Sono in maledetto ritardo, come sempre del resto. Corro fino all’ingresso di scuola come un fulmine, tra pochi giorni avrò un incontro di boxe contro il mio amico/avversario Kazuo. Ci siamo allenati fino a tardi ieri sera e stamattina quando la sveglia ha suonato, con una certa insistenza, il letto non mi voleva proprio lasciare andare.

Rallento solo quando inizio a salire le scale del plesso, a passo veloce imbocco il primo corridoio mentre sto riposizionando la maglia all’interno dei pantaloni della divisa scolastica. La corsa per arrivare in orario aveva fatto sì che uscisse dal suo posto.

Svolto l’angolo per raggiungere la mia aula e improvvisamente impatto in qualcosa, o per meglio dire qualcuno. È una ragazza molto minuta e dal caschetto nerissimo. 

Lo scontro le ha fatto scivolare tutti i libri di mano quindi, senza neppure prestare troppa attenzione a quello che dice, mi metto a raccogliere quanto caduto. Accenna delle scuse che mi affretto a controbattere visto che la colpa molto probabilmente è mia. “Scusa tu. Ho girato l’angolo troppo in fretta, è tardi.”

Dopo un breve dialogo ci salutiamo, ma una curiosità mi prevede: conoscere almeno il suo nome, quindi mentre arretro per raggiungere i miei compagni di classe, che mi stanno aspettando all’angolo, così da entrare tutti insieme in aula e non prendere una nota per il ritardo, glielo chiedo.

“Sanae” mi risponde, quindi torno sui miei passi molto velocemente è mi presento anch’io.

“Io sono Koshi. Scusa ancora.”

Appena raggiungo i cretini dei miei amici iniziano a prendermi in giro, ma non sono tipo da star dietro a quattro compagni che mi perculano, la morettina è carina e potrebbe davvero interessarmi. Rifletto che mi ha colpito molto il fatto che mi abbia detto subito il suo nome contravvenendo alla nostra usanza.

“La conoscete?” chiedo rivolto a tutti. Così da mettere subito a tacere le malelingue e dimostrare subito il mio interesse. Intanto ci avviamo in classe e quando entriamo per fortuna il professore non è ancora arrivato, così proseguiamo i nostri discorsi.

“Lascia perdere, quella ha la testa altrove, non ti noterà mai Kanda.” Risponde un mio compagno di classe e di boxe.

“Perché non dovrebbe notarmi?”

“Lo sa tutta la scuola che lei è la prima manager del calcio ed è in fissa con quello che è partito per il Brasile; come si chiama?” Chiede al nostro amico che si è già accomodato nel suo banco.

“Ozora mi pare.” Risponde mentre toglie dallo zaino, i libri e li mette sul banco.

“Sì, dai ora ricordo, Tsubasa Ozora, ci hanno fatto un articolo quelli del giornale scolastico ricordi? Lo hanno intervistato a pochi giorni dalla partenza.”

Annuisco e sto per rispondere quando il professore con voce tonante fa capire a tutti che è l’ora di iniziare la lezione e finire le chiacchiere. “Ragazzi buongiorno, aprite il libro a pagina 137”

Arraffo in fretta e furia il libro e lo apro ad una pagina a caso, tanto la mia mente è altrove; la storia della morettina mi intriga sempre di più, specialmente adesso che so di avere una sorta di rivale latitante. Dopotutto non è certo colpa mia se ha deciso di andare in Brasile.

Senza farmi notare tra il libro e l’astuccio tiro fuori il cellulare e inizio qualche ricerca su questo prodigio del calcio, la cosa buffa è che nella maggior parte delle foto, in un modo o nell’altro, Sanae è sempre presente.

Scopro così, grazie al giornaletto scolastico del quale non mi è mai interessato concretamente nulla, che Sanae si chiama Nakazawa di cognome. Che è la prima manager da quando praticamente ha iniziato a camminare e che ha perso la testa per Ozora da altrettanto tempo. Anche e il giornale non lo ha scritto esplicitamente è palese dalle foto che sia così.

Annuisco sulla sfida che mi si pone davanti. E ho intenzione di mettere subito in atto tutte le mie doti amatoriali, dopotutto finora non me la sono cavata molto male. Ridacchio del pensiero avuto e decido di tentare questa strada.

Appena finisce l’orario usciamo come al solito in giardino, la vedo da lontano, lei e tutto il gruppo del calcio sono sotto il grande ciliegio del giardino. È distratta sta ridendo tappandosi la bocca con le dita. Il caschetto nero si muove quando la sua amica le rivolge qualche parola, prende a ridere di nuovo con quelle dita affusolate a coprirle la bocca, ‘è davvero carina’ penso. Le guance arrossate forse dai discorsi degli amici la fanno apparire ancor più desiderabile. Con passo sicuro ci avviciniamo a loro e quando sono certo che possa sentirmi la chiamo: “Sanae!” Agito la mano in segno di saluto e lei colta alla sprovvista toglie le dita dalle labbra e contraccambia. Nonostante io stia quasi per superare il suo gruppetto noto le sue guance imporporarsi di rosso, mentre con la coda dell’occhio noto un movimento repentino. Sta cercando qualcosa dentro la sua borsa. Mi scappa da ridere perché vedo chiaramente il suo imbarazzo di fronte agli amici. Trovo che sia davvero seducente questo suo modo di fare. Arriviamo al nostro muretto mettendoci seduti mentre continuo a non perderla di vista.

Dibatte con i suoi amici, si gira per rispondere a uno e poi ad altri, ma improvvisamente si alza e tenta la fuga verso la scuola. Continuo a sorridere del suo atteggiamento mentre non perdo un passo di quello che fa. 

Qualcuno le urla dietro qualcosa e lei per tutta risposta esibisce una linguaccia da manuale. Sorrido colpito dal gesto.

Però, che peperina questa Sanae! Davvero una persona interessante di cui voglio approfondire la conoscenza.

Ed è quando sale i gradini della scuola che decido di rientrare per cercare di avere un altro piccolo scambio di parole con lei.

Così dico ai miei amici che ho scordato qualcosa in classe e passando dall’entrata laterale tento di raggiungerla. Arrivato nell’atrio mi accorgo di averla persa di vista, così mi volto in tutte le direzioni alla ricerca del caschetto che la contraddistingue.

La intravedo finalmente al distributore di bibite. Inserisce le monete, ma dopo qualche istante la vedo spazientirsi e premere i tasti in maniera convulsa. Immagino che come al solito quel mangiasoldi deve averle rubato il denaro senza consegnarle quello che aveva scelto.

Così la raggiungo e una volta vicino batto un pugno sul fianco del distributore. Un rumore di ingranaggi e poi il tonfo sordo della lattina che cade nel foro di consegna.

Lei stordita mi fissa sorpresa. Me ne esco con una frase un po’ presuntuosa, ma che spero faccia presa.

“Certe volte fare boxe aiuta”.

Mormora uno stentato “Gr-grazie” imbarazzato. Non voglio metterla troppo in difficoltà quindi indietreggio e raggiungo gli avvoltoi dei miei compagni che, curiosi come le scimmie, mi hanno seguito.

“Dovevo farmi perdonare per stamattina, no?” chiarisco mentre continuo ad allontanarmi

“Non importava: davvero…” specifica.

Ma conosco come corteggiare una ragazza quindi lancio lì una frase più specifica: “È stato un piacere.”

Ed è stato davvero un piacere quest’incontro fortuito, che non solo mi ha dato la possibilità di scoprire una nuova ragazza della mia scuola, ma si prospetta una sorta di sfida con il piccolo campione del calcio latitante, per ora… ma prima o poi tornerà in patria e vedremo chi l’avrà vinta.

Sanae resta lì con la bibita in mano a fissarmi andar via, noto la sua difficoltà nell’approcciarsi a chi non sia del suo gruppo. E con i ragazzi in generale. Dubito che sia mai stata fidanzata con qualcuno. Sicuramente avendo una cotta da anni per la medesima persona non avrà avuto altre esperienze, e forse adesso che è il momento di farne il ragazzo che le piace si è trasferito al di là del mondo.

Il Brasile non è certo dietro l’angolo e lui non è lì per divertirsi, ma per concentrarsi sulla sua carriera; dubito che possa riuscire a tornare frequentemente qua in Giappone.

Decido così di sfruttare questa opportunità che mi ha fornito il destino. 

Ho già in mente alcuni passi da fare senza risultare troppo invadente, il mio obiettivo è invitarla una sera a vedere un incontro… poi vedremo se da cosa nasce cosa.

Appena mi avvicino al gruppetto dei miei amici gli sfottò non mancano di certo, non me ne curo, sono abituato a loro e alle loro prese in giro.

Sicuro che quando ci sarà l’occasione potranno anche essermi utili in qualche modo, ne sono certo.

“Quindi? Cosa hai intenzione di fare con la Nakazawa?” chiede un mio compagno appena rientro nelle fila del gruppo.

“Ho intenzione di corteggiarla.”

“Uh! Abbiamo intenzioni serie stavolta?” Kazuo mi punzecchia, conosce bene le mie precedenti avventure in fatto di ragazze e sa perfettamente che non sono un mostro di fedeltà e coerenza. Ma Sanae… non so, lei mi ispira altro. Altro che ovviamente devo costruire e conquistare. L’ho già detto dopotutto che adoro le sfide, chissà poi magari insieme ci starò davvero bene.

“Serie non so, ma di sicuro è una bella conquista visto la lontananza di Ozora.”

“Ah, ecco, adesso mi torna, tu prendi tutto come una sfida e non solo nella boxe.”

Interviene il mio compagno di scuola. “Scommetto che non riuscirai nell’impresa Koshi!”

Allungo la mano per sigillare la scommessa e propongo con tono deciso: “Entro 15 giorni la convincerò a uscire con me e a venire a vedere un mio incontro di boxe!”

Kazuo ride di gusto mentre io e Keizo ci stringiamo la mano per suggellare il patto.

“Ora non mi resta che mettere in pratica le mie doti amatoriali.” Sbeffeggio mentre continuo a ridere della situazione, sono consapevole di aver già attirato l’interesse di Sanae.

Inizia il mio progetto di conquista già all’uscita di scuola, quando la vedo arrivare dal suo corridoio resto appoggiato alla parete mentre lei passa. Faccio finta di interessarmi al giornale che Kazuo mi sta mostrando mentre con la testa piegata verso lo stampato sollevo gli occhi per osservarla meglio; ed è in quell’attimo di tempo che lei pensava di non essere vista che la becco, proprio nel momento in cui passa più vicino arrossisce mentre si gira verso la sua amica distogliendo lo sguardo.

Un sorriso distorto mi nasce sulle labbra per la consapevolezza della facilità di questa conquista.

Sanae è ingenua, ed io adoro questa sua ingenuità.