SOSPESI NELLA GABBIA


Non conoscevo nulla di quel posto e con gli altri faticammo per trovare la sala degli allenamenti come mi aveva accennato al walkie talkie il tizio con i capelli argentati.

Stranamente non incontrammo nessuna guardia lungo i corridoi. Avevo il sospetto che fosse stato impartito l’ordine di non ostacolarci in modo da agevolare il nostro arrivo.

Quest’idea non mi piaceva affatto perché sembrava essere una trappola, ma non potevo abbandonare i miei amici, soprattutto, non potevo abbandonare lui.

Correndo all’impazzata tra quei corridoi candidi capitammo all’improvviso davanti a una porta molto grande. Sopra c’era un’insegna: ‘Sala Allenamenti’.

Il cuore cominciò a battermi furiosamente nel petto. Non mi sentivo ancora completamente in forze e temevo quello che avrei potuto trovare al di là di quella porta. E se li avessero già uccisi e quella fosse solo un’imboscata? E se invece mi avessero detto solo una bugia e i miei amici mi stavano aspettando fuori, compreso Naruto.

Tentennavo incerta ma all’improvviso sentii la mano di qualcuno sulla spalla.

Ten Ten mi guardava comprensiva. Osservandola notai che nel suo sguardo c’era lo stesso turbinio di emozioni che stava sovrastando me in quel momento. Ricordai che tra gli amici che secondo Hidan erano stati catturati c’era anche Neji e capii che in quel momento la mia amica poteva comprendermi più di chiunque altro.

Ci scambiammo uno sguardo d’intesa e poi spalancai la porta con un calcio scardinandola e facendola volare di qualche metro.

Sapevano che sarei arrivata quindi tanto valeva annunciarmi.

Entrai guardinga, seguita dagli altri.

L’ambiente era completamente immerso nel buio e faticavo a scorgere le dimensioni della stanza e gli oggetti o le persone presenti.

D’improvviso una luce si accese illuminando la sala. Era un enorme stanzone con oggetti di allenamento accatastati lungo le pareti, ma non fu la grandezza della stanza ad attirare la mia attenzione. Sospesa in aria ad un’altezza di una decina di metri c’era una gabbia, con all’interno i miei amici e Naruto. Sembravano essere svenuti e ad uno sguardo attento notai che erano stati picchiati e molti di loro avevano bisogno di cure immediate.

Il mio cuore cominciò a battere all’impazzata. Non capivo quanto gravi potessero essere le loro ferite e con quale velocità avrei dovuto intervenire per salvarli. Mi guardai attorno alla ricerca frenetica di qualcosa che mi potesse aiutare a far scendere la gabbia.

“Bene bene”. Una voce rimbombò nell’ampio ambiente. “Finalmente sei arrivata”. Hidan, seguito da Pain e da uno strano vecchio si presentarono dall’altro lato dello stanzone.

“Lascia andare i miei amici!”. Quasi ringhiai sentendo la rabbia che cresceva.

“Non così in fretta cara”. Anche da lontano riuscivo a scorgere il suo enorme ghigno.” Credi che dopo tutto l’investimento che ho fatto su di te ti lascerei andare così, senza tentare di concludere il mio grandioso progetto?”

Serrai i pugni. “Scordatelo! Non te lo permetterò mai! Me ne andrò con tutti i miei amici e distruggerò questo posto!”

Per un istante vidi la collera attraversare il volto solitamente beffardo dell’uomo. “Questo lo vedremo! Pain, Haku, sapete cosa fare”.

L’energumeno e il vecchio si mossero nella nostra direzione.

“Restate fermi!”. Ordinai a Tenten e agli altri dietro di me.

“Cosa?! Non sei in grado di affrontarli entrambi da sola!” Zittii Sakura con una mano, mentre i due si avvicinavano.

“Sapete bene che non sono delle persone comuni”. Rabbrividii nel guardare il vecchio. Quanti anni aveva nella realtà? Era quello che stava succedendo anche a me? “Fino a quando potrò me ne occuperò io”.

Avanzai sicura, evitando qualsiasi replica. Sapevo di avere poche chance ma volevo cercare di coinvolgerli il meno possibile.

Studiai gli avversari mentre si avvicinavano. Con Pain mi ero già scontrata e sapevo bene di essere più debole di lui, ma più veloce. Non riuscivo però ad inquadrare il tipo anziano che Hidan aveva chiamato Haku. Sembrava debole e lento ad un primo sguardo ma sapevo che l’aspetto ingannava.

Decisi di provare ad attaccare per tastarne le forze. Presi la rincorsa dirigendomi verso Pain, ma nel frattempo osservavo attentamente Haku, cogliendo ogni suo movimento.

Sembrò rimanere impassibile, forse anche lui mi stava osservando. Provai a fingere un attacco frontale verso Pain, dirigendomi all’ultimo verso il suo fianco destro, e sembrò funzionare perché l’uomo enorme si posizionò in difesa incrociando le braccia davanti a lui. Riuscii a colpirlo al fianco destro, ma questo non sortì molto effetto. All’improvviso mi accorsi che il vecchio non era più nella posizione di prima, di fianco a Pain. Avvertii la sensazione di avere qualcuno alle spalle e istintivamente mi accucciai a terra schivando un attacco posteriore di Haku.

Subito acquistai distanza dai due per valutare la situazione.

Quel vecchio era veloce e scaltro.

Sentivo dolore in più punti, all’addome e alla testa in prevalenza, ma anche il resto del corpo mi sembrava ammaccato.

Aprii lentamente gli occhi cercando di capire dove mi trovassi. Attorno a me vedevo delle sbarre di ferro. Cercai di muovermi e di richiamare alla mente gli ultimi ricordi.

Il ragazzo con i capelli biondi, il siero, lui che ritornava bambino, il senso di sollievo, il vecchio.

Mi alzai di scatto ricordando all’improvviso che probabilmente eravamo stati imprigionati dal nemico.

Vidi i miei compagni accanto a me ma non riuscivo ad identificare dove ci trovavamo. Sentivo anche un rumore continuo e frastornante. Erano dei colpi che mi rimbombavano nella testa, quasi regolari, a volte però si interrompevano più a lungo. Provai a guardarmi attorno per capire meglio dov’eravamo e da dove derivavano quei rumori.

La gabbia di ferro si estendeva ovunque: di lato, davanti, sopra, sotto,…

Sotto?

Guardai con attenzione e capii che ci trovavamo all’interno di una gabbia sospesa in un ambiente più ampio.

Con più attenzione capii che i colpi che sentivo provenivano proprio da sotto. Mi sporsi per osservare e finalmente capii cosa stava succedendo.

Hinata si stava scontrando con l’energumeno che doveva chiamarsi Pain e con il vecchio.

Mi si gelò il sangue nelle vene. Non sarebbe riuscita a resistere a lungo ad entrambi.

Presi il respiro per cacciare un urlo in modo da attirare la loro attenzione, ma mi interruppi appena sentii una mano sulla bocca.

Mi voltai spaventato ma poi capii che era stato Shikamaru a trattenermi e che con l’altra mano mi intimava il silenzio.

Lo guardai accigliato.

“Ragiona Naruto”, sussurrò. “Se urli adesso rischi di distrarla e in questo momento ha bisogno di tutta la concentrazione possibile”.

Abbassai gli occhi maledicendo la mia impulsività.

“Lei crede che siamo tutti svenuti e per ora dobbiamo recitare quella parte senza farci scoprire. In questo modo potremo elaborare un piano in tranquillità senza essere interrotti”.

Feci un cenno di assenso con il capo. Lui mi indicò un punto.

“Guarda, lì c’è quell’Hidan. Credo sia il capo di tutto”. Guardai l’uomo dai capelli argentei che avevo visto a Konoha qualche giorno fa. Era stato lui a portare via Hinata. Era appoggiato al muro e si stava godendo lo spettacolo. Il sangue mi ribollì nelle vene. “Stai calmo Naruto”. Incrociai di nuovo gli occhi di Shikamaru che sembrava mi avesse letto nel pensiero. Mi indicò un altro punto. “Credo lì ci siano gli altri.” Scorsi qualche movimento nell’angolo, dietro ad alcuni attrezzi. “Dovrebbe esserci anche Kurenai con loro quindi credo stiano architettando qualcosa”.

Annuii ancora innervosito. “Quindi cosa facciamo?”

“Aspettiamo”.

Trattenni una replica rabbiosa, sapevo che il mio amico aveva ragione. Aspettare era l’unica cosa che potevamo fare per il momento.

Mi rimisi a guardare Hinata sotto di me, sperando, pregando che riuscisse a sconfiggere almeno uno dei suoi avversari.

Il conflitto continuava senza nessun segno di cedimento da parte dei miei nemici. Tra i tre quella che si stava affaticando maggiormente ero io.

Non mi lasciavano un attimo di tregua, continuando a minare la mia difesa e parando tutti i miei attacchi.

Se avessi perso la concentrazione anche solo per un secondo mi avrebbero colpito.

Mi accorsi che c’erano molte porte lungo il perimetro della sala e che piano piano si stavano aprendo tutte facendo entrare dei soldati dell’organizzazione vestiti di nero.

Intuii che servivano ad attaccare i miei amici e pregai che riuscissero a difendersi a sufficienza.

Scorsi le porte aprirsi e decine di soldati entrare nel salone. Sperai che questo non distraesse Hinata, ma compresi anche che sarebbe stato un problema per Sakura, Ten Ten, Karin, Suigetsu e Hanabi. Nel frattempo tutti quelli all’interno della gabbia si erano svegliati e tutti rispettavano l’ordine di Shikamaru di rimanere immobili e in silenzio. All’improvviso sentii qualcosa arrivare a una forte velocità e Shikamaru lo afferrò al volo. Era una lama piuttosto robusta e capii che era stato qualcuno dal basso a lanciargliela. Scorsi Suigetsu che ci faceva un cenno con la mano mentre con gli altri si preparava per affrontare i nemici.

Shikamaru si mise a segare con la lama una zona della gabbia, probabilmente nel tempo trascorso l’aveva studiata completamente e aveva compreso quali erano le zone più deboli da poter tagliare.

Nel frattempo sotto di noi lo scontro tra i sicari e i nostri amici era cominciato, ma erano in troppi.

Tornai ad osservare Hinata e scorsi la sua preoccupazione. Aveva compreso anche lei che nonostante i ragazzi si fossero allenati i nemici avrebbero avuto la meglio.

Capii che stava cercando di concludere lo scontro appena possibile, ma questo poteva essere causa di distrazione.

Afferrai con forza le sbarre della gabbia cercando di trattenere la tensione e la voglia di urlare.

C’ero quasi. Avevo capito qual era il punto debole del vecchio: la stabilità.

Era forte e veloce, ma il suo corpo ci metteva qualche secondo in più per raggiungere la stabilità di equilibrio in seguito ad un atterraggio.

Decisi di sfruttare questo fattore a mio favore e tenni pronta una della fialette di Kurenai.

Distrassi Pain scivolandogli di lato e diressi un calcio orizzontale verso Haku in modo da indurlo a saltare. Quando si ritrovò sospeso in aria lo afferrai per una gamba cogliendolo di sorpresa e lo avvicinai a me. Il vecchio aprì la bocca in un’espressione di stupore e in questo modo approfittai per inserirgli il liquido in bocca.

Feci appena in tempo a concludere l’azione quando ricevetti un pugno in viso che mi fece volare per parecchi metri.

Finii contro il muro e un dolore lancinante mi prese tutta la schiena.

Mi alzai a fatica notando con piacere che Pain e Hidan si erano fermati ad osservare Haku. Questo si stava contorcendo fra dolori lancinanti e terribili. Anche lui stava morendo a causa del siero, questo significava che non era stato ultimato adeguatamente e che quello che era scritto nel taccuino nel laboratorio era vero. Solo con il ragazzo che avevano incontrato Naruto e gli altri aveva funzionato.

Distolsi lo sguardo. Sapevo che sarebbe andata a finire come la donna che avevamo incontrato prima.

Venni scossa da un brivido di terrore: la mia vita era ancora appesa ad un filo nonostante la scoperta del siero.

Mi guardai attorno e notai che le guardie entrate prima si stavano scontrando con i miei amici che però erano in netto svantaggio numerico.

Corsi ad aiutare Hanabi, la più vicina a me, nel tentativo di aiutarla, ma compii un errore enorme voltando le spalle ai miei nemici.

“Hinataaaaa!!”