Kaku koto nante jounetsu!

di Hoshi_10000
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Lista capitoli:
Capitolo 1: *** 001. Fragola ***
Capitolo 2: *** 002. Abitudini ***
Capitolo 3: *** 003. Cuscino ***
Capitolo 4: *** 004. Asilo ***
Capitolo 5: *** 005. Gatto ***
Capitolo 6: *** 006. Paura ***
Capitolo 7: *** 007. Sbagli ***
Capitolo 8: *** 008. Sigaretta ***
Capitolo 9: *** 009. Tatuaggio ***
Capitolo 10: *** 010. Gesti ***
Capitolo 11: *** 011. Ispirazione ***
Capitolo 12: *** 012. Incomprensione ***
Capitolo 13: *** 013. Treno ***
Capitolo 14: *** 014. Arancione ***
Capitolo 15: *** 015. Caffé ***
Capitolo 16: *** 016. Lite ***
Capitolo 17: *** 017. Post-it ***
Capitolo 18: *** 018. Pigiama party ***
Capitolo 19: *** 019. Picnic ***
Capitolo 20: *** 020. Freddo ***
Capitolo 21: *** 021. Perfezione ***
Capitolo 22: *** 022. Amante ***
Capitolo 23: *** 023. Gusti ***
Capitolo 24: *** 024. Allenamento ***
Capitolo 25: *** 025. Pulizie ***
Capitolo 26: *** 026. Rete ***
Capitolo 27: *** 027. Schizzi ***
Capitolo 28: *** 028. Ago ***
Capitolo 29: *** 029. Recitare ***
Capitolo 30: *** 030. Mutande ***
Capitolo 31: *** 031. Libreria ***
Capitolo 32: *** 032. Metropolitana ***
Capitolo 33: *** 033. Scuola ***
Capitolo 34: *** 034. Vacanze ***
Capitolo 35: *** 035. Superiore ***
Capitolo 36: *** 036. Dichiarazione ***
Capitolo 37: *** 037. Eccessi ***
Capitolo 38: *** 038. Bacio ***
Capitolo 39: *** 039. Promessa ***
Capitolo 40: *** 040. Altalena ***
Capitolo 41: *** 041. Uva ***
Capitolo 42: *** 042. Matrimonio ***
Capitolo 43: *** 043. L'altro ***
Capitolo 44: *** 044. Compleanno ***
Capitolo 45: *** 045. Aereo ***
Capitolo 46: *** 046. Panettiere ***
Capitolo 47: *** 047. Fiori ***
Capitolo 48: *** 048. Bambini ***
Capitolo 49: *** 049. Telefonata ***
Capitolo 50: *** 050. Cuore ***
Capitolo 51: *** 051. Risveglio ***
Capitolo 52: *** 052. Senzatetto ***
Capitolo 53: *** 053. Stelle cadenti ***
Capitolo 54: *** 054. Fame ***
Capitolo 55: *** 055. Gioco ***
Capitolo 56: *** 056. Coccole ***
Capitolo 57: *** 057. Popcorn ***
Capitolo 58: *** 058. Pane ***
Capitolo 59: *** 059. Supermercato ***
Capitolo 60: *** 060. Babysitter ***
Capitolo 61: *** 061. Spiaggia ***
Capitolo 62: *** 062. Cieco ***
Capitolo 63: *** 063. Letto ***
Capitolo 64: *** 064. Errore ***
Capitolo 65: *** 065. Stanco ***
Capitolo 66: *** 066. Quadro ***
Capitolo 67: *** 067. Precoce ***
Capitolo 68: *** 068. Felicità ***
Capitolo 69: *** 069. Oscurità ***
Capitolo 70: *** 070. Autunno ***
Capitolo 71: *** 071. Effusioni ***
Capitolo 72: *** 072. Proposta ***
Capitolo 73: *** 073. Timori ***
Capitolo 74: *** 074. Pianoforte ***
Capitolo 75: *** 075. Punk ***
Capitolo 76: *** 076. Scommessa ***
Capitolo 77: *** 077. Orfano ***
Capitolo 78: *** 078. Superare ***
Capitolo 79: *** 079. Figlia ***
Capitolo 80: *** 080. Nome ***
Capitolo 81: *** 081. Maggiordomo ***
Capitolo 82: *** 082. Minigonna ***
Capitolo 83: *** 083. Supereroe ***
Capitolo 84: *** 084. Striptease ***
Capitolo 85: *** 085. Trucco ***
Capitolo 86: *** 086. Ospedale ***
Capitolo 87: *** 087. Fuoco ***
Capitolo 88: *** 088. Pioggia ***
Capitolo 89: *** 089. Lavoro ***
Capitolo 90: *** 090. Sogno ***
Capitolo 91: *** 091. Padre ***
Capitolo 92: *** 092. Natale ***
Capitolo 93: *** 093. Convivenza ***
Capitolo 94: *** 094. Candela ***
Capitolo 95: *** 095. Capodanno ***
Capitolo 96: *** 096. Vasca da bagno ***
Capitolo 97: *** 097. Doccia ***
Capitolo 98: *** 098. Festa a sorpresa ***
Capitolo 99: *** 099. Whiskey ***
Capitolo 100: *** 100. Svenimento ***



Capitolo 1
 *** 001. Fragola ***




001. Fragola

Personaggi: Judal, Kougyoku
Ambientazione: infanzia

Essere una principessa era una sorta di tortura, fra l’etichetta, le buone maniere e la necessità di apparire sempre al meglio restava ben poco spazio per divertirsi e farsi degli amici. Ogni tanto aveva l’impressione che fossero tutti più fortunati di lei, non solo i principi, ma anche le guardie, le cameriere e i valletti, ed in particolare Judal, che faceva solo ciò che voleva.
-Che fai nel prato?-
Il bambino si girò a guardarla, con un largo sorriso in volto. -Controllo se sono spuntate le mie fragole.-
-Non possono essere tue, il giardino è di proprietà dell’imperatore.-
-Sì, ma le ho piantate e innaffiate io, quindi sono mie.-
Le diede le spalle, rimettendosi a passare in rassegna delle piccole piantine rasenti al terreno.
-Cosa sono le fragole?- domandò Kougyoku appoggiando il mento al ballatoio, guardando la lunga treccia di Judal ripiegarsi sul terreno, non più di tanto interessata a dibattere circa la proprietà del giardino.
-Sono dei frutti rossi che crescono solo d’estate, grandi più o meno così. Sono buonissime, seconde solo alle pesche.-
Le sue mani si fermarono per un secondo, poi si girò verso di lei, sollevando una di quelle fragole e mostrandogliela come fosse un trofeo.
-Non le hai mai mangiate, vecchia strega?-
Gonfiò le guance, pronta a urlargli contro il consueto “non sono vecchia”, ma si fermò: era troppo annoiata quel giorno per litigare.
-No, non le ho mai provate.-
-Ne vuoi una?-
Assottigliò gli occhi, guardandolo sospettosa -Prometti che non mi lancerai addosso qualche insetto come fai di solito?-
Judal scoppiò a ridere, mettendosi in bocca il frutto che ancora aveva in mano. -Prometto.-
Annuì soddisfatta, scendendo le scale e seguendo il sentierino fino ad arrivare da Judal, prendendo incuriosita quel nuovo alimento: a meno che non si parlasse di verdura le piaceva un po’ tutto.
Spalancò gli occhi, guardando Judal incredula: quelle “fragole” non erano solo buone, erano superlative.
-Ne vuoi un’altra?-
Annuì, e Judal le indicò un macchiolina rossa che faceva capolino fra le foglie.
Si chinò a raccoglierla, e prima ancora di rendersene conto si ritrovò con un grosso e viscido lumacotto per le mani.
-Judal!-
C’era chi era dolce come le fragole e chi era dispettoso come una scimmia.










Note: Se già di solito non sono brava con le introduzioni in questo caso stiamo proprio messi male... Dunque, questa raccolta si ispira a una challenge abbandonata dall'omonimo titolo, Kaku koto nante jounetsu!: usando tutti i personaggi di Magi mi ripropongo l'ardua sfida di sviluppare tutti i 100 spunti sotto forma di brevi flash o one shot. Una al giorno, e in ordine.
Sembra una cosa da manicomio, lo è, e so benissimo che a un certo punto questo mio proposito andrà gambe all'aria, ma fino ad allora... quanto alla motivazione, non perché vi interessi, ma è per festeggiare che ieri ho finalmente dato l'esame di maturità e non dovrò mai più andare a scuola, quindi voglio festeggiare la libertà.

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Capitolo 2
 *** 002. Abitudini ***


 
002. Abitudini
 
 
Personaggi: Yamuraiha, Sharrkan, Pisti
Ambientazione: imprecisata

Ammetteva senza particolari riserve di avere diverse brutte abitudini. Era asfissiante, petulante, dormigliona, si mangiava le unghie e non riusciva in alcun modo a staccarsi dal suo lavoro e dalle sue convinzioni. Quelle che lei chiamava “brutte abitudini” Sharrkan li definiva sempre “vizi”, oppure anche “motivi-per-cui resterai-zitella-a-vita”, ma quale che fosse il nome che si dava loro, queste restavano.
-Yamu, andiamo, non restare indietro!- la incitò Pisti, sventolando un braccio per richiamare la sua attenzione, obbligando la strega ad affrettarsi per raggiungerla.
Il locale era affollato come al solito, pieno di vivaci ubriaconi, chiacchiere e cameriere con boccali colmi di birra.
-Guarda Yamu, c’è anche Sharrkan!-
-E quando mai manca?- borbottò seguendo l’amica e finendo seduta accanto all’altro generale, come sempre.
-Cosa ci fate da queste parti?-
-Siamo qui a bere, cosa se no?-
La semplice esistenza di Sharrkan la rendeva di mal umore, quando poi si metteva a fare il Ganassa o il donnaiolo era la fine. Cercò d’ignorare la sua presenza il più possibile, concentrandosi piuttosto su una comitiva di ragazzi mezzi ubriachi: questione di mezzo minuto, due al massimo, il tempo che ci misero le loro birre ad arrivare, e quando riportò la propria attenzione sul tavolo trovò un paio di ragazzine di forse 18 anni intente a fare la corte allo spadaccino in modo abbastanza plateale.
-Uomini di così alto carisma non sono comuni.- disse languidamente una delle due, piegandosi verso di lui esponendo la generosa scollatura, mentre l’altra gli si sedette fluentemente in braccio e Sharrkan le avvolse il bacino con un braccio.
-Pisti, dobbiamo proprio stare qui?- domandò leccandosi le labbra per ripulirle dalla schiuma, e Pisti inclinò il capo, guardandola abbassare il calice incuriosita.
-Perché me lo chiedi?-
-C’è una certa attività qui, non vorrei mai dare fastidio.-
-Ma è uno dei tuoi locali preferiti.- obiettò la ragazza, e Yamuraiha fece per alzare le spalle, trovandoci però una mano di Sharrkan, quella con cui fino a poco prima cingeva la vita di quella ragazzina, poggiata sopra.
-Hai un qualche appuntamento?-
-No.- disse a denti stretti, incenerendo con lo sguardo la sfacciata ragazzina che la guardava con superiorità.
-E allora resta, bevi un po’ con noi.-
-Ho di meglio da fare io che stare ad ubriacarmi ogni sera.-
-Non mi pare, visto che una sera su due sei in giro per locali.- la rimbeccò mentre si alzava, dando il via ad una furiosa lite in cui lei gli urlava contro e lui faceva altrettanto, seccato di non potersi alzare per fronteggiarla a causa della ragazzina ancora seduta su di lui.
-Non sai affrontare la vita.-
-Oh, davvero, e tu lo sai fare?-
-Certo, io ho il coraggio di ammettere le mie decisioni!-
-Ammetti dunque di essere uno stupido inetto, bravo solo ad agitare una spada e a rimorchiare ragazzine interessate più alla tua posizione che a te?-
-Io almeno non mando in fumo ogni appuntamento per pura abitudine!-

A ben pensarci, anche litigare con Sharrkan e andare a lamentarsi con Masrur era un’abitudine in fondo, e che fosse bella o brutta non faceva alcuna differenza, visto che non aveva modo di cambiarla.

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Capitolo 3
 *** 003. Cuscino ***


 


003. Cuscino
 
Personaggi: Myron, Lo’lo
Ambientazione: imprecisata
Avvertimenti: linguaggio volgare
 

Si sveglia, e la prima cosa che nota è che non è nel suo letto: il materasso è troppo morbido, le coperte sono talmente leggere da parere quasi impalpabili, e la stanza è enorme, con pareti gialle e motivi dorati a decorare i muri. Ricorda dov’è quando sente qualcosa solleticargli il naso e abbassa lo sguardo, vedendo la nuca rossastra di Myron che ancora dorme, con un suo braccio ad avvolgerle la vita: non serve un genio per capire.
Guarda le spalle scoperte, la pelle liscia e curata come solo una nobile, e le pizzica un fianco. Myron si gira fulminea, con un gomito alzato rivolto verso il suo naso, che lui blocca prontamente, fissandola derisorio.
-Chi è che non potresti vedere?- le domanda lasciandola andare e lei gli affibbia un calcio alla tibia.
-Non ti si può sopportare nemmeno di prima mattina.-
-Evidentemente andando avanti con la giornata miglioro invece, perché non mi pare di esserti stato tanto antipatico ieri sera.-
Myron sbuffa, togliendosi il suo braccio dalla vita e girandosi verso di lui.
-Mai sentito parlare di sonno della ragione?-
-Mi avresti già buttato fuori.- Lei si morde un labbro per trattenere uno sbadiglio, stropicciandosi gli occhi. Quando li riapre la sua espressione muta, assumendo una sfumatura di rabbia e disgusto molto più autentiche di quelle di poco prima.
-Cos- prova a chiederle, ma lei lo precede.
-Cosa diavolo hai fatto a quel cuscino?-
Aggrotta le sopracciglia, senza capire, sollevandosi su un gomito per guardare l’oggetto incriminato, e Myron salta immediatamente giù dal letto.
-Sbavi nel sonno! Che cazzo, sei proprio un animale!-
Poi l'illuminazione.
-Che cosa minchia pretendi, se non te ne fossi accorta non posso mica chiudere la bocca per evitarlo!- replica anche lui alzando i toni, e in un secondo eccoli a urlarsi addosso come al solito.
-Io quel cuscino mi rifiuto di riutilizzarlo, portalo fuori di qui e brucialo.-
-Snob del cazzo, manco lo dovessi lavare tu, hai le cameriere per questo!-
-È infettato, non basterà mai un lavaggio per disinfettarlo!-
-Non ho la rogna!-
-Al tuo posto non ne sarei tanto sicura!-
-Vaffanculo, stronza.-
-Fuori da casa mia, selvaggio.-
La gentilezza purtroppo era svanita nella notte, o forse anche lei era rimasta lì, nascosta fra i risvolti delle coperte e le grinze dei cuscini.










Note: mi sono ripromessa di non iniziare a mettere delle note a ogni capitolo, se dovessi farlo picchiatemi, ma volevo lasciarvi la tabella con tutti i prompt e dirvi che se avete richieste specifiche sono benvenute, non garantisco di soddisfarle ma ci potrei provare. Se preferite un messaggio privato a una recensione non c'è problema, sentitevi liberi, come sempre avere qualsivoglia tipo di riscontro o dimostrazione d'interesse fa piacere.
001. Fragola 002. Abitudini 003. Cuscino 004. Asilo 005. Gatto
006. Paura 007. Sbagli 008. Sigaretta 009. Tatuaggio 010. Gesti
011. Ispirazione 012. Incomprensioni 013. Treno 014. Arancione 015. Caffè
016. Lite 017. Post-it 018. Pigiama party 019. Picnic 020. Freddo
021. Perfezione 022. Amante 023. Gusti 024. Allenamento 025. Pulizie
026. Rete 027. Schizzi 028. Ago 029.Recitare 030. Mutande
031. Libreria 032. Metropolitana 033. Scuola 034. Vacanze 035. Superiore
036. Dichiarazione 037. Eccessi 038. Bacio 039. Promessa 040. Altalena
041. Uva 042. Matrimonio 043. L’altro 044. Compleanno 045. Aereo
046. Panettiere 047. Fiori 048. Bambini 049. Telefonata 050. Cuore
051. Risveglio 052. Senzatetto 053. Stelle cadenti 054. Fame 055. Gioco
056. Coccole 057. Popcorn 058. Pane 059. Supermercato 060. Babysitter
061. Spiaggia 062. Cieco 063. Letto 064. Errore 065. Stanco
066. Quadro 067. Precoce 068. Felicità 069. Oscurità 070. Autunno
071. Effusioni 072. Proposta 073. Timori 074. Pianoforte 075. Punk
076. Scommessa 077. Orfano 078. Superare 079. Figlia 080. Nome
081. Maggiordomo 082. Minigonna 083. Supereroe 084. Striptease 085. Trucco
086. Ospedale 087. Fuoco 088. Pioggia 089. Lavoro 090. Sogno
091. Padre 092. Natale 093. Convivenza 094. Candela 095. Capodanno
096. Vasca da bagno 097. Doccia 098. Festa a sorpresa 099. Whiskey 100. Svenimento

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Capitolo 4
 *** 004. Asilo ***




004.Asilo

Personaggi: Sinbad, Ja’far, Kikiriku
Ambientazione: ModernAU

-…e quindi com’è che devi andare tu a prendere Kikiriku all’asilo?-
-Rurumu doveva fare una visita per la gravidanza, e Hinahoho ha deciso di accompagnarla. Prima che tu lo chieda, sì, avrebbe dovuto venire Pipirika, ma ha avuto un contrattempo al lavoro, e quindi Hinahoho ha chiamato me. Altre domande?-
Ci fu un secondo di silenzio poi di nuovo -Sei in macchina per caso?-
-Sì, non potevo certo fare la strada a piedi con il piccolo e-
-Sei di nuovo al telefono in macchina! E che cazzo Sin, hai preso una multa la settimana scorsa, quando imparerai a- buttò il telefono sul sedile passeggero, lasciando che Ja’far urlasse in libertà, mentre parcheggiava l’auto dietro l’asilo: era da tanto che non vedeva suo nipote.
Se anche sulla facciata non ci fosse stato scritto a caratteri cubitali “ASILO NIDO IMUCHACK” la sabbionaia e le altalene urlavano in modo abbastanza inequivocabile la stessa cosa. Mentre aspettava pazientemente l’uscita del figlio di uno dei suoi migliori amici fece scorrere lo sguardo in giro, sorridendo ad una mamma che lo stava divorando con gli occhi: aveva ragione Sharrkan a dire che le giovani mamme erano i bersagli più facili, se solo lo avesse saputo prima di mettersi con Ja’far ci avrebbe fatto un pensierino.
Uno scalpiccio di piedi catturò la sua attenzione, per cui rialzò lo sguardo sulle porte della scuola, scorgendo una maestra e un marea di testoline dai colori più o meno sgargianti, e poi una caratteristica testa azzurrina che sovrastava sulle altre di diversi centimetri. Appena si aprirono le porte Kikiriku corse verso di lui, allungando le braccia all’urlo di -Zio!- che fece sparire il sorriso dalle sue labbra.
Sollevò il bambino guardandolo con espressione seria -Kikiriku, ne abbiamo già parlato. C’è lo zio Sharrkan, zio Spaltos, zio Masrur, zio Dracoon e poi ci sono-
-Sinbad e Ja’far, che per me sono fratelli maggiori.- completò il bambino, guardandolo con aria furba. Ogni tanto si domandava da chi avesse preso.
-Allora ti sei divertito oggi a scuola?- domandò incamminandosi verso l’auto ancora con il piccolo in braccio, aprendo la portiera dal lato del passeggero su cui giaceva abbandonato il telefono dove ancora figurava l’icona tipica delle chiamate aperte.
-Ja’far!- strillò Kikiriku leggendo il nome sullo schermo e Sinbad gemette, preparandosi al peggio.
-Oggi viaggi sul sedile davanti come i grandi?-
-Sì, lo zio Sin me lo fa fare sempre.-
Ecco, ora era lui ad aver bisogno di un asilo, ma di uno politico.

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Capitolo 5
 *** 005. Gatto ***



005. Gatto


Personaggi: Hakuryuu, Judal
Ambientazione: imprecisata

Sdraiato sulla pancia intento a guardare le stelle, non riusciva a levarsi dalla testa un pensiero, o per meglio dire un paragone suggeritogli quel pomeriggio da Hakuei, per la precisione fra Judal e un gatto.
I gatti erano pigri: come lui.
Erano astuti: il Magi era uno stronzo, ma indubbiamente astuto.
Gelosi: non appena cercava di dedicarsi a cose vagamente serie ecco che Judal andava a proporgli qualche sciocca avventura.
Ossessionati dalla pulizia: la sola idea della polvere lo mandava in paranoia.
Irascibili e lunatici: non c’era bisogno di esempi per quello.
Sapevano essere dolci: a sentire gli altri principi era vero, lui non ne era particolarmente certo ma comunque…
Coccoloni: in effetti Judal aveva dei momenti in cui amava tormentarlo finché non si sedeva ad accarezzargli i capelli.
Curiosi: quando provava a chiudersi nelle sue stanze ecco che magicamente Judal si palesava spalancandole.
E per finire, ultima ma non meno importante, erano dei compagni ideali.
Da tutta l’analisi compiuta, a ben pensarci, emergeva chiaramente che Judal era un gatto, e forse per quello quando l’aveva visto dormire su una panca aveva pensato bene di disegnargli dei baffi sulle guance, ridacchiando al pensiero di come il compagno avrebbe reagito.

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Capitolo 6
 *** 006. Paura ***




006. Paura

Personaggi: Ja’far, Sinbad
Ambientazione: imprecisata

Per quanto ne sapeva lui Sinbad non aveva paura di nulla: si era ritrovato ad un passo dalla morte, era stato uno schiavo per qualche tempo, aveva perso tutti i suoi strumenti metallici, e mai una volta che avesse avuto paura. Quindi, di grazia, cosa diavolo ci faceva in piedi sulla scrivania del suo studio?
-Oh, nulla di che Ja’far, avevo notato che c’è un po’ di polvere su questo lampadario e ho pensato di pulirlo.- rispose con un alzata di spalle noncurante.
Ja’far lo guardò storto, per nulla persuaso -Io non ne vedo.-
-Solo perché sei accecato dalla luce.-
-Ah.- disse annuendo, fintamente accondiscendente -E perché non lo dici a una cameriera?-
-Ja’far, il fatto che io sia il re non mi autorizza a demandare qualsiasi cosa ad altri, sono perfettamente in grado di pulire un lampadario!- s’indignò, ma la cosa non sortì l’effetto sperato.
-Intento lodevole- gli concesse appoggiandosi allo stipite della porta -E con cosa lo vorresti pulire?-
Sinbad si guardò le mani, realizzando di non avere nulla, ma non si diede per vinto -Con questo.- disse slegando il nodo del proprio turbante e passandolo sugli eleganti bracci del lampadario.
-Fai attenzione a non bruciarti con la cera delle candele.- gli suggerì, e Sinbad annuì -Non serve che resti, posso cavarmela da solo.-
-Non ne dubito, ma dovrei parlare di alcune questioni con te.-
-Parla pure, ti ascolto.-
-Perché non ti siedi?-
-Oh no, voglio finire qui, ti ringrazio.-
Ja’far lo guardò scettico, entrando nel suo ufficio e aggirando la scrivania: non c’era nulla di diverso dal solito, salvo Sinbad che stava calpestando alcuni documenti. Cosa non s’inventava pur di fuggire al lavoro, rifletté abbassandosi a guardare sotto al tavolo, bloccandosi improvvisamente.
-Sinbad, non mi dirai mica che questa pagliacciata è tutta causa di un ragno, vero?-
-Non è un semplice ragno, quel coso è grosso quanto una tarantola!-
-Non è nemmeno tre centimetri!- disse prendendo in mano l’animale e sollevandolo verso Sinbad, che saltò giù dalla scrivania.
-Tienilo lontano da me!-
-Per l’amor del cielo Sin, è solo un insetto!- esclamò esasperato, senza riuscire a convincerlo.
-Le farfalle sono insetti, le cavallette, le api, gli scarafaggi e pure le zanzare se proprio vuoi, ma i ragni sono incarnazioni di Satana. Ammazzalo Ja’far, ammazzalo!-
Scosse il capo fra il divertito e il rassegnato, buttando il ragno fuori dalla finestra: alla fin fine sembrava che anche il grande re di Sindria avesse paura di qualcosa.

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Capitolo 7
 *** 007. Sbagli ***


 


007. Sbagli


Personaggi: Koumei, Kouha
Ambientazione: imprecisata

Un antico proverbio che era solito ripetergli sempre il suo maestro di scherma quand’era bambino recitava “errare è umano”. L’uomo lo ripeteva sempre, lo diceva quando sbagliava presa sull’elsa, quando arrivava in ritardo a lezione, quando occasionalmente riusciva a colpirlo e lo faceva con eccessiva violenza. Era una persona buona, a cui aveva voluto un gran bene.
Crescendo non era mai riuscito a smettere di pensare a quelle parole: errare è umano. Era un po’ come dire che era concesso a tutti sbagliare, e pure a loro, nonostante fossero principi e principesse, in quanto in fondo erano umani.
Solo dopo essere divenuto adulto aveva compreso a pieno la portata di quella frase, ma aveva pure dovuto rendersi conto che non tutti gli errori avevano lo stesso peso: un calzolaio che sbagliava a fare un paio di scarpe poteva rimediare scusandosi e correggendo il proprio operato senza far pagare spese aggiuntive, un cuoco che bruciava un arrosto poteva sempre prepararne un altro, ma un principe che sbagliava strategia militare o si confidava alle persone sbagliate poteva provocare danni immensi, irreparabili.
E mai come in quel momento ne ebbe la conferma, guardando Kouha imperversare su alcuni soldati.
-Kouha, che stai facendo?- urlò per sovrastare il fragore delle spade, guardando il fratello arrestarsi, girandosi a guardarlo con occhi luminosi, correndo verso di lui.
-Allenavo le guardie, come mi hai detto tu Mei!- rispose solare quando arrivò al suo fianco, e il secondo principe non poté che far vagare lo sguardo sulla devastazione arrecata al cortile e ai numerosi uomini a terra con le ossa rotte e le spade infrante: Kouha non aveva allenato quel plotone, lo aveva distrutto.
Da quel giorno nella sua mente incise a fuoco “mai dare incarichi delicati a Kouha”, perché se errare è umano allora è pur vero che ripetere è diabolico, e lui non intendeva reiterare certi sbagli.

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Capitolo 8
 *** 008. Sigaretta ***




008. Sigaretta
 

Personaggi: Alibaba, Cassim, compagnia della nebbia
Ambientazione: Balbadd arc

Ogni tanto sbirciava Cassim da lontano, senza farsi vedere: da bambini erano stati inseparabili, ne avevano combinate di tutti i colori, ma ora a volte gli pareva di non capirlo più. Faceva parte del processo di crescita, Cassim era cresciuto, e pure lui, ma fra loro pareva esserci una grande differenza, e ogni tanto ecco che in effetti Cassim lo trattava come un bambino, non dicendogli importanti dettagli delle loro missioni o le sue reali intenzioni, ad esempio: un tempo sapeva tutti i suoi segreti, tutte le sue ambizioni, ora nulla.
Non sapeva se avesse mai avuto una ragazza, cosa volesse fare dopo che fossero riusciti a portare il cambiamento a Balbadd, nulla, salvo che amava fumare.
-Mi dai un sigaro?-
Forse doveva solo riavvicinarsi, provare a fare qualcosa con lui.
Il ragazzo lo guardò scettico, valutando la sua domanda, poi fece un segno a Tariq, che gli passò il proprio sigaro senza una parola.
In piedi in mezzo al nutrito gruppo di fumatori della Compagnia della nebbia si portò il sigaro alle labbra, inspirando un’abbondante quantità di fumo, tentando di trattenerla per produrre quei graziosi anelli di fumo che ogni tanto faceva Cassim, ma il sapore pungente del sigaro gli punse la gola, facendolo tossire a più non posso per l’ilarità generale.
-Non fa per te Alibaba, lascia perdere.-
Ripassò il sigaro al legittimo proprietario, guardando l’amico di vecchia data con determinazione: se il solo modo per riavvicinarsi era fumare allora avrebbe imparato a fumare quanto lui, e anche di più.
-Vuoi una sigaretta?-
Si girò verso Zaynab, guardando il sottile cilindro come se potesse mordere, ma accettando comunque per non sfigurare. Se lei che era una donna le fumava senza problemi forse ce l’avrebbe potuta fare anche lui.
-Va meglio così?- domandò Cassim guardandolo emettere una boccata di fumo con il viso ancora arrossato a causa del sigaro.
Annuì: sì, la sigaretta era un buon punto di partenza.

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Capitolo 9
 *** 009. Tatuaggio ***


 
009. Tatuaggio
 
 
Personaggi: Muu, Myron
Ambientazione: infanzia

-Muu, sei certo di volerlo fare?-
-Sì, perché non dovrei?- chiese guardandola divertito, e la bambina si morse un labbro, esitante.
-Perché un tatuaggio è così… come dire così…-
Muu sorrise, sedendosi per terra così che Myron potesse guardarlo con maggiore facilità.
-Definitivo?- le suggerì, e la bambina annuì, rilasciando il labbro e guardandolo con gli occhioni da cucciolo smarrito.
-Perché lo vuoi fare?-
La guardò intenerito: era così dolce per avere sette anni, alle volte faceva ancora fatica a capacitarsi che potesse diventare tanto violenta in un battito di ciglia. Indicò le proprie gambe, facendole segno di avvicinarsi, e Myron andò subito a sederglisi in grembo, guardandolo incredibilmente seria.
-Non voglio che ti fai un tatuaggio.- dichiarò.
-E perché no?-
-Perché no! I nobili non devono avere cicatrici, rovinano l’immagine, e un tatuaggio…-
-Quindi se lo facessi rovinerei l’immagine degli Alexius e non mi vorresti più come fratello maggiore?- le domandò, e subito lei strillò un “No!” sconvolto che lo fece scoppiare a ridere.
Inviperita Myron gli mollò un pugno sul pettorale, approfittando della sua posizione, facendogli anche un bel male -Non mi hai ancora risposto, perché lo vuoi fare?-
Sospirò, mantenendo il sorriso mentre si massaggiava il pettorale offeso: non che fosse delicato, ma Myron certo non era debole. -Perché non mi chiedi cosa mi voglio tatuare?-
-Perché non voglio che tu ti tatui proprio nulla!-
Era cocciuta quando voleva, sarebbe stato divertente quando fosse diventata un adolescente.
-Mi voglio fare lo stemma di Reim sulla schiena, proprio qui- disse toccando la colonna vertebrale della sorella ad altezza delle scapole -Perché dovrò fare un lungo viaggio a Catargo e voglio che se dovesse succedere qualcosa il mio corpo possa-
A quel punto Myron iniziò ad urlare talmente forte che tutti i vetri esplosero, i muri tremarono e Muu fu costretto a tapparsi le orecchie con forza per evitare che gli esplodesse il cranio.
-Va bene, va bene, hai vinto, niente tatuaggio!-
-Promettimelo!-
-Te lo prometto, ma smetti di urlare!-
La bambina smise, scendendo dalle sue gambe e alzandosi di fronte a lui, tendendogli la mano. La guardò per un attimo, senza riuscire a trattenere l’espressione risentita per più di qualche secondo.
-Mi è concesso farmi almeno un piercing?-
-Dove?- chiese guardandolo con aria minacciosa, chiaramente pronta a rimettersi ad urlare da un secondo all’altro.
-Al labbro.-
Myron ci pensò un momento, poi annuì, e Muu tirò un sospiro di sollievo.
Che dovesse chiedere il permesso di sua sorella, minore tra l’altro, anziché dei suoi genitori era assurdo, ma in fondo andava bene così, si aspettava quella reazione, e sapeva anche che in fondo almeno quel piercing non glielo avrebbe mai negato visto che anche lei non faceva che dire di volerne uno.

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Capitolo 10
 *** 010. Gesti ***



010. Gesti


Personaggi: Sheerazard, Muu
Ambientazione: pre-Magnostatt arc

-Sheerazard, tutto bene?-
Distolse lo sguardo dalla strada, guardando Muu tenerle la porta aperta, in attesa.
-Sembrate distratta oggi.- commentò il Fanalis, camminando per i corridoi adattando il proprio passo al suo -A cosa pensate?-
-A Reim.- a un’infinità di cose
-Riflettevo sulla guerra con Magnostatt.- che è da più di 20 anni che ti conosco.
-Sono i primi nemici che affrontiamo a saper usare la magia, sarà uno scontro duro.- che mentre io vivrò anche se questo corpo dovesse venire bruciato voi sarete di nuovo in pericolo.
Il mezzo Fanalis sorrise non visto, porgendole una mano per aiutarla a fare le scale.
-Se nello scontro a terra manderemo avanti il corpo dei Fanalis non dovrebbero esserci troppi problemi, possiamo affrontarli.-
-Non lo metto in dubbio, ma sarà pericoloso.-
-La vita stessa lo è, senza un po’ di pepe ci annoieremmo, e Lo’lo e gli altri fremono all’idea di una guerra.- lo so, li conosco, Vi conosco, ma non è giusto che siate solo voi a rischiare
-Ci stiamo allenando con costanza, e abbiamo raggiunto dei buoni risultati, per quando scoppierà la guerra potrei anche avere un paio di seguaci.- non importa quanto voi siate forti, sarà comunque rischioso
-Un tavolo per quanti?- domandò il cameriere, e Muu gli fece segno due, dando il nome della prenotazione e facendosi guidare verso un tavolo adiacente alla finestra, scostando la sedia a Sheerazard come d’abitudine: al contrario di ciò che alcuni burocrati ignoranti continuavano a sostenere c’era molta più gentilezza e cavalleria nei Fanalis che non in tanti uomini, e Muu ne era la prova.
-Cosa desiderate ordinare?- domandò il cameriere, e Muu parlò per entrambi, ben conscio dei pensieri della sacerdotessa.
-Due tazze di te, una tagliata di manzo al sangue e una zuppa di cipolle e patate, giusto?-
Sorrise, annuendo compiaciuta, guardando le strade sottostanti: non aveva più una gran vista, ormai perfino i cloni iniziavano a risentire della sua età effettiva, ma aveva imparato che per saper riconoscere le cose e le persone più che il loro aspetto contavano i loro gesti.
Non vedeva quasi mai Muu in faccia, le sarebbe venuto un costante torcicollo per parlare con lui guardandolo negli occhi, ma non aveva bisogno di vederlo per conoscerlo e capirlo. Le apriva le porte, scostava le sedie, e quando camminava al suo fianco la teneva sempre d’occhio, attento a ogni minimo mutamento: era il suo più fedele alleato, fedele non a Reim ma a lei, e la cosa più bella era che così come lei conosceva lui anche il contrario era vero.
Sapeva che faceva fatica a fare le scale, che amava guardare la città non vista, che le piaceva il te e che i cibi duri erano il suo tallone d’Achille, insieme alla vista.
Non c’era davvero bisogno di parole per loro, solo di osservarsi e scorgere tutti quei piccoli gesti apparente privi di significato, più espressivi di mille discorsi per chi sapeva cogliere il loro significato.
Non morire anche tu
Sono qui, e non me ne andrò

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Capitolo 11
 *** 011. Ispirazione ***




011. Ispirazione
 
 
Personaggi: Sinbad, Rurumu, Ja’far
Ambientazione: Sinbad no bouken

Guardò le pareti dello studio, le grandi finestre coperte dalle tende e le librerie cariche di libri. La sua mano scattò, stringendo ancora la penna, intingendola nell’inchiostro in tutta fretta nel tentativo di non farsi sfuggire la magnifica idea che aveva appena avuto, ma quando appoggiò la punta dello stilo sul foglio la sua mente era di nuovo vuota, e il solo cambiamento era che adesso sulla pergamena di fronte a lui c’era una macchiolina d’inchiostro nero.
Abbatté la testa sul tavolo, sconsolato, guardando la porta come se sperasse che quella si aprisse e ne giungesse un’ispirazione divina: quando effettivamente si aprì veramente scattò a sedere, colmo di speranza, affrettandosi a intingere di nuovo la punta della penna, ma scorgendo la chioma bianca di Ja’far e quella indaco di Rurumu si ributtò indietro sulla sedia, gemendo desolato.
-Tutto bene?-
-Ignoralo, fa queste scene da una settimana perché non riesce a scrivere la nona edizione delle sue mirabolanti avventure.- minimizzò Ja’far, buttandogli davanti alcuni documenti e indicandogli col dito dove mettere la firma.
-Ja’far non comprendi, non è così facile. Bisogna trovare le parole, il modo di accattivare i lettori,… non posso solo dire “siamo andati in un dungeon, un djin cicciotto ci è venuto incontro e ha deciso che io e Serendine dovessimo fare un dibattito, e infine ha scelto Serendine perché è stata più brava di me e perché ha un gran bel paio di-
-ALT! Non voglio sentire certe cose, finisci di firmare queste carte e fammi tornare al lavoro.- intimò minaccioso, lasciando lo studio appena gli fu possibile.
-Non trovi l’ispirazione?- chiese Rurumu.
-Ci sono sopra da una settimana, e ho scritto nemmeno dieci pagine.- si lamentò estraendo alcuni fogli e allungandoli verso Rurumu, colmo di speranza.
-Non sono male, ma non aggiunge molto rispetto alla precedente edizione.- concluse prevedibilmente l’Imuchack dopo averli velocemente sfogliati, e Sinbad annuì.
-Lo so, ma non ho idee. Dici che dovrei narrare anche delle mie avventure romantiche per aggiungere qualcosa?-
-Te lo sconsiglio, a meno che tu non voglia farti ammazzare da Ja’far.- rispose ridacchiando, e Sinbad fece di nuovo crollare il capo sulla scrivania.
-Non so cosa fare…-
Ci fu un attimo di silenzio.
-Perché non ti prendi qualche libertà poetica? Aggiungi dettagli, disegni magari, renderà la lettura più coinvolgente e più interessante.-
-Intendi disegni del dungeon, ritratti dei generali e cose così?-
-Può essere un’idea, sì.-
Ci pensò un attimo, poi riaprì un cassetto, tirando fuori un disegno.
-Cosa ne pensi come ritratto di Ja’far?- chiese mostrando uno scarabocchio di un mostro a due teste con una nuvoletta sopra la testa, recitante “lavoro lavoro lavoro lavoro…”

Un mese dopo il manoscritto era in vendita, insieme alla credibilità di Ja’far.










Note d'autore: fino a qui sono riuscita a rispettare il proposito di pubblicare un capitolo al giorno, e spero di proseguire, ma domani parto per una mini vacanza un paio di giorni, e non so se riuscirò a proseguire nel mio lodevole intento: nel caso, abbiate pietà di me.

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Capitolo 12
 *** 012. Incomprensione ***


 
 
012. Incomprensione
 
 
Personaggi: Sinbad, Otto generali
Ambientazione: imprecisata

-E ti ricordi quella volta che…-
Scoppiò a ridere, battendo una mano sul tavolo al ricordo di tutte le proprie avventure.
-Sembra passato un secolo!-
Annuì, battendo una mano sulla spalla a Sharrkan: il bello di quelle serate tutti insieme in birreria era la compagnia, il clima di condivisione e cameratismo che veniva a crearsi ogni volta. Non avrebbe saputo dire se era solo il clima allegro o gli anni d’amicizia, ma in quelle serate si divertivano spesso a tirare fuori tutti gli scheletri dagli armadi, forse grazie anche al fatto che erano tutti sbronzi o quantomeno brilli.
-Oppure quando mi ha avvicinata la prima volta, nudo in mezzo ad un bosco…-
Ognuno aveva qualcosa da raccontare, per lo più piccoli siparietti, che quasi sempre lo coinvolgevano. Era divertente perché non c’era mai astio nella loro voce, al massimo scherno o rimprovero, ma mai rabbia, e pareva esserci la tacita regola che solo una persona presente ai fatti li potesse narrare.
-Quando siete venuti a Heliohapt ricordo che…-
Non aveva segreti per i generali, sapevano tutto di lui, salvo forse un piccolo dettaglio, nulla d’importante, una coscuccia che aveva sempre nascosto loro.
-E non sapete di quand’è finito nel locale dei piaceri ad Altemyula.-
Sputò tutta la propria birra in faccia ad Hinahoho, girandosi sconvolto verso Ja’far, sdraiato sul tavolo incredibilmente sbronzo, con una faccia da sberle da record e lo sguardo intriso di malizia.
-Oh oh, non sapevo avessi certi interessi, Sin.-
-Non è come credete, è stato tutto a causa di un malinteso, non mi ero inteso molto bene con le donne del luogo e-
-Ne sei uscito solo il mattino dopo, trascinandoti a fatica sui gomiti.-
-Ja’far, vuoi per favore tacere? Si è trattato solo di un’incomprensione, un piccolo fraintendimento-
Nessuno lo ascoltava, avevano tutti lo sguardo sbeffeggiante di chi si stava figurando la scena: come li avrebbe convinti che era etero dopo un simile racconto?

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Capitolo 13
 *** 013. Treno ***


Nota preliminare: non intendo obbligarvi, ma per capire meglio questa flash vi consiglio di aspettare fino a domani e leggere prima Arancione e poi Treno.
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013. Treno
 
 
Personaggi: Muu, Sheerazard
Ambientazione: ModernAU

Negli anni aveva conosciuto una gran quantità di persone, specialmente donne, e specialmente arriviste e gatte morte.
Come istruttore di una palestra era abituato ad un certo traffico, se n’era fatto una ragione, e il contatto con la gente era ormai per lui una cosa naturale, ma alla compagnia dei propri clienti continuava sempre e comunque a preferire quella della compagna, e tutto il pacchetto di persone che lei si portava dietro.
Abbassò lo sguardo verso la bambina che continuava a tirarlo per una manica, sorridendole tranquillo.
-Il soffitto il soffitto!-
Sollevò la piccola, Marga se ben ricordava, a cuor leggero, in perfetta serenità, lasciando che sfiorasse le nuvolette dipinte sul soffitto con un dito prima di rimetterla a terra, giusto per ritrovarsi circondato da un folto gruppo di bambini un attimo dopo: tutti volevano provare l’ebbrezza dell’altezza fra le sue braccia.
-Anch’io, anch’io!-
Li guardò disorientato: per lui non sarebbe stato un problema sollevarli tutti a toccare il soffitto, se poteva sollevare bilancieri da 200 chili avrebbe tranquillamente anche potuto mettersi a fare il giocoliere con i piccoli allievi di Sheerazard, ma non gli pareva il caso, per lo più in presenza dei genitori.
-Ragazzi, lasciate stare Muu, non è una gru, e nemmeno una giraffa!-
I sorrisi si trasformarono subito in faccini imbronciati che la fecero scoppiare a ridere: piccole pesti, appena arrivava qualcuno di nuovo erano subito pronti a farsi viziare.
-Sentite perché non facciamo qualcosa tutti assieme?-
-Noi vogliamo volare, tu e Irene non ce lo fate mai fare!-
Muu ridacchiò, provando a immaginarsi la fidanzata sollevare tutti quei piccoli teppisti sopra la testa, lei che faticava persino a spostare i faldoni d’acqua, piccina com’era.
-Domani ne parliamo, ma perché invece ora non facciamo un bel trenino coinvolgendo anche i genitori?- propose scompigliando i capelli biondi di una delle bambine più minute del gruppo, quella che a giudicare dallo sguardo determinato descrittogli tante volte dalla compagna avrebbe osato indicare come Pisti.
-Solo se questa volta la locomotiva la faccio io!-
Scheerazard annuì condiscendente, guardando i bambini mettersi in fila e sistemandosi dopo di loro, poggiando le mani sulle spalle di Kikiriku e facendo segno a Muu e ai genitori di aggregarsi alla coda.
Mentre circumnavigavano l’ampia palestra addobbata per la festa di Pasqua Muu non poté impedirsi di pensare al lavoro di Sheerazard, paragonandola per una volta non al sole ma ad un treno, capace di riunire le persone più diverse e metterle a proprio agio mentre le accompagnava verso la propria meta, e una volta di più si sentì grato di averla conosciuta.

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Capitolo 14
 *** 014. Arancione ***




014. Arancione
 
 
Personaggi: Sheerazard, Titus
Ambientazione: ModernAU

Discendere da una famiglia agiata era comodo, permetteva di tenersi aperte tutte le strade, ma forse proprio per questo pareva inconcepibile scegliere un lavoro umile. Nessuno in casa sua l’avrebbe criticata se avesse scelto di fare il medico, l‘avvocato o il docente universitario, erano lavori onorevoli, quelli, e invece lei aveva scelto di lavorare nell’educazione, e non come docente universitario, o professoressa di un liceo alla peggio: no, lei era una maestra di scuola materna, e per quanto la sua famiglia non fosse in grado di capirla, lei amava il suo lavoro.
Forse che in quelle stanze si respirava allegria, forse che i colori le piacevano, forse che stare in mezzo ai bambini di neppure 6 anni la faceva sentire alta per una volta in vita sua, quale che fosse la ragione in quella scuola si sentiva bene.
-Chi è che le scrive?- domandò curiosa Pisti, cercando di arrampicarsi sulle sue ginocchia per sbirciare il suo telefono e Sheerazard sorrise, appoggiando il cellulare al proprio fianco e prendendo in braccio la bambina.
-Il suo fidanzato?- chiese Sana, e lei annuì per la gioia di tutte le bambine che aveva intorno. Muu era venuto forse una volta a prenderla al lavoro, mesi prima, quand’era stata male sul lavoro, ma la figura dell’alto ragazzo dai capelli rossi, il fisico scolpito e lo sguardo sicuro di sé aveva fatto breccia nei cuori di tutte loro, e aveva lasciato una buona impressione anche sui piccoli, compreso il silenzioso Titus.
Gli piaceva quel bambino, gli piacevano tutti, ma lui pareva diverso: non cercava la compagnia, né dei suoi coetanei né degli adulti, e a quanto ne sapeva nemmeno dei propri genitori. Non andava molto bene che stesse sempre solo, che non corresse mai con gli altri, il suo ruolo come insegnante era assicurarsi che i bambini imparassero le basi per relazionarsi col mondo, era come una loro seconda madre, e in quanto madre non le piaceva l’autoreclusione che il piccolo sceglieva puntualmente per sé.
-Cosa stai facendo?- gli domandò avvicinandosi al tavolo a cui sedeva, facendolo sobbalzare. Titus la guardò intimidito, e lei gli sorrise, in quel modo dolce che pareva far sentire a casa tutti i bambini.
-Disegno.- disse piano, e Sheerazard annuì, senza smettere di sorridere, prendendo una sedia per sedersi al suo fianco.
-Mi fai vedere?-
Per nulla convinto Titus sporse il proprio quaderno verso di lei.
-Che bello, è un gatto vero?-
Gli occhi del bambino s’illuminarono -Sì.-
-Ti piacciono?-
-Molto.-
Sfogliò un paio di pagine, sotto lo sguardo ora impaziente e incuriosito del piccolo.
-Vedo che usi molto l’arancione, come mai?-
Si aspettava una cosa del tipo “perché è il mio colore preferito”, da un bambino di cinque anni era una risposta perfettamente accettabile e invece la risposta fu una sorpresa.
-Perché rappresenta l’equilibrio e la saggezza. Viene usato per indicare la nascita e le emozioni, penso che sia carino.-
Guardò il proprio alunno senza parole: era un discorso piuttosto articolato per un bambino della sua età, davvero lodevole.
-A lei piace?-
Se le piaceva l’arancione? Beh, sì, ma non per questo aveva mai fatto delle ricerche in merito al suo significato!
Quando annuì Titus allargò il proprio sorriso ad un punto tale da diventare inquietante, e corse al proprio zaino, tornando l’attimo dopo con le mani dietro la schiena.
-Chiuda gli occhi.-
Eseguì, vagamente inquieta, sentendo le mani del bambino spostarle i capelli e appoggiarle qualcosa su un orecchio, seguendolo verso un grosso specchio non appena le fu concesso riaprire gli occhi: quello che notò di nuovo nella sua immagine fu una farfalla d’origami, di uno sgargiante arancione.
-Le sta bene, se vuole la può tenere.-
Sorrise, accarezzandogli la testa di un biondo pressoché identico al suo: forse aveva difficoltà a socializzare, ma se la sarebbe cavata, prima o poi qualcuno avrebbe notato la sua allegria, e allora difficilmente sarebbe stato di nuovo da solo.

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Capitolo 15
 *** 015. Caffé ***




015. Caffè
 
 
Personaggi: Yamuraiha, Ja’far
Ambientazione: imprecisata

-Che ore sono?-
-Penso le due, forse le tre.-
Appoggiò l’ultimo volume sullo scaffale, girandosi verso Ja’far e scorgendolo appena grazie al fioco bagliore delle candele: per quale motivo finissero sempre ad essere i soli a fare quegli orari improbabili era un vero mistero.
-Sei stata una mano santa, grazie Yamuraiha. Visto che non abbiamo ancora cenato che ne dici se ti offro qualcosa?-
Annuì, perché per quanto una parte di lei volesse solo tornare in camera sua e dormire, l’altra aveva fame, giustamente. Seguì diligentemente Ja’far, camminando al suo fianco per le vie della città, divertendosi ad attaccarsi al suo braccio con fare civettuolo, scherzando come quand’era bambina.
-La cucina è chiusa, sono spiacente.-
-Come sarebbe a dire chiusa?-
-Il cuoco finisce il turno alle due, sono le tre passate adesso.- spiegò gioviale l’oste, e Yamuraiha sospirò.
-Non ci resta molto da fare, cambiamo locale e-
-Non cambierebbe molto signorina- la interruppe l’uomo -nessun locale ha una cucina aperta a quest’ora. Posso offrirvi da bere, e farvi dei sandwich, se volete.-
Si guardarono brevemente: a nessuno dei due piaceva granché una cucina così semplice, ma si sa, non c’è miglior cuoco al mondo della fame, così si sedettero al bancone senza tante cerimonie.
-Cosa vi porto da bere?-
-Alcol.-
-Caffè.-
Parlarono in perfetta sincronia, girandosi l’uno vero l’altro con identiche espressioni schifate.
-Come puoi bere quella roba?-
-Mi tiene sveglio, e mi riscalda, piuttosto tu, col freddo che fa fuori, e a stomaco vuoto per di più, come puoi bere alcolici?-
Avevano un sacco di cose in comune, più che con tutti gli altri generali, ma circa i gusti in fatto di bevande erano inconciliabili, radicalmente opposti.
-Non sei abituato a bere, è solo per questo che non ti piace.-
-Potrei dire lo stesso di te, se capissi i vantaggi del caffè non riusciresti più a smettere di berlo.-
Andavano d’accordo su tutto, tranne l’eterna diatriba “alcol o caffè?”, capace di farli bisticciare come nemmeno con Sharrkan capitava.
La differenza rispetto al solito fu che quella sera era davvero troppo stanca.
-Yamuraiha sei certa di riuscire a tornare a palazzo?-
Non capiva bene nemmeno quello che Ja’far le diceva, gli occhi le si chiudevano nonostante la luce e il tiepido calduccio del locale era decisamente deleterio per lei. Fu solo per non crollare che prese la tazza di caffè di Ja’far e ne bevve un sorso, pulendosi la bocca con aria schifata, ma di nuovo in grado di reggersi in piedi senza barcollare. Non troppo, almeno.
-Bevine almeno una tazza, poi ti riaccompagno a palazzo.-
Eseguì di malavoglia, lasciandosi guidare fino a palazzo da Ja’far, come se fosse stata sonnambula, situazione poco distante dalla verità, infilandosi a letto senza nemmeno cambiarsi.
La prima cosa che fece la mattina successiva fu presentarsi in camera di Ja’far, cercando di non fare rumore e buttargli un cuscino in faccia (o almeno provarci, visto che percependo i suoi passi, lo spostamento d’aria o il diavolo sapeva cosa Ja’far si svegliò prima che il cuscino lo colpisse).
-Yamuraiha cosa stai-
-Non ho dormito affatto grazie al tuo dannatissimo caffè, e oggi devo lavorare! Va al diavolo, e se hai bisogno d’indicazioni chiedile a Sharrkan che conosce bene la strada!-
Sbatté la porta decisa a far sapere a tutto il castello la propria frustrazione: mai più in vita sua avrebbe bevuto una robaccia simile.

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Capitolo 16
 *** 016. Lite ***




016. Lite


Personaggi: Hinahoho, Rurumu
Ambientazione: Sinbad no bouken
 
“È normale discutere all’intero di una coppia, figliolo, vivere assieme tutti i giorni può rendere la convivenza molto difficile.”

-SI PUÒ SAPERE COME TI È VENUTO IN MENTE?-
-Rurumu, amore, calmati, non è successo nulla di che.-
-“NULLA DI CHE????”- gli fece il verso Rurumu, furiosa più di un Unicorno Imbizzarrito nel periodo di cova, facendolo indietreggiare fino a costringerlo spalle al muro.
-Voglio dire, ho solo lasciato stesi i vestiti dei bambini al sole tutto il pomeriggio non è mica morto nessuno.- riprovò, assumendo un tono dolce che non gli si addiceva molto, ma che sperava avrebbe potuto aiutare a placare l’ira di sua moglie.
-SONO CARTAPECORA! TOCCA, SU TOCCA! COME FACCIO A METTERGLI UNA COSA DEL GENERE, SI SCORTICHERANNO TUTTI.-
Sospirò rassegnato, pentendosene immediatamente quando vide del fumo uscire dalle orecchie di Rurumu, pronta a caricare come avrebbe fatto un toro.

“Stavate litigando?”
“Oh, sei sveglio?”
“Mh.”
Suo padre aveva sorriso, alzandosi cautamente da tavola e avvicinandoglisi per prenderlo in braccio, sotto lo sguardo caustico di sua madre.
“Tranquillo, non stavamo litigando, non ho il diritto di ribattere a tua madre, e quando avrai una donna fidati, non lo avrai neppure tu."

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Capitolo 17
 *** 017. Post-it ***




017. Post-it

Personaggi: Koumei, Kouen
Ambientazione: post-incendio, pre-storia

La monotona voce del ministro degli interni giungeva alle sue orecchie come una soave litania, e se non fosse stato per il pestone che Kouen gli aveva rifilato sotto al tavolo probabilmente si sarebbe addormentato nel bel mezzo della riunione.
-La ringrazio, esaminerò le sue lamentele, può andare.-
L’uomo si esibì in un’ampia riverenza, nonostante la grossa pancia che rischiava di sbilanciarlo, uscendo all’indietro come un gambero e chiudendo la porta dietro di sé.
-Devi smetterla di passare tutte le notti in bianco.-
-Mh.-
-Non sei più solo uno dei figli del fratello dell’imperatore, sei un secondo principe nell’ordine di successione, sei-
Chiuse le palpebre, sentendo la voce di Kouen distante e ovattata, finché un violento manrovescio non lo raggiunse alla nuca.
-‘En, ti pare il modo di fare?-
-Ascoltami quando ti parlo, e non ti addormentare!- sbraitò inviperito, e lui annuì, non per convinzione ma solo nella speranza di rabbonire il maggiore.
-Se mi fossi ricordato della riunione sarei andato a letto prima.- si giustificò sbadigliando liberamente, ricevendo l’ennesima ramanzina sulla sua “mancanza di eleganza.”
-Fila a letto, per oggi dobbiamo solo presenziare all’investitura di alcuni alti funzionari, basto io, tu riposati, che domani avremo da fare.
 
******
-Kouen?- chiese con garbo, bussando alla porta della camera del fratello, in attesa.
-Cosa vuoi ‘Mei, saranno le quattro di notte-
-Cos’è questo foglietto giallo?-
-Quello è un post-it.- rispose il principe seccato, appoggiandosi allo stipite della porta con una spalla, visibilmente assonnato -Serve per ricordare le cose che altrimenti si dimenticano, tu ce le scrivi e poi lo attacchi in un luogo in cui sei certo di vederlo, così non te ne scordi.-
 
******
-‘Mei, vedo che sei in orario, prego accomodati.-
-Oh sei passato da Hakuei, bravo avevo proprio bisogno di una sua risposta.-
-Che ti ha detto Kouha, verrà alla cerimonia?-
Per qualche tempo la cosa aveva funzionato, quei post-it erano bastati per tenere traccia di tutti i suoi impegni, poi lentamente erano riapparse le vecchie lacune.
-Come hai fatto a dimenticarti che avevamo ospiti?-
-Ti sei ricordato di passare a parlare con Gyokuen?-
-Hai fatto l’ordine per il banchetto?-
-Kouemi, si può sapere com’è possibile che non fai più nulla di quel che ti scrivo?- gli aveva urlato adirato, mentre il fratello si grattava il capo assonnato, con delle pesantissime occhiaie a circondarsi gli occhi.
-Ormai camera mia è piena di post-it, ce ne sono ovunque, non capisco più quali siano nuovi e quali vecchi.-
-Come sarebbe a dire “è piena di post-it”?-
-Me ne hai scritti talmente tanti che i valletti ne hanno attaccati perfino al soffitto, non riesco a leggerli.- aveva risposto con semplicità scrollando le spalle, ritrovandosi le mani di Kouen a stringerli i baveri dell’abito subito dopo.
-Ma non potevi buttarli dopo averli letti?-
-No, avrei potuto dimenticarmi di fare ciò che ci era scritto, o dimenticarmi di aver fatto ciò che c’era scritto.- rispose per nulla intimorito, e Kouen cedette alla violenza, iniziando a sbatterlo contro il muro.
-Da domani trovati un segretario, e se dovrò consegnarti altri post-it mi premurerò di attaccarteli personalmente sulle palpebre!-

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Capitolo 18
 *** 018. Pigiama party ***



 
018. Pigiama Party
 
 
Personaggi: Morgiana, Alibaba, Aladdin
Ambientazione: Sindria arc

Quando lo vide per la prima volta, restò per un attimo incantata ad osservare il sontuoso baldacchino. Le colonnine in legno, i tendaggi di una sconosciuta stoffa traforata semi-trasparente e le coperte dai colori vivaci: più che un letto le pareva un resort.
-Wow, è fantastico, vieni a sentire Alibaba!-
I suoi amici erano decisamente più pragmatici di lei, per loro quello, nonostante l’aspetto maestoso, altro non era che un letto, composto alla fine da un telaio, un materasso e qualche cuscino, un posto in cui dormire, o saltare, come in quel momento, ma comunque certo non un luogo mistico.
-Hai ragione, è incredibile, non avevo un letto così bello nemmeno quand’ero principe di Balbadd!-
In effetti probabilmente solo lei non aveva mai avuto un letto: una stuoia, un tappeto, il pavimento… lei dormiva lì, un letto lo aveva visto solo quando le era stato ordinato di rifarlo, mai aveva anche solo osato immaginare che un giorno le sarebbe stato permesso di averne uno.
-Cosa ne pensate del fatto che ci hanno dato una camera tutti assieme?- domandò allegro Aladdin, smettendo di saltare sul materasso e sdraiandosi prono con le braccia intrecciate sotto il mento per poterli guardare entrambi.
Alibaba scrollò le spalle, sollevando il viso dal lenzuolo per guardare il Magi -Non conosciamo nessuno qui, e poi è abbastanza grande per tre persone, non penso avremo problemi.-
-E tu Mor che ne pensi?- chiese solare, rivolgendosi a lei.
-È molto bello.- riuscì solo a rispondere, restando sull’uscio della stanza.
-Dai, vieni anche tu a sentire quant’è morbido, ti piacerà.-
-Non serve- disse avvicinandosi a loro, prendendo una delle coperte piegate su una panca ai piedi del letto -io posso dormire sul pavimento, ci sono abituata, così starete più comodi e-
Non fece a tempo a finire la frase che Alibaba la afferrò per un polso tirandola sul letto in mezzo a loro.
-Non preoccuparti c’è spazio per tutti, e poi dormire tutti assieme è più bello e come essere ad un pigiama party.-
Annuì, ascoltando silenziosa le chiacchere dei due amici. Non aveva mai avuto un letto, e men che meno un pigiama, ma era comunque felice che Aladdin e Alibaba la avessero invitata a festeggiare con loro, nonostante tutte le sue carenze.

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Capitolo 19
 *** 019. Picnic ***


 
019. Picnic
 
 
Personaggi: famiglia Ren
Ambientazione: imprecisata
 
All’inizio l’idea di fare un picnic tutti assieme gli era parsa carina, un modo di allontanare per un giorno le incombenze da principi e principesse e sentirsi solo persone normali, ma iniziava a non esserne più così certo. Aveva convinto tutti a sedersi per terra su una tovaglia per raccontare storie, ed era pure riuscito a convincere Kouen e Koumei a giocare a moscacieca grazie alle arti femminili di Hakuei, ma giunti al momento del pranzo era arrivato a capire come mai quella mattina Hakuryuu fosse misteriosamente scomparso insieme all’attendente della cugina.
-Ho pensato di cucinare io qualcosa, per non guastare il clima di normalità e non dare troppo lavoro alle cuoche.-
Guardò il pesce mezzo crudo nel suo piatto, gli occhi vitrei comunque meno spaventati dei suoi.
Hakuei sorrideva confidente, attendendo che tutti assaggiassero, così si scambiarono uno sguardo rassegnato e tutti assieme portarono la forchetta alla bocca, formulando nella mente un unico pensiero: mai più picnic in famiglia se il prezzo da pagare era la cucina di Hakuei.

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Capitolo 20
 *** 020. Freddo ***



020. Freddo
 
 
Personaggi: Kouen, Koumei, Hakuei, Hakuyuu, Hakuren
Ambientazione: infanzia
 
-Non ti eri mai ammalato Kouen, cos’hai fatto per prenderti una polmonite?-
-Non lo so Koumei, sarà stato quando mi sono allenato sotto la pioggia ieri.- rispose con voce da oltretomba da sotto le coperte, cercando di trattenere il tremore delle mani.
-Di norma sono io quello che si ammala, è buffo vederti steso a letto in punto di morte.-
-Io non morirò, non essere ridicolo, ho solo bisogno di riposo.- la sua voce era incredibilmente roca e pur avendo solo il viso fuori dalle coperte si sentiva congelare. Era una situazione buffa, che non aveva mai sperimentato, bruciava di febbre, eppure tutti non facevano che dirgli di stare al caldo, e nonostante ciò lui aveva freddo.
-Beh, in effetti ci contiamo, sarebbe un peccato perdere il nostro cugino preferito così.- la voce gioviale di Hakuren precedette l’apertura della porta e l’entrata nella stanza dei principi.
Fece per uscire dalle coperte e inchinarsi, ma Hakuyuu lo bloccò con un gesto della mano, seguito docilmente dalla giovane principessa Hakuei. -Abbiamo sentito che non stavi bene e siamo venuti a vedere come stessi.-
-Sono desolato di avervi fatto preoccupare, farò tutto il possibile per guarire quanto prima.- rispose limitandosi a chinare il capo in un minuscolo inchino mentre Koumei sgattaiolava silenziosamente fuori dalla stanza.
-Ma sentilo Hakuyuu, 13 anni e fa il grand’uomo! Mi piace il piccoletto, dovremmo portarlo con noi in battaglia la prossima volta.- propose con entusiasmo il secondo principe, sedendosi sul bordo del letto e scompigliandogli i capelli.
-Non dovreste starmi così vicino, potreste ammalarvi e allora-
Hakuren scoppiò a ridere, spostando la mano dal disordinato cespuglio che erano i suoi capelli alla sua fronte.
-Scotti parecchio per essere così determinato.-                       
Fu attaccato da un capogiro che cercò di nascondere senza allontanarsi dalla mano calda che ancora sostava sulla sua fronte.
-Hai freddo per caso?-
-Non molto, non serve che vi preoccupiate, ma è tardi, fareste meglio ad andare a letto.- suggerì sotto lo sguardo curioso di Hakuei e il ghignò divertito del secondo dei cugini.
-Ma dico Hakuyuu lo senti? È più piccolo di noi, più in basso di noi, più debole di noi e ci da ordini e consigli! Dici che se chiedessi allo zio di darmelo in prestito accetterebbe?-
Il maggiore del principe roteò gli occhi, cercando di nascondere la lieve incurvatura delle sue labbra. -Lascialo stare, ha bisogno di riposo, vieni, torniamo alle nostre stanze.-
Hakuren s’imbronciò, assumendo l’espressione dei bambini a cui viene negato un giocattolo, raggiungendo i fratelli e seguendoli fuori dalla stanza. L’ultima cosa che vide prima di scivolare nel sonno fu la manina di Hakuei fargli ciao uscendo dalla porta.
Non dormì a lungo, al massimo mezz’ora o un’ora, ma si svegliò più stanco di prima, sentendo dei leggeri passi sulle assi del pavimento, senza poter distinguere l’intruso a causa del buio: i suoi passi erano troppo leggeri per essere quelli di un adulto, e la sua sagoma era troppo minuta per essere quella di Koumei.
-Kouen, sei sveglio?- chiese una vocina che lo fece scattare a sedere, procurandogli un forte capogiro: cosa ci faceva una bambina dell’età di Hakuei in giro per il palazzo a quell’ora della notte?
-Principessa, avete dimenticato qui qualcosa, posso esservi utile?-
-Non mi chiamo principessa, mi chiamo Hakuei!- protestò appoggiando le mani sul materasso e sedendosi sul bordo, cercando a tentoni la sua fronte e rispingendolo sotto le coperte.
-Se non sono insolente, potreste rispondere alla mia domanda?- domandò sentendola allontanare la morbida mano dalla sua fronte, saltando giù dal suo letto.
-Avevi detto di aver freddo.-
Restò un attimo in silenzio senza comprendere, poi sentì le coperte venire sollevate.
-Principessa, che cosa state facendo?-
-Ti ho detto che mi chiamo Hakuei!-
-Lo so, ma siete la principessa, non posso certo-
-Ti ordino di chiamarmi Hakuei!-
-Vi dico che non posso. E di nuovo, cosa state facendo?-
Dallo sbuffo che fece la immaginò con la stessa espressione imbronciata del fratello, solo senza quella traccia di divertimento. -Hai detto di avere freddo, così ho pensato di dormire con te per tenerti al caldo.-
Iniziò a tossire, scattando a sedere e prendendola per le spalle.
-Non potete, vi ammalerete di sicuro se mi state così vicina!-
-Sono io la principessa, decido io se posso o no.-
-Ma avete un vostro letto, non vedo perché dovreste dormire con me.-
-Perché con Hakuryuu lo faccio sempre se ha un incubo, o se è ammalto, o anche solo se ha voglia di compagnia.- rispose candidamente, lasciandolo basito.
-Non posso permettervi di stare qui, vi prego tornate in camera vostra!- la implorò strattonando le coperte con le sue poche forze, comunque pari a quelle di una bambina di 8 anni, fin quando la piccola non allentò la presa.
-Molto bene allora- disse con gli occhi azzurri lievemente venati di tristezza, convincendolo a stendersi nuovamente -in questo caso ti ordino di farmi spazio così che io possa dormire con te.- disse dopo qualche secondo di silenzio con rinnovata energia e una determinazione pari a quella che suo padre l’imperatore infondeva nei propri discorsi, lasciandolo del tutto spiazzato. Inutile dire che veloce come un fulmine si era infiltrata sotto le coperte, iniziando a sprimacciare i cuscini per stare più comoda.
-Se proprio desiderate dormire nella mia stanza lasciate almeno che mi sposti sul divano, non è opportuno che- interruppe la frase a metà, costretto dalla cugina che gli cinse la vita con un braccio, incurante del suo tentativo di attaccarsi al muro per starle il più lontano possibile.
-Ti sto davvero così antipatica?-
-No certo che no, ma-
-Kouen- disse debolmente, sollevando la testa dal materasso e guardandolo con occhi tristi -lo pensi davvero o lo dici solo perché sono la principessa?-
Sospirò: proprio a lui doveva capitare una prinicpessina in piena crisi, e proprio in quel momento?
-Credo che voi siate molto carina, e molto dolce. Non sono arrabbiato con voi come credete, e sono onorato di avervi qui, ma sarebbe meglio se vi riguardaste e non mi steste troppo vicina.-
Hakuei ci pensò un attimo, poi si sporse a dargli un bacio e si stese di nuovo al suo fianco, appoggiando la testa sulla sua spalla.
-Dimmi, hai ancora freddo?-
Scosse il capo ancora intontito, soffiando un debole no.
Quello che non sapeva ancora al tempo era che non si sarebbe più liberato di lei, una piccola principessa in grado di leggerlo come un libro aperto e penetrare la sua parvenza da uomo freddo e insensibile.

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Capitolo 21
 *** 021. Perfezione ***



021. Perfezione
 
 
Personaggi: Ja’far, Sinbad
Ambientazione: imprecisata
 
Ogni tanto sbircia da lontano Sinbad, senza farsi vedere.
Tutti dicono sempre che la perfezione non esiste, quasi come se fosse un mantra, una scusa per giustificare tutti i propri atteggiamenti e i propri difetti, e lo ha sempre fatto anche lui, ma più cresce e meno è convinto della veridicità di quella frase.
Per natura l’uomo tende ad apprezzare ciò che è raro, a considerarlo pregiato, e sia i capelli che gli occhi di Sinbad sono così, unici e incomparabili. È perfetto, pensa spesso, guardando il volto di Sinbad, le labbra sempre lievemente incurvate all’insù con quel pizzico di malizia negli occhi.
È alto, ma non troppo, il giusto per raccogliere le cose poste in alto, ma se desidera baciarlo gli basta mettersi sulle punte dei piedi.
Non è mai spocchioso, né egoista, e finché tiene la bocca chiusa appare davvero come il principe azzurro di qualsiasi donna, o uomo nel suo caso.
-Ja’far, hai mai provato a bere acqua con il naso? Gli elefanti lo fanno, io ci ho provato ma non ci riesco.-
Poi si rivelava solo l’ennesimo cretino.

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Capitolo 22
 *** 022. Amante ***



022. Amante
 
 
Personaggi: Titus, Myron
Ambientazione: post-time skip
              
Le riunioni del consiglio erano sempre molto gravose, lasciavano un senso di spossatezza che solo del buon tè poteva lavare via.
-Titus, che ci fai qui seduto tutto solo?-
Spostò lo sguardo dalla propria tazza per rivolgerlo a Myron, vagamente stranito: con Muu era in regolare contatto, ma Myron non lo aveva mai degnato di grande considerazione.
-Mi sono fermato a prendere un tè.-
-Hai l’aria stanca, che succede?- chiese sedendosi, ovviamente senza pensare neppure per un secondo di chiedergli il permesso.
-Nulla di che, non dormo molto in questi giorni, Marga sta crescendo, e con le riunioni del consiglio non ho mai tempo per la mia famiglia o per me.-
La fanalis lo ascoltò in silenzio, con espressione incuriosita, e quando finì di parlare scosse una mano con fare annoiato.
-Fatti l’amante.- enunciò in tutta tranquillità, facendolo quasi soffocare.
-Come scusa?-
-Fatti l’amante.- ripeté -Le relazioni dopo anni diventano monotone, stufano, quelle all’inizio sono sempre più divertenti, dolci, appassionate, eccetera eccetera.-
-In che modo un amante dovrebbe sopperire alla mia stanchezza?-
-Funziona come una camomilla, distende i nervi e ti aiuta a dormire. Sai com’è questa roba, è elettrizzante, ti da una carica che non ricevi da nessun caffè e ti aiuterà anche a far sembrare le tue incombenze quotidiane meno gravose .-
-Sì ma un amante mi pare un po’ eccessivo, una vacanza sarebbe più appropriata.-
Il disgusto negli occhi della mezza fanalis era evidente.
-Come ti pare, ma non sai che ti perdi.- e riiniziò ad elencare tutti i presunti vantaggi di un amante, fin quando timidamente non si azzardò a chiederle quando avesse brevettato quella teoria.
-Lo’lo non mi sembra il tipo da accettare il tradimento con tanta semplicità.-
-Ma non è tradimento, viviamo in una relazione aperta io e lui.-
-Eppure- disse con titubanza -settimana scorsa ti ho sentito minacciarlo per aver guardato un’altra.-
-E questo che c’entra?- domandò quasi irritata -Lui ha il diritto di farsi chi vuole, come me, ma non posso accettare che guardi qualcuna più brutta di me, sarebbe un insulto, mentre se lei fosse più bella di me, cosa alquanto difficile, dovrei accertarmi che non me lo porti via, o oltre ad ammazzare lui poi dovrei anche dare la caccia a lei, tutto qui.-
La guardò stralunato, annuendo. Contraddirla non serviva, quindi tanto valeva darle a credere di voler seguire la sua idea, peccato solo che in quel momento Sphintus non gli cinse le spalle da dietro, di ritorno dal mercato o da qualche altra commissione, guardando la nobile incuriosito.
-Di che parlavate?-
Gli si gelò il sangue nelle vene: sperò davvero con tutto il cuore che Myron s’inventasse qualche scemenza, il tempo, la ricomparsa dei cinghiali in collina, l’incremento dei commerci, tutto salvo “i benefici dell’amante”.
Ovviamente non andò come sperava, e lei ripartì a descrivere a Sphintus per filo e per segno la propria teoria.
Alla fine del discorso era pronto a venire linciato, alle urla, alla delusione, e invece Sphintus sorrise tranquillamente.
-Detta così sembra quasi un farmaco, con dei principi attivi e tutte le avvertenze, ma pur venendo da Eliohapt questa cosa non l’avevo mai sentita.-










P.S. I fatti ivi descritti si basano su fatti realmente accaduti, a mia nonna, e peraltro il tutto si è svolto in presenza di suo marito. Quando si dice che la realtà supera la fantasia c'è un motivo....

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Capitolo 23
 *** 023. Gusti ***




023. Gusti


Personaggi: Alibaba
Ambientazione: imprecisata

Aveva sempre amato i locali notturni, per una varietà infinita di motivi.
Il profumo lieve nell’aria, la musica di sottofondo, la piacevole compagnia. Andarci dimostra che è grande, un adulto padrone di sé stesso, il solo fatto di essere lì lo rende orgoglioso, e si dimentica per un momento delle difficoltà a cui deve far fronte ogni giorno.
Ammira le donne che gli camminano affianco, sentendosi in paradiso, e già solo vederle è in qualche modo ristoratorio, ma parlare con loro, trovarsele sedute in braccio, venire imboccati sensualmente…
-La più bella del locale!-
Attende seduto, senza scomporsi, consapevole che fin quando terrà un comportamento educato (e non è nei suoi piani fare nulla in contrario, ne nel suo carattere) non verrà allontanato, non da quelle ragazze.
-Molto piacere, mi chiamo-
Non vede la ragazza, gli è arrivata alle spalle, e l’ha soltanto sentita sedersi al suo fianco. Ha una voce morbida, vellutata quasi, dolce come lo zucchero, capace di farti sognare.
-Elizabeth.-
-Margaret.-
-Ekaterina.-    
Si gira, e subito lo rimpiange.
-Sono la più gradita del locale.-
E capisce, è bravo a capire la gente di solito, davvero, ma per quando si sforzi proprio non riesce a capire i gusti della maggior parte di uomini in fatto di donne.

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Capitolo 24
 *** 024. Allenamento ***


 
 
024. Allenamento
 
 
Personaggi: Sharrkan
Ambientazione: Sinbad no bokuen
 
Spalle dritte, inchino e baciamano.
-Vorresti farmi l’onore di essere la dama della mia vita?-
Balbetta, ha le guance bordeaux e lo specchio gli rimanda un immagine di un bambino imbarazzato da morire più che di un affascinante giovane uomo. Si raddrizza  e ripete i gesti.
-La tua presenza rischiara la stanza, neppure la luna offusca il tuo splendore.-
Non guarda di fronte a sé: se non riesce a vedersi allo specchio come può riuscire a parlare a quel modo con una ragazza?
Sente dei passi lungo il corridoio e subito si raddrizza per non farsi scoprire, tuffandosi sul letto e prendendo in mano un libro.
-Vado a fare un giro al mercato, voglio vedere cosa compra la gente, considerala un analisi di mercato.-
Proprio quello di cui ha bisogno.
Scatta giù dal letto, infilando in fretta e furia dei sandali per poi correre fuori dal palazzo prima che Sinbad svanisca fra la folla.
Trovare la sua lunga coda viola non è difficile, e seguirlo senza farsi notare non è particolarmente dura grazie alla folla. Cammina a qualche metro di distanza, imitando la postura delle sue spalle e la sua espressione da seduttore con il massimo impegno ma scarsi risultati.
Si ferma ai banchi a cui si ferma lui, osserva ciò che osserva lui, e tenta di imitare quel poco di espressioni che riesce a cogliere: non è bravo, non abbastanza, continua ad essere troppo timido, troppo basso, troppo infantile.
I suoi occhi si velano di tristezza, per un secondo pensa che non ce la farà mai, poi scuote il capo con risoluzione: non ha imparato a tirare di scherma in un giorno, ci ha messo anni ed anni, anni di dura fatica, impegno, e perseveranza.
Spera soltanto che un giorno Yamuraiha si accorga di lui.

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Capitolo 25
 *** 025. Pulizie ***


 
025. Pulizie
 
 
Personaggi: Muu, Sheerazard
Ambientazione: ModernAU
 
Casa di Sheerazard gli piaceva, aveva un che di regale e maestoso, come lei, ma tutto quello spazio aveva i propri inconvenienti, come le varie faccende domestiche e le pulizie.
Sheerazard era una donna orgogliosa, questo lo aveva sempre saputo, per cui non si aspettava certo che lei andasse a chiedergli aiuto, ma vederla barcollare sotto il peso di secchio e straccio era piuttosto buffo.
-Dammi, ti aiuto.-
Lo guardò truce, offesa dalla sua intromissione, lasciandogli però il secchio e abbandonandolo in salotto.
Passare lo straccio non era difficile, ma con i capelli lunghissimi che aveva la compagna finiva spesso a fare danni o inciampare, quindi di solito se ne occupava lui.

-Cosa stai cercando di prendere da quell’armadio?-
-Il tailleur, mi serve per domani.-
Senza una parola lo tirò giù.
Non poteva raggiungere i luoghi elevati, e allo stesso tempo non potevano avere mobili di un metro e mezzo, quindi per prendere qualunque cosa le occorreva o la scala o il suo aiuto.

-Mi daresti uno straccio per favore?-
-A che ti serve uno straccio?-
-Volevo fare la polvere in salotto, ho notato che c’è n’è un po’ sui mobili.-
-Ma io l’ho fatta ieri.- pigolò triste.
Aveva una pessima vista, quindi si perdeva tante piccole cose, e la polvere era la prima.

Lavatrici e lavapiatti le piacevano, e non aveva particolari problemi, ma si dimenticava sempre di separare i capi chiari da quelli scuri.
-Bella maglietta Muu, è nuova?-
Ignorò il sarcasmo di Myron di fronte alla sua camicia preferita diventata improvvisamente rosa. Cose che capitano, raramente Sheerazard badava a simili dettagli.
 
Eppure era ironico, perché in meno di sei mesi di convivenza lui era diventato una perfetta donna di casa, capace di svolgere qualsiasi incombenza, ma proprio non riusciva a rimpiangerlo.

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Capitolo 26
 *** 026. Rete ***



026. Rete
 
 
Personaggi: Sinbad
Ambientazione: imprecisata
 
Ogni tanto gli veniva da pensare, riflettere su quanta strada ha fatto da che era bambino.
“Il re di Sindria che rimpiange i tempi in cui era solo un semplice pescatore, incredibile, a breve sentiremo che i principi di Kou sono andati a fare una passeggiata per raccogliere margherite.” Eppure non ci vedeva nulla di male, proprio non ci riusciva: il suo passato era una parte di lui, e se era un buon re per il popolo era perché sapeva cosa si provasse a stare dall’altra parte.
-Sinbad, mi stai ascoltando?-
-No, scusa, ero un attimo distratto, che dicevi?-
Ja’far sbuffò seccato, ricominciando a parlargli di qualche bega burocratica, ma non gli prestò ascolto, concentrato su una piccola imbarcazione.
-Che fine ha fatto Alon?-
-Si è rotto un braccio, sarebbe inservibile a bordo, così gli ho detto di restare a casa.-
Quello che suppose essere il padrone della barca annuisce mestamente. -Sarà dura riuscire a tirare su le reti con un paio di braccia in meno, speriamo bene.-
Sentì il tono di Ja’far farsi alterato ma non vi prestò caso, avvicinandosi alla barca.
-Vi serve un terzo uomo?-
-Sire!- esclamò sorpreso il pescatore, inchinandosi, e Sinbad ripeté la domanda.
-Vi occorre aiuto? Perché pensavo che potrei…-
Ja’far gli affibbiò una violenta gomitata al fianco -Devi incontrare l’ambasciatore del Teiran oggi.-
-…darvi una mano io.-
Le facce dei due uomini erano stupore puro.
-Ma sire- balbettò timidamente il più giovane -non possiamo chiedervi questo.-
Sorrise, ignorando deliberatamente le insistenze di Ja’far. -E infatti non siete voi a chiedermi aiuto, ma io a chiedervi di portarmi con voi, in memoria della mia infanzia.-
-Se proprio ci tenete prego, salite pure.-
Annuì soddisfatto, sporgendosi sul pontile per entrare nella barca.
-Ja’far, vieni anche tu, ti piacerà pescare.-
Lo sguardo da ex assassino espresse molto chiaramente l’opinione di Ja’far in merito alle sue azioni, ma il visir non disse una parola, salendo a bordo della barca.
-Vi occorre una mano a remare?-
-Oh no, usciti dalla baia c’è un buon vento, e fin lì possiamo remare io e mio padre, ma la ringrazio infinitamente.-
Gli sarebbe piaciuto insistere, ma i due pescatori avevano la faccia di gente testarda e orgogliosa, per cui si appoggiò al parapetto, godendosi la brezza, finchè Ja’far non gli si affiancò.
-Perché hai voluto venire qui?-
Il suo tono era indagatore, ma non arrabbiato: semplicemente lo stava mettendo alla prova, e a pieno titolo.
-Per nostalgia. Sai, quand’ero piccolo mio padre aveva una barca, non grossa quanto questa, una barchetta, e la nostra fonte di sostentamento era la pesca. Mi ha insegnato a remare, a gestire le vele, e ad avere pazienza.- Fece una pausa, sfiorando con le dita le reti poggiate al parapetto.
-Guarda queste reti. Hanno maglie strette ma robuste, eppure non vanno bene per qualunque pesce. Una sardina ci passerebbe in mezzo senza problemi, ma per pescare dei salmoni o orate sono perfette.-
-Volevi darmi una lezione di ittica quindi?-
Scosse il capo.
-No, volevo solo ricordarmi di quei giorni. Per me allora le reti erano di stoffa, e se si strappavano o si rompevano dovevo aiutare mia madre a ricucirle, dato che avevo le mani piccole e non mi potevo ancora occupare di lavori impegnativi come tagliare la legna o pulire i pesci. In un certo senso anche adesso tesso delle reti tutti i giorni. Prendi l’ambasciatore del Teiran, lui verrà qui, e io cercherò d’ingannarlo, di farlo finire in una trappola che lui non vede, per trarne profitto. Un pescatore pesca perché ha fame, ma ributta i pesci troppo piccoli in acqua, per assicurarsi che anche l’anno seguente ci sia cibo da pescare, mentre io truffo e raggiro per avidità e abitudine.-
-Siamo quasi arrivati, sire!-
Annuì al giovane, riportando poi l’attenzione a Ja’far.
-So che è stupido, ma ti prego, solo per oggi, lascia che io butti le reti anziché tesserne.-
Ci fu un secondo di silenzio e immobilità, poi Ja’far annuì, proprio mentre i due pescatori abbandonavano i remi. Il re di Sindria, grande avventuriero e abile politico sorrise, rimboccandosi le maniche e afferrando le reti, buttandole in acqua come se quel gesto lo inebriasse più di qualsiasi liquore.
E il che era tutto dire.

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Capitolo 27
 *** 027. Schizzi ***



 
027. Schizzi       
 
 
Personaggi: Kougyoku, Judal e Kouha
Ambientazione: imprecisata
 
-Kougyoku è magnifico, vieni a provarla!-
La principessa abbassò il libro, guardando Kouha sbracciarsi per richiamare l’attenzione e al contempo sbattere le gambe come un forsennato per stare a galla.
-Vi ringrazio, ma sto benissimo qui.-
Quasi nessun palazzo aveva una piscina, se nobili e re volevano godersi grandi distese d’acqua si recavano al mare o al lago, ma non i Ren: se i re non vanno alla montagna la montagna andrà ai re.
-Hai paura che ti venga la pelle da tartaruga, vecchia?-
Ignorò anche il commento di Judal, comodamente sdraiata su un lettino a leggere con un servitore alle sue spalle che reggeva un ombrello affinché non si scottasse.
Per qualche istante non sentì più le voci di Kouha e Judal, e la cosa avrebbe dovuto allarmarla, ma ingenuamente credette avessero desistito, finché una marea di gocce d’acqua le piovvero addosso, troppo angolate, troppo spesse e troppo improvvise per essere pioggia.
-Forza, entra anche tu!-
Guardò il magi agitare le mani per buttarle addosso più acqua possibile assieme al suo degno compare, che appoggiato al bordo della piscina con un braccio usava invece la spada come pala per raccogliere acqua da lanciarle e in un secondo di cieca irrazionalità pensò di tuffarsi vestita di tutto punto e vendicarsi, poi ricordò un piccolo dettaglio.
-Vainel arros-
Tutta l’acqua della piscina confluì in un tornado di discrete dimensioni, abbastanza grande e potente da sollevare i due macachi che tanto si divertivano a disturbarla.
Così imparavano a schizzarla, nelle battaglie d’acqua era imbattibile.

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Capitolo 28
 *** 028. Ago ***



028. Ago

Personaggi: Yamuraiha
Ambientazione: imprecisata

Non è abituata a guardare in basso, pur non essendo una pertica per sorpassare l'ostacolo costituito dal prominente seno deve curvare parecchio le spalle, e di solito non ritiene ne valga la pena, ma ogni tanto anche lei fa un'eccezione, e poi passa ore a pentirsene.
Incrocia le dita guardando verso il basso le piccole oscillazioni dell'ago e incrocia le dita, cercando di tirare indietro la pancia il più possibile.
L'ago va indietro, e lei rilascia il fiato, rasserenata, ma quello schizza in avanti, così ci ripensa.
Sinistra, e vorrebbe saltare dalla gioia.
Destra, e riesce a pensare solo a maledizioni e improperi.
Poi l'ago si ferma: trattiene il fiato, e chiude gli occhi, pregando che ci ripensi, ma quando li riapre il piccolo strumento metallico è dove se lo ricordava, e salta giù dalla bilancia stizzita, anzi orripilata.
Mentre esce dalla sua camera sbattendo la porta alle sue spalle desidera solo che la bilancia svanisca, e quando torna in camera sua quella sera trova che l'ago e scomparso: ancora una volta dovrà ricomprare una bilancia, come tutti i mesi.

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Capitolo 29
 *** 029. Recitare ***



029. Recitare
 
 
Personaggi: Kougyoku, Judal, Hakuryuu, Alibaba, Titus, Morgiana, Pisti, Sphintus, Kouha
Ambientazione: ModernAU
 
-O Romeo, Romeo, perché sei tu Romeo? Rinnega tuo padre, rifiuta -
-Devo ascoltare ancora o devo rispondere?- la interruppe anzitempo Judal con una faccia palesemente annoiata.
-No, dovresti solo farmi finire stronzo!- sbottò esasperata Kougyoku guardando il suo Romeo esibirsi mezzo nudo, più interessato a sedurre Mercuzio (Hakuryuu) che lei.
 
All’inizio non era parsa una cattiva idea organizzare uno spettacolino per i bimbi del Cre, ma trovare un accordo si era rivelato parecchio difficile. Lei aveva insistito per Romeo e Giulietta,  Judal e Alibaba volevano Il Don Giovanni, Titus La divina commedia, Morgiana un incontro di lotta libera, Pisti una commedia, Hakuryuu avrebbe volentieri organizzato un concerto, Sphintus una valanga di cose troppo complesse per dei bambini e Kouha si adattava.
Avevano deciso di andare per esclusione ma non avevano un grande successo.
 
Vedere Judal e Alibaba combattere come due galli in un pollaio per il ruolo da protagonista era stato magnifico, ma sentire il moro cantare li aveva fatti morire dalle risate.
-Giovinette che fate all'amore,
Non lasciate che passi l'età!
Se nel seno vi bulica il core,
Il rimedio vedetelo qua!-
I ragazzi avrebbero scelto per Il Don Giovanni anche solo per umiliare pubblicamente Judal, ma l’unica ragazza capace di recitare senza diventare color peperone era Pisti, quindi erano passati ad altro per mancanza di attrici.
 
Scegliere proprio il Canto V dell’Inferno forse non era stata la migliore delle idee considerando l’audience, ma dovendo valutare la performance con obiettività Pisti e Kouha come Paolo e Francesca erano stati davvero fenomenali, senza contare il biondo Virgilio che pareva voler saltare addosso a Dante, tanto per unirsi all’atmosfera generale: alla fine erano stati costretti a censurare l’opera ai minori.
 
Avevano tentato di simulare un incontro di lotta libera, ma affrontare Morgiana nel corpo a corpo faceva davvero troppa paura a tutti, per quando fosse piccola menava meglio di tutti loro, Pisti sembrava intenzionata a inscenare una commedia con più doppi sensi che respiri e Hakuryuu aveva dovuto capitolare di fronte al fatto che salvo lui che sapeva suonare qualsiasi cosa e i suoi cugini che suonavano rispettivamente la tromba e il flauto traverso gli altri non riuscivano a tenere il ritmo in alcun modo.
 
-E quindi cosa dovremmo fare per la serata di chiusura?- domandò alla fine Sphintus con palese disapprovazione nella voce, obbligando l’intero gruppo a trovare una soluzione.
-Che ne dite se inscenassimo brevemente qualche fiaba? A casa ho Le avventure di Sinbad, se vi va bene.-
Nessuno fu eccessivamente convinto dalla proposta di Kouha, ma per carenza d’alternative praticabili alla fine accettarono, mettendo in scena un’eccelsa fiaba demenziale con uno Sinbad marpione (Alibaba) perennemente friendzonato da tutti e tutte.
I bambini ne andarono pazzi.

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Capitolo 30
 *** 030. Mutande ***



030. Mutande
 
 
Personaggi: Myron, Lo’lo
Ambientazione: imprecisata
Avvertimenti: linguaggio volgare
 
Ogni volta che si allenava con Yaqut il fanalis non faceva che chiedergli quando lui e Myron si sarebbero decisi a fare Il grande passo, ma la risposta era sempre la stessa. Mai.
Gli piaceva Myron, ma nessuno dei due aveva mai parlato di amore. Il 50% del tempo che passavano assieme litigavano e l’altra metà scopavano, ma ognuno aveva i propri spazi e la propria libertà: non sarebbero mai stati una di quelle coppie che condividevano tutto, erano entrambi troppo fieri e orgogliosi per farlo, o almeno così credeva.
-Myron, si può sapere che stai facendo?-
Era raro che lei si fermasse a dormire da lui, ci teneva troppo a rimarcare il suo lignaggio per farlo, per cui trovarla nel suo appartamento la mattina lo lasciava sempre un po’ stranito.
-Lavo i denti, che ti sembra?-
Ignorò lo sguardo truce e sorvolò il fatto che stesse usando il suo spazzolino, quello non gli parve granché importante, ma proprio non riusciva a crederci.
-Ti hanno mai detto che il discorso delle donne sexy con le cose degli uomini vale solo per le camicie?-
-Tu non hai camicie, sei troppo rude per averne, e comunque ti starebbero da cani.-
-Sì ma prendere i miei boxer per compensare non ti pare un po’ ridicolo?-
Myron sbatté le mani sul lavandino con una forza tale che la ceramica si ruppe, girandosi a guardarlo carica di rabbia inesplosa.
-Nemmeno ti stanno, si può sapere perché diamine l’hai fatto?- insistette, facendola esplodere.
-Ti dirò che non mi eccita particolarmente l’idea di dover usare le tue dannate mutande ma dato che non ne ho qui non vedo che altro fare!- urlò spuntando dentifricio ad ogni parola, facendo crescere in lui un senso d’inquietudine.
-Potresti sempre rimettere quelle di ieri, non trovi principessa?-
-Quelle che TU hai dilaniato? La colpa è tutta tua, quindi taci bestia, il minimo che puoi fare è darmene un paio!-
-Ti manca comunque qualcosa per quelle, non trovi?-
-E che ne sai?-
-Beh ho controllato non più tardi di qualche ora fa e ricordo distintamente che ti manca un uccello!-
-Fanculo, non ne ho bisogno!-
-MYRON, LEVATI IMMEDIATAMENTE QUEI BOXER, SEI L’ANTISESSO PER ECCELLENZA!-
-NON ME NE FREGA UN CAZZO, PROPRIO QUELLO CHE NON HO, MA SE LA COSA TI SECCA TANTO ME LO FARÒ ATTACCARE!-
 
Razol e Yaqut potevano continuare a predicare quanto volevano che all’interno di una coppia si doveva condividere tutto, ma non sarebbero mai riusciti a persuaderlo.
Almeno le mutande no, porca troia!!!

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Capitolo 31
 *** 031. Libreria ***



 
031. Libreria
 
 
Personaggi: Yamuriha, sorpresa
Ambientazione: ModernAU
 
In tutta la sua vita Yamuraiha era sempre stata una secchiona, una di quelle odiose persone più legate ai libri che alle persone.
Quando Mogamett la metteva a letto da bambina non aveva mai voluto farsi leggere le fiabe, le riteneva troppo insulse, ma insisteva sempre per dei lunghi e difficili trattati di psicologia: come amava ricordarle il padre, anziché cullarla verso il sonno la tenevano sveglia la notte.
-Non puoi lamentarti che non trovi un uomo se hai sempre il naso fra i libri!- la sgridava sempre Pisti, e lei annuiva mestamente, a capo chino, ma il giorno dopo era sempre comunque in libreria.
-Ti conviene trovare qualcuno come te, qualcuno che passi tutto il giorno sui libri.-
Da che Pisti glielo aveva suggerito aveva iniziato a sognare un eventuale incontro: un principe azzurro che le porgeva un libro che lei non riusciva a raggiungere, un impacciato quattrocchi che le porgeva un libro cadutole, un affascinante cavaliere assorto nella lettura.
La libreria in cui andava offriva la possibilità di sedersi a prendere un caffè e leggere alcune pagine di un libro, così dopo l’ennesima relazione finita prima ancora d’iniziare decise di tentare e si trasferì nelle sale della piccola libreria.
Non aveva mai seriamente creduto possibile che il suo sogno potesse realizzarsi, era consapevole di avere il brutto vizio di sognare ad occhi aperti, ma in una anonima giornata come tutte le altre era stata costretta a ricredersi.
Con il tempo era diventata quasi una di casa in quel posto, al punto che aveva il benestare del proprietario per passare le giornate a sfogliare libri interi, sorseggiando un tè ad un tavolino.
Lo conobbe per caso, all’inizio dell’estate, lui si sedette di fronte a lei, sull’unica sedia libera, senza chiederle nulla e senza fare il minimo rumore, assorto anche lui in un testo parecchio voluminoso. Aveva i capelli cremisi sparati in tutte le direzioni, lentiggini su tutto il viso, due occhi viola assorti e concentrati e le tipiche occhiaie di chi è solito stare sveglio anche tutta la notte a leggere.
Una, due, tre volte, lo incontrò spesso prima di rivolgergli la parola per domande di circostanza come “Cosa stai leggendo?”, “Sembra carino, conosci anche quest’altro?”.
Quando dopo due mesi dal loro incontro ne parlò a Pisti l’amica rise, incapace di credere che l’amore potesse davvero scoppiare fra gli scaffali di fronte ad una tazza di te, ma fu costretta a ricredersi quando per Natale portò Koumei a conoscere tutti.
L’amore è cieco, ma può andare ovunque, comprese le librerie.

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Capitolo 32
 *** 032. Metropolitana ***



032. Metropolitana
 
 
Personaggi: Hakuryuu, Judal, Alibaba, Pisti, Sphintus, Kouha, Kougyoku, Morgiana
Ambientazione: ModernAU
 
Quando era piccolo gli piaceva prendere la metropolitana, perché significava sempre una piacevole gita in città con Hakuei, e la prospettiva d’incontrare gente nuova lo allettava, ma ora che è costretto a prenderla per andare al liceo quell’aura di magia si è del tutto dissolta: le luci che traballano, l’odore di chiuso, la folla, proprio non riesce a mandar giù quegli orrendi vagoni pieni di graffiti.
L’ennesima curva, e nonostante si regga al palo per poco non si schianta contro il soffietto fra i vagoni con il rischio di cadere sul basso e fare un macello. Sbuffa innervosito, sbattendo un piede a terra e sistemandosi gli auricolari nel vano tentativo d’isolarsi almeno in parte dal solito fastidioso schiamazzo di sottofondo.
Sente qualcuno tirargli una manica così si gira, trovando Judal intento a dire qualcosa.
-Che cosa vuoi?- domanda togliendosi una cuffia e prontamente il moro gli indica un esercizio di matematica dal proprio libro: sempre la stessa storia poco importa che abbiano 18 anni o che siano in scuole diverse, i compiti di Judal, tranne greco, in un modo o nell’altro li fa sempre lui, generalmente la mattina stessa.
La metro si ferma, praticamente nessuno scende ma molti salgono, e nota una biondina probabilmente ancora più bassa di suo cugino Kouha salutare un ragazzo biondo e andare a sederglisi in braccio con nonchalance, scaricando la sua cartella fra i piedi di un ragazzo dagli insoliti capelli bianchi e la pelle mulatta. Se non facessero tutto quel casino parlando fra loro sarebbe anche curioso di sapere se stanno assieme o cosa.
A tre fermate da scuola quando quasi vede la fine della sua solita tortura mattutina salgono anche Kouha e Kougyoku che con scarso riguardo per gli altri passeggeri sgomitano per arrivare fino a lui e Judal.
-Che ascolti oggi?-
Kouha parla sempre con un tono talmente acuto che lo sente anche attraverso le cuffie per cui rassegnato sfila un auricolare per ascoltarlo a dovere.
-Che vuoi che ascolti, sarà Mozart o Bach.-
Non risponde neppure a Judal, ormai rassegnato all’idea di spiegargli che non studia solo musica classica, e porge un’auricolare a Kouha e uno a Kougyoku: un anno e loro si diplomeranno, due e lo farà anche lui, e poi addio metropolitana.
Se avesse ancora su gli auricolari probabilmente non lo noterebbe, ma il suo telefono ormai è in mano ai due gemelli che scorrono impietosi la sua playlist alla ricerca di qualcosa capace di metterli d’accordo, e lui nota una ragazzina di 15 o 16 anni all’altro capo del vagone. Ha lo sguardo spento di chi non ha la minima voglia di stare in metropolitana e i capelli spettinati di chi ha corso, ma dev’essere salita da un po’ perché il suo respiro è perfettamente regolare, e nota anche che un ragazzo evidentemente molto più grande che continua a tormentarla.
Fa per allertare anche Kouha, ma quando gira il capo nota che fissano nella stessa direzione e così incurante della calca che marcia in senso contrario al loro per uscire dai vagoni loro si avventurano verso la ragazzina.
Non è mai stato un campione di zuffe, e per la verità non vi ha mai nemmeno preso parte, ma confida nell’aiuto di Kouha che al contrario suo se la cava benone.
Molte persone ormai sono scese tanto che riescono a muoversi abbastanza agevolmente, ma proprio a quel punto quella gracile ragazzina dai capelli cremisi e gli insoliti occhi rossi ribalta con un semplice movimento il ragazzo che la tormentava, in perfetta autonomia. Il ragazzo si rialza e corre giù dal vagone, mentre loro restano lì pietrificati fin quando il biondo che aveva notato prima non scoppia a ridere divertito alle loro spalle.
-Wow, sei un fenomeno, a sapere che eri così forte non avrei lasciato il mio posto.-
 
Due settimane dopo, di ritorno da scuola, non riesce a smettere di pensare alle parole del professore di arte.
“Un nonluogo è uno spazio anonimo, privo di personalità o di significato per le persone, come un centro commerciale o la metro che prendete tutti quanti la mattina.
Di solito ha una gran stima del professore, ma quando guarda il vagone in cui siede con i suoi amici, a poche fermate da casa, proprio non riesce a concordare sulla visione che ha della metro.

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Capitolo 33
 *** 033. Scuola ***


 
033. Scuola
 
 
Personaggi: Masrur
Ambientazione: Sinbad no bouken
 
Seduto sulla cupola si gode il vento fra i capelli e il vociare del mercato con gli occhi chiusi, in pace.
Quando è arrivato a Narpolia Hinahoho è stato il suo mentore, l’unico in grado di comprendere il suo stato d’animo e riscuoterlo dal torpore. Certo, tirare pugni e calci ad un bambino non è il metodo convenzionale di spronare qualcuno, ma essendo un fanalis non si è mai ritenuto “convenzionale”.
Dopo mesi di libertà è grato a tutti i membri della compagnia commerciale, a Sinbad che lo ha liberato, a Ja’far che lo tratta come un fratello, a Hinahoho che gli ha dato uno scopo, a Dracoon e Mystrass che lo allenano.
Mentre inspira l’aria salmastra sente i passi di Rurumu lungo il porticato e gli torna in mente il motivo per cui si nasconde, la sola cosa che rinfaccia ai suoi protettori: averlo iscritto alla “scuola di Rurumu” senza che lui avesse voce in capitolo.
Chiude gli occhi, stendendosi sulle tegole con le braccia intrecciate sotto la testa, deciso a dormire fino a sera: ringrazia tutti del pensiero, ma si rifiuta di studiare, se proprio lo vogliono che lo chiamino per un allenamento, quelli sì sono qualcosa per cui vale la pena impegnarsi.

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Capitolo 34
 *** 034. Vacanze ***



034. Vacanze
 
 
Personaggi: Spaltos, Pisti, Hinahoho, Masrur, Yamuraiha, Sharrkan, Ja’far
Ambientazione: Altemyula, estate
 
Rifletteva spesso sull’invidia che vedeva dipinta sul volto di molti cittadini nei loro confronti: essere Generale faceva gola a molti, la fama, il prestigio, la vita a palazzo, un po’ li capiva, ma nessuno pareva mai considerare quanto potesse essere gravoso il loro lavoro. Non avevano orari, non avevano una casa, non avevano vacanze.
Non rimpiangeva la sua scelta, ma ogni tanto, solo ogni tanto, avrebbe voluto qualcuno con cui parlare.
-Spaltos, sei ubriaco? Hai le guance tutte rosse…!-
Nega tranquillamente, guardando Pisti ridacchiare con due grossi baffi di birra ai lati della bocca.
-Un altro giro per favore!-
Scuote il capo rassegnato, rifiutando un secondo boccale. Non ha mai viaggiato molto, solo da Sasan a Sindria, un breve viaggio a Kou per accompagnare Sinbad e ora Altemyula, per la sua prima vacanza.
-Un brindisi! Alla famiglia e al divertimento!-
Tiene per sé le sue opinioni sulla condizione dell’amica e sul suo brindisi, portando il boccale ancora mezzo pieno dall’inizio della serata al centro del tavolo per brindare con gli altri, tutto sommato a proprio agio finché una delle sorelle di Pisti non gli si siede in grembo avvolgendogli le spalle con un braccio e bevendo dal suo boccale.
-Tu per quale delle due sei?-
Cela il disagio dietro la perplessità, e la principessa ridacchia facendo ondulare i lunghi capelli biondi, avvicinandosi al suo orecchio -Famiglia o il divertimento?- gli sussurra piano e lui per poco non si soffoca con il proprio respiro ma si limita a tossire, gettando un’occhiata al tavolo: non saprebbe dire come o quando, ma attorno a loro si sono radunate parecchie donne, e la loro intenzione è abbastanza chiara.
-È da tanto che non la vedevamo qui signor Hinahoho, come se la passa?-
-Wow, non si vedono spesso fanalis da queste parti, siete davvero forti e resistenti come dicono?-
-Che pelle pallida, ha qualche malattia per caso?-
Aveva sentito dire da Pisti che ad Altemyula gli uomini erano rari, ma decisamente non si sarebbe aspettato che si sarebbe creata una simile contesa e a differenza di Sharrkan che ha un’espressione beata lui vorrebbe evadere da lì.
Mentre tenta di slacciare le braccia della ragazza dal suo collo cerca Pisti con lo sguardo, implorandola mutamente di aiutarlo, ma quella sorride rassicurante, continuando a bere e chiacchierare con Yamuraiha come se nulla fosse.
Disperato cerca conforto anche nel resto dei generali: ha sentito raccontare spesso del primo viaggio a Altemyula di Hinahoho e sapeva che al tempo non avesse gradito, ma ora ride e scherza, a proprio agio, mentre Masrur sostanzialmente ignora le donne che gli si affaccendano intorno, troppo concentrato sul cibo di fronte a lui, e solo Ja’far ha il suo stesso sguardo implorante.
 
-Eddai non abbiamo mai fatto una vacanza, e Altemyula vi piacerà, venite con me!-
Mentre esce dal locale portando Pisti in spalla sospira rassegnato: una vacanza è uno stacco dal lavoro, ma nessuno ha mai detto che dev’essere rilassante o piacevole, e alla luce della serata appena conclusasi non vede l’ora di tornare a Sindria, anche a costo di doverlo fare a nuoto.

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Capitolo 35
 *** 035. Superiore ***



035. Superiore
 
 
Personaggi: Ja’far, Sharrkan, Sinbad
Ambientazione: imprecisata
 
-Sai Ja’far, invidio la tua posizione.-
Alzò gli occhi dal proprio piatto, guardando Sharrkan di sottecchi.
-Perché mai, io sono un semplice generale, tu il principe di Eliohapt.-
-Hai ragione- concordò -ma tu hai molto più potere di me. Hai un tuo ufficio e il potere decisionale, sei il capo di te stesso!-
Quasi gli venne da ridere, ma si trattenne.
-Non mi pare che tu te la passi poi tanto male.-
-Ma nemmeno bene quanto te.-
Dibatterono a lungo, finché l’oste non fu costretto a chiedergli di andarsene per chiudere il locale, e sulla strada verso il castello Ja’far non poté evitarsi di riflette sulle parole di Sharrkan: appariva davvero come il padrone delle sue azioni?
Aveva sempre lavorato per qualcuno, gli Sham Lash o Sinbad, e non voleva dire che fosse pentito della cosa, ma per quando fosse artefice delle sue azioni aveva sempre avuto qualcuno sopra di lui a dargli ordini o direttive.
-Sei tipo il re nell’ombra, in realtà nessuno ha dubbi che tu prenda le decisioni importanti e Sinbad le annunci.-
L’impressione da fuori forse era quella, rifletté, ma quando non era ubriaco o impegnato a rincorrere qualche gonnella Sinbad era a tutti gli effetti il suo capo, e in quanto suo superiore non si faceva troppi scrupoli ad esigere da lui obbedienza e vari lavori, perlopiù perfettamente allineati alla sua carica ma talvolta anche no.
Pensare troppo iniziò a fargli rodere lo stomaco e digrignare i denti, mentre la cena faceva su e giù nel suo stomaco pensando all’ultima ragazza che si era presentata lamentandosi di essere stata molestata dal re e al duro lavoro che aveva dovuto compiere per placarla.
-Ehi, come mai così tardi?-
Ignorò deliberatamente la domanda di Sinbad, sbattendogli la porta in faccia: sul lavoro era il suo capo forse, ma nulla lo costringeva a rivolgergli la parola fuori dallo stretto indispensabile, e il fatto che stessero insieme non lo obbligava a farlo entrare nella sua stanza ogni volta che si presentava, con il prevedibile epilogo nel grande letto matrimoniale.
Se era il capo di se stesso in fondo almeno quello poteva permetterselo.

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Capitolo 36
 *** 036. Dichiarazione ***



036. Dichiarazione
 
 
Personaggi: Hinahoho, Yamuraiha
Ambientazione: imprecisata
 
-Stavo pensando di risposarmi.-
Per poco non sputò la birra per lo shock a sentirlo.
-Come scusa?-
-Dicevo che sto pensando di risposarmi.- ripeté Hinahoho con maggiore chiarezza, e di nuovo per poco Yamuraiha non si strozzò, semplicemente con l’aria.
-E con chi, se posso chiedertelo?-
Hinahoho sorrise, senza staccare gli occhi dalle nuvole -Non lo so, dicevo così, in generale.-
“Così, in generale” un corno! Era quasi morta due volte per una vaga idea campata in aria?! Non erano dichiarazioni da fare così a cuor leggero, insomma.
-E cosa pensi ne diranno i tuoi figli?-
-È appunto per loro che ci stavo pensando, non è giusto che crescono senza una madre. Vorrei una donna che stia con loro quando lavoro, e che magari mi aiuti con le ragazze. Stanno crescendo, fra un po’ mi toccherà fare anche a loro il discorso, e sarebbe molto meglio farlo da donna a donna.-
-E tu prenderesti moglie solo per questo?- domandò esterrefatta, guadando l’Imuchack annuire e provando il forte desiderio di soffocarlo.
Proprio a lei doveva mettersi a fare quel genere di confessioni, come se non sapesse benissimo di essere il suo tipo?
Si impose la calma. Se lui la prendeva con tanta leggerezza, perché non poteva farlo anche lei?
-Le selezioni sono aperte a chiunque?- chiese con fare scherzoso, guardandolo con il mento poggiato sulle ginocchia, ben più interessata di quanto non volesse dare a vedere.
Non che l’implicito “no” che ricevette in risposta la sorprese, comunque. -Penso che non mi dispiacerebbe avere altri figli.-
Traduzione: solo donne Imuchack, ne abbiamo già discusso.
Non sapendo cosa dire optò per il silenzio, guardando Kikiriku correre verso di loro, seguito dai fratelli.
-Di che parlavate?- chiese tuffandosi al fianco di Yamuraiha e frugando nel cestino grande quanto un carro alla ricerca di qualcosa da mangiare, preda di quell’insaziabile fame tipica di tutti gli adolescenti.
-Nulla d’importante, pensavo solo d’invitare Yamu a cena una sera una di queste sere, voi che ne dite?-
-Che se è un modo per farla scappare sarà efficacissimo.- dissero le figlie con semplicità, guadagnandosi un’occhiataccia da parte del padre e scatenando al contempo l’ilarità generale.
-Posso portare io qualcosa da mangiare, nel caso. Vi va bene una torta?-
-Al cioccolato?- domandò speranzoso Kikiriku, e Yamuraiha annuì.
-Quella che volete.-
Il secondo dopo si trovava a volteggiare a una trentina di centimetri da terra o più fra le braccia di Kikiriku, ben più alto di lei nonostante avesse solo 12 anni, impossibilitata a respirare a causa della stretta.
Forse dopotutto era meglio non infilarsi in una famiglia Imuchack.

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Capitolo 37
 *** 037. Eccessi ***


 
 
037. Eccessi
 
 
Personaggi: Sharrkan
Ambientazione: Sinbad no bouken, 180a notte
 
Nonostante fosse al fianco di Sinbad  da tanti anni Sharrkan non aveva mai ricevuto incarichi di alta levatura, forse perché tutti continuavano ancora a vederlo come il bambino spaurito che era stato, ma comunque non gli pareva giusto.
-Sinbad, non avresti qualcosa da far fare anche a me? So che l’edificazione di Sindria è una cosa importante, e che siete tutti molto impegnati, ma appunto per questo vorrei contribuire in qualche modo…-
Aveva usato un tono più piagnucoloso di quanto avesse voluto, ma Sinbad non ci aveva prestato caso, passandogli un documento a caso dalla sua scrivania.
-Ti va di occuparti della costruzione di alcuni edifici statali per i mercanti stranieri?-
Una parte di lui, quella razionale probabilmente, gli diceva che era un incarico importante, e avrebbe dovuto esserne felice, ma l’altra riusciva solo a pensare a quanto sarebbe stato noioso, finché non notò un’annotazione a matita sul foglio, opera di Sinbad.
“QUARTIERE DEI PIACERI”.
Annuì con rinnovato entusiasmo -Sarete fiero di me!-
 
I mesi successivi li aveva passati a progettare, pianificare e assistere i lavoratori, orgoglioso come non mai degli edifici che stavano sorgendo e impaziente di vedere la loro inaugurazione.
-Era previsto che sarebbero stati costruiti edifici statali per i mercanti stranieri! Perché diavolo è stato edificato un quartiere dei piaceri?-
-Ho pensato fosse indispensabile per allettare i visitatori stranieri. Ci saranno un sacco di donnine e…-
Le urla di Ja’far facevano parte dei rumori di Sindria come i pesci erano parte dell’oceano, ma fiero del suo operato volle intervenire in soccorso di Sinbad, guadagnando come premio per il suo duro lavoro un colpo di karate che gli spaccò la testa in due.
-Come hai osato sprecare il budget in costruzioni esageratamente lussuose?!-
-Te l’avevo detto! Costruire edifici così grandi e luccicanti avrebbe creato problemi.-
Si girò a guardare Yamuriaha stizzito, deciso a difendere le proprie creature, ma per ogni sua parola quella dannata strega aveva già una contro risposta pronta.
Sconfitto si girò a guardare l’insieme dei palazzi, le torri, le cupole a cipolla, la lamina d’oro lungo le pareti, e non vide l’eccesso di cui tutti vaneggiavano, esclusi estimatori come lui e Sinbad, ma solo un fruttuoso investimento.

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Capitolo 38
 *** 038. Bacio ***


 
 
038. Bacio
 
 
Personaggi: Hakuei, Kouen
Ambientazione: imprecisata
 
Per Kouen negli ultimi mesi l’idea di tornare a palazzo era stata strana, dopo quasi un anno al fronte aveva come l’impressione di non riuscire nemmeno più a ricordare la piantina del palazzo, l’etichetta o il sapore di cibi più complicati del rancio che veniva preparato sul campo di battaglia, ma ora che la guerra era finita non aveva scuse, doveva rientrare.
-Coraggio comandante, non è mica un condannato a morte!- lo prese in giro Kin Gaku notando la sua espressione tetra, venendo tranquillamente ignorato.
Non avrebbe saputo indicare il motivo, ma non aveva una particolare voglia di tornare a palazzo, ragion per cui per tutta la durata del viaggio aveva fatto procedere il cavallo con calma, facendo lunghe soste e talune deviazioni. Generalmente rientrando da una guerra un plotone o due passavano per la città in pompa magna, annunciando la vittoria ai cittadini ed esibendo i trofei ottenuti, ma la sua scelta era stata passare per le colline dietro la città che gli avrebbero permesso di evitare la folla, attraversando il campo d’allenamento militare dietro il palazzo ed entrando inosservati.
-Principe Kouen, non sapevano che sareste tornato oggi!- scosse una mano indifferente, facendosi aprire le porte ed entrando nel ampio campo d’addestramento. “Per forza non lo sapevate, nemmeno Koumei lo sapeva.”
In quel periodo nessuno dei principi, salvo Koumei, avrebbe dovuto essere a palazzo, quindi rimase parecchio sorpreso quando notò Hakuei in sella al suo amato baio a controllare l’addestramento delle nuove leve e ancor più quando lei li raggiunse tranquillamente, come se vederli non la sorprendesse poi molto.
-Immaginavo saresti passato di qui, il giro in pompa magna non ti è mai piaciuto.- sorrideva felice, guardandolo con i suoi profondi occhi azzurri, facendo marciare il proprio cavallo al fianco del suo, come se nulla fosse.
-Avete ottenuto dei buoni risultati?-
Annuì, ma ciononostante sul volto di Hakuei passò un lampo di comprensione che fece allargare il suo mite sorriso -Eppure non sei contento di essere qui.-
Scrollò le spalle nel tentativo di minimizzare, facendo ridere Hakeui, piano, in quel modo tutto suo di ridere di una persona che la faceva sembrare sempre elegante e perfettamente in diritto di fare ogni cosa.
Se in quel momento avesse sterminato tutto il suo plotone non avrebbe avuto il coraggio di dirle nulla, incantato.
-Mi sei mancato.- gli disse piano, senza usare titoli o altre formalità, come facevano sempre salvo situazioni pubbliche, sporgendosi dal proprio cavallo nella sua direzione, baciandogli una guancia: rimase talmente sorpreso che per poco non cadette dalla sella.
-Così avrai qualcosa che ti compensi di tutti i suoi sforzi.- gli disse soltanto, girando le redini per allontanarsi dal corteo, mentre Kouen la guardava allontanarsi spiazzato dal fatto di non essere diventato rosso pomodoro: se ad ogni guerra vinta corrispondeva quel premio sarebbe corso immediatamente a pregare Koumei di procurargli un’altra guerra, per Solomon!

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Capitolo 39
 *** 039. Promessa ***



039. Promessa
 
 
Personaggi: Sharrkan, Yamuraiha
Ambientazione: WarAU
 
Sdraiato a terra, con gli occhi chiusi, ripensa alla sua casa, dove Yamuraiha ancora lo attende, fiduciosa del suo ritorno.
-Non devi andare, non voglio che tu vada!-
-Sciocchezze, che vuoi che mi succeda?-
Sorride amaramente, ingoiando il sangue che si ritrova in bocca, guardando la terra attorno a lui tremare a causa dell’esplosione delle bombe e i soldati cadere uno dopo l’altro, imbrattando il terreno di sangue.
-Potresti rimanere ferito, addirittura morire! Sei un nobile, fa valere il tuo titolo e stai lontano dal campo di battaglia, di prego!-
Avevano discusso così a lungo, con Yamuraiha che lo implorava di non andare e lui che insisteva a parlare di onore e gloria, rifiutandosi di cercare una via d’uscita insieme a lei.
-Avrò i permessi militari, e verrò a trovarti ogni volta che potrò.-
Lei aveva pianto, piangeva sempre, ogni volta che era tornato a casa, e si rese conto che forse quella volta sarebbe stata l’ultima in cui avrebbe versato delle lacrime per lui.
-Non andare, se non per me, fallo per tuo figlio.-
Le aveva appoggiato una mano sulla pancia, mentre con il pollice raccoglieva le lacrime che le bagnavano le guance, baciandole la fronte.
-È proprio per voi che devo andare.-
Una bomba esplode al suo fianco, facendogli piovere terra addosso, ma non ci presta attenzione, non sarà un po’ di terra addosso a quel punto a fare la differenza.
-Promettimi di tornare.-
-Te lo prometto.-
Alza gli occhi a guardare il cielo, vedendo solo nuvole grigie cariche di pioggia, e sorride tristemente.
Si promettono tante cose, per non far preoccupare le persone che amiamo.

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Capitolo 40
 *** 040. Altalena ***


 
 
040. Altalena
 
 
Personaggi: Spaltos, Pisti
Ambientazione: imprecisata
 
Uscì dal locale, inspirando l’aria fresca della sera e roteando la spalla per riattivare la circolazione dopo una lunga cena, con il solo desiderio di poter andare a dormire.
-Ehi Spaltos, vieni con me!-
Guardò l’energia travolgente di Pisti, sempre carica a qualunque ora del giorno e della notte, deciso a rifiutarsi di accontentare il suo ennesimo capriccio ma la ragazza lo afferrò per un polso, salutando il resto dei generali e iniziando a trascinarlo senza scrupoli, con una forza che nessuno le avrebbe mai attribuito.
-Va bene, ti seguo ma rallenta adesso- si arrese infine dopo 200 metri circa, ottenendo il mirabile risultato che Pisti lasciò la sua mano, rallentando il passo e canticchiando soddisfatta, senza degnarlo più di tant’attenzione.
La seguì per un po’ in silenzio, senza porre obiezioni, rivitalizzato dall’aria fresca della sera, fin quando non gli sembrò che stessero esagerando.
-Dove mi stai portando?- domandò diretto, fermandosi in mezzo alla strada.
Pisti si girò sorridente, saltellando sul posto -Vedrai, è una sorpresa!- gli disse gioiosa, facendo salire a lui, sempre così calmo e composto, un discreto istinto omicida.
Guardò la schiena di quell’inarrestabile diciottenne proseguire per le vie della città e intrufolarsi nei frutteti, senza curarsi di controllare che lui la seguisse, eppure la vista delle stelle bastò a placargli i nervi, riportandolo al consueto stato di pacatezza.
-Ecco, siamo arrivati!-
Guardò la piccola radura in cui Pisti lo aveva condotto, senza capire a cosa si riferisse finché lei non gli indicò una piccola altalena appesa ad un melo.
-Volevi farmi vedere un’altalena?-
-Sì, ma non solo!- trillò eccitata, sedendosi su quell’unica asse retta da due cordicelle all’apparenza troppo delicate e dondolando i piedi -Mi spingi?-
Non era da lui arrabbiarsi, suo padre sosteneva di non averlo mai visto davvero furioso e non poteva dirsi arrabbiato nemmeno in quel momento, ma di certo era parecchio seccato.
-Mi hai portato qui a quest’ora solo perché volevi andare su un’altalena?-
Lei annuì come se la cosa fosse del tutto normale.
-Non puoi darti lo slancio da sola?-
-Potrei, ma è più divertente farsi spingere da altri, e andrò pure più veloce.-
-E allora perché non hai chiesto a Masrur?-
-Perché se mi spingesse lui mi ritroverei a volare nel cielo assieme alle aquile.-
Ignorò quella parte di sé esausta, che avrebbe solo voluto mandarla a quel paese e andarsene a letto, spostandosi alle sue spalle e appoggiando le mani sulla sua schiena per esaudire la sua richiesta, aumentando pian piano la forza delle spinte, rilassandosi lentamente grazie alle risate di Pisti, senza più far caso né al freddo né alla stanchezza, perché stare con Pisti era come andare in altalena.
Un attimo eri in alto, quello dopo in basso, e poi in alto e di nuovo in alto, senza sosta. Rallentare non era facile, e di fermarsi in fondo non ne avevi mai voglia, perché così come il brivido dell’aria in faccia e dell’altezza li poteva dare solo l’altalena quella gioia e quell’allegria glieli poteva dare solo Pisti.

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Capitolo 41
 *** 041. Uva ***


 
 
041. Uva
 
 
Personaggi: Sharrkan, Dracoon
Ambientazione: Sinbad no bouken
 
-Andate in perlustrazione? Posso venire anch’io?-
-Lascia stare, è solo un giro al porto, torniamo tra mezz’ora.-
-È arrivato un nuovo carico, vi aiuto a scaricarlo?-
-Lascia stare, facciamo da soli.-
Sempre la stessa cosa, per quanto ci provi ogni volta nessuno ha mai bisogno di lui, così intreccia le braccia andandosene a testa alta, ribadendo che mansioni del genere non sarebbero comunque degne di un principe.
-Masrur però lo lasciate aiutare, e anche Ja’far!-
-Questo che c’entra, loro sono più forti di te, e sono anche seguaci di Sinbad.-
Pesta i piedi per terra inviperito e se ne va, digrignando i denti e con il fumo che gli esce dalle orecchie, borbottando.
Essere un generale non dev’essere poi tutta quella gran cosa, sono sempre tutti oberati di lavoro, mentre lui ha tutto il tempo di godersi la vita.
-Ehi Volpe, mi daresti una mano?-
Si gira per pura curiosità, guardando Dracoon nei grandi occhi da rettile, e notando che sono soli nel corridoio.
-Parlavi con me?-
Il gigante verde annuisce. -Devo stilare una relazione sui prodotti più richiesti dell’ultimo periodo, e non riesco a trovare Narmes Titi, mi potresti dare una mano per quando riguarda i prodotti da Eliohapt?-
La gioia nel sentire che per una volta il suo aiuto è proprio richiesto e non solo accettato è talmente tanta che non bada al soprannome con cui l’ha chiamato Dracoon e lo segue entusiasta, ma da allora Volpe diventa il modo in cui lo chiamano in molti all’interno della compagnia.
I primi tempi la cosa lo lascia vagamente stranito, ma poi smette di farci caso, in fondo le volpi sono creature astute, ottime cacciatrici, sarà un qualche complimento, e poi a dodici anni conosce Yamuraiha, e dopo una delle soliti liti anche lei usa quel soprannome.
-Dracoon, perché hai iniziato a chiamarmi Volpe?-
-Come mai questa domanda?-
-Perché tutti mi chiamate sempre così, e ieri anche Yamuraiha ha detto che sono proprio una volpe. Che intendete?-
-Beh è un paragone, noi facciamo l’uva e tu la volpe.-
Il principino di Eliohapt lo guarda senza capire, perplesso, e il generale comincia a ridere.
-È una fiaba. La protagonista è una volpe, che cerca di mangiare dell’uva, ma questa è troppo in alto, e così alla fine rinuncia, andando a dire in giro che era acerba.-
-Ma non ha senso, le volpi non mangiano l’uva.- obietta ragionevole, e Dracoon scuote il capo.
-Non è questo il punto, la morale della storia è che la volpe pur di non ammettere i propri fallimenti rinnega i suoi desideri, come fai tu con le cose, appena non vanno come vuoi inizi a dire che in fondo non sono poi granché, che si parli del lavoro come generale o della tua cotta per Yamuraiha.-
Sharrkan diventa viola, mettendosi a urlare, senza saper dire se è per aver appena appreso di essere stato insultato per anni senza nemmeno rendersene conto o per la falsità detta da Dracoon circa un suo presunto interesse nei confronti della strega, ma la cosa certa è che da quel giorno inizia a rifiutarsi di mangiare uva quasi per ripicca, a meno che questa non sia fermentata e trasformata in vino, e il suo preferito è quello del regno di Aktia, l’unico vino fatto con uva un po’ acerba.

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Capitolo 42
 *** 042. Matrimonio ***


 
 
042. Matrimonio
 
 
Personaggi: Sheerazard, Muu
Ambientazione: ModernAU
 
Non riusciva mai a spiegarsene il motivo, ma era un dato di fatto che qualunque donna avesse il desiderio di sposarsi si immaginava a camminare su un tappeto rosso cosparso di petali di fiori, lungo la navata di una chiesa, con un bouquet in mano. Forse era colpa dei racconti dei genitori, forse il condizionamento dei film, forse pure il residuo di una tradizione molto duratura, ma quando Muu le aveva chiesto di sposarlo lei aveva subito proposto il Duomo di Remano come luogo della celebrazione.
-Nervosa?-
Scosse il capo: forse un po’ lo era, ma di certo dirlo a Myron non era la migliore delle idee.
-Non è scomodo quel vestito? Se inciampi nella gonna non c’è una qualche diceria per cui porta sfiga o robe simili?-
Ecco, appunto, decisamente parlare con Myron non era la migliore delle idee.
-Andrà bene, non è così lungo.-
La sua damigella la guardò scettica, valutando il suo metro e quarantadue d’altezza, scrollando le spalle indifferente.
-Vogliamo andare?- domandò quando l’organo iniziò a suonare, e lei annuì, sentendosi leggera come una piuma mentre camminava lungo la navata.
-Miei cari fratelli, siamo qui riuniti oggi- sentiva le parole del prete come ovattate, troppo concentrata a sbirciare Muu al suo fianco: quando l’aveva conosciuto da piccolo mai avrebbe pensato che sarebbero giunti a quel punto.
-Vuoi tu prendere questa donna-
Rimase con il fiato sospeso: avrebbe ancora potuto dire “no”, rendersi conto che non ne valeva la pena, che lei era troppo vecchia per lui, che presto a furia di doversi praticamente inginocchiare per baciarla gli sarebbe venuta la gobba, che poteva avere chiunque.
-Lo voglio.-
Rilasciò il fiato, aprendosi nel più genuino dei sorrisi -Vuoi tu- le chiese il prete, e lei lo interruppe, rispondendo prim’ancora che potesse finire di parlare.
Myron scoppiò a ridere alle sue spalle, insieme a diversi invitati e Lo’lo le tappò la bocca per evitare che si mettesse a urlare in mezzo ad una chiesa qualcosa del tipo “Non aver fretta, la prima notte di nozze non scappa mica!”
Scosse il capo divertita, ammorbidendo la tensione delle spalle: non solo la prima notte di nozze, ora nemmeno loro due avrebbero più potuto scappare, eppure non poteva chiedere di meglio.

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Capitolo 43
 *** 043. L'altro ***


 
 
043. L’altro
 
 
Personaggi: Kouen, Koumei, Kouha, Hakuei
Ambientazione: imprecisata
 
Con il tempo tutto cambia, questa era una verità universale che chiunque impara già da piccolo, e purtroppo il cambiamento non era sempre in meglio. Alle volte crescendo diventavi più alto, o più affidabile, ma di rado la crescita portava con sé solo miglioramenti.
Erano diventati forti, affidabili, capaci di guidare un esercito in perfetta autonomia, eppure avevano perso la capacità di curarsi davvero degli altri.
-‘Mei, come si chiamava l’ambasciatore di pace?-
-Quale, quello con i capelli tutti spettinati?-
-No, l’altro.
-Ah, vuoi dire quello con l’armatura fighissima!-
-L’altro.-
Un tempo quando ancora guidavano dei piccoli gruppi di soldati sapevano i nomi di tutti, poi si erano dovuti abituare per forza di cose alla perdita e all’impossibilità di conoscere tutti, i nomi avevano perso importanza, i volti si erano fatti tutti uguali, e loro avevano smesso di far caso a chi avevano davanti.
-Quello biondo?-
-Non ce n’era uno biondo.-
-Sì che c’era, e aveva pure gli occhi azzurri.-
-Non me lo ricordo, ma era un altro.-
Koumei si grattò il mento pensieroso, guardando Kouen e Kouha continuare a discutere, cercando di richiamare alla mente i volti della delegazione di pace, senza molto successo. Se Kouen avesse saputo fornire qualsiasi dettaglio forse ce l’avrebbero fatta, ma senza era proprio una missione impossibile, ormai per loro chiunque non fosse almeno un alto dignitario dell’esercito o un familiare era un indefinito “altro”.
-Di che parlate?- domandò Hakuei, passando loro accanto e guardandoli incuriosita.
-Nulla di che- minimizzò Koumei, mentre Kouha iniziò a girarle attorno.
-Per caso conosci gli ambasciatori di pace del clan Kouga?-
-Non bene, perché?-
-Sai chi era il loro portabandiera?-
-Intendi Boyan, un metro e ottantacinque, il ragazzo di vent’anni, capelli castani, occhi grigi, pizzetto tipo Kouen?-
Rimasero tutti a bocca aperta, ma di nuovo Kouen scosse il capo: possibile anche che lo fosse ma la sua memoria non era il massimo.
-Dorji?- ritentò, per nulla scoraggiata -Un metro e novanta, capelli rossi, occhi neri? Armatura dorata, elmo con piume, sguardo deciso?-
Vide distintamente un lampo attraversare gli occhi di Kouen, e il secondo dopo il primo principe annuì.
Nel tempo erano tutti cambiati, inevitabilmente, e solo Hakuei ancora guardava tutti in faccia, sorridendo genuina e cercando d’imparare i nomi di chiunque, perché per lei non c’era “un altro” ma una persona dall’altro lato, e forse questo era il motivo per cui era la principessa più amata di tutto l’impero.

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Capitolo 44
 *** 044. Compleanno ***


 
 
044. Compleanno
 
 
Personaggi: Myron, Alibaba, Lo’lo, Corpo dei Fanalis
Ambientazione: World Exploration Arc
 
Alzò la coppa per brindare, sorridendo spensierato, senza badare alla schiuma che volò da tutte le parti.
-Un altro giro, dobbiamo festeggiare!-
Myron schioccò la lingua risentita, accettando un terzo boccale per il semplice fatto che le veniva offerto, ma continuò a guardar male quel nuovo gladiatore gracilino, Alibaba Saluja, terzo principe di Balbadd, padrone di un djin.
Se li era sempre immaginata parecchio diversi i nobili stranieri, e quel ragazzino proprio non le andava a genio, per quanto le piacesse la sua idea di offrire da bere a tutti i gladiatori del Colosseo per festeggiare il suo compleanno.
-Buona vero, non trovate?-
Se fin quando si era tenuto a debita distanza lo aveva guardato male ora che si era avvicinato al Corpo dei Fanalis lo guardò ancora peggio, schioccando di nuovo la lingua in un chiaro segno d’ammonimento che i suoi compagni interpretarono al volo.
-Benone smilzo, compi gli anni più spesso!-
Al contrario di lei ovviamente a Lo’lo pareva piacere quel damerino, probabilmente anche solo perché stava offrendo da bere a volontà a tutti e lui prevedibilmente era già ubriaco.
Guardò il gigantesco fanalis battere goliardiche pacche sulle spalle al festeggiato che per poco non lo affossarono e il suo nervosismo aumentò ancora.
-Non ho mai avuto modo di presentarmi ufficialmente. Il mio nome è Alibaba, piacere.-
Come sempre il Corpo dei Fanalis formava un capannello un po’ appartato nell’arena, così mentre quel moscerino iniziò a stringere le mani a tutte lei si spostò un po’ indietro nella speranza di essere risparmiata, ma alla fine si ritrovò comunque con una mano tesa davanti al naso.
Allungò il braccio controvoglia, senza davvero stringere la mano che le veniva porta, sia per non rompere le ossa all’incosciente sempliciotto ma soprattutto per carenza di voglia di presentarsi.
-Non hai l’aria di una che si diverte.-
Scosse le spalle, decisa a mantenere la calma per non farsi di nuovo sgridare da Muu -Non mi piacciono granché i compleanni.-
-Perché?-
-Senza un particolare motivo.-
-Quando sei nata?-
Sibilò oltremodo seccata, guardando quel dannato rompipalle mezzo ubriaco ancora intento a fissarla con il capo un po’ inclinato -12 Gennaio.-
Alibaba annuì convinto, facendole digrignare i denti per la stizza, uscendosene infine con un -Immaginavo, sei piuttosto glaciale in effetti.-
Fu una fortuna che Yaqut la afferrò per la vita trattenendola attaccata a sé prima che lei avesse modo di ammazzarlo.
Forse lei era glaciale, ma almeno non era uno scherzo della natura come il Signor 1 Aprile.
-Ah, e voi quando siete nati?- domandò come colto da un’improvvisa epifania, guardando gli altri membri del Corpo dei Fanalis e ricevendo in risposta solo oblique occhiate di perplessità.
Imbecille privo di buon senso.
-E chi lo sa, siamo tutti stati ridotti in schiavitù quand’eravamo piccoli.-
-Ma quindi non festeggiate?-
-Di solito no…- rispose allegro Lo’lo, buttandogli un braccio sulle spalle come se fossero amiconi di vecchia data. Dannato, se voleva comportarsi da amicone con quello lì che almeno facesse peso su di lui, così lo avrebbe spappolato e chiusa la storia -…però molti di noi festeggiano il giorno della loro liberazione!-
Il signor Sono-Un-Principe-E-Un-Conquistatore-Di-Dungeon,-Guardatemi,-Sono-Un-Figo-Alibaba Saluja parve illuminarsi come se gli avessero appena detto che il Natale quell’anno sarebbe arrivato in anticipo e lei dovette mordersi un labbro per non urlare, scrollandosi Yaqut di dosso e marciando a grandi passi verso l’uscita dell’arena: molto meglio per tutti che lei andasse a casa prima se speravano di festeggiare altri compleanni in futuro.










Note d'autore: precisazione non richiesta ma cha a questo punto ritengo importante fare, per chi non lo avesse già capito da sè. Io ODIO Alibaba, visceralmente, senza alcuna via di scampo. Le rare volte che lo incontrerete in una mia storia preparatevi a vederlo trattare come una pezza da piedi, per cui ringrazio Myron per avermi dato l'opportunità di scrivere male di lui, sognavo di farlo da un sacco di tempo.

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Capitolo 45
 *** 045. Aereo ***


 
 
045. Aereo
 
 
Personaggi: Sphintus, Titus
Ambientazione: ModernAU
 
-Sphintus, come fa un aereo a volare?-
Domande, domande e ancora domande, da che erano arrivati in aeroporto Titus gli aveva posto milioni di domande probabilmente: come mai il check-in si chiamava in quel modo?, chi aveva inventato gli aeroplani?, davvero per pilotare un aereo servivano due persone?.
Comprendeva la curiosità di Titus visto che era il suo primo volo, ma alle volte lo avrebbe volentieri imbavagliato per farlo tacere.
-Voglio dire, è fatto tutto di metallo e pesa tantissimo, e poi non ha ali abbastanza grandi! Un deltaplano può sostenere il peso di un uomo però non può decollare da una pianura, una mongolfiera lo può fare perché il pallone è pieno di aria calda, un elicottero ha la eliche che girano così veloci che si solleva, ma un aereo?-
-Non so spiegartelo bene- gli rispose grattandosi il capo -ma credo sia per la pressione.- concluse titubante, ritrovandosi con Titus a un soffio dal suo viso il secondo dopo.
Scattò indietro traumatizzato, ma l’amico lo seguì, per nulla imbarazzato.
-Spiega!- lo implorò, e con rassegnazione Sphintus sospirò, raddrizzandosi sul sedile e cercando di fornire una spiegazione accettabile al compagno, pensando a come a suo dire i voli più incredibili sarebbero comunque sempre rimasti quelli della fantasia e della curiosità di Titus.

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Capitolo 46
 *** 046. Panettiere ***



046. Panettiere
 
 
Personaggi: Kouha, Kougyoku, Hakuryuu, Judal
Ambientazione: imprecisata
 
Fino alla morte del precedente imperatore Kouha era stato solo un indegno bastardo del fratello di un uomo potente, una sorta di nullità rilegata a vivere in una stanza solo con la madre pazza, e forse per questo amava infinitamente stare all’aria aperta, a godersi semplicemente la vista delle nuvole disteso sul prato, in compagnia magari dei suoi fratelli o dei cugini.
-Desiderate mai avere una vita più facile?-
-Che intendi?-
-Non essere principi, ma non so, contadini forse?-
-Vorresti fare il contadino?- gli domandò Kougyoku sorpresa, alzando gli occhi dalla coroncina di fiori che stava intrecciando, catalizzando su anche l’attenzione di Hakuryuu.
-No, il contadino forse no, ma mi piacerebbe fare il panettiere.-
Judal cominciò a ridere piuttosto sguaiatamente, senza ottenere particolare considerazione vista la frequenza della cosa.
-E perché proprio il panettiere?-
-Perché tutti comprano il pane, e quindi diventerei ricco e potrei vivere da signore.-
Nessuno gli fece notare che non erano molti i fornai a diventare signori e solo il magi gli fece educatamente presente che non avrebbe potuto uccidere i clienti che non gli andavano a genio e nemmeno mangiare tutto il pane che preparava, ma il principe scrollò le spalle indifferente.
-Mi abituerei, immagino.-
-Kouha, hai mai preparato del pane in vita tua? Devi prendere la farina, che è una polvere bianca piuttosto fastidiosa,…-
-Lo so benissimo!-
-e aggiungerci dell’acqua e del lievito, un cubetto marroncino e dall’aria poco invitante. Devi mescolarla a mano, e l’impasto ti si attaccherà alle mani, s’infilerà sotto le unghie, se ti cadrà sui vestiti diventerà impossibile da togliere, dato che è una cosa molliccia e appiccicosa, e-
-Basta, ti prego!- disse disgustato, sfregandosi le mani al solo pensiero di un impasto simile e facendoli sorridere divertiti.
Alle volte per smontare un sogno bastava dire una piccola ovvietà, e se quella corrispondeva ad uno degli incubi del sognatore di turno il gioco era fatto: pericolo “Panettiere In Famiglia” scampato con successo.

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Capitolo 47
 *** 047. Fiori ***


 
 
047. Fiori
 
 
Personaggi: Kougyoku, Koubun Ka
Ambientazione: post Balbadd arc
 
Mentre vagava negli enormi cortili di palazzo non riusciva a smettere di pensare agli avvenimenti degli ultimi giorni, e per quanto una parte di lei non riuscisse a smettere di gioire l’altra avrebbe voluto piangere.
Si era salvata da un matrimonio orrendo, quello lo sapeva bene, ma non riusciva a darsi pace, sentiva di non aver adempiuto ai suoi doveri di principessa e temeva di aver messo in difficoltà la sua famiglia. Se avesse sposato quel grasso maiale avrebbe dovuto vivere una vita falsa e di apparenze, ma all’impero si sarebbe aggiunta una fiorente città commerciale.
-Principessa, cosa state facendo?-
Asciugò in fretta le lacrime con una manica del lungo abito, girandosi a fronteggiare il suo attendente.
-Nulla Koubun Ka, stavo solo ammirando la fioritura delle rose, quest’anno è stupenda, non trovi?-
Si sforzò di dargli le spalle e dare alla voce un tono spensierato, ma evidentemente fallì perché Koubun Ka la raggiunse silenziosamente, fermandosi al suo fianco in attesa che lei lo guardasse, rivelando una rara espressione preoccupata.
-Che cosa vi succede?-
Per qualche istante pensò di negare, ma poi il silenzio si protrasse troppo a lungo perché la sua risposta fosse credibile e così si rassegnò a dire la verità.
-Mi sento così inutile.- iniziò sedendosi su una panchina, facendo segno a Koubun Ka perché prendesse posto accanto a lei. -Tutte le principesse hanno già dimostrato la propria utilità, sposandosi o guidando un esercito, sono tutte un po’ come delle rose, raffinate ed eleganti, e poi ci sono io, un’erba di campo buona solo come fieno per i cavalli.-
Aveva un’espressione decisamente triste mentre parlava, due occhi spenti che non le si addicevano per nulla e in quanto suo attendente era suo compito consolarla, ma Kougyoku pareva intenzionata a rendergli la cosa difficile.
-Pensa al Hakuei, è proprio come un’orchidea, sempre elegante e raffinata, è la purezza e la bellezza impersonificate, e neppure se ne rende conto! Al suo confronto al massimo io potrei essere una margherita, un fiore di poco conto che cresce dovunque e a cui nessuno fa caso, mangiato dagli animali e strappato come ebra infestante!-
Tirò su con il naso, inclinando lievemente la testa all’indietro per ricacciare le lacrime, e Koubun Ka appoggiò una mano sulla sua, come non faceva quasi mai per timore di malintesi o pettegolezzi, guardandola carico di determinazione.
-La margherita è il fiore della spensieratezza, del buonumore e della solarità tipica dell’infanzia, non vi si addice, voi siete più come un fiore di ciliegio.-
-Un fiore incapace di vivere se staccato dal proprio albero.-
-No,- la corresse, stringendo appena le sue dita -il fiore di ciliegio è il simbolo di fragilità e tenacia, che vi rappresenta molto bene, a mio avviso. È un fiore comune, e con questo non intendo dire che voi lo siate- precisò, mettendo le mani avanti -ma solo perché è meno appariscente delle calle, delle orchidee o delle rose la gente lo sottovaluta: è vero, è un fiore piccolo, che appassisce e cade velocemente, ma quale dei due preferite vedere, un’orchidea solitaria o la fioritura dei ciliegi?-
La sorpresa la lasciò ammutolita per qualche secondo, prima di lasciare il posto ad un debole sorriso.
Quella sera andando a letto notò per la prima volta un dettaglio cruciale del fermaglio per capelli che le aveva regalato Koubun Ka anni prima per ricordarle il suo valore, un gioiello molto lussuoso per tenere in ordine i suoi lunghi capelli cremisi, una lunga stecca dorata con una farfalla che si posava delicatamente su un fiore di ciliegio.

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Capitolo 48
 *** 048. Bambini ***


 
 
048. Bambini
 
 
Personaggi: Myron, Lo’lo
Ambientazione: imprecisata
Avvertimenti: linguaggio volgare
 (occorre ancora ripeterlo?)
 
-Li odio, perché devo accompagnarti?-
-Perché Muu ti ha detto di farlo, non ti basta come motivo?-
-No.-
Lo ignorò, procedendo in direzione della periferia della città dove Muu gli aveva chiesto di andare.
-Si può sapere cosa dovremmo fare noi con dei bambini? Sono roba fragile, si rompono appena li tocchi, piangono per nulla e sono sporchi. Non mi dirai mica che a te piacciono?-
Myron annuì -Sì Lo’lo, per quanto ti paia incredibile mi piacciono i bambini e piantala di cercare di guastare il mio buon umore o me la pagherai, e cara anche.- accompagnò le parole con uno sguardo capace di metter paura ad un drago, portandolo alla resa: la forza di un Fanalis era utile in molte lotte, ma mai in quelle con Myron, giacché la Fanalis aveva in mano la sua arma di ricatto preferita.
 
-Metti giù quel coso!-
-Ridammi il coltello!-
-Stronzetto che non sei altro ripetilo se hai le palle!-
-Piccola puttanella vai a battere altrove!-
Venti minuti dopo il loro arrivo ecco la verità: lui che rincorreva Myron, facendo attenzione a non pestare quegli esserini, per evitare che lei compisse una strage.
-Lo’lo mollami, non fingere che ti piacciano ora. Meritano una morte atroce, facciamo che ce li dividiamo, io mi occupo dei maschi e tu delle femmine, anzi il contrario, io le femmine e tu i maschi. Risparmiamo quello stronzo coi dread che mi ha chiesto se ero incinta e diciamo che ha compiuto lui la strage, sono una Alexius mi crederanno, mollami ora, mollami!-
Trattenerla non era un grosso problema, per quanto fosse forte Myron era Fanalis solo per metà, era nettamente più debole di lui, ma i suoi timpani volevano esplodere pur di non sentire più le urla della compagna.
-Dì un po’, e tu saresti quella a cui i bambini piacciono?-
-Sì, mi piacciono! Oh se mi piacciono, cotti al forno  con le patate mi piacciono questi piccoli figli di puttana!-
Ghignò divertito: mandarli a occuparsi di dei bambini meno agevoli per innalzare la fama del Corpo dei Fanalis forse non era stata una delle migliori trovate di Muu, ma almeno adesso anche lui conosceva uno dei punti deboli di Myron.

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Capitolo 49
 *** 049. Telefonata ***



049. Telefonata
 
 
Personaggi: Sharrkan, Yamuraiha
Ambientazione: ModernAU
 
Guarda il foglio davanti a lui e quei dieci numerini gli paiono un ostacolo insormontabile.
346.508.xxxx
Ha sempre detto che Pisti ha una grafia orribile, ma mentre si mangia le unghie per il nervoso chiedendosi se il sesto numero sia un 3 o un 8 ne è ancor più convinto.
-Ti consiglio di chiamarla la sera, è l’unico momento in cui è a casa.-
Gli sudando le mani, e il telefono giace ancora poggiato sui cuscini del divano, una silenziosa spia di alcuni messaggi non letti da parte di qualche gruppo che continua a spegnersi e illuminarsi come unica compagnia.
Si fa coraggio, prendendo il telefono a due mani e digitando tutti i numeri, sperando di averli letti bene.
3, 4, 6. 5, 0, 8. x, x, x, x
Incrocia le dita facendo respiri profondi e ripetendosi mentalmente “Non ti può mordere a distanza, Non ti può mordere a distanza, Non ti può”
-Pronto, chi è?-
Riattacca alla velocità della luce, ributtando il cellulare in mezzo ai cuscini del divano.
E anche quel giorno la chiamerà l’indomani per chiederle di uscire.

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Capitolo 50
 *** 050. Cuore ***


 
 
050. Cuore
 
 
Personaggi: Hakuei, Kouen, Kouha, Koumei, Hakuryuu
Ambientazione: imprecisata
 
Non era mai stata brava in cucina, per quanto ci avesse provato. Era partita da ricette semplici, chiedendo alle cuoche di palazzo di aiutarla, facendosi spiegare ogni cosa, ma proprio non riusciva a seguire i passaggi o mettere una dose congrua di spezie.
-Non dovete preoccuparvi principessa, il vostro futuro marito non vi chiederà mai di cucinare, cucire o fare le pulizie.-
Quando ripensa alle parole della capocuoca di palazzo ancora sorride tristemente: certo, è vero che nessun’uomo le chiederà mai di saper fare quelle cose, ma le pare quasi che tutte quelle arti femminili non le siano state concesse. Non sa cucinare, cucire, pulire, truccarsi, l’unica cosa in cui è brava è combattere o al massimo studiare, due incombenze tipicamente maschili.
-Fate le cose col cuore, e questo è importante, più di saper cuocere una buona torta.-
Forse è vero, ma vorrebbe riuscire a farne giusta almeno una, un fazzoletto con le sue iniziali, una cotoletta, un rammendo.
-Fate le cose col cuore…- Glielo dicono sempre tutti, e ad ogni fallimento sente quelle parole nella sua mente.
-Fate le cose col cuore…- Si sforza di non abbattersi, ripetendosi che la volta successiva andrà meglio, e poi un giorno decide di provarci.
Taglia la carne piano, sforzandosi di fare fette più o meno uguali fra loro, le sciacqua sotto l’acqua e accende il fuoco sotto una padella, versandoci l’olio e una noce di burro.
Sente su di sé lo sguardo di tutto lo staff di cucina e la cosa le mette più agitazione di qualsiasi battaglia, ma si sforza di non darlo a vedere, facendo rosolare l’aglio per qualche minuto e sostituendolo con la carne.
-Ora girala, forza.- annuisce, eseguendo celermente gli ordini della capo cuoca, fin quando non arriva il momento d’impiattare.
-Hakuei, sei tu che hai cucinato?-
Annuisce, cercando di sorridere come al solito, fingendo di non notare le espressioni fortemente scettiche dei principi. -Mi sono fatta seguire passo passo, e ho seguito una ricetta semplice.- dice tentando di rassicurarli, guardando Kouha rigirare la carne nel piatto, ben poco convinto.
-Va bene, proviamo!- annuncia infine Kouen, convincendo tutti ad assaggiare e facendo nascere sul suo viso un’espressione di speranza che si spegne quasi subito quando il principe si copre la bocca con una mano.
-Che cos’è?- chiede sforzandosi inutilmente di non far trasparire il proprio pensiero, e lei abbassa il capo mestamente. Non le era parso poi tanto male quando lo aveva assaggiato in cucina, un po’ fibroso forse.
-Cuore di suino.-
Hakuryuu è talmente sconvolto che inghiotte, Kouha sputa senza pensarci un’istante e Koumei allontana il piatto.
-Grazie del pensiero, Hakuei,- tenta Kouen -ma d’ora in poi ci accontenteremo di quello, non vorremmo affaticarti.-
Annuisce e si siede al tavolo un po’ abbattuta: dopo tutto a quando pare nemmeno mettere il cuore nelle cose è sempre sufficiente.

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Capitolo 51
 *** 051. Risveglio ***


 
 
051. Risveglio
 
 
Personaggi: Masrur
Ambientazione: imprecisata
 
Uno scricchiolio su un ramo, una goccia d’acqua sulla guancia e l’odore di muschio, sono questi alcuni dei motivi per cui ama dormire nella foresta, piuttosto che nella sua stanza.
Il contatto con la natura, quella è l’unica cosa a cui non riesce a rinunciare, forse perché dopo aver vissuto per anni in una buia gabbia gli piace la perenne penombra del bosco, quella lieve cappa d’umidità, i tronchi appiccicosicci a causa della resina. Non lo disturbano le formiche che si arrampicano sulle sue gambe, i canti degli uccelli, la durezza dei rami o delle pietre, e il fruscio dei rami sotto i passi degli scoiattoli che ravanano alla ricerca di cibo lo rilassa, come lo scrosciare dell’acqua e il canto dei grilli.-
-Masrur, serve una mano al porto!-
Incrocia le braccia dietro la testa, lasciando che Sharrkan continui a cercarlo: la cosa più bella del dormire nel bosco è che nessuno salvo Ja’far è in grado di trovarlo quando vi si nasconde, e quindi ha la possibilità di scegliere da solo se è l’ora di svegliarsi o se prolungare il proprio riposo ancora un po’: non c’è mai sfida fra le due, e come sempre posticipa il risveglio ancora un po’.
Dormire, dolce dormire, e tutto il resto può attendere.

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Capitolo 52
 *** 052. Senzatetto ***


 
 
052. Senzatetto
 
 
Personaggi: Alibaba, Cassim
Ambientazione: ModernAU
 
Quando era piccolo lui e Cassim erano stati vicini per alcuni anni prima che lui si trasferisse, e l’ultima cosa che si sarebbe mai aspettato era di ritrovarlo anni dopo.
I suoi capelli erano cresciuti molto, e si era fatto molto più alto e ben piazzato. Era rimasto piuttosto sorpreso quando lo aveva visto in stazione, con dei pantaloni piuttosto larghi portati oscenamente bassi e una felpa con cappuccio calato talmente basso che ancora si chiedeva come facesse a camminare senza inciampare.
-… lo so Tariq, ma porta pazienza, non abbiamo molta scelta, e-
Più che dall’aspetto lo aveva riconosciuto dalla voce, dal carisma e gli si era avvicinato titubante, provando a chiamarlo per nome.
Il ragazzo si era girato a guardarlo incuriosito ma non particolarmente sorpreso, raddrizzando il collo e facendo scivolare all’indietro il cappuccio, quel tanto da scoprire un po’ il viso.
-Alibaba!-
-Cassim!-
Gli aveva fatto un sacco di feste, come se fosse stato un cane, ed erano andati ad un bar a raccontarsi le rispettive vite.
-Mio padre si è rifatto vivo, e siamo andati a vivere con lui.-
-Sono felice per te, il mio invece se n’è andato.-
-Ah, mi spiace.-
-A me no.-
Era come lo ricordava, la stessa sfacciata disinvoltura e la stessa indipendenza, invitarsi a casa sua per rivedere Miriam non gli parve una cattiva cosa, e Cassim stesso non aveva posto obiezioni.
-Quando posso venire?-
-Quando vuoi.-
Gli aveva scritto un paio di giorni dopo e Cassim gli aveva mandato l’indirizzo, andandogli incontro alla più vicina fermata del pullman.
Non si era accorto dell’atmosfera cupa, né del cambiamento dell’ambiente finché Cassim non aveva aperta la porta di una vecchia casa abbandonata, presentandogli alcuni ragazzi con la pelle di colore cinereo e profonde occhiaie sotto gli occhi: ogni centimetro di pelle visibile urlava “tossici”.
-Cassim, cosa-
-Io abito qui.- gli rispose, perfettamente a proprio agio, prendendo posto su un divano sgangherato e tirando fuori dalla tasca una sigaretta fatta a mano, o più probabilmente una canna.
-Ma hai detto-
-Io non ho detto nulla, sei stato tu a dare tutto per scontato. Mio padre ha abbandonato me e Miriam anni fa, lei è andata in un istituto, io sono scappato. Preferisco vivere qui con i miei amici che in un posto “pulito” dove tutti mi additano come un criminale o uno scarto di fogna.-
Era rimasto talmente sconvolto dalla disinvoltura con cui Cassim affrontava la cosa che era indietreggiato, fino a uscire dalla porta, inciampando in una scatola della pizza abbandonata sul porticato, scappando da quel covo di ragazzi della sua età con le unghie nere e l’atteggiamento da fuorilegge.
Ripensandoci a mente lucida giorni dopo si accorse di una cosa: aveva sempre saputo che nella migliore delle ipotesi Cassim aveva un futuro da spacciatore, nella peggiore uno da senzatetto.










Note d'autore: in genere cerco di limitare al minimo gli AU, e avrei potuto sviluppare questa traccia anche nell'uinerso di Magi ma il concetto di "senzatetto" è una cosa dei giorni nostri, quindi alla fine è venuta fuori questa mini one shot, spero vi sia piaciuta.

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Capitolo 53
 *** 053. Stelle cadenti ***


 
 
053. Stelle cadenti
 
 
Personaggi: Masrur, Sharrkan, Yamuraiha
Ambientazione: Sinbad no bouken
 
Quando era piccolo Masrur aveva sempre amato guardare le stelle dalle sbarre della sua cella, quel piccolo squarcio di cielo che gli ricordava che esisteva altro al di fuori dal colosseo e dalla schiavitù. Aveva imparato a distinguerle da solo, dando loro dei significati e salutandole come se fossero delle amiche.
La sua prima sera come uomo libero a Narpolia ricordava di aver rivolto lo sguardo al cielo in cerca di conforto, perché per quanto potesse apparire assurdo anche la libertà può far male a chi non c’è abituato. Aveva ricercato la luce decisa della stella polare, e la forma rassicurante dell’orsa maggiore, ritrovandole comunque nel cielo bui ma un po’ spostate rispetto a dove le aveva sempre viste, cosa che gli aveva trasmesso un forte senso d’inadeguatezza: se perfino le stelle lo avessero abbandonato cosa gli sarebbe rimasto?
Una stella cadente attraversò il buio, attirando la sua attenzione con la sua lunga coda dorata.
Se anche voi dovete andarvene allora vi prego, datemi almeno un’altra famiglia.
 
*******
La popolazione di Elihaot aveva sempre avuto un rapporto speciale con il cielo, e fin da quando era piccolo sua madre si era sempre premurata che imparasse i nomi di tutte le stelle, le costellazioni e i pianeti, perché “è imprescindibile che il re di questo paese continui le vecchie tradizioni”.
Sirio, Rigel, Mizar, Dubhe, sa nominare ogni singola stella che si vede dalla cima delle piramidi, ma se da piccolo le stelle lo entusiasmavano ora per lui hanno perso qualsiasi attrattiva. Quando era stato davvero piccolo, 4 o 5 anni forse, andava sempre a sedersi in cima alla testa della sfinge, guardando le stelle per ore, senza sapere ancora ogni nome o ogni costellazione, godendosi solo lo spettacolo della via lattea, un paio di volte perfino in compagnia di suo fratello, prima che sua madre lo scoprisse e lo punisse duramente per quel sodalizio con quello che lei continuava ad additare come “il suo peggior nemico”.
A nove anni ogni tanto si siede ancora sull’imponente scalinata fuori dal palazzo, ma la vista delle stelle ora gli trasmette solo tristezza perché gli ricorda la sua posizione di prigioniero, in barba al titolo di principe.
Quando vede una stella cadente attraversare il cielo sorride tristemente, alzandosi e dando le spalle a quella vista malinconica.
Se davvero puoi realizzare un desiderio allora ti prego, liberami da questa gabbia.
 
*******
Mogamett ha tanto insistito per portarla fuori quella sera che infine ha ceduto, ma ancora non capisce cosa ci sia di tanto speciale nelle stelle, palle di fuoco lontanissime dalla terra, che non rischiarano più di tanto nemmeno la notte.
Sono belle, forse, ma sostanzialmente inutili.
-Perché mi hai voluta portare a vedere le stelle?-
-Perché non hai mai capito la loro bellezza, e adesso che sei cresciuta sarà il caso che tu lo faccia.- le spiega con affetto, accarezzandole la testa.
Lei continua a non essere convinta, e non si fa tanti problemi a dirglielo, a casa stavano leggendo uno splendido libro di magia e quell’uscita non farà altro che distogliere la loro attenzione dallo studio.
Mogamett sorride, prendendo posto su una panchina della veranda e facendole segno di avvicinarsi, e per quanto sia piccata si avvicina all’uomo, sedendosi sulle sue gambe e alzando lo sguardo verso le stelle.
Osserva il cielo in silenzio per qualche minuto, poi sbuffa spazientita.
-Ora che le ho viste, possiamo tornare dentro?-
L’uomo non si arrabbia per la sua insolenza, non lo fa mai, e le accarezza un braccio, allungando l’altra mano per mostrarle una costellazione, raccontandole tutte le storie e le leggende legate a quel mucchietto di stelle, riuscendo infine, suo malgrado, ad appassionarla.
-Oggi è la notte di San Lorenzo, sai Yamuraiha?-
-No, non lo sapevo, ma che importanza ha?-
-È la notte in cui cadono le stelle cadenti, e se quando ne vedi passare una esprimi un desiderio quello si avvererà.-
Non ci crede per niente, non si fa problemi a dirlo, ma comunque continua a guardare il cielo, e quando vede passare una stella cadente anche lei esprime un desiderio, sebbene non abbia nulla di cui lamentarsi.
Preserva mio padre da ogni malattia, e aiutami a trovare degli amici, te ne prego.

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Capitolo 54
 *** 054. Fame ***


 
 
054. Fame
 
 
Personaggi: Myron, Lo’lo
Ambientazione: imprecisata

-Ohi Myron, sei ancora qui?-
Un basso grugnito proveniente dalla camera da letto attrasse la sua attenzione.
Gli venne quasi da sorridere trovandola supina sul materasso con la faccia premuta dai cuscini, le lenzuola che le coprivano il bacino ma lasciavano scoperta la schiena, solo parzialmente coperta dai curatissimi capelli scarlatti in contrasto con la pelle bianca e priva di qualsiasi cicatrice, in barba ai molteplici combattimenti. Se non fosse stato nero di fame probabilmente l’avrebbe raggiunta sul letto per un altro giro, ma prima lo stomaco, poi il resto.
-Ci sei o stai dormendo?-
Sbuffò seccata, tirando fuori la faccia dai cuscini e guardandolo con aria truce.
-Che cosa vuoi Lo’lo?-
-Che mangiamo per cena?-
Myron girò la testa a guardarlo fra il perplesso e il truce, ancora stanca dopo la notte in bianco.
-Perché lo chiedi?-
-Perché sono le 8, ho fame, e ne hai senz’altro anche tu.- argomentò indicando con il capo in direzione del suo stomaco gorgogliante, ricevendo un cuscino in faccia per tutta risposta.
-Dove sono i miei vestiti?-
Le indicò una sedia all’angolo della stanza dove il vestito di Myron giaceva scompostamente appallottolato sullo schienale, guardandola rivestirsi dall’uscio della porta.
-Allora?- incalzò seguendola quando quella si diresse in bagno per darsi una rinfrescata, e la sua tanto agognata risposta fu un seccato “Che ne so, perché rompi tanto, mangia il cazzo che vuoi!”
Un brivido gli attraversò la schiena lasciandogli addosso un’orrida sensazione.
-Ehi Myron, tra tutte quelle cagate snob che ti hanno fatto studiare da piccola hai imparato a cucinare, vero?-
-Certo che no, che domanda idiota, abbiamo le cuoche per quello!-
-La mensa è chiusa adesso, che dovrei mangiare io?-
-Non sono cazzi miei?- suggerì con tranquillità, senza nemmeno smettere di pettinarsi i capelli, mandandolo in bestia e dando il via alla più nera delle litigate, fin quando, dopo aver fatto cadere un muro, alla fine Myron cedette.
-Una volta ho visto la cameriera fare un uovo, vai a comprarne una dozzina al mercato.
Lo’lo eseguì, prendendo una ventina di uova, tanto per andare sul sicuro, e lasciò Myron in cucina da sola per rimuovere almeno il grosso dei pezzi di mattoni dal pavimento.
-To’, tieni.-
Guardò il piatto sul tavolo pentito di aver insistito tanto: tutti i tuorli erano rotti, e su quello non intendeva formalizzarsi, ma l’insieme era carbonizzato e pieno di pezzi di guscio.
-Mangia, dopo che mi hai rotto tanto i coglioni il minimo che puoi fare è mangiarti tutto.-
Prese titubante una delle uniche due forchette che aveva in casa, riflettendo sulla possibilità di ritrattare tutto e andare a cenare al ristorante, e a ragione, dato che le uniche cose che riuscì a sentire furono un intenso sapore di bruciato condito con un’intera salina.
Forse la fame era il miglior cuoco che ci fosse, ma una schifezza era una schifezza, e quella apparteneva a pieno diritto alla categoria.

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Capitolo 55
 *** 055. Gioco ***



055. Gioco
 
Personaggi: Sinbad, 8 generali
Ambientazione: imprecisata

-Giochiamo a qualcosa?- domandò Pisti in tono lamentoso, dondolando le gambe dallo sgabello, accendendo un campanello d’allarme nelle teste dei generali: “giocare" con Pisti spesso portava a dare il via a guerre e scannamenti fra loro per le due settimane a seguire. Obbligo o Verità, Non ho mai, né conosceva parecchi di modi di sconvolgere la monotonia.
-Giochiamo a Lupo, non ve l’ho mai insegnato!-
Il primo comune istinto fu rispondere “no", ma con sorpresa di tutti Spaltos annuì.
-Lo conosco, è un bel gioco.-
Se la proposta fosse partita solo da Pisti probabilmente avrebbero cercato tutti di svincolarsi, ma un gioco che aveva l’approvazione di una persona di Sasan non poteva essere poi tanto terribile, quindi annuirono tutti facendosi spiegare in breve le regole del gioco. Non fu troppo complesso, specie perché ad assumersi il compito fu Spaltos, e in un baleno tutti si risposero in cerchio, distribuendo delle comuni carta da gioco per stabilire i ruoli.
-Io faccio il narratore!- trillò Pisti entusiasta, salendo sullo schienale del divano accanto a Spaltos e Sinbad.
-Bene, cala la notte tutti vanno a letto, anche Sharrkan- chiarì perentoria, in attesa che chiudesse gli occhi
-E si svegliano i lupi!-
Fece un momento di pausa, roteando gli occhi sul gruppo alla ricerca dei due predatori. -Chi pensate sia ne troppo tenero né troppo coriaceo, né troppo grasso né troppo magro?-
Attimo di pausa, poi Pisti batté le mani. -I lupi si sono incontrati, si sono dati un annusatina e sono andati a letto dopo un sano rinforzino. La notte sta per finire, ma una figura si muove attenta e silenziosa nella notte, guardandosi attorno furtiva. Apra gli occhi l’angelo custode e mi dica, chi vuole proteggere?.-
Altro attimo di pausa, poi Pisti riprese. -E per finire il maestro di arti oscure colui a cui tutto e chiaro, si faccia riconoscere; apra gli occhi il veggente e mi dica chi vuole indagare.-
-Bene la notte è passata, e fortunatamente la fiera razza dei lupi ha trovato uno spuntino.-
-Fortuna che, vuol dire che qualcuno di noi è morto!- protestò Yamuraiha, e Pisti annuì.
-Mi sembra quasi di sentire la voce della defunta Yamuraiha, povera anima.-
Hinahoho scoppiò a ridere, ricevendo un gran pugno sulla coscia da Yamuraiha: non ci avrebbe mai scommesso nulla, ma il modo di raccontare di Pisti era stupendo.
-Fantasma, se ci sei batti un colpo!-
La strega eseguì, tirando questa volta un pugno a Sharrkan.
-Chi pensi sia stato il tuo assassino?-
-Quello che non sa far altro che menare la spada in aria!- affermò convinta,  guardando il rivale sobbalzare.
-Vi sbagliate, io questa notte dormivo.-
-Credo anch’io che sia stato Sharrkan, sarebbe stato il primo a puntare a Yamuraiha.-
-Non vi sfiora nemmeno l’idea che qualcuno mi abbia incastrato? Non mangerei mai questa fattucchiera da quattro soldi, mi resterebbe sullo stomaco!-
Il principe di Eliohapt si dibatté per un po’ nel tentativo di difendersi, ma alla fine venne condannato al patibolo di comune accordo.
-La giornata è stata piena di emozione, e tutto il villaggio va a dormire, senza sapere se la loro scelta sia stata giusta o no, e la luna sorge, i lupi scorrazzano e decidono di uccidere…, bene, si sveglia anche l’angelo custode, che senza alcuna esitazione si dirige a casa di… e per finire il veggente, che senza coi suoi strani trucchi magici chiede di conoscere la vera identità di…-
La ragazza si fermò a riprendere fiato, poi riprese la sua narrazione.
-È morto Spaltos.-
Il cavaliere apprese la notizia senza battere ciglio, lasciando che la partita continuasse vedendo morire anche Sinbad e Jafar, e restando infine solo Dracoon e Hinahoho i due fecero fronte comune, linciando Masrur, il perfetto lupo, silenzioso, discreto, imprevedibile e insospettabile.
Fu solo una partita, certo, un gioco, ma divenne il preferito di tutti senza colpo ferire, perché aveva azione, coinvolgimento e toglieva tanti rancori quanti ne riconsegnava. Non era solo un gioco, era il modo di passare del tempo assieme e divertirsi tutti quanti nonostante le grandi differenze esistenti tra loro.

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Capitolo 56
 *** 056. Coccole ***


 
056. Coccole
 
 
Personaggi: Myron, Lo’lo
Ambientazione: imprecisata
 
Non era mai stato un tipo apprensivo, con la vita che conduceva non aveva mai potuto permettersi di esserlo, eppure quando aveva notato l’assenza di Myron quella mattina aveva sentito una gran dose di fastidio mista a forse un pizzico di preoccupazione. Con quale scusa la principessina aveva deciso di saltare gli allenamenti?
-Myron? Si è ammalata, non riesce praticamente ad alzarsi dal letto.-
Era scoppiato a ridere senza ritegno: un fanalis che si ammalava, sicuro, al massimo poteva avere le sue cose e poca voglia di allenarsi, ma Myron malata non era credibile.
-Penso che le farebbe piacere vederti, vuoi venire?-
-E perché no, almeno avrò la possibilità di vedere il nostro morto vivente.-
Muu lo aveva guardato quasi con pena, cosa che lo aveva parecchio infastidito, ma non disse nulla fin quando la carrozza dei nobili Alexius non si fermò davanti al portone dell’enorme residenza.
-Vai pure in camera sua, dì alla cameriera che ti mando io.-
Tanto melodramma gli pareva ridicolo ma scelse di non rimarcare ancora la propria posizione, salendo le scale. Trovò la cameriera di Myron fuori dalla porta, un fuscello che ogni volta che lo vedeva scappava in cucina terrorizzato, eppure in quel caso mise una mano sulla maniglia, bianca di timore.
-La signorina non sta bene, non so se sia il caso che-
Bastò guardarla negli occhi per farla desistere da qualsiasi tentativo di persuasione, facendola fuggire verso lidi più sicuri.
Spalancò la porta entrando nella familiare stanza con le pareti gialle, i mobili raffinati e l’enorme letto matrimoniale pieno di cuscini. Myron era a letto, più bianca del lenzuolo stesso, con enormi borse viola sotto gli occhi, le labbra tremanti: fu costretto a dar ragione a Muu, Myron era davvero ammalata.
-Sei venuto a prendermi per il culo?- gli domandò con una voce talmente roca da risultare del tutto irriconoscibile, priva della solita rabbia.
-No, ci ha già pensato la vita a farlo.-
Myron ridacchiò, smettendo subito e massaggiandosi la gola dolorante.
-Che diamine hai fatto per ridurti davvero così?-
Alzò gli occhi su di lui, occhi rossi da malato, ben più angoscianti di quelli di qualsiasi predatore.
-Non lo so.-
-Ma sei una Fanalis, non dovresti-
-Sono metà Fanalis,- gli ricordò -ogni tanto mi capita di ammalarmi.-
Lo shock doveva essere davvero dipinto sul suo viso perché Myron si sporse verso di lui, pizzicandogli il naso.
-Tranquillo, non morirò, ma fammi il favore di chiamare la mia cameriera.-
Annuì, alzandosi per scendere nelle sale domestiche a cercare quella inutile donnina, sentendo la voce di Myron ricordargli che “bastava suonasse il campanello”.
-Acqua.- le disse Myron appena la vide entrare, ancora più gracchiante di prima, e la cameriera la aiutò a raddrizzarsi, reggendole un bicchiere per farla bere.
-Altro mia signora?-
-Aiutami ad andare in bagno.-
La cameriera annuì, avvolgendosi un braccio di Myron attorno alle spalle e avanzando lentamente verso il bagno: era una cosa davvero triste da vedere, un novantenne avrebbe avuto più energie.
-Lascia, la porto io.-
La prese da sotto le ginocchia, sollevandola senza sforzo e lasciandole quel briciolo di dignità chiamata privacy: sembrava aver perso dieci chili e tutte le forze in un giorno.
-Fammi indovinare, quando Muu ti ha detto che stavo male non gli hai creduto.-
Distolse lo sguardo, riappoggiandola sulle coperte: il semplice gesto di andare in bagno pareva averla privata di ulteriori energie, eppure continuava a voler parlare con lui. Era proprio una sciocca.
La cameriera sporse un termometro verso di lei e Myron aprì la bocca, reggendo quel piccolo strumento di vetro.
-39, è salita. Avete freddo, volete delle altre coperte?-
Annuì senza nemmeno parlare, e la domestica si allontanò in tutta fretta.
-È meglio se vai Lo’lo, non c’è molto che tu possa fare qui.-
-Non saprei, mi pare di essere più portato della tua cameriera in questo momento.-
La fanalis ridacchiò, riappoggiando la testa sui cuscini: aveva visto della gente morire con più energia.
Non avrebbe saputo dire il perché, ma slacciò i sandali, gattonando sul letto e spostando Myron in modo da potersi sedere dietro di lei, così che potesse poggiare la testa sui suoi addominali, accarezzandole lentamente le braccia.
-Che stai facendo?-
Coccole, gli suggerì il cervello, ma se gliel’avesse davvero detto Myron avrebbe iniziato a ridere fino a morirci, distruggendo del tutto il suo ego nel processo, così scrollò le spalle.
-Ti tengo al caldo. Non posso ammalarmi, e ho una temperatura più alta del normale, sfrutta la cosa e sta zitta.-
Myron ridacchiò debolmente, appoggiando una guancia sopra al suo cuore.
-Mi piace, fallo più spesso.-
Sussultò, sorpreso dalle possibili implicazioni di quelle parole, ma quando fece per chiedere a Myron se fosse seria la trovò addormentata addosso a lui, con un’espressione serena.
Difficile dire se guarì per via delle medicine o per il calore che le trasmise tutta la notte, ma la mattina dopo Myron era in piedi.
Alle volte contava molto di più una sana dose di coccole che decine d’intrugli medici.

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Capitolo 57
 *** 057. Popcorn ***


 
057. Popcorn
 
Personaggi: Yamuraiha, Sharrkan, Pisti
Ambientazione: imprecisata

Ha sentito parlare per anni di quei “popcorn”, ma non ha mai avuto occasione di mangiarli, e la prima volta che li vede preparare a occuparsi di tutto è Yamuraiha.
-A Magnostatt li facevo spesso- spiega tranquillamente a Pisti, sorvegliando il pentolino con coperchio poggiato sul fuoco -Sono semplicissimi, bastano dei chicchi di grano, un pelo del burro, e una pentola con coperchio. Li appoggi sul fuoco, tenuto non troppo alto e aspetti un attimo finché…-
Pop.
Pop pop.
-…non iniziano ad esplodere.-
Pisti sgrana gli occhi, fissando il coperchio sobbalzare, lui invece sbuffa seccato.
-Già i chicchi di grano sono piccoli, se esplodono cosa ti resta da mangiare?-
Yamuraiha lo guarda con sufficienza, continuando la spiegazione.
-Non sono né dolci né salati, il burro serve per non farli attaccare alla pentola, ma ci puoi mettere ciò che vuoi, sale, zucchero, miele, caramello, stanno bene con qualunque cosa.-
-Quanto ci vuole perché siano pronti?-
-Pochi minuti, abbi un attimo di pazienza!-
Sorride, prendendo i manici della pentola e scuotendola.
-Penso che possa bastare, spegni il fuoco Pisti.-
La giovane principessa di Eliohapt esegue immediatamente, allungando immediatamente una mano verso il coperchio, fermata dalla cuoca.
-Aspetta un secondo, se ci fosse ancora qualche chicco che deve esplodere finirebbe sul soffitto, prendi una ciotola prima!-
Mise su il broncio, ma eseguì, ripresentandosi con tre ciotole di vetro dal diametro di una trentina di centimetri.
Yamuraiha sollevò lievemente il coperchio, annuendo compiaciuta, e rovesciando nelle ciotole delle cascate di piccoli cosini bianchi.
-Yamu, come hai fatto? Erano gialli, piccini, e duri, questi sono bianchi, grandi, e croccanti!-
La strega scoppiò a ridere, aggiungendo caramello, miele o sale nelle tre ciotole, invitandoli poi ad assaggiare.
-Ma questa è una magia, non può essere altrimenti!-
Pisti fu estasiata, continuò a farle i complimenti senza sosta, mangiando manciate di popcorn, mentre al contrario Sharrkan si tenne a distanza, assaggiandone giusto un paio.
-Non sono nulla di che, ho mangiato di meglio. Riprovaci ancora strega, la prossima volta ti andrà meglio.-
Yamuraiha non gli diede nemmeno attenzione, lasciandolo da solo in un angolo e concentrandosi sul resto degli ospiti. Sospirò amareggiato: se non fosse stato così orgoglioso avrebbe dovuto dirle che riteneva quei popcorn eccezionali, così come la magia.
Un chicco di grano può esplodere dando vita ad una cosa deliziosa, ma se anche lui fosse esploso non sarebbe mai diventato l’uomo giusto per Yamuraiha, né con lo zucchero, né con il sale.










Note: mi è stato fatto presente che il capitolo 55 risultava per un mio errore identico al 54, mi dispiace, ho corretto la cosa, se voleste passare a rileggerlo sapete dove trovarlo.

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Capitolo 58
 *** 058. Pane ***


 
 
058. Pane
 
 
Personaggi: Hakuei, Kougyoku
Ambientazione: imprecisata
 
Guarda la fetta di pane di fronte a sé, vagamente a disagio.
-Perché dobbiamo mangiare pane per colazione?- si azzarda a chiedere timidamente, e Hakuei sorride incoraggiante, stringendole una mano.
-È strano, vero? Tutto il popolo lo fa, ma a noi non è mai capitato.-
Kougyoku sposta lo sguardo, come sempre quando Hakuei è nelle vicinanze, ha talmente tanta grazia da stordirla.
-Non è molto indicato per colazione.- argomenta tentennante, vedendo i lunghi capelli di Hakuei muoversi in un movimento di diniego dietro la testa.
-Ti sbagli, al contrario. È un cibo povero, ancora più semplice del riso, ma è perfetto con tutto. Mi dispiace che non ci sia il solito banchetto, ma c’è stato un problema in cucina e l’unica cosa intatta era il pane.-
Kougyoku guarda la tavola, alzando un sopracciglio vagamente perplessa: il pane non è proprio l’unica, vede anche frutta, cioccolata, prosciutto, e tante altre cose che non sa cosa siano, ma hanno tutta l’aria di essere commestibili sebbene non particolarmente raffinate.
-Posso permettermi di farti assaggiare un paio di combinazioni? Prometto che ti piaceranno!- anticipa fiduciosa, gli occhi carichi di così tanta aspettativa che annuisce, lasciandole fare e ritrovandosi di fronte una fetta di pane spalmata di burro, una polvere marroncina e granellini bianchi.
-Pane, burro, cacao e zucchero.- le spiega, guardandola incoraggiante, e ancora incerta Kougyoku dà un morso al pane, sporgendosi sul tavolo col busto per il timore di sporcarsi, e con sua enorme sorpresa il risultato di quel miscuglio all’apparenza privo di coerenza è decisamente saporito.
-Anche le cose semplici possono essere buone.- rimarca sorridente Hakuei, spalmando due minuscole fettine di burro e appoggiandoci sopra una fettina di salmone, con una bizzarra salsina verdognola.
Quando finisce gliene porge una. -Mi concedi di farti provare alcune cose?-
Lo domanda davvero, non con quel tono che tanti usano per dire “te lo chiedo perché il protocollo dice che devo, e tu devi rispondere sì”: Hakuei vuole davvero il suo benestare, e la guarda con i grandi occhi azzurri sorridenti e incoraggianti.  Se anche le dicesse “No” non se la prenderebbe a male, ma se le dirà di sì probabilmente sulle sue labbra fiorirà il più bel sorriso del mondo, quello che riserva solo a chi dimostra genuina fiducia in lei.
-Ti prego, sono buonissimi.-
Per quanto si aspettasse il sorriso di Hakuei rivederlo è sempre lievemente destabilizzante, pare troppo bello per essere vero, una cosa riservata solo agli angeli. In fondo la prima principessa di Kou è un po’ come il pane, buona, dolce, malleabile, e capace di andare d’accordo con tutti e far sentire chiunque a proprio agio.
Ripensa a Kouen, alla palese cotta che Hakuei ha per lui, e per la prima volta si rende conto di quanto il fratello per cui nutre tanta stima sia sciocco: il pane è sulla tavola di tutti, talmente semplice da parer banale, scontato, ma è tutto fuorché quello, e lei capisce che potrebbe arrivare ad amarlo, o forse amarla, o magari entrambe le cose.










Note: non è eccelsa forse, ma l'ennesimo capitolo a tema alimentare mi ha messa un po' in difficolta, poi al solito avevo pensato, pianificato una cosa e ne ho scritta un'altra completamente diversa, ma sono comunque al settimo cielo: ci credete che è la mia prima Yuri? Sono piuttosto fiera del risultato, devo ammetterlo, e spero che anche a quelli di voi che stanno seguendo assiduamente questo mio folle esperimento possa piacere tanto questo capitolo quanto la roccolta in generale, e ora prima di diventare monotona, ripetitiva e assillante me ne vado, Downton Abbey mi attende, buona serata a tutti!

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Capitolo 59
 *** 059. Supermercato ***


 
 
059. Supermercato
 
 
Personaggi: Pisti, Masrur, Spaltos
Ambientazione: ModernAU
 
Quando sei piccolo le mamme non fanno che riempirti la testa di sciocche frasi volte a motivarti: puoi fare tutto, diventerai una magnifica ballerina, sei la bimba più carina che si sia mai vista… tutti i bambini quando sono piccoli ci credono, perché quello che sentono gli piace, è bello credersi invincibili. Poi l’illusione crolla, e ti scontri con la realtà. Se lo fai a 12/13 anni gradualmente la cosa non avrà immense conseguenze, se ti rifiuti di farlo pian piano e vuoi farlo in un solo botto quando la bolla di sapone esploderà farà un male cane. Per sua fortuna la sua illusione era sempre stata una sola, e il risveglio non troppo doloroso, ma comunque capire che non avrebbe mai sorpassato nemmeno il metro e 45 aveva fatto piuttosto male.
Non era una strage nella vita quotidiana, solo le era impossibile guidare il macchinone di sua madre e aveva sgabelli ad ogni angolo per raggiungere le cose più in alto nei mobili, e fondamentalmente finché non doveva andare a fare la spesa se la cavava a meraviglia.
Sospirò, guardando il manico del carrello appena sotto il suo mento: seriamente, conosceva bambini di 12 anni più alti di lei. Afferrò la maniglia rossa, costretta a portare le mani all’altezza dei gomiti per raggiungerlo, girando per le corsie sotto lo sguardo curioso di casalinghe civette che non la conoscevano e uomini spaesati spediti a comprare assorbenti per le fidanzata.
Finché doveva prendere le cose dai ripiani più in basso fino a quelli a metà altezza ce la faceva benissimo anche da sola, ma per raggiungere i prodotti più in alto al supermercato non aveva una scala, né poteva arrampicarsi sui mobili, anche se di certo nessun ripiano si sarebbe rotto solo per 35 kg.
-Scusa, mi puoi dare una mano?- domandò speranzosa, bloccando un ragazzo di quasi due metri, muscoli d’acciaio e espressione apatica: cosa non avrebbe dato per avere quell’altezza, ora che il suo carrello era mezzo pieno pesava più di lei e spingerlo era davvero difficile.
-Potresti prendermi quello?- domandò indicando un’anonima scatola di cerali al miele, i suoi preferiti, ma il ragazzo parve non capire.
Tentò di spiegarsi meglio, descrivendo la scatola, e continuando ad indicarli, finché il ragazzo non si decise a darle una mano, ma anziché prenderle la scatola la sollevò da sotto le ascelle perché potesse prenderla da sola.
Sbatté le palpebre sconvolta un paio di volte, prima di allungare semplicemente le braccia a prendere i cerali: non aveva tette per cui crearsi problemi, e palesemente le intenzioni di quel ragazzo erano buone, a che fine lamentarsi?
Quella volta ebbe la fortuna di continuare il giro con al fianco quel ragazzo, Masrur, sfruttandolo per qualsiasi cosa, ma non fu il solo incontro che fece in un supermercato: Yamuriha, Sharrkan, Hinahoho e per finire, il suo preferito, Spaltos.
Le era capitato tante volte di essere scambiata per una bambina a cui la gente chiedeva “dov’è la tua mamma?”, o anche “Riesci ad arrivare lì, vuoi una mano?”: non era un problema, ci aveva fatto l’abitudine, quando la gente le si avvicinava diventava più facile chiedere un favore, ma Spaltos fu l’unico a cui non dovette chiedere nulla.
Guardava una crema posta troppo in alto per lei, un nuovo prodotto di una linea che adorava, e vide una mano maschile allungarsi a prenderla. Non si faceva problemi a chiedere aiuto in genere, ma i ragazzi che passavano in quella corsia erano sempre a disagio quando chiedeva loro qualcosa, quindi non le venne nemmeno in mente di chiedergli se potesse prenderne una anche a lei, restando oltremodo sorpresa quando si ritrovò il flaconcino in mano.
Alzò lo sguardo sul ragazzo, abbigliamento casual eppure incredibilmente curato, lunghi capelli rossi a coprirgli un occhio, aveva un che di diverso da chiunque avesse mai incontrato prima.
-Volevi questa, giusto?-
Annuì vigorosamente, afferrando la crema e leggendo il retro: nulla d’interessante, e rimetterla al suo posto sarebbe potuta diventare un’impresa se quel ragazzo non avesse ripreso il flacone rimettendolo al suo posto.
Gli sorrise grata e lui spostò lo sguardo, le guance lievemente rosse.
Sue madre aveva avuto ben sette figli con uomini sempre diversi, e quando si lasciava con l’uomo di turno diceva sempre “Torno a caccia bimbe, auguratemi buona fortuna”: lei non andò mai a caccia, fu il supermercato a venderle Spaltos, e non ebbe mai nulla di cui lamentarsene, grazie al cielo, i resi non erano ammessi.

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Capitolo 60
 *** 060. Babysitter ***


 
 
060. Babysitter
 
 
Personaggi: Cassim, Alibaba
Ambientazione: ModernAU
 
Allungò i piedi sul tavolino, storcendo il naso di fronte a quella stupidata di cartone: I Super pigiamini, davvero?
-Cassim?-
-Mh, che vuoi?-
-Giochi con me?-
-No.-
Raccattò il telecomando dal bracciolo della poltrona, spostandosi sul canale sportivo: una delle cose che proprio non capiva era perché la madre di quel nanerottolo gli lasciasse sempre la TV accesa se tanto il figlio non la guardava, ma in fondo non se ne faceva mai un crucio, se la TV era accesa voleva dire che lui aveva il diritto di guardarla, e quindi la guardava.
-Caaassim!- ripeté di nuovo il bimbo in tono lagnoso, arrampicandosi sulla poltrona per salirgli in braccio, seccandolo oltremisura: Aladin aveva 6 anni, a quell’età lui già si arrangiava e rubacchiava per trovare il cibo per sé e Mariam, quel moccioso al massimo andava a scuola e si lamentava, l’unica cosa buona era che per fargli da babysitter riceveva 8 euro l’ora.
-Cosa vuoi chibi?-
-Giochi con me?-
Lo guardò spazientito, massaggiandosi il collo: aveva solo 12 anni, quasi nessuno era disposto ad assumerlo, altrimenti avrebbe già lasciato quel posto per qualsiasi altra cosa.
-A cosa vuoi che giochiamo, Ammazza lo sbirro?-
-Io voglio fare il poliziotto!-
-Perfetto, io il boss mafioso.- rispose sarcastico prendendolo da sotto le ascelle e depositandolo al suo fianco, sperando che il discorso fosse chiuso e venendo prontamente deluso.
-Se andassimo in cortile a giocare a palla?-
-No.-
-In camera mia a giocare a Monopoli?-
-Quale parte di “No” non ti è chiara?-
Di solito tutti i bambini piccoli avevano paura di lui, non erano molti i dodicenni ad avere già rasta, piercing e tatuaggi, e tanto bastava a farlo additare come criminale o orco e farli fuggire, ma a quel bambino nello specifico non importava, Aladin voleva solo che giocasse con lui.
-Una partita con l’Xbox?-
-Mi hai rotto, hai vinto, giochiamo a Mario Kart o quel diavolo che vuoi.-
Aladin sorrise radioso correndo ad accendere la console mentre Cassim sospirò: in generale gli piacevano i bambini, non aveva nulla contro di loro, ma proprio non era portato per fare il baby sitter a quel mostriciattolo, eppure, che gli piacesse o meno, Aladin pareva amarlo e i genitori di quel bimbo gli volevano bene.
Fintanto che pagheranno vorrò bene anch’io a loro, si ripeté, prendendo il telecomando offertogli da Aladin e guardando la locandina di Assassin Creed.
Un lavoro è un lavoro, e il baby sitter era il suo.

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Capitolo 61
 *** 061. Spiaggia ***


 
 
061. Spiaggia
 
 
Personaggi: 8 generali, Sinbad
Ambientazione: imprecisata
 
Le conchiglie rotte che ti tagliano le palme dei piedi, i gabbiani che zampettano e stridono, le onde che continuano ad alzarsi ed abbassarsi, costringendoti a spostarti dal tuo comodo cantuccio ogni paio d’ore.
Lo guarda da lontano e storce il naso inorridito. La gente schiamazza, l’odore di salsedine gli punge le narici, e il sole è inevitabile: la odia a morte.
Sbircia in direzione di Spaltos, almeno vagamente rincuorato: i suoi cinque sensi odiano a morte la spiaggia, senza alcun dubbio, ma perlomeno ha l’astuzia di non scendere sotto il sole in armatura.
 
 
Guarda la sabbia bianca, facendosi scivolare i granelli sottili fra le dita formando una piccola montagnetta al suolo. È un gioco a dir poco puerile, lo sa perfettamente, ma mentre guarda i suoi figli rincorrersi e lanciarsi addosso alghe e palline di sabbia appiccicosa non riesce a smettere di sorridere: a Imuchack esiste il mare, ed esistono le spiagge, ma nessuno le vive, forse per il clima, ma comunque quella differenza gli fa apprezzare ancora una volta la vita a Sindria.
 
 
Sbatte pigramente i piedi per tenersi a galla, guardando le nuvole. Hanno forme interessanti, boccette d’inchiostro, navi, carrozze, cuscini, pesci. Si concede di rado del tempo di ozio, e quelle poche volte che lo fa gli piace stendersi sulla sabbia al caldo o galleggiare pigramente nell’acqua, senza un solo pensiero in testa.
-Oh mi scusi, non era mia intenzione.-
-M-ma no si figuri, mi scusi lei non l’avevo vista.-
Con un colpo di reni si raddrizza, raggiungendo Sinbad in piche energiche bracciate e ritrascinandolo a riva.
-È stato un incidente Ja’far andiamo, mi entra il sale negli occhi a tenerli aperti sott’acuqa!-
Ignora le sue proteste, trascinandolo sulla sabbia.
A lui piace la spiaggia, ma non gli piace andarci con Sinbad, che in un modo o nell’altro trova sempre il modo di molestare tutte le donne in costume. Prima o poi lo ammazzerà, e non sia mai che il mare lo aiuti a nascondere il cadavere.
 
 
-Ti sei mai chiesta come sarebbe la spiaggia senza acqua?-
-Non sarebbe una spiaggia?- risponde retorica, e Sharrkan scuote il capo.
-E perché no? Esistono spiagge rocciose, sabbiose, innevate, erbose, roventi, e sono tutte spiagge, nessuno ha mai detto che debba esserci l’acqua.-
Yamuraiha storce il naso, guardando il mare da sotto l’ombrellone. L’acqua, la spiaggia, i suoi amici…
-Può darsi che esistano spiagge senza acqua,- risponde conciliante, senza staccare lo sguardo dalle onde che si infrangono sugli scogli -ma non ci tengo a vederle. Mi piace questa perché ci siamo tutti, acqua o non acqua, anche se con senz’altro è meglio.-
Sharrkan sbuffa spazientito, fissando i montanti dell’ombrellone.
Non glielo dirà mai, neanche in punto di morte, ma nemmeno lui rinuncerebbe ad una spiaggia dotata d’acqua, perché la cosa che gli piace di più è vedere il sorriso di Yamuraiha di fronte all’immensità del mare.
 
 
Per lei la spiaggia è vita: insegue i pesci, cattura i granchi, raccoglie le conchiglie, ride e scherza con Yamu e Sharrkan e fa castelli di sabbia e sculture. Le piace l’odore di mare che si attacca ai capelli e non ti lascia per giorni, la sabbia che s’intrufola in qualsiasi luogo, la compagnia: quando sono tutti insieme, vicino alla rena, con le onde che gli bagnano i talloni, non sono solo un bizzarro gruppo mal assortito di persone provenienti da ogni parte del mondo, sono una famiglia, una famiglia che lei ama moltissimo.

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Capitolo 62
 *** 062. Cieco ***


 
 
062. Cieco
 
 
Personaggi: Hakuei, sorpresa
Ambientazione: imprecisata
 
Aveva sempre avuto un debole per i detti popolari, e da piccola aveva passato numerosi pomeriggi a seguire i camerieri per i corridoi di palazzo, facendosi dire tutti i proverbi che venivano loro in mente. “A buon intenditor poche parole”, “A Natale con i tuoi, a Pasqua con chi vuoi”, “Can che abbia non morde”, “Del senno di poi son piene le fosse”… erano talmente tanti che aveva perso il conto.
Quando aveva scoperto questa sua peculiare passione, ricordava bene che Hakuren l’aveva presa in giro, pur condividendo il suo interesse. -Sono solo frasi, pive di alcun fondamento, te lo ricordi, vero Hakuei?-
Aveva annuito, ma non ne era mai stata troppo convinta: certo, loro erano principi e principesse, e quelle frasi erano state pensate per la gente comune, ma nulla toglieva che alcune cose fossero valide anche per loro.
Uno delle sue preferite, in questo senso, era senza dubbio “Per conquistare un uomo bisogna passare dal suo stomaco”, peccato solo che lei fosse abbastanza incapace in qualsiasi tipo di arte tipicamente femminile, fra cui logicamente la cucina. Per anni non aveva avuto un vero motivo per preoccuparsi della cosa, ma in quel preciso periodo quella sua lacuna le pesava. Come poteva trovare qualcuno disposto a sposarla se non era in grado di fare nulla a parte combattere? Certo, che una principessa sapesse cucire, rammendare e cucinare era una mera formalità, nessuno avrebbe mai osato chiederle di farlo, ma restava il fatto che ora che era innamorata si sentiva priva di frecce al suo arco.
-Perché non provi a farti bella? Con Alibaba funziona.- le aveva suggerito una sera Kougyoku, e dopo averci pensato per un po’ decise di provare.
Esaminò il proprio armadio a lungo prima di arrendersi all’evidenza e chiedere alla cugina di aiutarla: dove lei avrebbe impiegato ore a decidere Kougyoku ci mise non più di 10 minuti, e in poco tempo fu pronta. Il kimono bianco con eleganti motivi floereali, l’obi azzurro e il fermaglio per capelli… non era abituata a tutta quella raffinatezza, e come se non bastasse Kougyoku aveva insistito per truccarla.
Aveva passato tutta la giornata al seguito di Koumei, aiutandolo fra una riunione e l’altra, e tutto ciò che le aveva chiesto a metà giornata era stato -Va tutto bene? Mi sembra ci sia qualcosa di diverso in te.- accompagnando le proprie parole con uno sbadiglio, di fronte al quale Hakuei aveva sorriso, scuotendo il capo mestamente.
-Non c’è peggior sordo di chi non vuol sentire, né peggior cieco di chi non vuol vedere.-

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Capitolo 63
 *** 063. Letto ***


 
 
063. Letto
 
 
Personaggi: Muu, Sheerazard
Ambientazione: imprecisata
 
Andando alla ricerca dei Fanalis ridotti in schiavitù per tutto l’impero negli anni ha visto una gran quantità di situazioni al limite dell’umano: gabbie in cui a mala pena potevano stendersi o spazi di pochi metri quadri in cui dovevano stare con altri 5 o 6 gladiatori. Ha visto Fanalis tenuti non solo in gabbia ma proprio in catene salvo nel momento di un incontro, Fanalis talmente denutriti da parere scheletri, Fanalis distrutti dalla schiavitù al punto da tentare il suicidio.
Non può dire in tutta onestà di conoscere personalmente la miseria, ma l’ha vista spesso, e proprio per quello si sente in colpa guardando il letto di fronte a sé.
Quando Sheerazard gli ha proposto di fermarsi a dormire da lei ha accettato, convinto che gli avrebbe dato una delle stanze degli ospiti e che il giorno dopo avrebbero fatto velocemente colazione prima di raggiungere il palazzo dell’assemblea, e invece la Magi l’ha portato in camera sua.
Non ha mai avuto l’occasione di dormire con lei, ogni tanto è capitato che lei si fermasse a dormire a causa sua, ma mai il contrario, e mai nella stessa camera. Dovrebbe sentirsi euforico, e un po’ lo è, ma il tutto è mitigato da quel letto che continua a catalizzare tutta la sua attenzione.
È largo, per quello ci possono stare entrambi comodamente , ma l’altezza lo preoccupa: può davvero essere alto 40 centimetri scarsi? Osserva i cuscini, tre file di cuscini di forme, dimensioni e rigidità diverse, decine di cuscini che occupano un’altra sessantina di centimetri buoni del materasso come tipico degli ambienti agiati.
Guarda il modo in cui lei si siede, il modo in cui il materasso si piega sotto i suoi 35 chili scarsi e si sente mancare: reggerà davvero il suo peso o le doghe si spezzeranno?
-Non vieni?-
La domanda di Sheerazard lo riporta alla realtà. Toglie velocemente l’armatura, deponendola davanti ad uno degli armadi a parete e si avvicina al letto, sedendosi su un materasso ancora più morbido di quanto avesse temuto.
-Posso togliere qualche cuscino?-
La maga mugugna senza aprire gli occhi, dandogli la possibilità d’interpretare la sua risposta come un “fai pure” e in un attimo si sbarazza di tutti i cuscini, salvo un guanciale: soffice da morire, ed è il meno peggio che ha sentito fra tutti.
Spegne la candela con un soffio, infilando anche le gambe sotto le coperte, scoprendo che il letto è troppo corto, e d’altronde mancava solo quella alla lista delle disgrazie, insieme a coperte troppo pesanti.
Piega le gambe, rotolandosi alla ricerca di una posizione più comoda con il respiro di Sheerazard nelle orecchie fin quando ad un certo punto a causa di un movimento incauto cade dal letto. Sbuffa esasperato, sdraiandosi sopra le coperte con i piedi che penzolano fuori dal materasso, finalmente al fresco perlomeno, e valuta seriamente di buttare giù anche il cuscino , rinunciando per non rischiare di dispiacere oltremodo Sheerazard.
Un letto è una delle cose più personali e invitare qualcuno a dormirci è considerato un atto di grande fiducia, e ora ripensando al suo magnifico materasso rigido, le coperte leggere poste più per una ragione d’estetica che per reale utilità e ai due metri e 20 di lunghezza comprende il motivo.
Per quanto ami Sheerazard la prossima volta che gli proporrà di restare a dormire ci penserà due volte.

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Capitolo 64
 *** 064. Errore ***


 
 
064. Errore
 
 
Personaggi: Alibaba, Kougyoku
Ambientazione: imprecisata
 
Guardò le lacrime di Kougyoku impacciato, gesticolando nel tentativo di porre fine ai suoi singhiozzi.
-Mi dispiace, non intendevo dire quello, volevo solo dire che-
-Sono una spina nel fianco, non so combattere, non servo a niente, e nessuno mi sposerà mai!-
-Ma no Kougyoku, che dici, a tutti capita una giornata no, ho solo detto che mi sembravi fuori forma!-
-Sono grassa, brutta, goffa e inutile!- strillò la principessa piangendo più forte, attirando l’attenzione di alcuni cortigiani e facendo mettere le mani nei capelli al principe di Balbadd: parlare con una principessa in fase di ciclo era un grave errore, decisamente.

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Capitolo 65
 *** 065. Stanco ***


 
 
065. Stanco
 
 
Personaggi: Koumei, Ja’far
Ambientazione: imprecisata
 
Non aveva mai avuto un bioritmo regolare, fin da piccolo se c’era qualcosa che lo prendeva o che non gli tornava restava sveglio per ore a guardare il soffitto, salvo poi addormentarsi durante la giornata in ogni momento libero, scoprendo a dieci anni di essere narcolettico.
E che problema c’è? aveva risposto, scrollando le spalle indifferente, e anche a 25 anni resta convinto della sua tesi: ha attacchi di sonno improvvisi e imprevedibili, ma dorme con gli occhi aperti, senza russare, e per pochi minuti alla volta, quindi la cosa non compromette le sue attività e fino a quel momento nessuno a parte i membri della famiglia ne è a conoscenza.
La prima volta è accaduto per caso, Kouha lo aveva visto dormire, e si era avvicinato cautamente senza fare rumore. Aveva provato a sventolargli una mano davanti agli occhi, a schioccare le dita, a pestare i piedi per terra, a tossire, ma nulla, si prospettava uno dei mini-pisolini abbastanza lunghi e pesanti, per cui colto dall’ispirazione del momento prese un pennello dalla scrivania, intingendolo nell’inchiostro e passandolo delicatamente sulle guance di Koumei scarabocchiando cuoricini, faccine sorridenti, stelline e altre scemenze.
Se la cosa si fosse fermata al fatto che svegliandosi Koumei non ci fece caso ed andò alla riunione non sarebbe stato un grave problema, ma la cosa divenne in breve tempo un’abitudine, costringendo Kouen a stabilire delle ore di sonno forzato per il fratello nella speranza che incidenti simili smettessero di verificarsi.
Peggiorarono.
 
 
Parlando con Sharrkan un paio d giorni prima aveva sentito delle sue varie avventure, se così le si poteva chiamare, con Yamuraiha, fra cui della loro bizzarra abitudine d’impiastricciarsi i vestiti e la faccia appena uno dei due si addormentava al di fuori della propria stanza. La domanda che si era posto istintivamente era se Ja’far dormiva mai, la decisione che aveva preso era scoprirlo, e quasi per caso il giorno dopo lo aveva visto con il capocrollato sulla scrivania, esausto.
Dal racconto di Sharrkan era parso tutto così semplice, si era avvicinato in punta di piedi, prendendo il pennello dalla scrivania quasi con le pinze, senza spostare nulla, e allora perché quando aveva avvicinato il pennello alla guancia di Ja’far quello aveva spalancato gli occhi afferrandogli il polso, perfettamente sveglio, vigile e parecchio incazzato?
-Sono un ex sicario Sin, davvero credevi di potermi fregare così?-
Tentò di scusarsi, ma a giudicare dallo sguardo infuriato del ministro la cosa non sortì il minimo effetto.
Per quanto stanco fosse, purtroppo o per fortuna, non crollava mai del tutto, indipendentemente da quanto fosse stanco.

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Capitolo 66
 *** 066. Quadro ***


 
066. Quadro
 
 
Personaggi: Kouen, Koumei, Kouha, Kougyoku, Hakuei, Hakuryuu, Judal
Ambientazione: imprecisata
 
Governare un regno, che questo fosse grande o piccolo, presentava sempre delle difficoltà, fra cui il rapporto con il popolo. Distinguere i ricchi e i nobili dalla massa era semplice, ma lo stesso non era distinguere un re: i vestiti eleganti, i gioielli e i profumi servivano chiaramente a distinguere un nobile da un plebeo, ma il solo modo che le casate reali avevano per farsi conoscere dalle folle erano i dipinti.
 
-Principessa Hakuei, potrebbe avvicinarsi a suo cugino per favore?-
-Certo, mi perdoni.- concesse, nonostante avvicinarsi di più a Kouen significasse sederglisi praticamente in braccio.
-Non mi piace questo pittore.- le sussurrò Hakuryuu, piegandosi su di lei oltre lo schienale del divanetto, e lei sorrise gentile, pur comprendendo il punto di vista di Hakuryuu.
-Non ha dei gran modi, ma i suoi quadri sono fantastici.-
-Sarà, ma avremmo avuto tutti di meglio da fare che posare per giorni.-
La prima principessa sorrise, stringendogli la mano poggiata sullo schienale del divano al fianco della sua spalla e invitandolo a raddrizzarsi per non prolungare la tortura a tutti.
-Tuo fratello ha ragione.- commentò Kouen, senza voltarsi a guardarla o curarsi di abbassare il tono, dando una vigorosa scrollata a Koumei per svegliarlo.
-Abbiamo finito?-
Lo sguardo di Kouen lo fulminò e Koumei scrollò le spalle, continuando a reggere la pergamena fra le mani: fortuna che sapeva dormire anche ad occhi aperti.
-En-nii, quanto dovremo stare qui ancora?- piagnucolò Kouha, semi-sdraiato ai piedi del divano, appoggiando i gomiti sui cuscini al fianco di Kouen.
-Cerca di portare pazienza Kouha.- lo incitò Hakuei, ma senza troppi successi visto che il terzo principe si alzò per andare a sedersi al suo fianco, improvvisamente ilare.
-Hakuei, posso farti uno treccia?-
-Principe Kouha, torni al suo posto!- sbraitò il pittore, e il principe tirò fuori la lingua.
-Potete dipingermi anche senza bisogno che io stia in posa.-
L’uomo iniziò a boccheggiare sconvolto, ponendo Hakuei nella condizione di mediare.
-Non potrebbe ritrarre velocemente il principe Kouha e il principe Koumei, così che possano tornare alle proprie attività?- domandò cortese, ma l’uomo dissentì.
-È inammissibile, tutte le famiglie reali posano senza protestare, non ho mai visto nessuno lamentarsi a questo modo per un quadro!-
-Noi non siamo una famiglia reale, siamo un Impero, e se re e regine hanno tempo da buttare, noi no! Se può dipingere Koumei con gli occhi aperti anche se dorme allora può anche farmi sul tappeto mentre sto qui.-
Ecco, erano fregati.
 
Un quadro doveva essere una cosa seria, che prevedeva pose particolari di tutti i membri per chiarire i vari caratteri e gli equilibri di potere. Il risultato finale, nonostante tutto, fu molto maestoso ed elegante, solo che nella realtà Kouen, Hakuryuu e Hakuei furono i soli a posare con la dovuta serietà, mentre Koumei dormiva, Kouha faceva le trecce a Kougyoku e Judal mangiava pesche stravaccato sul davanzale.
Alla fine non c’era bisogno che il quadro rappresentasse la realtà, serviva solo per trasmettere un immagine.

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Capitolo 67
 *** 067. Precoce ***


 
 
067. Precoce
 
 
Personaggi: Aladdin, Alibaba
Ambientazione: imprecisata
 
Guarda Aladin con il viso premuto nei cuscini, l’aria triste, senza capire che gli prenda.
-Ehi, ora basta, se hai qualcosa da dire, dilla!-
Quel bizzarro ragazzino non alza nemmeno la testa, piega appena il capo fuori dall’angolo del divano con due lunghe scie di lacrime che gli rigano le guance.
-Io sono un tuo servitore, vero?-
-Ehh?- esclama sorpreso, pulendosi un orecchio seccato: tutto lì il problema? Ma quanto poteva essere infantile?
-L’ho detto solo per fare bella figura davanti al mio capo, quante storie! E va bene, siamo colleghi e compagni.-
Aladin si fa ricadere sul divano, per nulla persuaso.
-In pratica, siamo amici!- dice esasperato, tentando di apparire convincente, guardando il piccolo drizzare il capo, improvvisamente vigile.
-Siamo amici? Dici davvero?! Sul serio siamo amici?!-
Gli prende le mani entusiasta, lasciandolo un po’ spiazzato: bastava davvero così poco?
-S-Sì!-
Il bambino sorride e pare quasi fluttuare dalla gioia, per una scemenza poi, tanto che non può fare a meno di ripetersi quanto sia infantile, finché non lo vede tuffarsi a pesce fra i generosi seni di una delle intrattenitrici: è infantile, forse, ma decisamente precoce.

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Capitolo 68
 *** 068. Felicità ***


 
068. Felicità

Personaggi: Spaltos, Pisti
Ambientazione: ModernAU

Se c'è una cosa che l'ha sempre sorpreso è il calore che Pisti immancabilmente emana, quell'aura di gioia e spensieratezza, l'allegria che trasmette.
-Ti è piaciuto il film?- domanda pacato come al solito alla sua nuca mentre le scale mobili li accompagnano all'uscita del cinema, e Pisti annuisce, girando il capo nella sua direzione. Gli occhi rosa sono più luminosi e brillanti che mai, il sorriso è più largo e la voce più squillante del normale, mentre Pisti assente entusiasta.
-È stato bellissimo! Voglio dire, la Disney fa sempre film bellissimi ma questo li supera tutti, perfino Mulan!-
Spaltos incurva impercettibilmente un labbro, cosa che nessuno noterebbe o comunque a cui nessuno farebbe caso, salvo la sua accompagnatrice che quasi in risposta sempre caricarsi ancora di più.
-Secondo te da chi sono guidati gli altri? Dunque, Sinbad Gioia, Ja'far Paura, Yamuraiha Disgusto, Dracoon Rabbia...-
Elenca i nomi di tutti i loro amici entusiasta, buttandosi in bocca i popcorn avanzati dal film, contando con le dita.
Vive in un suo mondo, un po' alienata e con una scarsissima empatia, ma non è una persona cattiva, al contrario è forse la migliore che abbia mai incontrato.
-Secondo te chi guida Masrur?- domanda poi, come colta da un atroce dubbio, mordicchiandosi un unghia. È buffa, di solito è un ciclone di energia, ma alle volte basta davvero un nulla per mandarla in tilt.
-Difficile dirlo, penso che abbiano preso tutti delle lunghe ferie, ma credo Disgusto.-
La ragazza pare pensarci mentre continua a ruminare popcorn, poi d'improvviso annuisce stampandosi in faccia il consueto enorme sorriso, facendo aprire perfino Spaltos in un minuscolo sorriso.
Ha elencato tutti salvo loro due. Per lei ci sta, basta vederla per capire che Gioia ha preso il sopravvento, probabilmente uccidendo tutte le altre emozioni pur di non avere rivali, mentre al contrario nel migliore dei casi di lui si può pensare che al timone ci sia Paura.
Una mano corre a coprirsi gli occhi con la lunga frangia mentre guarda la sua compagna: non può dirglielo, lei non capirebbe mai, ma mentre la vede volteggiare davanti alla biglietteria del cinema realizza che la sua felicità è legata a lei, perché è lei.
Mentre alla fine le accenna questa sua riflessione per una volta il sorriso dell'amica si spegne e lei gli salta al collo: non gli serviva vedere Inside Out per realizzare che Pisti fosse la personificazione della felicità, ma per confessarglielo ne aveva l'assoluta necessità.

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Capitolo 69
 *** 069. Oscurità ***


 
 
069. Oscurità
 
 
Personaggi: Titus, Marga
Ambientazione: post-Magnostatt arc
 
Il lampadario trema in un sinistro cigolio, una finestra sbatte, un paio di candele si spengono, il temporale imperversa.
-Vieni Marga, è ora di andare a letto.-
La bambina smette di accarezzare il pelo del grosso soriano che si è autoinvitato a casa loro, alzandosi dal tappeto e trotterellando verso di lui ubbidiente, afferrandogli una manica e seguendolo per i corridoi.
È una casa grande quella in cui vivono, la dimora ufficiale del Gran Sacerdote di Reim, e mentre guarda Marga che come al solito cammina a granchio per osservare tutti i volti dei dipinti quasi sorride, domandandosi come potesse Sheerazard viverci da sola.
-Mi aiuti a mettere il pigiama?-
Guarda Marga senza potersi evitare di sorridere nel vederla con le braccia sollevate e gli occhietti luminosi carichi di speranza, così la aiuta a sfilare la tunica ripiegandola sulla sedia e sedendosi sul letto accanto a lei.
Le accarezza la testa, dandole il consueto bacio della buonanotte, quando le finestre si spalancano e un soffio di vento spegne tutte le candele, lasciandoli al buio.
Serra le labbra, sforzandosi di non emettere un suono. Non l’ha mai ammesso con nessuno, ma dopo i fatti di Magnostatt ha paura del buio, gli ricorda quella voragine di rukh oscuri, la solitudine, la tristezza e la disperazione, nonché la sua morte. Non ne ha mai fatta una tragedia, anche perché gli basta evocare un piccolo globo di luce per dissipare l’oscurità o sentire di avere qualcuno accanto mentre dorme per stare tranquillo, ma ora che per la prima volta Sphintus non sarà a casa, durante una notte di temporale poi, l’idea di dormire da solo gli fa paura.
-Buonanotte Marga.-
La sua voce è più rauca di quanto non vorrebbe mentre si alza con finta calma dirigendosi verso la porta prima di far caso alla mano di Marga che gli ha afferrato una manica per trattenerlo.
Si gira sforzando un sorriso tranquillo, ben sapendo quanto la bambina che ha voluto prendere con sé veda bene nonostante il buio (forza dell’abitudine, gli suggerisce la testa).
-Dimmi Marga.-
-Vuoi dormire con me?-
Strabuzza lievemente gli occhi, sorpreso: non riesce a vedere il viso di Marga, lui non ha una vista come quella dei gatti, ma nel tono di Marga c’era premura distillata, senza una sola goccia di derisione, tanto da farlo sorridere felice mentre s’intrufola sotto le coperte al fianco della bambina.
L’oscurità può essere terrificante, ma tutto diventa più facile se lo si affronta in due.

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Capitolo 70
 *** 070. Autunno ***


 
 
070. Autunno
 
 
Personaggi: Spaltos
Ambientazione: imprecisata
 
Ai bambini piccoli s’insegnano le stagioni abbinandole solo ad un loro minuscolo aspetto, quindi in primavera fioriscono i fiori, in estate maturano i frutti, in autunno cadono le foglie e in inverno nevica. È semplice , banale, infantile come definizione, e non rende giustizia alle meraviglie che i cambi di stagione offrono, specie l’autunno.
Dire a dei bambini solo “cadono le foglie, finisce l’estate e inizia a fare freddo” fa si che tutti loro siano portati ad odiarlo quasi per regola visto poi che l’inizio di settembre coincide con quello della scuola, e anche crescendo la primavera rimane la stagione della rinascita, l’estate viene associata alle vacanze e alle uscite con gli amici, l’inverno alla neve. L’autunno è quella stagione che tutti ignorano, che tutti odiano, con l’eccezione di pochi adepti che la eleggono addirittura a loro stagione preferita, come il malinconico cavaliere di Sasan.
Le foglie cadono, cessa il caldo torrido, e le persone si raggruppano attorno al fuoco a lamentarsi del tempo, infreddolite ma comunque tutte insieme. In molti sembrano convinti che il solo colore che si può vedere durante l’autunno sia il marrone delle foglie morte, ma è palese che nessuno si è mai soffermato a guardare davvero un bosco in autunno.
Un frutto che cade da un albero si spiaccicherà semplicemente al suolo, ma stando seduto in mezzo ad un bosco ad inizio autunno assiste indisturbato al morbido volo delle foglie verso terra, ammirando tutte le gradazioni di rosso, giallo, arancione, marrone, verde… la primavera è la stagione dei colori brillanti, l’autunno quella dei colori più caldi, della frutta tardiva, della vendemmia e del riposo.
Forse è solo uno stupido, non lo esclude affatto, ma per quanto Pisti e Sharrkan possano difendere il buon nome dell’estate con le giornate in spiaggia tutti assieme e Hinahoho perseguire la battaglia per la superiorità dell’inverno e delle feste tradizionali per lui l’autunno sarà sempre il meglio.

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Capitolo 71
 *** 071. Effusioni ***


 
 
071. Effusioni
 
 
Personanggi: Myron, Lo’lo
Ambientazione: imprecisata
 
Guarda distrattamente verso Toto, la sua avversaria nell’arena per quel giorno, e sbuffa inacidita.
-Che ti prende principessa, nervosa per lo scontro?-
Una parte di lei vorrebbe solo sputare negli occhi a Lo’lo, ma si limita a dargli una forte pestata al piede, continuando a guardare con dichiarata ostilità Toto e Olba.
Piegato in due dal dolore finalmente anche il Fanalis si decide a guardare nella direzione dell’avversaria di Myron, un’esperta manipolatrice del magoi certo, ma non c’è fronte su cui Myron non possa batterla, che si parli di ricchezza, intelligenza, forza, potere o avvenenza. Guarda l’armatura rossa, i capelli in disordine, il modo in cui discute con quell’insulso ragazzino, e a vederli parlare impacciati, stringendosi la mano come bambini e dicendosi le classiche frasi da innamorati come “sei perfetta” “tu lo sei di più” e altre smancierie varie quasi gli viene da vomitare.
-Se mai dovessi diventare così- grugnisce Myron dandogli le spalle -hai il dovere di sopprimermi.-
Guarda la nuca cremisi della compagna e poi i due giovani innamorati baciarsi come se lei stesse per andare in guerra, e il disgusto monta ad una velocità sorprendente.
-Lo stesse vale per te.-
La risposta di Myron è un secco -Stanne certo.- subito prima che i cancelli si aprano segnando l’inizio dell’incontro.
Alle loro spalle Muu sorride serafico, scuotendo il capo: ognuno ha il suo modo di profondere affetto e fare promesse, c’è chi si scambia frasi melense e baci da sogno ad ogni angolo e chi s’insulta da mattina a sera, ma l’amore è amore e i modi di dimostrarlo sono infiniti.

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Capitolo 72
 *** 072. Proposta ***


 
072. Proposta
 
Personaggi: Kouen, Koumei
Ambientazione: imprecisata

Una delle prime cose che gli aveva insegnato la balia da bambini era l'etichetta, utile in ogni momento e per qualsiasi cosa a sua dire, specie considerando la loro posizione di parenti dell'imperatore. Fino a prima della tragedia avevano rispettato fedelmente ogni precetto, poi divenuti principi in breve tempo avevano scordato ogni cosa, troppo assorbiti dai propri impegni o dal rigido mondo della guerra per curarsi di certe futilità, che era proprio la ragione per cui la convocazione di Koumei lo sorprendeva bene.
Nel messaggio che gli aveva fatto consegnare accennava ad un'importante proposta ma ora che se lo trovava davanti il secondo principe lo squadrava serio, in silenzio.
Le dita intrecciate, gli occhi socchiusi e le pupille ridotte a fessure, tutto lo convinceva sempre di più che dovesse dirgli qualcosa d'importante e difficile. Erano in difficoltà finanziarie, c'era una rivolta al nord, un loro alleato voleva ritirargli il proprio appoggio? Impossibile dedurlo dall'espressione criptica di suo fratello.
-Stavo pensando Kouen- il tono di Koumei era incredibilmente serio, anche se a giudicare dall'incipit non doveva trattarsi di una difficoltà esterna quanto piuttosto qualcosa d'interno.
Cosa voleva chiedergli, aumentare la guardia cittadina, condurre una guerra contro una potenza come Reim, Partevia, Magnostatt o Sindria oppure la conquista di un nuovo dungeon?
Impossibile saperlo in anticipo, l'unica cosa che poteva fate era ascoltare cos'aveva da dirgli per scoprirlo.
-Che ne diresti di tagliarti il pizzetto?-
Attimo di silenzio attonito, poi Koumei riprese la parola.
-Non ha molto successo fra le donne, e ti lamenti sempre che è difficile da tenere, quindi pensavo-
Kouen rovesciò il tavolo, tuffandosi addosso a Koumei, deciso ad ammazzarlo una volta per tutte: se proprio doveva fare proposte così idiote che almeno evitasse di farle in pompa magna!

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Capitolo 73
 *** 073. Timori ***


 
 
073. Timori
 
 
Personaggi: Myron, Lo’lo
Ambientazione: imprecisata

Sdraiato sulla ringhiera di pietra del Colosseo dondola pigramente un piede, godendosi la brezza dell’estate. Gli piace il vento, l’odore di pesce che giunge dal mercato, il vociare dei mercanti in lontananza, ha un che di rilassante, armonico, estraniante.
-Non hai paura di cadere?-
Apre pigramente un occhio, sporgendo il capo oltre il cornicione per guardare Muu fissarlo sorridente, una mano a schermargli gli occhi dal sole e le labbra piegate in uno di quei sorrisi che lo rendono uno dei più ambiti partiti di Reim, oltre al titolo e al prestigio.
-Dovrei averne?-
-Non saprei, ho chiesto a te.-
Sbuffa infastidito, sedendosi con entrambe le gambe penzolanti, i gomiti sulle ginocchia e il mento sul palmo di una mano. -La paura è per i vigliacchi.- replica convinto, e con suo sgomento Muu tira fuori il suo ghigno da oratore del senato, segno che stanno per iniziare una discussione piuttosto lunga, pesante ed inutile.
-Che ne pensi del timore invece?-
Sputa a terra, mancando di poco il nobile fanalis, che afferrato il messaggio decide di lasciarlo in pace, una volta tanto, e se ne va senza porre ulteriori domande, lasciandolo tornare a guardare le nuvole in santa pace.
No, non ha paura di nulla, perché la paura è per gli sciocchi, ma il timore è sano, è quella cosa che studia le circostanze e ti aiuta a notare dei piccoli dettagli, tipo i lividi che Myron ha sui fianchi e sulla schiena.
Sono così piccini e regolari da parer quasi belli, ma solo se non ci pensa troppo. Hanno tutti la stessa distanza, lo stesso colore, e appaiono sempre solo dopo un loro incontro, cinque a destra e cinque a sinistra, a volte accompagnati da qualche altro segno di morsi, o magari graffi, o succhiotti.
Myron è forte, orgogliosa e resistente, certo, e non si abbasserebbe mai ad ammettere le proprie debolezze, ma quella che per lei è un punto di forza per lui è un timore: e se un giorno la stringesse troppo e le facesse male? Se affondasse i denti nella sua pelle con troppa forza e anziché limitarsi solo a marchiare strappasse della carne? Non l’ha mai vista lamentarsi, ma sarà perché non le ha mai fatto del male o perché lei non l’ha mai voluto ammettere?
Gli è capitato di sentire l’odore del sangue e dei bassi gemiti indecifrabili, ma anche quando ha tentato di sottrarsi o limitarsi lei gliel’ha sempre vietato. Per orgoglio o perché stava bene?
Si massaggia una spalla coperta di graffi in un gesto più abitudinario che dolorante, sentendo le sottili strisce di crosticine scendere lungo i bicipiti, anche loro parallele e ben disposte, tanto che sorridendo fra sé si chiede se potrebbe usarle per un trattato di matematica o simile.
Ogni tanto si trova ad aver timore di sé, della propria forza, ma con sgomento giunge sempre alla stessa conclusione: non c’è nulla che possa fare, se non aver fiducia in Myron e sperare per il meglio.

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Capitolo 74
 *** 074. Pianoforte ***


 
 
074. Pianoforte
 
 
Personaggi: Yamuraiha, Sharrkan
Ambientazione: imprecisata
 
Le è sempre piaciuta la musica e da piccola Mogamett aveva anche provato a fargliela studiare, insistendo sui benefici di un educazione musicale. Sa suonare qualche semplice spartito di piano e conosce la base del violino, ma da quando ha lasciato Magnostatt non ha più toccato un archetto o una tastiera, anche se quando si tengono feste nella grande sala al piano terra si raduna sempre un orchestra e qualcuno si siede di fronte al piano. Lei semplicemente li ascolta, estasiata, spesso si presenta addirittura in anticipo per assistere all’accordatura degli strumenti o alle prove del coro, e le piace, nel suo cuore la musica è seconda solo alla magia.
Era stato un caso, semplicemente passando davanti alla sala grande aveva sentito una melodia di Reim che conosceva, suonata con estrema delicatezza, quasi che i tasti potessero farsi male se fossero stati premuti con troppa forza. Appoggiò una mano sulla grande porta di legno, spingendola solo quel tanto da permetterle di entrare nella sala, proseguendo silenziosamente per vedere chi stesse suonando. Doveva essere una persona dolce e gentile, dal carattere mite, magari una cameriera minuta dai grandi occhi chiari, che suonava per rilassarsi. Quando avvicinandosi vide l’inconfondibile pelle olivastra, i capelli bianchi e le catenelle dorate che gli cingono il collo emise un verso sorpreso.
-Sharrkan?!-
Il principe stacco le mani dalla tastiera, girandosi verso di lei con occhi sorpresi e addirittura quasi spaventati.
-Non è come pensi, io non stavo-
-Da quando sai suonare il piano?-
Dal pallore della sorpresa Sharrkan passò al rossore della vergogna, grattandosi la nuca imbarazzato.
-Da sempre, sono comunque un principe.- bisbigliò, lasciando Yamuraiha sempre più sorpresa ad ogni momento che passava.
-Perché non ne hai mai fatto parola?-
-Perché non me l’hai mai chiesto.- rispose tenendo gli occhi bassi, quasi come se temesse un rimprovero, che poi era l’esatto opposto delle sue attenzioni.
La strega si avvicinò allo strumento in silenzio, passandogli accanto senza dire nulla, limitandosi a sedersi sullo sgabello e premere alcuni tasti in un vecchio ritornello insegnatole da Mogamett.
-Conosci questa traccia?-
-Sì, è famosa dappertutto, ma non puoi suonarla da sola, è pensata per esser fatta a quattro mani.-
Sorrise, staccando gli occhi dalla tastiera e guardandolo incoraggiante.
-Suona con me.- propose allungando un braccio verso il generale e mattendo con l’altra mano sullo sgabello invitandolo a sedersi al suo fianco.
Lo sgabello che fino ad un attimo prima gli era parso tutto sommato comodo era diventato in un attimo troppo duro e troppo piccolo, eppure mentre le dite scivolavano sui tasti insieme a quelle di Yamuraiha non poté fare a meno di pensare che era bellissimo, come un pianoforte. Poteva sembrare ridicolo, perché o uno va piano o forte, e o due si amano o si odiano, ma se quello strumento poteva produrre melodie così soavi nonostante il controsenso intrinseco nel suo nome e le dimensioni imponenti perché non avrebbero potuto farlo loro?

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Capitolo 75
 *** 075. Punk ***


 
 
075. Punk
 
 
Personaggi: Alibaba, Cassim
Ambientazione: ModernAU
 
Pur essendo cresciuto come un piccolo delinquente col tempo Alibaba era maturato, diventando una persona seria ed affidabile, più o meno.
Andava a fare la spesa per conto di sua madre, lavorava in una pizzeria il sabato sera per tirare su quattro soldi, faceva la lavatrice, andava regolarmente a scuola. Era cresciuto, maturato, era diventato un uomo, ma solo finchè Cassim non era nei paraggi. Si nascondevano negli angoli a fumare, facevano scherzi idioti ai bulli della scuola e rubacchiavano nei negozi, più per sentirsi potenti che altro: nonostante fossero passati più di 10 anni il biondo principino continuava a guardare all’amico come al proprio idolo, un modello di comportamento, e seguirlo ovunque gli veniva naturale, ma cosa ci facessero in mezzo a quel raduno di punk proprio non riusciva a capirlo.
-Cassim?-
-Mh, dimmi.-
-Che ci facciamo qui?-
L’amico si girò a guardarlo, squadrandolo da capo a piedi come avrebbe fatto con un moccioso.
-Io sono qui perché voglio esserci, perché tu sia qui lo sai solo tu.- rispose tranquillo, infilandosi le mani in tasca.
-Non ti piace il punk, hai sempre preferito l’heavy metal, quindi perché sei qui?- riprovò, senza maggiore successo.
Afferrò il polso di Cassim, stringendolo e costringendolo a guardarlo negli occhi.
Non gli piaceva affibbiare stupide etichette alla gente in funzione di come si vestiva, che musica ascoltava o dove abitava, ma non capiva cosa il moro stesse cercando di fare, e in ogni caso non gli stava bene.
Cassim non disse una parola, si limitò a guardare la mano di Alibaba, avvicinandosi di più a lui, talmente vicino che praticamente i loro nasi si sfioravano, facendolo sembrare un gigante in barba al fatto che fra loro ci fossero nemmeno due o tre centimetri di divario.
-Vuoi saper cosa faccio qui? Nulla, mi godo la musica, e la compagnia.- avanzò ancora, costringendo il biondo ad arretrare, fino a ritrovarsi spalle al muro.
-Dimmi, sai almeno com’è nato il punk, o semplicemente credi che sia la musica dei delinquenti?-
Boccheggiò in stato di shock, cercando qualcosa da dire, senza trovare nulla, guardando da sorprendentemente vicino il labbro di Cassim sollevarsi in un ghigno di scherno.
-Il punk è un movimento di protesta contro la società consumistica, nato negli anni ’70. Hai ragione, preferisco il metal, ma mi piace il punk, e io- disse rimarcando bene la parola, attaccando la fronte a quella dell’amico, facendo fondere i loro respiri -non ho certi stupidi pregiudizi.-
Gli lasciò la mano che anche lui aveva stretto, allontanandosi fra la folla e scomparendo dalla vista sulle note di una canzone che non conosceva e che eppure scava dentro di lui, lasciandogli l’impressione di aver perso qualcosa in mezzo a quelle teste crestate e i vestiti borchiati, o magari gli era stato rubato, ma furto o perdita, quale che fosse la causa, qualcosa di prezioso pareva scomparso.

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Capitolo 76
 *** 076. Scommessa ***


 
 
076. Scommessa
 
 
Personaggi: Pisti, Spaltos, Dracoon
Ambientazione: imprecisata
 
Per quanto sciocco possa parere, fino a quel momento Spaltos non aveva mai preso parte ad una scommessa.
Non gli interessavano le corse di cavalli, i duelli o le gare, e non aveva mai amato commettere bravate solo per fare il pavone con gli amici. Era un tipo semplice, tranquillo, abituato a stare nella penombra, non sotto la luce dei riflettori ma nemmeno in disparte, un po’ defilato dal centro della scena ma mai ai suoi margini.
-Guarda Spaltos, perché non puoi mai agire come lui?-
-In che senso?-
Dal suo sgabello sbirciava mutamente il colloquio di Pisti e Dracoon, moderatamente interessato alla sua conclusione.
-È pacato, composto, maturo, il cittadino tipo di Sasan, tu sei un ciclone!-
-Guarda che sono capacissima di essere pacata, composta e matura!- replicò la giovane bionda indignata, facendo scoppiare Dracoon in una sonora risata.
-Ti getteresti dalla torre dell’orologio dopo nemmeno due giorni.-
-Scommettiamo?-
Non aveva battuto ciglio, convinto che la discussione si sarebbe chiusa senza alcuna vittima, ed invece dopo qualche altro minuto di disputa fu trascinato a forza nella discussione.
-Spaltos, tu sarai il nostro giudice. Spiegherai a Pisti come vestirsi, come parlare, come agire, quando pregare, come farlo, tutto, in pratica.-
-Perché?- domandò ingenuamente, nella speranza che si trattasse solo di un brutto scherzo, arrendendosi del tutto alla realtà solo quando si trovò Pisti nel letto sotto le coperte al suo fianco.
-Ho scommesso con Dracoon che posso vivere come una donna di Sasan per una settimana, quindi per questo tempo staremo sempre insieme, in ogni momento, e dovrai controllare che io faccia tutto giusto, altrimenti correggimi senza timore!-
La settimana passò e Pisti si divertì da morire, inventando nuove preghiere, sperimentando le ricette tipiche e storpiando gli usi e i costumi della terra natia del generale a propria immagine e somiglianza.
Spaltos uscì da quell’esperienza con alle spalle una settimana di notti insonni e di fronte a sé un mese di incubi, ma i generali risero talmente tanto per la buffa parodia della vita a Sasan che le concessero la vittoria, confermando in Spaltos l’idea che nulla poteva essere più pericoloso di una scommessa fra amici.

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Capitolo 77
 *** 077. Orfano ***


 
 
077. Orfano
 
 
Personaggi: Masrur, Sharrkan, Yamuraiha
Ambientazione: imprecisata
 
Uno dei capi saldi della schiavitù, gli ha detto un giorno un gladiatore, è non avere una famiglia. Uno schiavo è una proprietà del suo padrone, un essere umano trattato alla stregua di un oggetto e un sasso certo non può possedere un foglio di pergamena, quindi gli schiavi, quelli veri, non possono avere marito, moglie, fratelli, sorelle, amici.
Guarda la donna di fronte a lui, le vesti costose, il prosperoso seno, i morbidi e profumati capelli viola, il sorriso falsamente dolce e le sue braccia aperte.
-Vieni da me Masrur, mio amato figlio.-
Sbatte le palpebre senza dire nulla, dando le spalle alla sua padrona e dirigendosi di sua spontanea volontà verso la stanza delle punizioni.
Se dev’essere uno schiavo vuole esserlo al meglio, nulla deve distoglierlo dai suoi compiti e nelle regole degli schiavi c’è la fedeltà al padrone, ma non l’affetto: è un orfano, e non intende cercare un sostituto per i suoi genitori, non ne ha bisogno, ha sé stesso e l’arena, non gli serve altro.
 
*******
Guarda il letto dell’uomo di fronte a lui, suo padre il re, e non riesce a versare nemmeno una lacrima, al contrario di sua madre che si getta teatralmente ai piedi del letto del marito, gridando.
-Il mio povero re, mio marito!-
Ogni lacrima che le riga le guance, ogni singhiozzo, ogni frase, vede benissimo la menzogna in ognuno di essi. Sua madre non ha mai amato il proprio marito, al massimo ne amava il potere, ma mentre guarda il volto pallido di suo padre si rende conto che nemmeno lui l’ha mai amato, forse anche solo perché non gli è mai stata concessa la possibilità di conoscerlo.
-Dobbiamo andare Sharrkan, dà l’addio a tuo padre.-
Guarda Armakan con occhi vitrei, notando nell’espressione di simulata compostezza del fratello dell’autentico dolore e si china sul grande letto del genitore a baciare la fronte alla salma, rizzandosi con gli occhi lucidi.
Fino ad allora ha sempre avuto due genitori, ma nessuno che tenesse davvero a lui, perfino sua madre tiene più alla sua posizione di principe di Eliohapt che non a lui, e con le prime vere lacrime realizza che si può essere orfani pur avendo dei genitori.
 
*******
-Come sarebbe a dire “adottata”?-
Guarda Mogamett con gli occhi sbarrati, troppo sconvolta per fare qualsiasi cosa. Ha sempre pensato a lui come ad un padre, il fatto che non sia davvero sua figlia vuol forse dire che lui l’ha cresciuta per obbligo e non le vuole bene?
-La tribù in cui sei nata non voleva maghi fra le sue file, così ti ho presa con me.-
Delle lacrime le riempiono le guance. Non le importa davvero il rifiuto dei suoi veri genitori, ma non riesce a capire perché Mogamett le stia dicendo quelle cose. Non le vuole più bene forse, vuole che lei se ne vada, la ritiene un peso?
-Che ne è stato di loro?- domanda con la voce rotta mentre le prime lacrime le solcano il viso, senza che l’anziano mago faccia nulla per asciugarle.
-Sono morti nella rivolta di Musta’sim, tanti anni fa.-
Il primo singhiozzo, poi il secondo e intanto le lacrime scendono copiose, difficili da asciugare perfino con le ampie maniche della veste.
Prende il fazzoletto che Mogamett le porge, soffiandosi rumorosamente il naso, gli occhi rossi e gonfi come quelli di una rana, prima di trovare il coraggio di porre quella domanda.
-Sono un peso per te?-
Due braccia magre la stringono, dandole la possibilità di nascondere il viso nella lunga barba dell’uomo.
-Sei mia figlia Yamuraiha, non potresti mai essere un peso.-
Le lacrime si fermano per un secondo, poi riprendono ancor più numerose di prima mentre stringe la tunica di Mogamett fra le mani tirando rumorosamente su col naso, incurante di tutto.
Non le importa di essere un’orfana, di ciò che la gente può pensare, lei ha un padre, e non ha bisogno di molto altro.

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Capitolo 78
 *** 078. Superare ***


 
 
078. Superare
 
 
Personaggi: Sharrkan, Masrur
Ambientazione: Sinbad no bouken
 
È una cosa strana, la crescita. Il giorno prima sei un bambino che si nasconde dietro le sottane della madre, quello dopo corri libero e spensierato per i prati, dal giocare con le bambole passi in un attimo alle uscite con gli amici e dai succhi agli alcolici.
Ogni volta che vedi una vecchia zia, un cugino più grande, un vecchio amico di famiglia, la prima cosa che ti dicono è sempre “come sei cresciuto!”.
Guarda la figura da preadolescente riflessa nello specchio, pettinandosi alla meglio i capelli con le dita, insoddisfatto. È così ingiusta la crescita, da piccolo era tanto grazioso e da adulto spera di tornare ad esserlo, ma in quel momento la sua faccia conserva le guance rubiconde dei bambini mentre le braccia e le gambe si sono allungate in maniera del tutto sproporzionata, facendolo apparire un po’ come un rospetto.
Sbuffa esasperato, rinunciando a pettinarsi i capelli e uscendo dalla propria camera sbattendo la porta per far sapere a tutti che è di pessimo umore.
Cammina per i corridoi a testa bassa sbuffando come una teiera finché non vede Masrur in cortile e il suo umore migliora lievemente. Il giovane Fanalis è ancora solo un bambino, non può dire che penda dalle sue labbra, ma si lascia trascinare in qualsiasi avventura dato che lui è il maggiore, e almeno in questo la crescita è a suo favore, o così crede, fin quando arrivato accanto al compagno non sente la divertita esclamazione di Hanahoho.
-Sei rimasto il più piccolo Sharrkan, ormai pure Masrur ti ha superato!-
Guarda la chioma rossa del Fanalis e ora che ci presta attenzione nota che per guardarlo dritto negli occhi deve inclinare lievemente la testa all’indietro, cosa che fa rimontare in lui tutta la rabbia di prima e la eleva.
Più forte di lui, più bello di lui, più coccolato di lui, doveva proprio superarlo anche in altezza?

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Capitolo 79
 *** 079. Figlia ***


 
 
079. Figlia
 
 
Personaggi: Kougyoku, Koutoku Ren
Ambientazione: imprecisata
 
Fino ai suoi sette anni aveva sempre vissuto nelle sue stanze, accudita da una cameriera e dimenticata da tutti, senza conoscere né il nome di suo padre né sua madre, morta nel darla alla luce. Non aveva amici, non aveva sogni, speranze, prospettive: prima d’incontrare Koubun Ka non aveva nulla.
Ci sono voluti mesi ad insegnarle la giusta postura della schiena e a parlare come una principessa allo scopo di arrivare a farla uscire dalla sua stanza e interagire con i nobili, i ministri, i suoi fratelli, suo padre.
-Siete la figlia dell’imperatore, ricordatevelo principessa Kougyoku.- le sussurra Koubun all’orecchio, in attesa che le porte della grande sala si aprano, introducendola per davvero al mondo a cui appartiene.
Nasconde le mani nelle ampie mani del kimono per non fare vedere quanto tremino, incapace di tenere alto il capo, nervosa come mai nella sua vita.
-È solo una piccola festa per festeggiare il compleanno dell’imperatrice, non serve che siate nervosa.-
Serra le labbra nel tentativo di riprendere il controllo di sé: è solo una festa, nessuno farà caso a lei, ma sarà anche la prima volta che vedrà suo padre, e non può non essere nervosa.
Accede alla sala sforzandosi di mantenere una parvenza dignitosa, ma in breve tempo viene travolta dai sussurri e spaventata si rifugia in un angolino vicino ad una finestra guardando da lontano la figura dell’imperatore suo padre.
-Tu chi sei?-
Quando sente una voce al suo fianco per poco non urla per lo spavento, girandosi lentamente a guardare un ragazzo di quindici anni, capelli rossi uguali ai suoi, pesanti occhiaie e vestiti spiegazzati. A giudicare dal modo in cui si atteggia e dai vestiti che indossa dev’essere un figlio di qualche nobile o un ministro, quindi a norma dovrebbe arrabbiarsi per il modo scortese in cui le ha parlato, ma si limita a rispondergli timidamente, rigirandogli la domanda.
-Koumei Ren, secondo principe.-
Risponde sporgendo una mano nella sua direzione senza davvero guardarla, concentrato sull’autoritaria figura di un alto ragazzo che si avvicina a loro a passo di marcia.
-Non puoi esentarti dalla festa così, vieni a ballare.-
-Se lei può anch’io posso.-
Due occhi di brace si fissano su di lei. -Tu saresti?-
-I-io s-sono Kougyoku, figlia dell’imperatore Koutoku Ren.-
-È un’altra nostra sorella, Kougyoku mi pare, non spaventarla ‘En.- interviene Koumei, parlando con tono strascicato privo d’interesse, guardando avvicinarsi quelli che poi scopre essere il principe Kouha e la giovane principessa Hakeui, l’unica fra loro con dei lunghi e curatissimi capelli corvini.
Guarda da lontano l’imperatore sul trono, trovandolo a fissare la sala con sguardo annoiato, del tutto disinteressato a loro. -L’imperatore non dovrebbe interessarsi a dove siamo? Siamo i suoi figli dopotutto.-
Koumei scoppia a ridere, attirando l’attenzione di un paio di ballerini.
-Non farti illusioni principessina. Non si è mai interessato a noi in quindici anni, potrai anche essere sua figlia ma non ti dedicherà mai attenzioni, sei l’ottava principessa per lui, non una sua creatura.-
La risposta la lascia talmente male che non sa nemmeno che pensare fin quando in un movimento lieve e delicato Hakuei le avvolge un braccio attorno alle spalle.
-Non badare a Koutoku, non importa come lui ti considera, per noi sei una sorella, è già meglio di nulla, non trovi?-
Alza lo sguardo sul viso sereno della prima principessa, scorgendo il più bel sorriso che il mondo abbia mai visto: probabilmente è la scelta migliore, decide, e da quel momento smette di presentarsi al mondo come “figlia di”, usando invece il proprio titolo.
Delle semplici parole non possono sminuire chi è, e di chi è figlia non decide chi lei diventerà.

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Capitolo 80
 *** 080. Nome ***


 
 
080. Nome
 
 
Personaggi: Dracoon
Ambientazione: imprecisata
 
Da bambini i genitori insegnano ai figli il proprio nome, quella cosa che serve a distinguerli nel mondo e definirli, il simbolo di chi sono. Presentarsi sembra una cosa banale, solo un modo d’informare il proprio interlocutore circa il modo in cui rivolgersi a noi, e invece dire il nostro nome è ben più importante, perché in poche parole comunichiamo non solo chi siamo ma anche da dove veniamo e le speranze che i nostri genitori avevano per noi.
-Io sono l’ultimo figlio della famiglia Dragul, che ha donato molti uomini d’onore a Partebia. Mio padre è il generale Draguliel Henrius Nodomis Pertegomidus. Sono il comandante del plotone dell’unità della zona di confine a ovest. Mi chiamo Dragul Nol Henrius Govius Menudias Partenuvonomias Dumid Os Cortanon.-
Aveva sempre esibito il suo nome con fierezza fino a che non aveva incontrato Sinbad, che in un secondo aveva distrutto la magica illusione che il suo solo nome bastasse a etichettarlo come qualcuno degno di stima e rispetto, appioppandogli quell’indegno soprannome.
“Dracoon”
È così breve, così privo di personalità, ma nonostante i suoi sforzi quel nomignolo gli si attaccò addosso dal primo istante, senza via di scampo: non metteva in luce i suoi natali, non definiva chi era e personalmente non si sentiva a suo agio a venir chiamato a quel modo.
A distanza di anni guarda la sua figura allo specchio, la pelle verde, le squame, il muso appuntito, gli artigli… in fondo Sinbad ci aveva visto giusto, Dracoon era davvero il nome perfetto per lui.

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Capitolo 81
 *** 081. Maggiordomo ***


 
 
081. Maggiordomo
 
 
Personaggi: Sorpresa
Ambientazione: ModernAU
 
Guarda la divisa nera, la giacca a coda di rondine, i polsini inamidati e inspira profondamente imponendosi la calma.
Un respiro, due respiri, tre respiri, poi si arrende, uscendo dalla sua stanza come un ciclone alla ricerca di Sinbad, armato di intento omicida sufficiente per sterminare una nazione.
Quando ha detto “non mi vestirò mai da cameriera, se proprio devi farmi travestire da figura domestica che sia una figura maschile” non intendeva farsi compare un completo da maggiordomo sexy, nemmeno immaginava esisressero!

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Capitolo 82
 *** 082. Minigonna ***


 
 
082. Minigonna
 
 
Personaggi: Sharrkan, Yamuraiha
Ambientazione: imprecisata
 
Solleva il boccale brindando insieme ad un paio di belle ragazze di cui nemmeno sa il nome ad una causa che neppure ha sentito, lievemente ebbro e decisamente spensierato. È una bella festa, l’alcool scorre, la compagnia è piacevole, la musica fantastica, quasi non ha fatto caso all’assenza della sua acerrima nemica, fin quando non se l’è vista passare davanti.
Ci ha messo un attimo a riconoscerla, senza quel suo orrido cappello, le bizzarre conchiglie sulle orecchie, di spalle, con un vestito diverso dal solito. Si era girata verso di lui esponendo il profilo, quelle generose curve che ammirava da lontano e quei capelli azzurri così simili a quelli di un Imuchack: era rimasto paralizzato ad osservarla per un attimo, trovandola bella come non mai, con un sorriso radioso in volto.
Si era levato di dosso quelle due ragazzine, allontanando le loro mani dai propri capelli e raddrizzandosi per guardarla meglio. Aveva una maglietta bianca larga portata in modo da evidenziarle il seno, una gonna azzurra, delle zeppe da una quindicina di centimetri e un braccio avvolto alla vita.
Passò dalla contemplazione alla collera in un secondo: Yamuraiha non era mai a suo agio quando c’erano degli uomini in giro, cominciava ad arrossire, balbettare e parlare solo di magia, com’era possibile che in quel momento invece ridesse divertita in compagnia di uno sconosciuto, del tutto a proprio agio?
Sentiva la sua voce cristallina, venata di una dolcezza che a lui non avrebbe mai riservato, notando il modo in cui il suo petto si scuoteva quando rideva e la maniera quasi indecente in cui quella gonna si alzava quando rideva, mostrando una sottile striscia di pelle, corta, troppo corta.
Quando il baldo accompagnatore della sua strega si girò per andare a prendere da bere non perse tempo, scattando in piedi e arrivando di fronte a Yamuraiha in poche falcate. Non disse nulla, non la guardò neppure, le afferrò semplicemente un polso, trascinandola via da lì.
-Chi ti credi di essere Sharrkan, non hai alcun diritto di farlo!-
-Ce li ho eccome, ti stai rendendo ridicola!-
-Di che stai parlando, stavamo solo scambiando due parole!-
-Beh la prossima volta metti qualcosa di più appropriato per “scambiare due parole”.- le fece il verso, continuando a tirarsela dietro senza alcuna considerazione per le scarpe che indossava e che le rendevano complicato procedere a quella velocità sui ciottoli della strada.
-Per l’amor del cielo Sharrkan, di che stai parlando?-
-Di quella minigonna!- ruggì, girandosi verso di lei con gli occhi dardeggianti, lasciandola impietrita per la violenza della sua reazione -Te ne vai sempre in giro vestita allo stesso modo, e adesso ti conci a questa maniera per il primo sconosciuto? Andiamo, cosa pensi succederebbe se dovessi fare delle scale, sederti o piegarti? Non puoi andare in giro con una minigonna simile è da reato, dai l’idea di una poco di buono e-
Il lungo discorso di Sharrkan s’interruppe al suono della risata di Yamuraiha, ancora più limpida e leggera di quella di pochi istanti prima, mentre piegando il capo verso le stelle la strega si teneva la pancia per il gran ridere, in barba al discorso di Sharrkan.
Aveva ragione Pisti dopotutto, la gelosia faceva miracoli.

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Capitolo 83
 *** 083. Supereroe ***


 
              
083. Supereroe
 
 
Personaggi: Sinbad, Badr
Ambientazione: leggibile come missing moment della long -Saresti disposto a…?-
 
Guarda le guancia rosa di suo figlio, accarezzandogli delicatamente i capelli bianchi con la punta delle dita, attento a non svegliarlo. È così piccolo, così bello, pare pura porcellana, al punto che ha paura che se dovesse inavvertitamente stringerlo troppo forte potrebbe spezzarsi.
Il piccolo arriccia le labbra in una smorfia, emettendo un basso mugolio e Sinbad allontana la mano dal figlio, senza però smettere di ammirarlo quasi per timore che possa scomparire da un momento all’altro.
Riuscirà mai ad essere un buon padre? È così pieno di vizi e impegni, non è abituato a pensare agli altri, non sa come si scalda un biberon, come si cambia un pannolino e sono passati anni dall’ultima volta che ha preso in braccio un neonato, Imuchack tra l’altro.
Nessuno gli ha mai insegnato come essere un genitore e per quanto s’impegni non riesce più nemmeno a ricordare il volto di suo padre, come Ja’far non riesce a ricordare il volto dei suoi genitori.
-Niente nonni che ti vizieranno, dovrò pensarci io.- gli sussurra sorridente, la mente rivolta al passato.
Ricorda la stampella di suo padre appoggiata alla parete della loro casa, lo sguardo malinconico di sua madre quando ne parlava, il calore nello sguardo degli abitanti. Ha pochi ricordi propri del padre, le giornate passate in mare aperto a pescare, le sere a pulire i pesci, una o due fiabe che gli raccontava quand’era bambino.
Era forte suo padre, un eroe di guerra, come dicevano tutti, ma per lui era il suo papà, quello che lo lanciava in aria dicendogli di sbattere le ali per non cadere, quello che stava sveglio la notte a rammendare le reti perché non si pungesse le dita, quello che gli aveva insegnato a navigare e nuotare. Non era un uomo forte e coraggioso, di quelli che si battono contro ogni minima ingiustizia, perlopiù pativa in silenzio le angherie e i soprusi con un sorriso stampato in volto, a meno che la cosa non fosse davvero importante, come con Darius. Era il suo modello, la sua fonte d’ispirazione, il suo eroe.
Guarda il candore del piccolo steso nella culla, domandandosi se davvero un uomo che si è macchiato dei suoi crimini potrà essere un buon padre e non sa darsi una risposta, ma si ripromette di fare del proprio meglio da quel momento in avanti per essere per Robin il supereroe che suo padre era per lui.

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Capitolo 84
 *** 084. Striptease ***


 
 
084. Striptease
 
 
Personaggi: Hakuryuu, Judal
Ambientazione: ModernAU
Avvertimenti: fallace tentativo di songfic!
https://www.youtube.com/watch?v=WTEOb16Jjaw
 
In un primo momento era stato talmente concentrato sulla lettura da non accorgersi neppure della musica che Judal aveva messo in salotto, e quand’anche si accorse del rumore di sottofondo decise semplicemente d’ignorarla, raddrizzando la schiena contro la testata del letto e sistemandosi meglio gli occhiali da lettura sul naso.
Era stanco, frequentare l’università e lavorare non era banale, non tutti potevano cazzeggiare da mattina a sera come il suo ragazzo che per carità, si occupava della casa e ogni tanto faceva una o due commissioni per Kouen, ma per lo più dava la forma al divano e faceva schizzare alle stelle le bollette guardando serie TV e cartoni animati.
Notò la porta aprirsi con la coda dell’occhio, scorgendo la figura di Judal entrare in camera, la musica in salotto ancora accesa, come al solito. Avrebbe potuto arrabbiarsi e fargli una sfuriata, ma sapeva per esperienza che non sarebbe servito a nulla, per cui optò per finire il capitolo che stava leggendo anzitutto.
Non fece davvero caso a cosa il suo ragazzo stesse facendo, alla lentezza con cui toglieva il maglione, ondeggiando le braccia con una faccia che era tutta un programma: catalogò quella sceneggiata come un litigio fra i capelli di Judal e l’indumento.
Si sarebbe aspettato che si tuffasse sul letto al suo fianco in un attimo, così alla fine non sentendo alcun familiare tonfo sul materasso alzò lo sguardò sul moro, osservandolo sollevare la maglia piano piano, accarezzandosi gli addominali. Era sempre stato piuttosto egocentrico, ma fare addirittura quel teatrino…
Alla fine buttò la maglietta sulla sedia di malagrazia come al suo solito, gattonando sul letto fino a giungere faccia a faccia con Hakuryuu, soffiandogli aria calda sulle labbra e scattando poi subito indietro, come se lo avesse scottato.
Lo guardò pavoneggiarsi per metà stanza senza dir nulla né sul modo in cui buttò le scarpe in giro disordinatamente né sul lancio stile catapulta che effettuò con i calzini, osservandolo gattonare di nuovo fino alla cima del letto, le mani ai due lati del suo bacino, il naso che sfiorava il suo.
Judal si spinse verso di lui reclamando un bacio e lui lo accontentò, senza lesinare con la lingua né con l’impegno, ma quando il compagno cercò d’insinuare una mano nei suoi boxer lo bloccò repentinamente, riassumendo l’aria seria da ramanzina.
-Metti in ordine il casino che hai fatto coi vestiti prima, e spegni la radio.-
Judal battè le palpebre un paio di volte, come se non riuscisse a capire, poi i suoi occhi si spalancarono e colto da un improvvisa epifania si lasciò cadere di schiena nella sua metà di letto, allargando le braccia e ridacchiando sommesso, fra il divertito e l’esasperato.
-Sei un caso disperato, solo tu potevi catalogare uno spogliarello come un atto di disordine.-

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Capitolo 85
 *** 085. Trucco ***


 
 
085. Trucco
 
 
Personaggi: Pisti, Masrur
Ambientazione: imprecisata
Genere: demenziale, ma ce li vedo da morire!
 
Quando si sono incontrati per la prima volta ricorda che Pisti è rimasta ad osservarlo per ore, quasi incantata, e che solo dopo intere settimane di spionaggio silente gli aveva rivolto la parola.
-Tu sei un Fanalis, giusto?-
Aveva sollevato lo sguardo dal piatto senza proferire parola ma Pisti non si era fatta impressionare, proseguendo nel suo monologo.
-Ti ho osservato in queste settimane, quello che si dice sulla vostra forza e la velocità è vero. Avete dei sensi finissimi, i capelli rossi, gli occhi da predatore e tutto il resto, però vorrei farti una domanda, posso?-
Al tempo non poteva ancora dire di conoscerla bene, ma qualcosa nello sguardo di quella ragazzina gli suggeriva che se anche avesse detto “no” il risultato non sarebbe cambiato, così semplicemente annuì in attesa di una qualche sciocca domanda superstiziosa: mangiate davvero i bambini?, è vero che vi trasformati in lupi con la luna piena?
-Hai davvero gli occhi così o metti l’eyeliner?-
L’ala di pollo che stava masticando gli si incastrò in gola, facendolo quasi soffocare, mentre con un flemma da perfetta principessa Pisti gli allungò il proprio bicchiere, guardandolo del tutto a proprio agio.
Di domande strane gliene avevano poste a bizzeffe, ma quella poi…
-No tutti i Fanalis hanno gli occhi come i miei.-
-Mh, capisco.- mugugnò pensierosa, fissandolo rapace. -E le sopracciglia?
Andò avanti a quel modo per un po’, ponendogli le domande più stupide che avesse mai sentito con tono serissimo, quasi che dalle sue risposte dipendesse chissà che, facendolo quasi ridere a ripensarci a distanza di tempo.
-Masrur stai fermo, non ho finito!-
Si trattenne dall’annuire, sforzandosi di mantenere la schiena dritta e gli occhi chiusi, cercando d’ignorare la sensazione di solletico. Col tempo i più si abituavano al suo aspetto esotico, smettendo di prestarci attenzione, ma non Pisti, che incurante di tutto ogni tanto ancora insisteva con lui, bloccandolo in qualche angolo del palazzo e giocando a fare l’artista.
Amava pettinargli i capelli, strappandone un gran numero per togliere i nodi di cui lui non si curava mai, andare a caccia di quei rari “punti neri” sulla sua fronte, mettergli la matita negli occhi, il rossetto, il fard, l’ombretto, disegnargli delle sopracciglia… era un po’ come essere un manichino, e Ja’far non faceva che ricordargli che poteva anche opporsi al demonio biondo, mentre lui scrollava le spalle.
Gli piacevano i bambini, anche quelli troppo cresciuti, e in fondo riteneva farsi truccare e vestire da Pisti alla stregua di una partita a nascondino o mosca cieca: nulla più che un gioco.










Note: mancano 15 capitoli alla fine e wow, non avrei mai pensato di riuscire così "bene" in questa impresa, ma proprio perchè siamo agli sgoccioli che ne direste di lasciarmi qualche recensione per farmi contenta? Non chiedo cose da mezza pagina, ma due righette per sapere quali capitoli vi sono piaciuti e quali invece cancellereste se poteste mi farebbero tanto tanto contenta...

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Capitolo 86
 *** 086. Ospedale ***


 
 
086. Ospedale
 
 
Personaggi: Koha, Kouen, Hakuei
Ambientazione: ModernAU
 
Non hanno mai avuto una situazione familiare comunissima, crescere senza il proprio padre ma con i figli delle amanti era piuttosto bizzarro, ma col tempo si era affezionato a Kouha e Kougyoku, arrivando a comprendere che gli errori del padre non erano una loro colpa e iniziando a trattarli a pieno titolo come fratelli minori. Aveva portato Kougyoku a scuola in macchina quando pioveva, coperto Kouha quando faceva a botte coi bulli della scuola, presenziato ai colloqui cogli insegnanti al posto dei genitori.
Vuole bene a quelle due pesti, e non gli da fastidio che da che da dieci anni a quella parte lo usino come taxi, ma il nuovo hobby di Kouha di farsi accompagnare in ospedale non gli piace, proprio per niente.
Inchioda ad un semaforo rosso, masticando bestemmie.
-Questa volta com’è successo?- domanda guardando l’occhio nero del fratello minore nello specchietto e l’aria abbattuta con cui si stringe una spalla. Non è un medico, non ne ha alcuna prova, ma è pronto a scommettere che a giudicare dalla sfumatura viola come minimo si è dislocata. Prima attenderà che gli sistemino la spalla, poi gli spezzerà le braccia, così magari per un mesetto si eviterà il giro al pronto soccorso.
-Stavano dando fastidio a Kougyoku, erano solo tre e nemmeno particolarmente grossi, potevo batterli, ma poi sono arrivati i loro amici e-
Kouen lo fulmina, valutando di affogarlo nel canale che costeggia la strada anziché portarlo in ospedale, ma in quel momento scatta il verde e con un sospiro riaccende la macchina rassegnato, senza nemmeno provare a sgridare Kouha quando scavalca andando a sedersi al suo fianco.
-Sei tanto arrabbiato Kouen?-
Lo squadra con fumo che gli esce dalle orecchie, senza rispondere, fin quando non arrivano in ospedale.
Parcheggia senza curarsi del passo carrabile, aprendo la portiera al fratellino e facendolo scendere: quando li vede arrivare la receptionista gli sorride, esaminando da lontano Kouha con aria critica e individuando in un batter d’occhio il problema, bloccando al volo un’infermiera.
-Sono clienti abituali, li puoi portare da Hakuei?-
L’infermiera annuisce, facendo oscillare i lunghi capelli turchini e accompagnandoli da tale dottoressa Hakuei, osteopata a quando dice la targa sulla porta.
Guarda i capelli neri, gli occhi azzurri, il neo sul mento e sorride sconsolato. Se farsi accompagnare ogni tre per due in ospedale è il modo di Kouha di cercargli una donna deve proprio farci un discorsetto del tipo “l’ospedale non è un sito d’incontri”, ma sente già la risposta “Forse, ma almeno puoi toccare con mano se il prodotto vale, niente foto false o trucchetti.”
Giura che prima o poi lo ammazzerà, ma mentre osserva l’aria gentile della dottoressa non può che scuotere lievemente il capo rassegnato: per essere la ragione di quel sorriso o anche solo il destinatario si romperebbe più che volentieri un arto o due.

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Capitolo 87
 *** 087. Fuoco ***


 
 
087. Fuoco
 
 
Personaggi: Aladin, Yamuraiha
Ambientazione: Sindria arc
 
Aggrotta le sopracciglia, chiudendo gli occhi e stringendo il bastone della vecchia Baba, concentrato. Yamuraiha è un’insegnate molto abile, nulla da ridire, ma fa una fatica pazzesca a usare magie d’acqua.
-Shallal Baraq-
Uno spruzzetto d’acqua si solleva assumendo le sembianze di una graziosa lucertola più che di un terrificante drago e Aladin sospira sconfitto mentre la strega al suo fianco ticchetta le unghie sul tavolo innervosita. Di norma è molto tranquilla ma quella mattina pare infuriata col mondo.
-Un magi che non riesce a fare un incantesimo come questo…-
China il capo strusciando il piede a terra. Si rende conto di essere patetico, è uno dei tre -no meglio quattro- grandi magi, dovrebbe sollevare montagne e ribaltare il corso del tempo, e invece a malapena riesce a comandare l’acqua.
-Gli incantesimi d’acqua sono i migliori, senz’acqua tutto muore.-
Annuisce sommessamente, borbottando a mezza voce un altro paio di formule senza grandi esiti fin quando non ottiene il benestare di Yamuraiha ad esercitarsi con gli incantesimi di fuoco.
-Har Har Rasas!-
Una serie di sfere infuocate si dispone attorno al piccolo magi, fluttuando placide e tranquille, incredibilmente affascinanti.
-Proprio non capisco cosa ci vediate voi uomini di tanto affascinante nel fuoco.-
-Non lo so, forse che è istintivo?-
Yamuraiha gli accarezza i capelli sconfitta e abbattuta.
-Riesci ad usare un incantesimo di medio alto livello di fuoco e non uno base d’acqua. Capisco che tu possa preferire il fuoco, ma quello devi crearlo, l’acqua è a tua disposizione, devi solo dominarla.-
-Forse sono bravo con il fuoco perché non lo si può dominare. È una forza della natura che distrugge e crea, spaventoso e affascinante, ma indubbiamente potente. Per un principiante che non ha pazienza o capacità di concentrazione è pratico.-
-Perlomeno hai studiato la teoria come ti ho detto- valuta la strega scompigliandogli i capelli e dichiarando chiusa la lezione, facendo per uscire dalla torre, ma prima di congedarlo si gira un’ultima volta.
-Il fuoco è l’elemento più incontrollabile, non lo prendere mai sotto gamba.-
Annuisce, seguendo la sua insegnante fuori dalla torre, accompagnato dalle fedeli sferette di fuoco.
Pericolose, ma belle, le farà esplodere di fronte agli occhi di Alibaba, Hakuryuu e Mor, per sfatare una volta di più il mito che il fuoco sia un nemico dell’uomo.

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Capitolo 88
 *** 088. Pioggia ***


 
 
088. Pioggia
 
 
Personaggi: Yamuraiha, Sharrkan
Ambientazione: ModernAU
 
Guarda le prime gocce cadere da sotto la tettoia, storcendo appena il naso quando una ci cade sopra facendole il solletico.
Le piace la pioggia, il ritmico suono del ticchettio sulle finestre, le gocce che si rincorrono sui vetri, il silenzio carico d’aspettativa in cui il mondo sembra avvolgersi.  Da piccola poteva restare per ore a guardare le strade sferzate dal vento e dall’acqua, guardando i passanti correre per cercare riparo, in attesa che il peggio passasse per poter uscire a giocare nelle pozzanghere e guardare gli arcobaleni.
Controlla ancora una volta l’orario del pullman, sistemandosi la sciarpa attorno al collo. Le piace il freddo di quando piove, la gente che va in giro coi cappotti, tutto, salvo il modo in cui viene rappresentata.
“Pioggia, il flagello del mondo, precursore di uragani e maremoti”
Mai nessuno dice che è l’acqua a portare la vita, sono sempre tutti troppo persi a lamentarsi delle possibilità andate in fumo e del “brutto tempo”, troppo ostinati per camminare.
-Vuoi un passaggio Yamuraiha?
Alza lo sguardo notando l’elegante figura di Sharrkan all’altro capo della strada, con quel giubbotto marroncino che mette solo quando piove e la sciarpa grigia che gli ha regato lei perché non si ammalasse in continuazione.
Annuisce vigorosamente spostandosi verso le strisce e attraversando con calma, guardando Sharrkan correrle incontro con una bizzarra espressione rancorosa rivolta al cielo anziché a lei, una volta tanto.
-T’inzupperai come un pulcino Yamu, capisco che ti piaccia la pioggia ma non esagerare!-
Ridacchia divertita dall’esasperazione di Sharrkan di fronte a quelle quattro gocce, bloccandosi in mezzo al marciapiede e portando una mano guantata ad accarezzargli il conto, osservando divertita una vena pulsare sulla tempia del suo ragazzo storico.
-La macchina è parcheggiata vicino alla metro, muoviamoci o-
Si alza sulle punte senza una parola, approfittando dello stupore di Sharrkan per baciarlo. L’ha visto fare tante volte nei film, ogni volta che due innamorati si ritrovano dopo mille disgrazie c’è sempre un forte temporale che loro ignorano, baciandosi come se non ci fosse un domani.
Non è come lo fanno sembrare nei film, l’acqua che le cade in fronte pizzica, e qualche goccia dev’essere riuscita a scenderle sulla schiena perché sente un forte brivido scuoterla da capo a piedi, eppure in effetti sta bene, avvolta fra le braccia di Sharrkan tutte quelle cose non le pesano poi granché.
-Se hai finito di rigirare Colazione da Tiffany o dobbiamo restar qui ancora per molto?-
Sbuffa più divertita che esasperata, prendendo la mano del suo compagno e correndo in direzione dell’auto. Ama osservare la pioggia, ma se può preferisce farlo in compagnia, e se il compromesso è farlo da dietro un vetro allora lo accetterà, basta che loro due siano assieme, il tempo non conta, pioggia o sole, notte o giorno, caldo o freddo, le va bene tutto, purché siano assieme.

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Capitolo 89
 *** 089. Lavoro ***


 
 
089. Lavoro
 
 
Personaggi: Ja’far
Ambientazione: imprecisata
 
Guarda la pila di fogli e pergamene di fronte a lui, arrotolandosi le maniche per non macchiarle, determinato.
Non sono né più ne meno del solito, e se anche lo fossero non si farebbe certo scoraggiare, giunti a quel punto è abituato a fare notti in bianco, non mangiare, fare il proprio lavoro più quello di Sinbad… è talmente abituato a lavorare, pur con tutte le sue varianti e complicazioni, che se dovesse decidere indicherebbe il lavoro come il suo hobby.
-Ja’far ti hanno mai detto che bisogna lavorare per vivere e non il contrario?-
Non alza nemmeno lo sguardo dal contratto che sta leggendo, liquidando Sinbad con un cenno della mano. Sa bene che il lavoro dovrebbe essere una cosa finalizzata alla vita e non il contrario, ma se non lo fa lui chi lo farà, Sinbad?
Firma la pergamena, soffiando sull’inchiostro per farlo asciugare e appoggiandola alla sua destra.
Il lavoro è un’attività a fini di sostentamento, certo, ma non ci si riferisce solo al proprio. Un panettiere vende pane per vivere, ma le persone che lo comprano ne hanno a loro volta bisogno per mangiare, e così chi produce stoffe lo fa perché tutti possano vestirsi e chi si occupa di amministrazione lo fa perché le cose siano chiare e giuste.
È solo “il suo lavoro” forse, ma lo svolge sempre pensando di farlo per tutti gli abitanti di Sindria e questo è il motivo per cui probabilmente lo ama tanto.
D’altronde dovrà farlo a vita, o se lo fa piacere o si taglia la gola.

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Capitolo 90
 *** 090. Sogno ***


 
 
090. Sogno
 
 
Personaggi: Sinbad
Ambientazione: Sinbad no bouken
 
Osserva i tetti bianchi sotto di sé, l’intreccio di strade, le navi attraccate al porto, i banchi del mercato; si fa cullare dal chiacchiericcio dei mercanti, dalle voci gioiose dei bambini, dal suono di un flauto: è così bella la sua Sindira, costruita con anni di sacrificio e dedizione durature e costanti. Ja’far come ministro, Dracoon, Hinahoho, Masrur, Sharrkan e Yamuraiha come Generali, i membri della compagnia commerciale come sostegno.
Apre gli occhi, guardando l’isola rocciosa di fronte ha sé e sollevando la spada di fronte ai propri occhi. L’ha sognata per talmente tanti anni che sa che nome vuole dare alle vie e quali legge intende porre, che tasse far pagare, quali feste istituire, sa tutto.
Cala la spada con una compostezza di cui non si sarebbe mai creduto capace, la faccia deformata in un’espressione di trionfante orgoglio. -Bararaq Saiqa- la cima della montagna si dissolve davanti a lui in un lampo di luce, lasciando il posto ad un cratere fumante.
Un sogno è una cosa impalpabile, può essere la follia di un momento o l’obiettivo di una vita, ma quello che ha imparato è che la cosa più importante è la perseveranza.

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Capitolo 91
 *** 091. Padre ***


 
 
091. Padre
 
 
Personaggi: Darius Leoxes
Ambientazione: Sinbad no Bouken
 
Guarda di nuovo la lettera sulla sua scrivania con occhi vacui, la mente lontana.
Non è cosa comune ricevere lettere, Sasan è un paese piccolo, con ben pochi contatti con il mondo esterno, limitati agli affari, quindi in un primo momento l’aveva evitata, aprendola solo nel pomeriggio. Poche laconiche parole che non dimenticherà mai.
“Sindria è stata distrutta dal principe Barbarossa, e Mystras è morto nella battaglia. Sinbad è scomparso, ma sappiamo per certo sia vivo, speriamo non interromperete per questo i vostri commerci con noi, Ja’far.”
Avrebbe potuto arrabbiarsi per la carenza di tatto, o chiedere maggiori informazioni, ma non riusciva a pensare a nulla. Se anche avessero scritto le cause, il modo o qualsiasi altra cosa non gli sarebbe mai importato, l’unica cosa che riusciva a pensare era che Mystras non c’era più.
Non si erano mai capiti, e lui non aveva mai condiviso o supportato i sogni del figlio, ma mentre osserva per l’ennesima volta quel foglio le prime solitarie lacrime gli rigano gli occhi. Non potrà mai vederlo sposato, non potrà mai più parlargli, insegnargli a usare una lancia, sgridarlo.
Dalla sua bocca non esce alcun suono, e a parte le solitarie scie salate nulla tradisce il suo stato d’animo.
Per un figlio perdere un genitore è una cosa straziante, ha letto il dolore negli occhi di Mystras e Spaltos quando hanno perso la madre, ma non riesce a smettere di pensare che il dolere di un genitore sia infintamente più grande.
-Padre?- la voce di Spaltos oltre la porta, quel tocco leggero, ignaro della tragedia -Posso entrare?-
-Sì.- la sua voce è atona, priva d’espressione, ma a sconvolgere il bambino in piedi sulla porta sono i suoi occhi.
Gli da la notizia senza riuscire in alcun modo a infondere alla voce anche solo la metà del dolore e della disperazione che prova, colpito come non mai da una rivelazione.
Ha amato Mystras, con e nonostante i suoi difetti, ma è certo di essere arrivato a farsi odiare per la sua incapacità di comunicare e confrontarsi con le novità, arrivando a non essere un padre per lui, a non essere nulla, solo e soltanto un ostacolo.

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Capitolo 92
 *** 092. Natale ***


 
 
092. Natale
 
 
Personaggi: 8 generali
Ambientazione: imprecisata
 
Guarda la neve cadere su Sindria con lo stesso orgoglio con cui un genitore osserva i primi passi dei figli, senza badare troppo al cicaleccio di Pisti.
Li ha costretti –con una certa facilità, bisogna dire– a fare l’albero, un cenone, e perfino ad allestire un presepe vivente, ma ora che sta cercando un Babbo Natale la cosa è più complicata.
-Perché devo farlo io? Guarda Sharrkan, ha già i capelli bianchi, è perfetto!-
-Gli mancano sia la barba che la pancia!-
-Se hai trovato il modo di convincere delle renne e tirare una slitta puoi trovare il modo di attaccargli barba e pancia finta.-
-Ma così avremo un Babbo mulatto!-
-Ancora meglio, no? Non dire mulatto, dì, interraziale.-
La giovane valutò brevemente la figura del principe scuotendo poi il capo.
-Tu sei più adatto Hinahoho, andiamo!-
-Ma non si è mai visto un Babbo Natale  di due metri è mezzo, è un simpatico vecchietto gobbo e panzuto, trucca Masrur se proprio devi farlo fare a qualcuno, lui porterà in giro il sacco dei regali senz’alcuno sforzo.-
-Sì ma non riesce a trasmettere l’energia del Natale, ha solo una faccia, non possiamo farlo interagire con dei bambini, rimarrebbero traumatizzati a vita!-
Sinbad ridacchiò, appoggiando guardando Ja’far nascondersi dietro una colonna.
-Perché nessuno tira in ballo te? Hai i capelli bianchi, e staresti benissimo vestito da- s’interruppe prima di finire la frase: ok, uno sguardo ed aveva capito il motivo, no, meglio di no.
-Eddai, non vorresti provare l’emozione di volare su una slitta? Yamu ha già detto che la farà volare!-
-Facci andare qualcuno di più leggero, così sarà meno gravoso per lei.-
-Ma non è un peso, no Yamu?-
-L’incantesimo di levitazione è a basso dispendio d’energie, ma spero tu abbia ipnotizzato per bene quelle renne.-
-Assolutamente, io sarò l’elfo, andrò sulla slitta con Babbo Natale e se le renne dovessero agitarsi le calmerò.
Yamuraiha annuì, tornando a godersi la conversazione come semplice spettatrice, divertita: il Natale rendeva sì tutti più buoni, ma non Pisti più calma, e guardando alla fine il povero Ja’far, tirato fuori dal suo cantuccio da Hinahoho e costretto a recitare l’ingrato ruolo dell’amato Babbo Natale fu facile capire perché arrivasse una sola volta l’anno.

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Capitolo 93
 *** 093. Convivenza ***


 
 
093. Convivenza
 
 
Personaggi:
Ambientazione:
Sequel di 076. Scommessa
 
Guarda il faccino di Pisti dormire al suo fianco, tentando di uscire dal letto senza far rumore. Potrebbe anche accettare la decisione di Pisti di dormire nel suo appartamento per non perdersi nulla, ma addirittura nel suo letto è decisamente troppo.
Si sposta in punta di piedi verso il bagno, cercando di non fare rumore per non svegliare la sua compagna, trovandosela fuori dalla porta.
-Che stavi facendo?-
-Ero andato in bagno.- rispose quasi colpevole, guardando Pisti con apprensione: ma non poteva dormire ancora un po’?
-Bene, in quello penso non ci siano differenze. Dimmi, che ore sono adesso?-
-Le cinque, credo. Io vado un attimo a pregare, tu torna pure a-
-Nemmeno per sogno!- rispose categorica prendendolo a braccetto -Ciò che fai tu farò io, iniziamo?-
Annuì titubante, inginocchiandosi davanti alla finestra e congiungendo le mani in preghiera, fin quando non sentì una mano di Pisti tastargli il gomito coperto dalla camicia leggera.
-Non conosco alcuna preghiera, me le insegni?-
Sospirò, prendendo in mano tutta la pazienza di cui era dotato, recitando ad alta voce il rosario, sbirciando Pisti andargli dietro con quella maglietta decisamente troppo cortina per poter appartenere a qualunque donna di Sasan.
Nel suo paese la convivenza prima del matrimonio era considerata quasi un reato, e vedendo Pisti infilarsi una lunga gonna verde menta inconcepibile per i suoi standard, proprio di fronte a lui, quasi desiderò morire.
Convivere? Mai.

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Capitolo 94
 *** 094. Candela ***




094. Candela
 
Personaggi: Marga, Titus
Ambientazione: post Magnostat arc

Titus aveva sempre avuto un sonno abbastanza leggero, forse non si svegliava al minimo rumore, ma se qualcuno camminava fuori dalla sua stanza generalmente se ne rendeva conto perfettamente e se Marga si svegliava nella notte, allo stesso modo, non aveva difficoltà a percepirlo, a differenza di Sphintus che dormiva come un macigno.
-Cos'è successo Marga?- domandò sedendosi sul bordo del suo letto e accendendo la candela con un semplice movimento della mano, senza sforzo.
-Ho avuto un incubo.-
Si stese sopra le lenzuola al suo fianco di modo da guardarla negli occhi.
-Ti va di raccontarmelo?-
-Ho sognato che eravamo ancora a Magnostath e Mogamett mi buttava nel pozzo, e tu ridevi. Dicevi di non aver bisogno di me, che ero troppo debole per poterti essere utile, e te ne andavi con Sphintus e Aladin senza girarti. Ho avuto paura di divenire parte del tramite e fare del male agli altri, e volevo solo scappare ma non ci riuscivo. È stato orribile.-
Tirò la bambina a sé.
-Non avrebbe mai potuto succedere.-
-Lo so.- rispose Marga stringendo il suo pigiama fra le dita tremolanti, ancora scossa.
-Vuoi venire a dormire di là con me e Sphintus?-
-No, basta che lasci accesa la candela.-
Arcuò un sopracciglio perplesso.
-Perché la candela?-
-Diffonde luce e mi difende dal buio e dai brutti sogni. Se mi sveglio e c'è una candela accesa al mio fianco è un poco come se qualcuno svegliasse su di me.-
Guardo i capelli rossi di Marga con affetto, strappandole un bacio in fronte.
-Che ne diresti di venire di là a dormire con noi e la candela?-
La bambina lo guardò pensierosa.
-Non sveglieremo Sphintus?-
-Nemmeno una bomba ci riuscirebbe.-
Sorrise, sporgendo i piedi fuori dal letto e prendendo la candela: era un lumicino piccolo, un puntino nel buio, ma in qualche modo era più rassicurante di un falò.

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Capitolo 95
 *** 095. Capodanno ***


 
 
095. Capodanno
 
 
Personaggi: Pisti
Ambientazione: imprecisata
 
A Pisti erano sempre piaciute le feste, dal Natale a Pasqua, fino a Carnevale o Halloween, le piacevano tutte per il clima allegro e i sorrisi della gente, poco importava il tempo, gli addobbi o il periodo, purché si trattasse di una festa a lei andava bene tutto, salvo il Capodanno.
Non che non le piacessero i fuochi d’artificio, i brindisi a mezzanotte o il vestirsi elegante, ma non aveva mai molto tempo per godersi queste cose, dovendo placare gli animali di tutta Sindria: bello Capodanno, se solo avesse potuto goderselo.

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Capitolo 96
 *** 096. Vasca da bagno ***


 
 
096. Vasca da bagno
 
 
Personaggi: Hakuei, Kougyoku
Ambientazione: imprecisata
 
In qualche modo Hakuei aveva sempre avuto una grande fascinazione per la vasca barocca del bagno comune a tutte le principesse, con le zampe dorate a forma di leone e quella forma allungata, perfetta per stendersi con la testa poggiata fuori dall’acqua di modo da non bagnare i capelli e le braccia sul bordo. Quando di riposo dalla guerra poteva finalmente concedersi un bagno faceva riempire la vasca alle cameriere, di modo che l’acqua fosse fumante, e aggiungeva quel po’ di sapone liquido per avere uno spesso strato di schiuma con cui giocare, restando immersa fino a quando l’acqua non diventava fredda.
Si sentiva sempre un po’ infantile ad agitare l’acqua  con le mani in delle lente onde solo per allontanare la schiuma dalla cima della vasca o al contrario per radunarla in prossimità, in base all’ispirazione del momento, immergendo la testa in acqua e riemergendo con quella sensazione di leggera pesantezza sul capo, simbolo che una nuvola di bollicine le era rimasta attaccata ai capelli.
Sdraiata contro il bordo della vasca con la schiena e le ginocchia appena oltre il pelo dell’acqua osserva la figura di Kougyoku rannicchiata all’angolo opposto e sorride. È vero, c’è talmente tanto posto in quella vasca che potrebbero anche semplicemente stare lì entrambe continuando ad ignorarsi, ma non è mai stato il suo forte ignorare le persone, meno che mai se erano parte della sua famiglia.
-Vuoi che ti aiuti a lavare i capelli?- domanda osservando i capelli di Kougyoku, per una volta sciolti, avvolgersi attorno alla sua figura come una specie di tenda.
-Non serve, non pensavo nemmeno di lavarli in realtà.- risponde guardando altrove con le guance rosse d’imbarazzo, facendola sorridere.
Si stacca dal mordo della vasca con un movimento fluido, gattonando verso la cugina fin quando non si trova praticamente testa a testa con lei, osservandola andare nel panico più totale.
-S-se ti do fastidio me ne posso andare, non voglio disturbarti, tu ti stavi rilassando ed io-io-
Senza una parola la prima principessa sporge il busto fuori dalla vasca, senza il minimo imbarazzo, cercando uno dei flaconi di sapone e risedendosi poi sul fondo della vasca coi talloni incrociati come le è stato insegnato, guardandola con quel sorriso che riesce sempre a far sentire chiunque a disagio per tutta l’innocenza che traspare.
-Ho sempre voluto una sorella con cui fare il bagno, e so che noi non lo siamo, ma mi fa piacere stare qui con te, e  hai dei capelli bellissimi, al contrario dei miei. Se non ti fidi abbastanza posso capire, ma aiutarti a prendertene cura mi farebbe piacere.-
Kougyoku balbetta qualcosa, la faccia ormai dello stesso colore dei capelli, ma alla fine annuisce, chinando il capo in segno di resa, lasciando che Hakuei le massaggi delicatamente la nuca con piccoli movimenti delle dita, come facevano le cameriera con loro quand’erano piccole.
È una cosa piccola forse, ma nessuno si prende cura di lei a quel modo da un sacco di tempo, e il fatto che a farlo sia Hakuei, la più importante principessa dell’impero, la fa sentire in colpa: al massimo dovrebbe essere lei a lavarle i capelli, o rammendarle i vestiti, anche perché fra loro è Hakuei la più bella, la più intelligente, la più corteggiata, la più impegnata.
Abbassa il capo guardando i propri piedi a un nulla dalla ginocchia della cugina attraverso un minuscolo squarcio di acqua limpida non coperto dalla schiuma, rabbuiandosi istantaneamente.
-Guarda Kougyoku, ho trovato una nuova acconciatura che potresti provare a sfoggiare a qualche ballo.-
Solleva lo sguardo su Hakuei con occhi confusi, osservando poi il proprio riflesso nello specchio che le porge.
Non ci ha fatto caso, troppo assorta nei suoi pensieri e nel piacevole tepore delle carezze di Hakuei, ma sulla sua testa sono comparsi due minuscole palline di capelli, coperte di schiuma fino a sembrare dei piccoli bigné: i più li direbbero volgari, o nella migliore delle ipotesi ridicoli, lei li trova carini.
Guarda la cugina sorriderle, di nuovo appoggiata all’altro lato della vasca, comoda, e non può fare a meno di chiederglielo, sempre tenendo gli occhi bassi e con la voce timida ed incerta.
-P-potrei fa, ecco.. io, non è che, forse, potrei…- alza appena lo sguardo, notando il solito sorriso della principessa di fronte a lei farsi, se possibile, ancora più dolce.
-Con piacere.-
Si gira sul bordo della vasca, appoggiando la pancia alla ceramica e lasciando che Kougyoku le pettini delicatamente i capelli neri. Ha sempre pensato che dovessero essere sfibrati a causa delle lunghe guerre e dei periodi lontani da palazzo e invece si rivelano essere comunque piuttosto morbidi e molto facili da pettinare.
Immersa nella quiete di quel grande bagno di palazzo passa meticolosamente i denti sottili del pettine fra i capelli sottili di Hakuei, godendosi quel piccolo momento d’intimità e silenzio che ha il sapore di proibito e di cui quella vasca da bagno, con i suoi leoni e le sue bollicine, è assieme artefice, complice e costude.










Note: dopo Pane (la 058.) mi è rimasto addosso una gran voglio di Shojo-ai, un genere che ho sempre sottovalutato e che invece sto iniziando a rivalutare pian piano. Comunque, a parte questo, ci rendiamo conto che mancano solo quattro capitoli? Sono semplicemente "Wow"

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Capitolo 97
 *** 097. Doccia ***


 
 
097. Doccia
 
 
Personaggi: Kougyoju
Ambientazione: imprecisata
 
Guarda il grosso soffione metallico sopra la sua testa con aria ostile e dubbiosa. È vero, fare un bagno richiedeva un sacco di tempo e preparativi, mentre grazie ad un complesso lavoro idraulico quelle docce possono essere controllate semplicemente girando una maniglia, eppure continua a guardare quella nuova tecnologia con diffidenza.
Stare ammollo nell’acqua calda, con le bolle di sapone attorno a lei e Hakuei in fondo aveva iniziato a piacerle, era un momento di pace e serenità, un piccolo stacco dall’etichetta e dalle complesse dinamiche di palazzo. Soprattutto, era un momento solo loro.
Gira la maniglia con ostilità, guardando l’acqua cadere dritta e veloce di fronte a lei in un cerchio del diametro più o meno pari a quello della testa di metallo: se non fosse così arrabbiata con quello strumento per averla allontanata da Hakuei probabilmente lo troverebbe affascinante.
Allunga un braccio sentendo tutte le gocce infrangersi sulla pelle in una sensazione simile a quella della pioggia ma ben più intensa e perfino piacevole.
Si sposta sotto il getto caldo con circospezione, assaporando l’acqua che le cade in testa, a suo modo piacevole.
Sospira amaramente, guardando la parete di vetro e iniziando a insaponarsi i capelli: sarà più veloce, sarà più comodo, consumerà meno acqua e tutto, ma nessuna doccia, per quanto piacevole, potrà mai battere un ora di ammollo in una vasca.

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Capitolo 98
 *** 098. Festa a sorpresa ***


 
 
098. Festa a sorpresa
 
 
Personaggi: Ja’far
Ambientazione: imprecisata
 
A Ja’far le feste a sorpresa non erano mai piaciute, né nella parte di uno degli organizzatori né in quella del bersaglio: dovevi fare tutto nell’ombra, pesando bene ogni parola e spesso inventando scuse assurde e ridicole per riuscire ad arrangiare tutto alla perfezione.
Quelle “feste a sorpresa” che Hinahoho e Pisti amavano tanto erano una spesa notevole, nonché un grosso dispendio di energia e una costante fonte d’imprevisti, così dopo quelle organizzate per i compleanni di Splatos e Dracoon si era tirato fuori dalla gestione del dietro le quinte, ritrovandosi qualche mese dopo ad essere invece il bersaglio.
Osservò la stanza decorata, il sorriso di Sinbad, l’aria compiaciuta dei generali: se doveva essere onesto era molto carina, ma avevano dimenticato una cosa.
-Sin, sai che questa festa a sorpresa per il nostro anniversario è in anticipo di tre settimane, vero?-
I sorrisi di tutti si congelarono, lasciando il posto allo stordimento e alla delusione: le feste a sorpresa non erano una cosa sbagliata per loro natura, solo che bisognava saperle organizzare e fare in modo da non sbagliare data, quantomeno.

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Capitolo 99
 *** 099. Whiskey ***


 
 
099. Whiskey
 
 
Personaggi: Myron
(perché era da troppo che non la mettevo e mi mancava da morire)
Ambientazione: ModernAU
 
Si fa largo nella folla a gomitate, incurante dei ragazzini nemmeno dodicenni presenti in quel locale che la guardano come fosse un aliena, sedendosi al bancone di malagrazia.
Ha solo 20 anni e già ha problemi di acidità di stomaco e ipertensione a causa di quel cafone del suo ragazzo, uno di quei giorni dovrà proprio decidersi a lasciarlo.
-Hai diciott’anni?-
Trucida il barman con un occhiataccia, esibendo brevemente la patente e legando affrettatamente i capelli rossi in una coda disordinata.
-Cosa ti do?-
Guarda le etichette sulle bottiglie, soppesando velocemente le varie possibilità:
Niente Coca Cola, Fanta, Pepsi, succhi di frutta o scemenze del genere, vuole qualcosa di alcolico.
Niente birra, quella la si beve in compagnia di amici o quando devi guidare, e casa sua è vicina, può farsela a piedi.
Niente vino, fa troppo da accompagnamento ai pasti, e lei non ha voglia di cosa sofisticate, o non sarebbe in una scadente discoteca che raccoglie probabilmente i ragazzini di metà città.
Niente cocktail, perché di nuovo, non desidera cose complicate e non le importa tanto la qualità quanto piuttosto la quantità.
-Whiskey.-
-Liscio o con ghiaccio?-
-L’intera bottiglia.-
Il ragazzo di fronte a lei la analizza velocemente, giocando con la punta della lunga treccia bionda.
-Perché non inizi da un bicchiere e poi nel caso-
Non lascia al biondino di fronte a lei il tempo di finire la frase, sporgendosi sopra il bancone e servendosi da sé, per la gioia di alcuni altri ragazzi che non si fanno troppi scrupoli a farsi sorprendere a guardare la generosa scollatura.
Stappa la bottiglia con i denti, allungando al barista un pezzo da cinquanta.
-Se smetti di fare storie puoi tenerti il resto.-
Tutti i clienti seduti agli sgabelli la guardano attaccarsi al collo della bottiglia sconvolti, il ragazzo semplicemente sospira rassegnato, prende la banconota e se ne va: la birra per la compagnia, il rum per ubriacarsi, il vino per le occasioni eleganti, lo champagne per quelle formali e il Wishkey per quando non vuoi nessuno in mezzo ai piedi.
Almeno una cosa buona Lo’lo gliel’ha insegnata, in quegli anni.

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Capitolo 100
 *** 100. Svenimento ***


 
 
100. Svenimento
 
 
Personaggi: Ja’far, Sinbad
Ambientazione: imprecisata
 
Guardò il corpo di Sinbad inerte sul pavimento, sollevando un sopracciglio scettico.
Stavano camminando fianco a fianco, parlando di questioni politiche, quando tutto d’un tratto Sinbad era crollato a terra, senza una parola, un lamento o un segno d’avvertimento.
S’inginocchiò al fianco del re di Sindria, girandolo sulla schiena e tastandogli il polso: il battito c’era, purtroppo non era morto.
Sentì il respiro, debole e sottile, ma cadenzato e gli sollevò delicatamente una palpebra, osservando il bianco della cornea e una minuscola porzione di iride, ma niente pupilla.
-Sarà stato un calo di pressione, un colpo di calore o l’assenza di zuccheri, inizia ad essere vecchio, il nostro re.- ridacchiò Hinahoho, facendo il gesto di sollevare le gambe a Sinbad per aiutare il sangue a raggiungere il cervello ed aiutarlo a svegliarsi, ma Ja’far lo bloccò, sistemandosi accanto alla testa di Sinbad.
L’Imuchack non pose obbiezioni, come aveva avuto modo di sperimentare in passato l’ex assassino sapeva tanto dove colpire per uccidere quanto dove metter mano per guarire, ma poi lo vide tappare il naso a Sinbad con aria impassibile, e entrò nel panico.
-Ja’far, così lo ammazzerai! È solo svenuto, dagli un attimo il tempo di riprendersi!-
L’albino non rispose, sedendosi invece sul petto del suo re con espressione quasi annoiata, fin quando Sinbad non aprì gli occhi di scatto, guardandosi in giro stravolto.
Il visir mollò la presa, sorridendogli e abbassandosi verso il suo orecchio, sussurrandogli un delicato -Al lavoro, Sin.- per poi alzarsi e trascinarlo fino al suo ufficio per un piede.
I riti nuziali dicevano “Finchè morti non ci separi”, Ja’far a lui diceva sempre “A meno che la morte non sopraggiunga, lavora”: lo svenimento non era una scusa accettabile per prendersi nemmeno un’ora di permesso.

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