Shadows Of Gaia

di ArrowVI
(/viewuser.php?uid=1056593)

Disclaimer: Questo testo proprietà del suo autore e degli aventi diritto. La stampa o il salvataggio del testo dà diritto ad un usufrutto personale a scopo di lettura ed esclude ogni forma di sfruttamento commerciale o altri usi improri.


Lista capitoli:
Capitolo 1: *** Prologo: Ombre su Gaia ***
Capitolo 2: *** Capitolo 1-1: Star ***
Capitolo 3: *** Capitolo 1-2: Labirinto ***
Capitolo 4: *** Capitolo 1-3: Un nuovo arrivato ***
Capitolo 5: *** Capitolo 1-4: Xane Ravier ***
Capitolo 6: *** Capitolo 1-5: Il primo eliminato ***
Capitolo 7: *** Capitolo 1-6: Simili ma Diversi ***
Capitolo 8: *** Capitolo 1-7: Forza ***
Capitolo 9: *** Capitolo 1-8: Inizio ***
Capitolo 10: *** Capitolo 2-1: Nascosto ***
Capitolo 11: *** Capitolo 2-2: I Dodici ***
Capitolo 12: *** Capitolo 2-3: Svolta ***
Capitolo 13: *** Capitolo 2-4: Svolta ***
Capitolo 14: *** Capitolo 2-5: Tick Tock ***
Capitolo 15: *** Capitolo 2-6: Contrattacco ***
Capitolo 16: *** Capitolo 2-7: Rosso ***
Capitolo 17: *** Capitolo 2-8: Rabbia ***
Capitolo 18: *** Capitolo 3-1: Climax [1-3] ***
Capitolo 19: *** Capitolo 3-2: Climax [2-3] ***
Capitolo 20: *** Capitolo 3-3: Climax [3-3] ***
Capitolo 21: *** Capitolo 3-4: Avanti ***
Capitolo 22: *** Capitolo 3-5: Vermilion ***
Capitolo 23: *** Capitolo 3-6: Segreti e Pericoli ***
Capitolo 24: *** Capitolo 3-7: Luce ***
Capitolo 25: *** Capitolo 3-8: Qualcosa di Speciale [1-2] ***
Capitolo 26: *** Capitolo 3-9: Qualcosa di Speciale [2-2] ***
Capitolo 27: *** Capitolo 4-1: Avanti, lentamente ***
Capitolo 28: *** Capitolo 4-2: Tra sogno e realtà [1-2] ***
Capitolo 29: *** Capitolo 4-3: Tra sogno e realtà [2-2] ***
Capitolo 30: *** Capitolo 4-4: Non come sembra ***
Capitolo 31: *** Capitolo 4-5: Neptune ***
Capitolo 32: *** Capitolo 4-6: Modo ***
Capitolo 33: *** Capitolo 4-7: Benvenuti a Magnus ***
Capitolo 34: *** Capitolo 4-8: Le fiamme della Fenice ***
Capitolo 35: *** Capitolo 5-1: Via d'uscita ***
Capitolo 36: *** Capitolo 5-2: Futuro ***
Capitolo 37: *** Capitolo 5-3: Uno di noi [1-2] ***
Capitolo 38: *** Capitolo 5-4: Uno di noi [2-2] ***
Capitolo 39: *** Capitolo 5-5: Rituale [1-2] ***
Capitolo 40: *** Capitolo 5-6: Rituale [2-2] ***
Capitolo 41: *** Capitolo 5-7: Phoenix ***
Capitolo 42: *** Capitolo 5-8: Quiete prima della Tempesta ***
Capitolo 43: *** Capitolo 6-1: Futuro in movimento ***
Capitolo 44: *** Capitolo 6-2: Belzebub ***
Capitolo 45: *** Capitolo 6-3: Iris ***
Capitolo 46: *** Capitolo 6-4: Ricordi ***
Capitolo 47: *** Capitolo 6-5: Sarah Ravier ***
Capitolo 48: *** Capitolo 6-6: Chi sono ***
Capitolo 49: *** Capitolo 6-7: Parole... ***
Capitolo 50: *** Capitolo 6-8: ...E Sentimenti ***
Capitolo 51: *** Capitolo 7-1: Risposte ***
Capitolo 52: *** Capitolo 7-2: Ti conosco... [1-2] ***
Capitolo 53: *** Capitolo 7-3: ...Lilith [2-2] ***
Capitolo 54: *** Capitolo 7-4: Aiuto ***
Capitolo 55: *** Capitolo 7-5: Fiducia ***
Capitolo 56: *** Capitolo 7-6: Il mio nome ***
Capitolo 57: *** Capitolo 7-7: Cosa aspetta il Futuro [1-2] ***
Capitolo 58: *** Capitolo 7-8: Cosa aspetta il Futuro [2-2] ***
Capitolo 59: *** Capitolo 8-1: Soluzioni ***
Capitolo 60: *** Capitolo 8-2: Strega ***
Capitolo 61: *** Capitolo 8-3: Coincidenze... ***
Capitolo 62: *** Capitolo 8-4: ...O Destino? ***
Capitolo 63: *** Capitolo 8-4.5: Limbo ***
Capitolo 64: *** Capitolo 8-5: Pietra ***
Capitolo 65: *** Capitolo 8-6: Porta [1-2] ***
Capitolo 66: *** Capitolo 8-7: Porta [2-2] ***
Capitolo 67: *** Capitolo 8-8: Sonno ***
Capitolo 68: *** Capitolo 8-9: Speranza ***
Capitolo 69: *** Capitolo 8-10: Disperazione ***
Capitolo 70: *** Capitolo 9-1: Sbagliato [1-2] ***
Capitolo 71: *** Capitolo 9-2: Sbagliato [2-2] ***
Capitolo 72: *** Capitolo 9-3: Mostri [1-2] ***
Capitolo 73: *** Capitolo 9-4: Mostri [2-2] ***
Capitolo 74: *** Capitolo 9-5: Allarme [1-2] ***
Capitolo 75: *** Capitolo 9-6: Allarme [2-2] ***
Capitolo 76: *** Capitolo 9-7: Confusione ***
Capitolo 77: *** Capitolo 10-1: Possibilità ***
Capitolo 78: *** Capitolo 10-2: Conflitto ***
Capitolo 79: *** Capitolo 10-3: Il Soldato e il Mostro ***
Capitolo 80: *** Capitolo 10-4: La Viverna Smeraldo... ***
Capitolo 81: *** Capitolo 10-5: ...Il Segugio Infernale... ***
Capitolo 82: *** Capitolo 10-6: ...E il Terrore degli Abissi ***
Capitolo 83: *** Capitolo 10-7: Ultimatum [1-2] ***
Capitolo 84: *** Capitolo 10-8: Ultimatum [2-2] ***
Capitolo 85: *** Capitolo 10-9: Asteroth [1-2] ***
Capitolo 86: *** Capitolo 10-10: Asteroth [2-2] ***
Capitolo 87: *** Capitolo 10-11: Prova di Forza ***
Capitolo 88: *** Capitolo 10-12: Ombra [1-2] ***
Capitolo 89: *** Capitolo 10-13: Ombra [2-2] ***
Capitolo 90: *** Capitolo 10-14: Tre lame, due volontà, un destino... [1-2] ***
Capitolo 91: *** Capitolo 10-15: Doveri, Sentimenti e Speranze ***
Capitolo 92: *** Capitolo 10-16: Fiamme Inestinguibili ***
Capitolo 93: *** Capitolo 10-17: Il più debole [1-2] ***
Capitolo 94: *** Capitolo 10-18: Il Colore del Fuoco ***
Capitolo 95: *** Capitolo 10-19: Il più debole [2-2] ***
Capitolo 96: *** Capitolo 10-20: Tre lame, due volontà, un destino [2-2] ***
Capitolo 97: *** Capitolo 10-21: Scontro dentro Camelot [1-2] ***
Capitolo 98: *** Capitolo 10-22: Scontro dentro Camelot [2-2] ***
Capitolo 99: *** Capitolo 10-23: Una nuova speranza... [1-2] ***
Capitolo 100: *** Capitolo 10-24: ...O una vecchia minaccia? [2-2] ***
Capitolo 101: *** Capitolo 10-25: Una voce familiare ***
Capitolo 102: *** Capitolo 10-26: Un'antica Ombra ***
Capitolo 103: *** Capitolo 10-27: Azael [1-2] ***
Capitolo 104: *** Capitolo 10-28: Azael [2-2] ***
Capitolo 105: *** Capitolo 10-29: I più forti ***
Capitolo 106: *** Capitolo 10-30: Disastro ***
Capitolo 107: *** Capitolo 10-31: Un modo... [1-2] ***
Capitolo 108: *** Capitolo 10-32: Un modo... [2-2] ***
Capitolo 109: *** capitolo 10-33: Ultimo Atto ***
Capitolo 110: *** Capitolo 10-34: Strega [1-2] ***
Capitolo 111: *** Capitolo 10-35: Strega [2-2] ***
Capitolo 112: *** Capitolo 10-36: Disfatta ***
Capitolo 113: *** Capitolo 10-37: Convinzione ***
Capitolo 114: *** Capitolo 10-38: Inferno ***
Capitolo 115: *** Capitolo 10-39: Odio ***
Capitolo 116: *** Capitolo 10-40: Morgana Vanadis ***
Capitolo 117: *** Capitolo 11-1: Sfida ***
Capitolo 118: *** Capitolo 11-2: Non ancora finita ***
Capitolo 119: *** Capitolo 11-3: Andromeda ***
Capitolo 120: *** Capitolo 11-4: Ultimo Sforzo ***
Capitolo 121: *** Capitolo 11-5: Non Oggi ***
Capitolo 122: *** Capitolo 11-6: Abraxas [1-2] ***
Capitolo 123: *** Capitolo 11-7: Abraxas [2-2] ***
Capitolo 124: *** Capitolo 11-8: Cambiamenti ***
Capitolo 125: *** Capitolo 11-9: Pericolo ***
Capitolo 126: *** Capitolo 11-10: Cercando Risposte ***
Capitolo 127: *** Capitolo 12-1: Notte Cremisi [1-3] ***
Capitolo 128: *** Capitolo 12-2: Notte Cremisi [2-3] ***
Capitolo 129: *** Capitolo 12-3: Notte Cremisi [3-3] ***
Capitolo 130: *** Capitolo 12-4: Lucifer [1-2] ***
Capitolo 131: *** Capitolo 12-5: Lucifer [2-2] ***
Capitolo 132: *** Capitolo 12-6: La forza di Lucifer ***
Capitolo 133: *** Capitolo 12-7: Volere ***
Capitolo 134: *** Capitolo 12-8: Nessuna Scelta ***
Capitolo 135: *** Capitolo 13-1: Tentativo ***
Capitolo 136: *** Capitolo 13-2: Soldato ***
Capitolo 137: *** Capitolo 13-3: Comprendere [1-2] ***
Capitolo 138: *** Capitolo 13-4: Comprendere [2-2] ***
Capitolo 139: *** Capitolo 13-5: Famiglia [1-2] ***
Capitolo 140: *** Capitolo 13-6: Famiglia [2-2] ***
Capitolo 141: *** Capitolo 13-7: Rinforzi ***
Capitolo 142: *** Capitolo 13-8: Allenamento [1-2] ***
Capitolo 143: *** Capitolo 13-9: Allenamento [2-2] ***
Capitolo 144: *** Capitolo 14-1: Jessica Rosefield ***
Capitolo 145: *** Capitolo 14-2: Richiesta di aiuto ***
Capitolo 146: *** Capitolo 14-3: Seryu Alcher [1-2] ***
Capitolo 147: *** Capitolo 14-4: Seryu Alcher [2-2] ***
Capitolo 148: *** Capitolo 14-5: Pericolo Imminente ***
Capitolo 149: *** Capitolo 14-6: Ritorno di Azael ***
Capitolo 150: *** Capitolo 14-7: Nuova Chance ***
Capitolo 151: *** Capitolo 14-8: Luciana [1-2] ***
Capitolo 152: *** Capitolo 14-9: Luciana [2-2] ***
Capitolo 153: *** Capitolo 14-10: Sopravvissuta ***
Capitolo 154: *** Capitolo 15-1: Memorie Sconosciute ***
Capitolo 155: *** Capitolo 15-2: Tesla [1-2] ***
Capitolo 156: *** Capitolo 15-3: Tesla [2-2] ***
Capitolo 157: *** Capitolo 15-4: Forza Nascosta ***
Capitolo 158: *** Capitolo 15-5: La mossa di Amon ***
Capitolo 159: *** Capitolo 15-6: Copie ***
Capitolo 160: *** Capitolo 15-7: Progetto ***
Capitolo 161: *** Capitolo 15-8: Rilascio ***
Capitolo 162: *** Capitolo 15-9: Strada ***
Capitolo 163: *** Capitolo 15-10: Tempesta Incombente ***
Capitolo 164: *** Capitolo 16-1: L'inizio della Battaglia ***
Capitolo 165: *** Capitolo 16-2: La forza di Asteroth [1-2] ***
Capitolo 166: *** Capitolo 16-3: La forza di Asteroth [2-2] ***
Capitolo 167: *** Capitolo 16-4: La violenza di Amon [1-2] ***
Capitolo 168: *** Capitolo 16-5: La violenza di Amon [2-2] ***
Capitolo 169: *** Capitolo 16-6: Passo avanti ***
Capitolo 170: *** Capitolo 16-7: La sconfitta dello Spietato ***
Capitolo 171: *** Capitolo 16-8: Tre guerrieri, due lame, un destino ***
Capitolo 172: *** Capitolo 16-9: Svolta [1-2] ***
Capitolo 173: *** Capitolo 16-10: Cambiamento ***
Capitolo 174: *** Capitolo 16-11: Svolta [2-2] ***
Capitolo 175: *** Capitolo 16-12: Scontro con il Ruggente [1-2] ***
Capitolo 176: *** Capitolo 16-13: Scontro con il Ruggente [2-2] ***
Capitolo 177: *** Capitolo 16-14: Decisione fiammeggiante ***
Capitolo 178: *** Capitolo 16-15: L'umano più forte [1-3] ***
Capitolo 179: *** Capitolo 16-16: L'umano più forte [2-3] ***
Capitolo 180: *** Capitolo 16-17: L'umano più forte [3-3] ***
Capitolo 181: *** Capitolo 16-18: Ultimo Respiro ***
Capitolo 182: *** Capitolo 17-1: Salvataggio ***
Capitolo 183: *** Capitolo 17-2: Demonflare [1-2] ***
Capitolo 184: *** Capitolo 17-3: Demonflare [2-2] ***
Capitolo 185: *** Capitolo 17-4: Antica Magia [1-2] ***
Capitolo 186: *** Capitolo 17-5: Antica Magia [2-2] ***
Capitolo 187: *** Capitolo 17-6: Il Dio del Tuono [1-2] ***
Capitolo 188: *** Capitolo 17-7: Il Dio del Tuono [2-2] ***
Capitolo 189: *** Capitolo 17-8: Soccorsi ***
Capitolo 190: *** Capitolo 17-9: Lancelot ***
Capitolo 191: *** Capitolo 17-10: Eva Hauser ***
Capitolo 192: *** Capitolo 17-11: Guerra ***
Capitolo 193: *** Capitolo 18-1: La battaglia contro la Bestia ha inizio ***
Capitolo 194: *** Capitolo 18-2: Una Interferenza Inaspettata [1-2] ***
Capitolo 195: *** Capitolo 18-3: Una Interferenza Inaspettata [2-2] ***
Capitolo 196: *** Capitolo 18-4: Wildfire ***
Capitolo 197: *** Capitolo 18-5: Culmine [1-3] ***
Capitolo 198: *** Capitolo 18-6: Culmine [2-3] ***
Capitolo 199: *** Capitolo 18-7: Culmine [3-3] ***
Capitolo 200: *** Capitolo 18-8: Attacco Finale ***
Capitolo 201: *** Capitolo 18-9: Separazione ***
Capitolo 202: *** Capitolo 19-1: Conseguenze ***
Capitolo 203: *** Capitolo 19-2: Nuovo Inizio ***
Capitolo 204: *** Capitolo 19-3: Sconosciuto [1-2] ***



Capitolo 1
*** Prologo: Ombre su Gaia ***


Prologo: Ombre su Gaia


 

L'aula era oscurata: una singola luce illuminava quello che sembrava un piccolo palco dove era appena salito un uomo. Egli indossava abiti scuri e una cravatta di colore rosso. Dopo essersela sistemata, guardò verso il pubblico e iniziò a parlare.

<< Grazie per la vostra presenza oggi, membri del senato. >>
Disse, ringraziando il suo "pubblico" con un rapido inchino.
Subito dopo si sollevò, guardando il buio davanti a lui con una espressione seria: poteva a malapena vedere le sagome dei membri del consiglio davanti a lui.

<< Sono sicuro che siate confusi sul motivo che si nasconde dietro questa convocazione improvvisa... Per cui lasciate che vi spieghi rapidamente riguardo a cosa parleremo oggi. Come ben saprete, ci sono delle minacce che non possiamo assolutamente ignorare: tutte le nazioni... Savia, Asgard, Mistral e anche la nostra Avalon, sono vittime dei demoni. Fortunatamente, sembra che in quest'ultimo periodo si siano notevolmente calmati, e la percentuale di attacchi da parte di questi mostri è calata drasticamente dell'ottanta percento circa... Comunque, continuano ad esserci dei casi in cui queste creature maligne continuano a ferire i nostri cittadini, e non possiamo di certo ignorare questo fatto. >>
L'uomo continuò a parlare nel mezzo di quel silenzio, per poi schioccare le dita.
Non appena lo fece, le luci si accesero improvvisamente: l'uomo poté vedere in faccia tutti i membri del senato: erano quindici persone.

<< Siamo consapevoli degli attacchi. Ci dica il motivo dietro questa convocazione senza perdersi in dettagli che già abbiamo tra le mani. >>
Lo rimproverò qualcuno, con un tono serio e spazientito.

Prima che l'oratore potesse rispondere alla domanda dell'uomo, qualcuno gli afferrò una spalla.

<< Generale Xernes? >>
Domandò l'uomo, sorpreso.

<< Lascia a me le spiegazioni, Tenente. Sono il più indicato a dare questo genere di notizie. >>
Gli disse il generale.

Era un uomo robusto, alto, con una cicatrice nell'occhio destro.
I suoi capelli neri gli arrivavano fino alle spalle.
Indossava una veste militare di colore verde acqua con svariate medaglie incollate ad essa, simbolo delle sue numerose e valorose imprese.

A differenza del suo subordinato, Xernes rimase immobile davanti al pubblico, impugnando il suo bastone con una mano e picchiettando il terreno con la sua punta.
Il suo sguardo era inclemente e freddo: guardava intensamente le persone davanti a lui con un braccio piegato dietro la schiena.

<< Il sigillo su Bael si sta spezzando. >>
La sua spiegazione fu secca, rapida e indolore.

Le persone davanti a lui ci misero qualche istante a realizzare cosa avesse effettivamente detto.

<< Come è possibile?! Il sigillo è stato applicato quella terribile notte con il sacrificio dei precedenti Dodici Senatori! >>
Esclamò un uomo dal pubblico, con un tono spaventato.

<< Come può essersi indebolito a tal punto?! >>
Esclamò un'altra voce, stavolta femminile.

<< A quanto pare il sigillo imposto diciassette anni fa dai Dodici Ex-Senatori durante la Notte Cremisi non è bastato a contenere qualcuno potente come Bael. >>
Rispose Xernes, mostrando un comportamento composto, calmo e risoluto.
Il suo sguardo era fermo, rivolto alle persone davanti a lui.

<< E' impossibile... Sono passati appena diciassette anni... C'erano ben Dodici Sigilli  a tenerlo imprigionato... >>
Disse una voce femminile, terrorizzata.

<< Quanto tempo ci rimane? >>
Domandò qualcun altro.

<< Direi, ad occhio, meno di un anno. >>
Rispose, il generale Xernes.
Quelle parole fecero gelare il sangue ai senatori che si trovava davanti.

Un forte bisbiglio cominciò a muoversi per la stanza, seguito da versi di stupore e terrore.
Ben presto sembrò quasi cadere il caos in quella stanza.

Xernes colpì fortemente il terreno con il suo bastone, attirando l'attenzione delle persone davanti a lui e facendo cadere di nuovo il silenzio.

<< Non tollererò una seconda volta un comportamento simile da parte dei Dodici Senatori. >>
Disse, con un tono minaccioso e infastidito, senza però alterarsi.



 << Sarò ben lieto, invece, di sentire qualsivoglia mozione proveniente dal consiglio sul da farsi. Ovviamente, però, sarò io stesso a decidere se mettere in campo il mio esercito, i miei uomini, per portare a compimento la vostra proposta. Quindi, che siano piani... Elaborati, sensati e sopratutto... Non suicidi come il precedente, dove mezzo milione di soldati sono morti in quella terribile notte per nessun motivo. >>

Aggiunse subito dopo, smettendo improvvisamente di picchiettare il terreno con il suo bastone in legno chiaro.
La stanza divenne improvvisamente silenziosa: nessuno disse nulla.

<< Quindi? Nessuno di voi aristocratici senza spina dorsale ha il coraggio di mettersi in prima fila per proteggere la propria nazione? >>
Domandò, colpendo una volta il terreno con la punta del suo bastone.

<< Mi disgustate. >>
Disse subito dopo, con uno sguardo che mostrava solo sdegno.

Improvvisamente, un membro del consiglio si alzò in piedi, infastidito.

<< Come si permette a parlarci così?! Noi siamo i Dodici Senatori, la carica più importante di Avalon, secondi solamente all'imperatore! Stia al suo posto, Generale! Lei deve prendere questo genere di decisioni, non noi! >>
Esclamò, infastidito e con un tono irrispettoso. 

Xernes guardò il membro del consiglio per qualche istante, in silenzio, prima di rispondergli con un tono cupo.

<< L'imperatore, comprendendo la situazione in cui ci troviamo, mi ha dato momentaneamente tutti i poteri decisionali. Quindi, al momento, io sono più in alto di voi Dodici Senatori. >>
Rispose il generale, con uno sguardo cupo.
L'uomo guardò Xernes con una espressione preoccupata, tremando.

<< E ora si sieda, facendo il meno rumore possibile. >>
Aggiunse, con un tono infastidito.
L'uomo fece come gli venne ordinato.

<< Io potrei avere una idea. >>
Disse subito dopo una voce femminile.
Tutti i presenti si voltarono verso l'uscita della stanza.
Tre figure erano appoggiate vicino alla grossa porta in legno scuro: la donna che aveva parlato era ben conosciuta in quell'ambiente militare.
Indossava un velo trasparente che copriva i suoi lunghi capelli castani. I suoi occhi erano verdi come gli smeraldi, il suo corpo era snello e slanciato: indossava vesti vistose.

<< Oh, Ehra. Per quanto apprezzi il suo intervento, devo chiederle di attendere: voi membri delle Quattro Galassie sarete interrogati successivamente. >>
Le disse Xernes, aspettando altre proposte da parte del consiglio.
Nessuno disse nulla, di nuovo.

* Se non le dispiace, Generale Xernes, vorrei avere il permesso di parlare con lei. *
Disse una voce maschile, proveniente da un angolo della stanza.

Xernes si voltò lentamente in direzione di quella persona, osservandola in silenzio mentre si incamminò lentamente verso di lui, fino a fermarsi davanti a lui, ai piedi di quel "palco". 

<< Non ricordo di averle accordato il permesso di venire qui davanti a me, ragazzo. >>
Disse Xernes, infastidito, ma incuriosito dal comportamento di quella persona.

Aveva capelli biondi e occhi azzurri, non era molto muscoloso.
Indossava una giacca classica di colore marrone chiaro e pantaloni neri eleganti... Non era una combinazione usuale.

* Chiedo venia, Generale. *
Rispose l'uomo, sorridendo.

<< Per di più, non ricordo la sua presenza tra i membri del Senato... >>
Aggiunse Xernes poco dopo, osservando la figura davanti a se con uno sguardo preoccupato e incuriosito.

Il sorriso di quell'uomo si accentuò.

* Come reagirebbe se le dicessi che i Demoni stanno per passare all'attacco prima di quanto possa immaginare?  *
Domandò al generale, subito dopo.

<< Mi chiederei in qual modo è venuto a conoscenza di una tale informazione. >>
Rispose Xernes, dubbioso sulle parole dell'uomo.

Il suo interlocutore ridacchiò.

* Gli umani sono sempre state creature interessanti... *
Rispose, portandosi una mano davanti alla bocca, divertito.

<< Chi sei, tu? >>
Domandò Xernes: stavolta il suo sguardo era visibilmente preoccupato.
L'aria cominciò a farsi pesante: per qualche istante si guardarono entrambi dritti negli occhi, in silenzio.

* Perdoni la mia maleducazione, Generale. Permettetemi di presentarmi, poi risponderò a tutte le vostre domande... E spero che voi abbiate la decenza di ascoltare le mie... *
Rispose la figura, inchinandosi davanti a Xernes.
Subito dopo si portò una mano nel petto, sorridendo davanti all'uomo.

* Il mio nome è Lucifer, attuale comandante dei Dodici Generali, fratello del mio adorato Bael. Al vostro servizio. *
Rispose, presentandosi platealmente.

Xernes guardò in silenzio l'essere davanti a lui: il suo sguardo tremava... Era impallidito.

* E, se lo desiderate... Potremmo trovare un accordo che vada a favore di entrambe le fazioni. *
La sua sottile risata si espanse per l'intera stanza, facendo raggelare il sangue di tutti i presenti.
Non smise neanche per un istante di sorridere.


 

________________________________________________________________________________________________________________________
 

Fine del prologo, alla prossima con il primo capitolo di questa nuova storia! 
 

Ritorna all'indice


Capitolo 2
*** Capitolo 1-1: Star ***


Capitolo 1-1: Star



Solitamente la cittadina di Samir era un posto molto tranquillo, ma quel giorno era diverso.
Ragazzi e ragazze provenienti da tutta Avalon si erano radunati in quella piccola cittadina per partecipare alla seconda parte dell'esame di ammissione all'istituto "Star", l'istituto più conosciuto e prestigioso di tutta Gaia.

Nessuno si sarebbe mai sognato di arrivare in ritardo in quel giorno così importante...
Infatti, lui non lo sognò: lo fece.


Qualcuno bussò alla porta della sua stanza, per poi aprire senza neanche aspettare il permesso.
Un uomo entrò all'interno della stanza, sorreggendosi grazie all'aiuto di un bastone in legno chiaro. Nonostante il suo aspetto fosse quello di un uomo abbastanza avanti con l'età, il suo passo era fiero e sicuro: infatti, il suo fisico e il suo carattere erano ancora scolpiti dalla sua carriera come soldato.
Le uniche cose che lo tradivano, però, erano i capelli bianchi, dei baffi grigi e le rughe sotto gli occhiali.

<< Non devi prendere parte all'esame di ammissione, Michael? >>
Domandò l'uomo, non appena entrò all'interno della stanza, ad un ragazzo che era ancora disteso nel suo letto.


La stanza non era poi così grande: la luce del sole entrava da una finestra davanti all'uomo.
Vi erano un letto, una scrivania di legno scuro, un armadio e un piccolo comodino a fianco del letto sul quale il ragazzo era disteso.

Sentendo la voce dell'uomo, il ragazzo saltò rapidamente giù dal letto.

<< Che ore sono?! >>
Esclamò, afferrando i suoi vestiti e vestendosi in fretta e furia, mettendo a soqquadro la sua stanza.

<< Il sole è sorto da almeno due ore... Quindi credo siano circa le nove. >>
Gli rispose l'uomo, pensieroso, ridendo sotto i baffi e toccandosi gli occhiali.

Il ragazzo lanciò un urlo di disperazione che echeggiò per tutta la casa.

<< Potevi venire a svegliarmi prima, Zio! >>
Esclamò il ragazzo, disperato, lasciando subito dopo la stanza in fretta e furia.

<< Dovresti svegliarti da solo, in queste circostanze... >>
Rispose l'uomo, divertito e, allo stesso tempo, amareggiato dal comportamento del ragazzo.


I suoi capelli erano rossi e aveva occhi di colore argento: 
Michael Jeremy Rider.

Nipote di un ex-soldato superstite della  Notte Cremisi  avvenuta diciassette anni fa, Jorge Rider.
Senza genitori, venne cresciuto solamente dal fratello della madre, Annah Rider, morta poco dopo averlo messo al mondo.

All'età di appena sei anni notò una parata militare passare per la sua cittadina, Samir, e da li iniziò ad ammirare i soldati: voleva diventare come loro.
Jorge, notando la sua determinazione, decise quindi di insegnargli ciò che imparò quando era ancora un soldato.

Undici anni dopo, riuscì a far partecipare il nipote all'esame di ammissione alla Star, l'istituto militare più importante di tutta Avalon.



Michael lasciò in fretta e furia la sua casa, dopo aver mangiato rapidamente qualcosa, per ritrovarsi davanti alle porte dell'istituto Star in appena trenta minuti, appena cinque minuti dopo l'apertura del cancello.

Era un istituto gigantesco, con grosse mura grigie a far da perimetro e un tetto rosso.
L'entrata era un grosso portone metallico, preceduto da un grande giardino.

Vi era un sentiero in pietra che faceva strada fino all'entrata dell'istituto, ai cui lati vi erano diverse statue in pietra di eroi mitologici e personaggi famosi che si erano diplomati in quell'istituto, come ad esempio il Gran Generale Xernes Ravier, e l' Asso dell'Impero: Andromeda.

L'istituto Star era composto da tre piani, uno per ogni anno scolastico:
Il piano terra, per il primo anno;
Il primo piano, per il secondo anno;
Il secondo piano, per il terzo anno.

Ogni piano poteva ospitare un determinato numero di classi, otto, che, a loro volta, potevano avere fino ad un massimo di sedici studenti ciascuna.
Quindi ogni anno aveva una capienza massima di centoventotto studenti.

Visto che centoventotto era il numero massimo di nuovi studenti accettati, l'esame di ammissione venne diviso in due parti per diminuire drasticamente il numero di partecipanti: una prova scritta e una pratica.
Ciononostante, però, i partecipanti che prendevano parte all'esame erano così tanti che anche la prova pratica venne suddivisa in più sezioni, spalmate in tre giorni.

Quello era l'esame mattutino del terzo giorno, la penultima sezione di esame.


Dopo aver preso un profondo respiro, Michael si diresse verso l'entrata della Star.
Indossava l'uniforme scolastica che gli venne data per partecipare all'esame: in caso non fosse riuscito a passarlo, avrebbe dovuto renderla.

Una camicia bianca con una piccola spilla a forma di stella nel petto e dei pantaloni neri.
Nonostante il prestigio dell'istituto, l'uniforme era piuttosto comune.

La stella, infatti, era l'accessorio più importante, qualcosa che non avrebbero mai dovuto perdere:
Era di color oro, con delle minuscole sfere nelle cinque punte. Al suo interno vi era incisa una " S " in argento.


<< Certo che c'è più gente di quanto mi aspettassi... >>
Disse il ragazzo, sorpreso, mentre si incamminò per il sentiero che portava all'entrata dell'istituto.
Continuò a guardarsi intorno, sorpreso da quante persone ci fossero intorno a lui.

<< Be', se consideri che ci sono circa quattro mila iscrizioni annue, e che tra loro solamente centoventotto vengono presi come studenti... Direi che il numero diminuirà molto presto. >>
Disse una voce femminile, proveniente dalle sue spalle.

Michael si voltò rapidamente, riconoscendo immediatamente la ragazza che gli aveva rivolto la parola.

<< Jessy?! Erano almeno due mesi che non ti vedevo! >>
Esclamò, sorridendo e dirigendosi verso la compagna, abbracciandola.


Jessica Rosefield, una aristocratica, primogenita della casata dei Rosefield, una delle tre famiglie più importanti ad Avalon, seconda solo ai Ravier e ai Pendragon.
Fin da giovane età mostrò delle incredibili doti nelle arti mediche e curative, e nella musica.
All'età di cinque anni si trasferì insieme alla madre nella piccola cittadina di Samir.
Fin da quando era piccola voleva esplorare il mondo al di fuori delle mura della sua villa, ma spesso le veniva impedito.

Il giorno che arrivò in quella cittadina, scappò di nascosto dalla sua villa: la prima cosa che vide fu un ragazzino di sei anni, capelli rossi e occhi argentati, intento a giocare con un bastone di legno, agitandolo come se fosse una spada.
Quel ragazzino la guardò sorpreso per poi sorriderle: " Hey, vuoi giocare con me?" le domandò.


<< Scusami, sono dovuta tornare a Magnus per alcune faccende familiari e non ho potuto avvertirti... >>
Rispose la ragazza, prima di ricambiare il gesto del vecchio amico.

I suoi capelli erano lunghi e rosa chiaro, con un piccolo fermacapelli azzurro a forma di fiore sopra l'orecchio destro.
I suoi occhi erano celesti, era poco più bassa di lui ed era snella e formosa.
Indossava la stessa uniforme di Michael. Vi erano solamente due differenze: una gonna scura, sopra ai pantaloni neri ma più leggeri, e le maniche della camicia che, rispetto all'uniforme maschile, si fermavano sopra al gomito.
Indossava, inoltre, un fiocco rosso avvolto nel polso sinistro.


<< Oh, non preoccuparti. Sospettavo fosse qualcosa del genere! >>
Le rispose Michael, facendo rapidamente capire alla sua compagna che non fosse offeso, sorridendole.


Subito dopo una voce femminile rieccheggiò per l'intera area, attirando l'attenzione di tutti i presenti.

<< L'esame di ammissione comincerà a breve. E, per cortesia, da ora vorrei sentire solamente la mia voce: quindi smettete di parlare tutti insieme.  >>
Disse quella voce.
Sembrava stesse parlando con un microfono.

Tutti i presenti quel giorno si avvicinarono lentamente davanti all'entrata dell'istituto, fermandosi proprio davanti alle scale in marmo che davano sul portone d'ingresso, davanti a quella donna.


<< Hey, hai visto? E' Ehra! >>
Disse qualcuno, a bassa voce.

<< Cosa ti aspettavi? E' la direttrice dell'istituto! >>
Rispose qualcun altro.


Sentendo quei bisbiglii, Michael si avvicinò lentamente alla sua compagna.

<< Comunque: cosa ci fai qui, oggi? L'esame per Chierici e Librarian non era ieri pomeriggio? >>
Domandò alla ragazza dai capelli rosa, incuriosito e confuso dalla sua presenza, parlandole sotto voce.

<< Si, infatti ho già partecipato all'esame, ieri, e sono passata a pieni voti. >>
Gli rispose Jessy, sorridendo e facendo il segno di vittoria con le dita.

<< Davvero?! Come mai sei qui allora? >>
Le domandò, sorpreso dalla sua risposta.

<< Sono venuta per fare il tifo per te! >>
Rispose la ragazza, sorridendogli.

<< Cosa?! P-Puoi fare davvero questa cosa? >>
Michael era sempre più sorpreso dalle risposte che Jessica gli dava.

<< Non lo so. Sono, tecnicamente, una studentessa, quindi dovrei poter entrare dentro l'istituto... In caso posso chiedere il permesso ad Ehra, non preoccuparti! >>
Rispose Jessica, dandogli una pacca nelle spalle.

Prima che Michael potesse risponderle qualcosa, Ehra si schiarì la voce, attirando l'attenzione dell'enorme folla davanti all'istituto.


<< Grazie a tutti per essere venuti qui, oggi. Non sprecherò il vostro tempo in discorsi lunghi e inutili per dirvi cose che già sapete, quindi la farò molto breve: siete troppi. Ci sono più di milleduecento partecipanti, oggi, il doppio di quelli presenti ieri all'esame per Chierici e Librarian, e non possiamo accettarvi tutti quanti come ben saprete. Mi dispiace essere così diretta, potrei anche farvi perdere le speranze che avete ma... Fra tutti voi, solamente trentadue studenti saranno presi.  Direi, circa, il cinque percento di voi. >>
Le parole di Ehra fecero cadere un silenzio tombale fra i partecipanti di quel giorno....

Michael abbassò lo sguardo, fissando intensamente il terreno con lo sguardo spalancato e stringendo i pugni: poteva sentire la pressione e l'ansia attanagliarlo.

<< Il cinque percento? Stiamo scherzando? ... >>
Disse, tra se e se, cominciando a disperarsi.

Subito dopo qualcuno gli posò una mano nella spalla.

<< Se può consolarti, trentadue studenti sono praticamente un quarto degli studenti totali del primo anno... La stragrande maggioranza degli iscritti ha preso parte a questa prova, le altre erano molto meno numerose... Quindi era ovvio che la percentuale di ammissione in questa prova sarebbe stata molto più bassa.. >>
Il tentativo di Jessica non ebbe l'effetto sperato.

<< Non... Credo mi abbia fatto sentire meglio... >>
Le rispose, il compagno, con un tono desolato.



A sua insaputa, però, il peggio doveva ancora arrivare.

____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 1-1, alla prossima e grazie di seguirmi in questa nuova storia! Vi prometto che ho tante cose in mente, per cui non perdetevi i prossimi capitoli! 


 

Ritorna all'indice


Capitolo 3
*** Capitolo 1-2: Labirinto ***


Capitolo 1-2: Labirinto

 


<< Ok, l'esame sta per iniziare! Preparatevi perché la prima prova sarà un "tag team". Dopotutto, se non siete in grado di cooperare con qualcuno, o di coprire le debolezze dei vostri compagni di squadra, allora non avete i requisiti minimi per entrare nella Star.  >>
Le parole di Ehra rimbombarono in quell'enorme spazio aperto, poi si voltò verso l'entrata: non appena le porte le si spalancarono davanti, due uomini uscirono all'esterno, appoggiando una piccola giara di creta davanti alla donna.
Un'aria pesante avvolse gli aspiranti studenti quel giorno: nessuno aprì bocca, erano tutti tesi.

Ehra parlò con qualcuno al suo fianco per qualche istante, prima di voltarsi di nuovo verso i partecipanti all'esame.

<< Estrarrò casualmente le coppie che parteciperanno alla prima parte dell'esame. E' assolutamente vietato intralciare gli altri partecipanti, ferirli o far perdere loro tempo in qualunque modo. Se sarete scoperti ad infrangere questa regola sarete sbattuti fuori all'istante, spero vi sia chiara quest'unica regola. La prima parte dell'esame sarà un labirinto a coppia: parlate con il compagno che vi sarà affiancato, scoprite se possiede una abilità e, se ne possedete una anche voi, rivelategliela, e lavorate ad un modo che possa condurvi all'uscita nel minor tempo possibile. Ricordate che solamente le prime sedici coppie che raggiungeranno il traguardo potranno partecipare alla seconda, e ultima, parte dell'esame. >>
Disse Ehra, spiegando rapidamente le regole della sfida, camminando lentamente, e in tondo, davanti al suo pubblico.


<< Cosa?! Sedici coppie?  Solamente trentadue studenti passeranno l'esame? >>
Domandò Michael a nessuno, sorpreso dalle parole della donna, cominciando a preoccuparsi.

<< In realtà, di quei trentadue ne saranno accettati solamente la metà... >>
Gli disse Jessica, poco dopo.
Michael si voltò verso di lei, guardando la compagna con uno sguardo abbattuto e triste.

<< Non... Mi fa sentire di certo meglio... >>
Le disse, abbattendosi.


Passò poco tempo prima che Ehra cominciasse ad estrarre i nomi delle coppie dalla giara.
Jessica, non dovendo partecipare a quella prova, lasciò rapidamente il suo compagno, non dopo però avergli augurato buona fortuna.

Le coppie cominciarono lentamente a formarsi, l'estrazione durò almeno mezz'ora.
Ben presto, Michael venne a conoscenza del suo compagno.

I suoi capelli erano color castano, corti, e occhi del medesimo colore.
Indossava la sua stessa uniforme, ma aveva una benda rossa avvolta nella fronte.

Il ragazzo sollevò una mano in segno di saluto, per poi sorridere.

<< Hey, io sono Seryu Alcher. Tu sei Michael, giusto? >>
Gli domandò.


Seryu Alcher, figlio del tenente  Zibroi Alcher e originario di Mistral, diciassette anni.
Venne addestrato fin da ragazzo, dal padre, nella pratica delle arti marziali e della manipolazione del "Ki", un particolare tipo di energia che è, secondo loro, presente in ogni essere vivente.


<< Si, sono io. Puoi chiamarmi Mike, lo preferisco. >>
Gli rispose Michael, presentandosi a sua volta.

<< Come preferisci. Quale è la tua abilità? Può tornarci utile nel labirinto? >>
Gli domandò Seryu, incuriosito dalle capacità del compagno.

Michael si portò una mano dietro la nuca: la sua unica risposta fu una risatina isterica.
Seryu guardò il suo compagno con una espressione sorpresa, portandosi poi una mano davanti al mento.

<< Capisco, non ne possiedi una... >>
Gli rispose, pensieroso, abbassando lo sguardo.

<< Mi dispiace, spero di non esserti d'intralcio! >>
Si scusò il compagno, facendo un piccolo inchino, in segno di scusa, al ragazzo.

Seryu sollevò lo sguardo, sorridendo, per poi posare una mano sulla spalla di Michael.

<< Non preoccuparti, non è un problema: dopotutto, circa il sessanta percento dei partecipanti all'esame non possiedono abilità, quindi mi aspettavo un risultato simile. >>
Gli spiegò, cercando di sollevargli il morale.
Subito dopo, però, la sua espressione divenne più seria.

<< Però, se sei riuscito ad iscriverti, devi per forza eccellere in qualcosa... Anche solamente per prendere parte a questo esame bisogna essere fuori dalla norma... >>
Si domandò Seryu, incuriosito, e sospettoso, dalla risposta del compagno.

Michael non ci mise molto a rispondergli.

<< No, non ho veramente una abilità. Mio zio era un militare, anche lui senza abilità, quindi aveva già preso parte all'esame di ammissione alla Star molti anni fa. Gli ho chiesto aiuto, quindi mi ha allenato per permettermi di competere anche senza una abilità. >>
Gli rispose, divertito.

Lo sguardo di Seryu si fece cupo, incuriosito dalle parole del compagno.
Si portò una mano davanti alla bocca, pensieroso.

< Non ha davvero nessun tipo di abilità, o la sta nascondendo di proposito? No, non sembra stia mentendo... La sua aura non è distorta... >
Pensò, senza distogliere lo sguardo dal suo compagno neanche per un istante.

<< Anche se non possiedi un'abilità, devi per forza eccellere in qualcosa. Quindi quale è la tua specialità? >>
Gli domandò, incuriosito.

Michael incrociò le braccia, pensieroso, abbassando lo sguardo per qualche secondo.

<< Sono piuttosto difficile da buttare giù, se vale qualcosa. Fin da quando ero piccolo ho notato che ero molto più resistente della norma: non mi ferisco e stanco facilmente. >>
Gli rispose, divertito.

Seryu lo guardò con uno sguardo confuso e sorpreso, in silenzio.

<< Davvero? Tutto qui? Sei resistente? >>
Gli domandò, osservando Michael da capo a piedi.

< Effettivamente, ora che ci faccio caso, è molto più robusto di quanto possa sembrare... Suppongo che, in uno scontro corpo a corpo, potrebbe avere la meglio anche contro di me, se non usassi la mia abilità. >
Pensò subito dopo, incuriosito.

<< Beh, si... Non è poi sta gran cosa, ma mio zio mi ha detto che dovrebbe bastare. >>
Gli rispose Michael, grattandosi il capo e sorridendogli.

Seryu gli sorrise.

<< Scusami per tutte queste domande, ma volevo sapere con chi stessi avendo a che fare. Nonostante tu non possa aiutarmi a superare il labirinto, la mia abilità potrà farlo. >>
Gli spiegò.

<< Già, scusami ancora se non potrò dare una mano... >>
Michael si scusò di nuovo, deprimendosi.

<< Non preoccuparti, avevo previsto fin dal principio una situazione del genere. >>
Ripeté di nuovo il suo compagno, sorridendogli.

<< Comunque, la mia abilità consiste nella manipolazione del Ki. >>
Aggiunse subito dopo, assumendo un tono più serio.

Una espressione confusa apparve nel volto di Michael, il quale guardò il suo compagno con una strana smorfia.

<< Nella che? >>
Gli domandò, con un tono confuso.

<< Manipolazione del Ki. Il "Ki" è l'energia che scorre dentro ogni essere vivente. Tutti la possiedono, ma non tutti riescono ad usarla. Umani, animali, perfino i demoni e gli Spiriti  la possiedono. Chi, come me, è in grado di controllarlo, può anche vedere il Ki degli altri esseri viventi. Trattandosi dell'energia vitale di un individuo, superare certe soglie può anche portare alla morte dell'utilizzatore. Ciononostante, tramite un speciale allenamento, possiamo manipolarlo a nostro piacimento e sfruttare anche il massimo della nostra forza per brevi intervalli di tempo, senza causare danni elevati. >>
Sentendo quelle parole, Michael osservò il suo compagno con la bocca spalancata, i suoi occhi luccicavano.

<< Sembra così figo! Cosa ci potete fare? >>
Gli domandò, euforico.
Seryu ridacchiò.

<< Possiamo usare certi attacchi sfruttando la nostra stessa energia, praticamente. Possiamo anche percepire l'aura di chi è intorno a noi: più è intensa, più, allora, quella persona è forte. L'aura, che sarebbe la manifestazione del Ki, non si può vedere ad occhio nudo: solo chi è in grado di manipolare a dovere il Ki può vederla. Essa può crescere in vari modi: i più classici sono l'allenamento e sentimenti forti come la rabbia. >>
Gli spiegò, rispondendo rapidamente alla sua domanda.

<< E la mia come è? >>
Gli domandò Michael, incuriosito dalle parole del compagno, curioso di sapere di più su quella strana energia.

Lo sguardo di Seryu divenne improvvisamente serio: abbassò le braccia, portandole in parallelo al suo corpo.
Subito dopo chiuse le palpebre.

Michael, incuriosito e sorpreso dalla sua reazione, rimase in silenzio ad osservare il compagno con uno sguardo curioso.

Improvvisamente, una strana energia verde chiaro cominciò ad avvolgere Seryu.
Sembrava qualcosa di simile a delle fiamme, ma non emanavano nessun genere di calore, quantomeno bruciavano.

Non appena Seryu riaprii gli occhi, quella strana energia scomparve improvvisamente: i suoi occhi, però, brillavano di un acceso verde chiaro.
Michael rimase in silenzio ad ammirare quella scena, sconcertato da quello che era appena accaduto.

Seryu si voltò verso di lui, senza proferire parola: lo guardò in silenzio per qualche istante, poi chiuse di nuovo le palpebre.
In un battito di ciglia, i suoi occhi tornarono normali.

<< La tua aura è notevole: direi, simile alla mia. >>
Gli disse Seryu, sorridendo.
Michael era felice della risposta.


Non appena le coppie furono formate, Ehra si fece seguire dagli aspiranti studenti fin dentro l'istituto.
Arrivarono ben presto in un enorme giardino, dall'altro capo della scuola, dove vi era un gigantesco cubo verde al centro.
I suoi muri erano altissimi, di colore verde scuro, in legno.

<< Quello, se ve lo stavate chiedendo... >>
Cominciò a dire Ehra, attirando l'attenzione dei partecipanti all'esame, indicando l'enorme struttura alle sue spalle.

<< ... E' il labirinto. Ci sono nove entrate, tre per lato, e, ovviamente, una sola uscita nel lato restante: potete scegliere qualunque entrata preferite, non ci saranno differenze nella lunghezza dei percorsi. Ciononostante, ci sono più strade che portano all'uscita, quindi non sarete tutti costretti a seguire qualcun altro nel tentativo di raggiungerla. Non che vogliate fare una cosa del genere in ogni caso, visto che dovete arrivare fra i primi sedici per passare alla prossima prova. >>
Concluse, con uno sguardo cupo.

<< Nove entrate... Vogliono dividerci fin da ora... >>
Disse Michael, preoccupato dalle parole della donna.

<< Non ci sono differenze nei percorsi, comunque, quindi credo sia fatto solamente per non farci stare tutti nello stesso posto. Deve essere davvero un labirinto gigantesco se può ospitare più di mille partecipanti allo stesso tempo... >>
Rispose Seryu, incuriosito dalla prova.

<< Potete usare le vostre abilità come meglio preferite, ma ricordate due semplice regole: non interferite con gli altri studenti in nessun modo, e dovete per forza raggiungere l'uscita senza danneggiare i muri per aprirvi dei varchi e senza saltarli. Potete camminare, correre... Qualunque cosa vogliate, ma siete obbligati a rimanere incollati al terreno ai vostri piedi. >>
Aggiunse Ehra, spiegando le uniche regole della prova.


<< Quindi vogliono che tutti, nonostante le loro abilità, possano gareggiare sullo stesso piano... Interessante... >>
Borbottò Seryu, osservando il labirinto davanti a lui, mentre le persone cominciarono a disperdersi in tutte le direzioni, dividendosi tra le varie entrate del labirinto.

Una strana risatina attirò l'attenzione dei pochi presenti che stavano ancora decidendo cosa fare.

Un ragazzo dai capelli viola e gli occhi del medesimo colore stava guardando il labirinto con un ghigno divertito in volto.

<< E' davvero tutto qui? Ho paura che sarà ben più facile di quanto avessi immaginato. >>
Aggiunse poco dopo, schioccando le dita.

Improvvisamente il terreno ai suoi piedi cominciò a tremare:  una colonna di pietra uscì dal terreno, sollevando quel ragazzo verso l'alto, superando in altezza i muri del labirinto che si disperdeva davanti a lui.

Con un sorriso divertito in volto, cominciò a camminare in avanti, sotto gli occhi sorpresi dei presenti.
Dalla colonna che lo sollevò in cielo, cominciarono a comparire delle lastre in pietra che sorreggevano ogni suo passo, permettendogli di camminare senza problemi nel vuoto davanti a lui.

<< Ci vediamo all'uscita, lumache! >>
Esclamò, camminando con un passo fiero, divertito e ridendo di gusto.

Michael continuò ad osservare la scena per qualche secondo, con la bocca spalancata, prima di capire cosa fosse appena successo.

<< Quella è... Sicuramente un'entrata in scena di proporzioni megalitiche... >>
Disse Seryu, sorpreso dall'accaduto quanto il suo compagno.

<< H-Hey! Mi hai lasciato qui giù! >>
Esclamò un ragazzo ai piedi della colonna, probabilmente il compagno del ragazzo dai capelli viola.
Subito dopo una seconda colonna sollevò anche lui, permettendogli di camminare nel percorso preparato dal primo ragazzo.

<< Può farlo?! >>
Esclamò Michael, realizzando finalmente l'accaduto, voltandosi rapidamente verso Ehra con una espressione confusa.

Anche la donna era sorpresa dall'accaduto quanto i suoi studenti, e guardava sbalordita la scena che si stava sviluppando davanti ai suoi occhi.

<< Si... Non ha infranto le regole, dopotutto... Maledetti Ravier.... >>
Borbottò la donna, con un tono infastidito.

<< Davvero?! Non ha appena detto che non possiamo superare le mura del labirinto?! >>
Esclamò Michael, sorpreso dalla sua risposta.
Fu Seryu a rispondergli.

<< Quel ragazzo ha sfruttato una falla nelle regole che ci ha dato Ehra... "
Potete camminare, correre... Qualunque cosa vogliate, ma siete obbligati a rimanere incollati al terreno ai vostri piedi." questo è quello che ci ha detto. Non importa come lo guardi, sta ancora cammianando sul terreno che era ai suoi piedi... >>
Gli spiegò Seryu.
Il suo sguardo era preoccupato.

<< Sei serio.... ? >>
Gli domandò Michael, cominciando a deprimersi.

<< Non abbiamo tempo da perdere, andiamo. Le regole erano state pensate per farci rimanere tutti sullo stesso livello, ma a quanto pare ci sono ugualmente persone che possono sfruttarle a loro vantaggio. Muoviamoci! >>
Seryu si mosse rapidamente verso una delle entrate del labirinto, seguito a ruota dal suo compagno.

La prima parte dell'esame era ufficialmente iniziata.


____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 1-2, alla prossima e grazie dell'attenzione!

 








 

Ritorna all'indice


Capitolo 4
*** Capitolo 1-3: Un nuovo arrivato ***


Capitolo 1-3: Un nuovo arrivato


E così, la prima parte dell'esame di ammissione alla Star cominciò.
Tutti gli studenti entrarono finalmente all'interno dell'enorme labirinto con tutta l'intenzione di raggiungere il più in fretta possibile il traguardo, aggiudicandosi la partecipazione alla seconda metà.

Tutte le coppie si sparpagliarono in ogni direzione: quel posto era talmente grande che risultava difficile incontrare altre coppie durante il tragitto.

<< Questo posto è enorme! Come può esistere un qualcosa del genere?! >>
Esclamò Michael, guardandosi intorno con uno sguardo stupefatto e confuso.
Anche il compagno, Seryu, si guardò intorno, incuriosito da quel gigantesco labirinto.

<< Non credo lo abbiano costruito... Almeno, non a mano. >>
Spiegò al compagno, senza voltarsi, facendosi seguire da Michael.

<< Cosa vuoi dire? >>
Gli domandò rapidamente, sorpreso dalle sue parole.

<< Credo che sia stato creato con qualche genere di magia... Guardandolo dall'esterno non sembra abbastanza grande da contenere tutti i partecipanti, e i corridoi sono parecchio larghi... Facendo dei rapidi calcoli, è semplicemente impossibile: lo spazio usato dal labirinto non combacia per niente con quello richiesto per ospitare così tanti studenti, facendo anche in modo che non si incontrino nel mentre. >>
Seryu gli spiegò rapidamente la sua confusione, continuando a guardarsi intorno a ogni suo passo.
Il suo tono era serio e concentrato: i suoi occhi stavano brillando di nuovo di un verde intenso.

<< Seriamente? E come dovremmo raggiungere l'uscita, quindi? C'è qualche genere di soluzione? >>
Gli domandò il compagno, come risposta.

<< Non saprei... Sono sicuro che si tratti di un normalissimo labirinto, ma credo che sia stata Ehra stessa a crearlo. Qualche anno fa, mio padre mi disse che una delle Quattro Galassie di Avalon, Ehra, poteva manipolare anche lo spazio, creando delle "zone alterate" che sembravano molto più grandi di quanto non erano in realtà... Alcuni lo considerano come qualche genere d'illusione, lei non ha mai dato una vera spiegazione. Credo che questa sia una delle sue "creazioni", probabilmente stiamo camminando in tondo, in uno spazio aperto, nel tentativo di uscire dalla sua illusione senza rendercene conto. >>
La spiegazione di Seryu lasciò Michael senza parole: non riusciva nemmeno a credere che Ehra fosse in grado di fare una cosa del genere.
Era estatico.

<< E' fantastico! Ma... La tua abilità può aiutarci a uscire da qui? >>
Domandò Michael, euforico in un primo momento ma assumendo poi una espressione preoccupata.

Seryu sorrise.
<< Non preoccuparti, non c'è pericolo: con la mia abilità posso seguire persone anche per settimane, senza sapere neanche che direzione abbiano preso all'inizio. Quindi, fino a quando qualcuno raggiunge l'uscita, io posso seguire i suoi passi e arrivarci a mia volta. Non posso, quindi, raggiungere per conto mio l'uscita. >>
Spiegò rapidamente al compagno, con un tono divertito.

<< Oh! Ecco perché non eri infastidito con me... >>
Sospirò Michael, rallegrandosi alle parole del suo nuovo amico.

Seryu ridacchiò. 
<< Esattamente: sto, praticamente, facendo la stessa cosa che stai facendo tu con me. Sto seguendo qualcuno, solo che io devo usare la mia abilità per farlo. Per alcuni versi, la mia ragione è anche più patetica della tua. >>
Gli rispose.

Subito dopo Seryu si fermò di scatto, assumendo improvvisamente una espressione seria e facendo segno al suo compagno di fermarsi.
Si voltò lentamente verso di lui, portandosi un dito davanti alle labbra facendo segno a Michael di non aprire bocca.

Michael, senza fare domande, guardò Seryu con una espressione preoccupata, facendo ciò che gli aveva implicitamente chiesto.

Il ragazzo si inginocchiò lentamente nel terreno, toccandolo con una mano e chiudendo le palpebre: una strana energia verde cominciò a danzargli intorno per qualche secondo prima di sparire.

<< Dobbiamo sbrigarci, alcuni studenti hanno già raggiunto l'uscita. Credo di aver trovato una traccia: qualcuno è passato da qui prima di noi e sembra essersi unito a un piccolo gruppo di persone. >>
Disse Seryu, rialzandosi e incamminandosi rapidamente per quel labirinto con un passo sicuro.

<< Davvero?! Sai quanti? >>
Gli domandò Michael, sorpreso dalle sue parole.

<< Sembra almeno sei coppie, ma non sono sicuro. Qualcun altro è passato di qui e sembra essersi riunito con quelle persone, quindi suppongo sia arrivato all'uscita. >>
Rispose Seryu, con un tono preoccupato e accellerando il passo.

<< Uh?! Di già sei coppie!? Ma sono dodici studenti! >>
Esclamò Michael, portandosi le mani nei capelli, cominciando a perdere le speranze.

<< Lo so... Ci sono davvero persone assurde che stanno prendendo parte all'esame, se sono riusciti a raggiungere l'uscita in così poco tempo... >>
Concordò Seryu, digrignando i denti.


I due ragazzi continuarono a camminare per quell'enorme labirinto in silenzio, con il cuore in gola, preoccuppati dal non riuscire a passare l'esame.
Finalmente però, dopo almeno cinque lunghissimi minuti, raggiunsero l'uscita: non appena uscirono dal labirinto si ritrovarono davanti almeno una dozzina di ragazzi davanti a loro: erano ancora nel cortile esterno.
Vi erano anche alcuni insegnanti, notarono persino Ehra.

<< Ci siamo riusciti? >>
Balbettò Michael, guardando davanti a se con una espressione mista a felicità e preoccupazione.
Poco dopo il suono di una tromba pervase l'aria: sentendo dei strani rumori provenienti dalle loro spalle, Michael e Seryu si voltarono rapidamente.

Spalancarono gli occhi, increduli davanti a quella scena: il labirinto cominciò a scomparire lentamente davanti ai loro occhi come se fosse fumo, lasciando di stucco anche l'infinità di ragazzi che si trovavano ancora al suo interno, i quali si ritrovarono sparsi in mezzo a un enorme giardino.


<< Congratulazioni, studenti! Sembra proprio che abbiamo finalmente anche l'ultima coppia! >>
Esclamò Ehra, applaudendo, alle loro spalle.

Entrambi i ragazzi si guardarono in volto, divertiti e rallegrati.

<< Sembra che ci siamo riusciti... >>
Disse Seryu, incredulo.

Michael afferrò il suo compagno per le spalle, scuotendolo rapidamente.

<< Sei fantastico, Seryu! >>
Esclamò Michael, euforico, mostrando un enorme sorriso colmo di gratitudine al suo nuovo compagno.

<< N-Non ho fatto niente, davvero... Ho solamente seguito qualcun altro, non è niente che merita di essere elogiato. >>
Rispose Seryu, quasi imbarazzato dalla gratitudine mostrata dal suo compagno.

Michael scosse rapidamente la testa facendo un cenno di dissenso.

<< Uh-Uh! Se non fosse stato per te, non so se sarei riuscito a passare questa prova! E, magari, avrei dovuto riprovare l'anno prossimo... Ti devo un grosso favore, Seryu! Non ho fatto niente, non mi sento davvero di meritare questa vittoria... >>
Gli rispose, rattristandosi.

Seryu lo guardò per qualche istante in silenzio, diventando improvvisamente serio. Quelle parole gli erano fin troppo familiari... Erano parole che lo ferivano più di qualunque arma esistente, più forti di qualsiasi magia al mondo.
Il ragazzo digrignò i denti e strinse un pugno, per poi sollevare lo sguardo per un istante verso il cielo.

Michael lo guardò confuso per un istante, capendo che ci fosse qualcosa che non andasse.

< Ho trovato qualcuno come te, Marianne. >
Pensò Seryu, dopo aver preso un profondo respiro.
Poco dopo abbassò lo sguardo, sorridendo e posando una mano nella spalla di Michael.

<< E dove sta il problema? Sono più che sicuro che le tue doti risiedano in qualcos'altro. Se riuscirai a passare le prossime eliminatorie, allora non avrai nulla di cui preoccuparti: questa sarà una vittoria meritata. >>
Gli disse, cercando di sollevare il morale al suo compagno.
Michael ricambiò il sorriso, senza proferire parola: era grato a Seryu, non serviva aggiungere altro.


<< Mike! Miiiiike! >>
Una voce femminile rieccheggiò nell'aria, attirando l'attenzione dei due ragazzi.
Entrambi si voltarono sorpresi verso l'origine di quel rumore, solamente per notare una figura dai capelli rosa piombare su Michael per poi abbracciarlo con forza.

<< Woah! Jessy, cosa stai face-ehhhn! >>
Esclamò Michael, sorpreso, cadendo poi a terra a causa della forza con cui la sua compagna gli era saltata addosso.

<< State bene?! >>
Esclamò Seryu, porgendo una mano al suo compagno, preoccupato dall'accaduto.

Michael si sedette nel terreno, dolorante, portandosi una mano dietro al capo e massaggiandosi lentamente.

<< Cosa c'è di sbagliato in te, Jessy? >>
Domandò il ragazzo, ancora dolorante.

<< Sono così felice tu sia passato! >>
Esclamò la ragazza stringendo forte la mano del ragazzo.

Seryu guardò la scena in silenzio per qualche secondo, sorpreso, per poi ridere sotto i baffi.

<< Do per scontato, ormai, che vi conosciate... Sei la sua ragazza, per caso? >>
Domandò a Jessica, divertito.

La ragazza divenne improvvisamente rossa in volto, evitando lo sguardo dei due ragazzi.

<< A-Assolutamente no! Non sarei la sua ragazza neanche morta! >>
Esclamò.

<< No... Non c'è quel genere di rapporto tra noi... Ci conosciamo da quando eravamo piccoli, è come una sorella per me. >>
Rispose Michael, ancora dolorante.
Jessica lo guardò per un istante con uno sguardo furioso, prima di voltarsi infastidita.

<< Eheh... Gli amici d'infanzia non vincono mai, alla fine... >>
Disse Seryu, ridendo sotto i baffi.

<< Comunque, chi sei tu? >>
Domandò Jessica a quel ragazzo che non aveva mai visto prima.

<< Il mio nome è Seryu Alcher, provengo da Mistral. Ero il partner di Michael, lo ho aiutato a superare la prova. >>
Si presentò rapidamente, facendo un rapido inchino.

<< Oh! >>
Esclamò Jessica, entusiasta.

<< Ti ringrazio! Io sono Jessica Rosefield, piacere di fare la tua conoscenza! >>
Aggiunse poco dopo, sollevandosi da sopra il suo compagno e presentandosi in maniera formale.

<< Il piacere è tutto mio. >>
Le rispose Seryu, sorridendole.

Michael guardò la coppia in silenzio per qualche secondo, per poi sbuffare.

<< Hey, io sono ancora qui: smettete di flirtare. >>
Disse, quasi infastidito.


Poco dopo qualcun'altro cominciò a muoversi verso il gruppo, qualcuno che avevano già visto tempo addietro.
Un ragazzo dai capelli viola si mosse lentamente verso il trio: il suo sguardo era fisso su di loro, stava completamente ignorando chiunque fosse intorno a lui.
Il suo passo era lento e fiero.

<< Oh... Per qualche motivo mi ero completamente scordata di lui... >>
Disse Jessica, con un tono preoccupato, riconoscendo il ragazzo che si stava lentamente avvicinando a loro.
Uno sguardo preoccupato apparve rapidamente nel suo volto.

<< Lady Jessica? Non dovrebbe allontanarsi così precipitosamente da me, senza nemmeno avvertirmi prima. >>
La rimproverò il ragazzo, arrivando finalmente davanti al trio.

<< E' tutto ok, Xane... Volevo solamente salutare un mio amico che ha passato l'esame, tutto qui... >>
Rispose la ragazza, visibilmente tesa.
Dopo aver ascoltato le parole della ragazza, il nuovo arrivato si voltò lentamente verso i due compagni.
Si portò una mano davanti al mento, incuriosito dalla loro presenza.

<< Con chi ho il piacere di parlare? >>
Domandò poco dopo.



Quella si sarebbe rivelata una persona che mai avrebbero dimenticato.


____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 1-3, alla prossima e grazie dell'attenzione!


 

Ritorna all'indice


Capitolo 5
*** Capitolo 1-4: Xane Ravier ***


Capitolo 1-4: Xane Ravier


<< Il mio nome è Seryu Alcher. E' un piacere incontrarti. >>
Il primo a presentarsi fu Seryu, porgendo una mano al nuovo arrivato e sorridendo.

<< Oh! Mi ricordo di te. >>
La risposta del ragazzo non tardò ad arrivare. Strinse rapidamente la mano di Seryu, ricambiando il sorriso.

<< Ti ricordi di me? >>
Ripeté Seryu, sorpreso dalle parole del nuovo arrivato.

<< Non credo ti ricordi di me, in fin dei conti non ci siamo incontrati quel giorno... Ciononostante ho potuto osservarvi mentre tu e tuo padre parlavate con il mio. >>
La sua spiegazione fece illuminare il volto di Seryu, il quale guardò il suo interlocutore con uno sguardo sorpreso.

<< Oh! Sei il figlio del Generale Ravier? Mi dispiace, non ti ho riconosciuto... >>
Seryu fece un rapido inchino davanti al ragazzo in segno di scusa.

<< Non serve arrivare a tanto, non preoccuparti, non serve tu sia così formale. >>
Gli disse il ragazzo, provando a rassicurarlo.
Poco dopo, però, il suo sguardo divenne dispiaciuto.

<< Condoglianze per tuo padre, piuttosto... >>
Aggiunse poco dopo, abbassando lo sguardo con una espressione addolorata.
Anche nel viso di Seryu apparve improvvisamente uno sguardo triste.

<< Grazie, lo apprezzo molto... >>
Gli rispose, senza però incrociare il suo sguardo.

<< Tuo... Padre è... ? >>
Domandò Jessica, rattristandosi, senza finire la frase.
Seryu non le rispose.

<< Sfortunatamente, il padre di Seryu è passato a miglior vita a causa di una malattia, credo circa una settimana fa. Pare sia stato infettato da qualche malattia grave durante uno dei suoi innumerevoli viaggi alla ricerca della sua figlia adottiva... Erano venuti a chiedere aiuto a mio padre, qualche anno fa, per cercarla anche qui ad Avalon. Non abbiamo avuto fortuna, purtroppo. >>
Rispose il ragazzo dai capelli viola, spiegando la situazione alla compagna.

<< Oh... >>
Fu l'unica risposta di Jessica.

<< Non c'è motivo di fare questi musi lunghi... E' successo, dobbiamo continuare ad andare avanti. Lui stesso mi ha detto di non lasciarmi abbattere. >>
Disse Seryu facendo comparire un grosso sorriso nel suo volto, guardando i suoi compagni uno per uno.

<< Sono triste, ovviamente, ma non posso fermarmi. Sono venuto qui con un preciso obiettivo in mente... Non posso permettermi il lusso di fermarmi a piangere, devo andare avanti. >>
Continuò.

<< Hai ragione! Dobbiamo andare avanti, onorando di chi non c'è più! >>
Esclamò Michael, concordando con le parole del suo amico.

Seryu fece una sottile risatina.

<< E' giusto. >>
Gli rispose, divertito.

< Sarà anche giusta, ma era un'affermazione piuttosto banale... >
Pensò Xane.
Subito dopo fece un verso sorpreso, quasi come se si fosse ricordato di qualcosa.

<< Questo mi ricorda di chiederti chi tu sia... Non credo di averti mai visto prima d'ora. >>
Domandò a Michael, incuriosito da chi fosse.

<< Michael Jeremy Rider. Puoi chiamarmi Mike! >>
Xane lo fissò intensamente, in silenzio, per qualche istante, con uno sguardo incuriosito e sospettoso.
Pochi istanti dopo, una espressione confusa apparve nel suo volto.

<< Non sei nessuno, sei un popolano. Ecco perché non riuscivo a capire chi fossi, non sei un nobile. >>
Poco dopo si voltò verso Jessica, con uno sguardo quasi infastidito.

<< Jessica, non dovresti sprecare tempo con le persone comuni. Non giova la tua immagine. >>
Le disse.

<< Hey... 
Non mi interessa chi tu sia, ma non hai nessun motivo per parlare così!>>
Il tono di Michael divenne serio e infastidito: non aveva assolutamente gradito quelle parole.

<< Mh? Per quale motivo? Ho per caso detto qualcosa di falso? >>
Gli domandò Xane, stranamente sorpreso dalla reazione di Michael.

<< Non è quello il punto! >>
Esclamò Mike in risposta.

Prima che la cosa potesse degenerare, Jessica corse in mezzo ai due ragazzi.

<< Ok, basta così voi due! Accidenti, questo è esattamente il motivo per cui non volevo farvi incontrare!  >>
Disse la ragazza, intromettendosi nella discussione e cercando di far calmare i suoi compagni, dopo aver sospirato.

<< Non è colpa mia se questo tipo reagisce in modo eccessivo per niente. >>
Le rispose Xane, in sua difesa, con le braccia conserte.

<< "Questo tipo"?! "Per niente"?! Chi ti credi di essere? >>
Esclamò Michael, sempre più infastidito dal tono e dalle parole del ragazzo.

<< Duh! Sono Xane Ravier, e non sto dicendo qualcosa di falso: non sei un nobile, non capisco perché tu ti stia scaldando tanto. Santo cielo... >>
Gli rispose Xane, sempre più stupito dal comportamento di Michael.

<< Ho detto basta! >>
Esclamò Jessica, di nuovo, guardando Xane con uno sguardo infastidito.

< Perché sembra se la stia prendendo con me? >
Pensò Xane, sorpreso dallo sguardo con cui la sua compagna lo stesse fissando.

<< Xane, non importa se quello che hai detto sia vero o meno, sei stato maleducato nel modo in cui lo hai detto! >>
Disse Jessica al ragazzo.

Xane si accarezzò i capelli, evitando lo sguardo della ragazza.

<< Va bene, va bene... Ho capito... Mi dispiace, ok? Non era mia intenzione offendere nessuno, davvero. >>
Le rispose, sbuffando.
Subito dopo posò lo sguardo su Michael, il quale lo stava fissando intensamente in silenzio, con una espressione infastidita e le braccia conserte.

<< Suppongo abbiamo iniziato con il piede sbagliato, quindi permettimi di sistemare le cose... >>
Gli disse, porgendogli la mano e sorridendo.
Michael la guardò sospettoso.

<< Mi chiamo Xane Ravier. Sono, uhm... Felice di conoscerti. >>
Si presentò, di nuovo, stavolta in maniera più amichevole.
Michael continuò a guardare quel ragazzo dai capelli viola con uno sguardo dubbioso e diffidente, senza porgergli la mano.

Jessica si avvicinò rapidamente a lui, attirando la sua attenzione.

<< Non preoccuparti: all'inizio può non dare una bella impressione, ma ti assicuro che è una brava persona. >>
Gli disse, cercando di convincere il suo amico.
Michael, seppur ancora cauto, gli strinse finalmente la mano.

<< Michael Jeremy Rider. Il piacere è tutto tuo. >>
Gli rispose, con un tono serio.

<< Mike! >>
Lo rimproverò Jessica, facendo una smorfia.

<< Ohoh! Facciamo i difficili, eh? Non devo per forza piacerti, ma lascia che ti dica che non volevo davvero insultarti. E' solo... Che... >>
Dopo aver pronunciato quelle parole, Xane abbassò lo sguardo.
Era diventato improvvisamente più triste.

<< Non... Sono proprio abituato a parlare con persone normali. Non perché io non voglia, ma... Mio padre è piuttosto severo con le persone con cui mi permette di rimanere. Non ho nulla contro di te, e spero tu non abbia nulla contro di me. >>
Continuò, lasciando andare la mano di Michael e dando le spalle al trio.

<< Ci conviene muoverci, comunque. Non credo ci vorrà molto prima che Ehra cominci a nominare le coppie che si scontreranno nel torneo uno contro uno. >>
Disse, salutando il piccolo gruppo con il dorso della mano, allontanandosi lentamente da loro.


Il trio seguì Xane a ruota, notando che tutti i partecipanti alla seconda prova si stavano radunando nello stesso punto, in attesa che Ehra parlasse.
La donna, dopo aver controllato che ci fossero tutti, si mosse verso una seconda anfora preparata in precedenza, identica alla prima.

<< Benissimo. Per prima cosa, complimenti a tutti voi per aver passato la prima sfida, ma non avete ancora il lusso di rilassarvi: la parte difficile comincia adesso, quindi dovrete dare il massimo per dimostrarmi che siete all'altezza del mio istituto. La seconda prova sarà una semplicissima sfida uno contro uno, simile a un torneo, ma una volta che sconfiggerete il vostro avversario passerete l'esame. Potete usare le vostre abilità come meglio preferite: non avete limiti. Ovviamente, non ferire mortalmente i vostri avversari: un tale comportamento non sarà punito con la semplice squalificazione. Io stessa farò da giudice e, se necessario, potrò squalificarvi nel mezzo dello scontro. >>
Disse la donna, spiegando brevemente la seconda parte della sfida.
Subito dopo il suo sguardo cadde sui ragazzi davanti a lei, su una persona in particolare.

<< Considerando che alcuni di voi sono stati in grado di sfruttare le regole della prima prova a loro vantaggio, questa volta non accetterò nulla che possa avvantaggiare un partecipante al posto di un altro. I metodi per vincere sono semplici, quelli di un normale torneo: vincete se il vostro avversario si arrende, se gli fate perdere i sensi o se esce al di fuori di una certa area prestabilita. >>
Continuò la donna, indicando una zona in pietra alle sue spalle nel mezzo del vasto giardino in cui si trovavano.

Era un quadrato in pietra grigia, levigata.

<< Estrarrò le coppie che si scontreranno casualmente. Buona fortuna a tutti voi. >>
Concluse, muovendosi finalmente verso l'anfora.


Silenzio.
Nessuno provò neanche ad aprire bocca: tutti continuarono a osservare Ehra in silenzio, aspettando che finalmente estraesse i nomi dei primi due sfidanti.
Finalmente, afferrò due piccoli foglietti bianchi.

Un ghigno divertito apparve nel suo volto, non appena lesse i nomi.


<< In realtà, sono davvero eccitato! >>
Disse Michael, attendendo ansioso che Ehra pronunciasse i nomi dei due sfidanti.

Seryu si voltò verso di lui, sorpreso dalle sue parole.

<< Seriamente? >>
Gli domandò, divertito.

<< Anche se non sarò il primo a combattere, potrò ugualmente assistere agli altri scontri! Sono davvero curioso di cosa possano fare gli altri partecipanti! >>
Rispose Michael, con uno sguardo estatico.

Seryu ridacchiò sottovoce.


<< Il primo incontro vedrà: Tesla Heiner contro Xane Ravier. >>
Disse Ehra, appoggiando i foglietti di carta sopra un tavolo e dirigendosi lentamente verso il ring di pietra.


<< Oh cielo... >>
Disse Xane, con un tono divertito, portandosi una mano davanti alla bocca.
Sia Michael che Seryu notarono la sua strana reazione.

<< ... Non ci credo che non sia stato fatto di proposito. Eheh... >>
Aggiunse subito dopo, divertito, muovendosi in direzione del ring.

Venne ben presto raggiunto da un secondo ragazzo: più alto e robusto di lui, il suo sguardo era furioso e aveva una espressione altrettanto minacciosa in volto.
I due ragazzi si fermarono sopra al ring, l'uno davanti all'altro, guardandosi dritti negli occhi.
Tesla digrignò i denti e strinse i pugni, mentre Xane a stento riuscì a trattenere una risatina.


<< Cosa c'è di così divertente?! >>
Domandò al suo avversario, infastidito dal suo comportamento.
Si conoscevano già.

<< Oh, niente, non farci caso. >>
Rispose Xane, abbassando la mano e mostrando un sorriso divertito al suo avversario.

Tesla fece un verso infastidito.

<< Vedremo se riderai ancora dopo che ti avrò fatto a pezzi. >>
Disse, con un tono agitato.

<< Minaccioso. >>
Fu l'unica risposta di Xane.


Tesla era più alto del suo avversario, lo guardava letteralmente dall'alto in basso.
I suoi capelli biondi gli scendevano fin dietro le spalle. Indossava la stessa divisa di Xane e Michael, però aveva un ciondolo raffigurante una saetta appeso nel collo.

Xane continuò a guardare Tesla dritto nei suoi occhi celesti, in silenzio e senza smettere di ridacchiare fra se e se.


<< Potete cominciare! >>
Esclamò Ehra, dando finalmente il via al primo scontro.


<< Finalmente posso prendere a calci uno della famiglia Ravier. Sarà un'esperienza che non dimenticherò facilmente. >>
Disse Tesla, muovendosi lentamente e minacciosamente verso il suo avversario.

<< Ohoh, concordo con te... Ma ho paura che non andrà esattamente come vorresti. Non dimenticherai questa giornata, però, questo è sicuro. >>
Gli rispose Xane, portandosi una mano davanti al mento e sorridendo al suo avversario.

Tesla continuò a fissare Xane con una espressione furiosa, digrignando i denti.

<< Sei uguale a tuo padre.... Convinto di essere sempre uno scalino sopra ai tuoi avversari, quando in realtà valete meno di zero! >>
La faccia di Tesla divenne improvvisamente rossa, e un verso animale uscì dalla sua gola mentre si scagliò verso il suo avversario non appena egli evitò il suo pugno, spostandosi di lato.

Osservò in silenzio il ragazzo dai capelli viola mentre sorrise, per poi ringhiare dalla rabbia.
Provò a colpirlo con un secondo colpo, stavolta dato con il dorso della sua mano, ma anche questo mancò il bersaglio.
Prima che potesse reagire, Xane lo colpì in pieno volto con il palmo della sua mano, facendolo indietreggiare lentamente.

<< Credi davvero di potermi battere in questo modo? Smetti di agire come un animale e comincia a pensare, Tesla. >>
Gli disse Xane, divertito.

Tesla si portò una mano davanti al volto, per poi ringhiare come un cane inferocito.
Si lanciò di nuovo verso Xane, provando a colpirlo nello stomaco con un calcio.

Anche questo tentativo andò a vuoto: il ragazzo dai capelli viola si scansò di lato, per poi far perdere l'equilibrio a Tesla con una spazzata.

<< Quindi? Abbiamo finito con il riscaldamento? >>
Domandò Xane, con un tono deluso, osservando il suo avversario mentre cadde nel terreno.

Tesla colpì il ring di pietra con un pugno, mentre si rialzò lentamente.
Non era ferito fisicamente, ma era visibilmente frustrato dal comportamento superbo del suo avversario.
Continuò a guardarlo in silenzio, ringhiando e ansimando.


Dopo qualche secondo di silenzio, Tesla si rialzò in piedi.
Il suo sguardo era furioso, tremava. 
Improvvisamente delle scariche elettriche cominciarono ad avvolgere il suo corpo per intero, mentre le vene in tutto il suo corpo cominciarono a ingrossarsi e a pulsare intensamente.

Una espressione soddisfatta apparve nel volto di Xane.

<< Ah, finalmente! Cominciavo a pensare che non sarebbe stato neanche divertente. >>
Disse, sorridendo.

____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 1-4, alla prossima!












 

Ritorna all'indice


Capitolo 6
*** Capitolo 1-5: Il primo eliminato ***


Capitolo 1-5: Il primo eliminato
 


Tutti rimasero stupidi dalla rapidità con la quale si mosse Tesla, persino Ehra.
In appena un battito di ciglia apparve davanti a Xane, lasciando persino lui di stucco. Non esitò neanche un istante: colpii il ragazzo dai capelli viola dritto nel volto con un forte pugno, facendolo cadere nel suolo.

Tesla rimase in silenzio a fissare il suo avversario con una espressione infastidita, mentre delle scariche elettriche continuavano ad avvolgere braccio con cui aveva colpito il suo avversario.

<< Rialzati. Non ho neanche iniziato. >>
Disse, innervosito.

Xane si rialzò lentamente dal suolo, ridacchiando, sotto gli occhi stupiti dei presenti.


<< Non è possibile che si regga ancora in piedi dopo quel colpo... E' assurdo! >>
Esclamò Michael, sorpreso da quella scena.


Xane si voltò verso Tesla, sorridendo, reggendosi il volto con una mano.

<< Amico, come facevi a sapere fossi debole al solletico? >>
Gli domandò.
Non appena abbassò la mano, della sabbia cadde dal suo volto.

Tesla digrignò i denti, infastidito dal fatto che il suo attacco non avesse avuto effetto.

<< Sembri sorpreso, lascia che ti spieghi... >>
Aggiunse Xane, sollevando un dito verso l'alto.

<< Posso, se necessario, ricoprire il mio corpo con una sottile armatura di sabbia che mi permette di ridurre drasticamente i danni fisici che subisco. E, come ciliegina sulla torta, riduce anche eventuali danni che subirei da qualsiasi abilità di tipo elettrico. >>
Spiegò, divertito.


<< Uh. Conveniente. >>
Esclamò Seryu, sorpreso dalla spiegazione del ragazzo.

<< Significa che... >>
Continuò Michael, senza però finire la sua frase.
Avevano entrambi capito cosa significasse, non era qualcosa di difficile da intuire.

<< Già... Tesla usa abilità basate sull'elettricità, in più combatte corpo a corpo. Questa "Armatura di sabbia" che Xane può creare riduce drasticamente i danni che subisce dal suo avversario: non mi stupisce più che si sia rialzato quasi illeso dopo un attacco così rapido e forte. >>
Concluse Seryu.


<< Oh, ma non disperarti: sei riuscito quasi a romperla con un semplice pugno. Sono sicuro che se ti impegni, sei in grado di nullificarla. Ma, ovviamente, solo se io mi lascerò colpire di nuovo. >>
Continuò Xane, mostrando un sorriso beffardo al suo avversario.

<< Non prenderti gioco di me! >>
Tesla divenne rosso in volto, portando una mano in avanti.
Il suo braccio venne rapidamente circondato da una gigantesca quantità di scariche elettriche, poi un grosso fulmine uscì dal palmo della sua mano, dirigendosi verso il suo bersaglio.

Xane sorrise, per poi sollevare due dita verso l'alto.
Un grosso e robusto muro di terra di alzò davanti a lui, nullificando l'attacco di Tesla, il quale digrignò i denti non appena notò che il suo attacco era andato a vuoto.

<< Uh-uh. Terra batte Tuono. >>
Canticchiò Xane, facendo un gesto negativo con un dito.

Tesla era furioso: una vena nel suo collo cominciò a pulsare istericamente, cominciando anche a respirare rapidamente prendendo piccoli respiri.

<< Ti ammazzo! >>
Urlò, furioso, scattando verso Xane.

<< Nope. >>
Rispose Xane, schioccando due dita.
Improvvisamente una gigantesca radice sbucò dal terreno, afferrando Tesla per una gamba e bloccandolo sul posto.

<< Cosa diavolo-?! >>
Esclamò, confuso e infastidito.

<< Sai, se smettessi di agire così impulsivamente, senza neanche pensare, e cominciassi a lavorare su un piano d'azione, sono sicuro che saresti anche più ostico da buttare giù. >>
Le parole di Xane non fecero di sicuro calmare il suo avversario, il quale lo guardò con uno sguardo furioso.

<< Oh bè. Suppongo che quando qualcuno è furioso smette inconsciamente di pensare. Ecco, prendi: per calmare i tuoi bollenti spiriti. >>
Aggiunse il ragazzo dai capelli viola, ridacchiando.
Poco dopo una grossa bolla d'acqua apparve sopra il capo di Tesla, cadendogli subito dopo addosso, inzuppandolo da capo a piedi.



<< Si sta... >>
Michael era talmente sorpreso e confuso dal comportamento di Xane che non riuscì neanche a finire la sua frase.

<< ... Prendendo gioco di lui, si.... >>
Fu Seryu a completare la sua affermazione, senza distogliere neanche per un secondo lo sguardo dai due avversari.



Delle scariche elettriche avvolsero di nuovo il corpo di Tesla, per poi riversarsi sulla radice che avvolgeva la sua gamba: la mandarono in pezzi, liberando finalmente il ragazzo dalla presa del suo avversario.

Subito dopo si lanciò verso Xane a tutta velocità, avvolgendo i suoi pugni con scariche elettriche.
Prima che potesse raggiungerlo, però, cadde improvvisamente al suolo come un sacco di patate, sotto gli occhi stupiti dei presenti.

<< E, signore e signori, l'incontro è finito. >>
Disse il ragazzo dai capelli viola, osservando intensamente Tesla fermo nel suolo.


<< Cosa è successo?! >>
Domandò Michael, sorprendendosi.

<< Quella è l'abilità che ha ereditato da sua madre... >>
Rispose Jessica, attirando anche l'attenzione di Seryu, il quale sembrava molto interessato dalle sue parole.

<< In cosa consiste? >>
Le domandò, incuriosito.

<< Non ne conosco tutti i dettagli, ma so che può aumentare la gravità a piacimento in una zona bersaglio. >>
Spiegò Jessica, lasciando entrambi i ragazzi senza parole.

<< Davvero?! >>
Esclamò Michael, sorpreso.

<< E' un'abilità incredibilmente potente, specialmente in uno scontro uno contro uno come questo. >>
Disse Seryu, incredulo.


<< Non direi. >>
Disse Xane, rispondendo a Seryu.

< Mi... Ha sentito da li? >
Pensò, sorpreso dal fatto che Xane lo avesse sentito.

<< Ma non credo mi soffermerò a spiegare le debolezze della mia abilità: non sarebbe una scelta saggia in questo momento, non credi? >>
Aggiunse poco dopo, divertito, senza smettere di fissare Tesla bloccato nel terreno, il quale continuava disperatamente a provare a rialzarsi.

<< No-no, rilassati. Se fossi in te non farei troppi movimenti in queste circostanze: stai subendo una gravità quattro volte superiore alla norma, sei fortunato che le tue ossa non ti abbiano trapassato gli organi. Cerca di non ferirti da solo, altrimenti rischio di essere squalificato. >>
Disse il ragazzo, notando i movimenti del suo avversario.


<< C'è qualcosa che mi turba... >>
Le parole di Seryu attirarono l'attenzione di Michael e altri presenti.


<< Che ne dici, Ehra, poniamo fine allo scontro? E' ovvio che non possa muoversi, quindi puoi dichiararmi vincitore. >>
Neanche stavolta, nonostante si stesse rivolgendo a Ehra, smise di fissare intensamente il suo avversario.
Anche Michael notò questa cosa.

<< Hey, credo di aver capito cosa intendi... >>
Disse al compagno, voltandosi verso di lui.

<< Non ha smesso di fissare il suo avversario neanche per un istante, da quando è caduto al suolo. In più, ho notato che fino ad ora non ha sbattuto le palpebre neanche una volta. >>
Aggiunse Seryu, continuando a osservare la scena con le braccia conserte.

Mike fece un verso sorpreso, spalancando occhi e bocca, incredulo.

<< Davvero?! >>
Esclamò, voltandosi di nuovo verso Xane.

<< Non ci avevo neanche fatto caso... >>
Aggiunse poco dopo, osservando intensamente il ragazzo dai capelli viola.



<< Col cazzo! >>
L'urlo di Tesla riempì l'aria.
Anche Xane smise di sorridere.

<< Non serve essere così scurrili, suvvia. >>
Aggiunse Xane, con un tono dispiaciuto.

<< Non finirà fino a quando non mi farai arrendere! >>
Continuò, con un tono frustrato, sollevando lentamente lo sguardo verso il suo avversario.

<< Non mi serve che tu ti arrenda, mi serve solo che Ehra mi dichiari vincitore. >>
Gli rispose Xane, con le braccia conserte.

Poco dopo, uno strano sorriso apparve nel suo volto.

<< Non mi serve... Ma potrei fartelo fare... >>
Aggiunse subito dopo.
Tesla lo guardò con uno sguardo confuso.

Non appena pronunciò quelle parole, Tesla lanciò un forte urlo.

<< Facciamo un giochino, che ne dici? Ogni dieci secondi aumenterò di una volta l'intensità del campo magnetico che ti circonda: vediamo quanto il tuo orgoglio e la tua rabbia prevarranno sul tuo buonsenso. >>
Aggiunse poco dopo.


<< Non può dire sul serio... >>
Disse Seryu, scioccato dalle sue parole e dalla sua brutalità.

<< Xane, no! >>
Urlò Jessica al compagno, senza però avere nessun effetto.

<< Lo ucciderà... Gli schiaccerà le ossa... >>
Aggiunse Michael, scioccato.


Tesla cominciò a emettere strani versi di dolore gutturali, mentre continuava inutilmente a provare a rialzarsi.

<< Siamo a cinque, possiamo andare a sei? >>
Domandò Xane, divertito.



<< Basta così! >>
Fu Ehra a porre fine all'incontro prima che potesse degenerare.
Si avvicinò con passo infastidito verso i due partecipanti, fermandosi poco davanti a Xane.

<< E' già la seconda volta che mi provochi, Xane Ravier. >>
Lo rimproverò, infastidita.

Il ragazzo sollevò le mani verso l'alto, facendo segno di resa.

<< Non ho rotto le regole, non lo avrei fatto in ogni caso: non mi sarei spinto oltre un certo limite. >>
Le rispose, giustificandosi.

<< Non ti darò una terza chance, sono stata chiara? >>
Domandò la donna, innervosita, al ragazzo.
Xane rispose con un cenno positivo del capo.

Subito dopo la donna si mosse verso Tesla, inchinandosi davanti a lui.
Nel mentre, il ragazzo riuscì a sedersi nel terreno, dolorante, respirando faticosamente.

Ehra lo controllò per qualche secondo, prima di voltarsi di nuovo verso Xane.

<< Non è in condizioni di continuare lo scontro. Xane Ravier è il vincitore. >>
L'incontro tra i due partecipanti durò appena meno di un minuto... Eppure, per Tesla, quel minuto sembrò un'infinità.

Non riusciva ad accettarlo, nel profondo.


<< Lascia che ti dica una cosa, Tesla. >>
Gli disse Xane, attirando la sua attenzione.
Tesla lo fissò in silenzio, con uno sguardo furioso e ancora dolorante.

<< Comincia a pensare più lucidamente e non lasciarti accecare dalla rabbia per me o mio padre, o entrambi. Non mi interessa quale delle tre opzioni. >>
Gli disse, lasciandolo di stucco.

<< Se avessi esaminato la situazione più lucidamente, avresti notato le grosse falle nella mia abilità: in primis, non posso smettere di fissare intensamente il mio obiettivo, altrimenti l'effetto scompare. Il che significa che avresti potuto accecarmi con qualche fulmine per liberarti dal mio attacco. >>
Continuò, rivelando al ragazzo le debolezze della sua abilità.
Tesla era sconcertato.

<< Infatti, anche solo sbattere le palpebre fa finire l'effetto. Motivo per cui devo usare una magia d'acqua per idratare i miei occhi senza sbatterle. Seconda cosa, non potevo causarti danni permanenti e/o letali. Se avessi semplicemente pensato alle regole che ci ha dato Ehra poco fa, te ne saresti ricordato. Ma eri troppo concentrato nell'infuriarti per farci caso. Pensa di più, agisci di meno. E, forse, la prossima volta mostrerai uno scontro degno di quel nome. >>
Dopo aver detto quelle parole, Xane diede le spalle al suo avversario, tornando al fianco di Jessica e i suoi due nuovi compagni.

Il suo sguardo era serio.

Seryu lo fissò in silenzio per qualche secondo, incuriosito dal suo comportamento, prima di rivolgergli finalmente la parola.

<< Stavi... Cercando di aiutarlo? >>
Gli domandò.
Quella domanda lasciò Xane di stucco, non gli rispose subito.

<< Io? Aiutarlo? Nah, volevo solamente umiliarlo. >>
Gli rispose ridacchiando.

Seryu lo guardò di sbieco, con una espressione incredula e infastidita.
Xane smise ben presto di sorridere.

<< Odio quando il potenziale viene sprecato. Il modo migliore per imparare dai propri errori è quando questi ultimi ti fanno molto male. Ecco cosa penso, ed è proprio il motivo per cui lo ho fatto. >>
Disse Xane, evitando gli sguardi dei suoi nuovi compagni.

<< Non hai esagerato? >>
Gli chiese Jessica, preoccupata per Tesla.

Xane sorrise.

<< Non mentivo quando ho detto di volermi divertire. >>
Le rispose.


<< Voi, smettete di parlare. >>
Esclamò Ehra, guardando Xane e il suo gruppetto con uno sguardo infastidito.

<< Proseguiamo con le eliminazioni. >>
Aggiunse subito dopo.


____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 1-5, alla prossima, grazie dell'attenzione!

PS: I capitoli saranno per un po' meno frequenti, ma sempre almeno uno a settimana, causa alcuni problemi personali.
Si spera che presto possa riprendere a scriverne due settimanali, sia di Shadows of Gaia che di Arcadia (che vi consiglio di iniziare, se non lo avete fatto, visto che in futuro *potrebbe* avere qualcosa a che fare con questo racconto).





 

Ritorna all'indice


Capitolo 7
*** Capitolo 1-6: Simili ma Diversi ***


Capitolo 1-6: Simili ma Diversi


Gli incontri proseguirono ancora per circa un'ora, senza che né Michael né Seryu venissero chiamati. Nonostante fossero entrambi molto incuriositi da vedere gli altri partecipanti in azione, non riuscivano più ad aspettare il loro turno.

Michael si guardava intorno, ansioso, osservando intensamente tutti i partecipanti che dovevano ancora prendere parte agli scontri, cercando d'intuire chi sarebbe stato il suo avversario.

<< Dovrò sfidare quello? O magari lui? Oh! Quell'altro sembra molto forte! >>
Il ragazzo continuò a parlare a nessuno, senza smettere di fissare gli altri partecipanti, i quali non sembravano molto felici di ricevere tutte quelle attenzioni da uno sconosciuto.

<< Dovresti calmarti un pochino: quando sarà il tuo turno scoprirai il tuo avversario. In più, non dovresti sperare di andare contro concorrenti troppo abili, senza un'abilità. >>
Lo rimproverò Seryu, cercando di farlo rilassare.
Michael si voltò verso di lui, con una espressione sicura in volto.

<< Ma voglio una sfida! Confido nelle mie capacità! >>
Gli rispose, stringendo forte un pugno davanti al suo stesso volto e sorridendo.

Seryu sospirò, incrociando le braccia davanti al petto.

<< O sei terribilmente incauto, o mi stai nascondendo veramente la tua abilità. >>
Gli disse.

Michael lo guardò per un istante con uno sguardo confuso.

<< Perché dovrei farlo? >>
Gli chiese, incuriosito dalle sue parole.

<< Le chance di scontrarci l'un l'altro aumentano esponenzialmente ogni volta che una coppia viene estratta: sono sicuro tu abbia notato che, oltre a noi, sono rimaste solamente altre tre coppie, per un totale di otto partecipanti. >>
Spiegò Seryu, posando lo sguardo sugli altri partecipanti.

<< Non hai torto, ma quali sono le chance che accada? >>
Domandò, di nuovo, Michael, non convinto dalle parole del suo compagno.

<< Le chance che due partecipanti su otto vengano estratti? Direi circa del venticinque percento. >>
Rispose Seryu.

Michael gli diede una pacca sulla spalla, divertito.

<< Vedi? E' una chance su quattro, sono sicuro che andrà tutto bene! >>
Esclamò subito dopo, sorridendo.


<< Il prossimo incontro vedrà Seryu Alcher contro Michael Jeremy Rider. Prego, fatevi avanti. >>
Le parole di Ehra rimbombarono nell'area come un tuono, lasciando Michael senza parole, a bocca aperta, davanti al suo compagno.

Seryu gli sorrise.

<< Beh... Tu e la tua boccaccia. >>
Disse, divertito.

<< Oh... Beh... Questa è sfortuna... >>
Aggiunse Michael, guardando finalmente il suo avversario dritto negli occhi.

<< E' giusto che tu lo sappia: non ci andrò leggero solo perché ci conosciamo, ormai. >>
Gli disse, Seryu, porgendogli la mano.

<< Beh, sono felice di saperlo... >>
Rispose Michael, stringendo la mano del compagno.

<< ... Perché non ci andrò leggero nemmeno io. >>
Concluse, ricambiando il suo sorriso.



I due avversari salirono finalmente sul ring preparato da Ehra, ad almeno dieci metri di distanza l'uno dall'altro.
Continuarono a fissarsi in silenzio, senza muovere un muscolo, in attesa che Ehra desse finalmente il via all'incontro.

<< Sono sicura siate stanchi di sentirmelo dire, ormai, ma vi ricordo le regole: nessun attacco letale e/o sotto la cinta. Vincete l'incontro quando il vostro avversario è incapace di continuare, se lo obbligate alla resa, se gli bloccate i movimenti per almeno dieci secondi o se lo buttate fuori dall'area predefinita. Io farò da giudice e deciderò se le vostre mosse saranno o meno legittime, e avrò ogni diritto di punirvi in caso non le considerassi tali. >>
Disse Ehra, mettendosi in piedi a un lato del ring in marmo grigio, ripetendo ancora una volta le regole.

Subito dopo sollevò una mano in aria.

<< E, senza ulteriori perdite di tempo, do il via all'incontro: che vinca il migliore! >>
Esclamò subito dopo, abbassando il braccio di scatto.


Non appena Ehra diede il via, Seryu venne subito circondato da una strana energia verde fluorescente, esattamente come accadde quando i due avversari si incontrarono.
Ma, a differenza di allora, stavolta i suoi occhi rimasero di colore verde acceso anche dopo che quella strana energia scomparve da attorno al suo corpo.

< Cosa sta facendo? >
Pensò Michael, sorpreso, notando che il suo avversario rimase fermo nel suo posto, con uno sguardo serio, in una strana posizione di guardia.

Infastidito dal fatto che il suo avversario non lo attaccasse, fu Michael a lanciarsi verso di lui.



<< Oh, la Twin Fang! Sono estasiato dal poter assistere a uno scontro che involge le arti marziali di Mistral. >>
Disse Xane, assistendo all'incontro, incuriosito.

<< La "Twin Fang"? Cosa è? >>
Gli domandò Jessica, incuriosito dalle sue parole.



Non appena Michael raggiunse il suo avversario, si preparò a colpirlo con un pugno dritto nel volto.
Il suo avversario lo deviò senza problemi, usando un avambraccio, rispondendo in un battito di ciglia all'attacco nemico: colpì rapidamente Michael nel mento e nel ventre con due rapidi pugni, facendo inginocchiare il ragazzo nel terreno davanti a lui.



<< Vedi, la Twin Fang è una delle tecniche basilari delle arti marziali a Mistral: è una posizione di Guardia. Dopo aver bloccato un attacco nemico, si contrattacca con due rapidi pugni in sequenza, uno sotto al mento e uno dritto nel ventre dell'avversario. >>
Spiegò Xane, sollevando un indice in aria.


Michael si portò una mano nel ventre, tossendo e facendo versi doloranti per qualche istante, prima di rialzarsi in piedi sotto lo sguardo sorpreso del suo avversario.

<< Ok... Sei veloce... Te lo concedo. >>
Disse Michael, sorridendo al suo avversario, cercando di non mostrare il suo stupore e il suo dolore.

Seryu ricambiò il sorriso.

<< Non stavi mentendo quando hai detto di essere "difficile da buttare giù". >>
Gli rispose, assumendo di nuovo la stessa posizione di prima.


Michael si lanciò di nuovo verso il suo avversario, provando stavolta a colpirlo con un calcio.
Seryu indietreggiò rapidamente, evitando l'attacco nemico, per poi colpirlo con un pugno dritto in volto.

Michael indietreggiò lentamente, portandosi una mano davanti alle labbra.
Fissò in silenzio il ragazzo davanti a lui, ansimando e digrignando i denti. 

< Non va bene... Attaccare senza un piano è inutile, sembra quasi legga le mie mosse. Devo trovare un'apertura per colpirlo, altrimenti non esco da qui. >
Pensò, abbassando il braccio e mostrando una ferita nel labbro inferiore al suo avversario.

< Proviamo così.. >
Pensò subito dopo, per poi lanciarsi ancora una volta verso il suo avversario.
Seryu assunse la stessa posizione di prima, come risposta.

Non appena arrivò davanti a Seryu, si preparò a colpirlo di nuovo con un pugno.

In realtà, però, era una finta.
Non appena Seryu sollevò l'avambraccio per parare l'attacco che, credeva, stesse per colpirlo, Michael alzò una gamba per provare a colpirlo con un calcio.

Seryu notò ben presto la finta, ma fu troppo tardi: non poteva evitare l'attacco.


In un battito di ciglia, Seryu indietreggiò a qualche metro di distanza dal suo avversario, mandando a vuoto il suo attacco e lasciandolo completamente di stucco.

Michael, scioccato da quanto era appena accaduto, rimase in silenzio a osservare il suo avversario a bocca aperta.



<< Interessante... >>
Borbottò Xane, assistendo alla scena, portandosi una mano davanti alla bocca.

<< Cosa è successo? Si è mosso a una velocità impressionante! >>
Gli domandò Jessica, confusa e sorpresa dall'accaduto.

<< Lo ha fatto, corretto. Me lo stavo chiedendo fin da quando lo scontro è iniziato, ma ora ne ho avuto la conferma... Anche se Seryu Alcher non si considera tale, è un mago... Circa. >>
Spiegò Xane, divertito dalla scena a cui aveva appena assistito.

<< Circa? >>
Gli domandò Jessica, incuriosita dalle sue parole.

<< Vedi, fin da quando lo scontro è iniziato sono rimasto piuttosto incuriosito da quella "strana energia verde" che lo ha avvolto... Sembra che, proprio come fa il mio caro amico Tesla con l'elettricità, Seryu Alcher possa manipolare a piacimento l'elemento del Vento. Forse, "a piacimento" non è l'espressione corretta... Direi che parliamo di "potenziamento fisico", esattamente come Tesla. >>
Le rispose Xane, sorridendo.

<< Quindi non è un vero e proprio mago come te... >>
Aggiunse Jessica, riprendendo a osservare i due avversari.

<< No, non è un mago nel vero senso della parola: non utilizza magie, come me, ma si potenzia fisicamente per combattere, usando il suo elemento, come ho già detto. Non è veloce quanto Tesla... Ma, nonostante tutto, anche l'elemento Vento ha i suoi vantaggi. >>
Le rispose Xane, riprendendo a osservare i due avversari.


Seryu non diede neanche un secondo al suo avversario per pensare alla sua prossima mossa: avvolse rapidamente entrambi i suoi avambracci con quell'energia verde, per poi scattare verso Michael: era passato, per la prima volta, all'offensiva: in un battito di ciglia era arrivato davanti al suo bersaglio.


<< Oh-Oh! Bear Stance! >>
Esclamò Xane, divertito.



Michael, sorpreso dal fatto che Seryu gli fosse arrivato davanti in così poco tempo, reagì d'istinto provando a colpire la figura davanti a se con un pugno.

Gli passò attraverso.

<< Cosa?! >>
Esclamò il ragazzo, confuso e sorpreso da quanto era appena successo.
Capii ben presto che ciò che aveva colpito, altro non era se non una immagine residua lasciata li per distrarlo: Seryu, infatti, era alle sue spalle.
Prima che Michael potesse reagire, Seryu lo colpì dietro al collo con il dorso della mano, facendolo cadere ancora una volta al suolo.

<< Questo dovrebbe bastare. >>
Disse Seryu, osservando soddisfatto il corpo immobile del suo avversario disteso nel terreno.
Era sicuro di averlo messo fuori combattimento.


<< Bear Stance, adoro questa tecnica. Crea una immagine residua di se stessi in una posizione bersaglio per distrarre l'avversario mentre, in realtà, lo colpisci alle spalle. Ottima mossa per un colpo a sorpresa. >>
Spiegò Xane, divertito.


Lo sguardo sicuro di Seryu cominciò a vacillare, non appena notò che Michael, lentamente, si stesse rialzando dal terreno.

<< Sei serio? >>
Si domandò, sorpreso da quella scena.



<< Sono così simili, eppure così diversi... >>
Aggiunse Xane, dopo qualche secondo di silenzio, osservando intensamente i due avversari che, nel mentre, avevano ripreso a scontrarsi.

Jessica si voltò, di nuovo, verso di lui confusa dalle sue parole.

<< Seryu Alcher proviene da una famiglia di ex-assassini. Circa duecento anni fa i membri della famiglia Alcher erano conosciuti per essere assassini eccelsi: venivano pagati per assassinare persone molto importanti. Si muovevano rapidamente nell'ombra, uccidendo i loro bersagli prima che potessero anche solo rendersi conto di cose li avesse colpiti. Le tecniche moderne della casata degli Alcher derivano da quelle antiche tecniche di assassinio, ma sono ovviamente state modificate per non uccidere i loro bersagli. >>
Spiegò Xane, alla ragazza, la quale lo guardò con uno sguardo confuso.

<< Quindi? Perché dovrebbero essere simili? >>
Domandò Jessica.

<< Entrambi sono combattenti corpo a corpo... Ma, mentre Seryu colpisce il suo avversario rapidamente e in punti deboli, cercando di porre fine allo scontro il più rapidamente possibile, Michael sembra essere qualcuno che punta sullo sfinire il suo avversario, incassando i colpi e rialzandosi. >>
Aggiunse subito dopo, facendo una strana e sottile risatina.

<< Ma, per fare una cosa simile, deve per forza avere qualche genere di abilità. Ed è esattamente quello il motivo per cui sono particolarmente interessato a questo scontro: non vedo l'ora di sapere come proseguirà.. Eheh... >>
Concluse. 


____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 1-6, grazie dell'attenzione e alla prossima!


 

Ritorna all'indice


Capitolo 8
*** Capitolo 1-7: Forza ***


Capitolo 1-7: Forza


Nonostante il colpo ricevuto fosse molto intenso, Michael riuscì lentamente a rialzarsi, anche se dolorante.
Si voltò con sorridendo, nascondendo il dolore, verso il suo avversario, portandosi una mano dietro il collo e massaggiandosi lentamente.

Stava tremando, aveva anche un occhio mezzo chiuso.

<< Amico, quello si che ha fatto male... Ma non andrò giù così facilmente, dovrai inventarti qualcos'altro! >>
Esclamò, muovendo il collo nel tentativo di far diminuire il dolore.

Seryu continuò a osservarlo in silenzio con uno sguardo stupito, occhi spalancati.

<< Sono davvero sorpreso: una persona normale avrebbe perso i sensi per almeno qualche ora dopo quel colpo... >>
Gli disse, stupito dal fatto che fosse riuscito a rialzarsi.

<< Te l'ho detto, ricordi? >>
Domandò Michael, schioccando le dita delle mani e preparandosi a proseguire lo scontro.

<< Sono piuttosto difficile da buttare giù. >>
Ripeté, sorridendo.

<< Lo sei, di sicuro. >>
Concordò Seryu, assumendo improvvisamente una espressione seria.
Ben presto il suo corpo venne avvolto una seconda volta da quell'energia verde.

<< Molto bene: saliamo di un gradino, allora. Sto scommettendo sulla tua resistenza disumana, Michael Rider. >>
Disse al suo avversario, sollevando entrambe le maniche della sua uniforme.

<< Perché da ora in poi, le mie abilità saranno potenzialmente letali. >>
Continuò.

Un sorriso preoccupato apparve nel volto di Michael, il quale assunse ben presto una posizione difensiva.

<< Non è un qualcosa che dovresti dire in questo genere di duello... >>
Disse al suo avversario, con un tono preoccupato.

Seryu sorrise.

<< Ne sono consapevole, ma non preoccuparti: so come comportarmi per non rischiare di ucciderti involontariamente. >>
Rispose, con un tono divertito, alle preoccupazioni del ragazzo.

<< Beh, sono felice di sentirtelo dir- >>

Prima che Michael potesse anche solo finire di pronunciare la frase, Seryu gli apparve davanti in un battito di ciglia.
Non riuscì a reagire in tempo: venne sbalzato all'indietro da una gigantesca onda d'urto, la quale si originò dal palmo della mano sinistra di Seryu, con la quale lo colpì nel petto.
Rotolò nel terreno per qualche metro, prima di fermarsi con il volto rivolto verso il basso, immobile.



<< Mike! >>
Esclamò Jessica, preoccupata, provando a muoversi verso il suo amico.
Venne fermata da Xane, il quale l'afferrò per un braccio.

<< Cosa stai facendo? Lasciami andare! >>
Ordinò al compagno, infuriata e preoccupata.

<< Rilassati, non c'è nulla di cui preoccuparsi. Guarda Ehra. >>
Le rispose Xane, cercando di farla calmare, con un tono calmo e composto.

Jessica, ancora titubante e preoccupata per ciò che fosse appena accaduto, si voltò verso la donna.
Era immobile sul bordo del ring a guardare in silenzio i due partecipanti.

<< Va tutto bene, non preoccuparti. Se Ehra non è intervenuta significa che non ci sono problemi. E, in più, Seryu sa perfettamente cosa sta facendo: non è possibile che causi danni permanenti, o peggio. Rilassati. >>
Disse alla ragazza, lasciandola finalmente andare.
Jessica riprese a guardare il corpo immobile del compagno con uno sguardo spaventato.

<< Cosa è successo, cosa era quello? >>
Domandò subito dopo a Xane, ancora pallida in volto.

<< Quella era la Tiger Swift.  Seryu si è mosso a una velocità spaventosa, fermandosi davanti a Michael e colpendolo in pieno petto con il palmo della sua mano. Nonostante si sia mosso più lentamente di Tesla, quella velocità è molto simile a quella del suono. Ha concentrato un enorme quantitativo di energia nel palmo della sua mano, per poi rilasciarlo al contatto con il petto di Michael, colpendolo con un'onda d'urto molto intensa. Di norma, questa è un'abilità letale, ma Seryu sta scommettendo sull'assurda resistenza di Michael. E, se Ehra non è ancora intervenuta, significa che non ci sono stati danni permanenti, o peggio. >>
Le spiegò Xane, con un sorriso divertito in volto e l'indice sollevato in alto.
Adorava dare lezioni alle altre persone come fosse un insegnante.


Seryu si voltò verso Ehra, confuso dal fatto che la donna non avesse ancora iniziato a contare.

<< Perché non conta i secondi che passano? >>
Le domandò.

<< Perché lo scontro non è ancora finito. >>
Gli rispose, guardandolo con uno sguardo serio e le braccia conserte.

Sentendo quelle parole, Seryu si voltò di nuovo verso Michael, osservando intensamente il corpo ancora immobile, nel terreno, del suo avversario.
Pochi istanti dopo, Michael mosse le dita di una mano.

<< E' assurdo.... >>
Seryu continuò a fissare Michael con la bocca e gli occhi spalancati, immobile, osservando in silenzio il suo avversario che lentamente si rialzava nel terreno.

Michael si inginocchiò per un secondo nel terreno, tossendo e ansimando, prima di rialzarsi in piedi.
Si voltò di nuovo verso Seryu, tremando e ansimando, pronto però a proseguire l'incontro.

Continuò a fissare intensamente il suo avversario, respirando faticosamente e lentamente, in silenzio.


< Sono davvero sconcertato... Una persona normale sarebbe già morta dopo quell'attacco... Però, questo ragazzo non è assolutamente normale, a quanto pare. Non posso andare avanti all'infinito, le mie tecniche sono fatte per abbattere un bersaglio in breve tempo, non per scontri prolungati... A lungo andare, se non la chiudo rapidamente, sarò io a rimanere senza fiato. Non posso permetterlo. >
Pensò Seryu, avvolgendo per la terza volta il suo corpo con quella energia verde fluorescente.
Il suo sguardo divenne rapidamente cupo, nel mentre che sollevò un braccio in avanti, rivolgendo la mano, aperta, verso il suo avversario.

Michael guardò sorpreso quella scena per un istante, cercando di capire cosa Seryu avesse intenzione di fare.

< Se questo non sarà in grado di fargli almeno perdere i sensi... Allora dovrò aumentare il livello di un altro scalino. Ma quello è il mio limite: andare ancora oltre, significherebbe usare tecniche che dubito fortemente Ehra accetterebbe. >
Pensò, preoccupandosi.

L'energia che avvolgeva il suo corpo, ben presto cominciò a riversarsi nel palmo della sua mano, facendo lentamente apparire una sfera verde di energia.



<< Oh! Ho letto qualcosa su quella tecnica... >>
Esclamò Xane, incuriosito e sorpreso dalla tecnica usata da Seryu.

<< Di cosa si tratta? >>
Gli domandò Jessica, altrettanto incuriosita.

Xane fece una sottile risatina.

<< Se questa non basta a mettere Michael K.O. ... Beh... Le cose potrebbero diventare molto interessante. >>
Ridacchiò.



<< Dovrei evitarla? >>
Domandò Michael al suo avversario, con un tono preoccupato.

Seryu sorrise.

<< No. >>
Gli rispose, scagliando la sfera di energia verdastra verso il ragazzo.

Ignorando la risposta del suo avversario, Michael si scansò di lato, evitando che la sfera di energia potesse colpirlo.
Purtroppo per lui, però, essa cambiò improvvisamente traiettoria effettuando una inversione a "U", muovendosi di nuovo verso di lui.

<< Stai scherzando?! >>
Esclamò, sorpreso, provando a scansarsi di nuovo.
Non fu abbastanza veloce: la sfera di energia lo colpì in pieno petto, scomparendo poi nel nulla senza causare nessun danno evidente.

Michael abbassò lo sguardo verso il basso, sorpreso e confuso dall'accaduto, toccandosi il petto alla ricerca di ferite, o qualunque cosa.



<< Non... Ha fatto nulla? >>
Domandò Jessica, osservando sorpresa quella scena.
Xane sorrise.

<< Aspetta che arriva... >>
Le rispose, con un sorriso divertito, quasi sadico, in volto.

Improvvisamente, Michael si bloccò di scatto: sembrava quasi paralizzato.
Si abbracciò con le sue stesse braccia, spalancando gli occhi e le braccia.

Ben presto cominciò a digrignare i denti, inginocchiandosi poi nel terreno.


<< Cosa sta succedendo?! >>
Esclamò Jessica, confusa da quella scena.
Prima che Xane potesse darle una qualunque risposta, le urla strazianti di Michael riempirono l'aria intorno a loro.

<< Michael! >>
Esclamò subito dopo, spaventata e confusa dalle urla doloranti del compagno.
Si era accasciato al suolo, urlando a squarciagola dal dolore.

<< E' conosciuta con molti nomi, ed è una delle mosse peculiari della casata degli Alcher, i quali non hanno però rivelato i dettagli dell'abilità... Il nome con cui è chiamata più spesso è "Mind Breaker". Il nome parla da solo: nonostante l'abilità, di per sé, non provochi nessun tipo di danno fisico, causa danno "mentale". >>
Xane cominciò l'ennesima spiegazione, attirando l'attenzione di Jessica e anche altri partecipanti a lui vicini.

<< Cosa vuoi dire? >>
Gli domandò Jessica, ancora spaventata dalle urla lancinanti del compagno che continuavano a riecheggiare intorno a loro senza fine.

<< Come ho detto, non causa danni fisici, ma "mentali". Questa abilità stimola i recettori del dolore fino a un livello estremo, facendo provare al bersaglio dolori lancinanti per tutto il corpo, nonostante non ci siano ferite o danni di alcun tipo. Questo tipo di tecnica è usato per mettere fuori combattimento gli avversari più ostili che non vengono messi fuori gioco dalle tecniche più basilari. Infatti, far provare dolori di quel tipo a un bersaglio ha molti vantaggi: 
Per prima cosa, li rende vulnerabili.
Come seconda cosa, ogni persona ha un certo limite di sopportazione del dolore, passato il quale... Si perde conoscenza. >>
Le spiegò Xane, divertito.

In quel momento Jessica capì le intenzioni di Seryu.

<< Quindi, quello che Seryu sta cercando di fare è- >>
Disse, posando di nuovo lo sguardo su i due avversari, ma venendo prontamente interrotta da Xane.

<< Esattamente: sta puntando al far perdere i sensi a Michael, vincendo per K.O. >>
Aggiunse.



< Se non posso buttarti giù con danno fisico, allora ti porterò al limite della tua sopportazione: non importa quanto tu sia robusto fisicamente, hai di sicuro un limite di dolore oltre al quale non puoi andare. >
Pensò Seryu, osservando in silenzio il suo avversario immobile nel terreno che continuava a urlare intensamente dal dolore.



<< E' orribile! >>
Esclamò Jessica, terrorizzata da ciò che aveva appena scoperto.

<< E' fantastico, in realtà. Vorrei davvero scoprire di più su quell'abilità, ma non c'è scritto poi così tanto nei libri che ho letto... Suppongo che ogni famiglia nobile abbia i suoi segreti: io ho la mia "Gravità", la famiglia Alcher ha la loro "Manipolazione del dolore". E' un peccato, però. >>
Aggiunse Xane, osservando con uno sguardo incuriosito e affascinato la scena davanti a sé.



Improvvisamente, le urla di Michael cessarono senza nessun preavviso.
Il ragazzo rimase immobile nel terreno, rivolto verso il basso, ancora una volta.


<< Uno... >>
Stavolta, però, Ehra cominciò a contare.

< Finalmente gli ho fatto perdere i sensi... Non avrei dovuto metterci così tanto tempo, era davvero difficile da buttare giù... >
Pensò Seryu, rallegrandosi.

<< ... Due... >>
Ehra continuò imperterrita a contare, continuando a osservare Michael disteso nel terreno.


<< Non può finire così, Mike! >>
Esclamò Jessica, disperandosi.

<< Suppongo che non abbia veramente alcuna abilità... E' davvero sorprendente che sia riuscito a resistere così tanto, allora. Sono scioccato. >>
Disse Xane, sorpreso.


<< ... Tre.... >>
Continuò, Ehra.


< E' stato sicuramente più difficile di quanto non dovesse essere... >
Pensò Seryu, ansimando.
Subito dopo abbassò lo sguardo, fissando intensamente la sua mano sinistra: stava tremando.

< Ho usato gran parte delle mie energie per usare il  Tiger Swift e il  Mind Breaker. Se non avessero dovuto funzionare mi sarei trovato in un grosso svantaggio... Non so per quanto avrei potuto proseguire... >
Pensò subito dopo, guardando di nuovo il suo avversario.

<< Non sono fatto per scontri prolungati. >>
Disse tra se e se.

<< ... Sette.... >>
Ehra continuò, nel mentre, a contare.


Seryu continuò a fissare in silenzio il suo avversario ancora immobile nel terreno, attendendo impazientemente che Ehra finisse di contare.




< Perché ha smesso di contare? >
Pensò Seryu, confuso, non sentendo Ehra dire "Otto".

Si voltò lentamente verso la donna, impallidendo, con lo sguardo spalancato.

Gli passò un brivido nella schiena non appena Ehra incrociò il suo sguardo: gli sorrise.

<< Stai scherzando, vero?! >>
Esclamò, voltandosi di nuovo di scatto verso il suo avversario.

Rimase paralizzato dallo stupore, notando che Michael cominciò lentamente a rialzarsi dal terreno.



Una gigantesca risata sostituì quelle che fino a pochi istanti prima erano le urla strazianti di Michael.

<< Non ci posso credere! L'attacco di Seryu è riuscito a far perdere i sensi a Michael, ma solamente per sette secondi?! Stiamo scherzando? Che genere di mostro è? >>
Esclamò Xane, ridendo di gusto, con un sorriso misto tra curiosità e stupore in volto.


<< Non può essere vero... Una persona non può essere così resistente, non senza un qualche genere di abilità! >>
Esclamò Seryu, avvolgendo ancora una volta il suo corpo con quella energia verde.

<< Ne ho avuto abbastanza: non lascerò che tu ti alzi di nuovo, ti metterò fuori gioco una volta per tutte. >>
Continuò, lanciandosi verso il suo avversario con tutte le intenzioni di mettere la parola fine all'incontro. 


____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 1-7, grazie dell'attenzione e alla prossima!
Chiedo scusa per il ritardo, la settimana scorsa è stata piena d'impegni!

 

Ritorna all'indice


Capitolo 9
*** Capitolo 1-8: Inizio ***


Capitolo 1-8: Inizio


Seryu si mosse verso il suo avversario a una velocità spaventosa, arrivandogli in un battito di ciglia davanti.

< Non di nuovo! >
Pensò Michael, spostandosi rapidamente di lato, riconoscendo la tecnica del suo avversario ed evitando il suo successivo attacco alle spalle.


<< Uh! >>
Esclamò Xane, sorpreso, non appena l'attacco di Seryu andò a vuoto.

<< Cosa c'è? >>
Gli chiese Jessica, sorpresa dalla sua reazione.

<< Ha riconosciuto la Bear Stance di Seryu: non appena ha realizzato che l'immagine che era apparsa davanti a lui fosse immobile, si è spostato rapidamente di lato, evitando il calcio di Seryu che, nel mentre, gli era arrivato alle spalle... Fortuna o...? >>
Spiegò alla compagna, analizzando rapidamente la scena a cui aveva appena assistito.


Anche qualcun altro si stava facendo la stessa domanda.
Seryu rimase immobile sul posto, ansimando, osservando il suo avversario con occhi spalancati, in silenzio.

< Ha riconosciuto... La mia Bear Stance? In così poco tempo? O è stata solo fortuna? >
Pensò, fissando intensamente il suo avversario.

Nel mentre, Michael si portò una mano dietro la nuca, forzando un sorriso.

<< H-Hey amico... Potresti non usare più quella tecnica di prima? Non è stata una bella esperienza, preferirei non doverla più provare, se possibile... >>
Disse, con una risatina nervosa.

Seryu non gli rispose: cominciò ad ansimare sempre più pesantemente, fissando in silenzio il suo avversario con uno sguardo cupo.

< Di questo passo non risolverò nulla... Sto cominciando a perdere la mia stamina, non sono fatto per scontri così lunghi. Se non finisco in fretta, sarò io a trovarmi in svantaggio... >
Pensò, osservandosi una mano, stringendola, poi, in un pugno.

< Non sprecherò altro tempo. >
Aggiunse subito dopo, posando ancora una volta lo sguardo sul suo avversario.

Stavolta, invece di usare le sue tecniche, Seryu decise di non correre rischi: corse verso Michael, avvolgendo il suo corpo con un'aura verde accesa.
Il suo avversario non fu abbastanza veloce per rispondere in tempo.

Seryu lo colpì nel plesso celiaco con un rapido calcio, seguito da un pugno con il dorso della mano nella tempia, facendo perdere ben presto l'equilibrio a Michael prima che quest'ultimo potesse anche solo rendersi conto dell'accaduto.

Senza sprecare neanche un istante, Seryu fece cadere al suolo il suo avversario con una spazzata nel terreno.


Nonostante tutto, però, Michael si rialzò ben presto dal terreno, dolorante, ancora in grado di proseguire lo scontro.

<< Sei un fottutissimo mostro... >>
Mormorò Seryu, sempre più sorpreso, e confuso, dalla disumana resistenza fisica del suo avversario.


Infastidito, e spossato, Seryu passò di nuovo all'attacco.

< Non importa quanto è resistente, dovrà avere dei limiti oltre i quali non può andare: ho già causato danni evidenti, devo solamente spingerlo oltre il suo limite, non credo di essere così lontano dalla meta! >
Pensò, preparandosi ancora una volta all'attacco.

Michael rimase in guardia, ma riconobbe immediatamente la tecnica del nemico: la figura davanti a lui era, di nuovo, una immagine residua lasciata da Seryu.
Riconoscendola diede le spalle al clone, colpendo in pieno volto Seryu con un rapido pugno.



<< Ha messo a segno un colpo! >>
Esclamò Jessica, rallegrandosi.

Xane continuò a osservare la scena in silenzio con un sorriso divertito in volto.


Seryu indietreggiò lentamente, reggendosi il mento con una mano.
Il suo sguardo era furioso.

< E' ufficiale... Ha capito il funzionamento della Bear Stance... Maledizione... >
Pensò, osservando in silenzio il suo avversario, sorridente.

Stavolta, assunse una posizione difensiva, rimanendo immobile a fissarlo.


< E'... La prima tecnica che ha usato? >
Pensò Michael, riconoscendo quella postura.
Un grosso sorriso apparve nel suo volto.

<< E va bene allora, facciamolo! >>
Esclamò, lanciandosi contro Seryu.


Non appena gli arrivò davanti provò a colpirlo con un pugno, ma il suo attacco venne ben presto deviato da Seryu, il quale, come risposta, lo colpì con un pugno nel ventre, seguito da un secondo e rapido pugno nel mento.

Michael, però, aveva già previsto questa reazione: non indietreggiò neanche di un millimetro.

Lo sguardo di Seryu venne pervaso dallo stupore non appena il suo avversario gli afferrò il braccio con il quale l'aveva colpito sotto al mento, stringendo forte la presa.

<< Cosa sta- >>
Prima che potesse anche finire quella frase, Michael lo colpì in fronte con una forte testata, lasciando poi andare il suo avversario.
Seryu indietreggiò rapidamente, portandosi una mano nella fronte e facendo versi di dolore.


<< Beh... Ho come l'impressione che lo scontro si stia avvicinando alla fase finale... Seryu è ormai al suo limite, mentre Michael ha cominciato a rispondere agli attacchi del suo avversario... Se parliamo di pure abilità, Seryu gli è nettamente superiore, ma... Uno è incentrato sul finire gli scontri rapidamente, l'altro ha una resistenza talmente alta da essere ridicola, stupida. Lo scontro sembrava unilaterale, eppure Michael era in vantaggio fin dal principio... Ironico, non trovi? >>
Sospirò Xane, continuando ad assistere interessato allo scontro tra i due, reggendosi il mento con una mano.

<< Comunque... E' un peccato che uno di loro due non entrerà nella Star... >>
Aggiunse subito dopo, assumendo un tono più triste.



Seryu cominciò a respirare pesantemente, prendendo grossi e lenti respiri.

< Sono al mio limite... Di certo non mi aspettavo sarebbe andata in questo modo... >
Pensò, immobile, fissando il suo avversario.

In quell'istante i suoi occhi vennero avvolti da quella strana energia verde, rendendoli luminosi.

Seryu osservò intensamente il ragazzo davanti a se per qualche secondo.
Una goccia di sudore gli scese dalla fronte.

Solo lui poteva vedere quella cosa... 
Quanto fosse grande l'energia che scaturiva dal suo corpo: il suo Ki.

Il corpo di Michael era avvolto da energia di colore azzurro, intensa come le fiamme in un incendio.

< Il suo Ki... E' ancora... Ha troppe energie in corpo, non è possibile che non abbia una abilità... E mi ha messo così in difficoltà senza usarla?! >
Pensò, assumendo una postura eretta, avvolgendo ancora una volta il suo corpo con quella intensa energia verde.

Il suo sguardo era fisso sul suo avversario, occhi spalancati, pugni chiusi e una espressione cupa.

< Mi servirebbero ore per fargli esaurire le sue energie, se continuassi a usare le mie tecniche base... Mi serve qualcosa di più potente per metterlo fuori gioco... >
In quel preciso istante l'energia che l'avvolgeva, cominciò lentamente a riversarsi prima nel suo braccio destro poi, successivamente, nella sua mano.


< Cosa sta facendo? >
Pensò Michael, confuso dal comportamento del suo avversario, osservando in silenzio e con uno sguardo incuriosito l'energia che stava convergendo nella mano di Seryu.


<< Spero davvero tu abbia un'abilità, Michael Jeremy Rider. >>
Seryu cominciò a parlare, rompendo il silenzio che era caduto intorno a loro, attirando l'attenzione del suo avversario.

<< Uh... No, non ne ho una... >>
Gli rispose Michael, confuso e sorpreso da quell'affermazione.

<< Non è possibile che qualcuno abbia resistenza e Ki tanto elevati senza possedere un' abilità: non so perché tu l'abbia tenuta nascosta, non è affar mio... Ma ti consiglio vivamente di tirarla fuori, se non vuoi lasciarci la pelle. >>
Continuò Seryu: in quel preciso istante l'energia si accumulò completamente nella sua mano destra, più precisamente nel palmo.

Sentendo quelle parole, Michael andò in panico: cominciò ad agitarsi, portando le mani in avanti e provando a convincere il suo compagno del contrario.

<< Aspetta! Non possiedo veramente nessuna abilità, qualunque cosa tu stia facendo, non farla! >>
Esclamò, indietreggiando lentamente, spaventandosi.

< Non mi prenderai più in giro, Michael Rider. Sei fin troppo resistente, non posso credere che una persona normale abbia quel genere di resistenza fisica, non è possibile. >
Pensò Seryu, infastidito dalla risposta del suo avversario.


Michael non fece nemmeno in tempo a parlare di nuovo: Seryu si mosse a una velocità spaventosa, arrivandogli in una frazione di secondo davanti.
Prima che potesse anche solo realizzare cosa fosse successo, Seryu lo colpì in pieno petto con il palmo della sua mano.


Una potente onda d'urto partì dal palmo della mano di Seryu, scaraventando Michael a metri di distanza da se, il quale cadde violentemente nel terreno, rotolando su se stesso per qualche istante sotto gli occhi spaventati e increduli dei presenti.


<< Seryu Alcher! >>
Esclamò Ehra, con un tono furioso.

Nel mentre, Seryu continuò a fissare il corpo immobile del suo avversario nel terreno.

<< Uh? N-Non ha fatto nulla? >>
Chiese a nessuno, confuso e sorpreso dal fatto che quel colpo fosse andato a segno.


<< Sei andato fuori di testa?! >>
Esclamò Xane dal pubblico.
Il suo tono era furioso e spaventato.

<< Come ti è anche solo venuto in mente di usare il Boa Grasp?! >>
Aggiunse subito dopo, voltandosi poi in direzione di Michael.

Il suo corpo era immobile nel terreno, rivolto verso il basso.


<< Cosa ti ha fatto pensare che usare un Boa Grasp sarebbe stata una buona idea, Seryu Alcher?! >>
Esclamò Ehra, muovendosi minacciosamente verso il ragazzo.


<< C-Cosa è successo?! Cosa è il Boa Grasp? Mike sta bene?! >>
Jessica, spaventata dall'accaduto e dal tono di Ehra, cominciò a tempestare Xane di domande, impallidendo.

<< Il Boa Grasp è una tecnica letale: fa affluire tutte le energie dell'utilizzatore in un solo punto, per poi rilasciarle tutte insieme. E' una mossa incredibilmente potente che, se usata contro persone non addestrate o senza abilità, risulta fatale nella stragrande maggioranza dei casi... >>
Le spiegò Xane, ammirando con una espressione spaventata la scena davanti a se.

<< Quella era l'ultima tecnica che mi sarei aspettato di vedere oggi... >>
Aggiunse poco dopo, impallidendo.


<< P... Perché non si è difeso? Gli ho detto di usare la sua abilità... Perché non l'ha fatto? >>
Domandò a nessuno, Seryu, confuso e spaventato dal risultato del suo attacco.

<< Mike non aveva un'abilità, te l'ha detto! >>
Esclamò Jessica dal pubblico, correndo verso il suo compagno con le lacrime negli occhi.

<< Non è possibile! Avete visto la sua resistenza disumana! E' impossibile avere una resistenza del genere senza nessun tipo di abilità! >>
Esclamò Seryu, incredulo alle parole della ragazza, impallidendo.

<< A quanto pare non ne possedeva davvero, considerando che non è stato in grado di difendersi. >>
Gli fece notare Ehra, con un tono furioso.

Seryu non riuscì a rispondere: continuò a fissare il corpo immobile, nel terreno, di Michael, con occhi e bocca spalancati.


Qualcosa, però, attirò l'attenzione di Xane.
Il ragazzo osservò attentamente la scena, in preda alla confusione: c'era qualcosa che non gli tornava.

< Ehra sembra infastidita, però... La sua reazione è molto più calma di quanto mi aspettassi... E' infuriata con Seryu, ma credo sia più per il fatto che abbia usato una tecnica letale... In più... Non ha ancora né messo fine allo scontro, né squalificato Seryu. >
In quel momento gli passò un brivido nella schiena.

<< N-Non vorrai dirmi che...!? >>
Esclamò, incredulo, voltandosi verso il corpo di Michael.


____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 1-8, e con esso il volume 1!
Alla prossima con il volume 2!


 

Ritorna all'indice


Capitolo 10
*** Capitolo 2-1: Nascosto ***


Capitolo 2-1: Nascosto


Nessuno dei presenti riuscì a proferire parola: continuarono tutti ad assistere increduli alla scena che seguì.

<< Non... E' possibile... >>
Balbettò Seryu, impallidendo.

Michael, che fino a pochi istanti prima era immobile nel terreno, riprese finalmente a muoversi.
Nel giro di pochi secondi cominciò a tossire pesantemente, per poi cominciare ad alzarsi lentamente dal terreno, tremando.

Neanche una tecnica letale come la Boa Grasp era riuscita a metterlo fuori combattimento: nonostante tutto, però, aveva subito danni molto più grossi di quanto sembrasse.

Furono in pochi a notare quanto effettivamente fossero pesanti i danni subiti dal ragazzo.


<< Seryu Alcher. >>
Disse Ehra al ragazzo, il quale stava ancora fissando il suo avversario, paralizzato dallo stupore.

<< Sei squalificato. >>
Aggiunse, superandolo, dirigendosi poi lentamente verso Michael.



<< N... Non è possibile... >>
Balbettò Seryu, senza levare lo sguardo dal suo vecchio avversario, ignorando completamente le parole della donna.

<< ... Non è possibile che qualcuno sia in grado di sopravvivere a un Boa Grasp... Non senza qualche genere di magia difensiva, o abilità. Sembra che la mia curiosità non fosse malriposta... >>
Disse Xane, osservando in silenzio il ragazzo che provava disperatamente ad alzarsi dal terreno.

Tossiva molto rumorosamente, e il suo respiro era pesante.
Jessica impallidì notando che, improvvisamente, Michael tossì sangue.

<< Ha bisogno di cure immediate! >>
Esclamò, muovendosi verso il suo compagno.
Xane la bloccò prima che potesse allontanarsi, afferrandola per un braccio, senza, però, mai distogliere lo sguardo da Michael.

La ragazza si voltò rapidamente verso colui che l'aveva bloccata, guardandolo con una espressione preoccupata.

<< Cosa stai facendo?! Lasciami andare, ha bisogno di aiuto! >>
Esclamò.
La sua voce tremava, sembrava stesse quasi per piangere da un momento all'altro.

<< Rilassati, Ehra sta già provvedendo a dargli le cure di cui necessita... >>
Le spiegò, lasciandola andare subito dopo.

Jessica abbassò lo sguardo, preoccupata, per qualche istante per poi posarlo su quella donna che, nel mentre, si era inginocchiata vicino a Michael.

Xane continuò a fissare la donna e il ragazzo in silenzio con uno sguardo incuriosito, reggendosi il mento con una mano.
C'era ancora qualcosa che non riusciva a capire.


< Ehra... Non sembra essere stupita da ciò che è appena accaduto... Perché non ha squalificato Seryu non appena ha visto stesse preparando il Boa Grasp? Sono riuscito a capirlo io, non ci credo che lei non lo abbia notato prima di me... >
Pensò, confuso e sorpreso dal comportamento calmo della donna.
In quell'istante un brivido gli passò nella schiena, lasciandolo di stucco.

< E se lo scontro fosse programmato? Normalmente i due partecipanti sono scelti casualmente, però... Fin da quando mi sono scontrato con Tesla ho avuto come l'impressione che qualcosa non andasse... Anche il mio incontro era stato deciso prima? Non è sorpresa, sembra quasi fosse già al corrente di cosa sarebbe dovuto accadere... >
Xane continuò a osservare la donna in silenzio, la quale, nel mentre, stava curando Michael con la sua magia curativa, rilasciando una strana energia rossastra intorno al corpo del ragazzo dalla sua mano.

< Stava testando la resistenza di Michael? Perché? A che fine? Come lo sapeva? Ho così tante domande e così poche risposte... Se non fosse per il suo comportamento non avrei tutti questi dubbi... >
Il ragazzo dai capelli viola non riusciva a comprendere le ragioni dietro il comportamento della donna, la cosa non quadrava: c'era sicuramente qualcosa sotto.
Era convinto di questa cosa.

Le sue preoccupazioni avrebbero, però, ricevuto una brusca risposta in relativamente poco tempo.


<< Xane? Cosa ti prende? >>
Domandò Jessica, improvvisamente.
Non appena il suo compagno sentì la sua voce, sembrò quasi cadere dalle nuvole: si voltò verso la ragazza con una espressione sorpresa in volto.

<< La tua espressione è strana, c'è qualcosa che ti turba? >> 
Domandò al ragazzo, preoccupandosi.

<< O-Oh! N-No, non preoccuparti. Stavo solamente pensando ad alcune cose, niente d'importante comunque. Tu, piuttosto, hai una orribile espressione in volto: rilassati, vedrai che Ehra lo riporterà come nuovo nel giro di un battito di ciglia! >>
Le disse, sorridendole, cercando di farla calmare.

Jessica forzò un sorriso, ma durò ben poco.
Abbassò lo sguardo subito dopo, ancora preoccupata da ciò che era appena successo.

Xane odiava quella sua espressione.

<< Sai che non mi piace vederti così triste... Stai tranquilla, andrà tutto bene. >>
Le disse, di nuovo, posando delicatamente una mano nella sua spalla.

Jessica sollevò lo sguardo, guardando il compagno prima con una espressione triste, poi con un sorriso.

<< Meglio, molto meglio. >>
Disse Xane, ricambiando il sorriso.



<< Come ti senti ora? >>
Domandò Ehra a Michael, il quale riuscì a sedersi finalmente nel terreno dopo le cure ricevute.

Il ragazzo fece un profondo sospiro prima di rispondere.
Cominciò a muovere lentamente le dita, poi le mani e, infine gli arti.
Notando di non sentire più dolore, mostrò un grosso sorriso alla donna.

<< Grazie, Ehra! Mi sento molto meglio, ora! >>
Esclamò.

<< Sono felice di sentirtelo dire. Le mie abilità curative sono tra le migliori in tutta Avalon, dopotutto. >>
Disse la donna, ricambiando il sorriso, mostrandogli il segno di vittoria con due dita.
Subito dopo si voltò di nuovo verso Seryu, il quale era ancora immobile con una espressione scioccata in volto.

<< Seryu Alcher, ho detto che sei stato squalificato. Allontanati dal ring. >>
Ripeté al ragazzo.

In quell'istante, Seryu sembrò riprendersi.

<< H-Ho sentito, mi perdoni. >>
Rispose, facendo un profondo inchino alla donna.

Ciononostante, c'era ancora qualcosa che non lo convinceva.

< Come ha fatto a resistere a tutti i miei attacchi senza possedere nessun genere di abilità? Neppure un Boa Grasp è riuscito a fargli perdere i sensi... >
Pensò, confuso, posando ancora una volta lo sguardo su Michael, prima di allontanarsi.



< Il Boa Grasp è una tecnica letale... Ehra l'ha sicuramente riconosciuta: il fatto che non abbia fermato Seryu all'istante non ha, quindi, senso... Però, se stava effettivamente testando i limiti di Michael... Allora tutto ha improvvisamente più senso. Ciononostante... Come è venuta a sapere della disumana resistenza di Michael, e perché avrebbe dovuto metterla alla prova? Non riesco a trovare una risposta sensata a questa domanda. Il questionario d'iscrizione? No... Anche Jessica ha detto che Michael non possiede abilità, quindi nel migliore dei casi nella sezione "Abilità" avrebbe scritto "Sono molto resistente"... Però cosa ne avrebbe tratto Ehra dal mettere alla prova la sua resistenza? Perché lui? Maledizione, ho così tante domande! Troverò una risposta a questa storia, fosse l'ultima cosa che faccio. >
Xane, nel mentre, continuava a pensare sull'accaduto, osservando i due partecipanti ed Ehra in silenzio.



Poi, accadde l'impensabile: in un battito di ciglia una luce uscì dal terreno, avvolgendo interamente la donna.

Sotto gli occhi sorpresi dei presenti, e di lei stessa, Ehra venne improvvisamente circondata da una barriera di luce a forma di cilindro che salì fino al cielo.

<< Cosa è successo?! >>
Esclamarono molti dei presenti, all'unisono, osservando la scena spaventati.

Subito dopo, qualcuno cominciò ad applaudire lentamente.
Tutti i presenti si voltarono in direzione di quel rumore.

Due partecipanti all'esame avanzarono lentamente in direzione della donna.


<< Non ci posso credere che ha veramente funzionato, sai? >>
Esclamò la persona che stava applaudendo, dirigendosi verso Ehra.
Parlò con tono divertito, smettendo di applaudire non appena raggiunse la donna.

<< Che significa tutto questo?! >>
Esclamò Michael, confuso dall'accaduto, alzandosi in piedi e guardando quella persona con una espressione furiosa.

Quella persona aveva lunghi capelli bianchi e occhi del medesimo colore.
Guardò per qualche istante Michael con una espressione infastidita.

<< Sparisci dalla mia vista. >>
Gli rispose, colpendolo in pieno stomaco con un pugno.

Michael si inginocchiò nel terreno, dolorante, reggendosi lo stomaco con entrambe le mani.
Non appena sollevò lo sguardo venne colpito in pieno volto da un potente calcio, il quale lo scagliò all'indietro per qualche metro.

Seryu si mosse rapidamente verso di lui, aiutandolo a sollevarsi dal terreno e accertandosi stesse bene.


<<  Non permetterti di toccare i miei studenti! >>
Disse Ehra, con tono furioso, colpendo con forza la barriera che la separava da quella figura.

La persona dagli occhi bianchi le sorrise, estraendo poi una strana pietra verdognola da una tasca.

<< Sai, credo che dovrò ringraziare Belzebub per le sue pietre. Non credevo saresti caduta in questa trappola così facilmente, sono scioccato. Avevo veramente paura che mi sarei dovuto nascondere all'interno dell'istituto, come un semplice studente, per chissà quanto tempo in attesa di colpire. >>
Le disse, spezzando poi la piccola pietra con due dita.

Una espressione terrorizzata apparve nel volto di Ehra.

<< Suppongo di essermi sbagliato, fortunatamente. >>
Aggiunse subito dopo, divertito.


<< Attenzione! >>
Esclamò Xane, riconoscendo il pericolo, avvolgendo sé stesso e Jessica in una cupola di ghiaccio.
Anche Seryu fu abbastanza veloce da innalzare una barriera di energia verde intorno a sé stesso e Michael.

Improvvisamente una folta cortina fumogena di colore giallastro uscì dai resti di quella strana pietra, ricoprendo per intero l'area in cui si stava svolgendo l'esame.

____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 2-1, alla prossima!

Chiedo scusa per il ritardo, ma ci sono stati non pochi problemi.
Spero di poter riprendere almeno la schedulazione con minimo una uscita settimanale sia di Shadows of Gaia che Arcadia.

Ritorna all'indice


Capitolo 11
*** Capitolo 2-2: I Dodici ***


Capitolo 2-2: I Dodici
 

<< Cosa... Cosa è? >>
Balbettò Jessica, impallidendo alla sola vista dell'aria al di fuori della sfera di ghiaccio, creata da Xane, diventare rapidamente di un colore giallastro, talmente fitta da rendere impossibile vedere cosa stesse accadendo al di fuori.

<< Ho letto qualcosa del genere in alcuni rapporti scritti dai membri dello squadrone di Arthur... Nascosti in alcune grotte molto profonde, ci sono dei cristalli che hanno la capacità di assorbire la magia. Quando si rompono hanno la caratteristica di rilasciare l'energia assorbita in un'area intorno a loro, però l'intensità e la durata, di norma, sono più o meno dimezzati rispetto alla magia originale che hanno assorbito. Sono pratici, ma di norma sono usati solamente per creare diversivi, proprio per il fatto che la magia rilasciata dopo la loro rottura è molto inferiore a quella originale. >>
Le spiegò Xane, senza mai smettere di fissare l'aria giallastra che li circondava all'esterno della sfera di ghiaccio che aveva creato.

<< Quindi quando potremo uscire da qui? Non mi sento al sicuro, in più Mike e Seryu sono ancora li fuori! >>

Esclamò subito dopo la ragazza, spaventandosi, afferrando poi il ragazzo per il braccio e strattonandolo.

<< Calmati, non possiamo ancora uscire! >>
Le rispose il ragazzo, infastidito da quel comportamento, facendole mollare la presa.

<< Non ho idea di che effetti abbia quel fumo, quindi non possiamo uscire da qui! In più, sono sicuro che Seryu sia riuscito a proteggersi in tempo... >>
Aggiunse, cercando di far capire a Jessica la situazione.

La ragazza abbassò lo sguardo, sempre più preoccupata dall'accaduto.
Poi lo sollevò, guardando anche lei l'aria fitta e giallastra che li circondava.


Trascorso poco meno di un minuto e, finalmente, quel fumo giallastro cominciò a diradarsi molto rapidamente, scomparendo del tutto nel giro di pochi istanti.

Finalmente, Xane e Jessica poterono uscire dalla sfera di ghiaccio che li proteggeva.

Furono entrambi rallegrati nel vedere Seryu e Michael ancora coscienti, ma tutti e quattro rimasero sconcertati da ciò che era accaduto a pochi metri di distanza da loro, a loro insaputa.

Tutti i partecipanti all'esame erano distesi nel terreno, immobili.

<< Sono...?! >>
Esclamò Michael, impallidendo davanti a quella scena.

In quel preciso istante gli occhi di Seryu si illuminarono di un verde acceso.

<< No, non sono morti... Posso vedere chiaramente i loro Ki: hanno solamente perso i sensi, fortunatamente. >>
Lo rassicurò, voltandosi poi verso i due che avevano causato tutti quei problemi.

Anche gli altri tre ragazzi si voltarono ben presto verso quelle due misteriose figure, che ben presto ricambiarono il gesto.


<< Uhm... Capo? Quattro di loro sono ancora in piedi... >>
Disse uno dei due assumendo una strana posizione gobba, fissando intensamente i quattro ragazzi, uno ad uno.

La figura dagli occhi bianchi osservò per qualche istante quel piccolo e giovane gruppo, poi un grosso sorriso apparve improvvisamente nel suo volto.

<< Mhh... Questo potrebbe anche giocare a nostro vantaggio, in realtà. >>
Ridacchiò.
L'altra figura lo guardò con uno sguardo confuso.

<< Hey, Nergal... Perché non giochi un po' con i nostri nuovi amici, uhm?
Non appena la prima figura pronunciò quelle parole, un sorriso sadico apparve nel volto del gobbo.


< Nergal?! >
Pensò Xane, spaventandosi solamente al sentire quel nome.


<< N-Nergal può davvero giocare con loro? >>
Domandò al suo capo, parlando stranamente di se in terza persona.

<< Si, puoi. Ma non far loro troppo male, potrebbero tornarci utili. >>
Quella sua risposta lo mandò in estasi.

Si voltò di scatto verso il gruppo con un sorriso divertito in volto, muovendosi lentamente e con passo goffo verso di loro.
Nonostante il modo strambo in cui camminasse, quella scena non era assolutamente un qualcosa di cui potessero ridere.

Esattamente quando arrivò a pochi metri di distanza da loro, uno strano cerchio magico apparve ai suoi piedi: non appena Nergal lo superò, il suo vero aspetto venne finalmente alla luce, lasciando il gruppo in uno stato di shock.

La figura che, infatti, avevano visto fino a quel momento, altro non era che il risultato di una magia illusoria.
Il vero aspetto di Nergal era quello di una gigantesca e orripilante creatura umanoide, dotata di quattro muscolosi arti, due per lato.
I suoi occhi non avevano né pupille né iridi: erano di colore blue scuro, esattamente come la lunga lingua che usciva dalla sua bocca e che, a ogni suo passo, faceva cadere grossi quantitativi di saliva nel terreno.

Non indossava vestiti, se non un grosso pezzo di stoffa marron chiaro avvolto intorno al bacino.
Era talmente alto e pesante che ogni suo passo faceva tremare il terreno ai suoi piedi.


<< Che razza di mostro è quello?! >>
Esclamò Michael, tremando, indietreggiando alla sola vista di quella orribile creatura.

Jessica scappò alle spalle di Xane, portandosi le mani davanti alla bocca e fissando quel mostro con occhi spalancati: non riuscì neanche a parlare, dalla paura.

<< Quello è Nergal... Uno dei peggiori Demoni di Classe A che sia mai esistito... >>
Le rispose Xane, indietreggiando anche lui, sudando.

Il demone continuò a muoversi lentamente verso il gruppo con un gigantesco e spaventoso sorriso stampato in volto, leccandosi le labbra con quella gigantesca e serpentina lingua.



<< Ordinagli di fermarsi! >>
Esclamò Ehra, appoggiandosi con forza alla barriera che la teneva imprigionata, rivolgendosi alla figura dai capelli bianchi che si trovava vicino a lei.

<< Non preoccuparti, gli ho detto di non ucciderli, per ora. Magari romperà loro qualche osso, o si mangerà qualche arto, ma di certo non li ucciderà. >>
Le rispose quella figura, con tono divertito e sorridendole.

<< Cosa vuoi da me? I miei studenti non hanno nulla a che fare con tutto questo! >>
Disse subito dopo, cercando spiegazioni.

<< Sai perfettamente perché sono qui: rivelami esattamente come spezzare il sigillo che rinchiude Bael, e noi ce ne andremo. >>
Le rispose, assumendo finalmente una espressione seria.
Ehra non sembrò stupita dalle parole di quella figura.

<< Non ho la minima idea di come spezzare il sigillo, e, anche se lo sapessi, di certo non lo direi a qualcuno come te! >>
Quelle parole non andarono giù al suo interlocutore, il quale colpì con forza la barriera che lo separava con lei.

<< Non prendermi per il culo, umana! Siete stati voi a mettere il sigillo su Bael, quindi sapete come levarlo! >>
Non appena pronunciò quelle parole, un secondo cerchio magico apparve ai suoi piedi, rivelando finalmente anche il suo vero aspetto.

Aveva lunghi capelli bianchi che scendevano fin dietro la schiena e occhi del medesimo colore, privi di iridi ma dotati di pupille nere, molto più basso e meno muscoloso rispetto a Nergal.
Era anche molto più simile a un essere umano rispetto al gigantesco demone. La sua pelle, colma di varie e vecchie cicatrici, era di colore grigio scuro, non indossava alcun vestito.
Era, in più, asessuato.

Ehra lo riconobbe all'istante... E non fu l'unica a farlo.

<< Tu... Sei... >>
Balbettò, riconoscendolo.



<<  A... Asteroth?!  Perché c'è anche uno dei Dodici Generali?! >>
Esclamò Xane, notando anche lui quella scena, impallidendo alla sola vista di quel Demone leggendario.

Sentendo quel nome, anche il resto del gruppo impallidì praticamente all'unisono.



Non tutti i nomi dei Dodici Generali Demoniaci erano conosciuti, ma il nome di Asteroth era sicuramente tra quelli con più fama... E non in un modo positivo.
Asteroth, conosciuto come "Lo Spietato" era uno dei dodici demoni più potenti dell'armata di Bael... Così potente che fu lo stesso Bael a sceglierlo come uno dei suoi generali.
Il più crudele e sanguinario fra tutti i demoni di Classe S, era sicuramente una figura che nessuno avrebbe mai voluto trovarsi davanti.

____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 2-2, alla prossima e grazie di avermi seguito!








 

Ritorna all'indice


Capitolo 12
*** Capitolo 2-3: Svolta ***


Capitolo 2-3: Svolta


A ogni passo del gigantesco demone seguivano altrettanti passi all'indietro del gruppo di ragazzi, ancora terrorizzati e scioccati dalla sola presenza di due demoni di così alto livello.
Era un qualcosa di talmente assurdo e improvviso che ancora non sapevano come agire per uscire da quella terribile situazione.

Non potevano commettere errori, dopotutto: Nergal, conosciuto con l'appellativo di "Vorace", era sicuramente tra i demoni di Classe A più forti conosciuti.
La sua incredibile stazza, unita alla sua disumana resistenza e forza fisica, erano un gigantesco problema anche per i gruppi più preparati: nonostante la sua stupidità, ben pochi potevano permettersi il lusso di prendere un demone come lui alla leggera.



Xane, notando la preoccupazione e la paura dei suoi compagni, si fece coraggio e decise di prendere in mano la situazione.

<< Se vogliamo uscire tutti vivi da qui dovremo lavorare come una squadra, intesi? >>
Chiese ai suoi compagni, senza mai distogliere lo sguardo dal gigantesco demone, il quale fissava divertito il gruppo con un enorme e affamato sorriso in volto.

<< Cosa ti fa credere che Asteroth non si unirà al suo compagno nello scontro? >>
Gli domandò Seryu, preoccupato dalla presenza del secondo, e ben peggiore, demone.

Una goccia di sudore scese dalla fronte di Xane, non appena si voltò verso il demone di Classe S, il quale ricambiò ben presto con un sorriso divertito.

<< Non sembra avere molto interesse per noi, almeno per il momento... Da quello che ha ordinato a Nergal, credo voglia usarci come minaccia per ottenere qualcosa da Ehra. >>
Non appena pronunciò quelle parole si voltò verso Jessica, la quale ricambiò il suo sguardo con una espressione terrorizzata e un volto pallido e tremando.

<< Jessica! Dovrai darci supporto dalle retrovie con magie difensive e curative, puoi farcela? >>
Le chiese.

Jessica esitò per un istante.

<< C-Credo di si... Ma non credo che le mie abilità siano abbastanza forti da proteggervi a pieno dagli attacchi di un mostro come quello... >>
Balbettò, con tono spaventato.

<< Non ha importanza: fino a quando puoi anche solo mitigare leggermente i danni, allora va benissimo. Dobbiamo riuscire a resistere fino a quando Ehra non si libererà da quella barriera che la tiene intrappolata, sono sicuro ne sia in grado... >>
Rispose alla ragazza, voltandosi poi verso Seryu, il quale si era già preparato allo scontro incombente, rilasciando il suo Ki tutto intorno al suo corpo.

<< Sono ancora stanco dall'incontro con Michael, ma ti assicuro che non sarò un peso. >>
Gli disse il ragazzo, prima che Xane potesse anche solo parlare.

<< Conto sulla tua velocità, Seryu, per colpirlo nei suoi punti deboli. Sarà pure un demone, ma la sua fisionomia è molto simile alla nostra: sai dove colpire. >>
Aggiunse Xane, voltandosi poi verso Michael, mentre Seryu gli rispose con un rapido cenno positivo del capo, tenendo sotto controllo il demone davanti a loro.


<< Fai ciò che puoi, ma fai attenzione: dopotutto, non possiedi una abilità come me o Seryu. >>
Gli disse, preoccupato per la incolumità.

<< Non preoccuparti per me, starò bene! >>
Rispose il ragazzo, scrocchiando le dita delle mani in preparazione allo scontro.

<< Lo spero. >>
Continuò Xane, voltandosi di nuovo verso Nergal.


Il gigantesco demone era, ormai, a pochi metri di distanza da loro.


<< Nergal è annoiato! >>
Esclamò il demone, sollevando una mano verso il cielo con tutto l'intento di schiacciare i suoi nuovi giocattoli.

<< Gioca con questo, allora! >>
Esclamò Xane, muovendo un braccio verso il gigantesco demone.
Non appena fece quel movimento, una potente slavina si generò dal palmo della sua mano, dirigendosi a tutta velocità verso Nergal e avvolgendolo per intero in un gelido vento.

Il demone, sorpreso, cominciò lentamente a indietreggiare, proteggendosi il volto con due dei suoi quattro arti.

Seryu non perse neanche un istante: approfittò ben presto dell'apertura che gli aveva gentilmente concesso il suo compagno, scattando in un battito di ciglia verso il gigantesco demone, ancora avvolto dal vento gelato scatenato da Xane.

Non appena Seryu gli arrivò vicino, Xane cessò rapidamente il suo attacco.
Prima che Nergal potesse anche solo rendersi conto del fatto che Seryu si fosse mosso, il ragazzo colpì il demone nel retro del ginocchio con un calcio, facendolo inginocchiare nel terreno.

Notandolo, Nergal afferrò il ragazzo per una gamba, sollevandolo ben presto in aria.

<< Merd- >>
Esclamò Seryu, capendo di non potersi liberare, mentre venne sollevato in aria.

<< Nergal... >>
Urlò il demone, scagliando il ragazzo nel terreno con una forza spaventosa, causandogli non pochi danni.

Subito dopo sollevò un pugno in aria, preparandosi a colpire il ragazzo dolorante e indifeso nel terreno.

<< ...Spacca! >>
Continuò, pronto a colpire il suo bersaglio con il suo gigantesco pugno.
Rimase sorpreso, però, notando una barriera rosa chiaro intorno al suo bersaglio.

<< Che è? >>
Si chiese, confuso, non appena colpì quella barriera con il suo pugno.
In quel preciso istante venne colpito in pieno ventre da un fulmine, cadendo poi al suolo, fumante.

Facendosi forza, Seryu si alzò lentamente dal terreno, incamminandosi debolmente verso i suoi compagni.
Stava zoppicando, e si reggeva un arto con l'altra mano: stava sanguinando dalla spalla destra e dalla fronte.


<< Sei messo malissimo... >>
Gli disse Xane, guardandolo preoccupato.

<< E' ok... Dovrei ringraziare Jessica per quella barriera: senza di essa ora sarei diventato spezzatino... >>
Rispose Seryu, voltandosi verso Jessica.

La ragazza si mosse rapidamente verso di lui, appoggiando entrambe le mani nel suo petto.
La coppia venne ben presto avvolta da una strana energia celeste chiaro, e le ferite di Seryu cominciarono lentamente a rimarginarsi.

<< Sei incredibile, Jessica... ! >>
Le disse Seryu, notando con quanta rapidità le sue ferite si stessero rimarginando.

<< Fate attenzione, non posso curarvi all'infinito: l'efficacia della mia magia curativa è molto elevata le prime volte, ma diventano esponenzialmente meno efficaci uso dopo uso. Cercate di non ferirvi in archi di tempo troppo piccoli, altrimenti non potrò assistervi come vorrei! >>
Gli spiegò la ragazza, allontanandosi poi da lui e indietreggiando dalla zona dello scontro.


<< Quindi? Qualche piano d'azione? Quel coso non sembra essere in difficoltà... >>
Domandò Seryu ai suoi compagni, mentre Nergal cominciò lentamente a rialzarsi dal terreno.

<< E' resistente, ma non invincibile. Noi siamo veloci, lui è lento. Se evitiamo di farci prendere da lui, allora non avremo problemi! >>
Gli rispose Michael.

<< Tra il dire e il fare c'è di mezzo il mare. Hai visto con quale facilità ha afferrato Seryu, e lui non è di sicuro lento! >>
Gli fece notare Xane, con tono di rimprovero.


Nel mentre che i tre ragazzi discutevano, Nergal si rialzò di nuovo in piedi.

<< Male... >>
Disse, massaggiandosi lo stomaco con una mano, con una espressione dolorante in volto.
Pochi istanti dopo venne avvolto di nuovo da un forte vento gelato, il quale congelò i suoi piedi e le sue gambe, bloccandolo nel terreno.

L'espressione di Nergal divenne ancora più confusa non appena notò Seryu davanti a lui, sospeso in aria a pochi metri di distanza dal suo volto.
Il demone provò rapidamente ad afferrare il ragazzo, ma rimase di stucco notando che, nonostante fosse sicuro di averlo preso, non aveva afferrato nulla.

<< Uh? >>
Si domandò, guardando il palmo vuoto della sua mano.

Seryu aveva usato la sua Bear Stance per creare una immagine residua di sé davanti al demone, per confonderlo e, a sua insaputa, si era mosso alle sue spalle.

<< Hai fame? Mangia questo! >>
Esclamò il ragazzo, attirando l'attenzione di Nergal.

Non appena il demone si voltò venne colpito in pieno volto da un calcio del ragazzo che gli fece perdere l'equilibrio, facendolo inginocchiare poi nel terreno.

<< Tocca a me! >>
Esclamò Michael, dirigendosi poi a tutta velocità verso Nergal, ancora bloccato nel terreno dal ghiaccio creato da Xane.

<< Aspetta, Michael! >>
Urlò Xane, cercando di fermarlo, non appena notò il suo compagno correre a tutta velocità verso il gigantesco demone, inutilmente.

Non appena Michael arrivò davanti a Nergal, lo colpì in pieno volto con un pugno.


Michael impallidì notando che il suo attacco non avesse avuto il minimo effetto.

<< N... Non è andata come avevo previsto... >>
Balbettò, parlando con una risatina nervosa, mentre Nergal si voltò verso di lui con uno sguardo infastidito.

<< Mi perdoni? >>
Domandò al demone, sollevando le mani al cielo in segno di resa.
Michael scattò rapidamente all'indietro, evitando l'unica risposta che Nergal avesse intenzione di dargli.

Il pugno di Nergal mancò il bersaglio prefissato, colpendo il terreno e lasciando un profondo cratere in esso.

<< Se mi avesse preso, adesso sarei morto e sepolto! >>
Esclamò il ragazzo, osservando spaventato il cratere lasciato nel terreno dal pugno del demone.

<< Sei impazzito, per caso?! >>
Lo rimproverò Xane, correndo nella sua direzione.
Il suo sguardo era furioso.

<< H-Ho visto che gli attacchi di Seryu stavano avendo effetto, quindi ho pensato di aiutare anche io! Non è andata come pensavo... >>
Gli rispose il ragazzo, deluso e spaventato dal fallimento del suo tentativo.

<< Non essere ridicolo. >>
Disse Seryu, tornando al fianco dei suoi compagni.

<< Io posso aumentare l'efficacia dei miei attacchi grazie al mio Ki, tu non puoi farlo. Devi fare più attenzione. >>
Continuò, cercando di far capire l'errore al suo compagno senza farglielo pesare troppo.

Michael abbassò lo sguardo, deluso, sentendosi un peso per i suoi compagni.

<< Non prendertela troppo... >>
Gli disse Xane, dandogli le spalle.

Michael sollevò lo sguardo, sorpreso dalle sue parole.

<< ... E' normale che gli attacchi di una persona normale non abbiano efficacia contro un demone di quel rango... Anche Seryu, senza il suo Ki, non riuscirebbe a fargli danni. Non fartene una colpa, è naturale. >>
Continuò, cercando di rasserenare il suo compagno.

<< Ma- >>
Xane lo interruppe anche prima che potesse cominciare a parlare.

<< Non ci sono "Ma" che reggano! A meno che tu non ci stia nascondendo un qualche genere di abilità sarebbe appropriato che tu stia il più alla larga possibile da qui! Capisci che l'unica ragione per cui hai sconfitto Seryu è perché non poteva andare oltre un certo livello a causa delle regole imposte da Ehra, vero?! Ho provato a dirtelo gentilmente, ma preferirei che tu stia in disparte a controllare Jessica! Non possiamo aiutare te e scontrarci con Nergal, saresti più un peso che un aiuto! >>
Lo rimproverò, muovendosi di nuovo verso il demone in compagnia di Seryu.
Michael abbassò di nuovo lo sguardo, digrignando i denti ed evitando di guardare le spalle del suo compagno.


Non riusciva a sopportarlo.
Non appena sollevò lo sguardo, notò come i suoi due compagni avessero ripreso il loro assalto contro il demone, attaccandolo con ogni tecnica in loro possesso.

Si sentì inutile, un peso.
Voleva aiutarli, ma non aveva modo per farlo.

L'unico motivo per cui era li, in quel momento, era perché Seryu l'aveva protetto da quello strano gas.
L'unico motivo per cui aveva vinto l'incontro, era perché Seryu non poteva usare il massimo della sua forza, ma solo una piccola frazione, per non rischiare di ucciderlo.

In quei secondi gli sembrò quasi che tutto il mondo gli fosse crollato addosso in un colpo solo.
Decise di seguire le orme dello zio esattamente per evitare quella situazione: non voleva essere un peso.

Voleva, infatti, essere d'aiuto alle persone.


Nonostante le parole del suo compagno, però, decise di tornare ugualmente all'offensiva.
Si voltò verso Jessica, fissandola con uno sguardo serio e deciso.

<< Jessica, mi serve il tuo aiuto. >>
Le disse.

____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 2-3, alla prossima e grazie di avermi seguito!












 

Ritorna all'indice


Capitolo 13
*** Capitolo 2-4: Svolta ***


Capitolo 2-4: Svolta 

 


Jessica capì immediatamente ciò che Michael avesse intenzione di chiederle, anche prima che potesse farlo.
Riconoscendo le intenzioni del suo compagno, lo fissò per qualche secondo in silenzio, con uno sguardo confuso.

Non era dopotutto, una decisione che poteva prendere alla leggera: anche il più piccolo errore poteva, in quella situazione, risultare in una sorte ben peggiore di qualche ferita superficiale.

<< No, non possiamo farlo! >>
Rispose al compagno, assumendo una espressione cupa e seria.

Una espressione sorpresa apparve nel viso del ragazzo per un istante, sentendo la risposta della sua compagna.

<< Ma se non interveniamo le cose andranno molto male, Jessica! >>
Cercò di convincerla, con tono preoccupato, avvicinandosi lentamente a lei.

<< No, se lo facciamo le cose potrebbero andare anche peggio! Sai perfettamente quali sono le conseguenze, non puoi chiedermi di farlo! >>
Rispose la ragazza, continuando a tenere le braccia rivolte in avanti verso Seryu e Xane.
La sua voce era spaventata ma, allo stesso tempo, ferma e decisa.

Michael si avvicinò ancora una volta alla sua compagna, afferrandola per le spalle con entrambe le mani e scuotendola brevemente.

<< Jessica, non abbiamo tempo per discutere su questa cosa! Non riusciranno a reggere ancora a lungo a qualcuno come Nergal, e io non riesco a stare qui a guardare! >>
Esclamò, cercando di convincere la compagna.

Rapidamente, Jessica si scrollò di dosso il suo compagno, allontanandolo con forza da lei.
Subito dopo lo fissò intensamente con uno sguardo infastidito.

<< Sai perfettamente che posso usare o gli incantesimi da supporto o quelli di potenziamento! Non posso usarli insieme, solo uno per volta! Se dovessi usare gli incantesimi di potenziamento su di te poi non potrei proteggere Xane e Seryu dagli attacchi di Nergal! Non posso rischiare che vengano feriti gravemente o peggio! Non puoi chiedermi di fare una cosa del genere! >>
Esclamò la ragazza, preoccupata sia dalla richiesta del compagno che dalle sorti degli altri due ragazzi.

Michael abbassò lo sguardo per una frazione di secondo, dubbioso, ma lo sollevò subito dopo, sicuro che la sua decisione fosse quella giusta.

<< Jessica so che non vuoi farlo, ma non abbiamo altre opzioni! Non riusciranno a sconfiggere Nergal da soli, ti prego! Lascia che li aiuti! >>
Esclamò ancora una volta, cercando di convincere la sua compagna.

<< Hai davvero così poca fiducia in loro?! Seryu e Xane sono in grado di combattere Nergal, e io ho tutta l'intenzione di dar loro supporto da qui! Se dovessi usare i miei incantesimi su di te, però, non sarei più in grado di proteggere nessuno tranne te! Non puoi chiedermi di fare una cosa simile! >>
Rispose Jessica, sempre più dubbiosa e contraria alla richiesta del compagno.


Non voleva rischiare: dopotutto, se avesse usato gli incantesimi di potenziamento su Michael poi non avrebbe potuto usare quelli di difesa su Seryu e Xane, lasciandoli completamente scoperti agli attacchi del grottesco demone.


<< Guardali, Jessica! I movimenti di Seryu stanno rallentando, mentre gli attacchi di Xane non hanno causato danni evidenti a quel demone! >>
Esclamò Michael, indicando i suoi compagni con una mano.

Jessica rivolse il suo sguardo preoccupato su di loro.

<< Io posso restare qui a guardare, mentre tu puoi restare qui a proteggerli... Ma quale è il motivo di proteggerli se non sono in grado di sconfiggere quel demone?! Anche se li proteggi, finiranno le loro energie prima di fare danni significanti a Nergal, e non abbiamo neanche preso Asteroth in considerazione! Non possiamo sprecare tempo prezioso, Jessica: dobbiamo per forza abbattere Nergal il più in fretta possibile, prima che Asteroth decida di scendere in campo! >>
Le disse Michael, cercando di far capire alla sua compagna le preoccupazioni che lo affliggevano.

Jessica evitò lo sguardo di Michael, preoccupata da quelle sue parole, fissando intensamente i due ragazzi che, fino a quel momento, stava proteggendo con tutta se stessa.

<< N-Non so se voglio correre questo rischio, Mike! Hai visto cosa è successo prima, no? L'unica cosa che ha impedito a Nergal di schiacciare Seryu, poco fa, è stata la mia barriera! Se uso i miei incantesimi di potenziamento su di te poi non potrò più intervenire per difenderli, lo capisci vero? >>
Gli rispose Jessica, preoccupata di cosa sarebbe potuto accadere ai suoi due compagni se lei non avesse potuto proteggerli.

<< Capisco le tue paure, Jessica, ma stiamo sprecando tempo prezioso! Dobbiamo prendere una decisione prima che sia troppo tar- >>
In quel preciso istante un forte boato riempì l'aria, attirando l'attenzione dei due ragazzi.



<< Hey, Seryu! Tutto OK? >>
Domandò Xane al compagno, vedendolo ansimare, con tono preoccupato e stanco.

Seryu era inginocchiato nel terreno, dolorante e ansimando.
Si stava reggendo una spalla con la mano libera: l'aura verde intorno a lui si faceva sempre più lieve secondo dopo secondo.

<< No, non proprio... >>
Rispose, ansimando, senza levare lo sguardo dal demone che si trovava davanti a loro.

Xane continuò a fissarlo con uno sguardo preoccupato, in silenzio.

<< Sono sfinito... Credo di aver superato il mio limite, Xane.... Non credo riuscirò a continuare ancora per molto, perdonami... >>
Aggiunse, voltandosi verso il suo compagno.

La sua espressione era dolorante e stanca, il suo tono debole e triste.

Sentendo quelle parole, Xane posò di nuovo il suo sguardo su Nergal.
La sua espressione divenne rapidamente cupa: cominciò ben presto a sudare e a digrignare i denti.

< Non va per niente bene... Tra tutti i demoni di Classe A, proprio Nergal doveva capitarci! Non è esattamente il più forte fisicamente, ma è di sicuro quello più difficile abbattere... Siamo riusciti a danneggiarlo, ma buttarlo giù è fuori discussione... Forse dovrei usare un incantesimo di potenziamento fisico? Non sono sicuro possa funzionare, però... La forma di potenziamento dura relativamente poco e mi impedisce di usare altri incantesimi, senza considerare che richiede molta energia... E' un grosso rischio, e in più che andare corpo a corpo contro uno come Nergal è un rischio ancora più grande. >
Pensò il ragazzo, asciugandosi del sangue che gli stava uscendo dal labbro inferiore con il dorso della mano, senza mai levare lo sguardo da Nergal.

In quel preciso istante fece un verso infastidito.

< Che pessimo tempismo! Mi stavo allenando con Sarah esattamente per casi come questi, ma non sono ancora in grado di usare a dovere gli incantesimi di Rango Sette per combattere demoni come lui! >
Pensò subito dopo, stringendo i pugni e digrignando i denti dalla rabbia.
Non aveva la minima idea di come comportarsi per uscire da quella situazione.
Xane continuò a fissare in silenzio il demone davanti a loro, il quale ricambiava con uno sguardo divertito e leccandosi le labbra con quella sua oscena lingua.

<< Fai davvero ribrezzo, te l'ha mai detto nessuno? >>
Esclamò il ragazzo, disgustato dal comportamento di Nergal. 

Poi, però, qualcosa gli tornò in mente.

<< Aspetta... Lui dovrebbe essere in grado di usare incantesimi di Rango Sette, se non sbaglio! >>
Esclamò, ricordandosi di qualcuno.

Sentendo le parole del compagno, Seryu sollevò lo sguardo verso di lui, confuso.

<< Di chi stai parlando? >>
Gli domandò, con tono dolorante, incuriosito.

In quel preciso istante Xane alzò entrambe la mani verso il cielo, senza mai levare lo sguardo da Nergal, il quale, notando il gesto del ragazzo, lo fissò in silenzio per qualche secondo con una espressione confusa, incuriosita e divertita.

<< Beh... O la va o la spacca! >>
Esclamò Xane, mentre il suo corpo venne avvolto da intense scariche elettriche.


Una grossa scarica elettrica partì dai palmi delle sue mani, salendo fin sopra le nuvole.
Un assordante tuono risuonò nel cielo, lasciando tutti i presenti sorpresi e confusi dalla mossa del ragazzo.


Nergal continuò a fissare per qualche secondo il cielo, confuso da cosa fosse appena accaduto, per poi posare di nuovo lo sguardo su Xane, divertito.

<< Hai mancato Nergal... Nergal è giù, non su! >>
Esclamò il demone, con tono divertito, muovendosi lentamente verso Xane.

Xane abbassò finalmente la mani, mostrando al demone un sorriso isterico.

<< Beh... Non stavo mirando esattamente a te, se devo essere sincero... >>
Rispose al demone, facendo qualche passo all'indietro.


Il demone continuò a muoversi lentamente verso i due ragazzi, sollevando un pugno verso cielo e preparandosi a colpire.

<< Nergal è annoiato! >>
Esclamò il demone, continuando a camminare verso i suoi bersagli.

<< Hai mai considerato di smettere di parlare di te stesso in terza persona? >>
Gli domandò Xane, muovendo poi rapidamente il braccio in avanti, creando un grosso e robusto muro di ghiaccio tra se e il gigantesco demone.

Ben presto, però, il muro venne mandato in frantumi davanti ai suoi occhi da un devastante pugno di Nergal, lasciando i due ragazzi indifesi e spaventati.

<< Lo prendo come un no... >>
Disse Xane, impallidendo davanti a quella scena.


Nergal riprese a muoversi nella loro direzione molto lentamente, con fare divertito.
Si fermò poco davanti a loro, con un sorriso sadico in volto.

Sotto gli occhi sorpresi di tutti, però, il grosso demone venne colpito alle spalle da una potente scarica elettrica prima che potesse fare qualsiasi cosa.

____________________________________________________________________________________________________________

Fine capitolo 2-4, grazie di avermi seguito e alla prossima!

Ritorna all'indice


Capitolo 14
*** Capitolo 2-5: Tick Tock ***


Capitolo 2-5: Tick Tock

 


Improvvisamente una grossa e intensa scarica elettrica colpì Nergal alle spalle, lasciando tutti i presenti di stucco e inorriditi alla sola vista di quella scena.
Gli unici rumori udibili erano lo stridio delle scariche elettriche che continuavano imperterrite a riversarsi sul demone e le urla strazianti di quest'ultimo, sottoposto a chissà quale intensità di corrente.

Le urla di Nergal continuarono per circa una decina di secondi: la scarica elettrica e le sue urla bestiali cessarono all'unisono.

Rimase in piedi per qualche istante, cadendo poi al suolo di peso, immobile e fumante.


<< Cosa... E' appena successo? >>
Si domandò Seryu, incredulo e sorpreso da ciò a cui aveva appena assistito, senza mai distogliere lo sguardo dal corpo fumante del demone.

Xane ridacchiò, attirando l'attenzione del suo compagno.

<< Fortunatamente ha riconosciuto la mia richiesta d'aiuto... Avevo paura non ci riuscisse... >>
Disse Xane, con tono tremante, ridendo istericamente.

<< Di chi parli? ... >>
Gli domandò Seryu, guardando nella direzione da cui si era originata la devastante scarica elettrica.
Ben presto notò una figura in piedi, ancora circondata da alcune scariche elettriche, con un arto teso in direzione del demone. 

Ci mise molto poco a riconoscere quella persona.

<< Ma... Quello è... >>
Balbettò, incredulo, nel mentre che la figura cominciò a muoversi lentamente nella loro direzione, senza mai distogliere lo sguardo da Nergal.

<< Sono curioso dal sapere come mai un demone come Nergal sia qui... >>
Disse quella persona, osservando il demone fumante nel terreno.

<< Ma ho come l'impressione di non avere il tempo per fare le domande. >>
Aggiunse subito dopo, posando il suo sguardo sulla strana figura al fianco di Ehra.

<< Hey, Tesla! Come va? >>
Esclamò Xane, dalla distanza, attirando l'attenzione del ragazzo dai capelli biondi.

Non appena Tesla posò lo sguardo su Xane, una smorfia divertita apparve nel suo volto.

<< Sai? Vederti in quello stato mi rende quasi felice. >>
Disse, divertito dall'aspetto stanco e affaticato che aveva Xane.

<< Oh, andiamo... Non serve essere così cattivi, no? Vuoi unirti alla festa? Il nostro amico Nergal sembra essere un po' annoiato, ma noi siamo leggermente stanchi, sai? Ti andrebbe di fare cambio per qualche minuto, amicone? >>
Gli domandò Xane, ridacchiando.

Le sue parole fecero innervosire Tesla.

<< Chiamami di nuovo "Amicone" e vediamo che succede. >>
Minacciò Tesla, dirigendosi lentamente in direzione del demone fumante.

<< Oh-oh! Inquietante! >>
Esclamò Xane, divertito dalla risposta del compagno.



<< Quel ragazzino è... >>
Disse Asteroth, riconoscendo il ragazzo che si era intromesso nello scontro.

<< ... Che noia che siete voi umani. >>
Aggiunse, con tono infastidito, osservando con braccia conserte mentre Tesla si muoveva verso Nergal.

<< Aspetta solo che io riesca a liberarmi... >>
Gli disse Ehra dall'interno della barriera che la circondava.
Asteroth si voltò lentamente verso di lei, fissandola in silenzio con uno sguardo innervosito.

<< Non appena sarò libera vi prenderò a calci uno a uno. Lo so che hai paura di me, altrimenti non mi avresti imprigionata di nascosto. >>
Continuò, con tono minaccioso.

<< Non sei nella posizione per minacciarmi, umana. Ricordati che sei ancora confinata li dentro, mentre io devo ancora scendere in campo. Non credere di essere in vantaggio. >>
Le rispose il demone, mostrandole un sorriso divertito.



<< Rialzati, so che non muori così facilmente, mucchio di merda. >>
Disse Tesla, arrivando a pochi metri di distanza dal corpo di Nergal.

Pochi istanti dopo il demone cominciò ad alzarsi lentamente dal terreno facendo leva sui suoi quattro arti.
Dolorante, si voltò verso il nuovo arrivato, mostrandogli una espressione furiosa e uno sguardo colmo d'ira, ringhiando come una bestia.

Le vene nel suo collo e nella fronte pulsavano all'impazzata, esattamente come quelle nei suoi quattro arti.
Stava digrignando i denti e fissava intensamente il ragazzo con ciglia aggrottate e un tic nervoso sul labbro superiore. 

<< Ti è piaciuto l'antipasto, demone? Ti ricordi di me, per caso? Ero li quando, due mesi fa, mio fratello ti ha preso pesantemente a calci. >>
Disse al demone, con tono divertito e sorridendo, scrocchiando le dita delle mani.

Sentendo quelle parole, Nergal cominciò a ringhiare più forte.

<< Io mi ricordo. Davvero patetico. >>
Aggiunse subito dopo, sfottendo il demone.

In quel preciso istante, Nergal scattò verso Tesla, urlando e agitando le sue braccia all'aria durante la corsa.
Provò a schiacciare il ragazzo con un pugno, ma Tesla fu abbastanza veloce da scansarsi per evitare l'attacco del demone, spostandosi alle sue spalle.

Nergal si voltò di scatto, venendo colpito in pieno ventre da una seconda scarica elettrica, urlando dal dolore per poi cadere al suolo, di nuovo, fumante.


<< Come... Può riuscirci? >>
Domandò Seryu al compagno, incredulo e sorpreso da quella scena.

Dopotutto, Tesla stava tenendo testa da solo a un avversario che sia lui e Xane insieme non erano riusciti a mettere in difficoltà.

<< In termini di forza bruta, non conosco nessuno al livello di Tesla Heiner. >>
Gli rispose Xane, osservando la scena con un sorriso soddisfatto in volto.

<< Ma... Lo hai sconfitto nell'incontro... Come ci sei riuscito, se possedeva una tale forza? >>
Domandò di nuovo Seryu, sempre più stupido da quella situazione.

<< La ragione è la stessa che si nasconde dietro il tuo incontro con Michael Jeremy Rider. Esattamente come te, Tesla non poteva andare oltre un certo limite per non venir squalificato dal torneo. >>
Spiegò Xane, senza distogliere lo sguardo dal suo ex-avversario.



Tesla, nel mentre, rimase immobile a fissare in silenzio il demone davanti a lui che lentamente si rialzava dal terreno, ricambiando lo sguardo frustrato e furioso di Nergal con uno cupo e preoccupato.

< I miei attacchi hanno effetto, ma non credo di essere in grado di buttarlo giù... >
Pensò, guardando poi con la coda dell'occhio Asteroth.

< In più, se quel tipo dovesse interferire sarei spacciato ancor prima di capire cosa mi abbia colpito... Devo fare molta attenzione. >
Continuò, posando di nuovo il suo sguardo su Nergal che, nel mentre, si era rialzato dal terreno.


Il corpo di Tesla cominciò a venir pervaso da alcune piccole scariche elettriche, concentrate specialmente negli arti superiori.


<< Nergal ne ha avuto abbastanza di te! >>
Esclamò il demone, scattando di nuovo verso Tesla.

<< Parli ancora di te stesso in terza persona? >>
Domandò il ragazzo, divertito dalle parole del demone.

Nergal provò ad afferrare il ragazzo con una delle sue mani, ma non ci riuscì: Tesla era, dopotutto, troppo veloce per farsi prendere da quel gargantuesco demone.

Sotto lo sguardo confuso e sorpreso del demone, Tesla gli arrivò davanti, preparandosi a colpire il suo avversario con un pugno.
In una frazione di secondo una infinità di scariche elettriche di colore azzurro si riversarono nel suo braccio sinistro.



La casata degli Heiner è in grado di utilizzare come catalizzatore l'energia dello spirito originario di Mistral "Byakko", la "Tigre Bianca", per canalizzare tutta la loro energia magica in diverse parti del corpo per colpire i loro avversari con un singoli ma devastanti attacchi, oppure rilasciare l'energia intorno a loro con una terribile e intensa scarica di fulmini.

In particolare, il Byakko Donner, o "Tuono di Byakko", permette di far affluire il mana in uno degli arti superiori, colpendo il bersaglio con un devastante pugno elettrico che lo fa sbalzare a metri di distanza.
La cosa peculiare è che la gran parte delle abilità che sfruttano l'energia di Byakko  hanno elettricità di colore azzurro chiaro.

E' una tecnica mortale, il cui uso è severamente proibito contro gli esseri umani.
Nergal, però, era tutto fuorché un essere umano.



Tesla colpì in pieno ventre il gigantesco demone con il suo pugno, scagliandolo a qualche metro di distanza da sé.
Tutti i presenti, Xane e Asteroth inclusi, rimasero stupefatti da quella scena.

Nergal rimase per qualche secondo immobile nel terreno, fumante e ferito, prima di cominciare ad alzarsi.

<< Fa male... Fa tanto male... >>
Balbettò il demone, con un tono spaventato e tremante.



In quel preciso istante, Asteroth fece un verso infastidito.



<< Ottimo lavoro Tesla, è questo che mi piace vedere! Continua così! >>
Esclamò Xane dalle retrovie, divertito, mostrando il simbolo di vittoria al compagno con una mano.

Tesla si voltò rapidamente verso il suo compagno, infastidito dal suo tono e dalle sue parole.

<< Sta zitto, non farmi incazzare! >>
Urlò al ragazzo dai capelli viola, furioso.

<< Perché? Che succede se ti incazzi? >>
Non appena Tesla sentì quelle parole provenire dalle sue spalle si girò di scatto, ma non fu in tempo di fare nulla.

Asteroth lo afferrò per il collo con una mano, sollevandolo dal terreno e impedendogli di respirare.

Tesla cominciò ad agitarsi disperatamente nel tentativo di liberarsi dalla morsa del demone, inutilmente.

< Non... Riesco a respirare! >
Pensò, afferrando il braccio di Asteroth nel tentativo di fargli mollare la presa.

<< Odio i ragazzini come te... Stupidi, arroganti e patetici stronzi che si credono chissà chi. Non credere di essere forte solo perché i tuoi attacchi possono ferire Nergal, umano. >>
Le parole di Asteroth erano calme e serie, la sua espressione cupa e infastidita.
Nel mentre continuò a stringere la morsa intorno al collo del ragazzo, il quale cominciò a soffocare, emettendo strani e deboli versi gutturali.

In un battito di ciglia sia Tesla che Asteroth vennero avvolti da scariche elettriche di colore azzurro.

<< Odio il solletico. >>
Disse Asteroth, non subendo nessun danno evidente dal tentativo di Tesla.
Subito dopo il demone scagliò il ragazzo nel terreno senza lasciarlo andare.

Non appena Tesla colpì il terreno, del sangue uscì dalla sua bocca.


<< Tesla! >>
Esclamarono all'unisono Seryu e Xane, osservando quella scena preoccupati e impotenti.


Subito dopo Asteroth sollevò di nuovo Tesla in aria, lentamente, ammirando divertito quanto debole fosse il suo avversario.
Stavolta, però, il ragazzo dai capelli biondi aveva una espressione dolorante e perdeva sangue dalla fronte e dalle labbra.

<< Ahh, vedi? Questa è l'espressione che dovresti avere: dolorante, sconfitta, debole. I ragazzini come te credono di essere invincibili solo perché sono nati in una famiglia importante, o con un grosso potenziale. Piccolo suggerimento per il futuro: non lo siete. >>
Disse il demone, trafiggendo poco dopo il ragazzo nella sua spalla destra con la sua mano libera.

Subito dopo Asteroth lasciò cadere il ragazzo al suolo, osservando per un istante la mano insanguinata con cui l'aveva ferito.

<< Nergal, basta giocare. Uccidili tutti, uno a uno. Il ragazzino elettrico non è più un problema. >>
Disse subito dopo, rivolgendosi al gigantesco demone, incamminandosi di nuovo verso la barriera che teneva Ehra imprigionata.


<< No! >>
L'urlo furioso e spaventato della donna attirò ben presto la sua attenzione.

Asteroth si voltò verso di lei, mostrandole un sorriso sadico in volto.

<< Vediamo quanto ci metterai a liberarti da quella barriera, Ehra. >>
Le disse, avvicinando la mano insanguinata con cui aveva ferito Tesla davanti alla sua bocca.

<< Più tempo ci metti, più di loro moriranno. >>
Aggiunse, leccando il sangue dalla sua mano, divertito.

<< Magari ti deciderai finalmente a parlare. >>
Concluse.

____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 2-5, alla prossima e grazie di avermi seguito!

Ritorna all'indice


Capitolo 15
*** Capitolo 2-6: Contrattacco ***


Capitolo 2-6: Contrattacco

 

In quei momenti le sue preoccupazioni presero forma davanti ai suoi stessi occhi.
L'unica cosa che poté fare, in quegli interminabili secondi, fu osservare il ragazzo dai capelli biondi cadere lentamente nel terreno, sanguinante.

Jessica impallidì davanti a quella scena, era pietrificata.
La sua mente era piena di pensieri e paure.

" Avrei potuto aiutarlo... "
Continuò a pensare, senza proferire parola.

Poi, istintivamente, posò il suo sguardo su Xane e Seryu.

Li aveva aiutati fino a quel momento, ma ora notò perfettamente quanto fossero, effettivamente, forzati e stanchi.
In più, vide che anche loro avevano la sua stessa identica espressione piena di terrore.


Tesla non era ancora morto: era ancora vivo.
Ferito, ma vivo.

Doveva fare qualcosa per aiutarlo, non c'era più tempo da perdere.


Poi, mentre quei pensieri le passavano per la mente, un urlo la fece tornare ben presto in se.

<< Jessica! >>
Sentendo pronunciare il suo nome, si voltò verso l'origine di quelle parole, riprendendosi da quello stato di shock.

Era Michael ad averla chiamata.
La sua espressione era spaventata, ma allo stesso tempo sembrava sicura e pronta ad agire.
Mike la fissò intensamente negli occhi per qualche secondo, mostrandole una espressione decisa, cercando inutilmente di nascondere la parte preoccupata e spaventata.

<< Ora o mai più, Jessy! Devi darmi una mano, o lo farò per conto mio! >>
Esclamò subito dopo.


Non prese subito una decisione.
Dopotutto, Jessica non era una persona che prendeva le decisioni rapidamente.

Di norma considerava ogni possibile strada percorribile.

Aiutare Michael o rimanere fedele al piano originale e dare una mano a Seryu e Xane?

Era dubbiosa su quale decisione prendere.
Dopotutto, gli incantesimi di potenziamento erano rischiosi per più di un motivo...
Però era vero che proteggere Xane e Seryu, in quel momento, non avrebbe portato a nulla: non erano ancora in grado di fermare Nergal, quantomeno Asteroth.


Per quanto non volesse farlo, decise che l'unica strada percorribile, in quel frangente, era una e una soltanto.




<< Seryu! Riesci a muoverti? >>
Domandò Xane al compagno, nel mentre, seduto nel terreno.

Seryu si afferrò un polso con la mano libera, mostrando una mano tremante al compagno.

<< Perdonami, Xane... Ho superato il mio limite massimo: per qualche minuto non sarò neanche in grado di muovermi da questa posizione... >>
Gli rispose, assumendo una espressione colpevole e dispiaciuta.

Xane si voltò rapidamente verso Nergal, facendo un verso infastidito.

< Non va bene... Non so se mi rimane abbastanza mana per usare incantesimi di alto livello... Forse mi conviene davvero passare agli incantesimi di potenziamento, ma non credo sia la scelta migliore... Sarò obbligato a combattere corpo a corpo con Nergal, dovendo anche tenere conto di Asteroth nel mentre. Senza contare che Seryu e Tesla sarebbero scoperti, e Tesla necessita di cure immediate... >
Pensò Xane, voltandosi poi verso Tesla, assumendo una espressione preoccupata.

<< Non è morto... >>
Sentì dire da Seryu, alle sue spalle.

<< Il suo Ki è ancora li... Nonostante si stia indebolendo secondo dopo secondo... >>
Continuò.

Tesla si voltò verso Nergal, il quale si stava muovendo lentamente verso loro due.

<< Le cose non vanno per niente bene... Ho intenzione di rallentare Nergal usando i miei incantesimi di potenziamento, tu avverti Jessica e Michael di andare da Tesla. >>
Disse Xane al compagno, incrociando le braccia davanti a se.

In quel preciso istante uno strano cerchio magico di colore azzurro apparve ai piedi del ragazzo, ricoprendolo con una strana aura verde chiaro.

< L' Incantesimo di Potenziamento N^7: "Yggdrasill Edict"  dovrebbe fare a caso mio, in questa situazione. >
Pensò, con una espressione sicura.



L' " Yggdrasill Edict" è una delle venti abilità di potenziamento conosciute dalla famiglia Ravier. 
Questo, in particolare, sfrutta l'elemento Terra.

L' Yggdrasill Edict aumenta drasticamente le proprie difese fisiche a discapito di una diminuzione della velocità, aumentando inoltre decentemente la propria forza fisica.
Questo incantesimo torna molto utile nelle situazioni più difficili per resistere agli attacchi nemici e, allo stesso tempo, permette di attaccare senza temere di non causare danni al proprio avversario.

Come ogni incantesimo di Potenziamento, fino a quando è attivo non si possono usare nessun altro tipo di magie.



Prima che Xane potesse, però, lanciare il suo incantesimo, notò qualcosa superarlo a una velocità spaventosa.

Rimase di stucco dalla scena che si presentò ai suoi occhi pochi istanti dopo.
Persino Nergal ne rimase sorpreso.


Michael superò i suoi compagni con una velocità assurda, simile a quella mostrata prima da Tesla, lasciando sia Xane che Seryu sorpresi e confusi da quella scena.

Riconoscendolo, Nergal sorrise, per poi provare a schiacciarlo con una mano.
Michael evitò rapidamente l'attacco del gigantesco demone, preparandosi subito dopo al contrattacco.


<< Quel Ki... >>
Borbottò Seryu, osservando la scena con occhi spalancati.
Xane si voltò verso di lui, incuriosito dalle sue parole.

<< ... Non è solo il suo... >>
Continuò subito dopo.

<< Cosa vuoi dire con "solo"? >>
Gli domandò Xane, confuso da quelle parole, posando poi di nuovo lo sguardo su Michael.


<< Mangia questo! >>
Urlò Michael, colpendo in pieno mento il demone con un pugno dal basso verso l'alto.


Sotto gli occhi sorpresi di Xane, Seryu e, perfino, Asteroth, l'attacco di Michael ebbe gli effetti desiderati.

Il gigantesco demone cadde al suolo di schiena, lasciando quasi tutti i presenti senza parole.



<< Il suo Ki... E' fuso a quello di Jessica! >>
Esclamò subito dopo Seryu, riconoscendo l'energia che circondava Michael.

<< Jessica? >>
Gli domandò Xane, sorpreso e confuso da quelle parole.

<< Si... Posso percepire l'energia di Jessica nel Ki di Michael... >>
Spiegò Seryu, mentre un sorriso rallegrato apparve rapidamente nel suo volto, senza mai distogliere lo sguardo da Michael.

Xane, nel mentre, si voltò verso Jessica.

La ragazza aveva assunto una posizione di preghiera a mani giunte, inginocchiata nel terreno.

< E'... Un incantesimo di potenziamento? >
Si domandò, sorpreso.


<< Xane! >>
Sentì urlare subito dopo, dalle sue spalle.

Il ragazzo si voltò di scatto, notando che Michael li aveva raggiunti.

<< Cosa diavolo era quello? >>
Gli domandò, cercando spiegazioni.

<< Per farla breve, ho chiesto a Jessica di usare i suoi incantesimi di potenziamento su di me. >>
Spiegò Michael, voltandosi poi verso Seryu.

<< Come stai? >>
Domandò al compagno.

Seryu sollevò lo sguardo verso Michael, facendo un cenno negativo con il capo.

<< Sto bene, non preoccuparti per me. Nel giro di qualche minuto dovrei recuperare buona parte delle mie energie... Piuttosto, aiutate Tesla: il suo Ki si affievolisce secondo dopo secondo, non so quanto tempo abbiamo prima che scompaia del tutto... >>
Gli disse, con tono preoccupato.

<< Xane, conosci qualche incantesimo curativo? >>
Domandò Michael al compagno, subito dopo.

<< Ne conosco un paio, si. Ma non ti aspetterai che io sia in grado di curare una ferita tanto grave, vero? E' stato letteralmente trapassato da parte a parte in una spalla: solamente Ehra può curare una ferita tanto grave. >>
Gli fece notare il ragazzo dai capelli viola, guardando poi alle spalle di Michael.

In quell'istante il suo sguardo divenne più cupo.
Nergal si stava lentamente rialzando.



Subito dopo, Xane afferrò Michael per un braccio, fissandolo intensamente con uno sguardo furioso.

<< Quanto sei incosciente?! Sei a conoscenza degli effetti collaterali di questo genere di incantesimi di potenziamento, vero?! Non sei solo tu a rischiare, ma anche Jessica! Anche lei subirà parte dei danni che ti verranno inflitti! Come hai potuto permettere che facesse una cosa del genere?! >>
Esclamò, furioso.

<< Non c'erano altre opzioni, dovevo intervenire! Conosco perfettamente quali sono gli effetti collaterali, non credermi un idiota! >>
Gli rispose Michael, liberandosi dalla presa del compagno.

<< Razza di scimmia senza cervello, stavo per prendere la situazione in mano io stesso prima che ti mettessi in mezzo tu! >>
Esclamò Xane, furioso, fissando il suo compagno con uno sguardo infiammato.

<< Non abbiamo il tempo per discuterne, Xane! Non tornerò indietro da Jessica a dirle di rompere l'incantesimo, te lo sogni! >>
Xane non apprezzò la risposta del compagno: non appena, infatti, pronunciò quelle parole, una smorfia infastidita apparve nel suo volto.

<< Sai perfettamente che questa è la scelta migliore. Nel mentre che io tengo Nergal occupato tu curerai come puoi Tesla, almeno per impedire che muoia dissanguato! Poi, quando avrai finito, verrai a darmi una mano. Nel mentre, si spera anche Seryu si sia ripreso. >>
Continuò Michael, facendo infuriare sempre di più Xane a ogni parola pronunciata.

<< Se tu fossi rimasto indietro e mi avessi lasciato scontrare con Nergal, allora Jessica avrebbe potuto curare Tesla ben meglio di come potrei fare io! Non venirmi a dire che questa tua strada è la migliore, perché non lo è! >>
Ringhiò Xane, digrignando i denti e fissando Michael con occhi furiosi.

<< Forse hai ragione, ma non mi interessa! Non rimarrò indietro a fare niente, e non ho intenzione di continuare a discutere con te, non abbiamo il tempo per farlo! Che ti piaccia o meno,questo è il piano d'azione di ora! >>
Gli rispose Michael, indicando il demone davanti a loro il quale, nel mentre si stava muovendo ancora una volta nella loro direzione.
La sua espressione, stavolta, era infastidita.


Xane strinse i pugni e si morse la lingua, decidendo di non proseguire il discorso.
Non in quel frangente, perlomeno. 

Subito dopo posò il suo sguardo furioso su Michael, facendogli congelare il sangue.

<< Se le dovesse accadere qualcosa... >>
Gli disse, mentre il suo corpo cominciò a emanare una strana condensa, quasi come quella emanata dal ghiaccio.

<< ... Darò a te le colpe. Ti avverto. >>
Aggiunse.


____________________________________________________________________________________________________________


Fine del capitolo 2-6, alla prossima e grazie di avermi seguito!


 

Ritorna all'indice


Capitolo 16
*** Capitolo 2-7: Rosso ***


Capitolo 2-7: Rosso

 


Nessuno di loro aveva ancora la benché minima idea di cosa sarebbe accaduto di li a poco.

I loro disperati tentativi di respingere Nergal e Asteroth continuavano a fallire uno dopo l'altro, lasciandoli in una situazione disperata, con le spalle al muro.
L'ultima loro speranza, Tesla Heiner, l'unico che, fino a quel momento, era stato in grado di neutralizzare un mostro come Nergal,  era stato rapidamente messo al tappeto da Asteroth stesso, riconoscendo la minaccia rappresentata dal ragazzo.

In un ultimo e disperato tentativo, Jessica, seppur inizialmente contraria, ha deciso finalmente di usare i suoi incantesimi di potenziamento su Michael, causando, però, una reazione furiosa di Xane non appena quest'ultimo lo è venuto a sapere.



Ne era a conoscenza, Michael, degli effetti collaterali.
Non era solo lui a scendere in campo contro Nergal, ma anche Jessica: metà del danno subito da lui sarebbe stato, infatti, trasferito alla sua compagna.



<< Non permetterò che accada. >>
Rispose, Michael, a Xane, voltandosi verso Nergal.
La sua espressione sembrava decisa, ma gli era impossibile nascondere a pieno le sue preoccupazioni e paure.

<< Te lo prometto. >>
Aggiunse subito dopo, preparandosi all'offensiva.

<< Non fare promesse che non sei sicuro di poter mantenere, razza di sconsiderato. >> 
Fu l'unica risposta che gli diede Xane, dandogli poi le spalle e dirigendosi rapidamente verso un dolorante Tesla.



<< Sigh.... Gli umani sono decisamente più noiosi del previsto. Quattrocento anni fa non eravate di certo così ostinati... >>
Sospirò Asteroth, infastidito dalla nuova carta messa in campo da quel gruppo di ragazzini.

In quel momento, però, qualcos'altro gli passò per la testa.

< Certo che... In soli quattrocento anni gli umani sono passati dal temere mostri come Nergal, al crescere noiosi ragazzini che possono competere con lui...! >
Pensò, furioso, guardando sia Tesla che Michael, senza però mostrare nessun segno esplicito della sua rabbia.

Qualcuno, però, notò rapidamente cosa lo stesse infastidendo.


<< Qualcosa non va, Asteroth? >>
Non appena Ehra pronunciò quelle parole, il demone si voltò lentamente verso di lei.
La fissò in silenzio con uno sguardo spento e cupo, una espressione annoiata e le braccia conserte, senza muovere neanche un muscolo o proferire parola.

<< Noi umani diventiamo più forti generazione dopo generazione, lo sai perfettamente anche tu, vero? >>
Domandò al demone, mostrandogli un ghigno divertito.

<< Divertente sentire queste parole uscire dalla tua fogna, considerando che non hai neanche il loro stesso sangue. >>
La risposta di Asteroth fu rapida.

<< Nergal... >>
Continuò subito dopo il demone, avvicinandosi lentamente alla barriera che lo separava da Ehra, mostrando alla donna una espressione innervosita.

<< ...Basta e avanza per fare a pezzi quei dannati mocciosi. Fino a ora non ha fatto altro che giocare con loro, e gli ho appena dato l'ordine di ammazzarli, ricordi? >>
Dopo aver proferito quelle parole, però, rimase sorpreso dal fatto che la donna non mostrò alcun segno di preoccupazione.

Sospettoso, Asteroth si allontanò dalla barriera.

<< Cosa sai che io non so, eh? Sei fin troppo calma in questa situazione. >>
Le domandò.
Ehra non gli rispose subito: per un istante il suo sguardo cadde alle spalle del demone grigio, più precisamente su Michael, intento a evitare le prese di Nergal.

Poi posò di nuovo lo sguardo su Asteroth.

<< Ho avuto sospetti sul tuo comportamento fin dall'inizio, ma ora ne ho avuto la certezza... >>
Disse il demone, dando le spalle alla donna e posando anche lui lo sguardo sui due combattenti in distanza.

<< ... Quando abbiamo messo piede nel tuo istituto, prima dell'inizio dell'esame di ammissione a quel ridicolo, e pilotato, test, ho provato una strana sensazione. >>
Continuò, voltandosi poi leggermente verso Ehra, fissandola con la coda dell'occhio.

<< Avevi sollevato una barriera intorno all'istituto, vero? E noi, entrando all'interno, l'abbiamo rotta. Sapevi della nostra presenza, eppure non ci hai fermati... Sapevi della mia presenza, ma ti sei lasciata catturare... >>
In quell'istante le vene nel collo del demone cominciarono a pulsare all'impazzata.

Il suo sguardo era fisso su di lei, tremava.
La sua espressione era colma di rabbia.

<< Cosa mi stai nascondendo, donna? ... >>
Le domandò, infastidito, voltandosi completamente verso di lei.


Ehra non gli rispose.
Ricambiò lo sguardo furioso del demone con uno freddo e cupo.


In quell'istante, Asteroth si avvicinò minacciosamente verso di lei, colpendo la barriera che lo separava dalla donna con un pugno, facendo rimbombare un forte rumore, simile a quello di un tuono, per tutta l'area circostante.

<< Cosa mi stai nascondendo!? >>
Ringhiò, furioso.


Neanche stavolta ottenne una risposta.


Asteroth cominciò a ringhiare, digrignando i denti e mordendosi la lingua.
Voleva vederla soffrire.

Quella donna si stava prendendo gioco di lui fin dal principio: qualcosa non gli tornava.


< Tutto questo è colpa di Lucifer! >
Pensò, infastidito, senza mai distogliere lo sguardo da quella donna.

Ogni secondo che passava, la rabbia che provava Asteroth non faceva che crescere.

Prima l'incompetenza di Lucifer, poi le parole di Belzebub, e ora la sfrontatezza di quella donna.

< Lo mostrerò io a questi bastardi... Farò rimpiangere a tutti voi, umani e anche demoni, di avermi provocato! >
Pensò, allontanandosi lentamente da quella barriera.


Poi, però, qualcosa attirò la sua attenzione.
Notò una piccola crepa nella barriera che lo separava da Ehra.



<< A quanto pare non mi è rimasto molto tempo. Vediamo di finire con il botto, che ne dici... Ehra? >>
Domandò alla donna, ridacchiando.

In quell'istante, Ehra divenne pallida in volto.

<< Ferm- ! >>
Prima che potesse anche solo finire di parlare, Asteroth era scomparso dalla sua vista.




< Bene, così! >
Pensò Michael, nel mentre, evitando ogni attacco di Nergal.

Con un rapido salto all'indietro il ragazzo evitò il pugno del demone, rispondendo rapidamente con un calcio nel mento di Nergal, facendolo indietreggiare.

< Jessica ha aumentato resistenze, forza fisica e anche la mia velocità, portandole tutte e tre a livelli assurdi! Sono scioccato da quanto sia migliorata in questi anni! >
Pensò, divertito e soddisfatto da come stesse andando lo scontro.

Rimase per qualche istante a fissare Nergal che, dolorante, si reggeva il mento con una mano.

< Non mi serve sconfiggerlo. >
Pensò, assumendo una posizione difensiva, senza distogliere lo sguardo da Nergal neanche per un istante.

< Fino a quando posso prendere tempo, va benissimo... >
Continuò, posando per un istante lo sguardo sui suoi due compagni.


Xane era ancora intento a curare Tesla al meglio delle sue capacità, mentre Seryu si stava ancora riprendendo.


< Mi basta resistere... Poi, quando Xane avrà finito con Tesla e Seryu si sarà ripreso, potremo passare a uno scontro tre contro uno! Si, possiamo farcela... >
Pensò, sorridendo.


<< Cosa è quel sorriso che hai stampato in faccia? >>
Sentì domandare il ragazzo, dalla sua destra.

Mike si voltò rapidamente, rimanendo sorpreso e spaventato dalla figura che si ritrovò davanti.

Asteroth stava sorridendo...
Ma quel sorriso era talmente terrificante da far congelare il sangue nelle vene al ragazzo solamente vedendolo.



Prima che Michael potesse anche solo provare ad allontanarsi dal demone, venne colpito in pieno ventre da una ginocchiata.

Il ragazzo si inginocchiò nel terreno, dolorante, e tossendo.

<< C-Capo... Nergal lo aveva in pugno... >>
Disse Nergal al suo compagno, con un tono dispiaciuto.

Asteroth gli sorrise.

<< Oh, ne sono sicuro Nergal... Purtroppo, però, non abbiamo più tempo per giocare. Quindi ho deciso di darti una piccola mano. >>
Rispose al suo subordinato, voltandosi poi verso Michael.

Rapidamente afferrò il ragazzo per il collo con una mano, sollevandolo verso il cielo.

<< Ah, senti qui che rumori fantastici! >>
Esclamò Asteroth, divertito al suono di Michael che soffocava.

Il ragazzo provò inutilmente a liberarsi dalla presa del demone, sia stringendogli il braccio che colpendolo con dei calci.

Niente sembrava avere effetto su Asteroth.

<< Odio il solletico, ragazzino. >>
Disse il demone, colpendo Michael in pieno ventre con un pugno dato con la mano libera.

Un ghigno soddisfatto apparve nel volto di Asteroth quando Michael tossì sangue.



<< Michael! >>
Esclamò Xane, muovendosi nella sua direzione.

Un verso dolorante, però, attirò la sua attenzione.
Quando si voltò nella direzione di origine di quel lamento, impallidì.

Jessica era inginocchiata nel terreno: la sua espressione era dolorante, sembrava stesse piangendo sangue dall'occhio sinistro.
In più del sangue stava colando dalla sua bocca.

<< J-Jessica! Rompi la connessione! >>
Esclamò il ragazzo alla sua compagna.




<< Hey, Nergal. Che ne dici, vuoi schiacciare questo moscerino impertinente? >>
Domandò Asteroth al suo compagno, sorridendo.

Sentendo quella proposta, Nergal cominciò a leccarsi le labbra con quella sua orribile lingua, battendo due mani sopra la sua testa e ridendo divertito.

<< Si! Nergal vuole farlo! >>
Rispose subito dopo, con tono euforico.


Non appena finì di parlare, Asteroth liberò il ragazzo, lasciandolo nelle mani di Nergal che lo strinse con forza con due mani, chiudendolo in una terribile morsa.

<< L-Lasciami andare! >>
Esclamò Michael, dimenandosi inutilmente nel disperato tentativo di allentare la morsa nel quale Nergal lo aveva rinchiuso.
Poi, quando sollevò lo sguardo, si bloccò di colpo.

Impallidì e cominciò a tremare non appena Nergal iniziò a stringere lentamente la presa intorno a lui.

<< Nergal ti schiaccerà lentamente! Moscerino, sei un moscerino! >>
Esclamò il demone, divertito, stringendo sempre di più la presa intorno al ragazzo.


In quei secondi, un dolore agonizzante pervase il corpo di quel ragazzo, il quale cominciò a urlare a squarciagola.

Quelle urla, però, erano accompagnate dalla risata divertita di Nergal.

<< Vediamo quanto resisterai prima che le tue ossa diventino polvere, ragazzino. Molti perdono i sensi prima di venire spezzati dalle mani di Nergal, sarai anche tu così fortunato? >>
Gli domandò Asteroth, divertito da quella scena.



<< Jessica! Interrompi il flusso magico, adesso! >>
Esclamò Xane, impallidendo davanti a quella vista.

<< N... Non posso! Se lo faccio... Michael... >>
Gli rispose la ragazza, dolorante, con le braccia rivolte in avanti.

<< Non fare la stupida, morirete entrambi!! >>
Neanche stavolta, però, ottenne il risultato sperato.

< Non posso farle perdere i sensi... Interrompere il flusso magico di questi incantesimi con la forza è fatale! Deve interromperlo lei! >
Pensò il ragazzo, voltandosi rapidamente verso Nergal e Asteroth.


Prima che potesse prendere qualsiasi decisione, però, notò una figura scattare in avanti in direzione dei due demoni.



< Devo... Aiutarlo! >
Pensò Seryu, rialzandosi con sforzo dal terreno.
Non appena una fioca aura verde lo avvolse per intero, Seryu scattò in avanti, diretto verso i due demoni.

Non appena arrivò davanti ad Asteroth, però, non fece neanche in tempo a colpire.
Il demone lo colpì rapidamente in volto con un pugno, scagliando il ragazzo nel terreno.

<< Non farmi perdere tempo, rifiuto. >>
Disse Asteroth, dandogli poi un forte calcio e scagliando il ragazzo in distanza.


<< Seryu!! >>
Urlò Xane, osservando il suo compagno rotolare nel terreno per qualche metro per poi fermarsi nel terreno, supino.

<< Voi... Maledetti... ! >>
Disse subito dopo, voltandosi verso i due demoni con uno sguardo furioso.

Non appena Xane incrociò le braccia davanti a se, un luminoso cerchio magico di colore azzurro apparve ai suoi piedi.

<< Sacred Spell #4: Enchanted Blizzaga! >>
Esclamò Xane, mentre il suo corpo venne avvolto da una folta condensa ghiacciata.

Pochi istanti dopo, una gigantesca bora si originò dai palmi delle sue mani, muovendosi a una velocità disumana in direzione dei due demoni.

Nergal osservò con uno sguardo sorpreso e spaventato la devastante slavina che era stata scagliata contro di loro.
Asteroth, invece, portò in avanti un solo braccio.


Xane rimase senza parole quando notò che il suo attacco era stato completamente neutralizzato da quella che sembrava essere una strana barriera circolare intorno ad Asteroth.


<< Impressionante, davvero. Se non fosse stato per la mia barriera magica, non ne sarei uscito di sicuro illeso. >>
Si congratulò Asteroth, mostrando un ghigno soddisfatto al ragazzo.

<< B... Barriera Magica?! Mia sorella Sarah ha usato quell'abilità contro Ifrit, come è possibile che tu sia stato in grado di neutralizzarla con una sola mano?! >>
Esclamò Xane, confuso e sorpreso dall'accaduto, impallidendo.


<< Nergal, prosegui. >>
Ordinò Asteroth al suo compagno, il quale tornò rapidamente con la sua classica espressione divertita, riprendendo a stritolare il ragazzo con le sue gigantesche mani.


Le urla di Michael riempirono, per la seconda volta, l'aria.



<< Jessica! >>
Esclamò Xane poco dopo, correndo in direzione della sua compagna dopo averla sentita urlare dal dolore.

<< Interrompi il flusso! Interrompilo ora, stupida!! >>
Disse alla ragazza, afferrandola per le spalle.

La sua espressione era terrorizzata, stava quasi per piangere.


Jessica, però, decise di non farlo.
Dopotutto, interrompere il flusso di energia tra lei e Michael avrebbe significato la morte di quest'ultimo per mano di Nergal...

Non poteva permettere una cosa simile.



<< Perdonami, Xane... >>
Sussurrò pochi secondi dopo al suo compagno, mostrandogli un sorriso forzato.

La sua risposta lasciò Xane sorpreso e confuso per qualche istante...
Poi capì cosa Jessica avesse intenzione di fare.

<< Non farl-! >>
Esclamò, ma non fece in tempo.


<< Rilascio! >>
Esclamò, invece, la ragazza, unendo le sue mani in segno di preghiera.


In quel preciso istante, il corpo di Michael cominciò a emanare una intensa luce rosa, attirando l'attenzione di entrambi i demoni.
Subito dopo quella luce rosa divenne più intensa, culminando con una grossa esplosione.

Nergal urlò dal dolore, lasciando poi cadere un dolorante, ma integro, Michael nel terreno.



<< Ce... L'ho fatta... Xane... >>
Balbettò Jessica, mentre del sangue cominciò a colare dalla sua bocca fin nel terreno.

Il ragazzo non riuscì neanche a proferire parola: rimase in silenzio a guardare quella terribile scena, quasi come pietrificato dal terrore.

<< ... L'ho... Salv...a...t..... >>
Jessica non riuscì neanche a finire di pronunciare quella parola: cadde al suolo, immobile, pallida.



Michael sollevò lentamente lo sguardo, facendo leva sui suoi gomiti per alzarsi dal terreno.

Non appena posò i suoi occhi su Jessica, si bloccò di colpo.

Spalancò gli occhi, impallidendo a quella vista.


<< N...No...... Jessy? >>
Balbettò, terrorizzato.

L'ultima cosa che vide fu il corpo immobile di Jessica nel terreno.
Occhi spenti.
Sangue che usciva dalla sua bocca, naso, occhi e orecchie.

Il suo fermacapelli azzurro a forma di fiore immerso nel sangue sotto di lei...
Il fiocco rosso che indossava nel polso non si poteva distinguere dal sangue nel terreno.



In quell'istante, all'insaputa di tutti, in una frazione di secondo la sclera dell'occhio sinistro di Michael divenne improvvisamente rossa come il sangue.


____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 2-7, alla prossima con la fine del volume 2!

Ritorna all'indice


Capitolo 17
*** Capitolo 2-8: Rabbia ***


Capitolo 2-8: Rabbia
 


<< Meno uno. >>
La voce divertita di Asteroth echeggiò nell'aria, seguita da una sottile risatina compiaciuta.

<< Avanti il prossimo. >>
Aggiunse, facendo un cenno a Nergal con il capo, per poi posare il suo sguardo divertito su Michael ancora inginocchiato nel terreno, mentre il demone si apprestava ad afferrare il ragazzo con le sue gigantesche mani.



<< Jessica!! >>
L'urlo terrorizzato di Xane fu il primo rumore che Seryu sentì.
Anche lui, come il suo compagno, era scioccato e terrorizzato da quanto era appena accaduto.

Osservò in silenzio, paralizzato dal terrore, Xane correre in direzione della ragazza, disperato.
Il ragazzo dai capelli viola continuò a chiamare la ragazza per nome incessantemente, in un disperato tentativo di ricevere risposta.


Purtroppo, però, Seryu era in grado di vedere ciò che Xane non poteva, o voleva, vedere.

<< E'... E' andata.... >>
Balbettò, osservando la coppia in distanza, pallido in volto.

<< ... Non c'è più Ki intorno a lei.... >>
Aggiunse subito dopo, cominciando a tremare e abbassando lo sguardo.

< Sta succedendo di nuovo? >
Pensò Seryu, stringendo i pugni nel terreno, assumendo una espressione terrorizzata.


Aveva già provato qualcosa del genere... E non voleva provarlo di nuovo.


< Sono davvero troppo debole per salvare le persone intorno a me? >
Si domandò sollevando lentamente lo sguardo, posandolo poi su Michael, il quale era ancora pietrificato a pochi metri di distanza dai due demoni:
Il suo sguardo era fisso in avanti, pallido in volto e occhi spenti, rivolto in direzione di Jessica.

In quell'istante Seryu si fece coraggio: capì perfettamente che non poteva arrendersi in quel momento, o quella terribile scena si sarebbe ripetuta ancora una volta.


<< Xane! >>
Urlò, voltandosi in direzione dell'altro ragazzo, attirando la sua attenzione.

Xane posò il suo sguardo disperato su Seryu, confuso e dolorante.
I suoi occhi erano rossi: Seryu capì rapidamente stesse piangendo.

<< Dobbiamo aiutarlo, Xane! Dobbiamo aiutare Michael, prima che sia troppo tardi! >>
Continuò, rialzandosi lentamente nel terreno, ancora stremato.


Rimase totalmente scioccato dalla sua risposta.


<< Che senso ha?! >>
Urlò Xane.
La sua voce tremava, ma il suo sguardo era furioso.

<< ... Che senso ha opporsi, se alla fine è questo il risultato? ... >>
Continuò, afferrando Jessica e stringendo il suo pallido corpo al suo petto, cominciando a singhiozzare.

<< Non puoi fare così, Xane! Non possiamo arrenderci senza neanch- >>
Seryu venne interrotto bruscamente ancor prima di poter finire la frase.

<< Non parlare come se tu mi conoscessi, e non farmi questi discorsi da protagonista! Le cose non miglioreranno! >>
Urlò il ragazzo dai capelli viola, furioso, con uno sguardo spento.

<< Michael morirà, Xane! >>
Seryu continuò disperatamente con i suoi tentativi, ma ben presto capì quanto fossero inutili.

In quel momento, Xane non era assolutamente in grado di ragionare lucidamente.
La sua risposta, subito dopo, gli avrebbe dato questa conferma.

<< Mi va benissimo... >>
Borbottò il ragazzo, appoggiando il corpo di Jessica lentamente nel terreno, senza mai però smettere di fissarla.

<< ... Dopotutto, è colpa sua... >>
Aggiunse subito dopo.

Seryu non riuscì a credere alle parole del compagno: lo fissò in silenzio, con occhi e bocca spalancati, scioccato.



<< Perfetto! >>
Urlò poco dopo Asteroth, ridendo di gusto alla sola vista di quella scena.

<< Vi abbiamo spezzato mentalmente e fisicamente... Queste sono le scene a cui mi piace assistere: compagni che, sull'orlo del baratro, si incolpano l'un l'altro! E' pura poesia! >>
Aggiunse, ridendo a squarciagola.

<< Finiamola con questo gioco prima che Ehra possa liberarsi e rovinarci il divertimento, ok Nergal? >>
Domandò al secondo demone, allontanandosi poi da lui.

Nergal rispose al suo compagno con un gigantesco e sadico sorriso, mentre Asteroth tornò pochi istanti dopo davanti alla barriera che rinchiudeva Ehra, guardandola con una espressione inizialmente divertita e soddisfatta.

Ben presto, però, il suo sguardo cambiò.


Ehra non gli sembrò assolutamente preoccupata.

< Cosa significa quel suo sguardo? Non è per niente spaventata o preoccupata come una persona normale dovrebbe essere al suo posto! >
Pensò il demone, confuso dallo sguardo con cui Ehra stava fissando il gruppo di ragazzi, e lui.

<< Sai che quella ragazzina è andata, vero? >>
Le domandò, cercando di provocarla.

Ehra non gli rispose: lo guardò in silenzio, con una espressione infastidita.

<< Sai che non rimarrò ancora molto qui dentro, vero? >>
Gli disse, rispondendogli a tono.

Un ghigno divertito comparve lentamente nel volto di Asteroth.

<< Hai ancora il coraggio di fare quella voce con me? Dovrebbe essere, per caso, una minaccia? >>
Le domandò, con tono divertito.

<< Dovresti sbrigarti, allora. >>
Aggiunse poco dopo, dando le spalle alla donna e guardando il suo compagno con uno sguardo soddisfatto, con le braccia conserte davanti al petto.

<< Nergal ucciderà i rimanenti molto rapidamente, ora. Non credo tu abbia abbastanza tempo per salvarli tutti, sai? >>
Concluse, con una sottile risatina.

<< E' ancora tutto da vedere, Demone. Non sarò io a fermarvi, oggi. >>
La risposta di Ehra lasciò Asteroth di stucco: posò lo sguardo sulla donna, senza però voltarsi del tutto, osservandola con la coda dell'occhio e con una espressione mista tra curiosità e rabbia stampata in volto.

<< Oh? >>
Fu la sua unica risposta.



<< Nergal ti schiaccerà come un insetto! >>
Esclamò il gigantesco e orripilante demone, allungando una mano verso Michael, il quale non si era ancora spostato dalla sua precedente posizione.



<< Questa tua sicurezza mi fa imbestialire, donna. >>
Disse Asteroth a Ehra, con tono innervosito.

<< Cosa sai, che io non so? >>
Le domandò subito dopo, voltandosi del tutto verso di lei.



<< Xane! Dobbiamo aiutarlo! >>
Esclamò ancora una volta Seryu al suo compagno, cercando di convincerlo.
Non ottenne risposta.



<< Nergal dovrebbe schiacciarti o spezzarti? Che fare? ... Che fare? ... >>
Ridacchiò il demone, chiedendosi cosa fare del suo bersaglio.



<< Avevo il sospetto che tu mi avessi lasciato entrare di proposito dentro la tua maledetta scuola fin dal primo istante! Cosa sai?! Cosa stai cercando di ottenere?! >>
Urlò Asteroth, muovendosi minacciosamente verso Ehra.



Passarono pochi istanti di silenzio, seguiti poi da un forte e assordante urlo che echeggiò nell'aria.
Tutti i presenti, incluso Asteroth, si voltarono sorpresi verso l'origine di quelle forti e furiose urla, rimanendo sorpreso anche lui capendo da chi fossero partite.



<< Hai perso la testa? >>
Domandò Nergal al ragazzo davanti a lui, anch'egli sorpreso da quella scena.

Michael aveva cominciato improvvisamente a dimenarsi, urlando a squarciagola.
Si reggeva la testa con entrambe le mani, agitandosi istericamente e colpendo occasionalmente il terreno con una o entrambe le mani.

Ogni colpo cresceva sempre di più in forza.



<< Cosa gli prende? >>
Si domandò Xane, confuso e sorpreso da quella reazione improvvisa, tornando finalmente in se.

Anche Seryu osservò quella scena in silenzio...
Il suo sguardo, però, ben presto mutò da stupore e confusione a terrore.



< Quel ragazzino deve essere impazzito... >
Pensò Asteroth, in un primo momento, non dando troppo peso a quella scena.

Poi, però, anche il suo sguardo cambiò.
Notò ben presto che ci fosse qualcosa di strano, sia in quel ragazzo che in quella scena.

< La sua energia sta crescendo esponenzialmente secondo dopo secondo... Cosa sta succedendo? >
Si domandò, sorpreso, osservando incuriosito quella scena, in silenzio.


<< Quello.... Quello non è... >>
Balbettò Seryu, no riuscendo nemmeno a finire la frase.


La paura di Seryu non era infondata....

Dopotutto, li in mezzo, lui era l'unico in grado di vedere cosa ci fosse intorno a Michael.


Improvvisamente Michael rilasciò un urlo ancora più forte di prima, colpendo un'ultima volta il terreno con entrambe le mani, alzando un polverone.
L'energia rilasciata dall'impatto fu talmente grande da generare una forte onda d'urto che fece balzare all'indietro persino Nergal.

L'onda d'urto fu talmente potente da alterare, inoltre, il terreno sottostante a Michael: rimasero tutti, chi più chi meno, sorpresi nel vedere, non appena il polverone scomparve, un gigantesco cratere sotto al ragazzo.

Persino Asteroth, per qualche istante, osservò in silenzio quella scena, sorpreso dall'accaduto.



<< Quindi... Era vero...? >>
Sentì borbottare da Ehra.

Immediatamente Asteroth si voltò verso di lei, confuso da quelle sue parole, con uno sguardo misto tra rabbia e preoccupazione.

<< "Era vero"?! Di cosa stai parlando, umana?! >>
Esclamò, furioso, fissandola con uno sguardo truce e le vene che gli pulsavano istericamente nel collo.

Non ricevette risposta.


Nel mentre, Nergal e il resto dei presenti, posarono i loro sguardi confusi su Michael, il quale sembrò essersi, stranamente, improvvisamente calmato.


<< Cosa è appena successo? >>
Si domandò Xane, osservando con uno sguardo confuso il suo compagno.
Michael era inginocchiato nel terreno, con lo sguardo rivolto verso il basso. Respirava lentamente, e aveva smesso di agitarsi istericamente.
Poi, però, posò il suo sguardo su Seryu.

Non riuscì a credere all'espressione con cui il ragazzo stava fissando Michael.

Seryu era immobile, inginocchiato nel terreno, paralizzato dal terrore. 
Il suo sguardo era fisso su Michael, il suo volto pallido come il latte, tremava.



Seryu non riusciva a credere ai suoi occhi.
Era l'unico, li dentro, ad aver capito cosa stesse accadendo fin dal principio... 

Quell'energia viola... L'aveva già vista prima.

Alla sola vista di quella scena, il ragazzo cadde nel terreno, privo di forze.

< N... Non è possibile... >
Pensò, osservando immobile il ragazzo davanti a lui urlare a squarciagola.

No, non erano urla, quelle...

Erano ruggiti.
Non esisteva essere umano capace di emettere versi tanto demoniaci...
Nel mentre che Michael si dimenava, quell'energia viola intorno a lui cresceva secondo dopo secondo, ingigantendosi sempre di più.

< Quell'energia... No, è assurdo... Dovrebbe essere morto... >
Pensò, impallidendo.
Le sue labbra cominciarono a tremare, e sentì il sudore scendergli dalla fronte fino alle guance.

Non riusciva neanche a muoversi.
Quell'energia l'aveva già sentita una volta, e non voleva più sentirla.

Il suo respiro cominciò a farsi sempre più lento, i suoi occhi erano fissi su quel ragazzo, spalancati.


Chi può percepire il Ki, può riconoscere le persone grazie a esso, senza neanche vederle.
Il Ki, infatti, può essere percepito anche a chilometri di distanza, se è abbastanza elevato. In più, se chi può percepire il Ki ha già incontrato quella persona, può riconoscerla semplicemente dall'energia che emana.


Quel Ki gli era molto familiare... Fin troppo.
Solamente percepirlo di nuovo gli fece tornare in mente scene che aveva, ormai, dimenticato.

Con il riaffiorare di quelle scene, Seryu si portò una mano davanti alla bocca, bloccandosi appena in tempo prima di rigettare.

<< X-Xane! >>
Esclamò poco dopo, voltandosi verso il suo compagno, il quale ricambiò con uno sguardo scioccato.

<< Quello non è Michael! >>
Urlò subito dopo, in preda al panico.
Xane non riuscì a rispondergli nulla.



<< T-Tu! ... Insetto noioso! Nergal ti schiaccia! >>
Esclamò Nergal, infastidito, preparandosi all'offensiva.

Purtroppo per lui, non riuscì a fare alcuna mossa.
Anche prima che il demone potesse fare qualsiasi movimento, Michael si voltò improvvisamente verso di lui, colpendo Nergal in pieno volto con un forte calcio.

Sotto lo sguardo incredulo dei presenti, Nergal cadde al suolo con un solo colpo.
Poco dopo il demone cominciò ad agitarsi nel terreno, portandosi le mani in volto e lamentandosi come un bambino dal dolore.



<< Cosa significa?! Cosa sta succedendo?! >>
Esclamò Asteroth, incredulo, osservando quella scena con uno sguardo scioccato.

<< Sicuro di non arrivarci da solo? >>
Gli domandò Ehra, con un tono cupo.

Asteroth si voltò verso di lei di scatto, fissandola con una espressione sorpresa. 

<< Dovrei?! >>
Esclamò, incredulo.

Poi, però, quando posò di nuovo lo sguardo su Michael, il demone si bloccò di colpo.

<< Quella energia... Quei segni... Sono gli stessi di... >>
Balbettò, incredulo, osservando quel ragazzo con occhi spalancati.


Il volto di Michael era completamente differente rispetto a prima.
Dei segni simili a tatuaggi tribali di colore rosso macchiato erano apparsi nel volto del ragazzo, anche i suoi occhi erano cambiati: le sclere erano rosse come il sangue, le pupille erano scomparse dalle sue iridi, nere come la pece. L'espressione che aveva in volto, lasciava intuire un singolo sentimento: rabbia.



<< Cosa vuoi dire, Seryu? Che significa "Quello non è Michael"? >>
Domandò al suo compagno, confuso dalla sua affermazione.

<< Quello non è più il suo Ki! E'... E'... E' di Azael! >>
Rispose Seryu, terrorizzato.

Solamente il pronunciare quel nome fu abbastanza per far congelare il sangue nelle vene di Xane, il quale rimase impietrito a fissare il suo compagno, paralizzato dal terrore più puro.

<< A... Azael?! >>
Ripeté, incredulo.
Poi, però, si ricordò di qualcosa.

<< Ma... Lui è... >>
Borbottò tra se e se.



<< ... Azael è morto! Come è possibile?! >>
Esclamò Asteroth, incredulo, riconoscendo l'energia che avvolgeva il ragazzino davanti a lui.

Il demone stava fissando immobile il ragazzo che, con un solo colpo, aveva buttato al suolo il suo compagno, digrignando i denti e stringendo i pugni.
Subito dopo si voltò verso Ehra, furioso.

<< Tu lo sapevi, vero?! Era questo che stavi nascondendo! Come!? Come facevi a saperlo?! Chi è quel ragazzino?! >>
Aggiunse subito dopo, muovendosi minacciosamente verso la donna.

Si bloccò davanti a lei: erano divisi solamente dalla barriera innalzata intorno a Ehra.

Subito dopo, però, si ricordò di qualcosa.

<< N... Nergal! >>
Esclamò, con tono preoccupato, dando subito dopo le spalle alla donna.

Cercò con lo sguardo il suo compagno per qualche istante fino a quando non lo ritrovò.
Ciò che vide, però, lo colse del tutto impreparato.

____________________________________________________________________________________________________________


Fine del capitolo 2-8 e, con esso, del volume 2! 
Alla prossima con l'inizio del volume 3!

Ritorna all'indice


Capitolo 18
*** Capitolo 3-1: Climax [1-3] ***


Capitolo 3-1: Climax [1-3]




Azael.
Quel nome era conosciuto non solo in tutta Avalon, ma in tutta Gaia: non esiste essere umano che, almeno una volta in vita sua, non abbia sentito quel nome.
E tutti tremano solamente all'udirlo.


Secondo solamente ad Amon, Azael era il terzo demone più potente che abbia mai messo piede sulla faccia di Gaia, il Generale Demoniaco che ha causato più vittime tra tutti i suoi compagni, nonché uno dei carnefici alle spalle della famigerata Notte Cremisi.

Conosciuto come "Il Carnefice", Azael era uno degli unici due demoni di Classe SS.
Gli unici esseri a lui superiori erano Amon, il secondo demone di Classe SS, e Lucifer, fratello di Bael, l'ultimo demone restante di Classe SSS.
Per quanto si sappia, l'unico scopo di Azael era uno e uno soltanto: causare distruzione e morte intorno a se.

Poco si sa della sua vita o effettiva potenza: secondo alcune fonti ufficiali sembrerebbe essere una creatura completamente immune alla magia.
Ehra stessa confermò durante un rapporto che le sue magie fossero completamente "inefficaci sul demone".

A differenza del suo compagno più simile, Asteroth, il quale può essere ferito unicamente da magie di Rango 8 o superiore, Azael era totalmente immune alla magia, rendendolo di fatto vulnerabile solamente da attacchi corpo a corpo.

Non ci sono fonti ufficiali a riguardo, ma sembrerebbe che Azael stesso non fosse in grado di usare alcuna forma di magia, neanche quelle più basilari:
Sembrerebbe, infatti, che possedesse un qualche genere di potere passivo che nullificasse ogni fonte magica, inclusa la propria.


Durante la Notte Cremisi, sembra che Azael da solo abbia eliminato almeno metà dell'esercito mandato contro Bael, ​seppur non ci sia alcuna conferma a riguardo.
Se questa informazione dovesse rivelarsi veritiera, durante la sua vita Azael avrebbe, da solo, causato la morte di almeno quattrocento mila persone, rendendolo di fatto il demone con più sangue tra le mani.


Fortunatamente, Azael è deceduto durante la Notte Cremisi per mano dell'Asso dell'Impero, Andromeda.
Quest'ultimo non rilasciò alcuna informazione inerente il suo scontro con il demone, ma dal suo rientro il comportamento di Andromeda divenne molto più freddo e distaccato.
In più, quel giorno tornò con una grossa cicatrice in volto.




Seryu rimase paralizzato dal terrore, riconoscendo il Ki che avvolgeva il suo compagno Michael.

< Non è possibile... Azael dovrebbe essere morto... >
Continuava a ripetersi, tremando, cercando di convincersi da solo del fatto che non si trattasse veramente di quel mostro.

Purtroppo, però, il Ki non è alterabile in modo da rispecchiare quello di qualcun altro: l'energia che percepiva era, senza alcun dubbio, un Ki molto simile a quello di Azael.


< No... Non è il suo... >
Pensò poco dopo, riuscendo finalmente a riprendersi, quando notò quella, seppur sottile, differenza tra le due energie.

< ... Sono due Ki molto simili, ma... Sono anche leggermente differenti... >
In quell'istante nel volto di Seryu apparve una espressione sconvolta: aveva capito finalmente qualcosa.

<< N-Non significherà, per caso, che...?! >>
Esclamò, incredulo.

< Se così fosse, allora... No, non ho tempo per pensare a questo genere di cose! >
Pensò subito dopo, alzandosi lentamente dal terreno.

Non appena Seryu riuscì ad alzarsi in piedi si guardò per qualche secondo entrambe le mani, chiudendole e aprendole ad alternanza, ripetutamente.

< Perfetto, tra meno di qualche minuto dovrei essermi ripreso quasi del tutto... Nel mentre, però... >
Pensò subito dopo, guardandosi poi intorno.


Inizialmente il suo sguardo cadde su Michael e Nergal, ma, in realtà, ciò a cui doveva badare in quel momento era qualcos'altro.

<< Xane! >>
Urlò subito dopo, attirando l'attenzione del suo compagno che, fino a quell'istante, era impegnato a osservare scioccato lo scontro che era in atto tra Nergal e Michael.

Non appena il ragazzo dai capelli viola si voltò nella sua direzione, Seryu gli corse in contro più velocemente che poteva.
Non appena lo raggiunse, posò per un istante il suo sguardo su Jessica.

Non riuscì a guardarla a lungo: allontanò ben presto lo sguardo dal corpo della ragazza, con una smorfia dolorante in volto.


<< Non sta respirando... Il battito è assente. >>
Borbottò Xane.

Seryu abbassò di nuovo lo sguardo, posandolo sul suo compagno.
Notò che stesse tenendo la mano sinistra di Jessica tra le sue mani.

<< Xane... Capisco come tu possa sentirti al momento, ma non possiamo arrenderci... Non ancora. Abbiamo ancora qualcosa da fare. >>
Le parole di Seryu non lo colsero di sorpresa.

<< Lo so... Lo so perfettamente... >>
Gli rispose, senza sollevare lo sguardo.

Dopo pochi secondi di silenzio, Xane lasciò andare la mano della ragazza, alzandosi finalmente in piedi.
Il suo sguardo era ancora dolorante, i suoi occhi ancora rossi.

Ciononostante, però, era determinato a fare ogni cosa in suo potere per concludere al meglio quella situazione.

<< La piangerò più tardi.... Cosa vorresti suggerirmi? >>
Domandò a Seryu.

Era palese che si stesse sforzando: le sue stesse parole lo ferivano più di ogni altra cosa.

<< Questa situazione... Possiamo usarla come diversivo per prendere gli altri partecipanti all'esame di ammissione e portarli via da qui. >>
Non appena Seryu pronunciò quelle parole, Xane impallidì.

Si guardò rapidamente intorno, assumendo una espressione mista tra rabbia e stupore.

< Come... Ho fatto a dimenticarmi della loro presenza?! >
Pensò, notando i corpi ancora privi di sensi degli altri ragazzi che avevano preso parte all'esame, in distanza.

<< Probabilmente Asteroth aveva intenzione di usare i partecipanti all'esame come arma contro Ehra, ma il suo piano deve essere saltato quando ci siamo salvati da quel gas... Dopotutto, non aveva previsto qualcuno riuscisse a proteggersi da esso. >>
Gli disse rapidamente Seryu, cercando di dare una spiegazione al perché i partecipanti all'esame fossero solamente privi di sensi, e non morti.

Xane si portò una mano sul mento, assumendo una espressione pensierosa.

<< Già, probabilmente voleva usare i partecipanti all'esame di ammissione per minacciare Ehra e ottenere ciò che sta cercando... Qualunque cosa sia. Infatti, probabilmente avrebbe potuto ucciderci tutti fin dall'inizio, se avesse voluto... Sicuramente il nostro sopravvivere al gas deve averlo colto di sorpresa, ma non si aspettava di certo saremmo riusciti a resistere così tanto contro Nergal... Se Asteroth fosse intervenuto fin dal principio, dopo che ci siamo salvati dal gas, probabilmente adesso sarebbe andato tutto secondo i suoi piani. Siamo stati fortunati, ci ha sottovalutato. Non ci considerava una minaccia, cosa che invece ha fatto con Tesla... >>
Disse poco dopo, Xane, esaminando la situazione.

<< Come sta Tesla, a proposito? >>
Gli domandò Seryu, posando il suo sguardo sul ragazzo biondo ancora disteso nel terreno alle loro spalle.

Anche Xane si voltò verso il suo compagno, prima di rispondere.

<< Ho bloccato momentaneamente l'emorragia, ma necessita ugualmente di cure mediche il prima possibile. Per lo meno, non morirà dissanguato. >>
Rispose a Seryu, grattandosi il capo. 

Subito dopo lo sguardo di Xane cambiò improvvisamente, anche Seryu notò quel cambio repentino.

< Quello sguardo è lo stesso di suo padre.... >
Pensò Seryu, impressionato dallo sguardo sicuro e determinato che Xane aveva improvvisamente assunto.

<< Io allontano Tesla, dopotutto è il più vicino tra tutti i partecipanti. Tu comincia a occuparti del resto degli altri: non appena avrò finito con Tesla, verrò a darti una mano. Prima allontaniamo i presenti, prima potremo tornare e dare una mano a Michael... >>
Disse al compagno subito dopo.

Seryu non gli rispose: fece un cenno di consenso con il capo, muovendosi poi rapidamente verso i partecipanti ancora privi di senso.

Subito dopo, però, Xane posò ancora una volta il suo sguardo su Michael.


<< Anche se... Non credo di poter chiamare quella cosa con il nome di "Michael", ormai... >>
Disse tra se e se, correndo poi verso Tesla.



____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 3-1, grazie di avermi seguito e alla prossima!

E, come extra, ecco a voi una piccola tabella riassuntiva inerente i demoni nominati e/o apparsi fino a ora, enjoy!



  Rank - Nome     |   Classe  |      Titolo       |  Informazioni Extra
      1- Lucifer       |     SSS    |          ???        |  Fratello di Bael, attuale leader dei Dodici Generali Demoniaci come suo vice.
      2- Amon        |      SS      |          ???        |                            ???
      3- Azael         |      SS      | Il Carnefice  |  Demone con più uccisioni, eliminato da Andromeda. Immune alla magia. Terzo demone più forte.

     4- Belzebub    |       S       |         ???         |                            ???
     5-     ???           |       S       |         ???         |                            ???

     6-     ???          |       S        |         ???         |                            ???
     7-     ???           |       S       |         ???         |                            ???
     8-     ???          |       S        |         ???         |                            ???
     9-     ???          |       S        |         ???         |                            ???
  10-     ???          |      S         |         ???         |                            ???
   11-     ???          |       S        |         ???         |                            ???
   12- Asteroth    |      S        |  Lo Spietato | Il più crudele e vendicativo, tra i più forti fisicamente. Non può usare magie proprie. Immune a magie inferiori al rango 8. 
 
    13- Nergal      |      A        |  Il Vorace    |  Il demone di Classe A più forte. Resistente, forte ma stupido. Magie di Rango 6 o inferiori poco efficaci.             



 

Ritorna all'indice


Capitolo 19
*** Capitolo 3-2: Climax [2-3] ***


Capitolo 3-2: Climax [2-3]

 



Quando Michael riaprì i suoi occhi, la sua vista era appannata,a stento riusciva a muoversi di qualche millimetro.
Sentiva il morbido di un cuscino sotto la sua testa, e capì rapidamente di trovarsi disteso in un letto.

"Dove sono?"
Provò a chiedere, ma le parole gli si bloccarono in gola.

Per qualche istante provò lentamente e debolmente a guardarsi intorno, senza, però, riuscire a focalizzare niente: le figure intorno a lui erano sagome scure, simili a ombre.
I rumori erano quasi impercettibili, non sentiva nulla se non un forte fischio nelle sue orecchie.

"La mia testa... Fa un male cane..."
Provò a dire, ma anche stavolta le parole non uscirono dalla sua bocca.

Gli sembrava di essere paralizzato su quel letto: non sapeva dove fosse, le parole gli si bloccavano in gola, non riusciva a muoversi e non sapeva cosa fosse successo fino a quel momento.


Fortunatamente per lui, però, dopo appena pochi secondi la sua vista sembrò lentamente tornare, e i rumori intorno a lui si fecero man mano più chiari.



<< Hey, si sta riprendendo! >>
Sentì dire da una voce maschile.
La conosceva, ma era ancora troppo distorta per riuscire a capire perfettamente di chi si trattasse.

<< Si spera sia lui e... Beh, non quella cosa. >>
Sentì dire da qualcun altro.

Conosceva quelle voci, ma ancora non riusciva a focalizzare bene le loro sagome: la sua vista era ancora appannata.

<< Dovrebbe essere tutto normale, Xane. >>
Rispose una voce femminile, adulta.

In quel preciso istante finalmente Michael si riprese quasi del tutto, riuscendo finalmente a capire dove si trovasse e chi fossero le figure scure che vedeva intorno a lui.


Era in una stanza d'ospedale, probabilmente l'infermeria dell'istituto Star, e insieme a lui c'erano altre persone.
Riconobbe Xane, Seryu ed Ehra.

Rimase sorpreso per qualche secondo non vedendo Tesla e Jessica.


<< Come stai, Michael? >>
Gli domandò Ehra, avvicinandosi lentamente al lui, con un tono preoccupato.

Michael provò ad alzarsi dal letto, ma inutilmente: cadde di schiena subito dopo, dolorante.

<< La mia testa fa un male cane... >>
Disse, toccandosi la fronte con una mano, digrignando i denti nel tentativo di nascondere il più possibile quel dolore.

<< Tsk. >>
Esclamò poco dopo qualcuno.
Michael si voltò lentamente dal lato opposto, notando Xane con una espressione infastidita in volto, braccia conserte.

<< Sono sorpreso sia tornato in sé, dopo ciò che è successo. >>
Disse il ragazzo dai capelli viola, evitando lo sguardo del suo compagno.

<< Beh... Più o meno. >>
Aggiunse subito dopo, guardando Michael con una strana espressione.


In quell'istante, Michael impallidì.

<< E'- E' vero! Cosa è successo?! Dove sono i due- >>
Esclamò, posando rapidamente di nuovo lo sguardo su di Ehra, con tono preoccupato.

La donna allungò una mano verso il ragazzo, mostrandogli un sorriso calmo, posandola sulla sua spalla.

<< Rilassati, va tutto bene. Hai dormito per due ore, ormai è tutto finito già da un pezzo. >>
Spiegò la donna.

<< Non ricordi nulla? >>
Gli domandò subito dopo, con una espressione sorpresa.
Michael rispose con un cenno negativo del capo.

<< Quale è l'ultima cosa che ricordi, Mike? >>
Gli domandò Seryu, che era seduto al fianco della donna.

Michael evitò per qualche istante gli sguardi dei presenti, assumendo una espressione pensierosa, scavando il più possibile per far riaffiorare i suoi ricordi.

<< Io... L'ultima cosa che ricordo è di aver sentito un grosso dolore alla testa dopo che... >>
Non appena pronunciò quelle parole, Mike si ricordò di qualcosa.

Si voltò di scatto ancora una volta verso Ehra, mostrandole una espressione preoccupata.

<< Jessy! Dove è Jessica?! >>
Urlò, ricordando cosa fosse successo alla sua compagna.


Dopotutto, l'ultima cosa che ricordava era Jessica che cadeva al suolo, insanguinata.


Ehra gli mostrò un grosso sorriso, spostandosi leggermente di lato e indicando un letto alle sue spalle.

Michael riconobbe immediatamente la persona distesa su quel letto.
Non appena vide quella scena, gli occhi del ragazzo si illuminarono improvvisamente: a stento riuscì a trattenere le lacrime.

Davanti a lui c'era Jessica che dormiva beatamente distesa su quel letto.
Aveva delle fasciature, dei graffi e ferite visibili perfettamente anche a occhio nudo, ma era ancora viva.

Quella era la notizia più bella che Michael potesse ricevere in quel momento.


<< Quando i due demoni sono scappati, la barriera intorno a me è andata in frantumi anche prima che potessi romperla io. Credo sia accaduto perché sono usciti dal raggio d'azione dell'incantesimo... Comunque, non appena la situazione si è calmata sono corsa il più rapidamente possibile verso Jessica. Non aveva battito, e le ferite erano molto gravi, ma sono riuscita a curarla e a far riprendere il battito cardiaco... Fortunatamente, l'infermeria del nostro istituto è dotata di dottori e strutture mediche che sono state in grado di stabilizzarla. >>
Spiegò rapidamente al ragazzo, facendogli poi segno di parlare sotto voce, portandosi un dito davanti alle labbra.

<< Non svegliamola, ok? Dopotutto, Jessica per poteggere tutti voi è quella che ha subito più danni. Lasciatela riposare ancora un po'. >>
Gli sorrise.

Michael guardò la donna per qualche istante con enormi occhi lucendi, con una espressione mista tra felicità e stupore. Si passò rapidamente un braccio in volto, asciugandosi rapidamente le lacrime che non era riuscito a trattenere.

<< Sissignora! >>
Le rispose, ricambiando il sorriso della donna.


<< Tsk! >>
Esclamò Xane, con tono infastidito.
I presenti si voltarono tutti verso di lui, sorpresi dal suo disappunto.

<< Non fate finta non sia successo niente! >>
Esclamò il ragazzo dai capelli viola, puntando poi un dito verso Michael.

<< Se la situazione è andata in malora, è colpa sua! Se non mi avesse intralciato fin dal principio, tutto questo magari non sarebbe successo, e Jessica non sarebbe finita in quella situazione precaria! >>
Continuò, fissando intensamente il suo compagno con uno sguardo di rimprovero.

Michael, sentendosi colpevole, evitò rapidamente lo sguardo di Xane, non riuscendo nemmeno a rispondergli.

<< Xane, non serve trattarlo così... Anche Mike è rimasto severamente ferito dallo scontro... >>
Disse Seryu, cercando di far calmare il suo compagno.

Xane non era d'accordo.

<< Le sue ferite non sono altro che colpa sua! La sua stupidità e incoscienza non hanno messo in pericolo solo lui, ma persino Jessica! E' un qualcosa che non posso perdonare: se non avesse interferito e mi avesse lasciato usare il mio incantesimo di potenziamento adesso magari- >>
Prima che Xane potesse anche finire di parlare, venne bruscamente interrotto da Ehra.

<< E se non avesse funzionato, Xane Ravier? >>
Domandò la donna, fissando il ragazzo con una espressione cupa.

Xane rimase per un istante sorpreso dalla domanda della donna.

<< Allora avrei pensato a qualcos'altro! Di certo, Miss Ehra, non avrei messo in pericolo la vita dei miei compagni per soddisfare il mio pericoloso desiderio di rendermi utile! >>
Rispose alla donna, con tono sicuro e deciso.



<< Non... Farmi ridere! >>
Esclamò un'altra voce, dall'altro capo della stanza.

Tutti i presenti si voltarono verso l'origine di quella voce.
Era la voce di Tesla: il ragazzo era disteso su un letto dall'altro capo della stanza.

Anch'egli era coperto da bende, fasciature e svariate ferite superficiali e alcune più profonde, ma cucite.

A differenza di Michael e Jessica che indossavano una specie di camice, Tesla era a petto nudo: Michael notò ben presto una grossa garza della grandezza di una mano nella spalla destra del ragazzo biondo, sembrava ancora sanguinante.


<< Tesla, non dovresti sederti sul letto, la ferita potrebbe riaprirsi. >>
Lo rimproverò Ehra, alzandosi dalla sedia su cui era seduta, muovendosi poi in direzione di Tesla.


<< Li dentro eravamo tutti in pericolo, razza di idiota! Siamo stati fortunati che ci siano stati solamente tre feriti gravi, dopo tutta quella merda! Quindi smetti di comportarti come se le cose fossero potute andare meglio, perché siamo stati fottutamente fortunati che non ci sia morto nessuno, stronzo! >>
Esclamò Tesla, prima che Ehra lo forzasse a coricarsi di nuovo nel suo letto.

<< Ecco, piano... Rilassati, non agitarti. >>
Gli sussurrò la donna, cercando di far calmare il ragazzo.

Tesla fece un verso infastidito, voltando poi lo sguardo verso il muro alla sua sinistra, decidendo di lasciar perdere la discussione.


<< Ha ragione, Xane. >>
Disse subito dopo Ehra, voltandosi verso gli altri tre ragazzi, mostrando loro una espressione cupa, ma allo stesso tempo sollevata.

<< La situazione era davvero pericolosa: siamo stati fortunati che ci siano stati solo tre feriti e nessun morto. Stavate correndo tutti un grandissimo pericolo, la situazione poteva peggiorare da un momento all'altro... >>
Aggiunse, mostrando loro un grosso sorriso.

Poi, però, il suo sorriso venne rapidamente sostitutito da una espressione piena di rammarico.

<< In ogni caso... Non posso fare altro che incolparmi per l'accaduto: mi sono lasciata prendere di sorpresa, nonostante tutte le precauzioni, e ho messo le vostre vite in pericolo più di quanto non dovessi... Ho fallito come educatrice. >>
Concluse, abbassando lo sguardo e stringendo i pugni.


Sentendo quelle parole, Xane fissò intensamente la donna con uno sguardo sospettoso, senza muovere neanche un muscolo.


Cadde il silenzio per qualche secondo, rotto solamente dal respiro dei presenti.

<< Comunque... >>
Disse Michael, rompendo finalmente quel silenzio.

<< ... Io non ricordo nulla... Cosa è successo? Come si è risolta la situazione? >>
Domandò ai presenti, guardandoli uno a uno con uno sguardo confuso e implorante.

<< Vedi... >>
Borbottò Ehra, bloccandosi poi di colpo.

Mike fissò intensamente la donna con una espressione confusa, notando la sua preoccupazione.

<< Che succede? Perché si è bloccata, Miss Ehra? >>
Le domandò Michael, confuso.

La donna posò di nuovo lo sguardo sul ragazzo, fissandolo con una espressione triste.

<< Credo... Sia meglio se tu lo veda con i tuoi stessi occhi. Sarà più facile da spiegare e da credere... >>
Gli disse subito dopo.


Ehra posò poi il suo sguardo su Seryu, chiedendogli di prendere un piccolo specchio che era appoggiato sul comodino vicino al letto di Michael.
Non appena il ragazzo lo prese, lo consegnò al suo compagno.

Michael osservò lo specchio con una espressione confusa.

<< Cosa dovrei farci? >>
Domandò ai presenti.

<< Cosa ci potrai mai fare con uno specchio, razza di idiota? >>
Gli rispose, ironicamente, Xane, fissandolo con una espressione infastidita, braccia conserte.

Mike evitò per un istante lo sguardo del suo compagno, per poi sollevare lo specchio.

Non appena si specchiò in esso, il suo volto divenne pallido come il latte.
Michael lasciò cadere lo specchio al suolo, lanciando un urlo terrorizzato.

<< C-Cosa è quella cosa!? >>
Esclamò, portandosi una mano davanti al volto.

Stava tremando: non riusciva a credere a ciò che aveva appena visto.



Il suo occhio sinistro era mostruoso: la sclera era grigio scuro, l'iride rossa come il fuoco e non riusciva a vedere alcuna pupilla in essa.
In più notò come capillari fossero visibili nella sua sclera.


<< Michael... Non ho intenzione di girarci intorno, per cui sarò schietta... >>
Disse Ehra, attirando l'attenzione spaventata del ragazzo, il quale la guardò sudando, con uno sguardo terrorizzato e tremando.

<< ... Sei un mezzo-demone. >>
Non appena Michael sentì quelle parole, rimase quasi come pietrificato.

Non riuscì neanche a muoversi per qualche secondo, gli sembrò come se gli fosse caduto qualcosa addosso.
Continuò a fissare in silenzio la donna davanti a se con occhi e bocca spalancati, incredulo e, allo stesso tempo, terrorizzato da quelle parole.

<< D-Di cosa sta parlando, Ehra? Cosa vuole dire con questo?! C-Cosa significa che sono un mezzo-demone?! Non è possibile sia vero! >>
Esclamò, non riuscendo a crederle.

<< Considerando ciò a cui abbiamo avuto il DISpiacere di assistere... >>
Disse Xane, attirando l'attenzione del ragazzo terrorizzato.

<< ... Direi sia ormai appurato tu sia un ibrido tra le due razze. >>
Concluse, fissando il suo compagno con uno sguardo distaccato e cupo.

<< N...Non è possibile... Se è uno scherzo, è di pessimo gusto! >>
Esclamò Michael, non riuscendo ancora a credere a quella rivelazione.
Si voltò subito dopo verso Ehra, cercando supporto e conferma.

<< Persino Asteroth ha riconosciuto questa possibilità... Senza contare che sia lui che Seryu abbiano sentito l'energia di Azael provenire da te... Mi dispiace, Michael, ma dubito fortemente ci stiamo sbagliando. >>
Gli disse la donna, abbassando lo sguardo.


Mike non riuscì a rispondere nulla.
Abbassò lo sguardo, fissando il letto su cui era disteso... O forse il vuoto davanti a se.
Non stava pensando a niente.

Era, semplicemente, scioccato da quella notizia.


<< Purtroppo si, è vero... Ho percepito una energia molto simile a quella di Azael provenire da Michael. Non era la stessa, ma era davvero molto simile... Quindi ho paura che sia la verità... >>
Confermò Seryu, guardando il suo compagno con uno sguardo triste.

<< E questo spiega, finalmente, il motivo che si nascondeva dietro la sua assurda resistenza fisica... >>
Aggiunse subito dopo, ripensando al suo scontro con Michael.


<< Ho alcune domande importanti su tutta questa situazione, ma le farò tra qualche minuto... Credo, infatti, che Michael necessiti di sapere cosa sia successo mentre era privo di sensi, cosicché possa avere un quadro generale dell'accaduto, esattamente come noi. Magari anche lui potrà notare le falle che ci sono in questa situazione. >>
Disse Xane, posando poi uno sguardo provocatorio verso Ehra, la quale non gli rispose.

<< Concordo... Credo che spiegargli cosa sia accaduto mentre era "privo di sensi" sia necessario... Anche se non credo che dire "privo di sensi", considerando l'accaduto, sia la scelta migliore di parole. >>
Concordò Seryu, voltandosi anche lui verso Ehra.

La donna sbuffò, ma accettò la provocazione del ragazzo dai capelli viola.



Dopotutto, Ehra aveva già intuito quali fossero i dubbi che affliggevano Xane.



<< Michael... >>
Disse la donna, attirando l'attenzione del ragazzo su di se.

<< So quanto tu sia scioccato dalla nostra rivelazione e che sia difficile da ingoiare così all'improvviso... Ma devi sapere cosa è successo mentre non eri cosciente. Perché, nonostante tu fossi fisicamente li... Non lo eri mentalmente. >>
Continuò, facendo incuriosire il ragazzo.

Michael sollevò lo sguardo, fissando la donna con uno sguardo debole e terrorizzato.



In quell'istante, cominciò a raccontare.


<< Vedi, ti sei trasformato non appena Jessica ha subito il contraccolpo del suo incantesimo.

Ti sei infuriato, rilasciando del tutto e in maniera incontrollata l'energia da demone dormiente dentro di te.
E' normale, per i mezzo-demoni, sai?

Solitamente, la prima volta che rilasciano i loro poteri è dopo un grosso trauma.
In questo campo, non sei stato anomalo...

Ciò che era anomalo, però... E' il fatto che la tua energia sia letteralmente esplosa intorno a te, lasciando un gigantesco cratere ai tuoi piedi, ancora visibile.
Quell'energia era un qualcosa di completamente diverso da quella dei mezzi demone visti fino a ora.

Persino Asteroth, dopo pochi istanti, ne era sorpreso: ben presto sia lui che Seryu hanno riconosciuto qualcosa nella tua energia... 
Una somiglianza con quella di Azael.

Ci siamo parlati per qualche istante, io e Asteroth, poi però la sua attenzione è caduta di nuovo su Nergal che si stava scontrando con te...



Nessuno di noi si aspettava di vedere quella scena... Specialmente non Asteroth.

Dopotutto, Nergal è uno dei demoni più forti della loro armata, se escludiamo i Dodici Generali e Bael.

Eppure lo stavi sopraffacendo, da solo.
Nergal era troppo lento per colpirti... O tu eri troppo veloce per lui.

In tutto quello, tu urlavi e ti agitavi come un animale.
Le tue urla non erano un qualcosa di umano, no... Erano più simili a ruggiti.

Lo stavi sconfiggendo da solo, colpo dopo colpo.
Lo colpivi ferocemente con calci, pugni... Persino testate.

Ciò che mi ha fatto spaventare, era il fatto che sembrasse non importarti delle ferite che avevi in corpo, o di quelle che ti infliggessi colpendo Nergal.
Mi è sembrato quasi... Come se ignorassi del tutto il dolore.

Poi... 
... La scena che ha seguito mi ha terrorizzato.

Non avevo mai visto una brutalità del genere, prima di quel momento, provenire da un essere umano.



Hai afferrato Nergal per uno dei suoi arti, bloccandolo in una presa di sottomissione... 
Poi hai cominciato a tirare.

Gli unici rumori che sentivo erano le urla tue e quelle di Nergal che, a differenza tua, urlava dal dolore...

Hai continuato a tirare... 
Fino a quando... 



... Non gli hai strappato uno dei suoi quattro arti.



Quella scena è stata terrificante.
Nergal è caduto al suolo, urlando dal dolore... Potevo vedere il sangue verde scuro che usciva dalla spalla ormai tagliata...

... E lo stesso sangue sparso nel tuo corpo.

Sembrava quasi non ti importasse: hai lanciato il braccio al suolo, e poi hai urlato... Sembrava quasi... Un ruggito di vittoria emesso da qualche animale selvaggio.


In quell'istante Asteroth si è lanciato verso di te, calciandoti via con un solo colpo.
Subito dopo si è mosso verso Nergal, il quale non ha mai smesso di lamentarsi nel terreno... 


Asteroth era furioso, fui in grado di vederlo nel suo volto.

Sono rimasta di stucco quando, però, ti sei rialzato dal terreno...
Nonostante, però, tu stessi sanguinando pesantemente dalla bocca e dalla fronte hai ruggito verso Asteroth e Nergal, scagliandoti verso entrambi.

Asteroth ti ha colpito in pieno volto con un pugno, ma non sei indietreggiato.


Sotto lo sguardo sorpreso sia mio che di quel demone, lo hai colpito in pieno volto con un pugno.

Non riuscivo a crederci, era qualcosa di assurdo.
Eri ovviamente ferito, credo che il calcio di Asteroth ti avesse rotto la spalla sinistra con cui ti sei difeso... Eppure ti sei scagliato verso di lui, incurante del dolore o... Di qualunque altra cosa.

Persino Asteroth era sorpreso da quella scena: ti ha buttato di nuovo al suolo con una ginocchiata nel ventre, ma tu non rimanevi giù.
Hai afferrato la sua gamba con la tua mano libera, poi gli hai dato una testata in pieno volto.

Ho visto come Asteroth abbia iniziato a sanguinare dal naso... Sangue viola...
Tutt'ora mi sorprendo dal fatto che quasi tutti i demoni abbiano sangue di colore diverso l'uno dall'altro...

Era furioso: ti ha dato un pugno in pieno volto, e tu sei caduto al suolo.


Eppure ti sei rialzato di nuovo...


Non credo tu fossi in grado di sconfiggerlo... Però non aveva molto tempo da dedicarti, visto che avevo quasi rotto la barriera che aveva innalzato su di me.
Infatti, ti ha dato un calcio in pieno volto prima che tu potessi lanciarti ancora una volta contro di lui, scagliandoti a qualche metro di distanza.

In quei secondi di libertà, ha tirato fuori un cristallo dal nulla...
" Godetevi questa vittoria, perché la prossima volta non andrà in questo modo! Torneremo, statene pur sicuri! "

Dopo aver pronunciato quelle parole ha rotto il cristallo con il pugno, rilasciando una grossa cortina di fumo scura intorno a loro.
In quell'istante, la barriera intorno a me è andata in frantumi pochi istanti prima che potessi infrangerla io.


Non appena il fumo si è diradato, Nergal e Asteroth erano scomparsi.

Tu, non appena ti sei rialzato, hai cominciato a guardarti istericamente intorno... Credo alla ricerca dei due demoni.
Hai cominciato a ringhiare mentre ti guardavi intorno.

Poi hai posato il tuo sguardo su di me.
Hai lanciato un grosso urlo, e ti sei lanciato verso di me ferocemente.

Quindi ho usato un Dispelger su di te, facendoti perdere i sensi.
Di norma un Dispelger rimuove tutte le magie di potenziamento su un bersaglio, facendogli poi perdere i sensi... Non ero sicura potesse funzionare anche su di te, ma sono stata fortunata: ho potuto evitare di farti perdere forzatamente i sensi.


Dopo ciò mi sono mossa rapidamente verso Jessica, preoccupata dalla sua situazione.
Fortunatamente, sono riuscita a curare le sue ferite e a far riprendere il battito cardiaco con alcune scariche elettriche.


Poco dopo ho notato che Xane e Seryu avessero allontanato dalla zona tutti i partecipanti all'esame, e li ho ringraziati.
Da li abbiamo preso Jessica, Tesla e te, ancora privi di sensi, e vi abbiamo portato qui per ricevere le cure.

Questo credo sia un riassunto più che dettagliato dell'accaduto. >>
Concluse Ehra.


Sul volto di Michael apparve una espressione incredula: le sue labbra tremavano, e stava sudando freddo.

<< Non... Credo di sentirmi molto bene, al momento... >>
Balbettò il ragazzo, abbassando lo sguardo, evitando gli occhi di tutti i presenti.

Era pallido come il latte.


Ehra fissò il ragazzo con uno sguardo preoccupato per qualche istante, prima di alzarsi dalla sua sedia.


<< E dove state andando, di grazia, Miss Ehra? >>
Domandò Xane alla donna, fissandola con uno sguardo sospettoso e cupo.

<< Voglio lasciare a Michael tutto il tempo per accettare le informazioni che gli ho appena dato; dopotutto è davvero tanto da ingoiare tutto in una volta. Necessita di tempo per elaborare queste informazioni e accettarle, quindi non voglio mettergli troppa pressione. Se necessiterete della mia assistenza, mi troverete nel mio ufficio. Per il resto, sfruttate questi minuti da soli per risolvere qualsiasi problema sia nato tra di voi. >>
Rispose Ehra al ragazzo, indirizzandosi poi verso l'uscita della stanza.

<< Oh no, non lo farai! Ho delle domande da porle, Direttrice Ehra! >>
Esclamò Xane, seguendo la donna con uno sguardo minaccioso.

Ehra non si voltò nemmeno.

<< Sono spiacente, ma non sono autorizzata a darti nessuna informazione, Xane Ravier. >>
Gli rispose, con tono calmo.

Quella risposta non andò a genio al ragazzo, il quale fece un passo in avanti, furioso, stringendo i pugni e digrignando i denti.

<< Mi sta' prendendo in giro, Ehra?! Cosa significa che non è autorizzata a darmi alcuna informazione?! >>
Urlò, furioso, non riuscendo a credere alla risposta della donna.

<< Xane, solamente perché tu sei un membro della famiglia Ravier non significa tu abbia alcuna influenza su di me. Se vorrai sapere qualunque cosa di questa situazione, dovrai affidarti al tuo istinto o chiedere a tuo padre. Io non sono autorizzata a darti alcuna risposta. >>
Gli rispose la donna, continuando a dargli le spalle.

<< Sta' scherzando spero! Come può anche solo pensare che io possa ignorare tutte queste incognite dietro questa situazione! Sono sicuro sapesse sia di Michael, che dei demoni, quindi perché non è intervenuta prima?! Come faceva ad avere queste informazioni!? Cosa ne ottenete dal mettere un gruppo di ragazzi contro demoni di quel livello?! Anche gli incontri erano manipolati per metterci alla prova? Ehra! >>
Esclamò Xane, cercando risposte dalla donna.

< Non posso darti risposte neanche se volessi, Xane! Perché devi essere così intuitivo come tua sorella?! >
Pensò Ehra, assumendo una espressione colpevole.

<< Non ho risposte da darti, Xane Ravier. Mi dispiace. >>
Gli rispose Ehra, voltandosi finalmente verso di lui.

Xane assunse una espressione infastidita e scioccata: digrignò i denti e spalancò le palpebre, incredulo.

< Non può essere! E' uno scherzo?! Pretende che io ignori semplicemente l'accaduto?! >
Pensò il ragazzo, stringendo i pugni.


Subito dopo Ehra fece un grosso inchino, lasciando poi la stanza.



Non appena la donna chiuse la porta alle sue spalle si ritrovò da sola nel mezzo di un lungo corridoio.
Ehra sollevò lo sguardo verso il soffitto, chiudendo gli occhi e stringendo i pugni.

< Perdonatemi... Se le cose mi sono sfuggite di mano, è solo a causa della mia incompetenza! >
Pensò, incolpandosi.

Poco dopo, la porta si aprì alle spalle della donna.
Ehra si voltò lentamente, posando il suo sguardo sul ragazzo che era uscito dalla stanza poco dopo di lei.

<< Seryu? C'è qualcosa che posso fare per te? >>
Domandò al ragazzo, non appena egli chiuse la porta della stanza alle sue spalle.

Seryu tenne lo sguardo basso per qualche istante, dubbioso se fare, o meno, quella domanda a Ehra.


<< Miss Ehra... Sono sicuro che fosse anche una delle domande che si è posto Xane, però vorrei farle una domanda anche io, se possibile. >>
Disse alla donna, sollevando poi lo sguardo.

<< Non credo di poterti dare le risposte che cerchi, Seryu... Ma se proprio vuoi, puoi pure pormi quella domanda. >>
Gli rispose Ehra, mostrandogli un sorriso debole.

Seryu esitò per qualche secondo, prima di farle quella domanda.

<< Posso vederlo dal suo Ki... C'è qualcosa di diverso in Jessica... >>
Non appena il ragazzo pronunciò quelle parole, il cuore di Ehra sembrò saltare un battito.

Fissò il ragazzo con occhi spalancati, cercando di nascondere al meglio la sua preoccupazione, mentre una goccia di sudore le scese giù dalla fronte fino alla guancia.

< La tua abilità, Seryu Alcher, è spesso più un problema che un aiuto, in questo genere di circostanze... >
Pensò la donna.

<< Cosa... E' successo a Jessica? Il suo Ki era sparito, quindi anche se il suo cervello stesse ancora funzionando... Il Ki è l'energia vitale di qualunque essere vivente, quindi se sparisce... >>
Continuò il ragazzo, senza però finire la frase.

<< Purtroppo, non posso darti le risposte che cerchi, Seryu Alcher. Però, se possibile, mi piacerebbe che tu tenessi Xane Ravier all'oscuro di questo dettaglio. >>
Gli rispose la donna, lasciando Seryu scioccato al solo udire quella richiesta.

<< Sfortunatamente per lui, Xane non conosce a pieno il funzionamento del Ki, mentre io, avendo vissuto per più di sei anni a Mistral, ne sono al corrente. Poiché so che questa informazione, se dovesse arrivare nelle sue mani, causerebbe più problemi che benefici, preferirei che rimanesse tra noi due. Come segno di gratitudine, posso rivelarti che non sono stata io a curare Jessica, ma qualcos'altro... >>
Continuò.

Quelle sue parole fecero incuriosire Seryu.

<< "Qualcos'altro"? Di cosa sta parlando? >>
Le domandò, confuso e incuriosito dalla risposta della donna.

<< Non posso darti i dettagli, ma... Non conosco magie in grado di ripristinare l'energia vitale di una persona... Nonostante ciò, esistono magie che sono in grado di fare una cosa del genere. >>
Gli rispose Ehra.

In quell'istante, Seryu capì qualcosa: spalancò gli occhi e la bocca, impallidendo.
Fece un passo all'indietro, spaventato da ciò che avesse intuito.

<< Non può essere... Magia... Proibita? >>
Domandò alla donna.


Non ricevette risposta: Ehra gli diede le spalle, allontanandosi da lui.

<< Confido nel suo buonsenso, Seryu Alcher. >>
Furono le uniche parole che Ehra pronunciò.


____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 3-2, alla prossima!

Chiedo scusa per il ritardo (doveva uscire due o tre giorni fa questo capitolo), ma ci sono stati problemi! 
Alla prossima con la conclusione di questo arco, e l'inizio del prossimo arco narrativo!



 

Ritorna all'indice


Capitolo 20
*** Capitolo 3-3: Climax [3-3] ***


Capitolo 3-3: Climax [3-3]

 


Non appena il fumo intorno a loro si diradò, Asteroth e Nergal si ritrovarono all'interno di una stanza vuota in pietra scura di un vecchio castello.
La stanza intorno a loro era praticamente vuota: le uniche cose presenti al suo interno erano dei candelabri, appesi al soffitto, di color oro e i due demoni.


Asteroth rimase in silenzio per qualche secondo a fissare il vuoto davanti a se, digrignando i denti, fino a quando non sentì i lamenti di dolore di Nergal provenire dalle sue spalle.

<< Fa male... Fa tanto male, fratellone... Fa male... >>
Sentì dire da Nergal, il quale si era racchiuso in posizione fetale nel terreno, reggendo con una mano la ferita aperta dove, fino a pochi istanti prima, vi era uno dei suoi quattro arti.

In quell'istante Asteroth lanciò un urlo furioso, colpendo il muro a fianco a se con un pugno, aprendo un varco tra la stanza in cui si trovava e quella oltre il muro che aveva appena abbattuto, causando anche un forte rumore che riecheggiò per tutto il palazzo.

<< Come è potuto accadere?! >>
Urlò.

Ogni vena nel corpo del demone si ingrossò all'improvviso, cominciando poi a pulsare istericamente.

<< Pensare che uno come me sia stato obbligato a scappare via!! Non lo accetto! >>
Continuò, ringhiando come un animale davanti al buco che aveva aperto nel muro.

Asteroth abbassò lentamente il braccio con cui aveva colpito il muro, fissando intensamente il varco davanti a se con una smorfia inferocita in volto, prendendo rapidi e piccoli respiri.

<< Come è possibile che un gruppetto di ragazzini sia riuscito a darci così tante rogne?! Li ammazzerò tutti, uno a uno, con le mie stesse mani! >>
Digrignò i denti, stringendo i pugni e urlando davanti al buco nel muro.



<< Mi chiedevo cosa fosse quello spiacevole fracasso... Chissà perché, non mi sorprende sapere provenisse da te, Asteroth. >>
Sentendo quelle parole, Asteroth si voltò lentamente verso l'origine di quella voce maschile, riconoscendo la figura che gli si presentò davanti.


Quella figura lo fissò in silenzio con un ghigno divertito stampato in volto.
Era leggermente più alto di Asteroth, ma molto meno muscoloso. 

Le sue sclere, a differenza di quelle del demone, erano bianche, le iridi verde acqua con pupille nere. I suoi capelli erano molto corti e lisci di un grigio chiaro.
Indossava qualcosa di simile a un cappotto militare di colore blue scuro accompagnato da pantaloni eleganti neri.


<< Non sono di buon umore, Belzebub. >>
Disse il demone al suo compagno, mostrandogli uno sguardo cupo.

Belzebub si portò due dita davanti al labbro inferiore, trattenendo le risate.

<< Tanto per cambiare, direi... >>
Gli rispose, divertito.

Asteroth fece un verso infastidito.

<< Avverti gli altri: ho qualcosa d'importante da dire a tutti. >>
Disse poco dopo a Belzebub, il quale, però, stava fissando intensamente il buco che Asteroth aveva aperto poco prima nel muro.

<< Mi stai ascoltando, maledetto? >>
Domandò poco dopo, digrignando i denti, infastidito dal comportamento del demone.

Belzebub si voltò rapidamente verso di lui, mostrandogli un grosso sorriso.

<< Oh, perdonami, stavi dicendo qualcosa? Ero troppo impegnato a guardare il buco che hai aperto nella mia stanza, dopotutto. >>
Gli rispose.



Belzebub era uno dei demoni più famosi non solo ad Avalon, ma anche in tutta Gaia. Non per la sua crudeltà, ma per le sue grandi doti magiche e i suoi modi di fare.

Questo demone ottenne il titolo di "Il Superbo" a causa del suo modo di comportarsi con chiunque gli si presentasse davanti. Demoni, umani o spiriti non faceva differenza: erano tutti vermi al suo cospetto.

Le uniche figure conosciute che sembrasse rispettare erano, chi più chi meno, Azael, Amon, Lucifer e Bael.
Attualmente, occupa la posizione numero quattro tra i Dodici Generali.


<< Ho detto di radunare gli altri nella sala consiliare, ho qualcosa da dire a tutti. >>
Ripeté al demone, con tono innervosito.

<< Oh! >>
Esclamò Belzebub, sorprendendosi.

<< Hai finalmente intenzione di annunciare il tuo ritiro? Fantastico, fantastico! Corro subito a dare agli altri questa fantastica notizia. >>
Continuò, sfottendo il suo compagno.

Asteroth si mosse rapidamente verso di lui, afferrando Belzebub per il collo.

<< Sono già incazzato, Belzebub, non ti consiglio di peggiorare la situazione! >>
Urlò in faccia al demone, furioso.

Belzebub gli sorrise.

<< Non cominciare uno scontro che non puoi vincere, Asty. >>
Gli rispose, con tono cupo e irridente.

Il demone afferrò il braccio di Asteroth con una mano, facendogli poi mollare la presa.
Subito dopo posò lo sguardo su Nergal, alle spalle di Asteroth.

<< Oh? Cosa è successo, Asteroth? Mi sembri più infastidito del tuo solito, oggi. Qualcosa è andato storto? >>
Domandò al demone, incuriosito dallo stato di Nergal.

Asteroth evitò lo sguardo di Belzebub, facendo poi un passo all'indietro.
Non gli rispose.

<< Rispondi quando ti faccio una domanda. >>
Ordinò al suo compagno, infastidito dal non aver ricevuto alcuna risposta, fissandolo con uno sguardo cupo e minaccioso.

<< Le cose non sono andate come previsto, quindi mi sono dovuto ritirare. Raduna tutti gli altri, tra qualche minuto vi raggiungerò: prima voglio portare mio fratello da Iris, cosicché possa curarlo... Per quanto possibile. >>
Quella risposta non piacque per niente a Belzebub, il quale smise improvvisamente di fissare il suo compagno con uno sguardo divertito, assumendo una espressione seria e infastidita.

<< Oh?? E cosa sarebbe successo, quindi? Come avresti fatto a mandare in malora un compito che io stesso ho provveduto ad agevolarti? >>
Domandò ad Asteroth, frustrato dalle sue parole.

<< E' esattamente ciò di cui voglio parlare con gli altri, mi stai solo facendo perdere tempo, Belzebub. Va e radunali tutti nella sala consiliare, io e Iris vi raggiungeremo tra qualche minuto. >>
Rispose Asteroth, dando poi le spalle al compagno, dirigendosi verso Nergal.


Belzebub fissò per qualche istante i due demoni che si allontanavano dalla sua vista, con una espressione frustrata in volto.

<< Incompetente. >>
Disse tra se e se, allontanandosi da quel posto.




Passarono pochi minuti, durante i quali Belzebub radunò tutti i membri restanti dei Dodici Generali, come Asteroth gli aveva chiesto, nella sala consiliare.

La Sala Consiliare era una gigantesca stanza da pranzo con un enorme tavolo rettangolare in legno scuro riposto al centro di essa, adiacente alle stanze private di Lucifer, ornata di svariati dipinti, tappeti di ogni colore e una gigantesca finestra alle spalle del capotavola che illuminava l'intera stanza.

Esattamente davanti alla gigantesca finestra decorata come se fosse un mosaico, vi era un grosso trono in pietra.


Quindi, Belzebub, cosa devi comunicare di così importante da richiedere una riunione della gran parte dei Dodici Generali? *
Domandò Lucifer al suo subordinato, incuriosito da quella improvvisa richiesta da parte del suo compagno.

<< Mi perdoni, Lord Lucifer, ma non sono io ad avere qualcosa da dire durante questa riunione... Infatti, Asteroth mi ha fatto richiesta di radunare tutti i Dodici, dicendomi di avere qualcosa d'importante da dire. >>
Spiegò al suo comandante, portandosi una mano davanti al petto e sorridendo al suo biondo comandante.



Lucifer è l'attuale comandante dei Dodici Generali demoniaci, nonché il più forte dei demoni conosciuti e il più pericoloso.
Nonostante tutto, però, Lucifer preferisce rimanere nelle retrovie a godersi lo spettacolo: raramente, infatti, è stato visto scendere personalmente sul campo di battaglia.

Le informazioni a suo riguardo, quindi, sono quasi inesistenti.



* Oh? Asteroth, eh? *
Ripeté Lucifer, con tono sorpreso.

<< Mi domando cosa Asteroth abbia da dire. Non è da lui richiedere questo genere di riunioni. >>
Disse qualcun altro, incuriosito dall'insolita richiesta del compagno.

<< Magari vuole annunciare il suo ritiro, Amon... Dopotutto, ho sempre pensato uno come lui non fosse adatto a ricoprire il ruolo di uno dei Dodici. >>
Gli rispose Belzebub, con tono divertito.



Amon, il Generale più potente dell'armata di Bael, secondo solamente a Lucifer.
Conosciuto come "Il Ruggente" è un abile mago che può usare magie di elemento Tuono, arrivando a livelli così alti da poter spazzare via una intera città in pochi istanti, talmente potente che persino le Quattro Galassie di Avalon hanno paura di affrontarlo in uno scontro diretto.

L'unica volta in cui Amon venne messo in difficoltà fu durante uno scontro due contro uno, contro i due membri più abili di Avalon: Arthur IX Pendragon ed Ehra.

Alto, con lunghi capelli verde chiaro e occhi del medesimo colore, privi di sclera e iridi. Muscoloso e con un carattere che varia in base al clima intorno a lui.
La sua forza cresce esponenzialmente durante i temporali, insieme alla sua rabbia, mentre con il cielo sereno risulta più debole e calmo.

Amon è in grado di manipolare il clima intorno a se con semplici sbalzi d'umore, potendo persino generare tempeste di dimensioni apocalittiche se dovesse rilasciare tutta la sua energia in un momento di collera.

Esattamente come Asteroth, anche Amon è uno dei pochi demoni privi di sesso: come il suo compagno, Amon ha un aspetto maschile, ma non indossa alcun abito e non ha alcun organo riproduttivo.
Il corpo del demone è pervaso da segni tribali di colore rosso fuoco a forma di saette, e vi è una grossa cicatrice che scende dal collo fino al petto, risultato di uno scontro perso contro Lucifer, quando provò a togliergli il titolo di demone più forte.

Nonostante tutto, però, alcune voci dicono abbia un figlio illegittimo da una umana, nascosto da qualche parte nelle montagne di Asgard.



<< Non vai proprio d'accordo con Asteroth, eh, Belzebub? >>
Domandò il demone al suo compagno, con tono divertito.

Belzebub si voltò verso di lui, sorridendogli.

<< Perché dovrebbe interessarmi di qualche incompetente? >>
Ridacchiò.


In quel preciso istante la porta di quella stanza si aprì, e due figure si incamminarono all'interno della stanza.

<< Oh, finalmente. Vi stavamo aspettando: Asteroth, Iris. >>
Esclamò Belzebub, sorridendo ai nuovi arrivati.


Asteroth digrignò i denti, andando poi a sedersi in uno dei posti liberi del gigantesco tavolo.

<< Chiedo scusa per il ritardo, Asteroth mi ha chiesto di curare suo fratello. >>
Disse la donna che aveva accompagnato Asteroth, sedendosi in un altro dei tavoli.



Iris è un membro relativamente nuovo tra le fila dei Dodici Generali.
Vi entrò come sostituta di sua sorella Venus, quando quest'ultima venne imprigionata da Lucifer stesso per tradimento.

Ciononostante, Iris non era mai stata legata ai Dodici Generali come lo era la sorella.
Infatti, l'unico motivo per cui accettò di unirsi all'armata di Bael fu per restare vicina al suo padrone: Azael.

Dopo la scomparsa di quest'ultimo, però, Iris cadde in una profonda depressione, pensando più volte di abbandonare i Dodici Generali, non avendo più motivo per rimanerci.
La sua amicizia con Abraxas, anch'egli uno dei nuovi membri, fu ciò che la fece desistere.

Una succube, Iris è una maga che si specializza nelle magie arcane, specialmente in quelle oscure. Conosce, in più, svariate magie curative e di alleviamento del dolore.
Molto formosa e snella, con due grosse ali retrattili da pipistrello e occhi simili a quelli di un serpente, color oro, capelli lunghi e lisci di color castano.

Iris non indossa alcun genere di vestito.
Essendo una succube, usa delle magie illusorie per nascondere la sua femminilità, lasciando però gran parte del suo corpo scoperto.
Attualmente, occupa la posizione numero cinque tra i Dodici Generali.



<< Perché perdere tempo con Nergal, mi chiedo. Fosse stato per me, l'avrei lasciato morire. >>
Le disse Belzebub, ridacchiando.

Sentendo quelle parole, Asteroth colpì il tavolo con un pugno.

* Belzebub, non far deviare la discussione con le tue classiche provocazioni. Siamo qui per parlare di altro, non per ascoltare le tue liti con Asteroth. *
Lo rimproverò Lucifer, fissando intensamente con uno sguardo annoiato il suo subordinato.

<< Come desidera, Lord Lucifer. >>
Gli rispose il demone, sedendosi sulla sua sedia e facendo segno ad Asteroth di parlare.





<< Quindi, Asteroth... Perché non ci dici il motivo che si nasconde dietro questa riunione, se non ti dispiace? >>
Domandò Amon al compagno, con tono incuriosito.

<< Ho trovato un ragazzino che emetteva una energia simile a quella di Azael. >>
Gli disse il demone.

Per qualche istante cadde un profondo silenzio in quella stanza.


<< S-Sei sicuro di questo?! >>
Esclamò Iris, incredula.

Asteroth le rispose con un cenno positivo del capo, fissandola con uno sguardo cupo.

<< E' assurdo! Azael odiava gli umani, trovo ridicolo che si sia abbassato a mischiare il suo sangue con qualche mera donna umana! >>
Esclamò Belzebub, non credendo alle parole del suo compagno.

<< So cosa ho visto. Nergal non era in grado di sconfiggerlo, e anche dopo i miei attacchi quel maledetto continuava a rialzarsi. La sua resistenza è ben superiore a quella di qualunque normale mezzo-demone, senza contare che ho visto segni nel suo volto simili a quelli di Azael. Sono sicuro di questo. >>
Gli rispose Asteroth, confermando la sua affermazione.

Belzebub digrignò i denti, incredulo.

<< Mh. I mezzi demoni non sono più poi così rari, ormai, anche se perfino io sono riluttante al credere che Azael abbia potuto dar vita a un bastardo. >>
Aggiunse Amon, anch'egli diffidente.

<< Divertente sentire queste parole uscire dalla tua bocca, Amon, considerando le voci che girano su di te. >>
Gli fece notare Belzebub, con tono ironico.

Amon sorrise.

<< Sai perfettamente che non posso riprodurmi nemmeno con i nostri simili, Belzebub. Sono solo voci. >>
Gli rispose, mostrando un ghigno soddisfatto al suo compagno.

<< Eppure hai tre fratelli. Mi chiedo cosa ci stai nascondendo. >>
Aggiunse Belzebub, incuriosito, senza però ricevere alcuna risposta.


* Dove e come hai incontrato questo ragazzino, Asteroth? *
Domandò Lucifer al suo subordinato, ignorando quella digressione.


Asteroth abbassò lo sguardo per un istante, esitando nel rispondere.
Poi uno strano sorriso apparve nel volto del demone.

<< Stavo seguendo gli ordini di Belzebub. >>
Rispose al suo comandante.

Lucifer posò uno sguardo cupo su Belzebub, il quale emise un verso infastidito.

<< Mi ha dato alcuni cristalli magici e informazioni inerenti la donna di nome Ehra. Volevamo ottenere informazioni su come rompere il sigillo su Bael, ma alla fine non è andata come speravo. Un errore dopo l'altro, e alla fine quel ragazzino ha rilasciato la sua energia, risultando troppo persino per Nergal. Alla fine, mi sono ritrovato obbligato ad allontanarmi da quel luogo, prima che quella donna potesse liberarsi dalla barriera rilasciata dal cristallo magico. Iris stessa può dirti la gravità dei danni subiti da mio fratello. >>
Spiegò, rapidamente, il demone al suo superiore.


Lucifer, sentendo quelle parole, cominciò istericamente a picchiettare un dito sul tavolo, senza proferire parola.


<< Hmpff. Scaricare i propri fallimenti su qualcun altro, sei proprio unico nella tua inettitudine. Non so cosa mi aspettassi da te... Sei inutile esattamente come tuo fratello, Asteroth. >>
Disse Belzebub al suo compagno, mostrandogli uno sguardo furioso.


Improvvisamente, Lucifer smise di picchiettare il tavolo.
Posò rapidamente uno sguardo minaccioso su Belzebub.

* Agire senza il mio permesso... Discuteremo della tua punizione in un secondo momento, Belzebub. Cosa ti è passato per la testa? *
Domandò al suo subordinato.

<< Con il dovuto rispetto, Lord Lucifer, non abbiamo fatto più alcuna mossa da diciassette anni a questa parte, ovvero da quando Lilith e Azael sono deceduti durante la Notte Cremisi. Non comprendo più i suoi metodi, Lord Lucifer. E' diciassette anni che Bael è stato rinchiuso, e fino a ora non sembra aver avuto alcuna intenzione di fare qualcosa per liberarlo...! Non avevo più intenzione di aspettare inutilmente, quindi ho pensato bene di prendere la situazione in mano io stesso... >>
Spiegò al suo comandante, posando poi uno sguardo frustrato su Asteroth.

<< Ma ho paura che far svolgere un lavoro tanto delicato a vermi del suo livello sia stato un grosso errore da parte mia. >>
Aggiunse, con tono dispregiativo.

Asteroth si alzò in piedi, colpendo il tavolo con un pugno.

<< Fa' attenzione a come mi parli! >>
Urlò, inferocito dal tono di Belzebub.

<< Non fare la voce grossa con me, maledetto incapace, perché se fosse stato per me adesso tu non saresti neanche qui a questo tavolo. >>
Gli rispose Belzebub.

* Finitela con questa discussione priva di senso. Sai perfettamente che quando siamo arrivati qui, metà del gruppo originale si è spezzato e ha abbandonato Bael e il suo desiderio, per un motivo o per un altro. Quindi abbiamo dovuto rimpiazzare i posti vacanti con subordinati che fossero abbastanza forti da sostituire i vecchi membri, ed è stato Bael stesso a sceglierli. Non è, comunque, questo il fulcro del discorso, bensì come comportarci con questo presunto figlio di Azael. *
Esclamò Lucifer, intromettendosi nel battibecco dei suoi subordinati, bloccandoli prima che degenerassero come loro solito.

<< Vuole sapere come comportarsi con quel ragazzino, Lord Lucifer? E' semplicissimo: dobbiamo liberarcene. E' normale, no? E' un pericolo, e come tale, dobbiamo eliminarlo prima che sia troppo tardi! >>
Esclamò Belzebub.

Asteroth fece un verso infastidito.

<< Per quando odio ammetterlo... Concordo con Belzebub. Gli umani stanno diventando sempre più forti, generazione dopo generazione, e non possiamo permettere che questa cosa continui all'infinito. >>
Disse il demone, nauseato dalla sola idea di dover concordare con Belzebub.

<< Aspettate, non serve ucciderlo per forza! >>
Disse Iris, intromettendosi nella discussione.
I presenti si voltarono verso di lei, sorpresi.

* Per quale motivo, Iris? *
Le domandò Lucifer, incuriosito.

<< Ovviamente tu diresti una cosa del genere! Dopotutto eri la succube di Azael, non accetteresti mai di uccidere suo figlio. >>
Fece notare Belzebub, con tono infastidito.

[ No. Concordo con Iris. ]
Disse qualcuno che, fino a quel momento, non aveva mai aperto bocca.

<< Abraxas? >>
Disse Iris, sorpresa e rincuorata dall'intervento del suo compagno.



Abraxas è uno dei nuovi membri tra i dodici generali: venne accettato da Bael stesso circa trecento anni prima.
Neanche i Dodici Generali conoscono molto su di lui, poiché Abraxas non è mai sceso sul campo di battaglia e non ha mai parlato del suo passato con nessuno, eccetto con Iris e Bael.

Attualmente, occupa la posizione numero undici.
E' metodico, calmo, sincero e leale.

I suoi occhi sono completamente bianchi, privi di iridi e pupille.
I suoi capelli lunghi e neri. Indossa sempre un'armatura argentata accompagnata da una lunga spada legata alla sua cinta.

Abraxas è l'unico tra i Dodici Generale a possedere  tre paia di ali nere, simili a quelle dei corvi, che spuntavano dalla sua schiena.



[ Se questo ragazzo è, effettivamente, figlio di Azael, potrebbe tornare utile per spezzare il pezzo di sigillo su Bael che è collegato a suo padre. Ucciderlo potrebbe causare una instabilità nel sigillo, o potremmo perdere l'unico modo per spezzarlo senza usare la forza, per quanto ne sappiamo sul suo funzionamento. ]
Continuò, spiegando i suoi motivi.
La sua voce era calma e pacata.

<< Non è successo con la morte di Lilith, perché dovrebbe accadere con lui? >>
Gli domandò Belzebub, dubbioso al riguardo.

[ Puoi confermare che non possa accadere, Belzebub? Per quanto ne sappiamo, la parte di sigillo collegato a Lilith potrebbe essersi indebolito con la sua morte, ma potrebbe non essere bastato a causare danni evidenti. Credo che sia meglio andare sul sicuro, senza agire impulsivamente. ]
Rispose Abraxas.

<< Io, invece, credo che sia meglio liberarsi di loro. Sono un problema, quindi è meglio liberarsene prima che possano diventare una minaccia ancora più grande. >>
Aggiunse Amon.


* E voi cosa dite? Mirfah? Astarte? *
Domandò Lucifer alle altre due figure che, fino a quel momento, non avevano aperto bocca.


[ A me non importa. ]
Rispose una voce maschile.

Il suo corpo era ricoperto da strani cristalli viola, i suoi occhi erano rossi senza pupille o iridi. 
I suoi capelli erano corti e neri. 
Non si sa praticamente nulla di Mirfah, se non che occupa la posizione numero sette tra i Dodici Generali.


<< Astarte pensa che dovremmo tenerlo in vita. Potrebbe tornare utile per risvegliare Lord Bael... >>
Rispose una donna dai capelli azzurri che sedeva al fianco di Lucifer.
I suoi occhi erano bianchi come la neve, e indossava uno strano vestito orientale celeste con delle nuvole disegnate in esso.

Astarte, conosciuta come "La Golosa" è l'attuale numero sei tra i Dodici.



* Quindi è deciso. Quattro voti a favore di tenere questo ragazzo in vita, tre voti contro, un astenuto. *
Disse Lucifer, alzandosi in piedi dalla sua sedia.

<< I miei fratelli non hanno nemmeno potuto votare, Lucifer! >>
Esclamò Amon, infastidito dalla decisione del suo capitano.

* I tuoi fratelli non possono nemmeno parlare. Quantomeno possono stare all'interno di questa stanza o prendere decisioni per conto loro, non essendo altro che esseri guidati da istinti animali. Quindi il voto di Behemot, Leviathan e Ifrit sono contati come tre voti nulli. *
Gli rispose Lucifer.


Behemot, Leviathan e Ifrit sono le Tre Bestie Demoniache.
Sono creature mostruose, gigantesche e violente, prive di alcun intelletto o volontà.

Seguono ciecamente ogni ordine imposto loro da Lucifer o Amon e sono i fratelli di quest'ultimo.
Ifrit controlla il fuoco, Leviathan l'acqua mentre Behemot il vento.
Ifrit occupa la posizione numero otto, Behemot la posizione numero nove, mentre Leviathan la posizione numero dieci.


Subito dopo posò il suo sguardo su Belzebub, il quale fece un verso di dissenso.

* Non vi va bene il mio metodo di decisione? Non siamo in una monarchia: la maggioranza di noi ha scelto come comportarci in questa situazione, Belzebub. Accetta le decisioni dei tuoi compagni. *
Disse al demone.

<< Come desidera, Lord Lucifer... Ma se, per caso, questo metodo dovesse fallire, o tornare indietro a morderci... Allora mi dovrà concedere il permesso di fare a modo nostro. >>
Gli propose Belzebub, innervosito dalla decisione del suo superiore.

Lucifer fece un cenno positivo con il capo, per poi voltarsi verso Abraxas.

* Abraxas, confido nelle tue capacità. Ti assegno il compito di recuperare questo ragazzo e portarlo da noi, vivo, in qualunque modo tu ritenga opportuno: hai carta bianca. *
Ordinò al demone alato.


____________________________________________________________________________________________________________


Fine del capitolo 3-3, alla prossima!












 

Ritorna all'indice


Capitolo 21
*** Capitolo 3-4: Avanti ***


Capitolo 3-4: Avanti

 

Non appena Ehra tornò nel suo ufficio, chiuse rapidamente la porta alle sue spalle a chiave.

Si appoggiò di schiena alla pesante porta in legno scuro, fissando intensamente il soffitto di quella stanza.

<< Ho fatto un errore troppo grave... Non posso perdonarmelo... >>
Disse a se stessa, sottovoce, incolpandosi.

Subito dopo posò lo sguardo sulla sua scrivania, più precisamente su uno strano oggetto metallico.
Era una stanza molto spaziosa.

C'era una grossa scrivania accostata a un muro, sopra la quale vi era uno strano oggetto metallico, svariati documenti e penne di tutti i colori.
Dall'altro lato del muro c'era una gigantesca libreria colma di libri di ogni genere: da libri di storia a libri di scienza, fino a manuali di magia di ogni tipo.

Davanti alla donna c'era una grossa porta finestra che le permetteva di osservare la cittadina di Samir dalla sua scrivania.


<< Neanche lui mi perdonerà... >>
Sospirò, avvicinandosi alla sua scrivania.

Si sedette davanti a essa, posando il suo sguardo su un oggetto metallico che sembrava essere una specie di telefono. 

Proveniva da Savia.



Ogni nazione ha delle caratteristiche a essa uniche, e ogni nazione ha tecnologie differenti dalle altre.

Avalon è conosciuta per essere una nazione "Militare": è rimasta, infatti, fedele a un sistema monarchico-militare, creando istituti incentrati a crescere i propri studenti non solo nell'ambito intellettuale, ma anche in quello militare.

Infatti, nonostante esista sia un Imperatore che un Consiglio di Senatori, i generali militari di rango più alto sono molto ben visti e rispettati da chiunque, poiché non solo rappresentano la legge ad Avalon ma, in determinate circostanze, possono persino avere una grossa influenza nelle decisioni sia del Senato che dell'Imperatore.

Per fare un esempio, in caso di necessità l'Imperatore stesso può conferire al militare con il titolo di "Gran Generale" un potere decisionale secondo solamente al suo.

Avalon è rimasta tecnologicamente arretrata rispetto alle altre tre nazioni, preferendo svilupparsi nel campo militare e magico.
Infatti è conosciuta come la nazione con i maghi più abili in tutta Gaia, e per motivi più che ovvi, se si considera il fatto che i Dodici Generali di Bael hanno la loro base proprio nel Deserto di Sabara, nella zona nord-ovest di Avalon.

Per questo motivo Avalon cominciò delle trattative con Savia, la nazione più avanzata tecnologicamente, scambiando informazioni su demoni e magie in cambio di tecnologie più avanzate e sottoscrivendo un trattato di "Mutuo-Soccorso" in caso di necessità.



Ehra cominciò a premere dei tasti numerati sulla tastiera del telefono, attendendo poi per qualche secondo in silenzio che qualcuno rispondesse.



Dopo pochi istanti di silenzio, quindi, si sentì una voce maschile provenire dall'apparecchio.


<< Ehra? Sei tu? >>
Domandò la voce dell'uomo alla donna.

<< Si, Generale Xernes. >>
Confermò Ehra.

Del sudore cominciò lentamente a scendere dalla sua fronte, mentre parlava con un tono preoccupato con l'uomo.

<< Oh? Stavo proprio per chiamarti, Ehra. Ho appena finito di parlare con un... Inaspettato, e indesiderato, ospite. Mi ha detto alcune cose interessanti, ma vorrei sentire la tua versione... >>
Disse la voce di Xernes.

<< ...E, soprattutto, delle spiegazioni, considerando che, al momento, sono piuttosto irritato. >>
Continuò, assumendo un tono più cupo.

Quelle parole bastarono a far impallidire la donna.


<< E-Ecco... I ragazzini stanno tutti bene, fortunatamente non ci sono state perdite. Al momento si trovano nell'infermeria, e dovrebbero riprendersi presto... Per quanto riguarda i demoni... Sono scappati. >>
Spiegò la donna.
Non appena finì di parlare, Ehra deglutì, facendo lenti e profondi respiri mentre fissava intensamente l'oggetto metallico davanti a sé.

<< Ne sono al corrente. Ma sono anche al corrente di ciò che è successo, Ehra. Quindi lo chiederò un'ultima volta, Ehra: che spiegazioni puoi darmi a riguardo? >>
Le domandò Xernes, con tono infastidito.

La donna abbassò lo sguardo senza proferire parola.
Per qualche secondo cadde un silenzio tombale in quella stanza.


<< Il tuo silenzio mi delude più del tuo fallimento, Ehra. Così fiduciosa delle tue abilità, eppure ti sei lasciata prendere di sprovvista da una magia nemica che ti ha immobilizzato per una quindicina di minuti. Non c'è altro modo per chiamare questa cosa, se non fallimento. >>
La rimproverò quella voce, con tono minaccioso.

<< Signore, io- >>
Ehra non fece in tempo a parlare che venne rapidamente bloccata.

<< Basta così. Ciò che mi interessa, è avere informazioni su quello. >>
Disse Xernes, mentre la sua voce sembrò allontanarsi dal telefono.

<< E' ancora li... >>
Gli rispose Ehra, abbassando lo sguardo.

<< Ma... Ho paura che ci sia un problema... >>
Continuò, assumendo una espressione colpevole.


Non ricevette subito risposta.
Cadde di nuovo il silenzio, ma stavolta durò ben più di qualche secondo.

Ehra fissò intensamente il telefono davanti a lei con uno sguardo preoccupato, pallida in volto.


<< Cosa vorresti dire con questo?! >>
Esclamò Xernes, avvicinandosi di colpo all'altro capo del telefono, con tono furioso.

<< E' stata gravemente ferita a causa di una magia che ha usato lei stessa. Il suo corpo non è riuscito a reggere i danni, ed è crollato. Quando sono corsa da lei con l'intenzione di curarla, ho visto che le sue ferite si stessero rimarginando, ma... Ho notato anche che l'energia dentro di lei non stesse scorrendo nello stesso modo e...- >>
Disse la donna, venendo rapidamente bloccata una seconda volta dal suo superiore.

<< Taglia corto, Ehra. Cosa stai cercando di dirmi? >>
Le ordinò Xernes, infastidito dal suo giro di parole.


Ehra abbassò ancora una volta lo sguardo, esitando per qualche istante.
Strinse forte i pugni sopra le sue ginocchia, trattenendosi dal singhiozzare.


<< Le ferite erano troppo gravi, il suo corpo non ha retto... Il suo cervello però era ancora vivo, quindi il Graal è intervenuto per curare quelle ferite e ripristinare le sue funzioni vitali. Ho paura che, però, le ferite fossero talmente gravi che neanche il Graal era in grado di curarle completamente: infatti ho notato un flusso di energia insolito all'interno del corpo di Jessica... Credo che il Graal stia continuando a dare energia al suo corpo per mantenerlo in vita. >>
Non appena finì di parlare, non ricevette risposta.

Posò il suo sguardo preoccupato sull'oggetto metallico nella scrivania, terrorizzata al solo pensiero di ciò che Xernes le avrebbe potuto dire.



<< Sei sospesa da questo incarico fino a nuovo ordine. Mi aspettavo di più da te, Ehra. Quando Arthur tornerà dal suo precedente incarico, parlerò direttamente con lui sul da farsi... >>
Disse Xernes, con tono infastidito, mentre la sua voce sembrò allontanarsi ancora una volta dal telefono.

<< ... Con quanta rapidità il Graal sta dando energia al corpo della ragazza? >>
Le domandò subito dopo.

<< Non molto, in verità. Se non aumenta ritmo, potrebbe continuare a trasferire energia al corpo di Jessica per almeno altri sette o otto anni prima di esaurirsi. >>
Rispose Ehra, rapidamente.

<< Questa è un'ottima informazione. Fortunatamente per noi, il Graal dovrebbe riuscire a curare completamente quella ragazza prima di esaurire la sua energia... Sfortunatamente, stiamo sprecando energie che dovrebbero essere una risorsa in caso di necessità a causa della tua incompetenza, Ehra. >>
Disse Xernes, con tono minaccioso, incolpando di nuovo la donna per quel risultato.

<< Se non ti fossi lasciata cogliere di sorpresa, saresti riuscita a rompere immediatamente quella barriera magica e quella ragazza non avrebbe mai subito quei danni... Quindi, come risultante, il Graal sarebbe ancora dormiente nel suo corpo senza sprecare parte dell'energia immagazzinata al suo interno. Sono davvero amareggiato da questo risultato, Ehra: mi avevi promesso sarebbe tutto andato nel migliore dei modi, invece hai causato un problema di dimensioni non indifferenti. >>
La rimproverò l'uomo, continuando con la sua ramanzina.

Ehra non gli rispose.

<< Come ho già detto... >>
Continuò.

<< ... Sei sospesa dall'incarico. Invierò Sarah al tuo istituto per tenere quel gruppo sotto stretta sorveglianza, e d'ora in poi seguirai ciecamente i miei ordini senza fare alcuna domanda o prendere alcuna iniziativa. Non ho alcuna intenzione di assistere a fallimenti di questo genere. Chiaro, Ehra? >>
Le domandò Xernes, mentre la sua voce si avvicinò rapidamente al telefono.

<< Cristallino.... >>
Rispose la donna, evitando di guardare il telefono.


Pochi istanti dopo, Xernes tirò un grosso sospiro.


<< Posso farle una domanda, Signore? >>
Domandò Ehra, aspettando conferma da Xernes.

<< Chiedi pure, Ehra. >>
Le rispose il generale.

<< Come è venuto a conoscenza di questi dettagli? >>
Gli domandò, incuriosita e sorpresa dal fatto che sapesse già cosa fosse accaduto.

<< Come ti ho già detto, Ehra, pochi minuti fa ho avuto un inaspettato e indesiderato ospite... Sono sicuro lo conosci anche tu, considerando fossi presente quando ha fatto la sua prima apparizione nell'aula del Senato. >>
La risposta del Gran Generale Xernes fece congelare il sangue nelle vene di Ehra, la quale si alzò di scatto dalla sedia su cui era seduta, tremando.

<< L-Lucifer!? >>
Esclamò, incredula.

<< Abbassa il tono, Ehra. Si, lui. E' comparso dal nulla nel mio ufficio, fissandomi con quel suo strano sorriso che non faceva altro che farmi innervosire. Poi ha cominciato a parlare, e mi ha raccontato cosa fosse successo tra te e il demone di nome Asteroth. Non ho ancora intenzione di credergli, ma sembra che le informazioni che mi ha dato poco fa fossero tutte vere... Anche quelle di quel ragazzino, suppongo lo fossero, quindi. >>
Le rispose Xernes, con tono pensieroso.

<< Si... Quel ragazzo, Michael Jeremy Rider, si è rivelato un mezzo demone esattamente come Lucifer ci ha detto quel giorno... Ma come faceva a esserne al corrente? Non possiamo fidarci di colui che dovremmo combattere, Generale, specialmente se non sappiamo come ottiene le sue informazioni! >>
Disse Ehra, confermando le preoccupazioni del suo superiore.

<< Non ho intenzione di credere alle sue parole, per ora... Infondo, cosa ne otterrebbe uno dei Dodici Generali dal tradire i suoi compagni? Per ora prenderemo le informazioni che ci ha dato con le pinze... Ho intenzione di verificare alcune cose io stesso con quel ragazzino. Se davvero è il figlio di Azael, non possiamo permettere che i demoni mettano le mani su qualcuno che può, potenzialmente, raggiungere il livello del padre. Avere un'arma di quel calibro tra le nostre fila ci permetterebbe di causare terrore anche nelle fila dei Dodici. Voglio che tu, quindi, invii quel gruppo di ragazzi a Magnus il prima possibile, non mi interessa che scusa ti inventerai. >>
Le ordinò Xernes.

<< Sissignore, come desidera. Non credo, comunque, di dover inventarmi nulla. >>
Non appena Ehra proferì quelle parole, Xernes emise un verso di stupore.

<< Quel ragazzo sembra avere qualche strano effetto collaterale come risultante di una delle mie magie... Non ho mai visto qualcosa del genere, ma preferirei occuparmi di questa cosa prima che possa diventare un problema. Non credo di possedere le capacità per risolvere questo suo problema, ma sono sicura che Vermilion ne sia in grado... Dopotutto le sue Fiamme dovrebbero essere in grado di curare ogni genere di ferita o malattia. >>
Continuò.

<< Cosa ha quel ragazzo? >>
Le domandò Xernes, incuriosito dalle parole della donna.

<< Sembrerebbe ci sia qualche genere di effetto collaterale causato dal mio Dispelger. Credo che gli abbia causato qualche problema, visto che sembra soffrire di un pesante dolore al capo e uno dei suoi occhi è mutato. Se dovessi fare una ipotesi, credo che il mio Dispelger non sia stato in grado di neutralizzare completamente la sua metà da demone e che come risultante sia ancora parzialmente attiva. Se così dovesse essere, allora potrebbe scatenarsi di nuovo da un momento all'altro, e questo potrebbe rivelarsi un problema che preferirei evitare. >>
Gli spiegò la donna.

<< E una cosa del genere è considerabile una "malattia" o una "ferita"? Lei, Vermilion, è in grado di aiutarlo? >>
Domandò Xernes, con tono dubbioso.

<< Credo di si. In termine di abilità curative, le fiamme di Phoenix sono anche superiori alle mie. >>
Confermò Ehra.

<< Quindi è deciso. Riferisci questa cosa a quel gruppo di ragazzini, e poi portali qui da me, a Magnus. Come arriverete qui dovrai raggiungermi il prima possibile, Ehra. Ho alcune cose importanti di cui parlare con te in persona, e al momento non abbiamo tempo per farlo.  >>
Concluse Xernes, chiudendo la chiamata.



Non appena la chiamata si concluse, Ehra emise un profondo sospiro, poi si appoggiò con i gomiti nella sua scrivania, fissando il vuoto davanti a se con uno sguardo cupo.

Qualcosa la terrorizzava nel profondo.


< Mi chiedo se Lucifer sia a conoscenza del Graal... Se così fosse, il suo intento potrebbe essere quello di sottrarlo a Jessica con la forza... Dopotutto l'energia del Graal dovrebbe essere immensa, trattandosi di una Pietra Filosofale... Se dovesse venirne a conoscenza, potrebbe provare a strapparlo dal corpo di Jessica, usando poi la sua energia per tentare di spezzare il sigillo su Bael... E se questo dovesse accadere... >
Non appena quel pensiero le passò per la mente, Ehra scosse il capo rapidamente nel tentativo di non pensarci.

< No, no! Non devo neanche pensarci! Non posso permettere una cosa del genere... Ho promesso ad Arthur che avrei protetto Jessica, non posso fallire così miseramente, altrimenti non riuscirei più a guardarmi negli occhi! >
Pensò subito dopo, cercando disperatamente di non pensare allo scenario peggiore.



In quell'istante sentì qualcuno bussare alla porta del suo ufficio.


____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 3-4, alla prossima e grazie di avermi seguito!

 


 

Ritorna all'indice


Capitolo 22
*** Capitolo 3-5: Vermilion ***


Capitolo 3-5: Vermilion

 


Credevano tutti di sapere chi io fossi.

Non lo sapevano. 
Nessuno di loro.


Non sono mai stata l'eroina che credevano.


"Signore e signori! Oggi voglio presentarvi la vincitrice dell'ultimo torneo delle Quattro Galassie: un prodigio, considerando la sua giovane età!
 Luciana "Vermilion" Scarlet! "


Ricordo ancora perfettamente i loro sguardi... Le loro voci... I loro applausi.

Non riuscivo a guardarli.
Non era quello ciò che volevo... Ma era l'ultima cosa che, ormai, mi rimaneva.



"Vermilion, sei così forte!"
"Vermilion, sei fantastica!"

Tutte quelle parole... Bugie. Bugie che nemmeno loro sapevano di dire.



Non ricordo nulla, a causa di quel trauma.

I miei genitori erano sconosciuti anche per me.
Non ricordo i loro volti, i loro nomi, le loro voci.

Niente.

Persino il mio vero nome era a me oscuro...


Quel nome, "Luciana Scarlet", mi è stato dato nell'orfanotrofio dove ho vissuto per metà della mia vita, da una donna, colei che dirigeva quel posto.


"Ma che ragazzina carina che sei."
Mi disse, la prima volta che ci incontrammo.

"Come ti chiami?"
Mi domandò.

"Non me lo ricordo."


Sentendo la mia risposta, quella donna mi guardò con uno sguardo sorpreso.

"E' un peccato..."
Mi disse.

"Che ne dici di Luciana Scarlet?"


Ripensandoci, è ridicolo... Quasi surreale.

Quella donna mi aveva dato lo stesso nome della ragazzina che, tre giorni prima, lasciò l'orfanotrofio.
Non so il perché... Forse le ricordavo lei.

O, più semplicemente, non voleva inventarsi e imparare un nuovo nome.
Mi mise persino nella stessa stanza di quella ragazzina.



Beh, non è che avessi comunque in mente qualche nome migliore.
Non avevo più nulla: né una casa, né una famiglia, né un nome.

Non ricordavo più nulla.



Tre anni prima di entrare in quell'orfanotrofio, fui vittima di un trauma che mi causò un grave problema di amnesia.
Ciononostante, ricordo ancora perfettamente quel maledetto, terribile giorno.


Fu... 
Orribile.



Mi trovavo nel giardino di casa mia, stavo giocando con una ragazzina della mia età... Forse era la mia migliore amica, non lo so più neanche io.
Lei stava sorridendo, io stavo ridendo.
Ricordo stessimo giocando nell'erba, poi, spaventate dagli insetti, ci alzavamo di scatto e cominciavamo a urlare, per poi scoppiare a ridere insieme.

Guardavamo le persone camminare nelle strade, giocavamo con i nostri capelli...
Distese nel terreno a guardare il cielo, mentre il vento soffiava silenzioso intorno a noi.

Il dolce profumo dei dolci che mia madre stava cucinando...


Sembrava tutto così normale...



Poi lo sentimmo.


Un tremendo ruggito provenire dalla distanza.
Fumo nero che saliva nel cielo.
Fiamme che crescevano a vista d'occhio, ovunque.
Urla.
Persone che, terrorizzate, scappavano da qualcuno...


O... Qualcosa.


Ricordo di essermi voltata dalla parte opposta rispetto a quella dove le persone stessero correndo... Lo vidi in quel preciso istante.

Quel... 
Mostro.

Una cosa grande come una casa, ricoperto di fiamme, occhi rossi come il fuoco, dita lunghe e affilate come lame, la sua pelle ricoperta di squame, il suo corpo brillava di una luce intensa mista fra rosso e arancione.

A ogni suo passo il terreno ai suoi piedi prendeva fuoco...
Infatti, ogni cosa che toccava prendeva fuoco.

La strada, le case, gli alberi...



Le persone.



Ricordo che la mia amica scappò via, terrorizzata, mentre mia madre mi prese alle spalle, portandomi rapidamente dentro casa.
Era terrorizzata... Ma non ricordo il suo volto.

Cominciò a cercare qualcosa ma... Non so cosa.
Poi sentimmo di nuovo quel ruggito.

Mia madre corse rapidamente verso di me, mi abbracciò intensamente.

" Non preoccuparti mia cara"
Mi disse, mentre le lacrime scendevano dal suo volto.

"Andrà tutto bene"


Non... Non appena pronunciò quelle parole, il tetto ci crollò addosso.


Tutto divenne nero.



Quando mi svegliai, capii subito di non trovarmi più nella mia casa.
Non riuscii a vedere mia madre da nessuna parte...

In realtà, non riuscivo a vedere quasi niente: la mia vista era appannata.
Non sentivo altro se non strani fischi nelle orecchie, e provavo un forte mal di testa.

Ero distesa in uno strano letto, all'interno di quella che mi sembrò un qualche genere di tenda.

Ero stanca.
Volevo solamente dormire...

Quindi chiusi di nuovo gli occhi, addormentandomi.



Quell'uomo...
Quell'uomo mi ha salvato.

Poche ore dopo scoprii che mia madre era morta nella nostra stessa casa, proteggendomi con il suo stesso corpo dalle macerie.



Io... 
...



Devo la mia vita a quell'uomo.
Fu così gentile, rimase sempre al mio fianco per qualche motivo.

Continuò a confortarmi, mi abbracciò, mi accarezzò i capelli.


Fu lui a lasciarmi in quell'orfanotrofio.

"Tornerò presto, tesoro."
Mi disse, mentre mi accarezzava i capelli.

"Mi prenderò cura di te, te lo prometto. Non preoccuparti."



Qualche giorno dopo, scoprii che quell'uomo era partito alla ricerca di quel demone.

Ifrit, era il suo nome.

Quell'uomo stava dando la caccia a Ifrit da tanto tempo.


Quel giorno, apparentemente, Ifrit perse il controllo, entrando in modalità Berserk... Non so esattamente per quale motivo.
E, una volta perso il controllo, si trasformò in quella cosa, cominciando a distruggere ogni cosa intorno a se...

E, alla fine, raggiunse anche il mio villaggio, dove però fu fermato da quell'uomo.


Però, apparentemente, Ifrit fu in grado di scappare, quindi quell'uomo decise di andare alla sua ricerca.



Durante la mia permanenza all'orfanotrofio, credettero tutti che avessi superato il trauma...
Perfino io.

Però...
Ogni volta che vedevo delle fiamme, cominciavo a urlare, a piangere, scappavo terrorizzata.
Ogni volta che vedevo delle fiamme, mi ritornava in mente il volto di quel mostro.


Non lo avevo superato.
Il fuoco mi terrorizzava.

...

....



Qualche anno dopo, lasciai l'orfanotrofio di nascosto.
Volevo sapere chi fossero i miei genitori, chi fossi io...

Dovevo farlo.

Quindi scappai, dirigendomi verso la mia casa.
Quando la raggiunsi... Vidi per la prima volta in vita mia la distruzione che Ifrit aveva seminato.


Quel posto, ormai, non esisteva più.
Al posto delle case, delle strade e degli alberi rimanevano solo cenere e terra bruciata.


Lo capii in quel momento che, probabilmente, non avrei mai scoperto chi fossi in realtà, quantomeno chi fossero i miei genitori.

Mi inginocchiai nel terreno, disperandomi, piangendo a dirotto.


Fu in quel momento, però, che vidi qualcosa... Una luce intensa che fuoriusciva dalla foresta vicino al villaggio.
Istintivamente corsi in quella direzione.

Non so perché... Forse speravo, in cuor mio, che qualcuno fosse sopravvissuto.
Magari quella luce mi avrebbe portato da qualcuno che mi conosceva.


Quando raggiunsi quella luce, notai uno strano uccello ricoperto dalle fiamme sul ramo di un albero.

Lo fissai intensamente, sorpresa, e quell'animale ricambiò il mio sguardo.


"Chi sei, ragazzina?"
Mi domandò, con una voce femminile.

Rimasi scioccata all'inizio, ma stranamente non mi spaventò.

"Luciana Scarlet"
Le risposi.

Lo strano uccello non mi rispose subito.
Mi guardò in silenzio, piegando la testa di lato, incuriosita.

"Stai cercando qualcosa, Luciana?"
Mi domandò.


Non le risposi.
Abbassai lo sguardo, riprendendo a piangere.


Non so perché scelse me...
Quell'uccello scomparve nel nulla, poi le sue fiamme si diressero rapidamente verso di me, circondandomi per intero.


All'inizio provai a scappare, terrorizzata, ma ben presto notai che non stessi bruciando.
Non provavo dolore.

Mi guardai le braccia intensamente, confusa e scioccata da ciò che stava accadendo.
Poi, improvvisamente, le fiamme scomparvero nel nulla.


"Ora siamo una cosa sola."
Sentii dire da quella voce femminile.

"Cosa vuoi dire? Chi sei? Dove sei?!"
Le domandai, guardandomi istericamente intorno, alla ricerca di qualcuno che non era fisicamente li.

"Il mio nome è Phoenix. Ti ho scelto come mio padrone perché sento che necessiti del mio aiuto. "
Mi rispose.


Confusa dall'accaduto, tornai ben presto all'orfanotrofio.
Ci misi qualche mese a scoprirlo, ma ben presto capii che avevo ottenuto il potere di controllare le fiamme.

Non mi spaventavano più.

Cominciai ad allenarmi ogni giorno, e ben presto fui in grado di manipolare quelle fiamme a mio piacimento.


Poi, finalmente, un anno dopo, quell'uomo tornò all'orfanotrofio.
Non appena gli mostrai quella mia nuova capacità, lui si offrì di allenarmi.

Accettai.
Ma non perché volevo seguire le sue orme...


Volevo diventare più forte.
Volevo vendicarmi.



Non passò molto tempo.
Sentii, un giorno, qualcuno dire che Ifrit era tornato.

Era da qualche parte nei pressi di una foresta in quella zona.


Senza pensare, corsi in quella direzione... E lo trovai, di nuovo.

Ifrit, ricoperto da quelle sue fiamme, intento a bruciare ogni cosa intorno a lui.
Esattamente come l'ultima volta.


Sentii la rabbia pervadermi, quindi urlai nella sua direzione.
Non appena Ifrit mi notò, rilasciai tutta l'energia che avevo in corpo con una gigantesca fiammata, avvolgendo quel mostro per intero.

Credetti che quell'attacco sarebbe bastato per sbarazzarmi di lui...


Fiamme incontrollate e colme di rabbia.
Ecco cosa usai contro di lui.


Ben presto, però, capii quanto sciocca fossi.
Ifrit assorbì rapidamente le fiamme che gli avevo scagliato contro, facendomi capire nel peggiore dei modi che non sempre il detto "Combattere il fuoco con il fuoco" funziona a dovere.


Si voltò verso di me, ruggendo come una bestia selvaggia.



Scappai....
Scappai via terrorizzata, dirigendomi verso il mio orfanotrofio...


Quando capii l'enorme errore che avevo commesso, fu ormai troppo tardi.

Ifrit mi seguì e fece la stessa cosa che aveva fatto alla mia casa in quella cittadina.
In pochi minuti l'intero orfanotrofio fu avvolto dalle fiamme davanti ai miei occhi.


Mi inginocchiai nel terreno, priva di forze e di voglia di combattere.

"E' colpa mia..."
Mi dissi, incolpandomi dell'accaduto, mentre guardavo l'orfanotrofio che mi aveva ospitato venir divorato da quelle fiamme infernali.

Ifrit in quell'istante allungò una delle sue mani infuocate verso di me, cercando di prendermi...


Quell'uomo, però, mi salvò di nuovo.
Si mise in mezzo tra me e quel demone, scontrandosi di nuovo con lui e obbligandolo a scappare di nuovo.


Subito dopo si avvicinò a me, abbracciandomi.
Provai ad allontanarlo da me, ma non ne fui in grado.

"E' tutto ok tesoro, va tutto bene..."
Mi disse, stringendomi forte a se.

"Non è colpa tua."
Continuò, cercando inutilmente di rassicurarmi, mentre io cominciai a piangere tra le sue braccia.


Subito dopo mi lasciò andare, asciugando con le sue mani le mie lacrime.
Ricordo che mi guardò con il sorriso più dolce che io avessi mai visto in vita mia.

"Ti allenerò io stesso... Faremo in modo che una cosa del genere non accada mai più, te lo prometto."



Pochi anni dopo, quell'uomo mi iscrisse personalmente in un istituto militare.
Incontrai tante persone, feci nuove conoscenze e riuscii perfino a farmi degli amici.

Ero dubbiosa, spaventata, ma fui in grado di trovare qualcuno che riuscisse a capirmi.


Incontrai questo ragazzo...
Era un completo idiota, ma si rivelò l'unica persona che riusciva a farmi stare bene, dopo quell'uomo.

Mi faceva ridere, mi ascoltava, rispettava ogni cosa che dicevo, anche se priva di senso.
Alla fine, decisi di lasciarlo entrare nella mia vita.


Per qualche anno tutto sembrò migliorare giorno dopo giorno...
Credetti finalmente che le cose sarebbero finalmente andate per il verso giusto.



Non fu così...
Neanche stavolta.



Come sempre...
Tutto sarebbe crollato davanti ai miei stessi occhi.


...
....
.....
......


Quel ragazzo, i miei compagni...

Perfino quell'uomo a cui dovevo la mia stessa vita...

Caddero tutti davanti a me, perché ero troppo debole per salvarli.



Quando riaprii i miei occhi, mi resi conto di essere l'unica superstite.
Il ragazzo che avevo lasciato entrare per la prima volta nella mia vita, era disteso nel terreno con un buco nello stomaco.

La mia migliore amica era distesa nel terreno con il collo spezzato.

L'uomo che mi aveva salvato la vita era, anche lui, privo di vita, appoggiato a un albero insanguinato.



Mi inginocchiai, urlando e piangendo dal dolore.

"Perché me?!"
Urlai, con la voce rotta dalle lacrime, colpendo ripetutamente il terreno con i pugni.

"Perché sono sempre io l'unica che rimane in vita?!"
Urlai, a nessuno.


Non volevo più andare avanti...
Non potevo farcela...


Ero maledetta.
Tutte le persone a cui tenevo, prima o poi, morivano davanti ai miei stessi occhi perché ero troppo debole.

Era colpa mia.
Solamente colpa mia....



Mi chiusi in me stessa per un anno, quando una donna, un giorno, venne a farmi visita.
Si chiamava Ehra.

Mi conosceva...
Ma io non conoscevo lei.

Mi porse la mano, offrendomi di prendere parte al torneo delle Quattro Galassie.


"Perché dovrei farlo?"
Le domandai.

"Così potrai aiutare le persone. Esattamente come fece lui con te."
La sua risposta mi ferì nel profondo.

Quell'uomo mi aveva salvato...
E ora era morto, per colpa mia.


Non riuscii a guardarla negli occhi, ma lei insistette.


"Credi che il Generale Ravier avesse voluto vederti in questo stato? Era un grande uomo, gentile... Mi ha parlato molto di te, sai? Mi ha detto delle tue abilità, sei una ragazza prodigio. Aveva intenzione di farti partecipare a questo torneo... Non rifiutare il suo ultimo desiderio, Lucy. E' ciò che lui avrebbe voluto da te."

In quel momento, scattai verso quella donna, piangendo.
Lei mi abbracciò forte, senza proferire nient'altro. 

Fui in grado, finalmente, di togliermi quel peso dal petto.
Quel dolore che mi tenevo dentro, fui finalmente in grado di perderlo.


Accettai la sua offerta.

Decisi di rispettare il volere dell'uomo che mi aveva permesso di vivere.


Partecipai a quel torneo, anche se dentro di me non volevo farlo...
Arrivata alle finali, mi scontrai con un'altra ragazza...

Era forte, ma alla fine riuscii a sconfiggerla.


In quel giorno diventai un membro delle Quattro Galassie di Avalon...
Il membro più giovane, probabilmente quello meno esperto, ma, come dicevano loro, un "prodigio".



E ora eccomi qui.
Spaventata dall'avere persone intorno a me, cosciente del fatto che prima o poi causerei la loro morte.

Questa sono io.
"Luciana Scarlet", conosciuta da tutti con il titolo di "Vermilion", un membro delle Quattro Galassie di Avalon.



Ciononostante ho deciso chi sarò.
Sarò colei che, come quell'uomo, salverà le altre persone.

Sarò io a provare tutto il dolore perché so di poterlo sopportare...
Farò in modo che nessun altro debba mai soffrire come ho sofferto io.

Questo è il fine che mi sono imposta.


____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 3-5, grazie di avermi seguito!



PS: per chi non lo fa, consiglio anche di seguire la mia prima serie intitolata "Arcadia".
Potrebbe avere qualche collegamento, in futuro, con questo racconto.


 

Ritorna all'indice


Capitolo 23
*** Capitolo 3-6: Segreti e Pericoli ***


Capitolo 3-6: Segreti e pericoli

 


<< Tutto questo è ridicolo! >>
Esclamò Xane, non appena Seryu lasciò la stanza, rompendo improvvisamente quel silenzio tombale.

Tesla e Michael posarono il loro sguardo sul ragazzo dai capelli viola, entrambi sorpresi dalla sua improvvisa reazione.

<< Sono passati diciassette anni dall'ultima volta che uno dei Dodici Generali è entrato in scena! In circostanze normali, tutto questo dovrebbe essere considerato come un pericolo per l'intera nazione! Come può essere così calma?! Perché non ci dice nulla?! >>
Continuò il ragazzo, camminando in cerchio per tutta la stanza con passo rapido, inferocito.

<< Ti andrebbe di fermarti per un secondo? Mi stai innervosendo. >>
Gli disse Tesla, con un tono infastidito, fissando il suo compagno con uno sguardo cupo dal letto su cui era seduto.

Sentendo le sue parole Xane si bloccò di colpo, voltandosi verso il ragazzo dai capelli biondi.

<< Non posso essere l'unico ad aver capito ci sia qualcosa che non va! Uno dei Dodici è appena tornato in azione dopo diciassette anni! Questo genere di situazione dovrebbe essere abbastanza per mettere in guardia tutta Avalon; le Divisioni di Ammaza-Demoni dovrebbero essere le prime a essere avvertite! >>
Esclamò il ragazzo, con tono misto tra rabbia e confusione.

<< E' ovvio ci stiano nascondendo qualcosa, non ci vuole un genio a capirlo. Ma se ci stanno tenendo all'oscuro di tutto è perché è un qualcosa che non ci interessa o di cui non serve renderci partecipi. >>
Gli disse Tesla.

Quella sua risposta non piacque a Xane, il quale fece un verso indisposto.

<< "Non ci interessa"? "Non serve renderci partecipi"? Siamo dentro questa situazione, Tesla! Noi abbiamo avuto a che fare con quei due demoni, non altre persone. Non eravamo semplici spettatori, eravamo direttamente coinvolti! >>
Esclamò il ragazzo dai capelli viola, con tono inferocito e sorpreso dalla risposta del suo compagno.

<< Non sei l'unico a essere confuso, a essersi fatto domande. Questo tuo comportamento, però, non ti farà ottenere nulla: dovresti sapere meglio di me che Ehra non può dirci nulla non perché non voglia, ma perché le è stato proibito da tuo padre. Lo ha detto lei stessa, no? Se vuoi risposte, devi chiederle a tuo padre. >>
Non appena Tesla gli rispose, Xane si portò una mano sulla fronte, massaggiandosi lentamente le tempie.
Rimase in silenzio per qualche istante.


<< Lo so, hai ragione... E' solo che non riesco a capire perché non vogliano renderci partecipi, nonostante ci siamo ritrovati nel mezzo della tempesta. >>
Disse dopo pochi istanti, Xane, sollevando lentamente lo sguardo verso il suo compagno dai capelli biondi.

<< Come ti senti, Michael? >>
Domandò poco dopo, voltandosi verso il suo compagno.

Mike, che fino a quel momento non aveva aperto bocca, osservò in silenzio il suo compagno con uno sguardo pensieroso per qualche secondo, posandolo poi sul letto su cui era disteso.

<< Io... Ho ancora quell'intenso mal di testa, ma a parte quello mi sento normale... >>
Gli rispose.

<< Puoi camminare, quindi? >>
Chiese di nuovo al compagno.

<< Credo... Di si? >>
Gli rispose Michael, posando di nuovo lo sguardo su di lui.

<< Molto bene. Allora seguimi, andremo da Ehra. >>
Disse Xane, incrociando le braccia davanti al petto.

<< Hai già dimenticato quello di cui abbiamo appena parlato? Non vorrai davvero andare da lei per fare di nuovo quelle domande? >>
Lo rimproverò Tesla, con un tono confuso e infastidito.

<< No. >>
Rispose Xane, sospirando.

<< Non ho intenzione di farle altre domande su questa faccenda. Devo parlarle di qualcos'altro. >>
Continuò, voltandosi verso il suo compagno.

<< Ciò non toglie che, però, prima o poi avrò le risposte che sto cercando. >>
Non appena Xane pronunciò quelle parole, la porta alle sue spalle si aprì lentamente.

Il trio si voltò rapidamente, posando i loro sguardi su chi era appena entrato nella stanza.


<< Cosa è quel muso lungo, Seryu? Sembra quasi tu abbia visto un fantasma. >>
Domandò Tesla al ragazzo, sorpreso dall'espressione preoccupata nel suo volto.

Seryu si portò rapidamente una mano dietro al capo, sorridendo ai suoi compagni in un disperato tentativo di nascondere la sua preoccupazione.

<< N-Non è niente, davvero. Ho semplicemente chiesto a Ehra se potesse darmi qualche spiegazione sul perché non potesse rivelarci nulla, ma non sono riuscito a scoprire niente di nuovo... >>
Disse ai suoi compagni, nascondendo loro ciò che Ehra gli aveva appena fatto capire.



Magie Proibite.

Questo genere di Magie sono conosciute non solo in tutta Avalon, ma in tutta Gaia.
Nonostante ogni nazione possa decidere quale genere di magia considerare come "Proibita", ce ne sono tre in comune tra tutte le nazioni.


Necromanzia: la magia peggiore mai scoperta su Gaia. Questo genere di arte oscura permette di manipolare i morti, riportando in vita i corpi dei defunti.
In genere, se la rianimazione avviene dopo circa cinque o dieci minuti, il corpo rianimato sarà privo delle memorie di quando era in vita.

Il Necromante può, in questi caso, decidere persino di dare al corpo rianimato memorie fasulle.
Nella maggior parte dei casi, però, i corpi rianimati altro non sono che mostri privi di ragione e memorie, guidati solo da un istinto animale o dagli ordini dei necromanti.

Questo genere di magia è severamente vietata in tutte le quattro nazioni, e chiunque venga scoperto a farne uso viene rapidamente arrestato.


Magie Spazio-Tempo: Le magie che alterano lo spazio-tempo sono severamente proibite. 
In questa categoria ricadono tecniche come le magie di Teletrasporto, usate dalla gran parte dei demoni, di Alterazione dell'aspetto fisico, anch'esse usate da demoni quali Succubi e Incubi e magie che alterano in qualsiasi modo il normale corso del tempo.

Nonostante quest'ultima categoria sia molto più rara, ci sono stati casi di magie in grado di alterare il normale corso del tempo, creando anomalie all'interno delle quali il tempo scorreva più lentamente o più rapidamente rispetto alla norma.

Un esempio di magie di questo tipo sono quelle in grado di alterare l'età di qualcuno.


Alchimia: Magie che permettono di alterare gli aspetti fisici dei materiali, cambiando persino le loro strutture chimiche.

Nonostante l'Alchimia fosse ampiamente conosciuta e usata in tutte le nazioni di Gaia, il suo utilizzo è ormai permesso solamente sotto stretta sorveglianza.
Infatti, l'Alchimia è entrata a far parte delle magie proibite quando è stata scoperta la Pietra Filosofale, circa otto anni fa.

Alla base dell'Alchimia vi è una semplice, ma efficace, regola: lo scambio equivalente.
Questa regola afferma che "Non è possibile creare qualcosa dal nulla. Per ottenere qualcosa bisogna sacrificare qualcos'altro di egual valore."

Fino alla scoperta della Pietra Filosofale, infatti, questa infrangibile regola rendeva l'Alchimia una magia come le altre.
Ma con la scoperta della Pietra Filosofale, l'Alchimia è rapidamente caduta in uno stato precario, venendo poi ben presto considerata una magia proibita.

Le Pietre Filosofali sono speciali reliquie che permettono agli alchimisti di infrangere la regola dello scambio equivalente.
Grazie a queste reliquie, infatti, gli Alchimisti potevano creare denaro, averi... Potevano creare tutto dal nulla.

Questa, però, non era altro che la punta dell'iceberg.

Le Pietre Filosofali non si potevano trovare in natura.
Potevano solo essere create artificialmente.... 

Queste Pietre altro non erano che cristalli impregnati energia, un enorme quantitativo di energia.
Generare abbastanza energia con metodi comuni, però, era impossibile: servivano fonti meno ortodosse per ottenere quella energia, e il metodo più facile era davanti ai loro stessi occhi.

Le persone.

Quando le autorità scoprirono come le Pietre Filosofali venivano create, rapidamente capirono i motivi che si celavano alle spalle delle centinaia di omicidi e rapimenti avvenuti negli anni precedenti.

Ben presto l'Alchimia venne, quindi, considerata come una magia proibita e bandita da tutte le nazioni, nonostante il suo uso sia tutt'ora permesso sotto stretta sorveglianza.



Nonostante Seryu non sapesse quale magia proibita fosse stata usata su Jessica, sapeva perfettamente fosse una di quelle tre.



<< Ah, non preoccuparti. >>
Gli disse Xane, facendo un cenno negativo con il capo.

<< Ehra non ti avrebbe mai dato alcuna risposta. Dopotutto, molto probabilmente mio padre le ha ordinato di star zitta. >>
Continuò.

Seryu gli sorrise, continuando a nascondere la sua preoccupazione.

<< Ho... Sentito che volevi andare a parlarle, come sono entrato... Cosa vorresti chiederle? >>
Domandò subito dopo al ragazzo dai capelli viola, incuriosito da ciò che aveva sentito pochi istanti prima.

<< Piuttosto ovvio, in realtà. >>
Gli rispose Xane, indicando il ragazzo disteso nel letto alle sue spalle.

<< Michael è in una brutta situazione. Hai visto il suo occhio, no? Qualunque cosa stia accadendo, è sicuramente un effetto collaterale con cui non vogliamo avere a che fare. Ehra deve darci una mano per questo, non può tirarsi indietro. 

In primis, perché è stata anche colpa sua. Ha lasciato che quei demoni entrassero nell'istituto e non è riuscita a fermarli in tempo.
Il secondo motivo è che, con quell'occhio, Michael attirerebbe inevitabilmente l'attenzione di tutti su di lui. E non è una cosa buona. 

Oggigiorno ci sono parecchi mezzi-demoni in giro, ma sono tutti registrati.
E, anche se registrati, la gente continua a guardarli con un occhio di riguardo... Come pensate reagirebbero le persone se vedessero un mezzo-demone non registrato alla nascita, specialmente se sapessero anche fosse il figlio di Azael? >>
Non appena Xane pronunciò quelle parole, tutti i presenti abbassarono lo sguardo.


<< Come abbiamo già visto... >>
Continuò Xane, subito dopo.

<< Michael non era a conoscenza del fatto che fosse un mezzo-demone, quindi molto probabilmente non è stato registrato come tale alla nascita.
E, come tutti sappiamo, i mezzi-demoni sono "accettati" quando vengono registrati alla loro nascita. 
Mezzi-demoni non registrati, se scoperti, vengono arrestati... Nel migliore dei casi. 

In alcuni casi... Vengono eliminati. >>
Spiegò.

Non appena il ragazzo dai capelli viola pronunciò quelle parole, Michael impallidì.

<< A-Aspetta... Io non ne ero a conoscenza! Perché dovrei-?! >>
Michael non fece neanche in tempo a finire di parlare che Xane lo interruppe.

<< Rilassati. Qualcosa mi dice che fossero già a conoscenza, in qualche modo, della tua situazione. Quindi non ti uccideranno o arresteranno... >>
Disse Xane al suo compagno, voltandosi verso di lui.

Poi abbassò lo sguardo, assumendo una espressione preoccupata per qualche istante.

<< ... Probabilmente. >>
Aggiunse, quasi sottovoce.

<< P-Probabilmente?! >>
Esclamò Michael, terrorizzato da quelle parole.

In quell'istante Xane posò lo sguardo sul suo compagno, notando che fosse bianco in volto come il latte.

<< Parleremo con Ehra esattamente di questo. Se avessero voluto arrestarti, saresti già dietro delle sbarre. >>
Gli disse Xane, cercando di farlo calmare.

<< Ma possono ancora uccidermi...? >>
Domandò Michael al compagno, terrorizzato da quella rivelazione.

In quell'istante un sorriso divertito comparve nel volto di Xane.

<< Hey, guarda il lato positivo. Se ti uccideranno, non dovrai più preoccuparti. >>
Gli rispose Xane, osservando divertito la reazione spaventata del suo compagno, il quale cominciò a tremare, diventando sempre più pallido.

<< N-Non è divertente! >>
Esclamò Michael, alzandosi rapidamente in piedi dal letto su cui era seduto fino a pochi istanti prima.

Xane incominciò a ridere divertito, portandosi una mano davanti alla bocca.
Poi posò di nuovo il suo sguardo su Michael, smettendo improvvisamente di ridere.

<< Stai tranquillo, non ti uccideranno. Se fosse stato nei loro piani, l'avrebbero già fatto. Qualcosa mi dice ci sia molto che non sappiamo di tutta questa faccenda... E qualcosa mi dice che sapessero di te e dell'arrivo di quei demoni. >>
Gli disse Xane, con un tono serio e deciso.

<< E suppongo tu abbia qualcosa in mente. >>
Disse Tesla, fissando il ragazzo dai capelli viola con uno sguardo cupo.

Xane si voltò lentamente verso di lui, sorridendo.

<< Ottengo sempre ciò che voglio. >>
Gli rispose.



<< Quindi... Siamo sicuri Michael sia il figlio di Azael? >>
Domandò Seryu, dopo qualche istante di silenzio.

Il suo sguardo era stranamente cupo.
Persino Xane rimase, per una frazione di secondo, sorpreso dallo sguardo che era apparso nel volto del suo compagno.

<< Non ne siamo ancora sicuri al cento percento... Ma molto probabilmente si. Asteroth stesso ha notato somiglianze... E anche tu hai detto le loro energie fossero simili. >>
Gli confermò Xane.


In quell'istante, Seryu strinse i pugni.


<< C-Capisco... >>
Fu l'unica risposta che Seryu diede al suo compagno.


C'era qualcosa che non andava in Seryu, Xane lo capì in quel preciso istante... Però non riuscì a capire cosa fosse.

<< Comunque, Seryu... >>
Disse subito dopo al suo compagno, attirando la sua attenzione.

<< Hai detto di aver riconosciuto l'energia di Azael... Vorrei farti qualche domanda a riguardo prima di lasciare la stanza, se non ti dispiace. >>
Continuò, fissando il suo compagno con uno sguardo freddo.

<< Cosa vorresti sapere, di preciso? >>
Domandò Seryu al ragazzo dai capelli viola, incuriosito dalla sua domanda.

<< Hai detto di aver riconosciuto l'energia di Azael dentro Michael... Quando avresti incontrato Azael? >>
Non appena Xane fece quella domanda al suo compagno, il volto di Tesla impallidì rapidamente.

<< Aspetta... Ora che ci penso... >>
Balbettò Tesla, capendo dove Xane stesse cercando di arrivare.


Seryu abbassò lo sguardo, assumendo una espressione triste... Quasi depressa.

<< L'ultima volta che l'ho incontrato è stato... Circa sei anni fa. >>
Disse, sollevando poi lo sguardo verso il suo compagno.

<< E' importante? >>
Domandò subito dopo, sorpreso dalle espressioni nei loro volti.

<< Seryu... Pensa a ciò che hai appena detto e capirai perfettamente cosa mi preoccupa. >>
Gli rispose Xane, con uno sguardo cupo stampato in volto.


Seryu ci mise pochissimi secondi a realizzare il problema che si nascondeva dietro la sua affermazione: non appena lo capì spalancò occhi e bocca, senza proferire neanche parola, impallidendo.


<< Come ho detto fino a ora... >>
Borbottò Xane, portandosi una mano davanti al volto, con espressione e tono preoccupato.

<< ... Sta accadendo qualcosa, intorno a noi... Qualcosa che, però, ancora non comprendiamo... >>
Continuò, posando poi il suo sguardo sui suoi compagni, uno a uno.

Tutti i presenti in quella stanza avevano la stessa identica espressione preoccupata e sorpresa in volto.

<< Azael è morto diciassette anni fa per mano di Andromeda. Quindi... >>
Disse Seryu, incredulo, realizzando perfettamente il problema di quella situazione.

<< Uno dei due deve per forza essere un falso. Quindi, o Andromeda ha ucciso un falso, o Seryu ha incontrato un falso. >>
Continuò Xane.

<< Parlerai con Ehra di questa cosa? >>
Domandò Tesla al ragazzo dai capelli viola, con tono preoccupato da ciò che avevano appena scoperto.


Xane rimase in silenzio per qualche secondo a fissare il pavimento con uno sguardo incredulo, reggendosi il mento con una mano con fare pensieroso.

<< No... >>
Rispose al compagno, senza sollevare lo sguardo.

<< Per ora vorrei tenerla all'oscuro di questa cosa. Ho intenzione di parlarne direttamente con mio padre.... Dopotutto, anche se sapesse qualcosa a riguardo, Ehra non mi direbbe assolutamente nulla. >>
Non appena proferì quelle parole, Xane si mosse verso la porta.


<< Io e Michael andremo da Ehra, adesso. Seryu, tu rimani qui e controlla Lady Jessica. Sono ancora preoccupato per lei, non si è ancora svegliata. Se dovesse accadere qualunque cosa, corri da me per avvertirmi, intesi? >>
Ordinò al suo compagno, con uno sguardo preoccupato.

Seryu gli rispose con un cenno positivo del capo.


<< E' stano che Jessy stia ancora dormendo, specialmente dopo tutta questa discussione... >>
Borbottò Michael, mentre si dirigeva verso Xane con passo lento, reggendosi la fronte con una mano.

<< Che vuoi dire? >>
Gli domandò Xane, confuso dalla sua affermazione.

In quell'istante Michael si voltò verso la ragazza, fissandola con uno sguardo preoccupato.

<< Jessy non ha il sonno pesante... Di norma basta anche un lieve movimento o rumore per svegliarla. >>
Gli spiegò Michael.


In quel preciso istante, Mike si voltò verso Xane, notando che lo stesse fissando con occhi spalancati.


<< ... Che c'è? Ho detto qualcosa di strano? >>
Domandò al compagno, confuso dalla sua reazione.

<< Ignorerò completamente il fatto che tu abbia indirettamente detto di aver dormito con lei, Michael Jeremy Rider. >>
Rispose Xane, con tono cupo, infastidito, dando subito dopo le spalle al suo compagno e aprendo la porta della stanza.


Michael ci mise qualche istante a realizzare cosa fosse accaduto.

<< A-Aspetta! Non è quello ciò che intendevo! >>
Esclamò, diventando rapidamente rosso in voltoagitandosi, mentre seguì a ruota Xane che aveva già lasciato la stanza nel mentre.



__________________________________________________________________________________________________________________________


Fine del capitolo 3-6, alla prossima e grazie di avermi seguito!

PS: Chiedo scusa per il ritardo, ma sono stato male in questi giorni e non sono ancora del tutto guarito. Spero di riprendermi presto e di non aver fatto errori nel racconto a causa del mal di testa.
In caso, non esitate a farmeli notare e li correggerò il prima possibile.

PPS: Se non lo fate, consiglio di seguire anche il mio racconto "Arcadia". Potrebbe avere qualche collegamento con questo racconto.





 

Ritorna all'indice


Capitolo 24
*** Capitolo 3-7: Luce ***


Capitolo 3-7: Luce

 


I due ragazzi, lasciata l'infermeria, si diressero con passo lento in direzione dell'ufficio di Ehra, il quale si trovava a meno di una ventina di metri di distanza dall'infermeria.

La camminata non fu lunga, bensì silenziosa.

Per Michael seguire Xane fu un qualcosa di molto difficile e doloroso: il suo compagno, infatti, non si voltò verso di lui neanche una volta, nemmeno per parlargli.
Mike non poté fare altro che seguirlo in silenzio, conscio del fatto che ci fosse ancora una forte tensione fra loro, nonostante non sembrasse.


La coppia raggiunse ben presto l'ufficio di Ehra: fu Xane a bussare sulla porta in legno in mogano scuro che li separava dalla donna.

La risposta non tardò ad arrivare.


<< Come posso aiutarvi? >>
Domandò la donna ai due ragazzi, sorridendo, non appena entrarono nel suo ufficio.
La trovarono in piedi dietro alla sua scrivania, sorridente.

Xane notò che avesse appena appoggiato la cornetta del telefono.

<< Siamo qui perché ho ancora qualche domanda da farle, Direttrice Ehra. >>
Le rispose Xane, chiudendo lentamente la porta alle sue spalle.

<< Mi sembrava di aver detto di non poterti dare le risposte che cerchi, Xane Ravier. >>
Ripeté Ehra, fissando il ragazzo con uno sguardo triste.

<< Ho altre domande, al momento, a cui credo potrà tranquillamente rispondere. >>
Le spiegò Xane.


Sentendo le parole del ragazzo, anche se dubbiosa, Ehra si sedette di nuovo dietro alla sua scrivania, mostrando poi un grosso sorriso ai due ragazzi.

<< Ditemi pure, allora. >>
Gli rispose, invitandoli a sedersi davanti a lei.


I due ragazzi presero rapidamente due sedie, sedendosi poi davanti alla scrivania della donna.


<< Avrei qualche domanda sulla situazione di Michael
, Direttrice. >>
Disse Xane alla donna, senza perdere neanche un secondo.

Ehra perse rapidamente il suo sorriso, assumendo una espressione più triste e cupa.

<< Credo di aver capito di cosa tu voglia parlare, Xane Ravier... >>
Gli rispose la donna, abbassando lo sguardo.

<< Non vorrà, per caso, ignorare anche questo discorso, vero? >>
Domandò alla donna, dopo aver fatto un verso infastidito.

Ehra sollevò lo sguardo, assumendo una espressione seria.

<< No, assolutamente. In realtà avevo intenzione di parlare con tutti voi esattamente di questa faccenda. >>
Gli rispose.

<< Perché, allora, non l'abbiamo fatto quando eravamo tutti nella stessa stanza, Direttrice? >>
Domandò Xane alla donna, confuso dalla sua risposta.

<< Sfortunatamente, non potevo farlo... Non ancora. Dovevo informare tuo padre degli avvenimenti odierni, prima di tutto. >>
Gli rispose.

Sentendo le parole della donna, Xane evitò il suo sguardo, sbuffando.

<< Perché non sono sorpreso? >>
Disse, sottovoce.


<< Se preferite, possiamo tornare dai vostri compagni per parlarne insieme a loro. >>
Propose Ehra ai due ragazzi.

<< Non serve. Provvederò io stesso a riferire agli altri il contenuto di questa discussione. >>
La bloccò, rapidamente, Xane, facendole un cenno negativo con la mano.

Ehra fissò per qualche secondo il ragazzo dai capelli viola senza proferire parola, per poi sospirare.

<< Come preferite. >>
Rispose.


<< Partiamo con la domanda più ovvia. Cosa ne sarà di Michael, ora? >>
Chiese Xane alla donna.

<< Di norma, i mezzo-demoni non registrati dalla nascita vengono arrestati o, nel peggiore dei casi, eliminati. Accadrà anche a lui? >>
Continuò, assumendo una espressione cupa e sospettosa, incrociando le braccia davanti al petto.

<< Non serve preoccuparsi di questo. Michael Jeremy Rider non sarà né arrestato, né eliminato. Non lascerei mai che una cosa del genere possa accadere a uno dei miei studenti. >>
Gli rispose la donna, sorridendo.


< Quindi, molto probabilmente, erano già a conoscenza della sua situazione da prima di oggi, in qualche modo... Come sospettavo. >
Pensò Xane, non sorpreso dalla risposta della donna.


<< Uhm... Non ho mai sentito di questa cosa prima di oggi. Di cosa si tratta? >>
Domandò Michael alla direttrice, pallido in volto, con un tono preoccupato e debole.

<< Non mi stupisce tu non abbia mai sentito di questa pratica, dopotutto a Samir non ci sono mai stati casi di questo tipo prima d'ora. Vedi, i mezzo-demoni  non sono poi così rari ai giorni nostri. La loro percentuale negli ultimi anni è salita vertiginosamente dal due al quindici percento. Circa una persona ogni sette è un mezzo-demone o ne ha avuto uno nel loro albero genealogico. Quindi, considerando la loro presenza, sono state scritte delle leggi che potessero sia tutelarli che tenerli sotto controllo: 

La Legge n^21 - 5, ad esempio, ordina che "Ogni mezzo-demone deve essere registrato alla nascita. In caso questo non venga fatto, i militari hanno la libertà di scegliere se arrestare questo individuo e la sua famiglia, o eliminare il soggetto. "

Per quanto possa sembrare orribile, questa legge ci permette di tenere sotto controllo i mezzo-demoni registrati, ed evitare che possano esserci delle vittime in situazioni come quella di oggi.
Infatti, come ben saprete, un mezzo-demone di norma rilascia i suoi poteri quando perde il controllo.

Solitamente la causa sono forti sentimenti negativi quali "Rabbia", "Odio", "Rancore" e simili o un forte trauma.
Quando un mezzo-demone risveglia i suoi poteri, di norma perde momentaneamente il controllo di se, entrando in uno stato chiamato "Berserker".

In questa situazione, il mezzo demone attacca qualunque cosa gli capiti a tiro, inclusi amici, parenti o anche semplici passanti.
Senza contare eventuali danni alle strutture circostanti.

Se un mezzo-demone è registrato dalla nascita, però, verrà controllato ventiquattro ore al giorno, sette giorni su sette, esattamente al fine di evitare situazioni di questo tipo. >>
Non appena Ehra finì di parlare, Michael abbassò lo sguardo: strinse i pugni sulle sue ginocchia, assumendo una espressione mista tra colpa e rabbia.

<< Si, Michael. Questo è ciò che è successo anche a te... Sei entrato in "Berserker", ma fortunatamente sono stati Asteroth e Nergal ad attirare la tua attenzione. Ciononostante, non appena sono scappati, hai provato ad attaccare me... Quindi ho dovuto fermarti con le maniere forti, pur non volendo. >>
Continuò la donna, assumendo lei stessa una espressione malinconica.


<< E questo mi porta alla mia prossima domanda. Cosa ha, adesso? E' ovvio ci sia qualcosa che non va in lui, come possiamo vedere dal suo occhio. >>
Domandò Xane, senza perdere neanche un secondo.

<< Si, è così. >>
Confermò la donna, posando il suo sguardo preoccupato su Michael.

<< Ho incontrato parecchi mezzo-demoni, ma non ho mai visto una cosa del genere... Probabilmente l'interruzione forzata della sua forma da demone ha causato qualche danno, lasciando come risultato questo effetto collaterale. >>
Non appena Ehra pronunciò quelle parole, Michael si alzò rapidamente dalla sedia, fissando la donna con una espressione terrorizzata e occhi spalancati.

<< D-Danno?! Che genere di danno?! E' permanente?! >>
Esclamò, impallidendo.

<< Rilassati, non credo sia niente di permanente. >>
Gli disse Ehra, sorridendo, con un tono calmo, nel tentativo di far calmare il ragazzo.

<< Molto probabilmente il tuo occhio sarebbe tornato normale se non fossi stata obbligata a bloccare forzatamente la tua forma da demone. Quindi, suppongo, se per esempio tu dovessi lasciarti di nuovo andare, non appena ti calmeresti il tuo occhio tornerebbe come nuovo. >>
Aggiunse subito dopo.

<< Non credo che questa sia una strada percorribile. Considerando ciò che è successo, lasciare che Michael rilasci di nuovo i suoi poteri da demone sarebbe una mossa stupida e pericolosa. Dobbiamo trovare un altro modo per risolvere questo problema: non possiamo lasciarlo camminare per le strade con quell'occhio, dopotutto. Non solo attirerebbe costantemente l'attenzione delle persone, magari spaventando anche la maggior parte di esse, ma alcuni potrebbero anche venire a conoscenza del fatto che sia il figlio di Azael. E credo lei sappia perfettamente dove sto cercando di arrivare. >>
Disse Xane alla donna, parlando con un tono e uno sguardo cupo.

Ehra sospirò, abbassando lo sguardo.

<< Si, comprendo cosa tu voglia dire, Xane Ravier. Dopotutto, Azael è alle spalle del massacro avvenuto durante la Notte Cremisi... Se venissero a sapere del fatto che Michael è suo figlio, alcuni familiari dei soldati caduti quella notte potrebbero... Reagire con modi poco ortodossi, per usare un eufemismo. >>
Disse la donna, confermando le preoccupazioni del ragazzo dai capelli viola.

<< Quindi... Come posso risolvere questa faccenda? >>
Domandò Michael, con tono preoccupato, guardando sia Xane che Ehra con espressioni preoccupate.

<< Sfortunatamente, nonostante io conosca moltissime magie curative, non credo di essere in grado di risolvere questo problema. >>
Gli rispose Ehra, sollevando lo sguardo e incrociandolo con quello del ragazzo.

Non appena disse quelle parole, Mike abbassò lo sguardo, assumendo una espressione depressa.

<< Però, parlando con tuo padre... >>
Aggiunse subito dopo, posando poi lo sguardo su Xane, il quale ricambiò con una espressione sorpresa.

<< ... Siamo giunti alla conclusione che Vermilion possa aiutarvi. >>
Concluse, mostrando poi un grosso sorriso ai due ragazzi.


In quell'istante, il viso di Michael sembrò illuminarsi.

<< Davvero?! >>
Esclamò, riacquistando le speranze.

<< Vermilion è davvero in grado di aiutarci, in questa situazione? >>
Domandò Xane alla donna, incredulo e dubbioso davanti a quelle parole.

<< Non sono sicura al cento percento, ma sono positiva del fatto che possa aiutarvi a risolvere questo problema. >>
Rispose Ehra, mantenendo quel suo sorriso.

Xane si portò una mano davanti alla bocca, rimanendo in silenzio per qualche secondo, pensando alle parole di Ehra.


<< Qualcosa ti preoccupa, Xane Ravier? >>
Domandò la donna al ragazzo, notando l'espressione incredula nel volto di Xane.

<< Da quanto io sappia, lo Spirito di Vermilion, Phoenix, è specializzato nelle magie curative... Come può uno Spirito in grado di curare ferite o malattie, aiutarci a risolvere questa situazione? >>
Chiese alla donna, con uno sguardo dubbioso.

<< Non sono certa possa effettivamente risolvere questa situazione, ma al momento è l'unica strada percorribile. Le mie magie curative non sono abbastanza per curare lo stato di Michael, ho già provato a farlo, dopotutto... Phoenix, invece, potrebbe esserne in grado. >>
Gli spiegò Ehra, riprendendo a sorridere.

<< Come, però? Da quanto io sappia, lei, Direttrice, dovrebbe conoscere magie curative di livello ben più alto di quelle in possesso di Vermilion.
Domandò il ragazzo alla donna, con una espressione confusa.


Ehra mostrò ai due ragazzi un sorriso ancora più grande di prima, prima di rispondere.


<< Le mie magie curative sono inferiori a quelle in possesso di Phoenix. Vermilion deve semplicemente richiamare il suo Spirito, e sarà lui a dare una mano a Michael. Fidatevi di me. >>
Gli rispose.




Gli Spiriti sono creature che sono presenti su Gaia fin da prima degli esseri umani.

Non ci sono molte informazioni a riguardo, ma queste creature sembrano essere immortali e perennemente alla ricerca di qualcosa.
Sono creature senzienti, e riescono a parlare con qualunque essere vivente, da umani ad animali.

Gli Spiriti, inoltre, possiedono incredibili doti magiche e possono legarsi ad altri esseri viventi attraverso i cosiddetti Contratti.


Tramite questi contratti, gli Spiriti mettono a disposizione del contraente la loro essenza magica, permettendo loro di usarla a loro discrezione.
I Contraenti sono coloro che stipulano il contratto con uno Spirito, il quale viene poi chiamato con il nome di "Famiglio"  non appena il Contratto viene stipulato.

Non solo la gran parte degli Spiriti hanno aspetti umanoidi, sembra che in origine fossero addirittura esseri umani.
Il modo in cui sono diventati Spiriti, però, è tutt'ora sconosciuto, insieme ai loro motivi e scopi.

Dopo la stipulazione di un contratto, sul corpo del Contraente appare un simbolo che varia in base allo Spirito.
Questo simbolo, conosciuto con il nome di "Incantesimo di Comando", permette al Contraente di evocare lo Spirito in questione in qualsiasi momento.

E' praticamente impossibile trovare esseri umani in possesso di due o più Incantesimi di Comando.
Infatti, con la stipulazione di un Contratto, lo Spirito si lega permanentemente al suo Contraente, usando l'essenza magica, o mana, di quest'ultimo come fonte di energia.

Essere in possesso di anche solo due Spiriti, quindi, consumerebbe troppo rapidamente il mana del Contraente, rischiando persino di ucciderlo come risultante.
Dopotutto, il mana altro non è che l'energia vitale di un mago: se si esaurisce troppo rapidamente, possono susseguirsi gravi problemi come l'impossibilità di usare magie per un variabile arco di tempo, perdita dei sensi o, nel peggiore dei casi, persino la morte.



____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 3-7, alla prossima e grazie di avermi seguito!


Consiglio, inoltre, di seguire anche la mia prima storia "Arcadia"! 
Potrebbe avere qualcosa a che fare con questo racconto, in futuro. 

 

Ritorna all'indice


Capitolo 25
*** Capitolo 3-8: Qualcosa di Speciale [1-2] ***


Capitolo 3-8: Qualcosa di Speciale [1-2]

 


Per tutto il giorno Seryu continuò a provare un forte peso nel suo petto, senza riuscire a capire bene di cosa si trattasse.

Da quando Michael e Xane lasciarono la stanza per parlare con Ehra a quando tornarono, continuò imperterrito a provare qualcosa che neanche lui riusciva a spiegare.


Rimase per tutto il tempo a pensare a cosa fosse, senza neanche prestare attenzione a Xane, il quale stava raccontando di cosa avesse appena parlato con Ehra.




Le parole che Michael gli disse non appena uscirono da quel labirinto risvegliarono in Seryu ricordi che lui stesso aveva nascosto con la forza...

"Se non fosse stato per te, non so se sarei riuscito a passare questa prova!"
"Non ho fatto niente, non mi sento davvero di meritare questa vittoria..."


Simili parole, le aveva già sentite.




<< Fratellone! >>
Era una ragazzina di appena sei anni, a quel tempo.
Sempre vivace, sorridente. Indossava un kimono, un indumento tradizionale in Mistral, usato prevalentemente durante le feste, o avvenimenti importanti.

I suoi occhi erano verde chiaro, capelli corti e castani, esattamente come quelli di Seryu.

<< Marianne! E' stato uno spettacolo fantastico! >>
Le rispose Seryu.

Marianne corse incontro al suo fratellone, abbracciandolo più forte che poteva, per poi sollevare il suo sguardo pieno di ammirazione verso di lui.

<< E' stato merito tuo, fratellone! Se non fosse stato per te, oggi nessuno sarebbe venuto a vedermi danzare... >>
Gli rispose la ragazzina.

Seryu le sorrise, accarezzandole poi gentilmente i capelli.

<< Non dire così. Ho solo fatto un po' di pubblicità: sono venuti qui a vedere te, non me. >>
Le disse.

Marianne gli rispose con un cenno negativo del capo.

<< Uh-uh! Ho visto quanto stavi lavorando, fratellone. Ogni giorno venivi a farmi visita al tempio, mi portavi da mangiare e passavi del tempo con me, poi andavi al villaggio e chiedevi a tutti di venire a vedermi! Se sono venuti a vedermi danzare, oggi, è solo merito tuo fratellone! >>
Non appena Marianne disse quelle parole, strinse ancora più forte Seryu a se.

<< Ti voglio bene, fratellone! >>
Gli disse.



<< Seryu? Hey, Seryu? >>
Disse Xane, notando che il suo compagno avesse lo sguardo perso nel vuoto.

<< Seryu! >>
Esclamò subito dopo, con un tono infastidito.

In quell'istante Seryu tornò in se, voltandosi verso il suo compagno con occhi e bocca spalancati e con una espressione sorpresa e confusa stampata in volto.

<< Non mi stavi ascoltando, vero? >>
Domandò al ragazzo, incrociando le braccia davanti al petto, fissandolo con uno sguardo irritato.

<< S-Scusami...Ero... Perso nei miei pensieri... >>
Gli rispose, Seryu, abbassando lo sguardo.

<< Va tutto bene? Mi sembri più strano del solito, nelle ultime ore. >>
Domandò Xane al ragazzo, notando ci fosse qualcosa di inusuale in lui.

<< No, non è niente, davvero. Sono solo... Ancora un po' scosso da cosa è successo oggi. >>
Gli rispose Seryu, sorridendo.

Xane rimase in silenzio per qualche istante, fissando il ragazzo con una espressione incuriosita e dubbiosa.

<< Cerca di ascoltare le persone quando ti parlano, la prossima volta. >>
Lo rimproverò, con un tono infastidito, sbuffando.

<< S-Si. Scusami tanto, Xane. Di cosa stavi parlando? >>
Gli domandò subito dopo.

<< Non hai davvero sentito niente di quello che ho detto finora? Ho appena finito di esporre ciò di cui abbiamo parlato io e Michael con Ehra! >>
Esclamò Xane, sempre più infastidito dallo strano comportamento del suo compagno.

Seryu non gli rispose.

Xane sbuffò pesantemente.

<< Ascoltami bene stavolta, perché non ho intenzione di ripetermi una seconda volta, intesi? >>
Disse al compagno, con un tono minaccioso.
Seryu gli rispose con un cenno positivo del capo.

<< In parole povere... La situazione di Michael è problematica sotto parecchi punti di vista: infatti, sembrerebbe che la sua trasformazione in mezzo-demone sia ancora parzialmente in atto. Ehra, in più, non sembrerebbe essere in grado di risolvere questo problema, ma ci ha rivelato che Vermilion dovrebbe essere in grado di farlo, quindi ci ha raccomandato di andare a Magnus. >>
Spiegò al compagno, riassumendo brevemente il contenuto della sua discussione.

<< A Magnus? Vermilion è davvero in grado di...? >>
Domandò Seryu al ragazzo dai capelli viola, sorpreso dalle sue parole.

<< Sembrerebbe che Phoenix, lo Spirito di Vermilion, sia in grado di aiutarlo. Non ne sono così convinto, ma suppongo Ehra conosca i suoi compagni meglio di quanto li conosca io. >>
Gli rispose Xane, con tono dubbioso.

<< Se può davvero aiutarlo è una grande cosa. Quando ha intenzione di partire? >>
Domandò Seryu al compagno, subito dopo.

<< Oggi stesso, tra qualche ora. La sua situazione è precaria, e vorrei, infatti, chiederti un favore proprio riguardo a questo. >>
Rispose Xane, assumendo uno sguardo più serio.

<< Che genere di favore? >>
Chiese subito dopo Seryu, cercando spiegazioni.

<< Non vi seguirò a Magnus, oggi, ma vi raggiungerò tra qualche giorno. Due, al massimo. Sarò accompagnato da Tesla, visto che per ora non può ancora alzarsi dal letto, considerando le sue condizioni. >>
La spiegazione di Xane lasciò Seryu con alcuni dubbi.

Il ragazzo posò istintivamente il suo sguardo su Jessica, la quale si era finalmente svegliata durante l'assenza di Michael e Xane.
Sembrava tranquilla mentre parlava con Michael.

<< So cosa stai pensando. >>
Disse Xane al suo compagno, con un tono cupo.

Seryu non gli rispose: abbassò lo sguardo.

<< Considerando tutto, sarebbe dovuta essere Jessica a trovarsi in una condizione peggiore di Tesla, non l'opposto. Ma suppongo sia andato tutto bene grazie all'intervento di Ehra... >>
Continuò.

Non appena Xane smise di parlare, Seryu strinse forte i pugni, ripensando alle parole che Ehra gli aveva detto poco prima.

<< Si... Lo credo anche io. >>
Rispose al suo compagno, cercando di nascondere le sue preoccupazioni.


<< Piuttosto, per quale motivo non seguirai Michael a Magnus? E quale sarebbe questo favore che vorresti chiedermi? >>
Domandò subito dopo a Xane, posando di nuovo il suo sguardo incuriosito su di lui.

<< Ho intenzione d'ispezionare la barriera innalzata da Ehra sull'istituto, più precisamente vorrei controllare l'entrata. >>
La risposta di Xane lasciò Seryu completamente senza parole.

<< Sono sicuro che, per qualche motivo, Ehra abbia personalmente indebolito la barriera, permettendo ai due demoni di entrare indisturbati all'interno dell'istituto. E io ho intenzione di capire come e perché una cosa del genere sia accaduta... >>
Continuò, esponendo le sue ragioni al compagno.

<< Riguardo al favore, è una cosa completamente diversa. Visto che io non seguirò Michael a Magnus, vorrei che fossi tu a farlo. >>
Disse a Seryu, rivelandogli finalmente il favore che voleva chiedergli.

<< Per quale motivo stai chiedendo a me una cosa del genere? >>
Gli domandò il ragazzo, sorpreso dalla sua richiesta.

<< Sono sicuro che Jessica lo seguirà non appena Michael partirà per Magnus, quindi non posso permettere che loro due vadano da soli. Non perché io non mi fidi di Michael, ma perché la sua situazione è pericolosa: 

In primis, ha un bersaglio sulla sua testa.
I demoni potrebbero attaccarlo da un momento all'altro per rapirlo, e dubito che a loro importerebbe qualcosa di Jessica. Quindi vorrei che tu la tenessi sotto controllo per proteggerla se le cose dovessero andare male.

Il secondo motivo è che, nella sua attuale situazione, potrebbe bastare una piccolissima spinta per risvegliare la bestia che dorme dentro di lui... E non voglio che Jessica gli sia intorno se e quando una cosa del genere dovesse accadere. >>
Rispose Xane, esponendo i suoi motivi.

<< "Una piccolissima spinta"? Che significa? >>
Domandò Seryu al compagno, confuso da quelle parole.

<< Di norma i mezzo-demoni rilasciano la loro energia quando perdono la calma, o dopo un forte trauma. Al momento sembrerebbe che la forma di mezzo-demone di Michael sia ancora parzialmente attiva: quindi, per quanto ne sappiamo, potrebbe bastare molto poco per innescare di nuovo la trasformazione, facendolo tornare ciò che era contro Nergal e Asteroth. E, di sicuro, non voglio che Jessica rimanga vicino a lui in una situazione del genere, senza la minima protezione. E' per questo che sto chiedendo a te questo favore: sei veloce e puoi percepire il Ki, quindi se Michael dovesse di nuovo rilasciare la sua energia potresti accorgertene in tempo e allontanarti prima che possa scatenarsi. >>
Gli rispose Xane, con un tono cupo.

<< Va bene... Farò ciò che posso. >>
Rispose Seryu al ragazzo dai capelli viola, sospirando, dopo qualche secondo di silenzio.

<< Grazie. Lo apprezzo. >>
Concluse Xane, sorridendo.




Durante il pomeriggio, tre ore più tardi, Michael lasciò Samir in compagnia di Jessica e Seryu.

Nonostante i suoi svariati tentativi, Xane non fu in grado di convincere Jessica a non partire... 
Questo, però, lo aveva già preso in considerazione, avendo chiesto precedentemente a Seryu di tenere la ragazza sotto controllo.

Quindi i tre ragazzi partirono a bordo di una carrozza, pagata da Ehra, in direzione del Porto di Salacia.




<< Ugh... Perché dobbiamo fare le ultime due miglia a piedi? >>
Domandò Michael, camminando con passo lento e debole, quasi trascinandosi nel terreno, ai suoi compagni con un tono disperato.

<< Oh andiamo, non è poi così tanto lunga come camminata. >>
Gli rispose Seryu, con tono divertito.

<< Non fare così, Mike! Hai fatto camminate ben più lunghe in passato. >>
Lo rimproverò Jessica, affiancandosi a lui.

<< Si ma... Sono stanco... Ho fame... E la mia testa continua a pulsare. >>
Le rispose Michael, reggendosi la fronte con una mano.

<< Sfortunatamente la strada per raggiungere il porto è sotto lavori, quindi la carrozza non poteva passare di li. Quindi si, volenti o nolenti dobbiamo arrivarci a pieni. Ci siamo risparmiati la camminata da Samir, però. >>
Aggiunse Seryu, cercando di sollevare il morale al compagno.

Non funzionò.


<< Mike non sta davvero bene... >>
Disse Jessica, sottovoce, con un tono preoccupato, affiancandosi a Seryu.

<< Già... E' molto meno attivo del suo solito. Prima di partire me l'ha fatto notare anche Xane. Sembrerebbe che non abbiano parlato molto, nelle ultime ore. >>
Concordò Seryu, fissando intensamente il ragazzo davanti a loro che camminava con passo debole.

<< Sono preoccupata per lui... >>
Disse Jessica, subito dopo.

<< Non preoccuparti, non serve. Sono sicuro andrà tutto bene. >>
Le disse Seryu, cercando di rasserenare la ragazza.

<< Spero tu abbia ragione... Almeno nessuno potrà vedere il suo occhio, grazie all'incantesimo illusorio che Ehra ha messo su di lui. >>
Gli rispose Jessica.

<< Già, Ehra gli ha fatto un grosso favore. Non attirerà l'attenzione di nessuno, grazie a lei. >>
Aggiunse Seryu, sorridendo.

<< Piuttosto, tu come ti senti? >>
Domandò subito dopo alla ragazza.

<< Non sento niente di strano, sto bene... >>
Gli rispose Jessica, senza mai smettere di fissare Michael.

<< Sono felice di sentirtelo dire. Dopotutto eravamo un po' tutti preoccupati non ti saresti ripresa. >>
Le disse Seryu, attirando la sua attenzione.

<< Uh? Per quale motivo? >>
Domandò al ragazzo, incuriosita dalle sue parole.

<< Michael ha detto che non era tuo solito avere un sonno pesante, quindi eravamo preoccupati ci fosse qualcosa che non andasse. Ci siamo ricreduti quando hai riaperto gli occhi, però. Xane e Michael erano davvero felici quando hanno saputo stessi bene. >>
Non appena Seryu disse quelle parole, Jessica abbassò lo sguardo, sorridendo.

Una espressione mista tra felicità e imbarazzo apparve nel suo volto.

<< Beh, Xane non era felicissimo quando è venuto a sapere che Michael aveva dormito con te. >>
Aggiunse Seryu, ridacchiando.

In quell'istante Jessica alzò lo sguardo nella sua direzione, rossa in volto.

<< N-Non è come pensi! E' successo molti anni fa, quando eravamo piccoli! Non quando-! >>
Jessica non fece neanche in tempo a finire di parlare.

<< Stai tranquilla, non mi è mai passato per la testa. >>
Le disse, interrompendola, capendo di averla messa terribilmente in imbarazzo.

Jessica abbassò lo sguardo con un broncio imbarazzato stampato in volto.

Seryu ridacchiò per qualche secondo, prima di diventare improvvisamente serio.
Fissò Jessica per qualche istante con uno sguardo pieno di rammarico, attirando rapidamente l'attenzione di Jessica.

<< Seryu? Tutto ok? >>
Domandò Jessica al compagno, il quale nel mentre aveva girato lo sguardo, evitando di guardarla in faccia.

<< Si... Non preoccuparti. La tua espressione mi ha ricordato le facce che faceva mia sorellina quando la stuzzicavo... >>
Le rispose, parlando con un tono triste.

<< Hai una sorella? >>
Domandò Jessica al compagno, sorpresa da quella rivelazione.


Seryu non le rispose subito. Fissò il terreno per qualche secondo con uno sguardo triste e occhi lucidi.


<< Avevo. >>
Non pronunciò quelle parole, Jessica impallidì di colpo.

<< Non preoccuparti... Non è colpa tu- >>
In quell'istante Seryu percepì qualcosa.

Si bloccò improvvisamente nel mezzo della strada, cominciando a guardarsi istericamente intorno, sudando e ansimando.

<< S-Seryu?! Che succede?! >>
Esclamò Jessica, sorpresa e spaventata dal comportamento del compagno, attirando anche l'attenzione di Michael.

<< Hey, che sta succedendo? >>
Domandò anche Michael, notando l'espressione che era apparsa nel volto di Seryu.


Seryu cominciò a respirare affannosamente mentre si guardava rapidamente intorno, quasi come se stesse cercando qualcosa.
Stava sudando ed era pallido in volto come il latte.

Tremava.

<< Seryu, mi stai spaventando! Che ti prende?! >>
Domandò, di nuovo, Jessica, preoccupata dal comportamento strano del compagno.

<< D-Dobbiamo muoverci a raggiungere il porto... >>
Balbettò Seryu, voltandosi verso i suoi compagni e riprendendo a camminare.

<< Cosa è successo, Seryu! Dacci una spiegazione! >>
Esclamò Michael, seguendo il suo compagno, afferrandolo per un braccio.

Seryu si fermò.
Si voltò verso di loro, fissandoli con uno sguardo terrorizzato.

<< Ho percepito due grossi Ki non troppo distanti da noi. Ci stavano seguendo. >>
Spiegò ai suoi compagni.

Jessica e Michael impallidirono non appena sentirono quelle parole.
Entrambi si guardarono intorno in silenzio.

Non si sentiva alcun rumore, se non quello del vento che muoveva le foglie degli alberi intorno a loro.

<< Sei sicuro ci stessero seguendo? >>
Domandò Michael al compagno, con tono preoccupato.

<< Si. Sono abbastanza bravo a capire quando qualcuno mi segue. >>
Confermò.

<< Credi... Stessero cercando Michael? >>
Domandò Jessica a Seryu, con una espressione e voce preoccupata.

<< Non ne ho idea. Non riesco più a sentire le loro energie, adesso... Sono come sparite. Ma non credo sia una buona idea rimanere qui, all'aperto, ad aspettare che si facciano vivi. >>
Le rispose Seryu, non appena Michael lasciò andare la presa, riprendendo a camminare.
Jessica e Michael lo seguirono a ruota.

<< Erano, per caso, Nergal e Asteroth? >>
Chiese Michael al compagno.

<< No... Sono sicuro non fossero loro... >>
Gli rispose Seryu, con un tono cupo.

<< Allora siamo al sicuro... >>
Disse Jessica, rassicurata dalla risposta del compagno.


Purtroppo, però, la risposta di Seryu era tutt'altro che rincuorante.

<< Non saprei... I due Ki che ho sentito... >>
Aggiunse Seryu, con un tono cupo.


<< ... Erano molto più grandi di quelli di Nergal e Asteroth. >>
Concluse.




____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 3-8, grazie di avermi seguito e alla prossima, con l'ultimo capitolo del volume 3!

PS: Se già non lo fate, consiglio di seguire anche l'altra mia storia "Arcadia". 
Potrebbe avere dei collegamenti con questo racconto, in futuro.







 

Ritorna all'indice


Capitolo 26
*** Capitolo 3-9: Qualcosa di Speciale [2-2] ***


Capitolo 3-9: Qualcosa di Speciale [2-2]

 



<< Siamo finalmente arrivati a Salacia... >>
Disse Seryu, facendo un profondo sospiro di sollievo, non appena vide l'arcata in pietra chiara che faceva da benvenuto nella città.


Salacia è la città portuale più visitata e trafficata di tutta Avalon.
Da essa ci si può imbarcare per raggiungere qualunque altra nazione e, in più, a nord vi è un secondo porto sulle rive del lago Nimue, dove, secondo una leggenda, la famiglia Pendragon avrebbe ricevuto Excalibur, un'antica e leggendaria arma tramandata da padre in figlio.

Questo lago, se attraversato, risulta essere la strada più corta per raggiungere la capitale dell'impero: Magnus.



<< Siamo fuori pericolo, quindi? >>
Domandò Jessica al compagno, con tono e sguardo preoccoupato.

Seryu si voltò all'indietro, guardando per qualche istante la strada che avevano percorso a piedi, senza aprire bocca.

<< Dopo la prima volta, non ho più avvertito quelle presenze... >>
Le rispose Seryu.
Non sembrava sollevato.

<< Sei sicuro che qualcuno ci stesse seguendo? Magari era qualcun'altro... Magari non era niente di cui preoccuparsi. >>
Gli domandò Michael, confuso e sorpreso dal fatto che non fosse accaduto nulla durante quella lunga camminata verso la città portuale.

<< Sono sicuro di ciò che ho sentito! >>
Gli rispose Seryu, con un tono insolitamente innervosito.

Jessica fissò in silenzio il suo compagno, sorpresa dal quel suo comportamento stranamente più aggressivo.

<< Il Ki umano è più "morbido"... Quelli che ho avvertito erano nettamente più "duri" rispetto a quelli di comuni esseri umani, simili a quello di Asteroth, in certi versi. E' difficile spiegare a parole ciò che intendo dire... Quindi fidatevi di me. >>
Aggiunse subito dopo, cercando di dare una spiegazione ai suoi compagni riguardo ciò che aveva sentito circa mezz'ora prima.

<< Ma siamo al sicuro, giusto? Sono passati almeno trenta, se non quaranta minuti, da quando ci hai avvertito. Siamo arrivati tranquillamente in città, quindi magari non c'è niente di cui preoccuparci... No? >>
Gli domandò Jessica.

Seryu abbassò lo sguardo, sospirando.

<< Lo spero... >>
Le rispose, assumendo una espressione dubbiosa.


< Ma ho paura che non saremo così fortunati... >
Pensò subito dopo, posando ancora una volta lo sguardo sulla strada che avevano appena percorso.

< Se le mie preoccupazioni sono fondate, potremo avere a che fare con qualcuno che è in grado di nascondere il proprio Ki. Se così fosse... Localizzare la loro posizione sarebbe quasi impossibile, per me... Potrebbero essere ovunque. >
In quell'istante gli occhi di Seryu si illuminarono di un verde fluorescente, permettendogli di vedere chiaramente il Ki di ogni creatura nascosta nella foresta intorno a loro.

Fece un verso infastidito.

< Non vedo niente se non animali... Cosa è, quindi, questa sensazione? Mi sento come se qualcuno ci stesse fissando... >
Pensò, provando una strana sensazione sulla sua pelle, continuando a guardarsi intorno.


Pochi istanti dopo, Seryu si voltò di nuovo verso i suoi compagni, facendo tornare i suoi occhi alla normalità.
Jessica lo fissò in silenzio per qualche secondo con uno sguardo preoccupato.

<< C'è qualcosa che ti preoccupa, Seryu? >>
Gli domandò.

<< Non farci caso, non è niente. >>
Le rispose, cambiando poi rapidamente espressione.

<< Dovremo dirigerci il prima possibile al porto: nonostante tutto, le navi dirette a Magnus non sono poi così tante. >>
Aggiunse subito dopo, incamminandosi, facendo poi cenno ai suoi compagni di seguirlo.

<< Sei già stato qui, vero? >>
Gli domandò Michael, mentre si guardava intorno con occhi incuriositi, seguendo il ragazzo.

<< Si, questa è la seconda volta che vengo ad Avalon. La prima volta è stata tanto tempo fa, con mio padre... E' la prima volta che vedi Salacia? >>
Rispose Seryu, notando gli occhi con cui Michael si guardava intorno.

<< Già... Non è così lontana da Samir, ma è la prima volta che la visito di persona. E' molto più affollata, e gli edifici sono molti di più rispetto alla mia cittadina... >>
Confermò Michael, abbassando poi lo sguardo, guardando intensamente anche il terreno su cui stava camminando.

<< Anche la strada è completamente diversa da quella a Samir. Questa sembra più... Recente? >>
Aggiunse subito dopo.

<< No, la strada è la stessa da più di trent'anni. Ho visto alcune foto di mia madre, ed era uguale a ora. >>
Gli rispose Jessica.

Michael la guardò con uno sguardo scioccato.

<< Seriamente?! Sembra nuova di zecca! >>
Esclamò, incredulo.

<< Salacia non sarà la città più importante di Avalon, ma è sicuramente la più trafficata. E' costantemente ristrutturata e pulita da cima a fondo: dopotutto è la prima cosa che vedono i visitatori. Le prime impressioni sono le più importanti, dopotutto, quando si visita un posto nuovo. In più i soldi sicuramente non mancano, considerando che ci sono due porti, tanti sbarchi e altrettante taverne e negozi. >>
Spiegò Seryu, continuando a guidare i suoi compagni in mezzo all'incredibile numero di persone e strade.



<< Mi dispiace, ragazzi. L'ultima nave per Magnus è salpata poco fa. >>
Fu la risposta che il marinaio diede al trio.

<< Ma dai! Seriamente?! >>
Esclamò Michael, incredulo.

<< Quando partirà la prossima? >>
Chiese di nuovo, Seryu, all'uomo.

<< Domani mattina alle sei del mattino. Poi ne partirà una ogni quattro ore, fino all'ultima, alle sei del pomeriggio. >>
Rispose il marinaio.

<< Non sono ancora le sei del pomeriggio, però. Non dovrebbe partire un'altra nave, oggi? >>
Domandò subito dopo Jessica all'uomo.

<< No, spiacente. E' stato avvistato un demone alato nei pressi del lago, e ci sono alcuni squadroni di ammaza-demoni in circolazione. Siamo stati avvertiti di non far salpare altre navi per oggi, per evitare qualsiasi coinvolgimento. >>
Non appena l'uomo pronunciò quelle parole, Seryu impallidì di colpo.

Sollevò lentamente lo sguardo verso il cielo, senza proferire parola.

< Possibile che... >
Pensò, inorridito da ciò che gli era appena passato per la testa.

<< Sa, per caso, di che demone si tratta? >>
Domandò Jessica all'uomo, notando il comportamento di Seryu.

<< Ci è stato detto sia un Classe B. Qualcosa del genere è rara da queste parti, abbiamo poche persone in grado di combattere demoni di quel livello. >>
Le rispose l'uomo.

In quell'istante Seryu abbassò lo sguardo, tirando un sospiro di sollievo.

<< Sa, per caso, dove possiamo passare la notte? Tornare a casa non è una opzione, quindi siamo obbligati a trascorrere la notte qui. >>
Domandò all'uomo.

Il marinaio si grattò il mento con una mano, pensando in silenzio per qualche secondo.

<< C'è una taverna piuttosto economica da queste parti: si chiama "Haile's Inn". Ha una grossa insegna in legno chiaro, non potete non vederla. Si trova nella strada principale. >>
Disse l'uomo, indicando poi al gruppo la direzione da prendere.


Dopo averlo ringraziato, il trio si incamminò nella direzione indicata dal marinaio, ritrovandosi ben presto nel mezzo della grossa strada principale che l'uomo aveva nominato poco prima.

Era una gigantesca strada in pietra scura. Vi erano tantissime aiuole colorate, una miriade di bancarelle che vendevano qualsiasi genere di articolo e tantissimi negozi, taverne e ristoranti che facevano da perimetro alla strada.


<< Tre biglietti per la nave costano sessanta monete d'oro... In totale ne abbiamo appena cento. >>
Disse Seryu ai suoi compagni, guardandosi perennemente in torno alla ricerca del posto indicato da quel marinaio.

<< Questo posto è davvero caro... >>
Mormorò Michael, scioccato da quei prezzi.

<< Siamo a Salacia, dopotutto: ogni cosa qui costa di più. Ci restano appena quaranta monete d'oro per affittare un posto dove passare la notte, spero sinceramente ci bastino, anche se ho qualche dubbio a riguardo... >>
Gli rispose Seryu, con tono preoccupato.

<< Argh! Se solo non fosse apparso quel maledetto demone di Classe B, non avremmo dovuto spendere così tanto, che sfortuna! >>
Esclamò Michael, grattandosi i capelli.

Seryu si voltò verso il suo compagno con una espressione preoccupata in volto.

<< Rilassati, non serve arrabbiarsi per questo. Troveremo qualcosa. >>
Gli disse, cercando di farlo calmare.

Michael sbuffò.

<< Si ma è solo un demone di Classe B. Mi chiedo perché abbiano dovuto mobilitare dei gruppi di ammazza-demoni per liberarsene... >>
Aggiunse Jessica, confusa da ciò che quel marinaio aveva detto.

<< Già, sono sorpreso anche io. Un Classe B è un demone di medio livello, non dovrebbe quindi essere necessario l'intervento di ammazza-demoni per liberarsene. >>
Concordò Seryu.

<< Ho visto lo sguardo che avevi in volto quando quell'uomo ha parlato di quel demone... Sei ancora preoccupato, vero? >>
Domandò poco dopo la ragazza, avvicinandosi al compagno.

<< Si. Per un attimo ho pensato fosse uno dei due che ci stesse seguendo, ma quando ha detto si trattasse di un demone di Classe B ho capito non potesse trattarsi di uno di loro... Dopotutto, i due Ki che ho sentito non potevano appartenere a un demone di quel livello, erano troppo grandi. >>
Le confermò, senza guardarla in faccia.

<< Hai paura possano attaccarci qui, in mezzo alle persone? >>
Domandò subito dopo al compagno.

Seryu non le rispose.


<< Eccoci arrivati! >>
Esclamò Michael, dopo qualche minuto di camminata, ritrovandosi davanti una grossa insegna in legno chiaro.

<< "Haile's Inn". Si, è questo il posto. >>
Confermò Seryu, avvicinandosi all'entrata.

<< Sembra piuttosto... Antiquato, rispetto alle altre taverne che abbiamo intravisto. >>
Disse Michael, guardandosi intorno, non appena entrarono all'interno della taverna.

Vi erano una decina di tavoli, quasi tutti vuoti.
Il pavimento era in legno scuro, sembrava molto vecchio, e vi era un singolo, ma enorme, lampadario in vetro appeso sul soffitto. Davanti a loro il trio notò un grosso banco in legno più chiaro con, alle sue spalle, un grosso scaffale colmo di liquori e bevande di ogni tipo.

<< Se siete qui in cerca di alcolici, allora dovrete tornare più tardi. >>
Disse una voce femminile al trio, improvvisamente, attirando la loro attenzione.
Il suo sguardo sembrava infastidito. Indossava una camicia scura e un grembiule unisex, e fissava il gruppo con fare incuriosito.
Aveva dei capelli corti di colore nero legati con un nastro e occhi scuri.

<< Siamo qui per affittare una stanza, per la notte. >>
Spiegò Seryu alla donna.

La donna fissò i tre ragazzi con una espressione incredula per qualche istante, senza proferire parola.

<< Non voglio sentire strani rumori provenire dalla vostra stanza sta notte, allora. Spero di essere stata chiara. >>
Disse la donna subito dopo, con tono minaccioso.

<< Eh?! >>
Esclamò Jessica, sorpresa e imbarazzata dalle sue parole.

<< Ho già avuto a che fare con ragazzini che facevano più rumore del dovuto mentre si "divertivano". Non mi farò problemi a cacciarvi fuori di qui a calci. >>
Le rispose la donna, mostrandole una smorfia disgustata.

<< Dobbiamo solamente aspettare la prossima nave per Magnus, nient'altro. Saremo dovuti partire oggi, ma a quanto pare la nave delle sei oggi non salperà. >>
Rispose Seryu, spiegando rapidamente la loro situazione alla donna.

<< Oh? Ho sentito di questa cosa. Quel maledetto demone sta spaventando tutti i visitatori, oggi. Quasi nessuno ha prenotato stanze: la gente non vuole restare in una zona in cui è apparso un demone, dopo ciò che è successo diciassette anni fa. >>
Disse la donna con tono infastidito, sorpresa dalle parole del ragazzo.

<< Quanto costa una stanza? La meno costosa per tre. >>
Domandò Seryu alla donna.

<< Stanza quarantasei. Cinquanta monete d'oro. >>
Gli rispose.

<< C-Cinquanta? Possiamo spenderne solo quaranta... >>
Disse Jessica alla donna.

<< Non è un problema mio, bel faccino. Una stanza singola costa venti monete d'oro. Una stanza per due viene trentacinque monete d'oro, una stanza per tre ne costa, invece, cinquanta e così via. I miei prezzi sono quelli più accessibili in tutta la Salacia. Accettate o andatevene. >>
Spiegò la donna, mostrandole una smorfia innervosita.

<< Non può venirci incontro? Se le diamo cinquanta monete d'oro non potremo salpare tutti e tre, domani. >>
Le disse Seryu, cercando di convincerla.

<< Come vi ho già detto, non è un problema mio. Avreste dovuto prendere più soldi. Se non potete pagarmi, allora quella è la porta. >>
Gli rispose la donna.



<< Non serve essere così acida, mamma. >>
Disse una voce maschile, proveniente da dietro il bancone.

<< Non intrometterti nel mio lavoro, Neptune. >>
Rispose la donna, voltandosi verso la persona che aveva appena parlato.

Era un ragazzo dai lunghi capelli castano chiaro e occhi verdi. Era alto, non molto muscoloso, indossava una camicia blue scuro e un grembiule unisex di colore grigio.

<< Li conosco, mamma. Non vorrai farmi fare una brutta figura davanti ai miei amici, vero? >>
Disse il ragazzo alla donna, avvicinandosi al gruppo.

<< Non prendermi in giro, Neptune. Non puoi mentire a tua madre. >>
Gli rispose la donna, infastidita.

<< Andiamo, non puoi fare uno strappo alle regole solo per questa volta? Non muore nessuno per dieci monete d'oro. >>
Continuò il ragazzo, cercando di convincere la madre.

La donna mostrò una espressione infastidita al figlio, per poi sbuffare e dare le spalle al gruppo.

<< Se stanotte sentirò il minimo rumore provenire dalla vostra stanza, giuro che vi sbatto fuori a calci. >>
Disse, mentre si allontanò dal gruppo.


Il trio fissò in silenzio la donna mentre si allontanava, tutti e tre sorpresi e confusi da ciò a cui avevano appena assistito, per poi posare i loro sguardi sul nuovo arrivato.

<< Non fateci troppo caso, mia madre in realtà è una persona dolcissima... Se ignorate il sale in superficie. >>
Disse il ragazzo dai capelli castani, rompendo il silenzio, sorridendo.

<< Grazie ma... Chi sei? >>
Domandò Michael al ragazzo, confuso dal suo inaspettato aiuto.

<< Il mio nome è Neptune Haile. Quella donna è Martha Haile, mia madre. Siamo i proprietari di questa taverna. >>
Gli rispose, sorridendogli.

<< Perché ci hai aiutato? Lo apprezziamo, davvero, ma non ne comprendo il motivo... Non ci siamo mai visti prima d'ora. >>
Domandò Seryu al ragazzo, anch'egli confuso dall'inaspettato aiuto da parte di uno sconosciuto.

<< Oh, io vi conosco invece. Sono uno studente dell'istituto Star, terzo anno. Ehra mi ha contattato non molto tempo fa, avvertendomi del fatto che tre dei suoi nuovi studenti sarebbero arrivati a breve. Mi ha, inoltre, chiesto di trovarvi e darvi una mano, se possibile. >>
Spiegò il ragazzo, posando poi il suo sguardo su Jessica.

<< Volevo andare a cercarvi, ma a quanto pare siete venuti voi da me per primi. Come è piccolo il mondo, eh? >>
Continuò, facendo l'occhiolino.

<< Come facevi a sapere fossimo noi? Avevi una foto o...? >>
Gli chiese Jessica.

<< No, non avevo nulla. All'inizio non sapevo foste voi. Poi, però, ho guardato lui... >>
Le rispose, indicando Michael.

<< M-Me? >>
Domandò Michael, indicandosi, sorpreso e confuso dalle parole di Neptune.

<< Vedete, sono stato allenato personalmente da Ehra, qualche anno fa. Non è stato difficile per me, quindi, vedere oltre l'incantesimo illusorio che ha messo su di te. Ha detto, inoltre, che avrei riconosciuto uno di voi tre non appena l'avrei visto, e così è stato. >>
Continuò, spiegando come li avesse riconosciuti.

<< Quindi... Tu puoi vedere... >>
Mormorò Michael, abbassando lo sguardo.

<< Il tuo occhio? Si. Ehra ha fatto davvero un ottimo lavoro, nessuno dovrebbe essere in grado di vedere oltre l'incantesimo illusorio... Beh, nessuno tranne chi sa come funziona, come me. >>
Rispose Neptune, assumendo poi una espressione seria.

<< Conosco, più o meno, tutto quello che è successo all'istituto. Affrontare quel genere di avversari... Sono sicuro che non sia stata una bella esperienza. >>
Continuò.

<< Per niente... >>
Confermò Michael, rattristandosi.

<< Ne siete usciti tutti interi, quindi potete stare sereni. Se vi servisse qualcosa, non esitate a chiamarmi: sono a vostra disposizione in ogni momento. >>
Aggiunse subito dopo, Neptune, facendo un rapido inchino.

<< Grazie mille, sei davvero gentilissimo.. Non so come ringraziarti. >>
Gli disse Jessica, mostrandogli un grosso sorriso.

<< Il tuo sorriso è il ringraziamento migliore che io possa ricevere. >>
Le rispose Neptune, facendole l'occhiolino.

Jessica divenne improvvisamente rossa in volto.
Notando la sua reazione, Neptune cominciò a ridacchiare divertito.

Smise improvvisamente di ridere non appena notò gli sguardi con cui Seryu e Michael lo stessero fissando.

<< Ops, sembra io abbia fatto innervosire i suoi cavalieri, milady. Per ora quindi taglio la corda, onde evitare di venir decapitato.  >>
Disse, dando poi le spalle al trio, allontanandosi da loro.

<< E'... Piuttosto... Teatrale? >>
Mormorò Jessica, fissando quel nuovo arrivato con uno sguardo misto a confusione e imbarazzo.

<< Si... Si lo è. >>
Concordò Michael.



Dopo essersi fatti dare le chiavi dalla madre di Neptune, il trio salì al primo piano della taverna, arrivando finalmente davanti alla stanza in cui avrebbero dovuto alloggiare.

Nonostante l'aspetto rustico dell'edificio, la stanza si rivelò ben arredata e piuttosto lussuosa: c'erano due bagni, uno per i maschi e uno per le donne, tre letti già fatti, pronti per l'uso, e una grossa porta finestra che dava su un balcone.

<< La vista da qui è spettacolare! >>
Esclamò Jessica, ammirando con occhi lucidi quella vista.

<< Potremo assistere al tramonto che si riflette nelle acque del lago, stasera! Ho sempre voluto vederlo! >>
Continuò, correndo poi verso la porta finestra.

Subito dopo si voltò verso i suoi compagni, euforica.

Il suo sorriso scomparve non appena vide l'espressione cupa nel volto di Seryu.

<< Credo di riposarmi per qualche ora. >>
Disse il ragazzo, muovendosi in direzione dei letti.

<< Uh? Sei stanco? >>
Gli domandò Michael, sorpreso dalle parole del compagno.

<< Vorrei stare di guardia, stanotte. >>
Spiegò Seryu, sedendosi su uno dei tre letti.

<< Non sei obbligato a farlo... >>
Gli disse Jessica, con tono preoccupato.

<< Forse hai ragione... Ma non voglio correre rischi. Sono abituato a passare notti in bianco, dopotutto... E' successo più volte, in passato. >>
Le rispose Seryu, con un tono e una espressione colma di rammarico.

Non appena finì di parlare, Seryu si tolse la maglietta, posandola poi su una sedia non troppo distante dal letto su cui si era seduto.

Alla sola vista del suo petto, Jessica impallidì.

<< Come ti sei fatto quelle cicatrici? >>
Chiese Michael al compagno, sorpreso dai svariati tagli nel suo petto.

Seryu sollevò lo sguardo verso il ragazzo, fissandolo con una espressione cupa.

<< Ti consiglio di farti gli affari tuoi. >>
Gli rispose, con tono innervosito, coricandosi poi nel letto, dando loro le spalle.

Non fu solo la sua risposta a lasciare i due ragazzi di stucco, ma anche la vista della sua schiena.
Infatti, esattamente come il petto, anche la sua schiena era piena di svariate cicatrici.

Nonostante la loro confusione e stupore, però, sia Michael che Jessica decisero di non fargli altre domande.




Passò qualche ora e, dopo aver assistito al tramonto, Jessica e Michael decisero di andare a letto.
Si sarebbero dovuti svegliare presto la mattina dopo, dopotutto.

"Ci conviene prendere la prima nave. Prima arriviamo, meglio è."
Furono le parole di Seryu.


Improvvisamente, Jessica si svegliò nel mezzo della notte.
La ragazza si guardò intorno, sorpresa, per poi posare lo sguardo sull'orologio nel comodino a fianco del suo letto.

< Sono le tre del mattino...? >
Pensò, sorpresa dal fatto di essersi svegliata così presto.

Improvvisamente sentì un vento gelido nella stanza.

<< Ugh... Perché c'è questo freddo? >>
Sussurrò, sedendosi sul letto e guardandosi intorno.

Istintivamente posò il suo sguardo sul letto vuoto di Seryu.

< Non ha davvero dormito fino a ora? >
Pensò, rattristandosi.

In quell'istante sentì ancora una volta una folata di vento gelido.
Jessica sollevò lo sguardo, capendo finalmente da dove provenisse quel soffio gelido.

< La porta finestra non è chiusa bene... >
Pensò, alzandosi rapidamente dal letto.


Non appena raggiunse la porta finestra si preparò a chiuderla, ma qualcuno attirò la sua attenzione.

< Seryu? >
Pensò, sorpresa da quella vista.

Notò Seryu appoggiato sulla ringhiera del balcone, intento a fissare il lago davanti a loro.
La sua espressione era triste, cupa.

Jessica uscì lentamente nel balcone, chiudendo poi la porta alle sue spalle, attirando l'attenzione del suo compagno.

<< Jessica? Che stai facendo sveglia a quest'ora? >>
Le domandò Seryu, sorpreso dalla sua presenza.

<< Sono stata svegliata da un venticello gelido... >>
Gli rispose.

Una espressione sorpresa e colpevole apparve nel volto del ragazzo.

<< Oh... Scusami, devo aver chiuso male la porta quando sono uscito... Non volevo svegliarti. >>
Si scusò, posando di nuovo il suo sguardo sul lago.

Jessica notò che stesse reggendo qualcosa con la mano sinistra, sembrava un portachiavi.

<< Sei sicuro di stare bene? >>
Domandò la ragazza.

<< Si, non preoccuparti. Torna pure dentro, c'è freddo qui fuori. >>
Le rispose Seryu.

<< Se c'è qualcosa che ti preoccupa, puoi parlarmene. Sono disposta ad aiutarti. >>
Gli disse Jessica, sorridendogli.

<< Ho detto che sto bene! >>
Esclamò Seryu, con tono infastidito.

Quelle parole non colsero Jessica di sorpresa: continuò a sorridergli.

<< Questo è esattamente un segno che urla "non sto bene", per me. >>
Gli rispose, avvicinandosi lentamente verso di lui.

Seryu evitò rapidamente lo sguardo della ragazza, assumendo una espressione amareggiata.

<< Mi... Dispiace. Non volevo urlarti contro... E' solo che... E' tutto il giorno che non riesco a calmarmi. >>
Le rispose, appoggiandosi pesantemente alla ringhiera, reggendosi il capo con una mano.

Jessica fissò intensamente il ragazzo con uno sguardo colmo di compassione e tristezza.

<< E' per questo che hai risposto male anche a Mike, prima? >>
Gli domandò.

Seryu rispose con un cenno positivo del capo.

<< Ti va di parlarmene? Credo che tenerti tutto dentro, qualunque cosa sia, non ti sta facendo altro che male. Ho notato ci fosse qualcosa che ti turbasse, oggi, fin da quando eravamo a Samir.  >>
Domandò al compagno, appoggiandosi anche lei alla ringhiera.

Seryu non le rispose subito: rimase in silenzio a fissare il vuoto davanti a lui, triste in volto.



<< Sai cosa significa essere deboli? >>
Le domandò, dopo qualche minuto di silenzio.

<< Io non sono forte come voi... Quindi... >>
Rispose Jessica.

<< Non parlo di quel genere di forza. >>
Le disse Seryu, senza voltarsi verso di lei.

<< E allora dimmi di cosa parli. >>
Ribatté Jessica.

<< Credi al karma? >>
Le domandò Seryu.

<< Io no. Non più. >>
Aggiunse, senza aspettare la sua risposta.

<< Vivevo con i miei genitori e mia sorellina in un villaggio a Mistral, anni fa. Marianne non era esattamente mia sorella... Stesso padre, ma diversa madre. Sua madre se ne andò dopo averla messa al mondo, quindi mio padre decise di portarla da noi.

Nonostante non fosse realmente sua figlia, mia madre l'accettò a braccia aperte. Dopotutto, Marianne non aveva nessuna colpa.
L'ho vista crescere, e ben presto mi affezionai a lei come se fosse veramente mia sorella. Anche Marianne si affezionò a me allo stesso modo.

Dopo meno di qualche anno, eravamo inseparabili. Adoravo averla intorno, e l'aiutavo in ogni modo per renderla felice.

Poi, un giorno, mia madre si ammalò pesantemente. Nonostante i nostri più disperati tentativi, morì dopo appena un mese, lasciando un grosso vuoto nella nostra vita... Fu solo grazie a Marianne se riuscii a superare il trauma.

Continuai a chiedermi il perché. Cosa avevamo fatto di male per meritarci quella punizione? 
Ma non era altro che l'inizio.

Anni dopo, andai con Marianne sulle rive del lago vicino al nostro villaggio. Il panorama era molto simile a questo. Lei adorava ogni cosa che aveva a che fare con l'acqua.

Mari, laghi, navi. 

Quel giorno capii perfettamente quanto io fossi debole. >>
Non appena finì di parlare, la voce di Seryu cominciò a tremare.

Strinse forte il portachiavi con una mano.

<< Cosa è successo? >>
Domandò Jessica.

<< Lo incontrai quel giorno... Segni tribali scuri sparsi nel suo corpo... Un'armatura viola. Corna ricurve verso l'indietro. Occhi terrificanti. Un mantello rosso come il sangue.

Non so perché fosse li... Non ho mai pensato al "come".
L'unica domanda che ho continuato a chiedermi fino a ora è stata "perché".

Ci attaccò e, nonostante i miei tentativi, non fui in grado di fare nulla contro Azael.
Ricordo ancora perfettamente il momento in cui lo guardai allontanarsi con mia sorella in braccio. >>
Non appena pronunciò quelle parole, Seryu cominciò a tremare.

<< Rimasi immobile nel terreno a piangere e urlare, mentre li guardavo sparire nella foresta. Potevo sentire Marianne urlare il mio nome e di aiutarla, terrorizzata e in lacrime. Non so quanto tempo passò prima che mio padre mi trovasse li, da solo. Ricoperto di profonde ferite. Disteso nel fango, sotto la pioggia. 

Dopo avergli spiegato cosa fosse accaduto, lui mi disse queste parole:

"Lo troverò e riporterò indietro Marianne. Te lo prometto." 

...

Tornò a casa a mani vuote.

Passarono mesi, poi anni.
Un giorno sentimmo voci secondo le quali Marianne fosse stata avvistata ad Avalon. Partimmo, quindi, per Avalon e chiedemmo aiuto alla famiglia Ravier per fare delle ricerche. 

Non portarono, però, a nulla, e anche stavolta tornammo a casa a mani vuote.

Mesi dopo, Azael fu avvistato di nuovo vicino al nostro villaggio, e mio padre partì con un gruppo di soldati a ispezionare la zona.
Tre giorni dopo un gruppo di pattuglia trovò i loro resti nella foresta...

Erano tutti morti. >>
Non appena Seryu finì di parlare, Jessica impallidì.

Seryu cominciò a digrignare i denti.

<< Se non fossi stato debole, quel giorno avrei salvato Marianne... Se fossi stato più forte, avrei potuto aiutare mio pare, quel giorno, e magari avrei potuto fare la differenza! >>
Disse, mentre le lacrime cominciarono a rigargli il viso.

<< Anche contro Asteroth e Nergal non ho potuto fare niente... Ero così debole, che se non fosse stato per te ora non sarei nemmeno qui! >>
Esclamò, colpendo la ringhiera davanti a se con un pugno.

<< Non sono forte, non lo sono mai stato! Cosa ho fatto di male per meritarmi questo?! Ogni volta che guardo Michael in volto, sento la rabbia ribollirmi in corpo!! Non ha colpe, eppure lo detesto con tutto me stesso da quando ho saputo sia suo figlio!

Non voglio più sentirmi così, voglio solamente liberarmi di questo peso!
Voglio poter tornare a quei momenti, voglio solamente rivederli ancora una volta! >>
Esclamò.

In quell'istante le sue gambe cedettero: si inginocchiò nel terreno, appoggiandosi alla ringhiera davanti a se, tremando.

<< Voglio... Voglio vederli ancora una volta... Voglio chiedere scusa a tutti e tre... >>
Singhiozzò, mentre le lacrime continuavano a rigargli il volto.


In quell'istante Jessica gli corse in contro, inginocchiandosi vicino a lui e abbracciandolo.

Seryu guardò la ragazza con occhi lucidi e spalancati, senza proferire parola, tremando.

<< Non è colpa tua! >>
Esclamò la ragazza.

<< Non devi incolparti per quello che è successo... Hai fatto il possibile, ne sono sicura! >>
Continuò.
Anche la sua voce stava tremando.

<< Che importanza ha?! Non sono riuscito a fare niente in ogni caso! >>
Le rispose Seryu.

Rimase completamente di stucco quando Jessica sollevò lo sguardo.
Anche lei stava piangendo.

<< Mi dispiace... Non volevo farti rivivere quei momenti... Ciò che hai vissuto è... Non ci sono parole per descrivere quanto sia terribile. Capisco la tua rabbia e tristezza, ma non puoi incolparti per ciò che è successo... Non hai colpe, hai fatto tutto quello che potevi fare. Sia quel giorno, sia contro Asteroth e Nergal. >>
Gli disse, cercando di rasserenarlo.

<< No... Se fossi stato più forte avrei fermato Azael, o avrei potuto aiutare mio padre... Potevo fare molto di più, eppure- >>
Seryu non fece neanche in tempo a finire di parlare.
Jessica lo afferrò per le spalle, strattonandolo.

<< No, smettila! Se avessi aiutato tuo padre, magari ora non saresti qui! >>
Esclamò la ragazza, in lacrime.

<< Magari sarebbe stato meglio! >>
Le rispose Seryu.

In quell'istante, Jessica gli diede uno schiaffo.

Seryu rimase immobile a fissare la ragazza con uno sguardo confuso, senza proferire parola.

<< Non permetterti mai più di dire una cosa del genere davanti a me, chiaro?! Mai più! Se tu non fossi stato qui, chissà cosa sarebbe successo contro Asteroth e Nergal! Hai fatto tutto quello che potevi, e ora sei qui. Se continui a rimpiangere il passato finirai con il distruggerti! >>
Lo rimproverò, senza smettere di piangere.

<< Che senso ha... Non ho più nulla ad aspettarmi a casa, ormai... >>
Le rispose Seryu, abbassando lo sguardo.

<< No, non è vero. >>
La rispose di Jessica lo lasciò di stucco.
Sollevò lo sguardo, sorpreso e incuriosito dalle sue parole.

<< Amici. Conoscenti. Vicini. Anche i colleghi di tuo padre. Ci sono tante persone che conosci e che sicuramente aspettano impazientemente il tuo ritorno a casa. Ci siamo anche noi: io, Mike, Tesla, Xane... Non dire che avresti preferito morire, mai... E' triste. Fai del male alle persone che tengono a te. >>
Gli disse.

In quell'istante Seryu abbassò lo sguardo, fissando intensamente il portachiavi che, fino a quel momento non aveva mai lasciato andare.

<< Cosa è quello? >>
Gli domandò Jessica, incuriosita da quanto fosse affezionato a quell'oggetto.

<< E' un regalo di Marianne... E' un semplice portachiavi a forma di timone, in ferro. Non ha alcun valore... Eppure non riesco a staccarmene. >>
Le rispose.

<< E' un bene. >>
Gli disse Jessica.

Seryu sollevò di nuovo lo sguardo, posandolo di nuovo sulla ragazza davanti a lui.

Stava sorridendo, nonostante ci fossero ancora delle lacrime nel suo viso.
Rimase completamente ammaliato da quel sorriso.

<< Non importa se non ha valore per le altre persone... Per te quell'oggetto è ciò che ha più valore al mondo. Significa che, in qualche modo, tua sorellina è ancora con te. Ed è questo quello che ha importanza. E un giorno, quando la incontrerai di nuovo, le mostrerai quel portachiavi come prima cosa. >>
Gli disse, sorridendo.

<< Non la incontrerò... >>
Rispose Seryu, evitando lo sguardo della ragazza.

Jessica posò la sua mano sulla sua, stringendo insieme a lui quel portachiavi.

<< No, vi incontrerete di nuovo. Ne sono certa, non ti ha abbandonato. E quando la troverai, dovrai presentarmela a dovere, chiaro? >>
Gli disse, senza smettere di sorridergli, dopo essersi asciugata le lacrime.

Seryu rimase in silenzio per qualche secondo, fissando intensamente la ragazza davanti a se.
Poi ricambiò il sorriso.

<< Ti ringrazio, Jessica... Dal profondo mio cuore. Sei davvero fantastica... >>
Le rispose.


____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 3-9 e, con esso, del volume 3! 
Alla prossima con l'inizio del volume 4!





 

Ritorna all'indice


Capitolo 27
*** Capitolo 4-1: Avanti, lentamente ***


Capitolo 4-1: Avanti, lentamente

 


Il giorno seguente i tre ragazzi, accompagnati da Neptune, si diressero al porto, pronti per imbarcarsi nella prima nave diretta a Magnus.
Con loro sorpresa, però, Neptune decise di seguirli alla capitale.

Il viaggio sarebbe durato qualche ora, ma nessuno di loro si perse neanche un secondo di quella spettacolare vista: il sole che rifletteva la sua luce sullo specchio calmo e limpido del lago era uno spettacolo che Jessica stava attendendo dal giorno prima.
La ragazza si appoggiò a delle sbarre di ferro, ammirando con occhi luccicanti quella vista per minuti che sembravano interminabili.


<< Comunque... >>
Disse Seryu a Neptune, dopo alcuni minuti.

<< ... Come mai hai deciso di partire insieme a noi? >>
Continuò, con tono incuriosito.

<< Ve l'ho detto ieri, no? Ehra mi ha informato della vostra situazione, e mi ha chiesto di tenervi sotto controllo. >>
Gli rispose rapidamente il ragazzo.

<< Credevo fosse solo per aiutarci a partire senza problemi. >>
Aggiunse Jessica, senza voltarsi verso i suoi compagni, continuando ad ammirare quella scena davanti a lei.

<< Beh... Non mi ha chiesto direttamente di accompagnarvi a Magnus, però credo fosse sottinteso. Dopotutto, in questo genere di situazione è meglio che non rimaniate per conto vostro. >>
Le spiegò Neptune.

<< A proposito... Ehra ti ha chiesto di persona di accompagnarci, giusto? Quindi do per scontato non sia una persona qualunque, ho ragione? >>
Domandò Seryu al ragazzo.
Sentendo le sue parole, Neptune gli sorrise.

In quell'istante Neptune fece un passo indietro, facendo poi un breve inchino davanti al gruppo.

<< Permettetemi di presentarmi a dovere... >>
Disse, con fare teatrale, indicandosi con una mano.

In quell'istante una strana smorfia apparve nel volto di Michael.

<< Al momento mi ricordi fin troppo Xane... >>
Disse, sottovoce.

<< Sono Neptune Haile, studente del terzo anno all'istituto Star. Attualmente, classificato come secondo studente più abile dell'intera struttura. >>
Non appena Neptune finì di parlare, i tre ragazzi rimasero senza parole.

<< Secondo? Mi prendi in giro!? >>
Domandò Michael, scioccato.

Neptune gli sorrise.

<< Mi sembrava di aver sentito quel nome da qualche parte... >>
Borbottò Seryu, portandosi una mano davanti al mento.

<< Probabilmente hai sentito parlare di me quando hai fatto domanda per partecipare all'esame di ammissione. Dopotutto, di norma nominano due o tre degli studenti migliori dell'istituto. >>
Confermò il ragazzo.

<< Io non ho sentito parlare di te... Quando ho partecipato all'esame di ammissione, Ehra ha nominato una ragazza. >>
Disse Jessica, avvicinandosi lentamente ai suoi compagni.

<< Non riesco a ricordarmi il nome, però... >>
Continuò, cercando di ricordare il nome di quella persona.

<< Forse ha parlato di  Annie Vogel? >>
Domandò Neptune alla ragazza.

<< Si, esatto! Ha nominato lei! >>
Confermò Jessica.

<< Non mi sorprende, Annie è terza classificata nell'istituto. Di norma quando qualcuno fa richiesta per partecipare all'esame di ammissione fanno i nomi di alcuni degli studenti migliori, usandoli come esempio per far capire ai novizi dove a che livello si può arrivare alla fine degli studi. >>
Aggiunse Neptune, spiegandole i motivi di quella usanza.

<< Quale è la tua abilità? >>
Domandò Seryu al ragazzo, incuriosito dalle sue parole.

Neptune non gli rispose: sollevò un dito.
In quel preciso istante una sfera d'acqua grande come una palla da biliardo si materializzò sopra il suo indice, sospesa in aria.

<< Manipolazione dell'acqua. Posso manipolare l'acqua come più mi aggrada: più acqua c'è intorno a me, più i miei incantesimi aumentano in potenza. Meno acqua c'è intorno a me, meno i miei incantesimi sono efficaci. >>
Non appena finì di parlare, chiuse il pugno, facendo esplodere la sfera fluttuante.

<< Dove eri durante l'attacco dei due demoni? Se sei davvero così forte avresti potuto darci una mano! >>
Gli domandò Michael.

Una espressione confusa apparve nel volto di Neptune, sorpreso dalla domanda del ragazzo.

<< Beh, duh. Ero a casa mia. Le lezioni non sarebbero cominciate fino alla fine degli esami di ammissione. Se fossi stato li, sarei stato il primo a correre in vostro soccorso. >>
Gli rispose, giustificandosi.

<< Uhm... Beh, ha senso. >>
Borbottò Michael.

<< Come mai Ehra ha chiesto a te? Non per screditarti, ma in una situazione del genere non sarebbe stato meglio contattare lo studente numero uno, per farci da "bodyguard"? >>
Domandò Seryu a Neptune.

<< Non hai torto... >>
Confermò il ragazzo, assumendo una espressione più seria.

<< Ma, sfortunatamente, Lancelot non è reperibile, al momento. >>
Non appena Neptune pronunciò quelle parole Michael e Seryu impallidirono.

<< Lancelot? Quel Lancelot? >>
Domandò Seryu, incredulo.

<< Non è che ci siano tante altre persone con quel titolo. E' ad Asgard, per una missione con il suo gruppo di ammaza-demoni. Quindi, poiché Ehra non ha potuto chiedere aiuto a lui, ha optato a me. In più mi trovavo in zona, due piccioni con una fava. >>
Confermò il ragazzo.

<< Sono scioccato. Non avevo idea Lancelot si trovasse nella Star. >>
Disse Seryu, ancora scioccato dalle parole di Neptune.

<< Lancelot è il titolo che viene dato agli allievi della famiglia Pendragon, giusto? >>
Domandò subito dopo al compagno.

<< Esattamente. E' stato allenato personalmente da Arthur, e tra me e lui c'è un abisso. Sareste stati sicuramente più al sicuro con lui, ma... Beh, stavo per dire che "non siete stati fortunati" ma... >>
Disse Neptune, posando poi il suo sguardo preoccupato su Michael, il quale ricambiò con una espressione confusa.

<< ... Considerando il carattere di Lancelot e il suo, beh... Odio verso i demoni... Forse è meglio che sia stato io a venir contattato, dopotutto. Non credo di dover aggiungere altro. >>
Aggiunse subito dopo.

In quell'istante anche Jessica e Seryu si voltarono vero Michael, il quale, come risposta, evitò i loro sguardi, rattristandosi.

<< Già... Considerando la sua "situazione" e ciò che ci hai detto, forse non hai tutti i torti. >>
Concordò Seryu.

<< Posso... Chiederti una cosa che mi ha sempre messo dubbi? >>
Domandò subito dopo a Neptune.

<< Certo, fai pure. >>
Rispose rapidamente il ragazzo.

<< Tutti questi... Titoli... Lancelot, Vermilion... Non sono i loro veri nomi, giusto? >>
Gli chiese.

Una espressione sorpresa apparve nel volto di Neptune.

<< Oh! No, ovviamente. Non sono i loro veri nomi. Ogni "titolo" viene dato a figure importanti. Di norma questo titolo lo scelgono loro, e in ambito militare quel titolo è come vengono chiamati, nove volte su dieci. E' un po' come... Immagina di essere davanti a un tuo superiore. Non lo chiami con il suo nome, ma usi il suo rango militare. E' più o meno la stessa cosa. >>
Spiegò Neptune, rapidamente.

<< Conosci i loro veri nomi? >>
Domandò Michael, subito dopo.
Sentendo le sue parole, Seryu si voltò verso di lui, fissandolo con uno sguardo di rimprovero.

<< Che c'è? Sono solo curioso... >>
Si scusò il ragazzo, grattandosi il capo, abbassando lo sguardo.

<< E' ok, non preoccuparti. Non è poi nulla di segreto, dopotutto. >>
Gli rispose Neptune, sorridendo.

In quell'istante si portò una mano nella tasca, estraendo uno strano oggetto metallico a forma rettangolare di colore nero, con uno schermo azzurro chiaro.
Dopo aver premuto un pulsante, lo schermo si illuminò.

<< Ok... Dammi un secondo... Devo andare qui, poi qui... >>
Borbottò Neptune, cliccando rapidamente sullo schermo.

<< Viene da Savia, giusto? >>
Domandò Jessica, incuriosita da quell'oggetto.

<< Oh, si. Savia è la nazione più avanti tecnologicamente, dopotutto. E' un regalo che ho ricevuto da Annie per il nostro secondo anniversario. >>
Confermò il ragazzo, passando poi l'oggetto a Michael.

<< Ecco. Qui puoi leggere le informazioni di Andromeda, per esempio. >>
Aggiunse subito dopo.




Nome: Andrew Medals
Età: 39
Data di nascita: 21-08
Altezza: 177 cm
Peso: 73,6 Kg
Sesso: M
Capelli: Azzurri, lunghi
Occhi: Castani
Segni particolari: Una grossa cicatrice sull'occhio sinistro.
Titolo Corrente: Andromeda 
Gruppo sanguigno: 0

"


<< "Andrew Medals"? >>
Domandò Michael.

<< Da quanto so, ha scelto il suo titolo lui stesso, unendo il suo nome e cognome in una sola parola. >>
Spiegò Neptune, rapidamente.

<< E di Vermilion, invece? Ci sono dati? >>
Chiese Michael.

Neptune rispose con un cenno negativo del capo.

<< Purtroppo no, non ancora... Vermilion è relativamente nuova tra le Quattro Galassie, le sue informazioni generali non sono ancora state aggiunte. Ciononostante ho avuto il piacere d'incontrarla, qualche mese fa, quindi posso tranquillamente portarvi da lei. >>
Spiegò, riprendendo subito dopo l'oggetto che aveva prestato ai suoi compagni.


<< Beh... E' stato bello poterti conoscere un po' meglio, Neptune. >>
Disse Seryu, poco dopo, sorridendo al suo nuovo compagno.

<< Il piacere è tutto mio. >>
Gli rispose Neptune, facendogli l'occhiolino.

<< Se volete sapere altro di me, o qualunque altra cosa, non fatevi problemi a farmi domande. Sono a vostra disposizione, nessuna seccatura. >>
Aggiunse subito dopo, voltandosi verso Michael e Jessica.

<< Mi piacerebbe, ma credo che per ora tornerò nelle nostre stanze. Vorrei riposarmi per un po'. >>
Rispose Seryu, mostrando un sorriso stanco ai suoi compagni.

<< Uh? Non hai dormito bene stanotte? Erano i letti il problema? >>
Domandò Neptune al ragazzo, con tono sorpreso e preoccupato.

<< No, assolutamente... Sono rimasto sveglio per tutta la notte a fare la guardia perché avevo avvertito alcune presenze, prima di arrivare a Salacia. E ora che ci penso avremmo potuto affittare una stanza con solo due letti, dopotutto... Oh beh, un po' tardi per tornare indietro. >>
Rispose Seryu, con tono amareggiato.

<< Mi dispiace sentirlo... Riguardo a quello, non preoccuparti. Mia madre non avrebbe mai lasciato tre persone in una stanza con due letti, specialmente sapendo che una di queste tre persone è una ragazza. >>
Gli spiegò Neptune.

Sentendo le sue parole, Seryu si sentì più sollevato.

<< Beh, sono felice di sentirtelo dire... Ora vado via, scusatemi. Ci vediamo più tardi. >>
Disse Seryu, facendo un cenno ai suoi compagni, indirizzandosi poi in direzione delle stanze all'interno della nave.



Non appena Seryu raggiunse l'entrata della sua stanza, sentì una voce femminile chiamarlo per nome.
Sentendo quella voce, Seryu si voltò rapidamente verso quella persona, riconoscendola all'istante.

<< Uh? Cosa ci fai qui, Jessica? >>
Domandò alla ragazza, sorpreso e confuso dalla sua presenza.

<< Volevo chiederti una cosa, ma sei scappato via prima che potessi farlo... >>
Rispose la ragazza, parlando con un tono triste.

<< Scusami è che... Sono un po' stanco. >>
Le disse Seryu, aprendo poi la porta della sua stanza.

<< Cosa volevi chiedermi? >>
Le chiese subito dopo, voltandosi di nuovo verso di lei.

<< Hai parlato con Mike? >>
Gli domandò, con uno sguardo preoccupato.

<< No... Non gli ho ancora chiesto scusa per la mia reazione di ieri. Non ho davvero niente contro di lui, non volevo rispondergli male. Gli chiederò scusa più tardi, te lo assicuro. >>
Le rispose, sorridendole.

Jessica ricambiò il sorriso.

<< L'hai detto, eh! Non devi tirarti indietro! >>
Esclamò subito dopo.

<< Non lo farò, te lo assicuro. >>
Le rispose Seryu.

<< Sei venuta qui solo per chiedermi questo? >>
Le domandò subito dopo, con tono divertito.

<< Si, perché? E' strano? >>
Rispose Jessica al compagno, sorpresa dalla sua domanda.

<< Forse... Un pochino. >>
Le rispose.

Jessica rimase in silenzio a fissare il suo compagno con una smorfia infastidita per qualche secondo.

<< Ok, ok, scusa... Non è strano. >>
Aggiunse Seryu, ridacchiando.

In quell'istante Jessica gli sorrise.

<< Ci vediamo dopo, allora. Riposati, ne hai bisogno. >>
Gli disse, dandogli poi le spalle e allontanandosi lentamente.


Prima che Jessica si allontanasse troppo, Seryu la chiamò per nome, attirando la sua attenzione.

<< Grazie mille per tutto. Davvero. Ti devo davvero tanto. >>
Le disse.

<< Non mi devi nulla, Seryu. >>
Gli rispose la ragazza, sorpresa dalle sue parole.

Seryu fece un cenno negativo con il capo.

<< Non mi hai aiutato solo ieri, ma anche all'istituto: se non fosse stato per quella barriera, forse adesso non sarei qui a parlare con te. >>
Le disse, sorridendole.

<< Non parlare così... >>
Lo rimproverò, Jessica, guardandolo con occhi tristi.

<< E' la verità. Ti devo molto, Jessica, e prima o poi ricambierò il tuo aiuto, te lo prometto. >>
Sentendo le parole del suo compagno, Jessica sospirò, senza però mai smettere di sorridergli.

<< Fa ciò che devi. >>
Gli rispose, facendogli poi un cenno con la mano, allontanandosi lentamente.


Pochi istanti dopo Seryu entrò nella stanza, chiudendo la porta alle sue spalle.
Sollevò lo sguardo verso il soffitto, rimanendo per qualche secondo immobile a fissare il vuoto.

Ad un tratto si toccò il petto con una mano, per poi sorridere.

<< Beh... Finalmente potrò riposarmi un pochino anche io. >>
Disse a nessuno, dirigendosi poi verso uno dei tre letti nella sua stanza...



...Ignaro, però, del fatto che non fosse solo, li dentro.

____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 4-1, alla prossima e grazie di avermi seguito!


 

Ritorna all'indice


Capitolo 28
*** Capitolo 4-2: Tra sogno e realtà [1-2] ***


Capitolo 4-2: Tra sogno e realtà [1-2]




Seryu si mosse lentamente verso il grosso armadio in legno scuro, afferrando rapidamente un lungo asciugamano in seta bianca. 
Era molto soffice, proprio come quelli che era solito usare a casa sua.

Dopo aver chiuso l'armadio si voltò di nuovo verso il suo letto, appoggiando delicatamente l'asciugamano su di esso, per poi cominciare lentamente a disfarsi dei vestiti che aveva addosso.

Dopo essersi messo finalmente a suo agio, prese di nuovo l'asciugamano dal letto, dirigendosi poi nel bagno per una bella doccia calda.


Qualcuno, però, a sua insaputa, continuò a osservare ogni suo movimento senza che lui riuscisse anche solamente a rendersi conto di essere osservato.


Passarono dei minuti, e finalmente Seryu lasciò il bagno, con solo l'asciugamano addosso.
Per un istante si voltò di scatto verso un grosso specchio appeso sul muro, sentendosi stranamente osservato.

Rimase in silenzio per qualche istante a fissare la sua immagine riflessa nello specchio con uno sguardo confuso.
Non vide nulla di strano.

< Devo essermelo immaginato... >
Pensò, dirigendosi rapidamente verso il suo letto.

Istintivamente posò il suo sguardo sugli altri due letti della stanza.

< Neptune e Michael non sono tornati in camera... Cosa era quel rumore di prima, quindi? >
Pensò, guardandosi lentamente intorno.

In quell'istante notò che l'orologio appeso sull'entrata della stanza era fermo.
Guardò ai piedi della porta, notando un pezzo di vetro nel pavimento.

<< Si è rotto l'orologio...? >>
Si domandò, sorpreso.

Lentamente si mosse verso l'entrata, afferrando il piccolo pezzo di vetro e ispezionandolo attentamente.
Era un pezzo perfettamente triangolare, e non c'erano altri frammenti sparsi nel pavimento.

< Strano... >
Pensò, guardandosi intorno.
Poi posò di nuovo lo sguardo sul pezzo di vetro.

Seryu scosse rapidamente il capo, appoggiando il frammento di vetro sopra un mobile in legno.

<< Mi sto sicuramente immaginando le cose a causa della stanchezza... >>
Disse tra se e se, reggendosi il capo, mentre si incamminò lentamente verso il suo letto.

 Adagiò, poi, l'asciugamano sul bordo del suo letto, indossando poi rapidamente dei vestiti che gli erano molto più comodi di quella uniforme scolastica.
Subito dopo si coricò sul letto, con lo sguardo rivolto verso il soffitto.

L'ondulare della nave, il rumore delle onde e il silenzio della sua stanza lo aiutarono a rilassarsi fin quando, pochi minuti dopo, si addormentò.



Improvvisamente, però, una strana risata femminile riecheggiò nella stanza.

Sentendo quel rumore, Seryu riaprì improvvisamente gli occhi, sedendosi poi sul bordo del suo letto per poi guardarsi intorno con fare confuso.

Non vide nessuno.


<< Neptune? Michael? >>
Domandò, notando che i letti dei suoi compagni fossero vuoti.

Seryu si grattò il capo con una mano, chiedendosi se quel rumore fosse stato frutto della sua immaginazione.
Poi, però, sentì di nuovo quella risata spettrale echeggiare all'interno della stanza.

Rapidamente i suoi occhi si illuminarono di un verde fluorescente, poi cominciò a guardarsi lentamente intorno, osservando intensamente ogni angolo della stanza.

<< C'è nessuno? >>
Domandò, alzandosi lentamente in piedi.

Continuò a guardarsi costantemente intorno con uno sguardo attento e preparato, poi posò istintivamente lo sguardo sull'orologio rotto sopra l'entrata.

Con suo grande stupore, notò che l'orologio fosse intatto.


Rimase senza parole per qualche istante, osservando l'orologio ticchettare silenziosamente sopra la porta, per poi riprendere a guardarsi intorno.


<< Neptune? Se stai cercando di farmi uno scherzo, non è divertente! >>
Esclamò Seryu, muovendosi in direzione del bagno.
Aprì rapidamente la porta, ma non vide nessuno neanche li.

Seryu continuò a fissare intensamente il bagno completamente vuoto davanti a lui, non riuscendo a spiegarsi quella strana sensazione che aveva in corpo.


<< Oh... Ma questo è divertente. >>
Seryu si voltò di scatto non appena sentì quelle parole, impallidendo.

Non vide nessuno.

<< Chi c'è?! Che sta succedendo?! >>
Esclamò, confuso e spaventato da quella strana situazione.

Quella voce femminile non l'aveva immaginata.
Era come se qualcuno si fosse avvicinato al suo orecchio per poi sussurrargli quelle parole.

Non era solito per Seryu avere quella strana sensazione, ma sapeva che ci fosse qualcosa che non andasse.
Si mosse rapidamente verso l'entrata, cercando quindi di lasciare la stanza.

Nonostante i suoi tentativi, la porta sembrava bloccata.

<< Ma cos-?! Apriti! >>
Esclamò, dando un calcio alla porta.

Non si aprì.
Non subì alcun danno.

Seryu si voltò di scatto, dando le spalle all'entrata.
Si guardò intensamente intorno, ansimando.

Il suo cuore cominciò improvvisamente a battere all'impazzata, quasi come se potesse scoppiare da un momento all'altro.


Quella era, in verità, la sua paura peggiore.
Nonostante suo padre lo avesse allenato fin da piccolo a non mostrare le sue paure e preoccupazioni davanti ai suoi avversari, a vedere i pericoli intorno a lui con quella sua abilità.

Seryu imparò a sopprimere le sue preoccupazioni solo davanti al suo nemico.
Per lui, non riuscire a vedere i pericoli intorno a lui, era la paura più grande.


Seryu si guardò intorno, sudando, mentre si mosse lentamente verso il comodino al fianco del suo letto.
Aprì rapidamente un cassetto, rovistando freneticamente al suo interno.

<< Maledizione, dove diavolo sei?! >>
Esclamò, non riuscendo a trovare la chiave della porta.


<< Seryu... >>
Disse una voce femminile alle sue spalle.

In quell'istante, Seryu si bloccò di colpo.
Un brivido gli passò nella schiena.

Rimase in silenzio a fissare il vuoto per qualche secondo, sudando e prendendo rapidi e piccoli respiri.

Si voltò lentamente, riconoscendo all'istante la persona che si ritrovò davanti.

<< J-Jessica?! >>
Esclamò, incredulo.

Jessica aveva un grosso sorriso gentile in volto.

<< Cosa ci fai qui? Come sei entrata? >>
Chiese alla ragazza, continuando a guardarsi intorno.

Jessica posò dolcemente un dito sulle labbra del ragazzo, impedendogli di parlare.

<< Shh... >>
Gli disse, piegando poi leggermente la testa di lato.

In quel preciso istante Jessica lo spinse all'indietro con entrambe le mani, facendolo cadere: con suo stupore, invece di cadere nel pavimento, si ritrovò disteso sul letto.

< Cosa succede?! >
Pensò, cercando di rialzarsi, ma ben presto capì di non esserne in grado: Jessica gli era salita sopra, bloccandogli ogni suo possibile movimento.


Jessica non poteva essere così forte, Seryu ne era perfettamente cosciente.


<< Togliti di dosso! >>
Esclamò, dimenandosi.
Nonostante avesse anche rilasciato il suo Ki, Seryu non fu in grado di liberarsi dalla presa della ragazza.

In quell'istante, Jessica avvicinò lentamente il suo volto a quello del ragazzo.

<< Shh, non agitarti. So cosa vuoi. >>
Gli disse, mollando poi la presa su uno degli arti del ragazzo.

Nonostante avesse mollato la presa, però, Seryu non fu ugualmente in grado di muovere il braccio libero.

Jessica appoggiò delicatamente la mano sul suo petto, accarezzandolo lentamente.

<< Ho visto come mi guardi, Seryu. Lasciami fare... >>
Gli sussurrò, avvicinando sempre di più le sue labbra a quelle del ragazzo.


Improvvisamente, però, una forte onda d'urto scaturì dal suo corpo, la quale scagliò in distanza la ragazza, permettendo finalmente a Seryu di muoversi.

Il ragazzo si alzò di scatto dal letto, palesemente scioccato e confuso dall'accaduto, ma ancora cosciente.

<< Chi... Diavolo... Sei tu?! >>
Urlò, inferocito, con gli occhi illuminati da un verde acceso.

<< Sono io.. Jessica... Non mi riconosci? >>
Gli rispose la ragazza, singhiozzando.

<< Non sono così stupido da credere a questa bugia! Chi sei?! >>
Le rispose il ragazzo, preparandosi a uno scontro.

<< Ohh...? >>
Disse Jessica, assumendo una espressione divertita.

<< E io che volevo divertirmi un pochino... Sei davvero un guastafeste... >>
Aggiunse subito dopo, alzandosi lentamente in piedi.

In un battito di ciglia, il suo aspetto cambiò radicalmente, rivelando finalmente la sua vera identità agli occhi della sua "vittima".

Ciò che attirò l'attenzione di Seryu furono i suoi occhi da serpente di color oro e due grosse ali simili a quelle di un pipistrello.

Indossava un vestito, se così si può chiamare, a pezzo unico di colore nero, il quale copriva a malapena il seno e la zona del bacino.

<< Chi diavolo sei? Cosa vuoi da me?! >>
Domandò Seryu a quella figura.

Nonostante la sua confusione, Seryu era perfettamente cosciente del fatto che quella donna non fosse qualcuno che poteva assolutamente sottovalutare.

Non abbassò la guardia neanche per un istante: continuò a tenere la donna sotto controllo con uno sguardo rigido, pronto a qualsiasi sua reazione.


Quasi.


<< Kya! >>
Esclamò la donna, portandosi le mani sulle guance, con fare quasi imbarazzato.

<< Quel tuo sguardo è così intenso! >>
Esclamò, con un tono stranamente eccitato.

<< U-Uh? >>
Balbettò Seryu, colto di sprovvista dalla reazione della donna.

In un battito di ciglia, però, la donna alata scomparve dalla sua vista, lasciando Seryu completamente di stucco.

<< Non avresti dovuto abbassare la guardia. Eheh... >>
Sentì sussurrare alle sue spalle dalla donna.
La sua voce era calda e sensuale.

Seryu non fece in tempo a voltarsi: venne bloccato da due lunghe unghie nere affilate come rasoi puntate sul suo collo.

<< Uh-Uh, io non farei movimenti bruschi fossi in te. >>
Gli disse, canticchiando.

<< Cosa vuoi da me, si può sapere?! >>
Domandò alla donna, sudando freddo.

<< Voglio solo divertirmi un pochino, non devi preoccuparti... >>
Gli sussurrò, ridacchiando.

<< Sei uno dei Dodici Generali, ho ragione? >>
Le domandò.

La donna ridacchiò.

<< Il mio nome è Iris. Il piacere è tutto mio. >>
Rispose la donna, sottolineando con tono sensuale la parola "piacere".

Seryu deglutì.
Per qualche motivo, la sua testa era pesante, e non riusciva a vedere bene.
Sentiva caldo e sudava.

<< Stai cercando Michael? >>
Le domandò, subito dopo.

<< Forse. >>
Gli rispose, avvicinandosi lentamente al ragazzo.

In quell'istante, Seryu sentì le forme della donna premere sulla sua schiena.

<< Non è qui, e io non ho intenzione di dirti nulla... >>
Le disse, cercando di poi di colpirla con una testata.

Stranamente, però, il suo corpo non si mosse.

<< Non serve, so già dove sia... Volevo solamente divertirmi un pochino, e tu hai attirato la mia attenzione... >>
Rispose la donna.

In un battito di ciglia, Seryu se la ritrovò davanti.


Il respiro di Seryu cominciò a diventare sempre più affannoso.


<< Eheh... >>
Ridacchiò la donna, muovendo delicatamente un dito sul petto del ragazzo, facendo dei piccoli cerchi.

<< Hai attirato la mia attenzione fin da quando hai avvertito le nostre presenze nella foresta... Mi hai davvero colto di sorpresa, sai? >>
Le parole della donna lo lasciarono di stucco.

<< T-Tu... Eri una delle due figure che ci stavano seguendo, allora?! Non me lo ero immaginato! >>
Esclamò il ragazzo, incredulo.

<< Ero sorpresa quando hai avvertito la nostra energia, non me l'aspettavo per nulla... Ci siamo dovuti nascondere per non farci scoprire, è stato davvero umiliante... >>
Continuò la donna, accarezzando una guancia del ragazzo con due dita.

<< Oh, ma che peccato... Abbiamo finito il tempo... Se mi avessi lasciato fare, magari ora non dovrei cercare un altro modo per divertirmi... >>
Dopo aver proferito quelle parole, Iris avvicinò due dita davanti al volto di Seryu.

<< Tempo di svegliarsi, Ora >>
Gli disse, sorridendo.
Non appena le schioccò, Seryu si ritrovò disteso nel suo letto, quasi come se si fosse appena svegliato da un incubo.

Stava tremando, e il suo volto era pallido come il latte.
Si alzò di scatto dal suo letto, guardandosi intorno in ogni direzione.

La stanza era vuota.

L'orologio era rotto.

Era solo li dentro.

Corse rapidamente verso l'uscita, controllando la porta: non era più bloccata.

<< Cosa diavolo è appena successo? >>
Si domandò, pallido in volto.


Continuò a guardarsi intorno, disorientato, senza riuscire a capire se ciò che aveva appena visto fosse reale o meno.

Ancora ansimante, si portò una mano davanti al volto, appoggiandosi di schiena alla porta della sua stanza.

<< No... Era troppo reale per essere un semplice sogno... >>
Disse a se stesso.

Subito dopo posò il suo sguardo sugli altri due letti nella stanza:

Neptune e Michael non erano ancora tornati.



Seryu capì perfettamente che ciò che aveva vissuto non poteva essere un sogno: era reale.
Non c'era neanche un secondo da perdere: rapidamente indossò le scarpe e corse immediatamente fuori dalla stanza, dirigendosi il prima possibile verso i suoi compagni.

Doveva avvertirli di quella donna.

____________________________________________________________________________________________________________


Fine del capitolo 4-2, alla prossima e grazie dell'attenzione!






 

Ritorna all'indice


Capitolo 29
*** Capitolo 4-3: Tra sogno e realtà [2-2] ***


Capitolo 4-3: Tra sogno e realtà [2-2]

 


<<  Sei sicuro non si trattasse semplicemente di un sogno? >>
Domandò Neptune al compagno, dopo aver ascoltato in silenzio il suo racconto, fissandolo con uno sguardo misto tra preoccupazione e incredulità.
C'era qualcosa, nel racconto di Seryu, a cui non riusciva a dare un senso.

<< Ne sono certo. Ciò che ho visto e provato non era assolutamente frutto della mia immaginazione. >>
Gli rispose Seryu, con tono sicuro.

Neptune fissò in silenzio il suo compagno con una espressione dubbiosa, portandosi una mano davanti alla bocca, abbassando poi lo sguardo con fare pensieroso.

Erano solamente loro, li fuori.
Jessica, infatti, era tornata nella sua stanza subito dopo aver lasciato Seryu da solo.


<< C'è qualcosa che non ti torna? >>
Chiese subito dopo a Neptune, notando lo sguardo del suo compagno.

<< Si, c'è qualcosa che non riesco a capire... Insomma, pensateci bene: quella donna, Iris, era sicuramente alla ricerca di Michael, giusto? Quindi che senso avrebbe avuto attaccare Seryu? >>

Domandò Neptune ai suoi compagni, cercando di far capire anche a loro cosa lo turbasse.

<< Ti ha detto qualcosa, per caso, che possa aiutarci a capirne il motivo? >>
Chiese subito dopo a Seryu, voltandosi verso di lui.

Seryu abbassò lo sguardo, riuscendo però a nascondere l'imbarazzo ripensando a quelle scene.

<< Ricordo abbia detto più volte che volesse "divertirsi" e che io avevo "attirato la sua attenzione. >>
Gli rispose subito dopo.

<< Magari voleva prenderlo come ostaggio per attirare la mia attenzione? >>
Domandò subito dopo Michael.


Neptune non rispose subito, rimase in silenzio a fissare il vuoto con una mano davanti alla bocca, pensando a qualcosa.
Aveva preso quella opzione in considerazione, ma l'aveva ben presto scartata.


<< Ci ho pensato anche io, ma ho rapidamente scartato questa opzione. Dopotutto, che senso avrebbe attaccare Seryu, il quale è in grado di difendersi, se a pochi metri di distanza c'era il bersaglio perfetto? Se davvero era alla ricerca di un ostaggio, avrebbe potuto tranquillamente attaccare Jessica mentre si allontanava dalla stanza di Seryu. Dopotutto, Jessica non è forte come Seryu, non sarebbe riuscita a difendersi. Sarebbe stata lei la scelta ideale per un ostaggio, attaccare qualcuno in grado di difendersi sarebbe stato pericoloso. >>
Rispose Neptune, rivelando ai suoi compagni i suoi dubbi.

Entrambi abbassarono lo sguardo, increduli e preoccupati dalle sue parole.

<< In più, ora che ci penso, c'è stato un momento in cui ha parlato al plurale... E' possibile, quindi, non sia sola. >>
Aggiunse Seryu dopo qualche secondo di silenzio, sollevando di nuovo lo sguardo verso Neptune.

<< Questo fa diminuire ancora di più le chance che fosse alla ricerca di un ostaggio. Dopotutto, se c'era qualcun altro insieme a lei, avrebbero tranquillamente potuto attaccarci direttamente. >>
Continuò Neptune.

<< Forse vogliono coglierci di sorpresa? O prenderci uno a uno? >>
Suppose Michael, con tono preoccupato.

<< Non ne ho idea, e, onestamente, non voglio scoprirlo. >>
Subito dopo aver proferito quelle parole, Neptune assunse una espressione cupa, ma decisa.

<< Dobbiamo avvertire Jessica, subito. Non possiamo lasciarla ancora da sola, muoviamoci! >>
Esclamò, correndo poi in direzione della stanza della loro compagna, seguito a ruota da Seryu e Michael.



Dopo pochi minuti, il trio raggiunse finalmente la stanza della loro compagna.
Neptune bussò tre volte in rapida successione, ancora ansimando a causa della corsa.

Passarono secondi che sembrarono interminabili, senza che nessuno rispondesse.
Nessuno dei tre disse nulla: Neptune bussò ancora una volta, stavolta più forte di prima.


<< Siamo arrivati troppo tardi? >>
Domandò Michael a Neptune, cominciando a preoccuparsi.

In quell'istante gli occhi di Seryu si illuminarono di un verde fluorescente. 

<< Non posso vedere attraverso il metallo, maledizione... >>
Aggiunse qualche secondo più tardi, con tono infastidito.

Neptune si apprestò a bussare per la terza volta, quando, improvvisamente, il pomello della porta cominciò a muoversi.
Un istante dopo tutti e tre presero un grosso sospiro di sollievo, riconoscendo la persona che aveva aperto la porta.


Jessica aveva i capelli umidi, e indossava solamente un asciugamano bianco.


<< Eh? Come mai siete qui? E' successo qualcosa? >>
Domandò al trio, sorpresa e confusa dalla loro presenza.

<< Possiamo entrare? >>
Le rispose Neptune sorridendole.


Jessica fissò per qualche istante i suoi compagni uno ad uno, capendo ben presto che ci fosse qualcosa di strano.


<< Ok, venite pure... Potete darmi, però, un minuto? Vorrei finire di prepararmi, se possibile...  >>
Dopo aver pronunciato quelle parole, Jessica aprì la porta ai suoi compagni, permettendo loro di entrare nella sua stanza.

Era speculare a quella dei ragazzi.

<< Non serve, sei molto più sexy vestita così. >>
Le disse Neptune, facendole l'occhiolino.

Jessica divenne rapidamente rossa in volto.

<< N-Non... ! >>
Esclamò, non riuscendo però neanche a finire la frase.
Subito dopo corse in bagno, chiudendosi all'interno.


Sia Seryu che Michael guardarono il loro compagno con sguardi infastiditi.

<< Potresti evitare certi commenti, in futuro? >>
Lo rimproverò Seryu, con tono innervosito.

<< Non era fatto con malizia. >>
Gli rispose Neptune, senza voltarsi.


<< Jessy si imbarazza facilmente, specialmente con persone che conosce da poco. La prossima volta non dire certe cose, anche se per scherzo. >>
Aggiunse Michael.

Neptune non si voltò verso di loro: continuò a fissare la porta del bagno in silenzio, con una espressione cupa in volto.
Quella reazione era esattamente ciò che gli serviva.


<< Mi stavo semplicemente accertando che quella fosse la vera Jessica. >>
Quelle parole colsero sia Michael che Seryu di sprovvista.

<< Le spiegheremo la situazione e mi farò perdonare. Ma volevo semplicemente accertarmi che la ragazza davanti a noi non fosse un falso. >>
Aggiunse subito dopo.



Dopo pochi minuti, Jessica uscì dal bagno, con indosso dei vestiti più leggeri rispetto all'uniforme dell'istituto Star.
Indossava una camicia rosa chiaro e dei pantaloni bianchi, mentre i suoi capelli erano legati a coda di cavallo con un nastro rosso.

Non appena incrociò lo sguardo di Neptune, Jessica gli mostrò una smorfia infastidita.


Ben presto il gruppo cominciò a parlarle dell'accaduto, spiegando la situazione anche alla loro compagna.


<< H-Ha fatto quelle cose con il mio aspetto?! >>
Esclamò improvvisamente, Jessica, sorpresa e imbarazzata da quel racconto.

<< Jessica, quello è l'ultimo dei nostri problemi, ora. >>
Le disse Neptune, cercando di farla tornare con i piedi per terra.

Jessica evitò lo sguardo di Neptune, portandosi poi le mani davanti al volto.

<< Uh, non stavi mentendo quando hai detto si imbarazzasse facilmente. >>
Disse Neptune, con tono divertito, fissando Jessica con una strana smorfia stampata nel volto.

<< Possiamo tornare sul discorso principale, per cortesia?! >>
Esclamò Seryu, infastidito da quella digressione.

<< D'accordo, d'accordo... >>
Gli rispose Neptune, con un tono quasi amareggiato.

<< Considerando l'accaduto, non credo sia saggio stare da soli, sarebbe quindi più opportuno restare tutti insieme. Anche per la notte, se possibile. Dopotutto, dovremmo arrivare a Magnus domani mattina, e lasciare Jessica da sola la notte non credo sia la scelta migliore. >>
Aggiunse subito dopo, tornando ben presto serio.

<< Potrei stare sveglio e fare la guardia, se necessario. >>
Propose Seryu.

<< Assolutamente no. >>
La risposta di Jessica fu secca e rapida.

<< Non trascorrerai un'altra notte in bianco, Seryu. Avrai dormito si e no mezz'ora, oggi. >>
Aggiunse subito dopo, fissando il suo compagno con uno sguardo deciso.

Seryu si voltò rapidamente verso la ragazza, fissandola con una espressione sorpresa.

<< Mi sembrava di averti detto di essere abituato a farlo, Jessica. >>
Le rispose, cercando di farle cambiare idea.

<< E io ho detto di no. >>
Ripeté Jessica, fissando Seryu con uno sguardo inamovibile. 

<< O-Ok. Non fa niente... >>
Le rispose Seryu, evitando rapidamente il suo sguardo.


<< Va bene, basta battibecchi. >>
Esclamò Neptune, riprendendo di nuovo il controllo della discussione e attirando l'attenzione dei presenti su di se con un rapido gesto della mano.

<< E' ovvio non possiamo dividerci, sarebbe una scelta stupida e pericolosa. Ma è altrettanto vero che qualcuno deve rimanere sveglio per fare la guardia. Quindi è il momento che io mi faccia perdonare per il torto di prima. >>
Continuò, facendo poi l'occhiolino a Jessica, la quale ricambiò con una smorfia imbarazzata.

<< Sei sicuro di volerlo fare? >>
Domandò Michael al compagno, preoccupato dalla sua decisione.

<< Se dovesse accadere qualunque cosa, vi sveglierò immediatamente. Siete in ottime mani, non preoccupatevi. >>
Gli rispose Neptune, facendogli l'occhiolino.


Per le ore successive, i quattro ragazzi rimasero insieme tutto il tempo.
Chi più chi meno, erano tutti preoccupati per quella situazione.

Neptune trascorse gran parte del tempo a rilassarsi disteso sul divano, ascoltando in silenzio i discorsi dei tre ragazzi senza però mai abbassare la guardia.
Per le prime ore, Seryu non smise mai di guardarsi intorno con i suoi occhi luminosi, ma ben presto Michael, con l'aiuto anche di Jessica, fu in grado di farlo calmare.



<< Ti vedo piuttosto spento oggi, Mike. Cosa ti turba? >>
Esclamò improvvisamente Neptune, senza alzarsi da quel divano.

Michael venne colto alla sprovvista da quelle parole.

<< Ho ancora tanto da ingoiare, al momento... >>
Gli rispose, abbassando lo sguardo.

<< Mhh? Non riesci ad accettare il fatto di essere un mezzo-demone? O che tuo padre sia un assassino? O che ci siano demoni che non solo vogliono rapirti, ma che probabilmente potrebbero anche far del male alle persone intorno a te? >>
Non appena Neptune disse quelle parole, Michael impallidì di colpo, smettendo improvvisamente di parlare.

<< Hey, dacci un taglio. >>
Lo rimproverò Seryu, con tono infastidito.

<< Non sai cosa abbiamo dovuto affrontare, non puoi parlarne con così tanta disinvoltura! >>
Aggiunse Jessica, infastidita quanto il suo compagno dalle parole di Neptune.

In quell'istante Neptune si alzò dal divano, sedendosi rapidamente sul bordo e posando uno sguardo freddo sul trio.

<< Hai ragione, non ne ho idea. Ma so cosa è accaduto, e so anche che rimanere troppo aggrappati al passato non può che essere un problema. Trasformate la vostra disavventura in esperienza, e andate avanti. Se continuate a rimuginare su cosa è accaduto, sarete così impegnati a pensare al passato che non riuscirete a focalizzarvi su ciò che deve, o potrà, accadere in futuro. Se avete dubbi, con il tempo troverete le risposte. Se avete preoccupazioni, con il tempo riuscirete a conviverci e superarle. >>
Disse, con un tono cupo.

<< Sei davvero una strana persona, Neptune. >>
Le parole di Seryu lo colsero di sorpresa.

<< Cosa vorresti dire? >>
Domandò al ragazzo, con tono incuriosito.

<< Spesso non riesco a capire quale sia il tuo vero carattere. Sai essere una brava persona, eppure ogni tanto dai come l'impressione di essere freddo, quasi cinico. >>
Gli rispose Seryu.
Quelle parole attirarono l'attenzione di Neptune.

<< Cosa te lo fa credere? >>
Gli domandò, sempre più incuriosito da quel discorso.

<< E' solo un'impressione. >>
Rispose Seryu.


Cadde uno strano silenzio per qualche secondo, durante il quale Seryu e Neptune si fissarono incessantemente l'uno negli occhi dell'altro.
Dopo qualche istante, Neptune sorrise, per poi coricarsi di nuovo nel divano.

<< Anni fa ero in un gruppo teatrale. Ero molto bravo a recitare... >>
Disse, con tono divertito.

<< Lo sei tutt'ora? >>
Gli domandò Seryu, con sospetto.

<< Chissà... >>
Da quel momento, Neptune non prese più parte a nessuna discussione.



Trascorsero delle ore, e finalmente scese il sole.
Michael, Jessica e Seryu si addormentarono nei letti liberi nella stanza di Jessica, lasciando Neptune, da solo, a fare da guardia.

Nonostante quella strana discussione, tutti li dentro si fidavano di lui.



Quando Michael riaprì gli occhi, la prima cosa che notò fu un orologio da polso sul comodino davanti a sé. 
Nonostante il buio, riuscì a vedere l'ora grazie a della luce che entrava da una finestra:

Erano le tre del mattino.
Michael si girò dall'altro lato, notando che sia Jessica che Seryu stessero ancora dormendo tranquillamente.

Sorrise, istintivamente, per poi chiudere di nuovo gli occhi.


Non fece in tempo ad addormentarsi, però: sentì, infatti, una strana vibrazione provenire dall'altro capo della stanza.


Sorpreso e incuriosito da quello strano rumore, Michael sollevò la testa dal cuscino, cercando nella stanza l'origine di quella vibrazione.

Notò una strana e forte luce provenire da un oggetto appoggiato su un mobile.

Era un cellulare.
Molto comuni a Savia e ad Asgard, molto meno conosciuti in Mistral e Avalon.
Non ne aveva mai avuto in vita sua, ma sapeva perfettamente cosa fossero.

Poco dopo vide Neptune dirigersi verso l'oggetto, rimanendo poi in piedi per qualche secondo nel mezzo della stanza con in mano il cellulare, quasi come se stesse leggendo qualcosa.


Improvvisamente, Neptune fece un verso infastidito.

<< Che seccatura. >>
Borbottò, incamminandosi poi verso la porta.


Michael rimase in silenzio a guardare Neptune mentre lasciò la stanza, portando con se quell'oggetto.
Si alzò rapidamente dal letto, incredulo, fissando la porta spalancata della loro stanza.

< P... Perché è uscito senza avvertire nessuno? >
Pensò, incredulo.

Dopotutto, Neptune non avrebbe dovuto lasciare la stanza senza: era stato proprio lui a dire quanto fosse pericoloso restare da soli.
Cosa aveva spinto, quindi, Neptune a lasciarli da soli in quella situazione?

Confuso, ma incuriosito da quella situazione, Michael si alzò dal letto, per poi il suo sguardo su Jessica e Seryu, ancora addormentati.


<< Seryu! Hey, Seryu! >>
Disse a bassa voce, scuotendo leggermente il suo compagno.

<< Che succede? >>
Gli domandò Seryu, non appena aprì gli occhi, confuso e ancora mezzo addormentato.

<< Neptune ha lasciato la stanza, voglio seguirlo per vedere dove è andato. Torno il prima possibile, assicurati non accada nulla, intesi? >>
Disse al suo compagno, con un tono basso.

<< Posso seguirlo io, se preferisci. >>
Gli propose Seryu.

Michael gli rispose con un cenno negativo del capo.

<< No. Se dovesse accadere qualcosa, io non sarei in grado di proteggere Jessica, tu si. Fammi questo favore, ok? >>
Gli rispose.

Nonostante non volesse farlo, Seryu accettò la richiesta del suo compagno, guardandolo poi in silenzio mentre lasciò la stanza, chiudendo lentamente la porta alle sue spalle.


Seryu si sedette ben presto sul bordo del suo letto, guardandosi costantemente intorno, preparato a ogni evenienza.


< Uh? Cosa è questo profumo? >
Pensò ad un tratto, sentendo uno strano odore di fiori.

Improvvisamente la sua vista cominciò a farsi sempre più pesante, talmente tanto che anche solo tenere gli occhi aperti divenne un'impresa.


< Che... Che sta succedendo? ... >
Pensò, scuotendo la testa in un disperato tentativo per non addormentarsi.

Improvvisamente cominciò a vedere appannato, per poi sentire le forze lentamente lasciare il suo corpo. Sentì anche una strana e improvvisa stanchezza pervaderlo: i suoi muscoli cominciarono lentamente a bloccarsi mentre il suo respiro cominciò a farsi sempre più lento.

< Non sono così stanco...! Che succede?! >
Pensò, non riuscendo a capire il motivo dietro quella strana sensazione.


Ad un certo punto, notò un petalo di rosa rossa sul sul letto.

<< Cosa... Diavolo...? >>
Borbottò, cominciando a barcollare.

Istintivamente posò il suo sguardo verso la porta della stanza. 
Impallidì notando ci fosse qualcuno, davanti all'entrata.

Non riuscì a vedere quella figura oscura in volto, ma riconobbe all'istante quegli occhi luminosi e quelle ali da pipistrello.

<< J-Jessica! >>
Esclamò, cercando di svegliare la ragazza che, ancora, dormiva.

<< Shhh... Non preoccuparti, andrà tutto bene. >>
Disse una voce femminile a lui familiare.

Nonostante i suoi più disperati tentativi per non addormentarsi, Seryu non fu in grado di resisterle: cadde di schiena sul letto, perdendo all'istante i sensi.

<< Sogni d'oro... Eheh... >>
L'ultima cosa che Seryu sentì fu la risatina di quella donna riecheggiare nella stanza.

____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 4-3, alla prossima e grazie dell'attenzione!



 

Ritorna all'indice


Capitolo 30
*** Capitolo 4-4: Non come sembra ***


Capitolo 4-4: Non come sembra 



Non appena Michael lasciò la stanza, cominciò a guardarsi intorno alla ricerca di Neptune, il quale, però, sembrava ormai svanito nel nulla.

< Dove è andato? >
Si domandò il ragazzo, guardando il lungo corridoio che si diramava sia alla sua destra che alla sua sinistra, ignaro di quale delle due direzioni il suo compagno avesse imboccato.

<< Maledizione, ho perso troppo tempo a parlare con Seryu e Neptune si è distanziato troppo... >>
Disse tra se e se, cercando qualche traccia che potesse indicargli quale strada prendere.


Il ragazzo continuò a guardarsi intorno per qualche istante e, ormai spazientito, decise di tentare la sorte svoltando a destra.

< O la va o la spacca! >
Pensò tra se e se.

Poi, però, sentì il rumore di una porta chiudersi in distanza alle sue spalle.

Non appena sentì quel suono metallico, Michael si voltò immediatamente dall'altra parte, bloccandosi prontamente sul posto.

< Quello non era il rumore della porta di una stanza... >
Pensò, riconoscendo quel rumore metallico, correndo subito verso l'origine di quel suono.

< Era il rumore della porta metallica che da sul ponte della nave! >
Pensò subito dopo.



Pochi istanti dopo, Michael raggiunse finalmente quella grossa porta in ferro, ancora aperta.
Si affacciò lentamente, arrivando all'esterno, ritrovandosi poi il ponte della nave completamente vuoto davanti a se... Se non per una sola persona, appoggiata alla ringhiera della nave.

Aveva quell'oggetto all'orecchio, sembrava stesse parlando con qualcuno, ma Michael non fu in grado di sentire cosa stesse dicendo.

Facendo attenzione a non farsi notare, il ragazzo corse dietro un muretto, affacciandosi poi lentamente per vedere cosa stesse facendo Neptune.

Si era voltato di spalle.

Neptune era appoggiato alla ringhiera della nave, sicuramente stava fissando l'oceano mentre parlava con qualcuno.
Quello era il momento giusto per agire: da quella distanza, Michael non era assolutamente in grado di sentire di cosa stesse parlando il suo compagno, quindi si mosse rapidamente, senza però fare troppo rumore, arrivando dietro un secondo muretto, finalmente abbastanza vicino per sentire di cosa stesse parlando Neptune.


Michael non poteva neanche immaginarsi cosa sarebbe accaduto da li a poco.




<< Oh ma guardati! >>
Esclamò Iris, reggendosi il viso rosso con entrambe le mani.

<< Sei così carino quando dormi! >>
Aggiunse subito dopo, fissando intensamente Seryu, privo di conoscenza e disteso sul suo letto.

<< Cosa dovrei farti...? Cosa potrei farti...?  Ahh! >>
Continuò, in preda all'euforia, saltellando sul posto come una ragazzina.

Pochi istanti dopo si fermò di colpo, fissando intensamente quel ragazzo con una strana espressione stampata in volto: sembrava quasi che avesse avuto una grande idea.

<< Oh, lo so! >>
Esclamò subito dopo, mentre la sua lunga coda nera cominciò ad agitarsi istericamente dall'eccitazione.

<< Potrei farti quello... E poi anche quello! Oh, oh! Magari anche quell'altro, è da molto che non lo faccio... No, no! No quello no. Sei troppo giovane ancora, magari tra qualche annetto... >>
Continuò, avvicinandosi poi alla sua vittima con un grosso sorriso sadico stampato in volto.

<< Buon appetito~ >>
Canticchiò.


Subito dopo, però, Iris si bloccò di colpo.
Quel suo strano sorriso scomparve rapidamente dal suo volto, sostituito ben presto da una espressione sorpresa.

Rimase a fissare in silenzio il ragazzo disteso su quel letto per qualche istante, senza muovere neanche un muscolo, con occhi e bocca spalancati dallo stupore.


<< N...No... N-Non è così che dovrebbe andare... >>
Balbettò Iris, confusa e delusa dal comportamento del ragazzo.

Seryu aveva cominciato a fare strani versi e ad avere degli spasmi involontari.

<< No! Non dovresti avere incubi... Non puoi avere incubi! >>
Esclamò la donna, con tono infastidito, fissando quel ragazzo con uno sguardo pieno di rammarico.

<< Come puoi avere incubi se sei sotto gli effetti della mia magia?! >>
Continuò, senza mai smettere di fissare quel ragazzo.

Iris rimase in silenzio per qualche istante a guardare Seryu, senza aprire più bocca, attendendo invano che gli effetti della sua magia agissero sul ragazzo.

<< Non è giusto... Hai idea di cosa significhi questa cosa per qualcuno come me? >>
Domandò subito dopo al ragazzo, senza aspettarsi ovviamente alcuna risposta, con tono amareggiato.

La coda della donna-demone, la quale fino a pochi istanti prima di agitava in preda all'eccitazione, adesso era rivolta verso il basso come quella di un cane, mentre fissava quel ragazzo con occhi lucidi.


Per una succube come Iris, quel genere di reazione era il peggiore degli insulti.


Notando che la situazione non sembrava cambiare in meglio, Iris sbuffò, schioccando poi le dita.

<< Mi hai davvero rovinato l'umore... Sai essere un guastafeste anche quando non sei sveglio, assurdo... >>
Disse subito dopo, mentre quello strano odore di rose scomparve lentamente dalla stanza.

<< N... Non capisco. Come è possibile che la mia magia abbia avuto un effetto completamente opposto a quello voluto...? >>
Si domandò, abbassando lo sguardo, parlando con un tono depresso.

<< Non sono neanche più in vena... Volevo solamente divertirmi un pochino, non avevo neanche cattive intenzioni... Eppure no, hai dovuto avvertire tutti. Quindi ora sono tutti in guardia, tutti sull'attenti... >>
Continuò, parlando tra se e se con quella voce triste.

<< Forse è per quello il motivo. Siete tutti così tesi che la mia magia è andata a farsi benedire... Dopotutto amplifica le sensazioni umane, è logico che le cose possano andare fuori controllo, se usate nel momento sbagliato... >>
Continuò, sollevando poi lentamente lo sguardo.

In quell'istante rimase a bocca aperta davanti a quella scena.

<< S... Seriamente? >>
Domandò a nessuno, incredula.

Sotto i suoi occhi, Seryu aveva cominciato a piangere nel sonno.

<< Cosa è che stai sognando, si può sapere? >>
Chiese a nessuno, muovendosi con passo rapido verso il ragazzo, toccandogli poi la fronte con due dita.




<< Si. >>
Rispose Neptune alla persona con cui stava parlando, dopo qualche secondo di silenzio, mentre Michael continuava ad ascoltare da dietro un muretto in legno, facendo attenzione a non muovere neanche un muscolo.

<< Per ora sembra tutto nella norma. >>
Riprese Neptune, dopo qualche secondo di silenzio.
In quel preciso istante il ragazzo si voltò, appoggiandosi con la schiena alla ringhiera in ferro.

Michael si nascose rapidamente dietro al muretto in legno, non appena notò Neptune voltarsi.

< C'è mancato poco...! >
Pensò il ragazzo, capendo di essere quasi stato scoperto.


<< Si, ci sono ancora... Mi è solo sembrato ci fosse qualcuno, qui fuori. >>
Disse Neptune, riprendendo la conversazione con quella persona.

<< Mi sbagliavo. >>
Aggiunse subito dopo.

<< Comunque. Questo pomeriggio ho sentito la presenza di tre demoni  nell'area... Però, qualche ora fa, una di queste tre presenze è scomparsa nel nulla. >>
Quella frase lasciò Michael completamente di stucco.


Tre demoni?
Come era possibile? Non erano solamente due i demoni che li stavano seguendo?
Furono le domande che si fece Michael, non riuscendo a seguire perfettamente il loro discorso.


Neptune rimase in silenzio per qualche istante, ascoltando ciò che l'altra persona aveva da dire.

<< Oh, capisco. Quindi la presenza che è scomparsa era quella del demone di Classe A che era apparso qui intorno, giusto? >>
Non appena Neptune fece quella domanda al suo interlocutore, Michael impallidì di colpo.

< Classe A?! Non era un Classe B, il demone apparso intorno al lago?! >
Si domandò Michael, riconoscendo le incongruenze con ciò che Neptune aveva dato loro.

<< Oh, capisco. Quindi il gruppo di Gregory è nell'area. Mi chiedo, però, perché mobilitare uno dei gruppi migliori di ammazza-demoni per un semplice ricognitore. Nonostante sia un classe A, non è sicuramente un demone aggressivo ma una semplice pattuglia. >>
Subito dopo aver fatto quella domanda, Neptune fece un verso infastidito.

<< Non so neanche perché l'ho chiesto, era ovvio avrei ottenuto quel genere di risposta. >>
Disse al suo interlocutore, con tono innervosito, per poi tornare silenzioso per qualche secondo.

<< Devo intervenire se le cose si mettono male? >>
Domandò poco dopo, con un tono cupo.

<< Ricevuto. >>
Concluse.
Subito dopo aver pronunciato quelle parole, Neptune toccò lo schermo del suo cellulare, mettendoselo poi in tasca.


<< Origliare i discorsi delle altre persone non è una cosa bella da fare, Mike. >>
Disse Neptune, con tono divertito.

Non appena Michael sentì quelle parole, il suo cuore saltò un battito.
Spalancò gli occhi, sorpreso dal fatto di essere stato scoperto, per poi uscire dal suo nascondiglio mostrando una espressione colpevole al suo compagno.

<< Come sapevi fossi qui? >>
Gli domandò, evitando il suo sguardo.

Neptune gli sorrise.

<< Chiamalo sesto senso. >>
Gli rispose, grattandosi il naso.




<< Oh... >>
Disse Iris, facendo un passo all'indietro.
Il suo sguardo era triste, e fissava il ragazzo privo di sensi con occhi pieni di compassione.

In quell'istante Iris accarezzò delicatamente la fronte di Seryu.
Non disse nulla, non fece altro.

Rimase a fissare quel ragazzo, ancora momentaneamente sotto gli effetti della magia che aveva usato pochi minuti prima, soffrire all'interno di quell'incubo senza possibilità di svegliarsi.

<< Di norma quando un umano ha degli incubi, si sveglia di colpo per farli finire il prima possibile... Purtroppo, quando un umano è vittima della magia di una succube, non si sveglia per nessun motivo al mondo, per un certo arco di tempo. Quindi ora sei li, imprigionato nel tuo stesso incubo, senza la possibilità di svegliarti. >>
Disse la donna, abbassando lo sguardo, sentendosi colpevole.

<< L'unica cosa che posso fare, per lo meno, è darti un po' di sollievo fino a quando non riaprirai gli occhi. >>
Aggiunse subito dopo, toccando di nuovo la fronte di Seryu con due dita.

In quel preciso istante il ragazzo prese un profondo respiro, smettendo improvvisamente di lamentarsi e di piangere.

<< Non sarà la realtà... Ma questo dovrebbe aiutarti a stare meglio, anche se per pochi minuti. >>
Non appena disse quelle parole Iris lasciò la stanza, scomparendo nel nulla in un vortice di petali rossi.



<< Con chi stavi parlando, Neptune? >>
Domandò Michael al suo compagno, fissandolo dritto negli occhi.

Neptune ricambiò con uno sguardo cupo per qualche secondo, senza proferire parola.

<< Con la mia ragazza! Sai, è da un po' che non ci vediamo, e mi mancava sentire la sua voce nel mezzo della notte. >>
Rispose al compagno, ridacchiando.

<< Non ti crederai che io mi beva questa bugia, vero? Se fosse stato davvero così, non avresti detto "Che seccatura" prima di risponderle. >>
Disse Michael al suo compagno.

<< Ah... Quindi eri sveglio fin da allora eh? >>
Gli domandò Neptune, sorridendo.

<< Cosa sta succedendo? Con chi stavi parlando? >>
Domandò di nuovo al ragazzo, cercando delle risposte soddisfacenti alle sue domande.

Neptune non gli rispose.

<< Avevi detto che ci avresti avvertito qualunque cosa fosse successa! Hai detto che il demone apparso vicino al lago fosse un Classe B, eppure poco fa hai detto fosse un Classe A! Cosa ci stai nascondendo, Neptune? Possiamo davvero fidarci di te? >>
Gli chiese, di nuovo, dopo qualche secondo di silenzio, non ricevendo alcuna risposta.

In quell'istante Neptune diede le spalle al suo compagno, appoggiandosi alla ringhiera in ferro.

<< E' una bella vista, non trovi? >>
Domandò a Michael, guardando in lontananza.

Michael si voltò di lato, fissando anche lui l'orizzonte.


Il cielo era scuro, pulito, e una grossa luna piena, bianca, si rifletteva sulle acque calme del lago. 
Non si sentiva alcun rumore, se non quello dell'acqua che si muoveva intorno a loro.

<< Luna piena da due notti. Che importanza ha? >>
Chiese Michael a Neptune, non riuscendo a capire dove volesse arrivare.

Sentendo la risposta del compagno, Neptune cominciò a ridacchiare.

<< Cosa c'è di divertente? >>
Chiese Michael al suo compagno, infastidito dal suo comportamento.

<< Oh, niente, a dire il vero... >>
Gli rispose Neptune, voltandosi lentamente verso il suo interlocutore.

Non appena Michael incrociò lo sguardo con Neptune, impallidì di colpo.
Il suo cuore saltò un battito, e fece istintivamente un passo all'indietro, impaurito.


I suoi occhi erano diventati improvvisamente di un colore giallo acceso, quasi ipnotici e luminosi al buio, con grosse pupille nere al centro.

<< Stavo solo pensando a cosa sarebbe accaduto dopo. >>
Aggiunse subito dopo, con tono divertito.




Quando Seryu riaprì gli occhi, si ritrovò disteso sul suo letto.
Si alzò di scatto, guardandosi poi intorno. 

Non c'era nessuno: Michael e Neptune non erano nella stanza, e neanche Jessica era nel suo letto.
In più, anche Iris sembrava essere scomparsa nel nulla.
Rimase in silenzio a guardarsi intorno, confuso e sorpreso, per poi passarsi una mano davanti al volto.

Quando si guardò la mano, notò che fosse umida.


<< Jessica! Hey, dove siete ragazzi?! >>
Esclamò poco dopo, alzandosi dal letto.

In quell'istante notò la porta del bagno aprirsi lentamente.
Seryu fece un sospiro di sollievo quando notò Jessica uscire dal bagno, la quale lo fissò con fare sorpreso.
Non era, però, ancora sicuro del fatto che quella fosse la vera Jessica.

<< Tutto ok, Seryu? >>
Domandò al compagno, con tono preoccupato.

<< Va tutto bene? Hai visto Neptune e Michael? >>
Domandò alla ragazza, sedendosi di nuovo sul bordo del suo letto.

<< No, ma se non sono qui ci sarà un motivo. >>
Rispose al compagno.

<< No, non possiamo rimanere separati, è pericoloso! >>
Esclamò, dirigendosi poi verso la porta.

Jessica lo afferrò per il braccio, fermandolo.

<< Ti stai preoccupando troppo, Seryu. Non è successo nulla fin'ora, non succederà nulla se aspettiamo ancora per qualche minuto. Saranno usciti a prendere qualcosa da mangiare prima che mi svegliassi. >>
Rispose al suo compagno, con un tono calmo e sicuro.

<< Mangiare qualcosa? Nel mezzo della notte?! >>
Domandò alla ragazza, con un tono infastidito. 
Non riusciva a credere che Jessica non capisse il problema in quella situazione.

Jessica lo fissò in silenzio per qualche secondo con una espressione confusa.

<< "Nel mezzo della notte"? Seryu, sono le sette del mattino. A breve approderemo a Magnus. >>
Non appena Jessica pronunciò quelle parole, Seryu impallidì di colpo.

<< Uh... Eh? Cosa?! >>
Esclamò, non riuscendo a credere alle sue parole.


____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 4-4, alla prossima e grazie di avermi seguito!

Ritorna all'indice


Capitolo 31
*** Capitolo 4-5: Neptune ***


Capitolo 4-5: Neptune

 


<< Tu devi essere il "ragazzo problematico" di cui mi hanno parlato, giusto? >>
Domandò quell'uomo a Neptune, non appena quest'ultimo entrò in quella stanza.

Il ragazzino fissò quell'uomo in silenzio per qualche secondo, per poi sedersi sulla sedia posta davanti alla scrivania, davanti a lui.
In quel momento, non era li di sua spontanea volontà.


Quella stanza era molto piccola. Non c'erano finestre, non c'era nulla se non due sedie e un tavolo di legno grigio. 
Una singola luce bianca illuminava quel luogo angusto, la quale permise a Neptune di vedere quanto fossero vuote e cupe quelle quattro mura.

Anche la porta da cui era entrato era piuttosto tetra: era in legno chiaro, ma colma di graffi e imperfezioni.  Sembrava fosse molto vecchia.


Neptune continuò a fissare quell'uomo in silenzio con una espressione quasi annoiata e indifferente, nonostante sapesse perfettamente di chi si trattasse.

<< Mphf. >>
Borbottò l'uomo, cominciando a picchiettare a intervalli regolari sul tavolo con un dito, senza mai distogliere lo sguardo dal ragazzino davanti a sé.
A quel tempo, Neptune aveva poco più di dieci anni.

<< Non sei di tante parole, eh? >>
Neptune non rispose neanche a questa domanda.

Quell'atteggiamento non andò a genio all'uomo, il quale smise improvvisamente di picchiettare sul tavolo.

<< Sai, ho avuto a che fare con figure ben più problematiche di te, in passato. >>
Disse dopo qualche secondo di silenzio, reggendosi il capo con una mano posta sotto al mento.

<< Non credere sia difficile per me addomesticarti a dovere. >>
Continuò, facendo poi un gesto a qualcuno con la mano libera.


Improvvisamente, qualcuno afferrò con forza la testa di Neptune, facendogli sbattere con violenza la fronte sul tavolo.

Il ragazzo emise un acuto verso di dolore, per poi sollevare lentamente il capo, reggendosi la fronte con una mano.
I suoi occhi bruciavano dalla rabbia, e posò il suo sguardo furioso su quella seconda persona.


Era un ragazzo più grande di lui, si aggirava sui trent'anni.
Aveva occhi castani e capelli azzurri e lunghi. Ciò che, però, colse l'attenzione di Neptune fu una grossa cicatrice verticale sull'occhio sinistro.
La sua espressione era seria e stranamente disgustata.


Sapeva benissimo di chi si trattasse...

<< Toccami di nuovo e ti strappo la faccia a morsi, figlio di puttana! >>
... Eppure non esitò a minacciarlo.

Quel ragazzo non gli rispose. Lo guardò con la coda dell'occhio, afferrando l'elsa della sua spada.
Era una lunga katana.

<< 
Calmati, Andromeda. >>
Sentendo le parole dell'altro uomo, Andromeda lasciò andare la sua arma, indietreggiando senza aprire bocca.

<< Per lo meno sono riuscito a farti aprire bocca. E' un inizio. >>
Aggiunse l'uomo, attirando l'attenzione di Neptune.

Il ragazzino si guardò la mano con cui, fino a quell'istante, si stava reggendo la fronte.
Digrignò i denti, notando del sangue.

<< Non ci farei troppo caso, fossi in te. >>
Gli disse l'uomo, con un tono calmo, attirando l'attenzione del ragazzino, il quale posò il suo sguardo furioso su di lui.

<< Considerando la tua situazione, passerà nel giro di qualche minuto. >>
Aggiunse subito dopo, appoggiando entrambe le braccia sulla scrivania.


Neptune evitò di rispondergli.


<< Cosa cazzo volete da me? >>
Domandò a quell'uomo, innervosito.

<< D'ora in poi ti consiglio vivamente di usare termini meno scurrili, quando parlerai con me. Mi piacciono le persone con il tuo carattere, ma odio questo tono. >>
Lo minacciò.

I due si fissarono in silenzio per qualche istante dritti negli occhi, senza mai distogliere lo sguardo l'uno dall'altro.


<< Sai chi sono, giusto? >>
Domandò a Neptune, rompendo finalmente quel silenzio tombale.

<< Xernes Ravier. >>
Rispose Neptune, con tono infastidito.

<< Questo renderà tutto più facile, allora. >>
Aggiunse Xernes, unendo le mani davanti al suo viso, fissando Neptune con uno sguardo cupo.

<< So che sei diffidente, ma non sono un tuo nemico. In realtà, siamo dalla stessa parte. >>
Continuò l'uomo, cercando di convincere quel ragazzino.

Neptune, furioso, colpì con forza il tavolo con un pugno, assumendo una espressione rabbiosa.
I suoi occhi si illuminarono, assumendo una colorazione argentata.

<< Non mi importa un cazzo da quale parte stai! Voglio solo vedermia madre! >>
Esclamò.

Xernes fissò in silenzio per qualche istante il ragazzo, senza muovere neanche un muscolo.

<< Rilassati. La tua voce sta cambiando. >>
Non appena Xernes disse quelle parole, l'espressione di Neptune traslò rapidamente dalla rabbia allo stupore.
Abbassò rapidamente lo sguardo, evitando d'incrociare gli occhi dell'uomo.

<< Sei preoccupato, lo capisco. Starà bene: ho chiesto personalmente ai migliori dottori di prendersi cura di lei. Potrai vederla, non te lo impedirò. In cambio, però, dovrai rispondere ad alcune mie domande. Dopodiché, sarai libero di andare. >>
Non appena Xernes disse quelle parole, Neptune sembrò calmarsi.

Fece un cenno positivo con il capo, e incrociò di nuovo lo sguardo dell'uomo.
Il suo sguardo era triste.

<< Visto? Non era difficile. >>
Disse l'uomo, assumendo una posizione a lui più comoda.
Incrociò le braccia, per poi allontanarsi leggermente dalla scrivania, strisciando la sedia nel terreno.

<< Perché non partiamo con qualcosa di semplice? Come ti chiami? >>
Gli domandò subito dopo.

<< Neptune Haile. >>
Rispose il ragazzo, senza esitare neanche per un istante.

Quella risposta non sembrò cogliere Xernes alla sprovvista.

<< Il cognome di tua madre, eh? >>
Gli domandò, incuriosito da quella risposta.

<< Non userò mai più quello di mio padre. >>
Aggiunse Neptune, digrignando i denti.

<< Non avevo dubbi a riguardo. >>
Rispose rapidamente Xernes.


In quell'istante Neptune posò il suo sguardo su Andromeda, il quale non aveva ancora aperto bocca fino a quel momento.


<< Conosci Andromeda, vero? >>
Domandò Xernes al ragazzino, notando la sua curiosità verso il suo subordinato.

<< Andrew Medals. Uno dei pochi superstiti della Notte Cremisi. Colui che ha ucciso Azael circa sette anni fa.  >>
Gli rispose Neptune, senza esitazione.

Xernes sorrise, divertito.

<< Notevole. >>
Ridacchiò, tra se e se. 

<< Quanti anni hai, ora? >>
Gli domandò subito dopo.

<< Dieci. >>
Rispose il ragazzino, posando il suo sguardo di nuovo sull'uomo.

<< Un moccioso... Considerando il tuo carattere e ciò che è successo, non si direbbe. >>
Aggiunse Xernes.

<< Cosa è successo, qualche ora fa? >>
Gli chiese subito dopo.

Neptune evitò il suo sguardo, assumendo una espressione mista fra rammarico e rabbia.


Non ricevendo alcuna risposta, Xernes decise di cambiare approccio.

<< Tuo padre, Siegmund Fenrir- >>
Sentendo quelle parole, Neptune colpì con forza il tavolo per la seconda volta.
I suoi occhi si illuminarono di nuovo, e il suo tono di voce divenne improvvisamente più profondo e animalesco.

<< Nopronunciare quel nome! >>
Ringhiò.

<< Sei stato tu a ucciderlo? >>
Gli domandò, ignorando la minaccia del ragazzo.

<< Ha ricevuto ciò che meritava! >>
Esclamò il ragazzo.


L'espressione di Xernes cambiò improvvisamente.
Era incuriosito nel sentire la sua versione dei fatti, nonostante sapesse già cosa fosse accaduto, a grandi linee.

Quella era una situazione unica nel suo genere: non era mai accaduto qualcosa di simile, prima di allora.
Quel ragazzo era speciale, e non poteva assolutamente lasciarselo scappare...

O peggio.


<< Ti dispiacerebbe raccontarmi cosa è accaduto? >>
Domandò Xernes al ragazzo, con un tono più rilassato.

Neptune abbassò lo sguardo, mentre i suoi occhi tornarono rapidamente al loro stato originario.


< Questo ragazzino non sa ancora controllarsi a dovere... Forse sarebbe opportuno tenerlo calmo. >
Pensò l'uomo.

<< Cosa... Accadrà a me e mia madre? >>
Domandò il ragazzino, trattenendo a stento le lacrime.

Quella reazione colse Xernes di sorpresa, ma ben presto capì che quella fosse l'occasione perfetta per raggiungerlo.

<< Se hai paura che possa morire, non accadrà. Hai la mia parola. Riguardo la *tua* situazione... Beh... Questo dipende da te, figliolo. Più collaborerai, più sarò incline a darti una mano. >>
Gli rispose l'uomo, cercando di mettere il ragazzino a suo agio.

Quelle parole riuscirono finalmente rompere il guscio di Neptune, il quale, dopo un profondo sospiro, decise finalmente di rispondere alle sue domande.



Meno di dieci minuti dopo, Xernes, Andromeda e Neptune lasciarono quell'angusta stanza: Neptune, sotto ordine di Xernes, venne accompagnato da Andromeda a vedere sua madre, mentre Xernes si diresse di nuovo al suo ufficio per riflettere sul da farsi...

Fino a quando, per lo meno, qualcuno bussò alla sua porta.


<< Avanti. >>
Disse l'uomo, non appena sentì qualcuno bussare alla sua porta.

La porta si aprì rapidamente, e una donna entrò nella stanza.
Era una persona che Xernes conosceva molto bene.

<< Ho visto che ha permesso al ragazzino di andare a vedere sua madre, Generale Xernes. >>
Disse Ehra, chiudendo lentamente la porta alle sue spalle.

<< Si. Ha collaborato, e io ho tenuto fede alla mia promessa. >>
Le rispose l'uomo, il quale era intento a scrivere su un documento.

<< Cosa... Ha scoperto che non sapevamo già? >>
Gli domandò la donna.

Xernes smise improvvisamente di scrivere.
Appoggiò la penna nera sopra il foglio, per poi posare il suo sguardo sulla donna.

<< Non molto... Ma abbastanza. >>
Le rispose, alzandosi dalla sua sedia.
Quella risposta incuriosì la donna.

<< A quanto pare, è stato proprio quel ragazzino a uccidere Siegmund. >>
Quelle parole, però, la colsero di sorpresa. 
Spalancò occhi e bocca, incredula, non riuscendo a credere che una cosa del genere fosse veramente accaduta.

<< E' impossibile... E' sicuro che non le abbia mentito, Signore? >>
Domandò la donna, non riuscendo a credere a quelle parole.

Xernes posò uno sguardo cupo e infastidito su di lei, fermandosi improvvisamente nel mezzo della stanza con entrambe le mani dietro la schiena.

<< Assolutamente. >>
Le rispose, con un tono cupo.

<< N-Non voglio mettere in dubbio i suoi metodi, Generale, però... Parliamo di Siegmund... Non ci credo che un ragazzino sia riuscito a- >>
Ehra non fece neanche in tempo a finire quella frase, che venne interrotta da Xernes.

<< Per farla breve, sembrerebbe che sua madre abbia cercato di allontanarlo dal padre, ma è stata ben presto scoperta. Siegmund è andato su tutte le furie, e ha cercato di liberarsi del problema, partendo dalla radice. Durante la lite, Siegmund ha rotto un braccio e una gamba della donna, come abbiamo potuto constatare, e pare stesse per darle il colpo di grazia. Purtroppo per lui, però, si è dimenticato di un piccolo dettaglio. >>
Non appena Xernes cominciò a raccontare ciò che aveva appreso da Neptune, Ehra impallidì di colpo.

<< Da ciò che il ragazzino mi ha detto, suppongo che l'unico motivo per cui Siegmund abbia lasciato la donna in vita fosse per permetterle di crescere il figlio al posto suo, fino a quando non fosse cresciuto abbastanza per portarlo via con se. La madre non aveva mai avuto il coraggio di scappare, perché sapeva che Siegmund l'avrebbe ritrovata rapidamente. E non aveva torto. >>
Continuò l'uomo.

Ehra, bianca in volto, abbassò lo sguardo.

<< Quindi... Quel ragazzino è davvero...? >>
Non riuscì a finire la frase.

<< Non ci sono dubbi, è veramente il figlio di Siegmund. Prima che lui potesse anche solo rendersi conto di cosa fosse accaduto, il ragazzino si è trasformato, staccandogli di netto la testa dal collo con un morso. Quel bastardo sicuramente non è riuscito a distinguere le urla terrorizzate del figlio, da quelle di rabbia. Suppongo che il titolo "Il Pigro" fosse adatto a uno come lui, dopotutto. >>
Le rispose subito dopo, con tono divertito.



____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 4-5, grazie di avermi seguito e alla prossima!







 

Ritorna all'indice


Capitolo 32
*** Capitolo 4-6: Modo ***


Capitolo 4-6: Modo

 


Tanti pensieri passarono nella mente di Michael, in quel momento.

"Possiamo fidarci di lui?"
"Cosa sta nascondendo?"
"Chi è in realtà?"

Senza mai levare lo sguardo da Neptune neanche per un istante, Mike cominciò a indietreggiare lentamente, preparandosi mentalmente, e non solo, a un possibile scontro con il suo compagno.

Era molto teso: cominciò a respirare pesantemente, facendo profondi e lenti respiri, mentre una goccia di sudore gli scese dalla fronte, osservando con uno sguardo preoccupato l'espressione cupa che era apparsa nel volto di Neptune.
I suoi occhi sembravano quasi brillare di luce propria.


Le preoccupazioni di Michael, però, non durarono a lungo.
Dopo qualche secondo di tensione, infatti, Neptune cominciò a ridacchiare, quasi come se fosse divertito da qualcosa, lasciando Michael completamente sbalordito e confuso da quella sua reazione.


<< C-Cosa c'è di divertente?! >>
Esclamò Michael, sorpreso e, allo stesso tempo, preoccupato dal comportamento di Neptune.
Sotto il suo sguardo incredulo, anche gli occhi del suo compagno tornarono alla normalità.

<< Dovresti vedere la tua faccia! E' senza prezzo! >>
Esclamò il ragazzo, senza smettere di ridere neanche per un istante.


<< Rilassati, rilassati... >>
Aggiunse dopo qualche secondo di silenzio, smettendo finalmente di ridere.

<< Non sono un tuo nemico, volevo solamente farti spaventare un pochino... >>
Concluse, assumendo una espressione più seria.

Michael fissò il ragazzo per qualche istante, senza proferire parola, cercando di capire se lo stesse solamente prendendo in giro, nel tentativo di fargli abbassare la guardia.

<< Non sono proprio sicuro se posso fidarmi o meno... >>
Gli disse, con tono dubbioso.


<< Vuoi sapere perché hanno chiesto proprio a me di farvi da guardia del corpo? >>
Domandò Neptune a Michael.
Quella domanda lo colse alla sprovvista.

<< Hai... Detto che Ehra te lo ha chiesto, giusto? >>
Gli rispose Michael.

<< Corretto, è ciò che vi ho detto. Ma hai idea del *perché* abbiano chiesto proprio a me? >>
Continuò, Neptune, sapendo perfettamente di aver ormai attirato l'attenzione di Michael.

<< Hai detto che non potevano chiedere a quel tipo... Lancelot, giusto? Quindi... Hanno chiesto a te di farlo per questo. >>
Rispose, Mike, con un tono non deciso, quasi come se stesse facendo una domanda al suo interlocutore.

<< Non... Hai torto. Ma c'è altro dietro, che ho deliberatamente omesso, fin'ora. >>
Continuò, Neptune, mostrando un ghigno divertito al suo compagno.

<< Perché non sono sorpreso? >>
Rispose Michael.

<< Vedi... Anche se Lancelot fosse rimasto ad Avalon, non avrebbero mai chiesto a lui di farvi da guardia del corpo. >>
Cominciò Neptune, appoggiandosi alla ringhiera in ferro della nave con la schiena.

<< In primis, perché Lancelot odia a morte i demoni. Quindi... Insomma, non sarebbe stato felice di sapere che il suo compito fosse quello di fare da guardia del corpo al figlio di Azael, non credi? >>
Continuò, senza mai levare lo sguardo da Michael.

<< E il secondo motivo? >>
Domandò il ragazzo.

Neptune esitò prima di rispondere alla domanda del compagno.
Uno strano sorriso apparve lentamente nel suo volto.

<< Beh... Il secondo motivo, è che io ero la scelta che avevano in mente fin dal principio. >>
Quella risposta lasciò Michael completamente spiazzato, e infastidito.

<< Perché devi essere così criptico?! Se hai qualcosa che devi dirmi, fallo e basta! Non girarci intorno! >>
Esclamò Mike.

Sentendo le sue parole, Neptune sospirò, quasi con fare deluso.

<< Sei davvero un guastafeste... >>
Disse tra se e se, con fare malinconico.


<< Io e te... >>
Cominciò, dopo qualche secondo di silenzio, attirando l'attenzione di Michael.
Il suo sguardo era serio.

<< ... Siamo molto più simili di quanto tu possa anche solo immaginare. >>
Continuò.

<< Cosa vuoi dire? >>
Gli domandò Michael.

<< Non fare il finto tonto, sai di cosa sto parlando. >>
Rispose Neptune.
Michael abbassò lo sguardo per un istante, quasi con fare colpevole, per poi posare di nuovo uno sguardo deciso su Neptune.

<< Mio padre, proprio come il tuo, era un membro dei Dodici Generali Demoniaci. Uno dei primi Dodici. Era conosciuto come "Il Pigro". >>
Quelle parole, fecero impallidire Mike, il quale non riuscì neanche a proferire mezza parola.
Rimase in silenzio a fissare il suo compagno, con una espressione scioccata stampata in volto, senza nemmeno muovere un muscolo.

<< Si chiamava Siegmund. Non aveva un cognome: quello che usò con noi era inventato. Motivo per cui uso quello di mia madre. >>
Disse Neptune, cominciando finalmente a raccontare.

<< Era... Veramente pigro, per usare un eufemismo. Non era qualcuno che amava sporcarsi le mani, quindi preferiva far lavorare le altre persone al posto suo, mentre lui stava tranquillamente a oziare, o fare i cavoli suoi. Il suo leader gli dava dei compiti da svolgere, ma lui non li portava mai a termine. Quindi, un giorno, gli diede un ultimatum: o avrebbe cominciato a lavorare come tutti i suoi compagni, o sarebbe stato cacciato. Mio padre non voleva nessuna delle due cose, quindi cercò di obbligare i suoi sottoposti a svolgere i suoi compiti... Ovviamente, però, non andò a buon fine: infatti, tutti i suoi sottoposti avevano ricevuto ordini precisi dal suo comandante, quindi lui non aveva più alcuna autorità su di loro. >>
Nel mentre che Neptune raccontò quelle cose, Michael poté sentire un tono infastidito provenire dal suo compagno.

<< Però, un giorno, ebbe l'illuminazione. Se nessuno dei suoi sottoposti poteva seguire più i suoi ordini, allora ne avrebbe cercato uno che non fosse legato al suo comandante. >>
In quell'istante, Michael capì perfettamente come sarebbe andato a finire quel racconto.
Abbassò lo sguardo, evitando quello del compagno.

<< Quindi... Alla fine, trovò una donna che sarebbe poi diventata mia madre. >>
Bastò quella semplice frase, per far capire cosa accadde dopo.

<< Poi, quando nacqui, lui la minacciò: "Crescerai tu questo bastardo fino a quando non sarà abbastanza grande e forte. Quel giorno, lo porterò via con me. Se non lo farai, vi ucciderò entrambi". 

Mia madre non poteva ribellarsi. Era troppo debole, in confronto a lui, e sapeva perfettamente che, anche se fosse scappata, lui l'avrebbe facilmente ritrovata.
Riuscì, quindi, a sopportare circa una dozzina d'anni insieme a quel bastardo. Anni e anni di abusi e minacce, vissuti con il terrore che, la mattina seguente, non avrebbe riaperto gli occhi. Io ero l'unica cosa che aveva, e lei era l'unica cosa che io avevo. 

Non mi odiava, anzi. Mi diede tutto l'amore e le attenzioni che una madre avrebbe dato a un figlio, nonostante tutto. 

Siegmund cominciò ad allenarmi fin da tenera età.
"Devi diventare forte."
Era solito dirmi.

"Così potrai essermi utile". >>
In quell'istante, Neptune si bloccò.

Una smorfia rabbiosa apparve nel suo viso, mentre strinse con forza i pugni.

Dopo qualche istante, prese un profondo respiro, calmandosi rapidamente.

<< Non gli importava di me. Non ero altro che la sua pedina: voleva che io diventassi abbastanza forte da svolgere i compiti che gli venivano affidati, al posto suo. 

Un giorno, non riuscimmo più a sopportare quella situazione. 
Mia madre provò a opporsi, ma fu inutile. 

"Prova a fare una cosa del genere un'altra volta, e ti uccido."
Le disse.

Quella stessa notte, provammo a scappare senza che lui ci scoprisse... Ma non andò a buon fine.
Era davvero innervosito: ricordo ancora le vene pulsare nel suo collo, quei suoi occhi furiosi... Ho ancora gli incubi di quando lui si trasformò  per la prima volta davanti ai miei occhi, mostrandomi finalmente il suo vero aspetto animalesco.

Attaccò mia madre, spezzandole una gamba e rompendole un braccio. 

"Te l'ho detto, donna!" >>
In quell'istante, Neptune cominciò a tremare: abbassò lo sguardo.

<< Era... Gigantesco, mostruoso. Fu in grado di afferrare la testa di mia madre con una sola mano, sollevandola da terra nel mentre con solo quel braccio. >>
Continuò posando di nuovo lo sguardo su Michael.

<< Non ricordo quasi niente, dopo quel momento. Ciò che, però, ricordo ancora perfettamente, è lo sguardo inorridito nel volto di mia madre, quando tornai in me stesso. >>
Aggiunse qualche secondo dopo, abbassando di nuovo lo sguardo verso il pavimento, con una voce che tremava.

<< Aveva... Paura di me. Quando provai ad avvicinarmi a mia madre, lei si portò le mani davanti al volto, piangendo dal terrore in posizione fetale. 

Non avevo idea del perché, in quel momento.
Poi, però, notai il corpo privo di vita di mio padre nel terreno: era stato decapitato. >>
Sentendo quelle parole, anche Michael inorridì.
Rimase immobile con gli occhi spalancati ad ascoltare quel terribile racconto, incredulo.

<< Mi guardai istintivamente le mani, e vidi che fossi ricoperto di sangue. >>
In quell'istante, Neptune si bloccò, posando di nuovo lo sguardo su Michael.

Notando la sua espressione, Neptune decide di fermarsi.

<< Credo che possa bastare così. Non serve che io ti dica altro. >>
Gli disse, avvicinandosi poi lentamente verso di lui.

Gli posò una mano sulla spalla.

<< Scusami. Non volevo fare questo effetto su di te. >>
Gli disse, con un tono calmo.

<< Con... Chi stavi parlando poco fa? >>
Gli domandò Michael, ancora scioccato da quel terribile racconto.

<< Xernes Ravier, credo tu sappia chi sia. >>
Rispose Neptune, facendo un passo all'indietro, lasciando andare la presa sulla sua spalla.

< Il padre di Xane? >
Pensò Michael, confuso da quella risposta.

<< Voleva sapere come stesse andando la missione di scorta. >>
Aggiunse subito dopo Neptune, spiegando il motivo di quella chiamata.

<< Perché ci hai mentito riguardo al demone intorno al lago? E' un pericolo? >>
Chiese, subito dopo.

<< Certo che ti leghi le cose al dito, eh? >>
Domandò Neptune al compagno, grattandosi il capo.

<< No, non è niente di che. I militari non volevano far preoccupare inutilmente i cittadini, quindi hanno deciso di abbassare la Classe del demone resa nota al pubblico. Dopotutto, era un semplice ricognitore: non sono demoni aggressivi. >>
Sospirò, spiegando a Michael le ragioni di quella bugia.

<< Perché non ce l'hai detto prima? >>
Continuò, Michael, cercando risposte a tutte le domande che si era fatto fino a quel momento.

<< Non credevo ci fosse un motivo per farlo, dopotutto un ricognitore raramente ha incontri ravvicinati con gli umani. E, comunque, un gruppo di ammazza-demoni si è già occupato di quel Classe A, quindi non ci sono pericoli. >>
Quella risposta sembrò soddisfare Michael, ma c'era ancora qualcosa che non sembrò andargli a genio.


<< Michael... >>
Gli disse Neptune, dopo qualche secondo di silenzio, attirando la sua attenzione.

<< Non sono un tuo nemico, voglio che tu sappia questa cosa. >>
Continuò.

Michael non gli rispose: continuò a fissarlo in silenzio con uno sguardo ancora dubbioso.

<< Ehra mi ha chiesto di farvi da guardia del corpo, in modo che potessi darti qualche consiglio... Quindi ho intenzione di dartene alcuni. >>
Quelle parole attirarono l'attenzione del ragazzo, il quale ricambiò con uno sguardo incuriosito.

<< Che genere di consigli? >>
Gli domandò.

Neptune fece dei passi all'indietro: i suoi occhi si illuminarono ancora una volta, lasciando Michael di stucco.
Non si era ancora abituato a quella situazione.

<< Ogni mezzo-demone è diverso, ma c'è sempre qualcosa che ci accomuna. Sai cosa è? >>
Domandò Neptune al compagno.

Michael rimase in silenzio per qualche istante, pensando a una risposta, senza però trovare nulla di soddisfacente. 

<< Siamo... Ibridi? >>
Gli rispose.

<< No. Pensa chiaramente a cosa è successo quando ti sei trasformato per la prima volta. >>
Aggiunse Neptune, cercando di guidare il suo compagno nella giusta direzione.


Ripensando a ciò che i suoi compagni gli avevano raccontato, Michael abbassò lo sguardo, assumendo una espressione rammaricata.

<< Sono... Diventato un mostro. Ho perso il controllo e ho rischiato di- >>
Venne interrotto anche prima che potesse finire la frase.

<< Non siamo mostri. >>
Quelle parole, lasciarono Mike completamente di stucco.
Ma non riuscii a crederci.

<< Solo perché siamo diversi, non significa siamo mostri. Ciò che accomuna tutti i mezzo-demoni, è la rabbia. >>
Gli rivelò Neptune.

<< "Rabbia"? >>
Ripeté Michael.

<< I mezzo-demoni, come ben saprai, rilasciano di solito la loro energia come risposta a traumi molto forti, quali rabbia, dolore, odio... Ci sono tanti fattori scatenanti. Le prime volte che ci trasformiamo, non siamo in grado di controllarci. 

Spesso, molti mezzo-demoni attaccano persino le persone a loro care, inconsciamente. E' successo a tutti noi, non sei l'unico. >>
Gli rivelò Neptune, cercando di rassicurare il suo compagno.

<< Ma proprio per questo, possiamo dare consigli a quelli che non sanno come controllarsi. >>
Quelle parole furono in grado di attirare l'attenzione di Michael.

<< So cosa pensi, cosa ti spaventa. Non vuoi essere un pericolo per i tuoi compagni. Non vuoi far loro del male. Ma, allo stesso tempo, ti senti sotto pressione: sai che ora sei sotto il mirino, quindi li metterai inevitabilmente in pericolo. 

Devi capire che non puoi più tornare indietro: ormai ci sei dentro. Non hai nulla da guadagnare, ma hai tutto da perdere. >>
Sentendo quelle parole, Michael cominciò a tremare.

Era vero, era esattamente quello che lo preoccupava.
Sapeva che, volente o nolente, ormai aveva messo in pericolo tutti quelli che erano intorno a se.


<< Non potrai scappare per sempre: prima o poi, dovrai accettare chi sei. Non significa che devi farlo ora, quantomeno che debba piacerti. Ma dovrai imparare a conviverci. E questo significa che dovrai cominciare a lavorare su un modo per "rimanere te stesso", quando perderai il controllo. >>
Gli disse Neptune.

Michael sollevò lo sguardo, mostrando al suo compagno occhi increduli e preoccupati.

<< Come dovrei fare una cosa del genere? >>
Domandò il ragazzo.

<< Non ne ho idea. Alcuni, dopo la prima trasformazione, non perdono più il controllo. Altri, invece, devono lavorare duramente per trovare il modo giusto. Siamo tutti diversi, e il mio metodo potrebbe non funzionare con te. L'unica cosa che posso dirti, è questa... >>
Gli rispose Neptune.

<< ... Quando senti che stai perdendo il controllo... Non opporti a quella sensazione. >>
Quelle parole colsero Michael alla sprovvista: non era assolutamente quello che si aspettava di sentire.

<< Rabbia, odio, dolore, paura... Non dovrai trattenerli. Lascia che quei tuoi sentimenti siano liberi. Lascia che pervadano il tuo corpo. Ma, fai attenzione che non prendano il sopravvento. Il potere di noi mezzo-demoni è originato da quei sentimenti, ma non significa che dobbiamo sottometterci a loro. Non dovrai combattere quelle sensazioni, ma non devi lasciare che siano loro a vincere. >>
Quelle parole sembrarono quasi una presa in giro, per Michael.

<< Quello che stai dicendo non ha senso! Come dovrei fare una cosa del genere?! >>
Esclamò, infastidito.

<< Lo so che non ha senso! Non è un qualcosa che dovrebbe essere spiegato a parole! Non posso dirti come fare. Ciò che posso dirti, però, è che prima o poi dovrai trasformarti di nuovo, e non potrai permetterti di non essere in controllo del tuo stesso corpo. In modo da mantenere il controllo, però, dovrai esserti allenato mentalmente. Non è un qualcosa che riuscirai a fare da un momento all'altro, io ci ho messo anni prima di riuscire a mantenere il controllo di me stesso. Dovrai creare uno stato mentale dentro cui entrare in quei momenti. Per esempio, qualcosa a cui pensare quando sentirai che la trasformazione è in atto, qualcosa che possa dare fuoco alle fiamme, ma allo stesso tempo tenerle sotto controllo. >>
Spiegò Neptune, cercando di risultare il più chiaro possibile per evitare problemi al suo compagno.

C'era già passato, dopotutto, e voleva evitare che qualcuno commettesse i suoi stessi errori.

<< Come... Dovrei fare una cosa del genere? >>
Chiese Michael a nessuno, guardando le sue stesse mani.

<< Io penso a mia madre. >>
Sentendo la risposta di Neptune, Michael posò ancora una volta lo sguardo su di lui.

<< Quando sento che la trasformazione è in atto, penso a quei momenti di paura, di rabbia. Ma riesco a rimanere me stesso, perché so che voglio proteggerla, che farei di tutto per evitare di vederla soffrire di nuovo. Il tuo modo... Dovrai capirlo tu stesso. >>
Aggiunse.


____________________________________________________________________________________________________________

Sono finalmente tornato, dopo una lunga pausa Natalizia-di Capodanno.
Fine del capitolo 4-6, grazie di avermi seguito e alla prossima con il penultimo capitolo del volume 4!

 

Ritorna all'indice


Capitolo 33
*** Capitolo 4-7: Benvenuti a Magnus ***


Capitolo 4-7: Benvenuti a Magnus

 


<< S... Sette del mattino? >>
Seryu non riuscì a credere a quelle parole.
Rimase in silenzio a fissare la ragazza davanti a se con una espressione confusa e preoccupata in volto, con occhi spalancati.

Cosa era successo, mentre lui aveva perso i sensi?
Dove era finita quella donna, e cosa era accaduto tra Michael e Neptune?

Quelle domande continuarono a rimbombargli in testa, secondo dopo secondo, e il fatto di non avere alcuna risposta non faceva altro che rendere il ragazzo sempre più irrequieto.
Si guardò freneticamente intorno, ancora una volta, alla ricerca di qualsiasi segno che potesse indicare al fatto che quella fosse un'altra illusione.

Non vide nulla.
Tutto gli sembrò perfettamente normale.


<< Seryu, mi stai spaventando... Cosa ti prende? C'è qualcosa che non va? >>
Domandò la ragazza al suo compagno, con un tono preoccupato e occhi lucidi, capendo rapidamente ci fosse qualcosa che non andasse in lui.

Seryu rimase per qualche secondo in silenzio a fissarla.
La ragazza davanti a lui, in quel momento, non poteva essere un falso.


<< Non sai dove sono finiti Michael e Neptune, quindi? >>
Le chiese conferma.

Jessica rispose con un cenno negativo del capo.

<< Quando mi sono svegliata, loro non erano qui... Magari sono andati a mangiare qualcosa? >>
Gli rispose.

Pochi istanti la coppia sentì una voce maschile riecheggiò nelle stanze e nei corridoi, era quella del capitano che risuonava dagli altoparlanti.

** Hm-Hm! ... Si informano i signori passeggeri che tra meno di cinque minuti approderemo al porto di Magnus. Siete pregati di sistemare i vostri bagagli e di chiudere le stanze con la chiave, non appena le lascerete. **
Subito dopo si sentì un fischio, che segnalò la fine dell'avviso.


Pochi istanti dopo, la porta della stanza si aprì.
Michael e Neptune entrarono all'interno della stanza, salutando poi i loro compagni.

<< Hey, vedo che vi siete finalmente svegliati, dormiglioni. Abbiamo per caso interrotto qualcosa? >>
Domandò Neptune, con un tono divertito e malizioso, portandosi una mano sotto al mento e mostrando uno strano sorrisetto.

<< Avete sentito, si? Approderemo presto, ci conviene mettere tutto apposto. >>
Continuò Michael, facendo finta d'ignorare le parole del compagno.

<< Si! Sono già all'opera, datemi due minuti. >>
Detto ciò, Jessica saltellò di nuovo in bagno, chiudendosi al suo interno subito dopo.


Neptune ridacchiò, attirando l'attenzione di Michael.

<< "Due minuti". Siamo condannati a rimanere qui per l'eternità, ragazzi miei. >>
Disse, con tono divertito.

Michael fece gli occhi in bianco.


<< Cosa è successo l'altra notte? >>
Seryu non aspettò neanche un istante.
Non appena pronunciò quelle parole, Michael e Neptune posarono i loro sguardi su di lui, assumendo espressioni più serie.

<< Niente di... Importante, in realtà. >>
Gli rispose Michael.

Seryu posò il suo sguardo sorpreso su di lui.

<< Mi prendi in giro? >>
Gli domandò, incredulo.

<< Abbiamo parlato per qualche minuto e... Poi è finita li. Quando siamo tornati nella stanza, tu e Jessica eravate entrambi collassati sui vostri letti, quindi abbiamo deciso di non svegliarti. >>
Continuò.

<< E dove eravate, fino ad ora? >>
Continuò, non credendo alle sue parole.

<< Siamo andati a vedere se ci fosse qualcosa da mangiare... Purtroppo per noi, e per i nostri stomaci, la mensa era chiusa. Pare che dovremo fare colazione a Magnus, dopotutto. >>
Gli rispose Neptune.

<< Non che sia una cosa negativa, ma i prezzi sono abbastanza... Elevati, per usare un eufemismo. >>
Continuò.

Seryu posò uno sguardo infastidito sui suoi due compagni.
Non poteva credere alle sue orecchie.

<< Perché mi state mentendo? Perché non volete dirmi nulla? >>
Domandò, avvicinandosi a loro con un passo lento, ma frustrato.

<< Non vi fidate di me? >>
Continuò, senza aspettare risposte dai due ragazzi davanti a se.

<< No, non è così... >>
Gli rispose Michael, mettendo le mani avanti, ma non servì a calmare il ragazzo.


<< Oh, non ti stiamo mentendo. I prezzi a Magnus sono davvero assurdi, non lo consiglierei a nessuno... Però, hey, è tutta roba di prima qualità! >>
Aggiunse Neptune, con tono divertito.

<< Sai di cosa sto parlando, non fare il finto tonto. >>
Disse Seryu, infastidito dalla risposta del compagno. 

In quel preciso istante, Neptune sospirò.


<< Siamo in questo insieme, non potete semplicemente tenermi all'oscuro di qualcosa che potrebbe rivelarsi importante. >>
Continuò, cercando di convincere i suoi compagni.

<< Spiegatemi la situazione, vi prego. >>
Aggiunse, guardando i due ragazzi uno ad uno, con una espressione preoccupata.

Neptune abbassò lo sguardo, sospirando. 

<< Ugh. D'accordo. >>
Cedette, rispondendogli però con tono innervosito.

<< Ma non adesso. Lo farò dopo, quando saremo in cammino per Magnus. >>
Aggiunse, dando rapidamente le spalle ai suoi compagni.




<< Quindi, ricapitolando... >>
Disse Jessica, dopo aver ascoltando in silenzio il breve racconto di Neptune.

<< Ci siamo incontrati per caso, ma ti era stato ordinato di trovarci, giusto? >>
Gli domandò.
Neptune rispose con un cenno positivo del capo.


Il quartetto si trovava nel mezzo di un bosco, percorrendo una strada in basalto che portava dal porto fino alla capitale.
Era tutto molto silenzioso e tranquillo, gli unici rumori udibili erano quelli di alcuni animali e insetti, uniti al vento che faceva oscillare le foglie degli alberi intorno a loro.
Erano dei ciliegi originari di Mistral.



<< Perché dobbiamo passare per forza dal bosco, per entrare a Magnus? >>
Domandò Michael a Neptune, guardandosi intorno.

<< Non potevamo prendere la strada principale, come tutti gli altri? >>
Aggiunse.

<< Oh, ma certo! Perché non ci ho pensato prima! >>
Esclamò Neptune, con tono ironico.

<< Sicuramente parlare di come tu e io siamo mezzo-demoni, in mezzo ad una folla, non causerebbe alcun genere di problema! >>
Continuò, camminando davanti al trio, senza voltarsi verso di loro.

<< Ripensandoci... Mi va bene questa strada... >>
Aggiunse Michael, grattandosi il capo.

<< Volevano che io gli dessi alcuni consigli, e così ho fatto. Non posso fare più di quanto sia nelle mie possibilità: il modo per controllarsi dovrà trovarlo lui stesso. Non posso aiutarlo. >>
Continuò Neptune.

<< Ora l'unica cosa che mi resta da fare è scortarvi da Vermilion, poi il mio compito sarà finalmente finito. >>
Concluse.


<< Sembra infastidito. >>
Disse Seryu a Michael, sottovoce, dopo essersi avvicinato a lui.

<< Eh... Non voleva parlare di questa cosa, con voi. >>
Rispose il ragazzo, fissando da dietro Neptune, il quale non si era mai neanche una volta voltato verso di loro, durante quella discussione.

Seryu sospirò.

<< Non fartene una colpa, eri semplicemente preoccupato. >>
Gli disse Michael, cercando di alleviare le preoccupazioni del compagno.

<< E' tutto ok, comunque. Neptune non è un nemico, e mi fido di lui, ora. >>
Aggiunse subito dopo.

<< Mi dispiace per come ti ho trattato la scorsa notte... >>
Non appena sentì quelle parole, Michael posò il suo sguardo sorpreso sul suo compagno, il quale stava però evitando di guardarlo negli occhi.

<< Ero innervosito e spaventato, e ho lanciato le mie frustrazioni su di te. Non volevo offenderti, quantomeno trattarti male. >>
Aggiunse, sollevando poi lo sguardo.

Michael stava sorridendo.

<< Non preoccuparti, va tutto bene. Non so perché hai reagito così, ma non te ne faccio una colpa. Eravamo tutti più o meno stressati dall'esperienza durante l'esame di ammissione, quindi va tutto bene. >>
Gli disse, sollevando poi il pugno.

<< Brofist? >>
Gli domandò, divertito.
Seryu ricambiò il sorriso, e ricambiò il gesto del compagno.

Subito dopo Michael accelerò il passo, accostandosi a Neptune e cominciando a parlargli.


Seryu, invece, mantenne la stessa velocità: rimase a fissare i due ragazzi davanti a se assumendo poi una espressione triste, quasi colpevole.
Era conscio del fatto che Neptune non avesse detto loro tutto quello di cui si era parlato con Michael, la notte prima, ma gli andava bene così.

Neptune non aveva detto loro chi fosse suo padre: infatti, aveva fatto di tutto per evitare di pronunciare il suo nome.
Eppure, dal modo in cui avevano parlato lui e Michael, durante il racconto, era ovvio che quest'ultimo lo sapesse.

Non metteva in dubbio le parole del loro nuovo compagno, ma, allo stesso tempo, sapeva che c'erano cose che Neptune non aveva detto a lui e Jessica... Cose di cui aveva parlato solamente con Michael.
Nonostante tutto, però, decise di non fare altre domande.


Cominciò a guardarsi intorno, con una espressione calma in volto.
Quegli alberi, quel profumo... Gli sembrò di essere a casa.

I petali rosa nel terreno, il rumore delle foglie e quel colore rosa tutto intorno a loro...
Ciò che all'inizio si rivelò un dolce ricordo, si trasformò ben presto in una profonda fitta nel petto.

Sotto quegli alberi era solito giocare con la sorella, molti anni prima, con sua madre.
Istintivamente, abbassò lo sguardo per evitare quei colori, cominciò a respirare con la bocca per non sentire quel profumo.


Quelli che sarebbero dovuti essere dolci memorie, si trasformavano in coltelli che lo ferivano.



Ben presto il gruppo raggiunse la loro meta.

<< Signore e signori... Benvenuti a Magnus. >>
Disse Neptune, ammirando quella scena con un grosso sorriso soddisfatto stampato in volto.

Michael fece alcuni passi in avanti, superando tutti i suoi compagni e ammirando, per la prima volta in vita sua, quel posto con occhi spalancati, senza riuscire neanche a proferire parola.


____________________________________________________________________________________________________________


Fine del capitolo 4-7, grazie di avermi seguito e alla prossima con l'ultimo capitolo del volume 4, intitolato "Le fiamme della Fenice"!

Ritorna all'indice


Capitolo 34
*** Capitolo 4-8: Le fiamme della Fenice ***


Capitolo 4-8: Le fiamme della Fenice

 


Magnus era enorme, molto più grande e popolata di quanto Michael avesse mai potuto anche solo immaginare.
Non aveva mai visto qualcosa del genere, prima d'allora.

Rispetto al suo piccolo paesino natio, quel posto gli era completamente estraneo. Aveva a malapena ascoltato sporadici racconti, a riguardo, dallo zio.

Gigantesche arcate in basalto fecero loro da benvenuto in quelle strade puramente in pietra grigia, talmente lucide che riflettevano il sole quasi come se fossero specchi.
Le abitazioni erano tutte diverse le une dalle altre ma, allo stesso tempo, avevano tutte certi dettagli in comune fra loro. Alcune avevano dei grossi camini in mattoni di argilla arancioni che spuntavano da una delle quattro mura, altre invece avevano grossi giardini in fiore davanti alle entrate.

Vi erano tantissime bancarelle e taverne, e, in distanza sorgeva una gigantesca torre dell'orologio, la quale si alzava al di sopra di tutti gli altri edifici.
Michael rimase ammaliato da quella vista, specialmente non appena notò che il tratto di strada che aveva dato loro il benvenuto altro non fosse che un ponte sotto il quale scorreva un fiume dalle acque cristalline. 
Si affacciò rapidamente da un lato, per osservare quelle acque azzurre, riuscendo perfino a rispecchiarsi in esse.


A ogni loro passo, quel lontano brusio crebbe sempre più di volume, trasformandosi ben presto in un forte frastuono causato dalle centinaia di persone che camminavano e parlavano per le strade, delle carrozze, bambini che giocavano e dagli animali.


<< Mi manca la calma di Samir... >>
Mormorò, guardandosi esterrefatto intorno a ogni suo passo, continuando a seguire Neptune che faceva loro strada.

<< Prima volta che vieni qui? >>
Domandò Neptune.
Michael annuì.

<< Magnus non solo è la capitale, ma è la città più grande di tutta Avalon. E' parecchio rumorosa, quindi. >>
Aggiunse, subito dopo.

<< Vanta persino il titolo di terza città più grande in tutta Gaia, superata solamente dalle capitali di Savia e, al primo posto, Asgard. E' talmente vasta che l'Imperatore ha dovuto dividerla in quattro sezioni, o distretti, uno per ciascun punto cardinale, per poterla tenere meglio sotto controllo, affidando ogni sezione a dei suoi subordinati. >>
Continuò.

<< E' davvero così grande?! >>
Esclamò Michael, incredulo davanti a quelle parole.

<< Si. In più, ogni distretto è sotto la tutela di una delle Quattro Galassie. Il distretto Nord appartiene ad Andromeda, quello Ovest ad Arthur, quello sud è stato assegnato ad Ehra e, infine, quello ad Est, in cui ci troviamo adesso, a Vermilion. L'imperatore si trova al centro della capitale, nel Palazzo Reale, nel quale si trova anche il Gran Generale Xernes. >>
Gli rispose Seryu.

<< Ehra controlla la sezione sud di Magnus? Ma non si trova a Samir, al momento? >>
Chiese Michael ai suoi compagni, confuso da quelle parole.

<< Beh, si ma... Le Quattro Galassie però non controllano, in senso stretto, le zone che a cui sono state assegnate. >>
Gli disse Jessica.

<< Infatti, non sono loro a "governarle". Se necessario, vengono richiamati nella capitale per risolvere problemi di grossa entità. Le Quattro Galassie sono semplicemente dei "Simboli", dei "Guardiani". Insomma, non hanno alcun potere decisionale. Hanno la libertà di andare e tornare quando vogliono, ma se venissero convocati da colui a cui è stato assegnato il distretto che sono tenuti a difendere, sono obbligati fare prontamente ritorno alla capitale.  >>
Aggiunse Neptune.



Michael seguì in silenzio i suoi compagni, osservando nel mentre ogni singolo angolo di quel nuovo posto.
Notò una miriade di negozi di qualunque tipo e, ad un certo punto, ne notò uno con una scritta a lui familiare:

"Haile's Tavern"

<< Uhm, Neptune? >>
Domandò al suo compagno, confuso da quell'insegna.

<< C'è qualcosa che non va? >>
Gli rispose Neptune, sorpreso dal tono del ragazzo.

<< La tua famiglia ha un negozio anche qui a Magnus? >>
Domandò Michael.

<< Si, quello di mio zio. Prima che io nascessi, mia madre e suo fratello si trasferirono qui a Magnus, ma mia madre però non riuscì a mantenere il ritmo della capitale, quindi decise di trasferirsi in un posto più tranquillo. >>
Rispose il ragazzo.

<< Ora che ci penso... >>
Mormorò Seryu, portandosi una mano sotto al mento.

<< "Haile" non è un cognome originario di Avalon, ho ragione? >>
Continuò.

Neptune annuì.

<< Esattamente, mia madre è nata a Savia. Non so bene dove di preciso, non me ne ha mai parlato, ma dubito fosse dalla capitale. >>
Aggiunse subito dopo.

<< Cosa te lo fa credere? >>
Gli domandò Mike, sorpreso dalla sua sicurezza.

<< La capitale di Savia è più grande di Magnus. Se fosse nata li, non avrebbe dovuto avere problemi ad ambientarsi qui, non credi? >>
Aggiunse Seryu.

Michael rispose con un semplice "Oh" sorpreso.

<< Muoviamoci. >>
Disse Neptune, facendo cenno con una mano al trio di seguirlo.

<< Prima raggiungiamo l'Orfanotrofio, prima potrò dire "missione compiuta". >>
Aggiunse.

<< Orfanotrofio? Perché siamo diretti li? >>
Domandò Michael.

<< E' li che si trova Vermilion, quando non è in servizio. >>
Gli rispose Jessica.
Quella risposta lo colse di sorpresa: non aveva idea che sia Seryu che Jessica conoscessero così bene i membri delle Quattro Galassie.

<< Il distretto Est è stato affidato a Don Rei, il Sommo Pontefice. Dovrebbe esserci una delle sue Chiese anche a Samir, se non erro. >>
Aggiunse Neptune, attirando di nuovo la sua attenzione.
Michael annuì.

<< Quando Vermilion arrivò qui, Don Rei l'accettò in uno dei suoi tanti orfanotrofi. Con il passare del tempo Vermilion riuscì a farsi una grossa reputazione, riuscendo, alla fine, perfino a ottenere il titolo di una delle Quattro Galassie. Don Rei, quindi, scelse lei come simbolo del distretto Est. >>
Continuò.

<< Uh. La conosci molto bene, eh? >>
Chiese Michael al compagno, sorpreso da quanto sapesse su quella ragazza.

Neptune gli sorrise.

<< La conosco da quando è arrivata a Magnus. >>
Rispose.

<< Come ha detto Jessica, quello è il posto in cui è più facile trovarla, quando non è in servizio. E' rimasta molto legata a quelle quattro mura e alle persone che l'hanno cresciuta, non è quindi insolito trovarla li, a fare loro visita. >>
Concluse.

<< Oh, è davvero una cosa dolce! >>
Esclamò Jessica, portandosi le mani davanti al petto, con un gigantesco sorriso in volto.

<< Non sapevo di questo dettaglio. E' davvero una cosa bella. >>
Concordò Seryu.


<< In ogni caso, Michael... >>
Aggiunse Neptune, senza voltarsi verso il trio. 

<< ...Come mai hai deciso di intraprendere la strada per diventare un soldato? Insomma, per qualcuno senza capacità magiche come te è una strada in salita. >>
Continuò.

<< Beh... E' una cosa che risale a molti anni fa, in verità... >>>
Gli rispose, con un tono leggermente imbarazzato, grattandosi il capo.

In quell'istante Neptune si voltò verso di lui, fissandolo con uno sguardo incuriosito, camminando al contrario.

<< Conosci Merlin, giusto? >>
Domandò Michael al compagno.

<< Oh si, il maestro di Arthur. Non l'ho mai incontrato di persona... Perché me lo chiedi? >>
Gli rispose Neptune, sorpreso da quella domanda.

<< Quando ero piccolo, una parata militare attraversò Samir. Tra tutti i soldati, fu una singola persona ad attirare la mia attenzione. Non indossava alcuna armatura, non impugnava alcuna arma se non un lungo bastone in legno. Non mi sembrò neanche un soldato, a prima vista. Fu mio zio a dirmi chi fosse. Il nome di quell'uomo era Merlin, comandante del primo battaglione, Alto Generale, maestro di Xander Ravier Arthur Pendragon. >>
Mentre disse quelle parole, un grosso sorriso apparve nel volto di Michael.

<< Mio zio mi disse che Merlin era il soldato più forte di tutta Avalon. Era conosciuto e amato da tutti, e tutti lo rispettavano. Ma ciò che mi colpì profondamente fu quando mio zio mi disse che Merlin non era in grado di usare la magia. Era il più forte, senza l'ausilio di magia o abilità speciali. >>
Continuò.
Mentre parlava di quell'uomo, i suoi occhi cominciarono a brillare di luce propria. 

<< "E' come tutti noi, per questo tutti lo ammirano." Tutte le persone che conoscevo erano in grado di usare la magia, mentre io non potevo farlo. Credevo di essere diverso, e odiavo sentirmi in quel modo... Ci furono momenti in cui diedi le colpe a me stesso per quella diversità. >>
Continuò a parlare per qualche istante con un tono più cupo e pieno di rammarico, evitando lo sguardo dei suoi compagni.

Si riprese rapidamente, sollevando di nuovo lo sguardo e riprendendo a sorridere.
<< Ma quel giorno cambiò tutto. Divenne immediatamente il mio idolo: volevo emularlo. Volevo diventare forte come lui. Fino a quel momento continuai a ripetermi che non potevo essere come gli altri, ma grazie a lui capii di esserne in grado anche io.  Vedendo la mia determinazione, mio zio decise di allenarmi.  E... E' così che è iniziato. >>
Subito dopo aver detto quelle parole, Michael posò il suo sguardo su Neptune, notando una strana espressione stampata nel suo volto.

<< E' un racconto stupido, lo so... >>
Aggiunse, grattandosi il capo.

Neptune scosse il capo in dissenso.

<< No, non lo è. >>
Gli disse, sorridendogli.
Subito dopo gli diede le spalle, riprendendo finalmente a guardare dove stesse camminando.



Continuarono a camminare per qualche minuto, e, ad un certo punto, lo sguardo di Michael cadde su Neptune non appena rispose a una chiamata, esattamente come aveva fatto la notte prima.
Continuò a fissare in silenzio il compagno con uno sguardo preoccupato, perso nei suoi stessi pensieri.

"Starà parlando di nuovo con il padre di Xane?"
Si domandò, ripensando a ciò che era accaduto la notte prima tra loro.

Le parole di Neptune ricominciarono a riecheggiargli intesta.

"Dovrai trasformarti di nuovo."
Aveva paura di quelle parole, non voleva farlo.

"Dovrai mantenere il controllo."
Come avrebbe dovuto farlo? Era possibile fare una cosa del genere?

Più provava a ignorare quei pensieri, più rimbombavano nella sua mente come cannonate. 

Non voleva mettere in pericolo i suoi compagni ma, allo stesso tempo, non voleva trasformarsi di nuovo in quella cosa.
Però sapeva che l'unico modo che aveva per proteggerli era riuscire a controllarla.

"Potrà davvero aiutarmi?"
Si chiese, pensando a quella "Vermilion" che ancora non aveva incontrato.
Gli altri sembravano riporre molta fiducia in lei.

"E se non dovesse esserne in grado? Cosa dovrei fare?"


Michael provò a nascondere quelle sue preoccupazioni, accelerando il passo e superando i suoi compagni, rimanendo comunque, però, alle spalle di Neptune.
Abbassò lentamente lo sguardo, fissando intensamente la strada su cui stava camminando.

Prese un profondo respiro, provando a liberare finalmente la mente da quei pensieri.
"Tutto al suo tempo..."
Si disse.

"Penserò a queste cose più tardi."


In quell'istante, però, un urlo attirò improvvisamente la sua attenzione.



"Gregory Caitlynn"
Neptune conosceva perfettamente quella persona. 
Era il capitano di uno squadrone di ammazza-demoni di Classe A, colui a cui era stato affidato il compito di abbattere il ricognitore apparso sulle sponde del lago.

<< Pronto-Pronto, qui Neptune. >>
Disse il ragazzo, rispondendo a quella chiamata.

<< N... Neptune... >>
Sussurrò una voce debole, dall'altro capo.

<< Gregory? Cosa succede? >>
Domandò il ragazzo a quella voce.
C'era qualcosa che non andava.

<< Fate attenzione... Sta arrivando da voi... >>
Mormorò quella persona.

<< Di chi stai parlando, Gregory? Stai bene? >>
Domandò all'uomo, cominciando a preoccuparsi.
La sua voce era debole, gli sembrò ferito.

<< Stiamo... Bene... >>
Gli rispose l'uomo, respirando affannosamente.

<< Il demone... Con sei ali... >>
Quelle parole fecero congelare il sangue al ragazzo, il quale si fermò di colpo nel mezzo della strada.

<< Ma siamo nel mezzo della città! >>
L'urlo di Neptune attirò non solo l'attenzione del trio, ma anche quella di parecchi passanti che si voltarono nella loro direzione.

Il ragazzo cominciò istericamente a guardarsi intorno, pallido in volto.
Non fece nemmeno caso alle domande preoccupate dei tre ragazzi alle sue spalle, spaventati dal suo comportamento.

<< Gregory? Gregory, mi senti?! >>
Esclamò il ragazzo, poco dopo, non ricevendo più alcuna risposta dall'uomo.

<< Maledizione...! >>
Imprecò, abbassando lentamente il telefono e fissandolo con una espressione terrorizzata per qualche istante.

In quell'istante si voltò verso il gruppo a cui stava facendo da scorta.

<< Dobbiamo muoverci, ora! >>
Esclamò, riponendo il telefono in una tasca.

<< Cosa sta succedendo, Neptune? >>
Gli domandò Seryu, preoccupato dall'inusuale comportamento del suo compagno.

<< Non ho tempo per spiegare, dobbiamo raggiungere l'orfanotrofio prima che sia troppo tardi! >>
Esclamò, cominciando a correre.

Il trio non si fece ulteriori domande: seguirono a ruota il loro compagno, comprendendo che fosse qualcosa di serio.


Non fecero molta strada.


Quell'urlo riecheggiò per tutta l'area come un fulmine a ciel sereno, attraversando i corpi dei presenti come una lama affilata.
Si bloccarono tutti all'istante, quasi come se qualcuno avesse scattato loro una foto, mentre si guardarono intorno alla ricerca dell'origine di quello strillo.

Una donna era inginocchiata nel terreno, con una cesta di frutta caduta ai suoi piedi. 
Stava fissando il cielo con occhi spalancati e immobili, con una mano davanti alla bocca. Il suo volto era bianco come il latte, e non disse neanche una parola.
Tremava dal terrore solamente davanti a quella vista.

Tutti i presenti sollevarono lentamente lo sguardo verso il cielo, e ben presto altre urla seguirono quella della donna.
Molti scapparono via in preda al terrore, altri afferrarono qualunque cosa avessero vicino a loro come se fosse un'arma, ma nessuno avrebbe mai avuto il coraggio di attaccare.
Altri, invece, rimasero paralizzati dal terrore, immobili come statue, davanti a quella scena.

Una figura umanoide stava fluttuando in cielo, con tre grosse paia di ali nere.
Indossava un'armatura argentata e guardava verso il basso, nella direzione del piccolo gruppo di ragazzi.

Lentamente cominciò la sua discesa in silenzio, senza proferire parola.
L'unico rumore udibile era quello di alcune urla in distanza, e il calmo battito delle sue ali fino a quando non toccò terra.

Non aprì bocca. Posò quel suo sguardo freddo su di loro, mentre ripiegò lentamente le ali alle sue spalle.


[ Ci incontriamo, finalmente, figlio di Azael. ]
Disse, rompendo finalmente quell'assordante silenzio, fissando con uno sguardo deciso Michael, il quale fece istintivamente un passo all'indietro.

In quel preciso istante Neptune fece un passo avanti, camminando davanti al suo compagno.
Quella figura posò il sguardo su di lui.

<< Sembra quasi un insulto, se vuoi la mia opinione. >>
Gli disse Neptune, parlando a quell'essere con un tono di sfida.

[ Non sei tu il mio bersaglio. Fatti da parte. ]
Gli rispose, con un tono autoritario.

<< Mi dispiace, ma temo di non poterlo fare. Sembrerebbe, dopotutto, che il tuo bersaglio sia la persona che io devo tenere al sicuro. >>
Controbatté il ragazzo.
Il demone non gli disse nulla.

<< Quindi... Perdonami se te lo dico, ma ti dispiacerebbe andartene? Non per essere scortese, ma non ti abbiamo invitato alla festa. La prossima volta mi assicurerò di farti avere l'invito. >>
Aggiunse subito dopo, con tono ironico.

Quella figura continuò a fissare il ragazzo in silenzio. Mantenne lo sguardo fisso su Neptune, mostrandogli una espressione cupa e seria.

[ Non sono qui per giocare, ragazzino. ]
Disse finalmente, avvicinandosi lentamente verso di loro.



<< Hey, ragazzini. >>
Disse Neptune al trio alle sue spalle, attirando la loro attenzione, senza mai distogliere lo sguardo dalla figura che lentamente si muoveva nella sua direzione.

<< Ho intenzione di trattenerlo qui il più a lungo possibile. Voglio che voi vi dirigiate all'orfanotrofio alla ricerca di Vermilion... Sperando si trovi li. >>
Aggiunse subito dopo.

<< Cosa stai dicendo? Non possiamo lasciarti qui da solo! >>
Esclamò Seryu. 
Non avrebbe mai accettato una tale richiesta.

<< Non è una richiesta! >>
Urlò Neptune, voltandosi verso di loro, con tono infastidito e preoccupato.

Il demone colse quell'opportunità al balzo: scattò verso Neptune, colpendolo di sorpresa al collo con un calcio e scagliandolo nel terreno.

[ Non dare mai le spalle al tuo avversario. ]
Disse, fissando il corpo immobile di Neptune.

<< Neptune!! >>
Esclamò Jessica, terrorizzata, indietreggiando.

Gli occhi di Seryu si illuminarono di quel verde fluorescente mentre si scagliò verso quel suo nuovo avversario.
Provò a colpirlo con un pugno, ma il suo attacco non andò a buon fine: il demone lo bloccò con una sola mano.

<< C-Cosa? >>
Balbettò, incredulo, per poi venir colpito in pieno ventre da una ginocchiata.
Seryu si inginocchiò nel terreno, tossendo e mormorando dal dolore.

Il demone lo fissò per qualche secondo, per poi posare il suo sguardo su Michael, il quale si stava preparando ad uno scontro.

<< Chi sei?! Cosa vuoi da noi!? >>
Esclamò il ragazzo, indietreggiando, con Jessica alle sue spalle.
Rimase completamente di stucco da ciò che il demone fece subito dopo.

Gli porse la mano.

[ Il mio nome è Abraxas, e sono stato mandato qui per portarti via. ]
Rispose il demone.

[ Preferirei non dover ricorrere alla violenza. Se accetterai di seguirmi di tua spontanea volontà, nessun altro si farà male. ]
Continuò.

<< Cosa ti fa credere che io voglia andare via con te? >>
Domandò ad Abraxas, senza abbassare la guardia.
Il demone lo fissò in silenzio per qualche istante, per poi abbassare lentamente la mano che gli porse poco prima.

[ Lord Lucifer mi ha ordinato di tenerti in vita, ma lascia che ti dica una cosa... ]
Gli rispose, assumendo una espressione scura come la notte.

[ ...Se necessario, non mi farò problemi a staccarti uno o due arti per portarti via con la forza. ]
Continuò, con tono minaccioso.

Sentendo quelle parole, Michael cominciò a indietreggiare lentamente senza mai distogliere lo sguardo dalla figura immobile davanti a se.
Stava tremando: qualcosa, dentro di lui, stava urlando di stare il più lontano possibile da quell'essere. 

Non aveva provato una sensazione del genere neanche contro Asteroth.


Una debole risatina riecheggiò intorno a loro.
Abraxas diede le spalle a Michael, posando il suo sguardo su Neptune il quale, nel mentre, si era rialzato dal terreno, seppur dolorante.

<< Preferiresti "non ricorrere alla violenza"? Non ti senti un ipocrita? >>
Ridacchiò il ragazzo, dolorante, mentre si reggeva il volto con una mano.

[ Il fine giustifica i mezzi. Se avessi davvero voluto ucciderti, ora non ti saresti di sicuro rialzato, ragazzino. Fai un favore a te stesso e fatti da parte. ]
Gli disse Abraxas, con tono minaccioso.

<< Amico... La pizza che mi hai dato non la dimenticherò facilmente... >>
Continuò Neptune, ignorando le parole del demone, mentre si massaggiava il collo con una mano.

[ Non mi piace ripetermi, ma te lo dirò per l'ultima volta. ]
Disse il demone, dando le spalle a Michael.

[ Non sei tu il mio bersaglio, fatti da parte. Non voglio spargere sangue inutilmente. ]
Ripeté subito dopo, con tono minaccioso.

In quell'istante, lo sguardo di Neptune cambiò.

<< Che ne dici... Se ricambiassi il favore? >>
Domandò al demone.
I suoi occhi cominciarono a brillare di luce propria, mentre cominciò a ringhiare come un lupo.

[ Tu sei... ]
Mormorò, riconoscendo qualcosa in quel suo sguardo.
Non appena proferì quelle parole, Abraxas notò una grossa palla di fuoco rossa come il sangue volare nella sua direzione.

In un battito di ciglia spiegò le sue ali, usandole come scudo contro quell'attacco.
Non appena le abbassò, posò lo sguardo in distanza, nella direzione da cui era arrivata la palla di fuoco, assumendo rapidamente una espressione cupa.


<< Basta così, Neptune. Non fare qualcosa di cui potresti pentirti. >>
Disse una voce femminile.

Tutti i presenti si voltarono rapidamente nella direzione dalla quale provenì quella voce.
Un grosso gruppo di soldati si era radunato in distanza: stavano tenendo il demone sotto tiro con fucili di precisione e altre armi da fuoco.

Davanti a loro vi erano due figure: una ragazza dai lunghi capelli castani, e un uomo, armato di katana, dai lunghi capelli azzurri con una grossa cicatrice verticale sull'occhio sinistro.

<< Ci pensiamo noi, adesso. >>
Disse l'uomo, estraendo la sua spada.


____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 4-8 e, con esso, del volume 4! Alla prossima con l'inizio del volume 5!

Ritorna all'indice


Capitolo 35
*** Capitolo 5-1: Via d'uscita ***


Capitolo 5-1: Via d'uscita

 

<< Ho così tante domande... >>
Disse la ragazza dai lunghi capelli castani, fissando con uno sguardo incuriosito e, al contempo, confuso il demone a circa una ventina di metri da lei, abbassando lentamente il braccio con cui aveva scagliato la palla di fuoco.

<< ... Ma ciò che mi sorprende di più è il fatto che tu abbia deciso di attaccare la capitale in pieno giorno, da solo, non sapendo quanti membri delle Quattro Galassie fossero in giro. >>
Continuò, facendo qualche passo in avanti.


Aveva i capelli legati a coda di cavallo con un fiocco rosso, e indossava un'armatura da cerimonia del medesimo colore che lasciava scoperte ben poche parti del suo corpo.
Indossava inoltre una lunga gonna bianca che arrivava quasi al suolo, simile a un mantello.

Aveva dei guanti neri e dei bracciali rossi che le coprivano interamente l'avambraccio dal polso al gomito.


<< Mi chiedo se tu voglia morire, o se sei talmente fiducioso nelle tue abilità da credere di poterci sconfiggere da solo. >>
Aggiunse subito dopo.
Posò il suo sguardo sul demone alato davanti a lei, calmo e composto.
Il suo tono non mostrò la benché minima paura o preoccupazione.


[ E se fossi sicuro di poter vincere uno scontro? ]
Le domandò Abraxas, ricambiando il tono deciso e lo sguardo di Vermilion.


<< Allora direi che sei fuori di testa. >>
Gli rispose la ragazza, sollevando poi una mano verso il cielo.
In una frazione di secondo, i soldati alle sue spalle caricarono le loro armi.
Il ragazzo dai capelli azzurri, invece, estrasse la sua lunga katana, preparandosi a uno scontro.


[ Non desidero uno scontro, non è necessario. ]
Disse Abraxas.
Quelle parole non colsero Vermilion di sorpresa.


<< In questo, per lo meno, siamo d'accordo. >>
Gli rispose la ragazza.


[ Lasciatemi recuperare il ragazzo. E' la scelta migliore, fidatevi delle mie parole. ]
Continuò il demone.

Vermilion posò istintivamente il suo sguardo su Michael, per un istante.

<< Mi rincresce, ma devo declinare l'offerta. >>

Fu la sua risposta.
Abraxas non fu contento di sentire quelle parole.

In un istante spiegò le sue tre paia di ali nere.


[ Credete io sia il vostro nemico? ]
Le disse Abraxas.

<< Mi risulta assurdo credere il contrario. >>
Controbatté la ragazza dagli occhi neri.

[ La mia non era una richiesta: era un consiglio. Se non riporterò indietro il figlio di Azael con me, state pur certi che altri verranno a finire il mio lavoro. ]
 
Continuò il demone.
La sua espressione divenne improvvisamente più cupa e minacciosa.


[ E state pur certi che non saranno così propensi a parlare, a differenza mia. ]
Concluse.

<< E, allora, ecco a te il mio consiglio: dì pure ai tuoi compagni che li aspettiamo a braccia aperte, allora. >>
Rispose la ragazza, senza mai perdere quella sua espressione sicura.

<< E che ho tutta l'intenzione di ricambiare la loro gentilezza, se oseranno presentarsi davanti a me con l'intenzione di rapire o fare del male a qualcuno. >>
Continuò, parlando con tono minaccioso, mentre tutto il suo corpo venne avvolto da una lucente aura rossa.



[ Tu sei "Vermilion", corretto? ]
Abraxas sapeva perfettamente chi fossero le due figure che si erano intromesse tra lui e il suo bersaglio, e sapeva perfettamente che non erano avversari che poteva prendere alla leggera. Specialmente non in uno scontro uno contro due.

Lo sguardo di quella ragazza, però, era molto più penetrante e minaccioso di quanto avesse anche solo immaginato.

<< Sono onorata tu mi conosca. Io, al contrario, non so poi tanto di te, Abraxas. >>

Gli rispose la ragazza.

Il demone si voltò lentamente verso Michael, posando il suo sguardo su di lui per qualche istante. 

<< Io non lo farei, se fossi in te. >>
Continuò Vermilion.
Sentendo quelle parole, Abraxas si voltò lentamente verso di lei.

<< Ho un piccolo plotone ben allenato di ammazza-demoni che ti tiene sotto tiro, e ho perfino Andromeda, qui, al mio fianco. Lascia che te lo dica: se tu provassi anche solo a fare un passo verso quel ragazzo, non ne usciresti vivo. >>
Gli disse subito dopo, minacciandolo.


[ Cosa ti fa credere che finirebbe davvero in quel modo? ]
Le domandò Abraxas.

<< Oh, non metto in dubbio tu possa anche sconfiggermi, ma... Lascia che te lo chieda ancora una volta: pensi di essere in grado di sconfiggere sia me che la persona che ha eliminato Azael? >>
Replicò la ragazza.
Sentendo quella parole, Abraxas posò il suo sguardo su Andromeda, il quale, fino a quel momento, non aveva neanche aperto bocca.
Lo sguardo di quel ragazzo era molto più cupo di quello della ragazza.


Aveva continuato a tenere sotto controllo il demone, katana sguainata, con la lama rivolta all'indietro e leggermente inclinata verso il terreno.
Era pronto a scattare da un momento all'altro.

Abraxas sapeva perfettamente di chi si trattasse.
Combattere contro di lui non era assolutamente nelle sue intenzioni.

<< Se lo pensi... Stai davvero delirando. >>
Aggiunse subito dopo, Vermilion.


<< L'unico motivo per cui noi stiamo parlando, adesso, è perché so tu sia diverso dagli altri demoni. >>
Quelle parole attirarono l'attenzione di Abraxas, il quale posò una espressione sorpresa su Vermilion.


<< Per prima cosa, lascia che ti ringrazi per non aver ucciso il gruppo di Gregory. Quando mi ha contattato, qualche minuto fa, sembrava in pessime condizioni, ma mi ha detto che li hai risparmiati tutti e quattro. >>
Aggiunse subito dopo.

<< Perché? >>
Gli domandò, incuriosita dal comportamento così stranamente discordante rispetto a quello degli altri demoni.


[ Non erano una minaccia. Non avevo motivo per liberarmi di loro. ]
Quella risposta lasciò Vermilion perplessa.

<< E' la prima volta che sento un demone dire questo genere di cose. >>
Gli rispose.

Abraxas abbassò lo sguardo per un istante, assumendo una espressione dispiaciuta.

[ Mi dispiace sentirtelo dire. Sfortunatamente, non tutti la pensano come me. ]
Le disse poco dopo, riassumendo la sua espressione composta.

<< E questo mi fa chiedere perché tu stia con loro. >>
Quella era una domanda che Abraxas si era fatto fin troppe volte.

[ Ho le mie ragioni. Non le capiresti. ]
Le rispose.

[ Lascia che io lo ripeta. ]
Aggiunse subito dopo, facendo un passo in avanti e portandosi una mano sul petto.

[ Il mio bersaglio è il figlio di Azael, nessun altro. Non appena l'avrò recuperato, lascerò la capitale senza causare alcun genere di disordine. E' il risultato migliore per tutti. ]
Le disse subito dopo.

<< Non posso accettare. >>
La risposta di Vermilion non si fece attendere.

[ Non sono il vostro nemico e non voglio diventare tale. Non interferite nella mia missione. ]
Continuò il demone.

<< Non sei un nostro alleato. >>
Gli rispose la ragazza, sollevando poi un braccio al cielo.

<< Phoenix! >>
Non appena urlò quella parola, il suo corpo venne avvolto da intense fiamme di colore scarlatto.
Le fiamme continuarono imperterrite a danzare intorno a lei, senza ferirla, per poi confluire lentamente alle sue spalle senza mai spegnersi.

Pochi istanti dopo le fiamme alle sue spalle assunsero una forma simile a quella di un uccello alato, una fenice fatta interamente di fuoco.

<< Lascia che io ripaghi la tua gentilezza nei confronti di Gregory. >>
Sentendo quelle parole, Andromeda posò il suo sguardo confuso su di lei.

<< Sei il primo demone che non sento l'urgenza di incenerire, quindi lascia che ti dia una possibilità di andartene con le tue stesse gambe... >>
Gli disse.

<< ...O... Ali, dovrei dire. >>
Si corresse subito dopo.

<< Di cosa stai parlando?! Vuoi lasciarlo andare via?! >>
Esclamò Andromeda, incredulo davanti alle parole della compagna.

<< Mio distretto. Mie regole. >>
Disse la ragazza al compagno.

Andromeda digrignò i denti.
Quella risposta non gli piacque per nulla.

<< Se questa mia scelta dovesse tornare indietro a mordermi, me ne prenderò la completa responsabilità. >>
Gli disse subito dopo, voltandosi poi di nuovo verso il demone.

<< Abraxas! >>
Non appena pronunciò quelle parole, Vermilion estese il braccio sinistro verso di lui: le fiamme cominciarono lentamente a girare vorticosamente intorno a lei, convergendo lentamente nel palmo della sua mano e creando una sfera di fuoco.

<< Come segno della mia gratitudine, ho intenzione di darti una, e una sola, chance. Vattene adesso, o muori come tutti gli altri. La scelta è tua. >>
Non appena Vermilion disse quelle parole, Abraxas ripiegò lentamente le ali alle sue spalle, per poi abbassare lentamente lo sguardo.

Andarsene avrebbe significato fallire la missione, e lui non poteva permetterselo.
Ma, nonostante tutto, non poteva permettersi di morire li. 

Era fiducioso delle sue abilità, ma sapeva perfettamente che quello fosse uno scontro impari: non poteva sconfiggerli entrambi. Non da solo.
Riluttante, decise di accettare quell'ultimatum.

[ Vi pentirete di questa vostra scelta. ]
Le disse, posando di nuovo il suo sguardo su di lei.

<< Non sei nella posizione migliore per minacciarci, Abraxas. >>
Rispose la ragazza, infastidita dalle sue parole, continuando a tenere il demone sotto tiro.

[ Non era assolutamente mia intenzione. Il mio altro non era che un semplice avvertimento. ]
Le spiegò il demone, spiegando poi le sue gigantesche ali.

[ Vi ho dato una facile via d'uscita da questa situazione: voi l'avete rifiutata. Io avrò pur fallito il mio compito, oggi, ma voi fallirete a proteggere i vostri cittadini. ]
Quelle parole colsero Vermilion alla sprovvista.

<< Cosa vorresti insinuare? >>
Gli domandò.

[ Verranno altri, dopo di me. E loro non parleranno quanto me, né terranno in vita i vostri subordinati. Non si faranno scrupoli a uccidere voi o la vostra gente per recuperare il ragazzino... O ucciderlo, dipende da chi vi ritroverete davanti. ]
Sentendo quelle parole, Vermilion prese un grosso respiro.

<< Noi non abbiamo cercato questo scontro, ma, se necessario, contrattaccheremo. Dì ai tuoi compagni di mandarci contro chi preferiscono: li brucerò uno ad uno, se necessario. >>
Gli rispose.

[ Lascia che sia io a chiedere al diretto interessato, allora. ]
Abraxas decise di fare un'ultimo tentativo.
Era sicuro che sarebbe riuscito a convincere Michael a seguirlo di sua spontanea volontà.

Vermilion non gli rispose.

[ Se lui accetterà di venire con me, tu non ti intrometterai. ]
Sentendo quelle parole, la ragazza posò il suo sguardo su Michael il quale, fino a quel momento, non aveva mai smesso di ascoltare in silenzio lei e il demone mentre parlavano.

La sua unica risposta fu un cenno positivo con il capo, senza però mai smettere di tenere il demone sotto tiro.


Abraxas si voltò lentamente verso Michael, rivolgendogli finalmente la parola.

[ Figlio di Azael... ]
Gli disse.

<< Michael! Il mio nome è Michael! >>
Lo interruppe il ragazzo.

[ Chiamo per nome solo coloro che rispetto. ]
Quelle parole lo colsero di sorpresa.

[ Dovresti accettare la mia offerta, se tieni alla vita dei tuoi compagni. Se verrai con me, nessuno di loro sarà ferito. Se, invece, deciderai di rimanere qui... Credo tu sappia perfettamente cosa accadrà, in questo caso. E lascia che te lo dica: l'errore commesso da Asteroth non si ripeterà una seconda volta. Verranno qui e non andranno leggeri con voi, come ho fatto io, quantomeno si tratterranno come ha fatto Asteroth. ]
Sentendo quelle parole, Michael abbassò lo sguardo, pensando a ciò che Abraxas gli aveva appena detto.

Non avrebbe mai permesso che qualcuno venisse ferito a causa sua.

[ Sarà un massacro, e io preferirei che una cosa del genere sia evitata. Confido nel tuo buonsenso. ]
Continuò.

Trascorsero alcuni momenti di profondo silenzio, ma finalmente Michael sollevò lo sguardo, posandolo sul demone.
Abraxas rimase sorpreso dai suoi occhi.

<< Non ti seguirò. Se necessario, combatterò anche io contro i tuoi compagni. >>
Gli rispose, con un tono deciso, privo di qualsiasi forma di insicurezza o timore.

Abraxas fissò il ragazzo per qualche istante con gli occhi spalancati.
Non credeva che sarebbe stato così stupido.

[ Suppongo di averti sopravvalutato. ]
Non appena disse quelle parole, Abraxas cominciò lentamente ad alzarsi in volo.

[ State in guardia, allora, umani: vi siete scavati la fossa con le vostre stesse mani. Avevate una via d'uscita e l'avete rifiutata. ]
In quell'istante posò il suo sguardo  su Michael.

[ Se cadrete, sarà solo colpa vostra. ]
Aggiunse subito dopo, librandosi in aria e dando le spalle ai presenti.


Prima che il demone potesse andarsene, però, Michael gli corse incontro.

<< Abraxas! >>
Urlò, attirando la sua attenzione.

Il demone si bloccò in aria, abbassando lo sguardo verso il basso, posandolo sul ragazzo

<< Non dobbiamo per forza combatterci! Non siamo così diversi, dopotutto! >>
Continuò.

Abraxas non gli rispose.

<< Pensa a tutto quello che potremo ottenere se lavorassimo insieme... Non dobbiamo essere per forza nemici, e so che neanche tu lo vuoi esserlo! >>
Continuò.

Abraxas rimase in silenzio a fissarlo senza proferire parola, fluttuando in aria sostenuto dal battere delle sue ali.

[ Ingenuo. ]
Fu l'unica cosa che il demone gli rispose, lasciando il ragazzo di stucco.

[ Hai davvero accettato così rapidamente ciò che sei? O stai solamente fingendo, sperando che gli altri non notino le tue paure e preoccupazioni? ]
Gli disse.
Michael evitò il suo sguardo.

[ Un mondo in cui demoni e umani coesistano pacificamente è una utopia. Sono stato il primo a cercarla, e il primo a realizzare che fosse impossibile. ]
Continuò.

[ E fidatevi delle mie parole: conosco questi due mondi meglio di quanto voi possiate anche solo immaginare. ]
Concluse, lasciandoseli poi tutti alle spalle.



____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 5-1, grazie di avermi seguito e alla prossima!

 

Ritorna all'indice


Capitolo 36
*** Capitolo 5-2: Futuro ***


Capitolo 5-2: Futuro

 


<< Sei fuori di testa?! >>
Esclamò Andromeda, non appena Abraxas non fu più visibile, dopo aver rinfoderato la sua spada, scattando improvvisamente verso la sua compagna.
Era furioso: non riuscì a credere che Vermilion avesse permesso a una minaccia di quel calibro di andarsene indisturbata e senza neanche un graffio.

La ragazza fece un profondo respiro, per poi voltarsi verso i soldati alle sue spalle, facendo loro cenno di abbassare le armi.

<< Avremmo potuto ucciderlo qui e ora, e tu gli hai permesso di andarsene?! A cosa diavolo stavi pensando, Vermilion?! >>
Continuò.

<< A differenza tua, io non avevo la benché minima intenzione di scontrarmi con qualcuno nel mezzo della città, rischiando di mettere in pericolo strutture e cittadini, specialmente non avendo certezza sul risultato. Ho agito nel modo che ho ritenuto più giusto e sicuro. >>
Gli rispose la ragazza, a tono.

<< "Più giusto"? Avremmo dovuto far fuori quel bastardo, non lasciarlo andare via! >>
Continuò Andromeda.

<< Non abbiamo abbastanza informazioni su Abraxas per ingaggiare in uno scontro diretto contro di lui! Il fatto che abbia attaccato nel mezzo del giorno dovrebbe farti sorgere qualche dubbio sul fatto che fosse sicuro di poterne uscire vincitore! Ho evitato danni collaterali inutili. Dovresti essermene grata. >>
Rispose la sua compagna, rimanendo ferma nelle sue convinzioni.
Andromeda, sentendo quelle parole, rispose con un verso indispettito, per poi voltarsi verso il gruppo di soldati che, nel mentre, erano rimasti in silenzio ad ascoltare il battibecco dei loro comandanti.

<< Cosa diavolo state facendo voi ancora qui?! Pattugliate l'area! Non vorrei che quel bastardo abbia solamente finto di allontanarsi e sia nascosto in attesa di attaccare di nuovo. >>
Ordinò ai suoi subordinati, facendo loro cenno di disperdersi.

I soldati gli risposero all'unisono con un "Si, signore!", per poi disperdersi in tutte le direzioni.

<< Avremmo dovuto scontrarci contro di lui. E' una minaccia, e tornerà! >>
Aggiunse subito dopo, voltandosi di nuovo verso la sua compagna.

<< Mio distretto, mie regole. Ingaggiare contro qualcuno di cui non conosciamo le potenzialità è un suicidio. >>
Gli ripeté la ragazza.

<< Credi che io abbia paura del "Numero Undici"? Ho fatto ammazzato Azael, ricordatelo. >>
Le disse.

<< Se questa tua decisione tornerà a morderci il culo, la colpa sarà tua. >>
Concluse, indicandola con un dito.


Subito dopo aver detto quelle parole, Andromeda si voltò verso il gruppo che Abraxas aveva attaccato, il quale, nel mentre, si era avvicinato a loro due.
Li conosceva tutti, tranne il figlio di Azael.
E fu proprio lui ad attirare la sua attenzione.

Posò il suo sguardo su quel ragazzo, fissandolo in silenzio con una smorfia infastidita stampata in volto.
Notarono tutti quella sua espressione, specialmente Vermilion, la quale conosceva fin troppo bene le sue maniere e metodi.

Non si interessò neanche allo stato di Neptune, il quale si reggeva a malapena in piedi, aiutato da Seryu.
Si avvicinò rapidamente e con passo minaccioso a Michael, fermandosi poco davanti a lui.

Il ragazzo, confuso e sorpreso dal comportamento di quella figura, rimase in silenzio per qualche istante, ricambiando quel suo sguardo minaccioso con uno preoccupato e, per quanto possibile, amichevole.
Non aveva ancora la benché minima idea del perché Andromeda lo stesse fissando in quel modo così cupo.

<< E' la prima volta che ci incontriamo, giusto? >>
Gli domandò il ragazzo, rompendo quel silenzio assordante.
Andromeda non gli rispose.

<< E'-E' un piacere incontrarti in prima persona! Ho sentito molte storie su di te e- >>
Continuò.
Andromeda era conosciuto con l'epiteto di "Asso dell'Impero", uno dei soldati più abili di tutta Avalon. La sua fama era talmente grande che aveva raggiunto ogni angolo di Gaia, specialmente dopo la Notte Cremisi.
Ai suoi occhi, quella persona era un modello a cui aspirare.


Mai si sarebbe aspettato le parole che Andromeda gli disse, quel giorno.


<< Feccia. >>
Lo interruppe, Andromeda, non permettendogli neanche di finire la sua frase o presentarsi.

Le parole del soldato colsero Michael completamente impreparato: rimase in silenzio con gli occhi spalancati a fissare l'uomo che gli stava davanti, quasi come fosse pietrificato.

<< Sporco bastardo. >>
Aggiunse subito dopo, sputando nel terreno ai suoi piedi.

In quell'istante Vermilion sospirò.

<< Bella prima impressione, Andromeda. >>
Gli disse la ragazza, con tono innervosito.

<< Deve considerarsi fortunato... >>
Le rispose il soldato, senza levare quel suo sguardo disgustato dal ragazzo davanti a lui.

<< ...Per quanto mi piacerebbe farlo, non posso farlo a pezzi come ho fatto con il padre. >>
Dopo aver detto quelle parole, Andromeda diede loro le spalle, allontanandosi rapidamente da loro con un passo frustrato.


<< Vi prego di non prendere troppo alla lettera le sue parole. >>
Sospirò Vermilion, posando il suo sguardo mortificato su Michael, il quale a malapena fu in grado di guardarla negli occhi.
Le parole del suo compagno avevano fatto molto più male al ragazzo di quanto sembrasse, e lei lo sapeva perfettamente.

<< Cosa ha di sbagliato? Ciò che ha detto era completamente fuori luogo e irrispettoso! >>
Esclamò Jessica, infastidita dalle parole dell'Asso dell'Impero.

<< L'ho incontrato solo una volta, e non ho avuto la possibilità di parlarci... Non avevo idea fosse così. >>
Aggiunse Seryu.

<< Andromeda ha un pessimo carattere. Ma posso assicurarvi che... Non è sempre così. >>
Disse loro Vermilion, cercando di mettere una benda sul danno fatto dal suo compagno, ma sapeva fosse difficile.

<< So che sia difficile farvi credere il contrario, dopo questo primo incontro, ma non prendetelo troppo sul serio... >>
Continuò, posando poi il suo sguardo su Michael.

Il ragazzo era devastato.
Non erano quelle le parole che avrebbe voluto sentire in quel momento, e Vermilion lo sapeva perfettamente.

<< ... O sul personale, nel tuo caso. >>
Aggiunse.
In quell'istante Michael sollevò lo sguardo, posandolo su di lei.

<< Andromeda ha un pessimo rapporto con i demoni... Specialmente con Amon e Azael. >>
Continuò, cercando di spiegare a quel gruppo i motivi che si nascondevano dietro le parole del suo compagno.

<< Non è una ragione che giustifichi i suoi metodi. >>
Le rispose Seryu, con tono infastidito.

<< Oh, non hai visto nulla... Quel tipo ha sbattuto la mia testa su un tavolo, tanto tempo fa. >>
Aggiunse Neptune, con tono divertito.

Seryu e Jessica lo guardarono con orrore.

<< Neptune, non stai aiutando. >>
Sbuffò Vermilion, mentre il ragazzo ridacchiò.


<< Suo padre è morto nella Grande Guerra contro Savia, più di trent'anni fa. Quindi è stato cresciuto solo da sua madre. C'era un uomo che, però, l'ha preso sotto la sua ala. Andromeda, crescendo, instaurò un rapporto talmente profondo con quell'uomo, che arrivò persino a considerarlo il suo secondo padre. >>
Raccontò Vermilion.

<< Quell'uomo venne ucciso da un demone, parecchi anni fa... Da Amon, per la precisione. >>
Non appena pronunciò quelle parole, la sua voce tremò per un istante.
Si portò una mano davanti al petto, prendendo un grosso respiro.

Poi un grosso sorriso apparve nel suo volto.

<< Quell'uomo era molto importante anche per me: mi ha dato un motivo per vivere, mi ha salvata. Magnus è diventata la mia casa grazie a lui. Ero li quando perse la vita, e non fui in grado di aiutarlo come lui fece con me. Prima d'allora, i demoni erano a malapena un nemico che Andromeda doveva affrontare, ma... Da quel momento cambiò. Era molto più legato a Xander di quanto lo ero io, non riuscì a sopportare la sua scomparsa. >>
Continuò.
Vermilion notò che le sue parole erano riuscite a far calmare il trio e, notandolo, prese un sospiro di sollievo.

<< Non è una cattiva persona. So che può non sembrare, ma vi assicuro che è tutto fumo e niente arrosto. Non farebbe del male a una mosca, ma sa essere spietato con le parole. Dategli tempo, si abituerà. >>
Concluse, sorridendo al gruppo davanti a lei.


<< Oh, Vermilion... >>
Disse Neptune, con tono teatrale.
Sentendo le sue parole, la ragazza alzò gli occhi al cielo.

<< Il tuo sorriso brilla come mille soli, potrei innamorarmi di nuovo di te come la prima volta! >>
Esclamò, sollevando una mano al cielo.

<< E sarai rifiutato, come la prima volta. >>
Non appena Vermilion gli rispose, una espressione dolorante apparve nel volto di Neptune.

<< Ah! Il mio cuore... >>
Esclamò, reggendosi il petto con una mano.

<< La mia povera anima, spezzata in due! >>
Continuò.

<< Finiscila, per cortesia... >>
Mormorò la ragazza, portandosi una mano davanti al volto.

<< Nonostante sia stata una situazione un po' tesa... Benvenuti a Magnus. >>
Aggiunse subito dopo, posando il suo sguardo sul trio, e ignorando completamente Neptune.

<< Ehra mi ha contattata, ieri, avvertendomi del vostro arrivo. Mi ha anche raccontato, a grandi linee, cosa è successo e il motivo per cui vi ha mandati da me. Quindi credo sia meglio muoverci. Rimanere qui all'aperto a discutere certi dettagli, non credo sia la scelta migliore. >>
Continuò, facendo poi cenno al gruppo di seguirla.



Il gruppo seguì Vermilion senza fare storie, seguendola per quelle strade in silenzio.
Le persone, vedendola, le sorridevano, la chiamavano, urlavano il suo nome. Sembrava quasi un cantante o un'attrice che camminava in mezzo alla folla.
E lei rispondeva con saluti e sorrisi a tutti.
Rimasero tutti sorpresi da quella scena, tranne Neptune, il quale ormai sapeva perfettamente della popolarità della ragazza.

Infatti, tra i membri delle Quattro Galassie, Vermilion era la più popolare, nonostante fosse anche la più debole, la nuova arrivata.
La differenza tra lei e così tante altri militari, stava non solo nel suo modo di fare, ma nelle sue origini.

A differenza di tanti altri, Vermilion non mostrò mai un modo di fare altezzoso, anzi: nonostante il titolo e la fama che riuscì a ottenere, continuò a mostrare rispetto e a trattare come suoi pari tutte le persone intorno a lei, eccezion fatta nei momenti di difficoltà, durante i quali non si faceva problemi a esercitare la sua autorità.

Continuò a visitare le persone che l'avevano cresciuta, senza mai dimenticarsi di loro neanche per un giorno.
Non cercava fama o denaro. 


<< Ho deciso di diventare un soldato per tenere fede a una promessa. >>
Rispose la ragazza alla domanda di Michael.

<< Che genere di promessa? >>
Le domandò Jessica, incuriosita da quella risposta.

<< Quell'uomo vide qualcosa in me, e decise di prendermi sotto la sua ala. Mi mise all'interno di un gruppo che lui stesso stava allenando... Eravamo in quattro, e lui era solito dire che saremo dovuti diventare le prossime Quattro Galassie. A quel tempo nessuno di noi credeva alle sue parole, perfino lui la prendeva sul ridere... >>
Disse la ragazza.
Nonostante fossero bellissimi ricordi, per Vermilion il solo ripensare a quei momenti riuscì a riaprire profonde ferite che, anche a distanza di anni, non si erano ancora rimarginate.

Per un istante, la sua voce tremò.

<< Ma, nel profondo, lui ci credeva. >>
Continuò, voltandosi verso quel gruppo di ragazzi.
I suoi occhi, le sue labbra e il suo spirito sorrisero tutte insieme allo stesso istante.

<< Ero li, quando Xander perse la vita per mano di Amon, nel tentativo di salvare la nostra. L'ultima cosa che fece fu sorriderci, per poi dirci di andare via. >>
In quell'istante, però, Vermilion, chiuse gli occhi, smise di parlare.
Cominciò a tremare, ma fu in grado di mantenere l'autocontrollo.

<< Teneva a noi più della sua stessa vita. Il suo sacrificio, però, fu invano... Amon ci raggiunse e... Sono l'unica sopravvissuta. >>
Disse.

<< Scappai, mi nascosi per molto tempo, ma alla fine tornai alla capitale. Se mi fossi arresa, avrei macchiato la sua memoria. >>
Parlò con un tono deciso, smettendo improvvisamente di tremare.

<< Lui credeva in me, e io non potevo tradire quella fiducia. Avevo qualcosa da fare da cui non potevo tirarmi indietro: avrei continuato ciò che lui aveva iniziato con me. Quindi decisi di arruolarmi. E, fortunatamente per me, gli allenamenti di Xander mi permisero di evitarmi i tre anni in un istituto militare. >>
Continuò.

<< Non potevo tirarmi indietro, quindi decisi di seguire le sue orme: avrei aiutato le persone mostrando loro lo stesso sorriso che lui aveva mostrato a me. Avrei trattato le persone nello stesso modo in cui lui trattò me. Le avrei protette, esattamente come lui protesse me. >>
Disse, portandosi una mano nel petto.

<< Non potevo stare a guardare mentre le altre persone soffrivano, quando qualcun altro aveva dato la sua vita per proteggere la mia. E' per questo che ho deciso di diventare un soldato, è per questo che combatto. Non cerco fama, non voglio denaro. Lo faccio perché lo devo alle persone che mi hanno permesso di essere qui, lo faccio perché è la cosa giusta da fare. >>
Sentendo le sue parole, i presenti rimasero a fissarla in silenzio con uno sguardo pieno di ammirazione e ... Tutti, tranne una sola persona il cui sguardo era completamente diverso.

<< Le persone che lui non può proteggere, le proteggerò io. Le persone a cui lui non può sorridere vedranno il mio sorriso, cosicché, quando lo incontrerò di nuovo, potrò guardarlo con sicurezza, sapendo di aver tenuto fede alla sua fiducia. >>
Concluse.
Non appena smise di parlare, mostrò loro di nuovo quel suo sorriso.


____________________________________________________________________________________________________________


Fine del capitolo 5-2, grazie di avermi seguito e alla prossima!


 

Ritorna all'indice


Capitolo 37
*** Capitolo 5-3: Uno di noi [1-2] ***


Capitolo 5-3: Uno di noi [1-2]

 


"Pensa a tutto quello che potremo ottenere se lavorassimo insieme."
Quelle parole ripresero stranamente a riecheggiare nella mente di Abraxas, durante il suo rientro al castello di Bael.


"Quel ragazzino è ingenuo"
Continuò a ripetersi.
"I suoi ideali sono sciocchi, e, quando fallirà, cadrà come un castello di carte al vento."



"Non dobbiamo essere per forza nemici, e so che neanche tu vuoi esserlo!"
In quello, però, aveva ragione: Abraxas non desiderava diventare un nemico per gli umani.

Purtroppo, però, la situazione non permetteva altrimenti.

[ Se, per raggiungere il mio obiettivo, dovrò diventare nemico dell'umanità... ]
Disse tra se e se, non appena vide il castello in distanza.


[ ...Allora accetterò di buon grado il compito. ]
Aggiunse.


Il castello di Bael era un'antica fortezza creata da una civiltà ormai perduta, incredibilmente alto, con torri talmente imponenti che neppure Abraxas era in grado di raggiungerne la cima, in volo.

Non sapeva neanche lui quando e come fosse stato costruito, ma poteva avvertire una gigantesca essenza magica tutto intorno a quell'area.
Una, in particolare, poteva sentirla pulsare sotto le fondamenta del castello.

Talmente intensa che la prima volta che la avvertì, provò un brivido di terrore attraversagli la schiena.
Sapeva perfettamente che quella costruzione fosse di origine umana, ma quelle pietre emanavano una energia magica che Abraxas non aveva mai sentito prima.
L'area su cui sorgeva il castello era completamente desertica: il terreno era arido, pieno di crepe e burroni e non vi era alcun segno di vegetazione se non alberi ormai fossilizzati.
Inoltre, non vi era più alcun segno di civiltà, eccezion fatta per il gigantesco edificio.

Lucifer era convinto che quel castello si trovasse li da ben prima che i demoni arrivassero su Gaia, e che la civiltà che l'aveva costruito era ormai scomparsa millenni addietro.
Secondo Belzebub, infatti, la caduta di quella civiltà era da attribuire ad una Pietra Filosofale. 

"Sciocchi umani che, ignari della loro stessa ignoranza, hanno provato a controllare un qualcosa che ancora non conoscevano. Un classico."
Era solito ripetere Belzebub, quando gli veniva chiesto il suo parere su cosa fosse accaduto in quel posto.


Non appena Abraxas arrivò a destinazione, sorvolò la gigantesca entrata dell'edificio, per poi atterrare su un grosso terrazzo che dava direttamente all'interno del palazzo.

Non appena appoggiò i piedi nel terreno, vide qualcuno in distanza, nascosto nell'ombra e seduto ad un tavolo.
Quella figura lo guardò in silenzio per qualche istante, per poi riprendere a mordere un grosso pezzo di carne.


[ Era da un po' che non ti vedevo mangiare, Mirfah. ]
Disse Abraxas al suo compagno, ripiegando le sue grosse ali nere alle sue spalle, avvicinandosi a quella figura a lui familiare.
Erano molto simili, loro due.


[ A noi non serve mangiare. ]
Rispose quella figura, senza però smettere di strappare la carne da quell'osso.

Abraxas gli sorrise, per poi indirizzarsi verso l'uscita di quella stanza.


[ Suppongo tu abbia fallito la tua missione, Abraxas. ]
Disse Mirfah al suo compagno.
Abraxas non si voltò verso di lui.

[ Posso già sentire la risata divertita di Belzebub. ]
Aggiunse subito dopo, capendo che Abraxas non gli avrebbe risposto.

[ Ho fatto ciò che ho dovevo. ]
Gli rispose Abraxas, incamminandosi di nuovo in verso l'uscita della stanza.


Prima che potesse lasciarla, però, Mirfah lo chiamò di nuovo.
Abraxas si voltò verso di lui, senza dire nulla, attendendo in silenzio che il suo compagno parlasse.

[ Quel ragazzino... E' davvero il figlio di Azael?
 ]
Gli domandò Mirfah.
Abraxas notò che i cristalli che ricoprivano il corpo di Mirfah cominciarono a tremare e a brillare di una luce viola intensa.

Il suo sguardo era cupo, e Abraxas sapeva perfettamente a cosa stesse pensando il suo compagno.



[ Dovresti lasciarti alle spalle quella promessa, Mirfah. ]
Al demone non andò a genio quella domanda.
Si alzò di scatto dalla sua sedia, mostrando al suo compagno una espressione furiosa.

[ Rispondi solamente alla mia maledetta domanda.
 ]
Ringhiò, allungando una mano verso Abraxas.
Il suo intero arto era ricoperto di cristalli viola, pulsavano.
Sembravano vivi.

Abraxas fece un cenno positivo con il capo.

Mirfah abbassò lo sguardo, assumendo una strana espressione in volto.
Abraxas sapeva perfettamente a cosa stesse pensando, e doveva impedire che Mirfah facesse qualcosa di stupido.


[ E' debole. ]
Quelle parole attirarono la sua attenzione.

[ Non può tenere fede alla promessa che Azael ti fece anni fa.
 ]
Continuò.
Sentendo quelle parole, Mirfah gli rispose con un verso insoddisfatto, per poi dargli rapidamente le spalle, dirigendosi di nuovo verso il tavolo da cui si era alzato poc'anzi.


[ Allora aspetterò. ]
Fu la sua unica risposta, mentre riprese a mordere quel pezzo di carne.



Subito dopo aver lasciato la stanza dove incontrò Mirfah, Abraxas si incamminò con passo lento e deciso verso gli alloggi di Lucifer, i quali si trovavano nei pressi della stanza del trono, su cui Bael era solito stare.
Non appena raggiunse la sua destinazione, dopo aver camminato per molti minuti in quei lunghi e vuoti corridoi, avendoli ormai memorizzati come le sue tasche, Abraxas bussò ad una pesante porta in legno scuro. 
Quel suono rimbombò per tutta l'area per qualche secondo.

Una voce maschile proveniente dall'interno della stanza gli diede il permesso di entrare.

Quando Abraxas aprì la porta si trovò davanti due figure.
Un uomo biondo, con il petto nudo e una donna con dei corti capelli azzurri.

Lucifer posò il suo sguardo incuriosito su Abraxas, non appena lo vide, mentre Astarte sembrò guardarlo con uno sguardo infastidito.
Non era felice che lui li avesse interrotti.
Ormai erano tutti abituati a vederli insieme: la loro relazione era molto simile a quella che Iris aveva con Azael, dopotutto.


[ Sono qui per fare rapporto, Lord Lucifer. ]
Disse Abraxas, facendo un grosso inchino, evitando rapidamente lo sguardo innervosito di Astarte.


* Parla pure. *
Gli rispose il suo comandante, facendogli cenno con una mano di alzare il capo.


[ Sfortunatamente, non sono stato in grado di portare a termine la missione... La prego di perdonarmi, Lord Lucifer. ]
Continuò il demone. 
Abraxas nutriva un profondo rispetto per Lucifer e Bael. L'aver fallito la missione era una cosa che lui stesso non sarebbe riuscito a perdonarsi facilmente.

* Posso notarlo, Abraxas... *
Gli rispose Lucifer, facendo poi un cenno ad Astarte.
La donna dai capelli corti e azzurri fece un rapido inchino, per poi allontanarsi da loro.

* Sono sicuro tu abbia fatto il tuo meglio, Abraxas. Non fartene una colpa: avremo altre possibilità di successo. *
Gli disse, avvicinandosi poi lentamente a lui, appoggiandogli una mano sulla spalla.

[ Il ragazzino non è ancora in grado di controllarsi, e per questo è accompagnato da persone molto potenti. Attaccare individualmente sarebbe un suicidio perfino per i demoni di rango più alto. ]
Disse il demone al suo comandante.
Lucifer non sembrò sorpreso dalle sue parole.

Come hai fallito la missione, se non ti disturba dirmelo? *
Gli domandò subito dopo.

[ Il mio piano era quello di attaccarli prima che raggiungessero la capitale, ma sono stato individuato da un gruppo di ammazza-demoni che si trovava nell'area. Sono stati in grado di rallentarmi abbastanza da permettere al bersaglio di giungere la sua destinazione. Quando sono riuscito a raggiungere il figlio di Azael, era ormai troppo tardi: non sono stato in grado di recuperarlo abbastanza rapidamente, e due membri delle Quattro Galassie si sono messi tra me e lui.  ]
Spiegò il demone al suo comandante.

* Quindi, conoscendoti, hai preferito evitare uno scontro. *
Aggiunse Lucifer, dando poi le spalle al suo subordinato.

[ Ero sicuro che non si sarebbero rivelati problematici, se fossero stati da soli... Però non mi sentivo confidente di scontrarmi da solo contro due di loro, e altri militari. Per questo ho preferito ritirarmi. ]

Spiegò Abraxas.

Hai fatto bene: avremo altre chance per occuparci del ragazzino, e perdere qualcuno del tuo livello non è sicuramente nelle mie priorità. *
Rispose Lucifer al demone, voltandosi di nuovo verso di lui.


[ La ringrazio delle sue parole e comprensione, Lord Lucifer. ]
Gli rispose Abraxas, facendo un secondo inchino.
In quell'istante Astarte tornò con una veste in mano, porgendola poi al suo signore.

Era una veste rossa con delle rifiniture in pelle color oro.

Il demone indossò rapidamente i nuovi indumenti, per poi dare le spalle ai suoi subordinati.

C'era qualcosa che neanche Lucifer riuscì a capire, in quell'istante: una espressione dubbiosa comparve nel suo volto, e cominciò a grattarsi il mento con fare pensieroso.

Dove hai incontrato questo gruppo di ammazza-demoni, Abraxas? *
Domandò al suo subordinato, senza voltarsi verso di lui.


[ Nei pressi del perimetro della capitale, signore. ]
La risposta di Abraxas fu tempestiva, e colse il suo comandante alla sprovvista.



Cosa ci faceva un gruppo di ammazza-demoni intorno ai confini della capitale? *
Si domandò il demone, con fare confuso.
Non era una domanda illecita, dopotutto: i gruppi di ammazza-demoni erano conosciuti per i grossi danni collaterali che causavano nei dintorni, durante gli scontri con i loro bersagli.

Tenere un gruppo attivo così vicino alle mura, specialmente quelle di una città importante come Magnus, non era una scelta saggia.
Doveva esserci un motivo...
Motivo che Lucifer ancora non conosceva.


[ Sembrerebbe che nell'area fosse apparso un ricognitore, Lord Lucifer. Quindi sono stati mandati ad occuparsene. ]
La risposta di Abraxas lasciò Lucifer completamente di stucco.

"Un ricognitore? Nei pressi della capitale?"
Non riusciva a credere a quelle parole. 

I ricognitori erano demoni creati artificialmente da Anansi, un demone dall'aspetto di un gigantesco ragno nero con otto lunghe zampe rosse e due facce umane ai lati del suo addome nero.
Per quale motivo uno dei suoi figli si trovava, a sua insaputa, nei pressi della capitale?


* Perdonami, Abraxas, ma per il momento dobbiamo concludere la discussione qui. *
Disse Lucifer al suo subordinato, cogliendolo di sorpresa.
Era infastidito: aveva una vaga idea di quale fosse il motivo dietro quella situazione.

* Va e informa Belzebub del fatto che voglio scambiare due parole con lui, in cinque minuti. Digli pure di attendermi nella stanza del trono.*
Continuò, facendo poi gesto ad Astarte di seguirlo, per poi muoversi con un passo pesante in direzione dell'uscita.


[ C'è qualcosa che la preoccupa, signore? ]
Domandò Abraxas al demone.
Lucifer si bloccò di colpo davanti all'uscita.


Si voltò lentamente, fissando il suo subordinato con uno sguardo che gli fece gelare il sangue.
Quella faccia bastò ad Abraxas per fargli capire di non fare altre domande.

Anzi, in verità vorrei che tu avvertissi tutti quanti di raggiungermi in cinque minuti nella stanza del trono. *
Disse al suo subordinato, con un tono minaccioso.


[ Iris non... Si trova al palazzo, al momento. ]
Gli rispose Abraxas, preoccupato per la possibile reazione del suo comandante.

Non ha importanza, lei non mi serve. *
Disse Lucifer, dandogli poi rapidamente le spalle, lasciando poi la stanza.
Il suo tono era basso, cupo, e il suo sguardo era fisso davanti a lui.

Abraxas capì immediatamente fosse furioso.

* Ciò che mi serve è ricordare a qualcuno quale sia il suo posto. *
Continuò.


____________________________________________________________________________________________________________




E ora finalmente un'altra tabella (quasi) completa con tutti i demoni più importanti incontrati/nominati fin'ora. 


  Rank - Nome     |   Classe  |      Titolo       |  Informazioni Extra
____________________________________________________________________________________________________________

      1- Lucifer       |     SSS    |          ???        |  Fratello di Bael, attuale leader dei Dodici Generali Demoniaci come suo vice.
      2- Amon        |      SS      | Il Ruggente  |  Abile mago che controlla i fulmini. La sua forza varia in base al suo stato d'animo. Ha tre fratelli.
      3- Azael         |      SS      | Il Carnefice  |  Demone con più sangue tra le mani, eliminato da Andromeda. Immune alla magia. Terzo demone più forte.

     4- Belzebub    |       S       |  Il Superbo   | Uno dei demoni più pericolosi: crudele, sadico e calcolatore. Una figura che ben pochi vorrebbero trovarsi davanti.
     5-    Iris           |       S       |         ???          | Concubina di Azael, sorella di Venus alla quale è subentrata dopo il suo tradimento.

     6-    Astarte    |       S        | La Golosa     | Un demone che adora far del male alle sue vittime, conosciuta per una fame insaziabile.
     7-    Mirfah     |       S       |         ???         |  Uno degli ultimi arrivati tra le fila dei Dodici Generali. Perfino i suoi compagni sanno poco su di lui.
     8-   Ifrit           |       S       |         ???         | Uno dei fratelli di Amon, una bestia mostruosa che controlla le fiamme.
     9-  Behemot  |        S       |         ???        |  Uno dei fratelli di Amon, una bestia mostruosa che controlla il vento.
  10-  Leviathan |       S       |         ???         | Uno dei fratelli di Amon, una bestia mostruosa che controlla l'acqua.
   11-  Abraxas    |       S        |    Il Calmo    | Uno degli ultimi arrivati tra le fila dei Dodici Generali. Poco si sa riguardo al suo conto.
   12- Asteroth    |      S        |  Lo Spietato | Il più crudele e vendicativo, tra i più forti fisicamente. Non può usare magie proprie. Immune a magie inferiori al rango 8. 
 
    13- Nergal      |      A        |  Il Vorace    |  Il demone di Classe A più forte. Resistente, forte ma stupido. Magie di Rango 6 o inferiori poco efficaci.         

  //- Siegmund |      S        |    Il  Pigro    | Uno degli ex-membri dei Dodici Generali, padre di Neptune. Deceduto.
  //- Venus        |      ?        |         ???        | Sorella di Iris. Sembrerebbe essere stata rinchiusa da Lucifer stesso dopo un tradimento nei meandri del castello.
 //- Anansi       |      ?        |         ???        | Demone ragno, colei che da vita ai cosiddetti "ricognitori".
____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 5-3, grazie di avermi seguito e alla prossima!




 

Ritorna all'indice


Capitolo 38
*** Capitolo 5-4: Uno di noi [2-2] ***


Capitolo 5-4: Uno di noi [2-2]

 

Non appena lasciò le sue stanze, Lucifer arrivò a una grossa scala a chiocciola accompagnato da Astarte, la quale non tolse neanche per un istante il suo sguardo ammaliato dal suo padrone.
Ogni tanto Lucifer poté sentirla borbottare da sola quanto fosse "affamata", ma non fece caso a quali fossero le esatte parole che stesse dicendo.

Dopotutto, Astarte era conosciuta per essere un pozzo senza fondo: la sua fame era insaziabile, e spesso cibi prelibati non erano ciò che bastava a saziare il suo palato.

Il demone, però, aveva ben altro in mente.
Qualcuno stava prendendo decisioni senza il suo consenso, ignorando completamente quale fosse la sua autorità: non poteva accettare un simile comportamento.

Lui era il comandante dei Dodici Generali Demoniaci, ed era tempo di ricordare ai suoi sottoposti quale fosse il loro posto.


I due demoni raggiunsero ben presto le catacombe che si trovavano al di sotto del palazzo.
Erano gigantesche e si disperdevano a vista d'occhio.

Un labirinto in mattoni chiari, con una miriade di disegni e figure antropomorfe scolpiti in essi, di animali e strane figure umanoidi.
Nonostante la vastità di quel posto sotterraneo, era completamente desertico e illuminato da torce alimentate da magia che non si sarebbero mai spente.


Più Lucifer e Astarte si addentrarono in quel lugubre posto, più la luce che lo illuminava si fece sempre più fiaca.
Man mano che andarono avanti, delle grosse ragnatele cominciarono ad adornare muri e soffitti, diventando man mano sempre più mastodontiche e fitte.

Ad un certo punto divennero talmente imponenti, che, dopo appena pochi minuti, divenne ormai impossibile riconoscere dove si trovassero: le catacombe erano completamente scomparse.

Al loro posto, vi erano muraglie fatte interamente di seta bianca.


Anansi! *
Non appena Lucifer urlò quel nome, cadde un profondo silenzio.
I due demoni rimasero immobili a fissare un gigantesco buco in quel muro di seta, fino a quando una lunga zampa rossa uscì fuori dall'oscurità.

Lentamente, altre sette zampe seguirono la prima, facendosi strada una ad una tra le ragnatele che lei stessa aveva creato, bloccandosi di colpo non appena lasciò completamente la sua dimora.

Era un gigantesco aracnide di colore nero, grande quanto una stanza di media grandezza.
Aveva sei occhi grigi con i quali rimase a fissare i due demoni davanti a se: due erano molto grandi, mentre i restanti quattro, più piccoli, si trovavano al di sotto di quelli più grandi.
Non appena riconobbe quelle due figure, Anansi cominciò a muovere rapidamente le sue mandibole rosse, facendo riecheggiare uno strano e spiacevole ticchettio intorno ai presenti.

La parte più strana e agghiacciante del suo corpo era, però, il suo addome.
Aveva due grosse facce umane, una per lato, disegnate su esso.

Una aveva fattezze femminili, l'altra maschile.
Avevano espressioni agonizzanti disegnate nei loro volti.


<< E'-E'-E' passato tanto t-t-tempo, L-L-Lord L-Lucifer, dall'ultima v-v-volta che mi ha f-fatto v-v-visita... >>
Sussurrò una voce spettrale, femminile, che sembrò quasi provenire dall'oltretomba.

* Sono venuto oggi per farti una domanda, Anansi, se non ti dispiace. *
Rispose Lucifer a quella voce.

Il gigantesco ragno piegò rapidamente la sua testa di lato, posando i suoi occhi su Astarte, la quale, nel mentre, cominciò a leccarsi le labbra con uno sguardo bramoso, rossa in volto.

Lucifer notò rapidamente l'espressione della donna.

* Astarte, controllati. *
Le disse, con un tono rimproverante.

La donna-demone si toccò rapidamente il volto con una mano.

<< Mi perdoni, Lord Lucifer... E' solo che ho così tanta fame... >>
Sussurrò la donna, posando poi quel suo sguardo desideroso sulla creatura davanti a lei.

<< ... E non ho ancora mai provato la carne di un demone di questo tipo... >>
Continuò.

A Lucifer non piacquero quelle parole.

* Non farmi pentire di averti portato con me, Astarte. *
Le disse, con tono infastidito.

Quelle parole furono abbastanza per terrorizzare la donna, la quale cominciò istericamente a chiedergli perdono.


<< C-C-Come posso a-a-assisterla, L-L-Lord Lucifer? >>
Domandò ancora una volta quella voce spettrale, posando il suo sguardo su Lucifer.

Ho avuto notizie che uno dei tuoi figli è stato ritrovato a pattugliare i confini di Magnus, Anansi. Sapresti dirmi il motivo? *
Le rispose il comandante.

Per qualche istante cadde un profondo silenzio, in quella stanza.
Anansi rimase in silenzio a fissare quelle due figure davanti a se, per poi avvicinarsi lentamente verso di loro.

<< Q-Qualche g-g-giorno fa, Lord B-B-Belzebub mi ha chiesto u-uno dei miei f-f-figli. Ha d-d-detto che fosse un s-s-suo diretto ordine, Lord L-Lucifer, quindi non ho fatto d-d-domande. >>
Stavolta Anansi rispose con una voce maschile, non meno spettrale di prima.


Una espressione infastidita apparve rapidamente sul volto di Lucifer.
I suoi dubbi avevano, ormai, ricevuto conferma. Non poteva accettare un simile comportamento: se l'avesse lasciato passare impunito, avrebbe sicuramente ostacolato i suoi piani.

Era tempo di ricordare ai Dodici Generali chi fosse il leader, e chi i sottoposti.


<< S-Suppongo fosse una b-b-bugia. >>
Disse Anansi, sempre con quella voce maschile.

<< Ho f-f-fatto qualcosa di s-sbagliato, L-L-Lord L-L-Lucifer? Sono nei g-guai anche i-i-io? >>
Continuò, stavolta parlando di nuovo con la voce femminile.

* No, Anansi. Non temere, non hai colpe. Non potevi sapere che Belzebub ti stesse mentendo. Ti ringrazio del tempo che mi hai dedicato, se ti serve qualcosa non esitare a chiedermelo. *
Le rispose Lucifer, facendo poi un breve inchino davanti a lei.

<< N-Non serve sia c-c-così f-formale con m-me, mio s-s-signore.  >>
Gli rispose Anansi.

<< Non m-mi servirà n-n-nulla, L-Lord Lucifer. Il s-s-silenzio e l'oscurità di q-q-questo posto è g-già tutto quello di cui h-h-ho b-bisogno. >>
Continuò, parlando di nuovo con una voce maschile.

Subito dopo aver detto quelle parole, Lucifer le diede le spalle, deciso a lasciare quel posto.
Era furioso: non riuscì a credere che Belzebub non solo avesse agito di sua spontanea volontà, lasciandolo all'oscuro dei suoi piani, ma avesse perfino coinvolto i suoi subordinati, usando il suo stesso nome per agevolarsi il lavoro.


<< L-Lord L-Lucifer. >>
Lo chiamò, Anansi, prima che potesse allontanarsi troppo.

Il demone si voltò lentamente verso di lei, posando il suo sguardo su di lei.

* Si, Anansi? *
Le domandò, con tono incuriosito.

<< C-C-Cosa è successo al m-mio f-f-figlio? Ho p-p-perso i contatti con lui non m-m-molto t-tempo fa. >>
Gli domandò.

* E' stato eliminato dagli umani a causa del compito che Belzebub ha dato lui, Anansi. *
La risposta di Lucifer fu tempestiva.
Non appena disse quelle parole, diede di nuovo le spalle al demone-ragno, dirigendosi verso l'uscita delle catacombe.

Anansi non gli rispose.
Abbassò lo sguardo, per poi dirigersi lentamente all'interno della sua tana.



Anansi fu uno dei primi demoni che giurò fedeltà a Bael. 
Non è una creatura molto socievole; odia la luce del sole e i posti aperti. Motivo per cui, non appena venne a scoprire dell'esistenza di quelle catacombe, le scelse immediatamente come sua dimora.

Anansi è piuttosto differente dagli altri demoni che vennero scelti come membri dei Dodici Generali.
Infatti, a differenza del suo aspetto, lei non è un demone violento: è, anzi, piuttosto docile e fragile.

Potrebbe facilmente venir abbattuta da un piccolo gruppo di soldati ben addestrati, motivo per cui preferì isolarsi nell'oscurità, piuttosto che scendere in prima persona sul campo di battaglia.
Nonostante la sua scarsa forza fisica, se paragonata a quella di altri demoni del suo stesso rango come Nergal, Anansi trovò ben presto il modo in cui aiutare il suo comandante.

La sua capacità di poter dare alla luce dei figli senza necessità di un compagno, le permise di offrire a Bael un'infinita fonte di piccoli e rapidi ricognitori che poteva usare per spiare bersagli, o tenere sotto controllo delle specifiche aree senza venir scoperti.
Infatti, Anansi era connessa ai suoi figli tramite una connessione mentale, simile alla telepatia.

Perderli, però, era qualcosa che la feriva più di qualunque altra cosa.




Qualche minuto dopo aver parlato con Anansi, Lucifer raggiunse finalmente la stanza del trono.
Aprì con forza la porta che dava su quella stanza, trovandosi davanti tutti i membri dei Dodici Generali che si trovavano nel palazzo, esattamente come sperava.

Tutti tranne le Tre Bestie, i fratelli di Amon, i quali erano troppo grandi per starci, e Iris, la quale non si trovava nel palazzo.

La sua entrata e la sua espressione colsero i demoni di sorpresa: era insolito vedere Lucifer infastidito, dopotutto.


Un grosso tappeto rosso portava dall'entrata fino al trono, sul quale Bael era solito sedersi.
La stanza era completamente vuota: vi era una piccola scalinata, su cui, nella cima, sorgeva il trono in pietra, e alle sue spalle vi era una gigantesca vetrata a mosaico dipinta di vari colori accesi.


<< Quale sarebbe il motivo dietro questa riunione, Lord Lucifer? >>
Domandò Amon al suo comandante.
Era appoggiato di spalle ad una colonna in pietra, con le braccia conserte.

* Lo saprai presto, Amon. *
La risposta di Lucifer non si fece attendere.

In quell'istante il demone posò il suo sguardo su Belzebub, il quale ricambiò rapidamente il gesto.

* C'è qualcosa che vorresti dirmi, Belzebub? *
Domandò al suo subordinato.

<< In realtà si, Lord Lucifer. >>
La sua risposta fu tempestiva.

Belzebub si incamminò lentamente fino ad arrivare al centro della stanza, fermandosi a qualche metro dal suo superiore, con un braccio piegato dietro la schiena e con una espressione soddisfatta stampata in volto.

<< Considerando che il suo piano è fallito... >>
Disse, con un tono di scherno.

<< ... Credo che sarebbe ora di dare finalmente il compito a qualcuno che è in grado di portarlo a termine. >>
Non appena disse quelle parole, posò il suo sguardo su Asteroth e Abraxas.

Un sorriso divertito apparve nel suo volto.

<< Chi se lo sarebbe mai immaginato che dare un compito a degli incapaci avrebbe dato questi risultati. >>
Ridacchiò, con tono ironico.

Sentendo quelle parole, Asteroth si mosse minacciosamente in avanti, ringhiando e stringendo i pugni.

<< Li avrei distrutti quei ragazzini, se non fosse stato per quella donna! >>
Esclamò il demone.
Le vene in tutto il suo corpo cominciarono a pulsare istericamente, all'impazzata, dalla rabbia.

<< Oh, e guarda come è finita. >>
Gli rispose Belzebub, ridacchiando.

<< Tu sei tornato con la coda fra le gambe, e quel fallimento di tuo fratello con un braccio in meno. Avevate di certo la situazione sotto controllo. >>
Continuò.


Asteroth lanciò un urlo furioso, preparandosi a scagliarsi contro il demone, ma venne bloccato prima che potesse farlo.


* Silenzio! *
L'urlo di Lucifer riecheggiò per tutta la stanza, bloccando Asteroth dal scagliarsi contro Belzebub e attirando l'attenzione dei presenti.

Era furioso.

Asteroth fece qualche passo all'indietro, fissando il suo comandante con uno sguardo terrorizzato.
Belzebub, invece, riuscì a trattenere la sua preoccupazione.

* Puoi vedere quanto sono infastidito, al momento. E, nonostante questo, vuoi davvero continuare a fare finta di nulla, Belzebub? *
Disse subito dopo.

Belzebub posò il suo sguardo cupo su Lucifer per qualche istante, deglutendo e respirando affannosamente.


Dopo qualche secondo di silenzio, il demone prese un profondo sospiro.

<< Ho fatto ciò che dovevo. >>
Gli rispose.

Lucifer spalancò le palpebre, sentendo quelle parole.

* Hai fatto ciò che dovevi, è così? *
Ripeté Lucifer, incamminandosi con passo lento e minaccioso verso il suo subordinato.

* E quale parte di ignorare la mia autorità e usare il mio nome senza il mio consenso, per operare alle mie spalle, è stato "fare ciò che dovevi"? *
Gli domandò, fermandosi poco davanti a lui.

<< Sono trascorsi diciassette anni da quando Bael è stato rinchiuso dagli umani. Diciassette anni durante i quali noi ci siamo indeboliti e gli umani sono diventati più forti. Più aspettiamo, più la situazione giocherà a loro vantaggio: alcuni di noi sono a malapena minacce, ormai, per i loro soldati migliori! >>
Esclamò il demone, rispondendo al suo comandante con un tono deciso e uno sguardo innervosito.

<< Diciassette anni durante i quali lei non ha fatto nulla, Lord Lucifer, per aiutarci a trovare un modo per liberare Bael dalla sua prigionia! >>
Continuò.

<< Io, invece, ho pensato ad un piano che ci avrebbe potuto dare le informazioni che ci servivano! E, se non fosse stato per quell'incompetente, ora avremmo tutto quello che ci serviva. >>
Aggiunse subito dopo, indicando Asteroth con un dito.

* E di chi è la colpa? Di colui che ha fallito la missione, o di chi ha mandato quell'incapace a svolgerla? *
Fu la risposta di Lucifer.

Belzebub digrignò i denti.

* Che bel piano che era, Belzebub. Davvero ben pensato, ti faccio i miei complimenti. Peccato che ci fosse un piccolo problema di fondo. *
Continuò Lucifer.

Belzebub fissò il suo comandante con uno sguardo confuso, non riuscendo a capire cosa volesse dire con quelle parole.


"Problema di fondo?"
Si domandò.
"Non c'era alcun problema di fondo! Ho preso tutte le precauzioni del caso, se il piano è fallito è a causa di quell'idiota!"
Continuò.


* Non avrebbe mai funzionato, perché la magia che ha intrappolato Bael non era un incantesimo umano! *
Non appena Lucifer disse quelle parole, Belzebub rimase quasi come pietrificato.
Rimase a fissare il suo comandante in silenzio, senza riuscire neanche a muovere un muscolo.

Per qualche istante non riuscì neanche ad aprire bocca.


<< E' una bugia! Non può essere così! >>
Esclamò, incredulo davanti a quella rivelazione.

* Lo sto facendo, Belzebub? Pensi io stia davvero mentendo? *
Domandò, il demone, al suo subordinato.
Belzebub abbassò lo sguardo e strinse i pugni.

Era frustrato.
Sapeva che Lucifer non poteva mentire, era la sua maledizione.
Ogni demone ne aveva una, e quella di Lucifer gli impediva di mentire.


Quelle parole colsero tutti i presenti alla sprovvista.


<< N-Non era un incantesimo umano? E' uno scherzo? >>
Balbettò Amon, incredulo davanti a quelle parole.

No, e stavo cercando un modo per rompere in sicurezza quel sigillo. Sfortunatamente, l'unico modo per ottenere abbastanza energia per fare una cosa del genere, è attraverso una Pietra Filosofale. *
Disse Lucifer al suo subordinato.

*E chi era colui che creò l'ultima Pietra Filosofale per Bael? *
Chiese subito dopo a Belzebub, voltandosi verso di lui.

<< M... Mephist... >>
Rispose il demone, evitando lo sguardo del suo superiore.
Stava tremando dalla rabbia.
Aveva già capito, ormai, dove Lucifer volesse arrivare, e quelle sue parole non fecero altro che farlo innervosire sempre di più.

* E dove si trova Mephist, al momento? *
Domandò di nuovo Lucifer.


Nessuno rispose a quella domanda.
Dopotutto, nessuno sapeva quale fosse l'ubicazione di Mephist, a quel tempo.

Mephist Feles era uno dei due fratelli di Bael, un demone che trascorse gran parte della sua vita a studiare gli umani, reputandoli "interessanti e degni del suo tempo".

Era riuscito a scoprire il modo per creare le Pietre Filosofali, per poi donarne una al suo fratello.
L'unico demone che conosceva la sua attuale posizione, era Bael.

Sfortunatamente per loro, però, non potevano fargli quella domanda in alcun modo.


* E ora usa il tuo cervello per questo, Belzebub. Chi è l'altra persona, in questo maledetto continente, che conosce il modo per creare una Pietra Filosofale? *
Domandò Lucifer, voltandosi di nuovo verso Belzebub, il quale evitò in tutti i modi lo sguardo del suo comandante.
Digrignava i denti dalla rabbia.

<< Q... Quella donna, Eh- >>
Belzebub non fece in tempo a finire la frase.

* Ehra, esatto. *
Lo bloccò Lucifer.

* La donna che ha aiutato la famiglia dei Pendragon a creare il Grail. La donna che, con il tuo stupido piano, hai messo in guardia. *
Continuò subito dopo.



* Vedi, Belzebub... *
Continuò Lucifer, avvicinandosi lentamente verso il suo subordinato.
Lo fissò dall'alto verso il basso, con uno sguardo cupo, incolpandolo con il suo semplice sguardo per ciò che era successo.

* ...Se tu mi avessi parlato, invece di prendere la situazione "nelle tue stesse mani", tutto questo non sarebbe successo.*
Aggiunse subito dopo.

Belzebub sollevò in quell'istante il suo sguardo verso il suo leader, mostrandogli una espressione furiosa.
Non riuscì a credere alle sue parole.

Come osava Lucifer parlargli in quel modo?
Non era assolutamente colpa sua, se il piano era fallito:

Aveva dato a quell'incompetente tutto il necessario per riuscire nel suo compito, eppure aveva fallito a causa della sua stessa incompetenza.

<< Avresti dovuto dirci di questo "dettaglio", Lucifer! Come hai potuto tenerci all'oscuro di una cosa tanto importante?! >>
Urlò, mostrando uno sguardo feroce al suo comandante, indicandolo poi con un dito.

* Non mi piace il tono che stai usando con me, Belzebub. *
Fu la risposta di Lucifer.

<< E a me non piace il fatto che stai boicottando i tuoi compagni, Lucifer! >>
Controbatté il demone.

In quel preciso istante, Belzebub creò una sfera di energia nera come la pece sul palmo della sua mano.

<< Ne ho avuto abbastanza! Non ho intenzione di seguire gli ordini di un pazzo che farà crollare ciò che Bael ha creato, quantomeno voglio obbedire a qualcuno che ormai non sembra neanche avere intenzione di liberare suo fratello dalla sua prigionia! >>
Esclamò, furioso.

<< Non sei degno di essere il comandante dei Dodici Generali! >>
Subito dopo aver detto quelle parole, Belzebub scagliò con forza la sfera di energia contro il suo comandante.


Erano passati più di trecento anni dall'ultima volta che Lucifer si scontrò con qualcuno.
L'ultimo fu Amon, quando provò a sottrargli il titolo di numero uno tra le fila dei Dodici Generali, e che fallì nel suo intento.

Da allora, nessuno lo vide più neanche mostrare i suoi poteri.
Alcuni, incluso Belzebub, cominciarono a pensare che ormai li avesse persi.


A Lucifer bastò una mano per bloccare l'attacco di Belzebub.
Subito dopo aver bloccato la sfera di energia, la strinse con forza fino a distruggerla completamente senza neanche lasciarne traccia.
Belzebub rimase in silenzio a fissare quella scena con occhi e bocca spalancati, non riuscendo a credere a ciò a cui aveva appena assistito.


Lucifer non aveva assolutamente perso i suoi poteri.


Suppongo che con questo i tuoi dubbi siano stati soddisfatti, Belzebub. Pensi ancora io abbia perso i miei poteri? *
Domandò al suo subordinato.

Un tale gesto non poteva passare impunito.
Belzebub avrebbe imparato nel peggiore dei modi quali fossero le conseguenze delle sue azioni.


In un battito di ciglia, Lucifer si mosse verso Belzebub, staccandogli di netto un braccio prima che il suo subordinato potesse anche solo rendersi conto di cosa fosse appena accaduto.
Sotto gli sguardi scioccati di tutti i presenti, Belzebub lanciò un urlo agonizzante, per poi accasciarsi nel suolo, portandosi una mano nella spalla in un disperato tentativo di fermare l'emorragia.

Il suo volto divenne rapidamente più pallido, e ben presto il demone non riuscì neanche più ad urlare dal dolore.

Lucifer mosse lentamente nella sua direzione, inginocchiandosi davanti a lui e sollevandogli il mento con due dita.

* Prima di tutto: non hai il permesso di darmi del "tu". Chiaro? *
Gli disse.

* Seconda cosa: visto che ti reputi superiore ai tuoi compagni, e a me, perché non porti a termine il compito che ho affidato ad Abraxas? Hai carta bianca, fai pure ciò che più ti aggrada. *
Continuò.

Belzebub non riuscì neanche a rispondergli.
Rimase in silenzio a fissare il suo comandante con una espressione agonizzante, perdendo sangue perfino dalla bocca.

* Ma lascia che ti avverta: se tu dovessi fallire, non disturbarti a tornare indietro. La prossima volta, non sarò così clemente nei tuoi riguardi, Belzebub. *
Concluse.

Subito dopo aver detto quelle parole Lucifer si alzò dal terreno, afferrando poi il braccio che aveva strappato al suo sottoposto, tirandolo poi nella direzione di Astarte.

La donna fissò con uno sguardo incuriosito ciò che fino a pochi istanti fa era un pezzo di uno dei suoi compagni, per poi diventare rossa in volto.
Un grosso e affamato sorriso apparve nel suo volto.

<< Buon appetito! >>
Esclamò la donna, sollevando da terra quel pezzo di carne sanguinante, per poi mostrare anche ai suoi compagni la terribile scena che seguì.
Quella fu la prima volta che videro il motivo per cui Astarte venne soprannominata "La Golosa", e quel titolo tenne perfettamente fede alla realtà.

Astarte spalancò la sua bocca, la quale era ricoperta da una miriade di denti aguzzi, ingoiando in un sol boccone l'arto di Belzebub.


Subito dopo si leccò le labbra con la lingua, mentre delle gocce di sangue colarono lentamente dalla sua bocca.
Il suo desiderio si era avverato: finalmente sapeva quale fosse il sapore della carne di un demone.


____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 5-4, grazie di avermi seguito e alla prossima!

 

Ritorna all'indice


Capitolo 39
*** Capitolo 5-5: Rituale [1-2] ***


Capitolo 5-5: Rituale [1-2]



Non appena Vermilion smise di parlare, diede rapidamente loro le spalle.
A malapena riuscì a trattenere le lacrime, ripensando ai suoi vecchi compagni e al suo maestro, ma aveva ormai imparato che era inutile rimanere legati al passato.

Fece cenno al nuovo gruppo di seguirla, per poi riprendere a incamminarsi per quelle folte strade e, senza fare storie, loro la seguirono a ruota.


<< Ero convinto fosse più... Grande. >>
Sussurrò Michael a Neptune, avvicinandosi a lui.

Neptune fissò per un istante il ragazzo in silenzio.
Michael non levò neanche per un secondo lo sguardo da quella ragazza.

<< Non sembri deluso, dalla tua scoperta... >>
Ridacchiò Neptune.

<< Beh, è più grande di te. >>
Continuò, notando che la sua provocazione non avesse avuto gli effetti sperati, sbuffando.

<< No, non intendevo quello. >>
Gli rispose Michael, voltandosi verso di lui.

<< Da come ne avevi parlato, credevo fosse più grande anche di te. Come Ehra... >>
Aggiunse.

<< Vermilion è la nuova arrivata, tra le Quattro Galassie, ma è ancora troppo giovane. >>
Gli rispose Neptune, camminando con entrambe le mani dietro la nuca.

<< Ehra stessa è solita dire che, nonostante le sue grandi potenzialità, è ancora troppo inesperta. >>
Continuò.


Dopo quella notte, Michael riuscì a legare molto di più con Neptune.
Nonostante quel suo comportamento volubile, Michael sapeva di potersi fidare ciecamente di lui, ormai. Erano simili, e fu in grado di rispecchiarsi in lui.
Sapeva che, con il tempo, sarebbe riuscito a convivere con la sua vera natura.

E aveva anche capito che, con il giusto allenamento, sarebbe perfino riuscito a controllarla. 
Quella, per Michael, era una delle notizie migliori che poteva desiderare.

Era deciso a riuscire a controllarsi, non voleva mettere in rischio nessuno dei suoi compagni, quantomeno voleva vedere ciò che era accaduto con Nergal, all'istituto Star, ripetersi.
Non aveva più alcuna intenzione di sentirsi inutile e debole.


<< Ciò che farà con me... >>
Aggiunse subito dopo.

<< ... Mi aiuterà a controllarmi? >>
Domandò al compagno.

Neptune lo fissò per qualche istante con una espressione incerta, senza proferire parola.

<< Non lo so. >>
La risposta di Neptune fu secca, quasi istantanea.

<< Non ho neanche idea di cosa farà, se devo essere onesto. >>
Quelle parole non sembrarono dare fiducia a Michael, il quale abbassò rapidamente lo sguardo verso terreno.

<< Ma so che, se si fidano di lei, allora le chance che funzioni sono piuttosto alte. >>
Continuò.

Michael posò un silenzioso e preoccupato sguardo su di lui, senza rispondergli nulla.

<< Quindi non preoccuparti, sei in buone mani. >>
Aggiunse subito dopo.



<< Hey, ci hai fatto caso? >>
Domandò Jessica a Seryu, senza distogliere lo sguardo dai due ragazzi che parlavano davanti a loro.
Non fu in grado di sentire esattamente di cosa Michael stesse parlando con Neptune, poiché erano un po' troppo distanti da loro.

<< Di cosa parli? >>
Le rispose Seryu, confuso dalle sue parole.

Jessica indicò i due ragazzi davanti a lei, e Seryu posò il suo sguardo incuriosito su di loro.

<< E' una mia impressione, o Neptune e Mike sembrano andare parecchio d'accordo, ultimamente? >>
Gli domandò subito dopo.

<< Si... Sembra essere così. >>
Le rispose Seryu.

<< Mi chiedo cosa sia accaduto veramente la scorsa notte... >>
Continuò, ripensando al fatto che né l'uno né l'altro avevano deciso di rivelargli niente, decidendo di tenerlo all'oscuro di quei fatti.

< Pretendono che io mi fidi di loro, mentre loro non si fidano di me? >
Si domandò subito dopo.

<< La scorsa notte? Cosa è successo la scorsa notte? >>
Chiese Jessica al suo compagno, incuriosita dalle sue parole.

<< Non... Ne sono sicuro. Quei due hanno lasciato la stanza nel mezzo della notte, poi devono aver parlato di qualcosa... Non so di cosa, però. >>
Le rispose Seryu.

<< Hmm... >>
Fu l'unica risposta di Jessica.


Subito dopo Seryu accelerò il passo, affiancandosi rapidamente a Neptune e Michael.

<< Hey, Neptune. >>
Disse al suo compagno, attirando la sua attenzione.

<< Era una mia impressione, o quell' "Abraxas" stava dando il massimo fin dall'inizio? >>
Gli domandò.

<< No, non stai sbagliando. >>
Gli rispose rapidamente Neptune, digrignando i denti.

<< Quel bastardo era pronto a farci fuori da un momento all'altro, per poco non mi spezzava il collo! >>
Continuò.

In quell'istante Seryu abbassò lo sguardo, diventando pallido in volto.

<< Quando ho provato ad attaccarlo, ho sentito un'energia che non avevo mai avvertito in vita mia... Il suo Ki era smisurato, molto più grande di quello di Asteroth... >>
Disse, cominciando a tremare.

Neptune posò uno sguardo cupo su di lui.

<< E' riuscito a bloccarmi prima che io potessi usare la Bear Stance... Non me lo aspettavo... >>
Continuò.


[NB: La Bear Stance è l'abilità che permette a Seryu di creare una copia, una "immagine residua" di se per distrarre il suo avversario.]


<< L'ho sottovalutato, e mi sono fatto prendere di sorpresa... >>
Ringhiò Neptune, stringendo i pugni e digrignando i denti.

In quell'istante, Vermilion si fermò di scatto.

<< Non incolparti, è meglio che le cose siano andate così, Neptune. >>
Disse al ragazzo, voltandosi verso il trio alle sue spalle.

<< Avrei potuto sconfiggerlo. >>
Replicò.

<< No, non ce l'avresti fatta. Ed è meglio che quella *cosa* rimanga ancora un segreto, per ora. E' meglio tu non abbia dovuto usarla. >>
Lo bloccò la ragazza.

A Neptune quelle parole non piacquero.
Fece un verso infastidito, per poi accelerare il passo e superare il gruppo.


<< Va... Tutto bene? >>
Domandò Seryu a Vermilion, con un tono e uno sguardo preoccupato.
Nel mentre, la ragazza rimase per qualche istante in silenzio a fissare Neptune mentre si allontanava da loro.

Non era preoccupata per lui: conosceva la strada ed era perfettamente in grado di difendersi anche da solo, se necessario.
In più, aveva già portato a termine il suo compito.

<< Si, non fateci caso. >>
Gli rispose Vermilion, dopo qualche secondo di silenzio.

<< A Neptune da fastidio il fatto di non essere riuscito a proteggervi a dovere da quel demone, ma non deve farsene una colpa. Non credo che io stessa sarei stata in grado di sconfiggere qualcuno come lui, non da sola per lo meno. >>
Continuò.

Quelle parole colsero i ragazzi alla sprovvista.

<< Davvero? Non è il penultimo, tra i Dodici Generali Demoniaci? Non riusciresti a sconfiggerlo in uno scontro? >>
Le domandò Jessica, sorpresa e preoccupata dalla sua rivelazione.

Vermilion la fissò con uno sguardo cupo.

<< Avete idea del perché Abraxas sia solamente il numero undici? >>
Domandò loro, subito dopo.

Nessuno dei tre ragazzi fu in grado di risponderle.

<< Non sappiamo molto su di lui, ma qualche informazione l'abbiamo. Negli ultimi cento anni, Abraxas è passato dal rango numero cinque al numero undici. >>
La sua rivelazione fece impallidire i presenti.

<< Come è possibile un cambiamento di posizione così radicale in così poco tempo? Per un demone cento anni non è poi così tanto tempo... >>
Le domandò Seryu, incredulo.

<< Sembrerebbe che Abraxas non abbia mai accettato di scontrarsi con gli altri demoni per mantenere il suo titolo, motivo per cui è sceso così in basso. >>
La risposta di Vermilion fu immediata.

<< Quindi ci stai dicendo fosse a malapena poco più debole di Belzebub? >>
Le chiese Jessica.

Vermilion le rispose con un cenno positivo del capo.

<< Non direi, però, che lo "fosse". A quanto pare i titoli non gli interessavano, quindi ha continuato a cedere il posto a chiunque glielo chiedesse. Se dovessi scommettere, però, direi che Abraxas è probabilmente tutt'ora uno dei demoni più potenti dell'armata di Bael. >>
Sentendo quelle sue parole, i tre ragazzi rimasero immobili, quasi come pietrificati.

<< Motivo per cui sono felice di essere riuscita a risolvere questa faccenda pacificamente, oggi. Se solo avesse voluto, avrebbe potuto fare una strage. Non l'avevo mai incontrato prima d'ora, ma suppongo che il titolo di "Il Calmo" sia più che meritato. >>
Concluse subito dopo.

Non appena disse quelle parole, Vermilion diede ancora una volta le spalle ai tre ragazzi, facendo per la seconda volta loro cenno di seguirla.
Nonostante fossero preoccupati per l'assenza di Neptune, Vermilion fu in grado di rassicurarli: era sicuramente al sicuro, e li avrebbe raggiunti quando avrebbe ritenuto più opportuno.
In quel momento il loro interesse era raggiungere il prima possibile la loro destinazione, poiché l'incantesimo che Ehra aveva messo su Michael stava per scadere.

Dopotutto, avere un ragazzo con un occhio come il suo camminare in mezzo alle strade avrebbe attirato fin troppo l'attenzione.


Il gruppo si diresse, quindi, al Palazzo Imperiale che si trovava al centro della capitale. Quel posto era non solo il più sicuro, ma vi era inoltre la stanza di allenamento delle Quattro Galassie nella quale era permesso entrare solamente con il loro consenso.

Era un posto isolato e sicuro in cui poter svolgere "il rituale" in sicurezza e all'oscuro di occhi indiscreti.


<< Cosa è questo "Rituale"? >>
Domandò Michael alla ragazza, incuriosito dalle sue parole.

<< E' una tecnica speciale di "purificazione" che non ho mai, in realtà, avuto la possibilità di usare prima. >>
Gli spiegò Vermilion.

Quella risposta non sembrò soddisfare il ragazzo, il quale posò uno sguardo preoccupato su di lei.

<< Quindi... Sto facendo da cavia? >>
Le domandò.

Vermilion lo fissò con la coda dell'occhio.

<< Oh, tranquillo. Dovrebbe andare tutto bene. >>
Gli disse la ragazza.

< D-Dovrebbe?! >
Pensò Michael, sempre più preoccupato da quella situazione.

<< In cosa consiste esattamente? >>
Le domandò Seryu.

<< Non l'ho mai visto fare prima d'ora. Me ne parlò il precedente possessore di Phoenix, il quale mi disse si trattasse di una speciale tecnica di purificazione in grado di curare quasi ogni singola alterazione anomala nel corpo di qualcuno. Mi ha spiegato il funzionamento e come farla, ma non l'ho effettivamente mai provato prima, questa è la prima volta. >>
Spiegò la ragazza, senza voltarsi verso di lui.

<< Per quale motivo? >>
Le chiese Jessica.

<< Beh, per prima cosa non mi è mai servito farlo. Le fiamme di Phoenix di norma non hanno problemi a curare la maggior parte delle ferite o infezioni, quindi non ho mai sentito la necessità di provarla. Il secondo motivo è che è una tecnica che richiede tempo e una grossa quantità di energia. Non è un qualcosa che posso fare ogni qual volta mi gira. >>
Le spiegò Vermilion, continuando a camminare per quelle strade.
Non c'era pericolo nel parlare di quella cose davanti alle persone, fin quando il fatto che Michael fosse un mezzo-demone non fosse uscito allo scoperto.
Vermilion era conosciuta per curare tantissime persone, dopotutto. Non era una novità.

<< E siamo sicuri funzionerà? >>
Domandò Michael.

<< Non posso dirlo per certo, ma sono più che positiva. >>
Rispose la ragazza.


Qualche minuto dopo, il gruppo raggiunse finalmente la loro destinazione.
Uno dei più antichi e imponenti edifici nella storia di Avalon, costruito secoli addietro dai primi imperatori della famiglia Pendragon: 

Camelot.

____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 5-5, grazie di avermi seguito e alla prossima!

Ritorna all'indice


Capitolo 40
*** Capitolo 5-6: Rituale [2-2] ***


Capitolo 5-6: Rituale [2-2]




Camelot era il nome del gigantesco palazzo costruito al centro di Magnus, nel quale avevano messo piede tutti i personaggi più importanti nella storia di Avalon.

Dal primo imperatore della casata dei Pendragon alla famiglia dei Melvillei, dagli originali dodici membri del consiglio della Tavola Rotonda, ai membri delle Quattro Galassie, quelle antiche mura conobbero tutte le figure più importanti ad Avalon, accompagnandoli per tutta la loro vita, e facendo da casa anche alle loro future generazioni.
Il Palazzo Imperiale "Camelot" fu eretto dal primo imperatore di Avalon, Uther Pendragon, il quale, secondo una leggenda, usò l'energia di un'antica reliquia per  accertarsi che il palazzo non sarebbe mai caduto.

Dopotutto, sarebbe diventato il simbolo della potenza e della longevità della nazione: non poteva permettersi che cadesse.
Nonostante non ci siano mai state conferme al riguardo, molti maghi hanno percepito grosse fonti di energia provenire non solo dalle mura, ma perfino dalle fondamenta stesse di Camelot.

Il palazzo era gigantesco, uno degli edifici più grandi di tutta Gaia.
Composto da oltre ottocento stanze, escluse cucine, bagni e sale per le riunioni, un terzo circa delle quali era in grado di ospitare almeno cinque persone ciascuna, con una miriade di soldati che perlustravano costantemente non solo l'area esterna, ma anche quella interna del palazzo.

I suoi giardini erano immensi, espandendosi per tutto il perimetro del castello, composti da giganteschi giardini in fiore, antiche statue rappresentati eroi di leggende, vecchi imperatori e militari, tantissime fontane e perfino un piccolo stagno nel quale viveva un gruppo di fenicotteri dai colori accesi.

Vi erano, inoltre, quattro enormi stanze usate in determinate circostanze quali tornei, allenamenti militari o, di norma, luoghi dove erano solite allenarsi le Quattro Galassie.
Le stanze e i corridoi, eccezion fatta per quelle di allenamento, erano decorati da svariati dipinti, tende e tappeti di colori accesi, con una infinità di torce e lampadari a illuminare ogni angolo del palazzo.

Le finestre erano variopinte, molte delle quali con mosaici incise in esse. 
Sfortunatamente, però, non fu loro concesso un tour intorno al palazzo: furono obbligati a seguire Vermilion per quei lunghi corridoi, fino a quando non raggiunsero una grossa stanza vuota, composta da quattro mura in mattoni grigi, e un soffitto in legno chiaro.
Il pavimento, invece, era in pietra scura.


<< Eccoci arrivati. >>
Disse Vermilion, non appena varcò l'entrata di quella stanza.
Nonostante non ci fosse alcuna fonte di luce al suo interno, la stanza era perfettamente illuminata, senza neanche un singolo punto oscuro.

<< Scusate se lo chiedo di nuovo, ma... Perché siamo venuti qui? >>
Domandò Michael, guardandosi intorno, deluso dal vuoto intorno a loro.

<< Inizialmente volevo portarvi nell'orfanotrofio, ma, considerando gli ultimi avvenimenti, non credo sarebbe stata la scelta più sicura. >>
Gli ripeté Vermilion.

<< Ah, giusto... >>
Borbottò Mike.

Subito dopo, le porte alle loro spalle si chiusero, isolando il quartetto dal resto del palazzo.
Michael si girò di scatto verso l'entrata, colto di sorpresa dal fatto che quelle porte si fossero chiuse da sole.

Seryu e Jessica, invece, avevano già avuto la possibilità di assistere a quelle scene, in passato, quindi rimasero in silenzio a fissare con uno sguardo divertito il loro confuso compagno.

<< Perfetto. Ora che siamo da soli, cominciamo dal rompere l'incantesimo che Ehra ha messo su di te. Vediamo in che situazione sei. >>
Disse finalmente Vermilion, muovendosi con un passo lento verso Michael, il quale posò in risposta il suo sguardo preoccupato su di lei.

<< Fammi un favore e stai fermo, così evitiamo problemi. >>
Aggiunse subito dopo.
Il ragazzo non fece neanche in tempo a risponderle, che la ragazza sollevò una mano nella sua direzione.
In quell'istante delle fiammelle arancioni uscirono dal palmo della sua mano, ondulando delicatamente nell'aria nella direzione del ragazzo, per poi cominciare a ruotare intorno al suo volto per qualche istante.

Dopo qualche secondo di silenzio, la ragazza abbassò la mano e quelle delicate fiammelle scomparvero nel nulla, permettendole finalmente di vedere l'occhio che Ehra aveva deciso di nascondere alla vista delle altre persone.

Una espressione preoccupata e confusa apparve rapidamente nel volto della ragazza: non aveva mai visto una cosa del genere in vita sua.

L'occhio sinistro di quel ragazzo colse la ragazza di sorpresa, la quale rimase a fissarlo per qualche istante, in silenzio.


<< E'... Grave? >>
Le domandò Michael.

<< Non... Saprei dire, in tutta onestà. >>
Rispose la ragazza, con un tono preoccupato.

<< Può comunque aggiustarlo? >>
Le domandò Seryu.

<< Non serve darmi del "lei", davvero. Sono a malapena poco più grande di voi. >>
Gli rispose la ragazza, sbuffando.

<< Comunque si, credo di poter risolvere il problema. >>
Continuò.


<< Hai qualche idea sul perché il mio occhio sia diventato così? >>
Domandò Mike a Vermilion, attirando la sua attenzione.

<< Posso solo supporre... >>
Gli rispose la ragazza, sospirando.

<< ... Ma credo sia stato a causa di una interruzione forzata dopo la tua trasformazione. Sarebbe più opportuno che un mezzo demone si calmi lentamente, durante la sua prima trasformazione, in modo tale che possa poi tenere più facilmente il controllo di se nelle seguenti. Con te la cosa è andata in un modo differente, e questo potrebbe essere uno degli effetti collaterali. >>
Continuò.

Subito dopo aver detto quelle parole, Vermilion fece cenno ai presenti di spostarsi: le serviva più spazio per portare a termine il rituale, dopotutto.
Seryu e Jessica si allontanarono di almeno dieci metri dalla coppia, rimanendo a fissare in silenzio le scene che seguirono, sperando che tutto andasse nel migliore dei modi.

Quella fu la prima volta che Vermilion provò quel genere d'incantesimo, ma la sua preoccupazione era dettata da qualcos'altro...
Dopotutto, sapeva cosa sarebbe potuto accadere alla fine del processo.

Nonostante le sue preoccupazioni, Vermilion si fece coraggio, evocando finalmente il suo spirito.

<< Phoenix! >>
Non appena urlò quel nome, quelle intense fiamme apparvero dal nulla, cominciando a danzare intensamente intorno a lei, senza ferirla né bruciarla, per poi convergere lentamente alle sue spalle, mostrando ancora una volta ai presenti quell'imponente uccello di fuoco.

<< Voglio che tu stia fermo, immobile. Non devi muoverti per nessuna ragione: dovesse pure crollare il mondo davanti a te, tu non dovrai muoverti. >>
Disse le ragazza, con un tono minaccioso.

<< Dovrei preoccuparmi? >>
Le domandò Michael, preoccupato dalle sue parole.

<< No. Finché rimarrai immobile e zitto, andrà tutto bene. Necessito di silenzio e concentrazione per completare questo incantesimo, il minimo rumore potrebbe causare danni irreparabili: è un processo pericoloso che necessita della massima accuratezza, dopotutto. >>
Aggiunse Vermilion.

<< Quindi chiudi gli occhi, libera la mente. Rilassati, stai immobile e in silenzio.  Se farai così, tutto andrà nel migliore dei modi. >>
Continuò.

<< Sperando che il tuo corpo sia in grado di reggere lo sforzo. >>
Sussurrò subito dopo.

Prima di cominciare si voltò verso Jessica e Seryu, i quali ricambiarono con degli sguardi confusi, non capendo perché la ragazza si fosse voltata verso di loro.

<< Anche voi, dovete stare in silenzio, chiaro? Ma, soprattutto, qualunque cosa accada non dovete intervenire. >
Quelle parole colsero i due ragazzi alla sprovvista, i quali si scambiarono degli sguardi preoccupati.


<< Cominciamo, allora. >>
Disse finalmente Vermilion, voltandosi di nuovo verso Michael.


Tutto intorno a Michael divenne oscuro.
Non sentì più nulla, né le voci dei suoi compagni né quella di Vermilion.

Mille pensieri gli passarono per la mente, in quei secondi di silenzio che gli sembrarono quasi infiniti.

"Questo rituale funzionerà?"
"Sarò in grado di controllarmi, la prossima volta?"
"S non dovessi riuscirci, rischierò di mettere in pericolo i miei compagni!"
"Certo che Vermilion è proprio carina..."
"E se non dovesse funzionare? Non posso andare in giro con quest'occhio!"

Nonostante non tutte le sue preoccupazioni fossero necessarie, Michael non fu in grado di non pensare ai pericoli nei quali avrebbe potuto mettere i suoi compagni, in futuro, se non fosse riuscito a controllarsi nel minor tempo possibile.

Cominciò a tremare, quando ripensò al racconto che Ehra gli fece, quando si riprese nell'infermeria dell'istituto Star.
"Ho provato ad attaccare le persone che conoscevo..."

La sola idea di arrivare a fare del male alle persone che conosceva lo terrorizzò, e cominciò ben presto a tremare sempre più intensamente dalla paura.

"Non voglio far loro del male...!"
Le parole di Vermilion gli tornarono in mente: "libera la mente", "rilassati".
In quel momento, però, era tutt'altro che rilassato.

Continuò a interrogarsi sulla sua esistenza, del fatto che, se non fosse mai nato, magari nulla di tutto quello sarebbe mai accaduto, che nessuno di loro sarebbe mai finito in quella situazione.
Ma ben presto capì che sarebbe stato meglio smettere di pensare a quelle cose: non voleva assolutamente causare problemi anche a quella ragazza.
Dopotutto, se lei gli aveva chiesto di rimanere rilassato, il suo preoccuparsi così tanto di sicuro non avrebbe reso il suo lavoro più facile.

Decise, quindi, d'inghiottire con la forza quei sentimenti: non aveva intenzione d'ignorarli, ma sapeva che quello non fosse né il momento né il modo per affrontare quelle sue preoccupazioni.
In quell'istante sentì un intenso calore intorno a lui, gli sembrò quasi di trovarsi davanti a un grosso caminetto durante un freddo inverno.

Quella bellissima sensazione lo aiutò finalmente a calmarsi.


Le fiamme di Vermilion confluirono lentamente intorno a Michael, danzando intorno al suo corpo senza mai sfiorare la sua pelle.
Era una danza pericolosa: un singolo movimento inaspettato da parte del ragazzo, e si sarebbe potuto facilmente ustionare con quelle fiamme, e Vermilion lo sapeva perfettamente.

Posò il suo sguardo preoccupato su di lui, quando lo vide cominciare a tremare.
Per un attimo la sua reazione la colse alla sprovvista, ma capii ben presto non fosse a causa del rituale.

< Posso sentire l'energia negativa uscire dal suo corpo attraverso Phoenix... Se non dovesse calmarsi, sarò obbligata a interrompere il rituale... Se dovesse affrontare "il dopo" con quello stato mentale, non ne uscirebbe intero... >
Pensò, preoccupata dal fatto che il ragazzo non sembrasse in grado di rilassarsi.
Nonostante volesse aiutarlo a calmarsi, purtroppo non poteva parlargli: anche solo fare un movimento non necessario avrebbe potuto rovinare il rituale, e lei non poteva permettersi un tale fallimento...

Specialmente sapendo quali potevano essere le complicazioni di un rituale finito male.
Poteva interromperlo, se necessario, ma non poteva fare movimenti inutili. L'unica cosa che poteva fare, fu sperare che il ragazzo si calmasse da solo...

Un grosso sorriso apparve nel suo volto, qualche minuto dopo, quando finalmente lo vide smettere di tremare.
Quello era il momento per concludere finalmente il rituale.

Le fiamme che fino a quel momento avevano continuato a danzare intorno a Michael cominciarono improvvisamente a muoversi molto più rapidamente intorno a lui.

< Ci sono quasi riuscita...! >
Pensò la ragazza, mentre cominciò ad avvicinarsi lentamente verso quel ragazzo.

< Se fin'ora non ci sono state ripercussioni, significa che il suo corpo è per lo meno in grado di reggere le fiamme di Phoenix... In questo caso... >
Pensò subito dopo, fermandosi esattamente davanti a Michael, il quale si trovava ancora immobile, davanti a lei, con gli occhi chiusi.

Nel mentre, le fiamme di Phoenix cominciarono a danzare intorno ai due ragazzi, mentre Vermilion si appoggiò delicatamente e con una mano al corpo del ragazzo.

<< Buona fortuna. >>
Disse.


Non appena Vermilion disse quelle parole, Mike riaprì lentamente le palpebre.
Non fu in grado di credere alla scena che si sviluppò davanti ai suoi stessi occhi.

____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 5-6, grazie di avermi seguito e alla prossima con il penultimo capitolo del volume 5!

 

Ritorna all'indice


Capitolo 41
*** Capitolo 5-7: Phoenix ***


Capitolo 5-7: Phoenix



Phoenix, uno degli spiriti più potenti che sia mai apparso su Gaia. Non si conosce molto riguardo al suo passato, non avendolo mai rivelato a nessuno dei suoi padroni, ma gode nonostante ciò comunque di una grossa fama derivata non solo dalle sue fantastiche doti curative, ma anche quelle offensive che era in grado di mettere in campo.

Di norma sono gli esseri umani a trovare e stringere patti con gli Spiriti, ma Phoenix era una delle poche eccezioni: non erano gli umani a scegliere lei, nel suo caso era lei che decideva chi fosse degno dei suoi poteri.


"Incontrai quell'uomo pochi mesi dopo che diventai un membro delle Quattro Galassie. 
Mi rivelò di essere il precedente possessore di Phoenix e che che avesse deciso di parlarmi non appena venne a sapere che io fossi la sua nuova posseditrice.


All'inizio, mi fu difficile credere a quelle sue parole, ma con il tempo cominciai a farlo.
Fu grazie ai suoi consigli, infatti, che imparai come usare Phoenix, e tutt'ora gliene sono grata.

Quando gli chiesi il motivo per cui avesse rotto il contratto con Phoenix, lui mi sorrise.

"Ho, ormai, raggiunto il mio obiettivo tanto tempo fa."
Mi disse.

"Lei mi propose di aiutarmi nella mia missione, e io accettai: sarebbe stato egoista però, da parte mia, tenerla al mio fianco senza più un valido motivo. Quindi ruppi il contratto, permettendole di andare via con la convinzione che avrebbe sicuramente trovato qualcun'altro che necessitasse del suo aiuto più di me... E non mi sbagliavo. "

Quella sua espressione non era falsa, lo capii all'istante.
Non ho mai scoperto il motivo per cui accettò l'aiuto di Phoenix, e credo che non lo saprò mai... Sono passati anni, ormai, dall'ultima volta che vidi quell'uomo.

Fu lui che mi parlò di quel Rituale.


Quando mi disse che ci fossero alcune cose che neanche Phoenix poteva curare, con i metodi normali, mi colse completamente alla sprovvista.
Gli domandai cosa volesse dire: dopotutto, lui stesso mi disse che quelle sue fiamme fossero in grado di curare praticamente qualunque cosa.

Ma era proprio quella la parola importante: "praticamente".
C'erano alcune cose che neanche Phoenix poteva curare... Senza andare più "in profondità".

In questi casi, Phoenix doveva agire dall'interno, e non dall'esterno come suo solito.
Di norma, infatti, bastava che le sue fiamme toccassero le ferite, ad esempio, per farle rimarginare in pochi istanti.

In altri casi, però, quello non bastava.
Ed era proprio in questi casi che il "Rituale" diventava necessario.

Me ne spiegò il funzionamento, mostrandomi anche un esempio pratico, seppur non completo. Mi spiegò cosa fare nel dettaglio, e cosa dire alle persone su cui l'avrei fatto.
Non sapeva se un giorno mi sarebbe servito o meno, ma preferì comunque spiegarmi come funzionasse, per sicurezza.

Il principio era molto basilare e il fatto che Phoenix fosse uno dei pochi spiriti "senzienti" semplificava il tutto ancora di più.
A me sarebbe bastavo evocarla, avvolgere sia il mio corpo che quello del bersaglio con le sue fiamme, e poi al resto ci avrebbe pensato lei.

Le sue fiamme avrebbero instaurato una specie di "connessione" tra me e il bersaglio, permettendo a Phoenix di raggiungere il corpo di quest'ultimo e di curarlo dall'interno.
Quella "connessione" non era fisica, ma mentale: Phoenix mi avrebbe, infatti, permesso di sentire quale fosse lo stato d'animo del bersaglio, per evitare che qualcosa potesse andare storto.

Il bersaglio, infatti, doveva assolutamente rimanere immobile e calmo. Qualunque movimento improvviso o cambiamento di umore avrebbe potuto danneggiare la connessione o rendere il lavoro di Phoenix più difficile.
E se questo fosse accaduto... Il Rituale non sarebbe andato a buon fine.
Quell'uomo non scese nei dettagli, ma mi disse che una delle persone che provò ad aiutare perse un braccio perché non riuscì a calmarsi, danneggiando la connessione tra loro due e impedendo involontariamente a Phoenix di svolgere il suo lavoro nel migliore dei modi.
Tirai un sospiro di sollievo, però, quando aggiunse che fosse "Meglio perdere un braccio, che la vita", facendomi capire che, nonostante tutto, non fu letale. "



Stavolta fu Vermilion a dover vestire i panni di quell'uomo: adesso era compito suo, e capì ben presto l'ansia e le preoccupazioni che sicuramente lui provò quando dovette svolgere quel Rituale.
Più volte pensò di tirarsi indietro e interromperlo, ma capì che non poteva permetterselo.

"Aiutarlo è il mio compito"
Si disse.

"Se non l'aiutassi io, chi altro potrebbe farlo?"
Ottenne quei poteri per proteggere le persone. Se si fosse tirata indietro in quel momento non solo avrebbe macchiato la fiducia dell'uomo che le aveva permesso di diventare quello che era, ma avrebbe anche vanificato il motivo per cui Phoenix aveva deciso di aiutarla.



Michael non riuscì a credere alla scena che si ritrovò davanti agli occhi: tutto intorno a lui divenne improvvisamente silenzioso, quasi come se avesse fatto un tuffo nell'oceano.
L'unica cosa su cui riuscì a focalizzarsi, fu quella ragazza.
Non fu in grado di distogliere lo sguardo dai suoi occhi, nonostante lei avesse chiuso le palpebre, quantomeno di muovere un muscolo.

Provò infatti a muoversi, ma il suo corpo sembrò non rispondere ai suoi comandi: infatti, a malapena fu in grado di muovere leggermente le dita delle mani.

"Perché? Cosa succede?"
Si domandò, incredulo, mentre quella ragazza si posò delicatamente su di lui con una mano.

I suoi pensieri cominciarono a sovrapporsi l'uno con l'altro, il suo petto sembrò quasi gli potesse esplodere da un momento all'altro, mentre le sue gambe si fecero più deboli, riuscendo a malapena a reggersi in piedi.

Non riuscì a comprendere per quanto tempo le loro labbra si toccarono, quantomeno gli importò.
A lui sarebbe anche andato benissimo se quel momento non si fosse mai interrotto, dopotutto.

Ci mise qualche minuto per calmarsi e a realizzare cosa fosse effettivamente successo, minuti durante i quali rimase immobile come una statua a fissare quella ragazza senza proferire parola, con uno sguardo stordito.



<< E-Era davvero necessario?! >>
Esclamò Jessica, con una espressione mista tra imbarazzo e rabbia, alla ragazza davanti a lei.
Vermilion la guardò con uno sguardo confuso, sollevando un sopracciglio.

<< Se non lo fosse stato, non l'avrei fatto... Non credi? >>
Le rispose.

<< Dovevo far entrare le fiamme di Phoenix dentro il suo corpo, dopotutto. E grazie ai polmoni, Phoenix può spostarsi per tutto il suo corpo come se fosse l'ossigeno nel sangue... Se conosci come funziona il corpo umano, potrai comprendere cosa intendo dire. >>
Continuò, senza lasciare a Jessica neanche un secondo per risponderle.

Jessica non le rispose.
Abbassò lo sguardo, evitando quello deciso di Vermilion, borbottando tra se e se.

Seryu ridacchiò in silenzio sotto ai baffi.

<< Ora cosa accadrà? >>
Domandò alla ragazza dai capelli castani.

<< Aspettiamo, semplicemente. Ciò che accadrà ora dipende unicamente da ciò che Phoenix può fare nel suo corpo, non da me. >>
Gli rispose Vermilion, incrociando le braccia davanti al suo petto.

Quella risposta colse Seryu alla sprovvista.

<< Uh? Non puoi controllare il tuo Spirito? >>
Le chiese.

Vermilion gli rispose con un cenno negativo del capo.

<< No. Le fiamme che ora bruciano all'interno del corpo di Michael non sono più le mie: non posso più controllarle in alcun modo. >>
Gli rispose.

<< Non è normale che Michael stia li, immobile, come un palo, vero? >>
Domandò subito dopo Seryu, fissando il suo compagno con uno sguardo preoccupato.

<< Non ne ho idea, non ho mai visto cosa succede *se* il rituale va a buon fine, nonostante mi sia stato detto come può andare storto. >>
Rispose Vermilion, sollevando leggermente le spalle.

Seryu non sembrò convinto dalla sua risposta, e la fissò con uno sguardo sorpreso.

<< Dovrei... Sentirmi rassicurato? >>
Le domandò, confuso e preoccupato dalle sue parole.

<< L'unica cosa che so per certo, è che il Rituale sia andato a buon fine... >>
Disse subito dopo la ragazza, voltandosi verso Michael, il quale era ancora immobile a fissare il vuoto davanti a se.

<< ... E ora aspettiamo. >>
Aggiunse subito dopo.

< C'è qualcosa che non riesco a capire... Il suo Ki è stabile, ma c'è effettivamente un qualche genere d'interferenza... Mi chiedo se stia bene... >
Pensò Seryu, senza levare quel suo sguardo preoccupato dal suo compagno.



< V...Voglio farlo di nuovo... >
Pensò Michael, in quell'istante.



<< Quindi ora aspettiamo e basta... Giusto? Per quanto tempo? >>
Domandò Jessica alla ragazza, dopo qualche secondo di silenzio.

<< Non saprei. Potrebbero passare alcuni minuti, o ore. Dipende tutto da quali difficoltà troverà Phoenix, all'interno del suo corpo. >>
Annuì la ragazza.

<< Non dovrebbero essercene molte, comunq- >>
Aggiunse poco dopo.


In quell'istante Michael cominciò a sentire una strana fitta attraversargli il petto, e istintivamente se lo toccò con una mano.

< Cosa... Era quella sensazione? >
Si chiese, digrignando i denti.
Gli sembrò quasi che una lama l'avesse trapassato da parte a parte.

Improvvisamente quel dolore si fece ancora più intenso: stavolta, però, lo sentì provenire dal capo.
Il ragazzo si inginocchiò rapidamente nel terreno, digrignando i denti dal dolore e ansimando.

Era un dolore che mai aveva provato prima in vita sua.


<< Cosa sta succedendo?! >>
Esclamarono Seryu e Jessica, notando quella scena.
Vermilion li bloccò rapidamente con un cenno, fermandoli prima che potessero intervenire.

<< Mi sembrava di avervi detto di non intervenire! Lasciate che Phoenix faccia il suo lavoro! >>
Esclamò.

<< C'è qualcosa che non va, Vermilion! >>
Le rispose Seryu.
Quei suoi occhi illuminati di quel verde intenso colsero alla sprovvista anche la ragazza.


In quel preciso istante quell'atroce dolore cominciò a espandersi per tutto il suo corpo. Era una cosa infinitamente peggiore perfino dell'attacco che Seryu usò contro di lui durante l'esame di ammissione alla Star: gli sembrò quasi che lo stessero facendo a pezzi da vivo.

Si appoggiò dolorante al terreno, trattenendo a malapena le lacrime dal dolore, urlando a squarciagola.
La sua vista cominciò rapidamente ad appannarsi, mentre ogni singolo rumore intorno a lui si trasformò rapidamente in acuti fischi in grado di trapanargli le orecchie.

I tre ragazzi rimasero in silenzio a fissare inorriditi quella scena, mentre del sangue cominciò a uscire sia dalla bocca che dalle orecchie del loro compagno.


<< Cosa... Cosa sta succedendo? Il Rituale dovrebbe aver funzionato... Quindi perché? >>
Balbettò Vermilion, impallidendo davanti a quella scena.

Né Seryu né Jessica riuscirono a proferire parola.


Le urla di Michael continuarono a echeggiare per tutto il palazzo, trasformandosi ben presto negli stessi ruggiti furiosi che sentirono durante il suo scontro con Nergal e Asteroth.
Perfino il suo occhio destro assunse l'aspetto di quello sinistro e quei segni tribali di colore rosso e nero cominciarono ad apparire lentamente per tutto il suo corpo come se fossero marchi di fuoco.

Senza smettere neanche per un istante di ruggire, il ragazzo colpì improvvisamente con forza il terreno con entrambe le mani, lasciando un grosso cratere sotto di se.


<< Q-Quello non è un Ki normale... >>
Balbettò Seryu.
I presenti si voltarono verso di lui, sorpresi dalle sue parole.

Seryu era bianco in volto come la neve.
Tremava e sudava.

<< Quello... E' quello di di Azael... >>
Balbettò.



In quell'istante si afferrò la testa con entrambe le mani, agitandosi come un pazzo e continuando a ruggire sul posto, il tutto davanti ai suoi compagni inorriditi.



Anche altre persone stavano assistendo a quella scena, a loro insaputa.



Dopo qualche minuto, le fiamme di Phoenix cominciarono ad avvolgere il corpo del ragazzo, danzando gentilmente intorno a lui.
Quei segni tribali cominciarono lentamente a svanire come polvere al vento, e Michael sembrò lentamente calmarsi sempre di più.

Il suo respiro si fece sempre più lento, e il sangue smise di uscire dal suo corpo. 
Il ragazzo abbassò lo sguardo verso il terreno, fissando il vuoto davanti a se e, in un battito di ciglia, i suoi occhi tornarono alla normalità.

Subito dopo, esattamente come apparvero, quelle fiamme scomparvero nel nulla, e Michael cadde di petto nel terreno, privo di sensi.

____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 5-7, grazie di avermi seguito e alla prossima con la fine del volume 5!


 

Ritorna all'indice


Capitolo 42
*** Capitolo 5-8: Quiete prima della Tempesta ***


Capitolo 5-8: Quiete prima della Tempesta

 


Non appena Michael cadde al suolo privo di sensi, i suoi compagni rimasero in silenzio a fissare il suo corpo immobile con espressioni disorientate e preoccupate.

"Cosa è appena successo?!"
Si domandò Vermilion, non riuscendo ancora a capacitarsi del fatto che qualcosa fosse andato storto: dopotutto, aveva seguito per filo e per segno le parole che quell'uomo le disse anni prima.
In quell'istante posò il suo sguardo su quel ragazzo, realizzando quanto effettivamente fosse grande il cratere che si trovava sotto di lui.

Non riuscì a credere a quella scena: fu la prima volta che vide così tanta energia esplodere tutta insieme, causando danni così massicci.
Incredula ripensò a come, semplicemente colpendo il terreno, quel ragazzo fosse riuscito a fare dei danni così pesanti in un terreno che era stato creato appositamente per resistere agli allenamenti delle Quattro Galassie.


Seryu, nel mentre, cadde nel terreno come un sacco di patate, in ginocchio, fissando il corpo immobile di Michael con uno sguardo terrorizzato e rabbrividendo.
Aveva già sentito quell'energia, ma stavolta fu completamente diversa da quella che Michael emanò durante lo scontro con Asteroth.

Seryu cominciò a respirare affannosamente, mentre l'espressione sorridente di Azael riaffiorò nella sua mente.
Era sicuro di essere riuscito a lasciarselo alle spalle, ma capì ben presto che stesse semplicemente mentendo a se stesso.


<< Seryu, che ti prende? >>
Domandò Vermilion al ragazzo, notando la sua reazione.
Il ragazzo sollevò lentamente lo sguardo verso di lei, pallido in volto, tremando, senza smettere di respirare affannosamente.
Non le rispose.

Prima che la ragazza potesse chiedergli qualunque cosa, notò con la coda dell'occhio che la porta di quella stanza fosse spalancata e che due figure li stessero osservando in silenzio, dalla distanza.
Li conosceva entrambi, perfettamente.

Una di quelle due figure portò una mano alla sua cinta, sguainando una lunga katana e muovendosi verso di loro con un passo pesante e minaccioso.
Il suo sguardo era cupo e digrignava i denti.

<< Andromeda, cosa vorresti fare?! >>
Esclamò la ragazza, rivolgendosi a lui.

<< Metto fine a questa farsa in questo istante! >>
Ringhiò l'uomo dai lunghi capelli azzurri, muovendosi minacciosamente verso il corpo immobile di Michael, attirando anche l'attenzione degli altri due ragazzi.

Andromeda si bloccò di scatto non appena Vermilion si mise tra lui e il suo bersaglio, fissandola con uno sguardo misto tra confusione e rabbia.
Alle spalle della ragazza apparve di nuovo quel suo spirito, mentre quelle fiamme rosso sangue ripresero a danzare freneticamente intorno a lei.

<< Mi è stato chiesto di aiutare quel ragazzo e se credi ti permetterò di mettere anche solo un dito su di lui, ti sbagli di grosso. >>
Disse la ragazza, con un tono minaccioso.

Ad Andromeda quelle parole non piacquero: ringhiò dalla rabbia, puntando la sua spada verso la sua compagna.

<< Non hai la minima idea di cosa stai proteggendo! >>
Esclamò.

<< Hai sentito cosa ha detto anche quel ragazzino, vero?! >>
Aggiunse subito dopo.
Vermilion posò il suo sguardo su Seryu, il quale era ancora visibilmente scosso da ciò che era accaduto pochi istanti prima.

<< E anche se l'avessi fatto? >>
Gli rispose subito dopo, voltandosi di nuovo verso Andromeda.

<< Quel ragazzino è un pericolo, è il figlio di Azael! E preferisco morire piuttosto che permettere a qualcuno come lui di tornare! >>
Ringhiò Andromeda, mentre abbassò la sua lama verso il terreno, preparandosi a scattare in direzione della sua compagna.

Il suo sguardo era furioso, e Vermilion sapeva non fosse in grado di calmarlo con le semplici parole.
Tra lui e Azael, dopotutto, scorreva brutto sangue: Andromeda non avrebbe accettato così facilmente il suo figlio.


Fortunatamente fu quella seconda figura a intromettersi prima che le cose potessero sfociare in uno scontro.

<< Basta così, Andromeda. >>
Disse una voce femminile.

Sorpreso da quelle parole, l'uomo si voltò rapidamente verso la sua collega, fissandola con uno sguardo confuso.

<< Ma, Sarah- ... >>
Le disse, venendo interrotto prima che potesse finire quella frase.

<< Andromeda. Ho detto basta. >>
Ripeté la donna, mostrandogli uno sguardo innervosito.

Il soldato abbassò lo sguardo, digrignando i denti, per poi rinfoderare lentamente la sua arma.
Vermilion seguì a ruota, facendo un sospiro di sollievo, mentre il suo spirito scomparve nel nulla alle sue spalle.



Sarah Ravier. Primogenita della casata dei Ravier, trentasei anni, seconda in comando a suo padre, al quale subentrerà quando quest'ultimo non sarà più in grado di svolgere il suo compito. 
Spesso e volentieri fredda e diretta, Sarah non si fa problemi a usare le maniere forti quando i suoi sottoposti non seguono gli ordini e detesta ripetersi.

Conosciuta con il soprannome di "Regina di Ghiaccio", Sarah è una dei maghi più abili in tutta Avalon, specializzata nella manipolazione del ghiaccio.
Nonostante sia Ehra a possedere il titolo di "maga più abile", secondo alcune voci in uno scontro uno contro uno tra le due sarebbe lei a uscirne vincitrice, poiché Ehra necessita di tempo per caricare i suoi incantesimi, mentre Sarah non solo non necessita di preparazioni ma è anche più abile nel corpo a corpo e con la spada.
Secondo altre voci, invece, sarebbe perfino riuscita a sconfiggere Andromeda in un duello.

Capelli medio-lunghi, bianchi come la neve e occhi celesti, freddi come il ghiaccio. E' raro vederla con una espressione che non sia seria, ma le poche persone che hanno avuto il privilegio di vederla sorridere hanno detto di esserne rimasti ammaliati.
Sarah Ravier è solita rimanere a fianco di suo padre, assistendolo in quasi tutte le faccende militari. 

Indossa spesso una divisa militare nera con rifiniture argentate sopra una camicia bianca e una cravatta azzurra.
Legata alla sua cinta vi era uno stocco argentato, molto lungo e fine, dal quale non si separava mai, decorato con una rosa bianca sull'elsa.
Sarah è conosciuta, infatti, anche come "La Magnifica Duellante", famosa specialmente per la sua astuzia e abilità nella scherma, alla quale si dedicò fin da tenera età.

Sarah decise di seguire le orme del padre per riuscire a guadagnarsi il suo affetto, ma fallì ben presto nel suo tentativo.
Suo padre, infatti, non mostrò mai alcun genere d'interesse verso di lei, ripetendo più volte quanto fosse "deluso dal fatto che il suo primogenito non fosse un maschio".

Nel disperato tentativo di recuperare la fiducia del padre, Sarah decise quindi di intrapendere la carriera militare per dimostrargli che non fosse debole e inutile come lui pensava, riuscendo in parte nel suo intento.
Vedendo non solo le sue grandi doti magiche, ma anche le sue magnifiche abilità da leader e nella spada, Xernes Ravier decise di portarla insieme a se nella capitale, indicandola addirittura come suo successore.

Nonostante Sarah fosse riuscita ad avvicinarsi al padre, lui continuò a mostrarle un comportamento freddo e distaccato, indifferentemente da quanti successi e vittorie conquistasse.
Ben presto capì fosse impossibile per lei riuscire a raggiungere il rapporto padre-figlia a cui ambiva fin da piccola, ma nonostante tutto rimase al suo fianco: in fin dei conti, se lui avesse riconosciuto i suoi successi e le sue abilità, a lei sarebbe bastato.



<< Grazie, Sarah. >>
Ringraziò Vermilion, sorridendole.

La donna dai capelli bianchi si mosse lentamente nella sua direzione, portando entrambe le mani dietro la sua schiena.

<< Non ringraziarmi, Vermilion: non era assolutamente mia intenzione farti alcun favore. >>
Le rispose, mostrandole quel suo classico sguardo freddo.

<< Semplicemente non credo sia necessario eliminarlo, al momento. >>
La donna fissò per un istante il corpo immobile nel terreno di Michael, senza proferire parola.

<< Porta il ragazzo all'infermeria, Andromeda. >>
Ordinò al soldato, subito dopo.

Andromeda si voltò verso di lei con una espressione confusa e infastidita stampata in volto, ringhiando.
Prima che potesse dire nulla, Sarah posò in una frazione di secondo quel suo sguardo freddo su di lui.

Andromeda evitò quel suo sguardo, impallidendo di colpo.

<< Non mi piace ripetermi, Andromeda. >>
Sussurrò la donna.
In quel preciso istante la temperatura all'interno di quella stanza calò a picco: diventò talmente bassa che fu possibile vedere il respiro dei presenti, che cominciarono improvvisamente tutti a tremare dal freddo.

<< Esegui gli ordini. Sono stata chiara? >>
Aggiunse subito dopo.

<< Cristallina. >>
Rispose il soldato, evitando il suo sguardo.
Tremando dal freddo, Andromeda si mosse verso Michael, sollevando il suo corpo dal terreno e trasportandolo rapidamente all'esterno della stanza, uscendo ben presto dal campo visivo dei presenti.

In quell'istante, la temperatura all'interno della stanza tornò improvvisamente alla normalità.


Sarah si voltò verso i nuovi arrivati, i quali la fissarono in silenzio e con sguardi terrorizzati.

<< Credo sappiate già chi io sia. >>
Disse loro.

<< Quindi non ci sarà alcuna necessità di fare introduzioni. >>
Aggiunse.


< Quella... >
Pensò Seryu, incredulo, fissando intensamente la donna davanti a se.

< ...E' davvero la sorella di Xane? Sono completamente differenti... Emana un Ki incredibile... >
Era la prima volta che la incontrò. Gli unici membri della famiglia Ravier che incrociò in passato furono Xane, anni prima, di sfuggita, e suo padre Xernes.
Per Jessica, invece, quello non fu per niente un nuovo incontro.

<< Se non vi dispiace... >>
Disse Sarah dopo qualche secondo di silenzio.

<< ... Ci piacerebbe farvi qualche domanda. >>
Aggiunse subito dopo.

<< Riguardo a cosa? >>
Le domandò Seryu.

<< Riguardo tutto. >>
Fu la risposta della donna.
Non appena disse quelle parole diede rapidamente le spalle al gruppo, facendo loro cenno con una mano di seguirla.


Quando raggiunsero l'ufficio di Xernes, lo trovarono in compagnia di Andromeda, il quale sembrò ancora infastidito da ciò che era accaduto poc'anzi.
Era una grossa stanza decorata da svariati stendardi militari su cui era incisa l'immagine della casata dei Ravier, una Rosa bianca con un gambo argentato su uno sfondo a forma di scudo nero.
Vi erano due grosse librerie colme di libri, e una scrivania davanti a una porta finestra che dava su un balcone, da cui entrava la luce del sole.
Il pavimento era in legno rossastro, le mura in mattoni in pietra mentre il soffitto era in marmo liscio, simile a una scacchiera.

Vi erano, inoltre, parecchi quadri e dipinti appesi sui muri, raffiguranti vecchi membri della famiglia dei Ravier.
Vermilion, in uno di essi, riconobbe il suo vecchio maestro.


Xernes notò ben presto il trio, quindi fece loro cenno con una mano di entrare all'interno della stanza.
Non appena i tre varcarono la porta, chiudendola poi alle loro spalle, l'uomo, senza proferire parola, fece loro cenno di sedersi sulle sedie che aveva fatto preparare in precedenza davanti alla sua scrivania.

Sarah rimase in silenzio a guardare il trio sedersi davanti a suo padre da un angolo della stanza, con uno sguardo serio ed entrambe le mani dietro la schiena.


Xernes rimase a fissare i tre ragazzi in silenzio con uno sguardo incuriosito, reggendosi il mento con una mano e picchiettando sulla scrivania con una penna.
Al bordo della scrivania in legno vi era un bastone con il quale Xernes era solito spostarsi.

<< Ci conosciamo già, non serve essere così tesi. >>
Disse ai due ragazzi davanti a se, notando che non si sentissero a loro agio.

<< Ho un paio di domande che vorrei farvi: non vi ruberò molto tempo, ve lo assicuro. >>
Aggiunse subito dopo, posando il suo sguardo su Vermilion.

<< Cosa è accaduto poco fa, esattamente? >>
Le domandò.

<< Sono stata contattata da Ehra, la quale mi ha chiesto di aiutare quel ragazzo, e così ho fatto. >>
Rispose la ragazza, senza esitare neanche per un istante.

<< Non è quello ciò che ho chiesto. >>
Quelle parole colsero Vermilion alla sprovvista.

<< Voglio sapere cosa è successo poco fa, Vermilion. >>
Ripeté.

<< Quel... Ragazzo ha apparentemente perso il controllo per qualche secondo. Ma non è stato a causa del rituale, quello è andato a buon fine. >>
La risposta di Vermilion non andò a genio a Xernes, il quale continuò a fissarla in silenzio senza muovere neanche un muscolo con una espressione infastidita in volto.

<< Parleremo di questo in un secondo momento, Vermilion, quando quel ragazzo si sarà ripreso. >>
Le disse, mostrandole uno sguardo cupo.

<< Per ora ti basterà sapere questo. >>
Aggiunse subito dopo, posando poi il suo sguardo su Seryu.



<< Sono stato informato da Andromeda del fatto che tu abbia detto qualcosa d'interessante riguardo quel mezzo-demone, Seryu Alcher. Ti dispiacerebbe ripetermi quelle parole? >>
Domandò subito dopo al ragazzo.

<< Ho... >>
Borbottò Seryu, evitando lo sguardo dell'uomo, stringendo i pugni con forza intorno alle sue ginocchia.

<< ... Ho sentito l'energia di Azael, provenire da Michael. >>
Disse, dopo qualche secondo di silenzio.

Non appena Seryu disse quelle parole, Xernes smise di picchiettare sulla sua scrivania con la penna.
Fissò il ragazzo con occhi spalancati, sorpreso dalle sue parole.

<< Per accertarmi di non aver capito male, intendi dire che quel mezzo-demone emanava un'energia simile a quella di Azael, corretto? >>
Gli domandò.

Seryu rispose con un cenno negativo del capo, sollevando poi lo sguardo verso l'uomo.
Xernes non disse nulla: rimase a fissarlo in silenzio, immobile, con uno sguardo cupo.



<< Ti dispiacerebbe spiegarmi come hai fatto a riconoscere la sua energia? >>
Chiese subito dopo.

<< Anni fa... E' accaduto molti anni fa, prima che mio padre morisse. Mia sorella, Marianne, venne rapita per motivi a me ignoti da una figura che poi ho scoperto rispecchiasse perfettamente la descrizione del demone conosciuto come "Azael". Aveva due grosse corna ricurve come quelle di un caprone, occhi neri come la pece con iridi rosse, svariati strani segni tribali incisi nel suo corpo. Indossava anche una strana armatura argentata e un mantello rosso. >>
Rispose il ragazzo.
Non appena disse quelle parole, Seryu cominciò a tremare.
Jessica toccò delicatamente la sua mano, per poi sorridergli, nel tentativo di riuscire a calmare il suo compagno.
Seryu la fissò per un istante con una espressione mista tra confusione e tristezza, per poi abbassare lo sguardo, evitando quello della ragazza.

<< Quella è la descrizione di Azael, non ci sono dubbi a riguardo. >>
Confermò Sarah.

<< E' assurdo! >>
Esclamò Andromeda, improvvisamente, attirando l'attenzione dei presenti.

<< Ho fatto fuori Azael, diciassette anni fa, personalmente! Non è possibile tu abbia potuto incontrarlo: se così fosse, dovresti essere molto più grande! >>
Continuò, ringhiando con un tono frustrato.

<< So cosa ho visto, e ricordo perfettamente quel Ki mostruoso: non potrei confonderlo per nient'altro al mondo! >>
Controbatté Seryu.

<< Ci sono solamente due possibilità, allora... >>
Disse Sarah, portandosi una mano al mento.

<< O la figura che Seryu Alcher incontrò anni fa era un falso... O Azael non è morto durante la Notte Cremisi. >>
Aggiunse subito dopo.

<< Stronzate! >>
Ringhiò Andromeda.

In quell'istante Xernes posò il suo sguardo infastidito sul soldato.

<< Andromeda: se continuerai a parlare in questo modo in mia presenza, te ne pentirai amaramente. >>
Non appena sentì le parole del suo superiore, Andromeda evitò rapidamente il suo sguardo, digrignando i denti.


Xernes si alzò rapidamente dalla sua sedia, dirigendosi poi verso la porta finestra e fissando il giardino in fiore che si poteva ammirare da li.

<< Per ora è tutto. Se dovessi necessitare di farvi altre domande, vi farò sicuramente chiamare. Potete andare. >>
Disse ai presenti.


<< Ne è sicuro, padre? Ci sono ancora delle cose che potremo chieder- >>
Gli domandò Sarah, venendo rapidamente interrotta dall'uomo, non appena il trio, accompagnato da Andromeda, lasciò la stanza.

<< Non andranno da nessuna parte, Sarah. Per ora ho semplicemente bisogno di un po' di tempo per pensare alla situazione... >>
Le rispose l'uomo, senza voltarsi verso la figlia, fissando i giardini del palazzo dalla sua stanza.

<< Una tempesta è in arrivo, Sarah... >>
Le disse, fissando l'orizzonte in distanza.
Il cielo era sereno, e il sole ancora alto si rifletteva sullo stagno limpido davanti al suo davanzale... 
Eppure, quella vista non bastò a calmarlo.

Quelle sue parole colsero la figlia alla sprovvista.

<< Posso sentirla nelle mie ossa. >>
Aggiunse subito dopo, voltandosi verso di lei.

<< Contatta Merlin e il gruppo di Lancelot, dando loro l'ordine di tornare il prima possibile ad Avalon. >>
Non appena disse quelle parole, Sarah lasciò rapidamente la stanza, non dopo averlo salutato con un saluto militare.

Xernes si sedette di nuovo davanti alla sua scrivania, aprendo poi un cassetto e posando il suo sguardo su un foglio.
Era un rapporto che aveva scritto personalmente mesi prima.

< Lucifer sta tramando qualcosa... >
Pensò, afferrando quel pezzo di carta e posandolo poi sulla sua scrivania.
Lo scrisse circa tre mesi prima di quel giorno, subito dopo quell'assurdo incontro con il demone durante quell'importante riunione.

< Ciò che ci disse quel giorno... Pensai fossero tutte bugie. >
Continuò, rileggendo il suo stesso rapporto.

<< L'attacco all'istituto Star, la comparsa di Abraxas, il figlio di Azael... Non credetti alle sue parole, eppure... >>
Non appena disse quelle parole, Xernes cominciò a digrignare i denti.

<< Cosa stai architettando, maledetto?! Cosa potresti mai ottenere dal tradire i tuoi compagni, nel fare il doppio gioco?! >>
Chiese subito dopo a nessuno.

< Il rimanere all'oscuro di tutto questo mi manda in bestia...! >
Pensò subito dopo, riponendo di nuovo quel foglio all'interno del suo cassetto.


In quell'istante, Xernes sentì come un brivido passargli nella schiena.
Sollevò lentamente lo sguardo solamente per vedere quella figura seduta su una delle poltrone che usava solitamente quando voleva leggere qualcosa.

Lucifer era seduto davanti a lui, con le gambe incrociate, e uno dei suoi libri in mano.

* Devo ammetterlo, hai davvero un buon gusto in fatto di lettura, Xernes. Invidio la tua collezione di libri. *
Disse il demone, intento a sfogliare le pagine del libro che aveva preso da una delle sue librerie, senza che l'uomo riuscisse anche solo a sentire la sua presenza.

<< Non ricordo di averti invitato nel mio ufficio, maledetto. >>
Gli disse Xernes, con un tono infastidito.

Lucifer chiuse rapidamente il libro con una mano, appoggiandolo poi su un tavolino in vetro che si trovava ai suoi piedi.
Fissò l'uomo con un grosso sorriso stampato in volto.

* Questo benvenuto non è molto cordiale, da parte tua, amico mio. *
Gli disse, con tono divertito, reggendosi il volto con una mano.

<< "Amico"? Stai facendo parecchie supposizioni, al momento, demone. >>
Ringhiò Xernes, alzandosi dalla sua sedia.

<< Cosa vuoi? >>
Gli domandò subito dopo.

In quell'istante Lucifer si alzò dalla poltrona rossa in pelle, senza smettere di sorridere.

* Ero venuto qui con l'intenzione di dirti qualcosa, ma a quanto pare non sono il benvenuto... Che disdetta... *
Gli rispose il demone, fingendo tono ed espressione dispiaciuti.

Xernes gli rispose con una smorfia infastidita.
Lucifer, d'altro canto, gli mostrò quel sorriso divertito.

<< Come hai fatto a intrufolarti, di nuovo, all'interno del mio palazzo a mia insaputa, dopo che ho fatto aumentare i sistemi di sicurezza? >>
Domandò al demone.

Lucifer ridacchiò, portandosi una mano davanti alla bocca.

* Se pensi davvero che io sia così debole da farmi localizzare da incantesimi così patetici, sei veramente un folle... *
Gli rispose, divertito.
Xernes digrignò i denti.

Sai, Xernes... *
Disse il demone subito dopo, sedendosi di nuovo su quella poltrona.

* Potrei dirti i motivi che si nascondono dietro alle mie azioni... Ma tu... Mi crederesti, se lo facessi? *
Domandò subito dopo all'uomo.
Xernes non gli rispose: ricambiò il suo sguardo divertito con uno rabbioso.

* Io penso di no. *
Aggiunse subito dopo, rispondendo alla sua stessa domanda.

* Quindi perché dirtelo, se non mi crederesti comunque? Ti basta sapere che io ho i miei motivi per fare ciò che sto facendo.*
Continuò, reggendosi il capo con una mano.
Continuò a fissare in silenzio l'uomo senza smettere di sorridergli: Lucifer sapeva perfettamente che quel suo comportamento lo mandava su tutte le furie.

Xernes ricambiò lo sguardo divertito del demone con uno infastidito.

<< Sto ascoltando. >>
Gli rispose, facendo capire al demone che fosse disposto ad ascoltare il motivo che si nascondeva dietro alla sua visita.

* Tra qualche giorno Belzebub attaccherà la capitale. Quindi, se non volete lasciarci la pelle, vi consiglio di non farvi cogliere impreparati. *
Xernes non riuscì a credere a quelle parole: fissò il demone davanti a se in silenzio, con uno sguardo incredulo, occhi spalancati, per qualche secondo.

<< Cosa vorresti dire con questo?! Quando attaccherà, con chi?! >>
Esclamò l'uomo, riprendendosi finalmente da quello stato di shock, colpendo la sua scrivania con un pugno.

Lucifer gli sorrise.

* Non sei stato molto cordiale con me, oggi, mio caro Xernes. Quindi perdonami se dovessi rivelarmi un po' criptico... *
Gli rispose il demone, alzandosi dalla poltrona.

* Non puoi aspettarti che io ti dia le risposte che cerchi, se tu in primis mi hai trattato in un modo così poco cordiale. *
Disse subito dopo, alzandosi per l'ennesima volta da quella poltrona.

* Quindi, perdonami, ma questa volta dovrai trovare il "chi" e il "quando" per conto tuo. *
Aggiunse subito dopo, mostrando all'uomo quel suo sorrido soddisfatto, senza aspettare nemmeno che Xernes gli rispondesse.

* Ti auguro buona fortuna. Magari, la prossima volta, se dovessi tornare a farti visita, potresti essere un po' più cordiale... Sai, dopotutto c'è una piccola differenza tra noi: voi umani necessitate della mia assistenza se volete sopravvivere... A me, d'altro canto, non importa poi così tanto se ci morite tutti quanti. *
Quelle parole fecero congelare il sangue a Xernes, il quale posò il suo sguardo terrorizzato sul demone.

*Senza di me, rimarreste all'oscuro di tutto e potreste facilmente venir sterminati da un attacco a sorpresa... Insomma, come vi sareste comportati se io non vi avessi avvertiti dell'attacco di Belzebub? A me non interessa se ci lasciate tutti la pelle, sarei comunque in grado di raggiungere il mio obbiettivo... Quindi tieni questa cosa in considerazione, la prossima volta, e offrimi un caffè. Potrei essere incline a dirti di più: è per il vostro stesso bene, dopotutto. *
Non appena Lucifer disse quelle parole scomparve nel nulla nello stesso modo in cui era apparso, lasciando Xernes da solo nella sua stanza a bruciare nella sua stessa rabbia.


____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 5-8, grazie di avermi seguito e alla prossima con l'inizio del volume 6!




 

Ritorna all'indice


Capitolo 43
*** Capitolo 6-1: Futuro in movimento ***


Capitolo 6-1: Futuro in movimento

 


Quando Michael riaprì gli occhi si ritrovò in un grosso spazio vuoto, scuro, in mezzo al nulla.
Confuso, si guardò intensamente intorno, alla ricerca di qualsiasi cosa potesse aiutarlo a capire dove si trovasse.

Nulla. 
Attorno a lui non c'era altro se non il vuoto più totale.


<< Hey? >>
Domandò a nessuno, sperando qualcuno gli rispondesse.
La sua voce echeggiò per qualche secondo in quello strano posto, per poi venir inghiottita dall'oscurità.

<< Dove diavolo sono? >>
Si domandò, continuando a guardarsi intorno.

Nonostante quel posto fosse completamente buio, Michael non ebbe problemi a vedere chiaramente il suo stesso corpo. 

<< Ehilà?! >>
Esclamò, continuando a sperare qualcuno rispondesse.
Anche stavolta, non accadde nulla.

<< Seryu? Vermilion! Jessica?! >>
Continuò.

< Cosa diavolo sta succedendo? >
Si domandò, capendo che non avrebbe ricevuto alcuna risposta dai suoi compagni.

A un certo punto una forte luce in distanza attirò la sua attenzione.
Notandola, si voltò rapidamente verso di essa.

Non riuscì a capire da cosa fosse originata quella luce, ma poté sentire un forte calore provenire dalla distanza.
Indifferentemente da quanti passi facesse in avanti, quella luce sembrò non avvicinarsi neanche di un millimetro.

Nonostante potesse camminare, non poteva avanzare.


"Non c'è nessuno, qui, tranne noi."
Disse improvvisamente una voce femminile, che sembrò provenire dalla luce che illuminava quel vuoto dalla distanza.

<< Uh?! Chi sei? Dove sei? >>
Rispose Michael a quella voce, confuso e sorpreso da quelle parole, riprendendo poi a guardarsi intensamente intorno alla ricerca di quella voce a lui aliena.
Non vide nessuno, tranne quella strana fonte di luce in distanza.
Non riuscì a comprendere da dove provenisse quella voce: per un attimo, gli sembrò quasi che arrivasse da quella luce, ma non riuscì a credere alle sue stesse sensazioni.

Quel posto era strano... Eppure, per qualche motivo, non sentiva assolutamente alcuna paura.
Solamente confusione.


In un battito di ciglia, Michael si ritrovò quella fonte di luce davanti ai suoi stessi occhi.
Una grossa fiamma rossa e azzurra, sospesa nel vuoto davanti a lui, che emanava uno strano ma gentile calore.

<< Sei... Tu? >>
Domandò, ancora una volta, Mike, a quella voce, fissando intensamente quella strana fiamma eterea con occhi spalancati, non riuscendo a capire come avesse fatto ad avvicinarsi così tanto in una frazione di secondo.

" Puoi chiamarmi Phoenix... E' così che sono conosciuta, in questa era, dopotutto."
Gli rispose la voce.
A differenza della sua, quella voce non riecheggiò in quel vuoto.

<< Sei lo spirito di Vermilion? Sei una ragazza? >>
Le domandò Michael, sorpreso da quella presenza.

" Non esattamente: non sono più umana, ormai. Non sono altro che una mera copia dell'essere conosciuto con il nome di Phoenix. "
Rispose quella voce, lasciando il ragazzo con più domande che risposte.

<< Cosa vuoi dire con "una copia"? >>
Le domandò.

" A Phoenix è stato dato il compito di risolvere la situazione nella quale ti trovavi... Purtroppo, però, le è stato impossibile farlo.  "
Rispose quella voce.

<< Cosa vuoi dire con questo?! Non è cambiato nulla?! >>
Esclamò il ragazzo, preoccupato dalle parole di quell'essere.

" Non esattamente. La tua parte da demone è stata calmata... Ciononostante è rimasto qualcosa, dentro di te, che sembra continuare a spingere affinché quella parte di te riaffiori di nuovo. "
Quella risposta non andò a genio al ragazzo, il quale le rispose con un verso infastidito.

<< Perché devi essere così criptica? E' difficile dirmi cosa sta succedendo esattamente, dove mi trovo, e cosa è successo? >>
Le domandò, di nuovo, con un tono infastidito, ancora confuso da cosa stesse accadendo.

" Ricevuto. Il mio nome è Phoenix, ma, come ho detto, non sono altro che una copia dell'essere con il quale ho in comune questo nome, una copia creata dallo spirito stesso per riuscire a svolgere il compito che le è stato dato. Una copia creata quando Phoenix non è riuscita ad arginare quella strana presenza che preme affinché quella parte di te prenda di nuovo il controllo, una copia con le stesse memorie e capacità alla quale sarai legato fino a quando non riuscirò a risolvere definitivamente quel problema. "
Gli spiegò quella voce.

<< Aspetta un secondo... Quindi mi stai dicendo che è come se avessi stretto un contratto con te? >>
Le domandò Michael.

" Affermativo. Nonostante tutto, però, questo è un contratto a tempo indeterminato: quando sarò riuscita a risolvere il problema che ti affligge, il mio compito sarà concluso e lascerò definitivamente il tuo corpo. Fino ad allora, comunque, sarò a tua disposizione: dopotutto, non posso svolgere il mio compito se tu non sei in vita, per cui non esitare a richiedere il mio aiuto, se necessario. "
Michael non riuscì a credere a quelle parole.
Fissò quella fiamma con occhi e bocca spalancati per qualche istante, mentre un grosso ed eccitato sorriso apparve rapidamente nel suo volto.

<< Aspetta, stai dicendo che potrò usare la magia?! >>
Esclamò, incredulo ed eccitato davanti a quella possibilità.

" Affermativo. Ovviamente, limitato dalle mie capacità e non dal tuo quantitativo infimo di mana. "
Sentendo quelle parole, Michael non riuscì a contenere la sua gioia.

Dopotutto, era un qualcosa che aveva desiderato da sempre, fin da quando era più piccolo.
La sua impossibilità di usare incantesimi di qualsiasi tipo lo fece sentire, più volte, diverso dalle altre persone, debole e indifeso.

Quello, per lui, fu un sogno che divenne realtà.


<< Comunque.... >>
Disse subito dopo, non appena riuscì a calmare la sua felicità, schiarendosi la voce.

<< Tu sei Phoenix ma, allo stesso tempo, non lo sei? Come dovrebbe funzionare? Sei più debole dell'originale? >>
Domandò a quella voce.

" Corretto. Sono Phoenix ma, allo stesso tempo, non lo sono. Sono una copia che possiede le sue stesse memorie fino al momento in cui ci siamo separati. In quel momento, siamo diventati due esseri differenti che, in comune, hanno solo i ricordi. Inoltre, corretto. Essendo una mera copia, posseggo meno energia rispetto all'originale, ma abbastanza per svolgere il mio compito. "
Spiegò la voce.

<< Ma se il "Phoenix originale" non è riuscito a risolvere il mio problema, come dovresti tu, con meno riserve di energie, riuscirci? >>
Le domandò subito dopo, il ragazzo, non comprendendo le sue parole.

" Non è esattamente così che funziona. Phoenix è riuscita a curare il tuo status, ma non è riuscita ad arginare il problema. E questo è il motivo per cui ha creato me, per tenere sotto controllo il problema, operare quando necessario. "
Rispose quella fiamma.

<< Quindi... Dovrei chiamarti Phoenix? >>
Chiese subito dopo a quella voce, grattandosi il mento.

" Sono Phoenix, ma allo stesso tempo non lo sono. Quindi, suppongo, può chiamarmi come meglio preferisce. "
Rispose la voce.

<< Uh. Penserò a un nome da darti, allora, per differenziarti da Phoenix di Vermilion... >>
Continuò Michael.

" Non è necessario "
La risposta di Phoenix colse il ragazzo alla sprovvista, il quale fissò quelle fiamme con una espressione confusa e sorpresa.

<< Cosa vuoi dire? >>
Le domandò.

" Quando avrò portato a termine il mio compito, scomparirò.  "
Gli spiegò la voce.
Quelle parole non piacquero a Michael.

<< Cosa significa che "scomparirai"? Io non posso usare la magia... Con te al mio fianco, potrò riuscire in ciò che ho sempre voluto fare...! Non siamo compagni? >>
Le domandò.

Phoenix rimase in silenzio per alcuni secondi, durante i quali il ragazzo fissò quelle fiamme rosse e azzurre con una espressione preoccupata.

" Non... Credo tu capisca la differenza tra la nostra relazione e un normale contratto. Nonostante sia vero che tu possa usare le mie fiamme, adesso, il nostro rapporto è completamente differente rispetto a quello che esiste tra un normale Spirito e il suo Padrone. Al momento, lei non è ancora degno per stringere un reale contratto con me: per questo, quando avrò finito il mio compito, lascerò il suo corpo. Ovviamente, se lei desidera così tanto stringere un contratto con me, dovrà obbligatoriamente guadagnarsi la mia fiducia e il mio rispetto. Se riuscirà in questo compito, sarò più che felice di prestarle permanentemente i miei poteri. "
Gli spiegò.

<< Come dovrei farlo? >>
Domandò subito dopo, il ragazzo.

" Questa non è una risposta che posso darle. Deve trovarla da solo. "
Sentendo le sue parole, Michael abbassò istintivamente lo sguardo.

<< Perché tutti continuano a dirmi che devo trovare le risposte da solo? >>
Chiese a nessuno, ripensando al suo discorso con Neptune.

" Le risposte ai nostri problemi non possono esserci date da persone esterne, altrimenti non sarebbe possibile crescere come individui. "
Disse lo Spirito.
Sentendo le sue parole, Michael sospirò: suo zio gli disse quelle stesse parole, anni prima.


<< Ah, giusto! Dove sono esattamente? E cosa era quella "presenza" di cui mi hai parlato poco fa? >>
Chiese poco dopo a quella voce, cambiando discorso.

" Al momento si trova all'interno della sua stessa mente. E' difficile spiegarlo con parole semplici a un essere umano, perciò le consiglio di vedere tutto questo come se si trattasse di un sogno. E' ciò che più si avvicina alla realtà dei fatti. "
Rispose la voce.

" Riguardo a quella presenza"
Continuò.
 
"Sembrerebbe quasi che qualcosa, o qualcuno, stia premendo affinché possa prendere il controllo del suo corpo. Al momento non ho ancora abbastanza informazioni riguardo cosa possa trattarsi, quindi non posso dare una spiegazione migliore. "


Quelle parole misero una strana sensazione nel corpo di Michael: qualcosa stava cercando di prendere il sopravvento sul suo stesso corpo, e quella cosa gli fece paura.
Ripensò al racconto che Ehra gli fece, a come avesse reagito contro Nergal e Asteroth, dopo che perse i sensi...
Non poteva assolutamente permettersi di diventare un pericolo per i suoi compagni: non se lo sarebbe mai perdonato.

"Potrebbe trattarsi di ciò di cui mi parlò Neptune?"
Si domandò, preoccupato dalle parole di Phoenix, ripensando a una specifica frase che il suo compagno gli disse, quella notte, prima che tornassero nella loro stanza.


<< Non hai alcuna idea a riguardo? >>
Le domandò dopo pochi secondi di silenzio.

" Sfortunatamente no. Se dovessi, però, provare a fare una ipotesi... Direi che si tratti di lei, padrone. "
Sentendo quelle parole, il cuore di Michael saltò un battito.
Rimase a fissare quelle strane fiamme davanti a se per qualche istante, pallido in volto, con una espressione mista tra stupore e preoccupazione stampata in volto, senza muovere neanche un muscolo.

<< C-Cosa vorresti dire con questo? >>
Domandò finalmente allo spirito, tornando in se.

" Secondo le sue stesse memorie, Ehra ha interrotto forzatamente la sua forma da demone. E, quando sono intervenuta, qualcosa ha cercato di riprendere il controllo del suo corpo. Se dovessi tirare a indovinare, direi che sia stato tu a cercare di prendere il controllo... La parte 'demone' di te, se ha senso. Dopotutto, quando si è trasformato, lei ha perso completamente il controllo di sé, quindi qualcos altro deve aver preso le redini, come risultato. E' possibile, quindi, che il suo lato da demone abbia cominciato a sviluppare una propria personalità, e che abbia cominciando a disprezzare il fatto di essere rinchiuso all'interno della sua testa. Se questo dovesse rivelarsi essere il caso, le consiglierei, padrone, di evitare di trasformarsi una seconda volta. "
Quelle parole erano esattamente ciò di cui Neptune lo avvertì.


"Devi fare attenzione, Michael. Se tu non dovessi riuscire a controllarti durante le trasformazioni, sarà qualcos altro a farlo... Non è raro che alcuni mezzo-demoni sviluppino una 'doppia personalità'. Dovrai riuscire a controllarti, altrimenti sarà qualcos altro a farlo... E quel qualcos altro, prima o poi, si stancherà di essere rinchiuso dentro la tua testa, aspettando che tu semplicemente perda il controllo... Prima o poi, proverà a prendere il sopravvento."


" E' tempo."
Quelle parole fecero tornare Michael in se, il quale posò il suo sguardo sorpreso su quelle fiamme, non riuscendo a capire di cosa quello Spirito stesse parlando.

<< "E' tempo" per cosa? >>
Le domandò, confuso.

" E' tempo che si svegli, padrone. "
Spiegò Phoenix.

<< No, aspetta! Non ancora! >>
Esclamò il ragazzo, provando ad avvicinarsi a quelle fiamme, inutilmente.

" Mi dispiace. Non abbiamo altro tempo. "
Continuò lo Spirito.

<< Aspetta, non mi hai ancora detto come dovrei- >>
Non appena disse quelle parole, tutto intorno a lui s'illuminò di una luce intensa, accecante.
Michael non fu più in grado di tenere gli occhi aperti, quindi si portò una mano davanti al volto, coprendosi gli occhi....

Quando li riaprì, si ritrovò in un posto completamente differente.
Disteso in un letto, in una stanza che non aveva mai visto prima.

Sentì un forte profumo di rose, e la luce del sole entrare da una finestra alla sua sinistra.
Si voltò lentamente verso l'origine di quella luce, notando un grosso giardino in fiore all'esterno.

< Non mi hai detto come dovrei contattarti.... >
Si disse, ripensando a ciò che non riuscì a chiedere a Phoenix, con una espressione colma di rammarico.
In quell'istante cominciò a guardarsi intorno, capendo ben presto di trovarsi in una infermeria.

Qualcosa, però, attirò improvvisamente la sua attenzione.

Una donna, molto formosa, con addosso un camice da infermiera, c
apelli lunghi e lisci di color castano...
Ciò, però, che fece impallidire Michael, furono i suoi occhi.


<< Ah! Ti sei svegliato finalmente! >>
Esclamò la donna, portandosi due dita sulle labbra.

<< C-Chi sei? >>
Domandò il ragazzo, non riuscendo a distogliere lo sguardo da quei suoi occhi 
da serpente, color oro, pallido in volto.
La donna gli sorrise.

<< Ti ho trovato~ >>
Ridacchiò quella figura, spiegando improvvisamente due grosse ali da pipistrello che, fino a quel momento, tenne nascoste alle sue spalle.

____________________________________________________________________________________________________________


Fine del capitolo 6-1, grazie di avermi seguito e alla prossima!


Ritorna all'indice


Capitolo 44
*** Capitolo 6-2: Belzebub ***


Capitolo 6-2: Belzebub



<< Vi ringrazio per essere venuti qui, oggi. >>
Disse Belzebub, non appena entrò all'interno di quella stanza.

Erano ormai trascorsi tre giorni da quando Belzebub ebbe quell'accesa discussione con Lucifer, giorni durante i quali pensò giorno e notte a un piano che gli avrebbe permesso non solo di riuscire nella missione in cui sia Asteroth che Abraxas avevano fallito, ma che lo avrebbe aiutato finalmente anche a dimostrare che i metodi di Lucifer fossero sbagliati.

Dopotutto Belzebub era convinto che, se avesse potuto prendere il posto di Lucifer, avrebbe potuto essere un leader migliore per i Dodici Generali Demoniaci.
Gli ospiti che l'avevano atteso fino a quel momento, all'interno di quella stanza, lo guardarono in silenzio mentre Belzebub li raggiunse, chiudendo quella grossa porta in legno scuro alle sue spalle.

Era una stanza dall'altro lato del castello, rispetto agli alloggi di Lucifer. Nessuno avrebbe potuto, quindi, interromperli, li dentro.


Le figure che Belzebub aveva fatto chiamare erano gli unici rimasti, li dentro, di cui poteva ancora fidarsi.
E, per questo, loro due erano gli unici che avrebbero potuto assisterlo nella strategia a cui pensò in quei tre giorni.

<< Noto con piacere ti sia ricresciuto il braccio, Belzebub. >>
Disse una delle due figure, dopo qualche secondo di silenzio, non appena Belzebub si sedette davanti a loro, notando che il braccio del suo compagno fosse tornato al suo posto, come nuovo.

<< Possiedo le abilità rigenerative più alte tra tutti i Generali, dopotutto. Ti aspettavi altrimenti, Amon? >>
Gli domandò Belzebub, ancora infastidito da quel fatto.

<< Forse dovresti visitare di nuovo Astarte, allora... >>
Ridacchiò l'altra figura, attirando l'attenzione del suo compagno.

<< ...Chissà... Magari è ancora affamata. >>
Aggiunse subito dopo.


Nonostante tra loro non scorresse buon sangue, Asteroth era uno dei pochi Generali di cui Belzebub potesse ancora fidarsi.
Conscio di quel fatto, il demone digrignò i denti, ingoiando sia la sua rabbia che il suo orgoglio, decidendo che, per la riuscita del suo piano, sarebbe stato opportuno collaborare con quell'inetto, piuttosto che farselo nemico per l'ennesima volta.

<< Ascoltami bene, Asteroth... >>
Disse Belzebub al suo compagno.

<< So che tra noi due non scorre buon sangue, ma so anche per certo che tu sappia perfettamente in quale genere di situazione ci troviamo, al momento. >>
Sentendo quelle parole, Asteroth sbuffò con fare innervosito.

<< Gli umani diventano sempre più forti con il passare del tempo, mentre noi demoni lo siamo sempre di meno. Di questo passo, nel giro di qualche centinaio di anni non saremo più neanche considerati una minaccia. >>
Continuò, Belzebub, ringhiando i denti.

<< So che anche tu, come me, detesti le strade che Lucifer ha deciso di percorrere nell'ultimo secolo, e che io e te vogliamo la stessa cosa: liberare Bael dalla sua prigionia e riportare i Dodici Generali al loro antico splendore. >>
Non appena disse quelle parole, Belzebub porse malvolentieri una mano ad Asteroth, il quale notò ben presto l'avversione che si nascondeva dietro il gesto del suo compagno.


Belzebub e Asteroth si odiarono fin dal principio.
In origine, infatti, quest'ultimo non fu neanche un membro dei Dodici Generali.

Un semplice subordinato, demone di Classe A, che entrò un giorno a far parte dei Dodici Generali come sostituto, dopo la dipartita di alcuni dei membri originali.
Belzebub non riuscì a credere che un suo subordinato fosse diventato improvvisamente un suo pari.

Si oppose con tutte le sue forze alla decisione di Bael, ma fu inutile: alcuni dei membri originali dei Dodici Generali Demoniaci erano ormai deceduti, altri avevano lasciato il loro posto vuoto dopo aver abbandonato gli ideali del loro comandante.
Era compito di Bael, quindi, riempire quei posti vacanti.

Belzebub però non accettò a chi Bael offrì quei posti.
Tra quei nuovi volti, ci fu infatti anche quello di Asteroth.

A quel tempo Asteroth non era neanche lontanamente paragonabile nemmeno al più debole dei Dodici Generali. 
Qualcuno con quel livello, tra le fila dei Dodici, non avrebbe fatto altro che danneggiare la loro immagine e segnare l'inizio del loro inevitabile declino.

Dopotutto, se per colmare i vuoti che avevano lasciato i vecchi membri, Bael si era abbassato a scegliere figure così deboli come loro sostituti, allora il livello medio dei demoni era ormai sceso a livelli abissali.


<< Quindi... Che ne dici se, per questa volta, mettessimo da parte le nostre differenze, e cooperassimo al fine di raggiungere il nostro scopo? >>
Domandò, quindi, Belzebub al suo compagno.

Asteroth rimase in silenzio a fissare la mano del demone per qualche secondo, per poi sbuffare con fare infastidito.

<< Per quanto detesti dirlo, concordo con te sul fatto che Lucifer stia sbagliando approccio. >>
Rispose al suo compagno, senza però ricambiare il suo gesto.
In quell'istante Belzebub levò la mano che aveva teso verso di lui, con fare infastidito.

<< Ti aiuterò. Quindi? Cosa vuoi di preciso? >>
Gli chiese subito dopo, impaziente.

<< Mi serve la vostra assistenza per riuscire nel piano a cui ho pensato. >>
Rispose Belzebub, incrociando le braccia davanti al petto, parlando ai suoi compagni con un tono ancora innervosito e cupo.

<< Scusami, ma non ho intenzione di avere nulla a che vedere con tutto questo. >>
Disse Amon, quasi divertito, al suo compagno.
Belzebub si voltò rapidamente verso di lui, non sorpreso dalle sue parole.

<< Insomma... Parliamo di un gruppo di ragazzini. Non mi interesso a certe cose. >>
Aggiunse subito dopo.

Belzebub non sembrò convinto dalle parole del suo compagno.

<< Curioso sentir queste parole uscire dalla tua bocca, considerando cosa è successo un paio di anni fa... >>
Sentendo quelle parole, un ghigno divertito e sadico apparve nel volto di Amon.

<< Ah... Quello era differente. >>
Fu l'unica risposta del Ruggente.

<< Non ha importanza, non avevo comunque intenzione di chiedere aiuto a te, Amon. >>
Le parole di Belzebub colsero il demone dai lunghi capelli verde chiaro alla sprovvista.

<< Uhm? E allora per quale motivo mi hai fatto chiamare? >>
Domandò al suo compagno, incuriosito dal fatto che avesse chiesto di lui senza però necessitare del suo aiuto.

In quell'istante un sorriso divertito apparve nel volto di Belzebub.

<< I tuoi fratelli potrebbero tornarmi utili. >>
Gli rispose.


Non c'era alcun bisogno di rischiare. Attaccare la capitale da solo, anche insieme ad Asteroth, sarebbe comunque stato un suicidio.
Dopotutto, Magnus era conosciuta per avere alcuni dei maghi più abili in tutta Gaia e perfino in due, probabilmente, per quanto detestasse ammetterlo, sarebbero stati sconfitti.

Belzebub sapeva perfettamente che se avesse voluto assicurarsi la vittoria avrebbe dovuto far scendere in campo almeno tre generali, ma Amon non avrebbe mai accettato di aiutarlo direttamente.
Dopotutto, Amon scendeva in campo solo quando voleva lui.

Mirfah rifiutò di aiutarlo, rispondendogli che non avesse alcun interesse in quel ragazzino, mentre Abraxas gli disse che quello non era, ormai, più il suo compito.
Le uniche scelte rimaste, quindi, a cui poteva rivolgersi erano i fratelli di Amon: le Tre Bestie Demoniache.

Ifrit, Behemot e Leviathan, però, seguivano solamente gli ordini del loro fratello, ragion per cui Belzebub fu comunque obbligato a chiedere assistenza ad Amon.
Sarebbe infatti bastata una sua parola e le Tre Bestie avrebbero seguito i suoi ordini come se fosse stato Amon a darli.
Con l'aiuto non solo di Asteroth, ma anche di quello delle Tre Bestie Demoniache, avrebbe sicuramente messo in ginocchio quegli sciocchi umani.


<< Interessante... >>
Ridacchiò Amon, alzandosi dalla sua sedia e dirigendosi verso l'uscita della stanza.

<< Quindi? Mi aiuterai? >>
Gli domandò Belzebub, prima che potesse lasciare la stanza.

<< Sai che Lucifer necessita di quella città intatta, per riuscire a creare un'altra Pietra Filosofale, giusto? >>
Gli rispose Amon, senza voltarsi verso di lui.

Belzebub sorrise.

<< Non è un problema. >>
Gli rispose, con tono divertito.

<< Anche se dovessimo spazzare via metà Magnus, rimarrebbero comunque abbastanza umani in vita per creare almeno una Pietra. >>
Continuò.

Non appena Belzebub disse quelle parole, Amon lasciò la stanza e Asteroth lo seguì a ruota.


Belzebub rimase, quindi, solo in quella stanza, a pensare.
Finalmente il suo piano aveva cominciato a prendere forma: se fosse riuscito nel suo intento avrebbe preso due piccioni con una fava.

Non solo avrebbe dimostrato ai suoi compagni di poter prendere decisioni migliori di quelle di Lucifer, ma sarebbe riuscito anche a mettere in ginocchio quegli stupidi umani.

Avrebbe mostrato quegli sciocchi la forza dei Dodici Generali, li avrebbe ripagati con la loro stessa moneta.
Lucifer non era in grado di guidare i Dodici Generali al posto di Bael... Lui, invece, ne sarebbe stato capace.

Sarebbe stato lui a liberare Bael e, insieme a lui, avrebbe finalmente portato a termine il piano che diciassette anni prima venne loro strappato dalle mani.


Frustrato da quei pensieri, Belzebub lanciò un urlo furioso.
In quel preciso istante, uno strano liquido nero e viscoso cominciò a fuoriuscire lentamente dal suo braccio destro quasi come se fosse sangue.

Quello strano liquido, simile al petrolio ma molto più denso, cominciò a colare nel pavimento, sciogliendo lentamente le pietre sottostanti come se fosse acido.
Belzebub notò ben presto cosa stesse accadendo, e fece un grosso respiro.

Non poteva permettersi perdere il controllo in quel modo, altrimenti avrebbe rischiato di trasformarsi in un mostro come accadde alle Tre Bestie.
Perdere il controllo di se non era una opzione: non poteva assolutamente diventare una creatura priva di autocontrollo come accadde a quei tre.

Dopotutto, non aveva ancora portato a termine il compito che si impose molti millenni prima.

In quell'istante, quello strano liquido nero smise di uscire dal suo corpo.


<< Inutili, patetici e fastidiosi umani... Ve la farò pagare cara. >>
Disse a nessuno, con uno sguardo colmo d'odio.


____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 6-2, grazie di avermi seguito e alla prossima!

Ritorna all'indice


Capitolo 45
*** Capitolo 6-3: Iris ***


Capitolo 6-3: Iris



Per qualche motivo a lui ignoto, quella donna rimase a fissarlo in silenzio senza rispondere a quella sua domanda, osservandolo con occhi scintillanti e uno sguardo stranamente eccitato.

Nonostante non avesse mai visto quella figura prima d'allora, qualcosa dentro Michael sembrò quasi urlargli di non abbassare assolutamente la guardia.
Quella donna era palesemente un membro dei Dodici Generali Demoniaci, non c'era alcun dubbio a riguardo, e Michael sapeva perfettamente che non avrebbe potuto in alcun modo vincere in uno scontro diretto contro qualcuno di quel livello.

< Deve essere venuta qui con l'intenzione di catturarmi, esattamente come Abraxas... >
Pensò il ragazzo, senza distogliere lo sguardo dalla donna.


<< Oh, non devi avere paura, tesorino... >>
Disse quella figura, con un tono provocante, cogliendo Michael alla sprovvista.

<< Non voglio farti del male. >>
Continuò, ridacchiando, sedendosi su una sedia davanti al letto su cui Michael era disteso fino a pochi istanti prima.

<< E allora per quale motivo sei qui? >>
Le domandò Michael, senza abbassare la guardia.

La donna picchiettò delicatamente sul letto davanti a se con una mano, quasi come se volesse dire al ragazzo di sedersi li sopra, davanti a lei.

<< Solamente per parlare un pochino... >>
Rispose, accavallando le gambe.

<< Parlare di cosa? >>
Continuò il ragazzo, rimanendo a distanza.

Quella donna non gli rispose.
In quell'istante Michael comprese che, per qualche motivo, non era in grado di distogliere lo sguardo da quella donna. Un intenso profumo di rose cominciò rapidamente a pervadere tutti i suoi sensi: la vista cominciò lentamente ad appannarsi e le sue gambe cominciarono a tremare dalla stanchezza.

Improvvisamente sentì le sue forze cominciare lentamente a mancare: gli sembrò quasi come se sarebbe potuto crollare dal sonno da un momento all'altro.
Il suo respiro si fece più lento e affannato, quasi come era solito accadergli dopo una lunga e faticosa corsa.

< Cosa... Cosa sta succedendo? >
Si domandò, confuso, cercando inutilmente di tenere gli occhi aperti.
Ogni cosa intorno a lui cominciò lentamente a diventare confusa, sfocata, fino a quando non riuscì nemmeno a riconoscerne le sagome.
L'unica cosa che rimase chiara, in quella confusione, fu l'immagine di quella donna.


< Non riesco a smettere di fissarla... >
Pensò, muovendosi inconsciamente verso quella donna.


Prima che potesse entrare definitivamente in uno stato di trance, Mike sentì un intenso dolore provenire dalla sua mano destra, quasi come se qualcuno l'avesse bruciato con un ferro ardente.

Improvvisamente il ragazzo tornò in se, facendo un salto all'indietro dalla sorpresa e confusione, per poi cercare l'origine di quel fulmineo e acceso dolore.
Niente: non vi era nulla, sulla sua mano destra.

<< Cosa diavolo è successo? >>
Si domandò, confuso, fissando la sua mano, non riuscendo a capire cosa avesse causato quel dolore.

" Dovrebbe fare più attenzione, padrone. "
Sentii dire dalla voce di Phoenix.
In quell'istante Michael si guardò intorno alla ricerca di quello spirito, senza però vederlo da nessuna parte.

<< Phoenix? Dove sei? >>
Domandò il ragazzo, senza smettere di guardarsi intorno.

Quella donna, invece, rimase in silenzio ad assistere incuriosita a quella scena.

<< Con chi stai parlando? >>
Gli domandò, incuriosita.
Mike non fece neanche caso alla sua domanda.


" Non può lasciarsi cogliere alla sprovvista dagli incantesimi di una succube. Tenga bene a mente che spezzare un incantesimo di quel livello, una volta completo, non è nelle mie capacità. "
Dopo aver detto quelle parole, la voce di Phoenix scomparve ancora una volta nel nulla, lasciando Michael confuso dall'accaduto.


Non appena riuscì a calmarsi, posò il suo sguardo preoccupato e attento su quella donna, la quale ricambiò con una risatina divertita, salutandolo con fare provocante.

<< Cosa stavi cercando di fare?! >>
Le domandò, con tono infastidito.


La donna ricambiò il suo sguardo con uno incuriosito, reggendosi il mento con una mano.

<< Mhh... >>
Mormorò.

<< Hai intenzione di rispondermi?! >>
Continuò subito dopo, non ricevendo alcuna risposta.

<< E' la seconda volta che voi ragazzini rompete i miei incantesimi... >>
Borbottò la donna, cogliendo Michael alla sprovvista.

< Seconda volta? >>
Si domandò, sorpreso da quelle sue parole.

<< Potreste finirla? Avete la benché minima idea di quanto sia umiliante e offensivo per una succube del mio calibro, vedere i propri incantesimi non avere effetto sui suoi bersagli? >>
Gli domandò subito dopo, con tono infastidito.

<< Suppongo di non potermi divertire neanche un pochino... >>
Sbuffò subito dopo.

<< "Divertirti"? Credi sia un gioco?! >>
Le domandò Michael, infastidito dalle sue parole.

<< Sono una succube. >>
Gli rispose la donna, confusa e sorpresa dal suo tono.

<< Cos'altro ti aspetti da una come me? >>
Continuò.


<< Non ha importanza... Chi sei? Cosa vuoi? Perché sei qui? Perché hai usato quell'incantesimo su di me, se non volevi farmi del male, e su chi altro l'hai usato, prima di me? >>
Continuò il ragazzo, quasi come se stesse cercando di strapparle con la forza le risposte a quelle sue domande.

La donna sbuffò, sentendo quella raffica di domande.
Lentamente si alzò dalla sua sedia, portandosi una mano sul petto e facendo un breve inchino, lasciando Mike completamente di stucco.

<< Il mio nome è Iris, Numero Cinque tra i Dodici Generali. Sono venuta qui oggi per incontrare te, figlio di Azael. >>
Spiegò Iris, presentandosi finalmente al ragazzo.

<< "Incontrarmi"? Per quale motivo? >>
Le domandò il ragazzo, confuso dai suoi motivi.

<< Differentemente da quanto tu possa pensare, io non ho alcuna ragione per portarti da Lucifer, come Abraxas voleva fare. Io ero... La concubina di tuo padre. >>
Continuò la donna.

< Un attimo... Quindi era in una relazione con Azael? Improvvisamente, per qualche motivo, non la trovo più attraente... >
Pensò il ragazzo, nauseato dalla sola idea di aver trovato interessante una compagna del padre.

<< Io... >>
Sospirò Iris, bloccandosi per un istante.
Chiuse gli occhi per poi prendere un profondo respiro.

<< ... Devo la vita a tuo padre. >>
Continuò, posando di nuovo il suo sguardo su quel ragazzino.

<< Lui mi salvò quando, stupidamente, scatenai l'ira di un gruppo di umani a causa della mia inesperienza e stoltezza. Se non fosse stato per lui, sarei morta quella notte. Non sapeva neanche chi fossi, praticamente, nonostante fossimo compagni al servizio di Bael... A quel tempo non ero ancora un membro dei Dodici Generali, dopotutto. Eppure, nonostante tutto, lui decise di correre in mio soccorso. So che quegli umani stessero solamente cercando di proteggersi, e so anche che non meritassero quella fine, per mano di Azael, eppure... Eppure, sono sopravvissuta grazie a lui. Quindi gli giurai fedeltà:  giurai che avrei assistito lui e tutti i suoi discendenti al meglio delle mie capacità, finché non avrei ripagato il suo gesto. Grazie a lui, rimasi in vita. Grazie a lui, divenni più forte. Grazie a lui, Bael mi notò, permettendomi di diventare un membro dei Dodici Generali. >>
Raccontò la donna, parlando a cuore aperto, con una voce tremante e malinconica.

<< Non... Ero sempre d'accordo con i suoi modi di fare. A volte provai a persuaderlo dalle sue azioni, inutilmente... Ciononostante non trovai la forza di abbandonarlo. Gli dovevo tutto... E per quel motivo non avrei mai rotto quel giuramento. >>
Riprese, finalmente, dopo qualche secondo di assoluto silenzio.

<< Quando Azael morì, diciassette anni fa, provai un profondo vuoto dentro di me. >>
Continuò, toccandosi il petto con una mano, stringendola a pugno.

<< Improvvisamente, l'unico motivo che mi legava ai Dodici Generali scomparve davanti ai miei occhi, facendomi realizzare di aver fallito il giuramento che gli feci. Non fui in grado di ricambiare la sua gentilezza nei miei confronti... Non fui in grado di salvarlo dal destino che l'aspettava, come lui fece con me. La ragione per cui mi trovai li scomparve, e io più volte pensai di abbandonare i Dodici Generali, non avendo più alcun motivo per seguirli. Dopotutto, io non avevo assolutamente gli stessi ideali di Bael. Ma decisi comunque di restare... >>
In quell'istante Iris allungò una mano verso di lui, sorridendo.

A differenza delle espressioni provocanti che quella donna mostrò fino a quel momento, quel sorriso sincero e delicato lasciò Mike completamente di stucco, facendolo addirittura arrossire.

<< Tutto, però, cambiò quando sentii Asteroth dire che avesse "trovato" il figlio di Azael. >>
Disse, indicandolo.

<< Il vuoto che crebbe dentro di me scomparve in un battito di ciglia: "Posso ancora tenere fede al mio giuramento!" pensai. Quindi decisi di seguire Abraxas, durante la sua missione, senza però interferire. Ciononostante qualcuno ci notò, obbligandoci a nascondere la nostra energia e nasconderci per non essere scoperti. >>
Quelle parole suonarono familiari a Michael.

<< "Qualcuno vi notò"? Intendi dire Seryu?! Quando ha detto che qualcuno ci stesse seguendo si riferiva a voi due?! >>
Esclamò, incredulo.

Iris annuì.

<< Eravamo sorpresi anche noi... Non ci aspettavamo che qualcuno fosse in grado di percepire la nostra energia a miglia di distanza. Quindi, per evitare di venire scoperti, abbiamo dovuto nasconderci. Fortunatamente per voi, Abraxas decise di non attaccarvi durante la notte, quando vi raggiungemmo, ma io decisi comunque di fare una visitina... >>
Continuò a raccontare, ridacchiando.

<< Sfortunatamente le cose non sono andate come avrei voluto, quindi decisi di levare le tende, amareggiata. Ciò che è accaduto il giorno dopo, lo sai. >>
Aggiunse subito dopo.

<< Quindi... Perché sei qui esattamente? Cosa stai cercando? Perché hai usato quell'incantesimo su di me, se non avevi intenzione di catturarmi? >>
Le domandò, cercando di capire il motivo che si nascondesse dietro la visita di quella donna.

<< Te l'ho detto no? Sono qui per tenere fede a quel mio giuramento. Non sono tua nemica: infatti, puoi considerarmi addirittura una tua alleata. >>
Rispose Iris.

<< Perché dovrei fidarmi? >>
Domandò, ancora una volta, il ragazzo.

<< Non ti obbligherò a farlo. Se preferisci, puoi dirmi semplicemente di andarmene, e io lo farò... >>
Disse la donna.
Quelle parole lo tentarono: prima che potesse pronunciarle per metterla alla prova, però, Iris riprese a parlare.

<< Anche se preferirei non farlo... >>
Sussurrò subito dopo, abbassando lo sguardo.


Michael non aggiunse nulla. Rimase in silenzio a fissarla, senza abbassare la guardia, cercando di capire se potesse o meno fidarsi di lei.
Improvvisamente, ai suoi occhi quella donna non apparve più come una minaccia.

<< Ho usato quell'incantesimo su di te con l'intenzione di farti rilassare. >>
Gli disse, rispondendo a un altra delle sue domande.

<< ...Poi, dopo esserti addormentato, ti avrei abbracciato gentilmente e coccolato tra le mie braccia, esattamente come farebbe una sorellona con il suo fratellino... >>
Aggiunse subito dopo, rossa in volto, abbracciandosi da sola, con un sorriso eccitato stampato in volto.
Le ali da pipistrello alle sue spalle cominciarono a vibrare rapidamente, quasi come in preda all'estasi. 

<< Non... So bene come dovrei risponderti... >>
Balbettò Michael, arrossendo.
Sentendo quelle parole, Iris ridacchiò.

<< Ho sempre desiderato dei bambini, dopotutto... Ma suppongo che la mia maledizione sia ciò che ha portato Azael a cercare qualcun'altra... >>
Borbottò subito dopo, con tono malinconico.
Sentendo quelle parole, Michael aggrottò le ciglia.


Prima che potesse chiederle spiegazioni a riguardo, però, la porta di quella stanza si spalancò improvvisamente, dopo un forte colpo, come se qualcuno l'avesse colpita con un calcio.

Davanti all'uscio notò i suoi compagni: Seryu, Jessica e Vermilion, accompagnati da una donna che ancora non aveva incontrato, dai capelli bianchi come la neve e con indosso una divisa militare.

Il suo sguardo era furioso.
Rapidamente quella donna sfoderò uno stocco dalla sua cinta, puntandolo verso Iris.

<< Feccia! >>
Esclamò.

____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 6-3! Grazie di avermi seguito e alla prossima!


 

Ritorna all'indice


Capitolo 46
*** Capitolo 6-4: Ricordi ***


Capitolo 6-4: Ricordi


Non appena lasciò gli uffici di Xernes, Sarah si diresse ben presto verso i suoi alloggi, per portare a termine il compito che suo padre le aveva dato.
Era da parecchi mesi che non sentiva Merlin e il suo gruppo: partirono per Asgard per uno speciale allenamento, sotto la supervisione di Nikolà Heiner, uno dei maghi più abili di quella nazione.

Arrivata ai suoi alloggi, Sarah si sedette sul divano celeste chiaro che si trovava davanti a un tavolino circolare, sopra il quale vi era uno strano dispositivo elettronico.

Premette uno dei nove pulsanti verdi, e ben presto uno schermo olografico si materializzò sopra quello strano oggetto.
Sarah non era ancora abituata alla strana tecnologia originaria di Savia, ma sapeva che, nonostante la diffidenza del padre, fosse ormai tempo anche per Avalon di avanzare tecnologicamente.

A differenza di Xernes, Sarah non era una conservatrice: introdurre le tecnologie delle altre nazioni all'interno di Avalon non avrebbe potuto danneggiare in alcun modo la loro immagine o il sistema politico e sociale della nazione. Fu, infatti, grazie a lei se Avalon cominciò le prime trattative con Savia, durante le quali comprarono dei dispositivi tecnologici che potevano connettere luoghi a migliaia di chilometri di distanza senza dover per forza utilizzare magie di alto livello.

Ben presto delle figure apparvero sullo schermo olografico causato da quell'oggetto, persone che Sarah conosceva perfettamente.


<< Oh? Sarah? E' da un po' che non ci si vede! Come va? A cosa devo questa chiamata? >>
Le domandò una donna dai capelli azzurro chiari e occhi celesti, sorridendole, con un tono euforico.

<< E' un piacere rivederti, Viviane. >>
Le rispose Sarah.


Viviane Nimue, la figlia maggiore della casata dei Nimue. Una delle famiglie più importanti ad Avalon: secoli prima uno dei suoi predecessori forgiò le famigerate Excalibur e Clarent, due spade leggendarie tramandate da generazione in generazione dalla famiglia dei Pendragon.

Viviane, ventotto anni, abile manipolatrice dell'acqua, seguì gli studi in un istituto magico ad Avalon insieme a Sarah. Le due ragazze non furono solamente semplici compagne di classe, ma condivisero perfino gli alloggi, durante il periodo trascorso nell'istituto.
Si diplomò con il massimo dei voti, seconda solamente alla sua coinquilina.

E' una appassionata di storia e civiltà antiche.

Mentre Sarah decise d'intraprendere la carriera militare al fianco del padre, Viviane decise di vivere la sua vita più "liberamente": lasciò la capitale non appena concluse gli studi, decidendo di viaggiare per tutta Gaia alla ricerca di reliquie e antiche strutture appartenenti a civiltà ormai scomparse.
Durante uno dei suoi viaggi incontrò Merlin, uno dei più grandi maestri nella storia di Gaia, il quale cominciò a viaggiare per il globo con l'intenzione di trovare persone degne alle quali poter insegnare, avendo ormai concluso con i Pendragon.

Solare e determinata, Viviane venne eletta come capitano del gruppo.


<< Dove vi trovate, al momento? >>
Domandò alla sua vecchia amica.

<< Oh, ci troviamo alle Paludi di Fyris... E' un posto orribile, pieno di zanzare e c'è una tanfo terribile... >>
Rispose la ragazza, tappandosi il naso e facendo un verso disgustato.

<< Per quale motivo... Vi trovate in un posto del genere? >>
Le domandò Sarah, non riuscendo a capire per quale motivo Merlin avesse deciso di portarli in un posto sperduto nel mezzo del nulla.

<< Ecco... Vedi... >>
Balbettò Viviane, senza finire la frase, grattandosi il capo, ridacchiando con fare imbarazzato.

<< Ehi, è Sarah quella? >>
Domandò un'altra voce femminile, attirando l'attenzione di Viviane.
In quell'istante, un'altra persona si affiancò alla ragazza, intromettendosi nella loro discussione.

<< Oh, sei davvero tu Sarah! Come butta, sorella? Tutto bene, da voi? Qui si sta una favola...! >>
Domandò una ragazza dai capelli castani, corti, e occhi verde chiaro.

<< ... No, non è vero, si sta da schifo. Mi mancano i miei bagni caldi a Savia... >>
Aggiunse subito dopo, mordendosi il labbro inferiore, digrignando i denti.


Gwenevre Nimue, la sorella minore di Viviane, nata due anni dopo quest'ultima. Seguì gli studi nello stesso istituto della sorella, ma con scarsi risultati: nonostante fosse un'abile maga nelle arti curative, Gwen non trovò mai la voglia di applicarsi nei suoi studi, ritrovandosi a ripetere per ben due volte il quinto anno. Quando, finalmente, raggiunse l'esame finale, Gwen riuscì a malapena a prendere il punteggio necessario per passarlo.

Su di lei i suoi insegnanti dissero sempre la stessa cosa: con le sue capacità innate, se si fosse impegnata davvero sarebbe diventata una delle maghe più abili nella storia di Avalon.
Purtroppo, la parola "impegnarsi" non era nel suo vocabolario: Gwen trascorse la gran parte del tempo a fare feste e uscire con i suoi amici, trascurando quasi del tutto i suoi studi e le sue abilità. 

Quando lasciò l'istituto, Gwenevre partì per Savia, dove incontrò per la prima volta Ark Weiss, uno dei Tre Cancelli di Savia, con il quale cominciò una relazione.
Fu proprio a Savia che Merlin la incontrò, e , sotto consiglio di sua sorella Viviane e di Ark stesso, decise di prendere anche lei sotto la sua ala per rimetterla in riga.


<< E' bello vedere anche te, Gwenevre. Dove si trova Merlin, piuttosto? Mi piacerebbe parlare con lui, se non vi dispiace: è importante. >>
Continuò Sarah, assumendo una espressione seria.
In quell'istante Viviane e Gwen si fissarono con degli sguardi preoccupati, per poi guardare in distanza.

<< Maestro Merlin! Potrebbe venire qui un momento, per cortesia? >>
Esclamò Viviane.


Pochi istanti dopo le due ragazze lasciarono il posto a un uomo sulla mezza età, con una barba grigia e corta, occhi chiusi e un grosso sorriso stampato in volto.
I suoi capelli erano di un colore nero spento, quasi grigio scuro, corti.


<< Salve, Generale Merlin. >>
Salutò Sarah, non appena vide l'uomo.

<< Oh, non serve darmi del generale, Sarah. Non lo sono più, dopotutto, da quando ho perso la vista. >>
Le rispose l'uomo, senza smettere di mostrarle quel gentile e familiare sorriso.

<< Le chiedo perdono: è la mia abitudine. >>
Si scusò la donna, facendo un breve inchino davanti all'uomo, nonostante lui non potesse vederla.



Merlin Whyte, un ex-generale che si aggira, ormai, sui settant'anni. 
Maestro di Arthur IX Pendragon e del padre di Xernes Ravier, Merlin vanta il fatto di essere uno dei più grandi soldati in tutta Gaia, conosciuto per aver tenuto testa, da giovane, ad Amon in uno scontro uno contro uno, durante il quale perse la vista.

Non possedendo alcuna capacità magica propria, Merlin strinse un patto con uno Spirito da giovane per riuscire a sfruttare le sue capacità in battaglia.
Questo spirito, il cui nome è conosciuto solamente da Merlin stesso, assunse l'aspetto di un bastone in legno, diventando l'unica arma che Merlin impugnò in tutta la sua vita.

Dopo aver concluso gli allenamenti di Arthur Pendragon, Merlin lasciò la capitale di Avalon, viaggiando per anni in tutta Gaia alla ricerca di giovani promesse alle quali potesse insegnare ciò che lui aveva imparato durante la sua vita. A quel tempo, Sarah aveva appena sette anni.

Le sorelle Nimue furono i suoi primi studenti che decise di portarsi appresso, durante il suo viaggio. Successivamente, durante una visita a Mistral in compagnia delle due ragazze, venne ospitato dalla casata dei Melvillei, una delle famiglie nobili con la quale i Pendragon avevano uno stretto rapporto.

Una gigantesca famiglia divisa in dodici rami, ognuno dei quali vantava differenti specializzazioni.
Fu uno dei loro figli ad attirare la sua attenzione: Evans Melvillei, figlio unico dell'undicesimo ramo, quello specializzato nelle arti militari. 

Un giovane ragazzo dai capelli azzurro scuro e occhi marroni, sottoposto fin da tenera età ad allenamenti militari con l'intenzione di farlo diventare, un giorno, un grande comandante.
Grazie alle sue capacità fuori dal comune, Evans vantò una lunga serie di vittorie, a causa delle quali sviluppò un grosso ego e un carattere piuttosto arrogante.
Merlin, quindi, decise di mostrargli quanto, in realtà, avesse ancora da imparare.

Evans accettò divertito la sua sfida, ripetendo più volte che "prendere a calci un vecchio cieco non sarebbe stato assolutamente divertente".
Il risultato dello scontro, però, lo lasciò del tutto incredulo: Merlin lo atterrò in meno di cinque secondi.

"Sei bravo, ma non così tanto."
Gli disse.
Evans andò su tutte le furie: non accettò l'esito dello scontro, quindi sfidò ancora una volta Merlin a duello, dicendogli che "stavolta non l'avrebbe sottovalutato". 
Nonostante sia Viviane che Gwenevre fossero contrarie, Merlin accettò la richiesta del ragazzo, solamente per sconfiggerlo ancora più rapidamente rispetto a prima.

"Combattere con il cuore pieno di rabbia, non fa altro che farti perdere la concentrazione."
Gli disse, porgendogli la mano per rialzarsi.

Nonostante fosse furioso, Evans afferrò la mano di quell'uomo per rialzarsi.
In quell'istante, Merlin gli disse che l'avrebbe allenato, lasciando il ragazzo completamente senza parole.

Fu difficile, ma Merlin riuscì nel suo intento. Cambiò quel ragazzino arrogante in un soldato esemplare, decidendo infine di portarlo insieme a se, e le due sorelle, ad Avalon, dove Evans incontrò Andromeda e Arthur.

Nonostante fosse riuscito a calmare quel suo carattere focoso, il ragazzo sviluppò ben presto una forte rivalità con Andromeda, ma un genere di rivalità positiva, non negativa.
Evans venne perfino notato da Arthur IX Pendragon, il quale decise di prenderlo insieme a se, come suo subordinato, dandogli finalmente il titolo con il quale venne conosciuto da li in poi: Lancelot.



<< E' un piacere poter sentire la tua voce dopo così tanto tempo, Sarah. >>
Disse Merlin, sorridendo, nonostante non potesse vedere il volto della ragazza.

<< Il piacere è mio, signore. >>
Rispose Sarah, ricambiando il sorriso dell'uomo.
Sarah era molto legata a quell'uomo, con il quale passò molto tempo, da piccola. Fu grazie a lui, infatti, se lei imparò a usare a dovere i suoi poteri.

<< Vi ho contattati, oggi, perché mio padre richiede la vostra assistenza qui, alla capitale. Potrei sapere dove vi trovate, al momento, e quanto ci mettereste a tornare? >>
Domandò, poi, all'uomo.

Merlin si portò una mano al mento, assumendo una espressione pensierosa.

<< Mhh... Al momento direi che siamo a circa quindici miglia di distanza dal porto più vicino... Se dovessi fare una stima, direi che, se partissimo ora, potremo tornare a Magnus nel giro di tre o quattro giorni, dipende dalla nave e dall'eventuale maltempo. Per quale motivo, comunque, serviamo? E' successo qualcosa? >>
Rispose alla ragazza, con un tono preoccupato.

<< Potremmo essere in pericolo: ci sentiremo più al sicuro se lei e il suo gruppo tornaste qui, ad Avalon. >>
Spiegò Sarah, all'uomo.

<< Capisco... Allora partiremo il prima possibile, avverti pure Xernes. >>
Le rispose Merlin, senza alcuna esitazione.
Sarah rispose con un rapido inchino.


<< Oh... >>
Sospirò Merlin.

<< Fa attenzione con quell'albero, Lancel- >>
L'uomo non fece in tempo a finire la frase, che si sentì un forte tonfo provenire dalla distanza, come se qualcosa di pesante fosse caduto nel terreno.

<< ... Non importa. >>
Aggiunse l'uomo, portandosi una mano davanti al volto.

<< Mi dispiace, Merlin! >>
Esclamò una voce maschile in sottofondo, quella di Lancelot.

<< Va... Tutto bene? >>
Domandò Sarah all'uomo, preoccupata da quel suono cupo.

< Che genere di allenamento stavano seguendo, in un posto come quello? >
Si domandò la ragazza, ancora confusa dal motivo per cui si trovassero in quella palude.

<< Si, va tutto bene, non preoccuparti. Partiremo il prima possibile, e dovremo essere di ritorno a Magnus in tre o quattro giorni massimo... Spero vivamente che la nostra presenza non sia necessaria, Sarah. >>
Le rispose l'uomo, assumendo rapidamente un tono cupo.

<< Lo spero anche io, signore. >>
Continuò la ragazza.

<< Ora, perdonami, ma devo andare... Lancelot ha fatto cadere un albero sopra il nostro falò: di questo passo, bruceremo metà foresta. >>
Disse alla ragazza.

< Cosa diavolo stavano facendo?! >
Pensò, di nuovo, Sarah.

<< Ora... Come spengo questo aggeggio? >>
Domandò Merlin, a nessuno.

Sarah ridacchiò, non appena sentì le parole dell'uomo, per poi procedere a interrompere la chiamata lei stessa.
Non appena premette il pulsante rosso in quella tastiera numerica, l'ologramma che fino a quel momento si trovava davanti a lei scomparve nel nulla.

<< Spero anche io non ci serva la vostra assistenza, Merlin... >>
Sospirò la ragazza, per poi posare lo sguardo su una foto che era appoggiata sopra il tavolo.

Scattata qualche anno prima, insieme a Viviane e un ragazzo dai capelli biondi e occhi verdi, il giorno del loro diploma.
Nikolà Heiner, fratello maggiore di Tesla Heiner, uno dei suoi compagni di classe durante il suo periodo come studente.

In quella foto Viviane era nel mezzo, facendo il segno di vittoria con una mano e abbracciando Sarah con il braccio libero, mentre Sarah fissava i suoi compagni con una espressione infastidita, e le braccia conserte.
Nikolà, invece, stava facendo l'occhiolino e sorrideva.

A Sarah non andò mai a genio fare delle foto, specialmente insieme a lui.


Fece un verso infastidito, per poi alzarsi dal divano e dirigersi verso l'uscita.
Non appena aprì la porta, rimase sorpresa dal trovare Vermilion, Seryu e Jessica davanti a sé.

<< Che succede? Vi serve qualcosa? >>
Domandò al trio, notando le loro espressioni preoccupate.

<< Si tratta di Michael! >>
Esclamò Seryu, pallido in volto.
Sarah fissò il ragazzo con una espressione confusa e incuriosita, aspettando una spiegazione migliore.

<< Ho percepito una strana energia provenire dalla sua stanza! >>
Aggiunse subito dopo.
Senza attendere oltre, Sarah si precipitò nella stanza del ragazzo, seguita a ruota dal trio.


____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 6-4, grazie di avermi seguito e alla prossima!



 

Ritorna all'indice


Capitolo 47
*** Capitolo 6-5: Sarah Ravier ***


Capitolo 6-5: Sarah Ravier

 



Non appena Sarah spalancò quella porta, non riuscì a credere alla figura che si ritrovò davanti.

Una donna con due grosse ali da pipistrello ripiegate dietro la schiena, un sorriso perverso e due occhi da serpente. 
< Come ha fatto un demone a entrare all'interno del palazzo, senza che ne percepissi la presenza?! >
Si domandò, incredula, fissando quella figura: era una cosa inaccettabile!


Sarah era conosciuta per essere in grado di creare barriere incredibilmente potenti, seconde, in efficacia, solamente a quelle di Ehra. Come era possibile, quindi, che i suoi incantesimi non fossero stati in grado di localizzarla?
Non riuscì a sopportare quei pensieri: sguainò rapidamente il suo stocco, puntandolo verso quella donna con uno sguardo furioso e terrificante stampato in volto.


<< Feccia! >>
Esclamò, riuscendo a malapena a contenersi.
Iris, d'altro canto, fissò la nuova arrivata con uno sguardo misto tra sorpresa e divertimento.

<< Oh, cielo... Sembra che ci siano dei nuovi arrivati... >>
Ridacchiò, portandosi una mano davanti alla bocca, voltandosi nella sua direzione.

<< Vi dispiacerebbe andarvene? >>
Domandò al quartetto che stava immobile appena fuori da quella stanza, sorridendo.

<< Mi piacerebbe trascorrere un po' di tempo da sola con il mio Miky~ >>
Ridacchiò subito dopo, mentre Michael fissò la donna con una espressione incredula e confusa... Ma, allo stesso tempo, incuriosita.


<< Silenzio! >>
Esclamò Sarah, sempre più infastidita dalle parole del demone.
Iris sembrò sorpresa da quella reazione.

<< Come hai fatto a entrare all'interno del palazzo senza che io me ne rendessi conto?! Come hai fatto a eludere la mia barriera?! >>
Domandò alla donna-demone, senza però ricevere alcuna risposta.
Iris la fissò con una espressione divertita, senza neanche aprire bocca per qualche secondo.

<< Rispondimi, maledetta! >>
Ringhiò Sarah, sempre più frustrata dal comportamento di Iris.

<< Ma mi hai appena detto di stare in silenzio... >>
Le rispose Iris, con un tono divertito.

<< Non fare la furba con me, maledetta, e rispondi alla mia domanda! >>
Continuò Sarah, agitando la punta della sua lama in direzione del demone.

In quell'istante Iris incrociò le braccia davanti al suo petto e piegò leggermente la testa di lato, senza smettere di sorridere.

<< Oh? Era la tua barriera, quella? Scusami... Era così debole che non ci ho neanche fatto caso. >>
Le rispose.


<< Ora basta! >>
Esclamò Sarah, stringendo con forza l'elsa del suo stocco e fissando con occhi spalancati e furiosi la donna davanti a se, che ricambiò con una sottile risatina soddisfatta e divertita.

<< Ne ho avuto abbastanza della tua insolenza! Taglierò quella lingua da serpe che ti ritrovi per accertarmi tu non possa più parlare in vita tua! >>
Continuò, digrignando i denti.

<< Oh, andiamo... Stavo solo scherzando, non serve prenderla così sul serio... >>
Ridacchiò Iris.

<< Silenzio! Hai già parlato abbastanza! >>
Controbatté Sarah, frustrata dal comportamento di quel demone.


Come osava un mostro come lei parlarle in quel modo? Era inaccettabile! Non avrebbe mai permesso a qualcuno di parlarle in quel modo, ancor di meno a un demone! 
Quella donna avrebbe pagato a caro prezzo la sua insolenza.


<< Ahi, ahi... Sei così acida... Vuoi che ti aiuti a trovare un uomo, per caso? >>
Sarah ci mise qualche secondo a realizzare cosa quella donna le avesse appena detto, secondi durante i quali rimase a fissarla in silenzio con occhi spalancati.
Non appena realizzò quell'insulto, Sarah cominciò a digrignare i denti mentre uno strano gas freddo cominciò a circondare lentamente il suo corpo.

<< Impalerò la tua testa davanti al palazzo di Lucifer come promemoria! >>
Ringhiò.

<< Come volevasi dimostrare... >>
Ridacchiò Iris, sottovoce.


Iris rimase in silenzio a osservare incuriosita mentre Sarah sollevò lentamente un piede da terra, mentre quest'ultima non smise neanche per un istante di ricambiare con uno sguardo animalesco.

Cosa sta facendo? >
Si chiese, confusa e incuriosita dai movimenti di quella donna, rimanendo immobile a fissarla in silenzio con le braccia conserte.

E' la mia impressione, o la temperatura sembra essersi abbassata? >
Pensò, subito dopo.


<< Permafrost! >>
Non appena urlò quella parola, Sarah calpestò con forza il terreno sotto di se: il pavimento ai suoi piedi cominciò rapidamente a congelarsi, mentre una infinità di affilati e grossi spuntoni di ghiaccio uscirono dal terreno congelato, avendo Iris come bersaglio designato.

Non ci mise molto a riconoscere il pericolo: in una frazione di secondo, Iris spiegò quelle grosse ali da pipistrello alzandosi in volo con un rapido scatto, evitando gli spuntoni di ghiaccio diretti nella sua direzione.
L'attacco di Sarah mancò il suo bersaglio, collidendo con il muro alle sue spalle e creando una gigantesca voragine in esso, permettendo ai presenti di vedere il giardino e l'orizzonte che si nascondeva al di fuori di quella stanza.


Permafrost, un potente incantesimo di Livello 9, tramandato da generazione in generazione dalla famiglia dei Ravier.
A differenza di suo padre, il quale è il primo membro nella storia dei Ravier ad avere grossi problemi con la magia, Sarah non ha difficoltà a controllare il Permafrost. 
Nonostante non fosse ancora riuscita a perfezionare l'incantesimo come fece il suo avo prima di lei, riuscì a sviluppare rapidamente un controllo quasi totale su quell'incantesimo che, di base, risulta essere piuttosto difficile da manipolare, un qualcosa che perfino Xanders ebbe problemi a fare.

Infatti, il Permafrost è un incantesimo che congela qualsiasi cosa travolga, senza fare alcuna eccezione, avvolgendo il bersaglio in un ghiaccio quasi del tutto impenetrabile e difficile da sciogliere.
Sarah riuscì in tenera età a modificare il funzionamento del Permafrost, riuscendo ad aumentare la sua capacità offensiva, creando grossi spuntoni di ghiaccio che potevano uccidere demoni di Classe A o inferiore con un singolo colpo.



Iris rimase in silenzio a fissare inorridita quel sentiero ghiacciato, fumante e ricoperto di spuntoni, che si era formato all'interno di quella stanza con uno sguardo preoccupato, pallida in volto, perdendo l'espressione sicura e divertita che aveva mostrato fino a pochi istanti prima.

<< Accidenti, ragazza... Controlli il ghiaccio, ma hai un temperamento addir poco focoso... >>
Borbottò tra se e se, senza togliere lo sguardo da quegli affilati, freddi e fumanti spuntoni.

< Se mi fossi spostata anche solo un secondo più tardi, adesso sarei un colabrodo... >
Pensò subito dopo, fissando Sarah con una espressione preoccupata.

< Questa donna... Siamo sicuri sia io il mostro, tra noi due? >
Si domandò, posando il suo sguardo sulla donna.


<< Ti è andato di volta il cervello?! Volevi distruggere metà palazzo, Sarah?! >>
Esclamò Vermilion, incredula, rimproverando la sua comandante.

Sarah si voltò lentamente verso di lei, mostrandole una espressione infastidita.

<< Non sei nella posizione per parlarmi con quel tono, Vermilion. >>
Le rispose la donna.

<< Non è una questione di ranghi militari, Sarah! Non puoi semplicemente- >>
Riprese Vermilion, venendo però rapidamente interrotta.

<< Tu sei il soldato, io il generale! Tu segui ciò che dico io, non il contrario! >>
Esclamò.
Fu chiaro, per Vermilion, che in quel momento Sarah non stesse pensando lucidamente: dopotutto, Sarah non arrivò mai a causare danni di quel calibro all'interno della capitale, prima d'allora.

<< Va', avvisa mio padre della presenza di un demone all'interno del palazzo. >>
Aggiunse subito dopo, posando di nuovo il suo sguardo su Iris, la quale era ancora immobile, sospesa in aria, a fissarla.

<< Cosa vuoi dire? Non posso lasciarti qui da sola, ti serve il mio supporto per combatterla! >>
Controbatté Vermilion, inutilmente.

<< No. Me ne occupo io, da sola. Si è presa gioco di me, ha infranto la barriera che avevo innalzato intorno al palazzo... E' una questione personale. Basto e avanzo, per una come lei. >>
Non appena Sarah disse quelle parole, fece cenno a Michael di lasciare rapidamente la stanza.

Il ragazzo, ancora confuso e spaventato dall'accaduto, seguì gli ordini della donna senza però fare alcuna domanda, unendosi ben presto ai suoi vecchi compagni, e lasciando Sarah alle sue spalle insieme a Iris.


<< Sai, preferirei davvero non dover confrontarmi con nessuno, oggi... >>
Disse Iris alla donna, senza però riuscire a farle fare marcia indietro.

<< Se fosse stato davvero così, non saresti venuta qui. Cosa ti aspettavi che facessimo, vedendoti? Fare una festa o qualcosa del genere? >>
Le rispose Sarah, con un tono ironico e frustrato.

Iris non le rispose.

<< Mi assicurerò che nessuno di voi mostri abbia mai più il fegato di mettere piedi dentro il mio territorio! Userò la tua testa come promemoria per ricordare ai tuoi compagni cosa succede a mettersi contro di noi! >>
Continuò, mentre quello strano fumo ghiacciato cominciò ancora una volta a uscire fuori dal suo corpo.

<< Fidati delle mie parole... Non vi conviene assolutamente infastidire alcuni dei miei compagni. >>
Le rispose Iris.


Sarah non le rispose nulla.

<< Incantesimo di potenziamento numero quarantatré: Hermes. >>
Non appena pronunciò quelle parole, Sarah si librò in aria con un salto, scagliandosi verso Iris a una velocità spaventosa.

< Può volare?! >
Pensò la donna, sorpresa da quell'incantesimo, spostandosi di lato ed evitando quel rapido fendente.
Subito dopo aver mancato il suo bersaglio, non appena toccò terra Sarah si voltò di nuovo verso Iris, mostrandole una espressione infastidita.

<< Oh? Quindi non puoi volare? >>
Le domandò, incuriosita dall'accaduto.

<< Non fare la stupida. Nessun umano può volare. >>
Rispose Sarah, preparandosi di nuovo ad attaccare.

< Quindi ha usato un incantesimo di potenziamento per saltare molto in alto... Curioso... Qualche centinaio di anni fa questo genere di magie non esistevano... Ora capisco da dove arriva la preoccupazione di Belzebub... >
Pensò Iris, ripensando al comportamento del suo compagno.


<< Incantesimo di potenziamento numero quarantatré: Hermes. >>
Ripeté Sarah, saltando di nuovo verso il suo avversario, preparando un affondo.

Anche stavolta l'attacco di Sarah non colpì il bersaglio, ma non si diede per vinta: prima che potesse toccare di nuovo terra, allungò una mano verso il demone, per poi pronunciare un altro incantesimo:

<< Venti gelidi del Nord, rispondete alla mia chiamata: Blizzaga! >>
Non appena recitò quelle parole, una grossa e intensa folata di vento gelido investì Iris, la quale riconobbe immediatamente il pericolo.

< Può recitare incantesimi di questo livello con così poche parole?! >
Pensò, portandosi le mani davanti al volto per proteggersi, ma fu troppo lenta: quel vento gelido congelò ben presto le sue ali e gli arti superiori, facendole ben presto perdere quota, seguita da una rapida e pesante discesa verso il terreno.

Sarah non perse altro tempo: prima che Iris potesse toccare il suolo, toccò il terreno con una mano recitando un secondo incantesimo:

<< Sii la strada che alla vittoria mi condurrà, impala ogni nemico che a me si opporrà: Lancia di Ghiaccio! >>
Non appena recitò quella parola, un gigantesco spuntone ghiacciato uscì dal terreno congelato ai suoi piedi, dirigendosi con una velocità spaventosa verso Iris.


Iris comprese che quella donna non stesse scherzando: stava cercando in qualunque modo possibile di ucciderla.
Non poteva più permettersi di trattenersi: se non avesse evitato o deviato quell'attacco, l'avrebbe trapassata da parte a parte come fosse del burro.

Prima che quell'attacco potesse colpirla, Iris venne avvolta da una intensa energia viola scuro che fece rapidamente sciogliere il ghiaccio che l'aveva ricoperta fino a quell'istante, permettendole finalmente di muoversi come meglio desiderava.

Allungò quindi un arto verso l'esterno, e ben presto una lunga falce dalla lama nera si materializzò nella sua mano.
Con un rapido movimento dell'arma, Iris tagliò a metà quella gigantesca lancia di ghiaccio, vanificando quindi l'attacco di Sarah.


<< Mi chiedo... >>
Disse Iris, toccando delicatamente il suolo con la punta di un piede, senza però smettere di fluttuare in aria, reggendo la sua lancia con una eccentrica e sensuale posa.

<< ... Siamo sicure che, tra noi due, sia io il mostro? >>
Domandò di nuovo alla donna, senza ricevere però alcuna risposta.

<< Insomma... Un mago qualunque ci metterebbe almeno un minuto intero a recitare le formule richieste per lanciare quel genere d'incantesimi... Tu, invece, sei riuscita a creare addirittura delle formule ridotte? Che razza di mostro sei, per riuscire a piegare le comuni leggi magiche al tuo piacimento? >>
Continuò.

<< Ne ho avuto abbastanza di sentire la tua voce. >>
Rispose Sarah, allungando ancora una volta un arto verso di lei.


Esistono dieci livelli magici per ogni elemento. Le magie dal livello uno al livello tre, solitamente, non necessitano di alcuna formula per essere lanciati. 
Questi sono i più comuni e i più semplici da usare, e in queste categorie ricadono incantesimi come le comuni "Palla di Fuoco", livello due, e "Fulmine", livello tre.

In questa categoria ricadono anche incantesimi curativi basilari, e sono tutti considerati incantesimi di basso livello.

Il livello quattro e il livello cinque, racchiudono i primi incantesimi che, per essere lanciati, richiedono delle formule basilari.
A differenza degli incantesimi dal Livello 1 al 3, gli incantesimi di Livello 4 e 5 per essere usati obbligano il mago in questione, a meno che non sia esperto, a recitare il nome dell'incantesimo.
"Lanciafiamme" è un esempio di incantesimo di livello quattro.
Questi incantesimi sono considerati incantesimi di medio livello.

Gli incantesimi che vanno dal livello sei al livello otto, sono considerati incantesimi di alto livello. Spesso necessitano di lunghe formule per essere lanciati, e una grossa riserva di mana.
Se un mago inesperto dovesse provare a usare questo genere d'incantesimi, potrebbe esaurire in un istante tutte le sue riserve di mana o ferirsi gravemente a causa dell'eccessivo utilizzo del proprio mana.
Di norma, questo genere d'incantesimi sono tenuti segreti e rivelati solamente ai maghi più esperti.

Gli incantesimi di livello nove e dieci sono i più potenti in assoluto: sono in pochi a poterli utilizzare liberamente, come ad esempio i membri delle Quattro Galassie di Avalon, i Tre Cancelli di Savia, i Tre Re di Asgard, i Due Samurai di Mistral, e molti membri dei Dodici Generali Demoniaci.
Spesso questo genere d'incantesimi hanno formule piuttosto lunghe che richiedono, in certi casi, fino a cinque minuti per essere lanciati.

La loro potenza distruttiva è smisurata, e il loro uso è severamente proibito contro qualunque essere vivente che non sia un demone.

Esistono, inoltre, speciali incantesimi di potenziamento usabili solamente da determinati individui. Questo genere d'incantesimi non ricade in nessuno dei Dieci livelli comuni, e la loro forza varia in base all'incantesimo che il mago recita.
Tutti gli incantesimi di potenziamento necessitano di una speciale formula, unica per ciascun incantesimo di potenziamento.

Questi speciali incantesimi permettono di aumentare per un arco di tempo variabile, ma limitato, le capacità fisiche del mago, come ad esempio forza fisica, resistenza o capacità magica, da non confondere con le riserve di mana.
Questo genere d'incantesimi richiedono molto mana per essere lanciati, mentre alcuni possono addirittura danneggiare in modo permanente il corpo del mago: il loro uso è, quindi, altamente limitato e sconsigliato.



In quel preciso istante una robusta colonna di ghiaccio uscì dal terreno ghiacciato che si trovava ai piedi di Sarah, dirigendosi verso Iris ad una velocità spaventosa.

Può lanciare incantesimi di Livello Sette senza pronunciare alcuna formula...? >
Si domandò Iris, scansandosi di lato ed evitando di venir travolta da quel robusto blocco di ghiaccio.
In quell'istante la donna-demone volò all'esterno del palazzo, notando ben presto, però, che Sarah la stesse seguendo a ruota, dopo aver lanciato ancora una volta "Hermes".

<< Quanto sei persistente, maledizione! >>
Esclamò Iris, deviando il fendente di Sarah con la lama della sua tenebrosa falce.

In quell'istante, però, Sarah sorrise, cogliendo Iris alla sprovvista.

<< Bum. >>
Disse, allungando una mano verso di lei.

Iris istintivamente si portò le mani davanti al volto, proteggendosi, usando anche le sue ali da pipistrello come seconda linea difensiva.
In quell'istante una gigantesca fiammata uscì dalla mano di Sarah, avvolgendo Iris in una massiccia palla di fuoco.

Non appena Sarah toccò terra rimase in silenzio a guardare soddisfatta per qualche secondo la sfera di fuoco spegnersi lentamente in aria, finché non fu in grado d'intravedere il corpo bruciacchiato, ma ancora in ottimo stato, di Iris.


Si trovavano, ormai, all'esterno, tra il verde del giardino reale che si estendeva intorno al palazzo.


<< Credevo tu potessi solo controllare il ghiaccio. >>
Disse Iris, senza scomporsi più di tanto.

<< Il ghiaccio è la mia specialità. >>
Le rispose Sarah, allungando ancora una volta una mano verso di lei.

<< Ma non è l'unico elemento che posso controllare. >>
Non appena disse quelle parole un grosso fulmine uscì dalla sua mano, diretto verso Iris, la quale deviò senza troppe difficoltà l'attacco della donna creando una barriera trasparente davanti a se.

<< Notevole. >>
Ridacchiò Iris.

<< Non posso dire lo stesso di te, demone. Per essere un membro dei Dodici Generali, sei piuttosto mediocre. >>
Controbatté Sarah, con tono infastidito.

<< Oh? >>
Ridacchiò Iris, divertita dalle sue parole.

<< Devo ricordarti che, fin'ora, non ho neanche risposto ai tuoi attacchi? E che, fin'ora, sei a malapena riuscita a farmi qualche graffietto? >>
Continuò, sorridendo, facendo roteare la sua falce con una mano.

<< Io, al contrario, non ho ancora attaccato neanche una volta. E mi sembra di vederti ansimare, sbaglio forse? >>
Aggiunse subito dopo.
Sarah rispose con un verso infastidito, capendo di non essere riuscita a nascondere la sua stanchezza.

<< Sei abile, ma suppongo che lanciare incantesimi senza pronunciare le loro formule abbia il suo costo... Direi, raddoppi il consumo di mana per farlo? >>
Continuò Sarah, con tono divertito.

<< Ragazza mia... >>
Aggiunse subito dopo, bloccando la sua falce, puntandola verso Sarah.

<< ... Di questo passo, finirai le tue riserve di mana ancora prima di potermi ferire. >>
Concluse subito dopo.

Sarah digrignò i denti.

<< Ma davvero? Per tua informazione, le mie riserve di mana sono molto più grandi di quanto tu possa anche solo immaginare. Il mio avo mi disse che le mie riserve di mana erano superiori alle sue, quando aveva la mia età. Quindi se pensi che io mi stanchi prima di poterti farti fuori... Hai preso un granchio. >>
Controbatté, la donna, visibilmente infastidita dalle parole di Iris.

<< Lascia che te lo dica, Sarah Ravier: non voglio scontrarmi con nessuno di voi. Ma se insisterai con il tuo assalto, allora non esiterò a rispondere al fuoco. Sei stata avvertita. >>
Sarah non sembrò assolutamente preoccupata dalle parole della sua avversaria. Era sicura che sarebbe uscita vincitrice da uno scontro contro di lei, non aveva alcun dubbio.

Perdere contro qualcuno come lei non era una opzione.

<< Se pensi di essere in grado di sconfiggermi... Allora fai pure: rallegrami la giornata. >>
Non appena disse quelle parole, un grosso fulmine uscì dal palmo della mano, diretto a tutta velocità contro Iris.

Il demone evitò l'attacco spostandosi di lato, per poi riprendere di nuovo il volo.
Sarah non riuscì a sopportare il comportamento di quel demone: non importava quanti incantesimi usasse, l'unica cosa che Iris continuò a fare fu semplicemente evitare o deviare i suoi attacchi più e più volte, senza mai però contrattaccare.

Per lei, quello era un atteggiamento di sfida: ai suoi occhi, Iris non stava facendo altro che farsi beffa di lei.


Infastidita e avendo avuto abbastanza di giocare al gatto con il topo con quel demone, Sarah rinfoderò la sua arma.

<< Smetti di scappare come una codarda! >>
Esclamò, mentre le sue mani vennero ricoperte da intense fiamme.

<< Combattimi seriamente! >>
Non appena disse quelle parole, Sarah protese con uno scatto entrambe le mani in avanti, e in quel preciso istante una grossa e intensa fiammata uscì dai palmi delle sue mani, diretta nella direzione di Iris.

Ancora una volta, Iris evitò con facilità quell'attacco.
Quella fiammata, però, danneggiò un piccolo boschetto all'interno del palazzo, che ben presto cominciò a prendere fuoco a causa dell'attacco della donna.

<< Santo cielo... Dovresti fare più attenzione all'ambiente... >>
Borbottò Iris, osservando con uno sguardo addolorato il fuoco che lentamente bruciava la vegetazione in distanza.


<< Sto cominciando ad averne abbastanza della tua insolenza! Hai paura di combattermi, per caso?! >>
Ringhiò la donna, attirando l'attenzione di Iris, ancora sospesa in aria.

Iris sbuffò, cominciando una lenta discesa verso il terreno.

<< Che ne dici se la chiudiamo qui e ascolti semplicemente quello che voglio dire? Non voglio fare del male a nessuno, non l'ho mai fatto prima e non ho intenzione di iniziare adesso. >>
Disse, cercando di convincere quel soldato, apparentemente senza successo.

<< Per favore. Abbassa l'arma, e parliamone. >>
Continuò.


Sarah rimase in silenzio a fissare Iris per qualche secondo con uno sguardo diffidente stampato in volto.
A Iris sembrò quasi che fosse riuscita a convincerla.

<< Va bene. Parliamo. >>
Rispose Sarah.

Non appena disse quelle parole, Iris rispose con un grosso sorriso.

<< Grazie mille, davvero. >>
Le disse subito dopo.
Fu un grosso errore.

Non appena Iris abbassò la guardia, Sarah scattò in avanti con uno scatto fulmineo, arrivando davanti al suo avversario prima che lei potesse reagire.
Quando Iris si rese conto dell'accaduto, fu ormai troppo tardi: fece uno scatto all'indietro, usando anche le sue ali come scudo, ma non fu in grado di evitare il fendente della donna.

Iris si inginocchiò nel terreno e vide delle gocce di sangue viola cadere lentamente nel terreno.
Fortunatamente per lei, quella non era una ferita grave: nel giro di qualche ora, infatti, le sue ali sarebbero tornate come nuove.
Se non le avesse usate come scudo, però, non avrebbe potuto dire la stessa cosa... A causa del fendente di Sarah, ormai volare era fuori discussione.


<< Cosa diavolo era quello?! >>
Esclamò, furiosa e scioccata dal comportamento di quella donna.

<< Non ti aspettavi davvero che avrei giocato pulito, contro di te, vero? Questo non è un duello. >>
Rispose Sarah, puntando la sua lama verso di lei.

<< Non ho intenzione di ascoltare nulla di quello che hai da dire. L'unico demone buono, è un demone morto: non sei una eccezione. >>
Aggiunse subito dopo.

<< Maledetta... E sarei io il mostro, tra noi due? >>
Ringhiò Iris, per la prima volta infastidita da quello scontro.

<< Non mi interessa assolutamente quello che pensi di me, demone... >>
Controbatté Sarah, sorridendo.

<< Fate fuoco! >>
Esclamò subito dopo.


Sentendo quelle parole Iris si voltò di scatto, notando un gruppo di almeno una dozzina di soldati a meno di venti metri di distanza da lei, con i loro fucili puntati nella sua direzione.

Era troppo concentrata su Sarah: non li aveva sentiti arrivare alle sue spalle.
Non poteva scansarsi, non poteva prendere il volo.

Con un rapido movimento della mano, Iris creò una barriera trasparente davanti a se che bloccò tutti i proiettili.
Sfortunatamente per lei, però, c'era ancora qualcos'altro di cui avrebbe dovuto preoccuparsi.

<< Non avresti dovuto distrarti. >>
Sentì sussurrare da qualcuno, alle sue spalle.
In quel preciso istante Iris si voltò di scatto, solamente per venire infilzata nella spalla sinistra dallo stocco di Sarah.

Un forte e acuto urlo di dolore ruppe l'aria intorno a loro, mentre Iris cadde nel terreno, dolorante e urlando dal dolore, reggendosi la spalla ferita con entrambe le mani.

Sarah, nel mentre, rimase in silenzio per un istante a fissare il sangue violaceo che era rimasto sulla punta del suo stocco, per poi rinfoderare l'arma.


<< Quindi... Anche un demone del tuo livello è vulnerabile ai proiettili, eh? Buono a sapersi. >>
Disse subito dopo.
In quell'istante il terreno ai suoi piedi cominciò rapidamente a ghiacciarsi, congelando ben presto anche il corpo di Iris, fino alle spalle, bloccandola sul posto.

Non poteva più muoversi: era ormai alla mercé di quella donna.
Non avrebbe dovuto abbassare la guardia, quantomeno avrebbe dovuto lasciarle fare quello che voleva. 
Nonostante i suoi tentativi, Iris sapeva che non sarebbe riuscita a convincere quella donna... Invece di prendere quell'approccio, avrebbe semplicemente dovuto rispondere ai suoi attacchi.

Sono una stupida! >
Pensò, digrignando i denti, fissando quella donna con uno sguardo terrorizzato, mentre una lama di ghiaccio si materializzò lentamente nella mano destra di Sarah.

<< Cosa ti aspettavi? Non siamo invulnerabili... >>
Le rispose, senza distogliere lo sguardo da quella lama ghiacciata.

<< Non prenderla troppo sul personale... >>
Disse Sarah, appoggiando la punta di quella lama sul collo del demone.

<< Rivedrai i tuoi compagni molto presto, te lo assicuro. >>
Aggiunse subito dopo.



Prima che potesse darle il colpo di grazia, una voce maschile attirò l'attirò l'attenzione di Sarah.
Sia lei che Iris si voltarono verso quella persona, riconoscendola all'istante.

<< Cosa significa questo? >>
Domandò la donna, confusa.

____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 6-5, grazie di avermi seguito e alla prossima!

 

Ritorna all'indice


Capitolo 48
*** Capitolo 6-6: Chi sono ***


Capitolo 6-6: Chi sono

 


In quei momenti molti pensieri passarono per la testa di Michael.

Si voltò rapidamente, senza fermarsi, posando il suo sguardo sulla stanza che aveva appena abbandonato, sotto ordine di Sarah Ravier, con una strana espressione malinconica in volto.
C'era qualcosa che lo stava facendo titubare, da qualche periodo a quella parte.

Fino a pochi giorni prima, Michael visse la sua vita come tutte le altre persone, credendo che i demoni non fossero altro che creature mostruose e crudeli che spendevano il loro tempo a fare del male agli esseri umani, creature meschine e violenti che traevano gusto e piacere nell'infliggere dolore.

Eppure, in così poco tempo, tutto prese una piega inaspettata... N
on solo venne a conoscenza di essere un ibrido, un mezzo-demone, ma conobbe persino Neptune, qualcuno che si rivelò essere esattamente come lui.

Si sbagliava? Loro due erano, per caso, una semplice eccezione alla regola, o c'era qualcos'altro, sotto?


Più volte provò a ignorare quei pensieri, durante quei giorni, ma non riuscì mai a levarseli completamente dalla testa. Provò a sopprimerli, ma non riuscì neanche a nascondere i suoi dubbi e le sue preoccupazioni ad Abraxas, uno sconosciuto, il quale mandò in frantumi la maschera che aveva indossato senza neanche un attimo di esitazione.


"Chi sono i demoni?"

...

"Chi sono... Io?"


Forse avevano ragione tutti gli altri: forse, i demoni erano comunque una minaccia. 
Forse... Forse lui e Neptune erano veramente solo delle eccezioni.

Cominciò a credere quella fosse la spiegazione più logica, eppure quella donna fece vacillare anche quella convinzione.
Asteroth, violento e crudele che aveva provato a ucciderli, come anche Nergal.
Abraxas, un demone che sembrava avere ideologie, motivi e metodi completamente opposti a quelle dei suoi predecessori.

E, finalmente, quella donna: Iris.

C'era qualcosa che ancora non aveva riuscito a comprendere di loro... Di se.
Forse i demoni non erano poi così differenti dagli umani...?

Esattamente come c'erano persone che commettevano crimini, forse potevano esistere demoni che andavano contro la loro stessa natura e si comportavano in una maniera civile?

...

"Natura...?"
"Quale è la vera natura di un demone?"

Tutte quelle domande, nessuna risposta in vista.
Se la vera natura di un demone era quella di causare terrore e distruzione intorno a se, allora erano lui e Neptune a essere diversi?
Però c'erano anche Abraxas e Iris... Anche loro erano diversi?

Eppure i conti non tornavano... Se la gran parte dei demoni era crudele e violenta, come era possibile incontrare così tanti demoni, e mezzo-demoni, con una natura diversa, in così poco tempo?

Iris, Abraxas... Lui stesso e Neptune.
Quattro demoni su sei avevano mostrato di non essere violenti o crudeli.

Forse, allora, i demoni non erano poi così diversi dagli umani, come aveva già pensato una volta...?
E, se così fosse stato, allora sarebbe stato possibile, quindi, riuscire a trovare dei punti in comune, parlare con loro...?


< Parlare...? >
Pensò.

< Quella donna aveva detto di voler semplicemente parlare con me... >


La sua curiosità e confusione erano ormai all'apice. Voleva comprendere chi fosse in realtà, voleva imparare a conoscere ciò che fino a quel momento aveva ignorato e guardato con occhi colmi di pregiudizi.

Ciò che suo zio gli disse tempo addietro, cominciò ad acquistare lentamente un significato completamente nuovo e inaspettato...

"Solamente quando ti ritroverai coinvolto in qualcosa in prima persona, imparerai a comprenderla veramente."
Non erano parole difficili da capire, quantomeno era un insegnamento di vita... Eppure Michael non ci si soffermò più di tanto, quando suo zio glielo disse.
La prese superficialmente, quasi come se quelle parole non avrebbero mai significato nulla.

Pregiudizi, odio, violenza, rimorso... Le persone erano guidate da quei sentimenti, giusti o sbagliati che fossero.
Era impossibile per loro guardare i demoni con un occhio diverso e, fino a poco prima, anche per lui fu così... Non si fece mai, quindi, quelle domande, prima d'allora.


Tutti quei pensieri sembrarono quasi fargli esplodere la testa: quella situazione gli sembrò sbagliata e assurda.
Si bloccò di scatto nel mezzo di un corridoio, fermandosi con lo sguardo rivolto verso il basso e una espressione preoccupata in volto.
Neanche lui riuscì a capirne il motivo, all'inizio.

Vermilion, Jessica e Seryu notarono ben presto il comportamento del ragazzo, e si fermarono anche loro di colpo.

<< Va tutto bene, Mike? >>
Gli domandò Jessica, con tono preoccupato.

<< Avanti, dobbiamo raggiungere il Generale Xernes, non c'è tempo da perdere! >>
Esclamò Vermilion, facendogli segno di seguirla.

Michael sollevò lentamente lo sguardo, posando i suoi occhi confusi e pieni di dubbi su di loro.

<< E'... E' davvero l'unica strada percorribile? >>
Domandò loro.

Vermilion lo fissò per un istante con uno sguardo incredulo, prima di rispondergli.

<< Ovviamente! Non abbiamo tempo da perdere, andiamo! >>
Gli rispose.

<< Non lo so... >>
Borbottò Michael, evitando gli sguardi confusi dei suoi compagni.

<< Tutto questo mi sembra sbagliato...! Ho così tante domande che vorrei fare a quella donna... >>
Continuò subito dopo.

<< "Domande"?! >>
Ripeté Vermilion, non riuscendo a credere alle sue orecchie.

<< E' un demone! Non è qui per parlare, è qui per catturarti! Non farti prendere per i fondelli da lei! >>
Esclamò subito dopo.

<< Non lo sto facendo! E' solo che... Non mi ha dato l'impressione di essere una cattiva persona. >>
Le rispose il ragazzo.

<< "Persona"? Michael, quella donna non è una persona. >>
Per qualche motivo, le parole di Seryu gli fecero male.

<< Quindi... Non lo sono neanche io...? >>
Gli domandò.
Seryu non gli rispose: rimase a fissarlo in silenzio con occhi spalancati.

<< Non è quello che voleva dire, Michael. Non è il momento di avere crisi d'identità, siamo in una situazione precaria! >>
Lo rimproverò Vermilion, muovendosi poi con passo rapido verso di lui.

Provò ad afferrargli una mano per trascinarlo con forza insieme a se, ma il ragazzo evitò la sua presa facendo un passo all'indietro.

<< Devo parlare con lei, voglio risposte alle mie domande! >>
Esclamò subito dopo.

<< Stai delirando. I demoni non sono esseri con cui poter parlare liberamente, e dovresti saperlo perfettamente, specialmente dopo quello che hanno fatto durante la Notte Cremisi. >>
Continuò Vermilion, cercando in tutti i modi di farlo calmare.


In quell'istante, si sentì una forte esplosione provenire dall'esterno del palazzo.
I quattro ragazzi si voltarono di scatto verso la direzione da cui provenne quel boato per poi riprendere a guardarsi l'un l'altro dopo qualche istante.


<< Andiamo, abbiamo perso abbastanza tempo. Sarah potrebbe necessitare del mio supporto, e non voglio rischiare il peggio! >>
Aggiunse subito dopo.

<< Non è venuta qui con l'intenzione di fare del male a nessuno! >>
Controbatté Michael.

Vermilion lo fissò per qualche secondo con uno sguardo incredulo, per poi voltarsi verso gli altri due ragazzi.

<< Quel demone ha usato per caso qualche incantesimo per fargli il lavaggio del cervello? >>
Domandò a loro due, con un tono preoccupato.

<< Non ne ho idea... >>
Le rispose Seryu.

<< Quella donna ha usato degli incantesimi illusori su di me, prima d'ora, ma non vedo nulla di strano intorno a Michael... Non credo sia vittima di qualche incantesimo... >>
Continuò, osservando il suo compagno con quei suoi occhi verdi fluorescenti.

<< Non è un nemico, ne sono certo! >>
Continuò Mike, attirando di nuovo l'attenzione dei suoi compagni.

<< Non puoi dire sul serio... >>
Borbottò Vermilion, incredula, fissando il ragazzo con occhi spalancati.

<< Ti è andato di volta il cervello, per caso? I demoni non sono nostri amici, cosa ti sta succedendo? E' qui per catturarti, non posso lasciarti andare da lei! >>
Controbatté, sicura del fatto che Michael stesse dicendo una idiozia dopo l'altra.

<< L'hai visto con Abraxas, come puoi fare finta di niente? Ho bisogno di risposte, e lei è l'unica che può darmele, al momento! >>
Vermilion non riuscì a credere che quel ragazzino stesse dicendo sul serio: era convinta che avesse ormai perso la testa, non c'era nessun'altra spiegazione.

<< Abraxas era pronto a scatenarsi da un momento all'altro: se non fosse stato per il fatto che era in svantaggio numerico, non si sarebbe fatto problemi a scontrarsi contro di noi. Credi davvero si sia ritirato perché non voleva farci del male?! Sei davvero così ingenuo?! >>
Gli rispose subito dopo.

<< Lei non ha le risposte che cerchi, ti porterà semplicemente dal suo comandante non appena ti avrà messo le mani addosso! Stai dicendo assurdità!>>
Concluse.

<< Era nella mia stanza mentre ero privo di conoscenza! >>
Esclamò il ragazzo.

<< E? Dimostri semplicemente che ho ragione: si è intrufolata all'interno del palazzo reale, senza venir scoperta, con l'intenzione di rapirti. Perché dovresti darle fiducia?! >>
Gli domandò Vermilion, non riuscendo a capire perché quel ragazzo stesse dando così tanta fiducia a qualcuno che neanche conosceva.

<< Ti sbagli... >>
Sospirò Michael.
Quelle parole colsero Vermilion alla sprovvista.

<< Pensaci meglio... Non ero cosciente: quando mi sono svegliato, lei era già li, all'interno della mia stanza. Se avesse voluto davvero catturarmi, lo avrebbe fatto prima che mi fossi svegliato. >>
Non appena disse quelle parole, uno sguardo sorpreso apparve nel volto di Vermilion.

Abbassò lo sguardo, incredula, pensando alle parole che quel ragazzo le aveva appena detto.

<< Se il suo compito fosse davvero stato quello di catturarmi, che motivo avrebbe avuto di stare li per tutto quel tempo, invece di catturarmi facilmente? >>
Le domandò subito dopo.


<< Magari era appena entrata all'interno della stanza, quando ti sei svegliato. Non possiamo saperlo per certo! Perché dovresti rischiare, Michael? >>
Gli domandò Seryu.

<< Vi prego, fidatevi di me... >>
Sentendo quelle parole, Vermilion posò di nuovo il suo sguardo su di lui.

<< Come dovrei fidarmi di te, se ti conosco a malapena? >>
Gli domandò.

<< Io credo... Che i demoni siano esattamente come noi. >>
Quelle parole colsero tutti e tre alla sprovvista.

Fino a quel momento, nessuno prima di lui disse mai una cosa del genere: sarebbe stato impensabile.

<< Ci sono persone che fanno del male per il gusto di farlo, altre che rubano perché non possono fare altrimenti, altre invece danno la loro vita per proteggere gli altri... Quindi... Perché i demoni non possono farlo? Fin'ora abbiamo visto il male che possono fare, ma ci siamo mai chiesti se possono fare anche del bene? Forse hanno le loro ragioni... Forse, se parlassimo con loro, potremmo riuscire a trovare delle soluzioni. >>
Continuò, lasciando i suoi compagni senza parole.

Quella fu la prima volta in tutta la loro vita che sentirono qualcuno pronunciare quel genere di parole. Una cosa del genere non passò mai neanche una volta per la loro testa, come non passò mai per la testa di nessuno.

"Parlare con i demoni"? Che idiozia era mai, quella?
Nessuno sarebbe stato così stupido da parlare con qualcuno che era conosciuto per aver massacrato mezzo milione di soldati, durante la Notte Cremisi, distrutto dei villaggi, o fatto del male ai propri cari, conoscenti, o chiunque.


<< Michael, non puoi davvero dire sul serio. I demoni non sono esseri con cui puoi discutere, a loro non importa cosa pensi o cosa vuoi dire. >>
Gli disse Vermilion, ancora incredula davanti a quelle parole.

<< Qualcuno ha mai provato a parlare con qualcuno di loro, prima d'ora? >>
Le domandò il ragazzo.

<< Mike, nessuno proverebbe anche solo ad avvicinarsi a un demone... Sono esseri crudeli e spietati: nessuno metterebbe a rischio la sua vita per provare a parlare con loro... >>
Disse Jessica.

<< Ma se non proviamo non potremo mai saperlo! >>
Le rispose Michael.

<< Nessuno proverà mai, Michael. I demoni non vogliono discutere con noi, è da millenni che nei libri di storia si parla delle atrocità e violenze che hanno commesso nei nostri confronti. >>
Aggiunse Seryu.

<< E se fossimo stati noi, tempo addietro, ad aver fatto loro un torto? Ci sono sempre due facce di ogni moneta, noi conosciamo solalmente la nostra storia. >>
Controbatté Michael.

<< Stai dando i numeri, Michael. Questa tua crisi d'identità ti sta facendo dire idiozie una dopo l'altra, cerca di tornare con i piedi per terra, maledizione! >>
Ringhiò Vermilion.

<< I demoni sono tutti violenti! Non vogliono avere nulla a che fare con noi: vogliono spazzarci via come cenere al vento, come hanno sempre fatto, e così sarà per sempre! Sono sempre stati loro ad attaccare, e siamo stati noi a perdere le persone che ci circondavano per mano loro! >>
Continuò.

<< A loro non interessa cosa pensiamo, cosa proviamo! Spazzano via tutto e tutti senza fare discriminazioni e non troveremo mai dei punti in comune! Tutti i demoni sono mostri, non c'è altro di cui discutere! >>
Non appena pronunciò quelle parole, Michael la fissò con uno sguardo scioccato, incredulo, e infastidito.

Strinse i pugni con forza, senza distogliere lo sguardo da quella ragazza.


Sapeva non avesse torto, eppure... Sapeva anche che non avesse ragione.
Era una sensazione strana che neanche lui riuscì a spiegarsi in quell'istante, ma le parole di quella ragazza gli fecero male nel profondo.


<< Non è vero! >>
Urlò, cogliendo i suoi compagni alla sprovvista.
Quella fu la prima volta in vita sua che Jessica lo vide in quello stato.

Michael era sempre stata una persona calma, gentile e rilassata. Vederlo con quegli occhi rabbiosi, con le sopracciglia aggrottate e i pugni chiusi... Non era una vista alla quale era abituata, le fu difficile crederci.

<< Forse sto sbagliando io, hai ragione... Ma quando dici che "tutti i demoni" sono mostri, non posso accettarlo! >>
Esclamò.

<< Michael, non fare l'idiota: sai perfettamente che non sto parlando di te. >>
Gli disse Vermilion, cercando, inutilmente, di farlo calmare.

<< Non sei un mostro, Mike, non parlava di te... >>
Gli disse Jessica.

<< Sono un mezzo demone, il figlio di Azael! Sono un umano? Un mostro? Chi sono, io, allora?! Sono entrambe le cose? Nessuna delle due? >>
Nessuno di loro rispose a quelle sue domande.

<< Quindi non lo sapete neanche voi...? >>
Abbassò lo sguardo, mostrando loro una espressione scoraggiata.


<< Sei te stesso. >>
Rispose improvvisamente una voce maschile, proveniente dalle sue spalle.

In quell'istante tutti i presenti si voltarono verso quella persona, riconoscendola all'istante.
Era un uomo in veste militare, con una cicatrice sull'occhio destro, e camminava aiutato da un bastone in legno chiaro.

<< Non sei nessuna delle due cose. Sei nel mezzo. >>
Continuò.

<< Generale?! Da quanto tempo era li? >>
Domandò Vermilion a Xernes, riconoscendolo.

<< Abbastanza per assistere alla crisi d'identità del piccolo bastardo. >>
Sentendo la risposta dell'uomo, Michael evitò il suo sguardo.

A Xernes non piacque quella reazione: colpì con forza il terreno con il suo bastone, richiamando rapidamente l'attenzione del ragazzino.

<< Non ho mai sentito prima d'ora, in vita mia, di qualcuno che volesse discutere con un demone. Mi chiedo se tu sia semplicemente fuori di testa. >>
Disse, non appena Michael posò il suo sguardo su di lui.

<< Cosa sta succedendo, esattamente, Vermilion? >>
Domandò alla sua sottoposta, posando il suo sguardo su di lei.

<< Un demone è apparso all'interno del castello, e Sarah mi ha chiesto di avvertirla, signore. Mi dispiace di aver perso così tanto tempo per questa faccenda... >>
Si scusò la ragazza, facendo un rapido inchino.

Xernes rispose con un semplice verso incuriosito.

<< Si tratta, per caso, di Belzebub? >>
Le domandò.
Quella domanda colse Vermilion alla sprovvista.

<< Uh? N-No... Si tratta di una succube, Iris se non erro. >>
Rispose la ragazza, confusa e incuriosita dal fatto che Xernes sembrasse così calmo.

<< Accompagnatemi da lei, allora. >>
Disse subito dopo.


In quell'istante Michael si avvicinò all'uomo.
Xernes posò il suo sguardo incuriosito e minaccioso su di lui, attendendo impazientemente che il ragazzo aprisse bocca.

<< La prego, signore... Mi permetta di parlare con quella donna. >>
Quelle parole non colsero l'uomo impreparato.

<< Lasciare che un ragazzino parli con un demone che, probabilmente, è stato mandato qui per catturarlo... Concorderai con me che si tratti di qualcosa di ridicolo e sconsiderato, non trovi? >>
Gli domandò l'uomo.

In quell'istante, però, le parole che Lucifer gli disse poco prima gli tornarono in mente.
"questa volta dovrai trovare il "chi" e il "quando" per conto tuo".


<< Suppongo, però, di avere anche io qualche domanda da farle... Sarebbe un peccato se morisse prima che io possa ottenere le mie risposte. >>
Aggiunse subito dopo.
In quell'istante un grosso sorriso apparve spontaneamente nel volto di Michael, non riuscendo a credere che avrebbe potuto finalmente parlare con quella donna.

<< Non fraintendermi, però... >>
Aggiunse subito dopo il Gran Generale Xernes, facendo rapidamente scomparire quel sorriso.

<< Se pensi davvero che darò una chance a quel demone, ti sbagli di grosso. Dovrai fare ben altro per convincermi a non ucciderla, non appena avrò ottenuto le mie risposte. Dopotutto, come potrei mai farmi scappare dalle mani l'opportunità di liberarmi di uno dei membri dei Dodici Generali di Bael? >>
Gli domandò subito dopo.

<< Mi permetta di parlare con lei, la prego! Posso dimostrarle che non è una minaccia! >>
Esclamò il ragazzo, cercando di convincere l'uomo.

Xernes fissò il ragazzino dritto negli occhi con uno sguardo minaccioso e autoritario, con tutta l'intenzione di intimorirlo.

<< Dammi una sola ragione per cui dovrei permetterlo. >>
Gli disse, senza muovere neanche un muscolo, rimanendo immobile davanti a lui, fissandolo con la coda dell'occhio.


Stavolta, nonostante si sentisse sotto pressione, Michael non evitò lo sguardo dell'uomo.


<< Perché sono sicuro delle mie convinzioni. E se tu vuoi ucciderla perché la consideri una minaccia, allora dovrai fare fuori anche me. >>
Xernes fissò il ragazzino in silenzio con occhi freddi e cupi, non riuscendo a credere a quelle parole.
Quel suo sguardo, però, gli piacque.

<< Michael, non puoi parlare con quel tono al generale! >>
Lo rimproverò Vermilion, parlando sotto voce.

Il ragazzo rimase in silenzio a fissare quell'uomo dritto negli occhi, senza nemmeno rispondere alla ragazza.

<< Hai una bella faccia tosta a darmi del "tu", ragazzino insolente. Chi ti pensi di essere? >>
Gli domandò, senza scomporsi più di tanto, con un tono minaccioso e autoritario.

<< E' quello che sto cercando di scoprire anche io, Generale. Vuole impedirmi di scoprirlo? >>
Controbatté Michael.


Dopo qualche secondo di silenzio, Xernes fece un verso annoiato.

<< Sembrerebbe che, quando vuoi, hai del fegato, devo ammetterlo. Ma non prenderlo come un complimento: se ti permetterai di parlarmi ancora una volta con quel tono sarà l'ultima volta che mostrerai quel caratterino a qualcuno, te lo posso assicurare. >>
Aggiunse subito dopo.
Sentendo quelle parole, Michael deglutì senza aggiungere altro.

<< Muoviamoci, quindi: andiamo a ottenere le nostre risposte, figlio di Azael. >>
Gli disse, con tono minaccioso.

<< Fammi cambiare idea. >>
Aggiunse subito dopo.


____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 6-6, grazie di avermi seguito e alla prossima con il penultimo capitolo del volume 6!

 

Ritorna all'indice


Capitolo 49
*** Capitolo 6-7: Parole... ***


Capitolo 6-7: Parole...



Non appena Sarah sentì quelle parole si voltò di scatto nella direzione da cui arrivarono, assumendo ben presto una espressione confusa e sorpresa.

<< Non capisco... Cosa significa questo, padre? >>
Domandò a Xernes, accompagnato dal quartetto di ragazzini che, pochi minuti prima, mandò da lui per avvertirlo di ciò che stava accadendo.
Non riuscì a comprendere per quale motivo suo padre avrebbe dovuto impedirle di eliminare quel demone... Perché avrebbe dovuto farlo?

Dopotutto, quello era il suo compito. Non riuscì a comprendere il motivo nascosto dietro quelle parole.

<< Significa esattamente quello che ho detto, Sarah: abbassa l'arma e indietreggia. >>
Disse l'uomo, colpendo con forza il terreno con il suo bastone di legno, non appena raggiunse sua figlia, reggendolo con entrambe le mani e fissando Sarah con una espressione autoritaria e cupa.

<< Ma... L'ho in pugno, ormai! Per quale motivo dovrei- >>
Suo padre la interruppe ancor prima che potesse finire quella domanda.

<< Mi aspettavo di più da te, Sarah. >>
Quelle parole la colsero completamente alla sprovvista.
La donna rimase in silenzio a fissare il padre con uno sguardo incredulo e confuso, senza muovere neanche un muscolo, occhi spalancati.

<< Guardati intorno. >>
Aggiunse subito dopo.

Il volto della ragazza divenne improvvisamente pallido e le sembrò quasi che il cuore le stesse per esplodere in gola.
Si guardò lentamente intorno, non riuscendo a credere alla sola vista dei danni che aveva inconsciamente causato nei dintorni.

Il muro dell'infermeria che dava all'esterno, dalla quale era sbucata durante lo scontro con il demone, era stato completamente raso al suolo: il terreno era colmo di macerie e in distanza notò un piccolo incendio che stava lentamente divorando una parte della vegetazione che cresceva rigogliosa all'interno dei giardini del palazzo.

Tutto quello era accompagnato da svariati spuntoni di ghiaccio e zone ghiacciate sparse per tutta la zona, che avevano ormai deformato il terreno che si trovava intorno a loro.

<< Se qualcuno mi avesse detto che avresti perso il controllo di te in questo modo, durante uno scontro, all'interno della capitale, non ci avrei creduto. >>
Continuò l'uomo.
Sarah abbassò lo sguardo: non riuscì a guardare suo padre negli occhi.


Il comportamento di quel demone le fece completamente perdere la sua calma e il controllo di se... Come aveva potuto permettere che una cosa del genere accadesse? 
Sapeva di aver fallito, davanti agli occhi di suo padre, e non riuscì ad accettare quel risultato: non poteva lasciar scorrere un tale comportamento sconsiderato.

<< La prego di perdonare il mio comportamento, generale! >>
Esclamò, facendo un profondo inchino davanti a suo padre.

<< Non era assolutamente mia intenzione deludere le sue aspettative...! >>
Continuò subito dopo, senza sollevare lo sguardo.


Nonostante tutto, Xernes sapeva quali fossero i suoi pregi e difetti. 
Sapeva perfettamente che, nonostante ciò che era accaduto, Sarah era un qualcuno di cui poteva fidarsi ciecamente.


Fissò sua figlia per qualche secondo senza proferire parola, per poi farle cenno con una mano di sollevare il capo.
Sarah notò quel gesto, sollevando parzialmente il capo e posando quel suo sguardo preoccupato sul padre.

<< Dovrai fare ben altro per deludermi, Sarah. >>
Le rispose.
In quell'istante un gigantesco sorriso rallegrato apparve nel volto della donna.

<< La ringrazio infinitamente per la fiducia che ripone in me, padre! >>
Esclamò, assumendo ancora una volta una posizione eretta e decisa.

<< Ora va' e rimedia al danno che hai causato. >>
Ordinò l'uomo.

<< Si signore! >>
Rispose Sarah, dando poi le spalle al gruppo dopo aver fatto un saluto militare, dirigendosi verso l'incendio che aveva causato poco prima.


Non appena Sarah si allontanò, Xernes posò il suo sguardo minaccioso su Iris che, fino a quel momento, era ancora immobilizzata nel terreno, rinchiusa in una trappola di ghiaccio come se fosse la stecca di un ghiacciolo.


<< Wow. E' così che ti comporti con tua figlia? >>
Domandò Iris all'uomo, con un tono infastidito.

<< Ciò che faccio con mia figlia non è di tuo interesse, demone. >>
Le rispose Xernes, avvicinandosi lentamente verso di lei.
Iris gli ringhiò contro.

<< Quindi... Tu dovresti essere Iris, suppongo. >>
Aggiunse subito dopo, con un tono cupo.

La donna gli sorrise.

<< Tu, invece, devi essere lo stronzo di cui ho sentito parlare... >>
Rispose.
A Xernes non piacque quel tono: fissò la donna-demone per qualche istante con uno sguardo infastidito, picchiettando la punta del suo bastone nel terreno a intervalli regolari.

<< Sai, se fossi al posto tuo, considerando la tua attuale posizione, sceglierei le mie prossime parole molto attentamente. >>
L'avvertì il generale, con tono minaccioso, afferrando rapidamente l'elsa della spada legata alla sua cinta.

<< Oh-oh, minaccioso... >>
Ridacchiò Iris.

Xernes non perse la sua compostezza. 


<< Signore, mi permetta di parlare con lei, la prego..! >>
Sentì dire dopo pochi istanti da Michael.

Xernes posò il suo sguardo sul ragazzo senza voltarsi, mostrandogli una espressione cupa e minacciosa.

<< Potrai parlarle non appena avrò finito con lei. >>
Gli rispose, posando poi il suo sguardo di nuovo su quella donna.

<< ...Forse. >>
Aggiunse subito dopo.
Michael non rispose nulla.


<< Ho alcune domande che voglio farti, demone. Ti dispiacerebbe rispondermi onestamente? >>
Domandò a Iris, senza smettere di fissarla intensamente con quel suo sguardo cupo e imponente.

<< Sai, sarei incline a dire di si... Ma è un po' difficile darti la mia fiducia quando sono intrappolata in una bara di ghiaccio, non pensi? >>
Rispose la donna, con una domanda retorica.

<< Non vedo come la tua attuale situazione sia un mio problema. >>
Continuò, Xernes.

<< E allora non vedo come le tue domande siano un mio problema. >>
Controbatté Iris, rigirando le parole dell'uomo contro di lui.

<< Non fare la sciocca, demone. Non provare a farmi credere di avere il coltello dalla parte del manico, non sei brava a bluffare. Al momento, le risposte alle mie domande sono l'unica cosa che potrebbero farmi cambiare idea sul farti giustiziare. Inoltre, se pensi che io possa accettare di liberare una potenziale minaccia per i miei cittadini e soldati, allora sei completamente fuori di testa e non necessito delle risposte di una pazza. >>
Continuò Xernes, senza scomporsi neanche per una frazione di secondo.

<< Oh, wow... >>
Esclamò Iris, sorpresa dalle parole dell'uomo.

<< ...Sei davvero lo stronzo di cui ho sentito parlare. >>
Continuò subito dopo, con un tono quasi divertito.

<< Stai cominciando a darmi sui nervi, mostro. >>
Ringhiò Xernes, infastidito dal tono e le parole che Iris stesse usando verso di lui.

<< Oh-oh, non prendertela troppo... Sono una succube, è nel mio istinto provocare voi umani. >>
Ridacchiò il demone, con voce lenta e stranamente provocante.


<< Sei venuta qui con l'intenzione di rapire il figlio di Azael? >>
Le domandò, senza esitare ancora neanche per un secondo di più. Non poteva assolutamente continuare ad ascoltare le sciocchezze e le provocazioni di quella donna, aveva ancora troppe domande di cui necessitava risposte: rimanere ancora all'oscuro dei piani di Lucifer non era più una opzione, doveva prendere la situazione in mano personalmente.

Iris gli rispose con un semplice gesto negativo del capo, sorridendo.

<< Allora perché sei qui? >>
Le domandò.

<< Oh, chissà... ~ >>
Canticchiò, divertita, evitando di guardare l'uomo in volto.

<< Ero in zona, e mi chiedevo se questo sarebbe stato un bel posto per un picnic... >>
Continuò subito dopo.
Sentendo quelle parole, Xernes digrignò i denti.
Si mosse con passo pesante verso di lei, calpestando con forza la lastra di ghiaccio che la intrappolava con un pestone non appena la raggiunse.

<< Non ho tempo per stare dietro alle tue provocazioni, meretrice! Rispondi solamente alle mie domande, o ti farò giustiziare all'istante. Troverò le mie risposte altrove, se necessario. >>
Minacciò l'uomo, con un tono frustrato e innervosito.




<< Non ha cattive intenzioni! >>
Esclamò Michael, intromettendosi nel discorso tra i due.
Xernes si voltò lentamente verso il ragazzo, notando come Jessica e Vermilion stessero cercando di fermarlo.

Fece cenno con una mano alle due ragazze di lasciare andare il loro compagno, le quali ben presto mollarono la presa su di lui.


<< Quale sarebbe il motivo di queste tue parole? Cosa te lo farebbe pensare? >>
Domandò Xernes al ragazzo.

<< Si trovava nella mia stanza quando ero privo di conoscenza. Se avesse voluto davvero farmi del male, o rapirmi, avrebbe potuto farlo in qualunque momento... Eppure non l'ha fatto... >>
Non appena disse quelle parole, Michael posò il suo sguardo su Iris, la quale ricambiò con una espressione sorpresa.

<< ... Non credo sia una nostra nemica, o una cattiva persona; voglio fidarmi di lei... Sento di potermi fidare! >>
Aggiunse subito dopo, voltandosi di nuovo verso Xernes, il quale ricambiò con uno sguardo incredulo e confuso.

<< "Persona"? Ragazzino, non stai parlando di una "persona". Non hai idea di cosa possano fare i demoni, e non ho intenzione di lasciare una decisione che potrebbe rivelarsi incredibilmente pericolosa nelle mani di un bambino che a malapena conosce in quale direzione gira il mondo intorno a se. >>
Gli rispose l'uomo, con un tono infastidito e minaccioso.


Aveva già sentito una volta parole simili... Anche Neptune gli disse qualcosa di quel tipo.

"I demoni sono crudeli"
"I demoni sono minacce"
E lui era, ormai, uno di loro...

... In parte, per lo meno.

Non sapeva se tutti i demoni fossero crudeli e pericolosi come tutti pensavano... Ma sapeva che lui fosse diverso.
Sapeva che Neptune, nonostante ogni tanto sembrasse strano, non fosse un criminale.

Infatti, capì in quell'istante che avesse già le prove di cui aveva bisogno.
Invece d'indietreggiare, Michael fece quindi un passo in avanti verso l'uomo, mostrando a quell'uomo uno sguardo deciso.

<< Io so di non essere come loro! Ci sono persone che fanno del male al prossimo, e persone che li aiutano... Quindi perché non può essere lo stesso con i demoni? >>
Esclamò, davanti a lui.
Quella reazione non colse il generale alla sprovvista.

<< Stai dando i numeri. Non paragonare i demoni a noi esseri umani. Sono loro i mostri, non noi. >>
Ringhiò Xernes.

<< Io non sono un mostro, e neanche Neptune lo è! >>
Continuò Mike, senza esitare neanche per un istante.


Quelle parole colsero alla sprovvista sia Jessica che Seryu, i quali si guardarono con sguardi confusi.

<< Maledizione, Michael... >>
Borbottò Vermilion, con fare allarmato.

<< Neptune? Cosa c'entra Neptune? >>
Domandò Jessica alla compagna, senza ricevere alcuna risposta.

<< Non vorrai dire che...? >>
Le domandò Seryu.

In quell'istante Vermilion si voltò di scatto verso di loro, facendo cenno di far silenzio.

<< Ne parliamo dopo... >>
Disse.



<< Siete dei bastardi. Ai miei occhi, siete metà persona. >>
La risposta dell'uomo fece congelare il sangue nelle vene di Michael.
Rimase paralizzato a fissarlo per qualche istante, incredulo, quasi come se fosse stato pietrificato, prima di tornare in se.

<< E' davvero necessario dire che sono un "bastardo" ogni volta? >>
Gli domandò subito dopo, infastidito da quel termine.

<< Inoltre, cosa significa "metà persona"? Non può dire sul serio...! >>
Aggiunse subito dopo.


<< Fammi un favore, ragazzino: che ne dici di rimanere al tuo posto, in silenzio, e lasciarmi fare il mio lavoro? Dovresti considerarti fortunato che io non ti abbia già messo dietro le sbarre: i mezzo-demoni non registrati alla nascita, come te, sono delle potenziali minacce, e per te abbiamo già chiuso non uno, ma due occhi. >>
Disse Xernes, mostrando a Michael uno sguardo minaccioso.

<< Quindi indietreggia, stai al tuo posto, fai silenzio e lasciami svolgere il mio lavoro. Quando avrò finito, se lo riterrò opportuno, potrai parlare con quel demone. Chiaro? >>
Gli domandò subito dopo, nonostante quella domanda suonasse più come un ordine.

Michael evitò lo sguardo dell'uomo, posandolo poi su Iris, la quale ricambiò con degli occhi colmi di amarezza, senza dire nulla.



<< Muoviamoci. Sto cominciando a perdere la pazienza. >>
Disse subito dopo Xernes, a Iris.

<< Diciamo che io creda al fatto che tu non sia qui per rapire quel ragazzino. Quale sarebbe il tuo scopo, allora, e per quale motivo volevi incontrarlo? >>
Le domandò subito dopo.

Per qualche secondo, Iris esitò a rispondergli.
Non aveva idea se dare o meno le risposte a quell'uomo fosse la scelta giusta. Era sicura che avrebbe potuto rompere il ghiaccio che la teneva imprigionata, ma poi cosa sarebbe successo?
Sarah Ravier si trovava ancora nei paraggi e, a qualche metro di distanza da loro, notò un tipo con una lunga katana in mano, il quale non aveva mai levato il suo sguardo da lei. 
Era tenuta sotto tiro, inoltre, da alcuni soldati non molto lontani, e le sue ali erano ancora doloranti...

Anche se si fosse liberata, non avrebbe comunque potuto prendere il volo.
Affrontarli... Avrebbe preferito evitarlo.

Sono una stupida! >
Pensò.
In quell'istante notò Michael intento a farle qualche cenno.
Posò rapidamente il suo sguardo su di lui, notando che stesse cercando di dirle qualcosa.

Fu in grado di leggere il suo labiale...

"Per favore"
I suoi occhi erano imploranti e tristi.


<< Azael mi salvò la vita, tanto tempo fa. Giurai che avrei ripagato quel suo gesto, ma è deceduto prima che potessi farlo. Giurai che avrei servito la sua famiglia fino alla fine, quindi quando venni a conoscenza del fatto che avesse un figlio, capii che avrei potuto finalmente tenere fede a quel giuramento. >>
Disse, dopo qualche secondo di silenzio, voltandosi di nuovo verso Xernes e sospirando, quasi come in segno di sconfitta.

L'uomo rimase a fissare il demone con una espressione quasi disgustata per qualche secondo, non riuscendo in alcun modo a credere a quelle sue parole.

<< Onore? Fedeltà? Giuramenti? >>
Domandò l'uomo, con un tono disgustato.

<< Che idiozia è mai questa? Ti aspetti che io creda a queste menzogne? >>
Continuò.
Iris fissò l'uomo con uno sguardo infastidito, senza rispondergli assolutamente nulla, per qualche assordante silenzio.

<< Pensi che noi demoni siamo qualche genere di "animale", che non possediamo alcun genere d'intelletto o capacità sociali... Lasciamelo dire, Xernes: ti sbagli di grosso. >>
Disse la donna, ringhiando verso di lui.

<< Non siamo tutti uguali. Alcuni di noi si sono nascosti, altri hanno provato a vivere in pace ma sono stati attaccati da voi umani. Non siete meglio di noi, solamente perché credete di esserlo. Se non fosse stato per le vostre azioni, in passato, alcuni di noi non avrebbero mai preso certe strade...! >>
Aggiunse subito dopo.


<< Quindi ora è colpa nostra? Non farmi ridere. Stai cercando di farmi credere che voi demoni siete innocenti? E' questo che vuoi dire? Quindi siamo noi i cattivi, adesso. Divertente. Dimmi, allora... Tutti quei villaggi, tutte quelle persone che Azael ha massacrato... Tutti quegli innocenti... Il tuo "signore" era davvero giustificato? >>
Le domandò Xernes, frustrato davanti a quel racconto che mai in vita sua avrebbe potuto accettare.

<< Non sto cercando di giustificare le loro azioni, sto solamente cercando di farti capire che non siamo tutti uguali. Non tutti vogliamo fare del male agli umani, anzi. Alcuni di noi provarono a cercare di convivere con voi, ma foste proprio voi a cacciarci e ucciderci per primi! Solamente perché eravamo diversi! >>
Continuò Iris.


In quell'istante Xernes digrignò i denti.

<< Ne ho avuto abbastanza di questo battibecco senza senso. >>
Ringhiò l'uomo, con tono infastidito, dando le spalle a Iris.

In quell'istante fece un cenno ad Andromeda, che, fino a quel momento, aveva semplicemente continuato ad assistere a quella scena in silenzio, senza intervenire, tenendo quella donna sotto stretta sorveglianza con la sua katana sguainata.

<< Portala nelle segrete e interrogala. Ti farò sapere quali domande dovrai farle: usa pure i metodi cattivi, se necessario. >>
Ordinò al suo subordinato, il quale rispose con un semplice cenno positivo del capo.

<< Aspetti- Credevo mi avrebbe permesso di parlare con lei! >>
Esclamò Michael, frustrato dalle parole di Xernes.

Xernes si voltò verso di lui, mostrandogli uno sguardo minaccioso.

<< Abbiamo altro di cui parlare, noi. Non preoccuparti, comunque: Andromeda non la ucciderà, a meno che non sia strettamente necessario. Se collaborerà, non ci saranno problemi. >>
Gli rispose l'uomo.
Michael non fu in grado di rispondergli nulla.
Fissò con uno sguardo incredulo e preoccupato Iris, la quale ricambiò con un occhiolino e un sorriso divertito.


In quell'istante un rumore riempì l'aria, quasi come se qualcosa si stesse rompendo.
Quello scricchiolio si fece sempre più intenso, fino a quando non si sentì lo stesso rumore di vetri che andavano in frantumi.

Xernes si voltò di scatto verso la donna-demone, impallidendo davanti a quella scena.
La fissò in silenzio con occhi increduli, spalancati, senza muovere neanche un muscolo.

Iris era in piedi, con la sua lunga falce in mano, con la punta della lama conficcata nel terreno. Il suo sguardo sembrava infastidito, ali ripiegate dietro la schiena, ancora sanguinanti, e piccoli frammenti di ghiaccio ancora sparsi nel suo corpo.

< Si è... Liberata dal Permafrost...?! >
Pensò Xernes, incredulo.

<< Non posso volare, ma non importa... Ti darò un'altra chance per ascoltarmi, Xernes Ravier. Voglio solo che tu mi ascolti, nient'altro. >>
Xernes non rispose a quelle parole.

<< Vuoi sapere la verità? Ti dirò la verità. Vi dirò tutto quello che volete sapere. In cambio, voglio solo che voi vi fidiate della mia parola, e mi permettiate di stare insieme al ragazzino. Non mi interessa di nessuno di voi, ma mi importa di lui. Finché insieme a voi lui è al sicuro, allora possiamo considerarci anche alleati. Non dobbiamo essere amici. Ma, per lo meno, ascoltatemi. >>
Continuò, subito dopo, Iris.

Nonostante fosse ancora incredulo e scettico, Xernes fece un cenno ad Andromeda con una mano, abbassandola lentamente.
Il soldato fissò il suo comandante per una frazione di secondo, riconoscendo rapidamente il gesto.
Andromeda fissò Iris per qualche istante con una espressione confusa, per poi rinfoderare la sua arma.

<< Molto bene, allora. Sto ascoltando. >>
Le rispose, con un tono cupo e senza abbassare la guardia, portando una mano sull'elsa della sua spada.


____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 6-7, grazie di avermi seguito e alla prossima con la fine del volume 6!


 

Ritorna all'indice


Capitolo 50
*** Capitolo 6-8: ...E Sentimenti ***


Capitolo 6-8: ...E sentimenti



Fin dal momento in cui venni al mondo, furono le persone intorno a me a decidere quale sarebbe stata la strada che avrei dovuto percorrere.

"Andrew Medals", figlio unico della casata militare dei Medals, soldati che avevano giurato fedeltà alla famiglia reale dei Pendragon fin dall'antichità.
Per decenni continuarono a ripetermi sempre quelle parole... Le stesse parole che, alla fine, cominciai a detestare, ma che dovetti per forza di cose ingoiare come una medicina amara.

"Dovrai diventare un soldato"
"Combatterai i demoni"
"Devi essere un esempio per tutti"

Non ebbi mai la mia libertà.
Scuole private, interazioni con persone della mia età limitate o del tutto assenti. Cresciuto tra le quattro mura di un piccolo castello all'interno di Magnus con l'unico scopo di trasformarmi nell'arma definitiva nello scontro contro i demoni.

Quando raggiunsi i quattordici anni, dopo otto anni di lezioni private, mi permisero finalmente di uscire dalle quattro mura che avevo ormai cominciato anche io a detestare.
Non potei mostrare il mio disappunto o la mia rabbia a nessuno. Fui obbligato a tenermi tutto dentro.

Avevo, dopotutto, una immagine da conservare.
Non avevo idea del perché tutte le persone mi guardassero. Salutavano i miei genitori, sorridevano, ci facevano strada permettendoci di passare.

Eravamo quasi come delle celebrità, eppure tutte quelle attenzioni a me non fecero altro che farmi venire il voltastomaco.
Un istituto militare, ecco quale fu la mia nuova casa.

Per altri dieci anni avrei dovuto vivere li dentro, insieme a ragazzi e ragazze della mia età che, alla fine, sarebbero diventati soldati al servizio dell'Impero.


Da una prigione... All'altra.


Esattamente come per le strade, tutti cominciarono ben presto a riempirmi di attenzioni, altri invece mostrarono chiari segni d'invidia.
Non mi importava.
L'unica cosa che volevo era finire con quella farsa per poter finalmente lasciare quel posto che non faceva altro che impedirmi di respirare.


Più o meno verso la metà del mio corso in quell'istituto, il mio nome aveva già cominciato a essere sulla bocca di tutti.
"Andrew Medals, l'Asso dell'Impero!"

Ecco come mi chiamavano.
Lo studente più abile di tutto l'istituto, pupillo di Arthur Pendragon.


Perché continuavano a darmi così tante attenzioni? Cosa avevo di così diverso, da loro?
L'unica cosa che facevo era applicare ciò che mi veniva insegnato... Come avevo sempre fatto, d'altronde.

Una macchina senza sentimenti il cui unico compito era diventato quello di inglobare qualsiasi nozione che le capitava a tiro.
Ai miei occhi tutti gli altri cominciarono ben presto a sembrarmi moscerini senza valore. 


Ci furono solamente un paio di eccezioni:
Sarah Ravier, Nikolà Heiner e Viviane.

Loro erano i membri del mio gruppo, dopotutto. Le uniche persone che, per qualche motivo, non mi fecero annoiare come tutte le altre.



Quando finalmente lasciai quella prigione, venni rapidamente scelto come uno dei membri delle Quattro Galassie, quindi mi chiesero come volevo essere chiamato.

Non volevo più sentire quel nome... Aveva cominciato a disgustarmi.
Ciononostante, però, non potevo lasciare che la mia famiglia facesse una brutta figura.

"Andromeda" fu lo pseudonimo che scelsi.
Decisi di unire il mio nome "Andr(ew)" con il mio cognome "Meda(ls)". In questo modo avrei evitato di sentire ancora una volta quel nome, senza distaccarmi troppo dalla mia famiglia.


Volevo semplicemente riuscire a trovare me stesso, ma continuai comunque a comportarmi come quella macchina che la mia famiglia e quell'istituto crearono in quei ventiquattro anni.

I miei comandanti mi davano un ordine, io lo eseguivo. Non aveva importanza quale fosse:
"I soldati seguono semplicemente gli ordini".


Un cane dell'esercito, ecco in cosa mi trasformarono. Nonostante tutto, i modi ferrei in cui mi crebbero mi impedirono di liberarmi da ciò che mi avevano inculcato, nonostante volessi farlo.


Mi mandarono una infinità di volte, durante quel primo anno di servizio militare che non dimenticherò mai, a sterminare i demoni che apparivano intorno ai villaggi e alle cittadine.

Per tutta la mia vita continuarono a ripetermi che "i demoni sono creature crudeli e meschine", di quanto i demoni fossero "pericolosi". Con il tempo, assorbii anche quelle nozioni. 
Ai miei occhi i demoni non divennero altro che nemici che dovevo abbattere, esseri che dovevo odiare indiscriminatamente. 

Tutte le persone che conobbi continuarono a ripetermi che dovevo "obbedire ai miei superiori" senza fare domande... Che "ogni cosa che dicono è giusta"...
Non mi feci mai, quindi, domande. 
Non mi chiesi mai, quindi, se stessi facendo o meno una cosa sbagliata.

Ai miei occhi i demoni non sembrarono più neanche esseri viventi. A volte li guardai come sacchi di sabbia, tagliandoli uno a uno con la mia lama, senza neanche fare caso ai loro lamenti di dolore o urla.


Ero...
Annoiato.


Tutto intorno a me sembrava ripetersi ventiquattro ore su ventiquattro, sette giorni alla settimana, mese dopo mese, all'infinito.
Mi davano ordini, io obbedivo.
Mi dicevano qualcosa, io assimilavo.

Una macchina.

Volevo liberarmi da quella sensazione di vuoto, ma non avevo la benché minima idea di come fare.
Tutti intorno a me cominciarono ben presto a vedermi come qualcuno che detestava i demoni, come un "soldato perfetto".


Quello...
Non era quello il mio obbiettivo?

Avevo quindi raggiunto il mio scopo? Che altro dovevo fare?


Le persone intorno mi rispettavano, mi temevano, mi ammiravano... Eppure io mi sentivo qualcun altro.
Non mi sentivo me stesso, mi sentivo uno stupido.


Cosa è che dovevo fare? Per quale motivo ero nato?
Ero li solamente per seguire gli ordini di qualcun altro? Per diventare ciò che gli altri volevano io diventassi? Era veramente così importante mantenere quella facciata, senza riuscire a capire chi fossi io veramente?


Quelle domande... Non le ho mai fatte a nessuno. Le mantenni per me, senza mai trovare alcuna risposta soddisfacente.



O... Per lo meno...
... Fino a quel giorno.



Durante il mio quinto mese di servizio, Xernes mi mandò in ricognizione intorno a un piccolo villaggio che si trovava nei pressi della capitale.
Era ormai distrutto, raso al suolo anni prima dal demone di nome Ifrit.

A quanto pare, un demone di alto livello era stato avvistato nei paraggi, quindi mi diedero l'ordine d'ispezionare la zona e confermare o meno l'avvistamento.

Mi precipitai rapidamente sul posto, armato della mia fidata lama, deciso a seguire anche quella volta gli ordini.


Fu li che la incontrai.
Un demone dai lunghi capelli bianchi come la neve, occhi grigi come le nuvole prima di una tempesta  e annoiati.
Non aveva alcuna espressione in volto.

Mi guardò dal tetto di una casa che a malapena era ancora in piedi.
La sua pelle era molto pallida, quasi bianca, e sembrava stesse fischiettando una melodia delicata ma, allo stesso tempo, malinconica.

Aveva due paia di ali simili a quelle delle farfalle con gli stessi colori accesi del tramonto.
I suoi vestiti, se così si potevano chiamare, erano neri come il carbone: a malapena le coprivano il delicato seno, l'inguine e parte delle spalle.
La gran parte del suo corpo era scoperto.


Non appena sguainai la mia lama, il demone smise improvvisamente di fischiettare.
Saltò dall'altra parte dell'edificio, provando sicuramente ad allontanarsi da me, ma la rincorsi all'istante.

"Non posso lasciarla scappare"
Mi dissi.

Dopotutto, il mio compito era quello di uccidere qualunque demone avessi trovato.
Non appena voltai l'angolo, la vidi sulla strada davanti a me e rapidamente le corsi incontro con la mia katana sguainata, preparandomi a colpirla con un fendente.

Rimasi sorpreso dalla facilità con cui quel demone deviò il mio attacco.
Le bastò un delicato e rapido movimento di uno dei suoi arti... Ma la cosa che mi stupì di più fu il notare che dai polsi sporgevano mezzelune affilate quanto, se non più, la mia lama, che prima non avevo assolutamente notato...

...Anzi, fino a pochi istanti prima quelle lame gemelle non erano li.


Prima che potessi caricarla di nuovo, quel demone spiegò le sue ali colorate, librandosi in volo con un salto e fissandomi in silenzio, sospesa in aria.
Improvvisamente riprese a fischiare quella stessa melodia, per poi volare via dal campo di battaglia, lasciandomi per la prima volta in vita mia con l'amaro in bocca.


Per la prima volta non ero riuscito nel mio intento.
Per la prima volta dovetti mentire ai miei superiori, per evitare di macchiare la mia reputazione.

Un demone mi era scappato.
Un demone era riuscito a bloccare con facilità il mio attacco.

Chi era, quella donna? 
Non riuscii a pensare ad altro.

Quella figura... Continuai a ripensare a ogni singolo dettaglio inerente quell'incontro, giorno dopo giorno.
Come avevo potuto permettere che scappasse? Se si fosse venuto a sapere, la mia immagine ne sarebbe rimasta per sempre macchiata.


Passarono settimane durante le quali non feci altro che chiedere informazioni inerenti quel demone, riuscendo però a non dare nell'occhio.
Fui in grado di scoprire chi fosse, alla fine.

Lilith, uno dei membri dei Dodici Generali Demoniaci di Bael.

Quel demone fu il primo dei Dodici che incontrai in vita mia... Nonostante quella scoperta, però, continuai a provare quella strana sensazione.
Mi sentii come se ci fosse qualcosa che mancasse, qualcosa che continuò a premere sul mio petto e sulla mia testa giorno dopo giorno...

Doveva essere la rabbia per non essere stato in grado di svolgere il mio compito.
Si, doveva essere per forza quello.


Alla fine, riuscii a convincermi con quelle mie stesse parole.


Passò un mese prima che la incontrai di nuovo.
Fu nello stesso posto, ancora una volta ci fu l'avvistamento di un demone alato in quella zona.
Il compito fu dato a un altro gruppo di Ammazza-Demoni, ma mi misi in mezzo per svolgere la missione io stesso.

Riuscii a convincere Xernes ad affidarmi quella missione, nonostante quella mia mossa lo colse sicuramente alla sprovvista...
...Anzi, a essere onesto, colse perfino me di sorpresa.

Dopotutto, quella fu la prima volta che presi una decisione per conto mio, senza aspettare che fosse uno dei miei superiori a darmi il permesso.


Quando finalmente raggiunsi la mia destinazione, la ritrovai nello stesso punto dell'ultima volta, intenta a fischiettare quella stessa melodia.

Anche stavolta sguainai la mia lama, e non appena lo feci notai che Lilith alzò gli occhi al cielo, smettendo di fischiettare.


<< Stavolta non ti lascerò scappare! >>
Esclamai, puntandole la mia lama contro.

<< Perché non mi lasci da sola? >>
La sua voce sembrava stanca.

<< Sto solo cercando un po' di pace per me stessa, non sto facendo del male a nessuno. >>
Continuò subito dopo.

Non mi interessò assolutamente cosa avesse da dirmi.

<< Silenzio! >>
Esclamai, afferrando con forza l'elsa della mia katana con entrambe le mani.

<< Sei un demone! E come tale devo sbarazzarmi di te! >>
Aggiunsi.

Quella donna mi fissò con uno sguardo annoiato per qualche istante, senza rispondermi nulla, per poi sospirare.

<< E' un ragionamento piuttosto debole, non pensi? >>
Non feci neanche caso alla sua domanda.

<< Sto facendo il mio lavoro. Ora scendi e affrontami! >>
Le ringhiai contro.

Lilith sospirò di nuovo, per poi spiegare ancora una volta quelle sue ali.

<< Non penso proprio. >>
La sentii sussurrare.


Prima che potesse scappare di nuovo, toccai con due dita la lama della mia katana, che venne ben presto avvolta da della energia azzurro chiaro.

<< Non ti lascerò scappare di nuovo! >>
Esclamai, scagliando un fendente di energia scaturito dalla mia lama, verso di lei.

In quell'istante notai come quelle lame a forma di mezzaluna uscirono in un battito di ciglia dai suoi polsi e di come, con una di quelle due lame, mandò in frantumi il mio attacco come se fosse del vetro colpito da un masso.


Lilith continuò a fissarmi in silenzio, senza proferire parola.

<< Affrontami! >>
Esclamai di nuovo.


Per motivi che tutt'ora non so, lei scese nel terreno davanti a me.
Piegò di nuovo le ali alle sue spalle, preparandosi a uno scontro corpo a corpo contro di me.

La mia katana contro le sue lunghe mezzelune.


All'inizio attaccai con tutta l'intenzione di ucciderla, ma ben presto tutto cominciò per qualche motivo a cambiare.

Per la prima volta in vita mia, trovai qualcuno che non si piegò in un secondo sotto i miei fendenti.
Qualcuno che non solo fu in grado di evitare i miei attacchi, ma riuscì perfino a ferirmi come risposta.

Non so per quanto tempo andammo avanti a far scontrare le nostre lame, ma ben presto per la prima volta mi dimenticai di quale fosse il mio compito...


Per la prima volta sentii l'adrenalina e l'eccitazione di uno vero scontro scorrermi dentro le vene, per la prima volta fui in grado di sentirmi libero come mai mi sentii prima d'allora.
Per qualche minuto smisi di pensare a quale fosse il mio compito, alla mia famiglia, al titolo che dovevo proteggere e alla facciata che mostrai a tutti fino a quel momento.


Il desiderio di ucciderla ben presto scomparve completamente dalle mie priorità: volevo solamente scontrarmi con lei.
Qualcuno al mio livello, qualcuno che neanche sapeva chi fossi, qualcuno che mi guardava con gli stessi occhi con i quali io guardavo le altre persone intorno a me.

Le nostre lame continuarono a scontrarsi per non so quanto tempo, dando vita a una danza rumorosa e metallica che vide la sua fine solamente quando, finalmente, entrambi non fummo più in grado di continuare.


Quando finalmente caddi al suolo, esausto, non feci neanche caso a dove quella donna fosse.
Per qualche motivo potei continuare a sentire l'adrenalina ancora scorrermi dentro il corpo, quasi come una droga. Volevo rialzarmi e continuare, ma il mio corpo non ce l'avrebbe fatta a reggere un secondo round.

Ansimante, mi voltai verso di lei, seduta nel terreno, anche lei sudata e ansimante, appoggiata con la schiena a un muro mezzo diroccato.


<< Chi sei? >>
Le domandai.

Nonostante sapessi il suo nome, non riuscii a trattenermi da farle quella domanda.
Lilith mi fissò con uno sguardo infastidito, mentre le lame a forma di mezzaluna scomparvero di nuovo sotto la sua pelle, quasi come se venissero assorbite dal suo stesso corpo.

<< E' tuo solito attaccare le persone senza neanche sapere di chi si tratti? >>
Mi rispose, con un tono innervosito.

Istintivamente, ridacchiai.

<< Di solito ciò che attacco non sopravvive abbastanza a lungo da rispondere alle mie domande... >>
Le risposi, ansimando, riprendendo a guardare il cielo rossastro.


Lilith mi disse quale fosse il suo nome, e io le risposi divertito che sapevo già chi fosse. 
Quelle mie parole sembrarono darle fastidio.


<< Puoi chiamarmi Andromeda... >>
Le risposi.

<< So chi sei. >>
Le sue parole mi colsero alla sprovvista.

Mi voltai verso di lei confuso dal fatto che mi conoscesse, aspettando di venire a conoscenza del motivo.

<< Ci siamo già incontrati qualche mese fa, dopotutto. Ho anche sentito parlare di te dagli altri generali... Il "soldato perfetto", è così che ti chiamano, giusto? >>
Mi rispose.

Quel titolo mi fece innervosire.

<< Più o meno. >>
Le risposi, infastidito.

<< Quindi... Vieni qui spesso? >>
Le domandai, subito dopo, cambiando argomento.

<< Mi piace questo posto, è silenzioso... O, per lo meno, lo era prima che tu venissi a rovinarlo. >>
Mi rispose.
Adorai quel suo tono infastidito, per qualche motivo.

<< Beh... Mi dispiace. >>
Ridacchiai.


<< Ti... Dispiace se vengo qui più spesso? >>
Quella mia domanda la colse alla sprovvista.

<< Perché dovresti? >>
Fu la sua risposta.

<< Non lo so... Voglio solamente continuare a scontrarmi con te, è una strana sensazione. Fin'ora ogni duello è stato così noioso, alcuni erano perfino decisi fin dall'inizio. Non mi sono mai divertito così tanto in vita mia. >>
La mia risposta non sembrò convincerla.

<< Perché dovrei darti altre chance per uccidermi? >>
Continuò, non credendo alle mie parole che, probabilmente, non avevano alcun senso... E ne ero perfettamente cosciente.

<< Non voglio più farlo. E' strano... E' una sensazione che non ho mai provato prima in vita mia, ma per la prima volta in vita mia mi sono sentito come se fossi finalmente libero... Non so come spiegarlo. E' solo che... >>
Le risposi, sollevando una mano verso il cielo, quasi come se mi aspettassi di riuscire ad afferrarlo.

<< ... Mi sentivo me stesso. Non c'era più niente a cui pensavo, finalmente ero libero da tutte le mie preoccupazioni. Non ne capisco il perché, o il come... So solo che mi sento così. >>
Continuai.


Lilith non mi rispose subito.
Dopo qualche secondo di silenzio sentii un forte colpo di vento, quindi mi voltai rapidamente verso di lei.
Si era alzata da terra, spiegando le sue ali.

<< Non ti serve il mio permesso. >>
Mi rispose, librandosi poi in volo.


In quei secondi, non fui in grado di levare il mio sguardo da lei, mentre si allontanò.



Quando tornai al campo, tutto stranamente ai miei occhi sembrò più colorato.
Xernes mi domandò se avessi svolto la missione, e io ovviamente gli mentii.

"Nessun demone in vista".


Perché avevo mentito?
Quella notte andai a dormire con quella strana sensazione... 

Volevo incontrarla di nuovo.
E così fu.

Giorno dopo giorno cominciai quella strana routine.
Fino a quel momento ogni mattina era grigia, uguale a quella precedente. Da quel giorno tutto cambiò.

Ciò che vedevo, non appena mi svegliavo, era il suo viso.
Ero eccitato alla sola idea di incontrarla di nuovo, di scontrarmi con lei in quella danza ancora una volta. 
E ogni giorno, da quel momento, fu così.

Giorno dopo giorno, dopo aver svolto le faccende militari, mi diressi in quel luogo per incontrarmi con lei, per sfidarmi con lei.
Era una sensazione fantastica, qualcosa che mai avevo provato prima d'allora.

Con il tempo anche Lilith sembrò cominciare a prenderci gusto. All'inizio non riuscii a comprendere perché avesse accettato quella mia strana offerta, quindi, finalmente, decisi di chiederglielo, appena pochi mesi dopo.


<< In tutta onestà, non lo so... >>
Mi rispose.

<< Ogni giorno sembrava uguale... Lucifer e Bael che non fanno altro che litigare sul da farsi, Belzebub che sembra quasi voler prendere il posto di Lucifer... Tutti gli altri demoni sembrano non avere neanche mezzo ideale in comune, non so più dove andremo a finire... >>
Sospirò.

<< Volevo semplicemente provare qualcosa di nuovo, ma anche il silenzio di questo posto non sembrava farmi provare nulla. Forse... Forse è per questo che ho deciso di provare questa cosa. Era diversa... Forse è proprio per quel motivo che ha attirato la mia attenzione. >>
Continuò.

Non riuscii a crederci... Quelle parole... Erano le stesse che dissi a me stesso.
Quei sentimenti erano i miei... C'era qualcosa che ci accomunava, e non fui in grado di non notarlo.

<< Per tutta la mia vita continuarono a ripetermi che il mio compito fosse quello di "uccidere i demoni", di quanto voi foste "crudeli" e "violenti", eppure è da un po' di tempo che comincio a chiedermi quanto di tutto quello fosse vero, sinceramente... >>
Le risposi, toccando il fuoco, che avevo acceso pochi minuti prima, con un pezzo di legno.

<< Fidati... Se sei fortunato, sai a malapena la metà della storia. >>
Quelle parole attirarono la mia attenzione.

<< E allora raccontami la metà che non conosco, Lilith. >>
La mia curiosità non sarebbe mai stata soddisfatta.

<< Forse un giorno, quando potrò fidarmi veramente di te, Andromeda. >> 
Ridacchiò.


Per la prima volta, fu quel soprannome a darmi fastidio.


<< Chiamami Andrew. >>
Le mie parole sembrarono prenderla alla sprovvista.

<< Credevo avessi detto di chiamarti Andromeda. >>
Mi rispose, con un tono confuso.

<< Quello... E' solamente il mio titolo. >>
Continuai.

<< Strano... >>
Fu l'unica cosa che mi rispose.
In quell'istante si sedette davanti al fuoco, davanti a me.

Eravamo separati solamente da quelle fiamme, intorno a noi c'era l'oscurità più totale in quel posto dimenticato da qualunque divinità esistesse.
Per qualche motivo, sentii il cuore battere all'impazzata nel mio petto ogni volta che incrociavo il suo sguardo.

Eppure non riuscivo a smettere di fissarla.
Quei suoi occhi... Maledizione, quanto mi mancano.


Non so se fosse solamente desiderio, o se provassi veramente qualcosa per lei... L'unica cosa che sapevo per certo, però, era che non volevo separarmi più da lei.
Ogni mattino ero solito svegliarmi con lei tra i miei pensieri, e ogni notte andavo a dormire attendendo con ansia d'incontrarla di nuovo.
A quel punto, capii perfettamente che non si trattasse più solamente di rivalità.

Ogni giorno, per quei mesi successivi da quando la incontrai per la seconda volta, lo trascorsi con lei.
Parlammo di non so più quante cose, e se dovessi elencarle probabilmente non smetterei più di raccontare.

Eppure lei non scese mai nei dettagli che avvolgevano il suo passato. Rimase sempre così vaga, o cambiava direttamente argomento.
Ciononostante non mi interessava.

Volevo conoscerla meglio... Volevo stare con lei.

Quando le dissi questi miei pensieri, notai come mi guardò.
Stupore, ma sembrò felice.


Forse... Forse sono stato solo fortunato.
Le notti che spesi con lei, i giorni trascorsi a scontrarci... Non li dimenticherò mai in vita mia.
Ogni singola sua parola, ogni suo singolo sguardo, ogni suo singolo gemito....

Cominciai ad adorare ogni singola cosa.
Non mi importò più che lei fosse un demone... Non mi importò più di quale fosse il mio compito.


Andromeda, l'Asso dell'Impero, si innamorò di Lilith, un membro dei Dodici Generali.
Se quella notizia fosse diventata di pubblico dominio, probabilmente mi avrebbero giustiziato all'istante... Il nome della mia famiglia sarebbe stato macchiato per sempre, eppure non mi importava.

Ogni singolo secondo che trascorsi con lei si rivelava sempre più bello del precedente, e non riuscii a farne a meno. Era quasi come una droga.


Purtroppo per me, però, quel mio sogno non durò a lungo.
Arrivò quel giorno... Quel maledetto giorno.

Il pomeriggio prima della Notte Cremisi.

Era stata ormai dichiarata guerra: un gruppo di circa cinquecento mila soldati era stato scelto per marciare verso un avamposto di Azael, con tutta l'intenzione di raderlo al suolo.
Io ero il comandante di quell'armata, e mi era stato imposto di guidarli sul campo di battaglia.


Quel pomeriggio, prima della battaglia, incontrai Lilith ancora una volta.
Anche lei vi avrebbe preso parte: i demoni sapevano che avremmo attaccato. 

Infatti, entrambe le fazioni sapevano che sarebbe nato uno scontro e che non c'era alcun modo di evitarlo.
In quel momento, per la prima volta provai il terrore.

Non volevo separarmi da lei. Le corsi incontro e l'abbracciai con tutte le forze che avevo in corpo, lasciando cadere al suolo la mia fidata e inseparabile katana.

<< Va tutto bene, tranquillo... >>
Mi disse, divertita.

Non fui in grado di risponderle.
Sapevo benissimo che, se ci fossimo incontrati sul campo di battaglia, non avrei potuto tirarmi indietro.

Saremmo tornati nemici, come quella prima volta... Stavolta, però, non avremmo potuto evitare uno scontro e io non potevo accettarlo.

<< Potremo scappare via... >>
Le dissi.

<< ... Conosco un luogo, sulle montagne, dove potremo nasconderci. Possiamo cambiare nome, vivere insieme e non avere più nulla a che fare con questo schifo! >>
Esclamai subito dopo.


Non so cosa mi prese, in quel momento, ma la sola idea di potermi separare per sempre da lei fu la paura più grande che provai in vita mia. Non volevo affrontare quella possibilità.


Avrei preferito ripudiare il mio nome, disertare, piuttosto che separarmi da lei. E tutt'ora non riesco a credere che quei pensieri mi siano anche solo passati per la testa...


Lilith mi sorrise.
Afferrò delicatamente le mie spalle, facendomi allontanare lentamente da lei.
Mi rispose con un semplice cenno negativo del capo.

In quell'istante si allontanò da me, per poi spiegare le ali alle sue spalle.

<< Domani ti dirò finalmente tutto quello che volevi sapere sul mio passato. Stesso posto, stessa ora. Non mancare, Andrew. >>
Credo lo sapesse già, in qualche modo, come sarebbe andata a finire....


Quella fu l'ultima volta che la vidi. Sono passati ormai diciassette anni da quel giorno, ormai ho perso completamente le speranze.

Durante la Notte Cremisi non ci incontrammo... Pensai che quello fosse un segno. 
Ero convinto che fosse ancora viva... Per lo meno, fino al giorno seguente.


Continuai a visitare quel posto per un anno intero, prima di smettere... Ogni giorno, dopo aver aperto gli occhi, continuai a ripetermi "stavolta arriverà".


Lilith non tornò mai.
Non fu neanche più avvistata da nessuna parte... Ci misi un anno, durante il quale continuai a fingere di non sapere cosa fosse accaduto, prima di arrendermi.
Più volte pensai di farla finita... Senza di lei, non avevo più nulla che mi interessasse.

Ma non lo feci. 
Continuai a fare il mio lavoro per i diciassette anni seguenti e ora eccomi qui. Ancora una volta il cane dell'Impero.
Ancora una volta, il soldato perfetto.
Ancora una volta, ammirato e rispettato da tutti.

Andromeda, membro delle Quattro Galassie di Avalon.
Andromeda, l'Asso dell'Impero.
Andromeda, colui che odia i demoni.


Sai perché io odio i demoni?
No, non lo so nemmeno io. Decisi di nascondere il mio dolore dietro quella facciata, sperando che funzionasse.


Non funzionò: peggiorò, infatti, semplicemente le cose.
Non posso cambiare il passato, ma rimpiango molte delle mie scelte. 

Se non fossi stato così ingenuo e stupido, quando incontrai Lilith, forse sarei riuscito a cambiare qualcosa.


____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 6-8, grazie di avermi seguito e alla prossima con l'inizio del volume 7!




 

Ritorna all'indice


Capitolo 51
*** Capitolo 7-1: Risposte ***


Capitolo 7-1: Risposte

 

Nonostante Xernes non riuscisse a fidarsi delle parole di quel demone dalle fattezze femminili, sapeva perfettamente che c'erano pesci più gradi lei di cui doveva preoccuparsi, nel futuro prossimo.

Se le parole di Lucifer si fossero rivelate veritiere, allora la capitale sarebbe potuta cadere vittima di un assalto da un momento all'altro... Non poteva rischiare di venir colto impreparato da un tale avvenimento.
Ciononostante non poteva comunque fare quella domanda a Iris, senza attirare l'attenzione dei suoi sottoposti.

Dopotutto, a parte pochi, nessuno era a conoscenza del fatto che Lucifer stesse dando loro informazioni... Che quelle informazioni fossero vere o false, però, era ancora un dibattito aperto.

Doveva obbligatoriamente ottenere le risposte che cercava.


<< Ti dirò ogni cosa che tu voglia sapere. L'unica cosa che chiedo in cambio è che voi mi crediate: niente di più, niente di meno. >>
Disse Iris.
Xernes ricambiò lo sguardo cupo del demone con uno altrettanto minaccioso e attento, cercando di scrutare anche solo il minimo segno negli occhi della donna che potesse fargli intuire che stesse mentendo.

Durante tutti i suoi decenni come soldato e alto generale, Xernes imparò a conoscere gli sguardi delle persone con cui parlava. Detestava quando qualcuno evitava di guardarlo negli occhi: gli faceva capire che fossero deboli, spaventati, o che stessero nascondendo qualcosa.

Era difficile prenderlo per i fondelli, ed era altrettanto difficile riuscire a mentirgli senza che lui riuscisse ad accorgersene. Questa era una delle doti uniche di Xernes, dopotutto: neanche Sarah era così brava a leggere gli sguardi e i volti dei suoi interlocutori.


<< Perché sei qui? >>
Le domandò, ancora una volta, l'uomo.

<< Sto tenendo fede al mio giuramento. Non intendo fare del male a nessuno, quantomeno causare alcun genere di problema. >>
Rispose Iris, senza abbassare la sua falce, rapidamente.

<< Cosa vuoi? >>
Continuò, senza esitare.

<< Voglio che il ragazzino rimanga in vita. Alcuni dei Generali lo vogliono morto, non posso permettere accada. Fino a quando mi potrai assicurare la sua incolumità, non ho intenzione di causarvi alcun problema. >>
Rispose la donna, ancora una volta senza alcuna esitazione.
Le sue risposte erano rapide, secche, e non evitava mai di ricambiare il suo sguardo. Questo a Xernes andò a genio.

<< Per quale motivo dovrei crederti? >>
Le domandò, ancora una volta.

<< Non ho niente da darti, come prova, eccetto la mia parola. Sei libero di credermi, o meno: ma se deciderete di attaccarmi ancora una volta, stavolta non ho più intenzione di non rispondere al fuoco. Siete stati avvisati. >>
Gli disse la donna demone.

<< Cosa ne otterresti dall'aiutare noi e tradire i tuoi compagni? >>
Nonostante avesse fatto a quella donna quella domanda nella speranza di trovare qualcosa che potesse fargli capire che stesse mentendo, il motivo che si nascondeva dietro quelle precise parole era un altro.

Sperava, forse, che la risposta di Iris avesse potuto dargli qualche indicazione precisa sul motivo per cui Lucifer gli stesse dando informazioni all'insaputa dei suoi compagni.

<< Ti sbagli, Xernes Ravier. Non sto ne aiutando voi, ne tradendo i miei vecchi compagni. Non ho intenzione di aiutare nessuna delle due fazioni e, finché il ragazzino sarà al sicuro, non avrò motivo per fare nulla che possa interferire con i vostri piani, o modi di fare. >>
Gli rispose, ancora una volta, senza la benché minima esitazione.

<< Mi vorresti dire che, quindi, non hai intenzione di essere una nostra nemica? >>
Domandò Xernes.

Iris rispose con un cenno negativo del capo.

<< A meno che non vogliate farmi diventare tale. >>
Aggiunse subito dopo.


Xernes rimase in silenzio a fissare la donna con uno sguardo dubbioso, senza muovere neanche un muscolo.
Dietro di lei notò sua figlia, Sarah, di ritorno dopo aver spento l'incendio che appiccò qualche minuto prima, durante il suo "scontro" con Iris.

Non appena la vide le fece un cenno con la mano, impedendole di attaccare il demone alle spalle.
Sarah, notando il gesto del padre, ricambiò con uno sguardo confuso, per poi abbassare il suo stocco senza fare alcuna domanda.


<< Ti ringrazio. >>
Fu l'unica cosa che Iris disse a Xernes, notando quel suo gesto.

<< Mettiamo le cose in chiaro: non mi fido di te, demone. >>
Disse Xernes, incamminandosi lentamente verso di lei.

<< Sei una bestia, e io non mi fido degli animali. >>
Continuò, fermandosi a pochi centimetri di distanza da lei, con la mano poggiata sull'elsa della sua spada, pronto ad attaccare se necessario.

<< Il sentimento è mutuale. >>
Controbatté Iris.

<< Ciononostante... >>
Continuò l'uomo.

<<  ...Sono piuttosto bravo a capire quando qualcuno sta mentendo. >>
Non appena disse quelle parole, Andromeda ringhiò.

<< È uno scherzo?! Si tratta un demone, non vorrà davvero- >>
Il soldato non fece neanche in tempo a finire quella frase: Xernes posò il suo sguardo minaccioso su di lui, bloccandolo all'istante.
Andromeda abbassò lo sguardo, ingoiando le parole che il suo Generale gli impedì di dire, digrignando i denti.


<< È la prima volta che "parliamo" con un demone come te. >>
Riprese, Xernes, voltandosi di nuovo verso la donna.

<< Nonostante io non sia davvero così incline a lasciarti camminare indisturbata all'interno del mio palazzo, preferirei evitare altri danni indesiderati. Quindi, che ne dici di questo compromesso? Terrò quel ragazzino in custodia per le prossime ore, mentre tu rimarrai rinchiusa all'interno di una cella. >>
Quelle parole non andarono a genio a Iris, la quale mostrò all'uomo una espressione infastidita e di disappunto.

<< Per quale motivo dovrei accettare questo genere di richiesta? Non vedo come dovrebbe giocare a mio vantaggio. >>
Rispose la donna, sicura del fatto che l'uomo stesse cercando di usare quell'occasione per colpirla alla sprovvista.

<< Questo sarà il modo di dimostrarmi realmente quanto siano veritiere le tue intenzioni. >>
Le spiegò il generale.

<< Come faccio a sapere non mi attaccherete di sorpresa? >>
Domandò, ancora una volta, rivelandogli quale fosse la sua preoccupazione.

<< Come faccio a sapere che non sia tu a volerci attaccare di sorpresa? >>
Xernes le rivoltò la domanda contro, in un istante.
Iris non gli rispose.

<< Nelle prossime ore, mio figlio tornerà nella capitale accompagnato sia da Ehra che da Arthur Pendragon. A quel punto non avrò più alcun problema a lasciarti incustodita. Dopotutto, con Ehra e Arthur nelle vicinanze, non ti considero più neanche lontanamente una minaccia. >>
Sentendo quelle parole, Iris rispose con un tono infastidito.

<< Mi stai sottovalutando. >>
Gli disse.

<< E tu ti stai sopravvalutando. >>
Controbatté Xernes.

<< Ho un'ultima domanda da farti, demone, per ora. >>
Aggiunse, subito dopo, dopo qualche secondo di silenzio.

<< Ho un nome, lo sai? >>
Ringhiò Iris, infastidita dal tono dell'uomo.
Xernes sembrò ignorare le sue parole.

<< Ho sentito dire che Belzebub potrebbe attaccare la capitale, nel futuro prossimo. Cosa potresti dirmi a riguardo? >>
Non appena le fece quella domanda, Iris impallidì di colpo.
Rimase immobile a fissare l'uomo davanti a sé con uno sguardo incredulo, occhi spalancati.

<< Come... Come sei venuto a saperlo? >>
Gli domandò, non riuscendo a credere al fatto che Xernes sapesse del piano di Belzebub.
Perfino tutti i presenti, Andromeda e Vermilion inclusi, rimasero sconcertati da ciò che l'uomo aveva appena detto, ma nessuno si intromise in quel suo "interrogatorio".

<< "Un uccellino". >>
Fu l'unica risposta che Xernes le diede.

<< Non ho idea di come tu sia venuto a conoscenza di questa informazione ma... Si. Lucifer e Belzebub hanno avuto una discussione, non molto tempo fa, durante la quale Lucifer accettò di lasciare il compito a Belzebub, se Abraxas avesse fallito. >>
Quella conferma non mise Xernes a suo agio.
L'uomo digrignò i denti, ma provò in tutti i modi a nascondere la preoccupazione che cominciò a crescere incessantemente dentro di se.


Per qualche motivo, a lui ignoto, Lucifer non stava mentendo.
Belzebub avrebbe potuto attaccare la capitale da un momento all'altro, e lui non era assolutamente pronto a rispondere a un assalto da parte sua: alcuni dei suoi soldati migliori erano fuori da Avalon... Quella situazione era fin troppo pericolosa.

In quell'istante fece un rapido cenno a Sarah.

<< Contatta immediatamente Merlin, voglio sapere esattamente quanto ci metteranno a tornare e in quanti sono. In più vorrei anche Ark Weiss venga informato del pericolo: Savia ci deve un favore, quindi sarebbe apprezzato se potessero inviare qualcuno a darci una mano. >>
Non appena Xernes disse quelle parole, Sarah rispose con un rapido saluto militare, per poi allontanarsi con passo rapido e deciso dalla zona.

In quei secondi, il Gran Generale posò il suo sguardo cupo su Iris, senza proferire parola.
Stava studiando il suo sguardo e i suoi movimenti.

Quella donna era indubbiamente sorpresa e scossa dal fatto che lui sapesse dell'attacco... Non c'era dubbio a riguardo.
Era ormai palese per Xernes che Lucifer si stesse muovendo per conto suo nell'oscurità, che stesse comunicando con loro all'insaputa dei suoi sottoposti...

... O Iris stava fingendo di non sapere.
Finché non avesse saputo quale delle due opzioni fosse, non poteva assolutamente chiederle se sapesse quale fosse il piano di Lucifer. Non poteva permettersi di giocare male le sue carte e rischiare di far saltare in aria la sua copertura: dopotutto, se Lucifer stava davvero complottando alle spalle dei suoi sottoposti, rivelare quella situazione avrebbe potuto significare metterli in guardia e, come risultato, avrebbero potuto agire all'insaputa del loro comandante, impedendogli di ricevere informazioni in anticipo.
Quale fosse, o meno, il motivo per cui Lucifer stesse agendo in quel modo, in quel momento non era importante.



<< Hai idea del "chi" e del "quando", per caso? >>
Le domandò dopo qualche secondo di silenzio.

Iris rispose con un cenno negativo del capo.

<< Non so molto riguardo al piano di Belzebub. L'unica cosa che posso dirvi è di non abbassare la guardia: Belzebub non correrà neanche il minimo rischio, quindi vi conviene prepararvi a un assalto gigantesco. Lui era a favore di eliminare il figlio di Azael, e questo è l'esatto motivo per cui non ho problemi a dirvi tutto questo. Se dovesse attaccare, non si farebbe scrupoli a ucciderlo, e non posso permetterlo. >>
Aggiunse subito dopo.




In quell'istante il Generale si voltò verso Andromeda, facendogli un segno con la mano. 
Il soldato si avvicinò al suo comandante, per poi posare il suo sguardo rabbioso sul demone davanti a lui, mostrandole una espressione infastidita dalla sua semplice presenza.

Per qualche motivo, Iris sembrò divertita da quella scena, piuttosto che impaurita.


Xernes diede, quindi, l'ordine al suo sottoposto di portare la donna nelle segrete al di sotto del palazzo e di tenerla costantemente sotto controllo.

"Se dovesse muovere anche solo un muscolo, senza permesso, sei libero di ucciderla all'istante."
Fu l'ordine che il Generale gli diede.

Andromeda obbedì senza fare alcuna domanda, e portò via Iris, accompagnato anche da Sarah.
Xernes, nel mentre, si fece seguire dal gruppo di ragazzini, con l'intenzione di parlare con loro di qualcos altro.



______________________________________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 7-1, grazie di avermi seguito e alla prossima!





 

Ritorna all'indice


Capitolo 52
*** Capitolo 7-2: Ti conosco... [1-2] ***


Capitolo 7-2: Ti conosco... [1-2]



Andromeda fece strada a quella donna, con la sua lama sguainata, per quei corridoi, ringhiando fra se e se, incredulo del fatto che Xernes avesse potuto permettere a una figura come lei di camminare all'interno del palazzo.

Nonostante gli fosse stato ordinato di tenerla sotto stretta sorveglianza, Andromeda riuscì a stento ad accettare gli ordini del suo superiore.


Quella donna... Gli sembrò quasi che lo stesse sfottendo. Ogni volta che lui ringhiò dalla rabbia, Iris rispose con una risatina provocante, facendo vibrare quelle sue ali da pipistrello.
Più volte Andromeda pensò di strappare quelle sue ali con la forza, ma non poteva andare contro gli ordini di Xernes, quantomeno voleva far partire un secondo scontro, specialmente all'interno di Camelot.


<< Giuro su Dio, continua a fare quei maledetti versi e ti taglio la lingua con le mie stesse mani. >>
Ringhiò Andromeda, dopo qualche minuto, avendone abbastanza delle risatine della donna.

Iris sembrò divertita da quelle parole, più che preoccupata.

<< Oh, non prendertela così tanto, mio caro... >>
Ridacchiò, senza voltarsi verso di lui, continuando a camminare con passo rapido per la strada che Andromeda le indicò poco prima.


In quell'istante la mano di Andromeda cominciò a tremare, trattenendosi a stendo dal colpire quella donna con un fendente.
Voleva fare a pezzi quel demone, lo voleva fare con tutto se stesso.


<< Continua a parlare, fai pure... Ma ti consiglio di tenere bene a mente che più mi provochi, più sarà difficile per me seguire gli ordini che Xernes mi ha dato. >>
Ringhiò il soldato.
Iris non gli rispose nulla.

Dopo qualche minuto di silenzio, che Andromeda gradì più di quanto si aspettasse, le due figure raggiunsero finalmente la loro destinazione.
Varcarono una porta in ferro, simile a quella di una cella, per poi scendere delle scale a chiocciola e arrivando finalmente al di sotto del palazzo, in una specie di bunker sotterraneo.

I muri, soffitto e pavimento erano fatti interamente di mattoni marrone chiaro, ammuffiti, ed emanavano una strana energia magica che Iris notò nel preciso istante in cui mise piede all'interno di quel posto cupo.

<< Quando è stato costruito questo posto? >>
Domandò rapidamente al soldato, guardandosi intorno alla ricerca della fonte di quella strana, ma familiare, energia.

Andromeda non le rispose assolutamente nulla. Al contrario le fece cenno con la punta della sua lama di proseguire avanti per un lungo corridoio nel quale ogni loro passo echeggiava all'infinito, con tono spettrale, come la voce tra le montagne.


<< Vedo che non ti va neanche di chiacchierare un pochino, eh? E io che volevo fare un po' di conoscenza... >>
Sospirò la donna, ma non con fare deluso, bensì divertito.


Pochi istanti dopo, Iris posò istintivamente il suo sguardo sul pavimento, senza però fermarsi. 
Quel luogo lugubre era illuminato a malapena da alcune lanterne appese sui muri che sembravano funzionare a olio, ma sembravano così vecchie che, a quel punto, l'olio al loro interno si sarebbe dovuto consumare già da un bel po' di tempo.
Iris capì in quel preciso istante che ogni singolo mattone, ogni singola lanterna all'interno di quel posto era inebriata di un qualche genere di magia arcana.


< C'è qualcosa, sotto di noi... Sento dell'energia pulsare come un cuore che batte... Strano, perché fino a pochi minuti fa, quando ero in superficie, non la sentivo... È simile all'energia presente al di sotto del Palazzo di Bael, ma... E' leggermente diversa... >
Pensò, incuriosita da quella strana energia magica che permeava da quelle quattro pareti.

<< C'è qualcosa sotto di noi? >>
Domandò al soldato, subito dopo, senza smettere di camminare per quel lungo corridoio, sperando che potesse darle una risposta soddisfacente.

Andromeda la fissò con uno sguardo confuso, come se non sapesse neanche di cosa stesse parlando.

<< C'è il terreno, sotto di noi. Cos'altro dovrebbe esserci? >>
Rispose il soldato.

<< Non la senti? Questa... Energia pulsante che proviene da sotto di noi. >>
Gli fece notare, subito dopo.

<< Non ho la benché minima idea di cosa tu stia parlando. Se stai cercando di farmi abbassare la guardia, allora puoi anche arrenderti: non ho intenzione di toglierti gli occhi di dosso neanche per un istante. >>
Rispose il soldato, ringhiando.

<< Oh-oh... >>
Ridacchiò Iris, divertita da quella risposta.

<< Non sapevo ti piacessi così tanto... >>
Aggiunse subito dopo.

Andromeda non le rispose nulla: ricambiò lo sguardo divertito di Iris con una smorfia disgustata e rabbiosa.

< Suppongo che questo soldato non abbia le risposte che cerco... Dovrò chiedere ai piani alti. >
Pensò Iris, decidendo di abbandonare le sue curiosità...
... Per un po'.


Pochi istanti dopo, il soldato fece cenno alla donna-demone di fermarsi.

"Abbiamo raggiunto la nostra destinazione." 
Le disse, indicando una cella umida e ammuffita davanti a se.
Iris fissò quelle sbarre arrugginite per qualche secondo con una espressione disgustata stampata in volto.

<< Seriamente? E' così che trattate gli ospiti? Una donna dovrebbe essere trattata con riguardo, sai? >>
Andromeda non le rispose: aprì rapidamente la porta della cella con la chiave che teneva in tasca, per poi fare cenno al demone di entrare al suo interno.
Il tutto senza mai rinfoderare la sua amata katana.

Iris sollevò le spalle, quasi con fare annoiato, seguendo però le indicazioni del soldato.
Non appena entrò all'interno della cella, Andromeda la chiuse al suo interno, appoggiandosi successivamente di schiena al muro che si trovava davanti a essa, tenendo la donna costantemente sotto controllo con le braccia conserte, senza proferire parola o muovere neanche un muscolo.


Iris si guardò intorno, rimanendo ben presto disgustata dallo stato terribile della cella in cui era stata rinchiusa.
Muffa e ragnatele in ogni angolo, senza alcuna finestra da cui potessero entrare dei raggi di luce.

Il letto, se così ormai si poteva ancora chiamare, era talmente unto, sporco e pieno di polvere che le sarebbe probabilmente bastato sedersi per qualche istante per prendere qualche malattia mortale.

Non vi era altro, all'interno di quella cella, se non un lavabo, arrugginito e ammuffito, e una latrina a cui a malapena fu possibile avvicinarsi a causa dell'insopportabile tanfo.


<< Avresti... Una sedia su cui io possa sedermi, per caso? >>
Domandò la donna ad Andromeda, avvicinandosi alle sbarre in ferro.

<< Puoi sederti nel pavimento, se preferisci. >>
Ringhiò l'uomo.

<< Perché non mi dai semplicemente il beneficio del dubbio, eh? Sappiamo entrambi che potrei evadere da questa cella quando più mi aggrada: se sto accettando questo stupido trattamento è solamente perché sto cercando di farvi capire che non sono una vostra nemica. >>
Domandò Iris, cominciando per la prima volta a mostrare un atteggiamento infastidito.

<< Parli fin troppo. Perché non stai zitta e rendi il mio lavoro più facile, eh? >>
Le domandò Andromeda, infastidito dal continuo e incessante blaterare da parte della donna.

<< Non sono Xernes, quindi smetti di provare a convincermi. Non m'interessa neanche lontanamente sapere cosa hai da dire, o cosa pensi. >>
Aggiunse subito dopo.


Sentendo quelle sue parole, Iris tirò un profondo sospiro di delusione, evitando lo sguardo del soldato, attirando la sua attenzione.
Tutte le aspettative che si era fatta su di lui sfumarono nel giro di quei pochi minuti...

Iris sapeva perfettamente chi fosse quell'uomo: dopotutto, Lilith era una delle sue due sorelle. 
Lilith era solita parlarle dei suoi incontri con "un essere umano diverso dagli altri", qualcuno che, a quanto pare, "era riuscito a capirla".

Quando Venus venne rinchiusa per tradimento, il comportamento di Lilith cambiò radicalmente.
Si avvicinò molto di più a lei, e le due sorelle riuscirono ben presto a legare molto più di quanto non fecero in passato, a causa dell'influenza negativa della sorella maggiore.

Fu proprio grazie a Iris se Lilith abbandonò la strada che Venus le fece intraprendere, e l'uomo di cui lei si innamorò fu l'unica figura, a parte la sorella, che sembrò essere in grado di capirla.


Tutti quei racconti e le parole di Lilith svanirono come un muro di fumo davanti alle parole e al comportamento di Andromeda.

Per un istante, Iris si domandò se quella persona fosse veramente l'umano di cui la sorella si era innamorata, ma ben presto notò qualcosa, in lui, che attirò la sua attenzione.
Nonostante la sua espressione fosse cupa e minacciosa, i suoi occhi nascondevano una profonda ferita ancora aperta.
Iris lo sapeva, non le serviva fare alcuna domanda...

Era, dopotutto, in grado di leggere gli umani come se fossero libri aperti: li conosceva meglio lei di quanto loro conoscessero loro stessi.
Percepire i sentimenti e le emozioni umane era diventato per lei un gioco da ragazzi, ormai... E ciò che notò in quell'istante le fece capire qualcosa.


Istintivamente sorrise maliziosamente, capendo perfettamente che avrebbe potuto sfruttare la debolezza di quell'uomo a suo vantaggio.
Nonostante mostrasse una facciata dura e impenetrabile... Era l'umano più fragile all'interno di quel palazzo.


<< Cosa c'è di divertente? >>
Ringhiò Andromeda, infastidito dalla risatina della donna.

<< Oh, niente di particolare... >>
Ridacchiò Iris, avvicinandosi alle sbarre della cella.

<< Sono solo un po' delusa... Sai, credevo tu fossi diverso. >>
Continuò.

Il soldato sembrò andare su tutte le furie.
Afferrò rapidamente con un veloce gesto frustrato l'elsa della sua lama, muovendosi con passo rapido e pesante verso la donna, puntando la lama della sua spada sulla sua gola.

<< Mi stai provocando, cagna?! Non ho intenzione di ascoltare le tue cazzate neanche per un secondo ancora, intesi?! Pensi di conoscermi, per caso?! >>
Urlò, con una rabbia che non sentiva scorrergli dentro da parecchi anni.

<< Oh... Ma io so molto sul tuo conto, Andrew Medals... >>
Sussurrò.


Non appena Andromeda sentì quella donna pronunciare il suo nome, la fissò per alcuni interminabili secondi con uno sguardo confuso, senza proferire parola o muovere alcun muscolo.

Quella donna... Conosceva il suo nome? 
Era stato Xernes a pronunciarlo, a sua insaputa? O Sarah?

Aveva abbassato la guardia e si era lasciato scappare il suo vero nome?

No... Non era possibile.

Perché quel demone sapeva chi fosse? Sul campo di battaglia nessuno l'aveva mai chiamato "Andrew", quindi era impossibile che i demoni fossero venuti a conoscenza del suo nome... Che motivo ne avrebbero tratto? Era una informazione inutile.

Eppure... Proprio perché era una informazione così inutile e priva di senso, Andromeda non riuscì a capacitarsi di come quella donna ne fosse entrata in possesso.
Provò a farle quella domanda, ma per qualche motivo le parole non uscirono dalla sua bocca.



Iris sapeva perfettamente di aver attirato l'attenzione di quell'uomo, e aveva le carte perfette per manovrarlo come un burattino.
Se le parole e i racconti di sua sorella erano veri, allora le sarebbe bastato pronunciare il suo nome per mandare in frantumi quella maschera.


<< Sorpreso, eh? >>
Gli domandò, ridacchiando.
Nel mentre, Andromeda non aveva ancora neanche abbassato la sua arma.
Nonostante, però, fosse confuso, non aveva ancora abbassato la guardia.


<< Come fai a conoscere il mio nome? >>
Il soldato riuscì finalmente a farle quella domanda, ringhiando verso di lei.


<< Lilith era mia sorella. >>
Non appena la donna pronunciò quelle parole, Andromeda si bloccò all'istante, quasi come pietrificato.
Rimase immobile a fissarla con occhi spalancati, immobili.

A Iris sarebbe bastata una mano per strappare via la spada dalle mani del soldato, e probabilmente lui non se ne sarebbe neanche reso conto.

< Povero piccolo uomo. >
Pensò, quasi divertita davanti a quella vista.

Sapeva perfettamente di aver centrato il bersaglio.
La maschera da soldato era ormai andata in frantumi: l'unica cosa che rimaneva, ormai, era un uomo a pezzi che a malapena era in grado di reggersi in piedi.


Nonostante Iris non fosse un demone dall'indole crudele, le risultava fin troppo facile far leva sulle debolezze e le paure degli esseri umani, talmente tanto che spesso si sorprese lei stessa di quella sua capacità.
La razza di Iris era solita nutrirsi dei sentimenti degli esseri umani... L'unica differenza, tra membro e membro, era, però, quale fosse il sentimento scelto.

Venus era solita nutrirsi del dolore, della sofferenza delle sue vittime.
Iris, invece, preferiva tenere i suoi bersagli in vita per nutrirsi della loro essenza vitale "durante uno stato di estasi".

Le Succubi, e gli Incubi, possono nutrirsi di qualsiasi sentimento umano: dall'estasi alla tormento, dalla felicità alla rabbia, dal piacere al dolore. Ognuno di loro, però, aveva i propri gusti personali che preferiva soddisfare.


Poteva vedere chiaramente il dolore nascosto che quel soldato continuò a tenersi dentro e, nonostante non fosse nel suo stile, sapeva perfettamente che avrebbe dovuto fare pressione su quella ferita ancora aperta, se avesse voluto veramente raggiungerlo con quelle sue parole.


<< Lilith mi ha raccontato molte storie su di te... Di quanto quel soldato fosse "gentile" con lei, del fatto che sembrasse essere l'unico "in grado di capirla", di quanto fosse "diverso da tutti gli altri soldati". So anche che le hai raccontato molto di te, e che lei non ha mai ricambiato quella tua parlantina. Che ne dici, quindi, di un accordo? Puoi farmi qualsiasi domanda, e io, per quanto possibile, ti darò le risposte che cerchi. Non saranno bugie, te lo assicuro. L'unica cosa che ti chiedo in cambio, però, è la tua fiducia. >>
Non appena Iris pronunciò quelle parole, Andromeda non fu neanche in grado di risponderle.



Seguire gli ordini, gli insegnamenti, che gli vennero inculcati fin da ragazzo... O avere finalmente le risposte alle domande che, per più di diciassette anni, aveva inutilmente cercato, e poi abbandonato?

La risposta, per Andrew, fu facile, e non tardò assolutamente ad arrivare.

____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 7-2, grazie di avermi seguito e alla prossima!

Ritorna all'indice


Capitolo 53
*** Capitolo 7-3: ...Lilith [2-2] ***


Capitolo 7-3: ...Lilith [2-2]

 


Andromeda non aspettò neanche per un istante in più.
Attese troppo a lungo, dopotutto, quelle risposte... Le bramava con tutto se stesso, e quello era forse l'unico modo che aveva per provare a ottenerle.

Sarah non era li, con loro: si diresse, infatti, pochi minuti prima, alla sala comunicazioni per mettersi in contatto con Ark Weiss, a Savia.
Era solo con Iris... Poteva parlare a cuore aperto, senza che nessuno potesse venire a conoscenza di quale fosse il contenuto di quella discussione.


<< Chi era Lilith, veramente? Cosa puoi dirmi di lei? >>
Fu la sua prima domanda.

Iris sorrise nel sentire quelle parole uscire dalla bocca del soldato senza alcuna esitazione.

<< Lilith era mia sorella, e molto tempo fa occupava il posto numero sei tra i Dodici Generali. >>
Non appena Iris disse quelle parole, Andrew la fissò con uno sguardo sorpreso.

<< Mi vorresti dire che, in passato, l'ordine di voi demoni era differente da quello di ora? >>
Le domandò.
Iris rispose con un semplice cenno positivo del capo.

<< Originariamente i ranghi tra noi erano quasi completamente alterati. >>
Rispose.

 << Altri, invece, neanche erano parte dei primi Dodici Generali... Come me o Asteroth, che all'inizio eravamo dei semplici subalterni. >>
Continuò subito dopo.

Andromeda rimase in silenzio ad ascoltare le parole della donna, incuriosito da quel suo racconto.


<< A quel tempo, come ora, Lucifer era il comandante, secondo solamente a suo fratello Bael.
Amon anche allora occupava il secondo posto, e Azael il terzo...

E, da qui, l'ordine è diverso da quello che conoscete.

Nostra sorella, Venus, occupava il quarto posto, mentre Belzebub era il quinto. Lilith si trovava al sesto posto, ma era solita scontrarsi con Siegmund che, più volte, fu in grado di sottrarle il titolo. Solitamente, però, lui occupava il settimo posto. All'ottavo c'era una donna, Minerva. Era incredibilmente abile, ma non le interessava quell'assurda "farsa", come la chiamava lei, dei ranghi tra i Dodici. Quindi, esattamente come accaduto ad Abraxas, partì da una posizione molto alta e, con il tempo, decadde in uno degli ultimi posti. Al nono posto c'era Mephist, fratello di Bael e Lucifer. Non era molto abile nei combattimenti, ma le sue capacità tattiche e la sua intelligenza al pari, se non superiore, a quella di Belzebub gli permisero di rimanere tra i Dodici. Gli ultimi tre posti, invece, erano occupati dai tre fratelli di Amon che, a quel tempo, ancora non si erano trasformati in quelle bestie. >>

Continuò la donna.

<< Mi suona così assurdo anche solo pensare che, a quel tempo, le Tre Bestie erano i più deboli dei dodici... Cosa è successo per alterare così tanto l'ordine? >>
Le domandò il soldato.

Iris sbuffò.

<< Per farla breve... Tante cose insieme. Mephist e Minerva cominciarono a dubitare del piano di Bael, quindi lasciarono il loro posto e se ne andarono a Mistral... Da quel momento, perdemmo le loro tracce. A quel punto io e un altro demone, Asmodeus, fummo introdotti come sostituti. 
Poco tempo dopo, però, Asmodeus e Venus attuarono una ribellione contro Bael. 

Non so bene i loro motivi, ma alla fine Asmodeus venne sconfitto da Azael ed esiliato, mentre Venus venne sigillata da Lucifer stesso per aver attentato alla vita di Bael.
A quel punto, il gruppo cominciò a spezzarsi sempre di più, lentamente. 

I tre fratelli di Amon cominciarono uno ad uno a perdere il controllo di se stessi, a causa della loro implacabile rabbia, trasformandosi in quelle bestie che anche voi avete avuto il -dis-piacere d'incontrare.
Siegmund smise di svolgere i suoi compiti per qualche centinaio di anni, fino a quando non scomparve anche lui. Poi fu il turno di Azael e di Lilith.

Il resto, lo conosci anche tu. >>

Raccontò la donna.

<< Non mi hai detto tutto, vero? >>
Chiese il soldato, incuriosito da quel racconto, capendo che Iris non gli avesse detto tutti i dettagli.

Iris sbuffò ancora una volta.

<< E' troppo da raccontare in così pochi minuti. Se vuoi la versione lunga, allora dovrai chiedermela in un secondo momento. Pensavo volessi sapere qualcosa riguardo Lilith, non sulla vecchia composizione dei Dodici Generali. >>
Rispose la donna, con un tono che sembrò quasi infastidito.

<< Sono un soldato: ogni cosa che posso scoprire riguardo voi demoni, è qualcosa d'importante. >>
Controbatté Andromeda, attirando lo sguardo annoiato di Iris.

<< Ti è difficile non indossare quella maschera, eh? >>
Sospirò.

<< Comunque... Cosa vuoi sapere riguardo Lilith, di preciso? >>
Aggiunse subito dopo.

<< Vorrei sapere chi fosse, in realtà. Non mi ha mai raccontato nulla del suo passato, mi piacerebbe sapere qualcosa di più. >>
Rispose il soldato, rapidamente.

<< Non c'è molto da dire... Ma penso che potrebbe lasciarti con l'amaro in bocca. Vuoi saperlo comunque? >>
Andromeda non sembrò preoccupato da quelle parole. Fece cenno con il capo alla donna, facendole capire che potesse parlare senza alcun rimorso.

<< Molto bene, allora... >>
Aggiunse subito dopo, Iris.

<< Lilith è... Era più vecchia di me, anche se appena di qualche millennio. Trascorse la gran parte della sua vita insieme a nostra sorella Venus, e per quel motivo venne fortemente influenzata da lei. 

Venus è... Il mio esatto opposto. >>

Non appena Iris cominciò a parlare della sorella, la sua voce cominciò a tremare.

<< Violenta... Sadica.

Era solita attirare le sue vittime con una falsa sensazione di sicurezza... Per poi attaccarle violentemente e con ferocia.

Venus adorava prendere di mira gli umani, specialmente gli uomini. "Sono così facili da manipolare", "Quando pensano di potermi avere... E' esattamente in quell'istante che mando in frantumi la loro sicurezza", "Le loro grida mi mandano in estasi" sono solamente alcune delle frasi che era solita ripetere...

Noi Succubi possiamo nutrirci delle sensazioni umane per diventare più forti: lei scelse di nutrirsi del dolore e del terrore delle sue vittime. Era solita attaccarli e ferirli con ferocia, evitando però di colpire i loro organi vitali per assicurarsi che non morissero troppo rapidamente. 

"Voglio vederli soffrire e nutrirmi del loro dolore."
Venus era completamente fuori di testa... E riuscì a influenzare anche Lilith.

Per almeno un millennio, infatti, emulò il comportamento di nostra sorella, con l'unica differenza che Lilith decise di nutrirsi del dolore dei suoi avversari sul campo di battaglia.
Duelli uno contro uno, o contro più persone... Non le importava. 

Fino a quando affrontava avversari formidabili, a lei bastava quello. Una guerrafondaia che spesso finì immersa in bagni di sangue.

Persi il conto delle vittime  che mietette sul campo di battaglia quando raggiunsero le quattro cifre...
Lilith cominciò a nutrirsi del loro dolore e del loro terrore per diventare sempre più forte, seguendo le orme Venus sempre di più... E ci riuscì.

Grazie all'influenza di nostra sorella, e ai metodi che copiò da lei, Lilith assorbì così tanta energia da scalare rapidamente i ranghi dei Dodici Generali. 
Una volta sentii persino Belzebub dire che "Di questo passo, Lilith potrebbe riuscire a superare perfino Azael nel giro di poche centinaia di anni".


Quando nostra sorella venne imprigionata, però, fui finalmente in grado di avvicinarmi a lei... Una cosa che, fino a quel momento, Venus m'impedì di fare.
Fu difficile, e frustrante, ma finalmente le mie parole raggiunsero Lilith. Non fui in grado di convincerla del tutto, ma riuscii per lo meno a farla dubitare.

Con il passare dei secoli, il comportamento di Lilith cominciò a cambiare: aveva ormai divorato così tanta energia che poteva tranquillamente restare "a digiuno" per almeno qualche centinaio di anni senza avere alcun problema...
Quello era esattamente ciò che faceva Venus, dopotutto.

Noi Succubi ci nutriamo dei sentimenti umani quando abbiamo fame, esattamente come voi umani mangiate un piatto di pasta, o una bistecca, quando sentite il vostro stomaco chiamare. E' semplicemente la nostra natura...

... Altri, invece, continuano a nutrirsi anche quando non necessitano di farlo. Venus assorbì così tanta energia in eccesso che, anche se per appena qualche minuto, fu persino in grado di reggere un testa a testa con Lucifer.

Un giorno Lilith smise di attaccare gli umani. Notai che il suo sguardo cambiò: un tempo feroce, da guerriera, divenne improvvisamente passivo, pacifico e annoiato.
A malapena prese parte nelle missioni che Lucifer le assegnò. >>

Non appena Iris finì quel racconto, posò il suo sguardo su Andromeda.
Notò rapidamente la sua espressione sorpresa, ma il soldato non sembrò scosso dalle sue parole.

Ben presto assunse di nuovo una espressione composta, riprendendo a parlarle dopo appena qualche secondo di silenzio.

<< Quindi è quello il motivo per cui non rispose ai miei attacchi, quel giorno. >>
Mormorò Andromeda.
Iris annuì.

<< Credo fosse quello il motivo, si. Causò così tanto dolore, in passato, che credo preferì evitare qualsiasi forma di scontro per non causarne altro. >>
Gli rispose poco dopo.

In quel preciso istante Andrew strinse i pugni con forza, attirando persino l'attenzione di Iris, che posò il suo sguardo silenzioso su quei pugni pieni di frustrazione e rimpianto, tremanti.

<< Va tutto bene? >>
Domandò al soldato.

Andromeda annuì, prendendo un profondo respiro e bloccando con la forza di volontà le sue stesse mani.

<< Si... >>
Borbottò, fissando il terreno.

<< ... Sono solo infastidito dal fatto che non mi abbia mai voluto parlare dei suoi errori, anche quando io le parlai dei miei. >>
Aggiunse subito dopo, sollevando il suo sguardo verso la donna-demone.

<< Non prenderla sul personale. >>
Gli disse Iris.

<< Lilith a malapena decise di aprirsi con me. Non posso dirti cosa le sia passato per la testa, in questi ultimi trecento anni, ma posso assicurarti che, se non si era aperta con te nonostante la fiducia e il rispetto che provava nei tuoi confronti, allora aveva i suoi buoni motivi. O, forse, semplicemente aveva paura che tu non l'avresti accettata, dopo aver saputo quali crimini avesse commesso. >>
Continuò.

Andrew sbuffò, evitando di rispondere a quelle parole, e girando lo sguardo.



Il tempo era agli sgoccioli, ormai: Sarah sarebbe potuta tornare da un momento all'altro, e Andromeda lo sapeva perfettamente.
Posò il suo sguardo cupo su Iris, trattenendo tutte le altre domande che, fino a quel momento, si era tenuto dentro, per farle solamente quella più importante.


<< Come è morta? >>
Una domanda semplice, corta, alla quale però Iris non fu in grado di rispondere.
Evitò rapidamente lo sguardo del soldato, assumendo una espressione dispiaciuta e piena di rammarico, mentre anche le sue ali cominciarono a ondulare con fare pietoso.

<< Io... Non posso risponderti... >>
Gli rispose, con voce dolorante.

Sentendo quelle parole, Andromeda sembrò infiammarsi.
Si lanciò verso le sbarre in ferro, colpendole con forza, digrignando i denti davanti a quella figura.

<< Cosa vorresti dire con questo?! >>
Ruggì, furioso.

<< Rilassati! >>
Esclamò Iris, portando le mani avanti.

<< Non posso risponderti perché neanche io so come sia scomparsa... >>
Aggiunse subito dopo, abbassando di nuovo lo sguardo.


Andromeda rimase in silenzio a fissare la donna con occhi spalancati e increduli per qualche istante.

... Neanche lei sapeva? Come era possibile? 
Non c'era nessun altro, oltre ai demoni, che poteva dargli quella risposta! Dovevano sapere, per forza!


<< Cosa vuoi dire che "non lo sai neanche tu"? Qualcuno deve sapere cosa le è successo! Non può essere semplicemente scomparsa da un giorno all'altro senza lasciare traccia! >>
Esclamò il soldato, furioso, non accettando la risposta del demone, credendo che gli stesse mentendo.

<< Non ti sto mentendo, nessuno sa cosa le sia successo quel giorno. Anzi, fino a ora credevamo foste stati voi a ucciderla. >>
Quelle parole colpirono Andrew come un fulmine a ciel sereno.


Era impossibile che qualcuno l'avesse uccisa: dopotutto, lui era stato scelto come capitano di quell'esercito... Conosceva tutti i soldati che, quella notte, presero parte a quel massacro.

Nessuno, tranne lui, sarebbe stato in grado anche solo di dare difficoltà a Lilith, quella notte.
Quindi come...? 

Se non furono gli umani a uccidere Lilith... Che fine aveva fatto?

<< Prese parte alla battaglia, quella notte? >>
Le domandò subito dopo.

Iris sembrò confusa da quella domanda.

<< Ovvio che vi prese parte... Fu Bael stesso a ordinarlo. Cosa vorresti dire? Non siete stati voi a uccidere mia sorella? >>
Rispose la donna, confusa dalla confusione del soldato.

<< No! >>
Urlò Andromeda, incredulo.

<< Nessuno dei presenti tranne me, quella notte, sarebbe riuscito anche solo a toccare Lilith con un dito, senza che lei venisse a saperlo! Mi scontrai con lei giorno dopo giorno, sono sicuro di questa cosa! Nessuno di quei soldati avrebbe potuto ucciderla... In nessun modo. L'unico ero io... Ed ero impegnato con Azael. >>
Aggiunse subito dopo.

Iris non riuscì a credere a quelle parole: abbassò lo sguardo, incredula, con occhi e bocca spalancati.


Qualcosa, in quella storia, non tornava.
Lilith non avrebbe mai abbandonato il campo di battaglia... E nessuno di quei soldati sarebbe stato in grado di ucciderla in uno scontro, nemmeno se l'avessero colta di sorpresa e con un vantaggio numerico: Andromeda era sicuro di questo.

Quindi... Cosa accadde quella notte, veramente?
Andrew capì perfettamente che accadde qualcosa, a sua insaputa, durante la Notte Cremisi che vide Lilith coinvolta in prima persona...

... Qualcosa che ne causò anche la fine.


Eppure non risultava nulla: qualsiasi informazione inerente la Notte Cremisi era frammentaria, confusa o del tutto inutilizzabile...

Sembrava quasi come se qualcuno volesse che gli eventi accaduti quella notte non potessero trapelare in alcun modo.

Né Xernes, né i sopravvissuti di quel massacro sembravano possedere le risposte che Andew andava cercando.
Se neppure i demoni le possedevano... Chi poteva averle?

Qualcuno doveva sapere come Lilith fosse morta... O, per lo meno, cosa accadde esattamente quella notte.
Qualcuno doveva esistere per forza, con quelle risposte.


Prima che Andrew potesse continuare la sua discussione con Iris, sentì una porta aprirsi in distanza.
Il tempo a sua disposizione era scaduto.



____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 7-3, grazie di avermi seguito e alla prossima!



 

Ritorna all'indice


Capitolo 54
*** Capitolo 7-4: Aiuto ***


Capitolo 7-4: Aiuto



Non appena raggiunse la sala comunicazioni, Sarah la trovò completamente vuota: a parte lei, non vide alcun membro del personale.
La cosa non la sorprese: equella era un'area relativamente nuova, all'interno di Camelot, e i membri del personale, a parte per la pulizia e il controllo attento e periodico degli strumenti, avevano parecchio tempo libero, non ricevendo mai alcun genere di chiamata.
Dopotutto, fino a quel momento gli strumenti di comunicazione non erano mai stati usati.

Eppure quel silenzio e l'assenza di personale le diedero fastidio.
Quelle persone erano pagate per svolgere quel lavoro, non per andarsene a spasso nel palazzo o nelle mense.

In quel momento, però, non poté soffermarsi più di tanto su quella problematica: avrebbe fatto una bella ramanzina a chi di dovere in un secondo momento.
Sarah si diresse con passo lento e deciso verso il tavolo su cui vi era riposto un grosso microfono, collegato con un cavo nero a un macchinario rettangolare e metallico appeso sulla parete destra della stanza.

Era un macchinario molto grande, sembrava quasi una radio o un computer.

Non appena premette un pulsante, quel macchinario prese vita: il rumore di alcune ventole cominciò lentamente a riempire la stanza, diventando lentamente sempre più silenziose fino a quando quel rumore sembrò scomparire nel nulla.

"Avrebbero potuto accenderlo ogni tanto, almeno..."
Pensò la donna, infastidita da quel rumore.
Ark le aveva consigliato di accendere la radio almeno una volta al giorno, per evitare che la polvere rimanesse intasata all'interno.

"A quanto pare non l'avevano ancora accesa da quando l'abbiamo portata qui..."
Continuò, premendo poi un pulsante rosso, per poi muovere lentamente la manovella alla ricerca della frequenza giusta, indossando, nel mentre, un paio di cuffie nere.


<< Dovrebbe essere questa. >>
Non appena disse quelle parole, un intenso rumore statico cominciò a provenire dalle cuffie, rumore che lentamente cominciò a diminuire d'intensità nel corso dei secondi seguenti, fino a quando non scomparve del tutto, facendole capire che fosse finalmente riuscita a instaurare una comunicazione.



<< Qui Sarah Ravier, da Avalon. Passo. >>
Disse.

Passò qualche secondo di silenzio durante la quale la donna fissò quello strumento con uno sguardo impaziente.

<< Risponde il centro di Telecomunicazioni di Savia N°12. Come posso esserle utile, Sarah Ravier? Passo. >>
Rispose una voce femminile, finalmente.
Aveva uno strano accetto: quella non era sicuramente la lingua con cui era solita parlare.

<< Mi metta subito in contatto con Ark Weiss. Passo. >>
Ordinò Sarah.
Ci fu ancora una volta qualche secondo di silenzio.

<< Sono spiacente, ma al momento il Signor. Ark Weiss non è reperibile. Se non le dispiace può riferire a me il suo messaggio e provvederò personalmente, non appena possibile, a riferir- >>
La donna non fece nemmeno in tempo a finire la frase che venne rapidamente interrotta da Sarah, infastidita da quella risposta.

<< Ho paura di non aver il tempo necessario per aspettare un passaparola. Siamo in una situazione precaria e necessito di parlare con Ark immediatamente. Passo. >>
Trascorsero almeno una decina di secondi di silenzio, passati i quali la donna rispose di nuovo.

<< C-Come desidera, ma'am. La metterò in contatto con il Signor Weiss il prima possibile, la invito a non lasciare il canale. >>
Rispose la donna, con un tono preoccupato.


Per alcuni minuti Sarah rimase in silenzio a fissare impazientemente quel microfono, attendendo che qualcuno rispondesse, fino a quando una voce maschile che Sarah conosceva fin troppo bene chiamò il suo nome.

<< You know, Sarah*, spero sia importante perché sono leggermente impegnato, al momento. Come posso aiutarti? >>
Disse quella voce condiscendente.

<< Siamo in una situazione precaria, qui ad Avalon. >>
Gli rispose Sarah, senza farselo ripetere neanche una volta in più.

<< Nei prossimi giorni potremmo venir attaccati da un gruppo di due o più membri dei Dodici Generali Demoniaci, e, al momento siamo a corto di personale. Arthur dovrebbe essere di ritorno nelle prossime ore, mentre Merlin e il suo gruppo dovrebbero ancora trovarsi ad Asgard. Ci servirebbe del supporto, e mi chiedevo se avessi qualcuno che potesse fare a caso nostro. >>
Continuò.

<< Ricorda che mi devi ancora un favore, Ark. Non abbandonarmi proprio ora. >>
Aggiunse subito dopo, facendo pressione su quell'evento.


Ark non le rispose subito.
Trascorsero alcuni secondi di silenzio, durante i quali anche Sarah attese impazientemente la risposta dal suo vecchio compagno d'armi.
Si conoscevano entrambi fin troppo bene, molto più di quanto le persone intorno a loro pensassero.
Presero parte a parecchie missioni, insieme, durante i due anni che Sarah trascorse a Savia...
... Durante una di quelle missioni, Sarah gli salvò la vita.

<< Vedo con piacere che sei ancora la stessa "Ice Queen" che eri un paio di anni fa... >>
Sospirò il suo vecchio compagno.



Era passato molto tempo dall'ultima volta che Sarah ripensò a quella notte di cinque anni fa.
Una missione in una foresta sperduta nel mezzo del nulla, una spedizione per fare il controllo del perimetro intorno al loro accampamento accompagnata da Ark Weiss.

Un soldato poco più giovane di lei, molto abile nelle arti magiche, ben più di lei, che strinse molto tempo addietro un contratto con uno dei tre Spiriti più potenti: Metatron.

Non appena la loro pattuglia si concluse, un demone, un Classe S, uscì dalla foresta, cogliendoli entrambi di sorpresa.
Botis, un potente demone di Classe S che più volte attaccò gli umani per provare a ottenere il rispetto dei suoi comandanti.

Una creatura umanoide che poteva assumere l'aspetto di una gigantesca e terrificante vipera con due grosse corna e lunghi denti affilati come lame, capaci di secernere un pericolosissimo veleno.
Lo scontro non durò a lungo: i due soltati sconfissero il loro avversario, e fu Sarah stessa a dargli il colpo di grazia.

Purtroppo, però, Ark venne infettato dal veleno del demone, che riuscì a ferirlo durante quel terribile e violento scontro.
Non c'era altra soluzione: l'unico modo per impedire che Ark potesse cadere vittima di quel veleno fu amputargli il braccio infetto che, ormai, stava già andando in putrefazione.

Quindi lo fece: un singolo fendente, un taglio netto.
Ricordava ancora perfettamente le urla del compagno, il sangue.
Ma anche Ark sapeva che quella fosse l'unica scelta, e per questo le fu grato.

La mattina seguente Ark Weiss venne imbarcato per Savia: da quel giorno, Sarah perse tutti i contatti con lui.



<< Vorrei davvero poterti aiutare, Sarah, ma non posso farlo. Poche ore fa c'è stata una sommossa nel carcere di massima sicurezza, e due pericolosi criminali sono riusciti a evadere da CrownForth** come risultante del caos generale.

Siamo convinti che almeno uno dei due sia diretto ad Avalon, quindi abbiamo ordinato che tutte le navi rimangano attraccate ai porti per assicurarci che non possa lasciare Savia.
Ho la gran parte dei miei uomini impegnati nella loro ricerca, e i pochi che non sono stati chiamati stanno semplicemente attendendo ulteriori ordini. 
Mi dispiace. >>
Non appena Ark disse quelle parole, Sarah si portò una mano davanti al volto, senza dire nulla.

Cominciò a massaggiarsi la fronte lentamente.


"Non riesco a crederci..."
Pensò, infastidita e amareggiata.


<< Se ti va bene, non appena avremo catturato i due criminali potrò inviare qualcuno. >>
Aggiunse Ark, non ricevendo risposta alcuna.

<< Potrebbe essere troppo tardi... >>
Fu l'unica risposta della donna.

<< Cosa è successo di preciso? Who did you piss off, Amon? >>
                                                        
[Chi avete infastidito, Amon?]
Domandò il soldato, incuriosito da quella situazione.

<< C'è un ragazzino, un mezzo demone, figlio di Azael. A quanto pare Lucifer sembra volerlo vivo, ma non tutti i demoni sembrano condividere questa sua decisione. Secondo i nostri informatori, infatti, Belzebub starebbe pianificando un attacco massiccio nei prossimi giorni, accompagnato da più Generali. >>
Gli rispose Sarah, facendogli un rapido riassunto della situazione.

<< That's... Vorrei davvero poterti aiutare Sarah, ma non posso davvero rischiare che quei due criminali lascino Savia. >>
Ripeté Ark.

<< Perdonami, ma devo mettere la sicurezza dei miei cittadini al primo posto. Non appena li avremo catturati, invierò subito qualcuno ad Avalon come supporto, te lo assicuro. >>
Aggiunse subito dopo.

Sarah sospirò.

<< Non hai idea neanche tu di quanto tempo possa trascorrere prima di catturarli, e potrebbe essere troppo tardi quando quel qualcuno metterà piede ad Avalon. 
Ti ringrazio per la tua offerta ma, a meno che tu non possa inviare qualcuno entro le prossime ore, allora puoi anche evitare preoccuparti. >>
Rispose Sarah, frustrata ma capendo perfettamente le ragioni di Weiss.

Dopotutto fu una cosa che fece suo padre, anni addietro, quando fu Asgard a chiedere loro supporto.


<< Hai provato a metterti in contatto con la famiglia reale degli Heiner? >>
Chiese Ark alla compagna, subito dopo.

Una risata sarcastica fu l'unica risposta che Ark sentì dalla sua interlocutrice.


<< Gli Heiner? Dopo ciò che mio padre ha fatto dodici anni fa, dubito che Jacob Heiner accetterà di aiutarci. >>
Rispose Sarah.


Dodici anni prima, infatti, Amon lasciò Avalon per dirigersi ad Asgard per motivi tutt'ora sconosciuti.
Durante i due mesi che rimase li, gli Heiner dovettero contrastare costantemente i suoi assalti, fino a quando Jacob, padre di Tesla e Nikola Heiner, non contattò Xernes Ravier di persona, chiedendogli supporto per risolvere quella situazione.

"Da quando Amon ha messo piede ad Asgard, non è più un problema nostro. Cavatevela da soli, esattamente come abbiamo fatto anche noi fin'ora."
Tra gli Heiner e i Ravier non scorse mai buon sangue... Xernes preferì lasciare Asgard a se stessa, piuttosto che dar loro supporto, perché stava diventando sempre più potente e temeva che potesse scontrarsi con Avalon per il controllo di alcune zone limitrofe tra le due nazioni, che avevano grossi depositi di minerali e petrolio.

Due nazioni militari in lotta per diventare le più potenti di Gaia.
Era solamente questione di tempo prima che ne fosse nata una guerra.
Le differenze e i conflitti tra Asgard e Avalon nacquero secoli addietro, e il comportamento degli attuali Gran Generali non faceva altro che peggiorare la situazione.


<< Hai ragione... Forse sarebbe meglio evitare di mettersi in contatto con Jacob, ora che ci penso. >>
Aggiunse Ark, dopo qualche secondo di silenzio, riconoscendo che quella non fosse la migliore delle opzioni.

<< Ci inventeremo qualcosa, non preoccuparti... >>
Sospirò Sarah, capendo che non ci fosse alcun modo per ricevere assistenza da Ark.

<< Che mi dici di Mistral? Non siete in buoni rapporti con loro? >>
Le chiese subito dopo.

<< Si, ma... Sono troppo lontani da noi. Prima che possano inviare qualcuno, passerebbero giorni... Ce ne vogliono tre per raggiungere Mistral in nave. E' troppo tempo, e potremmo non averlo... >>
Rispose la donna, sospirando.

<< Vorrei davvero poterti aiutare, ma la situazione non me lo permette, Sarah. Proverò a risolverla il prima possibile, e a mandare qualcuno per darvi supporto. >>
Continuò Ark, senza però ricevere alcuna risposta dalla sua vecchia compagna d'armi.

<< Anyway... Ho ricevuto una chiamata, un paio di ore fa, da Gwen e Vivi. Sembrerebbe che Nikola sia con loro. >>
   [Comunque...]
Non appena Ark disse quelle parole, uno sguardo confuso e incuriosito apparve nel volto di Sarah.

"Nikola? Cosa ci fa con Gwenevre e Viviane?"
Si domandò.

<< E? Per quale motivo dovrei interessarmi della sua presenza? >>
Domandò Sarah, con un tono infastidito.

<< So che è passato un bel po' di tempo dall'ultima volta che vi siete incontrati... E, considerando in che situazione vi trovate, forse chiedere aiuto a lui non sarebbe una opzione da scartare così rapidamente. Rimane comunque un membro dei Fifteen Rounds***, al quarto posto se non erro, proprio dopo di me. >>
Ark rimase in silenzio per qualche istante, attendendo una risposta che mai arrivò da Sarah.

<< So che ci sono stati dei... Problemi tra voi due... >>
Continuò subito dopo, evitando di scendere in dettagli di cui sapeva ben poco.

<< ...Ma forse, considerando la vostra situazione, dovresti davvero pensare a mettere da parte i tuoi sentimenti. >>
Aggiunse subito dopo.


In quell'istante sentì Sarah borbottare qualcosa sottovoce, ma non riuscì a capire bene cosa.
Gli sembrò che avesse detto qualcosa come "Li ho sempre messi da parte."


<< Vedrò cosa posso fare. >>
Rispose, finalmente, la donna, rompendo quell'assordante silenzio.

<< Grazie mille del tempo che mi hai dedicato, Ark. Spero tu riesca a catturare quel criminali. Perdonami, ma devo tornare da Andromeda... L'ho lasciato da solo con un prigioniero, e devo assicurarmi non sia successo nulla di problematico. >>
Aggiunse subito dopo.

<< Buona fortuna a voi. Ti prego, contattami di nuovo il prima possibile per farmi avere buone notizie. >>
Le rispose Ark.

<< Lo farò, non appena ci saremo sbarazzati delle minacce. Passo e chiudo. >>
Non appena disse quelle parole, Sarah premette un pulsante rosso davanti a lei, interrompendo la comunicazione.


____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 7-4, grazie di avermi seguito e alla prossima!



*[NB: Ark Weiss vive nella capitale di Savia, una nazione paragonabile alla nostra America.]
**[NB: CrownForth, isola carceraria da cui due pericolosi criminali sono riusciti a evadere, paragonabile ad Alcatraz.]
***[NB: Fifteen Rounds, un gruppo formato dai Quindici maghi e soldati più abili di tutta Gaia. Ark occupa attualmente il terzo posto, Nikola il quarto. Il primo posto è, attualmente, occupato da Arthur Pendragon, mentre il secondo da Ehra. Anche Vermilion e Andromeda ne fanno parte.]


 

Ritorna all'indice


Capitolo 55
*** Capitolo 7-5: Fiducia ***


Capitolo 7-5: Fiducia



Quando Sarah tornò dal suo compagno, lo trovò stranamente pallido in volto. 
La sua espressione sembrava preoccupata, eppure notò quasi come se ci fosse della rabbia nascosta nel profondo, sotto quella preoccupazione.

Istintivamente, Sarah si guardò intorno alla ricerca di qualsiasi segno di colluttazione, o di tentata fuga da parte di Iris.
Nulla: la donna-demone si trovava ancora all'interno della sua cella, ricambiando lo sguardo di Sarah con uno divertito.

Nonostante gli ordini del padre, e il comportamento apparentemente calmo e pacifico d'Iris, Sarah non riuscì comunque ad accettare il fatto che un demone così pericoloso si trovasse all'interno di Camelot.

Quindi, convinta del fatto che fosse accaduto qualcosa durante la sua assenza, si rivolse al suo compagno, chiedendogli cosa fosse accaduto nel mentre che lei si era messa in contatto con Savia.


"Nulla"
La risposta di Andromeda non la convinse.
All'inizio la colse alla sprovvista, ma ben presto intuì ci fosse qualcosa di sbagliato negli occhi di Andromeda.
Non aveva più lo sguardo deciso e freddo che continuò a vedere per anni nel volto di quel soldato... Stavolta vide occhi preoccupati, confusi e...

...Spaventati?


Prima che potesse, però, fargli alcuna domanda, Andromeda afferrò la sua fidata arma, allontanandosi ben presto da quel luogo.

"Ho cose ben più importanti da fare che tenere sotto controllo qualcuno che non vuole causare problemi."
Quelle parole la stupirono.

Come poteva Andromeda essere così sicuro del fatto che Iris non fosse una minaccia?

Afferrò, quindi, il braccio del suo compagno con una mano, bloccandolo sul posto e impedendogli di lasciare la stanza.


"Cosa è successo mentre ero via?"
Gli domandò ancora una volta.
Sarah conosceva Andromeda fin troppo bene: sapeva ci fosse qualcosa di diverso in lui, poteva sentirlo perfettamente.


<< Ti ho detto che non è successo nulla. >>
Ringhiò il soldato.

Era raro vedere Andromeda con quello sguardo furioso. 
Quegli occhi... Non riuscì a ricordare l'ultima volta che quello sguardo fu in grado di farle congelare il sangue nelle vene: nemmeno suo padre la guardò mai con occhi così colmi di rabbia e frustrazione.

<< Ora lasciami andare. Ho bisogno di qualche minuto per conto mio, devo pensare ad alcune cose. >>
Aggiunse subito dopo, Andromeda, liberandosi dalla presa di Sarah con uno strattone.


La donna guardò in silenzio il suo compagno abbandonare le segrete, lasciandola da sola, confusa e preoccupata in compagnia di quella donna-demone.
Istintivamente si voltò verso di lei, mostrandole uno sguardo minaccioso, incolpandola per ciò che fosse appena successo.

Il demone la prese sul ridere, ricambiando con una risatina perversa.

<< Cosa hai fatto, demone?! >>
Ringhiò Sarah, sguainando con un movimento fulmineo il suo stocco, rivolgendolo verso la sua interlocutrice.

<< Io? Non ho fatto nulla... Lui mi ha semplicemente fatto delle domande, e io ho risposto... >>
Rispose Iris.

<< Se non mi credi, seguilo pure e chiediglielo di persona... >>
Continuò.

<< Lasciandoti sola, sapendo tu sia capace di fuggire dalla tua cella? Mi credi davvero così ingenua, demone?! >>
Ruggì la donna.
Iris ridacchiò.



Improvvisamente, però, Iris divenne seria.

<< Quanto... Pensi di conoscere su noi demoni, Sarah Ravier? >>
Quella domanda la colse alla sprovvista: per un istante rimase a fissarla con occhi spalancati, confusi, prima di tornare in se.

<< Che genere di domanda sarebbe? Ho visto abbastanza per sapere quanto siete pericolosi e meschini, sgualdrina da quattro soldi. >>
Controbatté Sarah.
Iris continuò a ridacchiare silenziosamente, attirando sempre più la rabbia di Sarah, la quale ruggì ben presto verso di lei, frustrata da quel comportamento.

<< Stai mettendo a dura prova la mia pazienza, demone! >>
Sentendo quelle parole, Iris smise improvvisamente di ridacchiare.

Posò il suo sguardo freddo su Sarah, cogliendola alla sprovvista.

<< So che non credesti mai alle mie parole... Quindi che ne dici se facessimo una scommessa? >>
Le propose, giocherellando con i suoi capelli con una mano.

<< Che genere di scommessa? >>
Domandò Sarah, confusa da quella domanda, senza però abbassare la guardia.
 
<< Io ti mostrerò qualcosa, poi starà a te decidere se credermi o meno... >>
Continuò Iris, attirando l'attenzione di Sarah, la quale però non abbassò l'arma neanche per un istante, tenendo sempre sotto tiro il demone immobile davanti a lei.


Nonostante fosse scettica e ancora sull'attenti, la curiosità prese il sopravvento.


<< Cosa sarebbe questa cosa che vorresti mostrarmi? >>
Non appena fece quella domanda, Sarah notò con la coda dell'occhio una strana foschia nera provenire dalle sue spalle.
Sorpresa, ma riconoscendo gli effetti della magia nera, si voltò con un rapido scatto, colpendo qualunque cosa fosse alle sue spalle con un rapido fendente da sinistra verso destra.

La sua lama, però, non sembrò colpire nulla.

Sarah rimase scioccata non appena notò cosa ci fosse alle sue spalle: il suo attacco tagliò a metà una grossa e fitta nube di fumo nero che, lentamente, cominciò ad avvolgere tutta la stanza intorno a lei.

<< Cosa diavolo sta succede- >>
Prima che potesse anche solo finire quella frase, sentì una sottile e femminile voce sussurrarle alle orecchie.

<< Che lo show abbia inizio. >>
Sarah non fece in tempo a voltarsi: tutto intorno a lei divenne nero in una frazione di secondo.


La donna, insieme a Iris, scomparve dalle segrete per le successive due ore, lasciando alle sue spalle solamente il suo fidato stocco, nel pavimento, ai piedi della cella.



Quando riaprì gli occhi, Sarah si ritrovò sospesa nel vuoto, nell'oscurità più fitta. Ben presto provò ad afferrare il suo stocco, ma rimase sorpresa quando non lo trovò nel suo fodero.

<< Maledizione! >>
Urlò, facendo riecheggiare la sua voce in quella oscurità.
Sembrava quasi stesse galleggiando in aria, come una bottiglia dispersa nell'oceano.

<< Dove sei, demone!? >>
Ruggì subito dopo, guardandosi intorno.
Nonostante quella oscurità fosse fitta, non le fu difficile vedere il suo corpo.

<< Rilassati, tutto questo non è altro che una illusione. >>
Sentì dire Sarah, dalla voce di Iris.
Si guardò intorno, alla ricerca di quel demone, senza però vederla da nessuna parte.

<< Non appena potrò metterti le mani addosso ti staccherò la testa dal collo, maledetta-! >>
Sarah non fece in tempo a finire quella frase, che venne interrotta dalla donna-demone, la quale le parlò con un tono annoiato.

<< Rilassati, non ho intenzione di farti nulla di male... Voglio solo mostrarti qualcosa. >>
Le disse.

Sarah ringhiò.

<< So che le mie parole non potrebbero mai raggiungerti, quindi ho semplicemente deciso di fartelo vedere... >>
Continuò subito dopo, attirando l'attenzione della donna.

<< "Farmi vedere" cosa, di preciso? Di cosa diavolo stai parlando?! >>
Esclamò Sarah, continuando a guardarsi istericamente intorno, alla ricerca di qualsiasi via d'uscita da quello strano vuoto.

<< Come è iniziato tutto. >>
Quelle parole la colsero del tutto impreparata.

"Come è iniziato tutto"? Cosa voleva dire? 


<< Ora rilassati, mettiti comoda... E goditi lo spettacolo. >>
Continuò Iris.
In quel preciso istante ci fu un potente lampo di luce in distanza, talmente intenso che Sarah fu obbligata a portarsi le mani davanti agli occhi per non venirne accecata.

Quando fu di nuovo in grado di vedere, si ritrovò nel mezzo di uno strano e gigantesco giardino che sembrò disperdersi a vista d'occhio.
Gli alberi avevano forme indescrivibili che mai vide prima in vita sua, dai quali pendevano degli strani frutti che sembravano lontanamente ricordare la forma delle mele.

Sarah provò ad afferrare uno di quei frutti rotondi, ma la sua mano passò attraverso quell'alieno frutto, quasi come se non fosse realmente li.
In quell'istante le parole di Iris le tornarono in mente.

"E' una illusione".

La donna abbassò lo sguardo, notando una strana erba bianca ai suoi piedi, poco più lunga del normale... Sembravano quasi delle piccole alghe.
Non c'erano fiori, perfino le foglie di quegli alberi erano bianche.

Istintivamente, qualcosa nel cielo attirò la sua attenzione...

...Impallidì davanti a quella scena.

Ciò che fino a pochi istanti prima le sembrò essere una montagna in distanza, si rivelò essere una gigantesca figura umanoide, con quattro paia di ali bianche da rondine, inginocchiata nel terreno e con il capo rivolto verso il basso.
Indossava una strana armatura talmente brillante che per Sarah fu difficile anche solo fissare quelle creatura.


<< Abbaddon. Uno degli Angeli che ci cacciò, tanti millenni or sono, dal Giardino. Non ricordo i dettagli precisi... La mia memoria è stata danneggiata quando siamo stati cacciati su Gaia. >>
Disse Iris.
Sarah capì perfettamente che stesse parlando di quella gigantesca figura umanoide.

<< Un... Angelo? Mi stai prendendo per i fondelli? >>
Domandò Sarah, incredula, impallidendo davanti a quella vista.

<< Gli Angeli... Creature perfette, immortali e onniscienti che abitavano l'Eden. Non ricordo quale fosse il loro compito, né per quale motivo nacque la ribellione... Ma ricordo perfettamente cosa accadde quel giorno. >>

Ad un certo punto delle nuove figure sembrarono comparire dal nulla, e ben presto il cielo venne ricoperto da una miriade di creature alate, tutte diverse le une dalle altre: alcune possedevano molte braccia, altre molte ali. 

Alcune erano più grandi, altre più piccole.
Certe usavano delle spade fiammeggianti, altre delle lance ghiacciate.

Nonostante ce ne fossero così tante, Sarah non fu in grado di vedere i volti di nessuno di loro. Sembrava come se la luce provenisse dai volti di quelle creature umanoidi.

<< Una battaglia prese luogo, a quel tempo, tra due fazioni: una, guidata dagli Arcangeli, e la seconda, guidata da Satan, padre di Bael e Lucifer. Lo scontro fu intenso, ma alla fine Satan venne sconfitto e incatenato all'Albero della Vita da Abbaddon, come segno di vittoria. >>
A ogni sua parola seguirono delle immagini, quasi come se fossero fotografie di quegli eventi.

Sarah vide una grossa e imponente figura alta almeno più di dieci metri incatenata a un gigantesco albero candido come la neve, ancora più alto di quella creatura a cui Iris diede il nome di "Abbaddon", con delle catene d'oro.
Quell'essere aveva due paia di ali da pipistrello, candide. Il suo volto era oscurato, quasi come se non avesse alcun tratto riconoscibile.


<< Satan divenne un esempio, i suoi seguaci invece furono puniti per le sue azioni. Quasi tutti vennero privati della loro immortalità e banditi dall'Eden... Cademmo, quindi, nel regno dei mortali.

Ogni seguace di Satan, da quel momento in poi conosciuto con il dispregiativo di "Demone", venne punito con una maledizione i cui effetti variarono da demone a demone, in base a quali fossero le loro ambizioni, i loro desideri e i motivi che li spinsero a prendere parte a quella ribellione.


La maledizione di Lucifer, ad esempio, ha due effetti: il primo, che potrebbe sembrare a prima vista positivo, gli permise di mantenere la sua immortalità. 
Il secondo lo privò di ogni dote rigenerativa: così facendo, ogni ferita sul suo corpo sarebbe rimasta per sempre aperta, senza mai potersi richiudere.

Quello fu uno dei motivi per cui Lucifer decise di evitare di prendere parte personalmente a qualsiasi genere di missione, a meno che non fosse strettamente necessario. >>

Alle parole di Iris seguì una immagine di Lucifer, con indosso degli stracci, intento a dare le spalle a una seconda figura con il volto oscurato, con una espressione innervosita in volto.

<< Quando arrivammo qui, tutti furono confusi. Chi in un modo, chi in un altro, provò a tornare nel Giardino, senza successo.

I nostri aspetti cambiarono radicalmente, quando cademmo dal Giardino. La maggior parte di noi acquistò delle forme simili a quelle degli esseri umani... Altri, invece, furono puniti con delle forme mostruose. Altri ancora, invece, acquisirono la capacità di mutare la loro forma, passando da una umanoide a una mostruosa, o viceversa.

Alcuni di noi non riuscirono a sopportare quelle nuove forme... Non passò molto tempo prima che scoppiasse il caos... Alcuni si tolsero la vita, con la speranza di venir riammessi nel Giardino, altri invece si scontrarono semplicemente per idee contrastanti...  A causa della rabbia, della disperazione. Ma ben presto... Tutto si calmò. La rabbia e la disperazione fecero posto alla paura: non sapevamo cosa ci aspettasse dopo la morte, dopotutto. 

Saremmo stati riaccolti nel Giardino? O, a causa della maledizione che ci venne inflitta dagli Angeli, avremmo cessato per sempre di esistere? Ben presto la paura prese il sopravvento, e il caos cessò.

Ci radunammo tutti insieme per vivere nascosti tra le foreste, lontani dagli esseri umani....

... Ma la nostra solitudine non durò a lungo.
Passarono appena un paio di centinaio di anni, prima che gli umani ci scoprirono.

All'inizio furono spaventati da noi, ma con il tempo le nostre razze cominciarono ad avvicinarsi sempre di più.

Non diventammo "amici"... Ma, sicuramente, non ci fu odio tra noi.
Dopotutto, le ostilità non erano ancora iniziate, e nessuno di noi Demoni provò mai odio verso gli umani...



... Non ancora, per lo meno.



Ben presto cominciammo a comunicare con loro.
Gli umani erano intelligenti: notarono rapidamente le nostre capacità fuori dalla loro "normalità", e ne rimasero affascinati. A quel tempo, la magia non esisteva ancora su Gaia, dopotutto: quella, per loro, fu una fantasia che divenne realtà.

Loro avevano la conoscenza di quel mondo, noi avevamo le capacità di manipolare la realtà a nostro piacimento.
Nonostante non fossimo "amici", umani e Demoni divennero "alleati": noi mettemmo a disposizione le nostre capacità, gli umani ci insegnarono ogni cosa inerente al loro mondo, le loro lingue, le loro culture, le loro tecnologie.

Noi, stupidamente, insegnammo loro la magia...
... Ciò a cui gli umani ambirono fin dal primo momento.



Nonostante le nostre differenze, umani e demoni furono in grado di collaborare per creare qualcosa di fantastico... Per qualche millennio, vivemmo insieme a loro, senza alcun problema... Alcuni riuscirono anche a dare vita a degli ibridi tra le due razze...

... Ma fu proprio quello che diede inizio alle ostilità.


Quei piccoli finirono lentamente emarginati, considerati come degli abomini dagli umani.
Un clima d'odio cominciò lentamente a spargersi intorno a noi, diventando sempre più comune ed espandendosi a macchia d'olio.


L'odio continuò a crescere sempre di più fino a quando, un giorno, un piccolo mezzo-demone incontrò la sua fine per mano di un gruppo di umani.

Non riuscimmo a capirne il motivo... Dopotutto, non avevamo fatto nulla per attirare verso di noi il loro odio, la loro paura.
Provammo a risolvere quella situazione parlando, ma fu del tutto inutile. >>

In quell'istante, una nuova immagine apparì davanti al volto di Sarah, che la fece impallidire in una frazione di secondo.


L'immagine di una città in fiamme, con il fumo nero che saliva fino al cielo... Un gruppo di figure osservava quella scena con espressione piene di rabbia in volto.
Riconobbe alcune di quelle dodici figure, ma non tutte.

<< Una notte, l'odio raggiunse finalmente il suo apice. Un gruppo di umani sparse un liquido infiammabile per le strade, mentre tutti dormivano, in un quartiere della città nella quale vivevano famiglie di demoni e umani. L'incendio che ne scaturì fu terrificante... Furono centinaia le vittime di quella futile e orribile violenza... Famiglie che non avevano sicuramente fatto del male a nessuno. Amici... Compagni... Conoscenti. Umani, demoni e mezzo-demoni perirono quella notte. E, come ciliegina sulla torta, gli umani incolparono noi per quell'incendio.

Presero le loro armi, i loro forconi e usarono la stessa magia che insegnammo loro contro di noi per cacciarci.
Ogni demone e mezzo-demone fu obbligato a fuggire da quella città per salvare loro stessi e le proprie famiglie... 


In quel preciso giorno, il clima d'odio cominciò finalmente a spargersi anche tra i Demoni: alcuni di noi persero familiari, quella notte, altri, conoscenti... Altri ancora, amici.

La gran parte di noi non riuscì ad accettare quella crudeltà irragionevole. >>

Non appena Iris disse quelle parole, varie immagine di alcuni membri dei Dodici Generali apparvero davanti agli occhi di Sarah.

Una di quelle fu l'immagine di Belzebub, intento a fissare il fuoco in distanza con occhi spalancati, rossi dalla rabbia, ringhiando.

<< Alcuni, increduli e colmi di rancore davanti alla crudeltà degli esseri umani, giurarono vendetta: li avrebbero ripagati con la loro stessa moneta. >>
Continuò Iris.


Seguì una immagine di Amon, con una espressione cupa in volto, anche lui intento a fissare quelle fiamme, con tre figure umanoidi che Sarah non riuscì a riconoscere alle sue spalle.
Ipotizzò che fossero i suoi tre fratelli, Ifrit, Behemot e Levyathan, prima che si trasformassero in quelle tre Bestie.

<< Altri, invece, rimasero in silenzio ad ammirare quella scena con il cuore pieno di rabbia.
Avevano insegnato la magia agli umani con la sola intenzione di rafforzare i rapporti con loro, e il modo in cui gli umani ripagarono la loro gentilezza fu con l'odio e la violenza.

Probabilmente, l'unico motivo per cui gli umani si avvicinarono a noi Demoni fu proprio per riuscire a maneggiare la magia loro stessi.


A causa di quei pensieri, il cuore di uno dei fratelli di Amon venne pervaso dall'odio e dalla rabbia, trasformandolo definitivamente in una gigantesca creatura dall'aspetto terrificante e serpentino, priva di qualsiasi forma di autocontrollo.

Amon sapeva che sia lui che i suoi fratelli soffrivano della stessa maledizione: doveva assicurarsi che nessun altro potesse fare la stessa fine di Behemot... 

Eppure, nonostante quella sua promessa, Amon e i suoi fratelli non riuscirono a sopportare la vista dei loro compagni cadere per mano degli umani, specialmente per mano dei cosiddetti "Ammazzademoni".

Esattamente come Belzebub, quindi, decisero di ripagarli con la loro stessa moneta.
Amon, ad esempio, capì che il modo migliore per ferire gli umani era quello di spezzare i loro figli, esattamente come gli umani fecero con i loro quella notte.

Altri, più semplicemente, decisero di ricambiare la violenza con la violenza... Chi in un modo, chi in un altro.
Mia sorella Venus faceva parte di questo gruppo, come anche Azael, qualche millennio dopo. >>



Non appena Iris finì di parlare, ci fu un secondo lampo di luce che per poco non accecò Sarah per l'ennesima volta.
Quando riaprì gli occhi, si ritrovò di nuovo all'interno delle segrete, con il suo fidato stocco ai suoi piedi.

Per un istante rimase incredula a guardarsi intorno, chiedendosi se quello che avesse visto fosse vero o meno.
Successivamente posò il suo sguardo confuso su Iris, notando che stesse ansimando.

Era, inoltre, parecchio sudata e sembrava incredibilmente provata.

<< Mi dispiace non averti potuto mostrare tutto... >>
Si scusò, trattenendo a malapena quel fiatone.

Sarah non le rispose: s'inginocchiò lentamente a raccogliere il suo stocco, rinfoderando lentamente la sua arma senza levare lo sguardo dalla donna-demone.

<< A causa della maledizione, la mia memoria è ancora offuscata... E, dopo millenni, alcuni dettagli scompaiono per sempre. Ciò che ho deciso di mostrarti altro non è che il semplice scheletro di ciò che avvenne realmente. Sei la prima persona su cui uso questa magia, ma non credo vorrò farlo ancora una volta... Consuma fin troppe energie, e fa riaffiorare brutti ricordi che io stessa ho disperatamente cercato di cancellare... >>
Continuò, senza ricevere neanche stavolta alcuna risposta dalla donna soldato.

Iris ridacchiò debolmente, quasi per nascondere la sua stessa tristezza, riaffiorata a causa di quelle memorie.

<< Ciò che ti ho mostrato è la verità... Che tu voglia crederci o meno, sta a te deciderlo. Se vuoi sapere di più, puoi venire a farmi domande quando vuoi. Non voglio essere una vostra nemica, io ero piuttosto legata agli umani... >>
In quell'istante Iris sollevò il suo sguardo, posandolo su Sarah, la quale non riuscì a credere con quali occhi la stesse fissando.

Gli occhi della donna erano lucidi, tremavano quasi come se stessero cercando disperatamente di tenere dentro delle lacrime che, prima o poi, si sarebbero comunque fatto strada sul suo volto.

<< Trovo ancora difficile fidarmi degli umani, ma... Dovrò comunque cominciare di nuovo da qualche parte... >>
In quell'istante, Sarah capì qualcosa che le fece congelare il sangue.


<< Cosa hai perso quella notte? >>
Non appena fece quella domanda, Iris spalancò lo sguardo.
Rimase immobile a fissarla per qualche secondo, pietrificata come una statua.

Sarah centrò il bersaglio.
Iris, però, si chiuse in un profondo silenzio, senza rispondere a quella sua domanda ed evitando ben presto il suo sguardo.

Da quel momento in poi, Sarah non avrebbe più ottenuto alcuna risposta da lei.

____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 7-5, grazie di avermi seguito e alla prossima!

 

Ritorna all'indice


Capitolo 56
*** Capitolo 7-6: Il mio nome ***


Capitolo 7-6: Il mio nome

 



Fin da quando ho memoria, a nessuno importò nulla di noi. Ricordo i loro sguardi disgustati e divertiti, le loro parole d'odio. Neanche nostro padre si aspettò nulla da noi.

"Oh? Sarebbe lui il mezzo sangue?"

                                                                                                                                       "Si, mi fa quasi tenerezza."


   "Come ha potuto Milutin mischiare il suo sangue reale con quello di una popolana?!"


                                                         "Non si aspetterà davvero che Milutin li accetti come membri degli Heiner, vero?"


   "Che scherzo di pessimo gusto... Che avrà mai fatto Milutin di male per meritarsi questo?"



Per anni fummo le pecore nere della famiglia, io e mio fratello... "Incapaci buoni a nulla", i "figli di una sgualdrina da quattro soldi", "popolani che dovevano imparare quale fosse il loro posto".


Nostra madre era... Non possedeva nulla, a quel tempo. Era troppo debole per svolgere lavori manuali, e senza alcun titolo di studio le fu impossibile svolgere qualsiasi lavoro normale, ad Asgard.

Per questo dovette trovare metodi meno... Ortodossi, per usare un eufemismo, per portare i soldi a casa. E, in una di quelle notti, incontrò Milutin Heiner che, a quel tempo, era ancora il principe. Un viziato figlio di papà che andava in giro da un locale ad un altro per ubriacarsi, e che non perse l'occasione di divertirsi con una preda che poteva semplicemente pagare.



Non ero ancora nato, a quel tempo, ovviamente... Ma credo ciecamente a ciò che mi raccontò mia madre.
Quando nacqui, Milutin rispose alle sue richieste di aiuto deridendola.

"Quello non è figlio mio. E' il tuo, c'è differenza."


La pagò per lasciare il palazzo, per "stare lontana" da lui. 

"Se le persone sapessero che ho avuto una relazione con una sgualdrina, non mi guarderebbero più in faccia."
Le disse.

La cacciò via... Tutti sapevano chi fosse, cosa fosse accaduto.
Eppure, nessuno diede le colpe a mio padre. Infatti, tutti se la presero con mia madre.

"Ma guarda, scappa di nuovo con i soldi in mano."


Il segreto di Pulcinella. Nessuno ne parlò mai, benché tutti sapessero chi fosse la donna che Milutin cacciò quel giorno.



Amelia, quello è il nome di mia madre. Dovette allontanarsi dalla capitale per evitare di venir derisa e insultata da tutti... Si rifugiò in una casetta nelle campagne, molto piccola e vecchia. Un vecchio pastore gliela lasciò per un prezzo davvero basso, fummo fortunati.

Nikola... Quello fu il nome che mia madre mi diede... Un nome che mio padre non riconobbe mai.
Per lui, io non esistevo. Non ero un Heiner, no... Non ero nessuno.

Ironico... Odiai quell'uomo, eppure crescendo realizzai di essere la sua copia sputata. Posso solo immaginare come poté sentirsi mia madre nel crescere una persona uguale a quella che l'abbandonò.

Presto, i soldi che nostro padre diede a mia madre per lasciare il palazzo cominciarono a scarseggiare. A quel tempo non capii come facessimo ad andare avanti, e ci misi un paio d'anni a capire ciò che si nascondeva dietro le visite degli sconosciuti che mia madre invitava a casa ogni notte.

Quando diventai abbastanza grande da capire cosa stesse accadendo, decisi di affrontare mio padre in persona. Fui fortunato: lo trovai proprio davanti al cancello della sua villa.
Che stupido... Ero appena un ragazzino.

"Oh? Sei suo figlio?"
Mi domandò, con quel suo tono divertito.

"Devi aiutarla! Non può continuare così, sta soffrendo!"
A lui non importarono le mie parole.

"Dovrebbe importarmene? Sparisci, prima che le persone ti vedano! Quella sgualdrina sta facendo ciò che ha fatto per anni, non è un mio problema."
Fu in quel momento che compresi che l'unica cosa che avevo in comune con quell'uomo, era solo l'aspetto fisico.

Quell'uomo... Gli avrei fatto rimangiare quelle parole, in un modo o in un altro.



Un paio di giorni dopo la mia visita, fu mia madre ad andare da lui, da sola.
Quando tornò a casa, portò con se una grossa valigia piena di soldi. Mi disse che fu Milutin a darglieli, e che per un po' di tempo avrebbe finalmente potuto "riposare".

Appena due settimane dopo quella visita, venni a sapere che mia madre aspettasse un figlio... Collegati tutti gli indizi, non ci misi molto a capire il motivo che si nascondeva dietro quella improvvisa "generosità" di Milutin.

Odiai quell'uomo ancora di più, dopo quell'evento. Quel bastardo non fece altro che vedere mia madre come un oggettino da usare per poi lanciare via.
Tutt'ora dubito che mia madre fosse la prima a subire quel genere di trattamento... Chissà quanti figli illegittimi avrà avuto, in tutta la sua vita, quel vecchio ubriacone pervertito.

Non riuscendo ad accettare quella situazione, decisi finalmente di risolvere quella situazione con le mie stesse mani... Trovai un lavoro in una fabbrica: orari assurdi e paga al limite del vivibile, ma accettai.

Grazie a quella fabbrica fui in grado di alleviare le spese di mia madre, che poté dedicare il suo tempo a crescere il nuovo arrivato... E non ai suoi clienti.

Tesla, così lo chiamò.
Che strano nome... Ma credo decise di sapere perché lo chiamò così.


"Il ragazzino è un prodigio"
Ci disse il dottore che l'aiutò nel parto.

"Non appena l'abbiamo tolto dalla sua culla, ha cominciato a piangere e delle scariche elettriche hanno avvolto il suo corpo. "
Suppongo fosse quello il motivo che la spinse a dargli quel nome.


Anni dopo, decisi di lasciare quel lavoro. Avevamo abbastanza soldi da parte, non avevo più paura che mia madre potesse di nuovo percorrere quella strada.
Quando le dissi cosa avessi deciso di fare della mia vita, però, Amelia scoppiò a piangere.

"Perché vorresti arruolarti nell'esercito? Tu e Tesla siete le ultime cose che mi sono rimaste... Non andartene a morire lontano da casa, a lavorare per Milutin... Rimani qui con me, ti prego..."
Non riuscii a guardarla negli occhi. Aveva ragione: se mi fossi arruolato, alla fine dei conti sarei finito a lavorare per mio padre.

Ma il mio scopo era un altro. 
Le parole che mi dissi quel giorno... Non le dimenticai.


Quell'uomo l'avrebbe pagata per come trattò mia madre.


Nonostante le continue lamentele e proteste di mia madre, decisi comunque di partire. Mi imbarcai sulla prima nave diretta ad Avalon, e la salutai in silenzio mentre mi salutò dal porto accompagnata da Tesla, a quel tempo ancora piccolo. 
Anche lui era arrabbiato, ma me ne feci una ragione.

A quel tempo aveva cinque anni... Quando lo incontrai di nuovo, ne aveva appena compiuti dieci.


Arrivai ad Avalon senza sapere assolutamente nulla del posto... Ma non ci misi molto ad ambientarmi. Sicuramente un posto più ospitale e gentile rispetto a quello in cui vissi fino ad allora, nonostante la presenza di Xernes Ravier, il quale mi accettò con riluttanza all'interno dell'istituto Star

Devo dire che quegli anni furono i più belli della mia vita. Incontrai persone fantastiche con cui sono tutt'ora legato.

Viviane, Gwenevre e perfino quella testa calda di Andrew Medals...
Ma tra tutti loro fu una persona in particolare ad attirare la mia attenzione.

Altezzosa, fredda e difficile d'approcciare, ma per qualche motivo non riuscii a togliermela dalla testa fin dal primo momento che la vidi.
Finimmo insieme nella stessa classe, per volere del caso... Anche se tutt'ora penso che ci fosse lo zampino di Ehra, la direttrice.

Conosciuta come la "Regina di Ghiaccio", soprannome che le venne gentilmente dato da uno dei nostri compagni, una donna in grado di distruggere qualcuno con un semplice sguardo.

Eppure, nonostante quel suo carattere freddo e distaccato, non fui in grado di starle lontano. 
Più e più volte provò ad allontanarmi... Certe volte, anche con le cattive maniere.

Ma alla fine... Tornai sempre indietro da lei.
Purtroppo, però, lei non sembrò mai ricambiare i miei sentimenti.



Quando tornai a casa, circa cinque anni dopo, trovai Milutin su tutte le furie. Non riuscì ad accettare il fatto che io mi fossi diplomato come mago in un istituto di Avalon, e non uno di Asgard. Dopotutto, già a quel tempo Asgard e Avalon erano nel mezzo di una guerra fredda.


Fui contento di vederlo così infastidito, ma quello fu solo l'inizio.
Volevo infangare il suo nome, volevo obbligarlo a riconoscermi pubblicamente... Io, il "figlio di una sgualdrina" che lui stesso ignorò e nascose per così tanto tempo.


E, con il tempo, sarei riuscito a ottenere ciò a cui ambivo.


Durante un mio viaggio a Mistral, infatti, incontrai un certo Spirito, nel mezzo di una foresta abbandonata.
Una Tigre Bianca circondata da svariate scariche elettriche azzurre.

I suoi occhi erano luminosi, il suo pelo chiaro con svariate striature nere. 
Era gigantesca e terrificante.

Sentii molte storie legate a quello spirito, di quanto fosse distruttivo e difficile da controllare.
Potei sentire la sua incredibile energia anche a metri di distanza da quella creatura. La sua sola presenza bastò a farmi inginocchiare davanti a lei.
Eppure era una creatura bellissima, tanto possente quanto delicata.

Rimasi stupito, infatti, quando cominciò a parlarmi con una voce femminile.

"Cosa stai cercando qui in Oriente, soldato del Nord?"
Mi domandò, non appena mi vide.


Rimasi sorpreso dal fatto che sapesse da dove venissi.


Non siamo noi umani a scegliere con quale Spirito creare un contratto...
...Sono gli Spiriti a scegliere con chi stipularli.

Per qualche motivo, Byakko scelse me, quel giorno. Qualcosa in me attirò la sua attenzione.

E, quando Amon attaccò Asgard, mi assicurai che mio padre vedesse in prima persona la potenza di Byakko.
Non fui in grado di sconfiggere Amon, ma anche grazie all'aiuto di altri soldati, riuscimmo a scacciarlo.

Quel giorno, finalmente, raggiunsi il mio scopo.
Rimasi in silenzio a fissare mio padre con un ghigno soddisfatto in volto, quando fu obbligato a consegnarmi il titolo di Cavaliere per aver protetto Asgard da quella minaccia.

Quel giorno mio padre fu obbligato a riconoscere il mio nome, un nome che, fino a quel momento, continuò a ignorare.
"Nikola Heiner". Provò in tutti i modi a evitare di dire il mio cognome, quindi fui io stesso a ricordargli quale fosse.

Ricordo ancora perfettamente quel suo sguardo furioso... Non posso descrivere a parole la soddisfazione che provai quando cominciò a digrignare i denti, sentii anche parecchie persone mormorare intorno a me.
Tutti, all'interno del palazzo, erano a conoscenza delle relazioni illecite dell'imperatore... Ma, al di fuori di quelle quattro mura, nessuno ne era a conoscenza.

Quel giorno, mio padre cominciò a odiarmi esattamente come feci io per più di vent'anni... Ma, a differenza mia, lui non poté fare nulla contro di me. Fu obbligato a ringraziarmi per il lavoro svolto, a incoronarmi come uno dei Quattro Cavalieri di Asgard.  Insomma, dopotutto non poteva tirarsi indietro nel mezzo dell'incoronazione.


Quel giorno mandai finalmente in frantumi quella sua immagine, e assaporai a pieno ogni singolo istante di quei minuti.


La notizia si sparse a macchia d'olio su tutti i giornali, ricordo ancora alcuni di quei titoli: "Il figlio illegittimo dell'imperatore Milutin Heiner salva la nazione!" o qualcosa di quel tipo.

Quando tornai a casa, mia madre mi corse in contro solamente per abbracciarmi: non disse nulla. Quando cominciò a piangere la strinsi forte a me, ricordandole che non l'avrei mai abbandonata.


E, per fare ancora un altro dispetto a nostro padre, decisi che avrei allenato anche Tesla.
Era molto più forte di quanto io fossi alla sua età... Chissà dove sarebbe potuto arrivare, se gli avessi insegnato come usare quei suoi poteri.


Milutin avrebbe dovuto riconoscere anche il suo nome.

____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 7-6! Grazie di avermi seguito e alla prossima con il penultimo capitolo del volume 7!

 

Ritorna all'indice


Capitolo 57
*** Capitolo 7-7: Cosa aspetta il Futuro [1-2] ***


Capitolo 7-7: Cosa aspetta il Futuro [1-2]




<< Concentrati. >>
Lo rimproverò Vermilion, dopo l'ennesimo tentativo fallito nell'invocare Phoenix, con un tono di voce infastidito e le braccia conserte.
Erano appena trascorse due ore da quando lasciarono l'ufficio di Xernes.

<< Non puoi aspettarti di riuscire a controllare le fiamme di Phoenix, se continui incessantemente a perdere la tua concentrazione, a viaggiare con la testa. >>
Continuò.




Dopo una breve discussione con Xernes il gruppo fu diviso in due: Seryu Alcher e Jessica Rosefield vennero invitati dal Gran Generale a rimanere all'interno del palazzo, in due stanze per gli ospiti, mentre Michael rimase sotto le cure di Vermilion, che decise d'insegnargli come controllare le fiamme di Phoenix.

Dopotutto, non era a conoscenza di quanto tempo avrebbe trascorso all'interno del suo corpo. L'unica cosa che le venne in mente fu di mostrargli come usare quelle fiamme, in caso si fosse ritrovato in una situazione di pericolo.




In quell'istante Michael si sedette nel terreno, ansimando, sollevando poi lo sguardo verso il cielo.
Si trovavano all'esterno del palazzo, controllati da Sarah Ravier, intenta a lavorare per riparare i danni causati qualche ora prima durante la sua piccola scaramuccia insieme a Iris.


<< Mi dispiace... Lo sai che non posso controllare il mio Mana, te l'ho già detto che non riesco a farlo... >>
Le rispose il ragazzo dai capelli rossi, affaticato dall'allenamento.

<< Perché continui a provare a usare il tuo Mana? >>
Ringhiò la ragazza, infastidita sempre di più dalle parole di quel ragazzino.

<< Eppure te l'ho detto almeno tre volte! >>
Continuò.

<< E allora come dovrei farlo? Se non devo attingere al mio Mana, come dovrei usare quelle fiamme? >>
Le domandò Michael, posando ancora una volta il suo sguardo confuso sulla ragazza.

Sentendo quella sua domanda, Vermilion sbuffò con fare infastidito.

<< Te lo spiegherò un'altra volta... >>
Gli disse.

<< Tieni le orecchie aperte, questa volta, e cerca di non distrarti. >>
Aggiunse subito dopo.
Michael le rispose con un cenno positivo del capo, alzandosi rapidamente dal terreno e fissandola con uno sguardo concentrato.


<< Non puoi attingere alle tue riserve di Mana quando invochi uno Spirito. O, per meglio dire, è fattibile ma è sconsigliato anche per i maghi più abili. >>
Spiegò la ragazza, ancora una volta, usando parole ancora più semplici.

<< E allora come dovrei...? >>
Le domandò Michael, non riuscendo a capire come avrebbe dovuto invocare Phoenix.

<< Per farla breve, stai sbagliando approccio. >>
Quelle parole colsero Michael alla sprovvista.

<< Quando invochi uno Spirito, attingi alle sue riserve di Mana, non alle tue. Per questo i contratti con gli Spiriti sono la via più "facile" per poter usare la magia. In questo modo chiunque può usarla, anche se non ha controllo del proprio Mana... Ma non è tutto oro ciò che luccica: ad esempio, l'intensità e il numero delle magie utilizzabili sono legate alle capacità dello Spirito con il quale è stato instaurato un contratto, e anche dal rapporto che si ha con l'entità. Se uno Spirito non ti vede più degno di usare i suoi poteri, allora non riuscirai ad attingere al suo Mana. Ed è questo che sta succedendo. Che siano i tuoi motivi, o i tuoi pensieri... Phoenix non ti vede ancora come un suo degno proprietario, quindi non ti permette di attingere ancora ai suoi poteri. >>
Spiegò la ragazza.

In quell'istante delle fiammelle cominciarono a danzare intorno al suo indice: sembravano quasi delle falene attratte dalla luce.

<< Vedi? Non devi obbligatoriamente invocare lo Spirito per attingere ai suoi poteri. Ovviamente, non è sempre fattibile: per raggiungere questo livello, infatti, serve un grande rapporto di fiducia tra Spirito e Contraente. >>
Subito dopo aver detto quelle parole, quelle fiammelle misteriose scomparvero nel nulla esattamente come apparvero poco prima, lasciando Michael completamente incredulo ed estatico.

<< Quindi... Come dovrei farlo? >>
Le domandò, portandosi una mano al mento, con uno sguardo confuso e pensieroso.

<< Perché sono più che sicuro mi abbia detto che mi avrebbe aiutato quando avessi necessitato del suo aiuto... O qualcosa del genere, non ero esattamente cosciente quando è successo... >>
Continuò subito dopo.

Quelle parole colsero Vermilion alla sprovvista.
Rimase per un istante a fissare il suo nuovo compagno con una espressione sorpresa, prima di tornare in se e fargli quella domanda.


<< Tu... Hai parlato con Phoenix? >>
Gli domandò, incredula.

Michael sembrò sorpreso da quella domanda.

<< Si, dopo aver perso i sensi... Perché? E' strano? >>
Chiese il ragazzo.


Quella rivelazione colpì Vermilion come un fulmine a ciel sereno.


<< Non riesco a crederci... Che io sappia, sono stata la prima persona con cui Phoenix abbia interagito, al di fuori della stipulazione del contratto... >>
Sentendo quelle parole, gli occhi di Michael s'illuminarono come fari nel buio.

<< Significa che sono speciale?! >>
Esultò, incredulo davanti alle sue stesse parole.

<< Potrebbe essere semplicemente legato al tuo status di mezzo-demone, cerchiamo di rimanere con i piedi per terra fino a quando non comprendiamo meglio cosa stia accadendo, per cortesia. >>
Gli disse la ragazza, riportandolo rapidamente con i piedi per terra.
Michael sembrò amareggiato da quella risposta.

<< In ogni caso... Continuiamo con l'allenamento. Dovresti riuscire per lo meno a usare due o tre incantesimi base: se necessario, dovrai difenderti. E se consideriamo il fatto che non puoi usare magie tue... >>
Continuò, cambiando rapidamente discorso.

< ... E che sarebbe preferibile non avere un mezzo-demone incontrollato in giro per la capitale, se dovesse perdere il controllo... >
Pensò subito dopo, tenendosi quel pensiero per se stessa.

<< ... E' meglio tu conosca almeno un incantesimo offensivo a medio-corto raggio, uno difensivo e, magari, uno di potenziamento fisico-curativo. >>
Concluse subito dopo.

<< Come... Dovrei farlo? >>
Ripeté ancora una volta il ragazzo.

<< Considerando che in qualche modo sei riuscito a metterti in contatto con Phoenix, significa che ti ha accettato, anche se momentaneamente, come Contraente. Quindi non dovresti avere problemi. Se seguirai i miei consigli, riuscirai a invocare Phoenix senza difficoltà. Quando sentirai un intenso calore provenire da dentro di te, allora potrai invocarla al tuo fianco. Sei pronto? >>
Gli domandò Vermilion, ricevendo una rapida risposta positiva da Michael, con un cenno del capo.



<< Bene, rilassati. Chiudi gli occhi, concentrati. Libera la mente da ogni pensiero. Non devi pensare, non devi muovere neanche un muscolo. >>
Mentre Vermilion disse quelle parole, Michael seguì passo per passo la sua guida.

Rimase immobile in mezzo a quello spiazzale di mattoni bianchi: gli unici rumori che fu in grado di sentire furono il suo respiro, il dolce soffiare del vento e le parole della ragazza.


Ma, ad un certo punto, alcuni pensieri più oscuri cominciarono a riecheggiare nella sua testa.
In qualche modo, fu in grado di nascondere le sue preoccupazioni alla sua insegnante.


<< Ottimo, così dovrebbe andare bene. Senti un intenso calore provenire dall'interno del tuo corpo? >>
Gli domandò Vermilion.

<< N... Non proprio... >>
Sussurrò il ragazzo.

Vermilion sbuffò.

<< Ok, fermati un secondo. >>
Non appena disse quelle parole, Michael sollevò il suo sguardo incuriosito, posandolo sulla ragazza.

<< Hai liberato la mente come ti ho detto? >>
Gli domandò, con un tono infastidito, incrociando le braccia davanti al petto.

<< Forse... >>
Sussurrò Michael.


Vermilion sembrò innervosita da quella risposta.


<< "Forse"? Ti ho detto di non pensare a nulla. Perché stai ignorando le mie indicazioni? >>
Gli domandò la ragazza.

<< Non li sto ignorando, è solo che... >>
Non appena disse quelle parole, una espressione preoccupata e triste apparve nel volto di Michael. 
Abbassò lo sguardo lentamente verso il terreno, attirando la curiosità e la compassione di Vermilion.

<< Non riesco a smettere di pensarci... >>
Continuò subito dopo, senza specificare a cosa si stesse riferendo.


< Ah... Quindi è così. >
Pensò Vermilion, capendo rapidamente quale fosse il problema alle spalle dei continui fallimenti durante quell'allenamento.


<< Io credevo che fosse un problema di connessione tra Phoenix e te, e invece... E' tutt'altro. >>
Disse la ragazza, attirando l'attenzione di Michael, che a malapena sollevò lo sguardo verso di lei.

<< Non sei concentrato. Sei distratto, perso nelle tue preoccupazioni. E ho una vaga idea di quali possano essere... >>
Mentre Vermilion disse quelle parole, Michael continuò a fissarla con uno sguardo incredulo, occhi tremanti, lucidi, quasi spaventati ma, allo stesso tempo, incantati.


"Paura"
Quello era ciò che bloccò Michael, in quei momenti, ciò che gli impedì di richiamare Phoenix al suo fianco.
La paura di "perdere il controllo ancora una volta", di "mettere in pericolo i suoi amici", di come "l'avrebbero guardato le altre persone, quando sarebbero venute a conoscenza di quale fosse la sua vera identità".

Il suo scopo iniziale, quello di seguire le orme del grande Merlin, diventare un soldato che avrebbe combattuto per proteggere gli altri, ben presto cominciò a vacillare.
Chi avrebbe mai avuto fiducia del figlio di uno dei peggiori macellai assetati di sangue che Gaia aveva mai visto fino a quel momento?
Chi avrebbe mai chiesto aiuto a lui, il figlio di un mostro?
Come avrebbe dovuto comportarsi quando, invece di essere rallegrate, le persone avrebbero gridato aiuto alla sua sola vista?


La paura di diventare un mostro al pari di suo padre, anche senza aver commesso alcun crimine, impedì al giovane ragazzo di riuscire a proseguire per la strada che si impose anni prima.
Nonostante provò a seguire i consigli di Neptune, Abraxas centrò a pieno il segno.

Michael finse di essere riuscito a vincere quelle sue paure per non far preoccupare le persone intorno a lui... Ma il suo cuore era tutt'altro che calmo, sincero.
Era terrorizzato, piangeva in silenzio senza farsi scoprire, per poi fingere di sorridere quando le altre persone incrociavano il suo sguardo.


Nonostante i suoi tentativi, Michael non fu in grado di nascondere i suoi veri sentimenti a Vermilion...
...Dopotutto, le furono fin troppo familiari per non riconoscerli.



<< Tu sei tu. Tuo padre era tuo padre. Siete due persone completamente differenti: solamente perché lui era un criminale terribile non significa che debba esserlo anche tu. Il tuo futuro è nelle tue mani, non in quelle delle altre persone. Se sparlano di te... Lasciale sparlare. Ma non abbandonare mai la tua strada. Continua dritto senza mai guardarti alle spalle e dimostra a quelle persone quanto si sbagliavano. E' questa l'unica cosa a cui devi pensare... >>
Gli disse.

<< Hai paura di perdere il controllo? Allora non perderlo. Hai paura di ferire le altre persone? Allora non farlo. Quei poteri sono tuoi e nessun altro può usarli se non tu. I modi in cui le altre persone pensano che tu li usi, non ha importanza. Domina quei poteri, falli tuoi e mostrali a chi ti circonda con un gigantesco sorriso sulle labbra. >>
Continuò.


Michael rimase in silenzio a fissare quella ragazza senza muovere neanche un muscolo, con occhi lucenti e colmi d'ammirazione quasi come se avesse assistito all'apparizione di un angelo.


<< Se le persone vogliono chiamarti come "Figlio di Azael", allora che lo facciano pure, permettiglielo. Fino a quando non vedrai la faccia di quel mostro al posto della tua, quando ti guarderai allo specchio, allora non avrai nulla da temere. >>
Aggiunse subito dopo, porgendogli una mano con un gigantesco e delicato sorriso in volto.


<< "Non rimanere legata alle tue paure, al tuo passato, altrimenti rimarrai impantanata... E, a quel punto, o proverai a liberarti, o ti ritroverai a mentire a te stessa nel tentativo di sentirti meglio. E, come soldato, mentire non è una opzione." >>
Gli disse.

<< Una persona che conosco mi disse queste parole, quando il mio maestro perse la vita. E devo molto a quelle sue parole, per quanto semplici possano sembrare. >>
Aggiunse, quando Michael afferrò la sua mano, senza mai smettere di contemplare quei suoi occhi.

<< Ora andiamo, proviamo di nuovo. Questa volta, però, cerca davvero di liberare la tua mente. >>
Concluse subito dopo.

Improvvisamente una espressione determinata e sicura apparve nel volto del ragazzo.

<< Si signora! >>
Esclamò, 
stringendo un pugno davanti al suo volto come se volesse mostrarle quando fosse forte la sua determinazione.

In quel preciso istante qualcosa d'inusuale e inaspettato attirò l'attenzione della ragazza.
Per una frazione di secondo le sembrò quasi come se una piccola e debole fiammella azzurra si fosse materializzata intorno al suo pugno.


< Cosa è stato? >
Si domandò, notando quella fiammella scomparire in un battito di palpebre, senza esternare il suo stupore e confusione.

< Me lo sono immaginata? >
Aggiunse subito dopo, senza distogliere lo sguardo dal pugno del ragazzino davanti a se.


Prima che potesse farsi qualsiasi altra domanda, un applauso proveniente dalle sue spalle attirò la sua attenzione.

____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 7-7, grazie di avermi seguito e alla prossima con la fine del volume 7!





 

Ritorna all'indice


Capitolo 58
*** Capitolo 7-8: Cosa aspetta il Futuro [2-2] ***


Capitolo 7-8: Cosa aspetta il Futuro [2-2]

 


Vermilion rimase in silenzio con lo sguardo fisso su quella persona, non riuscendo a credere ai suoi stessi occhi.
Si domandò come fosse possibile che si trovasse li, davanti a loro: dopotutto, partì qualche mese prima accompagnato da Merlin e il suo gruppo, per Asgard.


Era un uomo alto, vicino ai cinquant'anni e pieno di forze. Stava li, immobile, ad applaudire gentilmente con un sorriso genuino in volto.

<< A... Arthur?! >>
Esclamò Vermilion, non riuscendo a credere ai suoi occhi. 
Non appena sentì quel nome, Michael impallidì. Fissò l'uomo in silenzio, immobile come una statua e con lo sguardo spalancato.

<< Cosa ci fa qui, comandante? Non si trovava ad Asgard? Dove si trova Lord Merlin? >>
Gli domandò.


I capelli di Arthur erano lunghi e di colore biondo chiaro, legati a coda di cavallo dietro la sua armatura argentata, talmente scintillante da riflettere i raggi del sole come uno specchio. I suoi occhi erano celesti.
Legato alle spalle indossava un mantello rosso nella parte interna e nero in quella esterna. Legata dietro la schiena, e coperta dal mantello, vi era un grosso spadone a due mani, lungo e pesante. 

Sull'elsa nera di quella grossa lama vi era incisa una scritta in oro: "Clarent"
Sulla sua cinta nera, invece, vi era una seconda lama, più corta e sottile rispetto alla prima oltre a essere più leggera e facilmente maneggiabile.

Anche sull'elsa argentata della seconda lama vi era inciso un nome, ma stavolta di colore nero. 
"Excalibur".


<< Mi sono separato dai miei compagni quando mettemmo piede in Asgard, Vermilion. Merlin voleva fare degli allenamenti, io avevo altri piani. Mentre loro rimasero li, io continuai il viaggio per conto mio. Quando ricevetti la chiamata di Xernes, mi trovavo già nei paraggi di Avalon, quindi sono arrivato appena ho potuto. >>
Spiegò l'uomo alla ragazza, con un tono di voce gentile ma, allo stesso tempo, imponente.

<< Sono felice di sentirvelo dire, comandante. >>
Gli rispose Vermilion, portandosi una mano al petto e facendo un sospiro di sollievo.

<< Con lei vicino, non mi sento più così preoccupata. >>
Continuò, sorridendogli.

Arthur ricambiò il sorriso della sua subordinata.

<< Non abbassare comunque la guardia, Vermilion. >>
Le disse l'uomo.

<< Non possiamo sapere cosa ci aspetti il futuro, dopotutto. >>
Continuò.
Non appena Arthur disse quelle parole, Michael sentì una sincera e delicata risatina provenire da Vermilion.

<< Conoscendola, signore, sembra quasi una battuta. >>
Disse, la ragazza.


Un sorriso sincero ma, allo stesso tempo, malinconico apparve nel volto di Arthur, in quell'istante.


<< Sono felice di averti sentito pronunciare le parole che ti dissi anni fa, Vermilion. E' un bene che tu sia finalmente riuscita a sconfiggere le tue paure. >>
Rispose Arthur, cambiando discordo, muovendosi con un passo lento ma deciso verso la ragazza.

<< Ho ancora tanto da affrontare, signore. >>
Continuò Vermilion.
In quell'istante il soldato appoggiò delicatamente la sua mano sui capelli della ragazza, stropicciandole gentilmente i capelli senza smettere di sorridere.

<< Oh, lo so perfettamente. Non devi essere così formale con me, quando siamo soli. Te l'ho già detto. Xanders era come un padre, per te, e il mio migliore amico. Sono felice di aver potuto finire ciò che lui non è riuscito a fare. >>
Continuò l'uomo, guardando quella ragazza con gli stessi occhi di un padre.
Vermilion singhiozzò per un attimo, e i suoi occhi si illuminarono di tristezza e ammirazione.

<< Mi dispiace... >>
Si scusò Vermilion, abbassando lo sguardo, imbarazzata.

<< .. E' solo che non sono abituata... >>
Continuò.

In quell'istante Arthur ridacchiò, facendo un passo all'indietro e sollevando la mano dal capo della ragazza.

<< Hai uno spirito molto forte, Luciana. Non perderlo mai: sono certo che ci sia un futuro brillante, davanti a te. >>
Non appena disse quelle parole, Arthur posò il suo sguardo su Michael.


Per una frazione di secondo lo sguardo calmo e gentile del soldato si tramutò in uno preoccupato.


<< Oh, tu devi essere il figlio di Azael di cui Xernes parlava. >>
Quelle parole ferirono Michael come se fossero delle lame.

Il suo cuore saltò un battito, e strinse inconsciamente i pugni non appena Arthur disse quelle parole.

<< S...Si. Sono io... >>
Mormorò, abbassando lo sguardo.


In quell'istante quella preoccupazione cominciò a riecheggiare nella sua mente come l'eco nelle montagne...

Tutti sembravano conoscerlo come "il figlio di Azael", quasi come se non avesse una propria identità.


Arthur notò lo sguardo del ragazzo, e ben presto fece un passo indietro.

<< Perdonami, ragazzo. >>
Gli disse, attirando la sua attenzione, cogliendolo alla sprovvista.

<< E' stato irrispettoso chiamarti in quel modo, permettimi di provare una seconda volta. >>
Continuò, dopo aver fatto un breve inchino.

<< Il mio nome è Arthur IX Pendragon. E' un onore per me fare la tua conoscenza, Michael Jeremy Rider. >>
Gli disse, portandosi una mano davanti al petto.

<< Ho visto molto, di te. >>
Aggiunse subito dopo.


Quelle parole lasciarono Michael incuriosito e confuso.

<< Hai... "Visto"? >>
Ripeté, con uno sguardo smarrito.

In quel preciso istante Arthur sorrise, per poi fare un breve inchino ai due ragazzi.

<< Perdonatemi, ma ho paura di non avere altro tempo da dedicarvi. >>
Disse.

<< Devo dirigermi dal Gran Generale Xernes per discutere ciò che accadrà nei prossimi giorni, è meglio essere preparati a ogni eventualità. >>
Continuò, posando poi il suo sguardo su Vermilion.

<< Non si sa mai cosa potrebbe accadere. >>
Aggiunse subito dopo, dando poi le spalle ai due ragazzi, allontanandosi con passo rapido in direzione dell'entrata di Camelot.

<< Continuate pure con il vostro allenamento e perdonate la mia intrusione. >>
Concluse, salutando la coppia con la mano.


Michael continuò a fissare intensamente il soldato fino a quando non scomparve dalla sua vista, ancora incredulo di aver incontrato qualcuno di così importante.

<< Se mi avessero detto che un giorno avrei incontrato Arthur Pendragon... Non ci avrei creduto. >>
Borbottò tra se e se.

<< E' così figo... >>
Aggiunse subito dopo.

<< Smetti di fare il fan sfegatato, e riprendiamo l'allenamento. >>
Lo rimproverò Vermilion, facendo tornare Michael in se.

<< Sei in buoni rapporti con Arthur? >>
Le domandò Michael.

<< Si. Quando il mio maestro perse la vita, fu Arthur a prendermi sotto la sua ala. Mi aiutò nei momenti più difficili, e se ora sono qui lo devo anche a lui. >>
Sospirò Vermilion.

<< Come è accaduto? >>
Le domandò Michael.

Per un attimo, Vermilion non gli rispose.
Abbassò lo sguardo, incrociando le braccia davanti al petto e singhiozzando in silenzio.


<< Fu Amon a ucciderlo. >>
Quella risposta colse il ragazzo alla sprovvista: non riuscì a risponderle nulla.

<< Quel giorno andammo ad allenarci insieme a Xanders e... Amon decise di farci una visita. >>
Continuò, cominciando a tremare.

<< Quando riaprii gli occhi, era ormai troppo tardi. Per qualche motivo, in qualche modo, fui l'unica superstite. >>
Concluse subito dopo.

<< Mi dispiace, non avevo alcuna intenzione di... >>
Le rispose il ragazzo, riconoscendo l'errore che aveva commesso.

<< No, non preoccuparti. >>
Lo interruppe Vermilion, smettendo di singhiozzare.

<< E' tutto apposto. Non è un segreto, in ogni caso... Non ho motivo per non raccontarlo, se mi viene chiesto. >>
Continuò, asciugandosi gli occhi lucidi con un braccio.

<< Continuiamo con l'allenamento, abbiamo già sprecato troppo tempo. >>
Concluse subito dopo.

<< Posso chiederti un'ultima cosa? >>
Domandò Michael alla compagna, attirando la sua curiosità.

<< Fai pure. >>
Gli rispose.

<< Cosa intendeva con... "Ho visto molto, di te"? Intendeva dire di aver "sentito" parlare di me? >>
Le chiese, ancora confuso dalle parole di Arthur.

Vermilion non gli rispose subito.
Fissò il ragazzino con uno sguardo confuso, quasi come se fosse stupita da quella sua domanda.

<< Non conosci l'abilità di Arthur? >>
Gli domandò, incredula.

Michael le rispose con un cenno negativo del capo.

<< Non può controllare quando farlo, ma Arthur può vedere il futuro. >>
Gli rispose.



<< Potresti ripetere? >>
Domandò Xernes al suo subordinato, incredulo e scioccato da quella rivelazione.

<< Cinquantadue ore, signore. E' il tempo che ci resta prima dell'attacco. >>
Non appena Arthur ripeté quelle parole, Xernes colpì violentemente con un pugno la scrivania davanti a cui era seduto.

<< Non può essere! >>
Esclamò, furioso.

<< Generale, con tutto il rispetto, non può lasciarsi prendere dalla frustrazione, non in questo momento. Dobbiamo agire con calma e compostezza, altrimenti non riusciremo a risolvere nulla. >>
Non appena Arthur disse quelle parole, Xernes si portò una mano davanti al volto, massaggiando delicatamente la sua fronte per qualche secondo.

<< Cinquantadue ore non sono abbastanza per permettere a Merlin e il suo gruppo di tornare ad Avalon... >>
Mormorò il generale, con un tono fragile e disperato.

Subito dopo aver detto quelle parole, Xernes prese un profondo respiro.
Si appoggiò delicatamente alla sua scrivania con i gomiti, posando il suo sguardo preoccupato, ma calmo, sul suo compagno.

<< Che altro puoi dirmi, Arthur? >>
Gli domandò, con un tono angosciato.

Arthur indicò un punto in una mappa di Magnus riposta sulla scrivania.

<< Saremo attaccati nel Distretto Sud, quindi è meglio evacuarlo il prima possibile. Nelle mie visioni, ho visto la città in fiamme, cadere a pezzi. Se siamo fortunati, ciò che ho visto era solamente il risultato dello scontro nel Distretto Sud e non ciò che rimaneva della Capitale. >>
Spiegò il soldato, con un tono cupo.

Xernes ringhiò, guardando la cartina sul tavolo.

<< Provvederò a far evacuare l'intero Distretto Sud e le zone limitrofe degli altri due distretti entro le prossime dodici ore. >>
Disse, sollevando di nuovo lo sguardo sul suo soldato.

<< Chi ci attaccherà? >>
Gli domandò, subito dopo.

<< Nelle mie visioni ho visto i volti di Asteroth, Belzebub Ifrit. >>
Rispose Arthur.
Sentendo quelle parole, Xernes cominciò a digrignare i denti dalla rabbia.

<< Ben tre Generali...?! >>
Ringhiò.

<< Signore, con tutto il rispetto... Quelli sono solo i tre che ho visto. >>
Non appena Arthur disse quelle parole, Xernes posò il suo sguardo inferocito su di lui.

<< Per quanto ne sappiamo, potrebbero essercene altri. Non possiamo abbassare la guardia. >>
Continuò Arthur, poco dopo.


Xernes cominciò a digrignare i denti dalla rabbia, ringhiando come un cane inferocito davanti a un intruso.

<< Sarà un massacro... Dobbiamo riuscire a risolvere questa situazione altrimenti non sarà solo Magnus a cadere, ma l'intera Avalon...! >>
Ruggì, posando ancora una volta lo sguardo sul suo uomo.

<< Hai altro da dirmi? >>
Gli domandò, ancora una volta, alla ricerca di altri dettagli utili.

<< I ragazzi. >>
Quelle parole colsero il generale alla sprovvista.
Fissò il suo subordinato con uno sguardo confuso per un istante, prima di rispondergli.

<< Che hanno a che fare quei ragazzini con le tue visioni? >>
Gli domandò l'uomo, confuso dal fatto che Arthur li avesse nominati.

<< Saranno sul campo di battaglia. Credo sia opportuno, quindi, rivelare loro i dettagli di cui siamo a conoscenza. >>
Quella rivelazione sembrò non andare a genio a Xernes.

<< Assolutamente no. Non lascerò che dei ragazzini inesperti che hanno appena lasciato il nido- >>
Controbatté il generale, infastidito da quelle parole.

<< Con tutto il dovuto rispetto, signore. >>
Lo interruppe Arthur.

<< Quando mio padre mi mandò sul campo di battaglia, ero più piccolo di loro. >>
Gli disse.
Xernes abbassò lo sguardo, sospirando.

<< Non si può cambiare il futuro... Provammo ad avvertire suo padre che sarebbe perito per mano di Amon, e non servì a nulla. >>
Sentendo quelle parole, Xernes riprese a ringhiare.

<< Se quei ragazzini si ritroveranno coinvolti nello scontro, e accadrà, allora ci conviene rivelare loro ciò di cui siamo a conoscenza. Se per qualche motivo dovesse accaderci qualcosa, non possiamo permetterci di portare questi segreti insieme a noi nella tomba. >>
Non appena Arthur disse quelle parole, qualcosa attirò l'attenzione di Xernes.

Unì le mani davanti al suo volto, fissando il suo subordinato con uno sguardo cupo e incuriosito, quasi come se avesse capito che gli stesse nascondendo qualcosa.


<< Arthur... Che altro hai visto? >>
Gli domandò.

Il soldato non gli rispose.

<< Per quale motivo stai provando a convincermi di mandare al suicidio un gruppo di ragazzini inesperti, tra cui mio figlio, nel mezzo di uno scontro con i membri dei Dodici Generali Demoniaci? >>
Gli domandò.
Arthur non rispose neanche dopo questa domanda.

<< Rispondimi! >>
Ordinò l'uomo, alzandosi di scatto dalla sua sedia.

<< Cosa hai visto che mi stai tenendo nascosto?! >>
Esigette ancora una volta dal suo subordinato.


<< Ho visto la mia morte, signore. >>
Gli rispose.

____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 7-8 e, con esso, del volume 7! Alla prossima con l'inizio del volume 8!

 

Ritorna all'indice


Capitolo 59
*** Capitolo 8-1: Soluzioni ***


Capitolo 8-1: Soluzioni

 


All'interno dell'aula consiliare cadde un silenzio tombale e preoccupato quando i presenti si sedettero intorno a quel tavolo in pietra dalla forma circolare.
In origine il tavolo dei precedenti Dodici Generali, i "Dodici Membri del Consiglio", che diedero la loro vita durante la Notte Cremisi, nel tentativo di fermare l'avanzata di Bael... Tra loro vi era anche Arthur VII Pendragon, padre del padre di Arthur IX Pendragon.

Erano trascorse circa quindici ore dalla rivelazione di Arthur, ormai diventata di pubblico dominio tra i presenti in quell'aula.
Erano presenti i membri delle Quattro Galassie, Sarah e Xernes Ravier.


Nei loro volti era possibile notare frustrazione, terrore, ansia e nessuno sembrò voler rompere quel silenzio assordante per dare finalmente inizio a quella riunione convocata dal Gran Generale.

<< Suppongo tutti voi abbiate già sentito di questa storia. >>
Cominciò Xernes, rompendo personalmente quel silenzio.

Nessuno dei presenti gli rispose.

<< Tagliamo rapidamente al succo della questione, allora. >>
Continuò subito dopo, appoggiando una grossa cartina sul tavolo in pietra, mostrando ai presenti una grossa mappa della capitale di Avalon con svariati punti cerchiati in rosso, insieme al perimetro del Distretto Sud.

<< Ci restano meno di trentasette ore prima dell'assalto, e siamo riusciti a far evacuare l'intero Distretto Sud di Magnus, insieme alle zone limitrofe, sotto suggerimento di Arthur. >>
Spiegò l'uomo, indicando quella zona nella mappa con una penna.

<< Purtroppo, però, la situazione rimane comunque critica. In questo arco di tempo Merlin e il suo gruppo non riusciranno a tornare, quindi dovremo cavarcela da soli. >>
Aggiunse subito dopo.
Non appena disse quelle parole, Xernes posò il suo sguardo su Arthur, il quale ricambiò i suoi occhi minacciosi con uno sguardo calmo e composto.

Si trovava dall'altro capo del tavolo, seduto con le braccia appoggiate delicatamente su quella tavola rotonda.

<< E, ciliegina sulla torta, Arthur ha avuto quella fantastica visione. >>
Disse il Gran Generale, con un tono quasi minaccioso.

<< Siamo sicuri che non si sia confuso? >>
Si intromise Ehra.


Ehra arrivò quella mattina a Magnus, tre ore prima dell'incontro, accompagnata da Tesla Heiner e Xane Ravier.
Nessuno dei due si trovava in quella stanza.


<< E' piuttosto difficile confondersi sulla propria morte, Ehra. >>
Le rispose Arthur, con un tono cupo.

Ehra ricambiò lo sguardo del compagno con uno preoccupato, quasi disperato.

<< Lo sai che non è quello ciò che intendevo! >>
Esclamò, riuscendo a malapena a impedire alla sua voce di rompersi.

<< Potresti aver visto una scena in cui perdevi i sensi, o una ferita grave... Sei sicuro che-? >>
Arthur la bloccò ancora prima che lei potesse finire quella domanda.

<< Ehra. >>
Le rispose Arthur, con un tono cupo e palesemente rassegnato.

<< Ho visto degli spuntoni trafiggermi da parte a parte. >>
Sentendo quelle parole, Ehra impallidì di colpo.

I suoi occhi lucidi cominciarono a tremare: rimase a fissare il suo compagno immobile come una statua, senza riuscire a rispondergli nulla.

<< Non c'è nessun modo che io possa sopravvivere una cosa del genere. >>
Continuò subito dopo.


Quelle parole mandarono Xernes in bestia.
Colpì con forza il tavolo con la mano, attirando l'attenzione dei presenti tranne Ehra, che abbassò lo sguardo verso il terreno, persa tra le sue preoccupazioni.

<< Questo tuo carattere è ciò che non riesco a sopportare...! >>
Digrignò i denti.

<< Dovresti lottare per impedire che le tue visioni possano diventare realtà, e invece ti arrendi a loro senza neanche opporti! >>
Continuò.
Nonostante tra Arthur e Xernes non ci fosse un vero e proprio rapporto di amicizia, tra i due si sviluppò, con gli anni, un forte senso di rispetto reciproco, specialmente dopo la scomparsa di Xanders Ravier.

Xernes, però, non riuscì mai ad accettare il fatto che Arthur non avesse provato tutto ciò che fosse in suo potere per "cambiare il futuro", specialmente quando ci fu la vita di suo padre in gioco.


<< Il futuro non può essere cambiato, Generale. >>
Gli rispose Arthur.

<< L'unica cosa che possiamo fare, è prepararci per ciò di cui non siamo a conoscenza. >>
Continuò subito dopo.

<< A proposito di "ciò di cui non siamo a conoscenza"... >>
S'intromise Andromeda che, fino a quel momento, era rimasto in silenzio al fianco di Xernes ad ascoltare.

<< Come facciamo a essere sicuri del fatto che solo il Distretto Sud sarà vittima dell'attacco? >>
Domandò al suo comandante.

Xernes fissò intensamente Arthur con uno sguardo minaccioso, senza rispondere al suo subordinato.

<< Per quanto ne sappiamo, i Demoni potrebbero attaccare da tutti i lati. Tenere l'esercito solamente nel Distretto Sud sarebbe un suicidio. Dovremmo dividerlo in quattro armate pronte a dover resistere a eventuali assalti fuori programma. >>
Aggiunse subito dopo.

<< Se dovessimo dividerlo, però... >>
Controbatté Vermilion.

<< ... E l'assalto dovesse effettivamente prendere luogo solo in quel Distretto, allora ci ritroveremo in un grosso svantaggio fino a quando gli altri soldati non potranno tornare in posizione nel Distretto Sud. >>
Continuò.

<< Preferiresti rischiare di far cadere l'intera Magnus?! >>
Ringhiò Andromeda.

<< Non è quello che ho detto, Andromeda! Non crederai davvero che- >>
Rispose la ragazza, venendo interrotta prima di poter controbattere.

<< Basta così, non perdiamo di vista quale sia il motivo di questa riunione cominciando dei battibecchi inutili. >>
Li rimproverò Xernes.

<< Arthur ha confermato di aver visto l'assalto solo all'interno del Distretto Sud, ma non possiamo lasciare gli altri tre Distretti senza protezione. >>
Dopo aver detto quelle parole Xernes fece un cenno a Sarah, anche lei presente alla riunione.

<< A che punto siamo con l'evacuazione? >>
Le domandò.

<< Siamo già all'opera, e dovremmo riuscire a sgomberare l'area entro le prossime cinque ore. I cittadini sono spaventati da questa evacuazione improvvisa... Siamo riusciti a convincere la maggior parte di loro che si tratti di una esercitazione della durata di quarantott'ore, ma dubito riusciremo a mantenere la calma quando i Demoni attaccheranno. >>
Sentendo la risposta della figlia, Xernes le rispose con un semplice cenno positivo del capo, per poi voltarsi ancora una volta verso gli altri suoi ospiti.


<< Tutto questo è ridicolo. >>
Disse Andromeda, dopo qualche secondo di silenzio.
Aveva le braccia conserte davanti al petto e fissava il suo comandante con uno sguardo cupo.

<< Cosa te lo fa pensare, Andromeda? >>
Gli domandò Xernes, incuriosito dalle sue parole.

<< Ciò che intendo, è che stiamo basando le nostre azioni su una visione che non sappiamo nemmeno se sia vera o meno! >>
Ringhiò il soldato.

<< Le mie visioni sono sempre vere, Andromeda. Dovresti saperlo molto bene, ormai. >>
Rispose Arthur, infastidito dalle parole del suo compagno.

<< Sai cosa intendo dire, Arthur, non fare il finto tonto! Dopotutto hai visto solamente il Distretto Sud sotto assedio, non gli altri. La nostra opzione migliore è dividere l'esercito fra i quattro Distretti, non di lasciarlo solamente in quello Sud! Non ci sono altre opzioni... A meno che non vogliate rischiare di far cadere l'intera Magnus... Che è un qualcosa che non ho intenzione di fare. >>
Continuò Andromeda, sbuffando.

<< Comprendo le tue preoccupazioni, Andromeda, sono anche le mie... >>
Disse Xernes, attirando l'attenzione del suo subordinato.

<< ...Ma dividere l'esercito non funzionerà. Dopotutto, un esercito di cinquecento mila soldati, diciassette anni fa, non ebbe alcun effetto contro i Dodici Generali. Sono sicuro tu sappia di cosa sto parlando molto bene. >>
Continuò subito dopo.

Andromeda non accettò quella risposta. Cominciò a digrignare i denti e a stringere i pugni dalla rabbia.

<< Ciò che faremo è molto semplice. >>
Riprese Xernes, indicando ancora una volta la mappa davanti a se.

<< Divideremo l'esercito in tre armate, una per ciascun Distretto eccetto quello Sud. Voglio che i soldati abbiano un solo e semplicissimo ordine: tenere i cittadini al sicuro. Il loro compito è di evacuare se necessario e di evitare il confronto ad ogni costo se dovessero apparire dei Demoni, a meno che non siano certi di poterli eliminare con piena certezza. >>
Continuò il Generale, spiegando il suo piano e lasciando alcuni dei presenti, tra cui Andromeda, confusi.

<< Attaccare non sarà compito loro... Ma nostro. >>
Concluse subito dopo.

<< Aspetti... Nostro? >>
Domandò Vermilion, incredula e confusa da quelle parole.

<< Che significa "tre battaglioni"?! Cosa ne sarà del Distretto Sud, allora? >>
Ringhiò il soldato, frustrato dalle parole del suo comandante.

<< E' questo il punto, Andromeda. Solo i presenti in questa stanza avranno il compito di difendere Distretto Sud. >>
Davanti a quella rivelazione i presenti impallidirono. 
Nessuno disse nulla... Tranne Andromeda.

<< Stronzate! >>
Esclamò il soldato, alzandosi di scatto dalla sua sedia e colpendo con una mano il tavolo in pietra.
Il suo sguardo era furioso, fisso sul suo generale.

<< Andromeda... Modera i toni. >>
Lo rimproverò Xernes, senza scomporsi più di tanto.

<< Hai la benché minima idea di cosa ci stai chiedendo?! >>
Ringhiò subito dopo il soldato, senza fare caso alle parole del suo comandante, agitato.

<< Non sappiamo quanti demoni attaccheranno la capitale, e vorresti che fossimo solo noi ad affrontarli?! E' un suicidio! >>
Continuò subito dopo.

<< Andromeda... Continua a parlarmi con quel tono e te ne farò pentire amaramente. >>
Disse Xernes, ancora una volta, ricambiando lo sguardo furioso del suo subordinato con uno cupo e minaccioso.

Una espressione mista a preoccupazione e rabbia apparve nel volto del soldato che, lentamente, abbassò lo sguardo verso il basso per poi sedersi di nuovo al suo posto.

<< Cosa pensi che un gruppo di soldati possa fare contro le Tre Bestie? Perché, parliamoci chiaro, se Ifrit attaccherà... Allora lo faranno anche i suoi fratelli. L'unica domanda che dovremmo farci è... "Ci sarà anche Amon?" >>
Non appena Xernes disse quelle parole, i volti dei presenti, inclusi Andromeda, impallidirono di colpo.


Era vero. Da quando Ifrit si trasformò in una di quelle bestie, nessuno di loro venne più avvistato singolarmente... Le Tre Bestie apparivano sempre tutte insieme.
Se Amon avesse dovuto seguire i suoi fratelli sul campo di battaglia, nemmeno con l'aiuto di Merlin e i suoi studenti sarebbero riusciti a salvare Magnus. L'intera Avalon sarebbe potuta crollare.


<< Dico bene, Vermilion? >>
Domandò subito dopo il Generale, alla ragazza.

<< Si... >>
Confermò Vermilion, senza sollevare lo sguardo.

<< Se Ifrit attaccherà, allora lo faranno anche i suoi fratelli. Ma... Non credo Amon lo farà. Preferisce "divertirsi da solo"... Se ha mandato i suoi fratelli, allora probabilmente lui non ha intenzione di prendere parte allo scontro. >>
Non appena disse quelle parole, Vermilion cominciò inconsciamente a tremare.

<< ... Lo so per esperienza... >>
Sussurrò subito dopo.


<< E, beh... >>
Aggiunse Ehra, attirando l'attenzione di Xernes e dei presenti a eccezione di Vermilion, ancora persa tra i suoi pensieri e le sue paure.

<< ...Considerando che Asteroth è stato aiutato da suo fratello durante l'assalto al mio istituto... Suppongo che vedremo anche Nergal. >>
Continuò.


<< Se dovessimo avere ragione, quindi, dovremmo venire attaccati da: Belzebub, Asteroth e suo fratello Nergal e dalle Tre Bestie. Questo significa almeno cinque membri dei Dodici Generali Demoniaci e un Demone di Classe A. >>
Non appena disse quelle parole, Xernes posò il suo sguardo su Andromeda, ancora infastidito.

<< Un quarto di esercito non sarebbe in grado nemmeno di rallentarli. >>
Aggiunse subito dopo, quando il soldato incrociò il suo sguardo.

<< E se crediamo a ciò che Arthur ha visto, e io ci credo... >>
Continuò.

<< ... Allora saremo attaccati solamente nel Distretto Sud. >>
Concluse.

<< Qualcuno di voi ha un piano migliore, o qualche obiezione da fare? >>
Domandò ai presenti, non appena finì di parlare.



<< Non ce la faremo... >>
Borbottò Andromeda.

<< Cosa vorresti dire, Andromeda? >>
Gli domandò Xernes, incuriosito da quelle sue parole.

<< Non siamo abbastanza: loro sarebbero almeno in cinque, insieme a un demone di Classe A. Anche se ciascuno di noi dovesse affrontare uno di loro, cosa che non penso sia fattibile, non basterebbe. Siamo cinque. Chi se la vedrebbe con Nergal? Anche se non è una minaccia per noi, Nergal potrebbe comunque causare danni negli altri distretti, o attaccarci di sorpresa e diventare un problema. Non possiamo ignorarlo. >>
Spiegò Andromeda.

<< Ci serve qualcun altro. >>
Concluse.

<< Ci sono i ragazzini. >>
Sentendo le parole di Arthur, Xernes sbuffò con fare infastidito.

<< Di nuovo con questa storia, Arthur? >>
Ringhiò il generale.

<< Che le piaccia o meno, Generale, quei ragazzini si ritroveranno sul campo di battaglia: non può cambiare il futuro, li ho visti. Invece di opporsi alle mie visioni, rischiando di peggiorare la situazione, perché non accettarle e provare a limitare i danni? >>
Gli disse Arthur, cercando di convincere il suo comandante.

<< Perdonami, ma mandare un gruppo di ragazzini al macello non è una cosa che mi viene spontanea fare. >>
Controbatté l'uomo, non riuscendo ad accettare l'offerta del suo subordinato.


Quelle parole diedero molto fastidio ad Andromeda.


<< Non l'avrei mai detto. >>
Sbuffò il soldato, attirando l'attenzione di Xernes.

<< Cosa vorresti dire, Andrew? >>

<< Quanti anni avevo quando fui mandato sul campo di battaglia per la prima volta, Generale? >>
Gli domandò Andromeda, con tono infastidito.

Xernes sembrò colto alla sprovvista da quella domanda.

<< Andromeda, questo è completamente diverso. >>
Rispose l'uomo.


Andromeda cominciò a ridere con fare infastidito.


<< "Completamente diverso"... Certo, come no. >>
Sbuffò.

<< Se proprio dobbiamo essere onesti, quei ragazzini hanno già affrontato Nergal e sono sopravvissuti. >>
Aggiunse Ehra, cambiando rapidamente discorso.

<< Ehra, anche tu? Non puoi dire sul serio. >>
Controbatté Xernes, non riuscendo a credere alle parole della donna.

<< In più, Vermilion sta allenando Michael in modo tale che possa difendersi senza per forza necessitare dei suoi poteri da demone... >>
Continuò la donna, voltandosi verso la ragazza e toccandole la spalla con una mano.

<< L'allenamento prosegue a piccoli passi, ma sta cominciando a prenderci lentamente la mano. Credo che entro le prossime ventiquattro ore dovrei essere in grado d'insegnargli a usare le fiamme di Phoenix... Più o meno. >>
Le parole di Vermilion non sembrarono convincere Xernes, il quale sbuffò con fare diffidente.

<< "Più o meno" non è abbastanza per convincermi a mandarli al macello. >>
Le rispose.

<< C'è ancora Neptune, da qualche parte nella capitale. >>
Gli fece notare Ehra.
Xernes posò per un istante il suo sguardo diffidente sulla donna, rimanendo in silenzio per qualche secondo.

<< E pensi davvero che Neptune sia abbastanza? >>
Le domandò, scettico anche davanti a quella opzione.

<< No, ma penso che Neptune, insieme a quel gruppo di ragazzini, possa essere in grado di tenere a bada Nergal. Dopotutto, parliamo pur sempre del figlio di Siegmund.


Xernes sbuffò. Dover fare affidamento su quel gruppo di ragazzini inesperti non era assolutamente una scelta che avrebbe mai preso alla leggera... La scelta migliore sarebbe stata, probabilmente, quella di seguire l'opzione di Andromeda, dividendo l'esercito in quattro parti e tenere un'armata per tenere a bada Nergal... Ma sarebbe stato troppo difficile nascondere i suoi uomini. 
Se Belzebub avesse avvistato i soldati, avrebbe potuto mandare le Tre Bestie a occuparsi di loro, e chissà quante vittime avrebbero causato prima che decidessero di cambiare bersaglio.

No, non poteva permettersi un numero così elevato di perdite. 
Xernes non mise mai in dubbio le visioni di Arthur, poiché queste si rivelarono sempre corrette. Se aveva visto quei demoni solo nel distretto Sud, allora era certo che non avrebbero attaccato gli altri tre... 


Belzebub si sarebbe scontrato con Arthur.
Asteroth contro Andromeda.
Ehra si sarebbe occupata di Levyathan.
Sarah, di Ifrit.
Vermilion, invece, sarebbe andata contro Behemot.

I numeri tornavano, ma non era sicuro se i suoi soldati avrebbero potuto reggere degli scontri uno contro uno, specialmente con Nergal a piede libero, capace d'interferire negli scontri da un momento all'altro.

Con quei pensieri in mente, Xernes cominciò a digrignare i denti dalla rabbia.

"Maledizione!"
Pensò, frustrato da quella situazione.

"Se solo avessimo avuto più tempo... Se solo non fossi stato così debole, avrei potuto occuparmi io stesso di Nergal...!"


Nonostante Xernes fosse il Gran Generale, in fatto di capacità magiche era inferiore a tutti i presenti. 
Incapace di controllare a pieno il suo mana, ebbe fin da giovane difficoltà a lanciare incantesimi senza danneggiare indirettamente il proprio corpo, ragion per cui decise di abbandonare le arti magiche per dedicarsi alla scherma.

In uno scontro contro qualunque membro dei Dodici Generali, Xernes non sarebbe mai uscito come vincitore. La sua forza fisica, nonostante fosse al di fuori della norma per un comune essere umano, e la sua abilità con la spada non gli avrebbero mai permesso di essere una vera minaccia per i Demoni... Fu questa la realtà che spinse Xernes a detestare la magia, a ripudiarla. 

Invidia che, con il passare degli anni, si tramutò in odio.
La sola idea che un gruppo di ragazzini avrebbe potuto riuscire in ciò che lui stesso non avrebbe potuto fare lo mandò su tutte le furie, ma, nonostante ciò, fu comunque in grado di mantenere la sua compostezza davanti ai suoi subordinati.


Per essere un leader serviva ben più della forza bruta, o delle capacità magiche, e Xernes ne era perfettamente cosciente.


<< Supponiamo che io permetta a quel gruppo di ragazzini di scontrarsi contro Nergal. Rimane comunque un grosso problema che, fin'ora, abbiamo a malapena accennato. >>
Disse il Gran Generale, posando il suo sguardo cupo su Arthur.

<< Arthur ha visto la sua morte. >>
Continuò, con tono misto tra fastidio e preoccupazione.

<< E non è un qualcosa che possiamo permettere. >>
Concluse subito dopo.

<< Signore, penso che mi stia dando più credito di quanti io ne meriti. Abbiamo tantissimi abili soldati e maghi, prodigi che, con qualche anno di allenamento, potrebbero perfino superarmi. Non sono così importante da- >>
Prima che Arthur potesse finire quella frase, Xernes colpì ancora una volta con la mano il tavolo in pietra.

<< Sai perfettamente di cosa sto parlando, Arthur! >>
Esclamò l'uomo.

<< Signore, questo non è il momento per- >>
Anche stavolta Arthur venne interrotto prima di poter finire di parlare.

<< E' il momento perfetto, invece. >>
Ringhiò Xernes, con fare infastidito.

<< Arthur... Tu non hai prole. >>
Non appena disse quelle parole, cadde per qualche secondo un profondo silenzio tombale in quella stanza.
Nel volto dei presenti apparve una strana espressione cupa, tranne su Vermilion.

La ragazza si guardò intorno, confusa da quell'assurda rivelazione, per poi avvicinarsi lentamente all'orecchio di Ehra.

<< E' importante? >>
Domandò alla donna, sussurrando.

Ehra esitò prima di rispondere.

<< Beh... Più o meno... >>
Le rispose, senza però scendere nei dettagli, sussurrando.

<< Te lo spiego più tardi... A quanto pare ora non è più un segreto. >>
Aggiunse subito dopo.


<< Xernes, la prego di chiudere qui il discorso. >>
Disse Arthur, dopo qualche secondo di silenzio.

<< Non possiamo permetterci che tu muoia senza avere qualcuno a cui passare il Grail. >>
Quelle parole lasciarono Vermilion ancora più confusa.
Si guardò intorno, capendo ben presto di essere l'unica a non essere informata su quell'argomento.

<< Mi scusi, Generale, ma cosa sarebbe questo "Grail"? Perché non sono informata a riguardo? >>
Domandò al suo superiore, la ragazza.

<< Sei nuova, è ovvio che non ti abbiano ancora informato. Perché non mi chiedi quando hanno cominciato a informarmi realmente riguardo a tutta la merda che si svolge dietro le quinte? >>
Le rivelò Andromeda, con un tono infastidito e ironico.

<< Sai, Andromeda, oggi sei davvero irrispettoso. E' successo qualcosa, per caso, che ti ha infastidito? Preferirei che tu usassi termini meno scurrili in presenza dei tuoi compagni e superiori. >>
Lo rimproverò Xernes.

Andromeda sbuffò, evitando lo sguardo del suo superiore.

<< Chissà. >>
Borbottò, con fare innervosito, incrociando le braccia davanti al petto.

<< Chiuda l'argomento, Xernes. >>
Ripeté Andromeda, stavolta con una smorfia infastidita stampata in volto.

<< Il Grail è l'unica cosa che possa darci una chance effettiva di debellare definitivamente la minaccia dei demoni. Se tu dovessi morire senza passarlo a qualcuno, allora non potremo- >>
Stavolta fu Arthur a interrompere il suo comandante.

Con uno scatto rapido, Arthur colpì il tavolo con forza, appoggiandovi sopra lo stemma della famiglia reale, una Stella bianca con una gemma rossa al suo interno.

<< In qualità erede al trono, ti ordino di chiudere immediatamente questo discorso! >>
Esclamò, lasciando tutti i presenti senza parole.
Era la prima volta che lo videro usare lo stemma della famiglia dei Pendragon per imporre il suo volere su qualcun altro.

Anche Xernes, confuso e infastidito dalla reazione di Arthur, rimase in silenzio a fissarlo senza proferire parola.

<< Stai mettendo a rischio l'intera Avalon, Arthur. >>
Gli disse, dopo qualche secondo di silenzio, digrignando i denti.

<< Io mi fido di te, Xernes. Ho accettato di non usare il mio titolo per imporre le mie decisioni sulle tue, ma non posso accettare che tu ti immischi nelle faccende reali, quando non ti viene richiesto. Rimani concentrato su quelle militari: a quelle dei Pendragon, ci penso io. >>
Continuò Arthur, lasciando lo stemma della famiglia reale sopra il tavolo.

<< Spero vivamente tu sappia cosa stai facendo, Arthur. Perché se muori senza trasferire il Grail a qualcun altro, lo perderemo per sempre. >>
Gli rispose Xernes, sedendosi di nuovo sulla sua sedia.

<< Sono problemi della famiglia reale, non suoi, Generale. Rimanga al suo posto e chiuda qui l'argomento, immediatamente. >>
Ordinò Arthur, sedendosi a sua volta sulla sua sedia.
I due continuarono a fissarsi con sguardi di sfida per qualche secondo, senza proferire parola o muovere muscolo, fino a quando Xernes non sbuffò.

<< Spero solo tu non abbia perso il senno, Arthur. >>
Disse il Generale.

____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 8-1, grazie di avermi seguito e alla prossima!




Ritorna all'indice


Capitolo 60
*** Capitolo 8-2: Strega ***


Capitolo 8-2: Strega

 


Non appena si concluse l'incontro, Andromeda fu il primo a lasciare la stanza.

Da quando parlò con Iris, le sue parole non smisero più di echeggiare nella sua mente neanche per un minuto. Prese parte in prima persona alla Notte Cremisi, eppure non vide Lilith neanche una volta... Qualcuno come lei, così forte e abile... Come era possibile che fosse caduta vittima di un gruppo di soldati mandati al massacro?

No... Non era possibile. Non sarebbero mai riusciti a sottometterla, non una come lei... Non poteva accettare una cosa del genere. Lilith doveva essere ancora viva.


Quei pensieri fecero imbestialire Andromeda ancora più di quanto non lo fosse già.



Grazie alla fiducia di Andromeda e Sarah, Xernes permise a Iris di lasciare la sua cella, sotto la condizione che fosse costantemente sotto la sorveglianza di sua figlia.
Questo non fece altro che dare ancora più problemi ad Andromeda... Con Sarah intorno, lui non aveva alcuna possibilità di avvicinarsi al demone per farle altre domande senza attirare l'attenzione della figlia del generale.


Qualcuno doveva pur sapere cosa fosse successo quel giorno... Ma chi?
Quella domanda continuò a balenare nella testa del soldato per qualche minuto fino a quando qualcuno attirò la sua attenzione, chiamandolo per nome.


<< Cosa vuoi, Arthur? >>
Domandò Andromeda al suo compagno, non appena si voltò nella sua direzione.
Si trovavano in un lungo e vuoto corridoio dell'ala ovest di Camelot, una zona ancora in parte sotto riparazioni dopo la piccola scaramuccia tra Sarah e Iris.

<< Non è solito da parte tua essere così aggressivo... Non con noi. >>
Gli rispose Arthur, ottenendo come unica risposta dal suo compagno un sospiro infastidito, quasi insofferente.

<< E' successo qualcosa? >>
Gli domandò, ancora una volta.

In quell'istante Andromeda sembrò andare in bestia.
Si mosse con passo rapido e pesante verso il suo compagno, sbraitando e agitandosi con fare minaccioso.

<< Non sei mio padre, Arthur, perché non ti fai gli affari tuoi per una volta tanto!? >>
Ringhiò.

Arthur non sembrò stupirsi più di tanto da quella reazione.
L'ultima volta che lo vide così infastidito fu circa sedici anni prima, più o meno sette mesi dopo la Notte Cremisi... A quel tempo non gli fece molte domande, ma qualunque cosa gli fosse accaduta... Arthur suppose che fosse collegata a quell'evento.

Il soldato posò delicatamente una mano sulla spalla del suo compagno, mostrandogli uno sguardo compassionevole e gentile.

<< Sei come un fratello per me, Andrew. >>
Gli disse, attirando la sua attenzione.

<< Vederti così mi fa male... >>
Continuò, mentre Andromeda abbassò lo sguardo.

<< ...Specialmente se non potrò essere qui per aiutarti in futuro. >>
Aggiunse subito dopo.
Quelle parole sembrarono dare ancora più fastidio ad Andromeda.

<< Non mi serve uno strizzacervelli, Arthur. >>
Rispose con fare innervosito, Andromeda, facendo mollare la presa del suo compagno con uno strattone.

<< Pensa a te stesso, io penso a me. >>
Continuò subito dopo, lasciandosi il suo compagno alle spalle.


Arthur provò ad attirare l'attenzione del soldato ancora una volta, chiamandolo per nome mentre lui s'incamminò per quel corridoio, ma senza successo.
Rimase in silenzio a fissare la figura di Andromeda allontanarsi lentamente da lui, con uno sguardo sconfitto e deluso per qualche secondo.

<< Qualcosa deve aver aperto una vecchia ferita. >>
Sentì dire da una voce femminile che Arthur conosceva fin troppo bene.
Il soldato si voltò lentamente, notando che Ehra l'avesse raggiunto.

<< Ho paura per lui, Ehra... >>
Le rivelò l'uomo, cogliendola alla sprovvista.

<< Cosa ti preoccupa, Arthur? >>
Gli chiese spiegazioni, fissando il suo compagno con uno sguardo incuriosito e preoccupato.

<< Ho paura che non cada ancora una volta nell'oscurità. >>
Quelle parole scossero Ehra. 
Erano trascorsi quasi vent'anni dall'ultima volta che ebbero una discussione inerente quell'argomento.

<< Arthur... >>
Disse la donna, toccandogli delicatamente la spalla con una mano, attirando la sua attenzione.

<< ...Era ancora giovane, a quel tempo. Non era riuscito a controllare il potere di quello Spirito, ma ora non è più così. Era ancora troppo inesperto e ingenuo, ora non è nessuna delle due cose. >>
Continuò, cercando di tranquillizzarlo.

<< Abbi più fiducia in lui... L'hai allenato tu stesso. >>
Concluse subito dopo.


Arthur rimase in silenzio per un po' di tempo, prima di risponderle qualcosa.
In quelle ultime settimane, da quando ebbe quella terribile visione, il dubbio e la preoccupazione cominciarono a crescere dentro il suo cuore... La paura di poter perdere tutto ciò per cui, fino a quel momento, aveva combattuto non gli permise di chiudere occhio, la notte. Andromeda sarebbe stato colui che avrebbe preso il suo posto, quando sarebbe arrivato il momento.

Ciononostante, Arthur sapeva perfettamente che non fosse ancora pronto per farlo.

"Cambiare il futuro non è possibile". Le sue visioni, fino a quel momento, si erano sempre avverate... Dalla disfatta della Notte Cremisi, alla morte di Xanders... Ogni cosa che vide si avverò.

Eppure più volte si chiese se ci fosse un modo per cambiare quelle visioni... Un modo che lui, fino a quel momento, ancora non aveva scoperto.


<< Hai ragione, l'ho allenato io. >>
Disse il soldato, dopo qualche minuto di silenzio, perso tra i suoi pensieri.

<< E so che non sia ancora pronto. Vorrei solamente aver avuto più tempo... >>
Aggiunse subito dopo, amareggiato dalle sue stesse parole.


In quel preciso istante, Ehra gli corse incontro, cogliendo Arthur alla sprovvista con un disperato e forte abbraccio.
Arthur rimase in silenzio a fissare la donna per qualche secondo, singhiozzante e con il volto nascosto davanti al suo petto, senza muovere neanche un muscolo.

<< Ehra... >>
Fu l'unica cosa che l'uomo riuscì a dire.

<< Non voglio che tu te ne vada...! Non puoi farmi questo! >>
Singhiozzò, senza guardare il suo compagno in volto, continuando a nascondere la sua faccia davanti al suo petto.

<< Se dovessero vederci... Potresti passare guai, Ehra. Sai che la mia famiglia non approverebbe- >>
Le disse Arthur, cercando di allontanare la donna, ma l'unico risultato che ottenne fu una stretta ancora più forte intorno a se.

<< Lo so, e non m'interessa! >>
Singhiozzò, sollevando finalmente io suo sguardo verso di lui.

Arthur non le disse nulla.

<< Lasciami... Voglio restare così per un minuto... >>
Sospirò subito dopo, appoggiando delicatamente ancora una volta il suo capo al petto di Arthur.


Il soldato non le rispose nulla.
Rimase in silenzio a fissare la sua compagna, sorridendo, per poi ricambiare il suo abbraccio.



Arthur ed Ehra s'incontrarono per la prima volta quasi trent'anni prima, durante una missione con l'obiettivo d'investigare sulla misteriosa apparizione di una Strega talmente potente da aver fatto impallidire i maghi più abili di tutta Gaia.

Apparsa apparentemente dal nulla anche se, più in la, Arthur scoprì che la Strega avesse semplicemente fatto di tutto per evitare il contatto con gli esseri umani.

Il suo nome era Morgana.


La prima volta che la vide fu nel mezzo di un lago senza nome, nascosto nelle profondità di una caverna sotterranea, indicatogli come possibile luogo in cui la Strega si stesse nascondendo.

Il soldato si fece strada in quella silenziosa e umida caverna con la spada sguainata, pronto ad affrontare qualunque cosa avrebbe dovuto ostruirgli il cammino.

Rimase scioccato quando, dalle profondità, sentì provenire una dolce e delicata melodia.

Da quell'oscura e sperduta caverna mai si sarebbe aspettato di sentire un suono di quel tipo.
Quando, finalmente, raggiunse l'origine di quella voce, Arthur si ritrovò davanti a una immensa cavità sotterranea con un grosso specchio d'acqua nel mezzo, illuminata da un singolo raggio di sole proveniente da una massiccia fenditura nel soffitto.

Si nascose dietro una stalagmite, osservando in silenzio una figura in lontananza, presumibilmente la "Strega", da cui provenne quella aliena melodia che non riuscì ad accomunare a nulla che avesse sentito in vita sua.
Eppure qualcosa, di quella figura, lo lasciò senza fiato.

Improvvisamente realizzò che fosse sospesa sopra lo specchio d'acqua, immersa in una danza mistica che mai vide prima d'allora.


In pochi erano i maghi in grado di fluttuare nell'aria, e nessuno di loro poteva farlo per molto tempo... A differenza di quella figura, che continuò imperterrita a danzare sopra quel velo d'acqua.
Sembrava una cosa così naturale, per lei, che più volte Arthur si domandò se quella figura sconosciuta fosse un membro dei Dodici Generali Demoniaci.

Poi, però, il suo cuore sembrò saltare un battito quando realizzò che si stesse sbagliando.
Quella figura non era sospesa sopra il lago... Era, bensì, intenta a danzarci sopra quasi come se fosse incorporea, come una piuma.


In quell'istante Arthur non riuscì a evitare lo sguardo della Strega, ammaliato da lei, che ben presto notò di essere osservata da uno spettatore inatteso.

Lunghi capelli castani che arrivavano fin dietro la schiena, occhi verdi come gli smeraldi.
Un sorriso che Arthur non avrebbe mai potuto dimenticare per il resto della sua vita.




<< Puoi farmi un favore? >>
Le domandò Arthur, dopo qualche minuto di silenzio.
Ehra sollevò lo sguardo, occhi rossi e lacrime che le rigavano il volto.

<< Di cosa si tratta? >>
Rispose, singhiozzando, mentre Arthur le asciugò quelle lacrime con due dita.

<< Devo parlare con i ragazzini.. Hai idea di dove si trovino, adesso? >>
Quelle parole colsero Ehra alla sprovvista.

<< Si trovano con Xane, nella sala dei visitatori. Perché? >>
Gli domandò la donna, confusa e sorpresa dalle parole del compagno.

<< Sta succedendo qualcosa, Ehra... Qualcosa che neanche io sono in grado di spiegare. >>
Le rispose, portando una mano nella sua tasca ed estraendo delle foto.
Non appena Ehra lasciò andare il suo compagno afferrò quelle immagini, osservandole una ad una e impallidendo come se avesse visto un fantasma.

<< Xernes non informerebbe mai quei ragazzini di queste foto... E dubito che, sinceramente, informerebbe anche te. Materiale di questo tipo, dopotutto, è solito tenerlo per se fino a quando non è in grado di spiegarlo. Ed è per questo che voglio parlarne con te, e loro, prima che mi sia impossibile farlo. >>
Continuò subito dopo, mentre la sua compagna si portò una mano davanti alla bocca, incredula e scioccata da ciò che vide.

<< Non credo che voglia veramente renderli partecipi di cosa stia succedendo, e per questo voglio farlo io stesso. Hanno bisogno di sapere in cosa sono coinvolti, Ehra. >>
Concluse, non ricevendo alcuna risposta dalla sua compagna, che continuò a fissare quelle immagini con occhi terrorizzati, increduli.

<< Questa immagine... Non è possibile... >>
Balbettò, non riuscendo a finire quella frase.

<< Vuoi tenerlo nascosto a Xernes? >>
Gli domandò subito dopo, passandogli di nuovo le foto.

<< No. >>
Le rispose rapidamente, nascondendo ancora una volta quelle immagini.

<< Voglio solo informarlo dopo che avrò parlato con i ragazzi. Voglio che sia tu a guidarli, Ehra, visto che io non potrò farlo per molto. >>
Continuò.
Non appena disse quelle parole, Ehra sembrò spezzarsi ancora una volta.

<< Non dire queste cose...! >>
Sospirò, abbassando lo sguardo.


In quell'istante Arthur le toccò il mento con una mano, sollevandoglielo delicatamente.
Le sorrise.

<<
Ehra... La prima volta che ti ho visto ero a malapena poco più grande di loro. Tu, nel mentre, non sei invecchiata neanche di un giorno. Sapevamo entrambi che questo momento sarebbe arrivato fin dalla prima volta che ci incontrammo. >>
Sentendo quelle parole, Ehra digrignò i denti.

<< E' diverso...! >>
Esclamò, in un misto fra rabbia e tristezza.

<< Credevo... Credevo che avrei avuto più tempo per abituarmi all'idea... >>
Sospirò subito dopo, trattenendo a stento le lacrime.

<< Ehra, non potrò mai ringraziarti abbastanza per i momenti che abbiamo trascorso insieme. >>
Non appena Arthur disse quelle parole, Ehra sentì un forte peso sul suo petto.

<< Smettila... Non puoi dirmi certe cose come se stessi per- >>
Non concluse mai quella frase.
Subito dopo aver detto quelle parole si portò le mani al volto, singhiozzando e maledicendosi.

<< E' colpa mia... Ti ho maledetto con quelle visioni! >>
Ringhiò a se stessa.
In quell'istante Arthur l'abbracciò, cogliendola alla sprovvista.

<< Se potessi tornare indietro, anche sapendo cosa mi aspetterebbe, lo farei comunque. >>
Sentendo quelle parole, Ehra cominciò a singhiozzare ancora più di prima.

<< Voglio solo che tu ti fidi di me per un'ultima volta. >>
Le disse il soldato, attirando l'attenzione della sua compagna.

<< Lo farai, Morgana? >>
Le domandò, chiamandola per nome.
Lei non gli rispose subito. Rimase a fissarlo in silenzio per qualche secondo, occhi rossi come il sangue, intenta a trattenere inutilmente le sue lacrime.


<< Lo farò. >>
Gli rispose, finalmente.

Arthur le sorrise.

<< Grazie, Morgana. Spero che ci incontreremo ancora. >>
Quelle ultime parole ferirono Ehra come delle lame affilate.
Sapeva perfettamente quale fosse il loro significato... Dopotutto fu lei a insegnarglielo, quando gli parlò della sua casa, arrivando perfino a infrangere delle leggi alle quali lei stessa giurò fedeltà.


____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 8-2, grazie di avermi seguito e alla prossima!


 

Ritorna all'indice


Capitolo 61
*** Capitolo 8-3: Coincidenze... ***


Capitolo 8-3: Coincidenze...



Quando Xane mise di nuovo piedi nella capitale, accompagnato da Tesla ed Ehra, la prima richiesta che fece alla direttrice fu di poter incontrare suo padre.


Durante il periodo che trascorse lontano dal resto del gruppo, Xane ispezionò ogni angolo dell'istituto Star alla ricerca di qualunque indizio che potesse confermare le sue preoccupazioni.

Durante le sue indagini, scoprì che effettivamente la barriera eretta intorno all'istituto era stata rimpiazzata... Quindi la barriera che avvolgeva attualmente l'istituto Star era differente da quella precedente all'assalto di Asteroth e Nergal.


Nonostante non fosse in grado di replicare le magie di Ehra, nessuno nella famiglia dei Ravier era capace quanto lui di "leggere" la magia. 

Una qualità innata che neanche Xanders possedeva, una dote che più volte perfino sua sorella elogiò.
Le magie altro non sono che manipolazione degli elementi naturali, come l'alchimia, quindi, in un modo o in un altro, lasciano delle tracce dopo ogni utilizzo.

Infatti si dice che, millenni orsono, Alchimia e Magia nacquero dalla stessa fonte; una forma di "magia primordiale" capace di manipolare la realtà ancora di più rispetto alle magie odierne.
Nonostante non ci fossero indizi a favore di questa leggenda, Xane non smise mai di crederci.

Grazie ai suoi studi meticolosi e alla sua capacità innata di percepire l'essenza magica intorno a se, Xane fu in grado d'ispezionare la barriera innalzata da Ehra intorno all'istituto, e ciò che rimaneva di quella precedente all'attacco dei due demoni.

Ciò che scoprì non lo colse alla sprovvista, ma gli fece passare un brivido nella schiena.


Ehra non rispose subito alla sua richiesta.
Dopo qualche secondo di silenzio, infatti, evitò il suo sguardo, rispondendogli semplicemente che avrebbe potuto parlare con suo padre non appena si fosse conclusa la riunione che aveva convocato.


Anche quella risposta era un dei modi di Ehra di evitare le sue domande.
Lei sapeva che Xane avesse scoperto qualcosa e, proprio per quel motivo, continuò imperterrita a girare intorno alle sue domande, senza dargli mai una risposta concreta.

Sapeva perfettamente non fosse per cattiveria.
Era perfettamente cosciente del fatto che la direttrice stesse tenendo la bocca chiusa sotto diretto ordine di suo padre... Eppure non riuscì ad accettare quella situazione.

Quindi la seguì, infastidito ma rassegnato, realizzando che non avrebbe mai ottenuto nulla da lei e che sarebbe dovuto andare direttamente alla fonte.


Quando raggiunse il resto dei suoi compagni all'interno di Camelot, fu felice di vederli tutti sani e salvi; la presenza di Neptune lo colse alla sprovvista: non si aspettava di certo di trovare uno degli studenti migliori dell'istituto Star, in quel posto.

Venne informato dell'incontro con Abraxas e del fatto che la situazione di Michael fosse stabile, anche se momentaneamente.


Dopo una breve introduzione con Neptune di Xane e Tesla, Xane decise di rivelare ai suoi compagni ciò che scoprì durante la sua assenza.
La sua serietà e il suo tono cupo colse i suoi compagni alla sprovvista, ma le sue parole fecero gelare loro il sangue.



<< La barriera che avvolgeva l'istituto Star durante l'assalto di Asteroth e Nergal... Era più debole di quella che l'avvolge attualmente. >>
Rivelò ai suoi compagni.

Nessuno dei presenti riuscì a credere alle sue parole. Lo guardarono confusi e preoccupati, con occhi spaventati e senza parole per qualche istante.

<< Sei sicuro di questa cosa? >>
Gli domandò Seryu, rompendo quel gelido silenzio.

Xane gli rispose con un cenno positivo del capo.

<< Ho controllato l'intero perimetro dell'istituto e sono riuscito a percepire i resti di una magia potente, si, ma molto più debole di quella che Ehra ha eretto successivamente alla vostra partenza. >>
Continuò il ragazzo.

<< Non significa per forza quello che pensi, Xane... >>
Disse Jessica, attirando l'attenzione dei suoi compagni.

<< E' possibile che Ehra abbia semplicemente rimpiazzato la barriera, avendo capito non fosse abbastanza forte per tenere lontano i membri dei dodici generali. >>
Continuò.

Xane scosse il capo, non accettando la spiegazione della sua compagna.

<< Jessica, stiamo parlando di Ehra. La più grande maga di tutta Avalon... Credi davvero che sarebbe stata così incauta da innalzare una barriera intorno all'istituto che non fosse neanche in grado di tenere alla larga un demone di Classe A come Nergal? >>
Le domandò il ragazzo.

Sentendo quelle sue parole, Jessica spalancò le palpebre dallo stupore, per poi evitare lo sguardo del suo compagno.

Lo sguardo di Xane divenne cupo quanto le sue parole.

<< Odio doverlo dire, ma non c'è altra spiegazione. La prima barriera è stata volutamente resa più debole per permettere ad Asteroth e Nergal di mettere piede al suo interno senza attivare l'allarme. >>
Nessuno dei presenti sembrò accettare quella rivelazione.

<< Deve essere uno scherzo...! >>
Esclamò Michael.

<< Xane, hai la benché minima idea di cosa stai insinuando, vero? >>
Gli domandò Seryu, ancora una volta.

<< E' un'accusa molto grave... Stai dicendo che Ehra, per qualche motivo, avrebbe messo a rischio la vita di tutti i suoi studenti. Che motivo avrebbe avuto per fare una cosa del genere? >>
Continuò subito dopo.

<< Non lo so... Ciò che sappiamo, però, è che Ehra abbia alterato le barriere. >>
Rispose Xane, convinto delle sue parole.

<< E' assurdo, non ha senso. >> 
Controbatté Seryu, non riuscendo, comprensibilmente, a credere alle parole del suo compagno.

<< Concordo con Jessica. >>
Aggiunse subito dopo.

<< Deve aver innalzato una seconda barriera al posto della prima, proprio perché non è stata in grado di tener Nergal e Asteroth alla larga. Non c'è motivo per cui avrebbe messo a repentaglio la vita di tutti i partecipanti all'esame di ammissione! >>
Continuò.

<< Come direttrice... >>
Rispose Xane, con un tono cupo.

<< ...Ehra è obbligata a documentare ogni sua azione all'interno di un documento che poi deve consegnare a mio padre alla fine di ogni mese. >>
Continuò, attirando l'attenzione dei suoi compagni, lasciandoli confusi davanti a quella rivelazione.

I presenti rimasero in silenzio a fissarlo, attendendo il resto della sua spiegazione.

<< Per questo motivo, quando Tesla si è ripreso, gli ho chiesto d'intrufolarsi all'interno dell'ufficio di Ehra, senza farsi scoprire, per cercare quel documento. >>
Continuò, indicando il suo compagno.

<< E tu hai cooperato?! >>
Domandò Seryu al ragazzo biondo, sorpreso dal fatto che non solo avesse deciso di aiutare Xane, ma che avesse deciso di prendere parte a quel piano. 

<< Tutta questa situazione era sospetta anche per me. >>
Rispose Tesla, posando poi il suo sguardo infastidito su Xane.

<< Non mi piace prendere ordini da questo stronzo, ma volevo capire anche io cosa stesse accadendo. >>
Ringhiò subito dopo.

<< Tesla è veloce, non l'ha visto nessuno... >>
Riprese Xane, assumendo una espressione ancora più cupa di quella precedente.

<< Ciò che abbiamo scoperto, però, è un po' troppo per essere una coincidenza. >>
Continuò.


<< La barriera viene sostituita il primo giorno di ogni mese. >>
Rivelò Tesla.
Quelle parole lasciarono i presenti confusi.

<< Cosa avrebbe a che fare con l'assalto? >>
Gli domandò Seryu, confuso da quella rivelazione apparentemente priva di significato.

<< Il giorno dell'assalto... >>
Continuò Xane, attirando ancora una volta l'attenzione dei suoi compagni.

<< ... Alle nove del mattino, Ehra abbassò la barriera per innalzarne un altra. >>
Quelle parole fecero congelare il sangue ai presenti.
Rimasero tutti in silenzio a fissare il loro compagno, scioccati dalla sua rivelazione.


<< Non è possibile... >>
Borbottò Jessica, fissando il suo compagno con lo sguardo spalancato.


<< Mezz'ora prima dell'apertura dei cancelli... >>
Aggiunse Michael.

<< Il giorno del nostro esame... Era il dodici Settembre... >>
Continuò Seryu.


In quel preciso istante, la porta della stanza in cui si erano riuniti si aprì lentamente, lasciando i presenti di stucco davanti alla persona che si presentò davanti a loro.


____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 8-3, grazie di avermi seguito e alla prossima!


 

Ritorna all'indice


Capitolo 62
*** Capitolo 8-4: ...O Destino? ***


Capitolo 8-4: ...O Destino?

 


I presenti rimasero sorpresi nel vedere quella persona varcare quella porta. 


Arthur IX Pendragon, accompagnato da Vermilion, una delle figure più importanti di tutta Avalon era li, davanti a loro, senza aver dato alcun preavviso.
Per poter incontrare una figura come lui era necessario, infatti, prenotare un appuntamento almeno un paio di settimane prima, a causa dei suoi svariati impegni e compiti che gli venivano assegnati quotidianamente, per evitare di causare problemi.

I ragazzi non riuscirono a credere ai loro occhi, e rimasero tutti a fissare l'uomo in silenzio con degli sguardi completamente scioccati.
Tra tutti, però, uno solo fissò quell'uomo con occhi non solo stupiti, ma colmi di ammirazione, e Arthur non poté far a meno di notarlo.


<< C'incontriamo ancora una volta, Michael. >>
Disse il soldato, dopo qualche secondo di silenzio, sorridendo al ragazzino.

<< E' un onore, signore! >>
Esclamò Mike, con una voce mista fra stupore e ammirazione, causando una risatina in Arthur.

<< Non serve essere così formali, ragazzo. Chiamami pure per nome, diamoci del tu senza problemi. >>
Sorrise, per poi rivolgersi al resto dei ragazzi.

<< Per favore, fate pure altrettanto. Mettetevi pure a vostro agio, non serve essere così agitati. >>
Continuò, notando lo stupore generale e cercando di far rilassare quei ragazzini.

<< Per quale motivo ci hai raggiunti, Arthur? >>
Domandò Xane, mostrando al soldato uno sguardo incuriosito ma dubbioso, come se avesse capito fin da subito che ci fosse qualcosa di nascosto dietro quella sua visita.

<< E' abbastanza inusuale una tua visita, specialmente a- >>
Prima che il figlio di Xernes potesse finire quella sua frase, Vermilion lo interruppe con un rapido gesto della mano, facendogli rapidamente capire che non servisse fargli ulteriori domande.

<< Non serve stare così sull'attenti, Xane. >>
Rispose Arthur.

<< Abbiamo tutto il tempo necessario per discutere di ogni cosa. >>
Sentendo quelle sue parole, Xane guardò per un istante i suoi compagni. Fece un profondo sospiro, per poi fare cenno al soldato di parlare, attendendo anche lui in silenzio di venire a conoscenza del motivo nascosto dietro la visita di una figura così importante ad Avalon.


Arthur chiuse la porta alle sue spalle e, afferrata una sedia, si sedette davanti al gruppo di ragazzi.

<< Suppongo abbiate almeno mille domande riguardo a questa situazione. >>
Cominciò, senza perdersi in troppi giri di parole.

Tutti i presenti annuirono, Vermilion inclusa.

<< Non posso dire di non aver pensato a ciò di cui abbiamo parlato... E alle parole di Andromeda. >>
Aggiunse Vermilion, attirando l'attenzione del suo compagno.

<< Mi sembra quasi che pensiate io non sia abbastanza affidabile per informarmi di ciò che sta accadendo. >>
Continuò, con un tono quasi infastidito e le braccia conserte davanti al petto.

<< No, è differente. Accadde anche con Andromeda, quando divenne un membro delle Quattro Galassie. >>
Le rispose Arthur, seguendo con un grosso sospiro.

<< Non concordo con i metodi di Xernes... Lui preferisce tenere le informazioni per un gruppo ristretto di persone, fino a quando non sa di potersi fidare anche dei nuovi. >>
Continuò, osservando poi tutti i presenti.

<< Ed è questo il motivo per cui volevo parlare con tutti voi. Non abbiamo molto tempo. >>
Concluse subito dopo, facendo un cenno ai presenti con una mano, facendo loro capire che potevano fargli qualsiasi domanda venisse loro in mente.

<< Cosa puoi dirci dell'attacco da parte di Nergal e Asteroth all'istituto Star? >>
Gli domandò Tesla, senza girare troppo intorno a quella domanda.


Arthur non gli rispose subito. Rimase in silenzio per qualche secondo a fissare quei ragazzini, portandosi le mani davanti alla bocca, mostrando loro uno sguardo cupo.

<< Volete la versione breve, o quelle lunga? >>
Domandò loro, cogliendoli alla sprovvista.

<< Preferirei una risposta dettagliata che non lasci nulla in sospeso. E' chiaro come il sole che sta accadendo qualcosa di cui non siamo informati, e mi piacerebbe non rimanere più all'oscuro di tutto questo. >>
Gli rispose Xane.
Arthur rispose con un semplice cenno del capo.

<< Suppongo di dover cominciare dall'inizio... Molto bene, allora. >>
Rispose il soldato, cominciando a raccontare.



<< Tutto cominciò circa tre mesi fa, quando venne organizzata una riunione tra gli attuali membri del Consiglio, il Gran Generale Xernes Ravier e due dei quattro membri delle Quattro Galassie, io ed Ehra.

Il motivo che si nascondeva dietro quella riunione era molto semplice: il Sigillo su Bael si stava rompendo.
Un motivo tanto semplice quanto preoccupante. Se Bael fosse tornato a piede libero, non ci sarebbe stato modo per fermarlo una seconda volta.

Quella riunione, però, prese una direzione inaspettata quando una figura mai vista prima si rivolse al Gran Generale. Tutti capimmo che non fosse un membro del consiglio, considerando che nessuno dei presenti lo vide mai prima d'allora. Xernes si rese probabilmente conto che quella non fosse una persona comune... Dopotutto, era impossibile entrare all'interno di quella stanza senza venir scoperti, specialmente se consideriamo il fatto che Ehra avesse innalzato una barriera attorno all'edificio per accertarsi nessuno potesse intrufolarsi.
Quella figura riuscì a superare le difese di Ehra come se nulla fosse, senza farsi scoprire... Quindi Xernes decise di ascoltare sue parole.

Ben presto ci rivelò il suo nome... Lucifer.
Non riuscimmo a credere a quelle parole. Alcuni di noi impugnarono le loro armi, altri non riuscirono neanche a muoversi dalla paura, altri semplicemente non credettero alle sue parole, esclamando che fosse uno "scherzo di cattivo gusto"

Sfortunatamente per loro, non era uno scherzo.
L'energia che potei sentire provenire da quella figura, quel suo sguardo freddo e minaccioso... Prima di quel momento non vidi mai Lucifer con i miei occhi, ma non ebbi alcun dubbio riguardo alla sua identità, non appena ci rivelò il suo nome... E lo stesso provarono Xernes ed Ehra.

Xernes fu il primo a chiedergli il motivo per la sua presenza li, in quell'aula. In verità, il Gran Generale fu l'unico a continuare a parlare con Lucifer, tra tutti i presenti, e credo che quel demone l'abbia preso in simpatia da quel momento.

Lucifer disse di avere delle "informazioni interessanti" che poteva fornirci. Ovviamente, Xernes mise subito in dubbio le sue parole: non avevamo la minima idea dei motivi che si nascondevano dietro quella assurda e inusuale visita, quantomeno quale fosse il piano che Lucifer stesse architettando.

Xernes gli fece quella domanda e l'unica risposta che ottenne fu: "Ho le mie ragioni. Sappiate, semplicemente, che non sto mentendo."


Dopo ciò, scomparve nel nulla esattamente come apparve.


All'inizio non riuscimmo a credere alle sue parole, e pensammo che il suo fosse un tentativo di distrarci da ciò che fosse realmente il suo piano, ma comunque Xernes decise di non prendere alla leggera quelle rivelazioni.

Con la prima di quelle tre informazioni, Lucifer ci informò dell'imminente assalto dell'istituto Star. Ci disse che "Due demoni, la mattina del dodici Settembre, avrebbero attaccato uno dei nostri istituti, durante l'esame di ammissione."

Non ci mettemmo molto a capire che si trattasse dell'istituto Star. Non credemmo alle sue parole, ma Xernes decise comunque di prendere delle precauzioni. Decise di non mobilitare gruppi di ammazza-demoni, per evitare di attirare troppo l'attenzione e di lasciare la capitale più vulnerabile, quindi affidò a Ehra il compito di badare all'istituto, come nuova direttrice, e di accertarsi che tutto andasse nel migliore dei modi, se avesse dovuto esserci un effettivo attacco.

Ehra esaminò personalmente i documenti di tutti i partecipanti all'esame di ammissione, senza trovare nulla d'insolito. Quindi raggiunse la conclusione che l'assalto all'istituto non sarebbe avvenuto.

Ciononostante, tutto cambiò quando, trenta minuti prima dell'inizio dell'esame, Ehra avvertì la presenza di due grosse fonti magiche proprio all'esterno delle mura dell'istituto.

Purtroppo, non fu in grado di capire da dove arrivassero quelle due fonti magiche... I due demoni usarono degli incantesimi di alto livello per mascherarsi in mezzo alla folla, impedendole di localizzare chi fossero tra i vari partecipanti.

Improvvisamente, la barriera che avrebbe dovuto proteggere i suoi studenti divenne un muro tra lei e loro. La barriera, innocua per gli umani, avrebbe impedito ai demoni di passare attraverso, colpendoli con delle scariche elettriche... Se fosse accaduto, i due demoni avrebbero rivelato la loro vera forma nel mezzo della folla, e a quel punto le sarebbe stato impossibile salvare tutti quei ragazzi.

Quindi prese una semplice ma pericolosa decisione: abbassò la barriera, permettendo ai due demoni di entrare nell'istituto. Mantenne la guardia alzata per tutto il tempo, e credo che Asteroth stesso avesse ormai realizzato che Ehra fosse sull'attenti. 
Purtroppo, però, durante uno degli incontri Ehra abbassò la guardia, dando ai due demoni l'occasione perfetta per passare all'attacco... Ciò che è accaduto dopo, penso lo sappiate già.


Con l'assalto all'istituto Star, anche la seconda informazione che Lucifer ci diede fu confermata.

I mezzo demoni, se non registrati alla nascita, una volta scoperti vengono considerati come una minaccia, e rapidamente arrestati insieme a chiunque li abbia nascosti.

Vi siete domandati perché Michael e suo zio non abbiano subito questo trattamento? 
Potreste aver capito cosa voglio dire, ormai, ma lo dirò comunque.

La seconda informazione che Lucifer ci diede, ci rivelò dell'esistenza di un mezzo-demone nascosto nella cittadina di Samir, figlio di Azael, conosciuto con il nome di Michael. All'inizio, ovviamente, nessuno credette alle sue parole... Ma dopo l'assalto all'istituto Star da parte di Asteroth e Nergal, non potemmo più ignorare le parole di Lucifer. Per qualche motivo quel demone ci aiutò, dandoci informazioni importanti... E quello significava che anche la terza informazione era potenzialmente vera.

La ragione per cui Michael non è stato preso sotto custodia, e suo zio arrestato, è perché eravamo già al corrente del fatto che potesse essere un mezzo-demone. Era sotto sorveglianza anche da Ehra stessa, durante il periodo in cui le venne affidato l'istituto Star. Se avesse dovuto rilasciare i suoi poteri in mezzo alla folla, lei avrebbe potuto intervenire nel giro di pochi secondi, e per questo decidemmo di non agire oltre. 

Sfortunatamente, quando Michael rilasciò effettivamente i suoi poteri, Ehra si trovava all'interno di una barriera... 
Fu una sua distrazione, non siate arrabbiati con lei. Le stavate a cuore tutti quanti, e non sarebbe mai stata in pace con se stessa se vi fosse accaduto qualcosa.

Non aveva alcuna intenzione di mettere a rischio le vostre vite, lei per tutto il tempo non ha fatto altro che assicurarsi che quei due demoni non potessero attaccare gli studenti, una volta usciti allo scoperto. Per questo abbassò la barriera, per non rivelare la loro presenza ai partecipanti dell'esame e impedire che potessero prendere ostaggi o uccidere qualcun altro.

La terza informazione che ci diede non ha a che fare con voi. Riguarda uno scienziato nascosto da qualche parte ad Avalon che stava facendo esperimenti con la necromanzia e i demoni. Lucifer ci disse che la sua presenza era una minaccia sia per lui che per noi, quindi ci consigliò di tenere gli occhi aperti. Non abbiamo ancora idea di quale sia il suo fine, ma non possiamo rischiare che qualcuno che è addirittura una minaccia per Lucifer possa camminare indisturbato sotto al nostro naso, facendo esperimenti disumani con la necromanzia. >>
Non appena finì di parlare, Arthur rimase in silenzio a fissare quei ragazzi, con sguardi scioccati e increduli.

Tutti, inclusi Vermilion, non riuscirono a rispondergli nulla.
La situazione, però, sarebbe ben presto cambiata non appena avrebbe mostrato loro quelle foto.


<< So che sia molto da digerire, ma non ho ancora finito. >>
Continuò, portando una mano nella sua tasca e afferrando le foto che, pochi minuti prima, mostrò a Ehra.

<< Qualcosa di ancora più grande sta accadendo dietro le quinte, e dubito che Xernes v'informerebbe se consegnassi a lui queste immagini prima di parlarvene. >>
Aggiunse subito dopo, appoggiando due foto sopra un tavolo in legno circolare.

<< La prima fu scattata a Mistral, cinque anni fa. Me la consegnò un agricoltore, quando mi incontrò. La seconda, invece, ad Avalon da un gruppo militare di ricerca. >>
Concluse subito dopo.


I ragazzi si avvicinarono a tavolo, afferrando le foto e guardandole una ad una.

<< La prima foto è sfuocata, ma non è difficile riconoscere chi vi sia immortalato. Quella corporatura massiccia, un grosso mantello nero e rosso all'interno, due corna ricurve nere come la pece, capelli rossi come il fuoco. Anche se non si può vedere il volto, è palese chi sia...

Quella foto venne scattata tra i boschi della capitale di Seishin. Un agricoltore notò una strana figura nascosta tra gli alberi, riuscendo a scattare una foto prima che scomparisse nel nulla... Non credo sia un falso, l'ho fatta controllare più volte da esperti per accertarmene... Quella figura è, senza alcun dubbio, Azael.

La seconda è connessa allo scienziato di cui ci avvertì Lucifer. Il suo nome è "Arus Bevelle". Era un dottore rinomato di Mistral, fino a quando non perse sua moglie e sua figlia a causa di un incendio. Dopo quell'evento cadde in depressione, e scomparve nel nulla subito dopo essere evaso da una clinica per riprendersi dall'accaduto. Si persero le sue tracce, e venne dichiarato morto... Fino a quando non apparve questa foto.

Due anni fa, nei pressi di Magnus. Stiamo ancora cercando di capire chi fosse la ragazzina che stesse portando insieme a se. >>
Disse Arthur, descrivendo una ad una le foto che il gruppo di ragazzi osservò.


Nonostante la maggior parte dei ragazzi rimase a fissare la foto che sembrava aver immortalato Azael, qualcos'altro attirò l'attenzione di Seryu.
Allungò un braccio, afferrando la foto che ritraeva quel Dottore e fissandola intensamente per qualche istante.

Improvvisamente, un brivido gli passò nella schiena.
Il respiro di Seryu cominciò ad accelerare e sbiancò di colpo, quasi come se avesse visto un fantasma.

Il ragazzo cominciò rapidamente a tremare, senza smettere di fissare quella immagine, che cominciò a stringere con forza con entrambe le mani.
Jessica e Arthur furono i primi a notare ci fosse qualcosa di strano nel suo comportamento.

<< Cosa ti prende, Seryu? >>
Domandò la ragazza al suo compagno.


Seryu non riuscì a credere ai suoi occhi. Aveva già visto quella ragazza, in passato... Ma, a quel tempo, era molto più piccola.
Rapidamente venne pervaso dal terrore e lanciò un forte urlo, attirando l'attenzione di tutti i presenti.

<< Dove?! >>
Ringhiò, indicando ad Arthur la ragazza immortalata nella foto insieme a quel Dottore.

<< Dove è stata scattata?! >>
Continuò subito dopo.

Arthur non fece in tempo a rispondergli.
Sotto gli sguardi confusi e scioccati dei presenti, un fiume di lacrime amare cominciò a rigare il volto di Seryu.

____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 8-4, grazie di avermi seguito e alla prossima!

 

Ritorna all'indice


Capitolo 63
*** Capitolo 8-4.5: Limbo ***


Capitolo 8-4.5: Limbo



<< Fratellone! >>
Tutti quei momenti felici che trascorsi con te...

<< Ti stavo aspettando, fratellone! >>
Tutti quei sorrisi, gli abbracci.

<< Mi sta bene questo vestitino, fratellone? >>
Tutta la fiducia che avevi in me...



<< Fratellone! Aiutami! >>
...L'ho tradita.



Mi sento ancora come se fossi in un limbo fra quel giorno e il presente. Continuo a voltarmi eppure quelle scene rimangono sempre davanti a me... Secondo dopo secondo, giorno dopo giorno, anno dopo anno continuo a vederle. 

Continuo a sentire quelle urla, quell'...Odore... Senza tregua continua a tornare indietro ogni volta che provo a liberarmene come un boomerang e mi colpisce di nuovo con ancora più forza di prima.


Non riesco a sopportarlo... Non voglio parlarne... Non ho nulla da dire...
...Eppure continuo a vederlo, continua a divorarmi ogni giorno dall'interno come un verme che si nutre di una carcassa lentamente.

Mi sento come se fossi ancora li, come se non fossi mai andato via.
E' scomparsa dalla mia vita nel giro di pochi istanti e non sono riuscito a fare nulla... Non sono riuscito a muovermi...

...Non ho potuto aiutarla, ho... Solamente guardato.


Non sono stato abbastanza forte... Non lo sono tutt'ora.
Ogni volta che guardo Jessica vedo mia sorella... E mi ricordo di averla delusa, abbandonata. Non riesco a guardarla in faccia, a parlarle... Nonostante vorrei farlo.



"Salve, Signor Alcher...."
Quel dottore... Era lui l'uomo che aiutava mia madre. Quella penna nera all'interno di quel taschino nel petto, una piccola cravatta grigia sopra il camice bianco.

"Sono desolato..."
No... Non dirmi ancora una volta quelle parole... Le sento ogni notte quando chiudo gli occhi, vedo ogni volta la cartella clinica di mia madre che tieni in mano.


Fatelo smettere... Fatelo smettere!
Non importa se mi tappo le orecchie, continuo a sentire le sue parole!
Non importa se chiudo gli occhi, continuo a vederlo!

Perché sono ancora qui?! 


"Sua moglie... Ha una gravissima malattia al cuore."
Sta zitto!
Sta zitto, non parlare! Perché non riesci a sentirmi!?

"Crediamo che abbia al massimo un mese di vita."
No...
No, no, no... No... No!... NO!

"Non possediamo la cura."



Non riesco più a vedere il suo volto...
Sei li, davanti a me, distesa su quel maledetto letto d'ospedale attaccata a quelle maledette macchine... Quindi perché?! Perché il tuo volto è offuscato...!? Perché non riesco a vederti?!

"Seryu..."
No... La tua voce è metallica, non sei tu... 
Perché non riesci a sentirmi? Perché non riesco a muovermi? 

"Voglio che tu sia forte..."
No, non dirmi queste parole, non voglio sentirle ancora... Qualcuno lo faccia finire! Qualcuno metta fine a questo incubo, perché non riesco a svegliarmi?!

"Per me... Per Marianne."
Non posso... Non sono abbastanza forte per proteggerla...!

"Lo so che lo sei... Che lo sarai... "
Madre? 
Perché hai smesso di accarezzarmi il volto?

"Merd- Fate uscire il ragazzino!"
Madre...? 
Che ti prende, madre...?

"Passatemi il defibrillatore, subito!"
No... Sta diventando tutto buio di nuovo... 

Madre...? Non andartene di nuovo... 
Mam-



So che sia un sogno...
Ogni parola che dico non esce dalla mia bocca, rimbomba intorno a me come un eco.

Non posso muovermi... Posso solo guardare e rivivere le cose che vidi quei giorni come in un limbo, quasi come se il karma stia cercando di farmi pagare per qualche errore che ho commesso...

Ah... So cosa c'è adesso...
Questa foresta... Il rumore del vento fra le foglie... Questo poso era il nostro preferito.
Aveva una vista spettacolare su un lago vicino all villaggio in cui crescemmo.

C'era questo specifico punto in cui Marianne andava sempre... Tra i rami di un albero c'era un piccolo nido di rondini. Dal giorno in cui lo vide, Marianne tornò sempre in quel punto, sperando di vederle per la prima volta. 
Era raro vedere le rondini a Mistral... Dopotutto superavano la nostra nazione solamente una volta all'anno, durante il periodo in cui migravano in stormi.

Non ha mai potuto vederle...


Ah... E' già ora? 
Quasi mi ero quasi dimenticato di essere ancora in questo incubo.


Quell'armatura, quelle corna, quel mantello... E' come se tu fossi ancora qui, davanti a me, anche dopo tutti questi anni.
Perché sei venuto dietro a noi...? Saresti dovuto essere morto durante la Notte Cremisi... Ah, non puoi sentirmi. 

Giusto... Posso solo guardare queste scene, non posso parlarti.


Non so perché non mi hai ucciso, quel giorno, anche se avessi potuto farlo. Volevi farmi soffrire ancora di più?
Sembravi serio... Non hai sorriso neanche una volta, sembravi quasi annoiato ogni volta che mi buttavi in terra.


Non... Non ero abbastanza forte. 
Forse... Forse non mi hai ucciso perché non ero neanche lontanamente una minaccia? O perché volevi che fossi io a uccidermi con le mie stesse mani dalla disperazione? 

... Ci sei andato vicino. Per poco non lo feci.


"Fratellone!"
No, ti prego... Non chiamarmi.... Non posso aiutarti... Non vedo nemmeno il tuo volto, è offuscato.

"Aiutami, fratellone!"
Non ci riesco... E' troppo forte... Sono troppo debole...

"Lasciami andare, lasciami andare!"
Perché l'hai portata via...? 
Perché la vita mi ha tolto tutto...?


Ah... Ancora una volta è diventato tutto nero...
E' già la tua ora, padre?

"
Lo troverò e riporterò indietro Marianne. Te lo prometto."
Anche la tua faccia è offuscata. 
Ah... La divisa che ti trovarono addosso quando riportarono il tuo corpo a casa... Non riesco più a sopportare vestiti di quel colore, da quel giorno. Era un verde così acceso, madre l'adorava.

Fu lei a scegliere quella divisa? Ah, giusto... Non ho fatto in tempo a farti questa domanda...

Tre giorni... Appena tre giorni e le campane suonarono ventidue volte... Una volta per ogni membro dello squadrone che scegliesti per andare alla ricerca di Marianne.


E' tutto nero, ancora una volta.... Cosa ho fatto per meritarmi questo?
Ho... Ho fatto ogni cosa che mi è stata chiesta, quindi perché?

Ho aiutato le persone, ho studiato, non ho mai trattato male Marianne, anche se non fosse la mia vera sorella... Quindi perché?
Che genere di Dio avrebbe permesso a una cosa del genere di accadere alla famiglia che faceva da guardiana al suo tempio...?



Sono solo... Non so cosa fare... Ho paura di guardarmi intorno, non voglio rivedere quelle scene.
Fatele smettere, sento di nuovo le loro voci sovrapporsi l'una con l'altra... Mi stanno facendo impazzire!

Perché non riesco a svegliarmi...? Mi sarei dovuto svegliare!

Perché... Cosa sta succedendo...?


...Uh?
Cosa è quella luce? Non l'ho mai vista prima, in questa oscurità.
Magari... Magari se riuscissi a raggiungerla... Magari potrei svegliarmi?

Forse... 



Dove... Dove mi trovo? Non ricordo questo posto.
Un... Giardino in fiore? L'erba è verde, fresca e umida... E' un campo che si espande a vista d'occhio, nessuno potrebbe annaffiarlo per intero...

E questo cosa è? Sembra un cestino da... Picnic? 
Non ricordo queste immagini... Da dove arrivano?


"Fratellone!"
No... Quella voce...

Cosa ci fai qui, Marianne? Posso vedere la tua faccia... Perché? Dove sono?

"Cosa vuoi dire "dove sono", fratellone? Stiamo avendo un picnic tutti insieme!"
Puoi sentirmi? No... Cosa succede... Dove...

La tua faccia... Posso vederla...

"Mh? Sei strano oggi, fratellone."
I tuoi occhi verdi... I tuoi capelli corti, castani, così soffici... Li avevo quasi dimenticati...

"Siediti con noi, Seryu."
...Ah...

... No... Madre? Tu... Non abbiamo mai avuto un picnic insieme. Da quando Marianne arrivò a casa, sei sempre stata a letto... Cosa è questo ricordo, da dove proviene? Perché potete sentirmi...?

"Shh, non rovinare questo momento, Seryu. Sei sempre così serio. Siediti vicino a me, vieni, lasciati coccolare un po'."
Non capisco... Come...


Ah... Quest'odore familiare... I tuoi dolci capelli color argento... 

"Eheh, quando eri piccolo ti piaceva nasconderti fra i miei capelli come se fossero delle tende. Eri così carino quando lo facevi."
Stai... Ridendo?

Non riesco a ricordare l'ultima volta che ti ho sentito ridere... Ah..! Il tuo volto! Posso vederlo!

"Ovvio che puoi vedermi, sciocchino. Potrai vedermi ogni volta che vuoi. Noi saremo sempre qui, nel tuo cuore."
Non capisco... Questa scena non è mai successa... Perché è tutto così luminoso, così reale?

"Seryu, fai troppe domande."
Padre...? Non hai mai partecipato agli eventi in famiglia, eri sempre occupato con le faccende militari... Perché sei qui? Perché anche la tua faccia è chiara e non sfuocata?

"Cosa vuoi dire "perché sono qui", idiota? Siediti, prima che ti faccia sedere io stesso con la forza.
No... E' tutto così strano, inusuale... Cosa è questo odore di rose?

"Perché non passi solamente qualche minuto con noi, prima di lasciarci di nuovo, Seryu?"
Non voglio lasciati, madre! Voglio solo... Uh? Marianne?

"Ti voglio bene, fratellone!"
Io...Non riesco a capire... Posso sentirti? Perché riesci ad abbracciarmi?

"Invece di fare domande, figliolo, stai semplicemente con noi. Almeno per un po' possiamo essere ciò che non siamo stati. Lo faresti questo favore, a tua madre?"
Mi... Dispiace... Non sono riuscito a essere forte, non sono riuscito a difendere Marianne.

"Shh, va tutto bene Seryu. Chiudi gli occhi e rilassati, così, appoggiati a tua madre. Lasciati andare."
Mi dispiace... 

...Mi dispiace....

"Ti amiamo, Seryu. Ci manchi tanto."
Mancate tanto anche a me, madre.





Quando Seryu riaprì gli occhi, si ritrovò all'interno della cabina della nave diretta a Magnus.

Si alzò di scatto dal suo letto, respirando affannosamente e portandosi una mano sul volto, quasi come per cercare di capire se stesse ancora sognando.
Stava piangendo.
I suoi compagni erano ancora addormentati nei letti a fianco a lui.
Il ragazzo, confuso, si guardò intorno, realizzando che quella esperienza non fosse altro che uno strano sogno che mai ebbe prima in vita sua.

In quell'istante, guardandosi intorno, notò un singolo petalo di rosa sopra le coperte del suo letto.


____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 4.5, un intermezzo tra il capitolo 4 e il capitolo 5, un flashback dell'incubo che Seryu ebbe a bordo della nave diretta a Magnus di qualche volume fa.
Spero sia stato di vostro gradimento e a presto con il capitolo 5!


 


 

Ritorna all'indice


Capitolo 64
*** Capitolo 8-5: Pietra ***


Capitolo 8-5: Pietra

 


Xernes non riuscì a credere alle immagini che Arthur gli fece vedere. Le osservò una ad una con delle espressioni incredule stampate in volto, in silenzio.
Il suo sguardo era fisso su quelle foto, quasi paralizzato.

<< Una cosa del genere... Come è possibile? >>
Borbottò, sottovoce, attirando l'attenzione degli altri tre uomini in quella stanza.


Quella riunione venne convocata da Arthur stesso: scelse poche persone fidate a cui rivelare quelle importanti informazioni.


<< Deve trattarsi di uno scherzo di pessimo gusto... Azael? Vivo? >>
Continuò subito dopo, appoggiando lentamente quelle immagini sul tavolo in marmo davanti a se, per poi fissare intensamente il suo subordinato con una espressione preoccupata ma, allo stesso tempo, inferocita.

<< Da quando sapevi di questo, Arthur? >>
Gli domandò subito dopo.

<< Da prima che tornassi ad Avalon. >>
Rispose rapidamente il soldato.

<< Al di fuori di noi... Chi altri ha visto queste immagini? >>
Non appena Xernes gli fece quella domanda, la discussione che ebbe qualche ora prima con quei ragazzini gli tornò in mente.

<< Nessuno, Generale. >>
Rispose Arthur, dopo qualche secondo di silenzio.

<< Solo noi e quelli che hanno scattato le foto. Non parleranno. >>
Continuò subito dopo.


Xernes non sembrò convinto dalle parole del suo subordinato.
Osservò di nuovo le foto davanti a se per qualche secondo, sbuffando, prima di posare ancora una volta il suo sguardo cupo su Arthur.


<< Bene. Dobbiamo tenere queste informazioni per noi fino a quando non sapremo se sono vere e, in tal caso, cosa significhino. >>
Disse il Gran Generale, posando poi il suo sguardo su Andromeda, uno dei partecipanti alla riunione che Arthur aveva indetto.

<< Questo è ridicolo... >>
Ringhiò Andromeda, attirando l'attenzione dei presenti.

<< Devono essere per forza delle immagini falsificate! >>
Continuò subito dopo, non riuscendo ancora a credere a ciò che Arthur gli aveva appena fatto vedere.

<< Non lo sono. >>
Quella risposta fece imbestialire ancora di più Andromeda, che ringhiò nella direzione del suo compagno.

<< Sei piuttosto rabbioso in questi giorni, vero Andromeda? >>
Domandò Arthur al suo compagno.

In quell'istante Andromeda indicò con un dito la grossa cicatrice verticale che scendeva dalla fronte fino a sotto il suo occhio sinistro.

<< Guardami, Arthur! Guardami! >>
Ruggì, inferocito dalle sue parole, colpendo con forza il tavolo in marmo con la mano libera.

<< So perfettamente cosa è successo diciassette anni fa! Ho tagliato a metà quel bastardo!  Non c'è nessuna chance che quel bastardo si sia rialzato dopo che ho finito con lui. Specialmente perché Azael non poteva neanche usare la magia. >>
Continuò il soldato, per poi indicare le immagini davanti al suo generale.

<< Quelle foto... Non ho idea di cosa siano. Ma sono sicuro di una cosa... >>
Continuò, indicandosi con un dito.

<< Io ho ucciso Azael, e chiunque sia in quella foto... Non è lui. >>
Concluse subito dopo.

<< Puoi assicurarci che non siano dei falsi, Arthur?
Domandò il Generale al soldato, subito dopo.
Dopotutto, ciò che Andromeda aveva appena detto era nient'altro che la verità.


Diciassette anni prima, durante la Notte Cremisi, Andromeda si separò dall'esercito comandato dai precedenti membri del consiglio per scontrarsi contro Azael in un uno contro uno.

Dopo una battaglia furiosa e sanguinosa, fu Andromeda a emergere vittorioso dopo aver colto alla sprovvista il suo avversario, tagliandolo a metà con un singolo e fulmineo fendente all'altezza del ventre.


Non potendo usare la magia...
... In nessun modo Azael avrebbe potuto sopravvivere.



<< Sono più che sicuro che non si tratti di falsi, Signore. Le persone che mi hanno consegnato queste foto non le hanno mai rese pubbliche e mi è stato chiesto di non rivelare neanche i loro nomi. Alcuni di loro volevano anche sbarazzarsene, ma avevano paura di aver scoperto qualcosa di troppo pericoloso per non avvertire le forze dell'ordine... E avevano troppa paura per farlo in caso di mettere sulle loro teste dei bersagli. >>
Gli rispose il soldato.

<< Se avessero davvero voluto fare soldi da queste immagini, o diventare famosi... Allora hanno davvero sbagliato metodo per farlo, specialmente quando sanno che ingannare un soldato con delle informazioni di questo tipo è punibile in maniera esemplare. >>
Continuò subito dopo.


<< Hai avuto qualche visione, Arthur? >>
Domandò Xernes al suo subordinato, indicato l'immagine con Azael.
Il soldato scosse la testa.

<< No, non ho visto nulla al di fuori dell'assalto da parte di Belzebub, ultimamente. >>
Rispose subito dopo.

Xernes si portò una mano sulla fronte, deluso dalla risposta del soldato.

<< Cosa sai dirmi di quest'altra foto? >>
Chiese subito dopo.

In quell'istante le parole di Seryu gli tornarono in mente.


"Dove è stata scattata questa foto?"
"Devo saperlo, è mia sorella!"
"Devo salvarla!"


<< E' stata scattata nella zona industriale che è collassata otto anni fa a causa del terremoto. >>
Rispose il soldato, dopo qualche secondo di silenzio.

<< Quel posto sta cadendo a pezzi. Chi è quell'uomo, comunque? >>
Domandò Andromeda al suo comandante.

<< Quell'uomo è Dottor Arus. >>
Disse il terzo uomo che, fino a quel momento, non aprì bocca.
Quel nome suonò familiare a Xernes e Andromeda.


Era un uomo di circa cinquant'anni, più basso di Arthur e Xernes. Indossava un camice bianco con dei pantaloni scuri e degli occhiali da vista.
I suoi occhi erano neri, esattamente come i suoi corti capelli.
Aveva un accento differente da quello degli altri presenti.

L'uomo si toccò gli occhiali con due dita, sollevandoli leggermente.


<< Mi stavo domandando che motivo avesse di aver convocato anche me, oggi, Mister Pendragon. >>
Continuò subito dopo, posando il suo sguardo divertito su Arthur.

<< Ci sono alcune cose di cui vorrei renderla partecipe, in verità, Dottor Lingard. >>
Rispose Arthur.

Il dottore ridacchiò, sorpreso dalle parole del ragazzo.

<< Oh, my... >>
  [ Oh, cielo... ]
Disse subito dopo, con fare sorpreso.

Il dottore allungò una mano verso il tavolo, afferrando la foto dell'uomo che aveva appena riconosciuto, sogghignando.

<< Arus, it's been so long... >>
[ Arus, è passato così tanto tempo... ]
Sospirò.

<< Parli la nostra lingua, Dottor Lingard. Non si trova a Savia. >>
Lo rimproverò Xernes, infastidito dal comportamento dell'uomo.

Quelle parole sembrarono cogliere Lingard alla sprovvista.

<< Oh, mi perdoni Generale. >>
Si scusò rapidamente.

<< Conosce quell'uomo? >>
Domandò subito dopo, Xernes.

<< L'ultima volta che ci incontrammo fu... Circa tredici anni fa, a Mistral. Quel poveretto stava cercando un modo per salvare sua figlia. Fallì. >>
Rispose Lingard, appoggiando subito dopo la foto sul tavolo.

<< Al di fuori di quell'occasione... Ci siamo incontrati alcune volte, senza mai fermarci a parlare. Dopotutto, nessuno voleva avere a che fare con un pazzo accusato di lavorare su una Pietra Filosofale. >>
Aggiunse subito dopo.

<< Sta parlando di se stesso, o di Arus? >>
Gli domandò Xernes.
Lingard ridacchiò senza rispondere alla sua domanda.

Quelle parole attirarono l'attenzione di Arthur.


<< Qualche mese fa siamo stati avvertiti che Arus potrebbe trovarsi ad Avalon, e che starebbe facendo esperimenti su esseri umani. Ha qualche idea su dove potremmo trovarlo, se così fosse, Dottor Lingard? >>
Domandò Xernes all'uomo, cambiando discorso.
Lingard gli rispose con un cenno negativo del capo.

<< Non posso aiutarvi, purtroppo. >>
Rispose il dottore, rapidamente.

<< ...Chi sarebbe questo vostro informatore, in ogni caso? >>
Domandò subito dopo al generale, incuriosito dalle sue parole, sorridendo.

<< Informazione riservata. >>
Rispose rapidamente il Generale.

<< Perdoni la mia curiosità. >>
Concluse rapidamente il dottore.


<< Dottor Lingard, avrei qualcosa da farle vedere. >>
In quell'istante Arthur appoggiò una strana pietra ovale sopra il tavolo in marmo, attirando l'attenzione dei presenti.

Sembrava quasi un cristallo riempito di una sostanza rossa come il sangue congelato. Era poco più grande di un palmo della mano, talmente lucido e liscio che era impossibile non fosse stato manipolato da una mano umana.

Xernes e Andromeda non capirono di cosa si trattasse, e guardarono la pietra con occhi confusi.

<< Cosa è quella pietra, Arthur? >>
Domandò Xernes al soldato.

<< L'ho trovata all'interno della fabbrica presso dove è stata scattata la foto del Dottor Arus. >>
Rispose Arthur.
La sua espressione era cupa.

<< I can't believe it... >>
[ Non posso crederci... ]
Borbottò Lingard, afferrando quella strana pietra e osservandola con uno sguardo incredulo e incuriosito.

<< E' ciò che penso, Dottor Lingard? >>
Domandò Arthur all'uomo.

<< Non... Posso dirlo per certo... >>
Rispose il dottore, sollevando la pietra verso l'alto, usando la luce del lampadario per poterla osservare meglio.

<< Mi piacerebbe fare più esami, ma... Questo materiale... E' senza alcun dubbio un cristallo della miniera di Vacuo. >>
Continuò subito dopo, attirando l'attenzione di Xernes.

<< La miniera che crollò dieci anni fa a Mistral? >>
Domandò all'uomo.
Lingard rispose con un cenno positivo del capo.

<< Quella miniera venne usata dal governo di Mistral per creare speciali armi e strutture che potessero assorbire o deviare la magia... A volte, entrambe le cose.
Avete qualcosa del genere anche qui, ad Avalon. I vostri sono cristalli differenti, però: non sono "perfetti", non sono "puri". >>
Continuò l'uomo, senza mai smettere di fissare quella pietra.

<< Ogni cristallo ha un certo quantitativo massimo di energia che può assorbire... Se ne "mangia" più di quanto ne possa contenere... L'energia straripa, rovinando il cristallo e la sua abilità di contenere e rilasciare l'energia assorbita. I cristalli di Vacuo erano puri, lontani da qualsiasi forma di magia perché nascosti nel sottosuolo. Bastarono quindi pochi anni di esperimenti per capire quale fosse la loro capacità massima: una volta individuata, li riempirono uno ad uno con abbastanza energia da non far straripare le pietre, per poi farle riposare. Dopo un certo quantitativo di tempo e trattamenti segreti, che Mistral non ci rivelò, i cristalli smisero di assorbire ulteriore energia una volta raggiunto il loro limite. Questo permise loro di creare cristalli che non si rompevano dopo ogni utilizzo, cristalli che assorbivano solamente l'energia necessaria a raggiungere la loro capacità massima.. Una fonte di difesa e attacco rinnovabile. 
Quando la miniera crollò, alcuni cristalli collisero gli uni con gli altri, creando una reazione a catena che mandò l'intera struttura a farsi benedire. Dopotutto serve la massima precisione per maneggiare questo tipo di cristalli senza causare effetti collaterali. >>
Non appena disse quelle parole, Lingard posò il suo sguardo divertito su Xernes e Andromeda.


<< Questo cristallo... E' scarico. >>
Concluse subito dopo, appoggiandolo subito dopo sopra il tavolo in marmo.

<< A cosa stava lavorando il governo di Mistral? E cosa ha a che fare con Arus? >>
Gli domandò Xernes.

<< Mistral stava cercando di lavorare su un speciale progetto... Sfruttare le attuali conoscenze magiche, unendole alla scienza, per creare ciò di cui l'Alchimia ha sempre parlato come un qualcosa d'irrealizzabile e etereo... >>
Rispose Lingard, senza finire quella frase.

In quell'istante Xernes impallidì.

<< Una Pietra Filosofale... >>
In quell'istante Lingard sorrise.

<< Ding, ding! Bingo! >>
Esclamò, divertito da quelle parole.

<< La "Pietra Filosofale", un qualcosa da cui si può creare ogni cosa. Ciò che permette d'ignorare la regola fondamentale dell'alchimia... Lo "Scambio Equivalente". Il governo di Mistral credeva di aver creato delle Pietre Filosofali, ma l'unica cosa che erano riusciti a fare era, in realtà, solamente quello di creare un qualcosa che si avvicinava al concetto di Pietra Filosofale, ma che, comunque, non lo era. Una Pietra Filosofale è un "contenitore illimitato di energia" dal quale si può creare ogni cosa. Mistral aveva semplicemene creato dei contenitori di energia ricicablili. >>
In quell'istante Lingard cominciò a ridacchiare, senza smettere di fissare quella pietra neanche per un istante.

<< Cosa c'è di divertente, Dottor Lingard? >>
Gli domandò Xernes, confuso e infastidito da quel suo comportamento.

<< Il punto è, mio caro Generale... Non esiste magia a questo mondo che, una volta assorbita da un cristallo, rilasci questo colore rosso come il sangue... >>
Rispose il dottore, con un tono cupo e uno sguardo incuriosito.

<< Quindi, mi sorge spontanea una domanda... >>
Continuò subito dopo.

<< ...Quante sono le chance che questo cristallo sia una effettiva Pietra Filosofale? >>
Domandò, a nessuno.
In quell'istante Lingard sollevò lo sguardo, posando la sua espressione estatica su Xernes.

<< Se non le dispiace, Generale, vorrei il permesso di fare esperimenti su questo cristallo. >>
Gli domandò subito dopo.

Titubante, Xernes gli diede il permesso. 


____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 8-5, grazie di avermi seguito e alla prossima!




 

Ritorna all'indice


Capitolo 65
*** Capitolo 8-6: Porta [1-2] ***


Capitolo 8-6: Porta [1-2]

 


Erano trascorse ormai alcune ore dall'incontro con Arthur e le sue rivelazioni lasciarono il gruppo con nuove domande.

Lucifer in combutta con gli umani... Per quale motivo avrebbe dovuto farlo? Cosa avrebbe mai potuto ottenere il comandante dei demoni dal tradire i suoi stessi compagni?
Azael... Era ancora vivo? No, era assurdo. Inconcepibile.

Xane continuò a ripensare a quelle parole senza, però, riuscire a trovare alcuna spiegazione logica.


Ripensò più volte ai rapporti scritti da Andromeda, che lesse più volte, riguardanti lo scontro che ebbe con Azael.
Non c'era alcun dubbio: Andromeda uccise Azael diciassette anni prima, tagliandolo a metà. Nel rapporto, Andromeda specificò anche di essersi avvicinato al corpo del demone, toccandogli il collo per accertarsi che fosse deceduto.

Quindi... Che cosa significava quella immagine che Arthur mostrò loro? 
Qualcuno stava impersonando Azael? Si trattava quindi di un falso o Andromeda aveva fallito nel suo compito?


Oppure... 
... Era possibile che, diciassette anni prima, Andromeda avesse ucciso un impostore, e non Azael?


Dopotutto, le parole di Seryu non erano altro che un indizio a favore di questa possibilità.
Il suo compagno, infatti, riconobbe l'energia di Azael, quando Michael perse il controllo... Era impossibile che Seryu avesse incontrato Azael dopo la Notte Cremisi, se Azael fosse morto quella notte.

Era accaduto qualcosa tra la Notte Cremisi e il rapimento di Marianne... Qualcosa che, magari, avrebbe potuto rivelare una volta per tutti i segreti che Xane non era ancora riuscito a portare a galla.


Lo sguardo di Xane cadde inconsciamente sulla sedia vuota che il suo compagno lasciò dopo l'incontro con Arthur, e la discussione che il suo compagno ebbe con il soldato gli ritornò inevitabilmente in testa.


<< Ti prego... Dimmi dove è stata scattata questa foto. >>
Domandò ancora una volta Seryu, talmente scioccato dalla vista di quella immagine che non fu neanche in grado di trattenere le sue lacrime.

Era la prima volta che Xane lo vide in quello stato: quella reazione lo colse completamente alla sprovvista.
Era sempre stato sicuro fosse una persona seria e composta, e vederlo distrutto in quel modo lo lasciò di stucco.

<< Due anni fa, all'interno della vecchia Fabbrica Aberon. >>
Rispose Arthur, dopo qualche secondo di silenzio.

<< La Fabbrica Aberon? Non sta cadendo a pezzi? >>
Domandò Xane, incuriosito dalle parole del soldato.
Arthur annuì.

<< E' stata abbandonata circa otto anni fa, dopo un terribile terremoto. C'è un motivo se nessuno costruisce più edifici, in quella zona morta... Disabitata, colma di macerie e resti di vari macchinari, i pochi edifici che stanno ancora in piedi potrebbero crollare da un momento all'altro, ormai. Nessun pazzo oserebbe avvicinarsi a quel cimitero a cielo aperto. >>
Continuò Arthur.

<< Mia sorella potrebbe trovarsi li! >>
Esclamò Seryu, attirando l'attenzione di Arthur.

<< Devo andarci per cercare Marianne! >>
Continuò subito dopo.

<< Rallenta, ragazzo. >>
Lo bloccò rapidamente, Arthur, posando delicatamente una mano sulla sua spalla.

<< Sono trascorsi anni da quando venne scattata quella foto. Anche se dovesse trattarsi di tua sorella, e non possiamo dirlo con certezza, pensi davvero che Arus sarebbe rimasto nello stesso posto per due anni, all'interno di una vecchia fabbrica che potrebbe cadere a pezzi da un momento all'altro? >>
Gli disse Arthur, parlandogli con un tono calmo e gentile.

<< Comprendo cosa stai passando, Seryu, ma non puoi lasciare che queste emozioni ti oscurino la vista. Quel posto è una trappola che potrebbe scattare da un momento all'altro, e non voglio che nessuno di voi si trovi al suo interno quando quei muri crolleranno. >>
Per un istante sembrarono che le parole di Arthur avessero raggiunto il suo compagno, ma ben presto Seryu si allontanò dal soldato con uno strattone, obbligandolo a lasciare la presa sulla sua spalla con cui lo teneva delicatamente.

<< Quella è mia sorella, la riconoscerei anche dopo mille anni! >>
Esclamò, sollevando la foto e mostrandola al soldato.
Il suo sguardo sembrava furioso ma, allo stesso tempo, disperato.

<< Questa è l'unica pista che ho trovato dopo così tanti anni... E non posso neanche seguirla?! E' uno scherzo di pessimo gusto! >>
Continuò subito dopo.

<< Seryu, non stai pensando lucidamente. Fermati per un secondo per pensare alle parole che ti ho detto. Ci sono stato anche io, all'interno di quella fabbrica, prima di tornare a Camelot... Non ho trovato nulla. Non posso permettere a nessuno di voi di andare li, è pericoloso per più di un motivo. >>
Gli rispose Arthur, avvicinandosi ancora una volta al ragazzo e appoggiando delicatamente le sue mani sulle sue spalle.

<< Al momento non possiamo seguire questa pista... Appena sarà possibile, andremo alla ricerca di Marianne. >>
Continuò subito dopo.

Seryu non guardò il soldato negli occhi.
Nonostante non gli rispose nulla, Xane fu in grado di vedere la rabbia e la disperazione crescere secondo dopo secondo nei suoi occhi.

<< Perché non è possibile andare adesso? Che problemi ci sono? >>
Domandò Xane al soldato, attirando la sua attenzione.

Arthur esitò per un istante prima di rispondergli, suscitando l'interesse e il dubbio di Xane.

<< In quella zona sono stati avvistati dei Doppelganger. Sono demoni di medio livello, ma preferirei che voi ragazzi ne rimaneste alla larg
a. Non vorrei vi faceste male... >>
Rispose il soldato, lasciando andare la presa su Seryu e guardando uno a uno quel gruppo di ragazzi.

<< Inoltre... Ho un'altra cosa da dirvi. >>

Continuò, assumendo una espressione cupa.

<< Tra poco più di due giorni, Magnus sarà assediata da Belzebub e alcuni membri dei Dodici Generali. Non sappiamo esattamente quanti saranno, ma se le nostre aspettative dovessero rivelarsi corrette... Allora potremo ritrovarci contro cinque membri dei Dodici Generali, accompagnati da Nergal. >>
Quella rivelazione sconvolse tutti i presenti.

Sarebbe stato lo scontro più grande mai avuto contro i Dodici Generali, dopo la Notte Cremisi.
Se i Dodici Generali avessero attaccato tutti insieme, anche senza Azael e Bael, l'intera Magnus sarebbe crollata nel giro di poche ore... Un assalto di quelle proporzioni avrebbe potuto mettere in ginocchio l'intera Avalon.

Né Arthur né Xernes erano sicuri di riuscire a reggere lo scontro, ma grazie ai membri delle Quattro Galassie, accompagnati da Sarah Ravier, forse sarebbero riusciti a respingerli limitando i danni al minimo.

Cinque contro cinque... Con Nergal come unico problema rimanente. 
Rimasto da solo, Nergal avrebbe potuto interferire negli altri scontri, o attaccare i cittadini e questo non era accettabile.
Per questo Arthur chiese loro di allenarsi e di non lasciare Camelot in quelle ore rimanenti per poter trattenere Nergal fino a quando lui e Sarah non fossero riusciti ad allontanare i membri dei Dodici Generali. 

Dopotutto, ci avevano già avuto a che fare. 

<< Io credo in voi, nelle vostre potenzialità. >>
Disse loro.

<< Non vi chiederò di rischiare la vostra vita per provare a sconfiggerlo. Se dovesse risultare troppo forte, potrete semplicemente guadagnare tempo fino a quando qualcuno di noi verrà ad aiutarvi. >>


Non appena Arthur lasciò la stanza, un silenzio tombale cadde al suo interno.
Nessuno dei presenti riuscì neanche ad aprire bocca: quelle rivelazioni così inaspettate e imponenti lasciarono tutti senza parole e preoccupati.



Michael non riuscì a non pensare a suo padre. 
Non l'aveva mai incontrato, e l'unica cosa che conosceva su di lui erano le storie... E non erano belle.
Un mostro del genere... Quello era Azael.

Quello era suo padre.

Inconsciamente, i suoi pensieri tornarono alle parole di Ehra: forse la violenza che mostrò verso Nergal e i presenti durante l'attacco all'istituto Star, quando perse il controllo, l'aveva ereditata proprio da lui.
Se così fosse, sarebbe mai riuscito a dominarla? Sarebbe mai riuscito a rompere l'immagine che le altre persone si sarebbero fatte di lui, quando la sua vera identità sarebbe diventata di pubblico dominio? 

Il Figlio di Azael o Michael Jeremy Rider... 
...Chi sarebbe stato a vincere il lancio della moneta?



Le rivelazioni di Arthur lasciarono Xane con l'amaro in bocca.
Suo padre aveva permesso di mettere a rischio la vita di così tanti studenti, inclusa la sua, durante l'assalto all'istituto.

Sapeva che non gli importasse nulla di lui, ormai, ma non riusciva a credere che avesse accettato di prendere quella decisione.
Forse avrebbe fatto meglio a distanziarsi dalla sua famiglia una volta per tutte... Ci pensò più volte, in passato, ma mai prima d'allora quella possibilità lo colpì così intensamente.

I segreti nascosti riguardo Lucifer, l'imminente assalto alla capitale del quale nessuno di loro sarebbe stato informato, se non fosse stato per Arthur...
... Xane comprese perfettamente che non poteva più affidarsi al padre.

Se ci fosse stato suo nonno, al comando, le cose sarebbero andate diversamente.
Xanders non avrebbe mai messo a rischio la vita di studenti per confermare una informazione dalla dubbia origine... Non avrebbe mai lasciato un gruppo di ragazzini all'oscuro di un imminente assalto a cui avrebbero inevitabilmente preso parte come protagonisti.

Sapeva perfettamente che suo padre non lo facesse con cattive intenzioni, ma non riusciva ad accettare le sue idee... "Il fine giustifica i mezzi" non è un modus operandi corretto solo perché le cose sono andate nel modo giusto.

"Sacrificare pochi per salvare molti"
"Il bene di tutti a discapito della sofferenza di pochi, se necessario."

Frasi del genere erano alla base della ideologia di suo padre. Un uomo che si mostrò sempre nichilista, rigido, freddo e cinico fin da quando aveva memoria.
Nonostante i suoi successi, Xane non riuscì mai ad accettare i modi di fare del padre.



"Marianne..."
Pensò Seryu, non appena Arthur lasciò la stanza.

"... Sei ancora viva...?"
La sola idea che sua sorella fosse ancora viva bastò per far tremare il ragazzo dal terrore.
Strinse con forza il portachiavi a forma di timone con entrambe le mani, intento a fissare il vuoto davanti a se.

Finalmente aveva trovato una traccia da seguire... Dopo così tanti anni, finalmente c'era qualcosa che avrebbe, magari, potuto aiutarlo a ritrovare sua sorella.

"Quindi... Perché?"
Si domandò, non riuscendo ad accettare le parole di Arthur.

"Perché non posso andare a cercarla?!"
Ancora una volta, Seryu si sentì debole, inutile.

Troppo debole per aiutare suo padre nella sua ricerca, quel giorno...
E troppo debole per salvare Marianne dalle grinfie di Azael...

Ogni persona a cui teneva gli venne strappata dalle mani, una ad una. Non voleva provare ancora una volta quella sensazione.
Le sue preghiere erano finalmente state ascoltate... Non aveva dubbi che quella ragazza, nonostante gli anni trascorsi, fosse sua sorella. Quell'uomo, Arus, aveva a che fare con lei... Trovando lui forse avrebbe anche trovato Marianne.

"No, non posso aspettare ancora... Ho aspettato abbastanza!"
Pensò, digrignando i denti.

"Più tempo rimango qui, meno sono le chance di trovare mia sorella..."
Subito dopo quei pensieri, Seryu si alzò dalla sedia, dirigendosi lentamente verso la porta.

"Ti ritroverò, in un modo o in un altro... A qualunque costo."

____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 8-6, grazie di avermi seguito e alla prossima!


 

Ritorna all'indice


Capitolo 66
*** Capitolo 8-7: Porta [2-2] ***


Capitolo 8-7: Porta [2-2]

 


"Ti ritroverò, fosse l'ultima cosa che faccio."

Seryu non riuscì a stare con le mani in mano: pur sapendo che Arthur avesse ragione, non fu in grado di trovare la forza necessaria per seguire le sue parole.


Non era una novità, alla fine dei conti. Non essere abbastanza forte, per Seryu, era si era purtroppo trasformata una routine giornaliera.
Quella sensazione... Non riusciva più a sopportarla, non voleva più sentirla.

Quella debolezza, quel senso d'impotenza...
Perseguitato ogni notte dagli stessi incubi e dai suoi fallimenti...
Ne aveva avuto abbastanza.

Finalmente aveva trovato una strada che, forse, avrebbe potuto portarlo da sua sorella... Non avrebbe mai dato le spalle a quella possibilità, per nessuna ragione al mondo.

Marianne era l'ultima cosa che gli rimaneva... Non l'avrebbe abbandonata una seconda volta.



Erano trascorse almeno due ore da quando Seryu sgattaiolò fuori da Camelot senza farsi scoprire. Fu difficile, ma grazie alle sue abilità nel Taijutsu fu in grado di lasciare il palazzo di soppiatto.


Il Taijutsu: uno stile di arti marziali unico di Mistral che sfrutta l'energia conosciuta come "Ki", o "Chi",  l' "energia interiore" che ogni essere vivente possiede. A differenza della magia classica, il Taijutsu non sfrutta gli elementi per lanciare incantesimi, ma altera il fisico per aumentarne velocità, forza, resistenza o per modificare momentaneamente alcune caratteristiche come il peso, la vista, l'udito.

Solitamente, chi sfrutta il Taijutsu non è in grado di usare alcuna forma di magia, anche se, secondo alcune ricerche, sembrerebbe che l'arte del Taijutsu sia una derivata della magia del vento.



La Fabbrica Aberon, l'ultimo posto in cui Marianne venne avvistata, 
si trovava oltre il perimetro che collegava l'area Sud a quella Ovest. Un tempo un settore a se stante dagli altri quattro, conosciuto anche con il nome di "Settore Industriale" grazie alla massiccia presenza di fabbriche e industrie di vario tipo, che si espandeva a vista d'occhio.

Quando, però, un terremoto colpì Magnus anni fa, le strutture crollarono una dopo l'altra come mosche. Il Settore Industriale divenne, così, un monito: i vecchi metodi di costruzione si erano ormai dimostrati obsoleti e rischiosi... Quindi, grazie all'aiuto di Savia, nuovi edifici antisismici vennero costruiti al posto dei vecchi, per evitare che una seconda tragedia come quella del Settore Industriale potesse accadere una seconda volta.

Sfortunatamente, recuperare il Settore Industriale si rivelò un compito impossibile: a causa delle fuoriuscite di liquidi dalle fabbriche e dai danni causati da svariate esplosioni a catena i danni erano troppo larghi e costosi da riparare.

Chiusa al pubblico da una barriera in ferro, nessuno era così pazzo da entrare al suo interno.

Fu un cartello di pericolo a dare il benvenuto al ragazzo: un cartello a forma di triangolo, rosso, con una scritta nera al centro.

 

 Pericolo: Strutture Pericolanti
Stare lontano dall'area

 

Quell' avviso non bastò a far tornare indietro Seryu. Cominciò a camminare intorno al perimetro della barriera in ferro che lo separava dalla devastazione di quell'area, fino a quando trovò una entrata.
Era un cancelletto in ferro chiuso da un lucchetto e una catena, anch'essa di ferro, in una zona aperta. In distanza poté sentire la voce di alcuni uomini, ma non si soffermò a lungo per scoprire di chi si trattasse: aveva poco tempo e non voleva sprecarlo.

Avrebbe potuto abbattere il cancello con la forza, ma avrebbe preferito non farlo. Dopotutto, quella barriera in ferro era stata eretta per impedire alle persone di farsi male. Buttarla giù o aprire un varco in essa sarebbe potuto diventare un problema.

Si guardò intorno per qualche istante, alla ricerca della chiave, ma non trovò nulla. Per un attimo pensò di usare un blocco di barre in ferro come scaletta per saltare la barriera, ma scartò rapidamente quella opzione a causa della sua instabilità.


Sbuffò con fare deluso, per poi afferrare il lucchetto: i suoi occhi s'illuminarono di un verde acceso, e gli bastò stringerlo con una mano per sbriciolarlo senza fare il benché minimo sforzo.

Il lucchetto cadde in terra e Seryu fu finalmente in grado di rimuovere la catena che teneva l'entrata sigillata. Si guardò intorno per qualche istante per accertarsi che nessuno l'avesse notato quando in distanza notò un uomo 
robusto con un indosso un cappello giallo in plastica e una tuta da operaio seduto su una sedia in plastica, intento a mangiare un panino.

"Non mi ha ancora notato."
Disse tra se e se Seryu, aprendo lentamente il cancello in ferro che lo separava dalla sua destinazione.
Sfortunatamente per lui, le sue viti arrugginite emisero un rumoroso cigolio metallico attirando ben presto l'attenzione dell'uomo.

<< Maledizione... >>
Borbottò Seryu, brontolando.


<< Hey, fermo li! >>
Esclamò l'uomo, appoggiando il panino sul tavolo in legno davanti a se, muovendosi poi con passo rapido verso di lui.

<< Cosa stai facendo, giovanotto? E' pericoloso entrare li, torna indietro. >>
Gli domandò, con tono minaccioso.
In quell'istante l'uomo posò il suo sguardo sul cancello, realizzando finalmente che il lucchetto non fosse più al suo posto.

Una espressione sorpresa e confusa apparve ben presto nel suo volto, quando notò il lucchetto accartocciato nel terreno ai piedi del ragazzo.


<< Da che parte si trova la fabbrica Aberon? >>
Chiese all'uomo, cogliendolo alla sprovvista con quella domanda.

<< La fabbr...? Sei impazzito, ragazzo? >>
Rispose l'uomo, incredulo, avvicinandosi lentamente verso di lui con una mano tesa, con l'intenzione di afferrarlo per un braccio e portarlo via con la forza dall'area.

<< Sta cadendo a pezzi, non vorrai mica farti ammazza- >
In quell'istante gli occhi di Seryu si illuminarono ancora una volta di quel colore verde accesso: una sbarra di ferro si alzò in volo, rimanendo sospesa dietro la sua nuca per qualche istante.

L'uomo osservò quella scena in silenzio, con la bocca spalancata per qualche secondo, fino a quando la sbarra si mosse rapidamente nella sua direzione, conficcandosi nel terreno tra lui e il ragazzo.

<< Da che parte? >>
Ripeté ancora una volta Seryu, stavolta con un tono infastidito e gli occhi ancora illuminati.
La sbarra in ferro cominciò a vibrare nel terreno.

<< D-Dritto per trecento metri, poi gira a destra... Troverai un cartello che ti dirà che sei arrivato... >>
Balbettò l'uomo, facendo un passo indietro.

Non appena ricevette quella risposta, l'oggetto metallico smise di vibrare e gli occhi del ragazzo tornarono normali.

<< La ringrazio. >>
Disse, facendo un rapido inchino, per poi correre nella direzione che gli venne indicata, lasciandosi l'uomo confuso e preoccupato alle spalle.

"Devo sbrigarmi"
Pensò Seryu.

"Ora che sono stato scoperto, non mi resta molto tempo prima che vengano a cercarmi."


Lo spettacolo che si presentò agli occhi di Seryu fu incredibile e, allo stesso tempo, terrificante.
Un cimitero a cielo aperto, il terreno squarciato dal terremoto con svariati solchi profondi anche decine di metri. Era quasi impossibile seguire la stessa strada per molto tempo a causa delle spaccature in quel terreno arido e dei detriti che bloccavano il passaggio.

Le strutture, infatti, sprofondarono su loro stesse a causa del terremoto, spezzandosi in più parti e riversando le loro macerie nelle strade ai loro piedi o su altri edifici causando un effetto domino, rendendo il cammino verso la Fabbrica arduo e irregolare.
I pochi alberi rimasti erano ormai appassiti o spezzati a metà a causa della devastazione. La terra, o il poco che ne restava, era arida o coperta da cemento.

Non si poteva sentire alcun rumore al di fuori di qualche occasionale mattone che cadeva nel terreno. Né animali, né persone.

Dopo qualche minuto di camminata attenta, seguendo le indicazioni dell'uomo, Seryu raggiunse finalmente la sua destinazione.
Notò un cartello arrugginito a forma di freccia disteso nella strada, coricato sopra un masso. Puntava verso destra:

 

F-b-r--a A-er-n
1-0 M-tri


Nonostante alcune lettere fossero cancellate o illeggibili, fu chiaro come il sole che avesse finalmente raggiunto la sua destinazione.
In distanza, Seryu notò un grosso stabile nero come la pece con svariate ciminiere, alcune delle quali erano crollate sull'edificio stesso.

<< Marianne, sto arrivando! >>
Esclamò il ragazzo, correndo in quella direzione.


Non appena raggiunse lo stabile, Seryu corse davanti alla grossa entrata principale, una doppia porta in metallo a forma d'arco.
Provò ad aprire la porta, ma le porte sembravano come bloccate da qualcosa di pesante.

<< Oh, andiamo! >>
Ringhiò, provando a fare pressione con il suo stesso corpo sull'entrata, ma anche rilasciando il suo Ki non riuscì a muovere la porta neanche di un millimetro.

Amareggiato, posò il suo sguardo sconfitto sull'entrata per qualche istante.

"Qualcosa sta bloccando l'entrata..."
Pensò, per poi guardarsi intorno.

<< Deve esserci un modo per entrare, da qualche parte. >>
Disse tra se e se, incamminandosi con passo lento intorno al perimetro dello stabile alla ricerca di una seconda entrata.


Non ci mise molto a trovarla: una grossa spaccatura nel muro sud della Fabbrica permise al ragazzo di entrare, finalmente, al suo interno... Ma, non appena lo fece, realizzò che muoversi al suo interno non sarebbe stata cosa facile.

Il posto era completamente buio, era impossibile vedere anche appena a pochi metri di distanza. Senza una fonte di luce o un modo per muoversi in sicurezza, gli sarebbe stato impossibile orientarsi all'interno della fabbrica.

Allungò quindi una mano verso l'esterno: i suoi occhi s'illuminarono ancora una volta di quel colore verde acceso e una sfera di energia luminosa apparve sul palmo della sua mano.

"In questo modo dovrei poter vedere."
Pensò, usando il globo di energia che aveva appena creato come se fosse una fonte di luce per muoversi in giro.

La luce verde emessa da quella sfera gli permise di notare cosa fosse a bloccare l'entrata: un ammasso di mattoni e metallo crollati dal piano superiore avevano bloccato l'entrata principale.

<< Uh. >>
Sospirò, sorpreso.

<< Non sarei mai riuscito a smuovere tutti quei detriti... >>
Continuò subito dopo, allontanandosi dall'entrata e guardandosi intorno.


Nonostante avesse finalmente una fonte di luce, muoversi all'interno dello stabile si rivelò comunque pericoloso e difficile. Senza una mappa da seguire, Seryu fu obbligato a muoversi per quei corridoi vuoi senza una meta fino a quando non trovava un vicolo cieco, per poi tornare indietro e provare un'altra strada.

Vicoli ciechi, strade bloccate da detriti o dal pavimento crollato... Perfino Seryu perse il conto di quante strade prese e di quanto tempo rimase all'interno di quel posto.


<< Questo maledetto posto è un labirinto... >>
Borbottò fra se e se, percorrendo l'ennesimo corridoio vuoto.
L'unico rumore che sentì da quando entrò all'interno di quello stabile fu quello della sua voce e l'eco dei suoi passi.

Ad un certo punto notò una porta metallica e si diresse verso di essa. Provò ad aprirla, ma realizzò ben presto che non ci sarebbe riuscito.

<< Un'altra porta chiusa... >>
Borbottò, posando poi il suo sguardo verso un lato della porta. C'era una scritta bianca su una targa arrugginita.

"Sala motori"

Ancora una volta Seryu provò a fare forza sull'entrata con il suo stesso corpo, rilasciando il suo Ki, ma ben presto capì che non fosse la scelta migliore.
Mentre provò ad aprire la porta con la forza, sentì il soffitto scricchiolare sopra la sua testa.

<< Ok, non provo più ad aprirti. >>
Sussurrò, allontanandosi lentamente dalla porta in ferro.

<< Non voglio che il soffitto mi crolli in testa. >>
Continuò subito dopo, riprendendo a camminare per quel lungo corridoio.


"Che diavolo di planimetria ha questo posto, comunque?"
Si domandò, confuso dalla grandezza dei corridoi e dall'assenza di macchinari in essi. 

" Sembra quasi un ospedale abbandonato, che una fabbrica... "
In quell'istante il terreno ai piedi di Seryu cominciò a scricchiolare.
Non appena fece un rapido scatto all'indietro, il terreno davanti a lui cominciò a cedere, lasciando il posto a una grossa, profonda e oscura buca.

<< Devo fare più attenzione, questo posto sta cadendo a pezzi...! >>
Ringhiò, avvicinandosi alla buca e illuminandola con il suo globo verde.

<< C'è un piano sottostante al piano terra? >>
Si chiese, notando 
un pavimento sul fondo di quella buca, anch'esso pieno di detriti.

In quell'istante si rialzò, sbuffando.

<< Non posso saltare sotto da qui... Non so cosa ci sia li sotto, quantomeno se ci sia un modo per tornare su. Preferirei non restare intrappolato, se possibile. >>
Disse subito dopo tra se e se, lasciandosi poi la buca alle spalle, riprendendo il suo cammino per quei lunghi e vuoti corridoi fino a quando non raggiunse un altro vicolo cieco.
Il soffitto era crollato, bloccando la strada con una infinità di mattoni, sbarre in ferro e blocchi in cemento.

<< E' uno scherzo?! >>
Ruggì Seryu, furioso, davanti a quella scena.
Anche quella strada si era rivelata un buco nell'acqua. Era impossibile che tutte le strade fossero bloccate, eppure fino a quel momento non trovò nulla che potesse permettergli di salire al primo piano o di scendere nel seminterrato.

Doveva esserci qualcosa che potesse indicare la presenza di persone, prima di lui. 
Dopotutto, Arthur aveva detto di aver esplorato la Fabbrica in precedenza e c'erano le chance che, anche se per poco tempo, sua sorella fosse stata in quel posto. 

<< Deve esserci qualcosa... Deve esserci! >>
Strinse con forza i pugni dalla rabbia.

<< Un segno... Un indizio... >>
Continuò, trattenendo a stento la sua amarezza.

<< Qualcosa... >>
Sospirò, con fare amareggiato, quasi come se si fosse arreso.

<< ...Deve esserci qualcosa... >>
Concluse subito dopo, dando le spalle a quel blocco e ripercorrendo la strada al contrario.


Riprese a camminare per quei corridoi oscuri per qualche minuto, fino a quando trovò un'altra strada che, fino a quel momento, non aveva ancora percorso.

<< Beh... >>
Sospirò, afferrando due sbarre di ferro dal terreno e creando un segno a forma di "X" davanti al corridoio che aveva appena percorso per segnare le strade che aveva già provato, in modo tale da non perdersi.

<< Proviamo con il prossimo. >>
Aggiunse subito dopo, percorrendo quella nuova strada.



<< Tanto per cambiare, un altro corridoio completamente vuoto. >>
Disse tra se e se, percorrendo quella strada oscura.

<< Una fabbrica senza macchine... A cosa diavolo lavoravano qui dentro? >>
Non appena si fece quella domanda, un rumore simile ad un sibilo o un sospiro proveniente dalle sue spalle attirò la sua attenzione.

Il ragazzo si voltò di scatto, guardandosi intorno alla ricerca di qualunque cosa fosse ad aver fatto quel rumore usando la sua sfera di energia verde come torcia.
Non vide assolutamente nulla.

<< C'è qualcuno?! >>
Esclamò, guardandosi intorno con fare sospetto e sorpreso.

L'unica risposta che ottenne fu l'eco della sua stessa voce che si allontanava lentamente da lui.

Continuò a guardarsi intorno per qualche secondo, senza mai vedere nulla.
Una goccia di sudore cominciò a scendere dalla sua fronte. Qualcosa gli aveva fatto venire la pelle d'oca, ma non riusciva ancora a capirne il motivo.

<< Questo posto sta cominciando a mettermi i brividi... >>
Disse tra se e se, osservandosi intorno con uno sguardo preoccupato.

<< Devo essermelo immaginato... Non sento l'energia di nessuno intorno a me... >>
Aggiunse subito dopo, voltandosi di nuovo e proseguendo per la sua strada.
Non trascorse molto tempo prima che Seryu cominciasse a sentirsi osservato. Si guardò più e più volte intorno, senza mai vedere nulla di anomalo, senza mai percepire l'energia di qualcuno.

Ad un certo punto, in mezzo a quella oscurità, qualcosa nel muro rifletté la luce della sua sfera.
Sorpreso e confuso da quell'oggetto, si mosse rapidamente verso di esso: rimase scioccato dalla scoperta che fece.


Una gigantesca porta in metallo quadrata, simile a quella di una camera blindata, era incastrata nel muro.
Seryu toccò quella porta con una mano: la cosa che lo stupì è che non fosse fredda... Era calda, come se dall'altra parte ci fosse qualche forma di riscaldamento.
Inoltre, era perfettamente lucida. 

<< Cosa diavolo...? >>
Si domandò, incredulo.

Lasciò andare la sua sfera di energia, che rimase sospesa in aria, mentre lui provò ad aprire quella porta facendo leva sul cilindro verticale che funzionava da maniglia.
Provò a muovere la maniglia della porta metallica con tutta la forza che aveva in corpo, ma fu inutile: non riuscì a muoverla neanche di un millimetro.
Pensò di abbattere il muro intorno alla porta metallica, ma rivalutò questa opzione quando gli tornò in mente il pavimento che si sgretolò ai suoi piedi qualche minuto prima... Danneggiare i muri della fabbrica avrebbe potuto causare un crollo dal quale non sarebbe, magari, riuscito a uscirne vivo.

<< Maledizione! >>
Ringhiò, colpendo la porta metallica con un pugno.
Il rumore riecheggiò intorno a lui.

<< Deve essere qui... Me lo sento... >>
Disse subito dopo, colpendo ancora una volta la porta metallica con un secondo pugno.

<< Cosa mi stai nascondendo!? >>
Urlò, dando una spallata alla porta.
In quell'istante il soffitto cominciò a tremare, e Seryu fece un passo all'indietro, fissando il soffitto con uno sguardo preoccupato.
Dopo qualche secondo, tutto sembrò fortunatamente tornare alla normalità.

Il ragazzo sbuffò, un po' sollevato dal fatto che il soffitto non gli fosse crollato addosso e un po' dalla tristezza.
Afferrò la sfera di energia e riprese a fissare la porta in metallo davanti a se.

"Le mie chance migliori di trovare Marianne sono dietro questa porta... Ne sono sicuro."
Pensò.


In quel preciso istante, Seryu sentì ancora una volta quello strano sospiro. 
Si voltò ancora una volta di scatto, dando le spalle alla porta in metallo per guardarsi intorno.

Ancora una volta, non vide nulla.
Poi qualcosa gli fece congelare il sangue.

Sentì qualcosa, alle sue spalle.
Uno strano peso comparve improvvisamente nel suo petto, un'ansia terrificante, un profondo senso di paura.

Poi qualcosa gli toccò la spalla sinistra.
Il ragazzo si voltò di scatto, i suoi occhi luminosi e il suo corpo avvolto da una intensa luce verde.


Poi, la vide.
Una ragazzina di sei anni, i
 suoi occhi erano verde chiaro, capelli corti e castani, esattamente come quelli di Seryu. Indossava un vestitino azzurro con dei fiori rossi disegnati.

Non riuscì a credere ai suoi occhi. L'energia verde intorno a lui scomparve lentamente, il suo sguardo attento e in guardia lasciò spazio a occhi confusi, tristi e increduli.

Non riuscì a dire nulla. Le parole gli si bloccarono in bocca e a stento riuscì a trattenere le lacrime.
Quella ragazzina era Marianne... La stessa Marianne che, molti anni prima, venne rapita da Azael davanti ai suoi occhi.


____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 8-7, grazie di avermi seguito e alla prossima!








 

Ritorna all'indice


Capitolo 67
*** Capitolo 8-8: Sonno ***


Capitolo 8-8: Sonno

 


<< Ma... Marianne? >>
La voce di Seryu cominciò a tremare intensamente mentre quelle sue parole uscirono a malapena dalle sue labbra.
Quella figura... Non poteva essere nessun altro. Continuò a fissarla incessantemente per chissà quanto tempo non riuscendo a credere ai suoi stessi occhi, però...

Era esattamente lei, uguale a quel giorno... 
...Quel maledetto giorno in cui lui la deluse abbandonandola nelle mani di quel mostro.

<< Sei... Davvero tu? >>
Le domandò, cercando conferma.


Lo sguardo della ragazzina era spento, freddo, la sua espressione triste.
Annuì lentamente con il capo.

Lacrime amare gli rigarono il volto; le sue gambe cominciarono a tremare fino a quando non riuscì più a reggersi in piedi.

<< Ti ho trovata... >>
Disse, con fare malinconico
inginocchiandosi nel terreno davanti a lei come un fedele davanti alla statua di una divinità, senza distogliere lo sguardo dalla sua sorellina.

<< ...Ti ho finalmente trovata... >>
Ripeté.


Improvvisamente, però, tutto intorno a lui divenne silenzioso e scuro quasi come se fosse stato trasportato a sua insaputa all'interno di una bolla.

<< Mi hai abbandonato, fratellone. >>
Quelle parole gli fecero congelare il sangue.
Per qualche istante rimase incredulo a fissare la sorellina, prima di realizzare finalmente cosa le avesse detto.

<< Io... Io... >>
Balbettò, senza riuscire a proferire null'altro.

<< Perché mi hai tradito, fratellone? >>
Gli domandò, ancora una volta.

Gli occhi di Seryu cominciarono a tremare dalla disperazione.

<< Non volevo... Non sono riuscito a- >>
Non fu neanche in grado di finire quella frase.

<< Mi fidavo di te, fratellone... >>
Il suo petto cominciò a fargli male. Abbassò lo sguardo verso il terreno, ansimando.
Si portò le mani sul petto, in un disperato tentativo di liberarsi di quello strano e terrificante peso.

<< ... Mi fidavo, e mi hai abbandonata. >>
Continuò, senza sosta, senza aspettare le sue risposte.

<< Perdonami! >>
Si dilaniò il ragazzo, riuscendo finalmente a posare ancora una volta lo sguardo sulla sua sorellina.
Le sue parole cominciarono a riecheggiare intorno a lui ogni volta che apriva bocca, a differenza di quelle di Marianne.

<< Ci ho provato... Ho provato a fermarlo, ma non ci sono riuscito! >>
Le disse, cercando di far capire le sue ragioni alla sua sorellina.


Lo sguardo di Marianne era freddo come il ghiaccio. Occhi spalancati e ancorati su di lui, uno sguardo talmente intenso che sembrava gli stesse quasi leggendo l'anima.

<< Non hai provato abbastanza, fratellone. Ho continuato a chiamarti... Gli hai permesso di andare via... Gli hai permesso di rapirmi. >>
Gli ripeté ancora una volta.

In quell'istante il peso che Seryu sentì sul suo petto si fece improvvisamente più pesante. Un forte senso d'ansia, accompagnato da una intensa fitta al capo cominciarono ad attanagliarlo.

<< Perdonami, Marianne! Non volevo abbandonarti, ho provato a salvarti ma non ero- >>
Non riuscì a finire quella scusa disperata.

<< Non eri abbastanza forte. >>
Quelle parole paralizzarono Seryu. Rimase in silenzio a fissare il terreno con uno sguardo disperato, scioccato, senza più muovere neanche un muscolo.

<< Non eri abbastanza forte, fratellone. >>
Ripeté, ancora una volta, Marianne.

<< Ma lo capisco... E' normale per te. >>
In quell'istante Seryu sollevò di nuovo il suo sguardo tremante, posandolo sulla sorellina: non aveva mai smesso di fissarlo neanche per un istante con quei suoi occhi gelidi.

<< Sei debole, è ciò che sei. Non è colpa tua. >>
Gli disse, muovendosi lentamente nella sua direzione.

<< Sei sempre stato debole, per questo motivo nostro padre non ti prese con lui, quando andò a cercarmi. >>
Seryu non riuscì a rispondere nulla. Rimase ad ascoltare le sue parole in silenzio mentre lei cominciò a girargli intorno come se fosse uno squalo intorno alla sua preda ferita.

<< Sapeva che eri debole, che non avrebbe potuto difenderti. Non ti voleva in mezzo ai piedi, sapeva che, se ti avesse portato insieme a lui, saresti stato tu la causa della sua morte. >>
Sentendo quelle parole, Seryu si resse il capo con entrambe le mani.

"Non è vero!"
Disse tra se e se, tappandosi le orecchie in un disperato tentativo di non sentire quelle parole... Ma fu inutile.

Marianne s'inginocchiò davanti a lui, toccandogli il mento con una mano e sollevandolo lentamente.
Seryu poté riflettersi in quegli occhi spenti e gelidi come se fossero due specchi.

<< Non è colpa tua, fratellone. Sei solo troppo debole. >>
Gli disse, ancora una volta.

<< Perché... Perché mi stai dicendo questo? >>
Le domandò. 
La sua vista era offuscata, il suo volto ormai rigato dalle lacrime che non riusciva più in alcun modo a trattenere.
Il dolore, la tristezza e la solitudine cominciarono a prendere il sopravvento.

L'unica cosa a cui Seryu riuscì a pensare, furono pensieri negativi.
Il giorno che sua madre morì su quel letto d'ospedale, il giorno che suo padre partì alla ricerca di Marianne, il giorno che sua sorella venne rapita da Azael...

Improvvisamente memorie che mai aveva vissuto prima cominciarono a materializzarsi davanti a lui come se fossero sogni lucidi.


Quando suo padre partì alla ricerca di sua sorella, gli disse che "L'avrebbe trovata a qualunque costo"...
Quindi... Cosa erano quelle nuove memorie?

Suo padre apparve improvvisamente davanti a lui.
Era vestito esattamente con la divisa di quando partì quel giorno alla ricerca di Marianne... Il suo sguardo era, però, furioso, infastidito.

<< Non ti ho portato con me perché eri debole, Seryu. >>
Gli disse suo padre.

<< Sarei morto come un idiota per proteggerti. >>
Aggiunse subito dopo.


Seryu cominciò a tremare.
Si portò le mani davanti al volto, cercando di trattenere le lacrime.

<< Non è così... >>
Sussurrò.

<< Non hai mai detto quelle parole! >>
Urlò, sollevando il suo sguardo verso suo padre.


Non riuscì a credere ai suoi occhi.
Suo padre era scomparso. Al suo posto, adesso, c'era sua madre.

Il peso sul suo petto si fece ancora una volta più intenso.


<< Seryu... >>
Disse sua madre, con quella sua voce gentile e compassionevole, posando delicatamente le mani sulle sue spalle.

<< Non importa se sei debole, non devi essere forte per forza se non puoi esserlo. >>
Continuò.

Quelle sue parole, nonostante provenissero da lei, avevano un qualcosa di strano che Seryu non fu in grado di riconoscere.


<< Tu sei debole... Non è una tua colpa, è semplicemente chi sei. Non tutti nascono forti, non devi essere qualcosa che non sei. >>
Gli disse, accarezzandogli il volto con una mano.


Qualcosa non tornava... Sua madre non gli avrebbe mai detto che fosse debole.
Lei stessa gli disse che aveva fiducia in lui... Gli disse che sapeva che fosse forte... Quindi perché? Perché ora gli stava dicendo quelle parole?


La mente di Seryu sembrò spezzarsi, gli sembrò quasi d'impazzire. Le sue orecchio cominciarono a fischiare intensamente e il peso nel suo petto si fece, secondo dopo secondo, sempre più intenso. 

Fino a quando...
Quel tocco... Gli sembrò così familiare, così gentile, eppure così... Strano... Così distaccato.
Eppure, non appena sentì l'abbraccio della madre, quel fischio si fece più delicato... Quel peso cominciò lentamente ad affievolirsi.


<< Lascia che siano gli altri a fare gli eroi, perché dovresti esserlo anche tu se non sei in grado di farlo? Saresti solo una palla al piede. Non faresti altro che mettere a rischio la vita di chi ti sta accanto quando proveranno a salvarti. >>
Seryu sapeva che non poteva accettare quelle sue parole, eppure....

... Eppure qualcosa, nel profondo, gli disse che quella fosse la strada giusta da percorrere.


Forse... Forse, se avesse seguito quei consigli...

<< Sarò... Finalmente in grado di dormire? >>
Domandò alla madre.

Il suo sguardo era spento, aveva smesso di tremare.
Sua madre gli sorrise.

<< Finirà tutto quanto. >>
Disse Marianne, attirando la sua attenzione.

<< Non dovrai pensare a niente. Finalmente potrai riposare in pace, senza alcuna preoccupazione. Nessuno si aspetterà che un incapace, un debole come te possa fare l'eroe. Dovrai solo lasciare che siano gli altri a fare tutto il lavoro, che male c'è? >>
Aggiunse sua madre, accarezzandogli i capelli.

Quel senso d'ansia e il peso nel petto cominciarono lentamente a scomparire, a farsi più tenui man mano che Seryu si lasciò andare nell'abbraccio della madre.

<< Non dovrai più sentirti debole. >>
Continuò Marianne.

<< Mai più... >>
Sussurrò sua madre nelle sue orecchie.

<< Mai... Più... >>
Ripeté il ragazzo.


In quell'istante Marianne allungò una mano nella sua direzione. 
La sua immagine cominciò a distorcersi come se fosse un ologramma mal funzionante, lasciando a intervalli irregolari una strana ombra nera e deforme ai suoi piedi.

Seryu la notò, ma non riuscì a trovare le forze per muoversi o dire nulla.
Rimase in silenzio a fissare la sorella, ancora vittima dell'abbraccio della madre, senza muovere neanche un muscolo.

Man mano che Marianne avvicinava la sua mano al suo volto, l'ansia che Seryu provava si faceva sempre più leggera.

"Perché dovrebbe importarmi?"
Pensò, ormai incapace di parlare.

"Finalmente potrei smettere di fallire... Finalmente potrei riposare..."
Continuò a ripetersi.

"Va tutto bene..."
<< Va tutto bene. >>
Pensò le stesse parole che Marianne gli disse poco prima che potesse toccargli il volto.

<< Non devi più provarci. >>
Gli disse.


Prima che Marianne potesse toccarlo, però, un lampo di luce sembrò mandare in frantumi la "bolla" in cui Seryu credeva di essere finito.
In un battito di ciglia, sua madre e Marianne scomparvero nel nulla quasi come carbonizzate da un intenso calore.

Seryu si ritrovò disteso nel terreno con lo sguardo rivolto verso il soffitto, senza forze in corpo.
Era ancora all'interno della Fabbrica Aberon.

Improvvisamente un urlo agghiacciante lo avvolse.

Una gigantesca ombra umanoide nera come la pece si alzò verso il soffitto, ringhiando e urlando dal dolore, strillando con un ruggito talmente acuto che per poco non gli perforò i timpani.

Nonostante non fu in grado di vedere quale fosse esattamente la sua forma, notò due grossi occhi rossi e una bocca gigantesca, priva di denti.
Due lunghissimi arti neri con quattro dita per mano e lunghe e affilate unghie come lame. 
Sembrava quasi una persona, eppure, allo stesso tempo... Non poteva esserne più differente.

Strillando forse dal dolore, o dalla rabbia, quella strana creatura si scagliò contro il soffitto, attraversandolo come se non fosse solido.
Le sue urla riecheggiarono per qualche secondo intorno per la fabbrica per poi scomparire nel nulla.

In quell'istante la vista di Seryu cominciò lentamente ad appannarsi. Sempre più debole e stanco, cominciò lentamente a chiudere gli occhi ignorando anche la figura con quella scintillante armatura bianca davanti a lui. 

Poi tutto divenne nero.


____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 8-8, grazie di avermi seguito e alla prossima!
Chiedo scusa per l'assenza la settimana scorsa, questa settimana ci saranno due capitoli.





 

Ritorna all'indice


Capitolo 68
*** Capitolo 8-9: Speranza ***


Capitolo 8-9: Speranza

 

Quando Seryu riaprì gli occhi, sentì il suo corpo molto debole. Provò a muoversi, ma gli sembrò quasi come se fosse legato al letto su cui era disteso.

Non era più in quel posto oscuro, nella fabbrica Aberon. La luce del sole illuminava la stanza attraverso una grossa porta finestra alla sua sinistra che dava su un vasto giardino in fiore. 
Si guardò intorno, comprendendo ben presto di essere all'interno di una infermeria: c'erano svariati scaffali con libri, siringhe, medicine e una infinità di strumenti medici.
Provò ancora una volta ad alzarsi dal letto, quando finalmente guardò alla sua destra: fu in quell'istante che comprese dove si trovasse.


Appoggiata sul letto a fianco al suo c'era Jessica, addormentata. Nella stanza c'erano solo loro due, e quella scena bastò al ragazzo per fargli capire che fosse, in quale modo, tornato a Camelot.

In quel preciso istante i ricordi cominciarono a riaffiorare uno dopo l'altro in un incessante flusso di memorie caotiche.

Sua madre, sua sorella, le parole che gli dissero... Poi quell'intenso raggio di luce, qualcuno con indosso una scintillante armatura e poi il vuoto.


Si portò una mano alla testa, digrignando dal dolore.
Gli antidolorifici che gli erano stati dati non erano abbastanza forti.
Non indossava i suoi abiti, ma un camice azzurro scuro da paziente.


Sentendo quel mugolio dolorante, Jessica riaprì gli occhi. 
Un grosso sorriso apparve nel suo volto quando notò che il suo compagno si fosse svegliato: quindi saltò dalla sedia su cui era seduta.

<< Si è svegliato! >>
Esclamò verso la porta della stanza, cogliendo Seryu alla sprovvista.

<< Cosa vuoi dire...? >>
Domandò il ragazzo, confuso dalle sue parole.

<< Per quanto ho dormito? >>
Continuò.

Jessica guardò un orologio appeso sul muro dall'altro lato della stanza.

<< Hai dormito per cinque ore. Arthur era preoccupato che non ti saresti risvegliato... >>
Gli disse.
Seryu non riuscì a credere a quelle parole. Fissò la sua compagna con uno sguardo confuso, ma la porta dell'infermeria si spalancò di colpo, attirando l'attenzione dei due ragazzi ancor prima che potesse farle qualsiasi altra domanda.


Arthur fu il primo a mettere piede nella stanza: il suo sguardo era cupo, il passo rapido e pesante.
Aveva ancora indosso una scintillante armatura con una lama, corta, legata alla cinta e una più lunga e larga legata dietro la schiena. Era l'armatura da combattimento pesante di Arthur, preziosa e resistente, che gli fu regalata da Ehra in persona: un'armatura che, secondo alcune voci, era stata impregnata da una magia sconosciuta che l'avrebbe resa quasi del tutto impenetrabile.

<< Ti sei svegliato, finalmente. >>
Ringhiò il soldato, senza levargli di dosso quel suo sguardo minaccioso e autoritario.

<< Come avete fatto a- >>
Seryu venne bloccato ancora prima di poter finire quella domanda.

<< Hai la benché minima idea di quanto hai appena rischiato? >>
Gli domandò il soldato.
Seryu non gli rispose. Abbassò lo sguardo.

<< Ragazzino, guardami negli occhi quando ti sto parlando. >>
Lo rimproverò Arthur, notando la sua reazione.

Seryu, titubante, sollevò lentamente lo sguardo, mostrandogli due occhi pieni di rammarico e tristezza.

<< Non riesco a credere che tu abbia preso una scelta così impulsiva e pericolosa. E per cosa? Per seguire una strada che, ultimamente, non ti ha condotto a nulla?! >>
Ringhiò il soldato, muovendosi di nuovo verso di lui.

<< Dovevo- >>
Anche stavolta Seryu venne rapidamente interrotto prima di poter finire quella frase.

<< No! Non "dovevi" fare nulla! >>
Lo rimproverò Arthur, indicandolo minacciosamente con una mano. I suoi occhi erano spalancati, colmi di rabbia e, più in fondo, preoccupazione.

<< L'unica cosa che ho chiesto a voi ragazzini, in cambio della mia fiducia, era che voi rimaneste qui a concentrarvi su ciò che accadrà nelle prossime ore. >>
Continuò il soldato, senza dare neanche un secondo a Seryu per rispondergli.

<< Non hai la benché minima idea di quanto possano essere pericolosi i Doppelganger! Non riesco a credere che tu abbia veramente messo in pericolo la tua vita per seguire una strada che non ti avrebbe portato a nulla! >>
Concluse subito dopo.

<< Ho trovato qualcosa, li dentro. >>
Quelle parole colsero Arthur di sorpresa. 
Era stato all'interno della fabbrica Aberon personalmente, non era possibile che Seryu avesse trovato qualcosa che lui stesso non era riuscito a trovare.

<< Di cosa stai parlando? >>
Gli domandò, incuriosito e scioccato da quella rivelazione.

<< C'era... Una grossa porta metallica, simile a quella di un caveau. Ho provato ad aprirla, inutilmente. Ho anche provato ad abbatterla con la forza, ma era troppo resistente e le vibrazioni avrebbero fatto crollare i muri sopra di me, quindi ho dovuto fermarmi. >>
Quelle parole lasciarono Arthur sorpreso per qualche istante. 

<< Non c'era nulla, li, Seryu. >>
Stavolta fu Seryu a venir colto alla sprovvista dalle parole del soldato.

<< Cosa? Ma sono sicuro che- >>
Rispose, incredulo, venendo interrotto ancora una volta.

<< Mi sono guardato intorno, quando ti ho recuperato, e posso assicurarti che non c'era alcuna porta metallica in quel corridoio. >>
Gli rivelò Arthur, lasciando Seryu senza parole.

<< Ma... >>
Borbottò, abbassando lo sguardo e fissando le coperte bianche del letto su cui era seduto.

<< Qualunque cosa tu abbia visto o sentito... Era opera dei Doppelganger, una illusione. Non c'era nulla, li, non c'era nessuno tranne te e quel Doppelganger. Se fossi arrivato qualche minuto più tardi, non sarei riuscito a salvarti. Non hai idea di quanto possano essere pericolosi... Io si. >>
Stavolta il tono di Arthur si fece più calmo, quasi triste.

Sospirò, levando lo sguardo da Seryu e stropicciandosi la fronte.

<< Nessuno di voi è autorizzato a lasciare il palazzo, a meno che non vi sia dato il permesso. I tuoi compagni sono già stati avvertiti, ho voluto assicurarmi che tu ricevessi questo messaggio da me personalmente. Sono stato chiaro? >>
Quelle parole lasciarono Seryu sconvolto. All'inizio pensò di controbattere, ma ben presto realizzò che non avrebbe portato a nulla.

Sospirò, per poi rispondere con un, deluso, cenno positivo del capo.


In quell'istante Arthur posò il suo sguardo su Jessica, mostrandole due occhi amareggiati.
Le scompigliò delicatamente i capelli con una mano, facendole una semplice richiesta:

<< Tienilo d'occhio, Jessica. >>
Non appena disse quelle parole, Arthur lasciò rapidamente la stanza, permettendo a Xane di entrare al suo interno.
Era solo.


<< Dove sono gli altri? >>
Domandò Seryu al suo compagno, ancora amareggiato da tutto ciò che Arthur gli aveva appena detto.

<< Michael si sta allenando con Neptune e Vermilion. A quanto pare Neptune vorrebbe aiutarlo a trovare il modo per "lasciarsi andare", ma non so esattamente cosa voglia fare. Sarah li sta tenendo sotto controllo, considerando che sono accompagnati da quella donna-demone; anche Tesla è con loro, voleva semplicemente assistere. >>
Gli spiegò Xane, rapidamente.

<< "Donna-demone"? Parli di Iris? >>
Domandò Seryu al compagno.

<< Si, quella tipa. Mai mi sarei aspettato d'incontrare un demone "amichevole", se così si può chiamare. >>
Confermò Xane.

<< E' davvero strana, non riesco a capire cosa le passi per la testa. Ho come l'impressione che ci stia nascondendo qualcosa, ma non riesco a capire di cosa si tratti. A quanto pare mia sorella sembrerebbe fidarsi di lei, nonostante mi abbiano raccontato del loro "primo incontro"... Quindi sicuramente sa qualcosa che io non so. >>
Aggiunse subito dopo.


<< Come ha fatto Arthur a rintracciarmi così rapidamente? >>
Domandò Seryu ai suoi compagni.

In quell'istante, Xane indicò Jessica con una mano.

<< E' grazie a lei se ce ne siamo resi conto. >>
Rispose al compagno, cogliendolo alla sprovvista.

<< Cosa significa? >>
Domandò ancora una volta Seryu, confuso dalle sue parole.

<< Dopo la discussione con Arthur tu lasciasti la stanza dicendo che ti "serviva qualche minuto da solo per pensare" giusto? Nessuno di noi si aspettava che saresti sgattaiolato fuori da Camelot, senza farti scoprire, quindi ti lasciammo semplicemente andare. Poco tempo dopo, però, Jessica cominciò a preoccuparsi del fatto che tu non fossi ancora tornato. E, quando è andata a cercarti nella stanza che ti era stata affidata, non ti ha trovato. E' quindi andata ad avvertire Arthur che non ha avuto dubbi su dove tu fossi andato. >>
Spiegò Xane, in poche parole, al suo compagno.

<< Scusatemi se non vi ho detto nulla ma... Non volevo che qualcuno di voi mi seguisse. Sapevo che sarebbe potuto essere pericoloso e non volevo mettervi in pericolo per soddisfare un mio capriccio. >>
Il tono di Seryu si fece più debole e tremante. Evitò lo sguardo dei suoi compagni e cominciò a stringere con forza le coperte che lo avvolgevano.

<< Semplicemente... >>
La sua voce tremò.

<< ... Non volevo più sentirmi in quel modo... >>
Lacrime cominciarono a scorrere sulle sue guance, mentre provò inutilmente a bloccarle.

<< Così debole, così... Impotente. E poi, la rivelazione: lei era ancora viva, da qualche parte, dopo tutti questi anni. Non sono riuscito a pensare lucidamente, ero accecato da quella luce, da quella... Speranza. >>
In quell'istante Seryu si bloccò: le sue lacrime amare si fermarono improvvisamente e il suo corpo smise di tremare.

<< E poi ho fallito... Ancora una volta. Suppongo avesse ragione, dopotutto. Non sono in grado di farlo.. >>
Aggiunse subito dopo, mentre le parole che qualche ore prima sentii dire da sua sorella e sua madre gli tornarono in mente.


Xane rimase a fissare il suo compagno per qualche secondo, in silenzio, prima di dire qualsiasi cosa.

<< Qualunque cosa tu abbia visto, Seryu, non era reale. Ho trovato un libro, nell'ufficio di mia sorella, inerente i Doppelganger. Non sono demoni potenti, ma le loro capacità illusorie sono terrificanti. Qualunque cosa tu abbia visto, o sentito... Non era vera. Stavano cercando di farti abbassare la guardia, di farti provare sentimenti negativi. >>
Gli disse, cercando di fargli capire che non avesse dovuto prendere sul serio le immagini che aveva visto.



I Doppelganger sono dei demoni di medio livello che, solitamente, si muovono in piccoli gruppi, solitamente inferiori alla dozzina. Sono creature antropomorfe e, allo stesso tempo, spettrali dal colore variabile ma solitamente scuro, come il nero o il viola.
Due occhi solitamente rossi come il fuoco, bocche enormi e arti lunghi e rinsecchiti con dita affilate come rasoi. 

La loro stazza è, solitamente, nettamente superiore a quella di un comune essere umano. Alcuni descrivono queste creature addirittura come "Gigantesche statue spettrali". 
La loro caratteristica principale è quella di essere intangibili. Possono attraversare muri e pavimenti di qualsiasi materiale e non possono essere danneggiati da alcuna magia esistente. A loro volta, i Doppelganger non possono fisicamente ferire le loro vittime, ma ciò non li rende meno pericolosi.

La loro capacità principale consiste nel creare illusioni molto potenti che hanno come scopo quello di nascondere la loro vera identità ai loro bersagli, assumendo l'aspetto di una persona a loro cara per avvicinarsi senza destare sospetti.
I Doppelganger si nutrono di sentimenti negativi, ragion per cui avvicinano persone che hanno perso da poco una persona cara, vittime di abusi o violenze e, in alcuni casi, sopravvissuti di guerra. Questi sono bersagli che i Doppelganger possono avvicinare molto facilmente, essendo in grado di far pressione su avvenimenti particolari per risvegliare sentimenti negativi di cui si cibano come la paura o il senso di colpa.

Una volta risvegliati questi sentimenti, li amplificano fino a spezzare la forza di volontà del loro bersaglio.
Riusciti nel loro intento, i Doppelganger assorbiranno l'energia vitale del loro bersaglio lasciandoli privi di forze e in balia dei loro sentimenti negativi.

Raramente le vittime dei Doppelganger si sono riprese dopo un attacco. 
Uno dei sintomi più comuni nelle vittime di un Doppelganger consiste nella totale perdita della "voglia di vivere".
Non è raro, per le vittime dei Doppelganger, suicidarsi dopo appena poche ore con il loro incontro.

I Doppelganger odiano la luce che, dopo svariati esperimenti, sembrerebbe essere l'unica arma capace di ferirli. 
Qualunque forma di luce, inclusa la luce del sole, può ridurli in cenere nel giro di pochi secondi.



<< E' così che si nutrono. Non devi prenderlo sul ser- >>
Aggiunse subito dopo, venendo però bloccato dal suo compagno prima di poter finire quella frase.


<< Ne sono perfettamente consapevole. >>
Ringhiò Seryu, cogliendo il suo compagno di sorpresa.

<< So che non era reale... Mia sorella adesso sarebbe molto più grande di quella che ho visto oggi, nella fabbrica Aberon. >>
Continuò, posando il suo sguardo spento sul suo compagno.

<< Non era reale... Ma ciò non significa che ciò che mi hanno detto non fosse vero. >>
Quelle parole fecero venire la pelle d'oca a Xane. Per un attimo pensò che Arthur non fosse stato abbastanza veloce da salvare il suo compagno dalle grinfie del Doppelganger.

<< Sei sicuro di stare bene, Seryu? >>
Gli domandò, con uno sguardo preoccupato.
Seryu gli rispose con un cenno positivo del capo, abbassando poi lo sguardo.

<< Penso tu necessiti di qualche minuto per pensare e riprenderti, stavolta per davvero. Non pensare di lasciare una seconda volta il palazzo, Arthur ha fatto aumentare la sicurezza. >>
Disse Xane, dopo qualche secondo, per poi posare il suo sguardo su Jessica.

<< Non preoccuparti. Non sto andando da nessuna parte, stavolta. >>
Rispose il ragazzo, posando il suo sguardo verso il giardino sull'altro lato.


In quell'istante Xane si chinò vicino a Jessica, sussurrandole qualcosa all'orecchio.

<< Io torno dagli altri. Sei sicura di poterlo tenere sotto controllo? >>
Le domandò, sottovoce.

Jessica gli sorrise, facendogli l'OK con una mano.

<< Arthur è nella stanza a fianco. Ha detto che posso chiamarlo per qualsiasi necessità, non preoccuparti. >>
Gli rispose la ragazza, sorridendo.


Non appena Jessica disse quelle parole, Xane le rispose con un rapido cenno con il capo. Posò per un istante lo sguardo su Seryu, il quale non aveva smesso di fissare il giardino dall'altra parte della porta finestra. 
Erano al piano terra, quindi Xane non aveva molta paura.

Lasciò lentamente la stanza, chiudendo la porta alle sue spalle, con la speranza che il motivo nascosto dietro la tristezza di Seryu fosse solamente amarezza e non frutto del suo incontro con il Doppelganger.


____________________________________________________________________________________________________________


Fine del capitolo 8-9, grazie di avermi seguito e alla prossima con l'ultimo capitolo del volume 8!




 

Ritorna all'indice


Capitolo 69
*** Capitolo 8-10: Disperazione ***


Capitolo 8-10: Disperazione

 


Umani... 
Feccia... Mi tolsero tutto, quella notte!

L'unico che mi fece mai sentire in pace... L'unico che riuscì mai a capirmi... 
...Me lo avete strappato via con quelle fiamme.


Lo vedo ancora, ogni volta che chiudo gli occhi. La sua schiena bruciata, il suo volto pieno di cenere e sangue...!

Quel suo sorriso... Rassegnato.
Sapeva che, salvando me, sarebbe stato lui a perire in quell'incendio.

Lui era... Era più forte di me, gentile anche con quei maledetti umani di cui io mai mi fidai.
Provai a dirglielo... "Non fidarti di loro", gli dissi, ma lui non mi ascoltò.

E alla fine, le mie paure e la mia diffidenza si rivelarono fondate.


Con la sua morte, quella notte, fui io a essere scelto da Bael come suo sostituto.
Ciò che un tempo sarebbe stato un onore, per me, ben presto si dimostrò un promemoria giornaliero del torto che quei bastardi traditori ci federo.

La sua stanza, i suoi vestiti... 
Non riuscii a sopportare quel luogo che, fino a poco tempo prima, mi era così caro.


Giurai a me stesso che li avrei ripagati con la loro stessa moneta.

"Occhio per occhio"
Non c'era altra via. Loro mi tolsero ogni cosa... E ora era il mio turno.


Ma non ero ancora abbastanza forte.

"Uno come te non è altro che la prova del fatto che stiamo diventando sempre più deboli. Se fosse stato per me, non saresti mai diventato uno di noi."
Alcuni non riuscirono ad accettarmi... E riuscii a capirli.

Mi allenai giorno dopo giorno, per anni interi, al fine di dimostrarmi alla loro altezza... E cosa ne ottenni?
Non fui comunque preso sul serio. Non fui in grado di raggiungere i suoi standard...! Continuò a sfottermi, a ridermi addosso per anni interi, a umiliarmi ogni volta che provavo a dimostrargli quanto fossi diventato più forte.

"Sai di essere debole"
Mi derideva.

"Quindi ti alleni, e comunque non cambia il risultato. Patetico."
Giorno dopo giorno, la mia rabbia cresceva sempre di più fino a quando non capii quale fosse il problema.
Qualcuno debole come me non era neanche lontanamente un degno rimpiazzo per i compagni che perdemmo quella notte... Non importa quanto avessi provato, non sarei mai arrivato al suo livello.

Eppure... Nonostante capissi le loro ragioni, cominciai a sentire quell'infinita rabbia riprendere a bruciare dentro di me.
Continuò a crescere sempre di più fino a quando non fui più in grado di contenerla.

Furioso, persi il controllo di me. Per poco, non feci la stessa fine di Behemot...

La mia furia, la mia disperazione e il mio odio mi fecero tornare dove tutto iniziò.
Rasi al suolo la città che condannò Barbatos a morte senza il benché minimo ripensamento.

Le loro facce mi rimasero impresse come le marchiature a fuoco sulla pelle di un cavallo.
Quando persi il controllo, furono inconsciamente i primi umani che cercai.

... Li feci a pezzi uno a uno.


Devo la mia vita a Bael. Fu lui a salvarmi, quel giorno, quando persi il controllo. Mi fermò prima che la trasformazione fosse completa... Ma i danni erano ormai fatti.

Il mio corpo divenne irriconoscibile, la mia pelle perse il suo colore diventando pallida e il mio corpo era segnato costantemente dalle vene che pulsavano istericamente sotto la mia pelle. Quella rabbia incontrollabile continuò a bruciare dentro di me, aspettando il momento giusto per esplodere, di completare ciò che aveva iniziato, nonostante avessi ottenuto la mia vendetta.

Non era abbastanza.
Volevo distruggerli tutti quanti, volevo che vedessero il mostro che avevano creato.


Volevo che provassero la stessa disperazione che io provai.


Eppure, allo stesso tempo, provai paura. Lui diede la sua vita per salvare la mia... Se l'avessi gettata via, diventando un mostro come Behemot... Non sarebbe stato, per caso, un insulto alla sua memoria? Il suo sacrificio... Sarebbe stato invano.

Non sarei diventato come Behemot. Non avrei gettato via la mia esistenza per soddisfare quella rabbia che bruciava dentro di me... No, non potevo farlo.
Quella fu la differenza tra me e i fratelli di Amon. Loro non riuscirono a fermarsi in tempo, io invece ricevetti quella possibilità.

Con il tempo, forse, la trasformazione potrebbe completarsi da sola, senza che sia io a volerlo. Ma non ha importanza.
Continuerò a vivere la vita che lui salvò, assicurandomi di rendere quella degli umani il più miserabile possibile nel mentre.



<< Siamo pronti a partire, Asteroth. >>
Le parole di Belzebub fecero tornare il demone in se.
Era seduto sul suo letto, intento a fissare il vuoto perso nei suoi pensieri. 

C'era molto freddo in quella stanza, ma ormai Asteroth non era più in grado di sentire né il caldo né il freddo.

Il demone fece un verso infastidito, per poi alzarsi dal suo letto e dirigersi verso l'uscita della stanza, superando il suo compagno senza proferire parola.

<< So che è difficile per te seguire le indicazioni, quindi mi piacerebbe sapere se hai intenzione di seguire i miei ordini, stavolta, Asteroth. >>
Disse Belzebub, senza voltarsi verso di lui, non appena il suo compagno lo superò.

Asteroth si fermò di scatto nel mezzo di quel corridoio freddo e vuoto per qualche istante, senza voltarsi verso Belzebub.
Una espressione innervosita comparve rapidamente nel suo volto.

<< Come ti ho già detto, Belzebub. >>
Rispose il demone, con un tono infastidito, senza voltarsi.

<< Lascia i ragazzini a me e a Nergal. Tu puoi fare tutto quello che ti pare con gli altri. >>
Aggiunse subito dopo, allontanandosi con passo pesante dal suo compagno, senza aspettare alcuna risposta.

Belzebub non gli rispose nulla: lo fissò in silenzio allontanarsi da lui, mentre un ghigno divertito apparve nel suo volto.


Quando Asteroth raggiunse la sala delle riunioni, notò che ci fosse solo Abraxas, al suo interno.
Sorpreso e confuso dalla sua presenza, si avvicinò lentamente al suo compagno, attirando la sua attenzione con un rapido cenno con la mano.

<< Cosa ci fai qui, Abraxas? >>
Domandò al suo compagno alato.


[ Cercavo solo qualche minuto per conto mio. ]
Rispose Abraxas, sollevando lo sguardo verso di lui.
Era seduto su una sedia davanti a un tavolo in pietra.

<< Sembri diverso, da quando sei tornato. Se sei così infastidito dall'aver fallito la tua missione puoi venire con noi per redimerti. >>
Gli propose Asteroth.
Abraxas rifiutò cordialmente con un cenno negativo del capo.


[ Ho fallito nel mio incarico, è compito di qualcun altro portarlo a termine. ]
Gli rispose, estraendo la sua spada e appoggiandola sopra il tavolo in pietra.

Subito dopo prese un panno scuro da una tasca, cominciando a lucidare lentamente e con delicatezza la lama della sua arma.

<< Chi credi di prendere per il culo, Abraxas? >>
Quella domanda attirò l'attenzione del demone alato, il quale sollevò il suo sguardo incuriosito sul suo compagno, senza proferire parola.

<< Credi io non abbia realizzato che tu sia più forte di Belzebub? Quindi perché...? Perché non finisci ciò che hai iniziato...?! >>
Ringhiò il demone.

<< Perché non li ammazzi e basta, dimostrando a Belzebub quanto si sbaglia!? >>
Ruggì subito dopo, colpendo con forza il tavolo in pietra davanti a se.

Abraxas non gli rispose subito.
Appoggiò delicatamente il panno con cui stava lucidando la sua lama, per poi posare il suo sguardo calmo sul suo compagno.


[ Asteroth... Nonostante il nostro obiettivo sia simile, non condividiamo gli stessi metodi. ]
Quelle parole non colsero Asteroth alla sprovvista.
Ringhiò verso il suo compagno, senza rispondergli nulla, attendendo che finisse di parlargli.

Era palese che provasse molto rispetto verso di lui.

[ Violenza... Quando possibile, preferirei evitarla. Non devo provare nulla a nessuno: a un soldato importa solo di proteggere la sua gente, indifferentemente da quale siano i mezzi che deve seguire per ottenere quel risultato. ]

In quell'istante Abraxas si alzò in piedi, piegando le sue ali nere dietro la sua schiena e mostrando al suo compagno uno sguardo severo.

[ Io non cerco violenza, a differenza tua, ma, se necessario, sono disposto a portarla con me sul campo di battaglia. I ranghi... Sono numeri che per me non hanno alcun valore. Se tu vuoi prendere il mio posto, sarò ben lieto di dartelo. Non devo provare alle altre persone quanto io sia forte, o debole, e, sinceramente, non dovresti farlo neanche tu. ]
Quelle parole non piacquero ad Asteroth, il quale cominciò a borbottare con fare infastidito.

[ La forza non è tutto. Non so cosa ti sia successo, Asteroth: quando arrivai qui, il disastro era già accaduto da molto tempo... Ma se non troverai il modo di superare qualunque cosa sia successa, la rabbia e il risentimento di divoreranno. L'ha fatto con me. ]

Non appena disse quelle parole, Asteroth lo fissò con fare incuriosito.

<< "La forza non è tutto", eh? Non farmi ridere. La forza è tutto, qui: più sei forte, più gli altri ti rispettano. Più sei debole, più verrai schiacciato. >>
Ringhiò, non riuscendo a capire come facesse Abraxas a farsi scivolare tutto addosso some se non avesse alcun significato.

<< Mi sono sempre chiesto cosa facevi prima di venire qui, e perché lo hai fatto. >>
Non appena Asteroth disse quelle parole, Abraxas evitò il suo sguardo, sospirando e chiudendo gli occhi.

<< Non sei un demone, vero? Quindi perché lo fai? >>
Gli domandò, subito dopo.


[ Ho le mie ragioni. Lasciai che i miei sentimenti presero il sopravvento sul mio dovere e ne pagai le conseguenze. Fare la "cosa giusta"... Non sempre è "la cosa giusta" da fare. ]
Quelle parole colsero Asteroth alla sprovvista.

[ Lo realizzai troppo tardi. Vissi con la certezza che proteggere tutti fosse la cosa giusta da fare... E, dopo aver risolto la situazione con le mie stesse mani, realizzai di aver semplicemente peggiorato la situazione... A volte, la sofferenza di pochi giustifica la sicurezza di tanti. ]
Non appena disse quelle parole, qualcosa attirò l'attenzione di Asteroth.


<< "Vissi"? Tu... Tu eri un umano? >>
Gli domandò, collegando finalmente le parole che gli disse quel giorno con tutti gli altri indizi.


Dopotutto, Asteroth non aveva mai visto Abraxas tra le fila dei demoni, prima che si unisse volontariamente alla causa di Bael.
La sua presenza, fino a quel momento, era rimasta avvolta dal mistero.

Gli unici che erano a conoscenza del suo passato erano Lucifer, Bael e, secondo alcune voci, anche Iris.
Dopo quelle sue parole, Asteroth non ebbe più alcun dubbio.

<< Sei uno Spirito...? >>
Chiese subito dopo, senza aspettare una risposta alla sua prima domanda.


[ Per favore, te ne sarei grato se questa cosa rimanesse un segreto fra noi due. ]
Gli chiese Abraxas, senza scomporsi più di tanto.

Asteroth non gli rispose subito. Lo fissò in silenzio per qualche istante mostrandogli uno sguardo minaccioso e diffidente.

<< Cosa stai cercando? >>
Gli domandò.


[ Il mio obiettivo... E' un qualcosa che riguarda solamente me, mi dispiace. ]
Rispose Abraxas, rapidamente, per poi dare le spalle al suo compagno.
Afferrò delicatamente la sua lama, rinfoderandola con un rapido gesto della mano.

[ Asteroth... ]
Disse, dopo pochi istanti di silenzio, attirando l'attenzione del suo compagno.

[ Stai permettendo alle tue emozioni di consumarti. Se non presterai attenzione, te ne pentirai... Esattamente come accadde a me. ]

Aggiunse subito dopo, con un tono quasi dispiaciuto.

<< E' una minaccia, per caso? >>
Ringhiò Asteroth, infastidito dalle parole del suo compagno, incrociando le braccia davanti al petto e piegando la testa di lato con fare infastidito.


[ No... E' un consiglio. Sono consapevole del fatto che la mia storia è differente dalla tua, ciononostante riesco a vedere me stesso, in te. Non permettere alla disperazione e alla rabbia di agire al posto della tua mente. Ci sono più versioni della stessa storia... Solo perché pensi che le tue ragioni siano giuste, non significa che lo debbano essere per forza. ]
Non appena disse quelle parole, Asteroth si allontanò dal suo compagno, lasciandolo da solo nella stanza alle sue spalle.


Per qualche motivo, le parole di Abraxas fecero ribollire il sangue di Asteroth.

<< Non farmi ridere. >>
Ringhiò a nessuno, muovendosi poi con un passo pesante e infastidito verso Belzebub, il quale lo stava aspettando in compagnia di Amon dall'altro lato della stanza.

<< So perfettamente cosa devo fare! >>

____________________________________________________________________________________________________________



Fine del capitolo 8-10, grazie di avermi seguito e alla prossima con l'inizio del volume 9!



 

Ritorna all'indice


Capitolo 70
*** Capitolo 9-1: Sbagliato [1-2] ***


Capitolo 9-1: Sbagliato [1-2]



Mancavano meno di quindici ore all'assalto dei demoni e, dopo molte ore di allenamento in compagnia sia di Neptune che di Vermilion, Michael lasciò il gruppo per tornare nella sua stanza.

Durante quell'allenamento, qualcosa sembrò preoccuparlo... Una strana ansia cominciò ad attanagliarlo mentre Neptune provò a dargli qualche consiglio su come evocare quei suoi poteri da demone.
Brividi gli attraversarono la schiena mentre gli sembrò che qualcuno o... Qualcosa lo stesse osservando.

O, per meglio dire... Si sentì come se ci fosse costantemente qualcuno dietro di lui.


Non appena entrò nella sua stanza serrò rapidamente la porta alle sue spalle, senza però chiuderla a chiave.
Si appoggiò ben presto con la schiena alla porta in legno, ansimando lentamente quasi come se fosse stanco, mentre posò il suo sguardo verso il lampadario appeso sul soffitto.


Non riuscì a guardare quella luce accecante: con un verso infastidito, spense rapidamente la luce con una mano, premendo il pulsante a fianco dell'entrata.

"Non mi sento molto bene, oggi..."
Pensò, posando poi il suo sguardo verso la porta del bagno.

"Una bel bagno e del riposo mi faranno bene..."


Era la prima volta che accadeva una cosa del genere. I rumori intorno a lui si fecero pian piano sempre più assordanti e cupi, arrivando al punto che perfino il suo stesso respiro sembrò trapanargli i timpani.

Lentamente Michael si fece strada verso il bagno, reggendosi a malapena con una mano al muro, per evitare di cadere al suolo.
Tutto, intorno a lui, cominciò improvvisamente a girare all'impazzata.

"Che sta succedendo...?"
Si domandò, non appena raggiunse quella porta.


In qualche modo riuscì ad aprirla, venendo poi rapidamente accecato dalla luce che, quella stessa mattina, lasciò per sbaglio accesa dopo essersi fatto una doccia.

Ruggendo dalla rabbia, Michael colpì con forza l'interruttore alla sua sinistra con un pugno, mandandolo in frantumi.
La luce cominciò a lampeggiare per qualche secondo, per poi spegnersi del tutto, lasciando il ragazzo al buio all'interno della sua camera.


Rapidamente cominciò a svestirsi, lasciando cadere incurantemente i suoi abiti al suolo, senza prestare la minima attenzione a dove li stesse lasciando.
Si chinò lentamente verso la vasca, aprendo il rubinetto e lasciando scorrere l'acqua bollente.


In quell'istante, si voltò di scatto verso la porta del bagno, pallido in volto e con una espressione terrorizzata.


Ancora una volta, sentì quel brivido attraversargli la schiena.
Fissò quel vuoto oscuro davanti a se per qualche secondo, ansimando, quasi come se sapesse che ci fosse qualcosa li, insieme a lui... Qualcosa che sarebbe potuta saltare fuori da quella oscurità da un momento all'altro per assalirlo.

Istintivamente, Michael posò il suo sguardo sullo specchio.
Vide il suo volto pallido, sudato, e i suoi occhi terrorizzati in mezzo a quella oscurità.

Non c'era nient'altro insieme a lui, li dentro.
Era tutta colpa di quel mal di testa.

Continuò a ripetersi, per poi immergersi dentro quella vasca.


Chiuse gli occhi, immergendosi parzialmente nell'acqua bollente fino alle orecchie.. 
Per un attimo, quei rumori assordanti si attenuarono.
Allungò una mano verso il rubinetto, chiudendo lentamente l'acqua, per poi prendere un piccolo respiro e immergersi del tutto.

Per qualche motivo, il suo corpo sembrava essersi abituato alle alte temperature, dopo l'allenamento con Vermilion: quel bagno che, per una persona normale, sarebbe stato ustionante, fu in grado di rilassarlo come se fosse una doccia fresca durante una focosa mattina estiva.


Ogni tanto Michael riaffiorò in superficie per prendere una boccata d'aria, semplicemente per poi rintanarsi ancora una volta all'interno di quella bolla d'acqua che, per qualche ragione, sembrava essere l'unico posto in cui quella lancinante emicrania sembrava affievolirsi.

La sua mente cominciò a viaggiare per conto suo, e le parole che Neptune gli disse quel pomeriggio, durante gli allenamenti, cominciarono a tornargli in mente.


"Lascia liberi i tuoi sentimenti negativi. Permetti loro di viaggiare, d'inebriarti."
In quell'istante, il corpo di Michael ebbe uno spasmo involontario.


"Trova l'interruttore e premilo. Non lasciare che prendano il controllo: lascia che ti scorrano addosso, ma non farti controllare."

"Non so come farlo..."


In quell'istante Michael provò ancora una volta quel brivido.


"Concentrati su ciò che ha innescato la prima trasformazione. Afferra quei sentimenti, riproducili ancora una volta e tienili sotto controllo."
Ancora una volta, l'immagine di Jessica nell'abbraccio mortale di Nergal riaffiorò nella sua mente.

Non voleva che una cosa del genere accadesse di nuovo... Doveva riuscire a raggiungere quei poteri, in un modo o in un altro.
Eppure, quelle immagini non bastarono ad afferrarli per la seconda volta.


Ancora una volta, Michael riaffiorò dall'acqua per prendere un profondo respiro.


Doveva esserci un modo... 
Neptune gli disse che "l'interruttore" era diverso da demone a demone, ma che, di base, funzionavano tutti allo stesso modo.


Rabbia, odio, rancore, invidia, disperazione... Erano solo alcuni degli esempi di sentimenti negativi che potevano innescare la trasformazione.
Doveva semplicemente trovare quello giusto, tra tutti, e premerlo... Ma come poteva fare?

Aveva ormai capito che, se non fosse riuscito ad afferrare ancora una volta quei poteri, non sarebbe mai riuscito ad aiutare i suoi compagni in un momento di difficoltà.

Tra tutti, lui era il più debole: senza la possibilità di usare le magie, fu obbligato a fare affidamento sui poteri di qualcun altro. 
"Phoenix", lo spirito di Vermilion.

Per quanto tempo sarebbe rimasta insieme a lui? E se, in un momento critico, non fosse più riuscito a evocarla... Cosa sarebbe successo?
No... Non poteva permettere che una cosa del genere potesse accadere.
Non poteva accettare di diventare la causa della fine dei suoi compagni, di deluderli in un momento di difficoltà.



Ancora una volta, quel brivido.



La bolla d'acqua che, fino a quel momento, sembrò proteggerlo, improvvisamente perse quell'abilità.
Le orecchie cominciarono a fischiargli sott'acqua, e quel dolore lancinante riprese a pulsare ancora più intensamente di prima.

Una smorfia di dolore apparve nel volto del ragazzo, mentre si portò una mano al volto, riaffiorando in parte dall'acqua per respirare, ancora con le orecchie sott'acqua.


<< Phoenix, ci sei? Vorrei farti delle domande. >>
Domandò il ragazzo, abbassando la mano e fissando il soffitto oscuro del bagno.

Non ricevette alcuna risposta.

<< Phoenix? Mi senti? >>
Domandò ancora una volta, senza ricevere risposta neanche stavolta.


<< Come faccio a raggiungere di nuovo quei poteri... Quale dovrebbe essere questo "interruttore" che dovrei premere di cui Neptune continua a parlare...? >>
Si chiese, chiudendo ancora una volta gli occhi, cercando d'ignorare quell'assurda emicrania.

< Devo trovare il modo per farlo... >
Pensò.

Ormai anche la sua stessa voce cominciò a rimbombare incessantemente nella sua testa.


Un altro brivido.


Lentamente le sue palpebre cominciarono a farsi sempre più pesanti, fino a quando Michael non si lasciò andare, ancora immerso in quelle acque calde in cui decise di nascondersi.



Tutto divenne silenzioso, quel mal di testa scomparve.
Eppure... Quella strana ansia non sparì.

Anzi... Sembrò amplificarsi.


Quando Michael riaprì gli occhi, realizzò di essersi addormentato all'interno della sua vasca: rivolto verso il soffitto, immerso nell'acqua fino alle orecchie.
Provò a muoversi, ma non ci riuscì: il suo corpo sembrava quasi come paralizzato.

Istintivamente il ragazzo provò a urlare ma non fu neanche in grado di muovere le labbra.
Cominciò a guardarsi istericamente intorno, respirando affannosamente, fino a quando non vide qualcosa che gli fece congelare il sangue nelle vene.


L'ombra di una mano nera appoggiata sull'orlo della sua vasca.
Le dita erano lunghe, completamente nere, si fondevano all'oscurità di quella stanza.

Lentamente, dall'oscurità, una gigantesca ombra nera cominciò ad avvicinarsi a lui: se non fosse stato per il suo aspetto antropomorfo, Michael non sarebbe mai riuscito a realizzare che fosse una figura umanoide.

Quell'ombra s'inchinò lentamente davanti al ragazzo, ancora paralizzato e terrorizzato davanti a quella figura.


Non aveva bocca, o naso: i suoi occhi erano enormi, rossi con sclere grigio scure.
Continuò a fissarlo per secondi che sembrarono infiniti, fino a quando sorrise.


In quell'istante Michael si alzò di scatto dalla vasca, lanciando un terrificante e lungo urlo.

Terrorizzato, si guardò intorno alla ricerca di quella figura.
Non vide nulla, intorno a se.


La stanza era più luminosa rispetto alla notte precedente, a causa del sole che sorgeva.



Continuò a guardarsi intorno per qualche secondo, respirando faticosamente con uno sguardo terrorizzato, fino a quando non sentì la voce preoccupata di Phoenix.

"Va tutto bene, Padrone?"
Gli chiese, incuriosita e preoccupata dalla reazione del ragazzo.

<< Phoenix?! >>
Esclamò Michael, ancora confuso e terrorizzato da ciò che aveva appena visto, senza rispondere a quella domanda.

<< Hai visto quell'ombra? >>
Le domandò subito dopo, uscendo dalla vasca e guardandosi intorno.

"Ombra? Quale ombra? E' sicuro che non stesse sognando, Padrone?"
Gli domandò.

<< Forse... Forse hai ragione... >>
Rispose Michael, uscendo lentamente dalla vasca e sedendosi sul suo bordo, reggendosi il volto con entrambe le mani.


In quell'istante, un brivido passò nella schiena del ragazzo.
Per un istante, gli sembrò quasi come se il suo cuore si fosse fermato.

Lentamente sollevò lo sguardo, posando i suoi occhi sullo specchio davanti a se.
Fissò per qualche secondo la sua immagine riflessa nello specchio, quasi come se stesse aspettando che accadesse qualcosa.


"E' sicuro che vada tutto bene, Padrone?"
Gli domandò ancora una volta Phoenix.

<< S-Si... Io, uh... >>
Balbettò Michael, alzandosi lentamente dal bordo della vasca per poi incamminarsi verso l'uscita del bagno.

<< Forse... Forse ho semplicemente dormito male. >>
Continuò, chiudendo la porta alle sue spalle non appena lasciò quello stanzino.










Come chiuse la porta, a sua insaputa, per una frazione di secondo le luci del bagno ripresero a lampeggiare mentre un'ombra passò davanti allo specchio.


____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 9-1, grazie di avermi seguito e alla prossima con il capitolo che vedrà come focus principale l'assalto alla capitale!

Chiedo, inoltre, scusa per il ritardo ma sono stato impegnato con un corso che stavo seguendo e il lavoro. Spero di avere più tempo ora che ho superato l'esame!




 

Ritorna all'indice


Capitolo 71
*** Capitolo 9-2: Sbagliato [2-2] ***


Capitolo 9-2: Sbagliato [2-2]

 


Un calore dolce e gentile toccò il volto di Seryu, svegliandolo finalmente dal suo sonno. 
Si guardò lentamente intorno, ricordando ben presto che si trovasse ancora all'interno di quella stanza di ospedale dentro la quale Arthur gli disse di restare per essere "monitorato". 

Si sedette sul bordo del letto, dopo essersi stropicciato, e poi le immagini di ciò che accadde il giorno precedente gli tornarono in mente: l'incontro con quel Doppelganger che aveva assunto l'aspetto di sua madre e Marianne... Quelle parole continuarono a riecheggiargli in testa come se fossero stati veramente i suoi familiari a dirgliele, pur sapendo perfettamente che non fosse così.


Aveva fallito, ancora una volta. 
Era stato salvato da qualcun altro e, come ciliegina sulla torta, aveva rischiato di mettere anche altre persone in pericolo.
La sua debolezza sembrava non volerlo abbandonare.


Improvvisamente, con la coda dell'occhio, notò una persona seduta su una sedia dall'altro capo della stanza.
Arthur, intento a leggere ciò che, a primo sguardo, sembrava una cartella clinica azzurra.

Seryu non disse nulla: continuò a fissarlo per qualche secondo con una espressione colma di rammarico in volto, fino a quando non fu Arthur a notare di essere osservato.
Sorpreso, il soldato appoggiò delicatamente i documenti che stava leggendo sopra un tavolino, per poi sorridere verso il ragazzino.


<< Sono felice di vedere vada tutto bene, Seryu. >>
Disse Arthur, mentre si alzò dalla sua sedia, per poi dirigersi lentamente verso di lui.

<< Mi dispiace per le mie azioni, signore. >>
Gli rispose il ragazzo, evitando lo sguardo del soldato e stringendo con forza i pugni intorno alle sue ginocchia.

Arthur lo fissò in silenzio per un istante senza muovere neanche un muscolo.
Allungò una mano verso di lui, ma le parole per un istante gli si bloccarono in gola.

Abbassò lo sguardo, assumendo per una frazione di secondo una espressione amareggiata.

<< Le tue azioni sono state sconsiderate, Seryu, ma non devi sentirti in colpa per aver seguito i tuoi ideali. >>
Disse finalmente, Arthur, cogliendo il ragazzo alla sprovvista.

<< L'unica cosa che voglio tu sappia è che puoi contare su tutti noi, qui: non devi affrontare nulla da solo. >>
Continuò, sedendosi sul letto davanti al ragazzo e posando delicatamente una mano sulla sua spalla.


Seryu evitò il suo sguardo.


<< Non volevo abbandonare tua sorella, o farti un torto, Seryu. Sapevamo non si trovasse li, ho esplorato io stesso quel posto, e non volevo che vi metteste inutilmente in pericolo andando alla ricerca di qualcuno che, probabilmente, non si era li. >>
Non appena Arthur disse quelle parole, Seryu si coprì il volto con le mani, quasi come se volesse nasconderlo alla persona che si trovava davanti a se.

<< Dopo così tanti anni... L'unico indizio che ho trovato su di lei mi ha portato a un vicolo cieco... >>
Disse.
La sua voce tremava.

<< Mi sono sentito così impotente... Le cose che quel Doppelganger mi ha detto... Erano vere. >>
Non appena Seryu disse quelle parole, Arthur impallidì.

Rapidamente afferrò il ragazzo con entrambe le mani, cogliendolo alla sprovvista.

<< Non parlare così! >>
Esclamò, scuotendo il ragazzo.
Il suo sguardo era cupo ma, allo stesso tempo, devastato.

<< I Doppelganger... Non devi farti influenzare da loro! Cercano di distruggerti, trovano le parole peggiori da dire per spezzarti nei momenti di difficoltà per cibarsi dei tuoi sentimenti negativi! Qualunque cosa ti abbia detto, non era vera. >>
Gli disse, cercando in tutti i modi di dissuaderlo, eppure le sue parole sembrarono non avere effetto sul ragazzino.

Seryu lo guardò dritto negli occhi con uno sguardo triste e stanco.

<< Siamo sicuri? >>
Gli domandò, lasciandolo senza parole.
Arthur lo fissò in silenzio senza riuscire a rispondergli nulla, con uno sguardo scioccato.

<< Non ero in grado di aiutare mio padre, quando partì alla ricerca di Marianne. Lo avrei sicuramente rallentato, se lo avessi seguito, o ne avrei causato indirettamente la morte io stesso. >>
Continuò il ragazzo.

<< Non sono stato in grado di salvare mia sorella quando è stata rapita davanti ai miei occhi, e non ero neanche abbastanza forte da essere considerato una minaccia... Mi ha lasciato in vita... Non valeva neanche la pena uccidermi...? >>
Domandò subito dopo, abbassando ancora una volta lo sguardo.

<< Non ho potuto neanche aiutare mia madre, quando era in un letto di ospedale... Sono rimasto a guardarla morire lentamente, giorno dopo giorno. Durante l'assalto all'istituto Star? Non ero abbastanza forte. E, infine, quando ho provato a seguire un indizio per conto mio... Ho messo in pericolo la mia stessa vita e sono stato salvato da qualcun altro... >>
Concluse, sollevando ancora una volta lo sguardo.

I suoi occhi erano lucidi, e Arthur capì in un istante che il ragazzo davanti a se stesse cercando disperatamente di non lasciar trapelare le sue emozioni.

<< Siamo sicuri... Che quel Doppelganger non avesse ragione? >>
Gli domandò ancora una volta.



Per un istante, Arthur non seppe cosa rispondergli. Provò a dire qualcosa, ma le parole gli si bloccarono in gola quasi come se sapesse che non fossero quelle giuste.
Cosa avrebbe dovuto dirgli? Come avrebbe potuto raggiungerlo senza ferirlo ulteriormente?


All'improvviso abbassò lentamente lo sguardo, e una espressione malinconica si fece largo sul suo volto.

<< Un mio caro amico cadde vittima di un Doppelganger, tre anni fa, perché io non fui in grado di trovarlo in tempo. Era ben addestrato, era... Più bravo di me. >>
Disse il soldato, attirando l'attenzione del ragazzo.
Aveva sentito delle voci a riguardo... Storie riguardanti un certo "Percival" che scomparve da un giorno all'altro dopo una missione.


<< Non sono riuscito a salvarlo... Ci provammo, ma fu inutile. La sua volontà di vivere scomparve nel nulla come se non fosse mai esistita... Smise di mangiare, di bere. Non fui in grado di fare nulla se non guardare la luce nei suoi occhi affievolirsi giorno dopo giorno... Fino a quando non fui più in grado di vederla. Guardarlo in quello stato, andare via così lentamente... Continua a perseguitarmi. >>
Continuò, toccando l'elsa della lama che teneva legata dietro la sua schiena con due dita.
Chiuse gli occhi, quasi come in un inutile tentativo di scacciare quei pensieri negativi.

<< Capisco come tu possa sentirti a perdere un amico, un familiare. Momenti in cui pensi di non essere abbastanza forte, momenti in cui vorresti abbandonare tutto e correre via in lacrime, urlando dal dolore e dalla tristezza. Ma alla fine, è per questo che viviamo... Credo. Per affrontare questi momenti, per superarli, imparare da loro e fare in modo che le persone che verranno dopo di noi non commettano i nostri stessi errori. >>
Disse Arthur, posando poi ancora una volta il suo sguardo su Seryu, il quale rimase in silenzio ad ascoltare le sue parole fino a quel momento.

<< Non devi sentirti in colpa per seguire il tuo cuore: ciò che ti chiedo, però, è di farlo con coscienza. Anche per una persona forte basta un passo falso... Un momento di distrazione, di debolezza. >>
In quell'istante Arthur toccò ancora una volta la spalla del ragazzo, mostrandogli uno sguardo triste.

<< Non ti sto chiedendo di rinunciare alla tua ricerca... Semplicemente, non mettere a rischio la tua vita, o quella delle altre persone intorno a te, per seguirla.
Continua a lottare per ciò che reputi giusto, per quanto possa sembrare difficile o ingiusto... >>
Continuò.

<< Non arrenderti, non aspettare che le cose migliorino da sole quando puoi provare a cambiarle tu stesso. >>
Gli chiese, guardandolo dritto negli occhi.
I suoi occhi erano lucidi, ma il suo sguardo era determinato e orgoglioso.

<< Qualunque cosa succeda, continua a lottare e non perdere mai la speranza, non perdere mai di vista quanto sia preziosa la vita, nel bene... O nel male. >>
Concluse subito dopo.


Seryu ricambiò lo sguardo del soldato con occhi sorpresi per qualche secondo, senza sapere cosa rispondergli.
Poi, finalmente, gli rispose con un cenno positivo del capo.

Arthur sorrise.
Bastò quella risposta a fargli capire che non fosse stato infettato dal Doppelganger.




Quando Michael raggiunse i suoi compagni nella stanza d'addestramento, ricevette degli sguardi furiosi sia da parte di Neptune che da Vermilion.

<< Prenditi il tempo che vuoi, eh. Sei dieci minuti in ritardo. >>
Lo rimproverò Neptune, indicando l'ora nel suo orologio al polso.

<< Scusa... Mi sono svegliato tardi e non mi sentivo molto bene... >>
Rispose Michael, grattandosi il capo e forzando una risatina.


Vermilion fissò il ragazzo con uno sguardo incuriosito, intuendo ci fosse qualcosa di strano nel suo comportamento senza però lasciarlo vedere.


<< Non importa... Riprendiamo da dove ci siamo fermati ieri. >>
Aggiunse Neptune, sbuffando e incamminandosi verso il centro della stanza.

Michael fissò il suo compagno con una espressione quasi infastidita per una frazione di secondo, per poi attirare la sua attenzione.

<< Dobbiamo davvero fare questa cosa? >>
Gli domandò, lasciando Neptune di stucco per qualche istante.

<< Cosa vorresti dire? >>
Ringhiò Neptune, infastidito dalle parole del ragazzo.

<< Sai che tra meno di due giorni Magnus sarà attaccata, vero? >>
Gli domandò, con tono retorico.

<< Dobbiamo assicurarci che tu sia almeno in grado di sbloccare la tua forma da demone a piacere per poterti difenderti da solo, se dovessimo arrivare a quel punto. >>
Continuò subito dopo.

<< Quindi basta parlare e torniamo all'allenamento, visto che non abbiamo fatto granché ieri. >>
Concluse.

<< E' davvero necessario? Non posso continuare ad allenarmi con le fiamme di Phoenix? E' più facile e meno... >>
Michael non finì quella frase.
Non appena disse quelle parole si toccò il collo con una mano, mentre una espressione preoccupata apparì rapidamente sul suo volto.

<< "Meno..."? Cosa volevi dire? >>
Gli domandò Vermilion, incuriosita dalle sue parole, fissandolo con uno sguardo attento e le braccia conserte.
Indossava una armatura leggera per gli allenamenti, simile a quella che aveva indosso quando incontrò Abraxas ma più leggera, con meno parti metalliche e senza spalliere.

<< Io... N-Non lo so... >>
Borbottò Michael, evitando lo sguardo dei suoi compagni.

<< Mi fa sentire così strano e non voglio provare di nuovo quella sensazione... >>
Continuò subito dopo.
Il suo volto era pallido, i suoi occhi stanchi e preoccupati.

<< Di che "sensazione" stai parlando? >>
Gli domandò Neptune, incuriosito ma confuso dalle parole del ragazzino.

<< Non lo so, è difficile da spiegare... >>
Rispose Michael, ripensando all'allenamento del giorno precedente.

<< Quando ieri mi dissi di "concentrarmi sulle sensazioni che provai durante l'attacco all'istituto Star"... Per un istante mi sentii come se qualcuno mi stesse osservando. La testa cominciò a farmi male e sembrò quasi come se sarebbe potuta esplodere da un momento all'altro..! Quel brivido nella mia schiena... Era così sbagliato, non voglio provarlo di nuovo... >>
Continuò subito dopo, posando i suoi occhi devastati sui suoi compagni.



Vermilion e Neptune si guardarono per un istante, senza proferire parola.

Neptune si portò una mano al mento, mormorando qualcosa tra se e se, attirando l'attenzione dei due ragazzi.

<< Qualcosa ti turba, Nep? >>
Gli domandò Vermilion.

<< Non saprei... Questi "sintomi" mi ricordano una cosa di cui sentii parlare anni fa, a cui però non prestai molta attenzione... >>
Le rispose, attirando l'attenzione e la curiosità della ragazza che lo fissò in silenzio attendendo che continuasse a parlare.

<< Secondo queste voci, era possibile per un mezzo demone sviluppare una forma di "personalità multipla", se ignorava il suo lato da demone per troppo tempo. >>
Cominciò a raccontare il ragazzo, gesticolando con una mano e fissando il vuoto davanti a se.

<< Alcuni dicevano che, con il tempo, la parte da demone di una persona potesse sviluppare una propria coscienza fino a realizzare che fosse una creatura senziente. Avrebbe quindi cominciato a farsi domande su dove si trovasse e sulla sua stessa esistenza fino a capire che fosse rinchiuso all'interno di un altro corpo. A questo punto avrebbe cominciato a combattere con il proprio lato umano per sottrargli il controllo del corpo e poter finalmente prendere il suo posto come "essere vivente". >>
Non appena disse quelle parole posò il suo sguardo su Vermilion, notando l'espressione stranita che era apparsa nel volto di Vermilion.

<< Insomma, anche se fosse vero, e credo siano solamente voci infondate, dovrebbe richiedere anni per accadere. Michael ha scoperto il suo lato da demone da così poco tempo che non avrebbe avuto il tempo materiale per sviluppare una propria coscienza. Deve trattarsi di una semplice coincidenza nei sintomi, magari ha preso freddo. >>
Continuò subito dopo.

In quell'istante Vermilion posò il suo sguardo cupo su Michael.

<< Qualcuno che ha stretto un patto con Phoenix... Non si ammala. >>
Quelle parole colsero Neptune alla sprovvista.

<< Phoenix è in grado di combattere le semplici malattie, permettendo al suo contraente di essere sempre nel pieno delle forze... >>
Continuò subito dopo, la ragazza, voltandosi verso Neptune ancora una volta.

<< E' possibile che il rituale non sia andato a buon fine? O che, per lo meno, qualcosa sia andato storto? >>
Le domandò Neptune.
Vermilion gli rispose con un cenno negativo del capo.

<< No, assolutamente no. Me ne sarei resa conto, o Phoenix mi avrebbe avvertito. >>
Gli rispose.

<< Penso che non dovremmo ignorare questa cosa, Neptune. Ti dispiacerebbe se posticipassi la sessione di allenamento di qualche ora, oggi? >>
Domandò subito dopo al compagno.

Il ragazzo sbuffò con fare infastidito, per poi darle l'ok con un cenno della mano, senza risponderle nulla.
Subito dopo le diede le spalle, incamminandosi per conto proprio verso l'uscita con passo pesante.


In quell'istante Vermilion si voltò verso Michael, attirando la sua attenzione.

<< Bene... Vediamo se Iris può dirci qualcosa su questa situazione e se è veramente disposta a darci una mano quando necessario. >>
Gli disse subito dopo.

____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 9-2, grazie di avermi seguito e alla prossima!



 

Ritorna all'indice


Capitolo 72
*** Capitolo 9-3: Mostri [1-2] ***


Capitolo 9-3: Mostri [1-2]

 



Michael e Vermilion camminarono per i corridoi di Camelot per una decina di minuti fino a quando raggiunsero gli alloggi in cui Iris era stata assegnata, dall'altro lato del palazzo.

Poiché le sue motivazioni e intenti erano ancora sconosciuti, e del fatto che né Andromeda né Xernes furono in grado di fidarsi ciecamente di lei, la donna-demone venne messa sotto stretta sorveglianza da alcuni soldati e accompagnata personalmente, ventiquattro ore su ventiquattro, da alcuni membri delle "Forze Speciali di Avalon", un gruppo di quattro soldati allenati da alcuni dei militari e maghi più abili in tutta la nazione, diretti subordinati di Sarah Ravier.


Non appena arrivarono alla loro destinazione, si ritrovarono davanti due soldati armati fino ai denti, degli Elité, messi di guardia all'entrata di una stanza. Vermilion sapeva perfettamente che Iris fosse li dentro, controllata da due dei soldati migliori che conobbe all'interno di quelle mura.

Bastò un suo ordine e i soldati permisero ai due ragazzi di toccare il traguardo.


I due ragazzi si guardarono per qualche istante con espressioni confuse, dopo aver bussato a quella porta senza ricevere alcuna risposta, poi posarono i loro sguardi sui soldati che erano stati messi di guardia alla stanza.

<< Sono ancora all'interno, Lady Vermilion. >>
Disse uno dei due soldati, invitando la ragazza a provare di nuovo.


Vermilion bussò una seconda volta alla porta e, finalmente, il pomello cominciò lentamente a girare.
Si ritrovarono davanti una donna bellissima dai capelli bianchi, legati a coda di cavallo da un fiocco a forma di fiore bianco e occhi eterocromatici, uno azzurro e uno color oro. Indossava una tunica lunga bianca e nera, simile a quelle dei monaci di Mistral, che copriva la maggior parte del suo corpo senza, però, impedire in alcun modo i suoi movimenti.


La donna rimase sorpresa per un istante davanti a quella visita inattesa, poi mostrò ai due ragazzi un enorme sorriso.

<< Luciana! E' passato così tanto tempo dall'ultima volta che ci siamo incontrate! >>
Esclamò, facendo un rapido inchino.

Quel nome colse Michael alla sprovvista, il quale portò il suo sguardo incuriosito sulla ragazza che l'aveva accompagnato.

<< E' un piacere incontrarti di nuovo. >>
Continuò, con un accento che fece capire rapidamente a Michael che quella donna non fosse originaria di Avalon.

<< Sono passati appena due mesi, Mikoto, non è passato così tanto tempo. >>
Le rispose Vermilion, toccandole la spalla con una mano e invitando la sua compagna ad alzare il volto.



Mikoto Aoi, una esperta delle arti marziali di Mistral che venne allenata da Merlin in persona. Soprannominata "Luna di Sangue" nella sua terra natia, era conosciuta in tutta Mistral per la violenza e la forza bruta che era solita esercitare contro i suoi avversari.

Nonostante tutto, al di fuori dei campi di battaglia, era una donna che adorava i dolci e le camminate mattutine nelle foreste in fiore di Mistral e rimaneva affascinata dai piccoli animaletti e qualsiasi cosa fosse scintillante. Più volte aiutò le forze di polizia di Mistral a catturare pericolosi criminali ricevendo spesso anche laute ricompense che, prontamente, Mikoto era solita dare in beneficenza.

A causa di questa sua assurda dualità, gira voce che Mikoto possieda una seconda personalità che esce allo scoperto solamente durante gli scontri.


Non appena arrivò ad Avalon attirò ben presto l'attenzione di Merlin che, essendo egli stesso un maestro nelle arti marziali, decise di far sbocciare le abilità che Mikoto ancora non aveva idea di possedere.
Con il passare degli anni, grazie alle sue abilità venne scelta da Sarah Ravier come uno dei membri delle sue Forze Speciali, nonché una delle sue due personali guardie del corpo.


Le venne, inoltre, offerta anche la possibilità di diventare un membro delle Quattro Galassie, offerta che, però, Mikoto rifiutò prontamente.



<< Quel demone a Mistral non si è neanche rivelato essere lontanamente una minaccia: abbiamo risolto la questione in appena due giorni. Però volevo visitare le terme li vicino, quindi potrei essermi trattenuta un pochino più del dovuto... >>
Continuò la donna, ridacchiando.

< Ha degli occhi davvero ... >
Pensò Michael, non riuscendo a distogliere lo sguardo da quegli assurdi e inusuali occhi.

In quell'istante, Mikoto notò che il ragazzo che Vermilion aveva portato con se la stesse fissando intensamente.
Posò il suo sguardo incuriosito su di lui per qualche secondo, poi la sua espressione cambiò improvvisamente.

<< Tu devi essere quel ragazzo. >>
Gli disse, con un tono cupo e uno sguardo talmente freddo e appuntito che a stento Michael riuscì a mantenere il contatto visivo.


Cadde un silenzio assordante per qualche secondo durante il quale la donna non levò il suo sguardo cupo da Michael.

<< Mikoto. >>
Disse Vermilion, spostando l'attenzione della donna verso di se.

<< Vorremmo parlare con Iris, sarebbe possibile? >>
Le domandò subito dopo.
In quel preciso istante, l'aria cupa che sembrava aggirarsi intorno a Mikoto sembrò scomparire nel nulla come se non fosse mai esistita.

<< Ogni cosa per te, mia cara! Vieni pure, accomodati! >>
Esclamò subito dopo, dando energicamente le spalle ai due ragazzi e dirigendosi con un passo veloce dall'altro lato della stanza, afferrando nel mentre una tazza in ceramica bianca che aveva posato prima di aprire la porta su un piccolo tavolino in marmo.

<< Vorreste del tè? Vi assicuro sia molto buono, l'ho appena fatto ed è ancora caldo! >>
Domandò dall'altra stanza, senza attendere alcuna risposta da parte dei due ragazzi.

<< Arriva subito, datemi due minuti! >>
Concluse subito dopo.

<< Energetica come sempre, vedo... >>
Borbottò Vermilion, un po' divertita da quella scena.
In quell'istante si avvicinò lentamente a Michael.

<< La prossima volta non fissarla dritta negli occhi. >>
Gli sussurrò all'orecchio, attirando la sua attenzione.

Quelle parole lasciarono Michael confuso.

<< Quando parla, concentrati su qualunque cosa che non siano i suoi occhi, non importa cosa sia. Non guardarla dritta negli occhi: odia quando succede. >>
Concluse subito dopo.
Il ragazzo non disse nulla: fissò la sua compagna con una espressione sorpresa, per poi risponderle con un cenno positivo del capo.


La stanza era addobbata da svariati dipinti e tappeti di stile orientale, probabilmente tutti d'apparteneza di Mikoto.
Non c'erano sedie, solamente dei piccoli cuscini sul pavimento davanti a un tavolo in marmo distante pochi centimetri dal pavimento e un divano. Le luci erano spente: erano delle candele, e la luce del sole, a illuminare la stanza. 
Una delle caratteristiche più evidenti di Mikoto era, infatti, il fatto che odiava la tecnologia.


In quel preciso istante una seconda donna entrò all'interno della stanza, attirando l'attenzione dei due ragazzi.
Indossava un'armatura da cerimonia rossa e nera che copriva dal petto al ventre, addobbata da catene color oro che legavano la sua arma alla cinta, fiocchi rossi e azzurri e un cappello militare nero con inciso uno stemma color oro a forma di rosa. A prima vista era molto simile a quella di Vermilion, e Michael notò immediatamente la somiglianza.

I suoi occhi erano verdi, i capelli corti, nonostante fossero parzialmente coperti da un cappello, erano di un colore castano chiaro, quasi dorato.
Sotto l'armatura indossava una camicia rossa come il sangue e una gonna nera.


<< Lady Vermilion. >>
Disse, non appena vide la ragazza, con un tono elegante e una voce autoritaria.


Helena Gunhammer, primogenita di Harold Gunhammer, uno dei fabbri migliori di tutta Avalon: seria, autoritaria e fredda.
Nata nel nord Avalon ventinove anni fa, Helena rimase fin da subito affascinata dalle tecniche del padre.

Fin da tenera età decise che avrebbe voluto seguire le orme di suo padre, quindi gli rimase sempre intorno, osservando i suoi metodi e i imparando i segreti nascosti nella sua forgia.

Sfortunatamente, però, con il passare degli anni Helena realizò di non essere in grado di seguire sia gli insegnamenti del padre che gli studi, quindi si trovò obbligata a fare una scelta...

A differenza di sua sorella, Helena comprese, seppur a malincuore, che continuare il suo percorso di studi sarebbe stata la scelta migliore.


All'età di diciotto anni rifiutò un matrimonio combinato organizzato da suo padre, preferendo di gran lunga entrare in un istituto militare piuttosto che "sposarsi con un estraneo".


Durante quel periodo incontrò Sarah Ravier, sviluppando con il tempo una forte ammirazione nei suoi confronti... Ammirazione che, lentamente, avrebbe fatto spazio a un altro tipo di sentimento.
Tra Helena e la Regina di Ghiaccio si sviluppò ben presto un rapporto di stretta amicizia e di rivalità... Una rivalità dalla quale Helena non sarebbe mai emersa vittoriosa.

Alla fine del percorso militare, Helena ottenne il titolo di Ammiraglio della flotta di Avalon, entrando anche a far parte dei membri delle Forze Speciali al servizio di Sarah Ravier. 

Durante il periodo che spese insieme a Sarah Ravier come membro delle Forze Speciali sviluppò sentimenti sempre più profondi verso la sua comandante.
Sfortunatamente per Helena, quei suoi sentimenti non sarebbero stati mai ricambiati.

Qualche anno dopo, però, incontrò una donna originaria di Mistral che avrebbe ben presto sostituito il vuoto che Sarah lasciò dentro di lei.



<< A cosa devo questa visita inaspettata, ma non sgradita? >>
Domandò subito dopo, posando poi il suo sguardo su Michael.
Anche nel suo volto si sviluppò rapidamente una espressione cupa, non appena incrociò lo sguardo del ragazzo che, rapidamente, evitò il contatto visivo.

<< Non aver timore, non sono come Mikoto. >>
Lo rassicurò la donna, attirando l'attenzione del ragazzo ancora preoccupato.

<< Devi essere il ragazzo di cui ho sentito parlare ultimamente, il mezzo demone figlio di Azael? >>
Domandò subito dopo.

Michael abbassò lo sguardo, mentre una espressione delusa si fece largo nel suo volto.

<< Mi... Conoscono davvero tutti solo per questo? >>
Chiese, con un tono dispiaciuto.

<< Perdonami, non era mia intenzione offenderti. >>
Si scusò rapidamente la donna.
Michael sollevò lentamente lo sguardo, senza perdere la sua espressione dispiaciuta.

<< Il mio nome è Helena Gunhammer. Sono lieta di fare la tua conoscenza. >>
Continuò subito dopo, sorridendo.

<< Aspetta... Gunhammer? I fabbri? >>
Domandò alla donna, riconoscendo quel cognome.

<< Oh! Ecco perché le vostre armature sono così simili! >>
Esclamò subito dopo, il ragazzo, voltandosi verso Vermilion.

<< E' stato mio padre, con l'aiuto di mia sorella, a fabbricare le nostre armature. La mia sarebbe, in verità, un prototipo dell'armatura che venne affidata a Vermilion. Sono affezionata a quest'armatura, se devo essere sincera, ragion per cui ho deciso di non farla modificare. >>
In quell'istante gli occhi di Michael si illuminarono: mai prima d'allora avrebbe immaginato di poter incontrare persone famose e importanti come quelle che incontrò in quei giorni, a Camelot.

Per lui, era un sogno che diventava realtà: magari, un giorno, avrebbe potuto incontrare Merlin.


Subito dopo, Vermilion rivelò a Helena il motivo che si nascondeva dietro la sua visita.
"Parlare con Iris".

Helena rimase sorpresa da quel motivo.
Le venne ordinato di tenere Iris sotto controllo, quindi non poteva permettere ai due ragazzi di stare da soli con quella donna...
Nonostante ciò, non nascose loro la sua confusione: dopotutto, quella era la prima volta che Helena rimase così vicino a un demone... Senza che quest'ultimo provasse attivamente a ucciderla.

Un membro dei Dodici Generali Demoniaci, per di più!
Era una situazione talmente assurda, inspiegabile... Il comportamento di quella donna-demone era così inusuale che mandò in frantumi tutte le convinzioni che Helena aveva sui demoni in appena due ore.

Violenti, sanguinari, crudeli e mostruosi...
Quella donna, invece sembrava calma, gentile, disponibile e di bell'aspetto.

Durante le ore che lei e la sua compagna trascorsero con Iris, fu in grado di parlarle con una tranquillità e sicurezza che mai si sarebbe aspettata provenire da un demone del suo livello.

Forse...

Forse non tutti i demoni erano dei mostri.




______________________________________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 9-3, grazie di avermi seguito e alla prossima!

(Chiedo scusa per il ritardo, ma insomma... Periodo di esami seguito da questo "bel periodo", non mi sentivo molto invogliato a trascorrere altro tempo davanti a uno schermo, perdonatemi...)

 

Ritorna all'indice


Capitolo 73
*** Capitolo 9-4: Mostri [2-2] ***


Capitolo 9-4: Mostri [2-2]




Quando a Seryu venne dato il permesso di lasciare quella stanza, non se lo fece ripetere due volte: si alzò con uno scatto rapido da quel letto, vestendosi rapidamente con degli abiti puliti che gli erano stati regalati personalmente da Arthur, qualche ora prima. Dopotutto, durante la sua gita nella fabbrica Aberon aveva danneggiato e sporcato i suoi vestiti.

"Erano i miei, di quando avevo la tua età. A me non servono più. "
Seryu non riuscì a capire perché quella persona così importante gli stesse dando così tante attenzioni, ma non trovò la forza dentro di se per rifiutare un regalo così prezioso o chiederglielo.


Non appena li indossò, comprese ben presto che non fossero abiti normali: non era la prima volta che vedeva qualcosa del genere, dopotutto.
Un tessuto impregnato di magia... Era una cosa che molte persone, incluso suo padre, erano solite fare.

Magie di medio livello in grado di ridurre una parte dei danni fisici e magici per proteggere chi l'indossa: erano esattamente come le uniformi di Ehra.
No... Questa era più resistente.


Era una giacca leggera di colore grigio chiaro con un non so ché di militaresco. Non aveva stemmi o spille, eppure Seryu non riuscì a non notare le somiglianze tra quella giacca a maniche corte e la divisa che Arthur era solito indossare, nonostante il diverso colore.

Era probabile che quella vecchia uniforme sia servita come "prototipo" per l'uniforme attuale di Arthur, si disse Seryu. Non era insolito, dopotutto, per i maghi usare le divise impregnate di magia che erano soliti indossare durante il loro periodo scolastico come base per creare le loro future uniformi difensive. 
Dopotutto, le uniformi date dalle scuole di magia erano studiate per essere pratiche, efficaci e durature. Usarle come base, dopo essersi abituati a indossarle, non poteva che essere un grosso vantaggio.


C'era un disegno, sul retro della giacca: una rosa color oro che perdeva petali, anch'essi dello stesso colore.
I petali seguivano a loro volta un disegno particolare, salendo verso la spalla sinistra quasi come se fossero mossi dal vento fino a raggiungere il petto, bloccandosi esattamente sul lato sinistro arrotolandosi in un vortice.

Era un disegno che Seryu non aveva mai visto prima in vita sua. Non poteva essere una uniforme generale: era sicuramente stata fatta a pennello per Arthur in persona.


Non appena lasciò quella stanza, rimase per un istante sorpreso quando vide Jessica seduta su una panca in marmo, davanti a se.
A sua volta, Jessica rimase sorpresa dalla giacca che Seryu aveva indossato: non era l'uniforme della Star, quantomeno una militare di Camelot.


<< Dove andiamo, adesso? >>
Domandò alla ragazza, mentre quest'ultima si alzò rapidamente da dove era seduta.

<< Potremmo raggiungere Mike e gli altri. Dovrebbero trovarsi nella stanza di addestramento delle Quattro Galassie... >>
Rispose Jessica, sorridendo al compagno.

Seryu ricambiò il sorriso, incamminandosi quindi insieme a lei per quei corridoi con i quali non era ancora così familiare.

Fu Jessica, infatti, a fargli da guida.
Se non fosse stato per lei, si sarebbe perso più di una volta.


<< Non prendermi in giro. >>
Esclamò Seryu, quando Jessica gli fece notare la sua mancanza di senso dell'orientamento all'interno di Camelot.

<< Sono stato qui solo una volta: non posso ricordarmi ogni angolo del palazzo! >>
Continuò.


In quell'istante la ragazza cominciò a ridacchiare con fare malizioso, mentre un broncio si fece rapidamente largo nel volto di Seryu.
Quando Jessica notò la smorfia indispettita del compagno, non fu in grado di trattenere una forte risata divertita che riecheggiò in quei corridoi.

<< Ti stai divertendo? >>
Sbuffò Seryu.
Nonostante tutto, stare con Jessica lo fece stare meglio. Parlare e ridere insieme a lei lo aiutò, anche se per qualche minuto, a lasciarsi alle spalle la sua disavventura nella fabbrica Aberon.
Istintivamente, e senza poterlo controllare, un gigantesco sorriso si sostituì a quella smorfia.



<< Come fai a conoscere questo posto così bene, Jessica? >>
Le domandò dopo qualche minuto, incuriosito dal fatto che la sua compagna non sembrasse neanche per un istante esitare davanti a tutti quei bivi e porte che li accompagnarono per quei corridoi, spesso silenziosi.

<< Vengo a Camelot da quando avevo sei anni. >>
Quelle parole colsero Seryu alla sprovvista.

<< Spesso devo incontrarmi con Xernes, e al Generale piace girare per il castello, spesso e volentieri... >>
Concluse subito dopo, sbuffando.



In quell'istante, Jessica impallidì di colpo. 
Spalancò le palpebre quasi come se avesse realizzato di aver detto qualcosa di sbagliato ed evitò ben presto lo sguardo del suo compagno.

Quel comportamento attirò rapidamente l'attenzione di Seryu che, già confuso dal fatto che Jessica fosse dovuta venire così tante volte nel palazzo, non riuscì a non farsi domande sul motivo che si nascondeva dietro quel comportamento che, a prima vista, gli sembrò quasi spaventato.


<< Ti senti bene, Jessica? >>
Le domandò Seryu, preoccupato dalla improvvisa reazione della ragazza.

<< S-Si, non preoccuparti! >>
Borbottò la ragazza, evitando di guardarlo in faccia.

<< Capisco... >>
Rispose Seryu, realizzando che non avrebbe ottenuto alcuna risposta, e non volendo forzarla a rispondere.


"Per quale motivo Jessica dovrebbe venire a Camelot così spesso a incontrare Xernes?"
Si domandò il ragazzo.

Non le fece quella domanda: sapeva che Jessica non gli avrebbe mai dato una risposta soddisfacente, dopo aver visto quella sua reazione, e non voleva risultare inopportuno.
Era chiaro che stesse nascondendo qualcosa e che non avrebbe ottenuto nulla dal farle altre domande. Ciononostante, sapeva perfettamente chi poteva avere le risposte che cercava.




<< Comunque! Perché non mi racconti qualcosa di Mistral? Ho sempre desiderato lasciare Avalon ed esplorare altri posti! >>
Esclamò subito dopo Jessica, cambiando rapidamente discorso, assumendo ancora una volta quel suo classico atteggiamento allegro.

 << Cosa vorresti sapere? >>
Le domandò Seryu, cercando di ricevere qualche dettaglio in più.

<< Mistral è un posto molto grande e in base alla zona ci possono essere differenze abissali. >>
Continuò.

<< Non saprei... Dimmi qualcosa di te, di tua sorella, della tua famiglia? Voglio conoscervi meglio. >>
Continuò Jessica, subito dopo.


In quell'istante l'espressione di Seryu si fece più cupa.
Continuò a fissare il terreno mentre camminava lentamente per quei corridoi, eppure il suo sguardo sembrava rivolto altrove.

Immagini della sua vita riaffiorarono lentamente nella sua mente, riportando a galla momenti che avrebbe preferito non ricordare.



<< Non... Non ho molti momenti belli da raccontare, in verità. >>
Le rispose subito dopo, senza voltarsi verso Jessica.

<< Perché non mi racconti quando vi siete incontrati e come, allora? Sarà sicuramente stato un bel momento! >>
Domandò subito dopo la ragazza.

Seryu si bloccò per qualche secondo a fissare il vuoto in silenzio e senza muovere neanche un muscolo.


"Un bel momento", eh?
Quelle parole riecheggiarono nella testa di Seryu per alcuni secondi, momenti durante i quali continuò a fissare il vuoto davanti a se, mentre permise alla sua bocca di descrivere le immagini che, lentamente, riaffiorarono nella sua mente.


<< La nostra era una famiglia disfunzionale, a differenza di quello che le persone a Mistral credevano. Mio padre era raramente a casa, a causa dei suoi impegni militari, quindi fui obbligato a crescere insieme a mia madre in una casa nei pressi di un villaggio, in una zona rurale. Per la gran parte della mia vita, lo vedetti ben poche volte... E quelle poche volte non erano assolutamente belle. Era solito trascorrere il tempo a casa insieme a me, insegnandomi le tecniche che conosceva e il suo stile di combattimento, e come insegnante era crudele, violento e freddo. Dopotutto suo padre era un assassino, e lui stesso era stato allenato in quello stesso modo.

Quando avevo circa cinque anni, mio padre partì per una missione che ne durò almeno otto. Quando tornò a casa, lo fece accompagnato da una ragazzina che mai avevo vista prima d'allora. Aveva capelli castano chiaro, quasi biondo, i suoi occhi erano celesti. Indossava stracci, sembrava quasi una senzatetto. Era poco più piccola di me, sia in altezza che età.

Quella ragazzina senza nome stava nascosta dietro le gambe di mia padre, reggendo un orsetto di pezza in una mano e abbracciando la sua gamba sinistra con l'altra.
Il suo volto era terrorizzato.

"Lei è la figlia della mia prima moglie."
Fu la prima cosa che disse, quando varcò la porta di casa.

"Sua madre è morta, quindi ho dovuta prenderla con me".
Non credo che ci avesse mentito... Eppure aveva nascosto parte della verità, era palese.
Quella ragazzina era più piccola di me... La missione di mio padre durò otto anni, più o meno l'età di quella bambina.

Era palese che fosse nata quando era fuori casa, e credo che lo capì anche mia madre... Eppure non disse nulla.
Accettò quella bambina a braccia aperte come se fosse veramente sua figlia. Decise di darle un nuovo nome, "Marianne", come la sua sorella defunta, morta poco dopo essere nata.

All'inizio Marianne era diffidente, aveva per qualche motivo paura di tutti gli adulti, anche di mia madre, nonostante tutte le attenzioni e la gentilezza che le mostrò.
Una notte, durante una tempesta, sentii la porta della mia stanza aprirsi lentamente.

Fu quel cigolio a svegliarmi: erano le tre e quarantadue del mattino, lo ricordo ancora.
Si sentiva solo il rumore del focolaio sotto le scale e il vendo che picchiettava sul vetro della finestra trasportando insieme a se la pioggia.

Confuso mi voltai verso la porta... Era li, in piedi, con quell'orsetto davanti al petto, quasi come se lo stesse usando come scudo.

"Cosa ci fai qui?"
Fu la prima cosa che mi venne in mente, ancora mezzo addormentato.

"Ho avuto un incubo e ho paura di dormire..."
La sua voce tremava. Non lo realizzai subito, ma stava piangendo.

"Puoi andare da mamma, non mi importa..."
Quella fu la risposta che le diedi, una risposta infastidita e stupida.

"Non mi piacciono gli adulti..."
Quella sua risposta mi colse alla sprovvista.

"Sono strani... Mi fanno fare cose strane, che non mi piacciono... Non voglio stare con loro..."
Quelle parole mi fecero congelare il sangue nelle vene.

Non ebbi mai il coraggio di chiederle cosa le fosse accaduto, prima che arrivasse da noi... Ciononostante, con gli anni riuscii a mettere insieme i pezzi della storia, sfruttando ogni singolo indizio che Marianne mi dava, involontariamente, fino a quando fui in grado di vedere per intero quel puzzle terrificante.


Marianne era stata presa da un orfanotrofio. Era realmente la figlia di mio padre, aveva fatto fare degli esami del sangue per accertarsene.
Al suo interno c'era una coppia... Due mostri che abusavano dei bambini di quell'orfanotrofio, e fu proprio mio padre a incastrarli e a chiuderli dietro le sbarre. 


Non so cosa le fecero di preciso, e non trovai mai la forza dentro di me per farle quella domanda.
Non le piaceva stare vicino agli adulti, preferiva di gran lunga stare con gli altri bambini, innocenti come lei.

E, nonostante fossi più grande di lei, in quella casa fui l'unica persona a cui Marianne fu in grado di rivolgersi.
Da quel momento in poi non mi lasciò più da solo e, con il tempo, anche io cominciai ad affezionarmi alla sua presenza.


Eravamo fratello e sorella, ormai. Se le serviva qualcosa, ero sempre li pronto ad aiutarla, e lei ormai lo sapeva. 
Anche mia madre, seppur con più difficoltà, alla fine riuscì a spezzare l'immagine che Marianne si era fatta degli adulti.

Per qualche anno, tutto sembrò finalmente andare bene... Ma, alla fine, capii che ero, in qualche modo, maledetto.


Nostra madre soffriva di salute cagionevole. Non era raro che si sentisse male improvvisamente, spendendo settimane nel letto. 
Spesso ero io a occuparmi di lei, perché mio padre era raramente a casa... Ma, durante quei periodi, ci fu anche Marianne ad aiutarmi.

Stavolta, però... Non si sarebbe ripresa. 
Sentii il dottore parlare con lei, dall'altra stanza: "Due settimane."

Il mondo mi crollò addosso. Nostro padre era ancora fuori casa, per svolgere quelle sue maledette missioni... E mia madre era...
Marianne non era li, quando lei se ne andò. C'ero solo io, e non so per quanto tempo continuai a fissare il suo corpo privo di vita, piangendo. 

Implorai verso il cielo che mio padre tornasse a casa.
Altre volte, lo maledii.


In qualche modo, compresi che non potevo lasciarmi andare... 
La famiglia di nostra madre era aristocratica, lei invece era stata ripudiata per aver rifiutato un matrimonio combinato.

A nessuno importava di noi. 

Fortunatamente, nostro padre mandò qualcuno per prendersi cura di noi e accertarsi che non morissimo di fame. Non so ancora se essergliene grato o odiarlo ancora di più.
Ma furono comunque anni orribili... E non sarebbe stato altro che l'inizio.


Alla morte di mia madre seguì, infatti, il rapimento di Marianne. 
Nonostante tutto, non fui in grado di salvarla.

Le sue urla, il suo pianto... M'implorò di salvarla, ma non ne fui in grado.


Debole.


Per anni implorai che tornasse a casa... Per anni lo odiai.
Quando finalmente mio padre tornò a casa... Lo fece per partire alla ricerca di mia sorella.

E, durante quella missione, lui e il suo plotone vennero fatti a pezzi.


Non fui in grado di aiutare mia madre.
Troppo debole per salvare Marianne.
Troppo debole per aiutare mio padre nella sua ricerca. >>
Seryu non realizzò per quanto tempo continuò a parlare, eppure durante quei minuti Jessica non lo bloccò neanche per un secondo.
Ascoltò in silenzio tutte quelle sue parole, e non riuscì a non notare le lacrime farsi rapidamente largo nel suo volto.

Ben presto il ragazzo strinse i pugni dalla rabbia, e cominciò a digrignare i denti.


<< Ero maledetto... Non c'era altra spiegazione. >>
Continuò.


In quel preciso istante una immagine riaffiorò nella sua mente.
Seduto davanti al fuoco con un coltello in mano. Il suo volto cupo, occhi spenti, sguardo disperso nel vuoto.


<< ... E fui troppo debole anche per farla finita. >>
Quelle parole fecero impallidire Jessica.


In quell'istante, Seryu realizzò per quanto tempo avesse parlato, senza essersene reso conto.
Si voltò di scatto verso Jessica, dopo essersi asciugato le lacrime con una mano, facendo un rapido inchino.

<< Scusami, non era assolutamente quello che volevi sentire! >>
Esclamò.

<< Mi sono lasciato andare, non era un qualcosa di cui avrei dovuto renderti partecipe! >>
Continuò subito dopo, non riuscendo a guardare la sua compagna dritta negli occhi.


<< Perdonami, non avrei dovuto farti questa domanda... Non serve che sia tu a scusarti.. >>
Fu Jessica a chiedergli scusa, cogliendolo alla sprovvista.

<< Non potrò mai capire cosa hai dovuto affrontare, ciononostante vorrei comunque darti un mio parere, se non ti dispiace. >>
Continuò, attirando l'attenzione del ragazzo e toccandogli una spalla, interrompendo finalmente quel lungo inchino.

<< Non sei più solo, ora. Puoi contare su tutti noi, e sono sicura che tua sorella sia ancora viva. La troveremo, insieme. >>
Quelle parole non sembrarono raggiungere Seryu, che evitò ben presto lo sguardo della sua compagna.

<< Non puoi fare una promessa che non sei sicura di poter mantenere... Potrebbe essere già- >>
Jessica non gli permise di finire quella frase. 
Gli portò una mano davanti alla bocca, bloccandolo prima che potesse pronunciare quella parola.

<< Non puoi saperlo. Continua a cercarla, non arrenderti. Saremo al tuo fianco qualunque strada tu decida di percorrere, ma non arrenderti. >>
Gli disse.
I suoi occhi erano lucidi, eppure continuò a mostrare a Seryu quell'immenso sorriso pieno di gentilezza e compassione.
Un sorriso che Seryu non fu in grado d'ignorare.


Per tuta la vita continuò a ripetersi che non fosse abbastanza forte.
Per questo decise di allenarsi, seguendo le orme di suo padre, intensificando gli allenamenti a cui lo sottopose per imparare le tecniche che provò a insegnargli, quelle che gli mostrò.
Nonostante i suoi successi, Seryu continuò comunque a provare quel mastodontico senso di fallimento, come se sapesse che gli fosse impossibile raggiungere il suo obbiettivo.


Eppure le parole che Jessica gli disse in quel momento furono quasi come un fulmine a ciel sereno.


<< Non essere abbastanza forti non significa essere deboli, Seryu. >>


____________________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 9-4, grazie di avermi seguito e alla prossima!




 

Ritorna all'indice


Capitolo 74
*** Capitolo 9-5: Allarme [1-2] ***


Capitolo 9-5: Allarme [1-2]

 


Qualche ora prima, a circa dieci chilometri dalla capitale, un gruppo di soldati era stato assegnato come pattuglia nel perimetro Sud-Ovest di Magnus.

Il gruppo era composto da quattro soldati d'élite capitanati da Gregory Rodwald Caitlynn, un tiratore esperto che era ormai parte dell'esercito di Magnus da più di quarant'anni.
Era passato poco tempo da quando erano partiti da Magnus, dopo il loro rientro improvviso a causa del loro incontro con Abraxas, prima che raggiungesse la capitale.

Gli venne affidato il compito di eliminare un ricognitore apparentemente apparso dal nulla. La missione si rivelò essere una passeggiata nel parco per Gregory e il suo gruppo di soldati d'élite, ma nessuno di loro si sarebbe mai aspettato che sarebbero incappati, inaspettabilmente, in un membro dei Dodici Generali Demoniaci.

Furono sconfitti in meno di cinque minuti. Nessuno di loro, neanche Lizbeth, una maestra delle arti marziali, fu in grado di reggere lo scontro con un guerriero formidabile come lui.
Prima di perdere i sensi, Gregory riuscì a contattare Neptune per avvertirlo del pericolo.


Fortunatamente per loro, vennero trovati ben presto da un secondo gruppo di soldati che li trasportarono alla capitale per ricevere cure mediche.
Abraxas si assicurò di non ucciderli.

Quando Gregory spiegò a Xernes cosa fosse accaduto durante quel loro incontro, perfino il Gran Generale ne rimase scioccato.
Un demone del suo livello che non eliminava i soldati... Era assurdo.

Xernes ringraziò Gregory per il lavoro svolto, assicurandogli che lui e il suo gruppo avrebbero ricevuto una ricompensa per essersi opposti a un avversario formidabile come quel Demone e aver messo a rischio la loro stessa vita per la propria gente, nonostante sapessero che non sarebbero stati in grado di fermarlo.


Dopo quell'incontro, Gregory e il suo gruppo vennero mandati a circa dieci chilometri di distanza dalla capitale, per fare da pattuglia.
Non gli venne spiegato il motivo, ma Gregory comprese ben presto che ci fosse qualcosa di strano... 

Sentì delle voci, mentre era a Camelot, riguardo al fatto che Xernes stesse facendo evacuare un intero settore di Magnus... Per quale motivo, si domandò.

Non riuscì a trovare una risposta.


Lui e il suo gruppo partirono da Magnus, quel giorno...
...Ignari del fatto che sarebbero inevitabilmente caduti nella fossa dei leoni.



<< Sergente? Mi sente, comandante? >>
Le parole di Lizbeth fecero tornare finalmente Gregory in se, dopo molti minuti di silenzio.

L'uomo si voltò di scatto verso la ragazza, mostrandole una espressione sorpresa.
Era giovane. Aveva appena vent'otto anni, lunghi capelli biondo chiaro, occhi celesti.

Indossava una tunica d'allenamento leggera: dopotutto era una delle allieve di Mikoto.

<< Oh? S-Si, scusami Lizbeth. Sono solamente un po' confuso. >>
Le rispose l'uomo.


Indossava una giacca militare nera con uno stemma. Legato dietro la schiena aveva il suo fedele fucile da precisione e nella cinta un coltello da combattimento dal manico in pelle nero.
Caitlynn era uno dei pochi militari dell'esercito Avaloniano a usare armi da fuoco, oltre al fatto di non essere in grado di usare la magia.

Nonostante tutto, era una persona conosciuta e rispettata anche dai suoi superiori per la sua mira infallibile e la sua devozione.


I suoi capelli, coperti da un berretto militare, erano corti e bianchi. 
Cieco dall'occhio sinistro a causa di un incidente da giovane con un'arma bianca, era molto muscoloso nonostante fosse già abbastanza avanti con gli anni.


Erano seduti sulla riva di un fiume, ai limiti del perimetro di Magnus.


<< Non l'ho mai vista così, Sergente. C'è qualcosa che la preoccupa? >>
Continuò Lizbeth, preoccupata per il suo comandante, avvicinandosi lentamente a lui e posando delicatamente la sua mano sulla sua spalla.

Lizbeth era molto affezionata a quell'uomo: dopotutto, fu lui, insieme al suo compagno, a portarla via da quell'orfanotrofio e a crescerla come se fosse sua figlia.

<< Liz, non devi essere così formale quando siamo da soli, ne abbiamo già parlato. >>
La rimproverò l'uomo, portandosi una mano sulla fronte e massaggiandosela delicatamente.

<< E' solo un po' di mal di testa. Non farci caso. >>
Aggiunse subito dopo, alzandosi dal tronco su cui era seduto e imbracciando il suo fucile.

<< Vado a fare un giro di pattuglia. Rimani qui con Lucas. >>
Concluse subito dopo, lasciandosi alle spalle quella ragazza.


L'uomo si appostò dietro una roccia, appoggiando il suo fucile su un treppiede e osservando l'orizzonte con il mirino.

La sua mente, però, era altrove.
Quel silenzio, il rumore del vento e delle foglie, degli insetti...

... Ogni cosa gli fece pensare ancora una volta all'incontro con Abraxas.

Di come quel demone bloccò ogni suo proiettile come se afferrasse mosche al volo.
Di come ogni attacco di Lizbeth venne bloccato e deviato come se fosse una novizia.
Di come Lucas, lo spadaccino del gruppo, venne atterrato con un semplice diretto in pieno volto.
E, infine, di come le magie di Laura non riuscirono neanche a scalfire le ali di quel demone alato, che usò come scudo.


"Se solo avesse voluto..."
Pensò Gregory, digrignando i denti e stringendo con forza un pugno.

"... Ci avrebbe uccisi tutti come se nulla fosse. E non sarei stato in grado di proteggerli..."

Quei pensieri mandarono Gregory nel panico.
Scosse rapidamente la testa, cercando di scacciare quei pensieri, ma l'immagine di Abraxas non se ne andò dalla sua mente.


Quel possente demone alato, in piedi davanti a lui, che lo fissava con quel suo sguardo freddo e minaccioso.
La discussione che ebbe con lui, per quanto breve, gli rimase impressa.


<< Sei diretto alla capitale, vero? >>
Fu la domanda che fece al demone, riuscendo a malapena a parlare, disteso nel terreno.

"Se non mi aveste attaccato, io non avrei risposto al fuoco."
Fu la risposta del demone.

<< Non posso permetterti di raggiungere la capitale, demone... Ne vale il mio onore da soldato! >>
Abraxas sembrò sorpreso dalle sue parole, per qualche motivo.

"Ti capisco fin troppo bene."
Dopo aver detto quelle parole, li lasciò li.
Moribondi, feriti, sconfitti...

... Ma ancora vivi.


Quel comportamento, lo colse alla sprovvista.
Si aspettava di morire, in quel momento. Eppure Abraxas lo lasciò in vita? Per quale motivo?

Forse... Forse non tutti i demoni erano dei mostri?

Quella possibilità gli sembrò così surreale... Era davvero possibile una cosa del genere? 
Non riuscì a credere neanche lui a quella possibilità.

Tornò ben presto in se, e riprese a guardare l'orizzonte attraverso il suo mirino.
Tutto era così calmo... Vide un ruscello che sfociava in un lago in distanza dove gli animali andavano a bere in tutta tranquillità, poteva sentire il suo compagno, Lucas, parlare in distanza con Lizbeth e Laura.

Era tutto così calmo che gli sembrava quasi si trattasse di una gita e non di una missione di pattuglia.
Che poi... Pattuglia? Cosa doveva controllare?

Xernes sembrava preoccupato da qualcosa...
... Era possibile che Xernes non li avesse...?

In quell'istante Gregory scosse ancora una volta la testa.

No, no, no. Non era possibile, il Gran Generale non li avrebbe mai tenuti all'oscuro di qualcosa. 
C'erano altri soldati a fare da pattuglia al perimetro, poteva sentire le loro discussioni dalla radio che teneva vicino a se, appoggiata al masso che usava come copertura.

Le discussioni di quei soldati erano assurde... Spesso voleva solamente chiudere i contatti con loro, ma le regole volevano che tutte le radio rimanessero accese ventiquattro ore su ventiquattro, durante le missioni, per agevolare le richieste d'aiuto in momenti di difficoltà.

Parlavano di donne, alcool, alcuni di quanto fosse noioso fare da pattuglia nel perimetro.
Gregory, invece, era un tipo silenzioso.

Era inusuale per lui partecipare a discussioni con altri soldati, a meno che non fosse strettamente necessario.


Ad un certo punto, però, qualcosa attirò la sua attenzione.
Una esplosione in distanza.

Improvvisamente, i contatti radio cessarono in un battito di ciglia.

Gregory puntò il suo mirino verso la direzione da cui gli sembrò provenisse l'esplosione, verso est.
Notò del fumo in distanza.

In quell'istante afferrò la radio e fu il primo a parlare.

<< Qui parla Caitlynn. Chiedo informazioni sull'esplosione a qualche miglio da noi, passo. >>
Domandò.


Furono inviati tre gruppi, come pattuglie in quella zona di perimetro.
Gruppo Epsilon, a est.
Gruppo Gamma, nella zona centrale.
Gruppo Theta, a ovest.



Per qualche secondo, non ricevette alcuna risposta.

<< Qui parla Marcél, Pattuglia Theta. Abbiamo sentito anche noi l'esplosione, cosa diavolo è stato? Passo. >>
Rispose un soldato, finalmente.

<< Gruppo Epsilon, mi ricevete? L'esplosione proveniva dal vostro settore, rispondete. Passo. >>
Continuò Gregory.

Non ricevette risposta.
Nel mentre anche i suoi compagni l'avevano raggiunto.

<< Greg, cosa era quell'esplosione? >>
Gli domandò un uomo, Lucas.
Indossava un'armatura leggera.

<< Non ne ho idea, Lucas. Sto cercando di contattare il Gruppo Epsilon. L'esplosione proveniva dal loro settore. >>
Rispose Gregory, avvicinando ancora una volta la radio verso di se.

<< Pattuglia Epsilon, rispondete. Cosa è successo, passo. >>
Ripeté, ancora una volta, senza ricevere risposta.


In quell'istante Gregory posò il suo sguardo preoccupato sui suoi compagni.

<< Pattuglia Theta, mi ricevete? Passo. >>
Domandò subito dopo.

<< Qui Pattuglia Theta, Sergente Caitlynn. Non abbiamo idea cosa sia successo, stavo parlando con Jericho fino a pochi minuti fa, poi le comunicazioni si sono interrotte non appena abbiamo sentito quell'esplos- >>
Per qualche motivo, il soldato smise improvvisamente di parlare.

Cadde un silenzio assordante per dei secondi che sembrarono infiniti.
Poi, finalmente, il soldato riprese a parlare...

... Anche se, "fortunatamente" non è la prima parola che verrebbe in mente a qualcuno.


<< Cosa cazzo è quella cosa?! >>
Urlò l'uomo, dall'altro lato della radio.

Gregory impallidì.

<< Soldato Marcél, cosa succede? Passo! >>
Domandò Gregory, senza ricevere alcuna risposta.

Pochi secondi dopo, sentì una seconda esplosione.
Stavolta proveniente da ovest, dove il gruppo Theta doveva trovarsi.


I presenti impallidirono tutti di colpo.

<< Forse dovremo andarcene... >>
Borbottò Laura, indietreggiando lentamente.

In quell'istante Gregory si alzò di scatto, legando rapidamente il fucile alla sua schiena e mostrando una espressione infastidita alla donna.

<< Non dirlo neanche scherzando! Non abbandono i miei compagni! Andiamo subito a vedere cosa è successo! >>
Esclamò.


Non ricevette risposta.
I suoi compagni continuarono a fissarlo con gli occhi persi nel vuoto, pallidi in volto, quasi come se fossero paralizzati.


<< Cosa vi prende? >>
Domandò loro, confuso da quella reazione improvvisa.

<< Oh, credo sia a causa mia. >>
Quella voce gli fece congelare il sangue.

Gregory si voltò lentamente, notando una figura che mai vide prima d'allora in vita sua.
Aveva un sorriso divertito stampato in volto, un vestiario scuro e pregiato, addobbato da svariate rifiniture in oro a forma di stelle, cerchi e spirali.

Se non per il fatto che fosse sospeso in aria, non avrebbe mai capito che si trattasse di un demone.


<< Ohoh, cosa ti prende? Hai per caso visto un fantasma? >>
Ridacchiò la figura, portandosi una mano davanti alla bocca, mentre toccò lentamente il suolo.


Sembrava...
Sembrava quasi una persona normale.

Il suo fisico era minuto, la pelle era rosa chiaro, occhi scuri come i suoi capelli.

Eppure... Gregory vide qualcosa di terrificante in quel suo sguardo... In quel suo sorriso, in quella sua voce.


Rapidamente impugnò il suo fucile, puntandolo verso quella figura.


<< Fermo dove sei! Non muovere neanche un muscolo! >>
Gli ordinò.

Quella figura sembrò quasi divertita da quella sceneggiata.


<< Se posso darti un consiglio... Ci sarebbero ben altri bersagli verso cui dovresti puntare la tua arma. >>
Disse l'uomo.

Gregory non realizzò subito cosa intendesse dire, pensò che fosse un bluff.

Ben presto si sarebbe rivelato un grossissimo errore.


Un urlo straziante, alle sue spalle, attirò la sua attenzione: qualcosa aveva afferrato Laura.

Una lunga... Cosa, un gigantesco e lungo tentacolo blu scuro aveva rinchiuso la donna in una terrificante presa.
Quel silenzio tranquillo e rilassante che gli fece compagnia fino a pochi minuti prima venne rapidamente sostituito da grida raccapriccianti e sanguinanti.

La donna venne ben presto trascinata all'interno della boscaglia, dove Gregory non fu più in grado di vederla.
Le sue grida di dolore e d'aiuto si spezzarono improvvisamente nell'oscurità di quella foresta terrificante.

In quell'istante Gregory, terrorizzato da quanto fosse appena accaduto, imbracciò ancora una volta il suo fucile, guardandosi intorno.


Non vide nulla, se non l'uomo davanti a lui, che sorrideva.
Ruggì dalla rabbia e dalla disperazione, sparando un colpo verso di lui.



Rimase paralizzato dal terrore quando vide il proiettile rimbalzare sulla fronte di quella figura come se fosse fatto di gomma.


<< Oh no, no, no... Non si fa così, non è cordiale. >>
Disse quella figura, fingendo di essere indispettita.

Pochi istanti dopo sentì il rumore di alberi spezzarsi.

Puntò la sua arma verso quella sua direzione... Eppure, quando lo vide, non riuscì a premere il grilletto dal terrore.


Una grossa bestia a quattro zampe, ricoperta di fuoco e con due grossa corna ricurve, grande come una casa, uscì da dietro gli alberi, afferrando Lucas con le sue mascelle e nascondendosi di nuovo fra gli alberi come se fosse un lupo, lasciando solamente le sue gigantesche impronte infuocate nel terreno, e gli alberi in fiamme che aveva travolto durante la sua corsa.


Gregory si inginocchiò nel terreno, lasciando cadere il suo fucile e fissando il terreno con uno sguardo terrorizzato.
Non riuscì a pensare più a nulla.

Le urla e il pianto di Lizbeth non riuscirono a raggiungerlo.


Poi venne avvolto da una gigantesca ombra.
Una creatura alata, sembrava quasi un drago di color smeraldo.

I suoi occhi erano rossi, aveva denti affilati e grandi quanto una persona.

In bocca, intrappolata fra le sue mascelle, c'era Lizbeth.
Era... Priva di coscienza? 
C'era del sangue, nel suo vestito...


Gregory non riuscì a muoversi.
Non riuscì a pensare.


Quella figura si mosse lentamente nella sua direzione, inginocchiandosi davanti a lui, e sollevandogli il volto con due dita.
Aveva un sorriso gelido stampato in volto.

<< Non prendertela con me, io non posso controllare le Bestie quando hanno fame. Ma posso offrirti un patto. >>
Gli disse, trattenendosi dal ridere.

Gregory non fu in grado di rispondergli.
Stava tremando, piangendo come un neonato.

<< Vorrei che tu mi facessi un favore, se non ti dispiace. >>
Continuò il demone, con fare divertito.

In quell'istante Gregory notò altre due figure, dietro a quel demone.
Uno era molto grosso, con svariati arti, mentre la seconda figura rispecchiava da cima a fondo la descrizione del demone che attaccò tempo prima l'istituto Star.

<< Chi... Chi diavolo sei? >>
Fu l'unica cosa che riuscì a dire.

Quel demone sorrise.

<< Credo che voi umani mi conosciate con il nome di... "Il Superbo". >>
Rispose il demone.


____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 9-5, grazie di avermi seguito e alla prossima!


 

Ritorna all'indice


Capitolo 75
*** Capitolo 9-6: Allarme [2-2] ***


Capitolo 9-6: Allarme [2-2]

 


Quando Seryu e Jessica raggiunsero la stanza di addestramento delle Quattro Galassie, rimasero sorpresi nel non trovare anche Michael e Vermilion al suo interno.

Videro Tesla occupato in una sessione d'allenamento con Neptune, mentre Xane osservava
 in silenzio e minuziosamente lo scontro, studiando ogni singolo movimento e incantesimo lanciato dai due avversari.

Nonostante Neptune fosse un mago specializzato nelle magie d'acqua, e Tesla in quelle elettriche, lo scontro non sembrava neanche lontanamente a favore di Tesla.
Dopotutto, a differenza degli altri maghi specializzati nelle magie d'acqua, Neptune si allenò per essere in grado di manipolare l'acqua pura esattamente per resistere ad avversari di quel tipo


<< Che succede? >>
Domandò Seryu al compagno, non appena lo raggiunse, senza distogliere lo sguardo dai due ragazzi che si allenavano.

Xane notò ben presto che fosse in compagnia di Jessica, la quale lo salutò rapidamente con un gesto della mano e sorridendogli.

<< Tesla si stava annoiando, mentre Neptune era infastidito dal fatto che Michael abbia interrotto l'allenamento. Quindi hanno deciso di prendersi a pugni per far passare il tempo. >>
Spiegò il ragazzo, posando di nuovo il suo sguardo attendo sui due avversari.

<< Dov'è andato Michael? >>
Gli chiese Jessica, poco dopo.

<< Neptune ha detto che sono andati da quella donna-demone. Non mi fido di lei, ma, per qualche motivo, mia sorella invece si. Solitamente ha ragione, quindi voglio fidarmi di lei anche questa volta. >>
Rispose Xane, senza distogliere lo sguardo dall'incontro.


Raramente i due ragazzi usavano attacchi magici. Sembrava preferissero usare il combattimento corpo a corpo, ricorrendo a magie semplicemente per bloccare eventuali magie lanciate dall'avversario.


<< Due maghi da battaglia che si prendono a pugni. E io che volevo vedere di cosa fossero capaci quei due. >>
Sospirò subito dopo.

<< Dovremmo aspettarli qui? >>
Domandò Seryu, con un tono preoccupato, riprendendo l'argomento inerente Michael e Vermilion.

<< Non credo siano in pericolo. Quella donna è sotto stretta sorveglianza... Se non vi fidate, in ogni caso, potete raggiungerli. Dovrebbero essere da qualche parte nell'ala est.. Credo. Se così non fosse, potete chiedere a mio padre: Jessica sa dove trovare il suo ufficio. >>
Rispose il ragazzo.


"Jessica sa dove trovare il suo ufficio."
Quelle parole confermarono ciò che Seryu pensò fino a quel momento.

Xane non sembrò rendersene conto, ma quelle parole attirarono l'attenzione di Seryu, il quale lanciò una rapida e incuriosita occhiata a Jessica, senza che quest'ultima se ne rendesse conto.

Poi, quando la ragazza andò a sedersi su una panchetta alle loro spalle, a qualche metro di distanza da loro, Seryu si avvicinò al suo compagno.
Se qualcuno poteva rispondere alle sue domande, quel qualcuno non poteva essere nessun altro se non Xane.


<< Posso farti qualche domanda, Xane? >>
Domandò al suo compagno, parlando sottovoce per evitare che Jessica potesse sentirlo, il  quale fino a quel momento non smise neanche per un istante di seguire attentamente lo scontro amichevole tra Neptune e Tesla.

<< Ti stai chiedendo perché sono così interessato a questi due babbuini che si azzuffano? >>
Rispose Xane, senza distogliere lo sguardo dai due ragazzi.

Quella risposta colse Seryu alla sprovvista, per un istante.

<< No... Non proprio... >>
Rispose, anche lui confuso da quella domanda.

< Inoltre, non è molto cordiale chiamarli "babbuini"... >
Pensò subito dopo.

<< Quindi? Come posso esserti utile, allora? >>
Continuò Xane, subito dopo, degnando finalmente il suo compagno di uno sguardo.

<< Hai detto che Jessica sa dove si trova l'ufficio di tuo padre, giusto? >>
Gli domandò.
Xane rispose con un rapido cenno positivo del capo.

<< Anche lei ha detto qualcosa del genere, qualche minuto fa. Ha qualche tipo di connessione con tuo padre? Gli fa visita spesso? >>
Non appena gli fece quella domanda, Xane lo fissò con uno sguardo, all'apparenza, infastidito.

Seryu, notando l'espressione che apparve nel volto del suo compagno, portò rapidamente le mani in avanti.

<< N-Non sto insinuando nulla su tuo padre, non prendertela! Non intendevo dire che tra lui e Jessica ci fosse qualche genere di relazione pericolosa...! >>
Esclamò subito dopo, realizzando che quella sua domanda potesse essere stata interpretata nel modo sbagliato.

Xane sbuffò, quasi con fare divertito, cogliendo Seryu alla sprovvista.

<< Ti sto prendendo in giro, non preoccuparti! Avevo capito cosa volevi dire. >>
Gli disse, ridendo sotto i baffi.

<< Comunque... >>
Continuò subito dopo, assumendo rapidamente una espressione più seria.

<< Jessica viene spesso a Camelot, si, e c'è un motivo più che valido. >>
Gli rivelò.
Il suo sguardo si fece ben presto cupo.

<< Solamente... Non so se tu voglia davvero saperlo. >>
Concluse subito dopo.


Cosa significavano quelle parole? 
Quella domanda continuò a riecheggiare nella testa di Seryu per qualche istante senza che riuscisse a trovarne una risposta soddisfacente.
Ben presto, quindi, chiese a Xane di spiegargli cosa volesse dire.

La risposta del suo compagno fu come un fulmine a ciel sereno.
Erano distanti da Jessica: lei non si rese conto che stessero parlando di lei. Era, inoltre, occupata ad assistere anche lei allo scontro amichevole tra Tesla e Neptune che continuò ad andare avanti anche mentre Xane e Seryu erano impegnati nella loro discussione.


Xane sospirò.
La sua risposta fu secca. Due semplici parole, eppure così pesanti da sembrare macigni.


<< Matrimonio combinato. >>
Seryu ci mise qualche istante a realizzare ciò che Xane gli avesse appena detto.

Balbettò per qualche secondo prima di riuscire finalmente a chiedere al suo compagno di ripetere ciò che avesse appena detto.


Ogni cosa sembrò quasi andare in frantumi: Seryu non riuscì a credere a quelle parole.
Sentì una forte fitta nel petto e a malapena riuscì a mantenere lo sguardo su Xane.


<< Vedi? E' per questo che non volevo dirtelo. >>
Continuò Xane, attirando l'attenzione del suo compagno.

<< Da quando...? Michael lo sa? >>
Domandò Seryu, ancora incredulo e scioccato da quella rivelazione.

<< No, non lo sa. Undici anni fa, la famiglia di Jessica era in una brutta situazione economica. Quello sciacallo di mio padre, quindi, colse la palla al balzo: si offrì di aiutarli, a patto che accettassero un matrimonio fra me e Jessica. Non sono rari, ad Avalon, i matrimoni combinati: basta pensare che mio padre non sposò mia madre perché provava qualcosa per lei, ma solo perché era convinto del fatto che unendo i suoi geni con quelli di nostra madre ci avrebbe permesso di controllare più facilmente il Permafrost. Sfortunatamente per noi, aveva ragione. >>
Spiegò il ragazzo, lasciando Seryu senza parole.

<< Undici... Anni? >>
Balbettò, Seryu, incredulo.

<< Si, undici anni fa. Conosco Jessica da undici anni, e non è mai stata così amichevole con me come lo è con te, o Michael. >>
Ringhiò Xane.

<< Credi che io non me ne sia reso conto? >>
Disse, senza aspettarsi alcuna risposta da Seryu.

<< E' stata l'unica a realizzare che saresti sgattaiolato fuori da Camelot per andare in quella missione suicida alla Fabbrica Aberon: nessuno di noi se lo sarebbe mai aspettato, e lei era l'unica a conoscerti così bene da capire che l'avresti fatto. Era preoccupata fin da quando lasciasti la stanza, tanto per farti capire quanto bene ti conosca. >>
Continuò. Il suo tono era infastidito.

<< Fin da quando sono arrivato a Magnus, è sempre stata con te, e la cosa mi da fastidio! >>
Ringhiò subito dopo, stringendo con forza i pugni.

<< M'importa così tanto di lei, eppure ho il sospetto che lei mi detesti! >>
Quelle parole colsero Seryu alla sprovvista.

<< Cosa vuoi dire? >>
Gli domandò, confuso.

<< Non le sono mai piaciuto. E' semplicemente diventata più amichevole, con il tempo, ma non le sono mai piaciuto. >>
Ripeté, Xane.

<< Non può essere...! >>
Rispose Seryu, non riuscendo a credere alle sue parole.

<< Jessica non ti odierebbe mai per questo! >>
Continuò, cercando di far cambiare idea al suo compagno.

Lo sguardo di Xane divenne improvvisamente freddo come il ghiaccio.

<< Ne sei sicuro? Solo perché si comporta cordialmente con me, non significa che io sia un suo amico. Ai suoi occhi non sono altro che un estrano a cui la sua famiglia ha accettato di darla in sposa. Potevo vederlo da come mi guardava, anni fa. Come pensi che possa sentirmi, eh? >>
Disse, con un tono sempre più infastidito.

<< Non ti odia, stanne certo! Non può odiarti per qualcosa di cui non hai colpe. >>
Gli rispose Seryu.
Per un istante il suo sguardo cadde su Jessica.

Notò che fosse rossa in volto, era ovvio che avesse sentito di cosa stessero parlando.


<< Come puoi parlare per lei...? La conosci davvero così bene? >>
Gli domandò Xane, infastidito dalle sue parole, ignaro di cosa fosse appena successo.

<< Per anni ho cercato di essere suo amico, e per anni ho dovuto vedere quello sguardo. In pochi giorni sei riuscito ad avvicinarti a lei più di quanto io sia riuscito a fare in più di dieci anni. Ho paura che lei mi detesti, esattamente come ho paura che lo facciano tutte le altre persone intorno a me. >>
Continuò.

<< Noi non ti odiamo, Xane. >>
Disse il ragazzo.
Xane non sembrò essere d'accordo con le parole del suo compagno.

<< Dici sul serio? Perché a me sembrerebbe il contrario.

Quando incontrai Michael, non fu sicuramente il migliore degli incontri.

Tesla mi odia: abbiamo avuto anche una discussione qualche minuto fa, e se Neptune non si fosse messo in mezzo credo che mi avrebbe preso a pugni. E' più forte di me, lo so perfettamente. L'unica ragione per cui l'ho sconfitto all'esame di ammissione è perché non aveva il permesso di usare tutta la sua forza.

Mio padre ha usato Neptune come un oggetto, forzandolo a svolgere missioni per conto suo solamente perché era a conoscenza del suo segreto. Nonostante Neptune sia amichevole con me, nulla mi toglie dalla testa che anche lui mi detesti. >>
Continuò il ragazzo.

<< Nessuno di noi ti odia, Xane. >>
Ripeté ancora una volta Seryu, attirando l'attenzione del suo compagno e toccandogli una spalla.

<< Non credo che tu sia una cattiva persona, e non credo che gli altri lo pensino. Neptune non ti odierebbe mai per gli errori commessi con tuo padre, e se voi due ci provaste, sono sicuro che riusciresti a risolvere la situazione con Tesla. >>
Sentendo quelle parole, Xane sbuffò.

Non sembrò convinto dalle parole del suo compagno, ma decise di non rispondergli nulla.


<< Comunque... Cosa volevi dire con "segreto"? Cosa sta nascondendo Neptune? >>
Domandò Seryu dopo qualche secondo.

Xane fissò il suo compagno con una espressione confusa, sorpresa, per qualche istante prima di rispondergli.

<< Aspetta, non ne sei al corrente? >>
Gli domandò, incredulo.

Seryu chiese, quindi, ulteriori spiegazioni.
Prima che potesse ricevere una risposta soddisfacente, però, un ripetitivo e assordante allarme cominciò a risuonare per tutto Camelot.
Xane impallidì di colpo, riconoscendo immediatamente cosa significasse quell'allarme.




Ore 12:47.
Cinque minuti prima dell'assalto.

____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 9-6, grazie di avermi seguito e alla prossima con il finale del volume 9!
Tecnicamente questo sarebbe dovuto essere stato il volume incentrato sullo scontro, ma avevo fatto male i conti! Il prossimo, in ogni caso, lo sarà!



 

 

Ritorna all'indice


Capitolo 76
*** Capitolo 9-7: Confusione ***


Capitolo 9-7: Confusione


 
 

Qualche minuto prima, dall'altro lato di Camelot, Michael e Vermilion erano ancora in compagnia di Helena e Iris, in quella stanza.

Vermilion si affrettò a spiegare brevemente alla donna-demone il motivo della loro visita, senza, però, abbassare la guardia. Dopotutto, quella donna altro non era che un membro dei Dodici Generali Demoniaci: la sua poteva
 essere una messinscena per far abbassare la guardia ai soldati e rapire Michael di sorpresa.

Dopotutto, recuperare Michael era il compito che venne affidato anche ad Abraxas. La sua era una preoccupazione più che lecita.


<< Voi ragazzini state ingigantendo la cosa. >>
Rispose rapidamente Iris, screditando ben presto le preoccupazioni dei due ragazzi.

<< Cosa vorresti dire? >>
Le chiese Vermilion, visibilmente incuriosita dalla risposta della donna, fissandola con una espressione confusa e le braccia conserte.


<< È normale per qualcuno come lui, durante le prime trasformazioni, avere il proprio sangue da demone in uno stato agitato, eccitato, quasi caotico. >>
Cominciò la donna, esponendo brevemente le sue motivazioni.


<< La sua parte da demone... >>
Continuò subito dopo.

<< ...Che era dormiente fino a questo momento, si è finalmente risvegliata, e ora sta cominciando a influenzarlo dall'interno. Ci farà l'abitudine... Ma, comunque, non si tratta assolutamente di un caso dove la sua parte da demone ha sviluppato una propria coscienza. E' ancora troppo giovane: dovrebbe sopprimere il suo sangue demoniaco per decenni, dopo averlo risvegliato, per far accadere una cosa del genere. Non è abituato a sentire il proprio lato demoniaco scorrere libero nelle sue vene, è normale che provi questa "strana sensazione", come dice lui. È possibile che abbia anche improvvisi sbalzi d'umore, come rabbia o eccitazione, sono assolutamente normali.. Esattamente come un ragazzino in piena crisi ormonale, ci farà l'abitudine. >>
Concluse subito dopo.

<< Sbalzi... D'umore...? >>
Borbottò Michael, ripensando a ciò che avvenne qualche ora prima, nella sua stanza.

Vermilion notò rapidamente l'espressione strana che apparve rapidamente nel volto del ragazzo.

<< Cosa ti turba? >>
Gli domandò.

<< Hai avuto qualche sbalzo d'umore improvviso? >>
Continuò.
Michael le rispose con un cenno positivo con il capo, per poi spiegarle come, quella stessa mattina, dopo un evento di paralisi del sonno abbia provato una strana sensazione, quasi come se qualcuno lo stesse fissando intensamente e, mentre lasciò il bagno, colpì con forza l'interruttore della luce, mandandolo in frantumi.

 

Sentendo il racconto del ragazzino, Iris cominciò a ridere di gusto, attirando su di se gli sguardi dei presenti, e uno infastidito di Michael.
Quello non era niente di che, gli disse. Infatti, Iris vide in prima persona mezzo-demoni perdere completamente il controllo di se anche a causa di una semplice discussione, neanche troppo accesa, radendo al suolo interi edifici durante il loro sfogo.

Spiegò brevemente che demoni e mezzo-demoni erano creature che, a differenza degli umani, spesso e volentieri non erano in grado di sopprimere le loro emozioni per troppo tempo.
Non è insolito per un umano nascondere i propri stati d'animo, davanti a certe persone, o fingere di sentirsi in un modo invece di un altro. Quella era una delle poche differenze, secondo Iris, che c'erano tra un umano e un demone.

I mezzo-demoni quindi, trovandosi nel mezzo, spesso mostravano o difficoltà nel nascondere le loro emozioni, a causa della loro parziale natura da demone, o, in altri casi, esplosioni emotive di vario genere anche a causa di motivi futili, fino a quando non riuscivano finalmente a stabilizzarsi.
Questo procedimento di stabilizzazione, solitamente, richiedeva un arco di tempo che variava da settimane a mesi, in base al soggetto.



Vermilion, chiedendosi ancora se si potesse fidare o meno di quella donna, decise di farle qualche altra domanda, visto che ne aveva finalmente la possibilità.
Dopotutto, fino a poche ore prima Iris era rimasta sotto stretta sorveglianza per mano di Andromeda, Sarah e Xernes Ravier.

Non sapeva cosa le avessero chiesto, ma lei stessa aveva delle domande alle quali cercava risposta.

<< Perché voi demoni volete Michael? >>
Le domandò, improvvisamente, cogliendo la donna-demone alla sprovvista.

Iris la fissò per qualche secondo senza proferire parola, con occhi sorpresi, per poi sospirare pesantemente, dalla noia.

<< Ehh...? Di nuovo questa domanda..? >>
Domandò, evitando lo sguardo della ragazza, mentre anche le sue ali si rivolsero verso il basso, quasi come se fossero le orecchie di un cagnolino dopo essere stato rimproverato.

<< Quel soldato e quella donna terribilmente sexy mi hanno interrogato per ore, volevo andarmene per vedere il mio caro piccolino ma non potevo farlo! >>
Continuò, afferrando ben presto Michael e avvolgendolo in un forte abbraccio, quasi soffocandolo sul suo petto nel mentre.

<< Stai parlando di Xernes e Sarah? Non sono l'unica ad averti fatto questa domanda, allora, era palese... >>
Continuò Vermilion, ignorando le richieste d'aiuto di Michael, soffocato dal petto della donna.

Iris rispose con un cenno positivo del capo, sorridendo, per poi lasciar finalmente andare Michael dalla sua presa, il quale riuscì finalmente a respirare ancora una volta.

<< Cosa hai risposto a loro? >>
Domandò ancora una volta Vermilion, alla donna.

<< Ho sentito qualcosa, qua e la, ma non conosco esattamente i dettagli del piano di Lucifer... >>
Disse Iris, portandosi una mano davanti al petto e sedendosi di nuovo sul suo letto.

<< Credo voglia usare Michael per spezzare la parte del sigillo del padre, che è uno dei dodici pezzi in cui è stato diviso il Sigillo su Bael. >>
Continuò subito dopo, cogliendo Michael alla sprovvista.

<< Dodici? >>
Domandò alla donna-demone, sorpresa da quella rivelazione.

<< Si, dodici. >>
Confermò Iris, sorridendole. 

<< Diciassette anni fa, durante la Notte Cremisi, Bael venne rinchiuso tra questa e un'altra dimensione grazie a una magia incredibilmente potente che neanche Ehra è riuscita a decifrare. I vecchi membri della Tavola rotonda erano davvero abili, se sono riusciti a sorprendere anche Ehra con quell'incantesimo. >>
Spiegò Vermilion al ragazzo, brevemente.

Quelle parole, però, colsero Iris alla sprovvista.
Fissò la ragazza con la bocca spalancata, uno sguardo incredulo, attirando ben presto l'attenzione della ragazza.


<< Cosa ti prende? Va tutto bene? >>
Le domandò Vermilion, sorpresa e incuriosita dal comportamento inusuale della donna.

<< I membri... Della Tavola Rotonda...? No, non è possibile sia opera loro.... >>
Quelle parole fecero congelare il sangue ai presenti in quella stanza.


Era risaputo che, durante la Notte Cremisi, fossero stati i Dodici Membri della Tavola Rotonda a rinchiudere Bael... Fu Xernes in persona, insieme a Ehra, a rendere pubblica quell'informazione, dopotutto.
Quello che Iris aveva appena detto era assurdo, impensabile, e Vermilion cominciò ben presto a dubitare di ogni cosa che la donna-demone avesse detto fino a quell'istante.

<< Stai mentendo. >>
Ringhiò la ragazza, fissando la sua interlocutrice con uno sguardo minaccioso e cupo.

<< No, non sto assolutamente mentendo! Ho visto lo scontro, diciassette anni fa, anche se non vi ho preso parte... Bael venne rinchiuso dopo la battaglia, quei soldati erano già stati sconfitti! >>
Nessuno dei presenti riuscì a credere a quelle sue parole. Erano assurde...! 



<< Nessuno, tra quei poveri soldati, era in grado di usare incantesimi così articolati e avanzati da lasciare persino Ehra di stucco. >>
Disse Vermilion, fissando la donna-demone con occhi infastiditi e infuocati.

<< Non osare infangare la loro memoria con menzogne di questo genere, altrimenti nessuno in questo mondo potrà salvarti dalle mie fiamme, demone. >>
Ringhiò subito dopo.

<< Non ti sto mentendo, ragazzina. >>
Le rispose Iris, portando le mani in avanti cercando di farle capire che non volesse scontrarsi con nessuno.

<< Ti sto dicendo che ho visto la fine dello scontro, e Bael era ancora libero... >>
Continuò subito dopo, attirando su di se la rabbia fiammeggiante di Vermilion.

<< E allora chi è stato a rinchiudere Bael?! >>
Esclamò, mentre una sottile aura infuocata brillò intorno al suo corpo.

<< Non... Lo so. Ho lasciato il campo di battaglia subito dopo la conclusione... Non ho mai approvato massacri di questo genere, ed è per questo che non presi parte allo scontro nonostante Bael mi ordinò di farlo. Fin'ora credevamo che fosse stati voi umani, ma se voi credete siano stati quei soldati... Allora c'è qualcosa di cui nessuno di noi è al corrente... >>
Le rispose Iris, evitando lo sguardo della ragazza.

<< Vorresti dire che è stato qualcun altro a rinchiudere Bael? >>
Le domandò Helena.
Iris non le rispose subito. Abbassò lo sguardo, pensando a quali fossero le possibilità.

<< E'... Possibile? Insomma, sono sicura che non siano stati quei soldati a farlo, e se loro non ne erano in grado... Allora nessun umano che prese parte a quella battaglia avrebbe potuto farlo. >>
Le parole della donna-demone non sembrarono convincere Vermilion, neanche lontanamente.

Continuò a fissarla con uno sguardo incredulo e infastidito, senza proferire più neanche una parola.
Iris notò lo sguardo della ragazza, e ben presto cercò di farle capire ancora una volta che non stesse mentendo.


Prima che potesse, però, riuscire nel suo intento un intenso allarme cominciò a risuonare per tutto il palazzo.

Helena e Vermilion riconobbero rapidamente quel suono, ed entrambe impallidirono.
Durante il loro addestramento impararono che ogni pericolo aveva il proprio allarme. 

Questo... Questo aveva un solo significato.


<< Siamo... Sotto attacco...?! >>
Esclamarono Vermilion ed Helena, quasi all'unisono.

____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 9-7, grazie di avermi seguito e alla prossima con l'inizio del volume 10!


 

Ritorna all'indice


Capitolo 77
*** Capitolo 10-1: Possibilità ***


Capitolo 10-1: Possibilità

 


<< Mi... Mi dispiace... >>
Non appena Xernes sentì il soldato pronunciare quelle parole, il sangue gli si congelò nelle vene.


Si trovava nel suo ufficio in compagnia di Arthur, Ehra e sua figlia, quando la sua radio personale intercettò la chiamata di Caitlynn. 
Stavano pianificando l'evacuazione e di come si sarebbero divisi durante l'assalto imminente. Avevano già avvisato la popolazione che, nelle prossime ore, avrebbero dovuto abbandonare le loro abitazioni, ma non avevano ancora detto loro il motivo.

Tra loro girò voce che si trattasse di una semplice esercitazione, ma molti di loro non credettero a quelle dicerie.

In circostanze normali nessuno aveva il permesso di contattare personalmente Xernes attraverso quella frequenza... Quindi, quando sentì la voce del suo soldato uscire dalla radio seduta sulla sua scrivania, i presenti compresero ben presto che non avrebbero assolutamente ricevuto delle belle notizie.


La sua voce tremava, sembrava stanca, debole, forse quasi... Disperata.

Conosceva quell'uomo fin da quando si unì per la prima volta all'esercito Avaloniano. Una volontà ferrea, un carattere forte... Comprese fin da subito che avrebbe fatto carriera.

Eppure quella non era la voce a cui il generale si era abituato.



<< Caitlynn? Cosa succede? >>
Domandò il generale al suo subordinato, afferrando con uno scatto fulmineo la radio e avvicinandola a se.

<< Non... Non ho potuto fare niente... >>
L'uomo continuò a borbottare, senza rispondere alle domande del Generale, quasi come se non lo sentisse.

<< Sergente! >>
Ringhiò Xernes, ancora una volta, cercando di far tornare in se il soldato.

Nessuno dei presenti disse neanche una parola. Rimasero in silenzio a fissare Xernes, confusi e preoccupati dal comportamento di Gregory che, bene o male, tutti in quella stanza avevano incontrato almeno una volta prima d'allora.


Gregory cominciò a raccontare al suo comandante dell'incontro che ebbe con il Superbo qualche ora prima. Di come il suo gruppo fu completamente fatto a pezzi da creature così mostruose e veloci che non fu neanche in grado di concepire che forma avessero le loro ombre.

Spazzati via come polvere al vento, in una frazione di secondo, prima che potesse rendersene conto e dar loro una mano, davanti ai suoi occhi.


<< Mi perdoni, Generale! >>
Continuò a singhiozzare. 

<< Volevo avvertire prima, ma... Me l'ha impedito! Il Superbo aveva rinchiuso Lizbeth in una presa mortale con degli strani rampicanti ricoperti di spine che non potevo neanche scalfire! Non potevo... Non potevo lasciar morire anche lei, è l'unica cosa che mi hanno lasciato... Se avessi avvisato prima che quei rampicanti scomparissero, l'avrebbero stritolata! >>
Gli disse.


Xernes non disse nulla.
Strinse con forza i pugni e digrignò i denti, fissando il vuoto davanti a se con occhi ricolmi di rabbia.
Aveva capito perfettamente quale fossero le intenzioni di Belzebub. 
Voleva far provare loro terrore ancora prima di fare la sua entrata in scena.


Notando la smorfia del padre, Sarah si avvicinò lentamente a lui, toccandogli la spalla con una mano.

<< Non è colpa sua, padre... Non biasimarlo. >>
Disse, attirando ben presto lo sguardo rabbioso del padre su di se.
Quello sguardo fece rapidamente indietreggiare Sarah. Quella fu la prima volta che lo vide con quegli occhi.

<< Quanto tempo abbiamo, Gregory? >>
Domandò il Generale all'uomo, abbandonando le formalità.

<< A giudicare dalla velocità con cui sono partiti, e dal tempo trascorso dal nostro incontro... Direi meno di dieci minuti.... >>
Rispose l'uomo dall'altro lato.

Xernes ringhiò come un lupo inferocito.

<< E la ragazzina? >>
Domandò subito dopo.

<< Sopravviverà... Anche se non credo potrà camminare di nuovo... >>
Rispose, ancora una volta, Gregory.

<< Prendila con te e tornate ad Avalon. >>
Quelle parole sembrarono cogliere Gregory alla sprovvista. I presenti sentirono il respiro sorpreso del sergente dall'altro lato della radio.

<< Perché noi non andiamo da nessuna parte. >>
Continuò subito dopo, Xernes.
Sotto lo sguardo sorpreso dei presenti, una nebbia gelida avvolse la mano con cui Xernes stava reggendo la radio, per poi congelare lentamente l'oggetto.
Xernes non sembrò rendersene conto, ma dalla rabbia strinse la radio congelata con così tanta forza da mandarla in frantumi.


Sarah sapeva che suo padre avesse problemi a usare la magia... Ma ciò non significava non ne fosse in grado.


<< Ehra. >>
Disse il generale, con una voce minacciosa, attirando l'attenzione della donna.

<< Suona l'allarme, immediatamente. Voglio che l'intera capitale venga evacuata all'istante. >>
La donna non esitò neanche per un istante. Con un cenno positivo del capo, Ehra lasciò rapidamente la stanza per svolgere il compito che le venne assegnato.

Pochi istanti dopo, l'allarme cominciò a risuonare non solo all'interno del palazzo, ma anche nelle strade della capitale.
Le persone, fino a quel momento impegnate nelle loro routine quotidiane, riconobbero rapidamente cosa significasse quell'intenso e ciclico allarme che riecheggiò intorno a loro, e ben presto capirono quale fosse il motivo che si nascondeva alle spalle dell'evacuazione di cui vennero avvisati ore prima.

"Ogni pericolo ha il suo allarme."
Quello era l'allarme che suonava solamente quando la capitale sarebbe stata vittima di un assalto, e i cittadini lo sapevano.


<< Manderò Helena e Mikoto ad aiutare con l'evacuazione. >>
Aggiunse Sarah, attirando lo sguardo furioso del padre su di se.

<< I cittadini saranno spaventati, e i soldati necessiteranno di quanto più aiuto possibile per mantenere la situazione per mantenere l'ordine. >>
Continuò subito dopo, ricevendo un cenno d'approvazione da parte del padre.


Xernes si portò una mano davanti al volto, sedendosi poi su una sedia alle sue spalle, massaggiandosi la fronte.
Il volto di Arthur era pallido, terrorizzato.

<< Questo... Non può essere vero... >>
Borbottò, incredulo.

<< Dovresti essere tu a dircelo, Arthur. >>
Ringhiò Xernes, infastidito dalle parole del principe.

<< Le mie visioni non possono sbagliare! L'attacco non può essere oggi! >>
Continuò il soldato, ma quelle parole non fecero altro che far inferocire il Gran Generale ancora di più.

<< Eppure, sta succedendo! >>
Ruggì Xernes.

<< Mi sono fidato delle tue parole, Arthur, e ora ci ritroviamo con la corda al collo! Hai qualche suggerimento da darmi che non siano le tue visioni?! >>
Continuò subito dopo, il Gran Generale, afferrando il suo fidato bastone e picchiettandoci con fare ripetitivo e infastidito il terreno.

<< Ciò che ho visto, è la realtà! Le mie visioni non possono sbagliare, lo so per certo: l'assalto che ho visto non è oggi, bensì- >>
Prima che potesse finire di parlare, Sarah lo chiamò per nome, attirando la sua attenzione.

<< Credo... Credo di aver capito... >>
Borbottò la donna, abbassando lo sguardo.


Era pallida in volto, terrorizzata da ciò che lei stessa realizzò.
Sperava di sbagliarsi: con tutto il cuore, continuò a ripetersi che non potesse essere vero. 

La sua intuizione doveva essere sbagliata... Perché, se così non fosse...


<< Potresti descrivermi la tua visione? >>
Domandò Sarah al soldato. La sua espressione era cupa.

<< Brevemente. >>
Aggiunse subito dopo.

Arthur non comprese il motivo nascosto dietro la domanda della sua compagna, ma non se lo fece ripetere due volte. Soddisfò, quindi, la sua curiosità.


Le visioni di Arthur non sono mai chiare. Spesso sono delle semplici immagini sfuocate, quasi come se fossero delle fotografie, di quegli eventi.
Vide l'arrivo dei demoni nella capitale, dal cielo.

I volti di Belzebub, Asteroth e le Tre Bestie.

Quei ragazzini.

La sua morte.

E, infine, le case e le strade della capitale... In fiamme, devastati dallo scontro.



Fu in quell'istante che, con le parole di Arthur, Sarah comprese che la sua intuizione aveva delle fondamenta.
Le sue parole avrebbero lasciato Arthur completamente di sasso.


<< Le immagini che hai visto nelle tue visioni potrebbero non appartenere tutte allo stesso evento. >>
Né suo padre né Arthur riuscirono a credere a quelle sue parole.

<< L'attacco che stiamo per subire e quello che hai visto tu... Sono due eventi separati. >>
Arthur non riuscì a dire nulla. 



Ebbe così tante visioni, durante la sua vita, eppure mai prima d'allora vide due eventi in una volta sola. Non riuscì a crederci, ma... Se fosse stato veramente così, tutto avrebbe avuto un senso.

In passato provò a salvare Xanders, ma avvertirlo non impedì ad Amon di ucciderlo.
Arthur era convinto che le sue visioni fossero una maledizione: quando vedeva qualcosa, quel qualcosa era destinato ad accadere indifferentemente da quanto provasse a impedirlo.

Più volte provò, e tutte le volte fallì miserabilmente.
Non poteva accettare che, a causa sua, il destino della sua gente fosse segnato.

Magnus non sarebbe sopravvissuta facilmente a due assalti consecutivi, specialmente senza Arthur a difenderla.
Tutti e tre pensarono la stessa cosa, ma nessuno di loro ebbe il coraggio di dire quelle parole.


Quello era il problema più grande: Arthur aveva visto la sua stessa fine, durante quello scontro... E non c'era modo di evitarla.


Eppure, finché non avesse smesso di respirare avrebbe continuato a proteggere la sua gente, indifferentemente dai pericoli che avrebbe affrontato. 
Il terrore di andarsene, di lasciare le persone a cui teneva senza protezione era abbastanza da paralizzarlo...
Il suo popolo,  Ehra...

... E sua figlia.

Eppure proprio grazie a quella visione non si sarebbe mai arreso: non se lo sarebbe mai perdonato.
Pur sapendo che quello scontro lo avrebbe condotto alla sua fine, Arthur avrebbe continuato a combattere fino a quando il suo corpo glielo avrebbe permesso.


Le parole di Sarah furono, però, in grado di riaccendere la fiamma di speranza nel cuore di Arthur che, ormai, si era spenta. 
Se, davvero, aveva visto due eventi separati con una singola visione... 

... Allora era possibile che non sarebbe morto, quel giorno.



Quella possibilità fu più che sufficiente per Arthur.

____________________________________________________________________________________________________________


Fine del capitolo 10-1, grazie di avermi seguito e alla prossima!



 

Ritorna all'indice


Capitolo 78
*** Capitolo 10-2: Conflitto ***


Capitolo 10-2: Conflitto



Bastarono pochi minuti per mandare bruscamente in frantumi il ritmo ordinario e ripetitivo delle strade di Magnus. 
Negozi e taverne, aperte fino a quel preciso istante, cominciarono a chiudere uno dopo l'altro... Le persone lasciarono le loro case formando delle file spaventate, eppure, in qualche modo, regolari, grazie alle
 indicazioni date loro dai soldati.

Quel suono regolare, ripetitivo e monotono non era mai stato usato negli ultimi sessant'anni, eppure i cittadini sapevano perfettamente cosa significasse.
Fu la seconda volta, in tutta la storia di Avalon, che quell'allarme suonò.

Un attacco diretto da parte di forze nemiche.
Questo era il significato nascosto dietro quel terrificante allarme.



<< Perché quel muso lungo, Asteroth? >>
Domandò Belzebub, schernendo sfacciatamente il suo compagno.

<< Non sei elettrizzato alla sola idea d'incontrare quel ragazzino per la seconda volta? >>
Il demone non degnò il suo compagno neanche di uno sguardo: rimase in piedi, sul dorso color smeraldo e squamato di Behemot, osservando la città a meno di un chilometro di distanza da loro con un ghigno divertito e arrogante stampato in volto.

<< Perché dovrei essere elettrizzato? >>
Controbatté Asteroth, infastidito dal tono del suo compagno.

Belzebub ridacchiò, prima di rispondergli.

<< Credevo volessi una rivincita. >>
Asteroth sapeva perfettamente che Belzebub stesse cercando di provocarlo, eppure non riuscì a trattenersi dal rispondergli.

<< L'unica cosa che voglio da lui, è strappargli un braccio come ha fatto con Nergal. Se avessi avuto più tempo, li avrei potuti ammazzare tutti quel giorno. >>
Rispose il demone, ringhiando, con un tic nervoso nel suo labbro superiore.

Belzebub sembrò ancora una volta divertito dalle parole del suo compagno, eppure stranamente non controbatté.
Non distolse lo sguardo da Magnus, ormai quasi a portata di mano, senza smettere di sorridere. Poteva ormai sentire il suono di quella sirena riecheggiare nell'aria intorno a loro, nonostante l'intenso rumore del battito delle quattro ali di Behemot.



<< Così... E' così che mi piacete... >>
Borbottò fra se e se, Belzebub, fissando con uno sguardo euforico ciò che voleva trasformare nel suo personale parco giochi.

<< Piccoli, patetici scarafaggi che provano inutilmente a nascondersi. Provate a scappare: rendete questo nascondino ancora più divertente, fate pure. >>
Continuò subito dopo, per poi calciare Behemot, causando una risposta nella bestia che ben presto cominciò una rapida discesa verso il suo bersaglio.

<< Vi darò la falsa speranza di avere una possibilità... >>
In quell'istante Belzebub allungò una mano verso la città, quasi come se volesse stritolarla con essa.

<< ...
Per poi strapparvela dalle mani e godere ogni singolo istante delle vostre espressioni disperate. >>



Quel ruggito raccapricciante squarciò l'aria come un fulmine a ciel sereno, sostituendo per la sua interezza la sirena che fino a quel momento riecheggiò per tutta Magnus.
In molti si domandarono da dove provenisse, quale terrore avesse potuto fare un ruggito tanto terrificante. 

All'interno di Camelot tutti lo sentirono. Persino Arthur rimase paralizzato dal terrore per qualche istante e, insieme ai suoi compagni, lasciò la stanza dove discussero con Xernes quale fosse il piano d'azione, dirigendosi rapidamente verso l'entrata del palazzo.


Neanche la sala d'addestramento, di norma insonorizzata, fu in grado di fuggire da quella terrificante introduzione.

Tutti rimasero paralizzati da quell'animalesco ruggito...Un grido quasi umanoide mischiato a quello di una mostruosità indescrivibile... Un suono che incarnava una furia inarrestabile, un ruggito affamato che prometteva una fine dolorosa e lenta.

Bastarono due parole da parte di Seryu per far congelare il sangue nelle loro vene.

<< Stanno arrivando... >>

Fu la prima volta in tutta la sua vita che Seryu fu in grado di percepire presenze così massicce e in un numero così elevato. Anche se alcune di loro sembravano essere deboli, se comparate a quelle di Iris o Abraxas, il fatto che fossero così tante bastò a terrorizzarlo.

Fu in grado di avvertire ben sei presenze... Due delle quali sembravano fin troppo familiari.


Improvvisamente, l'allarme cessò. 
Cadde un profondo e spaventoso silenzio per minuti che sembrarono interminabili, fino a quando le porte della stanza d'allenamento si aprirono di scatto.

I presenti tirarono un sospiro di sollievo quando videro Michael, accompagnati da Helena, Mikoto e Xernes Ravier in persona, entrare all'interno della stanza.


Le due donne avvertirono i presenti che qualcosa di grosso stava per accadere e che, secondo gli ordini di Sarah, loro non erano autorizzati a lasciare quella stanza.
Xane notò ben presto l'assenza di Vermilion, chiedendo ben presto spiegazioni a suo padre.

<< E' un membro delle Quattro Galassie. >>
Disse l'uomo.

<< E, come tale, dovrà assistere i suoi compagni nello scontro diretto. Noi, invece, abbiamo il compito di tenere voi sotto controllo. >>
Continuò, posando poi il suo sguardo minaccioso su Michael, il quale sbuffò con fare infastidito.

<< Che vi piaccia, o no. >>
Concluse, lasciando comprendere ai presenti che, prima di arrivare nella sala d'allenamento, Michael si fosse opposto in qualche modo alle decisioni prese dall'uomo.

<< Cosa sta succedendo? >>
Gli domandò Jessica, ancora preoccupata dal ruggito che sentì pochi istanti prima.

<< Siamo sotto attacco, e non abbiamo avuto il tempo necessario per prepararci a dovere. >>
Spiegò l'uomo, facendo poi un cenno a Helena che, nel mentre, aveva risposto a una chiamata via radio.

<< I cittadini stanno evacuando in questo istante, grazie agli sforzi dei nostri uomini, e abbiamo appena ricevuto conferma che non ci siano altri gruppi minori di Demoni, nei perimetri della città. >>
Disse la donna, facendo un saluto militare.
Sembrava piuttosto tesa.

<< E' un'ottima notizia, Helena. Ora potresti occuparti dell'entrata? >>
Le domandò Xernes, subito dopo.
Helena rispose con un cenno positivo del capo.

<< Dovremmo essere la fuori ad aiutarli... Non nascosti qui dentro... >>
Borbottò Michael. 
Xernes posò ancora una volta il suo sguardo infastidito su di lui.

<< Non cominciare di nuovo, ragazzino. >>
Rispose l'uomo, con un tono minaccioso.

<< Vuoi andare li fuori a morire? Non credo voi ragazzini abbiate capito che Asteroth non è da solo, stavolta. Hai un bersaglio sulla tua testa, e se pensi che ti lascerò camminare dritto nelle loro grinfie, allora lascia che te lo dica: sei uno stolto. >>
Continuò subito dopo, per poi rivolgersi al resto del gruppo.

<< Rimarrete qui, sotto la protezione di Helena e Mikoto, fino a quando le cose non si saranno messe meglio. Questa stanza è insonorizzata ed Helena nasconderà l'entrata con una illusione. Non riusciranno a trovarvi, a meno che non faranno saltare in aria l'intero palazzo. >>
Quelle parole non sembrarono rassicurare i presenti.

<< Questo... Non è assolutamente confortante... >>
Borbottò Xane, assicurandosi di non attirare l'attenzione del padre.


Improvvisamente, il terreno e i muri cominciarono a tremare quasi come se un meteorite fosse caduto dal cielo.



Nel mentre, dall'altro lato del palazzo, Vermilion incontrò i suoi compagni davanti all'entrata ovest di Camelot, un cancello viola in ferro con una porta nel mezzo, ma la sua felicità non durò a lungo.

I suoi compagni sguainarono le loro armi davanti al grosso cancello che, solitamente, era usato per portare all'interno del palazzo mobili di grosse dimensioni senza doverli smantellare prima.

C'era qualcosa in agguato dall'altro lato del cancello in ferro che li separava dal giardino: potevano vedere la sua ombra farsi largo nel palazzo dalle finestre, muovendosi minacciosamente come se fosse una specie di serpente.

Qualcosa era atterrato nel giardino di Camelot...  Qualcosa di così grande che ogni suo passo era in grado di far tremare il terreno.
Potevano sentire il respiro pesante e affamato di quella creatura dall'altro lato del cancello, nonostante tra loro ci fossero almeno dieci metri di distanza.


Poi la porta in quel cancello cominciò ad aprirsi lentamente, cigolando.
La luce non entrò nel palazzo, confermando che qualcosa di enorme davanti al cancello stesse bloccando la luce del sole.


E, in questo modo, il più grande nemico che Avalon avesse mai visto mise finalmente piede sul palco, mostrando al suo pubblico un grosso sorriso.

<< Chiedo scusa per aver fatto tardi per la festa. Mi sono preso la libertà di portare qualche amico, spero non vi dispiaccia. >>

____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 10-2, grazie di avermi seguito e alla prossima!



 

Ritorna all'indice


Capitolo 79
*** Capitolo 10-3: Il Soldato e il Mostro ***


Capitolo 10-3: Il Soldato e il Mostro

 
 

L'aria si fece rapidamente pesante. Nessuno osò muovere neanche un muscolo: sapevano perfettamente che da un momento all'altro si sarebbe scatenato uno scontro con il demone che aveva appena fatto la sua comparsa, insieme ai suoi scagnozzi.

Anche Belzebub lo sapeva... Ma, a differenza degli umani che aveva davanti, sembrava godere in ogni singolo istante di quella situazione.


Era la prima volta che Vermilion vide un demone come lui. Incontrò in passato il demone Ifrit, ma la figura che aveva appena messo piede a Camelot si trovava palesemente su tutt'altro livello. A differenza di Abraxas, la ragazza riuscì chiaramente a leggere il sadismo e la malignità di Belzebub semplicemente dal suo sorriso e dal suo modo di porsi.
Quell'atteggiamento era completamente differente anche da quello di Amon... E, sotto certi punti di vista, anche più pericoloso e terrificante.

Nonostante, a prima vista, sembrasse una persona colta, d'alto bordo, quel demone nascondeva un lato marcio e spregevole: una creatura che non si sarebbe fatta scrupoli a radere al suolo l'intera capitale solamente per il semplice gusto di farlo.
E tutti, in quella stanza, lo sapevano.



<< Vattene. >>
Fu Arthur a rompere quel silenzio gelido, attirando l'attenzione del demone, che ridacchiò con fare divertito davanti alle parole del soldato.

<< Sappiamo che sei stato accompagnato dalle Tre Bestie: abbiamo il vantaggio numerico dalla nostra parte, come puoi ben vedere. >>
Continuò, ricordandogli che fosse accompagnato dagli altri tre membri delle Quattro Galassie e Sarah Ravier.

<< Girate i tacchi e andatevene: non voglio scontrarmi contro di voi. Questo è il mio primo, e unico, avvertimento. >>
Concluse subito dopo, afferrando l'elsa della Clarent che legò dietro la sua schiena, sguainando una grossa spada a due mani dalla lama ricurva, simile sotto molti aspetti a una sciabola ma esponenzialmente più lunga e pesante, rivolgendola verso il demone, preparandosi a uno scontro.



Con la coda dell'occhio Arthur notò l'espressione confusa di Sarah, che lo stava fissando con uno sguardo incredulo.
Sapeva perfettamente cosa stesse pensando.

<< So che non funzionerà. >>
Sussurrò.

<< Ma ne vale sempre la pena provare la diplomazia almeno una volta. >>
Concluse.



Per qualche secondo Belzebub continuò a fissare il soldato con una espressione sorpresa, quasi come se non si aspettasse di ricevere quell'avvertimento.
Poi cominciò a ridere di gusto, divertito da ciò che Arthur aveva appena detto.

<< E' ovvio che non vogliate scontrarvi contro di me. Insomma... Quale pazzo comincerebbe una guerra che sa di non poter vincere, dopotutto? >>
Controbatté Belzebub, senza smettere di fissare gli umani che aveva davanti a se con fare borioso.


<< Tu, apparentemente. >>
Le parole di Andromeda attirarono l'attenzione di Belzebub, facendogli per la prima volta perdere quel suo sorriso presuntuoso. 
Il soldato fece qualche passo in avanti con la sua fidata katana in mano, ringhiando verso il demone con uno sguardo che non lasciava alcun dubbio su quali fossero le sue intenzioni.

<< Andromeda... Indietreggia, stai al tuo posto. Segui il piano. >>
Sussurrò Arthur al compagno, ma le sue parole non sembrarono raggiungerlo.

<< Che sfrontato... Chi saresti, esattamente? >>
Domandò il demone, non riconoscendo il ragazzo che aveva osato sfidarlo.

<< Potrei fare la stessa domanda a te. >>
Gli rispose Andromeda, senza smettere di ringhiare verso il demone, assicurandosi di ricambiare il suo sguardo altezzoso con uno altrettanto arrogante.



Belzebub non rispose nulla. Una smorfia infastidita si fece rapidamente largo nel suo volto, mentre ringhiò in direzione di quell'umano.


<< Che c'è? Non ti piace quando qualcuno ti risponde a tono, bastardo? >>
Continuò il soldato, provocando il suo avversario, realizzando che fosse riuscito a raggiungere il suo obbiettivo.


<< Al contrario, adoro gli scarafaggi come te. Guardarvi mentre crollate vittima del terrore e del rimpianto... E' uno dei miei passatempi preferiti. >>
Controbatté il demone, riacquistando rapidamente la sua espressione altezzosa.

Belzebub dovette pensarci per qualche istante, ma non ci mise molto a ricordare chi fosse quel ragazzo armato di una lama proveniente da Mistral.

Ne sentì parlare da Amon, anni prima.


<< Oh? Ora mi ricordo di te. Sei il ragazzino che, a quanto si dice, ha ucciso Azael. >>
Continuò subito dopo, il suo tono ironico, eppure infastidito.

<< Non sembri credere a quelle voci, da come lo dici. >>
Controbatté Andromeda, notando i dubbi del demone.

<< Perdonami, ma dubito che uno come te avesse avuto anche solo una chance contro Azael. >>
Le parole di Belzebub fecero infuriare Andromeda, che strinse con forza l'elsa della sua katana, preparandosi a scattare verso il suo bersaglio.
Ormai smise anche si fare caso alle parole di Arthur.

<< Vorresti vedere di persona se sono, o meno, a quel livello? >>
La risposta di Andromeda sembrò divertire Belzebub.

<< Oh, per favore... >>
Disse Belzebub, non soddisfatto dalle parole del soldato.

<< E poi dicono sia io quello Orgoglioso. Scendi dal tuo piedistallo, ragazzino, e non fare la figura del fesso. >>
Continuò, incrociando le braccia davanti al suo petto con disappunto.

<< Uno come te non avrebbe avuto neanche una speranza contro Azael: ti avrebbe fatto a pezzi. Non so cosa è successo, quella notte... Forse Azael ha semplicemente deciso di risparmiarti, per qualche ragione. Poi, quando è scomparso, hai deciso di prenderti il merito? Non vedo altre opzioni. >>
Quelle parole mandarono Andromeda in bestia: in qualche modo, però, fu in grado di trattenersi dal saltare addosso al demone per provare a farlo a pezzi.


<< Diciassette anni fa non bastò un esercito a fermarci.  >>
Riprese subito dopo, incrociando le braccia davanti al petto, deridendo gli umani davanti a se.

<< Cosa vi fa pensare che cinque di voi siano abbastanza, stavolta? Siete sicuri di non essere impazziti? >>
Continuò.

<< Diciassette anni fa, c'era Bael con voi. >>
La risposta di Andromeda colse Belzebub alla sprovvista.

<< Senza di lui... Non valete niente. >>
Continuò, subito dopo, il soldato, con un tono di sfida.


Per qualche secondo, il demone non seppe cosa rispondergli. Lo fissò in silenzio, sorpreso dalle sue parole, cercando in loro un significato diverso da quello che aveva intuito.


No.
Non c'era nessun altro significato nascosto dietro le parole di quell'umano.
Ben presto il demone cominciò a ringhiare, pervaso da una rabbia che poche volte prima d'allora provò in vita sua, senza distogliere i suoi occhi infuocati dall'insetto che aveva appena osato insultarlo per la seconda volta.

"Maledetti umani...!"
Pensò fra se e se, digrignando i denti.
Non riusciva a sopportare l'idea di essere stato insultato da un insetto.


<< Che c'è? >>
Gli chiese Andromeda, con un tono ironico, sfottendo il demone, mostrandogli un sorriso simile a quello che Belzebub mostrò loro fino a qualche istante prima.

<< Ho toccato, per caso, un tasto dolente? >>
Continuò, ridacchiando.

<< Tu stupida scimmia ignorante! >>
Belzebub non poteva accettare un affronto del genere, non da parte di un umano.


Quella reazione colse tutti i presenti, incluso Andromeda, alla sprovvista.


<< Siete tutti uguali, voi umani: vi credete superiori, quando in realtà valete meno del fango su cui camminate! 
Voglio semplicemente vedervi implorare pietà e rimpiangere il vostro comportamento! >>
Subito dopo aver detto quelle parole, Belzebub prese un profondo respiro: sapeva che non poteva lasciarsi controllare dalla rabbia e frustrazione, altrimenti ne avrebbe pagate le conseguenze. 

Doveva restare calmo, tenere la situazione sotto controllo. 


Tenere se stesso sotto controllo.


<< Te lo devo concedere, non è da tutti riuscire a farmi innervosire in questo modo. Ma, sfortunatamente per te, la mia non è una lode. >>
Una espressione cupa e minacciosa si fece rapidamente largo nel volto del demone, sostituendosi al sorrisetto provocatorio che mostrò loro fino a pochi istanti prima.

 

<< Sai cosa? Volevo divertirmi un po', con voi, ma non ne ho più voglia. >>
Pronunciando quelle parole, Belzebub sollevò lentamente una mano, preparandosi a schioccare le dita.



<< Andromeda, allontanati! >>
Esclamò Arthur, riconoscendo il pericolo, afferrando il suo compagno per la spalla e cogliendolo completamente alla sprovvista.


<< Quindi che ne dite di questo? Ne ho avuto abbastanza di chiacchierare... >>
Continuò, riacquistando ancora una volta quel suo sorrisetto divertito.

<< Sono venuto a farvi visita aspettandomi una festa... Quindi tanto vale cominciarne una. >>
Bastò un suo schiocco di dita e il terreno cominciò intensamente a vibrare quasi come se fosse vittima di un terremoto.

Il pavimento cominciò a brontolare come se ci fosse qualcosa di gigantesco, sotto di loro, quando ben presto una infinità di enormi spuntoni fatti di roccia cominciarono a sbucare dal terreno in posizioni casuali, obbligando i soldati a sparpagliarsi in direzioni differenti.

Nessuno di loro venne colpito da quegli strani spuntoni che, pochi secondi dopo essere emersi dal pavimento, si sgretolarono in terriccio lasciando al loro posto enormi buchi nel terreno circondati di terra.

Subito dopo, i muri e il cancello in ferro vennero abbattuti con una forza spaventosa da quella che sembrava essere la coda di una gigantesca lucertola ricoperta da squame verdi come gli smeraldi.

La gigantesca coda si nascose poi nel fumo che si creò a causa dei detriti, scomparendo nel nulla e lasciando il suo posto a un lungo e viscido tentacolo azzurro, simile a quello di un calamaro, o un polpo, che si fece lentamente strada verso i suoi bersagli muovendosi come se fosse un serpente.

Non appena lo raggiunse, Arthur provò a colpirlo con la sua Clarent, ma il suo attacco sembrò essere inutile: la lama scivolò sulla pelle del tentacolo senza riuscire nemmeno a graffiarlo, cogliendo il soldato alla sprovvista.

La creatura, realizzando che qualcuno avesse provato ad attaccarla, sollevò rapidamente il suo tentacolo per passare al contrattacco, esponendo però, in tal modo, il lato sottostante del viscido tentacolo, pervaso di una infinità di ventose rosa che usava per muoversi. 

Arthur colse quell'occasione al balzo: invece di provare a colpire il suo avversario con un fendente nella sua pelle viscida, decise d'infilzare il tentacolo in una delle sue ventose prima che potesse passare al contrattacco.

Colpita la creatura, si sentì un profondo e gutturale verso sofferente provenire dall'esterno del palazzo, e ben presto il tentacolo scappò con uno scatto rapido dalle grinfie del soldato, ritirandosi lasciando alle sue spalle una striscia di sangue verdognolo e puzzolente nel pavimento.

Nel mentre Belzebub, divertito, si nascose nell'ombra, lasciando il palazzo grazie al buco che quell'enorme coda aveva aperto nel muro alle sue spalle pochi istanti prima.


<< Non possiamo combattere all'interno del palazzo! >>
Esclamò Arthur, rivolgendosi ai suoi compagni.

<< Seguite il piano! >>
Continuò subito dopo, scattando per primo all'inseguimento di Belzebub.



Quegli spuntoni... 
... Li aveva già visti.

____________________________________________________________________________________________________________


Fine del capitolo 10-3, grazie di avermi seguito e alla prossima!

 

Ritorna all'indice


Capitolo 80
*** Capitolo 10-4: La Viverna Smeraldo... ***


Capitolo 10-4: La Viverna Smeraldo...



Quando vidi Arthur scomparire in mezzo alla polvere, dopo essersi lanciato all'inseguimento di Belzebub, sentii una tremenda fitta nel petto.

Le parole che disse durante quell'incontro non smisero di riecheggiarmi in testa neanche per un istante... 
Lui... Aveva visto la sua fine.

Non me ne parlò.
Ero furiosa, triste, disperata... Ma non riuscii a fargliene una colpa.


Eppure... Non riuscii neanche a perdonarlo.

E' questo che rimpiango più di ogni altra cosa.



Il piano era semplice: i soldati avevano il compito di aiutare i cittadini nell'evacuazione, mentre controllavano costantemente il perimetro della capitale per accertarsi che non ci fossero attacchi da parte di demoni più deboli. 

Eravamo soli, a Camelot. Noi cinque, contro Belzebub e le Tre Bestie. Quattro, contro cinque... 


Non avendo visto né Nergal né Asteroth, supponemmo che quei due, come disse Sarah, avrebbero fatto la loro comparsa durante il secondo attacco.
Per questo motivo, credemmo di essere in vantaggio numerico.


...Che sciocchi.


Quella fu, ironicamente, la prima volta che vidi in persona le Tre Bestie, tutte insieme per lo meno.
Erano... Molto più grottesche di quanto mi fossi mai aspettata... Creature dalle dimensioni gargantuesche e con fattezze che sembravano un ibrido terrificante tra incubi ed esseri umani.

Quella che attirò la mia attenzione più di tutte, fu quella specie di viverna, Behemot.


Il suo corpo era protetto da scaglie come se fossero un'armatura, verdi come gli smeraldi, talmente lucidi da riflettere anche la luce del sole come se fossero specchi.
Era una specie di rettile, molto simile a una lucertola, ma possedeva due paia di ali: due, più grosse, simili a quelle di un pipistrello attaccate a due arti che spuntavano dalla schiena, ricoperti da una membrana anch'essa verde, trasparente. 

E altre due, più piccole, circa la metà delle altre due, sui due arti più piccoli che spuntavano dal petto della creatura, che a prima vista sembravano essere simili alle zampe di un'aquila, probabilmente quindi era in grado di usarli per afferrare oggetti e prede.

La creatura aveva sei zampe, in totale: due posteriori, senza ali, due al centro a cui erano attaccate le due ali maggiori, e due davanti, più corti.

La coda era lunga, simile a quella di un coccodrillo, e dal modo in cui quella creatura poteva muoverla non ci misi molto a capire che potesse usarla anche come frusta... Non oso immaginare il danno che avrebbe potuto causare a una persona qualunque, con quell'arma.

Eppure ciò che mi mise molta più inquietudine fu la sua testa.
Era simile a quella di un essere umano, un po' più allungata e deforme, con occhi da serpente e una miriade di lunghi denti aguzzi. 
Dio mio, potevo sentire il fetore di carne putrida provenire dalla bocca di quella creatura anche a metri di distanza con ogni suo respiro.

La sclera era gialla sporco, per il resto i suoi occhi erano identici a quelli di un serpente.


Con quelle dimensioni... Nessuno dei presenti avrebbe potuto affrontare un avversario di quel livello... E, secondo vari rapporti, Behemot sembrava essere immune o incredibilmente resiliente a svariati tipi di magie: anche se fossero in grado di penetrare quell'armatura di smeraldo, la creatura sarebbe stata in grado di rigenerarsi rapidamente.

Sarah non avrebbe potuto affrontarlo, mentre Vermilion era ancora troppo inesperta per scendere in campo contro un avversario temibile come Behemot.
Forse Andromeda sarebbe riuscito a combatterlo, ma decisi di non correre rischi: sarei stata io a occuparmi di quella creatura.



Andromeda non riuscì ad accettare il piano di Arthur... Non facilmente, per lo meno.
Era insolito vederlo così turbato... Accadde altre volte che, avvicinandosi all'anniversario della Notte Cremisi diventasse più nervoso, ma quella fu la prima volta che Andrew si lasciò controllare così dalle emozioni in quel modo.

Qualunque fosse il motivo, non ce lo rivelò.
Durante la nostra riunione disse che avrebbe affrontato lui Belzebub... Ovviamente Arthur rifiutò quella sua richiesta.

Andromeda andò su tutte le furie, quando Arthur glielo impedì.

"Non credi io sia abbastanza forte?!"
Gli urlò contro, sbattendo un pugno sul tavolo.


Oh, Andrew... Cosa è che ti turba così tanto? Cos'è così importante per te da impedirti anche di parlarne con noi?


Non era perché Arthur non avesse fiducia nelle sue capacità. Il problema era che Belzebub fosse un mago. Uno molto abile, per di più.

A prima vista poteva sembrare una cosa di poco conto, ma in verità non lo era. L'unico motivo per cui Andromeda uscì vincitore dal suo scontro con Azael, diciassette anni prima, fu proprio a causa della sua incapacità a usare la magia. 

I demoni, fisicamente, si trovavano quasi tutti sullo stesso piano. Andromeda non sarebbe mai riuscito neanche a raggiungere Belzebub con la sua lama.
Era furioso, ma alla fine Andrew accettò gli ordini di Arthur... Anche se con riluttanza.

Il suo compito era quello di aiutare Vermilion.
Il mio... Sarebbe stato quello di occuparmi di Behemot.


Arthur aveva fiducia nelle mie capacità... E io non avevo alcuna intenzione di deluderlo.



Per qualche motivo, Behemot sembrava essere più interessato a Sarah che a me. Quindi, lei decise di rispondere alle sue attenzioni scagliandogli contro uno spuntone di ghiaccio.


Uh, è quasi divertente. Mi sembra che abbia risposto in quel modo anche alle avances di Nikola Tesla, qualche anno prima.


La creatura indietreggiò lentamente, toccandosi il volto con gli arti più corti e lamentandosi per ciò che sicuramente gli aveva fatto parecchio male... Per un attimo mi ricordò una persona che si copriva il volto dopo essere stata colpita.

Fu in quel momento che realizzai che, un tempo, le Tre Bestie non avevano quell'aspetto. Erano diventate così a causa di scoppi di emozioni negative...
Mi rattristò e spaventò allo stesso tempo, pensare che fossero condannati a un destino di quel tipo. 

Per qualche momento, mi domandai se esistesse un modo per salvarli... Forse, se lo avessimo trovato, avremmo potuto dimostrare loro che non era necessario scontrarci?


Ma non potevo lasciarmi impressionare da quei pensieri: se l'attacco di Sarah fu in grado di causare anche solo dei danni superficiali alla creatura, allora non avevo alcun dubbio che sarei riuscita ad abbatterla anche da sola. 

Nessun rimpianto: quella creatura era un nemico. Ed era mio compito proteggere la mia gente.


Allungai lentamente un braccio nella direzione di quella creatura, e ben presto cominciai a recitare un incantesimo che mai mi sarei sognata di usare ancora una volta.

 

<< Ek bjóða þér, rót Álfheimr. >>
Subito dopo aver pronunciato quelle parole il terreno ai piedi di Behemot cominciò a tremare e ben presto la creatura venne immobilizzata da rampicanti che sbucarono dal terreno, afferrando le ali e le zampe della creatura una dopo l'altra, bloccandola con forza nel terreno ancora prima che potesse realizzare cosa fosse successo.


Behemot sembrò confuso, per qualche secondo, come se si aspettasse che le magie fossero in grado di bloccarlo in quel modo. Suppongo che, una volta che le magie smettono di avere effetto su di te, non ti aspetti di venir sopraffatto così facilmente.

La bestia continuò ad agitarsi incessantemente, mordendo i rampicanti con furia e ringhiando, mischiando quel suo ruggito animalesco a una specie di lamento umano che non poteva far altro che farmi rabbrividire.

<< Chiudi il becco, lucertola troppo cresciuta, mi stai facendo venire i brividi con quei tuoi versi! >>
Dissi tra me e me, preparandomi a un secondo incantesimo, quando però il comportamento di Behemot si fece improvvisamente più violento.

Dalla sua spina dorsale cominciarono ben presto ad affiorare appuntite spine che rapidamente spezzarono i rampicanti con cui immobilizzai la creatura, lasciandola finalmente libera di urlare dalla rabbia.

Si voltò di scatto nella mia direzione, ruggendo e colpendo il terreno con la sua lunga coda a forma di frusta.

Ero sorpresa: quei rampicanti erano piuttosto resistenti... Anche Arthur ebbe problemi a tagliarli, durante le nostre sessioni di allenamento.


"Beh, per lo meno ho attirato la sua attenzione..."
Pensai, mentre Behemot cominciò a caricare nella mia direzione come un toro inferocito.

Non potevo lasciare che si schiantasse con il muro di Camelot alle mie spalle: dovevo respingere l'assalto.

 

<< Svipan undan mér minn fjándmaðr, ríkr Njörðr. >>
In un battito di ciglia, Behemot venne scagliato all'indietro da una potentissima folata di vento, bloccando sul posto la sua carica e lanciandolo nel terreno con un intenso tonfo che fece tremare il terreno ai miei piedi per qualche secondo.

La creatura cadde nel mezzo di uno dei campi fioriti del palazzo, devastandolo completamente e lasciando al suo posto un profondo solco nel terreno.
Quando si rialzò di nuovo, ruggì nella mia direzione con occhi pieni di una furia insaziabile.


Quelle... Non erano magie da quattro soldi.
Eppure non sembravano aver alcun effetto, su Behemot.


Quella bestia era furiosa e la sua rabbia sembrò causare delle strane reazioni nella bestia.
Behemot cominciò ad ansimare intensamente, sempre più forte, calpestando con forza il terreno a intervalli irregolari, mentre sembrava lamentarsi dalla rabbia o... Dal dolore?

Vidi le scaglie nel suo corpo cominciare a muoversi, ma non ci feci molto caso, all'inizio.
Improvvisamente, Behemot caricò ancora una volta nella mia direzione, correndo con le sue zampe verso di me come se fosse un cane impazzito.

<< Brenna 
þat kvikr, Múspellheimr eldr. >>
Prima che potesse raggiungermi, il demone venne avvolto da fiamme intense che scesero in un battito di ciglia dal cielo come un raggio divino proveniente dal sole stesso.

Le grida e i lamenti di dolore che sentii provenire da quella creatura, per qualche secondo mi fecero provare compassione.
Non potevo vederlo, a causa di quel muro di fuoco rosso e intenso come il sole, ma fui in grado di vedere la sua sagoma agitarsi all'interno di quelle fiamme in maniera caotica, come se stesse cercando disperatamente di spegnere le fiamme.

Improvvisamente, la coda della creatura si liberò dalle fiamme che la tenevano imprigionata, e la usò come frusta per colpire nella mia direzione, seppur senza saper esattamente dove mi trovassi, lasciando un grosso solco nel terreno.

Fui obbligata a scattare all'indietro, evitando un colpo che, quasi sicuramente, mi avrebbe trasformata in una specie di sottiletta.

La punta della coda di Behemot aveva quasi l'aspetto di una mano umana... Se non fosse che a ogni estremità di quelle che sembravano essere delle dita, attaccate le une con le altre da una membrana trasparente simile a quella delle anatre, spuntavano affilati artigli che avrebbero potuto perforare l'acciaio come se fosse stato burro...


La creatura ritirò quindi la sua lunga coda, usandola a suo vantaggio per spegnere le fiamme che l'avevano imprigionata fino ad allora.


I suoi versi si fecero ancora più intensi. Le sue squame, ormai in parte carbonizzate, cominciarono a vibrare, rilasciando uno strano liquido bianco sporco, simile a pus.
Sotto i miei occhi sconcertati, la creatura cominciò improvvisamente a mutare, preparandosi a dare vita a un qualcosa di ancora più grottesco di quanto avessi anche solo potuto immaginare nei miei incubi peggiori.


Fu in quel momento che compresi che non potevo permettermi di andarci piano. Avrei capito più in avanti che Behemot fosse in grado di evolversi sul campo di battaglia per resistere meglio ai suoi avversari... E che lo scontro non si sarebbe rivelato essere semplice come pensai al principio. 



____________________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 10-4, grazie di avermi seguito e alla prossima!



 

Ritorna all'indice


Capitolo 81
*** Capitolo 10-5: ...Il Segugio Infernale... ***


Capitolo 10-5: ...Il Segugio Infernale...


Se non fosse stato per l'intervento di Ehra, Sarah Ravier non sarebbe stata in alcun modo in grado di reggere uno scontro con una creatura come Behemot... E lei lo sapeva perfettamente.

Essere a conoscenza dei suoi stessi limiti era una delle cose che lei non riusciva a sopportare...
Nonostante fosse convinta di poter scontrarsi alla pari con i Generali dall'aspetto umanoide, una bestia come Behemot era completamente al di fuori della sua portata.

Per tutta la sua vita Sarah continuò a cercare quali fossero suoi limiti alla ricerca di un modo per superarli: giorno dopo giorno si sottopose a estenuanti e continui allenamenti per riuscire in quel suo scopo.

E, ogni volta, raggiungeva il suo traguardo. Diventò una spadaccina prodigio, una maestra nell'arte della magia del Ghiaccio.
Tutto questo... L'ottenne da sola. 

La sola idea di essere ancora una volta debole, impotente... Fu abbastanza per mandarla in bestia. 


La sua stazza, la sua forza fisica e quell'innaturale resistenza alla maggior parte delle magie... Avrebbero reso Behemot un nemico che Sarah non sarebbe mai riuscita a sconfiggere, forse nemmeno con il Permafrost.

Fu in quel momento che comprese che ranghi in cui i Dodici Generali Demoniaci fossero divisi non avevano alcun significato.
O, per meglio dire, non lo avevano per gli umani: le Tre Bestie Demoniache erano considerate tra i membri più deboli dei Dodici Generali... Ciononostante quella debolezza valeva solamente tra gli altri membri dei Dodici Generali.

Loro sapevano come affrontarsi, quali fossero le debolezze e i punti di forza dei loro compagni... Per gli umani, che non conoscevano i demoni così a fondo, quei ranghi non avevano significato.


Il calore emanato dal corpo di quella creatura era talmente intenso che Sarah riuscì a sentirlo anche da quella distanza. Se si fosse avvicinata troppo, o se avesse permesso a Ifrit anche solo di sfiorarla, sarebbe potuta essere la sua fine.

Doveva affrontarlo dalla distanza, evitando il corpo a corpo per quanto possibile.

Era l'unica, tra i suoi compagni, ad avere una possibilità contro quel demone.
Vermilion non ne era in grado: ci provò, in passato, e fallì miseramente.
Dopotutto, Ifrit poteva assorbire le sue fiamme.

Non solo le sue, ma ogni genere di fiamma... Ifrit poteva divorarla e diventare più forte grazie a essa.

Andromeda, con le sue tecniche corpo a corpo, non sarebbe sopravvissuto a quel calore infernale.
Arthur ed Ehra, invece, avevano altri bersagli da tenere a bada.



Da qualche parte, in fondo al suo cuore, Vermilion sentì una profonda tristezza attanagliarla.
L'immagine offuscata di una coppia e di una bambina seduta davanti a lei, in un giardino in fiore, per qualche secondo riaffiorò nella sua mente.

I loro volti erano ancora oscurati... Eppure sentiva di conoscerli.
Prese un profondo respiro, prima di lasciare il cerbero nelle mani di Sarah: il suo compito era quello di tenera a bada Levyathan, non Ifrit.


La donna notò l'amarezza e la rabbia nello sguardo della ragazzina, prima che le voltasse le spalle... Ciononostante, nascosti dietro quei suoi occhi, fu in grado di scorgere anche il suo coraggio e la sua determinazione.
Sguainò in un lampo il suo stocco, puntando la lama sottile contro quel segugio infernale, che sembrò in qualche modo incuriosito da quella sue reazione.

<< Non ho idea se tu possa, o meno, capire le mie parole, demone... >>
Disse a quella creatura.
Il suo sguardo era pieno di determinazione: sapeva cosa quella creatura avesse fatto a Vermilion, e comprese perfettamente quanto quella ragazzina potesse sentirsi impotente davanti a un nemico che lei non avrebbe mai potuto sconfiggere... Un nemico che le strappò vita tutto... Una famiglia, amici, una casa, la gioventù... 

... La memoria.


<< Se lei non può punirti per ciò che le hai tolto... Sarò io a farlo, e non mostrerò alcuna pietà. >>
Continuò, mentre, in un battito di ciglia, alle sue spalle si sollevò un gigantesco e spesso muro di ghiaccio fumante, che la rinchiuse, insieme a quella bestia, all'interno di un ring di ghiaccio che avrebbe visto un solo vincitore.

Ifrit cominciò a guardarsi istericamente intorno, quasi come se avesse realizzato di essere stato imprigionato in una qualche genere di gabbia, ringhiando come un lupo mentre delle fiamme cominciarono a fluire dal suo naso e bocca. Si scagliò con forza contro il muro di ghiaccio, graffiandolo e ruggendo come un leone rinchiuso dietro delle sbarre in ferro in un disperato tentativo di abbattere quella barriera con le sue fiamme.


<< Mi chiedo... Riuscirai a sciogliere il mio ghiaccio, prima che io estingua le tue fiamme, bestia? >>
Quelle parole sembrarono attirare l'attenzione di Ifrit.
La creatura si voltò lentamente verso di lei, ruggendo in un modo che fece congelare il sangue nelle vene anche alla Regina di Ghiaccio.


Quello non era un ululato qualunque... Quel suono terrificante sembrava nascondere qualcosa di simile a un lamento umano. 
Ifrit cominciò a pestare il terreno violentemente con le sue zampe, quasi come se fosse in preda a una furia incontrollata, bruciando il terreno ai suoi piedi e lasciando enormi impronte carbonizzate sotto di se.


<< Stupida bestia immonda. >>
Disse la donna, sguainando il suo stocco e puntandolo verso il suo avversario.

<< Mi assicurerò che la tua fine sia lenta e dolorosa. >>
Concluse.



Ifrit era una creatura dalle fattezze ibride tra quelle di un cane e un essere umano, ricoperto da fiamme eterne, prive di fumo, occhi bianchi, senza alcuna traccia di pupille o iridi, muso da lupo con denti aguzzi e lunghi come punte di lance. 
Il suo corpo, incredibilmente massiccio, lo faceva sembrare ancora più grosso di quanto non fosse realmente.

In base ai resoconti ricevuti da vari superstiti, avvistamenti e rapporti, Ifrit veniva spesso descritto come una creatura mostruosa che era solita camminare a quattro zampe e, per qualche strano motivo, le sue dimensioni sembravano variare ogni volta. Era raro avere due versioni nelle quali le sue dimensioni combaciassero.


Alcuni dicevano che fosse grande quanto una casa, mentre altri che, in piedi, potesse superare anche un campanile.
Nonostante fosse piuttosto grande, Sarah rimase sorpresa dal fatto che le dimensioni di Ifrit non combaciassero neanche con il racconto di Vermilion.

Secondo le poche memorie ancora intatte che Vermilion possedeva di quell'evento, 
raccontò che Ifrit fosse talmente imponente, su due zampe, che anche l'edificio più alto della sua cittadina sembrò arrivargli a malapena all'inguine.


Era possibile, quindi, che quella creatura fosse in grado di cambiare le sue dimensioni?
Quella possibilità avrebbe spiegato molte cose.

Se Ifrit fosse o meno in grado di modificare la sua stazza... Allora lei se ne sarebbe liberata prima che potesse farlo.



Ventiquattro anni prima, durante il suo periodo d'apprendistato, a Ehra venne affidato per la prima volta il compito d'insegnare tecniche magiche agli studenti di una classe a cui mai, prima d'allora, venne assegnata.
Quel giorno, tra di loro, una ragazzina attirò la sua attenzione. Capelli bianchi, candidi come la neve e occhi celesti, freddi come il ghiaccio.

La riconobbe in un istante: Sarah Ravier, figlia del Gran Generale Xernes Ravier. Nonostante fosse la prima volta che la vide in persona, non fu in grado di non notare quanto fosse ampia la sua riserva di mana: rimase genuinamente senza parole.

"Devono essere vere, quindi, le voci che ho sentito girare...", pensò.
Quella ragazzina era il frutto degli esperimenti del Gran Generale, un matrimonio calcolato fino al  più piccolo dettaglio con l'unico intento di dare alla luce qualcuno che avrebbe potuto superare anche suo padre, Xanders Ravier.


<< Eh? Cosa sarebbe questo papiro? >>
Ringhiò una giovane Sarah, quando ricevette la pergamena di una magia di alto livello, durante quella lezione.

La ragazza continuò a leggere l'incantesimo per qualche minuto, ignorando anche le risposte di Ehra, la sua insegnante, con una smorfia che sembrava infastidita e annoiata.

<< E' una magia di livello sei, mia cara. >>
Le spiegò Ehra.
Sarah sbuffò.

<< Ho sentito dire che sei un genio... Sei in grado di lanciare quest'incantesimo? Ha un lungo periodo di canalizzazione, ma sono sicura che tu possa farcela, con un po' d'impegno. >>
Continuò la donna, sorridendole.

<< Mi sta sottovalutando, Professoressa Ehra. >>
Quella risposta colse la donna alla sprovvista. 
La ragazzina lasciò cadere al suolo la pergamena, per poi posare uno sguardo di sfida, freddo, sulla sua insegnante.

<< Se vuole davvero mettermi in difficoltà... >>
Le disse, allungando una mano verso l'orizzonte.

<< ... Per lo meno si assicuri che sia un incantesimo che mi obblighi a leggere la formula. >>
Non appena rispose quelle parole, una dozzina di spuntoni di ghiaccio fumanti spuntarono dal terreno.

<< ... Per lanciare questo incantesimo... Non mi serve neanche recitare la formula di attivazione. >>



In un battito di ciglia, Sarah scattò verso il suo avversario, spada sguainata, congelando il terreno ai suoi piedi e usandolo come se fosse una pista di pattinaggio per muoversi a una velocità spaventosa.

Evitò con facilità un pestone da parte della creatura, curvando la sua traiettoria quasi come se stesse danzando e congelando, nel mentre, la zampa della bestia, bloccandone momentaneamente i movimenti.

Ifrit cominciò quindi a ruggire, mordendo il ghiaccio che avvolgeva la sua zampa in un disperato tentativo di liberarsi da quella morsa ghiacciata.

<< E' inutile. >>
In quel preciso istante una colonna di ghiaccio sbucò dal terreno, colpendo Ifrit in pieno stomaco con una forza dirompente, cominciando ben presto a sciogliersi a causa dell'intenso calore generato dal corpo del demone.
Sarah sogghignò, notando l'espressione dolorante che apparve nel volto di quella creatura.

<< Fine dei giochi! >>
Esclamò, creando rapidamente una lastra di ghiaccio con la punta della sua lama, che rimase sospesa in aria.

<< "Specchio del Riccio delle Nevi!" >>
Disse, colpendo la lastra di ghiaccio con un fendente.


"Specchio del Riccio delle Nevi", una magia di altissimo livello, ideata da lei in persona.
Creata per sconfiggere Nikola Heiner durante il loro secondo incontro, era una magia unica nel suo genere che nessun altro mago era in grado di replicare.

Questa magia crea uno specchio di ghiaccio, usato sia come difesa che come arma offensiva, ma non può fare entrambe le cose allo stesso tempo.

In modalità difensiva, lo specchio diventa più grande e spesso in base al mana donato da Sarah per bloccare o deviare attacchi imminenti. 
Per passare alla modalità offensiva, è necessario colpire lo specchio con un fendente.

Lo specchio, quindi, acquisirà una consistenza simile a quella dell'acqua, senza però alterare la sua forma. In questo caso lo specchio rilascerà una infinità di proiettili di ghiaccio nella direzione bersaglio, seguendo la direzione della sua lama.

Questi proiettili sono aghi di ghiaccio scagliati a una velocità tale da poter trapassare il cemento senza il minimo sforzo.
Per tornare alla modalità difensiva, basta semplicemente toccare la lama con due dita.



In quell'istante una infinità di aghi ghiacciati cominciarono a uscire dallo specchio di ghiaccio, mitragliando Ifrit senza neanche dargli neanche un attimo di respiro.

La bestia quindi si accasciò a terra con un potente tonfo, facendo tremare la terra e smettendo ben presto di lamentarsi dal dolore.

Sarah interruppe la sua raffica di attacchi per osservare il comportamento della bestia, senza però abbassare lo specchio di ghiaccio, ancora in modalità offensiva.
Quando il fumo cominciò a diradarsi, notò che le fiamme che avvolgevano il corpo di Ifrit fossero ancora accese, pur essendo più deboli di prima.
La bestia era immobile, distesa nel terreno. Sembrava quasi fosse morta.

Ciononostante, non abbassò la guardia. Mantenne il suo sguardo gelido rivolto su quella bestia, fino a quando una smorfia infastidita apparve nel suo volto.


<< Sei più duro di quanto mi aspettassi. >>
Non appena disse quelle parole, il corpo di Ifrit s'infiammò, venendo ben presto ricoperto da fiamme ben più intense di prima. Il demone cominciò lentamente a rialzarsi in piedi, stavolta su due zampe, ringhiando e ululando dalla rabbia.

L'attacco di Sarah non sembrava aver causato neanche un graffio alla creatura.

Il suo petto cominciò a gonfiarsi, e le fiamme cominciarono a sgorgare anche dalle sue narici.
Realizzando il pericolo, la donna toccò la lama della sua spada con due dita, passando rapidamente alla modalità difensiva... Appena in tempo per evitare di venir carbonizzata da un getto di fuoco che Ifrit scagliò nella sua direzione.


Lo scontro, da li a poco, si sarebbe rivelato essere molto più arduo di quanto lei si sarebbe mai aspettata.

____________________________________________________________________________________________________________


Fine del capitolo 10-5. Grazie di avermi seguito e alla prossima!

 

Ritorna all'indice


Capitolo 82
*** Capitolo 10-6: ...E il Terrore degli Abissi ***


Capitolo 10-6: ...E il Terrore degli Abissi

 


Vermilion rimase esterrefatta quando vide finalmente Ifrit, dopo così tanti anni... Ma, nonostante lo desiderasse intensamente, non poteva affrontarlo.

Quella creatura poteva assorbire le sue fiamme e, proprio per questo, i suoi compagni le impedirono di affrontarla. 
Eppure, nonostante si fosse lasciata alle spalle la sua sete di vendetta da anni, ormai... Sentì comunque una frustrazione che a malapena riuscì a controllare.



Il fuoco le portò via tutto, quando era piccola.
La famiglia, una casa, amici e perfino le sue memorie. Per anni non riuscì ad avvicinarsi a un camino senza tremare dal terrore... Per anni continuò ad avere incubi dove vedeva ombre irriconoscibili bruciare in mezzo a fiamme infernali che sembravano alzarsi fino al cielo.

Per questo, quando rivelò a Xanders quale fosse la sua decisione, anche lui ne rimase scioccato.

Un tempo, il fuoco era ciò che Vermilion temeva più di tutto... Un qualcosa che continuò a perseguitarla per anni, fino a quando decise che le sue paure sarebbero diventate anche quelle del demone.


Nonostante Vermilion sembrasse essere più portata per le magie elettriche, decise fin da subito che avrebbe fatto di tutto per riuscire a manipolare le fiamme che così tanto la terrorizzavano: avrebbe ripagato Ifrit con la sua stessa moneta. A quel tempo, infatti, esisteva solo una parola nella mente di quella giovane Vermilion: vendetta.

Si allenò per anni, fino a quando raggiunse il suo apice: l'incontro con lo spirito conosciuto con il nome di Phoenix.
Sicura di se stessa, delle sue abilità e di quel nuovo e potente spirito che decise di prestarle la sua forza, Vermilion decise quindi di sfidare Ifrit per vendicarsi, finalmente, di ciò che le tolse...


...Eppure la realtà si rivela essere, spesso, deludente e inaspettata.

Gli anni che spese a perfezionare le sue tecniche con il fuoco, a superare le sue paure... Si rivelarono inutili: il fuoco non aveva effetto su Ifrit.
Anzi, quella bestia poteva assorbire qualsiasi magia basata sul fuoco, potenziandosi come risultato.


Fu in quel momento che Vermilion comprese quanto fosse stata futile la sua disperata ricerca di vendetta. Anni spesi a dominare le sue paure e un potere che, alla fine, non l'avrebbe comunque aiutata a raggiungere il suo obbiettivo.
Era ormai troppo tardi per tornare indietro, per imparare a controllare un secondo elemento: nonostante le sue immense riserve di mana, non ne possedeva abbastanza per padroneggiare un secondo elemento e portarlo sullo stesso piano del primo.



<< Phoenix! >>
Non appena evocò il nome del suo Spirito, il corpo di Vermilion venne circondato da intense fiamme accese che danzarono intorno a lei, avvolgendola delicatamente e creando una specie di barriera intorno a lei.


<< Il terrore degli Abissi... Ho sentito parlare di te. >>
Borbottò la ragazza fra se e se, osservando quella creatura tentacolare con un intenso e attento sguardo.

<< Sei una specie di leggenda che gira in tutti i porti, la gente ormai ha anche solo paura a prendere una nave. >>
Continuò, ridacchiando.

<< Sfortunatamente per, te, comunque... >>
Aggiunse allungando una mano verso quella creatura.

<< ...Non ci troviamo in mezzo al mare. >>
Non appena disse quelle parole, le fiamme cominciarono rapidamente a confluire sul palmo della sua mano seguendo un movimento vorticoso, creando una sfera di fuoco che, man mano, aumentava sempre più di grandezza.



Leviathan era molto più lungo di Behemot, se si contavano i suoi tentacoli.
Una creatura mostruosa, simile sotto molti aspetti a un di polpo dai colori marini: azzurro, verde acqua e chiazzato di color muschio e terriccio.

La sua testa era molto più simile a quella di un essere umano di quanto fosse a quella di un normale polipo: era deformata, occhi laterali con pupille e iridi scure, molto simili a quelle umane, con delle specie di spuntoni che facevano da protezione dagli attacchi fisici.

Possedeva almeno una dozzina di lunghi tentacoli viscosi dai colori vivaci, per la maggior parte azzurri o rossi, coperti da una sostanza trasparente e oleosa che li proteggeva dalla maggior parte degli attacchi fisici.
Essendo una creatura abituata all'oceano, muoversi sulla terra ferma era piuttosto difficile. Ciononostante, non era un nemico da sottovalutare, e Vermilion lo sapeva benissimo.



Senza aspettare neanche un secondo di più, la ragazza partì rapidamente all'offensiva: scagliò una massiccia palla di fuoco nella direzione di quella creatura, per poi scattare di lato usando una seconda fiammata come propulsore.

Il demone bloccò facilmente l'attacco di Vermilion prima che potesse raggiungerlo, intercettando la palla di fuoco a mezz'aria con il dorso di uno dei suoi tentacoli azzurri, distruggendola.
Successivamente cominciò a guardarsi intorno con fare confuso, ringhiando dal fatto che non sapesse dove fosse finito il suo avversario.

Nel mentre, infatti, la ragazza raggiunse un punto cieco alle spalle della creatura, preparandosi ben presto a lanciare un secondo incantesimo mentre il demone continuò a cercarla intorno a se, senza successo.

<< Flare! >>
Esclamò, improvvisamente, scagliando una intensa e mastodontica fiammata verso Leviathan, cogliendo il demone alla sprovvista.


"Flare" è una magia semplice ma efficace. Furono queste le parole che Ehra le disse, quando le fece da insegnante.

Una magia di livello sette con un tempo di ricarica basso e una formula di attivazione molto semplice, infatti una delle più corte fra tutte. Una magia potente, semplice ed efficace che ogni mago che decideva di padroneggiare l'arte del fuoco non poteva fare a meno d'imparare e usare.

Una fiammata che partiva dai palmi uniti delle mani, dopo aver canalizzato per qualche minuto, o secondo, in base alle capacità del mago, il mana necessario per lanciare l'incantesimo. A quel punto bastava semplicemente pronunciare il nome dell'incantesimo.

Insegnata, solitamente, all'ultimo anno dell'accademia militare, faceva da base per tutte quelle più avanzate... Eppure, nonostante tutto, così efficace e semplice che nessuno riuscì mai a separarsene o a smettere di usarla.

E, grazie all'aiuto di Phoenix, Ehra sapeva che Vermilion avrebbe potuto portare Flare ben oltre il livello mai raggiunto da un qualsiasi altro mago.



L'attacco sembrò essere andato a segno: la creatura venne colpita in pieno dalla fiammata e cominciò a mugolare per qualche secondo, agitando i suoi tentacoli per aria come se fosse in preda al panico.

La fiammata non si fermò neanche per un istante. Vermilion continuò a riversare tutta la sua frustrazione e rabbia in quell'attacco, con tutta l'intenzione di friggere viva quella creatura.

Improvvisamente la ragazza notò uno di quei lunghi tentacoli color scarlatto muoversi nella sua direzione fendendo rapidamente l'aria come se fosse una frusta, muoversi parallelamente al terreno, quindi interruppe ben presto la vampata di fuoco per scattare all'indietro usando un'altra fiamma come propulsore, evitando l'attacco del demone.

Sollevò quindi il suo sguardo sul demone, per poi rimanere sbalordita dalla scena che vide.

<< Stai scherzando...? >>
Ringhiò, infastidita da quella scena.

Leviathan aveva usato almeno quattro dei suoi tentacoli come scudo per bloccare la sua magia, vanificando l'attacco.
Come se non bastasse, i tentacoli non sembravano avere neanche un segno di bruciatura. 


< Quei maledetti tentacoli... >
Pensò la ragazza, infastidita dal fatto che il suo attacco non avesse avuto alcun effetto. 
Era una magia potente, specialmente perché potenziata dalle fiamme di Phoenix. 


Eppure c'era qualcosa che non le tornava.
Ripensò a quando, poco prima, Arthur riuscì a ferire la creatura con la sua spada... Doveva, quindi, esserci un modo per colpirla, per penetrare le sue difese.
Vermilion era conosciuta non solo per la sua giovane età, tra tutte le Quattro Galassie che abbiano mai messo piede ad Avalon, ma anche per il suo eccelso spirito d'osservazione e astuzia.

Non c'era nessun puzzle che lei non fosse in grado di risolvere, nessun problema al quale lei non potesse trovare una soluzione.
Continuò quindi a scagliare ripetutamente della palle di fuoco di dimensioni variabili alla creatura, senza sprecare grandi quantitativi di mana, per osservare i suoi comportamenti.

Ben presto notò che Leviathan non si fosse mosso neanche una volta dalla sua posizione originale.
Rimase immobile in quel punto, seduto sul terreno, attaccando e difendendosi con i suoi tentacoli... Era possibile, quindi, che muoversi nel terreno gli fosse troppo difficile, o che fosse più semplice per Leviathan neutralizzare un attacco piuttosto che provare a evitarlo, data la sua stazza.


< Eppure Arthur è riuscito a ferire uno dei suoi tentacoli, con la sua spada... Cosa è che non ho ancora capito? Deve avere un punto debole, ma quale... >
Pensò, osservando quella creatura.
Stranamente, Leviathan sembrava non avere alcuna intenzione di passare all'offensiva: preferiva difendersi o contrattaccare.

Vermilion notò quel comportamento, e ne rimase incuriosita e confusa. 
Poi realizzò qualcosa che la colpì come un fulmine a ciel sereno.

Improvvisamente tutto ebbe un senso.
In quell'istante un ghigno soddisfatto apparve nel volto della ragazza. Aveva scoperto il suo punto debole dopo aver osservato per appena pochi minuti il comportamento del suo avversario.


<< Troppo facile. >>
Ridacchiò.


Sia contro Arthur, che contro di lei, Leviathan bloccò gli attacchi sempre con il dorso dei suoi tentacoli. E, quando Arthur fu in grado di ferirlo, lo fece con un affondo colpendo la parte opposta.

Anche contro di lei, Leviathan usò il dorso dei suoi tentacoli per proteggersi da tutti i suoi attacchi.
Questo significava che la difesa del demone aveva un punto debole incredibilmente esposto: poiché Leviathan li utilizzava come scudo per proteggere anche la sua testa, allora era ovvio che quella sostanza fosse rilasciata solamente sul dorso dei suoi tentacoli.


<< Se posso evitare i tuoi tentacoli... >>
Disse, mentre le fiamme cominciarono ancora una volta a bruciare intorno a lei ancora più intensamente di prima.

<< ... Allora ho la vittoria in pugno. >>
Concluse.



____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 10-6. Grazie di avermi seguito e alla prossima!




E ora finalmente un'altra tabella (quasi) completa con tutti i demoni più importanti incontrati/nominati fin'ora, dopo tanto tempo.


  Rank - Nome     |   Classe  |      Titolo       |  Informazioni Extra
____________________________________________________________________________________________________________

      1- Lucifer       |     SSS    |           ???        |  Fratello di Bael, attuale leader dei Dodici Generali Demoniaci come suo vice.
      2- Amon        |      SS      |  Il Ruggente  |  Abile mago che controlla i fulmini. La sua forza varia in base al suo stato d'animo. Ha tre fratelli.
      3- Azael         |      SS      |  Il Carnefice  |  Demone con più sangue tra le mani, eliminato da Andromeda. Immune alla magia. Terzo demone più forte.

     4- Belzebub    |       S      |    Il Superbo   | Uno dei demoni più pericolosi: crudele, sadico e calcolatore. Una figura che ben pochi vorrebbero trovarsi davanti.
     5-    Iris           |       S       |          ???          | Concubina di Azael, sorella di Venus alla quale è subentrata dopo il suo tradimento.

     6-    Astarte    |       S       |   La Golosa     | Un demone che adora far del male alle sue vittime, conosciuta per una fame insaziabile.
     7-    Mirfah     |       S       |           ???         |  Uno degli ultimi arrivati tra le fila dei Dodici Generali. Perfino i suoi compagni sanno poco su di lui.
     8-   Ifrit           |       S       |Segugio Infernale | Uno dei fratelli di Amon, una bestia mostruosa che controlla le fiamme. Assorbe magie elementali di tipo Fuoco.
     9-  Behemot  |        S      | Viverna Smeraldo |  Uno dei fratelli di Amon, una bestia mostruosa che controlla il vento. Resistente a quasi tutte le magie comuni.
  10-  Leviathan |       S       | Terrore Degli Abissi| Uno dei fratelli di Amon, una bestia mostruosa che controlla l'acqua. Immune alla gran parte degli attacchi grazie                                                   |                           | a una speciale sostanza che secerne dal dorso dei suoi tentacoli.
   11-  Abraxas    |       S        |     Il Calmo       | Uno degli ultimi arrivati tra le fila dei Dodici Generali. Poco si sa riguardo al suo conto.
   12- Asteroth    |      S        |    Lo Spietato   | Il più crudele e vendicativo, tra i più forti fisicamente. Non può usare magie proprie. Immune a magie inferiori al rango 8. 
 
    13- Nergal      |      A       |      Il Vorace       |  Il demone di Classe A più forte. Resistente, forte ma stupido. Magie di Rango 6 o inferiori poco efficaci.         

  //- Siegmund |      S        |       Il  Pigro      | Uno degli ex-membri dei Dodici Generali, padre di Neptune. Deceduto.
  //- Venus        |      ?         |           ???          | Sorella di Iris. Sembrerebbe essere stata rinchiusa da Lucifer stesso dopo un tradimento nei meandri del castello.
 //- Anansi       |      ?         |           ???          | Demone ragno, colei che da vita ai cosiddetti "ricognitori".
____________________________________________________________________________________________________________

 

Ritorna all'indice


Capitolo 83
*** Capitolo 10-7: Ultimatum [1-2] ***


Capitolo 10-7: Ultimatum [1-2]

 
 


Belzebub rimase per qualche minuto in silenzio con un sorriso soddisfatto, e divertito, in volto, a osservare le Tre Bestie, dalla distanza, che si scontravano con quegli umani. Per lui, quella non era altro che una commedia fantastica.


Si trovavano vicino al muro di ghiaccio innalzato pochi minuti prima da Sarah durante il suo scontro con Ifrit, e Belzebub non riuscì a trattenere la sua curiosità dall'andare a toccare quel muro per verificare se potesse essere, o meno, una minaccia.


< Questo ghiaccio... >
Pensò, toccandolo con due dita.

< E' lo stesso di quel giorno... >
Continuò, sollevando lo sguardo verso l'apice di quel muro congelato.
Belzebub incontrò molto tempo addietro un umano in grado di usare una magia molto simile... Era possibile che quella donna fosse una sua parente.

< Se Ifrit non dovesse rivelarsi essere abbastanza... Mi conviene ucciderla il prima possibile. >
Concluse, sorridendo, voltandosi poi finalmente verso i soldati che, fino a quel momento, erano rimasti alle sue spalle.


Nonostante i tentativi di Andromeda, Arthur non accettò di attaccare il demone alle spalle.
Sapeva perfettamente che qualcuno di quel livello non si sarebbe fatto cogliere alla sprovvista da una strategia talmente banale... Serviva lavoro di squadra. 

Era sicuro di riuscire a reggere uno scontro con Belzebub... Quindi, il compito di Andromeda era quello di aiutare il resto dei suoi compagni, per poi tornare da lui insieme a loro quando fossero riusciti a sconfiggere le Tre Bestie.

Nonostante le immagini della sua fine continuassero a riecheggiare nella sua mente, Arthur non si lasciò prendere dal panico.
Le sue visioni si avveravano sempre e comunque... Disperarsi non l'avrebbe portato a nulla.


<< Hai capito cosa devi fare, Andrew? >>
Domandò al suo compagno, senza distogliere lo sguardo da quello divertito di Belzebub, immobile mentre li fissava, quasi come se stesse aspettando fossero loro a fare la prima mossa.

Il soldato dai capelli azzurri cominciò a digrignare i denti, stringendo con forza l'impugnatura della sua fedelissima katana con entrambe le mani.


<< Sono stato io a uccidere Azael...! >>
Ruggì Andromeda, voltandosi di scatto verso il suo compagno con fare infastidito.

<< Non sono il tuo fattorino! Credi che io non possa sconfiggere qualcuno più debole di lui?! >>
Quel comportamento era fin troppo insolito, per Andromeda. Arthur non riuscì a comprendere cosa fosse accaduto al suo compagno che l'avesse messo così tanto sui nervi, ma sapeva di non avere il tempo per fargli quella domanda.

<< Andrew, ti prego... Non devi sottovalutare i tuoi avversari: i ranghi dei demoni per noi umani non hanno significato. 
Fidati semplicemente di me. >>Gli disse, toccandogli dolcemente la spalla con una mano, attirando la sua attenzione.


<< Come hai sempre fatto. >>
Continuò, sorridendogli.


<< Tsk. >>
Andromeda sbuffò.
Abbassò lo sguardo e, andando contro il suo stesso orgoglio, decise finalmente di rinfoderare la sua arma, lasciando persino Belzebub di stucco.

<< Grazie. >>
Gli disse Arthur.

<< Non ringraziarmi. Sono ancora convinto il tuo piano sia stupido. >>
Gli disse il soldato, con fare infastidito.

<< Tu sei più forte di me, Arthur. Dovresti essere tu ad aiutare gli altri, ci metteresti di meno. >>
Continuò, posando poi il suo sguardo su Belzebub.

<< Sono più che sicuro di essere abbastanza per questo stronzo. >>
Ringhiò.

<< Quanto siete scortesi. E' così che ci si comporta con gli ospiti, qui ad Avalon? >>
Domandò retoricamente il demone, sfottendo il soldato davanti a se.

<< O, forse... Sei solo tu a essere così ignorante e pieno di se? "Beata ignoranza", come si suol dire... >>
Ridacchiò.


Se non fosse stato per Arthur, che lo fece tornare in se una seconda volta con uno strattone, Andromeda si sarebbe scagliato contro il demone in quel preciso istante.

<< Non farti provocare, Andrew. Segui il piano, fidati di me. Esattamente perché sono più forte, devo tenere sotto controllo il nemico più pericoloso. Non ti ho dato quel compito perché non mi fido di te, è esattamente il contrario. >>
Gli ripeté una seconda volta.



<< Non azzardarti a morire, Arthur. >>
Disse Andromeda, toccando a sua volta la spalla del suo compagno.

<< Non puoi farmi nulla se sono morto, Andrew. La tua minaccia non è così efficace... >>
Ridacchiò il soldato.


Andromeda sapeva perfettamente che Arthur stesse bluffando. Era chiaro come il sole.
Sotto quel suo comportamento all'apparenza calmo, c'erano onde altissime di paura e rammarico che Arthur non avrebbe mai lasciato vedere ai suoi compagni.

"Ho visto la mia fine."

Quella... Sarebbe potuta essere l'ultima volta che Andrew avrebbe potuto vederlo.



No.
Non l'avrebbe mai permesso.

Arthur era l'unica vera famiglia che avesse mai trovato: nonostante non fossero legati con il sangue, per lui era come un fratello.
Fu Arthur a insegnargli ogni cosa di cui lui fosse a conoscenza. Fu Arthur a mostargli che non fosse solamente un'arma, ma una persona.



<< Perdonami, non posso farlo... >>
Quelle semplici parole colsero Arthur completamente alla sprovvista.
Prima che potesse realizzare quale fosse il significato nascosto dietro qualcosa di così semplice, Andromeda lo spinse via con una mano, estraendo la sua fidatissima katana con un movimento fulmineo dell'altra.


<< Susanoo! >>
Non appena Andrew pronunciò quel nome, una potentissima folata di vento si scatenò dalla sua lama, che cominciò improvvisamente a brillare di un viola intenso.

Arthur venne rapidamente lanciato in aria da quella tremenda pressione, lasciando Andromeda da solo, insieme a Belzebub.


Lo sguardo del demone era improvvisamente diventato più cupo.

<< "Susanoo", eh? Uno dei tre Spiriti più forti di Mistral... Suppongo di averti sottovalutato, dopotutto, te lo concedo. >>
La sua voce era seria e minacciosa, quasi come se fosse una persona completamente differente da quella con cui Andrew parlò prima.

<< Abbiamo poco tempo prima che Arthur torni indietro... Significa che devo ammazzarti prima che lo faccia. >>
Quella minaccia attirò l'attenzione del demone: non sembrò convinto da quelle sue parole.

<< Sono confuso... Se la vostra intenzione era quella di uccidermi, non sarebbe stato meglio farlo combattendo insieme? Perché liberarti di lui? >>
Domandò il demone.


< Perché se dovessi farlo... Lo metterei in pericolo. >
Pensò il soldato.

<< Non t'interessa. >>
Ruggì scattando ben presto verso il suo avversario a una velocità fulminea.
Non aveva molto tempo a disposizione: non aveva scagliato Arthur troppo lontano, non poteva rischiare di ferirlo. Doveva sconfiggere quel demone prima che tornasse, per evitare che la visione del suo compagno potesse realizzarsi. Doveva dare il massimo fin da subito: l'avrebbe finito con l'attacco con cui uccise Azael, diciassette anni prima.



Susanoo, conosciuto per essere uno dei tre Spiriti più potenti di Mistral, e per essere il secondo più veloce, dopo Byakko.
La sua abilità principale consiste nella manipolazione dei venti, ed è specializzato nelle magie di supporto. Può potenziare fisicamente il corpo del proprio contraente, aumentandone esponenzialmente l'agilità e la forza fisica.

L'arma dentro cui decise d'incarnarsi era una katana dalla lama cromatica, capace di manipolare i venti.



<< Susanoo! >>
Esclamò ancora una volta Andromeda, preparandosi a colpire il suo avversario con un fendente che l'avrebbe tranciato di netto.

<< Fallo a pezzi! >>
Ringhiò subito dopo.
In quell'istante la sua lama s'illuminò di un colore viola ancora più intenso di prima.


Belzebub sorrise.

<< Patetico. >>
Sussurrò il demone.



L'attacco di Andromeda andò a segnò, colpendo il suo bersaglio con una forza dirompente e facendo fischiare intensamente il vento intorno a loro, mentre si sollevò una gigantesca nube di terriccio non appena la sua lama collise con il demone.

L'impatto fu talmente violento che fece persino tremare il terreno ai suoi piedi.


Quando la nube di fumo cominciò a diradarsi, Andromeda impallidì di colpo.
Il suo attacco era andato a segno, si... Ma senza il minimo effetto. 

Belzebub era immobile davanti a lui, braccia conserte, con un sorriso divertito stampato in volto.


<< C-Come? >>
Domandò, non riuscendo a credere che il suo attacco non avesse avuto alcun effetto.

Belzebub cominciò a ridacchiare.

<< Oh cielo, mi fai quasi sentire in colpa... >>
Rispose il demone.

Andromeda indietreggiò di qualche passo, ringhiando dalla rabbia e dallo stupore.
Il suo attacco era andato a segno, non c'era alcun dubbio... Eppure era come se ci fosse qualcosa a proteggere il corpo del demone come se fosse un'armatura.


<< Susanoo! >>
Esclamò, ancora una volta, Andromeda, evocando per la terza volta il suo fidato Spirito, rilasciando una folata di vento anche superiore alla precedente.
Non doveva lasciarsi impressionare.
Non poteva perdere tempo: doveva riprovare. Qualunque cosa fosse, non poteva essere così resistente da reggere un secondo attacco. Niente al mondo poteva farlo.


Belzebub sbuffò, quasi come se fosse infastidito dai tentativi del suo avversario.


Andromeda indirizzò la punta della sua lama verso il demone, preparandosi a scattare e a colpirlo con un affondo.

< T'infilzo come uno spiedino, bastardo! >
Pensò, scattando per la seconda verso il suo avversario.


Bastò un semplice gesto, a Belzebub, per intercettare l'assalto del suo avversario: bloccò il suo attacco, spostando la lama verso l'esterno con l'avambraccio, per poi allungare l'altra mano verso il viso del soldato. Tutto questo in una frazione di secondo, prima che l'attacco andasse a segno.


Andromeda fece a malapena in tempo a rendersi conto di cosa stesse accadendo, poi venne investito da una violenta onda d'urto che lo scagliò a metri di distanza, facendolo collidere con il muro del palazzo, mandandolo in frantumi.


Belzebub rimase in silenzio a sorridere per qualche secondo, ammirando l'avversario che aveva appena sconfitto, quando notò Arthur tornare di corsa verso di lui, ansimando, con la coda dell'occhio.

<< Oh, ben tornato! >>
Esclamò il demone, divertito, salutando il soldato con una mano.

<< Vedo che non ci hai messo molto a tornare. Non preoccuparti, però. Il tuo amico è stato abbastanza gentile da intrattenermi per qualche minuto, durante la tua assenza. >>
Continuò ridacchiando.

Arthur non riuscì a credere ai suoi occhi.
Notò il corpo immobile di Andromeda, coperto dai detriti di quello che restava del muro del palazzo.

In quell'istante afferrò la sua lama lunga a due mani, Clarent, e la puntò verso il demone.

<< Tu... Cosa gli hai fatto?! >>
Ruggì, furioso.
Andromeda era come un fratello per lui.

<< Oh, non temere, non l'ho ucciso. Che genere di ospite ucciderebbe il giullare di corte. >>
Ridacchiò.


Quella era la vera faccia di Belzebub. 
Un demone feroce e terrificante che si divertiva nel schiacciare i suoi avversari come se fossero formiche, e si diverte nel farlo.

Belzebub è un demone calcolatore che non corre rischi: non permette ai suoi avversari di potenziarsi, e li combatte fin da subito al massimo della sua forza, indifferentemente da chi si trova davanti. 
Per questo motivo, ben pochi potevano vantare di essere sopravvissuti alla sua violenza.

<< Finalmente, tutti gli attori sono al loro posto. Mi chiedo... Quest'opera sarà una commedia, o un dramma? Eheheh... Sto fremendo dalla curiosità. >>



____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 10-7, grazie di avermi seguito e alla prossima!


 

Ritorna all'indice


Capitolo 84
*** Capitolo 10-8: Ultimatum [2-2] ***


Capitolo 10-8: Ultimatum [2-2]

 



Nonostante fosse preoccupato per il suo compagno, Arthur sapeva perfettamente che non poteva permettersi di dare le spalle al suo avversario.
A differenza loro, infatti, Belzebub non si sarebbe fatto scrupoli ad attaccarlo alle spalle, con tutta l'intenzione di ucciderlo. Poteva solo sperare che Andromeda, dopo essersi ripreso, sarebbe tornato in se e avrebbe seguito finalmente il piano di cui parlarono.

Continuò, quindi, a mantenere il contatto visivo con il demone, Clarent in mano, pronto a partire al contrattacco quando necessario.
Eppure Belzebub sembrò quasi divertito dal comportamento del soldato davanti a se, come se non lo stesse prendendo davvero sul serio.


Era quasi come se... Stesse cercando di prendere tempo per qualcosa.


<< Cosa stai architettando, Belzebub? >>
Gli domandò, finalmente, il soldato, cogliendo il demone alla sprovvista.

<< Cosa vorresti dire, esattamente? >>
Rispose il demone, fingendo palesemente di non aver compreso quelle parole.

<< Hai detto a quel soldato di avvertirci, prima che metteste piede su Avalon. Hai deciso di attaccare il palazzo direttamente, nonostante avreste potuto causare molti più danni e devastazione attaccando qualunque altro distretto della città e sapendo di essere in svantaggio numerico. >>
Disse Arthur, facendo sorridere il demone come risultato.

<< E' spavalderia? Pensate davvero di essere così forti da sconfiggerci in uno scontro diretto? O fa tutto parte di un piano che ancora non ho compreso? >>
La domanda del soldato fece divertire Belzebub, che cominciò a ridacchiare sotto i baffi portandosi una mano davanti alle labbra.

<< Oh, chissà... Mi chiedo cosa sto architettando... Eheh... >>
Rispose il demone.

<< Volevo vedere la disperazione nei vostri volti. >>
Quelle parole colsero Arthur alla sprovvista.

<< Quell'uomo ha preferito proteggere la vita di una ragazzina, piuttosto che avvertirvi in tempo del nostro arrivo. E' sempre così che funziona, con voi umani. Egoisti fino all'ultimo istante: e anche lui ha dato conferma, è così facile. >>
Spiegò il demone, con fare divertito.

<< Volevo farvi credere di avere una chance... Per poi strapparvela via subito dopo, ancora prima che poteste assaporarla. >>
Continuò subito dopo, allungando una mano verso il soldato e stringendola rapidamente in un pugno, quasi come se stesse cercando di stritolarlo con la sua stessa mano.

<< Non andrà come pensi tu, Belzebub. >>
Controbatté rapidamente il soldato, mentre il demone non levò il suo sguardo divertito da lui neanche per un istante.

<< Oh, ma davvero? >>
Domandò, sorridendo.

<< L'ho visto, Belzebub. Questa città non cadrà oggi. Quindi questo è il mio ultimo avvertimento... >>
Continuò il soldato, allungando la sua lama verso il suo avversario, preparandosi finalmente all'offensiva.

<< ... Prendi i tuoi compagni e vattene. >>
Concluse subito dopo. Il suo sguardo era fermo sul suo avversario, freddo e minaccioso. Ma Belzebub non si mosse neanche di un millimetro.

Anzi, al contrario, sembrò ancora più divertito da quelle parole.



<< L'hai "visto", eh? >>
Ripeté il demone, incuriosito e divertito allo stesso tempo dalle parole del soldato davanti a se.


Sapeva perfettamente chi fosse quell'uomo, e conosceva anche quella sua abilità unica. 
Era a conoscenza del fatto che Arthur fosse in grado di vedere il futuro. Eppure quella situazione non sembrò assolutamente spaventarlo...

Al contrario: sembrò mandarlo in estasi.


<< Intendi, per caso, quelle "visioni", Arthur Pendragon, nipote di Uther "Arthur" Pendragon VII?  >>
Quella domanda lasciò Arthur completamente di stucco per qualche istante.

<< Come... Come fai a conoscere mio n- >>
Provò a domandare al demone, venendo interrotto prima di poter finire quella domanda.

<< Tuo nonno? Semplice... >>
Lo interruppe Belzebub, mentre un sorriso malsano si fece rapidamente largo nel suo volto.

<< Sono stato io a ucciderlo. >>
Quella rivelazione fece congelare il sangue nelle vene del soldato.
Sapeva che suo nonno fosse morto, anni prima, durante una missione di recupero, ma non si scoprì mai il motivo della morte.
L'unico dettaglio che gli venne rivelato, fu il luogo e lo stato in cui vennero ritrovati i corpi di suo nonno e del suo plotone, che venne successivamente nascosto al pubblico.

<< Tu... >>
La voce del soldato tremava. Era scioccato da quella rivelazione.
Uther era molto più vicino a lui del suo stesso padre: fu Uther a insegnargli ogni cosa che sapeva, a consegnargli Excalibur e a rivelargli i segreti del Graal.

<< Oh, ricordo quel giorno come se fosse ieri. Fu l'ennesima conferma di quanto egoisti e terribili voi umani siate in realtà. >>
Continuò il demone.


<< Di cosa stai parlando!? Uther era un soldato degno di ogni rispetto, non permetterti d'infangare il suo nome! >>
Ringhiò subito dopo, Arthur, non credendo a nessuna delle sue parole.


Quelle parole, finalmente, sembrarono rompere la maschera divertita di Belzebub.
Mostrò finalmente uno sguardo minaccioso e cupo al soldato davanti a se, fissandolo con occhi freddi e delusi.

<< E' così che voi scarafaggi ricordate il suo nome? Mi fa quasi ridere, la vostra ignoranza e superficialità. Anzi, mi disgusta. Tu dici fosse un uomo degno di rispetto, io dico che fosse un insetto che ha meritato quella fine. >>
Continuò il demone.

<< Tu... Maledetto bugiardo! >>
Ringhiò Arthur, incredulo e furioso davanti alle accuse che quel demone aveva sollevato verso il suo amato, e deceduto, vecchio.

<< Io, un bugiardo? No, non sto dicendo altro che la verità. Hai idea di cosa accadde quel giorno? >>
Domandò Belzebub al soldato, senza aspettare alcuna risposta.


<< Parlò così a lungo di amicizia, fratellanza, giustizia... Poi, quando le cose hanno cominciato ad andare male, ha mostrato la sua vera faccia. Ha lanciato i suoi soldati contro di me, nella speranza che potessero guadagnargli abbastanza tempo per permettergli di scappare a bordo di quella nave. Se vuoi il mio parere, sono stato anche abbastanza clemente. Ripensandoci, ora, avrei dovuto smembrarlo lentamente così che potesse provare anche solo per qualche istante il dolore che fece provare ai suoi "compagni". >>

 

Arthur non riuscì a credere alle parole di quel demone... Doveva essere per forza una bugia, era impossibile che fosse davvero andata così.

Eppure... Le sue parole coincidevano con i luoghi in cui vennero trovati i cadaveri.
Suo nonno partì anni prima per una missione accompagnato da un gruppo composto da circa cinquanta soldati e, secondo l'ultimo rapporto ricevuto, avevano individuato l'ubicazione del nascondiglio di uno dei Dodici Generali nella caverna al centro di un'isola.

Tre giorni dopo, un gruppo di ricerca venne inviato su quell'isola per indagare sui motivi che si nascondevano dietro quel lungo silenzio radio...
Fu li che trovarono i corpi. Tutti i soldati erano stati massacrati, trapassati da parte a parte da quelli che sembravano essere enormi spuntoni.

Il corpo di Uther venne trovato a bordo della nave su cui approdarono, fatto a pezzi.




<< Per questo mi disgustate, voi scarafaggi. Indossate queste stupide maschere provando a far credere a tutti che siamo noi i cattivi, quando in realtà siete disposti a usare quelli che fino a pochi istanti prima erano i vostri compagni come esca per salvare la vostra pellaccia. E avete il coraggio di dire che siamo noi i mostri? >>
Continuò Belzebub.

<< Siete un morbo. E come tale, dovete essere debellati. Siete la feccia che cammina su questo bellissimo pianeta, e non vi meritate nulla di quello che avete. 
Egoisti, arroganti bastardi disposti a sacrificare le loro stesse madri per raggiungere i loro obbiettivi! E credi che io dovrei sentirmi in colpa per voi? Non farmi ridere. L'unico umano buono, è un umano morto. >>

Concluse subito dopo il demone, ringhiando dalla rabbia. 


A giudicare dal tono e dallo sguardo di Belzebub... Arthur realizzò che non stesse mentendo. Era bravo in quel genere di cose, seppur non quanto Xernes.
E realizzare che Belzebub non gli avesse mentito, non fece altro che fargli ancora più male. Non poteva credere che suo nonno avesse potuto davvero fare una cosa del genere...

Eppure, una domanda cominciò a balenargli in mente, durante quei secondi di silenzio.

Erano gli umani veramente nel torto?
Quella domanda non rimase a lungo nella sua mente.
Il soldato si fece coraggio, allungando ancora una volta la sua lama verso il demone, mostrandogli uno sguardo deciso e orgoglioso.


<< Ciò che decidono le altre persone, non mi riguarda. >>
Disse. Quelle parole sembrarono cogliere Belzebub alla sprovvista.

<< Non metto in dubbio che alcuni di noi siano egoisti e arroganti, che alcuni abbiano commesso crimini atroci... Ma non sono quelle poche persone a determinare il valore della nostra specie nel complesso! >>
Nonostante Arthur fosse convinto di quelle sue parole, per Belzebub non furono altro che il risultato di un'altra di quelle maschere.

<< Non sembri differente da tuo nonno, al momento. E non è un complimento. >>
Controbatté il demone, mostrando uno sguardo infastidito al soldato davanti a se, con le braccia conserte davanti al petto.

<< Darei volentieri la mia vita per proteggere le persone che sono qui, oggi. Su questo, puoi scommetterci. >>
Quelle parole, finalmente, attirarono l'attenzione di Belzebub.


<< Oh? Dici davvero? >>
Borbottò fra se e se, con fare divertito.
Quello era il momento perfetto per Belzebub per smascherare ancora una volta un umano che parlava solamente per dare fiato alla bocca, per dimostrare ancora una volta che fossero tutti uguali.

<< Allora che ne dici di questo? Voglio farti una proposta. Sono curioso di vedere cosa farai. >>
Continuò, parlando con un tono divertito e di sfida.

Arthur rimase in silenzio ad ascoltare il demone, attendendo di sentire cosa avesse da dire, senza però abbassare la guardia neanche per un istante.
Sapeva che a Belzebub piacesse parlare, ma sapeva anche di quante volte avesse ucciso i suoi nemici cogliendoli alla sprovvista. Non poteva permettere che accadesse anche a lui.


<< Vedi, a me non è che interessi davvero prendere parte a questo bagno di sangue. Preferirei sedermi da qualche parte a godermi lo show insieme a qualcuno, capisci? E sono davvero curioso di scoprire se sei tutto fumo e niente arrosto. Ma, prima di rivelarti la mia proposta, devo specificare una cosa... Una cosa davvero molto importante. >>
Continuò il demone, sorridendo.

<< Mentre siamo qui a parlare, e i tuoi compagni stanno sprecando tempo con le Tre Bestie, Nergal e Asteroth si sono intrufolati di nascosto all'interno del palazzo, e sono alla ricerca di quei ragazzini. >>
Quella rivelazione fece impallidire Arthur.
Si bloccò improvvisamente come se avesse visto un fantasma, incredulo e scioccato davanti a quella possibilità che fin'ora non aveva preso in considerazione.

Non aveva visto Asteroth e Nergal sul campo di battaglia, quindi suppose semplicemente che avrebbero preso parte al secondo assalto... Quella supposizione si rivelò in quell'istante essere stato l'errore più grave di tutta la sua carriera.

<< Detto questo... Ecco la mia proposta. Sei libero di andare, non ti fermerò: va' pure dentro il castello, salva quei ragazzini dalle grinfie di Asteroth e Nergal, non nego che sarebbe altrettanto divertente vederli fallire ancora una volta, eheh... >>
Continuò il demone, ridacchiando, indicando l'entrata alle spalle del soldato.

<< Ma, ti avverto... >>
Aggiunse subito dopo, con una risata maliziosa.

<< Mi annoio davvero in fretta... Mi chiedo cosa potrebbe accadere ai tuoi amici, qui fuori, se non dovesse esserci qualcuno a intrattenermi. >>
Sentendo la richiesta del demone, Arthur cominciò a tremare.

Abbassò lo sguardo, incredulo e terrorizzato davanti alle parole di Belzebub, indeciso su cosa fare.
Cominciò a ringhiare, stringendo con forza il manico della sua Clarent, chiedendosi cosa avrebbe mai fatto Palsifal al suo posto.

<< L'orologio sta ticchettando, soldato. Quale sarà la tua scelta, ordunque? Saranno i tuoi compagni? Quindi lascerai che Asteroth e Nergal massacrino quei ragazzini? O ti lancerai al loro soccorso, facendo una entrata da supereroe, mentre i tuoi amici saranno inevitabilmente fatti a pezzi, qui fuori? Più tempo ci metti a decidere, peggio sarà, soldatino. >>
Continuò Belzebub, infierendo su di lui.


Quella era una vista fantastica, per Belzebub. La disperazione e il terrore nel volto delle sue prede era una dipendenza di cui non riusciva a liberarsi.
Sapeva che, qualunque fosse stata la risposta di Arthur, sarebbe stato in grado di togliergli qualcosa... Era quello il bello dei suoi giochi.

La falsa speranza di avere una possibilità, di poter scegliere quale strada imboccare per poi realizzare che fossero comunque entrambe quelle sbagliate.
Il sadismo senza limiti di una creatura che adorava torturare coloro che credeva gli fossero inferiori, questa era una delle caratteristiche più note del demone conosciuto come Il Superbo.


<< 
Futuro, destino, visioni... Io non credo in questo genere di cose. Sputo in faccia a chi dice che il futuro sia già scritto, rido di coloro che si affidano a visioni, leggende o profezie. Sono io a costruire il mio futuro, la mia storia è solamente nelle mie mani.

E la mia storia... Riguarda tutti. >>


____________________________________________________________________________________________________________


Fine del capitolo 10-8, grazie di avermi seguito e alla prossima! Siamo a circa metà di questo imponente volume!


 

Ritorna all'indice


Capitolo 85
*** Capitolo 10-9: Asteroth [1-2] ***


Capitolo 10-9: Asteroth [1-2]

 



<< Cosa ti ha spinto a chiedermi di risparmiare quegli umani, Asteroth? >>
La domanda di Belzebub non sembrò cogliere il demone alla sprovvista.

Si trovavano sulla schiena di Behemot, sospesi in aria mentre volavano nella direzione di Magnus, mancava ancora qualche minuto prima che arrivassero a destinazione.

<< Non lo capiresti. >>
Rispose Asteroth, con tono infastidito, evitando lo sguardo del suo compagno e fissando le nuvole sottostanti, provando inutilmente a ignorare le parole di Belzebub che sapeva perfettamente si sarebbero ben presto trasformate in una delle sue classiche provocazioni.

Belzebub ridacchiò sentendo le parole del demone, quasi come se stesse cercando di sfotterlo.
Infastidito dal comportamento del suo compagno, Asteroth cominciò a ringhiare in silenzio.

<< Oh, Asty... Ti stai addolcendo. Chi avrebbe mai pensato che "Lo Spietato" avrebbe provato pietà per degli umani? >>
Continuò Belzebub, riuscendo ancora una volta nel suo intento di provocarlo.
Sapeva fosse facile irritare Asteroth, ed era proprio per quel motivo che adorava sfotterlo.

<< Non confondere il mio comportamento con la pietà, bastardo!  >>
Ruggì il demone, alzandosi di scatto e fissando il suo compagno con occhi infastiditi.

<< Se non era pietà... Allora di cosa si trattava? Perché mi hai chiesto di risparmiare le vite di quel soldato e di quella ragazzina? >>
Domandò Belzebub.

Asteroth non gli rispose.
Sospirò, chiudendo gli occhi e prendendo un respiro profondo, mentre qualcosa riaffiorò ancora una volta nella sua mente.


<< Che divertimento c'è nell'abusare di qualcuno che non può difendersi? >>
Quelle parole sembrarono infastidire Belzebub, che sbuffò con fare annoiato.

<< Non m'interessa di quei due umani, ma ucciderli comunque anche dopo aver fatto quello che gli avevi ordinato è inutile. Torturare chi non ha fatto nulla o non ha la forza per difendersi non è divertente, è uno spreco di tempo. >>
Belzebub conosceva quel modo di pensare... E quelle parole non fecero che farlo innervosire ancora di più.
Si voltò di scatto verso il suo compagno, sguardo fermo su di lui e infastidito, con le braccia conserte.

<< Queste tue stupide regole... Sono alcune dei motivi per cui ti disprezzo, Asteroth. Perché preoccuparsi di queste differenze, quando gli umani sono tutti uguali? >>
Ringhiò Belzebub.

<< Non lo sono. Torturare un debole non ti rende più forte, è inutile: uno spreco di energie che vanno usate contro avversari più forti. >>
Rispose Asteroth, infastidito dalle parole di Belzebub.

<< Sono stati gli umani a ucciderlo... E continui, comunque, imperterrito a seguire le sue regole, nonostante si siano rivelate essere, infine, la causa della sua morte. Sei uno sciocco, un folle.... Esattamente come lui. >>
Quelle parole mandarono Asteroth in bestia. Scattò di colpo verso il suo compagno, ringhiando e afferrandolo per il collo, sollevandolo con una mano e trattenendosi a malapena dall'attaccarlo.

<< Non permetterti di parlare di lui come se sapessi qualcosa! >>
Ruggì.
Belzebub non sembrò neanche lontanamente preoccupato dalla reazione del suo compagno, e l'obbligò la lasciar andare la presa su di lui stringendogli il polso con una mano.

<< Oh, parlo di lui quanto voglio. Lo rispettavo, fino a quando non ha cominciato a farsi amici quegli scarafaggi. E guarda a cosa l'ha portato. >>
Rispose Belzebub, dandogli di nuovo le spalle.
Asteroth continuò a ringhiare.

<< Quelle regole l'hanno ammazzato. La sua ingenuità e buonismo si sono rivelati essere i motivi dietro la sua fine, e se continuerai a seguire le sue orme lo seguirai a ruota. Deboli, forti, colpevoli o innocenti, non fa differenza. Sono tutti scarafaggi, e come tali vanno schiacciati. Ti stai lasciando infinocchiare dalle sue parole, e da quelle di Abraxas. Torna con i piedi per terra, e agisci come l'orgoglioso membro dell'armata di Bael che dovresti essere. >>
Continuò Belzebub, infastidendo Asteroth sempre di più con le sue parole.

<< "Orgoglioso"? Tu parli di orgoglio, tu che non hai rispetto neanche per i tuoi compagni?! >>
Ruggì Asteroth, rabbioso davanti all'ipocrisia del demone.

<< Oh, io ho rispetto... Per coloro che lo meritano. Ma sai cosa? Hai ragione, per una volta: noi due siamo differenti. Coloro che, per te, sono avversari forti, per me sono deboli. E' questa la differenza tra me e te. Se dovessi seguire le tue stupide regole, mi annoierei fino alla morte. Se nessuno è abbastanza forte da intrattenermi, allora ho tutto il diritto d'intrattenermi da solo. E gli umani sono il mio passatempo preferito. Continua pure a seguire le tue stupide regole e a goderti le tue piccole vittorie, Asteroth... E io mi godrò le mie. >>
Sentendo le parole del demone, Asteroth abbassò lo sguardo. Quello strano e improvviso trattamento silenzioso colse persino Belzebub alla sprovvista.


<< Come pensavo... Non l'hai capito. >>
Quelle parole attirarono l'attenzione di Belzebub. Cosa è che non aveva capito? Era palese che Asteroth fosse ancora leale al suo compagno e che, in un disperato tentativo di mantenere in vita il suo ricordo, stesse seguendo stupidamente le regole che anche lui seguì, in vita.
Non poteva esserci alcun altro significato, dietro il comportamento di Asteroth... Eppure qualcosa non quadrava. 

Quel tono rassegnato, lo sguardo spento e le spalle abbassate... Quello non era Asteroth
Asteroth era un demone crudele e violento, aggressivo e che adorava rispondergli a tono... Quindi perché quel cambio improvviso nel suo comportamento?
Era possibile che ci fosse qualcosa che Belzebub non fosse riuscito a vedere?


<< Ti conviene risparmiare le forze, Asteroth: siamo quasi arrivati a destinazione. Ricordati il piano, e non mandare tutto in fumo, anche questa volta. Intrufolati nel palazzo mentre noi ci occupiamo di quei soldatini e trova quei ragazzini... >>
Disse subito dopo, mentre un sorriso maligno si fece rapidamente largo nel suo volto, ignorando le domande che cominciarono a balenargli in testa durante quei secondi di silenzio.

<< Lucifer ha detto di volere il figlio di Azael vivo, sarebbe un peccato se morisse, non pensi? Eheh... >>
Ridacchiò, con fare malizioso.




<< Fratellone...? >>
Le parole di Nergal non sembrarono raggiungere Asteroth, perso nei suoi pensieri, con lo sguardo perso nel vuoto. Erano passati alcuni minuti da quando atterrarono dall'altro lato del palazzo, separandosi da Belzebub e le Tre Bestie, senza farsi scoprire. 

<< Fratellone..! >>
Continuò il demone, scuotendolo subito dopo con una mano e facendolo tornare finalmente in se.
Asteroth si guardò intorno per qualche secondo, per poi posare il suo sguardo annoiato sul suo enorme e deforme fratello.

<< Terra cominciato a tremare... >>
Gli disse.

<< E' il nostro segnale. >>
Rispose Asteroth, sbuffando.

<< Significa che lo scontro è iniziato. Abbatti pure il muro, andiamo a cercarli. >>



Il palazzo era un posto enorme e solitamente protetto da soldati armati ed esperti, ma quel giorno i corridoi erano silenziosi come delle catacombe.
La distrazione di Belzebub aveva funzionato alla perfezione e, grazie alle informazioni dategli da Abraxas, Asteroth sapeva che quei ragazzini si trovassero nella capitale, e che le chance che fossero rimasti li erano piuttosto alte.

Eppure continuarono a cercare per minuti che sembrarono interminabili per quei corridoi, entrando anche dentro ogni stanza che incontrarono, senza mai trovarli.
Ogni fallimento sembrava rendere Nergal sempre più irrequieto, e Asteroth sempre più infastidito.

Belzebub aveva confermato di aver sentito una concentrazione di svariate forze di energia provenire da quell'area... Non poteva aver mentito, non in quel genere di situazione: dovevano essere li dentro, da qualche parte. 


<< Questo posto è un fottuto labirinto, mi sembra di essere passato di qui cinque minuti fa. >>
Ringhiò Asteroth, infastidito dall'inusuale layout dell'edificio.

Nel mentre, poté sentire in distanza alcune esplosioni e il terreno tremare.

<< Dobbiamo darci una mossa. Ci stiamo mettendo troppo tempo per i miei gusti. >>
Continuò subito dopo, facendo un cenno con il capo al suo fratello.

Improvvisamente, però, un rumore attirò la sua attenzione.
Con un rapido cenno bloccò suo fratello, che cominciò lentamente a guardarsi intorno, annusando l'aria come se fosse un cane.

<< Nergal... Sente qualcuno vicino... >>
Disse il demone, senza smettere di annusare l'aria.

Nergal era conosciuto per avere un olfatto molto sviluppato, specialmente quando si parlava del suo cibo preferito.


<< Abbatti il muro, Nergal. >>
Ordinò Asteroth al fratello, mentre sul volto di Nergal apparve un sorriso affamato ed euforico.

Rapidamente mandò in frantumi il muro davanti a se con una potentissima manata, rivelando una piccola stanza che non avevano notato fino a quel momento.
Asteroth si guardò rapidamente intorno, realizzando ben presto che non fosse il posto che stesse cercando... Ma una piccola e improvvisata infermeria.

C'erano un paio di letti e qualche strumento medico, insieme a una scrivania e qualche lavagna. 

Nel mezzo della stanza vide un uomo con un camice azzurro, tremava. Dietro di lui, invece, un secondo uomo con svariate bende e una gamba gessata.


<< Non siete chi stavo cercando... Ma potete tornarmi comunque utili. >>
Ridacchiò il demone.

In quell'istante Asteroth poté sentire il fetore dell'alito del fratello, mentre cominciò a sbavare come se fosse davanti a un banchetto prelibato.

<< Nergal... Fame... >>
Borbottò il demone.

<< Rilassati. >>
Lo rimproverò il fratello, bloccandolo con una mano.

<< Mi servono vivi, per ora. >>
Aggiunse subito dopo.


In quell'istante Asteroth cominciò a incamminarsi verso il dottore, che ben presto afferrò un bisturi dalla scrivania, puntandolo verso di lui.

Il demone cominciò a ridere di gusto, divertito dalla reazione dell'anziano dottore.

<< Vorresti usare quel tagliaunghie contro di me? >>
Domandò all'uomo.

<< S-Stai indietro! >>
Esclamò il dottore, tremando. I suoi capelli erano grigio scuro, sembrava essere sulla sessantina.

<< Ho paura di non poterlo fare. Sto cercando un ragazzino, credo che tu ne abbia sentito parlare. Sapresti dirmi dove si trova? >>
Domandò all'uomo, senza ricevere però una risposta soddisfacente.

<< I-Il Gran Generale è con loro, n-non posso dirtelo...! >>
Rispose il dottore, tremando come una foglia.

Asteroth sorrise.

<< Vedi mio fratello dietro di me, si? >>
Disse all'uomo, indicando Nergal alle sue spalle, cogliendolo alla sprovvista con quella domanda.

<< E' piuttosto incazzato, e affamato, oggi. Quindi: o mi dici quello che voglio sapere, o gli darò il permesso di farvi a pezzi. La scelta è tua. >>
Continuò subito dopo.
Il dottore impallidì. Cominciò a tremare ancora di più, ma comunque non aprì bocca.

Quel comportamento infastidì Asteroth ancora di più.

<< D'accordo. Usiamo le cattive maniere. >>
In quel preciso istante scattò in un battito di ciglia verso il dottore, afferrandolo per il collo con una mano e sollevandolo dal terreno.
Il vecchio provò a dimenarsi, cercando di liberarsi dalla presa del demone anche grazie all'aiuto del bisturi, senza alcun successo.

La lama di quell'oggetto si spezzò non appena toccò la pelle del demone, lasciando anche il dottore senza parole.


<< Potrei spezzarti il collo in un battito di ciglia. >>
Minacciò Asteroth.

<< Ma lo farò lentamente, lasciandoti il tempo di respirare e rispondere alla mia domanda, va bene? >>
Continuò subito dopo, mentre il dottore continuò ancora nei suoi disperati tentativi di liberarsi.

<< Ti preg...o... >>
Ripeté più volte il vecchio, soffocando sempre di più sotto la morsa di Asteroth.


Neanche stavolta ottenne alcuna risposta.

<< D'accordo, allora. >>
Ringhiò Asteroth, stringendo la presa intorno al collo del vecchio.

<< Muori pure, insieme alla tua lealtà verso questi idioti. >>
Continuò subito dopo.

Il dottore cominciò ben presto ad agitarsi, provando ad afferrare il volto del demone, a spingerlo lontano da se con dei deboli calci, ma fu inutile. 
Lentamente il suo respiro si fece sempre più debole e soffocato, mentre i suoi tentativi di liberarsi divennero man mano sempre meno frequenti.

Poi, però, la voce dell'uomo disteso su quel letto di ospedale attirò l'attenzione di Asteroth.

<< Ti prego, non ucciderlo! >>



Quelle parole rimbalzarono nella mente del demone per qualche istante come se fossero degli echi all'interno di una caverna.
Gli erano fin troppo familiari, quelle parole, e lasciavano un sapore amaro in bocca...


    " Ti prego, non farlo!" 

                                                                                               " Non ucciderlo!"

                        "Non lasciarmi!"





In una frazione di secondo, Asteroth tornò finalmente in se. Posò rapidamente il suo sguardo confuso sull'uomo alle sue spalle che aveva ripetuto le sue stesse parole, con uno sguardo cupo.

<< Non ucciderlo, ti prego. Se muore, morirò anche io... >>
Ripeté ancora una volta l'uomo.
Era attaccato da svariati tubi a una macchina alle spalle del letto, e non sembrava essere in grado di muoversi. Asteroth notò delle bruciature nella pelle esposta dell'uomo. Il motivo per cui fossero rimasti all'interno del palazzo divenne improvvisamente chiaro anche al demone. Non poteva staccarsi da quella macchina, e quel dottore aveva sicuramente deciso di restare li per badare a lui.

<< Ti dico quello che vuoi sapere, però ti prego... Lascialo andare... >>
Continuò l'uomo.

In quell'istante Asteroth lasciò andare la presa sul vecchio, facendolo cadere rapidamente al suolo come un sacco di patate.
Il dottore cominciò a strisciare nel terreno, toccandosi il collo e tossendo, ma ancora vivo.

<< Se mi mentirai, vi farò rimpiangere il giorno di essere nati. >>
Minacciò il demone.

<< C-C'è una stanza, dall'altro lato del corridoio. Devi girare due volte a sinistra e poi camminare dritto. Troverete la stanza davanti a voi. >>
Le parole dell'uomo non sembrarono convincere Asteroth, che cominciò a ringhiare con fare infastidito.

<< Siamo già passati li, non c'è nulla: è un vicolo cieco. Mi stai prendendo per il culo, bastardo? >>
Ruggì, inferocito.

<< No... E' li, non sto mentendo.. >>
Rispose l'uomo.


Per qualche secondo Asteroth sembrò non credere alle sue parole, poi però realizzò qualcosa.

<< Tsk..! >>
Ringhiò, con fare inferocito.

< Come ho fatto a non pensarci prima...?! >
Pensò.

<< Hanno nascosto l'entrata con una illusione. >>
Disse, voltandosi poi verso il suo fratello.

<< Muovi il culo, Nergal. Andiamo. >>
Gli ordinò.
Suo fratello non sembrò felice di sentire quelle parole.

<< Ma Nergal... Affamato... >>
Borbottò, senza distogliere lo sguardo dai due umani davanti a se.

<< Abbiamo cose più importanti a cui pensare, idiota. Muoviti. >>
Gli ordinò ancora una volta, dandogli un calcio e obbligandolo a uscire dalla stanza attraverso il buco che aprì qualche istante prima nel muro.
In quell'istante Asteroth si voltò verso quei due umani, fissandoli con una strana espressione in volto per qualche istante, con la coda dell'occhio.

Poi, senza dire nulla, lasciò anche lui la stanza, seguendo a ruota suo fratello, dirigendosi verso la loro destinazione. 


____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 10-9, grazie di avermi seguito e alla prossima!


 

Ritorna all'indice


Capitolo 86
*** Capitolo 10-10: Asteroth [2-2] ***


Capitolo 10-10: Asteroth [2-2]

 


<< Signore... >>
Disse Helena, attirando l'attenzione del Gran Generale Xernes Ravier, che posò rapidamente il suo sguardo cupo su di lei.

<< Con tutto il dovuto rispetto, non possiamo permetterci di restare a fare la guardia a questi ragazzini: 
Sarah ha ordinato a me e Mikoto di aiutare con l'evacuazione. >>
Sentendo le parole della sua subordinata, Xernes sbuffò.

<< Come hai detto, Ammiraglio, non sono stati avvistati demoni minori intorno al perimetro. Perciò la vostra assistenza non è indispensabile: i miei soldati sono più che sufficienti per aiutare i cittadini a evacuare. >>
Le disse l'uomo, con un tono infastidito.

<< Ma, signore- >>
Prima che potesse controbattere, Xernes colpì con forza il pavimento con il suo bastone.

<< Nessun "ma". >>
Ruggì, interrompendola rapidamente.

<< Il mio è un ordine, e finché avrò respiro in corpo le mie parole valgono più di quelle di mia figlia. Intesi? >>
Continuò subito dopo.
Helena abbassò lo sguardo.

<< Sissignore. >>
Rispose, forzando un dispiaciuto e infastidito saluto militare.

<< Voglio che voi due rimaniate qui a fare da babysitter a questi ragazzini. >>
Le disse Xernes, per poi posare il suo sguardo su Neptune, che cominciò a fischiettare.

<< Ehh? Di nuovo? E' un lavoro noioso, se devo essere sincero. >>
Borbottò Neptune, mentre un sorriso divertito si fece lentamente largo nel suo volto.

<< Smetti di recitare la tua parte, Neptune, e comincia a fare sul serio. I miei ordini valgono il doppio, per te. Sono stato abbastanza chiaro? >>
Gli disse, fissandolo con uno sguardo cupo.

Neptune si portò le braccia dietro la nuca, cominciando a ridacchiare tra se e se, sotto i baffi.

<< Cristallino. >>
Rispose il ragazzo.


<< Signore, cosa ha in mente? >>
Domandò Mikoto al Generale, che si aspettava di ricevere quella domanda.

<< Non appena lascerò la stanza, applica di nuovo l'illusione. Andrò ad aiutare i miei soldati. >>
Quelle parole lasciarono Helena di stucco, che impallidì di colpo.

<< Aspetti, signore! Non può farlo, è pericoloso! Lasci a me e Mikoto il compito di aiutare Sarah! >>
La risposta dell'ammiraglio sembrò mandare Xernes su tutte le furie.
Fissò intensamente la donna con uno sguardo minaccioso, picchiettando ripetutamente il terreno con il suo bastone.

<< Per quale motivo? >>
Helena non ebbe il coraggio di rispondere a quella domanda.
Sapeva che Xernes avesse problemi con la magia, e non voleva che rischiasse la sua vita contro nemici come i Dodici Generali...

... Purtroppo, però, rivelare al generale quelle sue preoccupazioni avrebbe messo in luce la poca fiducia che Helena aveva riguardo alle sue capacità, un qualcosa che sicuramente Xernes non avrebbe preso alla leggera.

<< Io... Ecco... >>
Balbettò la donna, senza riuscire a dargli alcuna motivazione, fissando il pavimento e stringendo i pugni.

<< Che genere di comandante rimarrebbe nascosto mentre i suoi soldati rischiano la loro vita sul campo di battaglia? Preferirei morire che fare una cosa del genere. >>
Disse il generale, ricordando alla sua subordinata quali fossero i suoi valori.
Helena sollevò il suo sguardo da cane bastonato, posandolo sul suo comandante. Nonostante tutto, nutriva un grosso rispetto per lui.

<< Mi serve lasciare qui soldati di cui io possa fidarmi. Non farmi cambiare idea sul tuo conto, Ammiraglio. >>
Le disse Xernes subito dopo, smettendo di picchiettare improvvisamente il terreno.

<< Perdoni la mia insolenza, Generale. Faremo la guardia ai ragazzini, come ha ordinato. Se me lo permette, ci terrei a chiederle di fare attenzione. >>
Rispose la donna, subito dopo, arrendendosi infine agli ordini del suo superiore.

<< Non serve che ti preoccupi, ammiraglio. Non riusciranno a uccidermi, se è questa la tua preoccupazione. >>
Concluse il generale.



<< Non riesco a stare qui con le mani in mano. E' snervante! >>
Ringhiò Tesla, fissando il Gran Generale con uno sguardo di sfida, braccia conserte e impaziente.

<< Dovrei ricordarti cosa è successo con Asteroth, Tesla, all'istituto Star? Ma, stavolta, ci sono più demoni di alto livello. La scelta più saggia è stare qui, al sicuro, mentre chi di dovere si occupa della situazione. Uscire allo scoperto e unirci alla battaglia ci renderebbe solamente dei bersagli facili, e le Quattro Galassie non possono combattere e proteggerci allo stesso tempo. >>
La risposta di Xane fece innervosire ancora di più Tesla, che si avvicinò rapidamente e con un passo pesante verso il suo compagno, fermandosi proprio davanti a lui con fare di sfida.

<< "Proteggerci"? A differenza tua, a me non serve alcuna protezione! >>
Ringhiò, puntandogli un dito contro.
A Xane non andò a genio il comportamento del ragazzo biondo, sbuffò pensando che fosse come parlare con un muro.

<< L'unico motivo per cui ho perso contro quello stronzo, è perché mi ha preso di sorpresa! Datemi cinque minuti con lui, e lo rovescio da dentro a fuori. >>
Continuò subito dopo, Tesla.

Xane sbuffò, in un misto fra divertimento e fastidio colpendo la mano di Tesla e togliendo quel suo dito da davanti la sua faccia.

<< Certo, come no. Credici. >>
Gli rispose, mentre Tesla ringhiò ancora una volta.

<< Sai qual è il tuo problema, Tesla? Credi di essere più forte di quanto tu sia realmente. La forza bruta non basta a sconfiggere avversari di quel livello... E questo supponendo che tu sia al loro livello in fatto di forza. >>
Sentendo quelle parole, Tesla cominciò a ringhiare come un cane inferocito. 

<< "Di quanto io sia realmente"? Vuoi mettermi alla prova? Che ne dici se stavolta nessuno mi obbliga a trattenermi, eh? >>
Ruggì, stringendo i pugni dalla rabbia. Non poteva accettare un insulto di quel tipo da un membro dei Ravier.

<< Pfft, arrogante. Usa il cervello, per una volta, e cerca di capire in che situazione ci troviamo. Se tu fossi davvero così forte da sconfiggere quei demoni per conto tuo, allora per quale motivo non sono già stati sconfitti? Le Quattro Galassie e Arthur sono li fuori, a combatterli: credi di essere più forte di loro? >>
Gli rispose Xane, ricambiando i suoi ruggiti con un tono di rimprovero, e uno sguardo infastidito. Non riusciva a credere che esistesse qualcuno così orgoglioso e stupido da non essere in grado di mettere da parte il suo stesso ego, per una volta tanto, e usare la propria testa.

<< Arthur è più forte di tuo fratello, e non è da solo li fuori. Credi di essere migliore di loro? Sei davvero così stupido? >>
Continuò subito dopo.


<< Sono davvero ragazzini. Mi aspettavo di meglio dalle nuove generazioni, sono abbastanza deluso. >>
Borbottò fra se e se il Gran Generale, che osservò in silenzio la discussione tra quel ragazzino e suo figlio con una smorfia infastidita in stampata in volto.

<< Suo figlio per lo meno sembra essere capace. Ho sentito che è un abile mago, ormai. >>
Sentendo le parole di Helena, Xernes ridacchiò per un istante, cogliendo la donna alla sprovvista.

<< Essere il meno stupido del gruppo non ti rende automaticamente intelligente. >>
Disse l'uomo.
Helena evitò il suo sguardo. Aveva sentito voci riguardo la brutta relazione tra Xernes e suo figlio, ma non ci aveva mai creduto.

<< In ogni caso. Teneteli d'occhio: non voglio che facciano nulla di stupido. >>
Aggiunse subito dopo, dirigendosi lentamente verso l'uscita.

<< Sissignore! >>
Rispose Helena, facendo un ultimo saluto militare.



Nel mentre, fu Seryu a bloccare finalmente il battibecco tra Xane e Tesla, dividendoli e provando, per quanto possibile, a far calmare i suoi compagni.

<< Andiamo, non serve infastidirsi così tanto. Xane ha ragione: ci conviene restare qui, mentre chi di dovere si occupa del problema. Non serve preoccuparsi. >>
Disse sorridendo, a Tesla, toccandogli la spalla con una mano.
Infastidito, Tesla obbligò il suo compagno a lasciarlo andare, per poi borbottare qualcosa fra se e se mentre diede loro le spalle, allontanandosi di qualche metro.

In quell'istante Seryu posò il suo sguardo deluso su Xane, sospirando.

<< Non ci stai neanche provando, Xane... >>
Gli disse, scuotendo la testa per qualche istante con disappunto.

<< Provare? A che serve provare con uno come lui? Vuole sempre fare la sfida a chi ce l'ha più grosso anche quando non dovrebbe. Se vuole davvero sfidare i demoni, lasciamolo andare per conto suo. Se i consigli e gli avvertimenti non bastano, allora saranno le bastonate a fargli imparare questo genere di lezione. >>
Continuò subito dopo.


<< Non si piacciono per davvero... Sapevo non fossero amici, ma questo è ben oltre quello che mi aspettavo... >>
Borbottò Jessica, che assistette in silenzio e con occhi tristi a quella scena.

<< E' successo qualcosa tra loro? Conosco qualche dettaglio qua e la, ma non molto. >>
Le domandò Michael, incuriosito dalla loro relazione.

<< Beh, non è esattamente una questione tra loro due... Riguarda, piuttosto, i loro padri... >>
Rispose Jessica, abbassando lo sguardo.

Michael la fissò per un istante con uno sguardo confuso, in silenzio, non riuscendo a capire cosa volesse dire.

<< Cosa vuoi dire con "i loro padri"? Cosa è successo? >>
Le domandò, ancora una volta, incuriosito dalle sue parole.

<< Non conosco i dettagli esatti... Tesla non è esattamente qualcuno che si apre alle altre persone, ma... E' successo qualcosa tra Xernes e il padre di Tesla, circa quindici anni fa, credo fosse quando si contesero un piccolo lembo di terra tra la zona nordica di Avalon e Asgard. Ho sentito dire che la guerra si concluse con Xernes che si prese gioco del re di Asgard, ridicolizzandolo davanti al suo popolo e, secondo altre voci, pare che l'imperatore sia diventato ancora più severo dopo quell'evento. E' possibile che sia successo qualcosa, dopo quel giorno, tra Tesla e suo padre, e forse Tesla incolpa i Ravier per questo motivo... Forse le due cose sono connesse?... Non ne sono sicura, è solo quello che ho sentito in giro, e ho messo insieme le cose... >>
Rispose la ragazzina.


In quel preciso istante, il volto di Seryu impallidì quasi come se avesse visto un fantasma.
Furono Xane e Xernes i primi a notare quella reazione.

Xane provò a chiedergli se ci fosse qualcosa che non andava, ma Seryu sembrò non sentirlo.
Continuò a fissare l'entrata, ancora avvolta da una foschia a causa dell'illusione di Helena con occhi e bocca spalancati, immobile quasi come se fosse pietrificato.

<< S... S... So... >>
Balbettò, senza riuscire a finire la frase.

<< Seryu? Seryu, cosa succede? >>
Domandò Xane al suo compagno, spaventato e preoccupato dall'inusuale reazione del suo compagno.

Subito dopo, però, notò con la coda dell'occhio che anche Neptune si era messo a fissare l'entrare.
La sua espressione era cupa e minacciosa.

<< Maledizione... >>
Lo sentì borbottare.

<< Che succede? Ragazzi? >>
Domandò ai suoi compagni, senza ricevere alcuna risposta.
Xernes, istintivamente, posò il suo sguardo verso l'entrata, toccando l'elsa della sua spada e preparandosi a sguainarla.
Helena sembrò preoccupata dall'improvviso comportamento dei presenti nella stanza.

<< Cosa sta succedendo? Signore? >>
Domandò al Gran Generale, guardando anche lei l'entrata, senza però notare niente di strano.

<< Non ne sono sicuro... >>
Sussurrò l'uomo, senza distogliere lo sguardo dall'entrata.

<< Helena. >>
Aggiunse subito dopo, senza voltarsi verso la donna.

<< L'entrata... Non si vede dall'altro lato, giusto? >>
Le domandò.

<< Esatto. Solo noi possiamo vederla, dall'altro lato chiunque vedrebbe solo un muro. Perché? C'è qualcosa che non va? >>
Rispose l'ammiraglio, confusa dalla domanda del suo superiore.


<< Stanno arrivando, state tutti indietro! >>
Esclamò finalmente Neptune, attirando l'attenzione dei presenti e cogliendoli tutti di sorpresa.

<< Sono tornati! >>
Esclamò Seryu, finalmente.


La foschia che avvolgeva l'entrata, tutta d'un tratto, sembrò diradarsi.
Poi, una frazione di secondo dopo, la doppia porta venne scagliata in aria da una forza dirompente, per poi atterrare al suolo dall'altro lato della stanza con un forte tonfo.

I presenti furono finalmente in grado di vedere chi fosse stato ad aver abbattuto l'entrata rinforzata di quella stanza con così tanta facilità e violenza.
Furono i ragazzi i primi a riconoscerli.

Una creatura deforme e mastodontica fu la prima a mettere piede dentro quella stanza.
Aveva una lunga lingua e tre braccia. Il terreno tremava a ogni suo passo.

Cominciò a respirare affannosamente e voracemente quando posò il suo sguardo affamato verso Xane e il resto dei ragazzi.
Poi fu il turno di una seconda figura.

Il suo corpo era grigio, ricoperto da svariate cicatrici e vene pulsanti, senza alcun abito e privo di genitali, con
 lunghi capelli bianchi che scendevano fin dietro la schiena e occhi del medesimo colore, privi di iridi ma dotati di pupille nere.
I presenti non ci misero molto a riconoscerlo, specialmente quando quella figura mostrò ancora una volta quel suo sorriso sadico e divertito.

<< E' passato un po' di tempo, ragazzini. Vedo che, stavolta, avete i rinforzi. >>
Disse il demone, con fare divertito.

<< Tu... Di nuovo... >>
Ringhiò Tesla, con occhi colmi di rabbia e risentimento.

<< Te l'avevo detto che ci saremmo incontrati di nuovo, vero, figlio di Azael? >>
Domandò Asteroth a Michael, sorridendo.


Asteroth, lo Spietato, aveva trovato finalmente i suoi bersagli.
E, stavolta, non aveva alcuna intenzione di farseli scappare.


<< Tempo di finire ciò che ho iniziato. >>
Aggiunse subito dopo.


____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 10-10, grazie di avermi seguito e alla prossima!

 

Ritorna all'indice


Capitolo 87
*** Capitolo 10-11: Prova di Forza ***


Capitolo 10-11: Prova di Forza





Bastarono il sorriso di Asteroth e lo sguardo affamato di Nergal a terrorizzare i presenti; persino Helena e Mikoto non poterono fare a meno di non riconoscere quanto pericolosa fosse la situazione in cui erano improvvisamente finite. 

Nonostante fosse considerato il "più debole tra i Dodici Generali", Asteroth rimaneva comunque una minaccia che nemmeno Arthur avrebbe preso alla leggera: nessuno, in quella stanza, sarebbe sopravvissuto al suo assalto se colti alla sprovvista... E il demone che l'accompagnava era altrettanto pericoloso. Helena lo sapeva perfettamente: lo incontrò cinque anni prima durante una missione di soccorso e fu a malapena in grado di rallentare Nergal fino all'arrivo dei soccorsi, per conto suo.
Era migliorata, con gli anni... Sapeva che stavolta sarebbe andata diversamente, specialmente grazie all'aiuto di Mikoto e del generale.


Gli unici che sembrarono mantenere la loro compostezza furono Xernes, Neptune e Tesla.
Quest'ultimo si allontanò lentamente dal gruppo senza farsi notare dai suoi compagni: c'era qualcosa di molto importante che doveva risolvere, e non poteva permettersi di venir fermato da Xane.



<< Asteroth... Ho fatto la scelta giusta a non fidarmi ciecamente delle parole di Arthur, dopo quello che è successo. >>
Disse il Gran Generale, senza distogliere lo sguardo dal suo avversario e preparandosi a sguainare la sua lama, per contrattaccare in qualsiasi momento.
Non avrebbe mai attaccato un demone di quel livello faccia a faccia, sarebbe stato un suicidio. Doveva evitare i suoi attacchi e aspettare un'apertura per passare al contrattacco.

<< Il Gran Generale, suppongo? >>
Il fatto che Asteroth fosse a conoscenza del suo nome, colse l'uomo alla sprovvista.

<< La mia fama mi precede? >>
Domandò al demone, senza abbassare la guardia.

<< Normalmente risponderei di esserne onorato, ma considerando chi sei, non credo di volerlo fare. >>
Continuò subito dopo, facendo ridere Asteroth con gusto.


<< Cosa c'è di divertente? >>
Ringhiò Xernes, infastidito dalla risposta del demone.

<< Non montarti la testa, vecchio. Se non fosse per gli umani che ho incontrato qualche minuto fa, non saprei neanche chi tu sia. >>
Rispose Asteroth, voltandosi poi verso suo fratello e facendogli un cenno con la testa.

<< Va', divertiti pure. >>
Sentendo quelle parole, Nergal sembrò entrare in uno stato di estasi.
Cominciò a ridere intensamente, facendo dondolare la sua lunga lingua da una parte all'altra mentre si leccava le labbra, fissando il gruppo di ragazzini davanti a se con uno sguardo affamato.

Poi cominciò a muoversi lentamente verso di loro facendo tremare il terreno con ogni suo passo.



Xernes sapeva che non fossero abbastanza per occuparsi sia di Nergal che di Asteroth.
Insieme a Neptune, Helena e Mikoto probabilmente sarebbe riuscito a sconfiggere Asteroth, ma questo avrebbe lasciato Nergal completamente incontrollato.
Una sua eventuale interferenza avrebbe potuto mandare tutto all'aria, o avrebbe potuto attaccare i ragazzini... Non poteva permettersi di lasciare quel demone da solo.


<< Dobbiamo dividerci. >>
L'ordine del Gran Generale lasciò i presenti senza parole.

Neptune non sembrò sorpreso dalle sue parole.

<< D-Di cosa sta parlando, signore?! >>
Esclamò Helena, incredula.

Xernes posò il suo sguardo cupo sulla sua subordinata, cercando di mascherare la sua preoccupazione.
Con Helena e Mikoto a fare da supporto a lui e Neptune non aveva dubbi che sarebbe riuscito a sconfiggere Asteroth, prima o poi... Senza loro due, però, era tutt'altro discorso.


<< Helena. Tu e Mikoto occupatevi di Nergal. Quei ragazzini non devono finire nelle loro mani. >>
Ordinò alle due donne.

<< E, nonostante quello che ho detto ad Arthur, non ho intenzione di permettere a quei ragazzini di prendere parte allo scontro. >>
Continuò subito dopo, sotto voce.


Helena, titubante, non poté fare altro che accettare l'ordine del suo comandante.
L'unica cosa che poteva fare, era sbarazzarsi rapidamente di quella minaccia per poi correre il prima possibile in suo soccorso insieme a Mikoto.


Sfortunatamente per lei, le cose non sarebbero state così facili.


Asteroth rimase in silenzio a fissare le due donne correre verso Nergal con la coda dell'occhio, mentre bloccarono ben presto la sua avanzata preparandosi a combatterlo, senza muovere neanche un muscolo.


<< Xernes. >>
Lo chiamò, Neptune.
Il suo sguardo era cupo, sembrava quasi infastidito.
Il Gran Generale non lo degnò neanche di uno sguardo.

<< Ci ammazzerà. >>
Continuò subito dopo.

<< Allora ti conviene dare il massimo fin dall'inizio. >>
Gli rispose Xernes.

<< E non chiamarmi per nome, portami rispetto ragazzino. >>
Ringhiò subito dopo.

Neptune sbuffò, senza rispondere nulla.

<< Che bella famigliola disfunzionale. >>
Ridacchiò Asteroth.

Poi il suo volto si fece rapidamente più serio.

<< Fin troppo familiare per i miei gusti. >>
Aggiunse poco dopo.

<< Non penserete davvero di essere in grado di sconfiggermi da soli? >>
Domandò subito dopo ai due umani davanti a se.

<< Sconfiggerti? >>
Ripeté Xernes, sguainando lentamente la lama dal fodero che aveva legato nella sua cinta.
Era poco più lunga dello stocco di Sarah, più grossa e leggermente ricurva, simile a una sciabola. Il manico era avvolto da pelle nera, mentre la lama era ricoperte da svariati disegni circolari e cromatici. 

Nell'elsa, inoltre, era stata inciso con il fuoco lo stemma di Avalon.

<< Non penso di sconfiggerti. >>
Continuò subito dopo, rivolgendo la punta della sua lama verso il demone.

<< Ti taglierò la testa e la infilzerò in un palo davanti al castello dei tuoi compagni, un promemoria di cosa succede ai loro amici che osano mettersi contro di me. >>
Lo minacciò.

Asteroth non fece neanche caso alle minacce di quell'umano. Al contrario, però, fu una di quelle parole ad attirare la sua attenzione.

<< "Amici", eh? >>
Disse, con una voce quasi malinconica, chiudendo gli occhi e abbassando lo sguardo per un istante.

<< Rimarresti deluso dal risultato. >>
Aggiunse subito dopo.




Prima che potesse raggiungere i suoi bersagli, Nergal venne rapidamente intercettato da un calcio dietro la nuca da Mikoto, che rimbalzò successivamente sulla sua testa per atterrare nel terreno, evitando di essere afferrata dal gigantesco demone come se fosse un fastidioso insetto.

Nergal si voltò rapidamente verso di lei, sbavando e mugugnando.

<< Prima volta che affronto un bestione come te, ciccione bastardo. >>
Lo insultò Mikoto, scrocchiando le dita delle mani, preparandosi allo scontro con quel massiccio demone di Classe A.
Helena la raggiunse subito dopo, mettendosi tra il demone e il gruppo di ragazzini.

<< State indietro! >>
Ordinò loro l'Ammiraglio, sguainando anche lei la sua spada e puntandola verso Nergal, dando le spalle al gruppo di ragazzi.

<< Possiamo aiutare, permettetecelo! >>
Rispose Michael, venendo però rapidamente bloccato dalla donna.

<< Assolutamente no. >>
Controbatté, causando rapidamente una reazione contrariata in Michael.

<< 
Siete i loro bersagli, non possiamo permetterci che mettano le mani su di voi. >>
Aggiunse subito dopo.


Quella risposta non andò a genio al ragazzo che abbassò lo sguardo e strinse i pugni.

<< Voglio essere utile, non rimanere qui a guardare...! >>
Disse il ragazzo, a nessuno.
In quell'istante Xane gli toccò la spalla con una mano, attirando la sua attenzione.

<< Ha ragione Helena. Quando hanno attaccato l'istituto Star, sicuramente non ci stavano prendendo sul serio. Non abbiamo idea di quanto siano pericolosi, in realtà... Dobbiamo fare attenzione. >>
Gli disse, posando poi il suo sguardo sull'ammiraglio.

<< Ammiraglio Helena, che ne dice se vi dessimo supporto dalle retrovie? >>
Domandò il ragazzo.

<< Non c'è problema. Assicuratevi semplicemente di non avvicinarvi troppo. >>
Rispose la donna, rapidamente.


<< Quindi faremo così. >>
Disse Xane, voltandosi poi verso Jessica.

<< Assicurati di supportarle con le tue barriere, Jessica. Sono resistenti, hanno salvato Seryu dall'attacco di Nergal, quella volta, sono sicuro che Helena e Mikoto sapranno farne buon uso. >>
Sentendo le parole del suo compagno, la ragazza gli rispose semplicemente con un cenno positivo del capo.

<< Seryu, conosci qualche tecnica a lungo raggio? >>
Domandò subito dopo, al suo compagno.

<< Ne conosco alcune, ma non sarebbero sicuramente efficaci contro un demone come Nergal... Sono più esperto nel corpo a corpo. >>
Gli rispose Seryu.

Xane sbuffò, ma non si diede per vinto.

<< Va bene... Stai pronto in qualunque momento, allora: se Nergal dovesse avvicinarsi troppo, conto su di te per calciarlo via. >>
Gli disse.

<< D'accordo. >>
Rispose rapidamente, Seryu, mentre i suoi occhi s'illuminarono di quel verde intenso.

A quel punto, era il turno di Michael.
Non sapeva se avesse imparato a controllare le fiamme di Phoenix, ma valeva comunque la pena provare.

<< Puoi colpirlo da qui con le fiamme di Vermilion? >>
Gli domandò.
Michael sembrò esitare per qualche secondo.

Evitò lo sguardo del suo compagno, per poi balbettare.

<< Io... Ecco... Non lo so. Credo? Non ne sono sicuro... >>
Gli rispose.

<< Non preoccuparti, continua a provarci finché non ci riesci, in caso. >>
Provò a calmarlo Xane, senza risultato.

<< Quindi abbiamo un piano... Seryu ci farà da guardia del corpo se Nergal dovesse avvicinarsi troppo, Jessica farà da supporto a Helena e Mikoto. Io, Michael e Tesla attaccheremo Nergal dalla distanza. Se lavoriamo insieme, ce la faremo. >>
Non appena disse quelle parole, notò finalmente l'assenza di Tesla.

Si guardò intorno, pallido in volto, chiamando il suo compagno e facendo realizzare anche agli altri ragazzi che Tesla si fosse allontanato senza che loro se ne accorgessero.

<< Dov'è andato Tesla? >>
Domandò Xane, con fare preoccupato.

<< Non lo so.. Ero troppo distratto da Nergal e Asteroth per rendermi conto che si fosse allontanato... >>
Rispose Seryu.
In quell'istante, i presenti notarono finalmente dove fosse andato il loro compagno, e impallidirono.

<< Oh, maledizione Tesla... >>
Borbottò Xane.



Divorato dal suo rancore e dalla sua rabbia, Tesla si fece lentamente strada verso Asteroth con tutta l'intenzione di vendicarsi per l'offesa che gli era stata fatta.
Tutti loro mettevano in dubbio le sue capacità, e quello non faceva altro che mandarlo sempre più in bestia.

"
Credi di essere più forte di quanto tu sia realmente."
Non riuscì a dimenticare le parole di Xane... Non poteva accettarle.
Lavorò così duramente per raggiungere quel livello, e per cosa? Gli venne ordinato di trattenersi. Continuarono a guardarlo come se la sua forza non fosse altro che il risultato del lavoro di suo fratello, come se lui non valesse nulla. Era stufo di quel trattamento.

Voleva dimostrare quanto si sbagliassero, voleva prendere a calci Asteroth per dimostrargli quanto fosse forte, realmente.
Per questo non lo attaccò di sorpresa.


Non appena raggiunse Neptune, Xernes e Asteroth, chiamò il demone per norme, attirando la sua attenzione.
Il demone, all'inizio confuso, si voltò verso la persona che urlò il suo nome, all'inizio senza riconoscerlo.


<< Chi diavolo sei? >>
Gli domandò, senza capire chi fosse.
Quella domanda fece imbestialire Tesla ancora di più.

<< Sono qui per chiudere i conti, stronzo! >>
Ringhiò il ragazzo, mentre delle intense scariche elettriche cominciarono a rivestire il suo corpo.

Xernes, realizzando che il ragazzino avesse intenzione di sfidare il demone, rivolse il suo sguardo verso di lui, ruggendo nella sua direzione e ordinandogli di andarsene.

<< Heiner, cosa stai facendo!? Allontanati, subito! >>
Ordinò il Gran Generale, ma Tesla non ascoltò le sue parole.

<< Non prendo ordini da te, Ravier. >>
Controbatté il ragazzo, infastidendo il Gran Generale.


Fu in quel preciso istante che Asteroth realizzò chi fosse il ragazzino davanti a se.
All'inizio, una espressione sorpresa apparve nel suo volto, ma venne ben presto sostituita da un ghigno divertito.

<< Oh, ora ti riconosco. Scusami, non avevo capito che fossi tu. >>
Cominciò a ridere il demone, sfottendo il ragazzino davanti a se.

<< Come va la tua spalla, ragazzino? >>
Gli domandò, continuando a sfotterlo.

Tesla non mosse neanche un muscolo. Continuò a fissare con uno sguardo colmo d'ira il demone a qualche metro di distanza da se, ringhiando.

<< Meglio. >>
Gli rispose, senza perdere la sua smorfia infastidita.

<< Come sta il braccio di tuo fratello? >>
In quell'istante, Asteroth smise di ridere.

<< Stupido ragazzino... >>
Ringhiò Asteroth, infastidito dalla provocazione di quel marmocchio.

<< Credi di essere così forte, eh? Oh, adorerò strapparti gli arti uno ad uno... Mi chiedo per quanto tempo riuscirai a mantenere quella maschera da duro, prima di strillare dal dolore e a chiedere aiuto. >>
Continuò il demone.

La risposta di Tesla non si fece attendere.

<< Mettimi alla prova, allora, o hai intenzione di attaccarmi di sorpresa anche stavolta? Hai davvero così paura di me, stronzo? >>
Sentendo quelle parole, Asteroth riprese a ridere.

<< Io? Paura di te? Non farmi ridere, ragazzino. >>
Gli rispose.


Le parole di Xane tornarono a riecheggiare ancora una volta nella sua mente.

"
Se tu fossi davvero così forte da sconfiggere quei demoni per conto tuo, allora per quale motivo non sono già stati sconfitti?"
Perché mi credono tutti così debole?!

"
Arthur è più forte di tuo fratello, e non è da solo li fuori. Credi di essere migliore di loro? Sei davvero così stupido?"
Perché mi comparate tutti a mio fratello? Perché devo continuare a vivere nascosto nella sua ombra?! 

Non lo capisco... Non vi capisco...
Non lo sopporto!



Tesla cominciò improvvisamente a ringhiare.

<< Perché non mi metti alla prova, eh, bastardo? >>
Ruggì verso il demone.
Asteroth non gli rispose.

<< Sei pieno di te. >>
Disse, finalmente, Asteroth.

<< Mi fai ribrezzo. Sei anche peggio di Belzebub. >>
Continuò subito dopo.


Ne aveva avuto abbastanza di non poter dimostrare quale fossero le sue abilità.
Ne aveva avuto abbastanza di vivere perennemente nell'ombra di suo padre e di suo fratello.


Fu in quel preciso momento, che le scariche elettriche intorno al corpo di Tesla si fecero improvvisamente più intense.

Un incredibile e inusuale quantitativo di energia cominciò ben presto a circolare nelle sue vene, mentre il suo battito cardiaco si fece man mano sempre più veloce. Sapeva di avere un limite di tempo, quindi non poteva assolutamente permettersi di sprecarne neanche un secondo. 
Le scariche cambiarono rapidamente colore, passando gradualmente dal classico giallo a un intenso azzurro elettrico, quando raggiunsero il loro massimo potenziale.

Neptune e Seryu furono gli unici a rendersi conto di quanto rapidamente e intensamente l'energia di Tesla stesse aumentando, in quei secondi, e rimasero in silenzio a osservare quella scena, increduli.

Improvvisamente, Tesla esclamò un semplice nome, simile al modo con cui Vermilion era solita evocare il suo Spirito...


<< Byakko! >>
Una potentissima onda elettrica si generò dal suo corpo non appena pronunciò quel nome, devastando persino il terreno rinforzato ai suoi piedi, cogliendo tutti i presenti alla sprovvista, specialmente Asteroth.

Poi scattò in avanti, lasciando un gigantesco cratere ai suoi piedi e muovendosi con una velocità spaventosa verso il demone che ebbe a malapena il tempo di realizzare cosa fosse appena successo.

Bastò un semplice pugno nel volto per scagliare il demone a metri di distanza, facendolo rimbalzare nel terreno più volte fino a quando non collise con il muro della stanza, mandandolo completamente in frantumi.
Quando Asteroth si rialzò dal terreno, spostando le macerie, ancora incredulo e confuso da cosa fosse appena successo, si toccò il labbro con una mano, realizzando che stesse sanguinando. 

Non riuscì a credere di essere stato atterrato con così tanta facilità.
Ringhiò dalla rabbia, ma quando alzò lo sguardo si ritrovò Tesla ancora una volta davanti a se, pronto ad attaccare.
Neanche stavolta fu in grado di rispondere in tempo, e venne calciato dall'altro lato della stanza con un calcio nel collo, un attacco che avrebbe sicuramente causato danni pesanti anche a un demone resistente come lui.


Fu in quell'istante che Xane realizzò che la differenza tra lui e Tesla era molto più grande di quanto avesse mai immaginato...
L'unico motivo per cui, durante l'esame di ammissione, impedirono a Tesla di giocare tutte le sue carte, era per evitare che potesse accidentalmente uccidere i suoi avversari.


____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 10-11, grazie di avermi seguito e alla prossima!




 

Ritorna all'indice


Capitolo 88
*** Capitolo 10-12: Ombra [1-2] ***


Capitolo 10-12: Ombra [1-2]


 

<< L'orologio sta ticchettando, soldato. >>
Cosa avrebbe dovuto fare, in quella situazione? Neanche Arthur riuscì a darsi una risposta, in quel momento. La paura di aver fallito come soldato, di aver permesso a quel demone di giocare con lui come se fosse una marionetta, lo divorò dall'interno.

"Maestro..."
Pensò, ad un certo punto, mentre evitò lo sguardo del suo avversario, rivolgendolo verso il terreno.

"Cosa devo fare?..."


<< Quale sarà la tua scelta, ordunque? Saranno i tuoi compagni? >>
No, Arthur non avrebbe mai abbandonato Sarah e i membri delle Quattro Galassie nelle mani di Belzebub. Non si sarebbe mai perdonato per un comportamento di quel tipo.
Belzebub era compito suo. Suo e di nessun altro.

Ciononostante, il dubbio e la paura continuarono a divorarlo lentamente...


<< Quindi lascerai che Asteroth e Nergal massacrino quei ragazzini? >>
Anche quella era una opzione che non si sarebbe mai perdonato. 

<< O ti lancerai al loro soccorso, facendo una entrata da supereroe, mentre i tuoi amici saranno inevitabilmente fatti a pezzi, qui fuori? >>
Xanders avrebbe sicuramente saputo cosa fare, in quella situazione. Non raggiunse mai il livello del suo maestro, neanche dopo la sua morte fu in grado di raggiungerlo...
Erano su piani totalmente diversi.


<< Più tempo ci metti a decidere, peggio sarà, soldatino. >>
Quelle parole non gli erano così aliene. Più e più volte il suo maestro lo rimproverò di quanto tempo ci mettesse a prendere le decisioni.

"Devi reagire più in fretta, Arthur!"
Era solito rimproverarlo, durante gli allenamenti.

"Una frazione di secondo può fare la differenza tra la vita e la morte, in situazioni pericolose dove non hai il lusso di stare fermo a rimuginare."
Arthur ebbe sempre paura di prendere decisioni affrettate. Sapeva di non avere le stesse capacità del suo maestro, eppure ambiva a raggiungerlo con tutto se stesso.


Eppure, furono proprio le parole di rimprovero che Xanders gli disse così tanti anni fa ad aiutarlo.
La paura ben presto cominciò a diradarsi dal cuore del soldato, mentre afferrò con forza ancora una volta l'elsa della sua lunga spada, rivolgendola verso il demone davanti a se.

Quella improvvisa reazione colse anche Belzebub alla sprovvista.
Gli occhi di Arthur erano fissi su di lui, sicuri e pronti a uno scontro.


" Non voglio prendere la decisione sbagliata, Maestro... "
Furono le parole di quel giovane Arthur, che ancora non aveva imparato a controllare la spada leggendaria che ricevette da suo padre.

"Un giorno sarai un leader, Arthur. Esattamente come tuo padre, e suo padre prima di te. "
...Un leader?... Arthur non credeva di essere pronto per ricoprire quel ruolo. 

"Se un leader non riesce a prendere le decisioni, chi altro può farlo? Non devi aver paura di fare una scelta: se hai dubbi, allora significa che la scelta che hai preso era quella sbagliata fin dal principio."


Gli occhi del soldato si accesero di un coraggio ardente, e la sua preoccupazione scomparve in un battito di ciglia.
Aveva capito cosa avrebbe fatto il suo maestro, al posto suo. Non poteva deluderlo, doveva dimostrargli che non fosse più il ragazzino insicuro, spaventato e debole che allenò molti anni prima, ovunque egli fosse.

" Segui ciò che ti dice il tuo cuore, perché le nostre menti non smetteranno mai di metterci il dubbio. Fai ciò che ti senti di fare, senza mai voltarti indietro, indifferentemente da quanto le probabilità giochino a tuo sfavore, ma non agire mai stupidamente. Puoi trovare tutto il necessario per indirizzare il tuo cuore nella strada giusta in una frazione di secondo, se sei abbastanza attento e giudizioso... A quel punto, ti basterà solamente seguirlo. "



<< Ciò che stai cercando di fare, Belzebub... Non riuscirai a giocare con la mia testa. >>
Ruggì con fare vittorioso, Arthur, senza distogliere il suo sguardo deciso dal demone davanti a se.

Belzebub non sembrò interessato alla risposta insoddisfacente del soldato: ricambiò il suo sguardo con una smorfia indispettita, annoiata.

<< Tu dici che li sto abbandonando, io invece mi fido di quei ragazzini e di chi è con loro. Sei tu l'unico di cui devo preoccuparmi, Belzebub. Tu e nessun altro. >>
Le parole di Arthur fecero imbestialire il demone, nonostante fece di tutto per non farlo notare. Quella non era assolutamente la risposta che desiderava.
Voleva spezzare il suo spirito, ma il suo tentativo andò in frantumi davanti ai suoi stessi occhi.

<< Che belle parole, soldatino. >>
Gli rispose, con un tono infastidito, senza però far cadere quella sua maschera calma e composta.

<< Le parole di un folle che ripone fin troppa fiducia in un gruppo d'infanti e un paio di scarafaggi; delle fantasticherie stupide e cliché che ti si ritorceranno contro quando troverai i resti di quei ragazzini che Asteroth si lascerà alle spalle. >>
Continuò subito dopo, cominciando ancora una volta a sorridere, mostrando un ghigno divertito e sadico all'umano davanti a se.

< E' qui che ti sbagli, Belzebub. >
Pensò il soldato, stringendo la presa sulla sua lama.

< La mia maledizione è anche il mio dono: quei ragazzini non moriranno oggi... L'ho visto. Ma a te non interessa saperlo. >
In quell'istante, con la coda dell'occhio, notò un movimento alle sue spalle.

Si voltò lentamente, accertandosi di non perdere comunque di vista Belzebub, e di non dargli le spalle, per osservare cosa si stesse muovendo alle sue spalle con la coda dell'occhio.

All'inizio ne rimase stupito, ma ben presto un grosso sorriso di sollievo si fece largo nel suo volto.
Belzebub rimase sorpreso da quella reazione.

<< Cosa hai da sorridere? >>
Gli domandò, infastidito da quella sua reazione.

<< Dovrai rimanere qui con me, Belzebub. Sarà quindi qualcun altro a occuparsi dei ragazzini. >>
All'inizio il demone non riuscì a comprendere di cosa stesse parlando, quindi pensò semplicemente che il soldato stesse bluffando.

Poi, però, anche lui notò dei movimenti alle sue spalle.
In lontananza, vide lo spadaccino che l'attaccò qualche minuto prima, intento a sorreggersi con la sua katana come se fosse una stampella.
Era ferito, perdeva sangue da un fianco e dalla fronte, ma non sembrava fossero ferite gravi. 
Andromeda ricambiò la sua attenzione con uno sguardo furioso e pieno di rancore.

All'inizio fece un verso di disappunto, poi però riprese a sorridere.

<< In quello stato non sarà di aiuto a nessuno. Perfino Asteroth lo sconfiggerebbe. >>
Disse ad Arthur, con fare divertito.
Il soldato, però, non sembrò indietreggiare neanche di un centimetro. 

<< Ho fiducia anche in lui. E' una testa calda, ma so quanto possa essere capace e avveduto, nonostante tutto. >>
Quelle parole fecero quasi venire voglia di vomitare, a Belzebub.

<< E non ti conviene sottovalutarlo. >>
Aggiunse subito dopo.

Era annoiato e infastidito. 
Quell'umano gli rovinò completamente l'umore, non aveva idea che potesse esistere qualcuno di così stupido e fantasioso. 
Comparato a lui, neanche Asteroth era così male.

Quel soldato era l'esempio perfetto degli umani che Belzebub detestava incontrare. Così speranzosi e positivi, talmente fiduciosi verso i loro compagni da fargli venire il voltastomaco.


<< Sei diverso da tutti gli altri. Sei noioso. >>
Disse il demone, con fare infastidito.

Arthur ignorò le parole di Belzebub, senza però distogliere lo sguardo da lui.

<< Andromeda! >>
Esclamò, cogliendo sia il suo compagno alle sue spalle che il demone alla sprovvista.

<< Asteroth e Nergal sono all'interno del palazzo! Trova i ragazzini e proteggili! >>
Continuò, osservando l'espressione sempre più cupa e infastidita di Belzebub.


<< Sei l'unica minaccia, Belzebub. Credevi di essere così furbo, portando Asteroth e le Tre Bestie, che non hai fatto i conti. Finché sarò in grado di bloccare i tuoi movimenti, allora i miei compagni non avranno problemi a sbarazzarsi dei tuoi colleghi... E quando Andrew raggiungerà Asteroth, toccherà anche a lui.
Vi ho dato la possibilità di andarvene, Belzebub. Ciò che succederà oggi, sarà nient'altro che colpa tua. >>
Belzebub non riuscì a sopportare il tono e le parole di quello scarafaggio.

Era impensabile che qualcuno come lui osasse non solo minacciarlo, ma anche fargli credere di essere al suo livello.
Quelle parole lo mandarono su tutte le furie: una strana aura scura cominciò ad avvolgere il suo corpo come se fosse una foschia e, mentre il demone cominciò a stringere intensamente i pugni dalla rabbia, una strana sostanza vischiosa e acida, scura come il petrolio, cominciò lentamente a colare dalle sue mani nel terreno, bruciando la terra ai loro piedi.

Belzebub era furioso... Ma non poteva permettersi di perdere il controllo.
Fece un profondo respiro, e finalmente quella sostanza vischiosa smise di gocciolare sul terreno. Ciononostante, quell'aura nera intorno a lui non scomparve.

<< Hai il coraggio di minacciare me, umano? Non credo tu abbia ancora ben compreso in che genere di situazione ti trovi, al momento. >>
Disse il demone, con un tono infastidito.

<< Quando ho detto che non avevate il vantaggio numerico... Non era una menzogna. >>
Arthur non riuscì a capire cosa volesse dire il demone, con quelle parole, all'inizio.

Dopotutto, se le Tre Bestie erano impegnate a combattere contro Ehra, Sarah e Vermilion, mentre Belzebub era contro di lui, questo lasciava Andromeda libero di muoversi dove volesse. E Asteroth non avrebbe mai potuto sconfiggere così tanti avversari, neanche con l'aiuto di Nergal... Era impossibile che Belzebub avesse così tanta fiducia nelle abilità di Asteroth, specialmente dopo aver esposto il suo desiderio di vederlo fallire.

Eppure il demone cominciò a ridacchiare.

<< Sei davvero stupido, Arthur. >>
Gli disse, con fare divertito, lasciandolo di stucco.

<< Non ti sei ancora chiesto perché ho permesso al tuo amichetto di andarsene, nonostante io l'abbia visto e fossi a conoscenza del compito che gli hai assegnato? >>
Fu in quel preciso istante che Arthur realizzò di aver commesso ancora una volta un grosso errore.
Istintivamente si voltò verso l'entrata del palazzo alle sue spalle, preoccupato per il suo compagno, ma realizzò ben presto che non avrebbe mai dovuto dare le spalle al suo avversario.

Uno spuntone di pietre e fango sbucò dal terreno, diretto verso di lui, e fu a malapena in grado di evitare un attacco che, altrimenti, l'avrebbe trapassato da parte a parte scattando di lato.

Posò quindi il suo sguardo preoccupato su Belzebub, che cominciò a ridacchiare con fare malizioso e divertito.

<< "Lei" ci ha seguito di sua spontanea volontà, io non avevo neanche intenzione di chiamarla. Credo abbia un conto in sospeso con quello stupido spadaccino, o qualcosa del genere. >>
Rivelò ad Arthur.
Il soldato non riuscì a credere a quelle sue parole. 
Ogni mossa che faceva... Sembrava che Belzebub gli fosse sempre un passo avanti.

<< E, sfortunatamente per voi... Ha detto di essere molto affamata. >>
Continuò subito dopo.


____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 10-12, grazie di avermi seguito e alla prossima!



 

Ritorna all'indice


Capitolo 89
*** Capitolo 10-13: Ombra [2-2] ***


Capitolo 10-13: Ombra [2-2]


Andromeda si fece lentamente strada all'interno del palazzo, sfruttando il buco nel muro come entrata che egli stesso aprì quando Belzebub lo scagliò via.
Stava zoppicando: a malapena riuscì a reggersi nel muro con la sua fidata katana, usandola come se fosse un bastone per camminare.

Si voltò più volte, osservando Arthur, in silenzio, mentre cominciò il suo scontro con Belzebub. Poi cominciò a ringhiare e a imprecare.
Non riusciva ad accettare di essere stato sconfitto con così tanta facilità... Lui, l' "Asso dell'Impero", colui che uccise Azael, aveva subito una sconfitta mastodontica. Non riusciva a capire dove avesse sbagliato... Dopotutto, Belzebub era più debole di Azael: doveva esserci un errore, da qualche parte, c'era sicuramente qualcosa che non tornava. 

... Doveva esserci.


Il soldato provò a scacciare quei pensieri... Purtroppo, però, fu inutile: venne sopraffatto da quei sentimenti.
Finalmente, lanciò un profondo urlo di rabbia:

<< Non lo capisco! >>
Ruggì, colpendo con forza il muro accanto con un pugno. 
La sua vista era leggermente appannata, e stava continuando a sanguinare sia dal fianco destro che dalla fronte. Si ripeté più volte che i danni che avesse subito non fossero gravi, nonostante fosse anche a conoscenza del fatto che lo fossero comunque abbastanza per ostacolarlo in futuri scontri fino a quando non si fosse ripreso.

Andromeda continuò a respirare affannosamente dalla rabbia e dal dolore, fissando i corridoi vuoti e silenziosi davanti a se, mentre alle sue spalle continuò a sentire gli echi e i tremori causati dagli scontri di Arthur e il resto dei suoi compagni.

Poi sentì una intensa fitta, quasi come se qualcosa l'avesse pugnalato improvvisamente: s'inginocchiò nel terreno, portandosi una mano nel fianco destro e reggendoselo mentre digrignò dal dolore, lasciando cadere la sua lama nel mentre.

Si guardò la mano realizzando ben presto che, grazie al sangue che la ricoprì, la ferita fosse più grave di quanto avesse originariamente pensato.
Sollevò quindi lentamente la sua maglia, riuscendo finalmente a vedere la ferita che l'affliggeva.

Sembrava fosse stato azzannato da qualche animale gigantesco, o che qualcuno avesse provato a sventrarlo: ogni suo movimento non faceva altro che far aumentare esponenzialmente quell'acuto dolore, e poteva sentire la ferita pulsare con ogni battito del suo cuore e movimento.
Ripensò a quando collise con il muro del palazzo, realizzando ben presto che, sicuramente, si fosse ferito il fianco con una delle sbarre di ferro che vennero usate come base del muro.

Era stato fortunato, comunque: qualche centimetro più in profondità, e probabilmente non ne sarebbe uscito vivo... Ciononostante, in quelle condizioni non avrebbe potuto prendere parte in nessuno scontro.


Non riuscendo ad accettare quella realtà, Andromeda fece uso ancora una volta della sua lama come bastone, alzandosi lentamente dal terreno e digrignando i denti in un disperato tentativo di sedare il dolore. 
Il suo sguardo era deciso e orgoglioso: non poteva deludere Arthur, non poteva abbandonarlo o arrendersi. Subì ferite più gravi di quella, sul campo di battaglia, specialmente quando si scontrò con Azael. Quel bastardo per poco non gli spezzò le gambe e strappò un braccio.
Quindi poteva andare avanti... Doveva farlo! 

Se poteva camminare, allora poteva correre. Se poteva muovere le sue braccia, allora poteva usare la sua katana.
Aveva un compito, doveva quindi portarlo a termine. 


Continuò a ripetersi quelle parole ogni qual volta che cadde, più e più volte. Riprese quindi a imprecare mentre colpì il terreno ai suoi piedi con forza e furia, quando realizzò che non ce l'avrebbe fatta.

<< Maledizione!! >>
Ruggì. Quella ferita non gli avrebbe assolutamente permesso di continuare a camminare, figuriamoci prendere parte a uno scontro.
Non poteva accettare quella situazione, non voleva crederci. 

Quel bastardo non solo fu in grado di umiliarlo pesantemente, vanificando ogni suo attacco, ma riuscì persino a sconfiggerlo con una facilità agghiacciante.
Sconfitto, umiliato e ormai destinato a fallire nel compito che Arthur gli diede... Andrew si appoggiò al muro, digrignando i denti e fissando il soffitto in silenzio.

Stare fermo era l'unico modo che aveva per non sentire quel viscerale e pungente dolore.
Quando il suo respiro si fece più lento e calmo, provò di nuovo ad alzarsi, pensando che ne fosse finalmente in grado. Fu in quell'istante che quel dolore tornò ancora una volta, colpendolo di nuovo con tutta la sua violenza. 

A malapena fu in grado di sentire le sue gambe, la sua vista si fece sempre più debole. 
I danni che aveva subito... Erano molto più gravi di quanto si fosse immaginato e, sicuramente, neanche Arthur se ne rese conto.

Non appena si alzò in piedi, le sue gambe cominciarono a tremare e vide il sangue gocciolare nel terreno ai suoi piedi. Provò a camminare, ma ben presto capì che non ce l'avrebbe fatta: a ogni passo sembrava che delle bombe esplodessero dentro di lui. Se non fosse stato per il suo orgoglio, si sarebbe accasciato al suolo e lasciato andare a quel dolore, ma non poteva permetterselo. 


Cadde di nuovo nel terreno ma stavolta non riuscì a rialzarsi, nonostante continuasse a provarci.
Una semplice domanda cominciò a echeggiargli in testa, alla quale non seppe o volle dare una risposta...

"Sono io debole, o lui era semplicemente troppo forte?"
Fu in quell'istante che riuscì a sentire le sue forze abbandonarlo. Le sue gambe smisero di rispondere ai suoi ordini, e perse persino la presa sulla sua fidata katana.
Ringhiò, provando ancora una volta a rialzarsi, ma quell'intenso dolore lo colpì di nuovo come se qualcuno l'avesse colpito con una spranga in ferro, impedendogli di fare qualsiasi movimento. 

Prima di perdere i sensi, però, vide un'ombra avvicinarsi a lui. Non riuscì a capire di chi si trattasse, ma fu in grado di riconoscere le sue due ali scure.
Provò a chiederle cosa volesse, ma le parole gli si bloccarono in gola. 
Poi, finalmente, il buio più totale.



Quando finalmente riaprì gli occhi, il soldato si guardò istintivamente intorno con fare confuso e spaventato, quasi come se si fosse svegliato da un incubo.
Era ancora all'interno del palazzo, in quei vuoti corridoi. Non appena vide la sua fidata lama con la coda dell'occhio, nel terreno al suo fianco, l'afferrò con uno scatto fulmineo e senza mai smettere di guardarsi intorno.

Era solo ma poteva sentire ancora gli echi degli scontri fuori dal palazzo: aveva sicuramente perso i sensi per qualche minuto, al massimo.
Rimase scioccato non appena realizzò che la sua vista fosse tornata normale e che le sue gambe reagissero perfettamente ai suoi comandi. Ma rimase ancora più confuso quando non sentì quell'intenso dolore, non appena provò ad alzarsi.

Sollevò quindi la sua maglia per osservare la sua ferita scoprendo che, in qualche modo, si fosse rimarginata lasciando al suo posto una grossa e visibile cicatrice. 
All'inizio non riuscì a capire cosa fosse successo, poi gli tornò in mente l'immagine sfuocata della figura che vide poco prima di perdere i sensi.

Era stato curato, ma non riuscì a capire da chi... Per qualche istante.
Poi lo colpì in pieno come un fulmine a ciel sereno. Quelle ali scure... Non poteva essere stato nessun altro se non quella donna-demone.

Si guardò ancora intorno, ma non la vide da nessuna parte.
Il suo orgoglio non riuscì ad accettare di essere stato aiutato da lei, ma non poteva perdere altro tempo. 
Si alzò in piedi, frustrato e furioso, dirigendo finalmente verso il bersaglio che Arthur gli aveva designato: voleva sfogarsi su qualcosa, e Asteroth era salito in cima alla lista dei suoi bersagli.

Non sapeva dove si trovasse il demone, ma sapeva che molto probabilmente il Gran Generale aveva portato i ragazzini nella stanza degli allenamenti: insonorizzata e rinforzata, era il posto migliore in cui nascondersi; quindi si diresse a tutta velocità nella sua direzione. Se avesse trovato i ragazzini, allora avrebbe trovato sicuramente anche Asteroth e Nergal.


E, se non fosse stato per quell'imprevisto, sarebbe arrivato giusto in tempo per affrontare i due demoni.
Prima che potesse raggiungere la sua meta, infatti, venne bloccato da una figura che mai vide prima d'allora.


Una donna dai lunghi capelli azzurri che le arrivavano fin dietro la schiena, occhi bianchi come la neve e uno strano vestito orientale adornato da tanti disegni a forma di nuvolette camminò lentamente verso di lui, fermandosi nel mezzo del corridoio e fissandolo senza dire nulla.

Andromeda sapeva che non ci fosse nessun altro all'interno del palazzo oltre al Generale, i ragazzini e due soldati che erano rimasti li a causa di forze maggiori, specialmente non qualcuno con quell'aspetto.
E quella donna non era sicuramente una di loro. 

Rapidamente afferrò la sua lama, puntandola verso quella figura.

<< Chi diavolo sei?! >>
Ruggì alla sconosciuta, aspettando una risposta che non arrivò mai.
La figura cominciò a ridere da sola, mentre un sorriso contorto ed eccitato si fece rapidamente largo nel suo volto. I suoi occhi euforici sembravano essere i portali per l'inferno.

<< Rispondimi, stronza fuori di testa! >>
Ringhiò subito dopo, senza ricevere neanche stavolta una risposta, indietreggiando di un passo senza neanche rendersene conto. 

<< Tro- Va- To. >>
Canticchiò la donna, senza smettere di ridere, scandendo sillaba dopo sillaba con una voce eccitata ma, allo stesso tempo,  raccapricciante.


Per qualche motivo, la voce di quella donna gli sembrò familiare.


<< Cosa vuoi da me, pazzoide? >>
Le domandò, senza abbassare la guardia. Aveva ormai compreso che quella donna non fosse normale e che, con buone probabilità, si trattasse di un nemico.

In quell'istante la donna cominciò a ridacchiare: si portò quindi due dita sulle labbra, cominciando poi a leccarsele una dopo l'altra, diventando rossa in volto.

<< Astarte... Ha fame... >>
Fu la sua unica risposta, mentre due lunghe e affilate lame a forma di mezzaluna spuntarono dai suoi avambracci in una frazione di secondo.

Andrew rimase paralizzato davanti a quella scena così familiare. Il suo cuore sembrò bloccarsi.
Fissò la donna in silenzio, terrorizzato e confuso, con occhi e bocca spalancati, senza parole.

<< L... L... >>
Balbettò, riuscendo a malapena a parlare.

<< ... Lilith? >>
Non appena sentì pronunciare quel nome, il sorriso di quella figura si fece ancora più perverso.

____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 10-13, grazie di avermi seguito e alla prossima!


 

Ritorna all'indice


Capitolo 90
*** Capitolo 10-14: Tre lame, due volontà, un destino... [1-2] ***


Capitolo 10-14: Tre lame, due volontà, un destino... [1-2]



 


Era passato così tanto tempo dall'ultima volta che vidi quelle lame gemelle. Così tante ore ogni giorno trascorse a scontrarmi con lei, le avrei riconosciute in un mare di migliaia di copie.

Vederle ancora una volta, davanti a me... All'inizio mi sentii così sollevato poi però la realtà mi colpì di nuovo in pieno come un pugno che non hai visto arrivare, facendomi ben presto realizzare che quella non fosse Lilith.

Venni pervaso dalla disperazione e dalla rabbia ancora una volta. Solamente guardare il volto di quella figura bastò per farmi dimenticare il compito che Arthur mi diede pochi minuti prima.


Ogni qual volta che Lilith tornava nella mia mente, smettevo di ragionare. Ogni cosa perdeva importanza, davanti a lei... Lei era, allo stesso tempo, la mia benedizione e la mia maledizione.

Ne ero ossessionato... Dovevo sapere disperatamente dove fosse finita, cosa le fosse successo.
Così tanto tempo senza una risposta... E poi quello.

Non ero pazzo... Quelle non potevano non essere le lame gemelle di Lilith. 



<< Chi diavolo sei?! >>
Ringhiai verso quella donna, sguainando la mia Mikazuki e rivolgendola verso di lei.
Non ricevetti alcuna risposta da quel demone.

<< Perché hai le lame di Lilith?! Rispondimi! >>
Continuai a chiederle, sprecando solamente fiato.


All'inizio mi dissi che fosse solamente una coincidenza. Dopotutto, quella donna non era Lilith.
L'unica cosa che avevano in comune, erano le lame. 

Eppure... Per tutto il tempo continuai a sentirmi come se ci fosse qualcosa di strano, in quella donna-demone.
Qualcosa di familiare ma, allo stesso tempo, maniacale.

Quella figura cominciò semplicemente a ridere sempre più intensamente, come se fosse completamente fuori di testa.
Non smise mai di fissarmi con occhi spalancati, uno sguardo minaccioso che sembrava semplicemente attendere il momento perfetto per farmi a pezzi.

C'era qualcosa di completamente sbagliato in quella squilibrata. 
All'inizio cominciò semplicemente a sbavare come un cane davanti a un piatto prelibato; poi si mise ad ansimare sempre più rumorosamente.

<< Trovato... >>
Ripeté ancora una volta.

<< Mi stavi cercando, stronza? >>
Ringhiai, confuso dal fatto che mi conoscesse nonostante non l'avessi mai vista prima in vita mia.

Poi cominciò improvvisamente a palpeggiarsi il seno con la mano destra, ansimando e diventando rossa in volto.

<< Tro... Vato... >>
Continuò a ripete, quasi come se fosse in preda all'estasi.
Quella scena mi disturbò all'inverosimile. Non avevo la benché minima idea di cosa stesse passando per la testa di quella pazzoide, ma sapevo perfettamente che non mi avrebbe fatto passare con le buone maniere.

<< Cosa vuoi da me, cosa sai di Lilith? Rispondimi, cagna fuori di testa! >>
Ringhiai ancora una volta.

<< Li...Lith? >>
Mi domandò, finalmente, pronunciando quel nome in una maniera che sembrava incuriosita.

<< Astarte non conosce nessuno con quel nome... >>
Mi rispose, ansimando, smettendo finalmente di toccarsi. Continuò a fissarmi rossa in volto, con occhi spalancati e un sorriso terrificante in volto.
Il suo respiro si faceva sempre più rapido secondo dopo secondo.

<< "Astarte"? >>
Ripetei, non riconoscendo quel nome.

<< Parli di te stessa in terza persona come quel menomato mentale di Nergal? >>
Domandai, senza aspettarmi alcuna risposta.

<< Astarte ha fame... Tu hai un buon sapore...? >>
Mi domandò. 
Le mostrai una smorfia disgustata, senza abbassare la mia arma neanche per un secondo. Ero pronto a contrattaccare in qualunque momento.

<< Astarte non ti conosce, eppure... Vuole mangiarti... Ti conosce, ma non ti conosce? >>
Non riuscii neanche a capire di cosa diavolo quella pazza stesse parlando. Pensai che avesse sentito parlare di me dagli altri demoni, magari di quando feci fuori Azael, ma qualcosa comunque non tornava. 

Non sentii mai prima d'allora il nome "Astarte", e Lilith stessa mi disse che, tra i demoni, lei era l'unica con la capacità di creare quelle lame gemelle.
Quella svitata era assolutamente collegata a lei, non c'erano altre possibilità... Eppure non riuscii a spiegarmi in che modo potesse esserlo.


<< Astarte... >>
Cominciò a borbottare, sottovoce, abbassando lo sguardo.

<< ...Astarte ti mangia! >>
Esclamò finalmente, quando sollevò di nuovo lo sguardo, puntandolo verso di me.


A malapena ebbi il tempo di reagire, quando scattò verso di me. Bloccai il suo primo fendente con la mia katana, ma realizzai immediatamente che non avrei potuto evitarne un secondo, obbligandomi a respingerla all'indietro con un calcio nel ventre per evitare l'attacco.

Astarte riprese a ridere per qualche istante, prima di scattare ancora una volta verso di me ridendo maniacalmente.
Provò a colpirmi con una raffica di fendenti, uno dopo l'altro, obbligandomi a indietreggiare con ogni colpo per riuscire a difendermi.

Se non fossi riuscito a bloccare ogni suo attacco, mi avrebbe ridotto a brandelli. 
Eppure fu esattamente nel mezzo di quell'assalto che realizzai di conoscere alla perfezione ogni suo movimento.

All'inizio a stento riuscii a crederci, ma quando riuscii a leggerli fui persino in grado di evitare i suoi attacchi senza neanche usare la mia katana.
Ogni suo movimento... Era l'esatta copia di quelli di Lilith.


Un fendente dall'alto con la lama destra come primo attacco, seguito da uno orizzontale con l'altra.
Un calcio con la gamba destra, seguito da un affondo sul petto con la lama destra.

Quello era solo uno dei tanti pattern di Lilith. Lavorò per anni su diversi stili di combattimento, era il suo modo di fare dopotutto. Lilith non era solita improvvisare durante uno scontro, ma adattava i suoi stili al suo avversario. In base al nemico, sceglieva quali avrebbe usato.
A ogni tipo di nemico, a ogni genere di situazione, corrispondeva una specifica scelta di mosse per affrontarlo.

Lilith era un'appassionata di musica, dopotutto. "Se non potessimo mischiare le note, non esisterebbe musica", era solita ripetere.

Per lei ogni movimento durante uno scontro era come una nota dentro una canzone. Ogni battaglia aveva la sua musica, e lei voleva scoprire quale fosse.
La sua memoria era incredibile... Memorizzò ogni incontro a cui prese parte come se fosse uno spartito musicale ed era solita fischiettarli.

Anche la prima volta che la incontrai, lo stava facendo.
Era strana... Ma in un modo che non fece altro che affascinarmi.


Non appena riconobbi i movimenti di Lilith, cominciai a evitare ogni singolo attacco con facilità. Mi bastava leggere i primi movimenti, per capire quali sarebbero stati quelli successivi. Uno sconosciuto non avrebbe mai realizzato, durante uno scontro, che gli attacchi di Lilith non erano mai casuali.
Fu lei stessa a mostrarmi tutti i suoi stili di combattimento, a usarli contro di me durante i nostri incontri.
La conoscevo come le mie tasche.


Fu in quel momento che passai all'offensiva. Deviai uno dei suoi affondi con la mia katana, cogliendo Astarte alla sprovvista.
Poi la colpii in pieno ventre con una ginocchiata prima che potesse rispondere con la sua seconda lama, colpendola, infine, con un pugno in pieno volto.

La donna-demone cadde al suolo, ma non ci mise molto a rialzarsi.
Non sembrava aver subito neanche il minimo danno.

Un enorme sorriso estatico si fece largo nel suo volto.
Scattò di nuovo verso di me, provando a farmi a fettine con ripetuti fendenti senza però aver successo.

Evocai rapidamente il mio Spirito, chiamandolo per nome, bloccando ogni singolo attacco e per poi calciarla via con facilità.


Era palese. Quel demone combatteva come Lilith ed era allo stesso livello dell'ultima volta che la incontrai. Tutti i movimenti di Astarte, la sua velocità, la sua forza fisica... Erano identici a quelli di Lilith.

Era un bene che un demone come lei si fosse presa la briga di attaccare me e non qualcun altro. Neanche Arthur sarebbe riuscito a reggere uno scontro sia con lei che con Belzebub.

Io, al contrario...



<< Susanoo! >>
Non appena pronunciai quel nome, potei sentire il mio spirito materializzarsi alle mie spalle con tutta la sua maestosità; eppure Astarte non sembrò neanche farci caso.
Era passato tanto tempo dall'ultima volta che decisi di farlo materializzare per prestarmi la sua forza... Infatti, fu durante il mio scontro con Azael.


Bastò un singolo fendente e Astarte cadde al suolo, immobile. La tagliai in due all'altezza del ventre esattamente come feci anche con Azael, tranciando di netto anche quel suo vestito azzurro. 



... Al contrario, mi sarebbe bastato un singolo attacco per sconfiggere Lilith in uno scontro, ormai.
Era trascorso così tanto tempo dall'ultima volta che la incontrai... A quel tempo eravamo quasi sullo stesso piano, ma ormai ero migliorato troppo.

Un demone al livello di Lilith, con le sue capacità, non era neanche lontanamente una minaccia per me... Specialmente quando conoscevo tutti i suoi movimenti.

Avendo finalmente un momento per pensare, mi domandai cosa fosse successo.
Perché quel demone aveva le lame di Lilith e perché si muoveva esattamente come lei?
Perché conosceva le tecniche di Lilith e perché era forte esattamente quanto lei, l'ultima volta che la incontrai?

Era tutto così strano e assurdo che non poteva essere semplicemente una coincidenza.

Continuai a fissare il corpo immobile di Astarte ripetendomi quelle domande, senza riuscire a darmi nessuna risposta.
Sbuffai, furioso e pervaso ancora una volta dalla mia tristezza, afferrando un panno e preparandomi a pulire la mia lama dal sangue del demone.

Non riuscii a credere ai miei occhi, quando notai che nella mia katana non fosse rimasto neanche una singola goccia di sangue.
Guardai entrambi i lati, poi il terreno ai miei piedi. 

Nulla. Non c'era neanche una goccia di sangue né nella mia spada, né nel terreno.
Era assurdo: dopotutto, avevo appena tranciato quel demone a metà, come era possibile che non ci fosse neanche una goccia di sangue?

Posai istintivamente il mio sguardo sul corpo ancora immobile di Astarte, e sbiancai quando notai che anche sotto di lei non ci fosse neanche una goccia di sangue.

<< Cosa cazzo...? >>
Borbottai, non riuscendo a capire cosa stesse accadendo.


Avevo tagliato quel demone a metà, eppure non c'era sangue da nessuna parte.
Fu in quell'istante che dovetti assistere a quella rivoltante scena.

La parte superiore del corpo di Astarte cominciò ben presto a muoversi, afferrando quella inferiore e avvicinandola a se.
La sua carne cominciò a sciogliersi, quasi come se fosse cera al fuoco, riattaccando le due parti tra loro; poi sentii un disgustoso rumore carne e ossa che si spezzavano e muovevano dentro di lei, riattaccandosi fra loro; sembrava quasi un incubo, per poco non diedi di stomaco.

Davanti ai miei occhi disgustati e increduli, Astarte si alzò di nuovo in piedi, ridendo e mostrandomi ancora una volta quel sorriso eccitato.
Non sembrava avere neanche un graffio e non smise di ridere.


Era assurdo. Non poteva esistere un demone in grado di sopravvivere a una ferita mortale come quella...! 
Persino Belzebub, conosciuto per avere le capacità rigenerative migliori tra i Dodici Generali non sarebbe sopravvissuto a danni di quel tipo!
Neanche Azael ne fu in grado.

Quindi, come era possibile?!


Fu in quel preciso istante che cominciai a mettere insieme i pezzi del puzzle. E non riuscii a credere a ciò che mi passò per la testa.


Astarte scattò di nuovo verso di me senza mai smettere di ridere in preda all'estasi.
Evitai e deviai ogni suo singolo attacco, respingendola con facilità e ferendola al petto con un fendente.

Il demone indietreggiò,, abbassando il suo sguardo e fissando la sua ferita... Ma dallo squarcio che le aprii nel petto non uscì neanche una goccia di sangue. 
Perdio, fui in grado di vedere all'interno del suo torace! Vidi vedere le costole che le avevo tranciato di netto! 

Né una goccia di sangue, né il minimo gemito di dolore.
Continuò a ridere e ad ansimare, quasi come se fosse in preda all'eccitazione.


Andando contro le mie aspettative, la ferita cominciò a rimarginarsi a una velocità allarmante senza lasciare neanche una cicatrice.
Il suo petto pallido era guarito del tutto, senza lasciare neanche il minimo segno del mio attacco.

Non riuscii a credere a quelle scene. 
Quel demone... Non era assolutamente normale. Continuò a caricarmi più e più volte, e il risultato fu sempre lo stesso.
Nonostante fossi in grado di evitare ogni suo singolo attacco, i miei non sembravano avere il benché minimo effetto.

La tagliai a metà, le tranciai di netto gli arti, le conficcai la lama nel cranio, le mozzai la testa.
Non servì a niente. Ogni volta che credevo di averla uccisa, quel mostro si rialzò di nuovo come se nulla fosse, senza mostrare neanche un graffio o segno di affaticamento.

Io, al contrario, cominciai ben presto a stancarmi: non era un avversario difficile da sconfiggere, ma quella disumana rigenerazione o apparente immortalità trasformò quel semplice nemico un terrificante avversario che mi avrebbe semplicemente stancato fino alla morte. 

Ogni volta che evocavo Susanoo, lui prendeva un certo quantitativo delle mie forze per permettermi di scagliare un attacco. Ben presto realizzai che non potevo più fare affidamento su di lui. 

E Astarte non sembrava avere nessun punto debole. 

____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 10-15, grazie di avermi seguito e alla prossima!



 

Ritorna all'indice


Capitolo 91
*** Capitolo 10-15: Doveri, Sentimenti e Speranze ***


Capitolo 10-15: Dovere, Sentimenti e Speranze




Con mio disgusto, fui in grado di sentire la carne che mutava sotto le squame di quella creatura, lo scricchiolare delle sue ossa mentre si spezzavano per poi ricongiungersi subito dopo, il pus colare dal suo corpo fino al terreno, rilasciando un terribile fetore e bruciando il terreno al contatto.

Realizzai ben presto che quello che credevo fosse una sostanza simile a del pus, altro non fosse che il sangue di quella creatura. Stava mutando... Ogni mio attacco causava una reazione nel corpo di Behemot.

Poi, quando le sue squame smisero di vibrare, anche quella sostanza bianca e acida smise di uscire dal suo corpo. Causa ed effetto.
Potevo sentire la sua furia, il suo dolore, la sua fame. 

Non ha importanza chi sia davanti a me... Riuscire a comprendere le sensazioni degli esseri viventi, era una delle doti che imparai quando diventai una sacerdotessa insieme a mia sorella.


Behemot mi caricò ancora una volta, sembrava non avere altro in mente se non farmi fuori.
Dalla sua testa erano sbucate delle corna simili a quelle di un toro, e correva verso di me con tutta l'intenzione di trasformarmi in uno spiedino. Il suo corpo era ricoperto da squame, adesso nere come la pece, che lo proteggevano come un'armatura, mentre nella spina dorsale e nei fianchi aveva dei grossi spuntoni.


Scattai di lato, evitando la carica di quella bestia, mentre colpì il terreno con una forza dirompente, facendolo tremare così intensamente che, se non avessi saputo quale fosse stata la causa di quella scossa, avrei detto che fosse caduto un meteorite.

Scagliai un'altra fiammata nella sua direzione, ma questa volta sembrò non avere il benché minimo effetto su quella nuova armatura nera che aveva avvolto Behemot.

Quella nuova armatura l'aveva reso più pesante e resistente alle mie fiamme.
Le corna e gli spuntoni, gli avrebbero permesso di spezzare i miei rampicanti.


Quella bestia si stava evolvendo durante il nostro incontro. Non ci misi molto a comprenderlo... 
Ogni attacco, se si fosse rivelato efficace, avrebbe funzionato solamente una volta. Un demone di quel livello.. Non potevo lasciarlo a piede libero.

Avevo fatto la scelta giusta a occuparmi di lui io stessa.

Dovevo abbatterlo con un colpo solo... Un attacco abbastanza potente d'aggirare la sua armatura e abilità di evolversi.  
Una magia talmente potente dalla quale Behemot non avrebbe potuto riprendersi... Conoscevo qualcosa a quel livello.



Quando nacqui, fu un giorno di festa al villaggio. Tutti si radunarono e congratularono con i miei genitori, e loro erano entusiasti per il dono che avevano appena ricevuto da parte degli Dei

Due gemelle. Era un avvenimento raro, per noi. Generalmente, ogni famiglia non aveva mai più di un figlio, o una figlia. 

Avere dei gemelli era un avvenimento raro e un dono che tutti speravano di ricevere... Significava essere stati scelti dalle Divinità per essere i loro Occhi, i Guardiani della loro Voce.

Io e mia sorella diventammo le Vergini del villaggio, coloro che facevano da ponte tra gli Dei e i mortali: il nostro compito era di perdonare e di guidare chiunque necessitasse del nostro aiuto. 
Avevamo il compito di venerare le Divinità, di creare banchetti ed eventi in Loro nome, invocare il Loro nome durante le preghiere e di assicurarci di dedicare le nostre giornate interamente a Loro.

Non era però così male. 
Essendo le Guardiane, tutti ci guardarono con rispetto e ammirazione, ricoprendoci costantemente di doni e, purtroppo, attenzioni. Fu in quegli anni che imparammo l'arte della magia, un qualcosa che era insegnato solamente a pochi eletti.

Magie in grado di manipolare la realtà stessa, gli elementi, lo spazio e il tempo per connettere i Fedeli con i Divini.
Magie così potenti... Che nelle mani sbagliate, avrebbero potuto causare danni irreparabili.

Per questo solo i gemelli venivano scelti. Per assicurarsi che le persone in grado di usare la magia, fossero poche.
Scelti fin da appena nati, per assicurarsi di poter fare loro il lavaggio del cervello.

Purtroppo, però... A volte anche i Pastori possono prendere una cattiva strada.


... E, alcuni di loro, finiscono per smettere di considerarsi dei semplici Guardiani... Credendo di essere loro stessi le vere Divinità.




Un singolo attacco. 
Avrei mandato in frantumi l'armatura di Behemot, poi l'avrei abbattuto con una magia così potente dalla quale non avrebbe mai potuto riprendersi.
Perdere tempo non era più una cosa che potevo permettermi di fare: non commetto mai lo stesso errore due volte di fila, nonostante la mia età.

Mentre Behemot mi caricò ancora una volta, ruggendo e agitandosi furiosamente, allungai semplicemente un braccio nella sua direzione.
Le magie imparate ad Asgard, non mi sarebbero più tornate utili. Se volevo abbattere quella creatura, dovevo usare le mie.


Cominciai, quindi, a recitare una formula magica mai sentita prima di quel momento su Gaia, in una lingua che nessun essere umano avrebbe mai potuto comprendere o ripetere.

<< Lius eas rton sval.. >>
Il cielo cominciò a farsi cupo.

<< Yor ksevaner, aglosan aher. >>
Le nuvole si fecero scure, pesanti, e l'aria divenne lentamente sempre più umida. 
A Behemot, non sembrò importare. Continuò la sua carica verso di me.


Sapevo di avere già vinto.


<< Ohisven, laisen, Yakal... >>
Il vento cominciò a soffiare con una potenza allarmante intorno a me, bloccando con forza la carica del demone e bloccandolo sul posto nonostante continuasse imperterrito a provare a raggiungermi. 
Poi, nonostante il suo peso e la sua stazza, venne colpito da un gigantesco tifone che si materializzò da sotto di lui, scagliandolo in aria.

Behemot provò a usare le sue ali per stabilizzarsi, ma ben non fu abbastanza veloce.

<< Svei... Kei. >>
Un fulmine lo colpì in pieno in quel preciso istante, facendo precipitare la gigantesca creatura da almeno cinquanta metri di altezza dritta nel terreno, sollevando un enorme polverone e facendo tremare ancora una volta la terra.


Potei vedere il corpo di Behemot fumante, ancora paralizzato, ustionato dall'intensa scarica elettrica che aveva attraversato il suo corpo.
I suoi occhi erano esplosi.
Era pieno di cicatrici, il pus aveva cominciato a uscire di nuovo da sotto le sue squame, alcune le aveva addirittura perse a causa dell'impatto.
Avevo causato danni massicci... Avrei dovuto essere felice del risultato, eppure non fui in grado d'ignorare i lamenti di dolore provenienti dal demone.


Sembrava sofferente. Potevo vederlo agitarsi disperatamente, mentre vidi lacrime uscire dai suoi occhi che, lentamente, si stavano rigenerando.
Nemico o no, causare così tanto dolore a un essere vivente era un qualcosa che il mio cuore non avrebbe mai potuto sopportare... Specialmente con i miei sensi di colpa.

Dovevo chiuderla prima che potesse rigenerarsi. Per il suo e il mio bene.


<< Perdonami. >>
Dissi sotto voce.


<< Lorensvin... Kei. >>
Un secondo fulmine, ancora più intenso del precedente, squarciò le nuvole mentre si fece strada verso il suo bersaglio.
Il terreno vibrò, nascondendo i ruggiti e i lamenti di Behemot, ancora intento a mutare per sopravvivere il mio primo attacco.

Non fece in tempo a evolversi per curarsi e resistere al mio primo attacco. 
Ben presto, il corpo della creatura smise di muoversi quasi del tutto, nonostante notai ancora delle contrazioni involontarie... Forse risultato di quelle intense scariche elettriche.

Il suo corpo era bruciato, le sue squame immobili e completamente carbonizzate. 
Solamente uno dei suoi occhi aveva fatto in tempo a guarire, ed era coperto da quel pus, che usciva da una infinità di squarci nel suo corpo.


Mi guardava, senza muoversi. 
Il suo respiro debole, quei suoi futili tentativi di rialzarsi e di ruggire. 
Lo vidi piangere da quell'unico occhio ancora intatto. Respirare con fatica, mentre ebbe delle convulsioni.

Mi sentii terribile, davanti a quella vista. 


Quando mi diressi verso di lui, Behemot provò a ringhiare, ma l'unica cosa che uscì dalla sua bocca fu quel pus. Non sarebbe sopravvissuto, era chiaro. 


<< Onestamente... >>
Dissi al demone, non appena lo raggiunsi.
Credevo che la mia voce si sarebbe spezzata da un momento all'altro.

<< Spero che le voci su di voi siano vere. Spero davvero che tu non sia più davvero cosciente. >>
Continuai.
Il demone sembrò provare ad afferrarmi con una delle sue piccole braccia, ma non riuscì neanche a muoverle.

<< Avremmo potuto evitarlo... >>
Aggiunsi subito dopo, mentre gli toccai il muso con una mano.

<< Nessun essere vivente merita una fine di questo tipo... Se puoi capirmi, voglio che tu sappia che non c'era nulla di personale. >>
Il respiro di Behemot si fece più lento e pesante. Il suo sguardo sempre più debole.

<< Quando incontrerai i Divini, dì loro che "alla Sacerdotessa dispiace di non aver tenuto fede al suo giuramento" da parte mia, ti prego. Io, invece, pregherò affinché abbiano pietà della tua anima, affinché ti permettano di avere una seconda chance. >>
Accarezzai quella creatura con una mano, sperando che fosse in grado di capirmi.


Ogni creatura, è un essere vivente.
Un umano, un demone, chiunque esso sia non fa differenza. Tutti incontreranno i Divini, alla fine del loro viaggio su questo mondo.
Il nostro lavoro è quello di pregare per le anime perdute, guidarle nel giusto cammino per evitare che si perdano anche nel loro secondo viaggio. Invocare i nomi dei Divini per assicurarci che li accolgano tra le loro braccia, indifferentemente da chi fossero in vita.

Tutti meritano una seconda chance.
Tutti meritano una fine dignitosa.
Tutti meritano una guida.

Quello era il mio lavoro e, nonostante fossi così tanto lontana da casa, avrei continuato a farlo fino alla fine dei miei giorni.
Quando qualcuno stava per morire, c'era una frase che la mia gente era solita ripetere per augurare loro un viaggio sereno, nella speranza che i Divini li accettassero.


<< Ti auguro buona fortuna, Behemot, membro dei Dodici Generali. Spero che ci incontreremo ancora. >>
Non appena dissi quelle parole, lo sguardo del demone sembrò spegnersi.


Era vero che potevo sentire ciò che gli animali e le creature intorno a me dicessero, ma capire le Tre Bestie era molto più difficile. 
Dopotutto, avevano perso ogni segno di coscienza e intelletto quando si trasformarono in quelle bestie.

Eppure mi sembrò quasi che, con quel suo ultimo respiro, Behemot avesse detto qualcosa... Sia con i suoi occhi, che con la sua mente.
Non lo so se le Tre Bestie possono tornare ciò che erano un tempo... Ma ciò che so per certo, è che esiste qualcosa di abbastanza potente da piegare anche le leggi che i Divini hanno scritto.

Se esiste un modo per salvarli, per dimostrare ai demoni che non dobbiamo essere per forza loro nemici... Allora io voglio provarci.


Se, con quel suo ultimo respiro, Behemot mi ha davvero ringraziato per averlo liberato da quella forma... Allora significa che anche le altre due bestie sono intrappolate in quelle forme mostruose.


Forse... Forse c'è veramente una speranza.


____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 10-15, grazie di avermi seguito e alla prossima!

 

Ritorna all'indice


Capitolo 92
*** Capitolo 10-16: Fiamme Inestinguibili ***


Capitolo 10-16: Fiamme Inestinguibili

 


Nonostante fosse in grado di colpire in pieno Ifrit con i suoi attacchi di ghiaccio, quasi tutti sembravano avere poco, se non nessun, effetto sulla demoniaca creatura e, differenza di Ehra, Sarah non possedeva incantesimi con una potenza devastante come i suoi. Dopotutto, la sua specialità era quella di sfruttare le debolezze dei suoi avversari con attacchi fulminei, precisi e costanti, per abbatterli nel minor tempo possibile.

Nonostante la sua smisurata quantità di mana, la resistenza fisica di Sarah le impediva di scontrarsi con un avversario per troppo tempo.


Le fiamme di Ifrit sembravano quasi provenire dall'inferno. Ogni suo pestone lasciava marchi di cenere nel terreno, e i suoi attacchi erano così devastanti che, se non fosse stato per il muro di ghiaccio che eresse qualche minuto prima intorno a loro, avrebbero potuto devastare Camelot come se fosse burro al fuoco, con un semplice tocco.
Sapeva che, sotto quelle infernali fiamme, si nascondesse un corpo fatto di carne e ossa... Doveva solamente raggiungerlo. 

Ma come? Nonostante i suoi attacchi fossero in grado di colpire il demone, le sue fiamme erano così intense da sciogliere qualunque tentativo in un battito di ciglia prima che potessero causare alcun danno degno di nota. 
Un graffio o una ferita non bastava... Se voleva sconfiggere quella bestia immonda prima di stancarsi troppo, doveva assolutamente spegnere quelle fiamme.


Sarah continuò a muoversi costantemente intorno al demone, creando un sentiero di ghiaccio ai suoi piedi e usandolo come mezzo di trasporto, avendo realizzato che la creatura avesse problemi a tenere il passo con la sua velocità.

Continuò a mitragliarlo per qualche minuto nella modalità offensiva dello "Specchio del Riccio delle Nevi", ma realizzando ben presto che, nonostante quei proiettili ghiacciati fossero in grado di raggiungere il demone, si sciogliessero prima di riuscire a conficcarsi nella sua carne. 
Quella magia, nonostante fosse estremamente efficace contro tantissimi avversari, si rivelò ben presto essere inefficace contro un nemico di quel tipo.


Sbuffando ed evitando con stile i pestoni e le fiammate del demone, Sarah continuò a bersagliarlo con il suo Specchio e con colonne di ghiaccio che fece spuntare più e più volte dal terreno ai piedi della creatura, in un tentativo di fargli perdere l'equilibrio. Il suo piano era, all'apparenza, semplice: se fosse riuscita a fargli perdere l'equilibrio, facendolo cadere di schiena nel terreno, avrebbe potuto trafiggerlo in pieno ventre con un gigantesco spuntone di ghiaccio.

Ma non ci mise molto a realizzare che quel suo piano non sarebbe andato facilmente in porto.

In poco tempo, infatti, Ifrit sembrò abituarsi sempre di più alla velocità con la quale Sarah continuò a muoversi intorno a lui, fino a quando per poco non riuscì ad afferrarla con uno dei suoi incandescenti artigli.

Per un battito di ciglia Sarah riuscì a evitare di venir afferrata dal demone, slittando di lato ed evitando la mano di Ifrit, per poi indietreggiare di qualche metro, pallida in volto. 

Se quella bestia fosse riuscita anche solo a toccarla con un dito, l'avrebbe carbonizzata in un istante: si era salvata per un pelo da una fine certa. 
La donna cominciò a sudare, ma non solo dallo spavento che si era presa: realizzò ben presto che il calore emanato dalla creatura si stesse facendo lentamente sempre più intenso... Come se non bastasse, le sembrò anche che il demone fosse diventato leggermente più grande.


Gli occhi di Ifrit cominciarono a bruciare intensamente, e il suo petto si gonfiò come se stesse prendendo un gigantesco respiro.
Poi, senza dare neanche il tempo di pensare alla sua avversaria, le scagliò contro una mastodontica fiammata che Sarah non poté contrastare in nessun modo, se non evitandola.

La fiammata colpì il muro di ghiaccio alle sue spalle, sciogliendolo all'impatto e lasciando un gigantesco buco in esso.
Sarah fissò il buco nel suo muro di ghiaccio inorridita, non riuscendo a credere che le fiamme del demone si stessero facendo man mano sempre più pericolose.


Stava sprecando tempo... Tempo che non poteva permettersi di perdere.
Quelle bestia si stava facendo gradualmente sempre più grande, non era una sua impressione, e le sue fiamme man mano sempre più pericolose... Si trovava sul filo del rasoio. Un passo falso e sarebbe stata la fine... Ma non doveva assolutamente perdere la calma e la concentrazione: poteva ancora sconfiggerlo, ne era sicura. 

Si allenò per anni per un eventuale incontro di quel tipo, e non per nulla.


Doveva cambiare approccio. 


Ifrit ruggì con fare vittorioso, colpendosi i pettorali come se fosse un gigantesco e infernale gorilla.
Poi si mise a quattro zampe, ringhiando come un cane, preparandosi a colpire il suo bersaglio come un toro.


<< Vuoi il gioco duro, bestia? >>
Disse tra se e se la donna, quando il demone caricò nella sua direzione, avvolto da una specie di armatura fatta interamente di fiamme.

<< Allora mangia questo! >>
In un battito di ciglia, un secondo muro di ghiaccio s'innalzo dal terreno tra Sarah e Ifrit. 
Il demone venne colto alla sprovvista da quell'inatteso ostacolo tra se e il suo bersaglio, e non fece in tempo a bloccare la sua carica: collise con forza contro quel muro, mandandolo in frantumi, rotolando poi nel terreno per un paio di volte.

Le sue fiamme non sembravano essersi indebolite, eppure Ifrit si portò le mani nella testa, lamentandosi e ringhiando dal dolore, agitandosi come un pazzo.

Sarah fissò il demone per qualche istante, confusa, poi però vide del sangue giallo gocciolare nel terreno.
Fu in quell'istante che realizzò che, fino a quel momento, la sua strategia fosse completamente sbagliata.


A differenza di quanto pensò inizialmente, Ifrit sembrò essere più vulnerabile agli attacchi fisici che alle magie. Ripensandoci, tutto sembrò avvalorare quella possibilità.

I suoi proiettili magici erano troppo deboli e venivano rapidamente squagliati dalle sue fiamme, ma erano comunque stati in grado di fargli qualche graffio... Inoltre, gli spuntoni e le colonne di ghiaccio che usò per provare a ferirlo e a fargli perdere l'equilibrio sembrarono preoccupare il demone a tal punto da obbligarlo a evitare i suoi attacchi, o a contrastarli con fiammate prima che potessero raggiungerlo.
Il fatto che collidere semplicemente contro quel muro di ghiaccio fosse stato abbastanza per ferirlo, non faceva altro che avvalorare quella possibilità.

Pensandoci, aveva senso: se Ifrit fosse veramente più vulnerabile agli attacchi fisici, la sua armatura incandescente sarebbe stata una efficace e inaspettata difesa.
Nessuno sano di mente si sarebbe avvicinato così tanto a lui, in situazioni normali, per attaccarlo corpo a corpo... Quelle fiamme avrebbero invogliato chiunque ad attaccarlo dalla distanza, specialmente con magie, alle quale sembrava essere estremamente resistente, anche secondo svariati rapporti che lesse anni prima.

"Se vuoi nascondere qualcosa, mettilo in bella vista". Un detto che non sempre funziona, ma in questo caso calzava a pennello.


Nonostante questa sua intuizione, però, Sarah non riuscì a comprendere in che modo avrebbe dovuto avvicinarsi abbastanza al demone per attaccarlo e restare, allo stesso tempo, al sicuro dalle sue fiamme. Il calore che emanava era talmente intenso che le sembrava quasi di essere vicino al sole, e Ifrit si stava facendo sempre più grande. Inoltre, avvicinandosi troppo avrebbe corso il rischio di diventare una preda facile per quella creatura.

La sua stazza, probabilmente, era un altro meccanismo di difesa involontario per scoraggiare i suoi avversari dall'avvicinarsi troppo. 
I pezzi del puzzle sembravano mettersi insieme fin troppo bene per essere una semplice coincidenza: era sicura di aver trovato il punto debole del demone, ma non aveva ancora pensato in che modo potesse sfruttarla.


Poi un lampo di genio.
C'era una tecnica speciale che le insegnò suo nonno, anni prima. Quella tecnica... Forse sarebbe potuta diventare il suo asso nella manica.

Quella magia avrebbe assorbito una gran parte delle sue riserve di mana... Doveva assicurarsi che funzionasse.
La sua sicurezza, comunque, non era una priorità. Non poteva affidarsi solamente alla tecnica che le insegnò Xanders, doveva assicurarsi di sconfiggere definitivamente quel demone. 

C'era un solo modo... Doveva ricorrere al Permafrost.


La donna cominciò a tremare. Combinare il Permafrost con la tecnica di suo nonno, l'avrebbe sicuramente portata al limite: il suo corpo sarebbe a malapena riuscito a sopportare quello stress... Se avesse fallito, non ne sarebbe uscita viva.

Sarah scosse la testa, scacciando le sue preoccupazioni e sollevando il suo fidato stocco verso il cielo.

Era determinata e fiduciosa nelle sue abilità, non poteva dare più valore alla sua sicurezza che a quella di tutti gli altri: era un soldato, e come tale avrebbe fatto di tutto per svolgere quel suo ruolo.


Un ultimo muro, stavolta molto più alto e spesso del precedente, spuntò dal terreno tra lei e Ifrit. 
Le serviva tempo per caricare entrambi quegli incantesimi... Ed era da sola. Quel muro era l'unica cosa che le avrebbe concesso abbastanza tempo... O, per lo meno, sperava sarebbe bastato.



"Evocazione?"
Domandò una giovane Sarah, davanti a suo nonno, quando le parlò di quella strana e sconosciuta tecnica che imparò a Mistral.
Si trovava davanti alle sponde del lago, nel porto di Magnus, in una spiaggia vicina al bordo della foresta. L'aria era fresca, e l'unico rumore che si sentiva era il rumore del vento, delle acque e la voce calma e saggia di Xanders.

Non era inusuale per lei allenarsi con lui.

"Si, mia cara."
Le rispose l'uomo con una barba bianca, corta e curata. Indossava dei vestiti in pelle scura, e una lama legata alla cinta. I suoi occhi erano chiari, il suo sorriso trasmetteva gentilezza e un intenso desiderio di insegnare.

"Non ne ho mai sentito parlare. "
Era inusuale per Sarah non conoscere una tecnica magia, quindi rimase immediatamente affascinata dalle parole del nonno.

"E' una tecnica segreta che ho imparato nei miei viaggi a Mistral, è il nostro piccolo segreto!"
Ridacchiò, portandosi un dito davanti alle labbra, come se volesse dire alla ragazzina di non dirlo a nessuno.

Non era una tecnica segreta, ma semplicemente poco conosciuta. A Xanders piaceva far crescere la curiosità dei più piccoli con giochetti del genere.

"Come lo faccio, nonno?!"
Esclamò una entusiasta e impaziente Sarah, saltellando sul posto.

L'uomo cominciò a ridere con fare divertito, per poi sguainare la sua lama che cominciò ben presto a brillare di una luce intensa, quasi accecante.

"Osserva attentamente, Fiocco di Neve, e cerca di fare i miei movimenti."


Sarah prese un profondo respiro e liberò la sua mente da ogni pensiero.
I colpi che Ifrit diede a quel muro di ghiaccio per provare a raggiungerla svanirono rapidamente, e il calore e il suono delle sue fiamme seguirono subito dopo.
La donna si chiuse all'interno di una bolla di ghiaccio, isolandosi dall'esterno e chiudendo gli occhi.

Silenzio, calma, concentrazione.
Il suo stocco cominciò a brillare con una luce intensa, quasi accecante, per qualche secondo.
Poi un enorme cerchio magico fatto interamente di ghiaccio si materializzò nel terreno sotto di lei. Al suo interno, vi era disegnato un fiocco di neve.

In quel preciso istante, a insaputa di Sarah, il muro di ghiaccio cominciò a frantumarsi.

Senza aspettare neanche un secondo in più, la donna s'inginocchiò, conficcando il suo stocco nel terreno, che cominciò ben presto a rilasciare una intensa foschia gelida: la sua lama smise ben presto di brillare ma, come risultato, fu il cerchio magico a farlo.


Il terreno cominciò a tremare. Dal centro del cerchio magico si materializzò un colossale braccio muscoloso e fatto interamente di ghiaccio. 
Poi seguì un secondo, poi una testa, un torso e due gambe.

Quando il muro di ghiaccio davanti a Sarah andò in frantumi, Ifrit si trovò davanti una mastodontica statua di ghiaccio fumante alta quanto lui, con occhi spenti e una espressione priva di alcun sentimento.

<< Prendilo a pugni, Hrímgrímnir. >>
Non appena diede quell'ordine, il gigante di ghiaccio cominciò a correre verso il demone, colpendolo con un devastante pugno in pieno volto e scagliando il demone a metri di distanza.
Poi, il gigante si guardò la mano con cui colpì Ifrit: si stava già sciogliendo. 

Sospirò, per poi caricare ancora una volta il suo avversario.


"E' fantastico, nonno!"
Esclamò Sarah, non appena vide l'enorme farfalla di ghiaccio che Xanders fece materializzare dal cerchio magico ai suoi piedi.
Stava sudando, sembrava molto provato.

"Ti piace, piccolina? Ho lavorato per mesi per riuscire a creare quel fiocco di neve al centro del cerchio magico, solamente per te."
Disse l'uomo, abbracciando la ragazzina.

"E' una magia molto affaticante, ti insegnerò a usarla ma devi promettermi che non la userai se non in momenti di estrema difficoltà... Sono stato chiaro?"
Le domandò subito dopo.
La ragazzina gli rispose con un rapido cenno con il capo, con occhi euforici e impazienti.

"Potrai dare la forma che vuoi alle tue evocazioni, con un po' di pratica, ti basterà solo pensarla. Vediamo... Cominciamo con qualcosa di piccolo e semplice, magari un pesciolino... "
Continuò.


<< Non basterà... >>
Sarah realizzò ben presto che, nonostante la sua evocazione fosse in grado di reggere il demone, non sarebbe durata più di qualche minuto sotto quel calore intenso.

Digrignò i denti, realizzando che avrebbe dovuto passare al piano B.

<< Maledizione... >>
Sussurrò subito dopo, preparandosi alla sua prossima mossa.


Il titano continuò a scontrarsi con il suo avversario incurante dei danni che le sue fiamme gli stessero causando. Il suo compito era semplicemente quello di difendere a qualunque costo la sua creatrice, e di svolgere il compito che gli era stato dato.

Anche quando i suoi arti caddero dalle sue spalle, e il suo viso cominciò a sciogliersi, Hrímgrímnir non indietreggiò neanche di un passo. 
Se non poteva colpire il suo avversario con i suoi pugni, allora usò le sue gambe.

Quando finalmente anche le sue gambe si spezzarono e il titano cadde al suolo, posò il suo sguardo verso la sua creatrice, incurante del demone che, nel mentre gli azzannò il collo.

I minuti che le fece guadagnare era tutto quello di cui Sarah aveva bisogno.



"Permafrost?"
Domandò a suo nonno, incuriosita da quella tecnica.

"Ne avrai sicuramente sentito parlare, da tuo padre."
Le disse Xanders.
Sarah rispose con un cenno positivo del capo.

"E' una magia molto potente alla quale ho dedicato tutta la mia vita, provando a perfezionarla. Se io dovessi fallire nel mio intento, spero che sia tu un giorno a riuscire dove io ho fallito, Fiocco di Neve."
Continuò suo nonno.

"E come dovrei farlo?"
Domandò la ragazzina.

Xanders ridacchiò con fare divertito.

"Lo stesso modo che ho usato io, mia cara."
Le disse.

"A suon di tentativi e fallimenti."



L'aria intorno a Sarah si fece secca, talmente gelida che l'aria sembrava congelarsi dentro il suo naso e la sua gola.
Del ghiaccio cominciò lentamente a formarsi nelle sue braccia e nelle sue gambe, ma non poteva permettersi di pensare a quel dolore.

Il vento si fece sempre più intenso, mentre la ragazza cominciò a far roteare il suo fidato stocco, gelido, sopra di se.

<< Venti del Nord rispondete alla mia chiamata... >>
Cominciò a recitare quella formula magica.

<< Congelate i miei avversari, seguitemi in questa mia crociata e che questi siano i loro funerali. >>
Il terreno intorno a lei cominciò rapidamente a congelarsi, intrappolando in un ghiaccio eterno qualunque cosa toccasse come se fosse una perenne bara: pietre, alberi, fiori.

<< Questa è la mia preghiera, questa sarà la loro eterna galera. Intrappolati nel ghiaccio eterno, che questo sarcofago sia il loro inferno. >>
Un vento gelido cominciò improvvisamente a soffiare intorno al campo di battaglia, obbligando persino Ifrit a indietreggiare con occhi confusi e preoccupati.

<< Questa è la tua fine Ifrit! >>
Esclamò la donna, richiamando su di se l'attenzione del demone e puntando il suo stocco congelato verso la creatura.

<< Permafrost! >>
In un battito di ciglia, l'intero campo di battaglia rinchiuso all'interno del cerchio di ghiaccio che Sarah innalzò minuti prima venne trasformato in ghiaccio.
Alberi, insetti, fiori, acqua... Nulla si salvò da quel gelido respiro, intrappolato per sempre all'interno di quel ghiaccio che il sole non avrebbe mai potuto sciogliere.

Persino Ifrit non riuscì a salvarsi da quell'ondata gelida.
Le sue fiamme si spensero, il suo corpo intrappolato nella sua bara ghiacciata, con lo sguardo terrorizzato rivolto verso quella donna.
La sua pelle sembrava quella di un essere umano ma rossa, con svariati graffi e lividi.


Sarah cadde nel terreno ghiacciato, respirando a fatica e tossendo.
Se il Permafrost non si fosse rivelato efficace, non avrebbe avuto le forze per continuare quello scontro.

Provò a ridere, per qualche motivo, ma non ce la fece.
Posò il suo sguardo sul suo fidato stocco, realizzando che si fosse spezzato a causa del freddo.

Era fortunata che quel ghiaccio non aveva effetto sull'utilizzatore. 
Ma non era ancora finita...


Nonostante fosse intrappolato, Ifrit era ancora vivo. Doveva mettere fine a quello scontro una volta per tutte.
Si alzò in piedi ancora una volta, tremando e respirando a fatica.

Giusto in tempo per assistere con orrore a una crepa nella bara di Ifrit.
Il Permafrost non sarebbe durato in eterno: alla fine dei conti, lei era troppo debole per spegnere le fiamme del demone per sempre.

____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 10-16, grazie di avermi seguito e alla prossima!

 

Ritorna all'indice


Capitolo 93
*** Capitolo 10-17: Il più debole [1-2] ***


Capitolo 10-17: Il Più Debole [1-2]

 

Quando Lucifer e Bael mi raggiunsero, mi trovarono in quella città, inginocchiato in un terreno rosso cremisi, inzuppato dal sangue.
Mi trovarono in un momento di lucidità... Forse, nel mio unico momento di lucidità nel mezzo di quel massacro.


Potevo sentire quel pungente odore della morte intorno a me inebriarmi sempre di più.
Mi sembrava di essere intrappolato sotto l'acqua, non sentivo nulla, mi sembrava di essere rinchiuso da qualche parte all'interno della mia stessa testa, incapace di controllare persino i miei stessi movimenti.
Così vicino alla superficie, eppure comunque troppo distante per raggiungerla.

Un fischio continuava a echeggiare nelle mie orecchie, mentre sentivo la rabbia ribollire sempre di più dentro le mie vene, ancora non saziata dalla strage che avevo appena commesso.


Fu la voce di Bael a raggiungermi. Forse, per puro caso... Non so come o perché.
I miei ricordi sono così offuscati... Ma ricordo perfettamente il momento in cui mi trovò.


<< Siamo arrivati in tempo. >>
Lo sentii dire.
Non sollevai lo sguardo, ma fui in grado di vedere la sua maestosa ombra ergersi su di me come quella di una montagna. Era il demone più grande, dopo le Tre Bestie. 

Ha perso il controllo... *
Replicò Lucifer.

Sono scioccato che la sua trasformazione non sia ancora completa. *
Continuò subito dopo. Sembrava incuriosito da qualcosa.

<< Siamo tutti diversi, Lucifer. Ha perso il controllo, ma non ha ancora raggiunto il suo limite. Non possiamo permettere che accada. >>



Che cosa è che fece scattare la mia furia?

Era il mio odio, o la mia disperazione?
La mia solitudine, o il mio orgoglio?

Distruggere coloro che mi tolsero Barbatos non fece altro che peggiorare la situazione. La mia rabbia continuò a crescere, nonostante fossi riuscito a vendicarlo: sentivo qualcosa dentro di me urlare sempre più forte, incitandomi a continuare ancora e ancora, senza sosta, in quei massacri.
Se Bael e Lucifer non mi avessero trovato, non so cosa mi sarebbe successo. Probabilmente, avrei fatto la stessa fine dei fratelli di Amon.

Una creatura priva di controllo.
Sono felice di non esserlo diventato... Se fosse successo, con quale faccia avrei potuto guardarlo negli occhi, quando l'avrei incontrato di nuovo?
Perdere me stesso non era il modo giusto per rendergli onore.

Decisi che, nonostante la gran parte dei Dodici Generali mi vedessero come un debole, avrei ripagato Bael per l'avermi salvato. Accettai il posto di Barbatos, seguendo tutti gli ordini che mi diedero e allenandomi fino allo stremo delle mie forze ogni giorno per diventare un membro all'altezza delle aspettative di Bael.


Eppure... Da qualche anno a questa parte, il dubbio cominciò a farsi strada dentro di me.
Da quando Bael venne rinchiuso, Lucifer cambiò improvvisamente il suo modus operandi.
I rapporti tra noi Generali si fecero man mano ancora più difficili di quanto non fossero in precedenza, fino a quando molti decisero di andarsene ritenendo che il piano di Bael non fosse altro che un "suicidio" e che, specialmente senza di lui, non saremmo mai riusciti nel nostro intento.

Ma io non fui in grado di voltargli le spalle. Sarei rimasto fedele a Bael fino alla fine.


Ciononostante...
Quelle tue domande...


"Perché ti sei unito ai Dodici Generali?"
Quella tua domanda mi confuse, non fui in grado di darti alcuna risposta soddisfacente.
Quindi, nella mia confusione, la rigirai contro di te, aspettandomi di metterti in difficoltà.

"Voglio rimediare a un grosso errore che ho commesso."
Quella tua risposta mi colse impreparato.

"Non concordo con i metodi di voi demoni, ma credo di essere in grado di raggiungere il mio obbiettivo insieme a voi. E' per questo che sono qui."
Continuasti, subito dopo.

"Tu, invece, Asteroth? Cosa stai cercando, perché hai evitato la mia domanda?"
Perché mi facesti questa domanda, Abraxas? Non è ovvio, quello che sto cercando?


Eppure, quella nostra discussione... Non fece altro che farmi venire ancora più dubbi, a ogni risposta che ti davo seguiva una tua nuova domanda.
Cosa stavi cercando di ottenere, da me?




<< Alzati. >>
Ringhiò Tesla, fissando l'ammasso di detriti che coprirono Asteroth quando collise con il muro della stanza di allenamento.
Sapeva che non fosse ancora finita, e che avrebbe dovuto spingersi molto oltre se avesse voluto avere anche solo una chance di sconfiggere quell'imponente avversario.
Il suo sguardo era fisso su quella montagnola di detriti, attento e pronto a reagire in qualunque momento ai contrattacchi del demone.

Sapeva di aver causato dei danni... L'unica incognita era quanti.


Quando Asteroth cominciò finalmente a emergere dalla montagnola, spostando i detriti uno a uno fino a quando fu di nuovo in grado di alzarsi in piedi, posò il suo sguardo furioso sul ragazzino davanti a se.
Sanguinava dalla fronte e dal labbro inferiore ma non sembrava avere danni evidenti, se non per alcuni graffi qua e la nella sua pelle pallida.
Tesla digrignò i denti, realizzando che anche il massimo della sua forza non sarebbe bastata a causare danni evidenti al suo avversario, da sola.


<< Stupido ragazzino arrogante... >>
Ruggì il demone, infastidito dallo sguardo e il comportamento altezzoso di Tesla che, nel mentre, continuava a ricambiare il suo sguardo con uno di sfida.

<< Avrei dovuto ammazzarti quando ne avevo la possibilità... Rimpiangerai amaramente che io non l'abbia fatto..! >>
Continuò subito dopo, stringendo i pugni e asciugando con un braccio il sangue che gli colava dal labbro.


<< Per una volta... >>
Controbatté Tesla, sputando nel terreno e portando i pugni davanti al suo volto preparandosi allo scontro imminente.

<< ... Concordiamo su qualcosa. >>
Concluse subito dopo.
Nonostante sembrasse essere ancora sicuro delle sue capacità, il ragazzo realizzò immediatamente che lo scontro sarebbe stato più arduo e lungo di quanto si fosse aspettato o potesse permettersi.
Le regole di Byakko erano molto rigide e pericolose... Non poteva spingersi troppo oltre.


< Quello Spirito... Ne ho già sentito parlare... >
Pensò Asteroth, riconoscendo il nome che quello stupido ragazzino evocò pochi istanti prima.
Ne sentì parlare dal suo compagno, Amon, quando tornò dal suo viaggio ad Asgard. Parlò di "un soldato dai capelli biondi che controllava elettricità azzurra insieme allo spirito di nome 'Byakko' ". 

E' questo il ragazzino che ha obbligato Amon a ritirarsi? >
Si domandò Asteroth, scuotendo subito dopo la testa realizzando che non potessero essere la stessa persona.

< No, è impossibile. E' troppo giovane per essere stato lui... Magari è il figlio? >
Si corresse subito dopo.

In quell'istante, però, un ghigno di sfida apparve nel volto del demone.

<< Non ha importanza, chiunque tu sia. >>
Disse fra se e se.

<< Non potrai mai sconfiggermi, con un potere di quel tipo. >>
Continuò subito dopo, assicurandosi che Tesla sentisse le sue parole.

Per un attimo Tesla sembrò spaventato dalle parole del demone. 
Era possibile che fosse a conoscenza dei limiti di Byakko? 
Non aveva tempo per farsi quelle domande, però. Doveva solo sperare di avere abbastanza forza bruta da stenderlo prima di finire le sue riserve di energia.

<< Questo lo vedremo! >>
Non appena urlò quelle parole, il suo corpo venne avvolto ancora una volta da quelle intense scariche elettriche.
I suoi muscoli cominciarono rapidamente a farsi sempre più massicci, il terreno ai suoi piedi cominciò a tremare e i detriti a sollevarsi dal terreno come se mossi da una forza invisibile.

La sua energia riprese a crescere in maniera esponenziale per qualche secondo, fino a quando scattò di nuovo verso il suo nemico con una velocità spaventosa.



Il volto di Xernes era pallido, il suo sguardo rivolto verso il ragazzino che aveva deciso di scontrarsi incoscientemente contro quel demone.
Conosceva i limiti di Byakko, e sapeva anche che lo scontro non sarebbe andato a buon fine, se non avesse preso la situazione in mano.

Afferrò rapidamente la sua lama, sguainandola e rivolgendosi ben presto verso Neptune che, per qualche motivo, sembrava si stesse godendo quella scena con un sorriso divertito e incuriosito stampato in volto.

<< Haile! Dobbiamo dare una mano a quel cretino prima che ci resti secco! >>
Ordinò l'uomo.
Le sue parole sembrarono cogliere Neptune alla sprovvista, che fissò l'uomo con fare confuso.

<< Sissignore. >>
Rispose Neptune, subito dopo.
In quell'istante cominciò lentamente a sollevarsi dal terreno, mentre intorno a lui si formò ben presto una barriera protettiva, trasparente, a forma di bolla.

<< Divertiamoci, allora. >>
Aggiunse subito dopo, sorridendo.



"E'... E' stancante... "
Molti anni prima, quando Tesla cominciò i suoi allenamenti con suo fratello prima che partisse, fu quando ricevette parte dei poteri di Byakko.
Era ancora un ragazzino, ma Nikola aveva già deciso che sarebbe stato lui a ereditare i pieni poteri di Byakko, quando lui fosse morto. 

Dopotutto, Byakko era uno spirito difficile da soddisfare... Un potere di quel tipo non era facilmente ottenibile.
E, grazie all'affinità di Tesla con l'elettricità, sapeva che sarebbe riuscito a controllare lo spirito facilmente...

... Relativamente.

"Ne sono cosciente."
Rispose Nikola.

"Non spingerti troppo oltre, quando evochi Byakko. E' difficile da controllare, all'inizio, e anche quando comincerai a prenderci la mano non smetterà di divorare le tue risorse di mana. "
Continuò subito dopo, ricordando al fratello il problema di quello Spirito.

"Stupido pozzo senza fondo... "
Ringhiò il giovane Tesla.

"Non preoccuparti."
Ridacchiò Nikola, con fare divertito.

"Se continuerai ad allenarti costantemente, tra qualche anno riuscirai a resistere per qualche minuto."
Quelle parole non sembrarono far felice Tesla, che cominciò a sbuffare e ringhiare.

"Un paio di anni per usare questo potere per appena qualche minuto?! Ma io voglio usarlo per tanto tempo come te!"
Esclamò.

"Questo... Ci metterai tanto tempo per farlo. Ci ho messo quindici anni solamente per arrivare a due ore di fila... "
Rispose Nikola.

"Ma ricorda, non dovrai mai usare il potere di Byakko a meno che non sia strettamente necessario. Divorerà le tue energie e risorse di mana per mantenersi attivo fino a quando non avrà più nulla con cui nutrirsi. E' un potere che, se usato male, potrebbe anche ucciderti. Io mi sono spinto oltre i miei limiti e ho rischiato la vita durante semplici allenamenti. Non voglio che tu compia i miei stessi errori, quindi ce la prenderemo con calma. "



Tesla scattò verso il suo avversario con una velocità spaventosa, bersagliando il suo avversario con una intensa e rapida raffica di attacchi.
All'inizio sembrò fosse in vantaggio, obbligando persino più volte il demone a indietreggiare e a evitare i suoi attacchi.

Il suo vantaggio, però, non durò a lungo.


Finalmente riuscì a colpire Asteroth in pieno volto con un pugno. 
Tutto sembrò bloccarsi per un istante... Poi Asteroth cominciò a sorridere, lasciando Tesla di stucco.

Il demone rispose con una devastante ginocchiata nel ventre del ragazzo, seguita subito dopo da un pugno in pieno volto che lo scagliò a metri di distanza.
Tesla rotolò nel terreno più volte, fino a quando riuscì a rimettersi in piedi, solamente per ritrovarsi il demone davanti a se.

<< I ruoli si sono invertiti, piccolo bastardo. >>
Ridacchiò il demone, colpendolo in pieno volto con un calcio e afferrandolo successivamente per il collo.
Lentamente cominciò a stringere con forza, mentre Tesla cercò inutilmente di liberarsi dalla presa del suo avversario.
Il sangue continuò lentamente a colare dalla fronte e dalla bocca del ragazzino nelle mani del demone, che sembrò divertito davanti a quella scena.


Tesla non riusciva a parlare: provò più volte a evocare Byakko, ma le parole non uscirono dalla sua gola, bloccate dalla morsa di Asteroth che fissava il ragazzino soffocare con un sorriso sadico e soddisfatto in volto.
La sua elettricità non era abbastanza intensa da penetrare la barriera protettiva che avvolgeva il corpo del demone, proteggendolo da attacchi magici.

<< Questa è la punizione per il tuo insensato senso di superiorità, stupido idiota. >>
Disse Asteroth, guardando il suo avversario dall'alto in basso, stringendo sempre più forte il collo del ragazzino che, se non fosse stato per la protezione di Byakko, non avrebbe retto sotto quella disumana pressione.

<< L'unica ragione per cui sei riuscito a colpirmi, prima, è l'effetto sorpresa. >>
Continuò subito dopo.


Prima che potesse dare il colpo di grazia al suo avversario, però, Asteroth lasciò andare la presa sul ragazzino, scattando all'indietro ed evitando il fendente del Gran Generale che, nel mentre, si mosse verso di lui usando un punto cieco alle sue spalle per attaccare.

Senza dare neanche un secondo al suo nemico di contrattaccare, Xernes si preparò a infilzare il demone con un affondo, ma anche questo attacco andò a vuoto.
Asteroth deviò la sua lama con l'avambraccio, scagliando via il soldato subito dopo con un pugno nel petto.


Con suo grande stupore, Xernes sembrò completamente illeso dal suo attacco.
Asteroth non riuscì a comprenderne il motivo: quell'uomo, dopotutto, era conosciuto anche tra i Dodici Generali Demoniaci per essere un comune umano, senza alcuna capacità magica.
Un attacco di quel tipo avrebbe ucciso chiunque... Quindi come era possibile che fosse ancora in grado di stare in piedi?

In quel preciso istante Asteroth venne travolto da una gelida ondata, spingendolo all'indietro e obbligandolo a posare il suo sguardo sul suo terzo avversario, un ragazzino sospeso in aria dentro una bolla d'acqua, circondato da quattro bolle più piccole che ruotavano due in senso orario e due in senso antiorario.

<< Tre contro uno, Asty... Quasi quasi mi dispiace per te... Quasi. >>
Ridacchiò Neptune.

Il demone cominciò a digrignare i denti, infastidito dal soprannome con cui Belzebub era solito parlargli.

<< Ti strapperò le braccia, ragazzino del caz- >>
Prima che potesse finire la frase, Asteroth vide Tesla scattare di nuovo nella sua direzione con una velocità spaventosa, bersagliandolo ancora una volta con una raffica di attacchi che, anche stavolta, il demone fu in grado di deviare o evitare senza troppe difficoltà.

Respinse di nuovo quel ragazzino con un calcio, venendo però raggiunto ancora una volta dal Gran Generale che riprese da dove si era fermato qualche istante prima. Nel mentre, Neptune fece emergere colonne d'acqua dai suoi piedi, obbligando il demone a saltare da una parte all'altra come un coniglio per evitare quei getti d'acqua, stavolta bollenti.

Xernes continuò il suo assalto verso il demone senza interruzioni, obbligando il demone a indietreggiare ancora di più e a bloccare i suoi fendenti con le sue resistenti braccia.


Questo è assurdo- ! >
Pensò il demone, incredulo davanti a una dimostrazione di forza di quel livello proveniente da un umano che, fino a quel momento, credeva fosse incapace perfino di usare la magia.
Quell'uomo era anche più veloce del ragazzino, e la sua spada sembrava essere fatta di un materiale indistruttibile: più di una volta, il Gran Generale, infatti, usò la lama della sua spada per bloccare i suoi pugni come se fosse uno scudo.

Bersagliato da magie a distanza da quel ragazzino, seguite da fendenti da parte di quell'uomo diretti ai suoi punti vitali, Asteroth fu obbligato più e più volte a indietreggiare, evitando i ripetuti attacchi dei suoi avversari e per prendere distanza tra loro per ricomporsi e pensare a una strategia.

Era impensabile che quei tre umani fossero in grado di metterlo così tanto in difficoltà. 


<< Byakko! >>
Ancora una volta Tesla si rialzò dal terreno, ricoperto da intense scariche elettriche azzurre, seguendo Xernes a ruota nei suoi attacchi. 
Il terreno tremava ogni volta che Tesla evocava il suo spirito, Asteroth non era in grado di bloccare allo stesso tempo i fendenti del Gran Generale, i pugni di Tesla e le magie a distanza di Neptune per troppo tempo... E infatti, finalmente, furono in grado di causare i primi danni.


Un lampo di luce, seguito da un pugno in pieno ventre.
L'odore pungente del sangue, quando Xernes seguì il colpo del ragazzino infilzando il demone nella spalla sinistra.
La difficoltà a respirare, quando venne travolto da un'ondata d'acqua bollente.

Asteroth s'inginocchiò nel terreno, ringhiando e digrignando dalla rabbia e dal dolore. 
La sua vista cominciò a tremare, le sue orecchie a fischiare, strinse talmente forte i pugni da ferirsi da solo, il sangue che colava dalla sua bocca e dalla sua spalla.

Umani in grado di metterlo così in difficoltà?! Non poteva accettarlo!
Sollevò lo sguardo, ruggendo e imprecando verso i suoi avversari.


Dopo così tanti anni, la sua furia riprese a ribollire ancora una volta nelle sue vene.


<< Vi farò a pezzi, maledetti bastardi! >>
Il terreno ai suoi piedi si frantumò quando scattò nella loro direzione.
Il primo a subire la sua furia fu Xernes, calciato via con un singolo calcio nel ventre. I suoi movimenti erano persino più veloci di prima, era una cosa incredibile: persino Tesla, che fino a quel momento poteva vantare di essere riuscito a muoversi più velocemente del demone, non riuscì a seguire il suo avversario quando scattò verso il Generale.

Quando Asteroth si voltò verso di lui, Tesla evocò ancora una volta il suo Spirito, preparandosi a respingere l'offensiva del suo avversario grazie ai poteri di Byakko, che continuava inesorabilmente a divorare ogni singola goccia di mana dal corpo del ragazzino secondo dopo secondo.

Nel mezzo della sua offensiva, Asteroth afferrò Tesla per un braccio, cogliendolo alla sprovvista, e lanciando il ragazzino in aria nella direzione di Neptune, il quale non fece in tempo a spostarsi dalla traiettoria del suo compagno, venendo rapidamente elettrizzato dalle sue scariche elettriche non appena i loro corpi entrarono in contatto.

Quando i due ragazzini caddero al suolo, Asteroth cominciò a correre nella loro direzione, calciando via Tesla, il primo che incontrò nel suo cammino, come se fosse una palla di calcio, senza interrompere la sua marcia.


" E' molto più forte di quanto fossi stato informato! "
Pensò Neptune, sollevandosi dal terreno giusto in tempo per evitare il pestone di Asteroth che, sicuramente, l'avrebbe mandato all'altro mondo.
Quell'attacco mandò in frantumi il terreno ai suoi piedi, devastando il pavimento della stanza d'allenamento e lasciando un enorme cratere ai piedi del demone.
Come se non bastasse, sembrava che fosse solo in quel momento che avesse cominciato a fare sul serio.


Era una situazione pericolosa: di quel passo, anche tre contro uno, sarebbero stati inevitabilmente schiacciati da quella disumana resistenza e forza fisica. 
Neptune doveva cambiare approccio: le sue magie non erano efficaci contro una bestia di quel livello.


Il primo a riprendere l'offensiva fu Xernes, martellando il suo avversario con una continua raffica di fendenti e affondi, attirando la sua attenzione su di se e dando tempo sia a Neptune che a Tesla di riprendersi dall'inarrestabile assalto del demone.



<< Ok allora, cambio di piani. >>
Disse Neptune, prendendo un grosso respiro in quei pochi secondi di pace.

<< Tempo di passare al piano B. >>
Continuò subito dopo, quando i suoi occhi si fecero improvvisamente color argento e la sua voce cominciò lentamente a cambiare.


____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 10-17, grazie di avermi seguito e alla prossima!

 

Ritorna all'indice


Capitolo 94
*** Capitolo 10-18: Il Colore del Fuoco ***


Capitolo 10-18: Il Colore del Fuoco





Quella creatura era ben più potente di quanto Vermilion avesse immaginato.


Ogni volta che riusciva ad evitare i tentacoli di Leviathan, notava come lasciassero profondi solchi nel terreno come se fossero gigantesche fruste prima di nascondersi nel polverone che avevano innalzato, pronti per attaccare un'altra volta senza lasciarle neanche un secondo per contrattacare.
Sarebbe bastato un singolo colpo, e non ne sarebbe uscita viva. 


Nonostante i suoi costanti allenamenti e le sue sorprendenti abilità, sembrava che le sue fiamme non fossero in grado di penetrarle le difese del demone. Più tempo sprecava a evitare gli attacchi del mostro, meno erano le energie che poteva usare per lanciare i suoi incantesimi.

Di quel passo, non sarebbe mai riuscita a sconfiggerlo.


< Eppure deve esserci un modo... >
Ringhiò la ragazza, inghiocchiata nel terreno, mentre fissava il demone dall'aspetto mostruoso agitare i suoi tentacoli in distanza, pronto a passare di nuovo all'attacco.

< ...Deve avere un punto debole! >
Sollevò lo sguardo, volto pieno di graffi e terriccio, la sua armatura a malapena si reggeva su di lei. Non poteva continuare a subire, doveva passare all'offensiva o sarebbe stata la fine.



"Ma come?"


Quella domanda la spaventò.
Per un attimo cominciò a tremare... Provò ancora una volta la stessa debolezza che sentì anni prima, quando affrontò Ifrit per la seconda volta in preda alla rabbia.

Quella scena riaffiorò nella sua mente improvvisamente, come un fulmine a ciel sereno: i suoi occhi terrorizzati nel vedere la creatura calpestare case e strade, bruciare alberi e persone senza neanche preoccuparsi della loro presenza.
L'impotenza davanti a una creatura che, stupidamente, pensava avrebbe potuto ripagare con la sua stessa moneta.
Il suo rammarico quando Ifrit si voltò verso di lei.
La paura che la fece scappare verso casa sua, il suo vecchio orfanotrofio...

... Seguita dalla disperazione quando Ifrit la inseguì anche li, radendo al suolo anche la sua nuova casa.



<< Sta per succedere di nuovo, vero? >>
Si domandò la ragazza. La fiamma coraggiosa e orgogliosa che bruciava nei suoi occhi scomparve in un istante.
Osservò il palazzo, poi le case in distanza. 
Infine, posò il suo sguardo ancora una volta sul demone.


Quella paura la pervase ancora una volta.
Non aveva paura di morire: aveva paura di sopravvivere...


... Ancora una volta.


Il suo sguardo si rivolse verso il terreno, i suoi occhi spenti e terrorizzati, incurante del fatto che Leviathan avesse lanciato il suo attacco.
Ancora una volta troppo debole per proteggere le persone intorno a lei...



< Forse... >
Pensò, in quell'istante.

< ... Forse sono io a portare sfortuna alle persone intorno a me. >


Vermilion sollevò lo sguardo, notando finalmente l'attacco del demone indirizzato verso di lei... Ma non si mosse.
In quell'istante ripensò ai suoi compagni, all'uomo che la salvò il giorno che perse i suoi genitori.

Ai giorni felici e spensierati che trascorse con loro, ridendo, scherzando, soffrendo durante vari allenamenti.
Alle lezioni noiose, alle arrabbiature. Quei momenti in cui, finalmente, credeva che le cose sarebbero andate meglio.

Il momento in cui abbassò la guardia, fu l'esatto momento in cui la crudele realtà le ricordò quanto fosse sciocca.
Le tornarono in mente i volti sorridenti dei suoi compagni... Shiro, Laura, Lucas e il loro maestro Xanders.
Le tornarono in mente anche i loro corpi senza vita, dopo il loro incontro con Amon.


< Se mi arrendessi, questa volta... Forse smetterei finalmente di causare la morte di tutte le persone che mi stanno intorno? >
Quel pensiero non la spaventò. Per tutta la vita si diede le colpe per essere sopravvissuta così tante volte, mentre persone più abili di lei persero la vita per proteggerla.
A che scopo? Per quale motivo doveva soffrire così tanto, perché doveva essere sempre lei a salvarsi e non gli altri?



Prima che potesse arrendersi, però, un nuovo ricordo riaffiorò improvvisamente nella sua mente, nascosto fino a quel momento a causa del trauma.


" Mamma! "
Si trovava nella sua casa, molto prima dell'attacco di Ifrit. Era prima mattina, la luce del sole illuminava il tavolo davanti a sua madre, mentre Vermilion entrò nella stanza correndo, in lacrime.
Sua madre era seduta su una sedia, stava leggendo un libro. Il suo volto era offuscato.

"Cosa c'è, -----? "

Il nome con cui sua madre la chiamò, in quel momento, Vermilion non riuscì a ricordarlo. 

Non le rispose. Continuò a piangere, singhiozzando.
La donna non disse nulla: la prese in braccio, accarezzandole i capelli e stringendola forte al suo petto. Cominciò a canticchiare una melodia nelle sue orecchie, sorridendo.

Quella melodia... La conosceva. Era la stessa musica del carillon che aveva nella sua stanza: quell'oggetto fu l'unica cosa che i soldati riuscirono a salvare dalla sua casa. E, da sempre, quella melodia era sempre stata in grado di calmare la ragazza, indifferentemente dalla situazione.


<< Non piangere. >>
Le disse sua madre, senza smettere di stringerla.

<< Sei forte, fortissima. Non arrenderti mai: continua a lottare, qualunque sia l'obiettivo a cui ambisci. Noi saremo sempre qui, pronti ad appoggiarti in qualunque situazione. >>



<< Come la principessa Vermilion, mostra con orgoglio a tutti il colore delle tue fiamme. >>



Vermilion tornò finalmente in se. I suoi occhi erano spalancati, le sue lacrime si erano fermate. 
Il tentacolo di Leviathan l'aveva quasi raggiunta.


Scattò di lato, usando una fiammata generata dal suo braccio destro come propulsore, evitando l'attacco del suo nemico che collise con il terreno, facendolo tremare e mandandolo in pezzi.

<< Non morirò qui, bastardo! >>
Esclamò, mentre le fiamme avvolsero ancora una volta il suo corpo. Non poteva lasciarsi prendere ancora una volta dalla disperazione, non poteva farsi uccidere in un modo così pietoso: non era quello il motivo per cui era sopravvissuta a così tante tragedie.


Rapidamente evocò il suo Spirito, richiamando tutte le sue forze e scagliando una gigantesca fiammata con una mano verso il tentacolo del demone.
L'attacco non sembrò aver effetto, ma non era quello il piano di Vermilion.


Con la coda dell'occhio notò un secondo tentacolo viaggiare nella sua direzione, quindi innalzò rapidamente un muro di fiamme tra lei e il tentacolo, impedendo a Leviathan di colpirla.


Durante quel combattimento, Vermilion comprese perfettamente che fossero solamente i tentacoli del demone ad essere coperti da quella sostanza: se fosse riuscita a colpirlo in pieno nel suo corpo, sarebbe sicuramente riuscita a causare danni considerevoli... Ma tra il dire e il fare, c'è di mezzo il mare.

Leviathan aveva troppi tentacoli, e ne teneva sempre circa la metà per proteggersi da eventuali attacchi. Colpirlo in un punto cieco era praticamente impossibile.

Sembrava un nemico invincibile, poi però la ragazza realizzò qualcosa.
Fin dall'inizio dello scontro, il demone non si era spostato neanche di un millimetro. Aveva contato i suoi tentacoli, ne aveva al massimo una ventina... Ed erano tutti rivolti verso di lei.

Era possibile che quel demone... Non fosse in grado di camminare sulla terra ferma?


Era una scommessa ma, se fosse stato come pensava, questa sarebbe potuta essere la sua carta vincente. 
Dopotutto, non si era ancora spostato dal punto in cui era atterrato: invece di evitare i suoi attacchi, usava la gran parte dei suoi tentacoli per proteggersi.
Tutto sembrava far pensare esattamente che quella bestia fosse ancorata al terreno.



<< O la va o la spacca! >>
Esclamò la ragazza, scagliandosi verso la creatura a piena velocità, usando le sue fiamme per andare ancora più veloce, muovendosi a zig zag per rendere più difficile al suo nemico colpirla.
Non poteva permettersi di fallire: le magie classiche non sembravano aver effetto sul demone, doveva dare il tutto per tutto. Ma il suo incantesimo più potente l'avrebbe lasciata senza forze... Se avesse fallito, sarebbe stata la sua fine.

Ignorò le sue preoccupazioni, evitando con destrezza le frustate del suo avversario, usando le sue fiamme per creare un muro di fuoco e fumo per nascondersi dalla creatura.


Era il momento giusto: grazie al muro di fuoco che innalzò davanti al demone
, e al fumo, riuscì a spostarsi alle sue spalle senza farsi notare. Leviathan continuò incessantemente a bersagliare il muro di fuoco davanti a se con i suoi tentacoli, cercando di colpire un avversario che non era li.



Esattamente come sospettò poco prima, le spalle del demone erano completamente scoperte. Quello era il suo punto cieco.
Quindi allungò le mani davanti a se, puntandole verso quella creatura. Le fiamme diventarono talmente intense da cominciare a fondere persino l'armatura che la ragazza indossava.

Non poteva farsi distrarre dal dolore o dalla fatica: aveva un compito e uno soltando, e non poteva permettersi di fallire.



<< "O' luce che illumina l'oscurità e mi guida nel Giusto Cammino, rispondi alla mia Chiamata..." >>
Cominciò rapidamente a recitare i versi dell'incantesimo, mentre le sue fiamme si riversarono nelle sue mani in una specie di vortice.

<< "...Per combattere questo ingiusto Destino, per vedere ancora una volta quella notte di stelle Costellata..." >>
Le fiamme si fecero ancora più intense, mentre le braccia e le gambe di Vermilion cominciarono a tremare. Era un incantesimo molto potente, ma non poteva lasciarsi sconfiggere dalla stanchezza.

Leviathan si voltò di scatto: il fumo davanti a lui si era ormai diradato.
La copertura era saltata prima del previsto ma non poteva fermarsi ormai: doveva andare fino in fondo.

<< "...Riduci in cenere i nostri Nemici, metti fine a questa terribile Prova: ... " >>
Il terreno ai piedi della ragazza cominciò a tremare, mentre le fiamme si fecero talmente intense da ustionare perfino il suo corpo.


<< ".. Fiamme di Mille Fenici: Blazing Nova! " >>


Una fiammata dalle dimensioni colossali, un incantesimo che Vermilion a malapena riuscì a padroneggiare, si diresse con una velocità assurda verso il demone che, vedendola, non poté fare altro che portare i suoi tentacoli alle sue spalle, usandoli come scudo.

Le fiamme erano talmente intense che persino il ghiaccio innalzato da Sarah qualche minuto prima cominciò lentamente a sciogliersi.


< Deve funzionare... ! >
Pensò la ragazza.

< E' il mio incantesimo più potente! Non posso fallire, non di nuovo! >
Continuò.



<< C'era una storia che mia madre era solita raccontarmi, prima che andassi a letto... Un racconto che adoravo più di qualunque altro. >>
Disse Vermilion ad Ehra, il giorno che divenne un membro delle Quattro Galassie.

<< Quale sarebbe? >>
Le rispose Ehra, incuriosita da quella risposta dopo averle chiesto con quale nome volesse essere conosciuta nella capitale.

<< Raccontava di una principessa di nome Vermilion, una ragazza che nacque con il potere di controllare fiamme di colore diverso da quelle di tutti gli altri e che, per questo, venne emarginata. >>
Continuò la ragazza, sorridendo.

<< Non conosco questo racconto. E' da li che hai preso il tuo nome, allora? >>
Rispose Ehra.

<< Non ricordo come finisse, ma credo fosse una storia inventata da mia madre. Ciò che ricordo è che le chiedevo ogni notte di parlarmi di lei, e mia madre ogni notte aggiungeva nuovi dettagli che mi facevano brillare gli occhi. >>

<< Io voglio essere per le altre persone, la stessa Vermilion che fece brillare gli occhi a me. Questo è ciò che voglio. >>
Concluse la ragazza.



Quelle fiamme si fecero ancora più intense: le braccia di Vermilion si fecero rapidamente nere come la pece.
Il dolore divenne insopportabile, ma il suo sguardo non vacillò. Leviathan usò tutti i suoi tentacoli per difendersi dalla fiammata, ma da quella posizione non era in grado di difendersi nel migliore dei modi.

Bastarono pochi istanti e la difesa del demone venne spezzata e la sua testa avvolta da quelle colossali e infernali fiamme. La creatura cominciò ad agitarsi istericamente, in preda a un dolore indescrivibile, mentre provò inutilmente a sollevare il suo corpo troppo pesante dal terreno per spostarsi dalla traiettoria di quell'attacco.


Quando le fiamme smisero di avvolgere la creatura, i suoi tentacoli caddero al suolo con un boato indescrivibile: la testa di Leviathan era stata completamente carbonizzata.
Vermilion sorrise.

Aveva sconfitto il suo avversario.


<< Ce l'ho fatta... >>
Sussurrò.

<< ... Ho mostrato.. I miei colori... >>
Aggiunse, prima di cadere al suolo, priva di sensi. 


____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 10-18, grazie di avermi seguito e alla prossima!

Dopo un lunghissimo periodo di iato, sono tornato e spero di riuscire a mantenere di nuovo un capitolo a settimana. In ogni caso, la storia andrà avanti!
Ho ancora tanto da raccontare. 



 

Ritorna all'indice


Capitolo 95
*** Capitolo 10-19: Il più debole [2-2] ***


Capitolo 10-19: Il più debole [2-2]




 

<< Com'è stata? >>
La domanda di Michael colse Neptune alla sprovvista. 
Si trovavano entrambi nella mensa della nave, durante il viaggio a Magnus, mentre i loro compagni erano ancora addormentati. Parlò insieme a lui di come potesse controllare i suoi poteri da demone, di che stato d'animo dovesse avere per riuscire a dominarli e come sbloccarli quando necessario. 

Anche se Michael non era in grado di fare tutte quelle cose, anche solo sapere che fosse possibile sicuramente gli avrebbe permesso di avere un approccio positivo alla questione.


Neptune sbuffò. Continuò a girare il caffè che prese qualche minuto prima con un cucchiaino per qualche secondo, in silenzio, osservando la sua immagine distorta riflessa sulla superficie.


<< Fu... Dolorosa. >>
I ricordi della sua prima trasformazione erano molto delicati, per Neptune: erano un qualcosa di cui raramente era solito parlare.
Lo erano sia fisicamente, che mentalmente.

<< Mi dispiace...! >>
Esclamò Michael, realizzando di aver toccato una nota dolente, afferrando un dolce e preparandosi a fare colazione. 

<< Possiamo cambiare argomento, se preferisci. >>
Continuò subito dopo, dando un morso a quel dolce alla crema.

<< Sei fortunato, sai? >>
La risposta di Neptune, stavolta, colse Michael impreparato.

<< Per te, durante la tua trasformazione, il tuo corpo non cambia molto. E' stata Ehra a parlarmene. Altri, come me, invece non sono così fortunati. >>
Continuò il ragazzo. Il suo volto era perso nel vuoto, la sua espressione triste.

<< Il nostro corpo cambia radicalmente... E, a volte, lo fa anche la personalità. Quando mi trasformo, il mio corpo diventa molto più alto e grosso: è... Davvero doloroso. Posso sentire ogni volta le mie ossa crescere... E' una sensazione orribile che non so nemmeno a cosa compararla. >>
Quel discorso fece rapidamente passare la fame a Michael, anche se continuò ad ascoltare il racconto del suo compagno con attenzione. Qualunque cosa che Neptune sapesse, erano informazioni preziose che lui doveva assorbire per evitare di commettere errori in futuro.


<< La prima volta che mi trasformai fu quando mio padre attaccò mia madre. Voleva ucciderla perché lei provò a scappare via con me... Non finì bene. Ci trovò molto presto, l'inseguimento è la specialità della nostra famiglia.

Continuai a piangere e urlare, gli chiedevo di lasciarla andare ma lui non mi ascoltò nemmeno. Mi sentii così debole, impotente... Dovevo fare qualcosa, ma non riuscii a pensare a niente. Quella paura... Quei sensi di colpa, li sentii pervadermi. Ero disperato.

Mio padre mi stava dando le spalle: non credo gli passò mai per la testa che mi sarei potuto trasformare, in quel momento. Sono sicuro che non riuscì a riconoscere le mie urla di terrore da quelle di rabbia. 
Cominciai a sentire quel cambiamento non appena vidi tutto molto più dettagliatamente, ma stranamente più rosso. Ogni singolo odore si fece molto più intenso: fui in grado di distinguere quale fosse l'odore del mio sangue da quello di mia madre, per renderti l'idea... Avevano odori completamente diversi, il mio era molto più forte.

Sentii prurito in tutto il mio corpo mentre tutto si fece lentamente più piccolo intorno a me. Fui in grado di vederlo, ma non realizzai subito che lentamente cominciò a crescermi una folta pelliccia nelle braccia, e non solo. Quando fui in grado di guardarmi allo specchio, notai come effettivamente tutto il mio corpo fosse avvolto da quel folto pelo,inoltre camminavo un po' piegato in avanti come se avessi una gobba.

Lunghi artigli che sentii quando inconsciamente cominciai a grattarmi, sentendo quell'intenso prurito.
Continuai a urlare più forte, sentivo che la mia voce fosse diversa ma non ci feci comunque caso. L'adrenalina e la paura ti mettono i paraocchi: a malapena riuscii a realizzare cosa stesse accadendo. Ero concentrato solo su mia madre e mio padre, non riuscii a pensare o comprendere nient'altro fino a quando non finì.

Poi quella paura si trasformò in una rabbia che non fui più in grado di controllare: riuscii solamente a pensare a una cosa.

Dovevo ucciderlo, o lui avrebbe ucciso noi. Istinto animale... Ciò che ero appena diventato.
Gli arrivai alle spalle, e lui se ne accorse troppo tardi: il mio istinto non mi disse di afferrarlo, o di colpirlo...

Un singolo morso. 
E mia madre era finalmente libera. >>



Era passato molto tempo dall'ultima volta che Neptune si trasformò. 
Le sue informazioni si erano rivelate sbagliate: Asteroth era molto più forte di quanto lo avesse informato.
Il ragazzo digrignò i denti, realizzando che le sue magie non sarebbero bastate neanche a rallentare il demone; mentre Xernes non avrebbe retto a lungo, da solo.
Tesla, invece, era un caso perso. Tutta forza, niente cervello. Stava sprecando stupidamente le sue riserve di mana per mantenere attivo Byakko, mandando il suo corpo in sovraccarico e perdendo rapidamente energie. Di quel passo, non avrebbe resistito per più di un minuto e sicuramente anche Asteroth lo aveva notato.


Prese un profondo respiro, e le memorie che così tanto odiava gli tornarono ancora una volta in mente.
Suo padre: lo detestava ancora con tutto se stesso. Era quella sensazione che lo aiutava a trasformarsi.

L'odio, la disperazione, la rabbia.

I suoi occhi cambiarono: uno sguardo da lupo, fisso sulla sua preda, spalancati e dilatati.
Cominciò a respirare molto più rapidamente di prima; il suo corpo cominciò a ingrossarsi talmente tanto da mandare a pezzi anche i suoi stessi abiti, mostrando una folta pelliccia grigia come la cenere che cresceva a vista d'occhio, infoltendosi sempre di più.

Ben presto iniziò a ringhiare come un animale feroce, i suoi denti e dita affilati come lame che potevano tagliare la carne come se fosse burro.


Sotto lo sguardo incredulo dei presenti, Neptune aveva finalmente mostrato la sua vera forma.
Persino Asteroth lo notò, voltandosi per un istante nella sua direzione con uno sguardo confuso e scioccato.


<< Anche quel ragazzino è un mezzo demone? >>
Domandò Asteroth a nessuno. Stavano cominciando a spuntarne troppi, per i suoi gusti. Troppi fastidi uno dietro l'altro, la sua pazienza aveva un fine.

<< Sorpreso che ne abbiamo più di uno? >>
Gli rispose Xernes, attirando su di se lo sguardo infastidito del suo avversario.

<< Sai come si dice, giusto? Se non puoi sconfiggerli, allora falli unire alla tua causa. >>
Continuò il Gran Generale, rivolgendo la sua lama verso Asteroth.


Eppure c'era qualcosa di familiare, in quel ragazzo. Qualcosa che, all'inizio, Asteroth non riuscì a riconoscere... Per qualche istante, per lo meno.
Poi lo riconobbe.

<< Quella forma... >>
Borbottò a voce alta, attirando anche l'attenzione di Neptune.

<< Sei il figlio di Sigmund? >>
A quella domanda, Neptune cominciò a ringhiare come una bestia inferocita.

<< Non pronunciare quel nome davanti a me! >>
Ruggì. La sua voce era diversa, animalesca e minacciosa.
Scattò a quattro zampe verso il suo avversario, raggiungendo rapidamente il demone e attaccandolo con i suoi possenti e affilati artigli.

Asteroth scattò all'indietro, salvandosi per un instante dal venir fatto a brandelli da quell'attacco.
Ma l'attacco non andò a vuoto: gli artigli di Neptune furono comunque in grado di graffiare il petto del demone, lasciando dei profondi e sanguinanti graffi dai quali Asteroth cominciò ben presto a sanguinare.


Asteroth e Neptune erano praticamente l'uno davanti all'altro.
A differenza di prima, adesso era Neptune a essere più alto del suo avversario, ed era molto più grosso di lui, nonostante fosse comunque più piccolo di Nergal.


<< Spostati, spazzatura. >>
Lo minacciò Asteroth, senza scomporsi troppo.

<< Il tuo alito puzza peggio di quello di Nergal. >>
Continuò, mentre Neptune non smise neanche per un secondo di ringhiargli davanti.
Senza neanche esitare per un istante, Neptune passò di nuovo all'attacco afferrando il volto di Asteroth con una sola zampa, cominciando ben presto a stringere con tutta la sua forza.

<< Ti spremo come un fottuto limone! >>
Ringhiò.
Eppure il suo sguardo cambiò non appena realizzò di non essere in grado di fare ciò che aveva appena detto.

<< Che cazz-? >>
Esclamò, non riuscendo a capire perché non fosse in grado di stritolare il cranio di Asteroth.

<< E' tutto qui quello che sa fare, il figlio di Sigmund? Sono deluso. >>
Disse rapidamente Asteroth, afferrando la zampa pelosa di Neptune con una mano.

Il suo avambraccio e la mano erano ricoperti da squame scure, come se fossero quelle di un coccodrillo. 
Neptune non riuscì a credere che quel demone fosse in grado di solidificare il suo corpo con una magia di quel tipo.



La "Solidificazione" è una speciale tecnica magica che permette di rafforzare una o più parti del proprio corpo per renderle molto più resistenti.
Ormai caduta in disuso, per gli umani, sostituita da armature e scudi per il loro essere più versatili, semplici da usare e per il fatto che non richiedono sforzi costanti per essere mantenute attive, ostacolando l'utilizzo di altre magie più importanti.

Questa speciale tecnica magica venne sviluppata per la prima volta circa mille anni prima, quando un mago notò un demone in grado di rafforzare il proprio corpo con grosse piastre che sembravano fatte di metallo.
Una tecnica dei demoni, assorbita dagli umani per combattere i demoni. Infatti, non è insolito per i demoni ricorrere ad abilità del genere, anche se solitamente richiedono molta concentrazione e solo quelli di alto livello sono in grado di fare una cosa simile.
Negli ultimi duecento anni circa, questa tecnica sembrava essere caduta in disuso perfino tra le fila dei demoni, ragion per cui Neptune durante lo scontro non si aspettava una mossa di quel tipo.


<< Quando hai- >>
Non fece in tempo a finire quella domanda: Asteroth strinse con forza il pugno, rompendo la mano di Neptune come se fosse fatta di fragili bastoncini di legno, obbligandolo a indietreggiare in preda al dolore.

<< Sei forte... >>
Disse Asteroth, cogliendo il licantropo alla sprovvista.
Il suo collo e la sua nuca erano ricoperti da quelle squame: era per quel motivo che Neptune non riuscì a stritolargli la testa.
Inoltre, anche il petto, le spalle, le mani, gli avambracci e il ventre erano protetti dalle stesse squame come se fosse un'armatura.

Lo sguardo di Asteroth era terrificante.

<< ... Ma non forte quanto me. >>
Non appena disse quelle parole colpì Neptune con un devastante pugno in pieno ventre, facendo inginocchiare il ragazzo nel terreno mentre ringhiò e tossì dal dolore.


Fu in quel momento che Neptune realizzò quanto effettivamente fosse grande la disparità di forza tra lui e il demone che si trovava davanti.
Sollevò lentamente lo sguardo, tremando e ringhiando dalla rabbia, fissando il suo avversario dal basso.

< Il... "Più debole"... >
Pensò, inferocito da quelle parole.

< Non farmi ridere! Questo bastardo... E' forse anche più forte di Andromeda! >


____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 10-19! Grazie di avermi seguito e alla prossima!

 

Ritorna all'indice


Capitolo 96
*** Capitolo 10-20: Tre lame, due volontà, un destino [2-2] ***


Capitolo 10-20: Tre lame, due volontà, un destino [2-2]






Ripensandoci, quello scontro durò a malapena pochi minuti... Eppure, nonostante quella breve durata, mi sembrò comunque di essere intrappolato in un incubo senza fine.

Quel demone, "Astarte"... In qualche modo era collegata a Lilith.
Non riuscii a comprendere come... O, forse, semplicemenet non riuscii ad accettarlo.


Lo stile di combattimento di Lilith era unico nel suo genere, anche tra le fila dei demoni. Aveva la capacità di far uscire due lame dai suoi avambracci, forse composte di ossa cristallizzate. Ha sempre evitato le mie domande a riguardo, anche se una volta mi disse che far uscire le lame le facesse abbastanza male.

A quel tempo eravamo più o meno sullo stesso piano. I nostri allenamenti si concludevano sempre in un pareggio, dopotutto. E, spesso, nessuno di noi due era solito trattenersi.
Anche se, in verità, credo lei fosse leggermente più veloce e forte di me.

Sicuramente mi sto sbagliando...

...Voi due non potete essere la stessa persona...


... Vero?



Ero ormai al mio limite. Non potevo evocare Susanoo, non potevo ferire il mio avversario, che d'altro canto sembrava possedere una stamina infinita.
Continuai a evitare o deviare gli attacchi di Astarte, ma ben presto mi ritrovai a perdere terreno.

Magari, se l'avessi "uccisa" abbastanza volte prima o poi non si sarebbe rialzata più... Ma non potevo permettermi il lusso di provare. 
Avevo riposto così tante energie nell'attacco contro Belzebub, e nello scontro con Astarte, che ormai avrei potuto evocare Susanoo al massimo altre due volte, prima di sfinirmi completamente. 

Non potevo rischiare... Ma non potevo neanche attendere in silenzio che Astarte trovasse l'apertura giusta per infilzarmi da parte a parte.


< Deve esserci un modo per sconfiggerla... >
Pensai, continuando a deviare i ripetuti assalti di Astarte, indietreggiando ogni volta e perdendo terreno.

< Nessuno è invincibile... Neanche Azael lo era! >


E' così... Ero stato io a sconfiggere Azael nello scontro più difficile di tutta la mia vita.
Quel demone davanti a me... Non era neanche lontanamente al suo livello. 

La risposta ai miei problemi era davanti a me, e ci misi troppo a capirla.
No... Ci misi troppo ad accettarla.


Quelle lame, era solo Lilith a possederle. Fu lei stessa a dirmelo, durante i nostri incontri.
Lo stile di combattimento di Astarte era lo stesso di Lilith.
Lilith morì diciassette anni fa, durante la Notte Cremisi. Lo so per certo, perché dalla notte dopo lei non si fece più viva.
Astarte era un nuovo membro, tra le fila dei Dodici Generali. Non avevamo alcuna informazione su di lei.
Capacità rigenerative disumane, apparente immortalità e invulnerabilità.


Questi cinque furono gli unici indizi che mi servirono per comprendere perfettamente contro cosa stessi combattendo.
Fu la prima volta che ne vidi uno in prima persona... Ma li studiai molti anni prima, nell'istituto militare.


Un corpo riportato in vita tramite l'uso di una Pietra Filosofale.
All'apparenza immortali, solitamente privi di coscienza ma non è inusuale per un mago dalle grandi capacità rimodellare le memorie del morto per creare un essere completamente nuovo. Questa pratica era bandita in ogni singola nazione di Gaia, ed era l'apice dell'unione della Necromanzia con l'Alchimia.

Un corpo riportato in vita è un'ottima macchina da guerra che non prova dolore, per questo solitamente non serve modificare i ricordi della persona riportata in vita. Seguono gli ordini del Necromante senza battere ciglio e fino a quando la connessione magica con il Necromante rimane attiva queste armi sono a tutti gli effetti invincibili.

Ma esattamente come per le marionette, una volta spezzati i fili tornano a essere corpi senza vita.
Era difficile fare una cosa del genere: anche i maghi migliori non possedevano abbastanza potenza magica da interrompere definitivamente la connessione creata tra il Necromante e il corpo riportato in vita tramite l'uso di una Pietra Filosofale. 

Serviva troppa potenza per fare una cosa di quel tipo.

Ma, comunque, c'insegnarono strategie per affrontare nemici di questo tipo, anche senza dover necessariamente spezzare la connessione con il Necromante.
Magie e armi classiche non hanno effetto contro i non morti.

Al contrario, le magie curative si.


Non appena riuscii a vedere un'apertura, deviai uno degli attacchi di Astarte per poi calciarla via con tutta la forza che mi restava in corpo.
Conoscevo un modo per danneggiarla, ma non sapevo se sarebbe stato abbastanza potente per sconfiggerla definitivamente. E, in ogni caso, continuai a sperare che le mie supposizioni fossero comunque sbagliate.

Se quella tecnica avesse funzionato... Allora non ci sarebbe più stato alcun dubbio.


Presi un profondo respiro, poi portai la mia fidata lama davanti a me. La toccai con due dita, poi chiusi gli occhi.
Sapevo che Astarte si sarebbe scagliata contro di me da un momento all'altro, ma sapevo anche di avere abbastanza tempo per lanciare quell'incantesimo.


<< Susanoo! >>
Evocai ancora una volta il mio spirito e sentii l'aria muoversi intensamente intorno a me, creando un grosso vortice di vento.

Susanoo è uno spirito molto aggressivo, non è fatto per aiutare gli altri. Quando lo incontrai, a Mistral, per la prima volta, mi chiese se fossi abbastanza forte da permettergli di affrontare nemici degni della sua lama.
Conosciuto in tutta Mistral per essere uno spirito con cui stringere contratti era molto facile... Ma proprio per questo molto difficile da domare.
Un tempo, Susanoo era un assassino conosciuto in tutta Mistral per aver sfidato più e più volte i militari più potenti di tutto il continente solamente per affrontarli in combattimenti all'ultimo sangue. 

Un pazzo che traeva gioia nell'uccidere i suoi avversari. Questo era Susanoo, quando ancora era umano.
Non mi rivelò mai il suo vero intento, quando strinsi un contratto con lui: mi chiese solamente di "soddisfare la sua lama".

Per questo rimasi sorpreso quando riuscii a usare i suoi poteri per sviluppare una tecnica volta solamente al supporto. Non credevo me lo avrebbe mai permesso.
Un vento calmo, gentile, in grado di curare gradualmente le ferite superficiali di chiunque si trovasse al suo interno.

Spesso, una tecnica quasi inutile... Insomma, a cosa serve curare qualche graffio in un campo di battaglia?
Eppure magie di questo tipo erano le peggiori per i non morti. 

Anche le magie curative più deboli... Potevano avere effetti distruttivi su di loro.


Astarte mi caricò in un lampo, ridendo come una pazza, correndo con le sue lame sguainate come se fosse l'unica cosa che le importasse.
Saltò quindi dentro quella barriera di vento, senza smettere di ridere. 


Poi, in una frazione di secondo, quel sorriso scomparve dalla sua faccia.
Riuscii a evitare il suo attacco come se niente fosse, semplicemente spostandomi leggermente di lato. 
Le lame di Astarte scomparirono quasi come se fossero evaporate, e lei cominciò a dimenarsi nel terreno, toccandosi il volto e urlando dal dolore come se la stessero bruciando viva.

Quelle urla erano terrificanti, un qualcosa che non sentii mai in vita mia prima d'allora.
Vidi la sua pelle riempirsi di pustole che esplodevano una dopo l'altra, per poi rimarginarsi istantaneamente e ripetere questo processo all'infinito. 
La mia magia non era abbastanza potente da sopraffare le sue capacità rigenerative, ma forse così era anche meglio.


Quella fu la risposta definitiva.
Astarte... Era un non morto. Le magie curative la ferivano. 
Astarte... Un tempo, lei era Lilith.

Qualcuno la riportò in vita tramite la Necromanzia. Tra tutti i maghi di Gaia, solo una persona era così potente da permettersi non solo di entrare in possesso di una Pietra Filosofale, ma di riuscire a mantenere in vita per diciassette anni il corpo di un demone come Lilith.


<< Lucifer...! >>
Ringhiai, pieno di odio.
Da quel momento in poi, ogni singola scoperta su quella situazione non avrebbe fatto altro che far aumentare il mio odio nei confronti di quel demone.


____________________________________________________________________________________________________________


Fine del capitolo 10-20, grazie di avermi seguito e alla prossima! Ci stiamo avvicinando alla fine di questo gigantesco volume!



 

Ritorna all'indice


Capitolo 97
*** Capitolo 10-21: Scontro dentro Camelot [1-2] ***


Capitolo 10-21: Scontro dentro Camelot [1-2]

 

 

Nonostante quell'incosciente di Tesla si fosse allontanato dal gruppo, Helena non perse di vista quale fosse il suo obbiettivo: il loro compito era quello di occuparsi di Nergal e di proteggere quel gruppo di ragazzini. Non poteva rischiare di mettere a repentaglio la vita di più persone solamente per provare a salvare quella di un singolo.


<< Il piano non cambia. >>
Disse ad alta voce, attirando l'attenzione dei ragazzini alle sue spalle.

<< Ignorate il vostro compagno, e preoccupatevi del nemico che avete ora davanti a voi. Quando avremo finito con Nergal, allora potrete concentrarvi su Asteroth e Tesla. >>
Continuò, posando poi il suo sguardo su Mikoto.
I due soldati trascorsero così tanto tempo insieme, sul campo di battaglia, che ormai avevano imparato a lavorare come se fossero un solo essere: in uno scontro due contro uno, sarebbero sicuramente riuscite a sconfiggere quel demone.


<< Mikoto, dobbiamo sbarazzarci di questo qui il prima possibile: il generale sembra aver bisogno di una mano. Passiamo subito alle maniere forti, intesi? Nessun riscaldamento, non prenderla alla leggera come tuo solito. >>
Rimproverò la sua compagna, agitando la sua corta lama e preparandosi allo scontro.

<< Come vuoi tu, Hel. Spezziamogli l'osso del collo, allora! >>
Ringhiò la ragazza, scrocchiandosi le dita con un sorriso divertito in volto.


In quell'istante Mikoto scattò rapidamente verso quel gigantesco avversario, notando ben presto il pugno che Nergal tirò nella sua direzione.
Intercettò rapidamente l'attacco del demone, saltando nel suo avambraccio con stile e calciandolo sotto la mascella con una forza disumana, facendo cadere il demone di schiena con un possente tonfo che fece tremare il terreno, lasciando i ragazzi alle sue spalle increduli.

Quella era la vera forza devastante di Mikoto, "Luna di Sangue", un maestro delle arti marziali.


Helena non si fece aspettare: si liberò rapidamente del suo mantello rosso, per poi dirigersi anche lei verso il suo bersaglio.



<< Come hai fatto a sconfiggere un avversario come Helena? >>
Domandò Xernes a sua figlia, quando venne a sapere l'esito del suo incontro.
A quel tempo le due ragazze erano ancora studentesse.

<< Gli scudi di energia di Helena sono molto resistenti e versatili, ma non può crearne più di cinque, attualmente, lasciando molti punti ciechi. Non appena ho compreso il funzionamento della sua abilità, non ho avuto problemi contro di lei. >>
Rispose la ragazza.
Xernes ridacchiò, posando poi ancora una volta il suo sguardo sul documento che teneva in mano. Erano tutte informazioni inerenti a Helena Gunhammer. Dall'età, al gruppo sanguigno, dall'altezza a dove viveva.

<< Con le sue capacità... Mi piacerebbe che tu la tenga d'occhio, Sarah. Lasciarsi scappare qualcuno come lei, sarebbe uno spreco. >>
Aggiunse subito dopo, osservando intensamente quel documento.

<< Vuole che le chieda di unirsi al mio gruppo? >>
Domandò la ragazza.
Xernes annuì.


"Abilità speciale: Scudi di Energia: Può creare fino a cinque scudi fluttuanti, spessi da dieci a quindici centimetri, di forma circolare che possono essere usati per farla fluttuare in aria, come difesa o come metodo di attacco. Può crearli e usarli solamente quando è in rapido movimento. Al contatto con qualunque materiale, solido o liquido, gli scudi esplodono causando danni considerevoli di elemento fuoco in un'area di medie dimensioni.

Valutazioni della studentessa:

Capacità offensive: 7/10
Capacità difensive: 9/10
Mobilità: 10/10
Risultati test scritti: Massimi voti in tutte le prove. 
Risultati test pratici: Mostra ottime capacità da leader."


<< E' sicuramente degna di nota. >>
Concluse.



Prima che potesse raggiungere il suo bersaglio, ai suoi piedi si materializzò un disco di energia trasparente, arancione, sul quale la ragazza salì prontamente, sollevandosi in aria e cominciando a girare intorno al campo di battaglia per evitare di essere un bersaglio facile per Nergal.

<< Prendi questo! >>
Esclamò, puntando la sua lama verso il demone.
In quell'istante altri sei dischi arancioni, identici al primo, si materializzarono alle sue spalle, quattro dei quali si scagliarono immediatamente verso il demone, esplodendo non appena lo raggiunsero come se fossero degli esplosivi.


<< Kaboom! >>
Esclamò Mikoto, divertita da quella scena, saltellando sul posto.

<< Questo è quello che mi piace vedere! >>
Continuò, euforica.
Helena la raggiunse ben presto, fluttuando sul posto sopra quello scudo di energia, fissando il fumo con uno sguardo attento e ancora sulla difensiva.

<< Non abbassare la guardia, Mikoto. >>
L'avvertì l'ammiraglio.

<< Se fosse stato così facile abbatterlo, l'avrebbero già fatto anni fa. >>
Continuò subito dopo, ottenendo dalla sua compagna solo una risatina divertita.

<< Non sapevo fossi migliorata così tanto. Da quando puoi creare altri due scudi? Anche contro di me non sei mai andata oltre cinque e oggi ne hai messo in campo ben sette. E ora puoi usarli anche da ferma? >>
Le domandò Mikoto, divertita, ignorando l'avvertimento della sua compagna, notando che riuscisse a fluttuare da ferma senza che lo scudo scomparisse.

<< Ho i miei segreti e i miei assi nella manica. Non sei l'unica a essersi allenata. >>
Rispose Helena.


In quell'istante Nergal uscì lentamente dal fumo che si era sollevato. Aveva molti graffi, ma non sembrava esserci nessun danno evidente nel corpo del demone. 
Al contrario, l'unica cosa che l'attacco di Helena sembrava aver causato, era far innervosire Nergal ancora di più.
Infatti, il demone cominciò a ringhiare e a pestare i piedi nel terreno come un bambino, furioso.

<< Nergal arrabbiato! Nergal vi schiaccia! >>
Ruggì il demone, fissando le due donne davanti a se con fare rabbioso.


<< Vediamo se ci riesci, stronzo troppo cresciuto! >>
Ridacchiò Mikoto, scattando ancora una volta verso il suo avversario.
La differenza in stazza era un grosso vantaggio, per la ragazza: infatti, Nergal era fin troppo lento con i suoi movimenti per riuscire anche solo a sfiorarla con i suoi attacchi. 
In più, non aiutava il fatto che anche Xane, dalle retrovie, bersagliasse ripetutamente il demone con svariati spuntoni di ghiaccio e raggi gelidi, non con l'intenzione di danneggiarlo, ma di fargli perdere l'equilibrio o semplicemente di attirare la sua attenzione su di lui, permettendo a Mikoto ed Helena di attaccare più facilmente.



<< Sono... Incredibili! >>
Esclamò Seryu, osservando con uno sguardo incredulo lo stile di combattimento di Mikoto.

<< Di questo passo saranno loro a sconfiggere Nergal e non servirà nemmeno il nostro supporto. >>
Aggiunse Jessica, sorridendo.

<< Non abbassate la guardia. >>
Controbatté Xane. Il suo sguardo era cupo e, tra un attacco e l'altro, non poteva fare a meno di non posare il suo sguardo su Asteroth, ancora impegnato nel suo scontro con Xernes, Neptune e Tesla.

<< Ricordatevi cosa è successo all'istituto Star, con Tesla. Non perdete Asteroth di vista neanche per un secondo: quando ha realizzato che Tesla fosse una minaccia, per Nergal, non ha esitato a metterlo fuori gioco. Preparatevi in caso decida di fare una mossa anche questa volta. >>
Continuò subito dopo, facendo preoccupare anche i suoi compagni.

<< Si ma sono due soldati addestrati, giusto? Non si faranno prendere alla sprovvista! >>
Rispose Jessica.
Nessuno le rispose nulla.



Nergal scagliò un forte pugno verso Helena, che rapidamente usò cinque dei suoi scudi per proteggersi dall'attacco. L'impatto fu talmente potente che ben quattro dei cinque scudi che usò per difendersi andarono in frantumi, scagliando poi la ragazza nel terreno.

Il demone quindi si mosse minacciosamente nella sua direzione, preparandosi a calpestare l'ammiraglio con il suo massiccio e puzzolente piede.

<< Nergal ti schiaccia! >>
Prima che potesse, però, fare qualunque cosa, il suo piede venne rapidamente congelato da Xane, bloccando l'attacco demone, e attirando l'attenzione su di se.
Nergal digrignò i denti, voltandosi verso di lui.

<< Fastidioso...! >>
Ruggì, mentre Xane gli fece una smorfia.

In quell'istante, approfittando della distrazione del demone, Mikoto arrivò alle sue spalle, calciandolo con forza dietro la nuca e facendogli perdere l'equilibrio.

<< Dove stai guardando, grassone?! >>
Esclamò la ragazza, subito dopo.

Un disco arancione si materializzò tra Nergal e il terreno, durante la sua caduta, che esplose non appena il demone lo sfiorò sollevando una grossa nube di fumo.


<< Sogni d'oro, palla di lardo! >>
Cominciò a ridere Mikoto, osservando il corpo immobile di Nergal nel terreno.
Quell'imponente avversario sembrava essere stato finalmente sconfitto grazie agli attacchi coordinati di due membri di élite di Avalon.


Purtroppo, però, non era Nergal il vero pericolo.
Esattamente come all'istituto Star, Asteroth non esitò neanche un istante non appena vide suo fratello in difficoltà... Gli unici ad accorgersene furono i tre ragazzi...
...Che, però, non fecero in tempo ad avvertire le due donne.


Mikoto impallidì quando sentì qualcuno afferrarla dietro la nuca.
Prima che potesse anche solo realizzare cosa stesse succedendo, Asteroth la scagliò con forza nel terreno.
L'impatto fu talmente intenso da lasciare un grosso cratere sotto la donna.


<< Sogni d'oro a te. >>
La provocò Asteroth, con tono infastidito, osservando il corpo immobile di Mikoto nel terreno.

C'era molto sangue sotto la donna: quell'attacco avrebbe ucciso sul colpo qualunque essere umano, ma fortunatamente Jessica riuscì a proteggere Mikoto con una delle sue barriere migliori. Sebbene non fosse resistente come le barriere di Ehra, fu abbastanza per salvarle la vita.

Questo però, Helena non lo sapeva.
Non appena vide il corpo immobile della sua compagna disteso nel terreno, pieno di sangue, impallidì, credendo che fosse morta.
All'inizio provò disperazione, un sentimento che venne ben presto sopraffatto dalla rabbia.

<< Maledetto! >>
Urlò, facendo materializzare tutti i suoi scudi, ma non fece in tempo a passare al contrattacco.

Asteroth la raggiunse in un battito di ciglia, preparandosi a colpirla con un semplice pugno.
Grazie ai suoi rapidi tempi di reazione, Helena riuscì a disporre tutti e sette gli scudi uno dopo l'altro per proteggersi dall'attacco del demone, ma non bastarono.
L'attacco del demone fu talmente potente da distruggere tutti gli scudi e colpire comunque Helena, facendola cadere al suolo priva di sensi.


Quel demone era troppo potente. Nonostante fosse costantemente placcato da Xernes, Neptune e Tesla riuscì comunque a trovare un'apertura per correre in soccorso di Nergal, sopraffacendo con facilità due dei soldati più abili di tutta Avalon come se niente fosse.
Serviva qualcuno di molto più forte per metterlo fuori gioco.


____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 10-21, grazie di avermi seguito e alla prossima!


 

Ritorna all'indice


Capitolo 98
*** Capitolo 10-22: Scontro dentro Camelot [2-2] ***


Capitolo 10-22: Scontro dentro Camelot [2-2]



 

Nonostante fossero in vantaggio numerico, quell'avversario sembrava essere completamente al di fuori della loro portata.
Xernes non poté fare altro se non guardare con uno sguardo inorridito i corpi immobili di due dei suoi soldati migliori, sconfitti rapidamente da un nemico che, fino a quel momento, il Gran Generale cercò in tutti i modi di bloccare.

Quella velocità e quella forza bruta andavano ben oltre ciò che, fino a quel momento, sentì dire e fu in grado di leggere in vari rapporti inerenti ad Asteroth.

Il demone posò per un istante il suo sguardo sui tre ragazzini, prima di sorridere e dare loro le spalle.


<< Alzati, Nergal. >>
Disse, rivolgendosi a suo fratello.

<< Finiamo quello per cui siamo venuti qui. >>
Concluse subito dopo, dirigendosi ancora una volta verso il Gran Generale.



Xernes osservò la situazione intorno a se per qualche secondo, notando che Nergal, nel mentre, si stesse lentamente rialzando dal terreno.
Era visibilmente provato dallo scontro: ansimava e stava sanguinando.

< Asteroth non considera quei ragazzini una minaccia... >
Pensò, notando come li avesse completamente ignorati.

< La cosa potrebbe giocare a nostro vantaggio. >
In circostanze normali non avrebbe mai fatto affidamento su quel gruppo di ragazzini, ma in quel momento non poteva certamente permettersi il lusso di chiedere a qualcun altro di occuparsi di Nergal. Era compito di Helena e Mikoto, e quelle due si erano fatte cogliere alla sprovvista sul campo di battaglia... Anche se, in fin dei conti, Xernes non riuscì a far loro una colpa.

Dopotutto, Asteroth era il suo avversario. Se quel demone era riuscito ad arrivare alle due ragazze, era anche colpa sua.



<< Come ci comportiamo, adesso? >>
Neptune arrivò alle spalle del generale, ringhiando.
Era visibilmente preoccupato da una situazione che neanche lui avrebbe immaginato sarebbe diventata rapidamente così problematica.

<< Asteroth ha deciso di concentrarsi su di noi e lasciare quei ragazzini a Nergal. Al momento non possiamo fare altro che sperare siano in grado di occuparsi di un nemico indebolito... >> 
Disse il Generale, stringendo l'impugnatura della sua spada.
Era una situazione più problematica di quanto avesse immaginato.


<< Cosa puoi dirmi di quelle due? >>
Domandò subito dopo al ragazzo demone, senza perdere di vista il suo avversario.
Neptune si voltò verso Helena e Mikoto, ancora distese nel terreno, per poi odorare l'aria come un lupo.

<< Sono vive, ma ho paura che rimarranno KO per qualche minuto. >>
Rispose Neptune.

<< Buono a sapersi. >>
Disse Xernes, mostrando una espressione infastidita.

<< Almeno non dovrò incolparmi per le loro morti. >>
Continuò l'uomo.
Neptune non sembrò interessato alle parole del generale, e ben presto cominciò a ringhiare intensamente, attirando la sua attenzione.

<< Non mi hai ancora detto cosa dobbiamo fare, maledetto. Non ho intenzione di morire qui, lo sai vero? >>
Gli domandò ancora una volta. Xernes posò rapidamente il suo sguardo infastidito su Neptune, visibilmente innervosito dal tono con cui quel ragazzino gli stesse parlando.


Prima che Xernes potesse rispondergli, fu qualcun altro ad attirare l'attenzione di entrambi.

<< Potete rallentarlo per qualche minuto? >>
Sentendo la voce di Tesla, Neptune e Xernes si voltarono di scatto, sorpresi e confusi dalle sue parole.

<< Perché ci fai questa domanda, Heiner? >>
Gli domandò Xernes, incuriosito dalle parole del ragazzino.
Stava sanguinando dalla bocca e dalle orecchie: il suo corpo era sicuramente al limite, ormai, e non avrebbe più retto uno scontro prolungato. 

<< Ho un piano... >>
Disse il ragazzo, ansimando.

<< ... Ma non vi piacerà. >>
Aggiunse subito dopo.




Nel mentre Asteroth continuò lentamente a muoversi verso i suoi vecchi avversari, sorridendo sfacciatamente.

<< Andiamo, "Gran Generale". >>
Disse, ridicolizzando l'umano davanti a se.

<< Riprendiamo da dove ci eravamo fermati. >>
Continuò subito dopo.

Xernes ringhiò.

<< Quelle due ragazze sono due dei miei soldati d'Élite. Spero vivamente tu non le abbia uccise. >>
Nonostante sapesse che fossero ancora vive, grazie a Neptune, il suo compito adesso era di prendere tempo. Anche solo un paio di secondi sprecati per far parlare Asteroth erano preziosi.

<< "
Élite"? Quelle due? Siete messi davvero male, allora. >>
Li ridicolizzò il demone.
A Xernes non piacque quella risposta.

<< Oh ma non preoccuparti. Non avevo intenzione di ucciderle: quindi, a meno che non siano davvero deboli, non dovrebbero essere finite all'altro mondo.  A differenza di quello che pensate di me, non ho interesse nell'uccidere i deboli. A me interessano solo i forti. >>
Continuò Asteroth, subito dopo.

<< Interessante. >>
Controbatté Xernes, preparandosi all'offensiva, puntando la sua lama verso il demone.

<< Significa, per caso, che mi consideri forte? >>
Gli domandò.
Asteroth sembrò trovare quella domanda molto divertente: cominciò a ridere di gusto, per qualche secondo.

<< Oh, non darti troppe arie, "Generale". >>
Disse il demone, con fare divertito.

<< Solamente perché sei quello più interessante, qui, non significa che tu sia forte. >>
Quelle parole suonarono molto familiari, a Xernes.
Dopotutto era quello che lui stesso disse poco tempo prima a Helena, durante la discussione su suo figlio.

Istintivamente posò il suo sguardo su Xane, impegnato in distanza con Nergal... Realizzando ben presto di aver commesso un grosso errore.

<< Dove stai guardando? >>
Non appena sentì quelle parole, Xernes si voltò di scatto riuscendo a malapena a parare il pugno di Asteroth con la sua lama.


<< Quel giocattolino è davvero duro, "Generale". >>
Ridacchiò Asteroth, calciando via l'uomo davanti a se.

<< O forse sei troppo debole per romperlo. >>
Controbatté Xernes, facendo ridere Asteroth ancora di più.

<< Sei uno spasso, Generale! >>
Continuò il demone.

<< Felice d'intrattenerti. >>
Ringhiò Xernes, infastidito dal tono di scherno con cui Asteroth continuò incessantemente a rivolgersi a lui. Era ovvio che non lo stesse prendendo sul serio, ormai.


Approfittando della distrazione del demone, Neptune corse rapidamente alle sue spalle preparandosi ad afferrarlo in una morsa per poi morderlo con forza nel collo; ma l'attacco non andò a buon fine.

Il demone realizzò ben presto dell'attacco a sorpresa: dopotutto Neptune non era più leggero come prima, e i suoi passi pesanti lo rivelarono prima che potesse raggiungere il suo bersaglio.

Asteroth si voltò di scatto, colpendo il suo avversario in pieno volto con un pugno, seguito da una devastante ginocchiata in pieno ventre.

<< Non mi piacciono i cani che mordono. >>
Disse il demone, afferrando con forza il muso di Neptune, per poi scaraventarlo a terra con forza esattamente come fece con Mikoto pochi istanti prima.

<<  A cuccia, bello. >>
Aggiunse subito dopo, sorridendo, con la mano coperta del sangue del muso rotto di Neptune.


Xernes colse questa opportunità al balzo: scattò verso il suo avversario, cogliendolo alla sprovvista, e preparandosi a colpirlo con un rapido fendente.
Sfortunatamente per lui Asteroth realizzò in tempo dell'attacco nemico, bloccandolo con il suo braccio destro, ancora ricoperto da squame esattamente come la gran parte del suo corpo.

Con un rapido movimento del braccio, il demone deviò quindi la lama di Xernes, preparandosi poi ad afferrarlo per il collo con l'altra mano: il generale, però, indietreggiò rapidamente, evitando la presa del demone e preparandosi per un affondo.


Asteroth sorrise, conscio del fatto che un attacco di quel tipo non sarebbe mai andato a segno, specialmente quando era in grado di vederlo arrivare.
Poi, però, vide un'ombra ergersi sopra di lui: si voltò di scatto, non riuscendo però a reagire in tempo.

Neptune riuscì ad afferrarlo, bloccandolo in una presa e facendo peso con il suo stesso corpo per bloccare i suoi movimenti.

<< Ti ho preso, bastardo! >>
Ruggì Neptune, infastidito e ancora sanguinante a causa del precedente attacco.
Quando Xernes partì all'offensiva, Asteroth sembrò preoccupato: se non avesse fatto qualcosa, quell'uomo sarebbe riuscito a infilzarlo nel ventre, che era una delle sue poche parti ancora scoperte, e non poteva indurire parti del suo corpo in un momento di stress.


<< Stupido cane, togliti di mezzo! >>
Asteroth ruggì, inferocito, colpendo il mezzo demone nel fianco con una gomitata, facendogli allentare la presa come risultato.
Quindi si liberò rapidamente dalle grinfie di Neptune, mandandolo al tappeto con una seconda e rapida gomitata in pieno volto, evitando subito dopo l'affondo di Xernes, che andò a vuoto.


<< Voi due... Siete abbastanza noiosi. >>
Disse Asteroth, ansimando. 
La sua espressione era cupa e infastidita: quell'attacco era arrivato troppo vicino, per i suoi gusti.

<< Oh, non preoccuparti. Il prossimo attacco non andrà a vuoto. >>
Rispose Xernes, puntando la sua lama ancora una volta verso di lui.


Asteroth cominciò a ringhiare. Aveva abbassato la guardia ancora una volta, e per poco non ci aveva rimesso la pelle. 

<< E va bene. Ne ho avuto abbastanza dei giochi. >>
Disse subito dopo, con un tono infastidito.

<< Non pensate realmente che io non me ne sia accorto, vero? >>
Non appena fece quella domanda, Xernes impallidì.

<< Perché se credete che io sia davvero così stupido, allora mi sottovalutate. >>
Continuò.
In quell'istante Asteroth si voltò rapidamente, posando il suo sguardo su Tesla, dall'altro lato della stanza.

< Maledizione! >
Pensò Xernes, furioso.



<< Che genere di piano? >>
Domandò il Gran Generale al ragazzo, incuriosito dalle sue parole.
In quella situazione, ogni opzione era una possibilità da prendere in considerazione.

<< C'è una magia che mio fratello mi insegnò, anni fa... Non necessita di una formula per essere lanciata, ma piuttosto di un certo arco di tempo per canalizzare l'energia. >>
Disse il ragazzo, esponendo rapidamente la sua idea.

<< In questo modo posso nascondermi in un punto cieco e caricare l'attacco senza attirare l'attenzione di Asteroth... Ma mi serve che voi attiriate la sua attenzione per un po', dandomi abbastanza tempo per caricare l'attacco al massimo. >>
Continuò subito dopo. Sembrava preoccupato per qualcosa.

<< Di quanto tempo stiamo parlando? >>
Gli domandò Neptune, che fu in grado di sentire la preoccupazione del ragazzino.

<< Almeno cinque minuti. >>
Quelle parole colsero Xernes alla sprovvista, e mandarono Neptune su tutte le furie.

<< Cinque minuti?! Tu credi che siamo in grado di tenere a bada quel mostro per cinque minuti, da soli?! Sei pazzo! >>
Ruggì.

<< Ascoltami... Sono stanco, non posso più aiutarvi in ogni caso. Almeno permettetemi di provare! Non serve che voi lo sconfiggiate, ma solo che attiriate la sua attenzione per qualche minuto... Se tutto va bene, dovrei riuscire a fare qualche danno. >>
Continuò Tesla, tossendo.

<< Sei sicuro che questo tuo attacco funzionerebbe? >>
Domandò Xernes, non ancora convinto dalle parole del ragazzino.

<< E' l'attacco che mio fratello usò per scacciare Amon da Asgard... Non sono forte quanto lui, ma posso provare. >>
Rispose Tesla.



<< Ti stai divertendo, ragazzino? >>
Domandò Asteroth, sfottendolo.


Non appena sentì quelle parole, Tesla impallidì di colpo. Non era trascorso abbastanza tempo, e non aveva fatto in tempo a canalizzare abbastanza energia per lanciare il suo attacco. 
Era immobile con le braccia rivolte verso l'esterno: il suo corpo era avvolto da scariche elettriche azzurre che periodicamente sembravano convogliare nei polsi delle sue mani.

< Cazzo, mi serve altro tempo! >
Pensò il ragazzo, cominciando a sudare.

<< Ti dispiace se ti raggiungo e fermo qualunque cosa tu stia facendo, li da solo? >>
Gli domandò Asteroth, sorridendo.


< O la va o la spacca! >
Pensò Tesla, decidendo di giocarsi il tutto per tutto. Aveva un piano e doveva seguirlo fino all'ultimo dettaglio.

<< Di nuovo come all'istituto, vero? >>
Quella domanda colse il demone alla sprovvista.

<< Di cosa stai parlando? >>
Rispose, non riuscendo a capire a cosa quel ragazzino si stesse riferendo.

<< Avevi così tanta paura di me, anche allora, che hai deciso di attaccarmi di sorpresa. Come biasimarti, sappiamo entrambi chi tra noi due è il più forte. >>
Sentendo le parole di quel ragazzino, uno strano sorriso misto tra divertimento, stupore e fastidio si fece largo nel volto di Asteroth.

<< Deve essere uno scherzo. >>
Disse, tra se e se.



<< Lo sta...? >>
Borbottò Neptune, realizzando quale fosse il piano di Tesla. Era appena tornato nella sua forma umana.

<< Sta cercando di provocarlo... Pensa davvero che Asteroth sia così orgoglioso da abboccare? >>
Disse Xernes.



<< Che c'è, Asteroth? Mi sbaglio, per caso? Se è così, allora non avrai paura a respingere il mio attacco, vero? >>
Le provocazioni di Tesla non bastarono a convincere il demone, che cominciò a ridere.

<< Bel tentativo ragazzo, devo ammetterlo. Se ci avessi provato con Belzebub, probabilmente lui ci sarebbe cascato, orgoglioso com'è. >>
Rispose Asteroth, con fare divertito.

<< Io? No. Non sono così stupido. >>
Continuò subito dopo, sorridendo.


In quell'istante Asteroth scattò verso Tesla, che non si mosse neanche di un millimetro: continuò a caricare il suo attacco senza fermarsi.

<< Addio, ragazzino! >>
Esclamò il demone, preparandosi ad afferrare il volto di Tesla.

Una espressione incredula e confusa si fece rapidamente largo nel volto del demone, quando la sua mano attraversò il corpo del ragazzo come se non fosse effettivamente li.
Tesla sorrise e la sua immagine scomparve in un secondo, rivelando che altro non fosse se non un riflesso causato da uno specchio d'acqua.



<< Cos'altro dovremmo fare? >>
Domandò Neptune al ragazzo.

<< E' semplice. Quando l'attenzione di Asteroth sarà rivolta sul generale, tu tornerai nella tua forma base per creare uno specchio d'acqua capace di riflettere la mia immagine. Puoi fare una cosa del genere? >>

Neptune annuì.

<< Perfetto. Io correrò il più velocemente possibile dietro quel cumulo di detriti... >>
Disse Tesla subito dopo, posando il suo sguardo sui resti del muro che Asteroth mandò in frantumi all'inizio dello scontro.

<< ... E da li dietro comincerò a caricare il mio attacco. Ovviamene dovrete assicurarvi che Asteroth rimanga sulla giusta traiettoria: io non potrò vederlo, dopotutto. Tutto dipende da voi due. >>
Concluse il ragazzo.



<< C-Cosa? >>
Borbottò Asteroth, non riuscendo a capire cosa fosse appena successo.
In quell'istante sentì una forte esplosione provenire dalle sue spalle, seguita da una intensa e abbagliante luce azzurra che sembrava muoversi rapidamente verso di lui.

Il demone si voltò di scatto giusto in tempo per vedere un gigantesco raggio di energia blu elettrico dirigersi verso di lui a una velocità disumana: 

<< Cazz- ! >>
Esclamò, provando a scansarsi dalla traiettoria dell'attacco, ma non fece in tempo.
Il demone venne travolto da quell'intenso raggio elettrico di colore azzurro che lasciò terra bruciata al suo passaggio, collidendo con il muro della stanza di allenamento e distruggendone un altro pezzo.


L'attacco di Tesla aveva colpito il suo bersaglio.



"Blaue Komet" o "Cometa Azzurra", una delle magie più potenti di livello 9.
Un attacco che convoglia tutta l'energia del mago in un singolo punto del corpo, rilasciandola in un devastante raggio di energia azzurro. 
Questa è una delle magie più potenti che gli umani abbiano mai visto su Gaia negli ultimi cento anni, ed è stata creata da Nikola Heiner in persona. La prima volta che venne usata fu durante il suo scontro con Amon: questo attacco richiede un tempo di caricamento dal quale dipende la potenza della magia stessa.
La magia può essere rilasciata in qualunque momento e non possiede alcun limite se non la quantità di mana stessa del mago. Se usata male, può causare danni permanenti.


____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 10-22, grazie di avermi seguito e alla prossima!


 

Ritorna all'indice


Capitolo 99
*** Capitolo 10-23: Una nuova speranza... [1-2] ***


Capitolo 10-23: Una nuova speranza... [1-2]




 

Mentre Tesla organizzò il suo piano contro Asteroth, anche noi ci ritrovammo in una situazione del genere.
Nonostante fosse molto più debole di suo fratello, Nergal non era comunque un avversario da sottovalutare.

Eppure, avevamo delle buone possibilità di vittoria... Dovevamo solamente riuscire a sfruttarle.



Un braccio in meno, rispetto al primo incontro all'istituto...
Dopo lo scontro con Helena e Mikoto, Nergal aveva subito sicuramente danni considerevoli ed era visibilmente provato. 

Inoltre avevamo il vantaggio numerico, nonostante fossimo singolarmente più deboli di lui.
Si... Quella era la nostra migliore opportunità per sconfiggere quel colosso.

Singolarmente, e in situazioni a lui più favorevoli, Nergal ci avrebbe sicuramente schiacciato come se fossimo moscerini... Ma insieme, e in quell'esatto momento, tutto era più bilanciato.



Quindi... Come ho fatto a perdere?



<< Dobbiamo lavorare di squadra: ciò che ho detto prima è ancora valido. >>
Fu Xane a dare l'inizio al contrattacco. 
Nonostante fosse così serio, tutti notammo che dietro quel suo sguardo sicuro si nascondesse una grossa preoccupazione... Dopotutto, se Asteroth ci avesse attaccato alla sprovvista come fece con Tesla, all'istituto, o qui con Helena e Mikoto... Dubito che sarebbe finita bene.

Dovevamo solamente sperare che Tesla, Neptune e il Generale fossero in grado di trattenere il demone.



<< Io attaccherò da lontano. Seryu, tu starai davanti. >>
Seryu lo fissò con uno sguardo preoccupato. Sapevano entrambi che sarebbe bastato un passo falso, e Nergal lo avrebbe fatto a pezzi.

<< Jessica invece rimarrà dietro di me per dare supporto a Seryu: sarà lui ad andare corpo a corpo, quindi necessita delle tue barriere migliori. >>
Xane continuò a spiegare ancora una volta il piano d'attacco. Non mi voltai verso Jessica, ma fui comunque in grado di sentire quel suo sguardo spaventato.

<< Non perdete mai di vista Asteroth. Non fate l'errore di Tesla, Helena e Mikoto. >>
Concluse.


No, non era un errore. Xane non mi nominò di proposito.
Sapevamo tutti che non fossi in grado di controllare né i miei poteri da demone, né le fiamme di Phoenix... In quella situazione, non ero altro se non un peso, per loro.

"Perché sono qui?"
Mi domandai, stringendo i pugni. Tutta quella situazione... Partì per colpa mia. 

Se mi fossi arreso... Se avessi permesso a Nergal e Asteroth di portarmi via...


... Si sarebbero fermati?


Quel pensiero bastò a farmi paralizzare. Era una possibilità... E, se avesse funzionato, nessuno sarebbe stato ferito.
Fin da quando vidi quell'uomo passare per le strade di Samir, decisi di emularlo. Volevo diventare forte come lui.
Entrambi senza abilità, incapaci di usare magie... Eppure lui divenne uno dei soldati migliori in tutta Avalon... Anzi, in tutta Gaia. 

Ripensandoci... La mia forse non era ammirazione.


... E se fosse stata invidia?


"Perché vuoi diventare un soldato?"
Ogni volta che Jessica mi fece quella domanda, io risposi sempre nello stesso modo.

"Voglio aiutare le altre persone, esattamente come quell'uomo!"
Merlin... L'insegnante di Arthur, che quel giorno passò davanti a casa mia, di ritorno da una missione. Lo ammirai da quel giorno, quando mio Zio mi parlò di lui.

Ebbi finalmente una possibilità di dare un significato concreto alle parole che ogni volta dissi a Jessica. E' compito di un soldato lottare e sacrificarsi per le persone intorno a se, giusto?


Quindi... Perché?

Perché non riuscii a muovermi?
Sentii il terrore pervadermi. Mentre guardai i miei compagni affrontare Nergal, inconsciamente indietreggiai.

Che idiota... Non fui neanche in grado di vedere oltre le bugie che dissi a me stesso.
"Un soldato"?
"Proteggere gli altri"?

No... Volevo solo sentirmi forte... Per una volta.
Pensavo che, andando a una scuola di magia, sarei finalmente riuscito a usarle. Volevo sentirmi finalmente come le persone intorno a me.


Sono... Sempre stato...?



<< Un ipocrita. >>
Sentendo quelle parole, mi sembrò quasi come se ogni cosa intorno a me si fosse fermata improvvisamente.
Mi paralizzai, terrorizzato da una voce che non fui in grado di riconoscere.

Eppure, per qualche motivo, mi sembrò minacciosamente familiare.

Continuai a fissare il terreno senza neanche muovere un muscolo per non so quanto tempo, credendo di essere finalmente impazzito.
Pensai che, forse, me la fossi solo immaginata... Ma ben presto, quella voce riprese a martellarmi in testa incessantemente, e con malizia.


<< Un codardo. >>
Riprese, finalmente.
Non era la mia immaginazione, eppure non c'era nessuno intorno a me.

< Sono... Impazzito? >
Pensai.

<< No, non sei pazzo... >>
Rispose quella voce minacciosa.

<< Non ancora. >>
Aggiunse subito dopo.


Paralizzato dal terrore e dalla confusione, mi fu difficile anche solo provare a capire cosa stesse accadendo.


<< Trovo divertente con che facilità riesci a mentire a te stesso e alle persone intorno a te, mascherando i tuoi veri sentimenti dietro quella maschera da sempliciotto che "darebbe anche la sua stessa vita per il prossimo". >>
Continuò, quella voce. Sembrava come se fosse in grado di leggere la mia stessa anima.

<< Non... >>
Balbettai, ma quella imponente voce mi bloccò rapidamente.

<< "Non stavo mentendo", eh? >>
Era in grado di leggermi come se fossi un libro aperto.


<< Guardali. >>
Posai inconsciamente il mio sguardo su Xane, Jessica e Seryu, non appena mi parlò di nuovo.
Stavano combattendo contro Nergal, da soli.

<< Guarda quanto si stanno impegnando, anche per te. Specialmente per te. >>
Continuò, senza sosta. Non sembrava stesse cercando risposte da me.

<< Stanno dando il loro meglio, e tu potresti essere li ad aiutarli. Hai sempre detto di voler "aiutare il prossimo", ora potresti provarlo! Raggiungili, combatti! >>
Ogni sua parola mi terrorizzò sempre di più. Le immagini di ciò che accadde all'istituto Star mi tornarono in mente ancora una volta.

E io... Indietreggiai.

<< Non è carino da parte tua, Mikey. >>
Mi disse quella voce. Sembrava divertita.

<< Potrebbero morire, lo sai? Nergal non è poi così debole, specialmente per ragazzini inesperti come voi, indifferentemente da quante potenzialità abbiate. >>
Sapeva cosa dire per farmi dubitare.
Sapeva dove colpire per terrorizzarmi sempre di più.

<< Ma, se ti sacrificassi per loro... Forse potresti salvarli. Non è questo che fa un soldato? Non è per questo che hai sempre ammirato quell'uomo, e tuo Zio? >>
Non voleva fermarsi. Non voleva le mie risposte, non voleva aiutarmi.
Quel tono pieno di malizia, quella voce minacciosa e crudele... Cosa voleva da me?

<< Cosa vuoi da me, chi sei? >>
Trovai finalmente la forza di fare quelle domande, ma non ricevetti alcuna risposta soddisfacente.

<< Keheheh... >>
Ridacchiò.

<< Che delusione... Alla fine dei conti, eri davvero un bugiardo... >>
Riprese subito dopo.

<< ... Un egoista... >>
Continuò, senza fermarsi.

<< ... Un codardo. >>
Mi sembrò come se stessi lentamente sprofondando nel terreno. Più ascoltavo quelle parole, più la vista si faceva debole. Più provavo a stare in piedi, più le mie gambe sembravano cedere. 


<< Anche quando quella ragazza venne ferita... >>
Non appena disse quelle parole, la scena di Jessica, immobile nel terreno, riaffiorò nella mia mente.

<< Non avevi paura per lei... >>
Quel giorno, all'istituto... Jessica diede il massimo per proteggerci, ma alla fine fu lei a pagarne le conseguenze.

<< Avevi paura di essere il prossimo. >>
Fu in quel preciso momento, credo, che mi spezzai.

Continuai a ripetermi che non fosse così, che stesse mentendo... Eppure continuai a sentire quel senso di colpa attanagliarmi in una presa mortale.
Mi sembrò quasi come se il respiro mi mancasse, indifferentemente da quanto fossero profondi i miei respiri.


<< Povero piccolo Michael, mentendo anche a se stesso per così tanto tempo... Non sei stanco di farlo? Non vorresti finalmente diventare ciò che hai sempre desiderato? Forte, coraggioso e qualcuno di cui gli altri si possano fidare ciecamente. Non sarebbe fantastico? >>
Per qualche motivo, in quel momento mi tornò in mente quella figura oscura che vidi nella doccia, quando mi risvegliai.

<< So che non vuoi essere d'intralcio, e so che hai paura di ferirli... Dopotutto, è ciò che hai provato a fare all'istituto quando hai perso il controllo, vero? >>
Ancora una volta, fu in grado di mettere dubbi.

<< Come ci si sente a sapere che non ha importanza quanto tu possa provarci, ci sarà sempre la possibilità di ferirli? Che i tuoi sogni sono fuori dalla tua portata? Che tutte le persone che conosci ti saranno strappate dalle mani, a causa di questa tua connessione con il mondo dei demoni? >>
Non riuscii a pensare a nulla, se non alle parole che quella voce continuò a dire. Sentii finalmente le gambe cedere e caddi a terra senza forze. La vista appannata, i rumori intorno a me irriconoscibili.

Non riuscii a parlare, non fui in grado di chiedere aiuto. 

< Cosa mi stai facendo...? >
Pensai, ma fu ormai troppo tardi. Inconsciamente, caddi vittima del suo perverso piano.
I dubbi e le paure che fu in grado di trasmettermi bastarono per aprire il varco di cui aveva bisogno.


Provai ad aggrapparmi alla realtà con tutte le mie forze, ma non ne fui in grado.
Lentamente, tutto intorno a me si fece più scuro... Mi sembrò quasi di sparire dentro l'oscurità della mia stessa mente, in un incubo infinito.

Fu lui a vincere quello scontro, e non fui neanche in grado di realizzarlo.
La prima cosa che fece, dopo avermi trasformato finalmente in un semplice spettatore... Fu quella di sorridere.


____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 10-23, grazie di avermi seguito e alla prossima!


 

Ritorna all'indice


Capitolo 100
*** Capitolo 10-24: ...O una vecchia minaccia? [2-2] ***


Capitolo 10-24: ...O una vecchia minaccia? [2-2]



Lo scontro proseguì senza interruzioni: assicurandosi di evitare ogni singolo assalto di Nergal, Seryu continuò a cercare i momenti giusti per poter colpire il demone, ormai indebolito e stanco dal lungo e faticoso scontro che ebbe con Helena e Mikoto.

I suoi movimenti erano più lenti, quindi Seryu non ci mise molto ad abituarsi a quell'avversario: evitare i suoi attacchi, specialmente con quella stazza, non era poi così arduo, alla fine dei conti... La parte difficile, invece, era riuscire a mettere a segno dei colpi efficaci.


< Devo trovare un'apertura per contrattaccare... >
Pensò il ragazzo, evitando rapidamente il pugno di Nergal che collise nel terreno ai suoi piedi.

A quel punto indietreggiò rapidamente, nella direzione opposta dei suoi compagni, per poi osservare il suo avversario intensamente da una distanza di sicurezza.
I suoi occhi, ricoperti da quella luce verde, studiarono attentamente il corpo di quell'energumeno.

< Non è molto diverso da un umano... >
Pensò, riconoscendo svariati punti deboli.

< Se riuscissi a colpirlo dietro il collo, sicuramente causerei qualche danno. >
Sapeva di essere in grado di ferirlo, ma trovare il momento giusto per contrattaccare era più difficile. Nergal non avrebbe abbassato la guardia per abbastanza tempo da permettergli di colpirlo alle spalle, specialmente quando lui era l'unico di cui doveva preoccuparsi nel corpo a corpo.

Poi, il suo sguardo cadde nelle gambe del demone.
Se fosse riuscito a colpirlo dietro le ginocchia sarebbe sicuramente riuscito a fargli perdere l'equilibrio.


Senza esitare neanche un secondo di più, Seryu scattò di nuovo verso il demone muovendosi il più veloce possibile. Sapeva di avere solo una chance per colpirlo alla sprovvista: se Nergal si fosse reso conto di quale fosse il suo piano, allora avrebbe sicuramente preso dovute precauzioni.

Nonostante non fosse un nemico troppo intelligente, era ovvio che non fosse neanche qualcuno da sottovalutare.


Usando le sue tecniche, Seryu creò intorno a se altre tre immagini residue con l'unica intenzione di confondere il suo avversario, durante la sua carica.
La sua strategia ebbe successo: Nergal non riuscì a capire chi, tra quelle copie, fosse il suo vero avversario. 

Ruggendo, inferocito, Nergal attaccò il ragazzino davanti a se, colpendo tre delle copie che creò e mandandole in fumo. 
I pugni del demone collisero il terreno, facendolo tremare: Nergal realizzò troppo tardi che il suo attacco non fosse andato a segno.

Approfittando della confusione del demone, Seryu lo colpì in pieno volto con un pugno, obbligandolo a indietreggiare. Nel mentre, dal terreno sbucarono molte robuste radici che immobilizzarono gli arti di Nergal, bloccandolo sul posto e dando abbastanza tempo a Seryu per agire.

Ringraziando Xane con un semplice sorriso e un cenno del capo, Seryu raggiunse rapidamente le spalle del demone, colpendolo dietro le ginocchia con due sfere di energia, create con il suo Ki.

Nergal s'inginocchiò quindi nel terreno, ringhiando dal dolore e dalla rabbia, provando inutilmente a rompere i rampicanti che gli bloccarono i movimenti; fu in quel momento che Seryu lo colpì dietro al collo con un potente calcio: il suo avversario cadde al suolo con un forte tonfo, rimanendo immobile mentre le radici cominciarono rapidamente a scomparire.



<< Ci siamo riusciti? >>
Domandò Jessica ai suoi compagni, speranzosa.

Xane non le rispose nulla. Continuò a fissare il corpo immobile di Nergal in silenzio, senza abbassare la guardia.
Anche Seryu fece la stessa cosa per qualche secondo.

< Il suo Ki è debole... Credo abbia perso i sensi. >
Pensò, voltandosi poi verso i suoi compagni.

Sorrise, facendo loro l'ok con la mano, mentre si diresse verso di loro... Ma l'aver dato le spalle a quell'avversario si rivelò ben presto essere stato uno sbaglio.


In un battito di ciglia, Nergal si riprese e sollevò rapidamente una mano verso l'alto, pronto a schiacciare quel ragazzo come se fosse un insetto fastidioso.

<< Seryu, spostati! >>
Esclamò Xane.
Seryu si voltò di scatto notando l'attacco e proteggendosi con entrambe le mani, mentre una barriera trasparente si materializzò tra lui e il suo aggressore, seguita da un grosso muro di ghiaccio che spuntò dal terreno.

La manata di Nergal bastò per mandare in frantumi sia il muro di ghiaccio che la barriera, colpendo poi violentemente il ragazzo e schiacciandolo con forza tra la sua mano e il terreno.


Xane e Jessica diventarono pallidi in volto nello stesso istante. 

<< Seryu!! >>
Esclamò Jessica, terrorizzata, muovendosi poi verso di lui.
Xane l'afferrò per un braccio, bloccandola e attirando la sua attenzione verso di se. 

<< Non puoi andare, è pericoloso! >>
Le disse.

Nel mentre, Nergal sollevò la sua mano per osservare l'umano che era sicuro di aver schiacciato. Vide del sangue, nel terreno, ma non quanto sarebbe dovuto essercene. 
Realizzando che quel ragazzino fosse ancora vivo, Nergal cominciò a ringhiare.



Se non fosse stato per i suoi compagni, non sarebbe sopravvissuto; e Seryu lo sapeva bene, questo.
Ancora una volta furono gli altri a salvarlo, e non il contrario. Il muro di ghiaccio e la barriera protettiva che Jessica e Xane innalzarono per proteggerlo dall'attacco di Nergal bastarono per salvargli la vita... Ma non a bloccare tutti i danni.

Sentì un intenso dolore attraversagli tutto il corpo: non riuscì a muovere il braccio sinistro, e la gamba destra. Sapeva che quel pesante attacco gli avesse rotto qualcosa.
Provò lentamente a strisciare via, ma ogni suo movimento non fece altro che intensificare quel dolore sempre di più.


Un momento di distrazione, un istante in cui abbassò la guardia... Bastò quello.


<< Nergal... Ti schiaccia...! >>
Sentì ruggire dal demone.
Lentamente, il demone sollevò un piede preparandosi a colpire.


< E' così che finisce? >
Pensò il ragazzo.

<< Devo ancora... Trovarla... >>
Sussurrò, toccando il pendaglio a forma di timone che era legato alla sua collana.
Provò di nuovo a strisciare via dalla traiettoria del demone, ignorando quell'atroce dolore. Non poteva cadere li, non in quel momento... Non prima di riuscire nel suo intento, e non per un errore così stupido.


Xane e Jessica non fecero in tempo a innalzare altre barriere...




...Fu qualcun altro a correre in suo soccorso.


Prima che potesse calpestarlo fu qualcun altro a intercettare il pestone del demone, in un battito di ciglia.
Nergal non riuscì a credere a cosa fosse accaduto: la sua visuale era bloccata dal suo grosso piede, ma fu in grado di sentire che qualcosa gli avesse impedito di schiacciare il suo avversario.

Sotto gli sguardi increduli e terrorizzati di Jessica e Xane, Michael fermò l'attacco del demone, impedendogli di schiacciare il loro compagno.


Quando anche Seryu realizzò cosa fosse successo sollevò lo sguardo verso l'alto, notando l'enorme piede di Nergal... E Michael, in piedi, che bloccò il pestone con una sola mano.

Non riuscì a credere ai suoi occhi.
Fu in grado di vedere solamente le spalle del suo compagno, ma realizzò ben presto che fosse completamente diverso da prima.
Notò, nel suo collo e braccia, molti segni tribali e linee di colore nero come se fossero tatuaggi. La scena della sua prima trasformazione gli tornò rapidamente in mente, ma c'era qualcosa di diverso che non riuscì subito a riconoscere.


Con un semplice movimento del braccio, Michael fece rapidamente perdere l'equilibrio al demone, facendo tremare il terreno a causa del suo peso non appena cadde al suolo.
Poi cominciò lentamente a camminare verso di lui.


Rapidamente Nergal si rialzò ancora una volta, non riuscendo a capire che cosa fosse successo.
Osservò il ragazzo davanti a se per un istante, e non ci mise molto a riconoscerlo.

Cominciò a ringhiare come una bestia inferocita, non appena lo fece.

<< Tu...! Tu strappato braccio a Nergal! >>
Ruggì, digrignando i denti.

Il ragazzino sorrise.

Non riuscendo a sopportare neanche la vista di quel ragazzino, Nergal lo attaccò con un violento pugno. Un colpo di quel tipo avrebbe schiacciato chiunque di loro.
Eppure, anche stavolta, il suo attacco venne bloccato con una sola mano.

Incredulo e scioccato da ciò che fosse appena accaduto, Nergal indietreggiò.

<< N-Non possibile! >>
Continuò a ripetersi, fissando il ragazzino davanti a se con occhi pieni di odio.

<< Nergal ti uccide! >>
Esclamò subito dopo, preparandosi ad attaccare ancora una volta.
Stavolta, però, non ebbe il tempo di agire: Michael lo colpì in pieno ventre con una violenta ginocchiata, seguita da un montante dritto nella mascella del demone. 


Nergal cadde ancora una volta nel terreno, perdendo tantissimo sangue dalla bocca, e urlando dal dolore.


<< Fai un favore a te stesso, Nergal... >>
Disse Michael, con un tono divertito.

<< ... Non rialzarti, stavolta. Kehehe. >>
Aggiunse subito dopo.


____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 10-24, grazie di avermi seguito e alla prossima!


 

Ritorna all'indice


Capitolo 101
*** Capitolo 10-25: Una voce familiare ***


Capitolo 10-25: Una voce familiare


La facilità con la quale Michael fu in grado di abbattere Nergal lasciò tutti i presenti senza parole. Per secondi che sembrarono interminabili, nessuno riuscì ad aprire bocca.

Fu Michael stesso a rompere quel silenzio, quando si voltò verso Seryu.
I suoi occhi erano esattamente come quella volta: le sclere grigio scuro, iridi rosse come il sangue... Ma, a differenza di quando accadde all'istituto Star, stavolta avevano una pupilla nera. 

<< Sembri messo piuttosto male, Seryu. >>
Disse al suo compagno, sorridendo.
Poi indicò verso il basso con la mano.

<< Stai perdendo sangue dalla gamba. Non ti fa male? >>
Gli domandò subito dopo.
Seryu abbassò rapidamente lo sguardo, sollevando i pantaloni e posandolo sulle sue ferite: la gamba destra aveva delle lesioni piuttosto evidenti, ma nulla di troppo grave.
Quella sinistra, invece, aveva una enorme lacerazione dietro il polpaccio dalla quale il sangue continuò lentamente a sgorgare, ricoprendo il pavimento.

<< Non... Va per niente bene... >>
Ringhiò il ragazzo: sapeva perfettamente che non poteva lasciare quella ferita aperta.
Con un rapido gesto strappò di netto i pantaloni della gamba ferita, stringendola con forza come laccio emostatico intorno alla sua gamba per ostacolare momentaneamente l'uscita di sangue.

Ovviamente sapeva anche che quello non sarebbe bastato: in quel momento i suoi occhi s'illuminarono ancora una volta di quel verde acceso.
Fu in quell'istante che notò come Michael lo stesse osservando con uno sguardo incuriosito.

<< Cosa c'è, Michael? >>
Domandò al suo compagno.

<< Ho visto una cosa del genere, in passato... Stai, per caso, manipolando il flusso del tuo stesso sangue? >>
Quella domanda colse Seryu completamente alla sprovvista. Non riuscì a credere che Michael fosse riuscito a capire ciò che avesse fatto senza ricevere neanche il minimo indizio.

<< Come... Hai? >>
Gli domandò, senza riuscire a finire quella frase.
Michael sorrise con fare divertito.

<< Oh, semplice intuizione. >>
Gli rispose.


Fu in quel momento che i due ragazzi vennero raggiunti dal resto dei loro compagni.
Jessica s'inginocchiò rapidamente nel terreno, abbracciando Seryu, in lacrime, che nel mentre si sedette nel terreno.

<< Avevo paura che saresti morto! >>
Esclamò, stringendo con una forza mostruosa il suo compagno.

<< Sei ferito, ti servono cure mediche il prima possibile, Seryu. >>
Aggiunse Xane, posando il suo sguardo sulla sua gamba insanguinata.
Ben presto realizzò che il sangue avesse, però, smesso di sgorgare dalla ferita. In quel momento una espressione confusa si fece largo nel suo volto.

<< Sto... Usando il mio Ki per alterare il flusso del mio sangue. >>
Spiegò Seryu, notando l'espressione confusa del suo compagno. 

<< Però non posso continuare per molto... Altrimenti rischio di mandare la mia gamba in cancrena... >>
Aggiunse subito dopo.
Xane notò ben presto che il volto di Seryu fosse molto pallido... La sua voce tremante e la sua espressione fecero, inoltre, capire che stesse nascondendo un intenso dolore. 

<< Jessica, puoi aiutarlo? >>
Domandò subito dopo alla ragazza, che finalmente lo lasciò andare per osservare quella profonda ferita.

In quell'istante anche l'espressione di Jessica si fece molto più cupa.
Notò una grossa protuberanza nella gamba del ragazzo, sfiorandola poi con due dita.

In quell'istante Seryu lanciò un forte urlo di dolore, sorprendendo tutti i presenti tranne Jessica.


<< O-Ok... Non è solo la ferita, la gamba è rotta, probabilmente a causa dell'impatto. >>
Disse Jessica, senza distogliere lo sguardo dalla ferita.

<< Non... E' una bella notizia. >>
Rispose Seryu, diventando ancora più pallido.


Fu in quell'istante che anche Neptune e Xernes raggiunsero i quattro ragazzi.

<< Ehra è sicuramente in grado di curare quella ferita, non c'è nulla di cui preoccuparsi. L'unica cosa di cui dovete occuparvi è chiudere la ferita ed evitare che muoia dissanguato. >>
Disse il Gran Generale, che assistette alla scena dalla distanza.

<< Ho sentito da Ehra che tu fossi la studentessa più abile, durante l'esame per Chierici. Suppongo tu sia in grado almeno di chiudere la ferita? >>
Continuò subito dopo, toccando la spalla di Jessica.


La ragazza non rispose nulla. Continuò a osservare intensamente la gamba del suo compagno senza muovere neanche un muscolo per qualche secondo, poi prese un profondo respiro.

Portò entrambe le mani in avanti, appoggiandole delicatamente sulla ferita e facendo ringhiare ancora una volta Seryu dal dolore.

<< Posso... Chiuderla momentaneamente, ma non posso fare molto altro... Potrebbe riaprirsi con dei movimenti bruschi. Inoltre non posso fare nulla per l'osso... >>
Disse Jessica, mentre una luce color argento avvolse rapidamente la gamba di Seryu.

<< Basta e avanza. Abbiamo una infermeria, non troppo distante da qui, dove sono rimasti un dottore e un paziente che non poteva in nessun modo lasciare il palazzo. Seryu Alcher rimarrà li, sotto le cure di quel dottore, mentre noi andremo a cercare Ehra. Lei sicuramente potrà curare quella ferita. >>
Non appena disse quelle parole, Xernes posò il suo sguardo minaccioso su Seryu.


<< Credevo fossi in grado di percepire il Ki come tuo padre, Alcher. Come hai fatto a farti prendere alla sprovvista da un demone come Nergal? >>
Domandò l'uomo al ragazzo, che evitò rapidamente il suo sguardo.

<< Non... Non potevo sentire il suo Ki, quindi ho semplicemente pensato che fosse morto... >>
Rispose Seryu, tremando.

<< "Semplicemente pensato"? Non puoi fare supposizioni di questo tipo sul campo di- >>
Prima che potesse finire la sua ramanzina, Xernes venne rapidamente interrotto da Michael.

<< Suvvia, Generale. Non serve essere così duri. >>
Disse Michael, sorridendo, incrociando le braccia davanti al petto.
Xernes e Neptune lo fissarono in silenzio con sguardi minacciosi.

<< I demoni e gli umani sono semplicemente troppo diversi. Non puoi applicare la stessa logica per entrambi. Se un umano perdesse i sensi, sicuramente Seryu sarebbe in grado di sentire il suo Ki, giusto? >>
Domandò il ragazzo a Seryu, che rispose con un cenno positivo del capo.

<< Ma possiamo dire lo stesso per un demone? E' plausibile che, quando un demone perde i sensi, sia più difficile percepire il loro Ki. >>
Non appena disse quelle parole Michael si voltò rapidamente verso Seryu.

<< Che ne dici, Seryu? Puoi sentire il Ki di Asteroth, da qui? >>
Gli domandò, rapidamente.
Il ragazzo osservò l'enorme buco nel muro aperto da Tesla pochi istanti prima, quando colpì il demone con quel suo potentissimo attacco.
Rimase in silenzio per qualche secondo, poi scosse la testa.

<< No, non sento nulla... >>
Disse.

<< E nessuno qui è così stupido da pensare che quell'attacco lo abbia ucciso, vero? Quindi questo basta a dare fondamenta alla mia teoria, non credete? >>
Gongolò subito dopo Michael, ridacchiando.
Nessuno disse nulla. 
Tutti i presenti continuarono a fissare Michael in silenzio con sguardi confusi e increduli... Alcuni, con occhi minacciosi.

<< Che c'è? >>
Domandò il ragazzo, notando quel silenzio spettrale.

<< Sembra che abbiate visto un fantasma. Kehehe... >>
Continuò subito dopo.


<< Ti... Senti bene, Michael? >>
Fu Neptune a rompere quel silenzio, facendo la domanda che tutti, li dentro, si fecero.

Michael sorrise.

<< Benissimo, Neptune. E' esattamente come avevi detto tu: la prima trasformazione è difficile da controllare... La seconda, invece, tutto liscio come l'olio: mi sento come se fossi rinato. >>


Il silenzio cadde ancora una volta all'interno di quella stanza per secondi che sembrarono interminabili.


<< Neptune, aiutami con Helena e Mikoto: trasporteremo anche loro due all'infermeria. >>
Fu Xernes a rompere quell'assordante silenzio.
Poi si voltò rapidamente verso Xane e Michael.

<< Il vostro amico, Heiner, ha perso i sensi a causa dello sforzo. Ho bisogno che trasportiate anche lui all'infermeria. >>
Ordinò subito dopo.


<< "Amico" è una grossa parola. >>
Sospirò Xane.

<< Sissignore. >>
Rispose Michael, sorridendo.
Rapidamente i due ragazzi si mossero verso il loro compagno privo di sensi, sollevandolo da terra e preparandosi a portarlo via da quel campo di battaglia.



<< Lo hai notato anche tu... Vero Neptune? >>
Sussurrò il Gran Generale, assicurandosi che Jessica e Seryu non potessero sentirli.

Neptune cominciò a sudare.

<< Si... C'è qualcosa di strano. Il suo comportamento non dovrebbe essere così... Diverso... >>
Rispose il ragazzo, portandosi una mano davanti alla bocca.

<< Voglio che tu lo tenga sotto controllo... C'è qualcosa che non mi convince. Non appena Helena e Mikoto si riprenderanno, informerò anche loro dell'accaduto. Intesi? >>
Continuò Xernes, mentre Neptune rispose semplicemente con un cenno positivo del capo.


<< D'accordo. Sbrigam- >>
Prima che il Generale potesse finire quella frase, Nergal si rialzò di scatto dal terreno, cogliendo tutti i presenti alla sprovvista.

Cominciò ben presto a mugugnare, facendo colare il suo sangue verde dalla sua bocca al posto della saliva e lacrime.

<< Nergal... Furioso... >>
Ruggì, tremando, e stringendo con forza i suoi pugni.

<< Cosa fatto voi... A fratellone?! >>
Continuò subito dopo, furioso.

Spalancò gli occhi e digrignò i denti, facendo gocciolare ancora più sangue di prima nel terreno.
Era allo stremo delle forze, ma la sua rabbia era oltre ogni limite.

<< Nergal vi ammazza! >>
Esclamò subito dopo, preparandosi a schiacciare i bersagli davanti a se.



Prima che potesse attaccare una lama affilata lo infilzò alle spalle, trapassandogli da parte a parte la gola.
Nergal cominciò ben presto a soffocare nel suo stesso sangue, mentre provò inutilmente a pronunciare delle parole, fino a quando la luce nei suoi occhi scomparve del tutto; quindi cadde nel terreno con un forte tonfo, in una pozza di sangue verde.

I presenti sollevarono finalmente lo sguardo, realizzando chi fosse ad aver abbattuto il demone.


<< Tu... Sei... >>
Borbottò Michael, attirando l'attenzione di Xane.


Andromeda si trovava in piedi sopra il corpo del demone, con in mano la sua fidata katana, ancora sporca del sangue del demone.

<< Scusate il ritardo... >>
Disse il soldato.

<< Ho avuto... Un piccolo contrattempo. >>
Aggiunse subito dopo, rinfoderando la sua arma.


____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 10-25, grazie di avermi seguito e alla prossima!


 

Ritorna all'indice


Capitolo 102
*** Capitolo 10-26: Un'antica Ombra ***


Capitolo 10-26: Un'antica Ombra



Dopo essersi assicurato che Nergal fosse effettivamente deceduto, Andromeda rinfoderò la sua fidata katana, per poi posare il suo sguardo sul gruppo davanti a se.
Vide alcuni feriti, ma fortunatamente nessun morto. Tirando un sospiro di sollievo, quindi si rivolse al suo comandante.

<< Dove si trova Asteroth? >>
Gli domandò, senza perdere tempo.

<< Siamo riusciti a sbarazzarci momentaneamente di lui, ma per come stanno le cose non possiamo ucciderlo... E' molto più forte di quanto ci aspettassimo. >>
Quelle parole colsero Andromeda alla sprovvista. Era sicuro che Xernes, specialmente insieme a Neptune, sarebbe riuscito facilmente a occuparsi del demone più debole tra i Dodici Generali.

<< Che significa? Come sarebbe a dire che "è molto più forte di quanto ci aspettassimo"? >>
Domandò il soldato, incredulo davanti a quelle parole.

Xernes digrignò i denti.

<< Non è questo il momento di pensare a questi dettagli, Andromeda. >>
Lo rimproverò il Gran Generale, chiedendo a Neptune di aiutarlo a sollevare Mikoto.

<< Adesso occupati di prendere Helena, dobbiamo portare i feriti all'infermeria. >>
Continuò subito dopo.

<< Parlando di questo... >>
Disse Andromeda, dirigendosi verso Helena.

<< ... Ho visto un grosso buco nel muro dell'infermeria. Prima di venire qui, quel dottore mi ha detto che Asteroth li ha trovati e obbligati a rivelargli dove vi trovaste. >>
Aggiunse.
Xernes sbuffò, ringhiando tra se e se in silenzio.

<< Sono vivi? >>
Domandò al suo subordinato.
Andromeda gli rispose con un semplice cenno positivo con il capo.


Non appena disse quelle parole, Xernes ordinò ai ragazzini di seguirlo e disse loro di portare anche Tesla e Seryu all'infermeria, visto che non potevano ancora muoversi. Senza controbattere, il gruppo, aiutato anche da Neptune, seguì il Gran Generale.

Non appena raggiunsero la loro destinazione, vennero accolti dal dottore che, qualche tempo addietro, incontrò Asteroth prima di loro. L'uomo raccontò a Xernes dell'accaduto, preoccupato del fatto che, avendo rivelato la loro posizione al nemico, avesse messo in pericolo la loro vita.
Con suo grande stupore, Xernes gli appoggiò una mano nella spalla dicendogli che "opporsi a un nemico così potente non avrebbe portato altro che alla sua morte". In quel momento, era semplicemente felice che quel dottore fosse ancora in vita.


<< Cosa facciamo, adesso? >>
Domandò Neptune al suo superiore, non appena nascose il buco nel muro aperto da Nergal con una magia illusoria.

<< Voglio che tu rimanga qui a fare la guardia ai feriti e ai ragazzini. >>
Disse l'uomo, indicando il gruppo di suo figlio.

<< Noi, invece, andremo ad avvertire Ehra. I feriti necessitano delle sue cure. >>
Aggiunse subito dopo, voltandosi verso Andromeda.

<< Wo-hoo >>
Esclamò Neptune, con tono sarcastico.

<< Un'altra volta a fare da babysitter. >>
Continuò subito dopo, dando le spalle al generale e allontanandosi.


<< Dobbiamo sbrigarci, Xernes. Abbiamo sprecato abbastanza tempo, Arthur necessita sicuramente del nostro aiuto. >>
Disse Andromeda, attirando l'attenzione del suo superiore.

<< Proprio tu parli di "sprecare tempo". Perché ci hai messo così tanto per raggiungerci? >>
Lo rimproverò il Gran Generale.

<< Un demone sconosciuto si era intrufolato all'interno del palazzo, ma sono riuscito a intercettarla prima che potesse causare alcun danno. Non ho idea di chi fosse, parlava di se in terza persona come quell'idiota di Nergal. Il suo nome è Astarte. >>
Quelle parole colsero Xernes alla sprovvista. La sola idea che ci fossero altri demoni di alto livello in circolazione bastò per farlo preoccupare ancora di più. 

Le Tre Bestie, Asteroth, Belzebub e ora un demone di nome Astarte...
In un solo giorno Avalon venne attaccata da ben sei membri dei Dodici Generali: l'attacco più possente dopo la Notte Cremisi, e un miracolo che non fosse ancora morto nessuno. Le visioni di Arthur si erano decisamente rivelate fondamentali per limitare esponenzialmente i danni.

<< Astarte? E chi sarebbe? >>
Domandò Michael, non riconoscendo quel nome.

<< Non ricordo nessun demone con quel nome... >>
Disse Xane, portandosi una mano davanti al mento, pensieroso.

<< E' possibile sia subentrata ad Azael, dopo che quest'ultimo è deceduto nella Notte Cremisi. Spiegherebbe perché non sia un demone conosciuto. >>
Aggiunse Neptune.

<< E si è rivelata essere abbastanza forte da farti sprecare così tanto tempo? >>
Domandò Xernes al suo subordinato.

Andromeda sbuffò.

<< Non proprio. In fatto di forza fisica non c'è paragone, non si avvicina neanche lontanamente al mio livello, era molto simile a Lilith. Ma possiede un'abilità rigenerativa... A dir poco fuori del normale. >>
Spiegò subito dopo, evitando poi lo sguardo dei presenti.
Xernes notò rapidamente che Andromeda fosse scosso, ma decise di evitare di fargli ulteriori domande.

<< Mi racconterai tutto nei dettagli dopo, Andromeda. >>
Disse l'uomo.


<< Oi, oi. Dobbiamo davvero rimanere qui? >>
Domandò Michael ai due uomini, con un tono annoiato.
Xernes e Neptune posarono i loro sguardi cupi su di lui, senza proferire parola per qualche istante.

<< Nessuno di voi ha il permesso di lasciare questa stanza fino al mio ritorno, sono stato abbastanza chiaro? >>
Domandò l'uomo.
Michael sembrò divertito da quelle parole.

Tutti i presenti risposero positivamente, tranne Michael. 
Xernes notò rapidamente lo sguardo indispettito del ragazzo.

<< Sono. Stato. Chiaro? >>
Ripeté ancora una volta, scandendo ogni singola parola per rafforzare il loro significato.

<< Ehh, che noia. >>
Borbottò il ragazzo, portandosi le mani dietro la nuca e sbuffando.

<< Volevo vedere qualcosa d'interessante... >>
Continuò subito dopo, posando di nuovo il suo sguardo sul Generale.

<< Non siamo in un parco giochi, ragazzino. >>
Ringhiò Andromeda.

<< Mi permetto di dissentire. >>
Rispose Michael, con fare divertito.


Fu in quel momento che anche tutti gli altri realizzarono che ci fosse qualcosa di strano in Michael.
Jessica provò ad attirare la sua attenzione, chiamandolo, ma Michael non distolse il suo sguardo divertito da Andromeda neanche per un istante.

<< Avevo qualche dubbio... >>
Borbottò Xane, vicino al letto su cui Seryu era disteso.

<< Ma ora ne sono certo. C'è qualcosa di strano. >>


<< Concordo... >>
Disse Seryu, attirando l'attenzione del suo compagno.

<< ... Il suo Ki è pressoché uguale a quello che rilasciò all'istituto... Ma si comporta diversamente da prima. >>
Continuò subito dopo.



<< Non sei Michael, ho ragione? >>
Quella semplice domanda fece cadere un silenzio terrificante. 

Le parole di Xane non colsero il ragazzo alla sprovvista. In verità, sembrò quasi come se fosse felice.


<< Ah, l'ho finalmente reso abbastanza ovvio? >>
Ridacchiò, con fare divertito, incrociando le braccia davanti al petto.

Jessica, invece, non riuscì a comprendere cosa Xane intendesse dire, con quelle parole. Fissò con occhi increduli il ragazzo che conosceva fin da quando era piccola senza riuscire a notare nessuna differenza... A parte le svariate linee tribali che erano apparse nel suo corpo, dopo la trasformazione.

Eppure anche lei realizzò che ci fosse qualcosa di strano, nel suo sguardo. 


<< Beh, alcuni qui dentro se n'erano già accorti. Dico bene, lupo mannaro? Xernes? >>
Ridacchiò il ragazzo, posando il suo sguardo prima su Neptune e poi sul Gran Generale.


<< Licantropo. >>
Sbuffò Neptune, infastidito dal termine con cui era stato chiamato.

<< Non vedo differenza. >>
Controbatté il ragazzo, sollevando le spalle, mentre Neptune ringhiò ancora più innervosito di prima.


Andromeda fissò il ragazzo con uno sguardo confuso, per poi rivolgere la sua confusione sul suo comandante.

<< Che sta succedendo, signore? >>
Gli domandò.

<< Oh non farti troppe domande, Andrew. Keheh >>
Rispose Michael.



Quella risatina fece congelare il sangue nelle vene del soldato.
Si bloccò in un istante come se fosse una statua, fissando il ragazzino davanti a se con uno sguardo terrorizzato.

"No, non è possibile"
Pensò, all'inizio.

"Deve essere una coincidenza"

Quella risatina... La conosceva fin troppo bene. 
Proprio per questo, infatti, qualcosa dentro di lui cominciò a urlare... Quel sorriso, quel modo di porsi, quella risata. Li conosceva tutti.

Quel terrore si trasformò ben presto in rabbia.
Andromeda afferrò rapidamente l'elsa della sua katana, sguainandola in un istante e rivolgendola verso il bersaglio davanti se, cogliendo anche Xernes alla sprovvista, fissandolo con occhi rabbiosi.


<< Mi hai finalmente riconosciuto? >>
Ridacchiò, mentre un terrificante e familiare sorriso si fece rapidamente largo nel suo volto.

<< E' passato un bel po' di tempo dall'ultima volta che ci siamo visti, non è vero Andrew? >>
Aggiunse subito dopo.



No, non era un errore. 
In quel momento, davanti a quella persona, Andromeda non si soffermò a chiedersi "come" o "perché?".
L'unica cosa a cui riuscì a pensare fu solamente il nome di colui che fece quel massacro davanti ai suoi occhi.





<< Azael!!! >>
Ruggì il soldato, scattando verso la sua nemesi con intento omicida.


____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 10-26, grazie di avermi seguito e alla prossima!


 

Ritorna all'indice


Capitolo 103
*** Capitolo 10-27: Azael [1-2] ***


Capitolo 10-27: Azael [1-2]




L'attacco di Andromeda mancò il suo bersaglio, spostatosi di lato non appena lo vide arrivare, collidendo con il terreno. La fidata katana del soldato, donatagli dallo Spirito con cui strinse il contratto, si conficcò nel terreno, tagliandolo come se fosse burro.

Gli occhi dell'Asso dell'Impero non si spostarono dal suo bersaglio neanche per un singolo istante: sollevò la sua arma, rivolgendola ancora una volta non contro il ragazzino davanti a se, ma al demone che si trovava, in qualche modo, dentro di lui.

I suoi occhi si riempirono di rabbia e rancore, mentre il ricordo del loro primo incontro si fece rapidamente largo ancora una volta nella sua mente... Un ricordo che Andrew non avrebbe mai dimenticato.



Diciassette anni prima, durante la famosa Notte Cremisi, Andromeda, a quel tempo poco più di un ragazzo, venne mandato contro un avversario che "solo lui sarebbe stato in grado di sconfiggere"... Così gli dissero i suoi superiori, per lo meno.

Non rifiutò l'incarico: lasciò rapidamente l'accampamento dove si appostarono e partì per la missione che gli venne affidata.
Non aveva idea che quella sarebbe stata l'ultima volta che li avrebbe visti.


Ottenne solamente delle vaghe informazioni su quel demone, e non diede loro molta importanza. Pensò semplicemente che stessero tutti esagerando, e che quello non fosse altro che "un demone come tutti gli altri".
Ben presto realizzò di quanto si stesse sbagliando.

Trovarlo non fu per niente difficile e la scena che gli si presentò davanti gli sarebbe rimasta impressa per tutto il resto della sua vita.


Quella creatura era alta, robusta, indossava un'armatura nera con dettagli rossi che ricordavano vagamente i segni tribali impressi nelle sue braccia, faccia e collo. La sua pelle scura, sclere grigie e iridi rosse come il sangue, i capelli castano scuro macchiati dal sangue, come anche la faccia.

Non appena notò il nuovo arrivato, Azael gli diede il benvenuto con un agghiacciante sorriso che mai Andromeda si sarebbe scordato facilmente.
Lo fissò per qualche secondo senza proferire parola, stringendo con una sola mano il collo a un soldato ormai indifeso, soffocandolo lentamente, probabilmente l'unico superstite del plotone che sterminò poco prima.


<< Ma salve, nuovo arrivato. >>
Ridacchiò il demone.

<< Ti dispiacerebbe aspettare un pochino? Dammi un minuto e sarò subito da te. >>

In una frazione di secondo tutte le convinzioni di Andromeda andarono ben presto in fumo: per qualche motivo, ogni singola cellula del suo corpo sembrò urlargli di scappare, come se sapessero che fosse un avversario al di fuori della sua portata.

Non appena lo vide, il soldato superstite allungò una mano verso di lui in un disperato tentativo di raggiungerlo e chiedergli aiuto. Grazie a quel semplice gesto, Andrew fu in grado di tornare in se stesso: sguainò in un lampo la sua lama, puntandola verso il demone.

<< Lascialo subito andare! >>
Esclamò.

<< Keheheh... >>
Fu l'unica risposta che ottenne dal demone.
Quella risatina gli fece congelare il sangue. C'era qualcosa, in quel mostro, che lo differenziò da tutti gli altri demoni che vide fino a quel momento. Bastò un semplice sguardo per capire che tra lui e Lilith ci fosse un abisso: il minimo errore o una semplice distrazione, questa volta, sarebbero stata una condanna.

<< Mi hai sentito?! Ti ho detto di lasciarlo andare, sono io il tuo avversario! >>
Disse ancora una volta Andromeda.

Quelle parole, stavolta, sembrarono attirare l'attenzione di Azael.

<< Oh, dici davvero? >>
Gli domandò, fingendo di essere sorpreso.

<< Mi dispiace, sembrerebbe che non possiamo più giocare insieme mio caro... Uh, come hai detto che ti chiamavi? >>
Aggiunse subito dopo, voltandosi verso il soldato che stava soffocando con una mano.

In un battito di ciglia trapassò il ventre del soldato da parte a parte con il suo braccio libero, per poi lanciarlo via come se fosse un giocattolo vecchio.
Azael si voltò finalmente verso Andromeda, mentre il sangue continuò a gocciolare dal suo braccio, mostrando un demoniaco e soddisfatto sorriso.

<< Bastardo! >>
Esclamò il soldato, evocando poi il suo spirito e preparandosi allo scontro imminente.

<< Ehh, perché sei arrabbiato con me? >>
Gli domandò Azael.

<< Hai detto di essere tu il mio avversario, quindi non prendertela se ho buttato via il vecchio. >>
Continuò subito dopo, ridacchiando.

<< Ora però vedi di non deludermi. Mi aspetto che tu sia in grado di farmi per lo meno divertire. >>
Quell'infernale sorriso, la sua malizia e la sua crudeltà rimasero impressi nella mente di Andromeda come delle immagini indelebili, che mai avrebbe scordato per il resto della sua vita.

Un mostro dalla forza sovrumana, che traeva divertimento dalla sofferenza altrui. Una bestia priva di scrupoli e di rimorso che fu la causa principale della disfatta della Notte Cremisi.
Quello era il demone conosciuto con il nome di Azael...
...Quello era il suo avversario.



<< Oh no, no, non facciamo così. >>
Disse il demone, divertito dall'attacco improvviso di quella sua vecchia conoscenza.

<< Come fai a essere ancora vivo?! >>
Ruggì il soldato, furioso, ignorando ogni singola cosa intorno a se eccetto il suo bersaglio.

<< "Vivo" non è esattamente la parola che userei. >>
Ridacchiò, Azael.

<< Mi sono accertato che tu fossi morto... Come puoi essere qui!? Rispondimi senza fare i tuoi classici giri di parole! >>
Ringhiò ancora una volta Andromeda.

<< Ah si, me lo ricordo. Mi hai tagliato a metà e conficcato la tua spada nel cranio. Sono abituato al dolore, ma quello ha superato anche le mie più fervide aspettative. >>
Continuò il demone, ridacchiando.

<< Eppure... Ho come l'impressione che non t'interessi davvero sapere il "come", non ho forse ragione, mio caro Andrew? >>
Gli domandò subito dopo, incrociando le braccia davanti al petto e sorridendo.


Andromeda, accecato dalla rabbia e dal suo rancore, puntò ancora una volta la sua lama verso di lui, pronto a scattare.

<< Ti ammazzerò di nuovo, ma questa volta mi assicurerò che tu non possa tornare! >>
Ruggì.

Sentendo quelle parole, un sorriso divertito si fece largo nel volto del mezzo demone.

<< Fallirai un'altra volta. >>
Controbatté.


Prima che il soldato potesse scattare ancora una volta verso il suo bersaglio, Xernes lo afferrò con forza per la spalla, attirando finalmente la sua attenzione.

<< Quando ti chiamo, Andromeda... >>
Disse il Gran Generale, con uno sguardo furioso.

<< ...Mi devi rispondere. >>
Continuò subito dopo. 
Fino a quel momento l'uomo continuò, infatti, a chiamarlo per nome, senza successo, cercando di farlo calmare.

<< Torna in te e abbassa l'arma. >>
Non appena disse quelle parole, Andromeda ruggì dalla rabbia.
Continuò a fissare il ragazzino davanti a se con occhi che lasciarono intuire perfettamente quali fossero le sue intenzioni.


Quell'assurda situazione colse perfino Xernes alla sprovvista. Sapeva che Michael fosse il figlio di Azael, ma mai pensò che quel ragazzino potesse avere una connessione molto più intensa con lui.
La sua priorità era comunque andare da Ehra e correre in soccorso di Arthur... Ma doveva assicurarsi che quel ragazzino non fosse una minaccia.


<< Phew, grazie mille generale. Nelle mie attuali condizioni, non credo avrei potuto reggere uno scontro contro di lui. >>
Ridacchiò il ragazzo.
Quelle parole attirarono l'attenzione dell'uomo.

Xernes lo fissò con uno sguardo confuso e attento, cercando inutilmente di capire cosa fosse successo.

<< Chi sei? >>
Gli chiese.

<< Credo che sia ovvio, non è vero? >>
Rispose il demone, divertito da quella domanda.

<< Avevo intuito ci fosse qualcosa di strano, ma mai avrei immaginato che ci fosse Azael dentro di lui... >>
Pensò l'uomo, ad alta voce.

<< Come è possibile che tu sia qui? Hai detto che non avresti potuto reggere uno scontro con Andromeda, quindi perché ti sei fatto scoprire? Avresti potuto restare nascosto, senza dare nell'occhio, invece hai scelto di farci capire fin da subito che tu non eri lui. Stupidità, spavalderia o...? >>
Domandò subito dopo al demone.

Quelle domande sembrarono dar fastidio ad Azael che, per la prima volta, mostrò una smorfia infastidita.

<< Preferirei farmi ammazzare di nuovo piuttosto che fingere di essere quello stupido ragazzino. >>
Rispose.

<< Inoltre, potrei spiegarvi il "come"... Ma siete sicuri di avere abbastanza tempo di starmi ad ascoltare? >>
Domandò subito dopo, ritornando a sorridere con fare malizioso.

<< In verità, si. >>
Rispose Xernes, cogliendo i presenti e anche Azael di sorpresa.

In quell'istante l'uomo si voltò verso Andromeda, si avvicinò a lui e gli sussurrò qualcosa all'orecchio.

<< Va e vedi cosa succede fuori. Quando sarà tutto sistemato, porta Ehra, mia figlia e Arthur qui. Voglio capire cosa sta succedendo. >>
Quegli ordini mandarono Andromeda su tutte le furie. All'inizio si rifiutò di seguirli, ma bastò uno sguardo da parte del Gran Generale per fargli cambiare idea.

<< Ho tutto sotto controllo. Ora va', e occupati del resto. >>
Aggiunse Xernes subito dopo.
Con riluttanza, Andromeda lasciò rapidamente la stanza, assicurandosi di posare il suo sguardo furioso su Azael prima di andarsene.



<< Le cose stavano per farsi divertenti, Xernes. Sei un guastafeste.>>
Ridacchiò Azael, divertito da quella scena.

<< Non ricordo di averti mai dato il permesso di chiamarmi per nome, demone. >>
Controbatté il Gran Generale, mostrandogli una smorfia infastidita.

<< Se hai ordinato ad Andrew di andarsene, devi essere piuttosto sicuro che io non possa fare nulla. Da cosa viene tale sicurezza? >>
Domandò il demone, incuriosito dalla mossa dell'uomo.

<< Hai detto che non saresti stato in grado di reggere uno scontro con Andromeda. Ho come l'impressione che la tua attuale forza fisica sia limitata dal corpo in cui ti trovi, mi sbaglio? >>
Quella domanda sembrò cogliere Azael alla sprovvista. Rimase per qualche secondo in silenzio, sorridendo, senza muovere neanche un muscolo.

<< E se avessi mentito? >>
Gli domandò.

<< Sono piuttosto bravo a riconoscere le bugie. Posso dire con estrema sicurezza che non stavi mentendo. >>
Quelle parole fecero incuriosire Azael: un enorme sorriso si fece rapidamente largo nel suo volto, mentre posò uno sguardo di sfida sul Generale.

<< Tu si che sei interessante, Xernes. Avevo ragione a pensare che tu fossi quello intelligente del gruppo. >>
Ridacchiò il demone, divertito dalle intuizioni dell'uomo.

<< Ma non sono l'unico, qui dentro, che sta nascondendo qualcosa, vero? >>
Quella domanda sembrò spaventarlo.


Prima che potessero, però, continuare a discutere fra loro, la voce di Seryu attirò l'attenzione dei presenti.

<< Tu... Sei stato tu... >>
La sua voce tremava dal dolore.

<< Sei stato tu a rapire Marianne... E a uccidere mio padre...? >>


____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 10-27, grazie di avermi seguito e alla prossima!





 

Ritorna all'indice


Capitolo 104
*** Capitolo 10-28: Azael [2-2] ***


Capitolo 10-28: Azael [2-2]


<< Sei stato tu a rapire Marianne... E a uccidere mio padre...? >>

Seryu fu a malapena in grado di mantenere il contatto visivo con la persona che, fino a pochi minuti prima, altro non era che il suo compagno, un suo amico. 
I suoi occhi rapidamente cominciarono a brillare, e la sua voce si fece sempre più debole. Il dolore e la tristezza lentamente presero il sopravvento anche sulla sua rabbia, lasciandolo completamente inerme davanti a quella figura.

Azael ricambiò lo sguardo del ragazzino con occhi annoiati, come se avesse detto qualcosa che lo avesse infastidito.
Bastarono un paio di parole a lasciare i presenti ancora più confusi di prima.


<< Non sono stato io. >>
Quella risposta secca di Azael colse Seryu totalmente impreparato. Fissò la figura davanti a se, pallido in volto, e con occhi spalancati. 
Non riuscì a credere a quelle parole: per qualche istante non disse nulla.

<< Credi che io possa credere a una bugia come questa?! >>
Esclamò il ragazzo, provando inutilmente ad alzarsi dal letto su cui era seduto a causa della sua ferita.

<< Quel giorno... L'energia che ho sentito... >>
Continuò, trattenendo a malapena le lacrime, dando finalmente sfogo alla rabbia che sentiva dentro di se.

<< Era fin troppo simile alla tua! Non c'è alcun dubbio che io mi stia sbagliando, il Ki non può essere alterato fino a tal punto! >>
Concluse subito dopo.


<< Sai... La tua storia è l'esatto motivo per cui ti ho salvato. >>
Quelle parole colsero tutti i presenti alla sprovvista. 

<< Cosa vorresti...? >>
Balbettò Seryu, non riuscendo a capire che cosa volesse dire il demone.

<< Dovevo accertarmi di cosa fosse successo. Hai detto di avermi incontrato... Io, invece, sono più che sicuro di non averti mai visto prima. >>
Seryu non riuscì a credere a quella rivelazione: "sta mentendo", pensò più volte, senza però mai essere in grado di far uscire quelle parole dalla sua bocca.
Incredulo e confuso osservò Azael, in silenzio.

<< Per prima cosa, non ho mai rapito tua sorella. Ho rapito alcuni adulti, ma ragazzini? Non l'ho mai fatto. >>
Azael cominciò a parlare per la prima volta con un tono serio e minaccioso, senza mostrare più il suo classico sorriso malizioso. 

<< Secondo: se, per qualche motivo, mi fossi ritrovato a dover rapire tua sorella, puoi star certo che ora non saresti qui a raccontare la storia. Io non corro rischi: se ti avessi incontrato, ti avrei ucciso all'istante. Non avrei permesso a qualcuno con il tuo potenziale, e un motivo per odiarmi, di restare in vita; sarebbe stato uno stupido errore. >>
Aggiunse subito dopo.
Il suo sguardo era furioso.

<< Ultimo punto. Se fossi stato io a uccidere tuo padre... Stanne certo: adesso, me ne starei vantando davanti a te solamente per il gusto di farlo. >>
Seryu non riuscì a credere alle sue parole. Ringhiò, rifiutandole.

<< So cosa ho visto e sentito! Eri tu, ne sono sicuro. >>
Ruggì.

<< Ti sbagli. La mia memoria è infallibile: non ti ho mai incontrato. Anche se fossero passati cento anni, ti riconoscerei. E, come ho già detto, non ti avrei sicuramente risparmiato in una situazione del genere. Inoltre, lascia che ti faccia una semplice domanda... >>
Rispose Azael, con uno sguardo sempre più cupo.

<< Che aspetto avevo, quando mi hai incontrato? >>
Domandò subito dopo.

<< Che importanza ha il tuo aspetto? Sei qui, ora, nel corpo di Michael. Significa che puoi andare da un corpo a un altro. >>
Controbatté Seryu.

Quella risposta non andrò a genio ad Azael.

<< Rispondi. Alla. Mia. Domanda. >>
Con un tono furioso, il demone scandì ogni singola parola, assicurandosi che il ragazzino davanti a se sapesse cosa fosse l'unica cosa che gli interessasse.


Lentamente, Seryu si sforzò a ricordare il giorno che lo ferì così tanto.
Abbassò lo sguardo, evitando di fissare quel demone negli occhi e ben presto elencò le cose che si ricordava.

<< Eri coperto da un mantello, ma ricordo di aver intravisto un'armatura nera, con qualche segno rosso. Occhi rossi e... Capelli corti, castani. >>
Finalmente, quella risposta soddisfò il demone.

<< Quindi hai incontrato il mio ultimo corpo, Azael. >>
Disse.
Seryu sollevò di scatto lo sguardo, furioso.

<< E' quello che ho detto fin'ora, cosa stai cercando di ottenere? Non puoi nasconderti, sei stato tu e lo so per certo! >>
Il tono di Seryu sembrò infastidire Azael ancora di più.

<< Non capisco se tu sia un idiota o stia semplicemente ignorando la realtà che si trova davanti ai tuoi occhi. >>
Quelle parole lo colsero alla sprovvista.

<< Ti sei dato tutti gli indizi da solo: dovresti vedere la verità. Ma suppongo tu sia semplicemente accecato dal tuo odio e dalla tua tristezza per elaborarli a dovere: quindi sarò io a farlo per te e, magari, riuscirai a capire quello che tutti, qui dentro, hanno già realizzato. >>
Non appena Azael disse quelle parole, Seryu si guardò intorno.

Notò delle espressioni incredule e spaventate negli sguardi dei presenti. 

<< Cosa... Cosa vorresti dire? >>
Gli domandò, non riuscendo a capire di cosa stesse parlando.

In quell'istante, Azael indicò se stesso con un dito.


<< Hai incontrato il mio ultimo corpo, "Azael". Corretto? >>
Domandò il demone.
Seryu annuì.

<< Quindi? >>
Rispose il ragazzo.

<< Ci sto arrivando. Mi hai incontrato dopo la Notte Cremisi, giusto? >>
Continuò il demone.
Anche stavolta, Seryu annuì.
Stavolta però, realizzò improvvisamente di cosa Azael stesse parlando.
Il suo volto divenne pallido di colpo mentre fissò con occhi spalancati il demone davanti a se.

<< Ah, sembrerebbe che anche tu ci sia arrivato alla fine. Ma lascia che lo dica comunque. >>
Continuò Azael.

<< "Azael" è morto diciassette anni fa, durante la Notte Cremisi. >>
Quelle parole mandarono in frantumi tutte le convinzioni di Seryu in una frazione di secondo.

<< Stai mentendo... Hai finto la tua morte, non c'è altra soluzione! >>
Esclamò, rifiutando di accettare quelle sue parole.

<< Siamo cocciuti, eh? >>
Ridacchiò il demone.

<< L'ho detto io stesso. Sono stato tagliato a metà e infilzato nel cranio con una spada. Nessun demone è in grado di riprendersi da ferite di questo tipo. Non stavo mentendo, Andromeda era qui quando l'ho detto: se avessi mentito, lui mi avrebbe corretto o sbaglio? >>
Quelle parole furono il colpo finale. 
Seryu non fu in grado di rispondere nulla. Abbassò lo sguardo, incredulo e confuso, non riuscendo a capire cosa stesse succedendo.


<< L'unica ragione per cui ho impedito a Nergal di schiacciarti, era perché dovevo sapere esattamente di cosa tu stessi parlando. La tua vita non m'interessa. E ora che so che cosa è successo, sono ancora più incazzato di prima. >>
Non appena disse quelle parole, Azael si voltò verso Xernes.

<< Torniamo al punto principale della discussione, mio carissimo Xernes: il motivo per cui mi sono rivelato. C'è un motivo per cui l'ho fatto: normalmente, non mi sarei esposto così tanto. >>
Continuò subito dopo, attirando l'attenzione dell'uomo.

<< E quale sarebbe questo motivo? >>
Domandò il Generale, incuriosito dalle sue parole, senza però abbassare la guardia. Fino a quel momento, infatti, era sempre stato pronto a sguainare la sua spada se necessario.

<< Avevo dei sospetti fin da quando Andrew ha nominato quel demone di nome "Astarte". Per farla breve, conosco tutti i demoni in circolazione... Ovviamente, eccetto quelli nati negli ultimi diciassette anni, durante la mia assenza. E tra loro nessuno, ripeto, nessuno, si chiama Astarte. >>
Quelle parole sembrarono confondere il Gran Generale.

<< Che ha a che fare quel demone con questo? Potrebbe essere nata negli ultimi diciassette anni, come hai detto tu. >>
Gli domandò.

<< Molto più di quanto tu possa immaginare, umano. Non può essere nata negli ultimi diciassette anni, è impossibile. Andrew ha parlato di una "rigenerazione fuori dal comune" e di come quel demone fosse sullo stesso livello di Lilith. Nessun demone così giovane può raggiungere un livello di quel tipo in così poco tempo. Per rendere l'idea, è come se un neonato fosse in grado di sconfiggere un adulto, a pugni. Semplicemente non è possibile. >>

Xernes osservò il demone per qualche secondo senza proferire parola, incuriosito dalle sue parole.

<< Come si collega questa cosa al motivo per cui ti sei mostrato? >>
Gli domandò, finalmente, rompendo quel silenzio.

<< Vedi, mi sono assicurato quel giorno che tutti sapessero che fossi morto. Quel corpo si stava indebolendo, non andava più bene. Me ne serviva un altro, e subito. Qualcuno sta usando il mio corpo, fingendo di essere me, mandando in fumo i miei tentativi. >>
Ruggì Azael, furioso.

<< Morto o meno... Quello rimane comunque il mio corpo. Qualcuno lo sta usando per i propri scopi e la cosa mi dà molto fastidio. >>
Continuò il demone, ringhiando dalla rabbia.

<< Quindi, eccoci finalmente arrivati al motivo per cui mi sono mostrato a voi. >>
Disse subito dopo, riprendendo a sorridere.

<< Voglio capire cosa sta succedendo con il mio vecchio corpo, e voi mi aiuterete a farlo. >>
Non appena disse quelle parole, Xernes fissò il demone sorridente davanti a se con uno sguardo attento e cupo. 
Sapeva di non poter prendere le sue parole alla leggera.

<< Non sto mentendo. Non ho motivo per farlo. >>
Aggiunse subito dopo.

<< E se non dovessimo accettare la tua richiesta? >>
Quella domanda non sembrò cogliere Azael di sorpresa.
Il demone continuò a sorridere con fare minaccioso.

<< Non credo tu abbia capito in che genere di situazione vi troviate al momento, Generale. >>
Disse Azael. Il suo sorriso infernale fu in grado di far indietreggiare persino Xernes. A differenza di quello di Lucifer, quello di Azael sembrava essere molto più terrificante.

<< La mia non era una richiesta. Forse non hai capito che io sono immortale. Se voi non doveste accettare, mi scatenerò su tutta la vostra stupida nazione in continuazione fino a quando non l'avrò ridotta in cenere. Non accadrà oggi, non accadrà domani... Ma non importa quante volte voi possiate uccidermi, io continuerò a tornare all'infinito e mi assicurerò di farvi assaporare l'inferno ogni volta. Non potete fermarmi. >>
Le parole del demone sembrarono preoccupare il Gran Generale. 
Non aveva ancora idea di come funzionasse quella sua strana "reincarnazione", ma da come ne parlò in quel momento fu chiaro che quella non fosse assolutamente la prima volta, per il demone. Affrontare un nemico in grado di tornare indietro dalla tomba... Era uno scontro perso in partenza, una guerra di logoramento che mai avrebbero potuto vincere. Anche se fossero riusciti a ucciderlo, sarebbe semplicemente tornato poco dopo con un corpo nuovo. Non aveva ancora idea di quali fossero i limiti della sua strana abilità, non poteva permettersi di mettere a repentaglio la sicurezza della sua nazione.

<< Voi mi aiuterete a scoprire cosa sta succedendo. La mia non era una richiesta: era un semplicissimo ordine. >>


Riluttante e furioso, Xernes lasciò andare l'elsa della sua spada.

<< Quindi il tuo non è altro che un ultimatum, giusto? >>
Domandò il Generale.
Azael annuì.

<< Ma non preoccupatevi: voi fate qualcosa per me, e io farò qualcosa per voi. >>
Quelle parole attirarono l'attenzione dell'uomo.

<< Cosa vorresti dire con questo? >>
Gli domandò, incuriosito.

<< Ho informazioni che potreste trovare piuttosto interessanti... Informazioni che potrebbero connettere il mio vecchio corpo anche ad Astarte. E ho anche una vaga idea di chi possa essere dietro a tutto questo. >>
Disse Azael, con fare divertito.

<< Di chi parli? >>
Gli chiese Xernes. 

<< Tempo al tempo. >>
Rispose Azael, ridacchiando.

<< Voglio accertarmi di alcune cose, prima di rivelarvi le mie informazioni e teorie. Quindi, che risposta hai intenzione di darmi, Xernes? >>
Aggiunse subito dopo.



____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 10-28, grazie di avermi seguito e alla prossima!

 

Ritorna all'indice


Capitolo 105
*** Capitolo 10-29: I più forti ***


Capitolo 10-29: I più forti



<< Non riuscirai a farmi vacillare con le tue minacce, Belzebub! >>
Non appena disse quelle parole, il corpo di Arthur venne avvolto da una intensa luce argentea che scaturì dalla lama che aveva ancora nel fodero, nella sua cinta. Lo scontro, ormai, era inevitabile: doveva sconfiggere il nemico davanti a se a ogni costo.

<< Ho fiducia nei miei compagni! >>
Ruggì, voce piena di determinazione.

<< Ho fatto la mia scelta e la seguirò fino alla fine! >>
Clarent cominciò improvvisamente a brillare con una intensità simile alla luce che lo avvolse.

<< La tua scelta sarà la tua condanna, soldato: per quanto tempo riuscirai ancora a nasconderti dietro queste tue vuote parole?! >>
Non c'era più alcun motivo per parlare, nessun modo che potesse permettergli, ormai, di risolvere quella situazione pacificamente. Se lo avesse lasciato andare, Belzebub avrebbe fatto del male ai suoi compagni, ai suoi amici... Arthur non poteva permetterlo per nessuna ragione al mondo.

Ruggì, preparandosi allo scontro, mentre scacciò tutte le sue preoccupazioni. Aveva deciso di fidarsi di loro, quindi non poteva più dubitare: gli scontri intorno a lui erano già cominciati... E ora era il suo turno.


Scattò a una velocità impressionante verso il demone, preparando un devastante fendente che prontamente Belzebub bloccò senza molte difficoltà.
Gli bastò allungare una mano, creando ben presto una resistente e trasparente barriera intorno a se che intercettò l'attacco del soldato senza la minima difficoltà. Il terreno vibrò all'impatto.

Arthur sbuffò con fare infastidito, ma indietreggiò istantaneamente quando vide il sorriso malizioso di Belzebub accentuarsi, percependo il pericolo.
In un battito di ciglia una dozzina di spuntoni in pietra sbucarono dal terreno esattamente dove si trovava pochi istanti prima, mancandolo per un soffio.


Mentre si allontanò dal suo avversario, una sfera nera, grande quanto un pallone da calcio, si generò rapidamente nel palmo della sua mano.

<< Fammi divertire, Arthur Pendragon! >>
Non appena disse quelle parole il demone scagliò la sfera oscura verso il suo bersaglio che, agilmente, evitò l'attacco spostandosi di lato. Sfortunatamente per lui, però, colpirlo in pieno con quell'attacco non fu l'intenzione del demone: infatti, non appena lo superò, la sfera esplose in un istante, rilasciando una viscosa sostanza nera nell'area intorno a se. Arthur fece in tempo a proteggere il suo volto con la sua lama, ma non fu in grado di proteggere ogni angolo del suo corpo.

Quella sostanza raggiunse il suo fianco e la gamba destra, bruciando la sua pelle al semplice contatto come se fosse acido.
Arthur s'inginocchiò nel terreno, ringhiando dal dolore, ma Belzebub non gli diede neanche un secondo di tregua: scagliò, infatti, contro di lui altri spuntoni di pietra e fango, obbligando il soldato a spostarsi dalla loro traiettoria per non venir trasformato in un colabrodo.

Nel mentre riuscì a rimuovere la sostanza nera dal suo fianco e dalla sua gamba grazie all'aiuto della sua spada, rivelando ustioni di secondo grado.
Ringhiando e sospirando dal dolore, puntò ancora una volta la sua lama verso il suo avversario, che continuò a osservarlo con uno sguardo divertito.


Stavolta fu Arthur a passare all'attacco per primo: si scagliò verso il demone, evitando con un salto una ondata di liquido nero che Belzebub fece uscire dal terreno, preparandosi a colpire il suo avversario con un attacco in picchiata, ma anche stavolta la barriera del demone fu in grado di bloccare con facilità l'attacco.


Era ormai ovvio che, per penetrare quella barriera servisse molta più potenza offensiva di quanta la Clarent potesse liberare. Nonostante fosse stata impregnata di magia, non era abbastanza contro un avversario di quel livello. 

Ancora una volta Belzebub lo derise, mentre nuovi spuntoni sbucarono dal terreno. Stavolta, impossibilitato a evitare l'offensiva del suo avversario, Arthur fu obbligato a passare al contrattacco. Grazie al suo spadone tagliò rapidamente gli spuntoni uno a uno, riuscendo a malapena a intercettarli tutti prima di tornare al suolo.

Era chiaro che, di quel passo, non ce l'avrebbe fatta. La Clarent non era abbastanza per quello scontro.


< Sono troppo lento... >
Pensò, osservando la lama del suo vecchio compagno con una espressione amareggiata.
Alla fine dei conti, non era in grado di usare al meglio l'arma di Parcifal. 

In quell'istante prese un profondo sospiro, poi conficcò la lama nel terreno.

<< Abbiamo finito con il riscaldamento, Arthur? >>
Domandò Belzebub, con fare divertito.

Arthur ignorò le parole del demone, quindi sguainò la sua arma migliore.
Una lama lunga, molto più fine della Clarent. L'elsa color argento, rivestita con decorazioni color oro e lo stemma di Avalon. 
Un'arma leggendaria che venne passata da padre in figlio per generazioni, un'arma che anche Belzebub vide molti anni prima, impugnata dal nonno di Arthur.

<< Questo non è altro che l'inizio, Belzebub. >>
Disse il soldato, con uno sguardo deciso e coraggioso.

<< Non dovresti sottovalutarmi! >>
Continuò subito dopo, mentre la luce che lo avvolse fino a quel momento si fece ancora più intensa. 


Scattò ancora una volta verso il suo avversario, stavolta a una velocità ancora più elevata di prima, cogliendo anche Belzebub alla sprovvista.
La lama del soldato collise con la barriera del demone, finalmente lasciando una crepa in quella che sembrava essere un muro indistruttibile, il terreno stavolta si frantumò sotto di loro come se ci fosse appena stata una devastante esplosione.

Arthur sorrise, mentre Belzebub cominciò a digrignare i denti dalla rabbia. I ruoli sembrarono invertirsi, per un istante.
Una infinità di spuntoni sbucarono quindi dal terreno, obbligando Arthur a indietreggiare. Riuscì a intercettare gli attacchi del demone con facilità, tagliando gli spuntoni con la sua lama come se fossero burro.

E, ancora una volta, raggiunse il demone colpendo la barriera intorno a lui con un potente fendente, causando una seconda crepa.



<< Questa, Arthur, è la spada che tuo padre mi ha consegnato prima di ritirarsi dal suo incarico. >>
Disse quell'anziana persona, il giorno che Arthur ottenne il titolo di membro delle Quattro Galassie.

<< E' tua, ormai. Hai dimostrato di meritarla. >>
Continuò. La sua voce calma e gentile, come se fosse quella di un padre.

<< Non... Credo di averlo ancora fatto, Merlin. >>
Rispose quel giovane Arthur, provando a rifiutare quell'arma.
Ma Merlin insistette. 

<< Prendila. Quest'arma possiede un grosso potere che risuonerà con il Grail ogni qual volta tu l'impugnerai. Queste due reliquie sono fatte per coesistere come se fossero un singolo essere, sono come un lucchetto e una chiave. Insieme rilasciano un potere inimmaginabile, un potere che si trova dentro di te. >>
Quelle parole confusero Arthur. 

<< Ma... Non è mio padre a possedere il Grail? >>
Domandò al suo maestro, non riuscendo a capire cosa volesse dire.
Merlin ridacchiò con gentilezza.

<< Questa lama e il Grail... >>
Gli disse.


<< ...Sono tuoi da quando sei nato. >>
Concluse.



Belzebub ruggì, allungando una mano verso il suo avversario. In quell'istante il terreno cominciò a tremare sotto i loro piedi, mentre del liquido nero cominciò a zampillare con una forza dirompente intorno a loro come se fossero dei vulcani in miniatura.

Ben presto quel liquido cominciò a piovere dal cielo come pioggia, obbligando Arthur ad allontanarsi dal suo avversario per evitare di subire gli effetti di quella sostanza ancora una volta.
Approfittando del momento di calma Belzebub ripristinò rapidamente la barriera intorno a se, continuando a usare quei geyser acidi come secondo muro protettivo.
Quindi creò nuovi spuntoni dal terreno ai suoi piedi, ma stavolta gli venne in mente qualcosa di nuovo: li scagliò verso il suo avversario, assicurandosi che attraversassero i zampilli di quel liquido corrosivo, in modo tale che Arthur non potesse più prenderli alla leggera.

Il soldato continuò a evitare l'assalto del suo avversario, realizzando nel mentre, quando provò a tagliarne uno con la sua lama, che quella sostanza vischiosa avesse un effetto simile a quella che ricopriva i tentacoli di Levyathan. Tagliare quegli spuntoni non era una opzione: quando erano ricoperti da quella sostanza, non aveva altra scelta se non evitarli tutti.


Riprese rapidamente la sua corsa verso il demone, evitando ogni volta gli spuntoni del demone e svariate ondate di quel liquido nero alla ricerca di un punto dal quale potesse raggiungerlo.
Purtroppo, però avvicinarsi più di tanto era impossibile: la pioggia acida generata da quei geyser neri rendeva impossibile farlo senza correre rischi.

Quindi decise di aprirsi un passaggio con la forza: allungò la sua lama verso il demone, che rapidamente cominciò a brillare di una luce accecante, quasi come se stesse emanando la luce di un sole.
Gli bastò esclamare il nome della sua spada una singola volta...

<< Excalibur! >>
La luce emanata dalla spada si fece improvvisamente più intensa, a tal punto d'accecare per qualche istante anche Belzebub; ma non Arthur.
Dalla punta della sua lama si generò un intenso raggio di luce che fece terra bruciata nel suo cammino, disintegrando il terreno che toccò durante la sua marcia verso il demone e aprendo momentaneamente un passaggio per il soldato, verso il suo avversario.

Quell'attacco non fu in grado di penetrare la barriera del demone, ma non ebbe importanza.

Quando Belzebub fu finalmente in grado di vedere di nuovo, fu troppo tardi: non fece in tempo a evocare altri spuntoni di pietra, o getti tossici.
Non appena Arthur lo raggiunse colpì la barriera con un feroce affondo, mandandola finalmente in frantumi... Poi attaccò il demone con un pugno in pieno volto, seguito da un fendente che Belzebub bloccò con il suo braccio.

Gli occhi del demone s'illuminarono di una rabbia incontrollabile, mentre la sostanza nera che fece sgorgare fino a quel momento dal terreno cominciò rapidamente a uscire dalla ferita nel suo braccio.
Riconoscendo ancora una volta il pericolo, Arthur si allontanò dal suo avversario prima che potesse passare al contrattacco da una distanza così ravvicinata.


In quell'istante, però, il terreno ai suoi piedi cominciò a tremare, e prima che potesse realizzare cosa stesse succedendo venne circondato da intensi e altissimi zampilli di quel liquido nero che lo rinchiusero in un'arena dalla quale non sarebbe potuto uscire.

<< Ma cosa...?! >>
Esclamò il soldato.
Si guardò intorno alla ricerca di una qualunque uscita, ma non vide nulla: quel liquido nero aveva creato un'altissima e acida muraglia intorno a lui, senza lasciargli alcuna via di fuga... Inoltre, i getti erano troppo alti per saltarli.

Arthur impallidì,
realizzando di essere stato rinchiuso all'interno di una trappola.
Fu in quell'istante che vede Belzebub sollevarsi in volo, superando i zampilli neri e fermandosi a mezz'aria a una distanza di sicurezza.

<< Devo ammetterlo: lo spettacolo che mi hai mostrato è nettamente superiore a quello che mi offrì tuo nonno. >>
Ringhiò il demone, osservando quel suo impotente avversario. La sua espressione era furiosa, la ferita nel suo braccio si stava rapidamente rimarginando.

<< Ed è proprio per questo che non voglio correre alcun rischio, con te. >>
Non appena disse quelle parole, Belzebub sollevò quattro muri in pietra che circondarono il cerchio nero dentro cui Arthur era stato rinchiuso.

Arthur comprese immediatamente cosa avesse intenzione di fare Belzebub.
Impugnò la sua arma, preparandosi a resistere a quello che si sarebbe rivelato essere un incessante assalto.

<< E ora... Danza per me, scarafaggio. >>
Aggiunse subito dopo, creando poi un parasole in pietra per evitare di venir accecato ancora una volta da un attacco di quel tipo.
Quello che Arthur immaginò si rivelò essere ben presto realtà: una infinità di spuntoni di pietra attraversarono i getti acidi, venendo ricoperti da quella sostanza mentre si diressero nella sua direzione.

Non potendo contrattaccare, non gli restò altra scelta se non quella di evitare ogni singolo spuntone. Se non avesse trovato un modo per abbandonare quell'arena mortale, non ne sarebbe uscito vivo.



<< Basta così, Belzebub! >>
Fu in quel momento, però, che quella voce femminile attirò l'attenzione di entrambi gli avversari.

Prima che quegli spuntoni potessero raggiungere il loro bersaglio, una strana barriera rosa avvolse Arthur, proteggendolo sia da quell'infinità di attacchi che dalla sostanza tossica.
Incredulo e confuso si guardò intorno alla ricerca di quella voce, notando una figura alata con in mano una falce, sospesa in aria non molto distante da Belzebub.

Una espressione furiosa si fece rapidamente largo nel volto del demone, riconoscendola.

<< Perché non sono stupito di vedere che sei dalla parte degli umani, Iris?! >>
Ruggì il demone.



____________________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 10-29, grazie di avermi seguito e alla prossima! Mancano ormai pochi capitoli alla fine di questo mastodontico volume!


 

Ritorna all'indice


Capitolo 106
*** Capitolo 10-30: Disastro ***


Capitolo 10-30: Disastro


Belzebub rimase in silenzio a osservare la sua compagna, attendendo una qualsiasi sua risposta con occhi colmi di risentimento e rabbia. Per qualcuno come lui era assurdo che uno dei suoi compagni si fosse abbassato a tal punto da difendere un essere umano... Era impensabile.


<< Quindi? Non hai nulla da dirmi, Iris? >>
Le domandò, notando l'espressione combattuta della donna.

Fu in quell'istante che Belzebub diede finalmente sfogo a tutta la sua rabbia.

<< Ho sempre saputo che sceglierti come membro dei Dodici fosse una scelta sbagliata... >>
Disse tra se e se, digrignando i denti.

<< Il solo pensare che tu abbia protetto uno di questi scarafaggi... Non riesco a sopportarlo! Hai per caso dimenticato tutto quello che ci hanno fatto, traditrice?! Vuoi che sia io a ricordartelo?! >>
Ruggì. Furioso, a malapena riuscì a controllarsi dal riversare tutta la sua rabbia su di lei. Doveva capire che cosa le stesse passando per la testa. Eppure sapeva che, qualunque fosse stata la sua risposta, non l'avrebbe mai accettata.

<< Ero li anche io, Belzebub, ho visto cosa è successo quel giorno! Ma sono passati millenni, ormai, non credi sia finalmente tempo di lasciarsi tutto finalmente alle spalle? >>
Rispose Iris, non riuscendo a nascondere il dolore che rapidamente avvolse il suo cuore.
Si portò una mano nel petto, evitando lo sguardo del suo compagno.

<< Tutto questo odio, la violenza, le guerre a cui ho dovuto assistere... Non è abbastanza? Quanto sangue deve ancora essere versato, prima che siate finalmente soddisfatti? >>
Domandò a Belzebub, riuscendo finalmente a guardarlo di nuovo negli occhi.
Le sue parole, però, ebbero l'effetto opposto a quello a cui lei ambiva.

Gli occhi del demone si riempirono ancora di più di odio e rabbia, al punto che anche Iris impallidì davanti a lui. Sapeva che, in uno scontro, sarebbe stato lui a uscirne vincitore. Se possibile, avrebbe preferito risolvere quella situazione con le parole... Per quanto fosse difficile.

<< Ciò che ci hanno fatto non può essere cancellato con delle semplici scuse, o "lasciandoselo alle spalle"! Devono provare sulla loro pelle ciò che ci hanno fatto, solo in quel momento potrò sentirmi soddisfatto! >>
Quelle parole attirarono l'attenzione di Arthur che, fino a quel momento, ascoltò in silenzio il dibattito tra i due demoni, cercando comunque una via di fuga dalla trappola in cui era, comunque, ancora intrappolato.

<< Di cosa stai parlando, Belzebub? >>
Domandò al demone, attirando la sua attenzione.
Quella, forse, era l'ultima chance che aveva per riuscire a parlare con lui.

<< Cosa vi abbiamo fatto di così grave? Noi non vi abbiamo mai attaccati, siete sempre stati voi i primi ad assaltare avamposti militari e distruggere interi villaggi! >>
L'espressione di Belzebub cambiò in un battito di ciglia. Fissò in silenzio il soldato sotto di se con uno sguardo cupo e minaccioso, senza proferire parola.
Poi cominciò a digrignare i denti dalla rabbia, stringendo con forza i suoi pugni fino a quando quel liquido nero cominciò a uscire dalle ferite che lui stesso si fece.

<< Voi, bastardi... Ora volete fingere di essere le vittime? Vi siete dimenticati ciò che ci avete fatto, o lo avete semplicemente cancellato dalla vostra storia per non sembrare i cattivi? >>
Domandò il demone, cogliendo Arthur completamente alla sprovvista.

<< Di cosa stai... ? >>
Balbettò il soldato, non riuscendo a capire a cosa si stesse riferendo.

<< Ciò che sta succedendo è solamente colpa vostra! Se volete incolpare qualcuno, date la colpa ai vostri antenati! State solamente raccogliendo l'odio che avete seminato, non essere così sorpreso! >>
Ruggì Belzebub.

<< Non vi abbiamo mai attaccati, al contrario siete sempre stati voi a farlo! Abbiamo più volte, negli ultimi secoli, provato a risolvere la situazione pacificamente, ma puntualmente la vostra risposta era quella di rifiutare con violenza tutti i nostri tentativi! Cosa abbiamo fatto per meritarci tutto questo, Belzebub?! >>
Sentendo le parole di Arthur, una espressione confusa e rabbiosa si fece rapidamente largo nel volto di Belzebub.

<< Tu... Davvero non hai idea di cosa sto parlando? >>
Davanti a quella domanda, Arthur rispose con un semplice cenno negativo del capo, senza però mai abbassare la guardia, impugnando la sua arma.


Improvvisamente, il demone cominciò a ringhiare dalla rabbia.

<< Voi maledetti... Avete veramente deciso di nascondere la verità solamente per giocare la parte degli eroi!? >>
Ruggì, dando completamente sfogo alla rabbia che lo stava divorando da dentro.

<< Va bene, allora! >>
Esclamò Belzebub, schioccando le dita.
In quell'istante i getti di liquido nero che intrappolarono Arthur smisero di fuoriuscire dal terreno, e i muri in pietra da cui uscirono gli spuntoni cominciarono rapidamente a sgretolarsi.
Subito dopo il demone atterrò rapidamente nel terreno: il suo volto era cupo e i suoi occhi pieni di rabbia rimasero puntati sul soldato davanti a se, come se stesse cercando in qualche modo di trapassarlo da parte a parte solamente con lo sguardo.

<< Perché non gli fai un piccolo riassunto, Iris? Magari ti aiuterà anche a ricordare da che parte dovresti stare. >>
Disse il demone, senza distogliere lo sguardo furioso da Arthur.
Anche Iris lo seguì a ruota, atterrando subito dopo a pochi metri di distanza dal soldato. Il suo sguardo era rivolto verso il basso, stava sudando. 
Arthur notò l'espressione combattuta della donna. 


<< Grazie di avermi protetto. >>
Disse l'uomo, attirando la sua attenzione.

<< Non... Non ho mai apprezzato la violenza. >>
Rispose Iris, evitando il suo sguardo.

<< Ho sentito che Sarah ti ha attaccato, ma anche che non sei mai passata al contrattacco. Neanche io voglio continuare a combattere per il resto della mia vita, quindi... >>
Continuò Arthur.

<< ...Voglio sapere cosa abbiamo fatto per meritarci così tanto odio da parte vostra. Ti prego, dimmelo. Non possiamo risolvere la situazione se non parliamo. >>
Quelle parole non sembrarono raggiungere Belzebub che, al contrario, sembrò ancora più infastidito dopo averle sentite.

<< Oh si, voi umani siete così bravi con le vostre belle parole. Sai che altro siete bravi a fare? Pugnalare alle spalle. >>
Ringhiò il demone.
 
<< Fai pure, Iris. Diglielo. Voglio vedere che faccia farà davanti alla verità. Se fossi io, a rivelarla, non mi crederebbe. >>
Continuò subito dopo.




Molti millenni or sono, quando i demoni arrivarono su Gaia per la prima volta, non provarono alcun odio verso gli umani. Al contrario, non mostrarono altro se non gentilezza e rispetto verso di loro.

A quel tempo gli umani non erano ancora in grado di usare la magia, quindi rimasero incredibilmente affascinati dalle inusuali abilità che i demoni possedevano. Ben presto le due razze misero da parte le loro differenze fisiche, cominciando a lavorare insieme per imparare gli uni dagli altri.

I demoni impararono dagli umani la musica, la tecnologia, le loro lingue, la loro storia e i meccanismi delle loro società. Per ringraziarli della loro gentilezza, invece, i demoni decisero di offrire l'unica cosa che gli umani non possedessero...


La magia.


Con il passare del tempo i demoni insegnarono loro come usare la magia e gli umani dimostrarono rapidamente di avere doti fuori dal comune. In meno di un millennio, la magia divenne comune in tutta Gaia. Per secoli umani e demoni continuarono a vivere sotto lo stesso tetto, gli uni con gli altri, e non passò molto tempo prima che i primi ibridi tra le due razze cominciassero a muovere i loro primi passi su quel nuovo mondo.

Ben presto, però, tutto sarebbe cambiato per sempre.


Dopo appena due millenni, la vera natura degli umani cominciò a venire a galla. Non avendo più nulla da imparare dai demoni, cominciarono a vederli come nient'altro che un peso e una possibile minaccia, quindi decisero rapidamente di recidere ogni forma di contatto con loro. Ben presto i demoni e le loro famiglie si ritrovarono a vivere in una città separata dagli umani: ormai le relazioni tra loro erano già state recise, ma i demoni non ci fecero caso... O, per lo meno, furono in pochi a realizzare che la cosa si sarebbe potuta evolvere in una tragedia.

Tra quei pochi c'erano Belzebub e Barbatos, due dei subordinati più fidati di Bael.

Belzebub lo avvertì del fatto che quella situazione sarebbe potuta diventare rapidamente un problema, ma senza successo.

"Non dobbiamo abbassare la guardia, Bael."
Furono le parole di Belzebub verso il suo comandante.

"Hanno continuato ad allontanarci per anni, e ora viviamo in una città lontani da loro. E' ovvio che non ci vogliano più intorno, ormai."
Bael comprese quelle parole, ma decise di dare fiducia agli umani, esattamente come fece anche Barbatos.

"Comprendo i tuoi dubbi, Belzebub, ma non possiamo perdere la fiducia così in fretta. Siamo rimasti con loro per quasi due millenni, ormai... Sono i nostri amici e, per alcuni di noi, le nostre famiglie. Gli umani sono diversi da noi: noi preferiamo restare nello stesso posto, sempre insieme... Agli umani piace espandersi nel mondo intorno a loro, non rimangono mai fermi. Possiamo ancora imparare da loro."
Le parole di Bael non convinsero Belzebub, ma a quel tempo decise di non forzare le sue idee sul suo comandante. 


Bael fu il primo a realizzare quanto fosse sciocco e ingenuo, il giorno del disastro.
E quel giorno non tardò ad arrivare.


Da li a poco gli umani cominciarono a mostrare sempre più segni di odio verso demoni e ibridi, segni che rapidamente si fecero sempre più violenti.
All'inizio i demoni provarono a chiedere spiegazione, cercando di capire se avessero fatto qualcosa per scatenare la rabbia degli umani, ma le loro domande non ricevettero alcuna risposta soddisfacente.

E l'odio non cessò. 


Il giorno del disastro tutti i demoni capirono che agli umani non importò mai nulla di loro.
Li sfruttarono per imparare a usare la magia e, quando realizzarono che non avrebbero potuto più ottenere nulla da loro, li gettarono via come un giocattolo usato, ormai vecchio. 

L'odio continuò a intensificarsi sempre di più fino a quando raggiunse il culmine: fu proprio grazie all'uso della magia che gli umani rasero al suolo la città dove scacciarono i demoni.
Furono in molti, troppi, a morire quel giorno. 

Bael odiò se stesso per non essere stato in grado di reagire in tempo, per aver dato fiducia a coloro che mostrarono più volte di non meritarla.
Altri demoni persero il controllo di se stessi a causa della loro disperazione e il loro odio, trasformandosi in creature mostruose che rivolsero la loro rabbia verso gli umani.
Altri, invece, decisero che li avrebbero ripagati con la loro stessa moneta.


Il giorno del disastro, la storia venne riscritta. Da alleati, i demoni diventarono mostri e nemici. Ogni traccia del loro aiuto venne cancellata da ogni libro esistente per proteggere i carnefici dalle loro colpe. Ogni testimone sparì nel nulla e ben presto non rimase nessuno che potesse rivelare cosa fosse vero e cosa fosse falso.
Fu quel giorno che i demoni diventarono ufficialmente i nemici dell'umanità. Loro conoscevano la verità, ma, anche se l'avessero rivelata, nessuno li avrebbe mai creduti.


____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 10-30, grazie di avermi seguito e alla prossima!




 

Ritorna all'indice


Capitolo 107
*** Capitolo 10-31: Un modo... [1-2] ***


Capitolo 10-31: Un modo... [1-2]

 


Arthur non riuscì a credere a quelle parole. La sola idea che una cosa del genere fosse davvero accaduta non gli passò mai neanche una volta per la mente.

All'inizio pensò che non si trattasse di altro che di una bugia, ma ben presto realizzò che Iris non avrebbe avuto alcun motivo per mentirgli, in quella situazione. 
Improvvisamente i motivi nascosti dietro l'odio di Belzebub divennero chiari come il sole. E non solo i suoi.
Se i ruoli fossero stati invertiti, gli umani non avrebbero sicuramente mai perdonato i demoni per un atto del genere.

Ma fu proprio quel paragone a far accendere la scintilla della speranza nel cuore del soldato, ancora una volta. Realizzò, infatti, che le differenze tra demoni e umani dopotutto non erano poi così grandi.
Non era solo la magia ad accomunarli, ma anche i loro sentimenti e la loro storia.

Paura, tristezza, rancore, felicità, gratitudine... Anche i demoni erano in grado di mostrare quei sentimenti. Per quanto fosse ovvio, nessuno pensò mai di analizzare questo piccolo dettaglio più in profondità.
Entrambi erano in grado di mentire, entrambi erano in grado di commettere errori, entrambi erano in grado di commettere atti atroci per motivi che credevano essere giusti.

Doveva esistere un modo per chiudere finalmente questo infinito circolo vizioso d'odio... Doveva esserci per forza.

E lui doveva solamente trovarlo.


<< Il dolore che abbiamo sofferto... >>
Ringhiò Belzebub.
Il suo sguardo sembrava perso nel vuoto, cupo e minaccioso. Solamente ripensare a quegli avvenimenti bastò a far ribollire di rabbia il sangue quel potente demone, ancora una volta.

<< ... Le cose che abbiamo perso... E' tutta colpa vostra! >>
Continuò subito dopo.
I suoi occhi s'illuminarono di una rabbia incontrollata, e cominciò a ruggire in preda alla furia, lasciando finalmente sfogo ai suoi veri sentimenti, abbandonando la maschera che li trattenne così a lungo.

<< Ora capisci perché non riesco a sopportarvi ogni volta che vi sento parlare di "giustizia", vero?! La vostra patetica "giustizia", la vostra insignificante "amicizia", ogni singola maledetta parola che esce dalle vostre bocche mi disgusta! Le vostre convinzioni trovano fondamenta sul sangue e sulle bugie: dopo quello che ci avete fatto, credi io mi senta davvero in colpa per quello che avete passato negli ultimi secoli?! >>
Ruggì, mentre quel liquido nero cominciò lentamente a sgorgare dalla sua bocca come se fosse sangue.


<< Capisco i tuoi motivi...! >>
Gli rispose Arthur, ancora scosso dalle rivelazioni, ma deciso a cercare una soluzione.

<< ... Ma non possiamo rispondere all'odio e alla violenza con altro odio e altra violenza! In questo modo non faremo altro che dare vita a un circolo vizioso che non avrà mai fine! >>
Continuò.
Belzebub sembrò ancora più infastidito dalla sua risposta.

<< Che altro avremmo dovuto fare, eh?! Ci avete pugnalato alle spalle dopo che vi abbiamo dato ogni cosa, e come ciliegina sulla torta ci avete anche fatto passare per i cattivi! Sono io, tra noi due, che sto facendo giustizia! >>
Controbatté il demone, sempre più inferocito, asciugando subito dopo con un braccio il liquido nero che sgorgava dalle sue labbra.

<< Non c'è giustizia nelle vostre azioni! Non si tratta più di chi ha ragione e chi ha torto, perché non riesci a capirlo?! Ciò che vi è successo è terribile, ma non puoi veramente pensare che la sofferenza che avete seminato da allora sia la risposta giusta! Non avete fatto altro che far crescere l'odio nei vostri confronti, avete dato ancora più motivi a quelle persone per odiarvi! >>
Arthur sapeva di essere in grado di raggiungerlo. Nelle parole del demone, nel suo tono, poteva sentire la sua tristezza. 


Le sue parole però fecero infastidire Belzebub ancora di più.

<< Sei esattamente come tutti gli altri. Da carnefici a vittime, e ora fate finta di non aver fatto nulla di male! Non farmi ridere! C'è, tra noi, qualcuno che è nel giusto, e voi non lo siete sicuramente! >>
Gli rispose Belzebub.

<< "Giusto" e "sbagliato", ormai non hanno più senso! Quelle persone sono morte da tantissimo tempo, ormai, anche per mano vostra! Per quale motivo avete continuato a infierire su di noi per così tanto tempo, allora?! >>
Domandò Arthur, cercando di capire cosa avesse spinto i demoni a vendicarsi su umani che non avevano più colpe.

<< Perché non è abbastanza! >>
Esclamò il demone.

<< Voi avete ucciso molti più demoni di quanti umani noi abbiamo ucciso, i due numeri non si avvicinano nemmeno!  >>

 


<< Mi dispiace profondamente per questo, ma oltre a dire queste parole non posso fare altro! Credimi, se potessi cambiare il passato l'avrei già fatto da tempo! >>
Gli disse Arthur, portandosi una mano davanti al petto.

 

<< Non puoi incolparci per crimini di cui non abbiamo colpe! I colpevoli ormai non ci sono più, e gli umani su cui state riversando il vostro odio e la vostra sete di vendetta non sono altro che persone senza colpe che non hanno nulla a che vedere con quella strage! >>
Arthur era sicuro che sarebbe riuscito a raggiungerlo. Non era la violenza la risposta a quel genere di problema... No. Se fosse riuscito a far capire a Belzebub che non ci fosse più nessun motivo per dare sfogo al suo odio, allora sarebbero sicuramente riusciti a convincere anche tutti gli altri demoni. Quella era forse l'unica chance in suo possesso per mettere finalmente fine a quel cerchio di violenza, e non poteva sprecarla.

Qualunque fosse il prezzo per raggiungere la pace... Lui l'avrebbe pagato. 


<< Credi che delle semplici scuse siano abbastanza per cancellare ciò che ci avete fatto? Non farmi ridere! Se fossimo stati noi a distruggere una intera città, voi ci avreste mai perdonato così facilmente?! La vostra ipocrisia mi disgusta: siete stati voi a massacrare innocenti, quindi perché dovrei essere io a sentirmi in colpa per farvi assaporare la vostra stessa medicina?! >>
Belzebub non accettò le sue parole. Per lui quella discussione era ormai inutile: si domandò perché stesse sprecando tempo a parlare con quell'umano, nonostante sapesse che non avrebbe mai compreso il suo dolore e la sua rabbia.

<< Due torti non fanno una ragione, Belzebub! Sei davvero così accecato dalla tua stessa rabbia da non realizzare che state facendo la stessa cosa che loro hanno fatto a voi?! >>
Sentendo quelle parole Belzebub continuò a digrignare i denti. Sapeva che stava facendo la stessa cosa, era esattamente quello il punto. 

Fu la prima cosa che disse, quel giorno, dopotutto: "Li ripagherò con la loro stessa moneta!". 

<< Vuoi far soffrire persone innocenti per crimini che non hanno commesso, come puoi chiamare questa cosa "giustizia"?! Cosa c'è di giusto in tutto questo? Che abbiamo fatto noi per meritarcelo?! >>
Quelle parole sembrarono finalmente far scattare qualcosa nel demone. Spalancò lo sguardo, rimanendo immobile davanti al soldato a fissarlo senza proferire più neanche una parola.


Le parole che sentì il giorno del Disastro, intorno a se, gli tornarono improvvisamente in mente.

"Che abbiamo fatto per meritarcelo?"
"Non è giusto..."
"Erano innocenti!"


<< Ciò che state facendo non è diverso da quello che voi avete subito! Avete avuto la vostra vendetta, quindi perché vi ostinate a farci soffrire quando non abbiamo colpe?! Chi, tra noi, è colpevole di avervi fatto soffrire? Chi, tra noi, vi ha mai attaccato? >>
Continuò il soldato, realizzando di aver finalmente rotto il muro tra se e il demone.

< Devo raggiungerlo! >
Pensò.

< Posso mettere fine a tutto questo senza bisogno di altra violenza! >


<< Non possiamo pagare per i crimini commessi dai nostri antenati, non abbiamo nulla in comune con loro! Non siamo stati noi a prendere quelle decisioni, se fossi stato li avrei provato in tutti i modi a impedirlo! >>
Quelle parole sembrarono far tornare Belzebub con i piedi per terra.
Posò di scatto il suo sguardo sul soldato, il suo sguardo era cupo.

<< Questa guerra deve finire. >>
Continuò il soldato, allungando una mano verso il demone.

<< Non dobbiamo essere amici, ma perché non possiamo semplicemente provare a coesistere senza ucciderci a vicenda? Gli umani che vi ferirono quel giorno erano persone orribili, ma non siamo tutti così. I soldati qui, oggi, stanno cercando di proteggere gli innocenti che voi volevate ferire. Non siamo tutti buoni, lo so, ma non siamo neanche tutti cattivi. E sono sicuro che neanche tutti i demoni sono cattivi come ci hanno sempre detto. >>
Belzebub abbassò lo sguardo, stringendo i pugni, senza proferire parola. Era la prima volta, durante quel dibattito, che il demone non rispose nulla alle sue parole. Arthur era sicuro di averlo raggiunto.

<< Una persona a me cara è solita ripetere che "tutti meritano una seconda chance". Non ti sto chiedendo di perdonarci... L'unica cosa che vorrei è che trovassi la forza per provarci. >>




<< Devo ammetterlo. Ci sono quasi cascato, nelle tue bugie. >>
Le parole di Belzebub colsero Arthur completamente impreparato.

<< Voi umani siete sempre stati bravi a nascondervi dietro "belle parole", è la vostra qualità migliore dopotutto. >>
Continuò subito dopo. Il suo tono era debole, annoiato.

<< Non ti sto mentendo, per favore cerca di- >>
Prima che Arthur potesse finire quella frase, Belzebub allungò una mano verso di lui.
In quell'istante una dozzina di spuntoni in pietra sbucarono dal terreno ai suoi piedi, obbligando il soldato a scattare all'indietro per evitare di diventare un colabrodo.

<< Ne ho avuto abbastanza delle vostre bugie, delle vostre manipolazioni. Siete tutti uguali, alla fine della fiera: egoisti a cui importa solamente della loro sicurezza, a cui non interessa assolutamente nulla di quelli che sono intorno a loro. Se non l'avessi visto di persona, avrei creduto a queste tue bugie come un fesso. >>
Disse Belzebub. Il suo sguardo era spento, sembrava fisso nel vuoto.

<< Non siamo tutti così, perché non vuoi ascoltarmi? >>
Domandò il soldato, inutilmente. Le sue parole non sarebbero riuscite a raggiungerlo.

<< Siete in grado d'inventarvi qualsiasi cosa per cambiare le sorti della battaglia. Sappiamo entrambi che sei più debole di me, mi aspettavo molto di più da te, Arthur Pendragon. Sei spaventato, non vuoi morire, quindi cerchi di farmi cambiare idea. E io ci sono quasi cascato... Asteroth non è l'unico a essere ingenuo, dopotutto. >>
Continuò il demone, allungando ancora una volta un braccio verso il soldato.

<< Come posso convincerti? Non sto mentendo, deve esserci un modo con il quale io possa farti capire quali siano le mie intenzioni! >>
Stavolta, però, le parole di Arthur sembrarono attirare l'attenzione del demone.
Fu in quel momento che un enorme sorriso minaccioso si fece largo nel suo volto.


<< Aspetta un secondo... Mi hai appena dato un'idea fantastica... >>
Disse, ridacchiando.


____________________________________________________________________________________________________________


Fine del capitolo 10-31, grazie di avermi seguito e alla prossima!

 

 

 

Ritorna all'indice


Capitolo 108
*** Capitolo 10-32: Un modo... [2-2] ***


Capitolo 10-32: Un modo... [2-2]

 


<< Mi hai appena dato una idea a fantastica... >>
Le parole di Belzebub fecero scendere un brivido nella schiena di Arthur. La sua visione gli tornò per un istante in mente, e il soldato cominciò a respirare faticosamente.

<< Sai, avevo la risposta ai nostri problemi davanti a me, per tutto questo tempo, ma non ci ho mai fatto caso. >>
Continuò il demone, ridacchiando fra se e se.
Arthur cominciò a sudare, il suo volto si fece pallido. 

< Non sta accadendo ora... Vero? >
Si domandò.
Anche Iris notò che qualcosa, in lui, fosse cambiato. Il suo sguardo sicuro ormai era pervaso dal terrore.

<< Facciamo un gioco, che ne dici? >>
Gli domandò Belzebub, sghignazzando.

<< Che... Genere di gioco? >>
Rispose il soldato, bianco in volto. Aveva ormai intuito che cosa sarebbe successo.

Belzebub sorrise con fare malizioso.

<< Troviamo il bugiardo. >>
Quelle parole colsero Arthur alla sprovvista.


<< Uno di noi sta decisamente mentendo o, per lo meno, non ha idea di cosa sta parlando. Tu continui imperterrito a ripetere che saresti disposto a "sacrificarti per il bene degli altri", mentre io sono convinto che, come tutti gli altri, tu non sia in grado di farlo. >>
Disse Belzebub, sorridendo.
In quell'istante tutte le intuizioni di Arthur si dimostrarono, sfortunatamente, fondate.

<< Quindi... >>
Continuò, sempre più divertito dalle sue stesse parole.

<< ... Troviamo chi, tra noi, è nel torto. >>
Il cuore di Arthur sembrò bloccarsi per un istante. Rimase in silenzio a fissare il vuoto mentre le sue visioni riaffiorarono ancora una volta nella sua mente, una dopo l'altra.


Belzebub sollevò lentamente una mano verso il cielo, innalzando un muro di roccia e fango alle sue spalle.


<< Ecco come funziona il gioco: ti lancerò contro una singola lancia di pietra. >>
Non appena disse quelle parole una lancia di pietra cominciò lentamente a uscire dal muro alle sue spalle, puntata verso il soldato.

<< Non è resistente, non è un attacco veloce. Puoi facilmente evitarlo, o spezzare la lancia ad esempio... >>
Disse, spiegando il suo contorto gioco.

<< Ma... >>
Continuò, mostrando un sorriso perverso.

<< ...Qualunque sia la tua decisione, se rimarrai in vita dopo il mio attacco allora sarò io a vincere. >>
Quelle parole fecero imbestialire Iris, che puntò la sua falce verso il suo vecchio compagno, furiosa.

<< Non dire assurdità, Belzebub! Per quale motivo dovrebbe accettare dei termini così assurdi?! >>
Esclamò.
Arthur non disse nulla.

<< Lasciami parlare, traditrice. I miei termini non sono per niente assurdi: quando gioco mi piace farlo in modo onesto e leale. Non intrometterti in faccende che non ti riguardano. >>
Disse il demone, mostrando una espressione cupa e infastidita al demone.

<< Tornando alla spiegazione del gioco... Anche tu hai una chance di vincere, esattamente come me, ed ecco come funziona: se rimani fermo e lasci che il mio attacco ti colpisca... Allora sarai tu a vincere. >>
Le parole di Belzebub lasciarono sia Arthur che Iris senza parole per qualche istante. Arthur abbassò lo sguardo, perso nei suoi pensieri. Sapeva perfettamente cosa significava quella situazione.

<< Deve trattarsi di uno scherzo di pessimo gusto, non ha senso! Perché dovrebbe prendere parte a questo gioco malsano?! Cosa potrebbe mai ottenere?!  Se hai intenzione di continuare con questi tuoi metodi, allora non esiterò a combattere al suo fianco per sconfiggerti, Belzebub! >>
Lo minacciò Iris, pronta a scattare verso il suo vecchio compagno... Quando, però, Arthur afferrò delicatamente la sua spalla, bloccandola.

La donna-demone si voltò rapidamente verso Arthur, notando la sua espressione cupa. Rimase sorpresa da quella espressione.


<< Giusto per chiarezza... Cosa ottiene il vincitore...? >>
Domandò al demone.
Sentendo quella domanda, un enorme sorriso si fece largo nel volto di Belzebub.

<< Ah, speravo davvero tu me lo chiedessi. Se fossi io a vincere, allora dimostreresti che avevo ragione fin dal principio: ogni parola uscita dalla tua bocca non era altro che una bugia. Non importa cosa tu possa dirmi, quindi, non riusciresti più a convincermi, perché invece di fare ciò che hai continuato a ripetere hai preferito salvare te stesso invece di morire per loro... Come tutti gli umani, d'altronde.

Ma, se fossi tu a vincere... Dimostreresti che sia io, invece, ad avere torto: che non tutti gli umani sono egoisti, che alcuni sono in grado davvero di morire per gli altri. E, per rendere il tutto più equo, in questo caso me ne andrei senza fare del male a nessuno... Ovviamente non posso controllare le Bestie o Asteroth, quindi dovrete occuparvi di loro da soli. Ma non credo sia un problema, sbaglio? >>

Arthur non rispose nulla. Continuò a fissare il demone in silenzio, senza muovere neanche un muscolo.

<< Ti do cinque minuti per pensare, poi scaglierò il mio attacco. Sarai tu a decidere l'esito del gioco, Arthur... Assicurati di non deludermi come tutti gli altri. >>
Concluse Belzebub, sorridendo.



"E'... E' questa la fine?"
Quella domanda lo terrorizzò. C'erano ancora tante cose che voleva fare, e tanti errori a cui voleva rimediare.
Voleva aiutare quel ragazzino a crescere... Si rispecchiava in lui, dopotutto... Tante paure, ma una grande voglia di fare ciò che era giusto.

Ogni tentativo di cambiare il futuro si rivelò vano. Sarebbe successo anche in questo caso?
Era lui a vedere il futuro... O erano le sue visioni a scriverlo?

Più volte si domandò se non stesse condannando le persone intorno a se con quelle sue visioni... E se fosse davvero così? Quella possibilità... Non fu mai in grado di smentirla. Spesso pensò che, se avesse smesso di vedere il futuro, avrebbe finalmente permesso alle persone intorno a se di scrivere il loro destino. 
La disperazione di non poter far nulla, il terrore di rubare le persone del loro libero arbitrio... Cominciò a divorarlo da dentro fin dalla prima volta che le sue visioni gli si ritorsero contro.

Quando cominciò a vedere tragedie, morti e devastazioni, provò in tutti i modi a evitarle... Inutilmente.

"Le tue visioni sono assolute."
"Arthur può vedere il futuro."


< So di poterlo fare... Ma non sono stato io a chiederlo! >

Fu lui a vedere la fine del suo migliore amico: Parcifal. Partirono per una missione nel deserto di Kal'Jah, nel sud Avalon, alla ricerca di un gruppo che, secondo alcuni rapporti, stesse facendo strani esperimenti su esseri umani. Quella notte si accamparono dentro una grotta, e Arthur vide la prima visione di un disastro: Parcifal, fatto a pezzi da un gruppo di Doppelganger.

Provò ad avvertirlo, ma non servì a nulla. Due giorni dopo, infatti, Parcifal cadde vittima di visioni causate da dei Doppelganger attratti dalle sue emozioni negative.

Anche quando provò ad avvertire Xanders di non combattere contro Amon, fu inutile.
Per proteggere i suoi studenti, Xanders diede la sua vita per bloccare i fulmini del Ruggente.

Le sue visioni... Non potevano essere cambiate.


Doveva prendere una scelta: stavolta, forse, avrebbe potuto cambiare il futuro.
Non c'era nessun motivo per seguire le regole imposte da Belzebub... Avrebbe potuto evitare il suo attacco e riprendere il combattimento... Ma sarebbe servito a qualcosa? Se l'avesse fatto... Sarebbe morto durante lo scontro?

Sapeva che Belzebub fosse connesso alla sua morte. Gli spuntoni creati dal demone erano uguali a quelli che vide nelle sue visioni... Non c'era alcun dubbio.
Arthur sarebbe morto per mano di Belzebub, lo realizzò fin dall'inizio.

Morire nel mezzo della battaglia, sapendo che non sarebbe mai riuscito a fargli capire che non tutti gli umani fossero cattivi... Sarebbe stata una morte priva di significato.



Arthur cominciò a tremare. Strinse con forza i pugni, sudando e fissando intensamente il terreno ai suoi piedi. 
Non aveva molto tempo per prendere la sua decisione.

Evitare l'attacco e combattere contro Belzebub, rischiando di morire durante lo scontro e conscio del fatto che non sarebbe mai più riuscito a convincerlo...
O lasciarsi colpire da quell'attacco, dimostrandogli che avesse torto, e che non tutti gli umani fossero egoisti.



<< Non stai mentendo, vero? >>
Domandò al demone, sorprendendolo con quella domanda.

<< Quando gioco, non mento. Sarebbe noioso vincere usando le bugie. >>
Rispose Belzebub.

Il tempo ormai era agli sgoccioli... Doveva prendere una decisione.
Avrebbe potuto resistere, con l'aiuto di Iris, fino all'arrivo degli altri... Ma quella sua visione si sarebbe avverata in ogni caso.

Magari un momento di distrazione, o un attacco a sorpresa... Morire sapendo di non essere riuscito a dimostrare le sue buone intenzioni... Che significato avrebbe avuto?



< Ho paura. >
Pensò.

< Maestro... Parcifal... >
Sollevò lo sguardo, posandolo su Belzebub: il tempo per pensare era ormai quasi scaduto.

< Cosa dovrei fare...? >


Arthur prese un profondo respiro, poi afferrò il braccio di Iris.

<< Non interferire... Lascia che sia io a scegliere, ti prego. >>
Le disse.
Iris rimase in silenzio a fissarlo con uno sguardo confuso e preoccupato.

<< Il tempo è scaduto, Arthur! Scegli attentamente! >>
Esclamò Belzebub, divertito, scagliando finalmente la lancia di pietra verso il suo bersaglio.




< Posso fidarmi delle sue parole? >
Si domandò Arthur.

< Se mi facessi colpire... Se ne andrebbe davvero, senza causare altri problemi? >
In quell'istante gli tornò in mente una discussione che ebbe con Ehra, prima dell'arrivo dei demoni.




<< Vorrei chiederti un favore, Arthur. >>
Gli disse Ehra, senza guardarlo in faccia.

<< Di che si tratta? >>
Le domandò il soldato.

<< Se possibile... Vorrei chiederti di non uccidere nessuno. >>
Quelle parole colsero Arthur alla sprovvista.

<< Questa guerra... Non si è mai fermata, da quando sono arrivata qui. Ed è... Passato molto tempo. >>
Disse la donna.

<< Tutti meritiamo una seconda chance... Ma non possiamo aspettarci che loro ce la diano, se non siamo i primi a offrirla. >>


"Una seconda chance" Eh? Era questa l'unica opzione per raggiungerla?
Combattere contro Belzebub non avrebbe portato a nulla... Anzi, avrebbe potuto peggiorare la situazione. Arthur voleva porre fine a quella stupida guerra...

Se fosse morto, però, nulla avrebbe fermato Belzebub dal rimangiarsi le sue parole, e in tal caso avrebbe messo in pericolo le vite di tutti i presenti a Camelot... E, in questo caso, Arthur non avrebbe potuto fermarlo.



C'era un'altra opzione?
Doveva esserci un modo per convincerlo, senza sacrificare se stesso... Ma anche se ci fosse stato, non ebbe abbastanza tempo per pensarci.



Arthur sospirò: lasciò andare la presa sulla sua Excalibur e chiuse gli occhi.


< Maestro, Parcifal... >
Pensò, in quell'istante.

< Sono sicuro che, al posto mio, voi sareste riusciti a trovare una soluzione migliore. >



<< Ho sempre saputo di non essere tagliato per prendere le decisioni. >>
Disse.

<< Mi dispiace. >>

____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 10-32, grazie di avermi seguito e alla prossima! 

 

Ritorna all'indice


Capitolo 109
*** capitolo 10-33: Ultimo Atto ***


Capitolo 10-33: Ultimo Atto



<< Hey, Vermilion! >>
Esclamò una voce femminile, senza ricevere alcuna risposta.

<< E' per caso...? >>
Domandò un'altra donna.

<< No, è ancora viva. Luciana, mi senti? >>
Rispose la prima voce.

<< Luciana! >>


Quando Vermilion riaprì gli occhi vide Ehra e Sarah, inginocchiate nel terreno vicino a lei con espressioni preoccupate. 

<< Siete rumorose... >>
Sussurrò, ancora provata dallo scontro che ebbe con il demone, provando a rialzarsi ma senza successo.

<< ... Lasciatemi riposare ancora per qualche minuto... >>
Continuò, tirando un grosso sospiro.
Non appena la sentirono parlare, Ehra e Sarah si scambiarono sguardi sollevati.


<< Avevamo paura che tu fossi... >>
Disse Sarah, senza finire quella frase.

<< Non ancora... >>
Rispose Vermilion, con tono ironico.

<< Hai usato troppo mana, sei quasi a secco. Non devi prendere decisioni così avventate: la prossima volta potresti non essere così fortunata. >>
Subito dopo averla rimproverata, con l'aiuto di Sarah, Ehra sollevò la ragazza dal terreno, permettendole di reggersi sulle sue spalle. 

<< Ti porto subito all'infermeria. >>
Disse la donna, posando poi il suo sguardo preoccupato su Sarah.

<< Puoi andare ad cercare Arthur? Qui posso cavarmela da sola. Tornerò ad aiutarti non appena mi sarò accertata che Vermilion stia bene. >>
Continuò subito dopo.
Sarah rispose con un rapido cenno con il capo, e le due donne si separarono.



Ehra si diresse il più velocemente possibile dentro il palazzo, incontrando Andromeda durante il suo tragitto che la informò di qualcosa di assurdo.
"Azael è vivo, si trova dentro il corpo di quel ragazzino."


Quelle parole la lasciarono completamente di stucco. Era la prima volta che sentì parlare di qualcosa del genere. 
All'iniziò le sembrò uno scherzo di pessimo gusto, ma sapeva perfettamente che Andromeda non avrebbe mai scherzato su certi argomenti.

Confusa e preoccupata dalle sue parole, si fece raccontare brevemente cosa fosse successo, per poi dirigersi il prima possibile verso l'infermeria, dopo aver chiesto anche al soldato di correre in soccorso di Arthur.

Dopo essersi lasciata Sarah e Andromeda alle spalle, Ehra raggiunse finalmente l'infermeria e le bastò un semplice sguardo per realizzare che ci fosse qualcosa di strano, in Michael.



Sarah si guardò intorno, ascoltando in silenzio per qualche istante alla ricerca di rumori che potessero indicarle in che direzione andare. Dopotutto sapeva che Arthur si stesse scontrando con Belzebub, da qualche parte, e che le Tre Bestie erano state ormai sconfitte: quindi se avesse seguito i rumori di uno scontro, allora avrebbe trovato anche Arthur.


... O, per lo meno, questo è quello che sperava.

Improvvisamente una figura si lanciò a tutta velocità verso di lei, cogliendola alla sprovvista, obbligandola a bloccare con il suo stocco un potente fendente che, altrimenti, l'avrebbe sicuramente uccisa.
Sarah indietreggiò rapidamente a causa dell'impatto, per poi sollevare lo sguardo verso la figura che l'assaltò.

<< Chi sei?! >>
Esclamò, puntando la sua lama verso quel nuovo avversario, senza però ricevere alcuna risposta. Con sua grande sorpresa, però, Sarah notò che dai suoi avambracci sbucassero due lame gemelle ricurve: s
orpresa, realizzò ben presto che la donna davanti a se non potesse essere altro se non un demone.

< Non mi aspettavo ci fosse un altro demone... >
Pensò, preoccupata, senza però perdere di vista il suo obbiettivo: l'aria intorno al suo stocco cominciò a farsi gelida, segnalando anche al suo avversario che fosse pronta allo scontro.



La figura dai capelli azzurri cominciò a ridacchiare.

<< Non ho tempo da perdere con te! >>
Ruggì Sarah, infastidita.

<< Levati di torno! >>
In quell'istante tagliò l'aria davanti a se con un gelido fendente, scagliando una infinità di piccoli proiettili di ghiaccio verso il demone davanti a se.

Con sua grande sorpresa, però, quella figura non si mosse neanche di un millimetro: rimase immobile, venendo trivellata dai suoi proiettili ghiacciati, senza però cadere al suolo.
Sarah osservò incredula quella scena fino a quando non realizzò che quel demone non stesse sanguinando, nonostante i proiettili di ghiaccio l'avessero trapassata da parte a parte in svariate parti del corpo.


Ridendo con fare maniacale, le sue ferite cominciarono a rimarginarsi a una velocità impressionante davanti allo sguardo incredulo e impotente del suo avversario; poi scattò ancora una volta all'offensiva, bersagliando Sarah con una combinazione di rapidissimi fendenti che a malapena fu in grado di bloccare.

< E' veloce! >
Pensò, evitando per un soffio un fendente che però la ferì nel braccio sinistro.

Notando il sangue che cominciò lentamente a sgorgare dalla ferita, il demone arrossì: cominciò a leccarsi le labbra, come se fosse davanti a un piatto prelibato.

<< Tu sembri gustosa... >>
Disse la figura, ansimando.

<< Astarte... Vuole mangiarti... >>
Continuò.


< Astarte? >
Pensò Sarah, confusa da quel nome.

< Non ho mai sentito quel nome, prima d'ora... >
Eppure c'era qualcosa in quella donna che le sembrò fin troppo familiare. Era sicura di aver visto quelle lame da qualche parte.

< E' forte. Se non faccio attenzione, potrebbe rivelarsi pericolosa. >
Pensò, osservando la ferita nel suo braccio.



Quando Ehra raggiunse l'infermeria, notò ben presto che qualcosa, in Michael, fosse diverso da prima.
Era nella sua forma da demone, ma c'era qualcos'altro nei suoi occhi.

Non distolse lo sguardo dal ragazzo neanche per un istante, mentre accompagnò Vermilion verso un letto per farla sdraiare.


<< Se continui a fissarmi così intensamente potrei farmi l'idea sbagliata, Ehra. >>
Ridacchiò il ragazzo.


In quell'istante Ehra venne raggiunta da Xernes, che le toccò la spalla con una mano, attirando la sua attenzione.
Anche lui, però, non smise di osservare Michael neanche per un istante.

<< Non sembravi sorpresa nel vederlo in questo stato. Sai qualcosa di questa situazione? >>
Le domandò il Gran Generale.

<< Ho incontrato Andromeda, prima di arrivare. Mi ha raccontato bene o male cosa sta succedendo. >>
Sospirò la donna. Nel mentre, Xernes cominciò a guardarsi intorno.

<< Non vedo mia figlia e Arthur. E' successo qualcosa? >>
Le domandò, con una espressione preoccupata.
Per un istante, Ehra sembrò sorpresa da quella domanda.

<< Sarah sta bene. Ha intrappolato Ifrit in una bara di ghiaccio. Gli altri due demoni sono stati sconfitti. >>
Sentendo la risposta della donna, tutte le persone nella stanza tirarono un grosso sospiro di sollievo.

<< Le Tre Bestie sono state sconfitte? >>
Domandò Azael, incredulo davanti a quelle parole.

<< Sembrerebbe che il tuo amico Belzebub ci abbia sottovalutati, Azael. >>
Rispose la donna, con uno sguardo minaccioso.
Azael rispose con una espressione divertita e compiaciuta.

<< "Amico". Questa si che è una battuta divertente. >>
Disse il demone, tra se e se.



Ignorando Azael per la prima volta da quando entrò nella stanza, Ehra si diresse rapidamente verso Seryu, realizzando che avesse immediato bisogno di cure.
Gli domandò come si fosse fatto quella profonda ferita, senza però ricevere una risposta precisa: "Ho commesso un errore e ne ho pagato il prezzo."

Sorrise, realizzando che anche Arthur fosse solito comportarsi in quel modo quando veniva ferito durante le missioni. Slegò il laccio emostatico che si fece intorno alla gamba, per poi chiedergli di lasciar finalmente scorrere normalmente il sangue nella sua gamba prima che andasse in cancrena.
Se non fosse stato per le sue abilità nel controllo del Ki, sarebbe successo molto prima.

Le bastarono pochi secondi per far rimarginare la ferita, lasciando i ragazzini completamente sbigottiti. 

<< Ho chiuso la ferita, ma non dovresti comunque muoverti troppo. Va bene? >>
Domandò a Seryu, mostrandogli un sorriso gentile.

Il ragazzino la ringraziò, ricambiando il sorriso.


Subito dopo essersi assicurata che anche Vermilion non avesse alcun problema, Ehra tirò un sospiro di sollievo.
Era un miracolo che non fosse morto nessuno, e che i feriti non avessero subito danni permanenti. 

Ma non poteva ancora abbassare la guardia: la battaglia non era ancora finita.
Belzebub era ancora in circolazione e Azael era una mina vagante.

Nonostante volesse correre in soccorso di Arthur, doveva assicurarsi che il demone in quella stanza non potesse causare alcun problema.
Si fece, quindi, raccontare da Xernes per filo e per segno gli avvenimenti che portarono al risveglio di Azael alla ricerca di qualcosa che potesse tornarle utile.

Ma prima che potesse mettere insieme i pezzi del puzzle, Azael disse qualcosa che la sconvolse.


<< E' passato un bel po' dall'ultima volta che ci siamo incontrati. Ti ricordavo... Diversa. >>
Disse, sorridendo con fare malizioso.
Sentendo le parole del demone, Ehra sbiancò di colpo. In vita sua non incontrò mai Azael, prima d'allora. Eppure comprese perfettamente di cosa stesse parlando.



Lo scontro tra Sarah e Astarte continuò per minuti che sembrarono interminabili, minuti durante i quali gli attacchi della donna non ebbero il benché minimo effetto sul suo avversario.

Infastidita dal tempo che sapeva stesse sprecando contro quell'avversario, Sarah digrignò i denti. Non poteva continuare a perdere tempo con lei, doveva assicurarsi che Arthur fosse ancora vivo.

<< Perché non muori!? >>
Ruggì, colpendo il suo avversario in pieno petto con un fendente ghiacciato.

Astarte cadde al suolo, rialzandosi poco dopo con movimenti simili a quelli di una marionetta, voltandosi poi verso Sarah e mostrandole un grosso squarcio nel suo petto, dal quale non uscì neanche una goccia di sangue.

<< E' ridicolo...! >>
Ringhiò la donna, confusa e disgustata da quella scena.

<< Come fai a rigenerarti così velocemente?! >>
Domandò subito dopo, non riuscendo a capire come qualcosa del genere fosse possibile.
Ovviamente, non ottenne alcuna risposta: non appena lo squarcio nel petto di Astarte si chiuse, infatti, scattò ancora una volta all'offensiva, ridendo di gusto come una pazza.

Bloccare l'offensiva di quel demone sembrava impossibile: non solo vantava una rigenerazione a dir poco mostruosa, ma sembrava anche non stancarsi mai. Al contrario, Sarah cominciò ben presto a trovare difficile parare i suoi attacchi. Stava fornendo costantemente mana alla bara di ghiaccio che teneva Ifrit intrappolato, quindi le sue riserve si facevano sempre più limitate: se lo scontro fosse andato avanti per troppo tempo, non sarebbe più stata in grado di trattenerlo.


Improvvisamente, però, una voce familiare attirò la sua attenzione.

<< Susanoo! >>
In quell'istante Astarte venne colpita in pieno da un fendente di aria nera che la scagliò contro il muro del palazzo, mandandolo in frantumi.
Sarah tirò un sospiro di sollievo, vedendo Andromeda correre nella sua direzione, inginocchiandosi nel terreno, finalmente in grado di prendersi una pausa.

<< Non abbassare la guardia. >>
Disse il soldato, non appena la raggiunse, osservando con uno sguardo cupo i resti del muro contro cui Astarte collise.

<< Cosa vuoi dire? >>
Gli domandò Sarah, non riuscendo a capire perché fosse così serio.

<< E' una non morta. Non possiamo ucciderla con metodi classici. >>
La donna non riuscì a credere a quelle parole, in un primo momento, ma dovette ricredersi quando vide il demone alzarsi in piedi senza neanche un graffio in corpo.

<< Quindi dovremmo usare magie curative? Non sono esperta in quel campo. >>
Sarah digrignò i denti.

<< Io ne conosco alcune, ma non sono abbastanza per fare danni considerevoli. >>
Aggiunse il soldato, senza distogliere lo sguardo dal demone.

<< Quindi non possiamo ucciderla... Ma non possiamo restare qui a combatterla per sempre. >>
Continuò, Andromeda, ringhiando dalla rabbia.


Sarah, però, ebbe una idea che avrebbe potuto aver successo.
Sarebbe stato difficile per lei sopportare uno stress del genere... Ma, contro un avversario di quel tipo, sapeva che non ci fosse nessun'altra opzione.

<< Potrei intrappolarla... Con il Permafrost. >>
La sua proposta colse anche Andromeda alla sprovvista.


____________________________________________________________________________________________________________


Fine del capitolo 10-33, grazie di avermi seguito e alla prossima!


 

Ritorna all'indice


Capitolo 110
*** Capitolo 10-34: Strega [1-2] ***


Capitolo 10-34: Strega [1-2]

 



<< Puoi farlo? >>
Il soldato non mise in dubbio le abilità della sua compagna, ma era ovvio che fosse provata dagli scontri a cui prese parte. Usare il Permafrost per imprigionare, anche se momentaneamente, un avversario di quel livello, sicuramente avrebbe richiesto un quantitativo di mana inimmaginabile.

La domanda di Andromeda non colse Sarah alla sprovvista.
Poteva farlo, senza alcun dubbio... Ma sarebbe stato rischioso.

<< Si... Ma c'è un problema. >>
Rispose la donna, tenendo il suo sguardo fisso su Astarte.
Andromeda non rispose nulla: continuò ad ascoltare in silenzio le parole di Sarah, con uno sguardo cupo.

<< Ho già usato il Permafrost per imprigionare Ifrit. >>
Quelle parole lasciarono Andromeda completamente di stucco, non aveva idea che avesse fatto una cosa del genere.

<< Cosa? Perché?! >>
Le domandò, incredulo, furioso davanti al fatto che un demone potente come Ifrit non fosse ancora morto.

<< Ehra mi ha chiesto di non ucciderlo. >>
Rispose la donna, sospirando.
Ancora una volta, Andromeda non riuscì a credere a quelle parole.
"Per quale motivo Ehra vorrebbe tenere in vita un demone pericoloso come Ifrit?" Si domandò, senza però fare quella domanda alla sua compagna.

Dopotutto, stava parlando di Ehra. Si fidava ciecamente di lei, ormai: qualunque fosse il motivo di quella scelta, era sicuro che fosse importante.



<< Posso farlo. >>
Aggiunse subito dopo, Sarah, attirando su di se l'attenzione del soldato.

<< Ma non potrò più correre in soccorso di Arthur. Ho riservato una buona parte delle mie riserve di mana solamente per mantenere Ifrit imprigionato, creare un'altra bara di ghiaccio per contenere un altro demone non farà altro che peggiorare la situazione... >>
Concluse.

Andromeda fissò la sua compagna con uno sguardo preoccupato e infastidito.

<< Non rischi di morire, facendolo, vero? >>
Quella domanda fu semplice e concisa. Si fidava ciecamente di lei, ma non poteva fare a meno di preoccuparsi.
Nonostante il suo comportamento distaccato e aggressivo, tutti i suoi compagni sapevano perfettamente quanto Andromeda fosse in verità affidabile e di quanto li trattasse con riguardo.

Sarah sogghignò, sentendo le sue parole.

<< Per quanto possa sembrare cliché, Andrew... Ci vuole ben altro per uccidermi. >>
Sentendo la risposta della sua compagna, Arthur ridacchiò.

<< D'accordo. >>
Disse, allungando la sua lama verso Astarte.

<< Fai quello che devi fare. Io tengo questa stronza occupata. >>
Aggiunse subito dopo.




<< Io so chi sei. >>
Quelle parole fecero cadere un silenzio assordante dentro quella stanza.
Ehra impallidì di colpo, mentre rimase in silenzio a guardare il ragazzino davanti a se con occhi terrorizzati.

Sapeva di non aver mai incontrato Azael, in vita sua... Quindi come era possibile che...?

<< So cosa hai fatto. >>


Quel silenzio e il comportamento inusuale di Ehra attirarono l'attenzione di Xernes, che ben presto le chiese spiegazioni su cosa Azael intendesse dire, con quelle parole.
La risposta di Ehra fu rapida, ma non convincente.

<< Niente! >>
Esclamò, ancora scioccata da quelle parole.

<< Sta cercando di confonderci, non dobbiamo dargli importanza! >>


<< Perché sembri così preoccupata, Ehra? >>
Ridacchiò il demone, divertito dal comportamento della donna.

<< Se stessi davvero mentendo, le mie parole non dovrebbero spaventarti. >>


Nessuna bugia poteva ingannare gli occhi attenti di Xernes: in quell'istante, il Gran Generale realizzò in un battito di ciglia che Ehra stesse mentendo.

"Eppure... Perché dovrebbe farlo?"
Si domandò l'uomo, non riuscendo a capire il motivo che potesse nascondersi dietro quel comportamento.


<< Non ci siamo mai incontrati prima, Azael. >>
Disse la donna al demone davanti a se, mostrando una espressione più decisa, rispetto a prima, ma ancora preoccupata.

<< Non ho idea di cosa stai parlando. >>
Continuò subito dopo, mostrandogli uno sguardo minaccioso.


<< Oh, ma mi hai già incontrato, Ehra. >>
Rispose il demone, con un sorrisetto divertito stampato in volto.

<< Semplicemente... Non come "Azael". >>


Xernes non riuscì a credere a quello che sentì. Le parole di quel demone avevano... Delle implicazioni piuttosto problematiche.

<< Di cosa stai parlando, demone? >>
Domandò il Gran Generale, attirando la sua attenzione.

<< I primi avvistamenti inerenti ad Azael risalgono a più di settecento anni fa. Non è possibile che Ehra ti abbia incontrato prima che tu fossi conosciuto con quel nome. >>
Continuò subito dopo, mentre Azael cominciò a ridacchiare sotto i baffi.

<< Oh, mio caro Xernes. >>
Gli rispose Azael, divertito.

<< Hai capito perfettamente che cosa intendo dire. >>



Xernes posò il suo sguardo cupo sulla donna davanti a se, toccando l'elsa della sua spada, pronto a estrarla in qualunque momento.

<< Ehra... >>
Disse, con tono minaccioso.

<< Generale... Non ha davvero intenzione di credere a questo demone piuttosto che a me, vero? >>
Domandò Ehra, pallida in volto.

Lo sguardo di Xernes non vacillò neanche per un istante.

<< Sai perfettamente che le bugie non sono in grado d'ingannarmi, Ehra. Cosa mi stai nascondendo? >>
Ehra non riuscì a rispondere a quella domanda. Sapeva che niente di quello che avrebbe detto l'avrebbe convinto, a quel punto.


<< Quella si che è un'abilità interessante, Generale. >>
Disse Azael, divertito, attirando l'attenzione dell'uomo su di se.

Xernes osservò in silenzio il ragazzo, senza proferire parola per qualche istante.

<< Che ne dici se la sfrutto un pochino per un gioco? >>
Domandò il demone, subito dopo. Quella domanda sembrò incuriosire il Generale.

<< Che genere di gioco? >>
Rispose Xernes, rapidamente.

Un enorme sorriso malizioso si fece ancora una volta largo nel volto di Azael, ormai divertito oltre ogni immaginazione da quella situazione.

<< Non andremo da nessuna parte, aspettando che sia Ehra a dare le risposte... Quindi voglio farlo io stesso. >>
Quelle parole fecero spaventare Ehra ancora di più.

<< Non osare! >>
Esclamò, realizzando, però, troppo tardi di essere caduta nella trappola di Azael, che ricambiò con un sorriso compiaciuto.

<< Sono annoiato, quindi vi dirò tre semplici cose e poi ho intenzione di andare a farmi un pisolino. Spetta a voi decidere se volete credermi, o meno. >>
Disse il demone, posando poi il suo sguardo su Xernes, che ormai decise di ascoltare ciò che lui avesse da dire.

<< Numero uno... Tra i presenti, oggi, al palazzo... C'è una talpa. >>
Quelle parole lasciarono tutti presenti di stucco.

<< Di cosa stai parlando?! Cosa vorresti dire "una talpa"?! >>
Esclamò Xernes, non riuscendo a credere al fatto che, tra le sue fila, ci fosse un traditore.

<< Qualcuno è in contatto con Lucifer e lo ha tenuto informato della maggior parte delle cose di cui avete discusso. Non ti sei mai chiesto, Generale, come facesse a essere al corrente di quella "riunione improvvisa" dove Lucifer fece la sua apparizione? Fu qualcuno, ad avvertirlo, e Lucifer semplicemente prese la palla al balzo. >>
Rispose Azael, sorridendo.
Istintivamente, Xernes posò il suo sguardo su Ehra. Dopotutto, l'assalto all'istituto Star per poco non ebbe successo a causa della distrazione della donna.

<< E come fai a sapere questo dettaglio? >>
Domandò Xane, al demone.

<< Li ho visti per puro caso, quando parlarono insieme. >>
Rispose Azael, senza scendere nel dettaglio per non rovinare il gioco.

<< Lascio a voi il divertimento di trovare il traditore. >>
Aggiunse subito dopo.

<< Numero due... >>
Continuò, indicando il Gran Generale.

<< E' davvero una bella spada la tua, Generale. >>
Disse, cogliendo l'uomo alla sprovvista.

<< Direi che il progetto di replicare Excalibur sia stato un successo... Più o meno. >>
Ridacchiò.
Sfortunatamente per i presenti, però, Azael non diede loro neanche un istante per realizzare le implicazioni di ciò che rivelò.


<< Terzo e ultimo punto... >>
Continuò, mostrando un sorriso divertito e infernale.

<< Il vero nome di Ehra... E' Morgana. >>



____________________________________________________________________________________________________________


Fine del capitolo 10-34, grazie di avermi seguito e alla prossima!



 

Ritorna all'indice


Capitolo 111
*** Capitolo 10-35: Strega [2-2] ***


Capitolo 10-35: Strega [2-2]

 


Morgana.

Un nome maledetto conosciuto in tutta Avalon: non esiste una singola persona che non abbia sentito quel nome almeno una volta, nella loro vita.

Per quanto fosse problematica, la questione inerente alla replica di Excalibur passò in secondo piano: Xernes sguainò la sua spada in un battito di ciglia, rivolgendola verso la donna di cui, fino a pochi istanti prima, si fidava.

Con quel suo sguardo minaccioso e furioso, le ordinò di spiegare che cosa Azael volesse dire, senza mentire: dopotutto, se ne sarebbe accorto se lo avesse fatto.



<< La tua abilità nel leggere le bugie... Adesso tutto ha più senso. >>
Borbottò la donna. Quelle parole, però, fecero infastidire il Generale ancora di più.

<< Non cambiare discorso. Voglio delle spiegazioni riguardo al nome con cui ti ha chiamato Azael! >>
Disse Xernes, inferocito.
Quella fu la prima volta che Ehra vide il Gran Generale lasciarsi controllare dalla rabbia.

Posò rapidamente il suo sguardo cupo su Azael che continuò a osservare la scena davanti a se in silenzio, ridacchiando fra se e se con fare soddisfatto.


<< Cosa vuoi che ti risponda, Xernes? >>
Domandò la donna, senza voltarsi verso di lui.

<< E' il mio nome. >>
Continuò subito dopo.

<< Sei sicuro di voler sprecare tempo dietro questa faccenda, e non andare in soccorso di Arthur? >>
Gli chiese.
Xernes digrignò i denti, senza abbassare la sua arma.

<< Devo accertarmi che tu non sia una minaccia. >>
Rispose l'uomo.




"So cosa hai fatto."

Quelle parole rimbombarono nella testa della donna come incessanti esplosioni, riportando a galla memorie che lei stessa provò con tutte le sue forze a cancellare.
Ehra abbassò lo sguardo, sopraffatta dai sensi di colpa e il dispiacere.

Quello era l'esatto motivo per cui decise di nascondere la sua vera identità.
Spiegarlo... Sarebbe stato difficile.


<< Voglio una spiegazione dettagliata, Ehra. >>
Ringhiò Xernes, senza abbassare la sua arma.

<< Comincia dal principio. >>



Secondo una leggenda, una donna dalla bellezza ultraterrena apparve dal nulla più di mille anni fa, parlando una lingua che nessuno riuscì mai a decifrare.
Quando, finalmente, imparò la lingua degli umani, quella donna disse poche e semplici parole:


"Il mio nome è Morgana Vanadis. Sto cercando mia sorella."
Lunghi capelli verdi con alcune ciocche bianche, occhi celesti
 talmente chiari dentro i quali era possibile rispecchiarsi e vestiti composti di un tessuto etereo mai visto prima sulla faccia di Gaia. 
Inoltre, le sue abilità magiche sembravano essere illimitate.

Incuriositi dalle sue assurde capacità, moltissimi studiosi decisero di affidarsi a quella estranea per aiutarli a capire i segreti della magia.

Fu proprio grazie a lei che gli umani diedero vita alla prima Pietra Filosofale... E alla prima tragedia che portò, eventualmente, a considerare l'alchimia un'arte proibita.



A quel tempo l'Alchimia era ancora oggetto di studio, dopotutto: le sue regole erano, per la gran parte, ancora oscure.

L'alchimia segue delle regole molto precise e difficili da alterare: lo scambio equivalente è una delle regole fondamentali, nonché la più importante.
"Per creare qualcosa, è necessario dare in cambio qualcosa che abbia lo stesso valore."

Per secoli gli umani provarono, inutilmente, ad aggirare questa regola... E la Pietra Filosofale si rivelò essere una speciale reliquia in possesso di talmente tanta energia da essere in grado di farlo.

"Grazie alle Pietre Filosofali..."
Disse Morgana, a quel tempo.

"... E' possibile creare la materia dal nulla."
Quella rivelazione mandò gli studiosi in estasi. 


Una Pietra Filosofale, per essere creata, necessita di essenza magica. Più essenza assorbe, più la Pietra sarà potente.
Sfortunatamente per loro, gli umani non furono in grado di controllarla.

La Prima Pietra andò fuori controllo, assorbendo l'essenza vitale di ogni essere vivente intorno a se, trasformando una intera nazione in una terra desolata.
Delle persone, degli animali... Non rimase traccia. Gli alberi vennero trasformati in pietra, i fiumi prosciugati e l'aria si fece tossica.


Le colpe caddero su Morgana, e una taglia finì sulla sua testa. Per secoli gli umani la cercarono, con l'intenzione di farle pagare le colpe di ciò che avvenne quel giorno. La chiamarono "Strega", "Mostro", a volte venne perfino scambiata per un membro dei Dodici Generali.
Secondo la leggenda, Morgana decise di rivelare i segreti della Pietra Filosofale solamente per assistere compiaciuta alla distruzione di quella nazione.



<< Quando arrivai su Gaia... >>
Disse Ehra, senza distogliere lo sguardo dal terreno, persa nei suoi pensieri.

<< Non compresi quanto questa terra fosse diversa da casa mia. >>
Continuò, cominciando a tremare.

<< Incontrai delle persone, parlavano una lingua che non conoscevo... Notai che fossero in grado di usare la magia, anche se mi sembrò strano il fatto che necessitassero di formule magiche per lanciare incantesimi. >>
Durante quel suo racconto, la sua voce si fece piccola, quasi spaventata.

<< Quando insegnai loro come creare una Pietra Filosofale, credetti che sarebbero riusciti a controllarla. Da dove vengo io le Pietre Filosofali non sono oggetti pericolosi, perché ogni essere vivente, persino un albero possiede abbastanza energia per crearne una. >>
Quelle parole lasciarono i presenti di stucco.
Non esisteva posto in tutta Gaia che rispecchiasse quella descrizione. 

<< La cosa che realizzai troppo tardi... Gli umani non impararono la magia, da soli: fu qualcun altro a insegnarla a loro. E questo... Cambiò tutto. >>
La sua voce cominciò a tremare.

<< Che differenza c'è tra le due cose? >>
Domandò Xernes, incuriosito da quelle parole.

<< Avete cominciato a vederlo, negli ultimi decenni. Fino a poco tempo fa, anche i maghi più abili dovevano comunque recitare le formule magiche, studiare le basi della magia fin da giovani. Ora, invece, alcuni nascono con affinità magiche mai viste prima che permettono loro di non dover recitare alcuna formula magica, per incantesimi di basso livello. Questa è la differenza tra "imparare" la magia e "nascere" con essa. >>
Rispose Ehra, voltandosi finalmente verso l'uomo.

<< Quando la magia è parte di te, non serve recitare incantesimi, o studiare i suoi meccanismi... >>
In quell'istante lo sguardo della donna si fece cupo.

<< La magia non è mai stata parte di Gaia: le sue origini provengono da qualche altra parte. E' questo il problema, fu questo che non permise loro di controllare la Pietra Filosofale. >>


<< Quando lo realizzai, fu troppo tardi. >>
Riprese, dopo un istante di silenzio.

<< Se lo avessi saputo, non avrei mai insegnato loro il processo per creare la Pietra. Provai a distruggerla, ma non feci in tempo. Il danno era ormai fatto, e bastarono un paio di secondi per distruggere un'intera nazione. >>
In quell'istante Ehra si voltò ancora una volta verso Xernes, fissandolo con uno sguardo cupo, ma allo stesso tempo spaventato.


Incuriosito dalle parole della donna, Xernes abbassò lentamente la sua arma.
Sapeva che non stesse mentendo, poteva vederlo.
Ma sapeva anche che Ehra fosse in possesso di molte più informazioni di quante ne avesse mai rivelate.

Prima che potesse farle più domande, però, fu quella donna a "leggergli nel pensiero".
Sapeva che Xernes le avrebbe fatto molte domande, ma entrambi sapevano perfettamente che quello non fosse il momento più opportuno... E che il tempo fosse agli sgoccioli.

Arthur era ancora impegnato con Belzebub, mentre Asteroth era ancora una minaccia.


<< Dopo che abbiamo sistemato tutto... >>
Disse Ehra, attirando l'attenzione di Xernes.

<< Risponderò a tutte le tue domande. >>
Aggiunse subito dopo.

<< Ma, per ora... Non sarebbe più opportuno trovare Arthur? >>
Gli domandò.

Xernes rispose con una semplice domanda:

<< Posso fidarmi di te? >>



L'espressione di Ehra si fece decisa.

<< Non sono mai stata un vostro nemico. Non lo sono ora, e non ho intenzione di esserlo in futuro. >>



Xernes annuì. Rinfoderò la sua arma in un battito di ciglia, per poi rivolgersi rapidamente a Neptune, ordinandogli di tenere i ragazzini sotto stretta sorveglianza.
"La forza di Azael sembrerebbe essere limitata dal corpo in cui si trova.", gli disse, "Quindi mi aspetto che tu sia in grado di occuparti di lui se le cose dovessero mettersi male."

Neptune annuì.
Dopo essersi anche accertato che Mikoto ed Helena non fossero in pericolo, lasciò rapidamente la stanza insieme a Ehra, partendo alla ricerca di Arthur insieme a lei per assicurarsi che la visione del soldato non potesse avverarsi.


Prima di andarsene, però, Ehra innalzò una barriera intorno alla stanza in cui i ragazzi si trovavano: la loro sicurezza era comunque la sua priorità.



____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 10-35, grazie di avermi seguito e alla prossima!

 

Ritorna all'indice


Capitolo 112
*** Capitolo 10-36: Disfatta ***


Capitolo 10-36: Disfatta



Il duello fra Andromeda e Astarte si fece ancora una volta intenso: le loro lame continuarono a collidere tra loro in una danza mortale dalla quale nessuno dei due voleva uscire sconfitto.
Nonostante la sua palese superiorità fisica, ancora una volta nessun attacco da parte del soldato fu in grado di danneggiare quel mostruoso avversario.

Pur non essendo la prima volta che le vide, Andromeda ancora non riuscì a credere quanto fossero elevate le capacità rigenerative di quella non-morta.
E, come se non bastasse, Astarte cominciò a tenere le distanze da lui, saltando da una parte all'altra sul campo di battaglia per evitare di restargli vicino troppo a lungo: nonostante il soldato non conoscesse incantesimi curativi potenti, anche uno debole era abbastanza per interferire con le sue abilità rigenerative e causarle sofferenze indescrivibili.

Quei minuti sembrarono ore, ore durante le quali i ricordi degli allenamenti e del tempo trascorso con Lilith continuarono a riaffiorare nella mente del soldato.
La non-morta davanti a lui era lei, non c'era più nessun dubbio a riguardo... Quella domanda, quindi, si fece rapidamente largo nella testa di Andromeda.


"Chi è stato?"
Sapeva che nessuno, tra i soldati che presero parte alla Notte Cremisi, fosse in grado di rivaleggiare con lei in un duello... Quindi chi fu a ucciderla, quel giorno?
Chi era abbastanza forte da sconfiggere un duellante abile come lei?

In quell'istante, Andrew cominciò a digrignare i denti.

<< Chiunque sia stato... >>
Ruggì.

<< Te la farò pagare! >>



Prima che lo spuntone di pietra potesse raggiungere Arthur, Iris intercettò l'attacco con la sua falce, riducendolo in frantumi in una frazione di secondo con movimenti fulminei e precisi.

Nonostante fosse molto più abile a usare le magie, le sue abilità con quella falce erano impressionanti anche tra i Dodici Generali.

Belzebub sbuffò, mentre una smorfia infastidita si fece rapidamente largo nel suo volto. 


<< Cosa stai facendo?! >>
Esclamò Iris, attirando l'attenzione di un Arthur ancora confuso.

<< Non hai davvero intenzione di giocare al suo gioco, vero?! Sta mentendo, se ti arrenderai così facilmente che ne sarà di tutti gli altri?! >>
Sentendo quelle parole, Arthur evitò il suo sguardo.

Conosceva perfettamente i rischi a cui stava correndo incontro.

<< Con quale coraggio ti sei permessa d'interferire, Iris? Questo "gioco" non ti riguarda: rimani tra gli spettatori e gustati lo spettacolo, maledetta traditrice. >>
Disse il demone.

<< State cominciando davvero a darmi sui nervi... >>
Sussurrò subito dopo, fra se e se.


Arthur sapeva quanto fidarsi delle parole di Belzebub fosse rischioso. Un serpente come lui avrebbe potuto tranquillamente rimangiarsi le parole... 
Ancora una volta, non fu in grado di prendere una decisione.


"E' semplice sapere cosa fare, quando puoi vedere il futuro."
"Tu e le tue maledette visioni! A che serve lavorare così duramente, se poi sei tu a scrivere il nostro futuro?!"

Arthur non riuscì mai a comprendere il vero significato di quelle sue visioni. Più volte si domandò se fossero effettive visioni, o se stesse scrivendo il futuro con le sue stesse mani... In tal caso, non era forse lui a scegliere il futuro delle altre persone? E se ci fosse stato un modo per controllarle?

Ogni sua visione si avverò. 
Dalla morte di Xanders, all'attacco dei Demoni alla capitale... Tutto.
Ogni sua decisione, ogni tentativo di cambiare il futuro si rivelò vano.


Anche stavolta, morire per mano di Belzebub era ciò che sarebbe dovuto succedere.
Quindi... Perché avrebbe dovuto combattere il suo destino?


"Ti arrendi troppo facilmente, Arthur."
Le parole di Xanders gli tornarono in mente, parole che era solito ripetergli durante gli allenamenti.

"Sei molto più forte di me, Maestro... Non credo di essere in grado di raggiungere un livello del genere..."
Rispose un giovane Arthur, ancora inesperto.

"Tsk."
Ringhiò con fare infastidito, Xanders.

"Sei sicuro di essere un Pendragon? Sei molto più insicuro dei tuoi predecessori."
Gli domandò subito dopo.

"Ho... Le mie ragioni, per non essere sicuro di me stesso."
Rispose Arthur, senza scendere nei dettagli.

"Diciamo che... Credo di avere una 'brutta' influenza nel futuro delle persone..."
Continuò subito dopo, lasciando il suo maestro più confuso di prima.

"Parla come mangi, ragazzino, non ho idea di cosa stai dicendo."
Gli rispose, grattandosi la testa.

"Non devi essere forte come me."
Aggiunse subito dopo, attirando la sua attenzione.

"Ho anni di esperienza, tu hai appena cominciato il tuo cammino. Sei un Pendragon, e puoi controllare il potere del Grail e di Excalibur: sarai in grado di raggiungere il mio livello, un giorno. Ciò che ti manca è la sicurezza. Cerca in cuor tuo ciò che t'importa di più, e combatti per proteggerlo. Qualunque cosa essa sia, non ha importanza: può anche essere una ragione stupida, l'importante è che abbia valore per te."
Continuò.

"Perché sei diventato un soldato, Maestro?"
Gli domandò Arthur.
Xanders cominciò a ridere.

"Mi annoiavo, e mi piaceva spaccare la testa ai demoni."
Quelle parole colsero il ragazzo alla sprovvista.

"Molto meno eroico di quanto mi aspettassi..."
Sussurrò Arthur.

"Ciò che voglio dire è che non devi essere ciò che gli altri si aspettano da te. Trova i tuoi motivi per conto tuo, qualcosa per cui vuoi lottare, un obiettivo che vuoi raggiungere. I miei motivi saranno stupidi, ma mi hanno permesso di arrivare dove sono ora. Ora spetta a te trovare i tuoi."



<< Non ti permetterò di fare del male a nessuno, Belzebub! >>
Disse Iris, attirando finalmente l'attenzione di Arthur che tornò finalmente in se, dopo essersi perso nei suoi pensieri.

<< Tutto questo deve finire, perché non possiamo provare a ricominciare da capo? >>
Aggiunse subito dopo.


<< Ancora con quelle stupide illusioni, perché non chiudi la bocca per una volta tanto?! Stai calpestando l'onore e la memoria dei nostri fratelli e sembra che non t'interessi! Con quale coraggio ti consideri una di noi, Iris?! >>
Prima che Iris potesse rispondergli, Belzebub esplose in tutta la sua furia.

Alzò rapidamente una mano al cielo, quindi il terreno cominciò rapidamente a tremare mentre spuntoni di pietra sbucarono ancora una volta da esso.

<< Ne ho avuto abbastanza di questi tuoi stupidi discorsi! >>
Con un rapido movimento del braccio, Belzebub scagliò una dozzina di spuntoni affilati verso la sua vecchia compagna, che a malapena fu in grado di evitare quel massiccio assalto.


Poi un sorriso minaccioso si fece rapidamente largo nel suo volto.


<< E ora sparisci dalla mia vista. >>
Disse, stringendo il pugno.

In quell'istante il terreno andò in frantumi sotto ai suoi piedi, e una mano di pietra si sollevò dal terreno, bersagliando Iris.
Se l'avesse afferrata, non avrebbe avuto scampo: sarebbe stata stritolata viva.

Con un rapido fendente della sua falce, Iris riuscì rapidamente a tagliare in due la mano di pietra, ma realizzò troppo tardi che l'obiettivo di Belzebub fosse un altro.
Approfittando della sua distrazione, infatti, nuovi spuntoni di pietra arrivarono alle sue spalle.

Due le infilzarono le ali, mentre un terzo la colpì nella gamba sinistra.
Urlando dal dolore, Iris cadde al suolo, ricoprendolo con il suo sangue azzurro, mentre una nuova ondata di spuntoni cominciò a muoversi rapidamente nella sua direzione.
Provò a raggiungere la sua arma, ma ogni movimento non fece altro che peggiorare la situazione.



Arthur aveva ragione: senza il potere del Grail, sconfiggere un demone come Belzebub non era possibile, per lui.
Quegli attacchi non fece neanche in tempo a vederli... Era palese, a quel punto, che quel demone fosse molto più potente di quanto si aspettasse, che, durante il loro incontro, Belzebub non avesse effettivamente dato il meglio di se stesso.


Se non fosse intervenuto, Iris sarebbe morta. 
Ma, se l'avesse fatto...


"Se sprechi troppo tempo a rimuginare sulla tua decisione... Allora la tua decisione era quella sbagliata fin dal principio."


In un istante il soldato afferrò la sua fidata Excalibur, invocando il suo nome. Una intensa luce lo avvolse, mentre scattò verso Iris.

Erano troppi, e troppo vicini al loro bersaglio: non avrebbe fatto in tempo a distruggerli tutti.




La sua vista cominciò rapidamente ad appannarsi, il sangue cominciò lentamente a sporcare terreno ai suoi piedi, incontrollato.
Provò a prendere dei profondi respiri, ma l'aria cominciò a mancargli. Ogni più piccolo movimento portò con se un dolore indescrivibile che Arthur non riuscì a sopportare.

Le urla di dolore gli si bloccarono in gola, e a stento riuscì a trattenere le lacrime.

Vide una figura seduta davanti a se, nel terreno.
Non riuscì a vederla per bene, ma realizzò chi fosse... Quindi provò a sorridere.


Prima che fosse troppo tardi, Arthur spinse Iris fuori dalla traiettoria di quegli spuntoni prima che potessero raggiungerla...
Poi provò a distruggerli con un fendente, ma non ebbe abbastanza tempo per provarci.

L'attacco che avrebbe dovuto uccidere Iris lo colpì in pieno, trapassandolo da parte a parte in svariate parti del suo corpo, lasciandolo sospeso in aria come una macabra marionetta legata a dei fili insanguinati.


Il suo volto si fece rapidamente sempre più pallido, la luce nei suoi occhi lentamente andò sfocando...
Excalibur, con cui provò a intercettare quell'attacco prima di venir colpito in pieno, gli scivolò dalle mani cadendo al suolo con un forte tonfo metallico.



Ancora una volta le sue visioni si rivelarono essere realtà... 
Il soldato più forte di tutta Gaia è ormai caduto.


____________________________________________________________________________________________________________


Fine del capitolo 10-36, grazie di avermi seguito e alla prossima! Mancano appena 3 capitoli (o meno, dipende da alcuni piccoli fattori) alla fine di questo mastodontico volume (il più grande di tutto il racconto)

Ritorna all'indice


Capitolo 113
*** Capitolo 10-37: Convinzione ***


Capitolo 10-37: Convinzione



L'aria all'interno del campo di battaglia si fece gelida in un battito di ciglia: quello fu il segnale di Sarah per Andromeda.

Astarte non indietreggiò neanche di un millimetro: esattamente come previsto, nessun attacco ebbe alcun effetto sulla non-morta, ma questo non fece vacillare il soldato neanche per un istante.

Doveva tenere l'attenzione del demone su di se, per permettere a Sarah di colpirla alla sprovvista... Fortunatamente, Astarte sembrava avere occhi solamente per lui: anche quando si avvicinò pericolosamente a Sarah, la non-morta non la degnò neanche di uno sguardo... Rimase fissa sul soldato, come se avesse un qualche genere di conto in sospeso con lui, ignorando ogni altra cosa intorno a se.
Quel comportamento sarebbe stata la chiave per imprigionarla e permettere ad Andrew di correre in soccorso del suo comandante.


Nonostante fosse ancora provato dal precedente scontro con il demone, e dall'attacco che subì da Belzebub, Andromeda evocò ancora una volta il suo Spirito:
una intensa folata di vento si sollevò intorno al campo di battaglia, avvolgendo i due avversari e Sarah come se fossero dentro l'occhio di un ciclone.

Doveva limitare i suoi movimenti, per permettere alla sua compagna di colpirla il più facilmente possibile.


Susanoo è uno spirito guerriero molto potente, che richiede un grosso quantitativo di stamina per essere usato a dovere. A causa dei precedenti scontri, Andrew era quasi a secco... Doveva contare le prossime invocazioni con il contagocce.


Da li a poco, Sarah avrebbe lanciato il suo incantesimo: la vide, infatti, mentre cominciò a preparare il Permafrost.

Da li a poco, Astarte sarebbe stata intrappolata in una bara di ghiaccio...

...Da li a poco, non avrebbe più potuto farle domande per chissà quanto tempo.


Doveva sapere cosa fosse successo... Qualcuno doveva sapere.

Andromeda strinse i pugni e digrignò i denti.


<< Cosa è successo a Lilith?! Dimmelo! >>
Esclamò, cogliendo sia Sarah che Astarte alla sprovvista.

La non-morta piegò la testa di lato, mostrando al soldato una espressione confusa.

<< Astarte non ha idea di chi tu stai parlando. >>
Rispose.


Era ovvio che non avrebbe ricevuto una risposta a quelle sue domande, non così facilmente per lo meno.
Era ovvio, eppure per qualche motivo lui ci sperò ugualmente.


Sbuffò, realizzando che Sarah avesse quasi finito di recitare l'incantesimo.
Doveva tenere ferma Astarte per i secondi necessari all'attacco di colpire il suo bersaglio.


Allungò la sua lama verso il suo bersaglio, afferrando il manico con entrambe le mani e avvicinandolo al suo fianco destro.

Quella era una tecnica letale, ancora in via di sperimentazione: gli effetti su un essere umano sarebbero stati devastanti... Fortunatamente, il nemico davanti a se non lo era.


Andromeda fece un passo in avanti, preparandosi a scattare.

<< Susanoo: Tempesta di Acciaio Nero. >>
Non appena disse il nome di quella tecnica, la voce minacciosa e profonda del suo spirito riecheggiò nella sua testa.


[ Come desideri. ]


In un battito di ciglia Andromeda scattò verso il suo avversario, avvolto da una energia nera come la pece, che ben presto si riversò completamente nella lama della sua spada: con un rapido fendente, Astarte venne tranciata a metà ad altezza del ventre, per poi venir bersagliata da un secondo attacco, una raffica di fendenti d'aria che le tagliarono la testa e gli arti.


[ E ora, il pagamento. ]
In quell'istante Andromeda s'inginocchiò nel terreno, tossendo sangue.


Prima che Astarte potesse rigenerarsi completamente, venne avvolta da un vento gelido che la rinchiuse ben presto all'interno di uno spuntone di ghiaccio.




Quando smise di tossire, Andrew cominciò finalmente a prendere fiato.
Provato dai combattimenti e dal prezzo pagato per aver abusato di Susanoo, ma non poté prendersi neanche un istante per riposare.
Si alzò rapidamente dal terreno, dirigendosi con passo veloce verso Sarah, anche lei inginocchiata e provata dagli sforzi di tenere due demoni imprigionati.

Non appena Andrew la raggiunse, Sarah gli fece ben presto capire che non dovesse preoccuparsi di lei: il tempo era quasi agli sgoccioli, e doveva assicurarsi di trovare Arthur prima che la sua visione diventasse realtà.

Nonostante fosse preoccupato per la sua compagna, Andromeda decise di seguire il suo consiglio.
Mentre lo guardò allontanarsi, Sarah non poté fare a meno di ripensare alla domanda che Andrew fece ad Astarte.


<< Lilith, eh? >>
Disse a nessuno.





Iris non riuscì a credere a ciò che accadde davanti ai suoi occhi.
Per un attimo pensò che non fosse successo per davvero, che i suoi occhi l'avessero ingannata... Ma, ben presto, realizzò che non fosse così.

Quella fu la prima volta che un umano decise di proteggerla.
Neanche Belzebub riuscì a credere a quella vista.

Rimase in silenzio a fissare il soldato che fino a pochi istanti prima continuò a minacciare, con una espressione confusa e terrorizzata.

<< Questo... Questo... >>
Borbottò, senza riuscire a finire quella frase.
Sembrò come se il mondo intorno a lui fosse andato in frantumi, come se tutto fosse finito sottosopra.

<< Non può essere... Non-Non è vero. >>
Continuò subito dopo, parlando fra se e se come un pazzo, cercando di convincere se stesso.

<< Un umano... Che muore per salvare un demone? Impensabile... Assurdo... >>
Eppure la scena davanti a lui non cambiò.
Il corpo di Arthur, immobile, il suo sangue che gocciolava lentamente in una piccola pozza ai suoi piedi.

Belzebub non riuscì a crederci: in una frazione di secondo, le sue convinzioni si frantumarono in un milione di frammenti.
Quella scommessa, fu lui a perderla: e questo non riuscì ad accettarlo.


Cominciò a digrignare i denti, furioso, osservando il corpo immobile del suo vecchio avversario.


<< Non lo accetto... Non è possibile! >>
Ruggì, posando poi i suoi occhi furiosi su Iris, ancora scioccata da ciò che era appena successo.

<< Questa è una delle tue illusioni, non è forse così, Iris?! >>
Esclamò, inferocito, non riuscendo ad accettare quella situazione.

Per lui, era impensabile che una cosa del genere fosse davvero potuta succedere: non l'avrebbe mai accettato.
Eppure Iris lo negò. 
Belzebub sapeva perfettamente che non fosse una illusione, ed era esattamente quello il motivo che lo spinse oltre il limite.


<< Come ti permetti... A prenderti gioco di me in questo modo...?! >>
Ruggì, mentre quella sostanza viscosa nera, tossica, cominciò a uscire dalle sue mani e dalla bocca come se fosse sangue.

<< Dov'erano gli umani come te... Quando noi avevamo bisogno del vostro aiuto...? Come ti permetti di sfottermi in questo modo?! >>
Ruggì con tutto se stesso, verso qualcuno che, ormai, non poteva più rispondergli.


In quell'istante, l'incendio del giorno del disastro riaffiorò nella sua mente.


<< Le cose che ci avete fatto... Sono imperdonabili... >>
Disse a se stesso.


Eppure, le parole di Arthur risuonarono nella sua mente come campane rumorose.

<< Non abbiamo colpe dei peccati di chi è venuto prima di noi! >>


<< Voi umani... Siete tutti uguali! >>
Le sue parole, per qualche motivo non riuscì a togliersele dalla testa.

<< Ci sono umani buoni e umani cattivi, non siamo tutti uguali! >>


<< Non esiste modo per gli umani e i demoni di coesistere! >>
Continuò.

<< Pensa alle cose che potremo fare, se lavorassimo insieme! >>



<< Non sono io... Nel torto... >>
Borbottò fra se e se, improvvisamente.

<< Siete voi a esserlo... Sono giustificato, ve lo meritate! >>
Eppure, neanche stavolta le parole di Arthur abbandonarono la sua testa.


In quell'istante Belzebub esplose in un ruggito furioso che fece tremare persino il terreno ai suoi piedi. La sua pelle cominciò ad andare in frantumi come se fosse finta, rivelando un secondo strato fatto interamente di quella sostanza nera.

I suoi occhi si fecero rossi come il sangue, mentre sollevò una mano verso il cielo.


<< Ne ho avuto abbastanza di giocare! >>
Urlò ancora una volta, mentre una sfera di energia nera cominciò rapidamente a materializzarsi nel palmo della sua mano.
Iris provò a chiamare il suo nome, implorandolo di fermarsi, ma senza successo. L'attacco subito le impedì di muoversi.

<< Ne ho avuto abbastanza di avere a che fare con voi maledetti scarafaggi! >>
Non appena disse quelle parole, la sfera di energia oscura si fece più grande di prima, talmente grande da riuscire perfino a oscurare il sole. 
Quella era una delle magie più potenti in possesso di Belzebub, un attacco su cui lavorò per centinaia di anni, un attacco che avrebbe voluto usare per sconfiggere Amon e sottrargli il suo titolo.

<< Non sarai tu ad averla vinta, Arthur! >>
Esclamò.

<< Sparite dalla mia vista una volta per tutte! >>
Concluse, lanciando quell'enorme sfera verso il terreno ai suoi piedi.
Con un attacco di quelle proporzioni, se avesse toccato il terreno avrebbe spazzato via l'intera capitale come se fosse un castello di carte al vento.



____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 10-37, grazie di avermi seguito e alla prossima.

 

Ritorna all'indice


Capitolo 114
*** Capitolo 10-38: Inferno ***


Capitolo 10-38: Inferno 


Quando Asteroth riaprì gli occhi, intorno a se non vide altro se non macerie e un enorme buco fumante nel muro oltre il quale venne scaraventato a causa di quell'attacco. Le sue orecchie fischiavano, e si portò una mano in fronte, ancora intontito e confuso da ciò che era appena successo.

Non subì molti danni: nonostante quell'attacco l'avesse colto impreparato, non fu comunque abbastanza potente da causargli danni evidenti oltre a qualche graffio.
Ma fu comunque abbastanza per fargli perdere momentaneamente i sensi.


Non appena il demone si riprese del tutto, cominciò a ringhiare dalla rabbia: non riuscì a credere che quel ragazzino fosse riuscito a fargliela sotto il naso.
Avrebbe dovuto ucciderlo quando ne ebbe l'opportunità, pensò. 
Belzebub forse aveva ragione... Nell'ultimo periodo, era diventato fin troppo tenero.


<< Ti ammazzo, stupido ragazzino...! >>
Ruggì, liberandosi dalle macerie e sollevandosi finalmente dal terreno, anche se barcollando.
Nonostante tutto, quello fu comunque un incantesimo di alto livello, e lo colpì in pieno.


Si diresse rapidamente verso il buco nel muro, aspettandosi di trovare quegli umani ancora occupati con suo fratello...


... Ciò che vide, però gli fece congelare il sangue nelle vene.



Rimase immobile a fissare la stanza vuota davanti a se con la bocca spalancata, gli occhi tremanti.
Non riuscì a crederci, per un istante.

<< Oi... Nergal? >>
Domandò, senza ricevere alcuna risposta.


Il corpo immobile di suo fratello gli diede un gelido benvenuto in quella stanza, inzuppato in una pozza di sangue viola. Il suo sguardo spento, la lingua con cui era solito leccarsi tutto il corpo era immobile.


<< Hey, smetti di dormire...>>
Ringhiò, anche stavolta senza ricevere alcuna risposta.

<< Svegliati...! >>
Continuò, incessantemente, attendendo una risposta che non sarebbe arrivata.



Il demone a malapena riuscì a reggersi in piedi. Le sue gambe cominciarono a tremare così intensamente che gli sembrò che potessero andare in frantumi da un momento all'altro.
Continuò a fissare il corpo spento di suo fratello, sperando che da un momento all'altro si sarebbe alzato in piedi, parlando di se in terza persona come era solito fare... Un momento che non arrivò mai.

Quella scena... Non avrebbe più voluta vederla ancora una volta. 
Quelle sensazioni, non avrebbe più voluto provarle di nuovo.


Quell'incendio gli tornò improvvisamente in testa. Il giorno del Disastro segnò Asteroth come un marchio infuocato nella sua pelle. La rabbia che provò quel giorno, la sua sete di vendetta per poco non gli fecero perdere il controllo come accadde ai fratelli di Amon.

E, ancora una volta, sentì quella furia incontrollata scorrere dentro le sue vene come un fiume infuocato all'inferno.
Cominciò a stringere i pugni così intensamente che cominciò a sanguinare, le lacrime nei suoi occhi ben presto si prosciugarono, la disperazione rapidamente lasciò spazio all'odio e al rancore... Ancora una volta.


Lentamente cominciò a muoversi verso il corpo di Nergal, senza mai distogliere lo sguardo.


 ...UcCiDilI... 

Quella voce cominciò a parlargli ancora una volta.


<< Ner...Gal..? >>
Domandò al fratello.
Gli sembrò come se stesse per esplodere da un momento all'altro.


... UccIdILi tUttI...


I suoi passi si fecero pesanti e possenti, lasciando persino crepe nel terreno a ogni passo.

Con lo sguardo accigliato, Asteroth cominciò a ruggire dalla rabbia, digrignando i denti.
Si fermò davanti al corpo del fratello, inginocchiandosi nel terreno e toccandogli il petto come se stesse cercando di vedere i movimenti del suo diaframma.
Ancora non riuscì a credere che fosse veramente successo.


<< Non può essere... >>
Disse, reggendosi la testa con entrambe le mani, come se stesse impazzendo.
Il suo sguardo incredulo, ancora scioccato, non riuscì a distoglierlo dal fratello.

Nonostante fosse un completo idiota, quello era suo fratello: Nergal era la sua unica famiglia... Il resto, gli venne strappato dalle mani.


<< Non di nuovo... >>
Borbottò, ripensando al giorno del Disastro, agitandosi incontrollatamente.


<< Non voglio stare da solo... >>
Continuò: i suoi occhi tremavano, mentre quelle immagini riaffiorarono nella sua mente.
Un uomo robusto, di spalle, davanti a una folla con in mano forconi e torce infuocate.

<< ... Ancora una volta... >>
La figura di Barbatos nella sua mente era ancora intatta come se fosse una fotografia... L'ultima volta che lo vide, quando lo salvò dalla folla inferocita che diede fuoco alla loro città.
Se non fosse stato per il suo intervento, Asteroth sarebbe morto quel giorno.


<< Non di nuovo... >>
Ripeté, come un disco incantato.

<< Non di nuovo... Non di nuovo... Non di nuovo...! >>
Improvvisamente, smise di tremare.

La sua vista cominciò a oscurarsi sempre più velocemente. Poté sentire quella rabbia divorarlo ancora una volta, il suo corpo bruciare come se fosse all'inferno.


Furono gli umani a strappargli la sua famiglia dalle mani... Prima Barbatos, e ora Nergal.
Quella fu l'ultima goccia... La sua rabbia esplose in tutta la sua potenza, tornando in vita esattamente come accadde quella notte.

Il terreno ai suoi piedi andò in frantumi, i muri della stanza dentro cui combatté cominciarono a spaccarsi come se sottoposti a una intensa pressione.




<< Ha un potenziale davvero assurdo, per essere un demone di così basso livello. >>
Disse Bael, quando trovò Asteroth la prima volta, dopo che massacrò gli umani che rasero al suolo la città nel giorno del Disastro.


* Non posso negarlo... Ma un potere di quel tipo avrebbe dovuto divorarlo completamente. Mi chiedo come abbia fatto a non fare una fine simile a quella dello stupido fratello di Amon. *
Disse Lucifer, incuriosito dallo stato di Asteroth.


Bael osservò il corpo privo di sensi di Asteroth, notando il colore pallido e le vene ancora stressate, che pulsavano ininterrottamente.

<< No... La trasformazione è in atto. >>
Disse al fratello, cogliendolo alla sprovvista.

<< In qualche modo, è riuscito a bloccarla. >>
Continuò, attirando l'attenzione di Lucifer, che sorrise.


Interessante... *
Fu la sua unica risposta.

<< Un demone con questo potenziale... Lo voglio al mio fianco, senza alcun dubbio. >>
Concluse, Bael.



<< Vi amMazZerò tuTTi QuAnTi, dAL pRImO alL' ulTImO! >>
Il suo ruggito riecheggiò per quella stanza come se fosse un urlo infernale, facendo tremare persino i muri.


Le sue vene cominciarono a pulsare senza controllo, le sue sclere divennero rosse e il suo corpo cominciò rapidamente a ricoprirsi di squame dure come l'acciaio.
Le sue dita si allungarono, indurendosi e diventando affilate come lame.

La sua mente si svuotò completamente, lasciando il posto a un singolo obbiettivo, come accadde la notte del Disastro:



Vendetta.


Lentamente si diresse verso l'uscita che suo fratello distrusse in precedenza, facendo tremare il terreno ai suoi piedi con ogni passo.

<< ...UcCidERò... TuTti... >>
Continuò a borbottare.

<< Vi... UcciDeRò... TuTTi QuAnTI... UnO a Un...O... >>



____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 10-38, grazie di avermi seguito e al prossimo capitolo, con il capitolo finale di questo volume!


 

Ritorna all'indice


Capitolo 115
*** Capitolo 10-39: Odio ***


Capitolo 10-39: Odio





Quando Bael disse quelle parole, suo fratello non riuscì a crederci.
Per la prima volta da quando divenne secondo in comando dei Dodici Generali, Lucifer mostrò una espressione infastidita a suo fratello.

* Stai facendo un grosso errore, Bael. *
Disse, incrociando le braccia davanti al petto, facendo cadere il suo classico sorriso saccente, sostituito da una smorfia infastidita e preoccupata.

<< Belzebub è molto potente... Uno come lui non potrà sicuramente rivelarsi essere una cattiva scelta. >>
Rispose Bael, posando il suo sguardo possente sul fratello.

<< Con la sua forza, saremo sicuramente in grado di raggiungere il nostro obiettivo. >>
Continuò subito dopo.
Sentendo quelle parole, Lucifer non poté fare a meno di posare il suo sguardo sul corno destro, ricurvo e spezzato, del fratello.

* Tsk. *
Ringhiò, non accettando la sua decisione.

* Belzebub non farà altro che causare più problemi di quelli che sarà in grado di risolvere. Hai visto tu stesso, Fratello, di che genere di personaggio si tratti... *
Continuò subito dopo.

* Fino a quando le cose vanno come ha previsto, Belzebub è in grado di svolgere il suo lavoro egregiamente. Ma, quando cominciano a sfuggirgli di mano... Uno come lui, ci converrebbe tenerlo come un semplice subordinato di alto livello: permettergli di andare in giro a dare ordini come gli pare e piace sarebbe un grosso errore. *
Aggiunse subito dopo, senza però avere alcuna intenzione di arrendersi alla sua decisione.

* Se la forza bruta fosse l'unica qualifica per diventare un membro dei Dodici, nostro fratello Mephist non lo sarebbe mai diventato. *
Concluse, lasciando perfettamente intendere a Bael quanto fosse contrario ad accettare qualcuno come Belzebub tra i suoi compagni.
Eppure Bael sembrò non considerare quelle sue parole: gli diede le spalle, osservando la terra desolata che si espandeva davanti alla finestra della stanza del suo castello.

<< Il sapere di Mephist è il motivo per cui lo voglio al mio fianco, lo sai perfettamente anche tu Lucifer. >>
Rispose il demone, con un tono secco e serio.

<< La mia decisione è definitiva. Che ti piaccia o meno, Belzebub diventerà un tuo compagno... Non ho intenzione di accettare alcuna lamentela, sono stato chiaro? >>
Concluse Bael, senza neanche degnare Lucifer di uno sguardo.

Suo fratello, infastidito, non poté fare altro se non accettare la decisione del suo superiore.

* Mi auguro che questa tua decisione non torni indietro a morderci, un giorno, Fratello. *
Gli rispose.




La battaglia con i demoni era quasi agli sgoccioli, e Xernes lo sapeva perfettamente... Ma quella non era l'unica cosa di cui il Gran Generale era a conoscenza.

Sapeva che, se non avesse trovato Arthur in fretta, la guerra sarebbe potuta finire con una loro sconfitta: doveva a tutti i costi impedire che la sua visione potesse avverarsi, altrimenti tutto sarebbe stato inutile.


Senza esitare neanche per un istante, Xernes domandò a Ehra se fosse in grado di localizzare la posizione di Arthur, e la donna rispose con un rapido cenno positivo con il capo.
Fortunatamente, la donna cominciò a mostrare quali fossero le sue reali capacità, dopo essersi trattenuta per decenni.

Nel giro di qualche secondo, Ehra indicò la posizione dove si trovasse Arthur, con una espressione preoccupata in volto.
Avrebbero dovuto attraversare metà castello per raggiungerlo, e il tempo era agli sgoccioli... Non potevano permettersi di sprecare tempo ad attraversare i corridoi di Camelot per raggiungere l'uscita.

Bastò un rapido movimento con la mano per mandare in frantumi i muri del palazzo, creando un enorme buco che attraversò una dozzina di muri tutti in una volta e aprendo un grosso varco che portò direttamente all'esterno.
Il Gran Generale cominciò a digrignare i denti, minacciando che "sarebbe stata lei a pagare i danni al palazzo".

Ehra forzò un sorriso, ricordando al generale che la priorità fosse quella di trovare Arthur, e non quella di preservare qualche muro.
Xernes sapeva perfettamente che avesse ragione, e non le diede alcuna colpa per aver preso quella decisione: la coppia quindi attraversò rapidamente il buco aperto da Ehra, dirigendosi il prima possibile verso il loro compagno, sperando di raggiungerlo in tempo.




Andromeda fu il primo ad arrivare sulla scena, ma neanche lui fece in tempo.
Arrivò nell'esatto momento in cui Arthur fece da scudo a Iris, e non fu abbastanza veloce per intervenire.

All'inizio pensò che i suoi occhi lo avessero ingannato, che quella scena non fosse davvero successa... Ma ben presto realizzò che quella fosse la realtà.
Per lui, Arthur fu come un fratello: l'unico nobile che lo vide come un essere umano, e non come un'arma. Che lo vide come un suo compagno, e non come una macchina. 

Per Andrew, Arthur fu un faro a cui era solito rivolgersi quando non sapeva cosa fare.
Tutte quelle promesse, ormai, non ebbero più alcun significato.


<< Ti sconfiggerò un giorno, Arthur! >>
Esclamò un giovane Andrew, ancora alle prime armi, furioso di aver perso ancora una volta un incontro amichevole con Arthur.

Il suo compagno cominciò a ridere, divertito.

<< Magari la prossima volta mi obbligherai a estrarre Excalibur. >>
Ridacchiò il nobile.
Nonostante non gli piacesse perdere, Andrew non riuscì a fare altro se non sorridere davanti a un muro che finalmente non fu in grado di superare.
Conosciuto per essere un "ragazzo prodigio", per essere sempre arrivato in cima in ogni lista durante ogni esame, sia scritto che pratico, finalmente trovò qualcosa che fosse fuori dalla sua portata. 

Un compagno, un amico, un rivale...

... Un fratello.



Davanti a quella scena, Andrew non fu in grado di controllare la sua rabbia.
Non ebbe tempo per piangere il suo compagno, ma non riuscì a non darsi la colpa per ciò che accadde davanti ai suoi occhi.

"Se solo fossi stato più forte...!"
Pensò.

"Se solo fossi stato più veloce...!"

Nonostante tutto, però, sapeva perfettamente che la colpa di tutto quello non fosse sua.
Sguainò la sua fidata katana, preparandosi a uno scontro con Belzebub: stavolta, però, non aveva alcuna intenzione di perdere. Si sarebbe assicurato di farlo a pezzi con le sue stesse mani.

Evocò il suo Spirito ancora una volta, circondandosi da un vento nero come la pece che sembrò quasi uscire dalla sua lama.


[ I poteri che ti sto prestando oggi vanno ben oltre i limiti del tuo corpo, Giovane Andrew. ]
Disse quella voce, ma Andromeda non sembrò farci caso.

<< Sta' zitto! >>
Ruggì, infastidito dalla voce di Susanoo.

<< Il tuo unico compito è quello di adempiere al tuo contratto, chiaro?! >>

Poi il suo sguardo si fece cupo.


<< Voglio un terzo della tua forza. >>
Susanoo non gli rispose subito.


[ Se dovessi farlo, il tuo corpo non sarebbe in grado di sostenere lo stress. Non sei ancora abbastanza forte. ]
Quelle parole mandarono Andrew su tutte le furie.

<< Sono io ad aver stretto il contratto! Tu devi solo seguire gli ordini! >>
Ruggì, inferocito.


[ Non ricordo di aver mai accettato questi termini. ]
Rispose Susanoo.

Il suo tono sembrò divertito.

[ Cerca di non dimenticare a chi devi la tua forza, Giovane Andrew. ]
Continuò subito dopo.

Andromeda digrignò i denti, furioso dalla risposta dello Spirito con cui strinse il contratto.

[ Comunque... Non credo sia il mio turno. ]
Aggiunse subito dopo, cogliendo Andromeda alla sprovvista.

Prima che potesse chiedergli spiegazioni, un urlo raccapricciante attirò la sua attenzione.
Il soldato si voltò di scatto verso quella voce a lui così familiare, realizzando ben presto chi fosse ad aver lanciato quell'urlo agonizzante.



Davanti a quella scena, la mente di Ehra sembrò spezzarsi.

Non fu in grado di fare niente, se non urlare a squarciagola, sperando che non fosse altro che un incubo.

Ma quella scena non cambiò.
La donna s'inginocchiò nel terreno, priva di forze, mentre incessanti lacrime cominciarono a tagliarle incessantemente il volto.
Ai suoi piedi le sembrò quasi che stesse scorrendo il sangue di Arthur.

Non riuscì a pensare a nulla, non fu in grado di dire nulla.



Xernes non riuscì a credere che Arthur fosse stato sconfitto in una maniera così brutale. 

"Maledizione!"
Pensò, stringendo con forza i pugni dalla rabbia.

"Neanche questa volta sono riuscito a combattere le tue visioni...!"


Il Gran Generale sguainò rapidamente la sua lama, preparandosi allo scontro, quando però vide Belzebub sollevare le mani verso il cielo.

<< Cosa sta...? >>
Domandò a nessuno, realizzando ben presto cosa avesse intenzione di fare, non appena vide quell'energia nera confluire nel palmo della sua mano.


<< Non sarai tu ad averla vinta, Arthur! >>
Esclamò il demone, quando quella sfera di energia si fece improvvisamente più grande.

<< Ehra, alzati! >>
Esclamò il Gran Generale, cercando di attirare l'attenzione di una donna distrutta, che non rispose alle sue parole.

<< Dobbiamo fermare quell'attacco, solo tu puoi colpirlo da lontano! >>
Continuò, inutilmente. 
Ehra non sollevò neanche lo sguardo da terra.


<< Sparite dalla mia vista una volta per tutte! >>

Esclamò ancora una volta, Belzebub, scagliando quella gigantesca sfera di energia verso il terreno.

Se avesse toccato il suolo, avrebbe spazzato via l'intera capitale in un battito di ciglia, e Xernes non poteva assolutamente permetterlo.

Nonostante non fosse in grado di usare la magia a dovere, doveva sfruttare il potere che ottenne cercando di duplicare il Grail per bloccare quell'attacco: sarebbe stato rischioso, ma sapeva non ci fosse altra scelta. 
Con la coda dell'occhio vide anche Andromeda, pronto anche lui a intercettare quell'attacco con tutte le sue forze... Se avessero fallito, non ci sarebbe stata una seconda chance.


Insieme, forse, ci sarebbero riusciti...





Ma ci pensò qualcun altro a bloccare l'attacco del demone.
Sotto lo sguardo confuso e incredulo dei presenti, quella gigantesca sfera di energia nera si bloccò improvvisamente a mezz'aria, quasi come se fosse immobilizzata da una forza invisibile.

<< Cos... Che sta succedendo?! >>
Ruggì il demone, non riuscendo a capire per quale motivo il suo attacco fosse fermo a mezz'aria.

<< Perché niente va come vorrei, oggi?! >>
Esclamò subito dopo, scagliando una forte ondata di energia verso la sua sfera con un rapido movimento della mano, in un tentativo di sbloccare i suoi movimenti.

<< Muoviti, maledizione! >>
Esclamò, furioso dal fatto che il suo attacco non fosse andato a segno.


Anche Xernes e Andromeda fissarono increduli quella enorme sfera nera bloccata in aria, senza riuscire a capire cosa stesse succedendo.
Poi, però, il Gran Generale posò il suo sguardo su Ehra.


La donna era in piedi, con una mano rivolta verso l'attacco del demone.
Le sue lacrime si erano fermate, e nel suo volto fu in grado di leggere una singola emozione:


Odio.



Lo sguardo della donna rimase fisso sul demone, nonostante fosse oscurato da quella sfera di energia oscura.
Le bastò stringere il pugno per far collidere quell'attacco su se stesso, facendolo esplodere a mezz'aria e spazzando via ogni cosa intorno a se a causa dell'esplosione.

Incredulo e confuso, Belzebub abbassò lentamente il suo sguardo verso il terreno, vedendo finalmente la donna che fu in grado di bloccare il suo attacco.
Sapeva di chi si trattasse, ma non aveva idea che fosse così potente da bloccare una magia che, secondo i suoi calcoli, sarebbe stata in grado persino di mettere fuori gioco un demone come Amon.

Ormai la maschera era caduta: Belzebub continuò a ruggire dalla rabbia, inferocito, imprecando su come fosse finito così alle strette per colpa di alcuni "semplici umani".
Non riuscì ad accettare niente di tutto ciò. Dal comportamento di Arthur, al fatto che un umano potesse essere così forte.


<< Perché non morite e basta?! >>
Esclamò.

<< Ne ho avuto abbastanza di giocare al gatto con il topo! >>
Continuò subito dopo.


Fu in quell'istante che il cielo si fece scuro, come se un ciclone si stesse rapidamente formando sopra la città.
Il vento cominciò a fischiare con una intensità spaventosa, e le nuvole ruggirono con l'intensità di mille draghi.

<< Che sta succedendo al cielo? >>
Domandò Xernes, confuso da quell'improvviso e assurdo cambio del meteo.

<< E' colpa di Amon? Ha già capito che i suoi fratelli sono morti? >>
Continuò, cercando di dare una risposta a quell'improvvisa tempesta.
Dopotutto, per quanto ne sapesse l'unico essere in grado di alterare le condizioni climatiche era Amon, in base al suo stato d'animo.



Nel mentre, la tempesta divenne finalmente visibile anche dal castello di Bael.
Lucifer non poté fare a meno di osservare la scena dalla finestra della camera di suo fratello, con una espressione cupa in volto.

* Questo... Potrebbe rivelarsi essere problematico. *
Disse, attirando l'attenzione di Abraxas.



<< Vi schiaccerò uno a uno, come gli insetti che siete! >>
Esclamò ancora una volta, sollevando il braccio sinistro.
Il terreno cominciò improvvisamente a vibrare e andare in frantumi, mentre un enorme masso si sollevò rapidamente verso il cielo ancora oscurato da quella improvvisa tempesta, seguendo il braccio del demone.


<< Può... Controllare il terreno a suo piacimento? >>
Domandò Andromeda, sorpreso dalle capacità di Belzebub.


<< Rimpiangerete il giorno in cui avete osato mettervi contro Lord Belz- >>
Prima che potesse finire quella frase, Belzebub venne investito da una intensa folata di vento, che sembrò lasciarlo scioccato.
In quell'istante, il masso che sollevò pochi secondi prima cominciò improvvisamente una caduta libera verso il terreno, quasi come se Belzebub non fosse più in grado di tenerlo sospeso in aria.


Il demone continuò a fissare Ehra con occhi spalancati per un istante, sudando e tremando.
Poi, lentamente, posò i suoi occhi sulla sua spalla, realizzando per quale motivo avesse perso il controllo di quell'enorme masso.


Quella folata di vento gli tranciò di netto il braccio sinistro.
Confuso da quella scena, Belzebub cominciò a urlare dallo stupore e dalla rabbia, reggendosi la spalla ricoperta da quella sostanza nera come il petrolio che sgorgava dalla ferita al posto del sangue.

Poi posò il suo sguardo inferocito su Ehra, realizzando che fosse colpa sua.


<< Maledetta puttana! >> 
Ruggì, scagliando verso di lei una dozzina di spuntoni in pietra.

Ancora una volta, quegli attacchi si bloccarono a mezz'aria prima di raggiungere il loro bersaglio, quasi come se fossero stati intercettati da una barriera invisibile.
Belzebub non riuscì ad accettarlo.


In quell'istante, Ehra cominciò lentamente a sollevarsi dal terreno, lasciando i due soldati, e i due demoni, completamente di stucco.

<< Può- Può volare?! >>
Esclamò Andromeda, non riuscendo a credere ai suoi occhi.

Neanche Belzebub e Iris riuscirono a credere alla scena che si sviluppò davanti a loro.


<< Tu... Chi diavolo sei?! >>
Ruggì il demone.

La tempesta si fece più intensa. I fulmini cominciarono a spezzare il cielo senza sosta, e il vento si fece ancora più intenso di prima, talmente forte che fu in grado di spazzare via alcuni alberi nel giardino imperiale che furono abbastanza fortunati da salvarsi dai combattimenti che presero luogo al castello, quel giorno.

Ehra finalmente mostrò il suo vero aspetto: i suoi vestiti cominciarono lentamente a scomparire, lasciando spazio a una tunica verde da sacerdotessa.
I suoi capelli divennero improvvisamente lunghissimi, talmente tanto da scendere fino ai suoi piedi, assumendo lo stesso colore del tramonto.

Due bracciali d'oro nel polso sinistro, tre in quello destro. Una collana con perle di svariati colori, i suoi occhi azzurri come l'abisso.


In un battito di ciglia, Ehra scomparve nel nulla rompendo la magia illusoria che creò su se stessa per nascondere il suo vero aspetto.

Quella figura, Belzebub la riconobbe in un istante.



Impallidì di colpo, indietreggiando, incredulo e terrorizzato.

<< N-Non può essere... >>
Balbettò, non riuscendo a credere che lei fosse davanti a lui.

<< Dovresti essere morta...! >>
Esclamò subito dopo.


<< Quindi sai chi sono, dopotutto. >>
Disse Ehra, mentre due enormi ali da farfalla apparvero dal nulla dietro la sua schiena.


<< M-Morgana... Vanadis... >>
La sua voce cominciò a tremare.
Quel nome era conosciuto in tutta Gaia, persino Bael avvertì i suoi Generali di evitare a tutti i costi di scontrarsi con un mostro come lei.


<< Non ho intenzione di per- >>
Ancora prima che potesse finire quella frase, Belzebub venne trafitto in pieno petto da un tridente azzurro.


<< Di te non resteranno neanche le ceneri, Belzebub. >>
Lo minacciò la donna, con uno sguardo pieno di odio.


____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 10-39, ho fatto male i conti quindi sarà il prossimo capitolo a concludere questo volume! Ops! :D



 

Ritorna all'indice


Capitolo 116
*** Capitolo 10-40: Morgana Vanadis ***


Capitolo 10-40: Morgana Vanadis

 

 

La tempesta continuò imperterrita a fischiare sul campo di battaglia, avvolgendo coloro che ben presto sarebbero diventati nemici all'interno di un'arena invalicabile, come se si trovassero al centro di un ciclone.

Belzebub, furioso e terrorizzato per la prima volta in vita sua, non riuscì a pensare lucidamente sul da farsi.
Sapeva quanto fosse potente, quella donna: fu Bael stesso a dire che sarebbe stato meglio per chiunque evitare uno scontro diretto con lei. 

Eppure, per quanto ne sapesse, la Strega morì molti anni prima per mano di Arthur Pendragon.


In quell'istante, però, il demone digrignò i denti, realizzando finalmente che non fosse possibile.

<< No... >>
Borbottò, fissando quella donna con uno sguardo inferocito.

<< ... Quell'umano, Arthur Pendragon, non era abbastanza forte da sconfiggere me, figuriamoci un mostro come Morgana... >>
Continuò subito dopo.

In quell'istante il demone strappò vigorosamente il tridente fuori dal suo petto, lasciandolo poi cadere nel terreno ai suoi piedi, ignorando il dolore.
Rapidamente i buchi sanguinanti nel suo petto cominciarono a rimarginarsi, guarendo completamente nel giro di pochi istanti senza lasciare la benché minima traccia.


La scelta più saggia sarebbe stata quella di scappare, ma un demone orgoglioso come lui non avrebbe mai accettato una opzione di quel tipo.
No, non l'avrebbe mai fatto. Per uno come lui, essere messo così alle strette era impensabile.

Belzebub, un demone d'élite, il terzo demone più forte su tutta Gaia, non sarebbe mai scappato con la coda fra le gambe.
Posò il suo sguardo di sfida sulla donna davanti a se, sollevando lentamente il braccio ancora funzionante e facendo tremare il terreno ai suoi piedi.
Uno scontro, ormai, era inevitabili.

<< Non sottovalutarmi, Morgana!! >>
Ruggì.

In quell'istante nella mano di Morgana si materializzò un secondo tridente azzurro, che rapidamente scagliò verso Belzebub.
Il demone evitò l'attacco con facilità per poi prepararsi a passare al contrattacco, ma Morgana non gli diede il tempo per farlo:

Con un rapido movimento del braccio, avvicinò la mano con cui scagliò il tridente verso il suo petto: all'inizio Belzebub sembrò confuso, ma non ci mise molto a capire il significato di quel gesto.

Infatti, il tridente che Morgana scagliò verso di lui cambiò improvvisamente traiettoria, curvando in aria, dirigendosi una seconda volta verso il demone e colpendolo alle spalle, trafiggendolo nella schiena.
Poi, senza lasciare neanche un secondo al suo avversario per reagire, un fulmine squarciò il cielo, colpendo il demone in pieno e friggendolo come se fosse uno spiedino al fuoco.


Ma quello non le bastò: Morgana si assicurò di non ucciderlo, con quell'attacco. Voleva far soffrire quel demone il più possibile.
Il suo sguardo, solitamente gentile e premuroso, era ormai freddo, distaccato e furioso.


Nonostante l'intensità di quell'attacco, Belzebub fu in grado di sollevare un grosso muro di pietra, innalzandolo tra se e il fulmine, liberandosi ben presto dall'attacco della donna.
Fumante e furioso, Belzebub cominciò a ruggire dalla rabbia e dal dolore.

Non appena si liberò anche dal secondo tridente, la pelle del demone cominciò rapidamente a guarire... Ma capacità rigenerative di quel tipo non erano illimitate.
Sapeva che, se avesse continuato a incassare danni così intensi, prima o poi non sarebbe più riuscito a curarsi. Doveva sbarazzarsi di quella donna il prima possibile, o sarebbe stato inevitabilmente sconfitto.


Le magie di Morgana erano su un livello completamente diverso... Neanche Belzebub riuscì a crederci. Per qualche istante si domandò se fosse davvero umana. Ma non ebbe tempo per continuare a farsi quelle domande.


Improvvisamente sul campo di battaglia cominciò a piovere, e fu in quell'istante che il demone vide un getto di aria gelida muoversi a una velocità assurda nella sua direzione.
Riuscì a malapena a evitare un attacco che, altrimenti, l'avrebbe trasformato in un ghiacciolo.

Le abilità di Ehra andavano ben oltre le sue immaginazioni. Esattamente come Amon, anche lei era in grado di manipolare perfino le condizioni climatiche, ma, a differenza sua, non era limitata su un singolo elemento. Per quanto detestasse ammetterlo, fu in quell'istante che Belzebub realizzò che in uno scontro diretto non sarebbe mai riuscito a sconfiggerla.

E questa consapevolezza fu abbastanza per mandarlo in bestia. 
Realizzò, però, di avere una chance per colpirla quando notò Xernes e Andromeda, che fino a quel momento non fecero altro che assistere in silenzio allo scontro.
 
Un sorriso sadico e minaccioso si fece quindi largo sul volto del demone, un sorriso che anche Morgana notò.
Se non poteva colpirla direttamente, allora si sarebbe aperto una finestra con la forza.

Gli bastò un semplice movimento della mano per far spuntare una infinità di spuntoni di pietra dal terreno che lo avvolsero come se fossero sbarre metalliche, scagliandone poi in un istante metà verso Xernes e metà verso Andromeda, obbligando Morgana a correre in loro soccorso per proteggerli.

Per quanto fosse potente, neanche lei avrebbe potuto intercettare così tanti attacchi in una volta: avrebbe dovuto per forza proteggere i suoi compagni... Questo era il piano di Belzebub.


Ed esattamente come programmato, quello fu esattamente ciò che Ehra fece: scattò rapidamente verso i suoi compagni, innalzando due grossi muri di terra spessa intorno ai due soldati per proteggerli dagli spuntoni, dando a Belzebub finalmente la chance per contrattaccare.

<< Sei mia! >>
Esclamò il demone, ridendo di gusto.
Il terreno ai piedi della donna si spaccò a metà, e due grossi muri di pietra s'innalzarono intorno a lei, schiacciandola nel mezzo come in un sandwich.

Xernes e Andromeda osservarono la scena cupi in volto, non riuscendo a credere che Ehra fosse stata colpita da un attacco di quel tipo.
Senza aspettare neanche per un istante, Belzebub creò una gigantesca palla di roccia piena di spuntoni che lanciò verso i due muri in pietra, riducendoli in frantumi, sicuro di aver schiacciato anche il suo avversario insieme a loro.
I due soldati invocarono il nome della donna, senza però ricevere alcuna risposta.

Belzebub cominciò quindi a gongolare, sicuro di aver sconfitto quel mostro, vantandosi di quanto quella donna avesse sbagliato a mettersi contro di lui.




Ancora una volta, però, al demone fu ricordato nel peggiore dei modi che la differenza tra lui e Morgana fosse ben più grande di quanto avesse mai potuto immaginare.


Un enorme spuntone di ghiaccio sbucò dal terreno, trapassando di netto la palla di pietra che Belzebub creò poco prima, dirigendosi verso di lui a una velocità spaventosa.
Belzebub si spostò di lato, ma neanche quello bastò a proteggerlo da quell'assurdo attacco: non appena gli passò a fianco, dallo spuntone di ghiaccio uscirono una infinità di spuntoni più piccoli che si diramarono in tutte le direzioni, infilzando il demone ripetutamente in svariate parti del corpo, bloccandolo a mezz'aria in una trappola ghiacciata, stranamente simile al modo in cui Arthur morì.


Digrignò i denti, furioso, cercando di liberarsi mentre il suo sangue tossico cominciò lentamente a far sciogliere quello spuntone di ghiaccio.
Era assurdo: magie di quel tipo, neanche Lucifer era in grado di usarle. Quella donna non era normale, e in quell'istante capì perfettamente per quale motivo anche Bael sembrasse temere la Strega Morgana Vanadis a tal punto da evitarla a tutti i costi.



Morgana era ancora viva: l'attacco di Belzebub non le causò il benché minimo danno. La donna spostò con facilità i resti della palla e dei muri in pietra con cui
il demone provò a sconfiggerla, sollevandosi lentamente in volo grazie alle sue ali color oro e bloccandosi a mezz'aria senza mai distogliere lo sguardo dal suo avversario.

<< Maledetta...! >>
Ruggì, furioso, provando inutilmente a liberarsi da quella trappola ghiacciata.


<< Ho sentito dire... >>
Disse Ehra, attirando l'attenzione del demone.
In quell'istante, una palla di fuoco si materializzò nella mano destra della donna: Belzebub impallidì di colpo.

<< ...Che il fuoco sia il tuo punto debole, ma non so effettivamente quanto sia vero. >>
Continuò, allungando il braccio verso il suo bersaglio ancora immobile.


<< Dalla faccia che stai facendo, suppongo non fossero solo voci. >>
Concluse subito dopo.


Belzebub cominciò rapidamente a dimenarsi in un disperato tentativo di liberarsi da quegli spuntoni di ghiaccio, evocando anche delle intense fiammate nel tentativo di scioglierlo, senza però successo. Quel ghiaccio era diverso dal solito, quasi come se non potesse sciogliersi in alcun modo.

Per un istante, pensò se quella non fosse una magia simile al Permafrost. Se così fosse, sarebbe stato un problema.
Prima che potesse reagire, la sua gamba sinistra venne colpita da una palla di fuoco: Belzebub cominciò a urlare dal dolore, mentre quel sangue nero cominciò rapidamente a solidificarsi sotto gli occhi sorpresi di Ehra e quelli terrorizzati del demone.



* Il fuoco sarebbe il suo punto debole...? *
Domandò Lucifer al fratello, non riuscendo a credere alle sue parole.

<< Belzebub è un mutaforma. Il suo corpo originale è composto da una sostanza tossica simile a quello che gli umani chiamano "petrolio", che abbiamo trovato in fondo alla tana di Anansi. >>
Gli rispose Bael.

* Intendi quel liquido nero di cui Anansi e i suoi figli adorano nutrirsi? *
Disse il demone, ridacchiando fra se e se.

* Mi domando se Anansi sarebbe in grado di mangiarsi anche lui, allora. *
Continuò, con tono divertito.

<< Non dire idiozie, Lucifer. >>
Lo ammonì rapidamente Bael, con fare infastidito.

<< Quando viene esposto al calore, il suo sangue s'indurisce rapidamente, solidificandosi nel giro di pochi secondi. Questa informazione sarebbe meglio tenerla nascosta, agli altri Generali. Con la sua reputazione, non mi stupirei se qualcuno provasse a farlo fuori bruciandolo vivo. >>
Continuò subito dopo.



Le urla di Belzebub si fecero sempre più intense, quel dolore non era solito provarlo: era una sensazione terribile che riportò a galla i momenti del giorno del Disastro, quando scoprì quale fosse la sua debolezza.
Dolore e disperazione fecero rapidamente spazio a una furia cieca, e il corpo di Belzebub cominciò rapidamente a ingrossarsi sotto gli occhi sorpresi di Ehra.


Le palpebre del demone si fecero rapidamente simili a quelle di una lucertola, e i suoi denti rapidamente divennero appuntiti. 
Con il braccio ancora usabile, afferrò con forza lo spuntone di ghiaccio, riuscendo perfino a creparlo.


Ehra, però, non gli diede neanche una chance di rispondere al suo attacco: rapidamente allungò entrambe le mani verso il suo bersaglio, mentre una grossa palla di fuoco del colore del tramonto cominciò rapidamente a materializzarsi davanti a lei.
In una frazione di secondo, scagliò una mastodontica fiammata verso il suo avversario, talmente intensa da sciogliere quasi istantaneamente il ghiaccio con cui entrò in contatto 
e bruciare anche alberi a dozzine di metri di distanza che in qualche modo riuscirono in precedenza a salvarsi da quegli innumerevoli scontri.

Non avendo nessuna possibilità di evitare quella fiammata, Belzebub usò il suo stesso sangue come scudo: allungò il braccio in avanti, convogliando quella sostanza nera intorno al suo braccio e creando uno scudo che fu in grado di proteggere il suo petto e il volto.


Se non fosse stato per gli scudi in pietra che Ehra innalzò per proteggere Andromeda e Xernes, anche loro sarebbero finiti inceneriti.


Quando Ehra interruppe il suo assalto, rimase per un istante a osservare il corpo carbonizzato del suo avversario, ancora in vita.


Belzebub, in quel modo, riuscì a proteggersi da quell'infernale assalto, ma non senza riportare danni che gli avrebbero impedito di proseguire lo scontro.
Grazie allo scudo che creò con il suo stesso sangue fu in grado di salvarsi dalla fiammata: ruggì dalla rabbia, imprecò con un enorme buco nel petto, senza però arrendersi davanti a un avversario che sapeva di non poter sconfiggere.

Erano gli umani ad aver tolto tutto alla sua gente, non si sarebbe mai piegato davanti a loro: non l'avrebbe mai fatto per nessun motivo al mondo.
Era lui nel giusto, pensò, e per questo sapeva che sarebbe stato lui a uscirne vincitore.


Ma ben presto realizzò che non sarebbe potuto andare avanti.
Il buco nel petto lasciato da quello spuntone di ghiaccio non cominciò mai a rigenerarsi. Inoltre, Belzebub non riuscì a credere ai suoi occhi quando abbassò lo sguardo: il braccio con cui si protesse dalla fiammata e tutta la parte inferiore del suo corpo erano stati trasformati in pietra.


<< N-Non può essere... >>
Balbettò, incredulo.

<< Non lo accetto...! >>
Ringhiò, terrorizzato.


Fu il giorno del Disastro, durante l'incendio, che Belzebub scoprì quale fosse la sua più grande debolezza.
Il suo sangue era un'arma quasi invincibile che gli permise di rigenerarsi infinitamente più velocemente rispetto agli altri demoni, ma quel suo sangue era anche il suo più grosso punto debole.
Infatti, se sottoposto a temperature altissime, invece di bollire, tendeva a solidificarsi in maniera irreversibile: l'unico modo per permettere al suo corpo di riprendersi da situazioni di quel tipo, era quello di strappare completamente le parti del suo corpo che erano state pietrificate, permettendo al suo sangue di rigenerare ciò che avesse perso.

Un dolore indescrivibile che Belzebub giurò che non avrebbe mai provato un'altra volta, un dolore che avrebbe fatto provare agli umani mille volte di più per soddisfare la sua sete di vendetta.


Quel dolore, lo provò di nuovo.
Fu proprio quel dolore, però, a permettergli di non perdersi nella sua stessa rabbia: se non fosse stato per quel dolore, avrebbe fatto la stessa fine dei fratelli di Amon...




Belzebub abbassò lo sguardo non appena vide qualcosa di luminoso muoversi nella sua direzione.
Una seconda fiammata, ancora più intensa e grande della precedente, che lasciò terra bruciata intorno a se durante il tragitto verso di lui.
Provò a spostarsi dalla traiettoria, ma il suo corpo ormai paralizzato non glielo permise.


Quando Morgana cessò il suo mastodontico assalto, rimase immobile a osservare il corpo di Belzebub completamente carbonizzato, mentre cominciò la sua rapida discesa verso il suolo.

Dopo quell'attacco, di Belzebub non rimase altro se non un guscio vuoto di pietra i cui pezzi si dispersero nel terreno all'impatto.
Lo scontro si era ormai finalmente concluso. 



____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 10-40, grazie di avermi seguito e alla prossima con l'inizio del prossimo volume! Phew, questo è durato più del dovuto!







 

Ritorna all'indice


Capitolo 117
*** Capitolo 11-1: Sfida ***


Capitolo 11-1: Sfida



Azael osservò Ehra e il Gran Generale correre via dalla stanza in cui lo lasciarono con occhi annoiati, quasi infastiditi.
Le sue provocazioni non sembravano aver fatto dubitare quegli umani quanto avesse voluto, e la cosa sembrò infastidirlo.

Il demone piegò la testa leggermente di lato, mentre continuò a fissare Ehra fino a quando non la perse finalmente di vista quando svoltò un angolo.

<< Il tuo vecchio look mi piaceva molto di più, Morgana. >>
Borbottò, con un tono stranamente rilassato.

In quell'istante il demone sollevò le spalle, mostrando una espressione annoiata ai presenti.

<< Mi aspettavo delle reazioni un po' diverse. Siete davvero noiosi. >>
Disse, infastidendo la gran parte dei presenti.

<< Non ti stavi aspettando di certo che ci mettessimo gli uni contro gli altri in una situazione del genere, spero. >>
Gli rispose Xane, fissandolo con uno sguardo di sfida.

Sentendo le parole del ragazzino, Azael sorrise.

<< Sei il ragazzino del generale, giusto? >>
Gli domandò, con tono divertito, ignorando la sua domanda.

<< Non vi somigliate per niente. >>
Continuò subito dopo.
Xane non si lasciò provocare dalle parole del demone: gli rispose rapidamente, senza esitare neanche per un istante.

<< Grazie al cielo assomiglio a mia madre e non a lui. >>
Disse, con uno sguardo cupo.
Azael non smise di sorridere, divertito da quel semplice battibecco.

<< Non ne sarei felice, se fossi in te. Tuo padre è piuttosto interessante; tu, invece, sembri abbastanza noioso. >>
Disse il demone, ma Xane non sembrò assolutamente interessato a quello che avesse da dire.

<< Se qualcuno come te dovesse trovarmi interessante non lo prenderei di certo come un complimento. >>
Sentendo quella risposta Azael ridacchiò sotto i baffi. Sembrava quasi che si aspettasse qualcosa di quel tipo.



<< Per essere morto da diciassette anni, sei fin troppo spavaldo. >>
Disse una voce femminile, attirando l'attenzione di Azael.
Non appena si voltò verso quella voce, il demone vide una grossa palla di fuoco dirigersi nella sua direzione, cogliendolo completamente alla sprovvista.

Sollevò rapidamente le braccia per proteggersi il volto, per poi venir colpito in pieno da un attacco che non fece in tempo a evitare.
L'esplosione non fu molto potente, ma bastò per far spaventare i presenti e far tremare leggermente il terreno.


Quando il fumo si diradò, Azael posò il suo sguardo frustrato sulla persona che lo attaccò. Le sue braccia erano scottate dalla fiammata, ma non erano danni gravi.

<< Vermilion, cosa stai facendo?! >>
Esclamò Neptune, sorpreso dall'improvviso attacco che la ragazza scagliò verso il demone, non riuscendo a capire che avesse in mente, ma la ragazza lo ignorò completamente.


Vermilion continuò a fissare il demone davanti a se con il braccio rivolto nella sua direzione, quasi come se volesse fargli capire che fosse stata effettivamente lei, a sfidarlo.

<< Non è stato molto gentile da parte tua. >>
Ringhiò il demone, con occhi furiosi. Non riusciva a sopportare che quella ragazzina avesse osato sfidarlo così sfacciatamente, avendo persino il coraggio di colpirlo alle spalle.

<< Colpire qualcuno quando neanche se lo aspetta. Che bel comportamento, da parte di un soldato. >>
Continuò subito dopo.
Vermilion, però, non si mosse neanche di un millimetro: lo sguardo del demone non sembrò preoccuparla neanche lontanamente.

<< Oh, scusami tanto. >>
Disse, con tono ironico.

<< La prossima volta mi assicurerò di avvertirti prima di farlo. >>
Aggiunse subito dopo, accertandosi di sottolineare il fatto che lo avrebbe fatto di nuovo.


<< Mi chiedo cosa direbbe il generale, se avesse assistito alla scena. Ti ricordo che provocarmi non finirà bene per la tua gente, ragazzina. >>
La minacciò, Azael. Il suo tono di sfida e il suo sguardo cupo lasciarono perfettamente intuire quali fossero le sue intenzioni.

<< Oh, non prendertela troppo. Non l'ho fatto per provocarti, ma per vedere se la mia intuizione fosse fondata... >>
Disse Vermilion, indicando le braccia del demone.

<< E direi che fosse corretta. >>
Continuò subito dopo, mentre un sorriso soddisfatto si fece largo nel suo volto.
In quell'istante Azael abbassò lentamente lo sguardo, osservando per qualche istante le bruciature nelle sue braccia, non riuscendo a capire di cosa quella insolente ragazzina stesse parlando.

<< Quindi? >>
Domandò, ancora confuso dalle sue parole.

<< Che cosa avresti capito che io non so? >>
Le chiese subito dopo, ancora infastidito.

<< Hai dovuto sopprimere Phoenix per prendere il controllo, giusto? >>
Domandò la ragazza.
Azael digrignò i denti, infastidito, senza rispondere nulla.

Il sorriso di Vermilion si fece ancora più grande e soddisfatto.

<< E cosa te lo farebbe pensare? >>
Domandò il demone, ruggendo.

<< Avevo intuito ci fosse qualcosa di strano fin dall'inizio. >>
Disse Vermilion.

<< Dubito che Phoenix non avrebbe interferito, se un estraneo avesse preso il controllo del corpo di colui con cui ha stretto un contratto. Per questo motivo sospettavo che tu fossi riuscito a bloccarla, in qualche modo. E, considerando le bruciature nelle tue braccia causate dal mio attacco, direi che i miei sospetti fossero fondati. Dopotutto, se Phoenix fosse ancora attiva, in quel corpo, il mio attacco non ti avrebbe ferito. Le fiamme di Phoenix non possono ferire coloro con cui ha stretto contratti. >>
La sua spiegazione fece innervosire Azael ancora di più.


<< Quindi quello Spirito fastidioso sarebbe il tuo? >>
Ringhiò.
Vermilion annuì semplicemente, davanti a quella domanda.

<< Quella stupida cosa di fuoco mi ha dato più problemi di quanti vorrei ammettere. >>
Sospirò il demone, massaggiandosi la fronte.

<< La prima volta che provai a prendere il controllo di questo corpo, durante l'assalto da parte di Asteroth, non fui in grado di farlo. E' la prima volta che prendo il controllo di un corpo per metà umano, quindi non ho ancora ben chiaro come dovrei muovermi. Pensai semplicemente di riprovare in un secondo momento, dopo essermi abituato di più a quelle sensazioni. >>
Spiegò Azael, infastidito e annoiato.

<< Sei piuttosto loquace. >>
Disse Vermilion, interrompendolo, senza smettere di fissarlo con uno sguardo di sfida.

<< Sono fatto così, mi piace parlare con le persone, sono molto amichevole. Inoltre, non è che tu possa farci molto con queste informazioni. >>
Rispose Azael, ridacchiando.

<< "Amichevole". Che mi dici del massacro della Notte Cremisi, allora? >>
Gli domandò la ragazza.
Sentendo quella domanda, un sorriso sinistro si fece rapidamente largo nel volto del demone.

<< Ah, non prendetela troppo sul personale. >>
Rispose Azael, ridacchiando.

<< Fu semplicemente legittima difesa. Non ti aspetti veramente che qualcuno si faccia uccidere senza reagire? >>
Aggiunse subito dopo. Vermilion non rispose nulla, continuò a fissarlo con una espressione impassibile senza neanche muovere un muscolo.


<< La seconda volta che provai... >>
Disse, riprendendo il vecchio discorso.
 
<< ...Per poco non ci riuscii. Ma quelle stupide fiamme mi rispedirono in un battito di ciglia al punto di partenza, facendo fallire anche quel tentativo, che rabbia. >>
Azael sbuffò ancora una volta. Il suo tono era infastidito.

<< Stavolta, ho semplicemente trovato il modo per aggirarle... Non ho intenzione di dirti come, non sono stupido. >>
Aggiunse subito dopo.
A sua insaputa, una leggera e impercettibile fiamma priva di calore cominciò a sollevarsi dal terreno ai suoi piedi, restando fuori dal suo campo visivo.


<< Quindi Phoenix è effettivamente in grado di bloccarti. Se non fosse così, che motivo avresti per aggirarla? >>
Domandò la ragazza.

<< E' esattamente quello che ho detto, stupida ragazzina. Ascoltami quando parlo: non mi piace essere ignorato. >>
Ringhiò Azael, infastidito.

<< Oh non sai quanto mi piacerebbe poterti ignorare. >>
Controbatté la ragazza.


Stavolta, fu un enorme sorriso a farsi rapidamente largo nel volto del demone.
Anche il suo sguardo cambiò improvvisamente: da uno cupo e innervosito, divenne curioso ed estasiato.

<< Sai cosa? Stai cominciando a piacermi. >>
Disse il demone, con un sorriso malizioso stampato in faccia.

<< Ne sono onorata. >>
Rispose rapidamente la ragazza, con tono ironico, senza mostrare neanche il più piccolo interesse nelle parole del demone.

<< Mi guardi come se mi fossi superiore... >>
Disse, spostandosi lentamente verso di lei, gesticolando.

<< ...Come se, tra noi, fossi tu ad avere il coltello dalla parte del manico... >>
Continuò subito dopo, avvicinandosi sempre di più verso la ragazza.

<< Come se la situazione non ti riguardasse, come se tu avessi tutto sotto controllo... >>
Non appena la raggiunse le toccò la spalla con una mano, fissandola dritta negli occhi con uno sguardo cupo e violento, un sorriso che sembrava non aspettare altro se non di vederla a pezzi.


<< Quelli come te, adoro farli a pezzi. >>
Quelle parole sembrarono finalmente rompere la maschera sicura di Vermilion, anche se solo per una frazione di secondo.

<< Quella sicurezza che si trasforma in terrore e disperazione, il coltello che credevate di tenere dalla parte del manico in realtà lo stavate reggendo dalla parte della lama... Quelle scene, sono quelle che mi divertono di più al mondo. >>
Continuò subito dopo, divertito ed eccitato dalle sue stesse parole.

<< Sei uno psicopatico. >>
Disse Vermilion.

<< Ho semplicemente un modo diverso per divertirmi: a voi non importa delle formiche che calpestate ogni giorno camminando, vero? Per me non c'è differenza, ho semplicemente deciso di renderlo il mio passatempo preferito. >>
Continuò il demone.

<< Fai del male alle persone senza alcun motivo... Mi disgusti! >>
Ringhiò Vermilion, colpendo con forza la mano del demone e facendogli perdere rapidamente la presa.
A malapena fu in grado di trattenersi da sputarlo in faccia.

<< Che vuoi? Ti aspettavi un motivo che giustificasse le mie azioni? In tal caso, parlatene pure con Belzebub, non con me. A me non interessa la vendetta, non m'interessa seguire il piano di quell'idiota di Bael. Faccio quello che mi pare e piace, sono più forte e mi piace ricordarlo a tutti. >>
Le parole del demone lasciarono i presenti con espressioni tristi e disgustate, tranne Vermilion.

Per qualche motivo, stava sorridendo.

<< Sai che altro sei? >>
Gli domandò, attirando la sua attenzione.

<< Un idiota. >>
Quelle parole, colsero il demone completamente alla sprovvista.

<< Sei troppo presuntuoso e ti piace ascoltare fin troppo la tua stessa voce... Hai detto che non potevo fare nulla con le informazioni che ci hai appena dato, quando in realtà non hai fatto altro che danzare esattamente nel palmo della mia mano come una marionetta. >>
Azael non riuscì a comprendere le parole di quella ragazzina.

La fissò in silenzio per qualche istante con una espressione confusa, senza riuscire a capire di cosa stesse parlando.

<< Cosa stai dic- >>
Prima che potesse finire quella frase, Azael sentì un intensa fitta nel petto, come se qualcosa lo avesse trapassato da parte a parte.
Il demone s'inginocchiò nel terreno, portandosi una mano davanti al petto e tossendo così intensamente da sputare sangue.

<< Cos'hai... Come..? >>
Borbottò, non riuscendo a capire cosa avesse fatto, e quando ci fosse riuscita.
Fu in quell'istante che la ragazza indicò il braccio destro del demone.


<< Eri troppo distratto dalla tua stessa voce che non hai fatto caso a quello che stesse accadendo intorno a te. L'attacco di prima aveva anche un secondo scopo. >>
Disse Vermilion.

Quando Azael abbassò lo sguardo, impallidì di colpo.
Delle fiamme impercettibili e prive di calore stavano entrando nel suo corpo da una ferita aperta dall'attacco che Vermilion gli scagliò contro pochi minuti prima.


<< Quell'attacco, oltre a farmi capire che tu fossi riuscito a sopprimere Phoenix, aveva come secondo fine quello di aprire un varco diretto dentro il tuo corpo per permettermi di rinvigorire le sue fiamme. E tu sei cascato nella mia trappola come un pollo. >>
Quelle parole mandarono Azael in bestia.

Ruggì dalla rabbia, cercando di afferrare la ragazza davanti a se ma non ne fu in grado. Ben presto, anche respirare gli fu difficile.
Lei continuò a fissarlo con uno sguardo di sfida, soddisfatto.
Il demone non riuscì ad accettarlo: continuò a ruggire, imprecando in silenzio e promettendo a se stesso che se ne sarebbe pentita amaramente di averlo umiliato in quel modo.


Fu in quell'istante che le fiamme di Phoenix tornarono a bruciare in tutta la loro forza, ricoprendo il corpo di Michael per intero. 
Le bruciature nelle sue braccia cominciarono rapidamente a rimarginarsi, e ben presto il demone fu di nuovo in grado di respirare e parlare senza troppi problemi.
Posò il suo sguardo pieno di odio verso la ragazzina, digrignando i denti e stringendo i pugni.

<< Ti spezzerò... E mi godrò ogni singolo istante...! >>
La minacciò, fissandola dritta negli occhi con uno sguardo assassino.

<< Non riuscirai a toccarmi neanche con un dito. >>
Rispose la ragazza.



Per qualche motivo, Azael riprese a sorridere... Poi, quando le fiamme di Phoenix si spensero, il corpo di Michael cadde al suolo, privo di sensi. 

____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 11-1, grazie di avermi seguito e alla prossima!




 

Ritorna all'indice


Capitolo 118
*** Capitolo 11-2: Non ancora finita ***


Capitolo 11-2: Non ancora finita


Non appena Michael cadde al suolo, privo di sensi, Neptune corse rapidamente verso Vermilion, fissandola con uno sguardo di ammonimento.

<< Cosa ti è saltato in testa?! >>
Esclamò, afferrandola per un braccio.

Vermilion si liberò rapidamente dalla presa del ragazzo con un rapido movimento del braccio, per poi ricambiare lo sguardo di Neptune con uno altrettanto serio e autoritario.

<< Ho fatto ciò che dovevo fare. >>
Gli disse, sospirando.

<< Non potevamo di certo lasciare che Azael facesse quello che volesse. Chissà se saremmo riusciti a riportare indietro Michael, se avessimo aspettato troppo a lungo. >>
Continuò subito dopo, posando poi il suo sguardo sul ragazzo privo di sensi.

<< Ehra mi ha affidato il compito di occuparmi di lui, quindi fino a quando rimarrà a Magnus ho intenzione di fare tutto quello che è in mio potere per farlo. >>
Concluse.


In quell'istante, ignorando completamente gli avvertimenti di Xane, Jessica corse rapidamente verso il suo amico d'infanzia, sollevandolo leggermente dal terreno e chiamandolo ripetutamente, senza ricevere alcuna risposta.
Xane si mosse verso di lei, preoccupato che Michael potesse ancora essere pericolo, ma Vermilion lo rassicurò rapidamente.

<< Non preoccuparti. >>
Gli disse, sorridendo.

<< Sono sicura che Phoenix sia riuscita a sistemare le cose, non credo ci sia alcun pericolo al momento. >>
Continuò subito dopo.

<< Michael dovrebbe essere di nuovo in controllo del suo corpo, ma credo che lo stress fisico e mentale che ha dovuto sopportare potrebbe lasciarlo privo di sensi per un pochino. >>
Concluse subito dopo, chiedendo poi a Xane e Seryu di aiutarla a farlo coricare su un lettino.


Trascorsero alcuni minuti dove nessuno dei presenti decise di parlare: molti sospirarono, sollevati che tutto sembrasse finalmente andare per il verso giusto.
Jessica rimase vicino a Michael, pensando a quanto la loro vita comune fosse improvvisamente cambiata. In quelli che sarebbero dovuti essere semplici giorni trascorsi tutti insieme dentro una classe a studiare e divertirsi, stavano costantemente rischiando la loro vita prendendo parte a un qualcosa che lei avrebbe preferito non conoscere.

Sapeva che anche gli altri la pensassero così, ma sapeva anche perfettamente che le cose non avrebbero fatto altro che peggiorare.


<< Dopo tutto questo... >>
Disse la ragazza. La sua voce tremava, e non smise neanche per un istante di fissare il suo amico, ancora privo di sensi, ma vivo.

<< ...Il fatto che Michael sia un mezzo demone diventerà di dominio pubblico, vero? >>
Domandò, senza voltarsi verso nessuno.

I presenti si guardarono l'uno con l'altra, senza rispondere nulla per qualche istante.


Fu Vermilion, sospirando, a dare a Jessica la risposta che lei stessa aveva già intuito.

<< Dopo tutto questo sarà impossibile nascondere l'assalto a Camelot e i motivi alle sue spalle. >>
Le disse.
Jessica strinse i pugni dalla rabbia.

<< Anche nascondere il fatto che sia il figlio di Azael sarà molto difficile, se non impossibile. >>
Aggiunse Neptune, grattandosi il capo.

<< Qui non stiamo parlando di demoni di basso livello: parliamo dei membri dei Dodici Generali, e ben più di uno solo. >>
Continuò, sospirando.

<< Prima l'assalto all'istituto Star da parte di Nergal e Asteroth, poi Abraxas e ora Belzebub con le tre bestie... Non sono cose da poco, e i demoni coinvolti sono di altissimo livello. Non si muoverebbero mai per un mezzo demone qualsiasi... La gente si farà queste domande, si chiederà che cosa abbia d'importante quel ragazzo, chi sia in realtà. Nascondere l'identità di Michael sarà impossibile, a quel punto. >>
Concluse subito dopo, sapendo che quelle parole non avrebbero mai confortato Jessica.

E, infatti, la ragazza si voltò verso di loro, urlando con una voce preoccupata e occhi lucidi, trattenendo a malapena le lacrime per ciò che sapeva sarebbe successo.

<< Avete idea di cosa significhi!? Dobbiamo cercare una soluzione! >>
Esclamò.

<< Se le persone dovessero venire a sapere che Mike è il figlio di Azael, allora... >>
Continuò subito dopo, abbassando lo sguardo e non riuscendo a finire quella frase.

<< ... Lo odieranno tutti. >>
Fu Neptune a dire ciò che Jessica non fu in grado di far uscire dalla sua bocca.

<< Azael ha causato troppi danni... >>
Continuò Xane, incrociando le braccia davanti al petto. Anche lui era visibilmente preoccupato da quella situazione.

<< Con le sue mani ha tolto la vita alla maggior parte dei soldati che presero parte alla Notte Cremisi, senza contare tutti quelli che ha incontrato prima di quel giorno. Dire che Azael sia odiato da tutta Avalon, non credo sia neanche una esagerazione. >>
Aggiunse subito dopo.

<< Ed essendo suo figlio, saranno ben pochi a riuscire ad andare d'accordo con lui. Probabilmente, gli unici saranno quelli in questa stanza. >>
Aggiunse Tesla, attirando l'attenzione su di se.
Si era ripreso da abbastanza tempo per assistere a tutto quello che era successo.

<< E tutti riverseranno l'odio che provano verso Azael, su di lui. >>
Concluse subito dopo.
Tesla notò l'espressione cupa con cui Xane continuò a fissarlo, quindi evitò rapidamente il suo sguardo.

<< Cosa vuoi? E' quello che ho fatto anche io, capisco perfettamente quel modo di pensare. >>
Aggiunse subito dopo, senza degnare Xane neanche di uno sguardo.


<< La soluzione migliore... >>
Riprese Xane.

<< ...Sarebbe quella di farlo allontanare completamente da Avalon, e di dargli una nuova identità da qualche parte, per evitare possano riconoscerlo. >>
Disse, subito dopo.
Jessica non sembrò andare per niente d'accordo con quella possibilità.


Fu Vermilion a interrompere quella discussione, battendo le mani e attirando l'attenzione dei presenti su di se.

<< Ok, basta così, chiudete l'argomento. >>
Disse.

<< Questo non è un qualcosa a cui dovete pensare: sarà il Gran Generale a decidere sul da farsi. >>
Concluse subito dopo.
Sentendo quelle parole, sia Xane che Tesla sbuffarono all'unisono. Entrambi non sembravano aver fiducia nelle decisioni di Xernes.

<< Ma...! >>
Esclamò Jessica, venendo bloccata rapidamente prima di poter finire quella frase.

<< Niente "ma", abbiamo ancora cose più importanti di cui occuparci. >>
Continuò Vermilion.

<< Belzebub è ancora una minaccia, e Asteroth è ancora in circolazione. Per ora dobbiamo restare qui e aspettare che le cose si calmino, poi potremmo- >>
In quell'istante, i presenti sentirono dei passi pesanti provenire dal corridoio alle loro spalle.


Si voltarono tutti lentamente verso l'enorme buco aperto da Nergal tempo prima, ascoltando in silenzio quei passi con il cuore in gola, non riuscendo a capire da cosa fossero causati.

Poi, quando lo videro, impallidirono di colpo.


Asteroth passò lentamente davanti alla stanza, i suoi passi così pesanti da rompere perfino il terreno ai suoi piedi.
I suoi occhi pieni di rabbia e odio, il suo corpo ricoperto interamente da squame affilate, il suo sguardo fisso in avanti, perso nel vuoto.

Continuò a ripete frasi simili a "Vi ucciderò tutti" per i secondi che lo videro, fino a quando non girò l'angolo scomparendo completamente dalla vista dei presenti.


Jessica si portò le mani davanti alla bocca, terrorizzata, trattenendosi dall'urlare dalla paura.
Attirare l'attenzione di quel demone sarebbe stata una condanna a morte.

Vermilion fece cenno ai presenti di non fare alcun rumore: grazie alla magia illusoria di Ehra, Asteroth non fu in grado di vederli, quando passò davanti alla stanza. Se non fosse stato per lei, sarebbero stati in guai grossi... Dopo il suo scontro con Leviathan, infatti, non era in grado di combattere di nuovo.


<< Dobbiamo avvertire Ehra. >>
Disse Seryu, sottovoce, ma Vermilion rifiutò rapidamente quella possibilità.

<< Non ho intenzione di far uscire nessuno di voi da questa stanza, con Asteroth in giro per i corridoi. >>
Rispose la ragazza, con tono preoccupato, senza distogliere lo sguardo dal corridoio al di fuori di quella stanza.

<< Non avete visto che sguardo aveva... Se dovessimo incontrarlo adesso, non ci lascerebbe neanche il tempo per reagire. >>
Aggiunse subito dopo.




Subito dopo aver interrotto quell'immenso getto di fuoco, l'espressione di Ehra cambiò rapidamente, passando da una espressione furiosa a una distrutta.
Lentamente cominciò a scendere verso il suolo, lasciando cadere le sue braccia e abbassando lo sguardo, mentre le sue ali da farfalla cominciarono lentamente a svanire durante la discesa, fino a scomparire del tutto quando toccò il terreno.

Fu in quel momento che Ehra lasciò finalmente spazio ai suoi veri sentimenti.
Il suo volto ben presto cominciò ad accigliarsi, mentre i suoi occhi divennero lucidi. Si portò entrambe le mani davanti alla sua faccia, lanciando un terribile urlo di disperazione, mentre lacrime cominciarono rapidamente a scendere incontrollate giù dai suoi polsi.

S'inginocchiò nel terreno, non riuscendo a restare in piedi. Ancora non riuscì a crederci: più tempo rimase a fissare il corpo immobile di Arthur, più i momenti che trascorse con lui continuarono a riaffiorare nella sua mente.
Da quando Arthur disse di aver visto la sua stessa fine, Ehra pensò che sarebbe stato meglio se lui avesse abbandonato il suo ruolo da soldato. Ma Arthur rifiutò quella possibilità senza neanche pensarci.

Quella decisione, le fece fin troppo male. Sapeva che le sue visioni fossero sempre diventate realtà, ma nonostante tutto decise di fidarsi di lui.

<< Bugiardo! >>
Esclamò, colpendo il terreno con i suoi pugni, ripensando alle sue parole.
Le disse che, questa volta, sarebbe riuscito a combattere la sua stessa visione. 
Disse che, questa volta, avrebbe cambiato il futuro.


Però fu un solo pensiero a riecheggiare nella mente di Ehra, in quell'istante, mentre rimase in silenzio a fissare il terreno umido dalle sue lacrime ai suoi piedi, singhiozzando.


<< Anche stavolta... >>
Disse Xernes, osservando in silenzio e con attenzione il corpo di Arthur, ancora vittima degli spuntoni con cui Belzebub lo colpì.

<< ... Non sei riuscito a combattere le tue visioni, Arthur. >>
Aggiunse subito dopo.
In quel momento anche Andromeda lo raggiunse, fissando il suo compagno caduto con uno sguardo incredulo, misto a rabbia e terrore.


<< Non... Non ci credo... >>
Balbettò, l'Asso dell'Impero.

<< ... Arthur...? >>
Domandò subito dopo, senza distogliere lo sguardo dal suo compagno.

In quell'istante, Andromeda venne pervaso dalla rabbia.

<< Maledizione! >>
Urlò, attirando su di se l'attenzione del Gran Generale, che non gli disse nulla.

<< Se solo fossi stato più forte... Se fossi stato più veloce, sarei riuscito a fare qualcosa! >>
Continuò, maledicendosi e imprecando, non riuscendo più a guardare il corpo del suo compagno.

<< Non incolparti, Andromeda. >>
Disse il Gran Generale, cercando di tranquillizzare il suo subordinato.
Subito dopo, però, posò il suo sguardo minaccioso su Ehra.


<< Morgana... >>
Ruggì, attirando l'attenzione di una donna a pezzi.

<< ... Perché non hai usato i tuoi poteri prima? Se lo avessi fatto- >>
Disse, venendo rapidamente bloccato.

<< Ho i miei motivi per averli nascosti... >>
Rispose, senza scendere nei dettagli.

Xernes non sembrò apprezzare quella risposta.
Afferrò l'elsa della sua spada, pronto a rivolgerla verso di lei se necessario.

<< Basta segreti. Voglio che tu mi dica ogni cosa di cui sei a conoscenza. >>
La minacciò subito dopo.
Ehra non sembrò spaventata dalle sue parole. Sospirò, asciugando le sue lacrime e rialzandosi lentamente dal terreno. 


<< Ti racconterò tutto, ma... >>
Gli disse, singhiozzando.

<< Ti prego, dammi ancora qualche minuto per riprendermi. >>
Aggiunse subito dopo.
Xernes sospirò, ma accettò la sua richiesta.
In quell'istante, il Gran Generale posò il suo sguardo sui resti fumanti di Belzebub, trasformato ormai in quello che sembrava essere una statua ormai andata in frantumi.

<< E' morto? >>
Domandò, senza fare troppi giri di parole.


Ehra sollevò lo sguardo, posandolo sui resti pietrificati di Belzebub.
All'inizio non notò nulla di strano, poi però vide una grossa chiazza seguita da una scia nera nel terreno, come se qualcosa fatto interamente di un liquido nero fosse caduto con forza dal cielo, e poi fosse strisciata via.

Ehra ringhiò, realizzando cosa fosse successo.

<< No. Belzebub è ancora vivo. >>
Quelle parole lasciarono Xernes di stucco.

<< Cos-?! >>
Esclamò, incredulo.

In quell'istante Ehra indicò la chiazza scura.

<< Belzebub è un mutaforma, ne sono venuta a conoscenza durante i miei primi anni a Gaia, ho parlato con alcuni demoni che lo conoscevano. >>
Rivelò la donna, attirando l'attenzione del Gran Generale.

< A Gaia? >
Pensò, incuriosito da quel dettaglio.

<< Ho sentito dire che Belzebub sia in grado di creare involucri che proteggono il suo vero corpo, credo sia questo quello che è successo. Belzebub deve aver abbandonato il suo corpo prima di venir investito dalla mia fiammata, per poi cadere al suolo come si vede da quella grossa chiazza nera, simile al suo sangue. >>
Spiegò la donna, per poi indicare la lunga striscia nera.

<< Poi si è allontanato strisciando nel terreno. >>
Concluse subito dopo.

<< Come se fosse una lumaca. >>
Disse Xernes, con un tono infastidito.
In quell'istante Xernes ordinò ad Andromeda di seguirlo: avrebbero seguito quella scia nera per occuparsi definitivamente di Belzebub, ma fu una grossa esplosione ad attirare la loro attenzione.

Qualcuno aprì un grosso varco nel muro del palazzo.



____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 11-2. Grazie di avermi seguito e alla prossima!


 

 

Ritorna all'indice


Capitolo 119
*** Capitolo 11-3: Andromeda ***


Capitolo 11-3: Andromeda

 


Quando Asteroth fece crollare il muro davanti a se, il suo sguardo si spostò istantaneamente sui tre umani che vide a qualche decina di metri da lui.
La sua rabbia cominciò a ribollire dentro le sue vene ancora più intensamente quando vide Andromeda estrarre la sua spada, rivolgendola poi verso di lui.

Riconobbe in un istante quella lama... Era diversa da quella di Xernes, sapeva che non fosse stato il Gran Generale a uccidere suo fratello.
La lama del soldato... Era più fine, più lunga. Sapeva che Nergal fosse caduto per mano sua.


I suoi occhi si fecero enormi, sangue cominciò a riversarsi nelle sue sclere e digrignò i denti così intensamente da ferirsi da solo.
Non pensò a nulla, non disse nulla: le sue dita si allungarono, diventando affilate come rasoi grazie alle squame che avvolsero il suo corpo, mentre si preparò a lanciarsi verso quell'umano con un solo obiettivo in mente.


Ucciderlo.



Xernes osservò in silenzio Asteroth emergere dal polverone che sollevò buttando giù un altro muro del palazzo, sapendo che quello scontro sarebbe potuto essere più difficile di quanto si fossero aspettati.
Fino a quel momento, infatti, Asteroth non fece mai sul serio. Sia contro Helena e Mikoto, sia contro di loro, Asteroth non mostrò mai la sua vera forza... Ma sapeva che stavolta sarebbe stato diverso.
Fu in grado di vedere l'odio e la rabbia che lo avvolse semplicemente guardandolo negli occhi.


<< Quello è Asteroth, giusto? >>
Domandò Andromeda al suo generale, sguainando la sua lama e rivolgendola verso il demone senza mai perderlo di vista neanche per un secondo.

<< Dobbiamo fare attenzione. >>
Rispose il Gran Generale, toccando l'elsa della sua lama.

<< Rispetto alle nostre informazioni, quel demone è molto più forte. >>
Aggiunse subito dopo.

<< Se dovessimo affrontarlo tutti e tre insieme... >>
Disse Ehra, attirando l'attenzione di Xernes ma non quella di Andromeda.

<< ...Non avrebbe nessuna chance di vittoria. >>
Continuò subito dopo, mentre si alzò dal terreno tirando un profondo sospiro e asciugando finalmente le lacrime che, fino a qualche secondo prima, le rigarono il volto.



<< No. >>
Bastò quella parola a cogliere Xernes ed Ehra alla sprovvista.

Andromeda continuò a fissare il demone davanti a se con uno sguardo di sfida, infastidito e rabbioso.

<< Sono piuttosto incazzato, al momento. Voglio sfogarmi un po', lasciate che me ne occupi da solo. >>
Continuò subito dopo.
Quelle sue parole non andarono assolutamente a genio, a Xernes, che ben presto cominciò a rimproverarlo.

<< Assolutamente no. >>
Disse, con tono autoritario.

<< Non hai visto di cosa quel demone sia capace, Andromeda. Non ho alcuna intenzione di perdere un altro soldato. >>
Aggiunse subito dopo, ma i suoi ordini non lo raggiunsero.


In quell'istante la mano con cui Andrew mantenne la sua spada cominciò a tremare.
Quelle parole gli fecero capire che non fosse solo lui a credersi debole... Ma che anche gli altri sapessero che non fosse abbastanza forte per affrontare certi nemici.

E saperlo, non fece altro che fargli ancora più male.
Per anni tutti continuarono a ripetergli che sarebbe dovuto essere il più forte, che il suo unico compito era quello di sconfiggere i demoni e diventare un pilastro per la gente di Avalon.



<< No, stai sbagliando tutto! >>
Ruggì suo padre, quando Andromeda fallì a seguire le sue istruzioni, colpendolo poi con forza in faccia con uno schiaffo.

<< Stai usando quella spada come se fosse una maledettissima mazza, ti ho detto che devi essere rapido e preciso con i fendenti! >>
Esclamò subito dopo, senza distogliere lo sguardo dal ragazzino in lacrime davanti a se.

<< S-Scusami... >>
Rispose un giovane Andrew, in lacrime, disteso nel terreno, perdendo sangue dalla bocca.

<< Smetti di piangere come una femminuccia e alzati subito! Altri cinquecento fendenti, cinquanta in più ogni volta che mancherai il bersaglio! >>
Continuò subito dopo, afferrandolo per un braccio e obbligandolo a rialzarsi.



<< Quel ragazzino è una perdita di tempo. >>
Disse l'uomo, durante una cena con i suoi colleghi. Andrew ascoltò in silenzio la discussione da dietro un muro.
Il tavolo era pieno di varie prelibatezze provenienti da tutto l'impero, era così tanto che non sarebbero mai riusciti a finirlo tutto.
Il cibo non mangiato, sarebbe stato dato in pasto ai porci.

<< Non dovresti parlare così di tuo figlio, Lord Scram. >>
Ridacchiò un uomo in giacca e cravatta, mentre continuò ad azzannare avidamente un pezzo di carne.

<< Non so che fare. >>
Continuò suo padre, azzannando anche lui un'ala di pollo, per poi bere un enorme sorso di vino.

<< E' inutile, avrei fatto meglio a far abortire quella cagna e provare altrove. >>
Aggiunse subito dopo, mentre gli uomini con cui era seduto al tavolo cominciarono a ridere di gusto.

<< Non dire così, Scram. Sono sicuro che con abbastanza lavoro riuscirai a trasformarlo nell'arma che ci hai promesso. >>
Disse il secondo ospite.

<< Lo spero per lui. >>
Concluse suo padre.



Il giorno in cui Andrew incontrò Arthur per la prima volta, lo vide in compagnia di Xanders Ravier. 
Sia Arthur che il suo maestro notarono immediatamente lo sguardo spento e freddo di un ragazzo di appena otto anni, che il padre obbligò a unirsi all'esercito.

<< Vede, Gran Generale Xanders. >>
Disse Scram, sorridendo e abbracciando suo figlio.

<< Mio figlio Andrew ha preso i voti migliori all'accademia militare di Mistral, e ha persino saltato anni grazie alle sue abilità. Sono sicuro che lei sarà in grado di spremere a fondo il mio ragazzo per renderlo ancora più forte di quanto non sia. Dopotutto, ho promesso che avrei donato all'impero un soldato eccellente. >>
Sentendo quelle parole, Arthur si avvicinò lentamente verso Andrew, inchinandosi davanti a lui e accarezzandogli i capelli.
Andrew, però, non ebbe la minima reazione. I suoi occhi rimasero spenti e vuoti, e Xanders lo notò istantaneamente.

<< Lord Scram... >>
Disse Xanders, posando il suo sguardo minaccioso sul padre.

<< Questo ragazzino sembra piuttosto... Freddo. >>
Aggiunse subito dopo.
Quelle parole sembrarono cogliere Scram alla sprovvista, che cominciò rapidamente ad andare nel panico.

<< Si, v-vede... L'ho cresciuto personalmente per farlo concentrare nell'arte della spada, per questo non ha avuto molte... Interazioni con altre persone, al di fuori di me e i suoi istruttori. Perdoni la sua maleducazione, Gran Generale. >>
La risposta del nobile non convinse per nulla Xanders, che non smise di fissare l'uomo con uno sguardo furioso neanche per un istante.
Poi sospirò.

<< Accetto la sua offerta, Lord Scram, a condizione che la tutela del Giovane Andrew venga affidata a me e al mio studente, Arthur, durante gli anni in cui lo alleneremo. >>
Quelle condizioni non andarono a genio a Scram, ma non poté assolutamente negoziare con lui.
Digrignando i denti, le accettò.



"Solamente un'arma.
E' questo che volevano che io fossi. 

Dodici ore di allenamento al giorno, botte su botte per ogni singolo errore, isolato da chiunque e privato anche di mangiare quando non riuscivo a fare ciò che mi chiedevano.

Continuarono a ripetermi che quello fosse il mio lavoro, che quello fosse il mio scopo, che gli unici nemici su cui dovevo rivolgere la mia rabbia fossero i Demoni.

'Tu sarai l'arma di Avalon!'
Era solito urlare mio padre, ogni volta che sbagliavo qualcosa.

'Ricomincia da capo!'


Essere il più forte è stata l'unica cosa che mi hanno insegnato. Durante uno scontro, dovevo essere impeccabile... Insuperabile, invincibile.
Se non sono il più forte... Se ci sono demoni che non posso sconfiggere...


...Per cosa cazzo ho sofferto?!"




<< Generale... >>
Disse Andromeda, attirando l'attenzione del suo superiore.

<< Mi permetta di risolverla da solo. >>
Aggiunse subito dopo.
La sua voce cominciò a tremare, forse dalla rabbia, o forse dal terrore... Xernes non fu in grado di vedere l'espressione nel volto dell'Asso dell'Impero.

<< Posso farlo. Ne sono in grado, non dubiti anche lei di me. >>
Aggiunse subito dopo.



Quel giorno, la porta della casa di Andrew venne abbattuta con forza quando tutta la sua famiglia si trovava ancora dentro il palazzo.
Scram urlò dal terrore, quando vide una ventina di soldati armati entrare nella sua casa, puntando le loro armi verso di lui.

<< Cos- Cosa state facendo?! Vi faccio arrestare tutti, sapete chi sono io?! >>
Ruggì, inferocito.

Fu in quell'istante che Xernes entrò dentro la casa, una mano sull'elsa della sua spada e un'altra intenta a reggere il suo bastone.

<< Scram Medals. Sei in arresto per abuso minorile, violenza fisica e mentale, corruzione, abuso di potere e per essere un fanatico dell'Imperatore Maledetto. Qualunque cosa tu dirai sarà usata contro di te. >>
Disse subito dopo, puntandogli la spada in faccia.


In quell'istante un giovane Andrew corse verso il padre, urlando il suo nome, spaventato.

<< Non devi più difendere questo maiale, Andrew. >>
Le parole di Xernes sembrarono come un fulmine a ciel sereno, per il ragazzino.

<< Ti farò marcire in una cella umida fino all'ultimo dei tuoi giorni. >>
Ruggì Xernes, parlando a Scram.




<< Non dubito di te, Andrew. >>
Rispose il Gran Generale, sospirando.
Le sue parole sembrarono sollevare il morale di Andromeda, che fece un profondo sospiro. 

<< Mio padre ha visto le tue capacità, e io non le ho mai messe in dubbio. Se le cose dovessero mettersi male, interverremo all'istante. >>
In quell'istante, un grosso sorriso si fece largo nel volto di Andromeda, mentre afferrò con forza la sua spada.

<< Non ti deluderò, Xernes. >>
Disse Andrew, con una espressione decisa.



<< S-Signore... >>
Disse un giovane Andrew, subito dopo che i soldati portarono via suo padre, a Xernes.

<< Non serve che mi ringrazi. >>
Rispose l'uomo autoritario, con una voce minacciosa.
In quell'istante Andrew cominciò a singhiozzare.



< Non sono buono come mio padre, so di non essere un santo. Ma certe cose... Non riesco a sopportarle. >
Pensò Xernes, fissando il silenzio un ragazzino che scoppiò in lacrime davanti a se, mentre Arthur corse da lui, abbracciandolo.

< Il precedente imperatore non solo ha macchiato Avalon di crimini terribili, ma ci ha spinto dentro una guerra contro le altre nazioni e anche dopo la sua morte ha lasciato in circolazione dozzine di nobili corrotti e privi di spina dorsale. Ho intenzione di rivoltare questa nazione come un calzino. >

____________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 11-3, grazie di avermi seguito e alla prossima!


 

Ritorna all'indice


Capitolo 120
*** Capitolo 11-4: Ultimo Sforzo ***


Capitolo 11-4: Ultimo sforzo



L'aria sul campo di battaglia si fece ancora una volta arida e pesante, il silenzio avvolse quelli che ben presto si sarebbero trasformati in feroci avversari mentre entrambi si osservarono attentamente.

Entrambi avevano i loro motivi, entrambi avevano perso qualcuno a loro importante.
Ma, su quel campo di battaglia, nessuno dei due si sarebbe mai fatto domandato quale fosse il motivo dietro alla determinazione del loro avversario.


Senza esitare neanche un istante di più, fu Asteroth a dare il via a quello scontro: scattò con una forza dirompente verso il soldato devastando il terreno ai suoi piedi durante il tragitto. Quella velocità colse perfino Andromeda alla sprovvista, che si preparò all'impatto imminente, bloccando a malapena il pesante attacco da parte del suo avversario che mandò in frantumi il terreno sottostante a causa dell'impatto.
Se non fosse stato per il potere donatogli da Susanoo, Andrew sarebbe stato spazzato via come foglie al vento.


Il demone afferrò con forza la lama che il soldato usò per bloccare il suo attacco, fissandolo dritto negli occhi con uno sguardo rabbioso, per poi calciarlo dritto nel ventre e obbligandolo a indietreggiare.
Andromeda partì rapidamente al contrattacco non appena si riprese, sferrando un rapido affondo in pieno petto verso il suo avversario... Ma la sua spada non fu in grado di penetrare quell'armatura: gli sembrò quasi come se avesse provato a infilzare un muro.

Digrignando i denti, continuò con un rapido fendente orizzontale che Asteroth evitò agilmente piegandosi verso il basso. Quei movimenti erano fin troppo flessibili, per qualcuno ricoperto da cima a fondo da quella che sembrava una spessa armatura fatta di squame dure come l'acciaio. C'era sicuramente un punto debole che Andrew avrebbe dovuto localizzare se avesse voluto uscire vincitore da quello scontro.

Asteroth non diede neanche un istante al suo avversario per passare al contrattacco un'altra volta: si preparò a infilzarlo in pieno ventre con le sue dita affilate, ma il soldato fece in tempo a evitare quell'attacco scattando all'indietro, preparandosi subito dopo all'offensiva, rivolgendo la sua lama all'indietro, con la punta rivolta verso il basso.


Ruggendo, evocò il nome del suo Spirito: una intensa energia nera avvolse ben presto la lama del soldato che subito dopo si lanciò verso il suo avversario, bersagliandolo con una raffica di precisi e violenti fendenti che Asteroth non poté far altro che non bloccare.

Dopo essere stato messo in difficoltà dal demone durante l'inizio dello scontro, finalmente Andromeda sembrò passare in vantaggio obbligandolo a indietreggiare più e più volte in un disperato tentativo di tornare di nuovo sull'offensiva, senza però lasciargli neanche il tempo di pensare.
Nonostante fosse in vantaggio, sapeva che si fosse già spinto più volte oltre il limite: continuare a sfruttare i poteri di Susanoo per troppo tempo lo avrebbe stancato troppo e non sarebbe riuscito a vincere... Doveva localizzare il punto debole del demone e colpirlo con un preciso e devastante fendente, finendo l'incontro in un singolo colpo.

Gli attacchi del soldato continuarono a mitragliare il suo avversario, senza però causare nessun danno anche quando riuscivano a colpirlo in pieno. Quelle squame erano troppo dure per essere sfondate da affondi, e troppo spesse per essere tagliate.
Di quel passo, avrebbe perso il suo vantaggio...


Durante un secondo di stanchezza dove la ferita che subì durante lo scontro con Belzebub tornò a farsi sentire, Asteroth partì al contrattacco: provò ad afferrarlo per il collo con una mano, ma Andrew fu in grado di evitare la morsa del suo avversario spostandosi di lato e colpendolo nel collo con un fendente, lasciando un lungo graffio nelle sue squame.
Subito dopo scattò all'indietro, respirando faticosamente, cercando di riprendere fiato. Asteroth, invece, non sembrava neanche lontanamente provato dall'assalto a cui venne sottoposto fino a quel momento.

Eppure, però, il comportamento di Asteroth sembrò cambiare.
Sotto lo sguardo confuso di Andromeda, il demone si toccò il collo esattamente dove lui lasciò quel graffio: sembrava quasi preoccupato.
Dopo essersi accertato di non aver subito alcun danno, il demone riprese a ringhiare, pronto al secondo round.


Quel comportamento, però, lasciò il soldato confuso. Sembrava quasi che fosse preoccupato di essere stato ferito... Eppure prima di quel momento, non aveva mai mostrato alcuna preoccupazione.
Fu in quel momento, però, che Andrew realizzò che le squame nel collo del demone fossero differenti: fino a quel momento, tutti i suoi attacchi non riuscirono nemmeno a graffiare l'armatura del demone... Eppure, quell'ultimo colpo, lasciò un segno visibile nel suo collo.
Quello fu il segno di cui Andrew necessitava.

Lo sguardo del soldato si fece ancora una volta serio, mentre quell'energia nera avvolse ancora una volta la sua lama. Forse aveva finalmente intuito quale fosse il punto debole di quell'armatura all'apparenza impenetrabile.


Dopotutto qualunque genere di armatura, per quanto sembrasse impenetrabile, aveva sempre gli stessi punti deboli.


Andrew evocò ancora una volta il suo Spirito, scattando verso il suo avversario e colpendolo con un fendente orizzontale che Asteroth bloccò con i suoi avambracci. Subito dopo Asteroth passò al contrattacco, cercando ancora una volta d'infilzare il soldato con le sue dita lunghe e affilate ma non realizzò che fosse caduto nella trappola del suo avversario.

Non appena lo colpì, Asteroth realizzò troppo tardi che quella davanti a se non fosse altro se non una immagine residua lasciata grazie ai poteri di Susanoo, che scomparve come fumo nero al vento.
Sorpreso, Asteroth si voltò rapidamente di scatto, intercettando per un istante un fendente ancora più potente del precedente che gli mozzò una mano di netto come se fosse burro.


A quel punto, Andrew ne ebbe la conferma.

<< Anche se sei un demone... >>
Disse il soldato, preparandosi a continuare la tua offensiva.

<< ... Anche la tua armatura segue le nostre regole. >>



<< Per quanto possano sembrare impenetrabili... >>
Disse un insegnante, durante una delle lezioni a cui Andrew prese parte.

<< ... Tutte le armature hanno bene o male lo stesso punto debole. Molte hanno provato a correggere questa imperfezione, ma il motivo per cui esiste è l'esatta ragione per cui siamo in grado di muoverci al loro interno. >>
Continuò, toccando un manichino con indosso un'armatura molto basilare alle sue spalle.

<< ... I punti deboli di ogni armatura: le giunture. >>


<< Ascelle. >>
Disse Andrew, con uno sguardo minaccioso.

<< Collo. Polsi. Dietro le ginocchia. Occhi. >>
Continuò.

<< Sono questi i punti deboli di ogni armatura, e neanche voi demoni siete in grado di coprirli a pieno. >>



<< Se le armature coprissero tutti questi punti deboli, noi non saremmo più in grado di muoverci al loro interno, non potremmo usare le spade, non saremmo in grado di guardarci intorno. Per quanto siano utili su un campo di battaglia, le armature non sono e, probabilmente, non saranno mai perfette. >>
Continuò l'insegnante.



Realizzando che il suo avversario avesse scoperto i suoi punti deboli, Asteroth indietreggiò con un enorme salto, ma Andromeda non esitò neanche per un istante: scattò nella sua direzione, rincorrendolo e bersagliandolo ancora una volta con una raffica interminabile di fendenti che il demone non poté far altro che evitare o bloccare, obbligandolo inoltre a prestare il doppio dell'attenzione per evitare che il soldato potesse colpirlo nelle sue articolazioni e ferirlo. Dopotutto, in quei punti le sue squame erano più molli per permettergli di muoversi agilmente.


<< Andrew è in vantaggio. >>
Disse Ehra, sorpresa da quanto facilmente il soldato fosse riuscito a cambiare le carte in tavola.
Xernes, però, mantenne la sua espressione cupa.

<< Non abbassiamo la guardia. >>
Le rispose.

<< Se le cose dovessero peggiorare, interverremo all'istante, chiaro? >>
Le ordinò.


Sotto quella raffica di attacchi, Asteroth non poté far altro che indietreggiare alla ricerca di qualunque apertura che potesse permettergli di riprendere il controllo dello scontro. Gli sarebbe bastato afferrargli un braccio per spezzarlo come se fosse un ramoscello, doveva solo riuscirci. Ringhiando dalla rabbia, decise d'ignorare completamente l'offensiva del suo avversario per rispondere ai suoi fendenti: di quel passo, non avrebbe comunque trovato nessuna apertura.

Si lasciò colpire nel collo, afferrando poi la lama del soldato e bloccando i suoi movimenti, lasciando il soldato confuso e incredulo davanti a quella scena.
Il sangue del demone cominciò ben presto a macchiare la lama del soldato, mentre nei suoi occhi lentamente riaffiorarono le sue pupille.

<< Sei stato tu a uccidere Nergal! >>
Ruggì.
In quell'istante le squame del suo corpo cominciarono a vibrare intensamente, come se qualcosa sotto di loro si stesse muovendo istericamente.

<< Ti ammazzo! >>
Esclamò subito dopo il demone, mentre dal suo corpo spuntarono una dozzina di spuntoni affilati fatti della stessa sostanza delle sue squame.



Nel mentre, nel palazzo di Bael, Lucifer osservò in silenzio mentre sul cielo sopra Magnus sembrò improvvisamente materializzarsi una strana tempesta.

* Questo... Potrebbe rivelarsi un problema. *
Disse, improvvisamente, attirando l'attenzione di Abraxas.


[ L'energia che avverto... Non è forse quella di Morgana Vanadis? ]
Domandò al suo superiore.
Lucifer sembrò sorpreso da quella domanda, come se non stessero parlando della stessa cosa.

* Mh? Oh, si, è lei. Non mi aspettavo fosse ancora in circolazione, tanto meno che si fosse unita agli umani. *
Rispose Lucifer, con una espressione stranamente divertita in volto.

* Se avessi saputo che si trovasse li, il giorno che sono andato a trovarli, avrei sicuramente preso più precauzioni... *
Continuò subito dopo.
Abraxas sembrò confuso da quelle parole, ma Lucifer non gli diede alcuna spiegazione.


[ Questo significa che... ]
Disse Abraxas, osservando la situazione dal palazzo.

* Belzebub è stato sconfitto. *
Continuò Lucifer, sorridendo.
Abraxas notò rapidamente l'espressione del suo comandante.


[ Non sembra essere preoccupato o sorpreso, Lord Lucifer. ]
Disse.
Lucifer ridacchiò con fare divertito.

* Beh, era ovvio. *
Gli rispose subito dopo, voltandosi verso di lui.
L'espressione sinistra nel volto del demone bastò per far congelare il sangue nelle vene di Abraxas.

* Sapevo che non sarebbe riuscito a portare a termine il suo compito fin dal principio. *
Disse subito dopo, sedendosi davanti alla sua scrivania e afferrando una coppa di cristallo da cui prese un sorso di vino rosso.


[ Cosa ne sarà di Asteroth e le Tre Bestie? ]
Quella domanda sembrò attirare l'attenzione di Lucifer, che mostrò un sorriso curioso al suo sottoposto.

* Sembri piuttosto affezionato ad Asteroth, Abraxas. *
Ridacchiò il demone.

Asteroth sospirò.


[ Mi ricorda fin troppo me, quando ero ancora... ]
Non fu in grado di finire quella frase. Quelle memorie erano ancora così limpide da farlo stare male.

* E' ancora vivo, se è questo quello che vuoi chiedermi. *
Continuò subito dopo, Lucifer.

* Se vuoi andare ad aiutarlo... Non devi chiedermi il permesso, Abraxas. *

Aggiunse subito dopo.




Andromeda scattò all'indietro, evitando per un soffio quegli spuntoni che l'avrebbero sicuramente trasformato in uno spiedino con una espressione pallida in volto. Sapeva che avesse evitato la morte per un soffio. Per farlo, però, aveva dovuto abbandonare la sua arma.

Quegli spuntoni cominciarono a tremare, sangue viola cominciò a sgorgare da sotto le squame del demone mentre lentamente tornarono sotto la sua pelle.
Rapidamente Asteroth afferrò la spada del soldato, estraendola dal suo collo mentre le sue squame coprirono la ferita, senza però arrestare il sanguinamento.

<< Ti farò a pezzi... Con la tua stessa spada! >>
Esclamò il demone, mentre una energia nera cominciò ben presto ad avvolgere la lama, cogliendo anche il demone alla sprovvista.


"Tu non hai il permesso di brandirmi, demone."
Disse una voce che Asteroth non sentì mai prima d'allora.

In quel preciso istante il corpo del demone venne bersagliato da una infinità di fendenti invisibili che mandarono in frantumi le sue squame, lasciando ferite profonde nella sua pelle.
Lasciò cadere la lama che rubò ad Andromeda, e il soldato approfittò di quell'istante per correre verso il demone e riprendere ciò che era suo.


In un istante raggiunse il suo bersaglio, afferrò l'elsa della sua lama con entrambe le mani e si preparò a sferrare un devastante fendente contro il demone.

Un fendente obliquo dal basso verso l'alto, Asteroth non avrebbe avuto abbastanza tempo per reagire... Le sue difese erano distrutte per aver provato a impugnare Susanoo senza il suo permesso: quello era il momento perfetto per attaccare.
Evocò il suo Spirito per un'ultima volta, venendo avvolto da una intensa energia nera.


"Blackwind Steel Tempest"
Un fendente che non avrebbe lasciato nulla nel suo cammino, l'attacco che usò per tagliare Azael a metà diciassette anni prima.


Asteroth non poté far nulla se non osservare il suo avversario prepararsi a sferrare un attacco che l'avrebbe sicuramente ucciso. Non avrebbe fatto in tempo a bloccarlo, le sue difese erano state distrutte. Difendersi, a quel punto, sarebbe stato inutile; e per evitare l'attacco era ormai troppo tardi.
Per un istante, le immagini del giorno del disastro riaffiorarono nella sua mente... La disperazione, la rabbia, la tristezza che provò... Non riuscì mai a trovare parole per descriverle.


Solo lui fu in grado di capire i suoi veri sentimenti, e quel giorno gli umani lo presero con la forza.
Gli occhi di Asteroth divennero lucidi. La trasformazione si era ancora una volta bloccata, le sue squame stavano lentamente scomparendo. Ma, stavolta, pensò che non sarebbe riuscito a tornare a casa sua.

Da quel giorno non riuscì più ad abbandonare la sua rabbia, i suoi sensi di colpa, la sua tristezza.
Avrebbe voluto incontrarlo di nuovo, ma uccidersi non avrebbe fatto altro che dare prova della sua debolezza... Non avrebbe fatto altro che vanificare il sacrificio di Barbatos.




[ Perché ti sei unito ai Dodici Generali, Asteroth? ]
Quando Abraxas gli fece ancora una volta quella domanda, Asteroth non fu più in grado di mentire.
Con le lacrime agli occhi, il demone lasciò finalmente sfogo ai suoi veri sentimenti.

<< Io voglio... Voglio solamente morire in un modo che non possa macchiare la sua memoria... >>



In quell'istante Asteroth chiuse gli occhi, pensando che finalmente quel momento fosse arrivato.


_____________________________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 11-4, grazie di avermi seguito e alla prossima!


 

Ritorna all'indice


Capitolo 121
*** Capitolo 11-5: Non Oggi ***


Capitolo 11-5: Non Oggi


Ma il giorno non fu quello.

Prima che il fendente di Andromeda potesse fare a pezzi il demone davanti a se, in un battito di ciglia una figura con tre paia di ali nere s'intromise fra i due avversari intercettando quel devastante attacco con la sua lama nera, senza neanche doverla sguainare, lasciando entrambi gli avversari confusi e increduli.


Come una folata di vento improvvisa, Abraxas discese sul campo di battaglia dopo aver volato alla massima velocità dal palazzo di Bael, raggiungendoli nel giro di pochi minuti. Il suo sguardo fermo e deciso era rivolto sul soldato ancora confuso dal fatto che il suo attacco non fosse andato a segno.
L'impatto tra le due lame fu abbastanza potente da mandare in frantumi il terreno ai loro piedi, ma la figura alata non sembrò neanche lontanamente subire gli effetti di quell'onda d'urto.

Asteroth, non appena riconobbe il suo compagno, non poté fare altro se non borbottare il suo nome, confuso, non riuscendo a capire per quale motivo si trovasse li.

<< Perché sei...? >>
Prima che potesse finire quella domanda, Abraxas si mosse a una velocità impressionante arrivandogli alle spalle, così veloce che neanche Ehra fu in grado di seguire quei movimenti.


[ Riposati, Asteroth. ]
Disse Abraxas, colpendo rapidamente il suo compagno dietro la nuca con un preciso colpo che gli fece perdere istantaneamente i sensi.


Non appena realizzò chi fosse la figura davanti a se, Andromeda strinse la sua fidata katana ancora più intensamente, rivolgendola verso quel nuovo avversario. Sapeva che fosse molto più potente di Asteroth, e la velocità dei suoi movimenti, uniti alla forza che mostrò, bastarono a farlo preoccupare.

<< Mi ricordo di te... >>
Disse, senza distogliere lo sguardo da Abraxas, che ricambiò con una espressione seria e minacciosa.

[ Mi onora sapere che ti ricordi chi io sia, Asso dell'Impero. ]
Rispose la figura alata, con un tono cupo ma, allo stesso tempo, stranamente gentile.


Realizzando quanto fosse grande quella nuova minaccia, Ehra avvertì rapidamente il Gran Generale che quello non fosse un avversario che Andromeda avrebbe dovuto affrontare da solo. A differenza loro, dopotutto, lei era in grado di percepire l'energia dei suoi avversari, avendo trascorso decenni a Mistral.
Xernes non se lo fece ripetere due volte: sguainò in un istante la sua lama, per poi correre verso il suo soldato in compagnia di Ehra, raggiungendolo rapidamente.
Andrew sembrò confuso e infastidito da quel comportamento: disse più volte di avere la situazione sotto controllo, ma il Gran Generale insistette che non fosse il momento per fare gli eroi. 

<< Questo demone è molto pericoloso. >>
Disse Xernes, con una espressione preoccupata in volto.
L'espressione di Asteroth divenne improvvisamente malinconica, quando sentì quelle parole, per un istante. Poi posò il suo sguardo verso Andromeda, notando la sua espressione infastidita.


[ Le mie più sincere scuse per essermi intromesso nel vostro duello. ]
Gli disse, facendo un breve inchino senza però distogliere lo sguardo dal trio davanti a se.


Andromeda non accettò quelle scuse. Cominciò a digrignare i denti dalla rabbia, conscio del fatto che quell'essere gli avesse impedito di sconfiggere la sua preda. 

<< Chi vuoi prendere in giro?! >>
Ruggì, infastidito dalle sue parole, stringendo con forza la sua lama e preparandosi a un nuovo scontro.

[ Se possibile, preferirei non dover ricorrere alla violenza. ]
Rispose Abraxas, assicurandosi che i soldati davanti a se notassero che fosse pronto a sguainare la sua lama in qualunque momento.

[ Ma, se necessario, non mi farò scrupoli a rispondere con forza ai vostri attacchi. ]
Li avvertì subito dopo: il suo sguardo era cupo, una mano tesa verso l'elsa della sua lama, ancora dentro il fodero, pronto a rispondere al fuoco in qualunque momento.
La sua espressione divenne minacciosa, la sua postura completamente differente da prima: lentamente le ali alle sue spalle si aprirono all'unisono, dando l'impressione che la sua figura ancora più grande e minacciosa.

Della sua lama, solo l'elsa era visibile: era una spada lunga dall'elsa a forma di ali nere con un cristallo viola incastonato alla sua estremità. Nel fodero grigio, invece, vi erano una miriade di rifiniture circolari di color oro, che sembrarono stranamente familiari, a Xernes. Era sicuro di aver già visto quel motivo da qualche parte.


<< Se non sei qui per combattere... >>
Disse il Gran Generale, attirando l'attenzione del nuovo arrivato.
I suoi occhi erano sospettosi.

<< ...Cosa sei venuto a fare, allora? >>
Concluse subito dopo.



Abraxas sospirò, mentre osservò la distruzione intorno a se. Quelle immagini gli erano fin troppo familiari.

La terra desolata e bruciata, gli alberi spezzati, i muri ridotti in macerie e i corpi privi di vita sul campo di battaglia. Fissò Arthur per un istante, poi posò il suo sguardo su Iris.

Vide che fosse ferita, ma realizzò ben presto che stesse già provvedendo a curarsi da sola.



Lo sguardo di Abraxas sembrò diventare lucido, per un istante, ma solo Ehra lo notò.


[ Vi chiedo solamente di permettermi di portare via i miei compagni, evitando ulteriori scontri. ]
Rispose, finalmente, dopo qualche secondo di silenzio, lasciando i presenti completamente di stucco.


Andromeda ruggì, inferocito davanti a quella assurda richiesta, rivolgendo la sua lama verso Abraxas.

<< Ti stai prendendo gioco di noi?! >>

[ Assolutamente no. ]

Rispose la figura alata.

<< Per quale motivo dovremmo lasciarvi andare via?! Più demoni restano in vita, più persone sono in pericolo! Qui, davanti a me, ho due membri dell'armata di Bael... Non ho intenzione di lasciarvi andare, vi farò a pezzi con le mie stesse mani! >>


Abraxas sospirò.

<< Per quale motivo dovremmo accettare questa tua richiesta? >>
Gli domandò Xernes.


L'espressione di Abraxas cambiò ancora una volta. Stavolta divenne malinconica, quasi dispiaciuta.

[ Non credete anche voi che sia stato sparso abbastanza sangue, oggi? ]
Quella domanda colse i presenti alla sprovvista.

[ Certo, in uno scontro tre contro uno è possibile che siate voi a uscirne vincitori... Ma potete garantire che ne uscirete tutti e tre illesi? Non ci sono state già abbastanza vittime, oggi, da entrambe le fazioni? Non sarebbe vantaggioso per entrambe la fazioni chiudere questa inutile battaglia? ]
Quelle parole non convinsero Andromeda, che rivolse ancora una volta la punta della sua lama verso la figura davanti a se, ruggendo.

<< Non scherziamo! >>
Esclamò.

<< Se vi lasciassimo andare, tornereste di nuovo a finire ciò che avete cominciato! Lasciarvi scappare ora sarebbe un errore che non possiamo permetterci di fare! >>
Quelle parole, Abraxas le comprese perfettamente.

Abbassò lo sguardo, mostrando una espressione malinconica.

[ Comprendo perfettamente le vostre preoccupazioni. ]
Rispose.

[ Non ho nulla da darvi che possa garantire la vostra sicurezza... Purtroppo, l'unica cosa che posso fare è darvi la mia parola: non ho intenzione di tornare a scontrarvi con voi. ]
Continuò subito dopo, mostrando una espressione decisa ai tre soldati davanti a se.


Andromeda non accettò neanche quella promessa: ringhiò, preparandosi allo scontro, mentre una energia scura cominciò rapidamente a materializzarsi intorno alla sua lama.
Poi, però, qualcuno lo toccò nella spalla.



Il soldato si voltò di scatto con una espressione sorpresa, notando che fosse stato Xernes ad attirare la sua attenzione.
L'espressione del Gran Generale era combattuta: stava sudando, e il suo sguardo cupo e preoccupato era fisso sulla figura alata davanti a loro.
 

Non sapeva esattamente chi fosse: conosceva il suo nome, ma le informazioni su Abraxas erano quasi completamente inesistenti.
Secondo le poche informazioni ufficiali, quel demone occupa la posizione numero undici tra i Dodici Generali Demoniaci, rendendolo di fatto il "secondo demone più debole".

Eppure, dopo il suo scontro con Asteroth, il Gran Generale cominciò a dubitare di quanto, quelle informazioni, fossero effettivamente veritiere... O, per lo meno, aggiornate.
C'era la possibilità che Abraxas fosse molto più forte di quanto pensassero... E, in quella situazione, affrontare un altro demone che potenzialmente poteva trovarsi ovunque da un livello simile da quello di Asteroth fino a quello di Belzebub, non era decisamente un rischio che voleva correre.



<< Abbiamo cose più importanti di cui occuparci, Andrew. >>
Disse Xernes, lasciando il suo subordinato completamente senza parole. Provò a domandargli che cosa volesse dire, ma non fece in tempo a fargli quella domanda.
Poi si voltò di nuovo verso Abraxas.

<< Posso vedere che non stai mentendo, ma comunque mi viene difficile pensare che lui non tornerà a finire quello che ha iniziato. >>
Aggiunse subito dopo, indicando Asteroth, privo di sensi alle spalle della figura alata.

[ Purtroppo non posso parlare a nome suo, Gran Generale. Il massimo che potrò fare, sarà provare a convincerlo di lasciar perdere la sua crociata vendicativa. ]
Rispose Abraxas.

[ Ma non credo che avrete problemi a occuparvi di lui, se dovesse tornare. In caso dovesse farlo, non interverrò per salvarlo una seconda volta. Voglio solamente che prenda la sua decisione a mente lucida. ]
Aggiunse subito dopo.



Andromeda non riuscì a credere alle parole del suo superiore. 

<< Non ha davvero intenzione di lasciarli andare, Generale?! >>
Domandò a Xernes.
L'espressione del Gran Generale si fece minacciosa, cupa e preoccupata. Fu la prima volta che Andrew lo vide con uno sguardo di quel tipo, da quando lo incontrò.

<< Andromeda... >>
Disse Xernes, con un tono imponente.

<< Non ho intenzione di rischiare di perdere un altro soldato, non con la minaccia incombente sopra le nostre teste. >>
Quelle parole lasciarono Andrew confuso.
Non riuscì a capirle, all'inizio. Poi, però, quando realizzò di cosa stesse parlando il suo volto si fece improvvisamente pallido. Fu come un fulmine a ciel sereno, una realtà che, fino a quel momento, non lo toccò neanche di striscio perché non si soffermò a pensare a cosa fosse successo, in quelle ore.


[ Sono felice di vedere che abbia capito quali debbano essere le vostre priorità, Xernes Ravier. ]
Disse Abraxas, attirando su di se l'attenzione del Gran Generale, che sbuffò anche lui dalla rabbia.

<< Non fraintendermi. >>
Rispose.

<< Sarei stato il primo a scagliarmi contro di te per neutralizzarti, se non ci fossero pesci ben più grandi di cui occuparci. >>
Aggiunse subito dopo.
Sentendo quelle parole, Abraxas non poté fare a meno di sorridere.

[ Non si preoccupi. ]
Gli rispose.



Il problema più grande non era Abraxas, quantomeno Asteroth...


Era Amon.

I suoi fratelli erano stati sconfitti: due uccisi e uno sigillato... Nulla sarebbe stato in grado di placare la sua ira: avrebbe marciato su Magnus con l'intenzione di raderla al suolo senza lasciarne neanche il ricordo, non appena ne fosse venuto a conoscenza.

Xernes realizzò quella minaccia immediatamente, insieme a Ehra. Sapevano che rischiare di scontrarsi contro Abraxas, in quel momento, sarebbe stata una condanna a morte anche se ne fossero usciti vincitori.
Non sapere quale fosse l'effettiva forza di quel demone era uno dei motivi che lo portarono ad accettare la sua richiesta... Se avesse perso anche Andromeda, o se fosse stato lui a cadere sul campo di battaglia... Avrebbero avuto ancora meno chance di riuscire a sconfiggere Amon.

Ovviamente c'era la possibilità che Asteroth sarebbe tornato insieme ad Amon, per finire ciò che aveva iniziato... In tal caso, sarebbe spettato ad Andromeda occuparsi di lui.


Abraxas sollevò il corpo privo di sensi di Asteroth, per poi avvicinarsi a Iris... La sua compagna, però, gli fece cenno che non sarebbe andata con lui.
Un po' sorpreso da quella risposta, Abraxas decise di non insistere.



Prima di andarsene, decise di provare a portare a termine il compito che Lucifer gli diede in precedenza.


[ La situazione in cui vi trovate è molto grave. ]
Disse, attirando l'attenzione dei tre soldati.

[ Amon non sarà felice di sapere che i suoi fratelli sono stati uccisi...Ma potrei provare ad aiutarvi a risolvere la situazione. ]
Quelle parole colsero Xernes impreparato, e lo lasciarono incuriosito.

<< Cosa vorresti dire? >>
Domandò alla figura alata.

[ Il figlio di Azael. Uno dei motivi principali dietro questo attacco, era quello di recuperare il ragazzino. ]
Spiegò Abraxas.
Xernes si aspettava una risposta di quel tipo.

<< Per quale motivo? >>
Gli domandò, ma Abraxas non gli rivelò nulla.

[ Non sono in grado di fermare Amon... ]
Aggiunse subito dopo, evitando la domanda del Gran Generale.

[ Ma, se portassi il ragazzino con me, potrei dimostrare a Lucifer che voi siate disposti a collaborare. ]
Continuò subito dopo.
Xernes non sembrò apprezzare quella richiesta.

[ Lucifer la pensa come me: se possibile, entrambi preferiremo evitare di ricorrere alla violenza. Se voi foste così gentili da consegnarmi il ragazzo, credo che potrei convincere Lucifer a fermare l'imminente assalto di Amon. ]
Continuò, Abraxas, cercando di convincere i soldati a consegnargli Michael.

[ Anche se non fosse in grado di convincerlo a parole, Lucifer potrebbe facilmente obbligarlo con la forza. Conosco Lucifer: sono sicuro che potrei convincerlo... Ma, per farlo, mi serve un segno di collaborazione da parte vostra. ]
Concluse, allungando una mano verso il Gran Generale.

[ Ho fiducia che, tra un singolo ragazzino e una nazione, lei sappia a cosa dare la priorità, Xernes Ravier. ]




_____________________________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 11-5, grazie di avermi seguito e alla prossima!


 

Ritorna all'indice


Capitolo 122
*** Capitolo 11-6: Abraxas [1-2] ***


Capitolo 11-6: Abraxas [1-2]

 


In una situazione normale, Xernes non si sarebbe fatto scrupoli ad accettare quel tipo di proposta.
Sacrificare una singola persona, o mettere a rischio l'intera nazione? La risposta era semplice.


Eppure, in quel momento, non riuscì a rispondere. Rimase in silenzio per qualche minuto a fissare la figura alata davanti a se, senza muovere neanche un muscolo.
Anche Abraxas sapeva di averlo messo in difficoltà.


<< Che... Colpo basso... >>
Borbottò il Gran Generale, attirando l'attenzione di Abraxas.


<< Sai perfettamente che in situazioni normali avrei accettato senza troppi problemi. Per questo hai deciso di farmi questa proposta. >>
Digrignò i denti.
Voleva accettarla... Eppure...


Non sapere per cosa avrebbero potuto usare quel ragazzo, lo fece esitare.
Rifiutò con determinazione l'offerta del demone, mostrandogli uno sguardo deciso e minaccioso.

Sapeva che mostrare segni di debolezza non avrebbe giocato a suo favore.


<< Non posso consegnartelo. >>
Gli disse.
Abraxas abbassò lo sguardo con una espressione amareggiata in volto.

<< Quel ragazzo è il figlio di Azael, ha un potenziale che potrebbe rivelarsi essere paragonabile a quello del padre... Non permetterò mai che qualcuno come lui cada nelle vostre mani, fosse l'ultima cosa che faccio. >>
Continuò, afferrando con forza l'elsa della sua spada e ruggendo.

<< Piuttosto, ho intenzione di portare a galla il suo potenziale per usarlo contro di voi. >>


Sentendo quelle parole, Abraxas non poté fare altro se non tirare un profondo sospiro colmo di rammarico.


[ M'immaginavo che avresti risposto in questo modo. ]
Disse, con una espressione dispiaciuta, ma non sorpresa.

[ Non sarebbe meglio, per entrambe le fazioni, evitare ulteriori scontri? A che scopo scontrarsi, se una guerra può essere evitata? ]
Domandò subito dopo al Gran Generale, che non esitò a lungo prima di rispondergli.


<< Non mi dispiacerebbe interrompere gli scontri per sempre. >>
Disse, con uno sguardo acceso e determinato.

<< Ma non credo che i tuoi compagni la penserebbero allo stesso modo. Non Belzebub, non Asteroth, e non Amon. Quindi per quale motivo dovrei accettare la tua proposta? Non farei altro che rimandare l'inevitabile. Piuttosto preferisco affrontarli e chiudere la questione definitivamente, con la forza se necessario. >>
Continuò, subito dopo.

Sguainò la sua lama, puntandola verso Abraxas e ruggendo con tutta la sua forza.

<< Quindi avverti pure i tuoi compagni che li stiamo aspettando a braccia aperte! E' vero che non abbiamo mai avuto il coraggio di affrontarvi tutti insieme, direttamente... Ma lo stesso vale per voi. Anche quando Bael era a piede libero, avete comunque evitato qualunque scontro frontale. >>
Disse, senza paura e senza esitazione.

<< Quindi che venga pure: se Amon ha intenzione di minacciare la nostra gente, allora ci assicureremo che lui possa incontrare di nuovo i suoi fratelli! Questa è  una promessa! >>



Abraxas non poté evitare di sorridere, ma la sua non fu felicità.
Piuttosto, fu un sorriso amaro, dispiaciuto, amareggiato. Il sorriso di qualcuno che sapeva già che risposta avrebbe ottenuto.

[ Capisco. ]
Fu la sua unica risposta.

[ Non posso fare altro se non augurarvi buona fortuna, allora. ]
Continuò, aprendo le sue ali e preparandosi a prendere il volo.

[ Spero che sappiate quanto rischiosa sia la strada che avete deciso di percorrere...  ]



Ehra continuò a fissare la figura alata davanti a se mentre parlò con Xernes per tutto il tempo, senza proferire parola.
Fu in grado di notare qualcosa di diverso, in Abraxas, rispetto alla gran parte dei demoni, ma all'inizio non riuscì a comprendere cosa fosse.


Poi quella inusuale differenza la colpì in pieno, rivelandosi improvvisamente come un fulmine a ciel sereno.

"Come ho fatto a non accorgermene fin da subito...?"
Si domandò, incredula, non riuscendo a credere di essersi lasciata sfuggire un dettaglio così palese.


Prima che Abraxas si librasse in volo, Ehra attirò la sua attenzione chiamandolo per nome.

<< Tu... Tu non sei un demone, sbaglio? >>
Quella domanda lasciò tutti i presenti di stucco.
Abraxas fissò la donna con una espressione sorpresa, occhi e bocca spalancati.

Poi un gentile sorriso si fece rapidamente largo nel suo volto.

[ Non mi stupisce che la famosa Morgana se ne sia resa conto. ]
Le rispose.


<< Ho trascorso decenni, a Mistral, e nonostante io non sia ancora in grado di percepire perfettamente l'energia dei demoni, ho avuto tante occasioni per comprendere l'energia emanata da umani e spiriti. >>
Disse la donna.

<< Mi domandavo perché la tua energia fosse diversa da quella degli altri demoni... Tu... Tu sei uno spirito, ho ragione? >>
Quella domanda lasciò Xernes e Andromeda completamente senza parole.

Il Gran Generale non riuscì a crederci.
Si voltò rapidamente verso quella figura alata, incredulo, pensando che quello fosse uno scherzo di pessimo gusto... Ma sapeva che, in quella situazione, Ehra non si sarebbe mai messa a scherzare.

<< Impossibile... >>
Balbettò.
Quella fu la prima volta che sentì di una cosa del genere...

<< Per quale motivo... Perché uno Spirito dovrebbe allearsi con i Demoni? >>
La sua domanda non ottenne alcuna risposta.


Abraxas sospirò, sollevandosi lentamente in aria, pronto ad andarsene insieme al suo compagno.

[ Perdonate la mia maleducazione. ]
Disse, a mezz'aria.

[ Ma le mie motivazioni non appartengono a nessun altro se non a me. Non ho alcun motivo di rivelarvele. Siete liberi di pensare ciò che preferite... Ho le mie ragioni per farlo. ]
Quelle parole non convinsero Xernes.


<< Non riesco a crederci! >>
Esclamò, inferocito.

<< Sei uno Spirito, eri un essere umano! Che cosa potrebbe spingerti a unire le forze con i demoni?! Dovresti essere dalla nostra parte, non dalla loro! >>


[ Non voglio essere vostro nemico, ma sono disposto a diventarlo se necessario... E le mie ragioni, come ho già detto, non vi riguardano. ]
Disse, ancora una volta, Abraxas.

[ Ero un soldato, quindi so perfettamente che al momento abbiate cose più importanti di cui occuparvi piuttosto che stare qui a cercare di comprendere le mie ragioni. ]
Continuò subito dopo.

[ Prima di andarmene, però, ci terrei a farvi un'ultima richiesta, se posso. ]
Xernes, ancora sorpreso da quella rivelazione, annuì.

[ Non mi serve una risposta: l'unica cosa che m'interessa, è che prendiate in considerazione queste mie parole, se dovesse arrivare quel momento. ]
Continuò Abraxas.



[ Se, in qualche modo, doveste riuscire a sconfiggere Amon... Ve ne sarei grato se prendeste in considerazione l'opzione di risparmiargli la vita. ]
Disse.

[ Sono conscio che la mia suoni come una richiesta assurda... E, per questo, non vi sto chiedendo alcuna risposta. ]
Continuò, abbassando lo sguardo e sospirando.

[ So che lui non accetterebbe mai questa proposta... Ed è proprio per questo che la sto facendo a voi, e non a lui. Sono convinto che la violenza non sia l'unica soluzione. ]
Non appena disse quelle parole Abraxas scomparve dai cieli di Magnus con la stessa velocità con la quale intercettò l'attacco di Andromeda, lasciando i presenti senza parole e completamente di stucco davanti a quell'assurda e improvvisa richiesta.

Una richiesta che nessuno di loro avrebbe mai accettato così su due piedi.


_____________________________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo  11-6, grazie di avermi seguito e alla prossima!



 

Ritorna all'indice


Capitolo 123
*** Capitolo 11-7: Abraxas [2-2] ***


Capitolo 11-7: Abraxas [2-2]

 


"Un soldato deve seguire gli ordini che gli vengono dati."
"Un soldato deve proteggere la sua gente a ogni costo."
"Per un soldato, dare la propria vita per la sua patria è un onore."


Queste regole mi furono inculcate fin da quando ho memoria. La mia famiglia mi spinse a seguire la strada militare come fece mio padre, e suo padre prima di lui. Praticamente, una tradizione di famiglia tramandata da padre in figlio. Mia sorella, infatti, non fu obbligata a intraprendere la mia stessa strada... Furono solo i maschi a farlo.

Queste regole erano all'apparenza perfettamente in accordo l'una con l'altra... 

Non mi feci mai questa domanda, ma... Cosa avrei dovuto fare quando seguire una di quelle regole mi avrebbe portato a infrangere le altre due, indifferentemente da quale fosse la mia scelta?

Una possibilità assurda, quasi irrealizzabile... Non lo pensai mai, prima di quel momento.
Forse, se l'avessi fatto, non avrei avuto così tanti rimorsi.



Nonostante fosse stata la mia famiglia a scegliere il mio futuro, non mi dispiacque. Accettai di buon grado di farlo: dopotutto, se non avessi voluto, mi sarebbe bastato dirlo e mi avrebbero permesso di fare qualsiasi altra cosa. Pur essendo una specie di tradizione, non obbligarono mai nessuno a prendere quella strada. Semplicemente, quella non era altro se non la prima opzione che offrivano ai maschi della famiglia.


Fu mio padre il primo ad allenarmi, e non ci andò leggero. Più volte rischiò di rompermi qualche osso, ma cominciai a tenere il passo dopo poche settimane.
Si assicurò di darmi l'educazione migliore possibile, per quel tempo, allenandomi nel mentre anche nell'arte della spada e delle arti magiche.

Quando mi raccomandò per entrare nell'esercito, appena compiei diciotto anni, mi misero subito alla prova per vedere le mie abilità.
Grazie ai miei intensi allenamenti, venni riconosciuto fin da subito per essere tra le migliori matricole che videro negli ultimi trent'anni.

Non passò molto tempo prima che il mio nome fosse conosciuto in tutta Avalon: Abraxas Heinrich. 
Nel nostro dialetto, "Abraxas" altro non era che l'unione di due parole, che, nella lingua Avaloniana, potevano essere tradotte approssimativamente in "Eroe del Popolo".


Ahah... La mia famiglia ripose molte speranze in me.



Dodici anni dopo conclusi finalmente il mio percorso di formazione, quindi fui mandato a servire come soldato in una piccola regione nel Nord di Avalon, sotto il controllo di un giovane landlord.
Quando arrivai, fu quel nobile in persona a darmi il benvenuto.

Era basso di statura, molto loquace e raffinato, accompagnato da una sfilza di servitori per la maggior parte donne. 
Mi diede il benvenuto con un enorme banchetto, e fu proprio in quel momento che mi offrì di diventare la sua personale guardia del corpo. Sarebbe stato un lavoro facile e privo di pericoli, mi disse, dopotutto non era solito lasciare il palazzo. 

Ovviamente accettai senza pensarci neanche troppo. Sapeva perfettamente chi fossi: il mio nome arrivò perfino alle sue orecchie, e fu proprio per quello che scelse me per ricoprire quel ruolo, per rendere ancora più importante il suo nome... La cosa, però, non mi diede assolutamente fastidio, dopotutto non ci girò mai intorno.



Trascorsi anni dentro quelle mura, dovendo restare al fianco di un nobile spaventato perfino dalla sua ombra che non usciva dal palazzo anche solo per paura di prendersi un raffreddore... Per questo motivo, non fui in grado d'interagire con nessuno se non le persone che venivano a far visita al palazzo e i nostri servitori.


Ci misi poco tempo a scoprire quale fosse la vera natura di quel nobile.
Un uomo egocentrico, avaro e pervertito che usava le sue servitrici per soddisfare qualunque suo capriccio e perversione.

Domandai più e più volte a svariate servitrici perché lo lasciassero fare... E tutte mi risposero pressoché la stessa cosa.

"La nostra famiglia gli deve soldi, e siamo poveri. Se non facciamo come vuole, ci rinchiuderà in una cella a marcire."



Quel genere di comportamento non fui in grado di accettarlo, ma non potei far nulla a riguardo. 
"Un debito è pur sempre un debito", mi dissi: quelle persone accettarono i suoi prestiti pur sapendo di non essere in grado di ripagarli.

Inoltre, a quel tempo, non era raro per un nobile comportarsi in quel modo. E non era neppure contro la legge.
Per quanto fosse moralmente scorretto e disgustoso, non potei fare nulla per aiutare quelle persone.


Seguire le regole. Seguire gli ordini.
Era quello ciò che dovevo fare. Il resto, non aveva importanza.


Fu durante gli anni in quel palazzo che incontrai la donna che sarebbe diventata mia moglie.
Era una servitrice del palazzo, anche lei doveva denaro al nobile... Non era esattamente bella, ma fu proprio quello che la salvò dalle sue perversioni.

Per ripagare il suo debito, le venne affidato il compito di assistere al giardino del palazzo insieme ad altri quattro giardinieri. Sfortunatamente il giardino era troppo grande e, nonostante fossero in cinque, il lavoro risultava comunque molto pesante.


La mia vita al palazzo fu per la gran parte piuttosto noiosa e ripetitiva, ma fu proprio questa semplicità che mi permise il lusso di sposarmi. Dopotutto, se fossi stato occupato con le faccende militari, nel migliore dei casi avrei potuto solamente mantenere un fidanzamento. A quel tempo le regole erano molto differenti da quelle di ora.

Non essere in grado di sfruttare le mie capacità mi fece innervosire, ma accettai rapidamente che anche una vita normale non fosse poi così male... Specialmente quando nacque mia figlia.


Ma ben presto le cose avrebbero preso una piega inaspettata che avrebbe distrutto ogni cosa intorno a me senza lasciare traccia.


Un giorno quel nobile mi disse di scendere in città. Quella richiesta mi colse alla sprovvista, ma mi disse che le persone che era solito mandare erano occupati con un altro cliente, quindi gli serviva che andasse qualcun altro a recuperare i soldi per lui.
Accettai quella richiesta, anche se solamente per poter vedere con i miei occhi la città che si trovava i piedi del palazzo sopra la collina che vidi solamente di sfuggita il giorno che arrivai li.


Ciò che vidi mi lasciò completamente senza parole.
Le strade sporche, le case ormai crollavano a pezzi, le persone comuni obbligate a dormire all'aperto come barboni a chiedere l'elemosina a ogni nobile che passava puntualmente venendo derisi e ignorati.
Molti rovistavano nella spazzatura, sperando di trovare gli scarti che qualche nobile aveva gettato via.

Furono scene orribili che mai riuscirò a togliermi dalla testa... Mi domandai cosa stesse facendo quel nobile, perché le persone comuni vivessero così male.
Quando raggiunsi la casa delle persone che dovevano pagare il debito, notai che non avessero più neanche una porta d'ingresso. 

Li chiamai per nome, e fu una giovane ragazza a presentarsi davanti a me.
Era alta, per la sua età. Era sporca in volto, i suoi abiti stracciati e aveva un pezzo di pane duro in mano.

Aveva capelli biondo sporco, e occhi verdi.
Mi domandò chi fossi, quindi io le risposi che fossi li per recuperare i soldi che dovevano al nobile.

La ragazza cadde in ginocchio, cominciando a piangere.

"Non li abbiamo!"
Esclamò.

"Mio padre non si è ancora ripreso dalla sua malattia, e io non posso ancora cercarmi un lavoro! Dateci ancora un po' di tempo!"



Segui. Le. Regole.


Ripetei le parole che il nobile mi disse di dirle, in caso non avessero avuto i soldi per pagare il debito.

"Puoi trasferirti al palazzo insieme a tuo padre e lavorare come giardiniera fino a quando non sarai riuscita a pagare il tuo debito."
"Ovviamente, pasti e alloggio saranno detratti dai vostri pagamenti."



Mi sentii uno schifo a ripetere quelle parole.
Sapevo perfettamente cosa avrebbe fatto quel nobile, con lei, non appena fosse arrivata li.
Nonostante tutto, era una ragazza molto bella... Avrebbe sicuramente attirato la sua attenzione.

 
Cosa... Avrei dovuto fare?
Pagare il suo debito con i miei soldi? Possedevo un grosso quantitativo di denaro, ma non avrei mai potuto pagare i debiti di tutti. 

Continuai a farmi domande, a dubitare su cosa fosse la cosa giusta da fare.
Avrei dovuto fermarlo? Avrei dovuto lasciar perdere?

Furono quelle persone a indebitarsi... I suoi metodi erano orrendi, ma non illegali.
Ciononostante, non riuscii ad accettarlo.


Qualche mese dopo, mi ritrovai a passare davanti al suo ufficio durante una delle mie camminate mattutine.
Mi affacciai nella stanza, e non vidi nessuno. Vidi, però, dei documenti sopra una scrivania. Incuriosito, mi guardai intorno per assicurarmi che non ci fosse nessuno, poi entrai nell'ufficio per vedere cosa fossero.

Era raro, per quel nobile occuparsi di documentazioni... Per questo attirò la mia attenzione.
Quei documenti non erano altro che una notizia dell'aumento delle tasse per la popolazione, firmata dal nobile in persona.

Per gli altri nobili, non ci sarebbe stato alcun problema... Ma i cittadini comuni non sarebbero mai riusciti a pagare una somma tanto elevata.
La cosa stava andando fuori controllo... E non riuscii ad accettarlo.

Dopo che quelle notizie vennero appese nelle strade della città, la popolazione cominciò a ribellarsi e a far sentire la sua voce.
Cominciarono a radunarsi davanti ai cancelli del palazzo, rivoltandosi per le tasse troppo alte che, esattamente come pensai, non potessero pagare.

Al nobile non importò: ordino ai suoi soldati, me incluso, di far allontanare quella "gentaglia" e di usare la forza se necessario.


Fu in quel momento che cominciai effettivamente a chiedermi cosa avessi dovuto fare.
Sembravo l'unico a farmi quelle domande.


Se avessi continuato a seguire gli ordini, non avrei potuto proteggere la mia gente.
Se avessi protetto i cittadini, non avrei potuto seguire gli ordini.


Realizzai nel peggiore dei modi che le regole che fino a quel momento pensai andassero d'amore e d'accordo in realtà fossero l'una l'opposto dell'altra.
Non riuscii a decidere quale delle due fosse la scelta corretta.

Tra le due, decisi che proteggere la mia gente fosse la più importante.
Il giorno dopo confrontai il nobile, dicendogli che la gente comune non fosse in grado di pagare tasse tanto elevate... Ma a lui non importò.

"Tu devi solo seguire i miei ordini, non sei pagato per pensare con la tua stupida testa." 
Mi disse.

"Se non possono pagare, allora dovranno trovare un modo per farlo."


Quelle parole... Non le accettai.

Seguire gli ordini o proteggere il popolo...
Lasciarli soffrire, o liberarli dal loro oppressore...


Scelsi le seconde opzioni.
Sguainai la mia lama e la rivolsi vero il nobile che mi prese come sua guardia del corpo. 
Bastò un solo colpo, un taglio netto, e la testa del tiranno cadde.


A quel tempo pensai che fosse la scelta giusta...



Per il popolo, io divenni un eroe. L'eroe che li liberò dal mostro che abusò di loro per decenni.
Per i nobili e i militari, quello fu un crimine imperdonabile.

M'incolparono di alto tradimento e omicidio di un nobile, quindi fui condannato alla pena capitale... Davanti al popolo che decisi di proteggere.

Sarei dovuto essere giustiziato per impiccagione. Ma non fu quello il mio destino.


Quella stessa notte la città venne presa d'assalto da un gruppo di banditi che distrussero ogni cosa nel loro cammino. Ci colsero alla sprovvista, sfruttando i turni notturni a loro vantaggio, come se già li conoscessero.
E infatti, era così.

Quel nobile... Anche lui aveva dei debiti.
Le forze militari della nostra regione erano piuttosto deboli, e quel nobile viveva nella costante paura di essere invaso e perdere ogni cosa che possedeva.
Per questo pagò un grosso gruppo di mercenari, chiedendo loro di pattugliare i confini.


Poiché i cittadini non possedevano abbastanza denaro per permettere a quel nobile di pagare i mercenari, fu obbligato ad alzare le tasse per estorcere più denaro dai nobili.
Volere della sorte, il giorno che mi sbarazzai di lui fu proprio il giorno che avrebbe dovuto consegnare il pagamento.


Non ricevendo il denaro che venne loro promesso, i mercenari marciarono verso la nostra città e la rasero al suolo in una sola notte. Per quanto io ne sappia, non ci sono stati superstiti.

Se avessi seguito gli ordini... Se non mi fossi fatto controllare dalle mie emozioni e dai miei dubbi... Non sarebbe morto nessuno.
Cosa avrei dovuto fare? Per quale motivo la scelta che credevo fosse quella giusta mi ha portato al risultato peggiore? Non riuscii ad accettarlo.

Morire sapendo di essere stato la causa principale dietro la distruzione di ciò che avrei dovuto proteggere... Come avrei potuto mai sopportare una tale colpa?


Non fui in grado di seguire gli ordini che mi vennero dati.
Non fui in grado di proteggere la mia gente.
E la mia morte non fu in alcun modo un onore.

_____________________________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 11-7, grazie di avermi seguito e alla prossima!


 

Ritorna all'indice


Capitolo 124
*** Capitolo 11-8: Cambiamenti ***


Capitolo 11-8: Cambiamenti



La prima cosa che Asteroth vide, quando aprì gli occhi, fu il cielo azzurro e limpido sopra di se.
All'inizio non riuscì a ricordare cosa fosse successo ma, lentamente, le memorie cominciarono ad affluire di nuovo nella sua mente.

Tirò un profondo sospiro, portandosi un braccio sul volto e coprendo i suoi occhi, come se non volesse vedere nessuno... O per nascondersi.


<< Per quale motivo mi hai portato via dal campo di battaglia? >>
Domandò al suo compagno, sapendo perfettamente che fosse li vicino senza dover cercarlo con lo sguardo.


Abraxas non gli rispose subito.
Continuò a fissare la capitale dalla roccia su cui era seduto, nel mezzo di una zona arida e ormai in declino, non popolata, della capitale. Era uno dei vecchi settori originali di Magnus, che venne abbandonato dopo un disastro di una centrale che avrebbe dovuto creare una fonte di energia illimitata grazie all'utilizzo dei cristalli in grado di assorbire la magia. A causa di errori umani, però, la centrale saltò in aria devastando quell'intero settore, uccidendo tutti nel raggio di tre chilometri e rendendo il terreno incoltivabile e arido.
Da quel giorno  ogni genere di esperimenti sui cristalli magici vennero proibiti in tutta Gaia a causa della loro instabilità.



[  Cosa c'è di sbagliato nel salvare un proprio compagno da morte certa? ]
Gli disse, girando leggermente il capo e osservando il demone con la coda dell'occhio.

Quelle parole mandarono Asteroth su tutte le furie.

<< Non hai alcun diritto di decidere al posto mio! >>
Ruggì, come un leone inferocito, non riuscendo ad accettare quella risposta, colpendo il terreno con il pugno con cui si coprì il volto poco prima.

I suoi occhi erano rossi, forse dalla rabbia... Oppure...


Abraxas evitò lo sguardo del suo compagno.
Riprese a fissare la città nell'orizzonte con uno sguardo malinconico, come se anche lui avesse un peso sulle spalle.


[ Hai ragione. ]
Gli disse.

[ Non avevo alcun diritto per farlo... Eppure... ]
Continuò, attirando l'attenzione del demone.

[ ...Sono convinto che questo genere di decisioni vadano prese a mente lucida. Non si sa mai, potrebbe rivelarsi essere la scelta sbagliata... ] 

Disse, abbassando poi lo sguardo verso il terreno, osservando la sua lama con uno sguardo desolato.

[ ...Una scelta che potresti rimpiangere fino all'ultimo momento. ]
Quelle parole, per quanto per Abraxas avessero senso, per Asteroth non ne ebbero.

Si alzò di scatto dal terreno con un rapido salto, voltandosi verso il suo vecchio compagno e ruggendo dalla rabbia, con le vene in tutto il suo corpo che cominciarono a pulsare istericamente, fuori controllo.

<< Magari, invece, era esattamente quello che volevo, non pensi?! >>
Ruggì.

<< Non avresti dovuto interferire! >>
Abraxas non aveva idea di cosa fosse successo ad Asteroth, il giorno del Disastro.
Sentì solo poche cose da Lucifer, ma pensò che non fosse opportuno impicciarsi negli affari personali dei suoi compagni.

Anche stavolta decise di non fargli nessuna domanda, per non risultare inopportuno, ma decise di usare le sue poche conoscenze a suo vantaggio per provare a raggiungerlo solo con le parole.

Si voltò verso di lui, porgendogli una mano.

[ Hai ragione, forse non avrei dovuto. ]

Gli disse.

[ Non so esattamente quale sia il tuo rapporto con gli umani... Quel giorno, non ero presente e da quando mi sono unito a voi, ho solamente sentito voci a riguardo. ]
Continuò, con una espressione malinconica in volto.

[ So che hai perso qualcuno d'importante, quel giorno... E mi hai detto di voler "morire in un modo che non possa infangare la sua memoria", ma lascia che ti faccia questa semplice domanda... ]
In quell'istante lo sguardo della figura alata si fece improvvisamente più serio, senza però perdere quella sua gentilezza.

[ Lasciarti uccidere in quel modo, arrendendoti davanti al tuo nemico... Sarebbe questa la morte che non macchierebbe la sua memoria? ]
Quella domanda fece imbestialire Asteroth.

Cominciò a ruggire ancora più intensamente di prima, e i suoi occhi si fecero più grandi dallo stupore.

<< Tu non sai niente di cosa ho dovuto sopportare! >>
Esclamò.

[ Abbiamo tutti le nostre storie. ]
Gli rispose Abraxas, senza però riuscire a raggiungerlo con le sue parole.

<< Quei bastardi mi hanno tolto tutto! >>
Continuò, il demone, ignorando le parole del suo compagno.

[ Non sei l'unico a soffrire. ]
Controbatté, ancora una volta senza essere ascoltato.

<< E ho intenzione di ripagarli con la loro stessa moneta! >>
Abraxas sapeva che Asteroth non lo stesse ascoltando, ma comprese perfettamente che fosse in grado di convincerlo.


[ Asteroth, ti stai contraddicendo da solo. ]
Disse la figura alata, mentre il demone continuò a digrignare i denti dalla frustrazione.

[ Dici di volerti vendicare, eppure eri disposto a morire per far finire tutto. Sei confuso, ma non ti biasimo: non sai neanche tu esattamente quale strada vuoi percorrere, quindi quando hai visto una possibile uscita hai semplicemente deciso di lasciarti andare e di seguire la corrente. ]
Continuò, realizzando che quelle parole non fecero altro che causare shock e rabbia nel demone davanti a se.

[ E una strada presa in quel modo non può assolutamente rivelarsi essere quella corretta. ]
Aggiunse, continuando a parlare prima che Asteroth potesse riprendere a urlargli sopra.

<< Oh, ti sbagli. >>
Ringhiò il demone, con uno sguardo cupo in volto.

<< So perfettamente cosa devo fare. >>
Continuò, stringendo con forza un pugno davanti a se così intensamente da sanguinare.

<< Tornerò indietro e li ammazzerò uno a uno. Ogni singolo umano che mi troverò davanti, fino a quando non ne rimarrà neanche uno! >>
Abraxas, sentendo quelle parole, non disse nulla.
Continuò a osservare il suo compagno con uno sguardo triste in volto, sapendo che di quel passo non avrebbe fatto altro che distruggere se stesso e ogni cosa intorno a se.



Eppure bastarono pochi secondi, ad Abraxas, per mandare in frantumi le convinzioni del suo compagno.
Quando gli domandò perché volesse vendicarsi così atrocemente su tutti gli umani, ricevette delle risposte che sentì più volte dentro le mura del palazzo di Bael.

"Se lo meritano."
"Gli umani sono tutti uguali."
"Li ripagherò con la stessa moneta."

Quelle parole le dissero anche Amon e Belzebub, oltre che Asteroth. Sapeva che fosse una convinzione in comune tra quei tre demoni... Eppure sapeva che fosse una convinzione completamente fallace.


[ Sei sicuro che gli umani siano tutti uguali, Asteroth? Sei sicuro che se lo meritino? ]
Domandò al suo compagno, ricevendo una risposta positiva, seguita da ruggiti di rabbia.

Fu in quel momento che Abraxas indicò se stesso, cogliendo Asteroth alla sprovvista.

[ Io ero un umano, un tempo, Asteroth. ]
Gli disse.

[ Anche io, quindi, mi merito una tale punizione? ]
Gli chiese subito dopo.

<< E' diverso! >>
Esclamò il demone, senza però spiegare nulla.

[ E in che modo? ]
Controbatté lo Spirito, non riuscendo a comprendere le convinzioni del demone davanti a se.

[ Se gli umani sono tutti uguali, non dovrei rientrare anche io nella tua lista di umani su cui dovresti vendicarti? ]
Continuò.
Abraxas non rispose nulla.

[ Quando mi unii a voi, furono in pochi a comprendere che io non fossi un demone. Lucifer e Bael, furono i primi. Scelsi di prendere la vostra strada non perché avessi in comune il vostro odio verso gli umani, ma perché vidi nel vostro comandante un mezzo attraverso il quale avrei potuto raggiungere il mio scopo. ]
Subito dopo aver detto quelle parole, Abraxas tirò un profondo sospiro pieno di rammarico.

[ Anche se, ormai, non credo di poterlo più raggiungere, in questo modo. ]
Disse, tra se e se.


Sapeva di essere in grado di raggiungerlo... Doveva solamente riuscire a parlarli apertamente, senza che lui continuasse a ignorare le sue parole.

[ E anche quando mi unii a voi, rimasi per molto tempo all'oscuro di quello che accadde il giorno del Disastro.
Se anche io che ho vissuto in questa forma per oltre tre secoli, non conosco i dettagli di quel giorno... Allora nessun umano su Gaia ne è a conoscenza. ]
Quelle parole colpirono Asteroth in pieno, esattamente come previsto da Abraxas.

Il demone sapeva perfettamente cosa volesse dire, ma comunque decise di non accettare le sue parole, ma lo Spirito decise di non demordere. Se avesse voluto raggiungerlo, avrebbe dovuto distruggere con forza le convinzioni piene d'odio di cui Asteroth continuò a circondarsi fino a quel momento.

[ Se neanche io ho vissuto quei momenti, allora nessun umano su Gaia li ha mai visti. ]
Continuò, nonostante Asteroth provò a urlargli sopra, cercando di farlo smettere.


[ Asteroth... ]
Gli disse.

[ ...Gli umani che ti hanno portato via quella persona a te importante, quel disgraziato giorno... Sono morti tanto tempo fa. ]
Sentendo quelle parole, Asteroth smise di urlare e ruggire in un disperato tentativo di non ascoltarlo.

Cominciò a ringhiare tra se e se, senza però più dire nulla.
Evitò lo sguardo del suo compagno, mentre il suo sguardo cominciò lentamente a cambiare.

[ Sono sicuro che anche tu lo sappia... Ma gli umani che vivono oggi su Gaia non sono connessi a quell'evento. Per giustificare il tuo odio, per questo hai deciso d'ignorare questo fatto fin'ora, ho ragione? ]
Continuò lo Spirito.

<< Sta zitto...! >>
Ruggì Asteroth, ma Abraxas continuò a parlare.

[ Non hanno colpe per quello che è successo quel giorno, non erano li. Non hanno nulla in comune con gli umani che ti hanno portato via quella persona. ]
Continuò, ignorando le parole del demone.

<< Fa silenzio, pensi di sapere come io mi senta?! >>
Imprecò il demone.

[ Furono le mie scelte a causare non solo la mia morte, ma anche la fine della mia gente. ]
Quelle parole colsero Asteroth completamente impreparato.

[ I miei dubbi, la mia ingenuità e la mia avventatezza furono la causa della scomparsa della città che avrei dovuto proteggere. ]
Continuò, notando di averlo raggiunto.

[ So come ti senti... La sensazione di aver perso tutto, di non aver più uno scopo, una ragione di vita. Alla ricerca incessante di qualcosa che possa aiutarti a dare un senso a ciò che viene dopo. ]
Disse, abbassando lo sguardo.

[ Per questo voglio darti consigli, Asteroth. Se vuoi tornare indietro sei libero di farlo: non ti fermerò, ma non tornerò una seconda volta a salvarti. L'unica cosa che vorrei è che tu prenda una decisione con la mente lucida, dopo aver considerato tutte le possibilità per assicurarti che, alla fine, tu non possa pentirtene. ]
Continuò.




<< Anche se sono morti... >>
Borbottò il demone, attirando l'attenzione di Abraxas.

<< Non cambia nulla. >>
Continuò subito dopo.
Sollevò lentamente lo sguardo, posandolo sullo Spirito davanti a se: i suoi occhi rossi, bruciavano ancora intensamente di un odio che sembrava non volersi spegnere.

<< Loro mi portarono via Barbatos... E loro mi hanno tolto anche Nergal. Non li perdonerò mai, assolutamente! >>
Ruggì.

[ Stai lasciando che il tuo odio ti controlli, Asteroth. Gli umani su cui dovresti riversare il tuo odio sono ormai morti, nessuno ormai ha colpe per la morte di Barbatos. ]
Ripeté ancora una volta Abraxas, senza però riuscire a convincere il suo compagno.

<< E chi se ne importa! >>
Esclamò il demone, inferocito.

<< Anche se fosse, sono stati gli umani in vita oggi a strapparmi mio fratello! Dovrei semplicemente ignorarli?! >>
Ruggì.

[ Siete stati voi ad attaccarli. Se non fosse morto lui, sarebbero morti loro. Non hanno fatto altro che difendersi. ]
Quelle parole non fecero altro che mandare il demone su tutte le furie.
Cominciò a muoversi istericamente, ruggendo e imprecando mentre le vene intorno al suo corpo cominciarono a pulsare ancora più velocemente di prima, al punto che sembrava potessero esplodere da un momento all'altro.

<< Da che parte stai, Abraxas?! Perché difendi loro ma non me, perché loro sono nel giusto mentre sono io a essere nel torto?! >>
Esclamò subito dopo, non riuscendo a capire perché il suo compagno non gli volesse dare la ragione.

[ Non sono dalla parte di nessuno, Asteroth. ]
Rispose lo Spirito, senza perdere la sua compostezza.

[ Se i ruoli fossero stati invertiti, se fossi stato tu a uccidere uno di loro... Non sarebbero stati giustificati a provare rimorso nei tuoi confronti? Nessuno di loro aveva colpe: siete stati voi ad attaccarli, a mettere a rischio la loro vita e di quella delle persone a loro care... ]
Continuò subito dopo.

[ La storia si sta ripetendo, Asteroth. Lo stai permettendo tu stesso, con le tue mani... E stai rapidamente passando da essere la vittima, a essere il carnefice. ]



Fu in quell'istante che qualcosa dentro Asteroth andò in frantumi.

Le immagini di quel giorno tornarono ancora una volta nella sua mente... Quelle fiamme, l'ultima volta che vide Barbatos quando lo salvò da quella folla inferocita armata di stecche infuocate e forconi.
La tristezza che provò quando vide Barbatos cadere per mano degli umani, sapendo di non essere in grado di salvarlo.
La rabbia che provò nel sapere di essere stato debole, e di aver condannato il suo compagno per salvarsi.
L'odio che provò verso quegli umani che gli strapparono tutto.


In vita sua, Asteroth uccise così tanti umani da perdere il conto.
Seppur non fosse tra quelli più violenti, continuò a riversare la sua rabbia e il suo odio su di loro per vendicarsi per quel giorno.

Lo sapeva... Lo sapeva perfettamente che gli umani su cui riverso il suo odio non fossero colpevoli di nulla, ma quella conoscenza non fece altro che farlo infuriare ancora di più...
Gli umani che lo fecero così tanto soffrire avevano il permesso di vivere così tranquillamente, mentre lui fu obbligato a ricordare quei momenti ogni singolo giorno della sua vita, impresso sulla sua mente come un marchio a fuoco sulla pelle di una vacca.


[ Ricorda, Asteroth... ]
Disse Abraxas, attirando l'attenzione di un demone che sembrava aver improvvisamente perso la fiamma che bruciava dentro il suo cuore.

[ Odio e violenza non fanno altro che dare vita ad altro odio e altra violenza; fino a quando continuerai a farle bruciare dentro di te, continuerai a bruciare la terra su cui cammini, causando sempre più danno e sofferenza. ]
Continuò.
Asteroth evitò lo sguardo del suo compagno.

[ Ti consumerà da dentro, andando avanti all'infinito in un circolo vizioso senza fine. ]


[ L'odio è distruttivo e contagioso: riuscirai a distruggerli, con esso... Ma, alla fine, distruggerai anche te stesso. ]




_____________________________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 11-8, grazie di avermi seguito e alla prossima!

 

Ritorna all'indice


Capitolo 125
*** Capitolo 11-9: Pericolo ***


Capitolo 11-9: Pericolo



 

Non appena Abraxas lasciò il campo di battaglia, Xernes si diresse lentamente verso il corpo immobile e ormai freddo di Arthur.
In cuor suo, continuò a sperare fino a quell'istante che non fosse effettivamente successo... Ma, non appena lo raggiunse, non fu più in grado di negare la realtà.


Arthur era morto.


Il Gran Generale non poté far altro che abbassare lo sguardo, tra rabbia e rammarico. La scomparsa del soldato più forte di Avalon, con la minaccia di Amon incombente sulla capitale, non poté far altro se non aumentare le sue preoccupazioni.

<< Merda... >>
Fu l'unica cosa che riuscì a borbottare, fra se e se.


Ciononostante, sapeva di avere ancora un asso nella manica.
Il Grail comunque sarebbe stata l'arma più efficace in suo possesso per affrontare la minaccia di Amon. Anche se Arthur non fu in grado di sconfiggere Belzebub con quel potere, si sarebbe comunque rivelata essere l'unica cosa, in quel momento, su cui poteva lavorare.

Quindi raggiunse il corpo del soldato, con tutta l'intenzione di prendere il Grail e darlo a qualcun altro... Quando, però, controllò dietro il collo del soldato...



<< Non... Non c'è...? >>
Xernes impallidì.
La cosa che stava cercando, non era dove sarebbe dovuta essere.

Il Grail, l'arma su cui il governo Avaloniano lavorò per centinaia di anni era scomparsa nel nulla.
Tramandata da una generazione all'altra dai Pendragon, sarebbe dovuta trovarsi dietro al collo, nascosta sotto una cicatrice da cui sarebbe dovuta sbucare dopo la morte dell'attuale possessore.

Fu in quell'istante, però, che qualcosa riaffiorò nella mente del Gran Generale.
La discussione che ebbe con Arthur, prima dell'assalto alla capitale, inerente al Grail e a come tramandarlo.

E in quel momento fu in grado di mettere insieme i pezzi del puzzle che non pensò di affiancare l'uno all'altro.

Con il potere di Excalibur e del Grail, insieme, Arthur sarebbe dovuto essere in grado di sconfiggere Belzebub... Eppure non ne fu in grado.
Durante quella discussione, Arthur si rifiutò di passare il Grail...

All'inizio Xernes pensò che si fosse rifiutato semplicemente perché non voleva avere rapporti con uno sconosciuta, o perché fosse sicuro delle sue capacità, ma finalmente il Gran Generale realizzò quali fossero le sue reali motivazioni.
Durante quella discussione... Arthur si rifiutò di passare il Grail a qualcuno perché, già a quel tempo, non ne era più in possesso.



<< Come... No, non può essere, non voglio crederci! >>
Esclamò il Gran Generale, perdendo la sua classica compostezza.

In quell'istante si voltò di scatto verso Ehra, mostrandole uno sguardo inferocito.
Sapeva che lei fosse a conoscenza dei dettagli.

<< Dove si trova il Grail, Morgana?! >>
Ruggì.


Ehra non gli rispose subito. All'inizio provò a evitare lo sguardo di Xernes, ma realizzò ben presto che non l'avrebbe portata da nessuna parte.

<< Cosa ti fa pensare che io ne sappia qualcosa, Xernes? >>
Domandò al Gran Generale, provando a far cadere i sospetti che l'uomo aveva nei suoi confronti.
Xernes, però, sapeva che lei fosse a conoscenza dell'ubicazione di quella reliquia. Aveva già intuito che l'assenza del Grail fosse collegata a lei.


<< Non fingere di non sapere: s
e c'è qualcuno che conosce a fondo il funzionamento del Grail, quel qualcuno non può essere nessun altro se non tu! >>
Disse il Gran Generale, incamminandosi verso di lei.


<< Il Grail dovrebbe trovarsi nel collo di Arthur, ma non c'è!  >>
Continuò.

<< Dove si trova la Pietra?! >>
Concluse, bloccandosi a pochi metri dalla donna.



<< Ahh... >>
Sospirò Ehra.

<< Sapete perfino dove dovrebbe trovarsi... Quanti esperimenti con le Pietre Filosofali avete fatto, fin'ora, mi chiedo? >>
Rispose la donna, ricambiando lo sguardo inferocito del generale con uno di rimprovero.

<< Gli esperimenti fatti non ti riguardano, Morgana. Sono sicuro tu sappia dove si trovi il Grail, al momento, quindi rispondi semplicemente alla mia domanda: è la chance migliore in nostro possesso per contrastare Amon, non possiamo permetterci di perderla! >>
Ehra, davanti a quelle parole, esitò.


Sapeva che le Pietre Filosofali non fossero altro se non bombe a orologeria pronte a esplodere da un momento all'altro... Ma sapeva anche che, contro un demone come Amon, non ne sarebbero facilmente usciti illesi.
Ciononostante, rivelare l'ubicazione del Grail... Non poteva farlo.

<< Non... Posso farlo. >>
Quelle parole lasciarono Xernes di stucco.
All'inizio, non seppe cosa risponderle.

<< Cosa significa... Che non puoi farlo? >>
Le domandò, finalmente, tornando in se.

<< Ti rendi conto del rischio che stiamo correndo? Senza il potere del Grail, andremo in contro a morte certa! Devi dirmi dove si trova, se ne sei al corrente! >>
Nonostante tutto, però, Ehra decise di non rivelare ciò di cui fosse a conoscenza.

Non perché non volesse... Semplicemente, aveva ragioni che non poteva ancora rivelare.

<< Mi dispiace. Ho promesso ad Arthur che non l'avrei messa in pericolo... >>
Quelle parole attirarono l'attenzione di Xernes.

Gli bastarono pochi istanti per mettere insieme gli ultimi pezzi del puzzle... Per capire, finalmente, quale fosse il segreto che Ehra stesse nascondendo.



Durante lo scontro con Belzebub, Arthur non era in possesso del Grail... Quella fu la ragione principale dietro la sua disfatta.
E l'unica ragione che potesse giustificare l'assenza della Pietra Filosofale era...


<< Arthur ha avuto dei figli... Senza che noi ne sapessimo nulla. >>
Le parole di Xernes fecero impallidire Ehra.
Ciò che voleva tenere segreto, ormai era saltato a galla senza che lei volesse.

<< Ecco perché si rifiutò di tramandare il Grail... Ecco perché non è in suo possesso... Come ha potuto fare una cosa del genere?! >>
Ruggì il Gran Generale, non riuscendo a comprendere le ragioni del soldato.

<< Se lo avessi saputo, non lo avrei lasciato andare da solo contro quel demone! Se l'avessi saputo- >>
In quell'istante, realizzò qualcos altro.


Le parole di Ehra... "Ho promesso ad Arthur che non l'avrei messa in pericolo."


<< Tu... >>
Borbottò.

<< ...Tu sai chi ha il Grail... Tu eri molto vicina ad Arthur... >>
Ehra evitò lo sguardo del Gran Generale.

<< L'attuale possessore del Grail... Tu sei la sua madre, non ho forse ragione? >>



Ehra non disse nulla.
Continuò a evitare lo sguardo di Xernes mostrando una espressione piena di rammarico, confermando i sospetti dell'uomo.
Xernes non riuscì a crederci: non solo il Grail era in mano a qualcuno potenzialmente senza esperienza, ma non sapeva neanche quale fosse la sua attuale ubicazione.
Usare quella persona nell'imminente scontro con Amon, era impossibile... E, anche se avesse scoperto chi fosse in possesso del Grail, l'unico modo per estrarre una Pietra dal loro corpo, era quello di ucciderli.


<< Voi due... >>
Borbottò Xernes, con una voce che tremava dalla rabbia e dalla preoccupazione.

<< Ti rendi conto, Morgana... Di quello che avete fatto? Senza il Grail, abbiamo perso l'unico vantaggio in nostro possesso... In che modo, quindi, dovremmo sopravvivere ad Amon? Sei in grado di sconfiggere quel demone?! >>
Esclamò.

Ehra scosse la testa, non essendo in grado di sconfiggere un mostro come Amon.

<< E allora dimmi dove si trova il Grail, così che io possa recuperarlo! >>
Quelle parole terrorizzarono la donna. Le sembrò quasi di essere stata pugnalata nel pezzo.

<< E in che modo vorresti recuperare la Pietra!? Estrarre una Pietra Filosofale dal corpo di un umano causerebbe così tanto stress da causare la morte dell'ospite, non posso lasciartelo fare! E' per questo che io e Arthur abbiamo deciso di tenerla nascosta, per proteggerla! >>
Xernes non riuscì ad accettare le motivazioni della donna.

Ringhiò fra se e se, senza capire come qualcuno potesse essere così egoista da mettere la vita di una singola persona davanti a quella di una intera nazione.


<< A causa di questa vostra bravata... Ora l'intera nazione è a rischio, e non abbiamo più neanche il soldato migliore nei nostri ranghi. Se dovesse accadere qualcosa alla mia gente... La colpa sarà vostra. >>
Ruggì, maledicendo sia lei che Arthur per quel comportamento.




___________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 11-9, grazie di avermi seguito e alla prossima con la conclusione del volume 11!

Ritorna all'indice


Capitolo 126
*** Capitolo 11-10: Cercando Risposte ***


Capitolo 11-10: Cercando Risposte



Subito dopo aver liberato il corpo di Arthur da quella infernale trappola, Ehra non fu più in grado di trattenere le sue lacrime.
Il suo segreto era ormai stato scoperto, quindi non serviva più mantenere quella facciata.

Si appoggiò al petto del soldato, singhiozzando, senza proferire parola.
Neanche Xernes fu in grado di nascondere la tristezza davanti alla scomparsa di una persona che, nonostante tutto, conobbe fin da quando era un semplice ragazzino.



Fu Andromeda ad avvicinarsi al Gran Generale, rompendo il silenzio nel quale riecheggiavano solamente i lamenti e singhiozzi di una donna distrutta.

<< Signore. >>
Disse il soldato, attirando l'attenzione del suo comandante.

<< Non vorrei sembrare irrispettoso, ma... Il corpo di Arthur non può andare da nessuna parte. >>
Le parole di Andromeda colsero il Gran Generale alla sprovvista, per un istante.

<< Dobbiamo andare ad aiutare Sarah, prima che metta a rischio la sua vita. >>
Quelle parole, invece, lo lasciarono completamente di stucco.

<< Mia figlia? >>
Rispose l'uomo, con fare confuso.

<< ...Cosa vorresti dire? >>
Aggiunse subito dopo.



Nel mentre, la vista di Sarah cominciò finalmente a sfocare.
Il suo respiro sempre più pesante, e affannato. Le sembrava come se l'aria intorno a se si stesse facendo sempre più pesante con ogni respiro.
Le sue gambe avevano ormai già ceduto: di quel passo, avrebbe perso i sensi da un momento all'altro... Non poteva permetterlo.


Il ghiaccio che teneva intrappolato Astarte aveva cominciato a riempirsi di crepe... Mentre quello di Ifrit stava lentamente cominciando a sciogliersi a causa dell'immenso calore interno del corpo del demone.

< Come pensavo... >
Pensò Sarah, ringhiando fra se e se.

< ...Non posso trattenerli... Entrambi... >


Se uno dei due si fosse liberato, sarebbe sicuramente riuscita a trattenere l'altro... Ma sapeva che né Ifrit né Astarte l'avrebbero lasciata fare.
Aveva già sprecato molte energie durante lo scontro, e trattenere due esseri potenti come quei due stava mettendo il suo corpo sotto un costante e pericoloso stress fisico.

Se avesse perso i sensi, non solo si sarebbero liberati entrambi, ma non sarebbe stata in grado di difendersi... 
Se, invece, ne avesse lasciato libero solo uno, avrebbe potuto tenere l'altro ancora intrappolato nella sua bara di ghiaccio... Ma non avrebbe potuto difendersi dall'assalto del primo.


Con le sue ultime forze in corpo, Sarah afferrò con uno sguardo pieno di determinazione il suo stocco, mentre fissò con occhi infuocati il ghiaccio intorno ad Astarte, che cominciò ad andare in frantumi sempre più velocemente.
Aveva deciso quale dei due demoni lasciare libero. Ifrit era troppo pericoloso... La scelta, quindi, era semplice.


<< Non andrò giù facilmente... >>
Disse a nessuno, mentre il ghiaccio che teneva imprigionata la donna demone cominciò a cadere nel terreno, dandole finalmente la possibilità di muoversi.
Nel mentre, il ghiaccio che teneva imprigionato Ifrit smise improvvisamente di sciogliersi.

<< Vieni e affrontami, demone! >>
Ruggì Sarah, preparandosi allo scontro, quando Astarte fu finalmente libera.
La donna demone posò rapidamente il suo sguardo verso il soldato, mostrandole un gigantesco e terrificante sorriso sadico.

Poi, le sue lame gemelle sbucarono in un istante dai suoi avambracci quando si lanciò verso quello che ormai era diventato il suo nuovo bersaglio senza neanche perdersi un secondo in chiacchiere.


Prima che potesse raggiungerla, però, Andromeda intercettò l'attacco del demone con la sua katana muovendosi con la stessa velocità del vento, salvando la sua compagna, per poi colpire Astarte in pieno ventre con una devastante ginocchiata, obbligando il demone a indietreggiare prima che potesse rispondere in qualunque modo.


All'inizio Astarte digrignò i denti, poi però divenne rossa in volto.

<< Tro-Va-To >>
Ridacchiò, senza distogliere lo sguardo dal soldato neanche per un istante.


<< Non sono mai andato via. >>
Rispose Andromeda, mettendosi tra il demone e la sua compagna.

<< Stai bene, Sarah? >>
Le domandò, senza voltarsi verso di lei.

<< Sono... Stata meglio. >>
Fu l'unica risposta, mentre prese un profondo respiro.

<< Come sta Arthur? >>
Quella domanda fece male, ad Andromeda.
Rimase in silenzio per qualche secondo, senza sapere in che modo avrebbe dovuto dirglielo.

<< Non... Non ce l'ha fatta. >>
Fu la sua unica risposta.
Sarah non riuscì a crederci: fissò il suo compagno con uno sguardo pietrificato, sperando di aver capito male le sue parole.
Ma realizzò ben presto di aver capito alla perfezione ciò che Andrew le avesse detto.


Stranamente, Astarte cominciò a digrignare i denti, portandosi le mani nei capelli e stropicciandoseli con forza, quasi come se stesse dando di matto.

<< Tu... Non devi parlare con lei... Devi parlare solo con Astarte! >>
Disse tra se e se, mentre Andromeda rispose con una semplice espressione disgustata.



Ridendo come un'assennata, Astarte partì di nuovo all'offensiva, caricando Andromeda a massima velocità.
Ma il soldato non aveva alcuna intenzione di sprecare tempo con lei come fece in passato.

Invocò il nome del suo spirito, mentre una energia scura intorno a se cominciò rapidamente a confluire nella sua lama.

<< Susanoo: 15%... >>
Disse.

Una voce riecheggiò nella sua mente.

"Come desideri."


Con un singolo fendente Andromeda intercettò l'attacco del demone, tagliando le sue lame... E lei, come se fossero burro.

Astarte, sorpresa e confusa dall'attacco subito, cadde al suolo tagliata a metà ad altezza del ventre, senza però perdere neanche una goccia di sangue.
Fu in quel momento, mentre il demone cominciò a rimettere insieme le due metà del suo corpo, che Andrew lanciò il suo segnale.


<< Ehra, adesso! >>
Ruggì, sollevando la sua lama verso il cielo.



In quell'istante una griglia fatta di una strana energia rossa si materializzò intorno ad Astarte, intrappolandola all'interno di un cubo dal quale non sarebbe potuta uscire con facilità.
Non appena fu in grado di alzarsi in piedi, il suo primo istinto fu quello di toccare quelle sbarre di energia... 
Le bastò solamente sfiorarne una, e un intenso e indescrivibile dolore cominciò a estendersi in tutto il suo corpo, come se fosse una scarica elettrica.

Le sue urla strazianti riempirono l'aria intorno al campo di battaglia, lasciando persino Sarah con una espressione terrorizzata davanti a urla che sembravano provenire da qualcuno che veniva fatto lentamente a pezzi.


Furiosa e sentendosi intrappolata come un animale in cella, la donna-demone provò a tagliare le sbarre con un rapido fendente, realizzando nel peggiore dei modi che quell'intenso dolore attraversasse il suo corpo anche solo toccandole con le sue lame.


<< Oh, santo cielo... >>
Borbottò Ehra, raggiungendo i due soldati insieme a Xernes, assistendo con una espressione sia inorridita che incuriosita alle urla di dolore di quel demone in gabbia.

<< E io che pensavo mi stessi prendendo in giro, Andrew. >>
Disse la donna, fissando con uno sguardo attento il demone davanti a se, che ricambiò con occhi furiosi e ruggendo dalla rabbia.

<< Come ti ho detto... Questa stronza non muore. >>
Rispose il soldato, rinfoderando rapidamente la sua lama.

Ehra si portò una mano nel mento, osservando il demone con occhi incuriositi.

<< Si... Ho potuto constatarlo. >>
Rispose.


Furiosa, Astarte decise di fare a pezzi il terreno ai suoi piedi alla ricerca di una via di fuga... Ma quella si rivelò essere la scelta peggiore che avesse potuto fare.
Essendo rinchiusa all'interno di un cubo, quelle sbarre si trovavano anche ai suoi piedi... Distruggendo il terreno non fece altro che rivelare le sbarre nascoste sotto di lei, dando il via a una scena terribile che non avrebbe fatto altro che peggiorare e continuare in un loop senza fine mentre provò incessantemente a liberarsi da quella trappola.



<< Quella barriera... Normalmente dovrebbe essere una magia difensiva che non solo protegge il bersaglio da attacchi magici, ma permette di curare le ferite mentre si è al suo interno. >>
Disse Ehra, attirando l'attenzione dei presenti.
Xernes, nel mentre, aiutò sua figlia ad alzarsi dal terreno permettendole si appoggiarsi a se.


<< Pensare che una magia di questo tipo possa causarle così tanto stress e dolore... E' davvero una non-morta, come mi hai detto. >>
Disse la donna, avvolgendo Astarte e il cubo che l'intrappolava dentro una bolla insonorizzata, per evitare di ascoltare ancora le sue urla e il suo ruggire.

<< Come possiamo ucciderla? >>
Le domandò Andromeda.
Quella domanda però non andò a genio alla donna, che ricambiò con uno sguardo cupo.

<< Non possiamo. >>
Rispose al soldato.

<< E' decisamente una Pietra Filosofale a tenerla in vita, e deve essere sicuramente una molto potente. >>
Spiegò la donna.
C'era qualcosa, in tutto quello, che non le tornava.
Riportare in vita un semplice umano richiedeva un enorme quantitativo di energia... Quindi...

<< Hai detto che quella donna era un membro dei Dodici? >>
Domandò ad Andromeda.
Il soldato annuì.

<< Sono sicuro che fosse Lilith. L'ho affrontata più volte, in passato: conosco il suo stile di combattimento, e Astarte si muove nello stesso modo. Non può essere un caso. >>
Spiegò subito dopo.

Incuriosita dalle parole del suo compagno, Ehra posò il suo sguardo sulla donna-demone chiusa dentro la sua trappola, che ancora cercava inutilmente di liberarsi, sottoponendosi a sempre più dolore ogni volta che toccava quelle sbarre di energia.

<< Non lo è. >>
Rispose Ehra.

<< Da ciò che vedo, e ciò che mi hai riferito, sono sicura che quella donna sia... Fosse Lilith. >>
Continuò, mentre il suo sguardo si fece improvvisamente più cupo.

<< Ciò che non capisco è... Anche solo per riportare in vita un umano serve un quantitativo inimmaginabile di energia. Essere in grado di resuscitare un demone di questo livello... Avrebbero dovuto fare un massacro. Ma non ricordo nulla che possa- >>
In quell'istante, però, realizzò in che modo qualcuno avrebbe potuto creare una Pietra Filosofale con abbastanza energia per riportare in vita un demone come Lilith.

Spaventata dalla sua stessa intuizione, Ehra si portò una mano davanti alla bocca, impallidendo di colpo.

<< Che succede, Ehra? Hai capito qualcosa? >>
Le domandò Xernes.


<< La Notte Cremisi. >>
Quelle parole fecero congelare il sangue dei presenti.

<< Con il numero di morti che ci sono stati quel giorno... Avrebbero decisamente potuto creare una Pietra abbastanza potente da riportare in vita un demone di quel livello... >>
Andromeda però non sembrò convinto dalle parole della donna.

<< Ero li quel giorno! Se fosse successo qualcosa, me ne sarei accorto! >>
Ringhiò il soldato.
Ehra, però, scosse la testa.

<< A meno che tu non sappia come funziona il processo di creazione di una Pietra Filosofale, non te ne saresti potuto rendere conto. >>
Quelle parole lasciarono Andrew completamente senza parole. 
Cominciò a digrignare i denti, inferocito.

<< La Notte Cremisi... Hanno creato la Pietra quel giorno? >>
Domandò Sarah, incredula.

<< E' plausibile. Anzi, credo non ci siano altre possibilità: per riportare in vita un demone avrebbero dovuto uccidere centinaia di migliaia di persone, e non ci sono stati massacri di quel tipo negli ultimi diciassette anni. I demoni sono comunque rimasti attivi, ma non abbiamo subito così tante perdite. >>
Spiegò Ehra.

<< Per quale motivo avrebbero dovuto creare una Pietra Filosofale durante la Notte Cremisi? >>
Domandò Xernes, ma Ehra non fu in grado di dargli una risposta.

<< Non saprei... E' possibile sia successo qualcosa di cui non siamo a conoscenza, quel giorno... Andrew, ti viene in mente nulla? >>
Continuò la donna, rivolgendosi poi al soldato alla ricerca di qualsiasi dettaglio che avrebbe potuto rispondere alle sue domande, ma senza successo.

<< Come ho già detto >>
Rispose il soldato, con un tono infastidito.

<< Se mi fossi accorto di qualcosa, avrei fatto immediatamente rapporto. Non ho notato nulla di strano, era una "semplice" guerra. >>
Concluse.


Era chiaro, per i presenti, che fosse successo qualcosa di strano durante la Notte Cremisi.
Ehra era certa di non aver mai insegnato ai demoni come creare una Pietra Filosofale, infatti non avrebbero dovuto neanche sapere cosa fossero.

Astarte era al servizio dei demoni, quindi Ehra escluse rapidamente che Astarte fosse stata resuscitata da un umano... Nei suoi occhi, c'era solamente una spiegazione.

<< E' successo qualcosa, durante la Notte Cremisi... Deve essere stato un demone, che in qualche modo sapeva come creare una Pietra Filosofale, ad aver riportato in vita Lilith, trasformandola poi in Astarte... Le sue conoscenze devono essere inoltre piuttosto ampie, visto che non solo sapeva come creare una Pietra, ma ha anche riportato in vita un corpo privo di vita e ne ha rimodellato l'aspetto... E deve essere inoltre molto potente, per farlo. Neanche io sarei in grado di rimodellare l'aspetto di un non-morto. >>
Ehra, però, nonostante avesse dei sospetti, non fu in grado di dare alcuna risposta soddisfacente ai suoi compagni.


<< Sai molto sulle Pietre Filosofali, non ho forse ragione, Ehra? >>
Le domandò Xernes, con un tono ironico.

La donna sospirò.

<< Non mi sono dimenticato: ho ancora molte domande da farti, Ehra. >>
Disse l'uomo, posando poi il suo sguardo su Astarte, ancora intrappolata e intenta a cercare istericamente una via d'uscita con la sola forza bruta.
C'era qualcosa che aveva attirato la sua attenzione.

<< Ma se quel demone ha una Pietra Filosofale così potente, dentro di se... Che problema c'è se la strappiamo via dal suo corpo e la sfruttiamo a nostro vantaggio? >>
Sentendo quelle parole, Andromeda impallidì di colpo.
Ehra, invece, posò uno sguardo cupo e di rimprovero sul Gran Generale.

<< In una situazione normale, si sarebbe fattibile... Ma qui non abbiamo idea di chi abbia riportato in vita quel demone. Strappandole la Pietra Filosofale dal corpo, avvertiremo inevitabilmente il Necromante che l'ha riportata in vita... E non credo sia saggio, per ora, rischiare d'inimicarci qualcuno che potrebbe essere, potenzialmente, più forte di me, non credi? >>
Davanti a quella possibilità, Xernes non rispose nulla.
Digrignò i denti, realizzando il pericolo.

<< C'è, però, qualcosa che posso provare. >>
Aggiunse subito dopo la donna, attirando l'attenzione dei presenti.


<< E' possibile che la Notte Cremisi abbia qualche risposta che potrebbe aiutarci a risolvere alcuni misteri... E, se le memorie di Lilith non sono state cancellate... Potrebbero tornarci utili. >>



_____________________________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 11-10, grazie di avermi seguito e alla prossima con l'inizio del Volume 12!







 

Ritorna all'indice


Capitolo 127
*** Capitolo 12-1: Notte Cremisi [1-3] ***


Capitolo 12-1: Notte Cremisi [1-3]

 


"Le memorie di Lilith potrebbero tornarci utili".

Quelle parole riaccesero in Andrew una fiamma che pensava si fosse spenta molti anni prima.
Con occhi sorpresi e confusi, provò in tutti i modi a nascondere la speranza che cominciò rapidamente a bruciare dentro il suo cuore, prendendo un grosso respiro.

<< Come dovrebbero tornarti utili le memorie di Lilith, Ehra? >>
Domandò alla donna, attirando su di se il suo sguardo incuriosito.
Ehra capì immediatamente che ci fosse qualcosa di strano nel suo cambio improvviso di tono, ma decise di non fargli alcuna domanda.

<< In genere... >>
Rispose la donna, spiegando cosa volesse dire.

<< ... I corpi riportati in vita tramite la Necromanzia sono involucri privi di personalità o memorie, creature pericolose che agiscono solamente in base a istinti animali, o ciò che il necromante ha ordinato loro. >>
Disse, posando poi il suo sguardo su Astarte, ancora intenta a cercare una via d'uscita da una trappola che non era abbastanza forte da distruggere.

<< Quel demone ha un comportamento anormale: non solo ha una personalità propria, ma mostra chiari segni di sensazioni, sentimenti e, più importante, memorie che non sono le sue. >>
Continuò, posando ancora una volta il suo sguardo su Andromeda.

<< Infatti, da quanto mi hai detto, sembrerebbe essere ossessionata da te nonostante non ti abbia mai incontrato prima. Per questo motivo suppongo che parte delle memorie di Lilith siano ancora intatte, e il motivo per cui Astarte ti abbia riconosciuto potrebbe essere collegato al fatto che abbia avuto una sorta di "deja vu", vedendoti. >>
Sentendo quelle parole, Andrew abbassò lo sguardo, perso tra i suoi pensieri e memorie.

<< Solo tu sai di cosa potrebbe trattarsi, e onestamente non ha importanza. >>
Continuò la donna, evitando un argomento che realizzò fosse problematico, per il soldato.

<< Ciò che m'interessa, è se lei sappia qualcosa sulla Notte Cremisi. E' un azzardo, ma è l'unica traccia in nostro possesso al momento. Mi hai detto che prese parte a quella guerra, quel giorno, corretto? >>
Gli domandò.
Andrew rispose con un semplice cenno positivo del capo.

<< Quindi è molto probabile che abbia perso la vita quel giorno. Se così fosse, ci sono delle buone chance che abbia qualche informazione utile. >>
Continuò la donna.
Xernes, che ascoltò in silenzio fino a quel momento, attirò rapidamente l'attenzione della Strega con una rapida ma precisa domanda.

<< Come vorresti fare? >>
Ehra non rispose subito.
Sospirò, posando il suo sguardo su Astarte, rimanendo in silenzio per qualche istante a pensare alle strade che avrebbe potuto prendere.


<< Ho qualche idea, ma hanno tutte lo stesso problema. >>
Rispose, con uno sguardo cupo.

<< Nel momento in cui "riporterò alla luce" la personalità di Lilith, il necromante che l'ha riportata in vita realizzerà sicuramente che ci sia qualcosa di strano, con lei. >>
Quella spiegazione attirò l'attenzione del Gran Generale.

<< Come fai a esserne così sicura? >>
Le domandò Sarah, ancora appoggiata a suo padre.

<< Come ho già detto, ad aver riportato in vita Lilith non può essere stato nessun altro se non un potente demone... E se i miei sospetti dovessero rivelarsi fondati, non può essere nessun altro se non lui. >>
Nonostante Ehra non disse il nome di quel demone, tutti i presenti realizzarono immediatamente di chi stesse parlando.


Nessuno disse nulla.
Se i sospetti di Ehra si fossero rivelati fondati, avrebbero corso enormi problemi.
Si trovavano già sul filo del rasoio con l'imminente attacco di Amon, e avvertire un altro demone non avrebbe fatto altro che peggiorare la situazione.
Ciononostante, la possibilità di avere risposte che avrebbero potuto dar loro un vantaggio era troppo grande per ignorarla. 


<< Per quanto ne sappiamo... >>
Disse Xernes, rompendo finalmente quel silenzio assordante e attirando l'attenzione su di se.

<< Le informazioni in possesso di quel demone potrebbero darci vantaggi nell'imminente scontro contro Amon. >>
Continuò.

<< Sono disposto a correre il rischio. >>
Nonostante avesse ottenuto il permesso del Gran Generale, Ehra sembrò esitare.



Fin dal giorno della Notte Cremisi, Ehra ebbe tantissimi dubbi su chi o cosa avesse creato un sigillo talmente potente da imprigionare un demone come Bael tra Gaia e un altro mondo.
Intrappolato in una gabbia tra dimensioni dalla quale non sarebbe mai riuscito a scappare... Serviva un quantitativo di energia immenso per fare una cosa del genere, e nessun demone, quantomeno nessun umano, era in grado di fare qualcosa di quel tipo.

Quel potente sigillo, però, era incompleto.
Sembrava che, durante il processo, qualcosa fosse andato storto... Lei fu in grado di vederlo.
Per anni si domandò cosa fosse successo, quel giorno, per quale motivo i demoni bloccarono la loro avanzata pur essendo riusciti a distruggere un esercito di mezzo milione di soldati... E chi fosse così potente da essere riuscito a intrappolare il comandante dei demoni.

Così tante domande... Quella notte era decisamente ancora piena di segreti e lei aveva sempre voluto scoprire cosa fosse successo.


<< E allora è deciso. >>
Disse,  dopo aver preso un profondo respiro, Ehra.

<< Siamo sicuri che quelle informazioni possano tornarci utili? >>
Domandò Sarah.
Aveva dubbi se quelle informazioni avessero potuto effettivamente alterare l'esito dell'imminente scontro. Per lei non stavano facendo altro che correre un rischio privo di alcun senso, un rischio che avrebbe potuto causare ben più danni di quelli che avrebbe potuto risolvere.

<< Se il demone che ha riportato in vita Lilith è effettivamente Lucifer, non penso sia una buona idea infastidirlo. >>
Disse.

<< Non possiamo semplicemente tenere Astarte imprigionata e aspettare di aver sconfitto Amon, prima di provare a prenderle qualunque informazione? >>
Domandò subito dopo, ma Ehra scosse la testa.

<< No, non è possibile. >>
Le rispose.

<< Non posso tenerla imprigionata così a lungo, specialmente quando dovrò inevitabilmente scendere in campo per aiutarvi contro Amon. >>
Spiegò la donna, con un tono preoccupato.

<< Inoltre, tenerla imprigionata potrebbe comunque attirare l'attenzione di Lucifer e farlo innervosire. In questo caso, rischiamo che venga insieme ad Amon... E non avremmo scampo. >>
Continuò.
Sarah evitò lo sguardo della donna.

<< Se i miei sospetti dovessero rivelarsi fondati, allora è possibile che sia stato Lucifer a intrappolare suo fratello, durante la Notte Cremisi. E se dovessimo rivelare questa cosa ad Amon, come pensate possa reagire? Le memorie di Lilith potrebbero essere l'unica cosa in nostro possesso per provare a parlare con Amon, ed evitare uno scontro all'ultimo sangue. >>
Ehra sapeva perfettamente dei rischi che stessero correndo.
Un passo falso, e il necromante avrebbe realizzato che stessero scavando nelle memorie di Lilith.
Eppure, il semplice fatto che non fosse stato in grado di cancellare completamente i suoi ricordi, le fecero sperare che non fosse ancora così pratico con quelle tecniche: era possibile che sarebbe riuscita a non farsi scoprire.



Ehra sospirò, allungando una mano verso Astarte, preparandosi alla prima parte del piano.


<< Svefn. >>
Non appena disse quella singola parola, la barriera e il cubo che intrappolavano il demone andarono improvvisamente in frantumi, disintegrandosi come sabbia al vento.
Poi la donna demone cadde al suolo, priva di sensi.

Xernes fissò la donna con uno sguardo sospetto, non riconoscendo quella parola.

<< Non ho mai sentito un incantesimo così corto. >>
Le disse.

Ehra sospirò.

<< Ti racconterò tutto quando avremo finito, per ora concentriamoci su Astarte. >>
Rispose la donna, ordinando poi ad Andromeda di prenderla in braccio.
Si sarebbero diretti verso l'infermeria, per distenderla su un letto su cui Ehra avrebbe poi lavorato.



Quando raggiunsero la stanza, i ragazzi non riuscirono a capire chi fosse la donna che avessero portato con se... Tutti tranne Neptune e Vermilion.
Il primo realizzò subito che fosse un demone, e non poté fare a meno di chiedere spiegazioni, una richiesta che venne puntualmente ignorata.

Non c'era molto tempo, quindi non poterono assolutamente dare spiegazioni ai ragazzini che continuarono a chiederne; quindi ordinarono loro semplicemente di fare silenzio e smetterla con le domande.
Ehra sollevò una barriera intorno al palazzo, sperando che bastasse a nascondere ciò che avrebbe fatto da li a poco... Ma in cuor suo sapeva che sarebbe stato inutile.


Una enorme e invisibile cupola si materializzò intorno a Camelot, avvolgendo il palazzo per intero e bloccandolo all'interno di una bolla in grado di nascondere la magia al suo interno.
Era una magia simile a quella che Ehra innalzò intorno all'istituto Star, e Xane lo notò immediatamente... Solamente, infinitamente più potente.


Astarte, ancora priva di sensi, venne distesa su un letto all'interno di quella stanza, mentre tutti i presenti rimasero in silenzio a osservare attentamente ciò che Ehra avrebbe fatto.
Tutti, tranne Andrew, che non riuscì a distogliere il suo sguardo spaventato e pieno di rammarico dal corpo immobile di Astarte.


Rimuovere la pietra era impossibile... Avrebbe distrutto il corpo del non-morto.
Scavare nelle memorie di Astarte, avrebbe sicuramente avvertito il Necromante e non potevano permettersi di farsi un nuovo nemico, in quel momento.
C'era una possibilità, però, di ottenere risposte in un modo che non avrebbe avvertito chiunque l'avesse riportata in vita...


<< Come hai intenzione di agire, Ehra? >>
Le domandò Xernes.
La donna cominciò a sudare, preoccupata di sbagliare qualcosa e allertare il necromante.
Scosse quindi rapidamente il capo, tornando in se stessa e prendendo un profondo respiro.

<< Scavare nelle sue memorie avvertirebbe il necromante... Quindi devo far riemergere la personalità di Lilith senza alterare il suo stato attuale. >>
In quell'istante, gli occhi di Andrew s'illuminarono.

<< Puoi fare una cosa del genere?! >>
Esclamò, incredulo davanti alla possibilità di parlare ancora una volta con Lilith.

<< Dovrei... Questo processo non dovrebbe neanche avvertire il Necromante che l'ha riportata in vita, ma tutto dipende da chi sia... Se dovesse essere molto abile, potrebbe comunque realizzare che stiamo facendo qualcosa con Astarte. Ma dubito capirebbe che abbiamo scavato nei suoi ricordi. >>
Spiegò la donna, lasciando i presenti che non sapevano cosa stesse succedendo ancora più confusi.

<< Quindi questa strada è sicura? >>
Le domandò Sarah.
Ehra scosse il capo.

<< No, non lo è. E' solamente quella con meno rischi. >>
Rispose la donna.


<< Procediamo. >>
Fu Xernes a dare finalmente il permesso.


__________________________________________________________________________________________________________________________


Fine del capitolo 12-1, grazie di avermi seguito e alla prossima!




 

Ritorna all'indice


Capitolo 128
*** Capitolo 12-2: Notte Cremisi [2-3] ***


Capitolo 12-2: Notte Cremisi [2-3]

 


Nonostante insistette intensamente, nessuno in quella stanza si degnò di dare a Xane le risposte che stesse cercando.
Ne suo padre, ne sua sorella sembrarono avere alcuna intenzione di spiegargli nulla.

"Non è il momento, Xane!"
Esclamò suo padre, mentre aiutò Andromeda a distendere una donna, che non riuscì a riconoscere, su uno di quei letti.

Nel mentre, anche Iris li raggiunse: la sua espressione era pallida, e stava sanguinando da una spalla e le sue ali sembravano coriandoli fatti a brandelli da un coltello. 
La donna-demone posò il suo sguardo su Michael: sorrise, ma ben presto le sue gambe cominciarono a tremare.

Ansimando dal dolore e visibilmente provata dallo scontro a cui prese parte, Iris si sedette in un angolo della stanza, intenta a curare le sue ferite per conto suo, sotto gli occhi attenti di Xernes Ravier.


"Non riesco a sopportarlo!"
Pensò Xane, stringendo i pugni e digrignando i denti.
Ancora una volta, decisero di tenerli all'oscuro di ciò che stesse accadendo.

Era, forse, perché non si fidavano di loro?
Suo padre era davvero così diffidente, verso di lui?


Non riuscì ad accettarlo.
Si mosse con passo pesante e deciso verso suo padre e sua sorella, ruggendo e pretendendo che dissero loro tutto quello che stesse accadendo.

"Non potete tenerci all'oscuro!"
Esclamò, attirando l'attenzione di Sarah, ma non quella del padre.

"Siamo coinvolti anche noi in tutto questo, maledizione!"



<< Capisco perfettamente le vostre preoccupazioni, Xane. >>
Fu Ehra, con la sua classica voce gentile a richiamare su di se l'attenzione dei ragazzi.
Eppure, tutti notarono che ci fosse qualcosa di malinconico sia nel suo tono, che nel suo sguardo. I suoi occhi erano ancora lucidi e rossi.

<< Non abbiamo tempo, al momento, per spiegarvi tutto... Sono però sicura che, se tutto va nel verso giusto, nei prossimi minuti riuscirete a capire ciò che sta succedendo. >>
Quelle parole, all'inizio, non ebbero alcun senso, per Xane.

Ehra, una donna che fin dall'inizio decise di tener nascosto ciò che sapesse riguardo all'assalto all'istituto, mettendo a rischio le loro stesse vite... Xane non voleva fidarsi di lei.

Eppure qualcosa, nello sguardo della donna, sembrò metterlo più a suo agio.
Prese un profondo respiro, poi si sedette su una sedia che prese da un angolo della stanza, attendendo intensamente di vedere ciò che, a detta di Ehra, avrebbe potuto rispondere alle sue domande.

<< Se dovessi avere comunque dei dubbi. >>
Disse il ragazzo, con uno sguardo infastidito.

<< Ho intenzione di fare altre domande. >>
Concluse subito dopo.



Non appena Iris notò che il demone disteso su quel lettino fosse Astarte, non riuscì a fare a meno di nascondere la sua curiosità e preoccupazione.
Nonostante fosse una nuova arrivata, Astarte rimaneva comunque una dei suoi compagni.

<< Che avete intenzione di farle? >>
Domandò agli umani, con un tono preoccupato.

La risposta che ottenne le fece congelare il sangue nelle vene. 

<< Sei a conoscenza del fatto che questo demone sia un non-morto? >>
La domanda di Sarah colse Iris completamente impreparata.
Per qualche istante, continuò a fissarli con occhi increduli, balbettando senza riuscire a mettere insieme una frase di senso compiuto.
Quando, finalmente, riuscì a ricomporsi, non poté fare altro se non chiedere spiegazioni davanti a una notizia che non riuscì ad accettare.

<< Astarte sarebbe... Un non-morto? >>
Domandò a nessuno Neptune, attirando l'attenzione del Gran Generale.

<< Puoi dirci qualcosa riguardo alla Notte Cremisi, demone? >>
Le domandò Xernes, voltandosi verso di lei.
Quelle domande attirarono inevitabilmente anche l'attenzione dei ragazzini.

Michael, invece, sembrò avere un forte attacco di emicrania.


Iris scosse la testa.

<< Non presi parte a quel massacro, nonostante Bael ci avesse ordinato di farlo. >>
Disse il demone.

<< Ho sempre odiato la violenza, e non riuscii a trovare il coraggio per prendere parte a quello scontro... All'inizio rimasi a guardare da lontano, ma ben presto non ne fui più in grado. >>
Continuò subito dopo.
Realizzando che non stesse mentendo, Xernes rivolse la sua attenzione ancora una volta verso Ehra e il demone privo di sensi, leggermente infastidito che Iris non fosse stata di nessun aiuto.


<< Se odi la violenza, per quale motivo sei diventata un membro dei Dodici Generali? >>
Le domandò Sarah.
Aveva ancora qualche minuto prima che Ehra finisse le preparazioni, quindi decise di provare a ottenere alcune risposte extra da quella donna.

<< Non ho mai voluto diventare uno dei Dodici. >>
Rispose Iris, cogliendo Sarah e Xernes alla sprovvista.

<< Fu Bael a scegliermi. E' sempre stato lui a scegliere chi diventa un Generale, e chi non ha il talento per diventarlo. >>
Continuò.

<< Fu Lord Azael a raccomandarmi. A quel tempo ero solamente la sua servitrice, ma lui disse che avessi potuto fare di meglio, con le mie capacità. >>
In quell'istante la donna mostrò un sorriso pieno di tristezza e rammarico.

<< Azael... Lui salvò la mia vita, molto tempo fa, quando venni attaccata da un gruppo di umani e mi rifiutai di combatterli. Rimasi al suo servizio da quel momento, giurando che avrei ripagato la sua gentilezza. Per questo motivo, quando mi chiese di accettare il ruolo come membro dei Dodici, accettai la sua richiesta. >>
Concluse subito dopo.



Sentendo quelle parole, Vermilion non fu in grado di fare altro se non esplodere in una grassa e genuina risata.

<< Gentilezza? Salvare la vita? >>
Esclamò, riuscendo a malapena a trattenere le lacrime da quanto avesse trovato quelle parole divertenti e, allo stesso tempo, prive di senso.

<< Parliamo dello stesso demone? >>
Le domandò subito dopo.
Quella domanda fece infastidire Iris, che ricambiò il tono di scherno della ragazza con uno rabbioso.

<< Lord Azael non è decisamente un santo, ma se sono viva lo devo solo a lui! >>
Esclamò la donna.

<< "Lord Azael" è un mostro. >>
Aggiunse Andromeda, attirando l'attenzione di Iris.

Il suo sguardo freddo e cupo era fisso sulla donna demone, talmente intenso che sembrava avrebbe potuto farla a pezzi senza neanche sguainare la sua arma.
Uno sguardo pieno di rabbia e rancore che spaventò perfino lei.

<< Quel bastardo ha ucciso due persone a cui tenevo più di chiunque altro! Quell'infame è la causa principale della disfatta di diciassette anni fa! Quel mostro ha fatto un massacro che non ha rivali in tutta la nostra storia! >>
Disse il soldato, ringhiando con una furia che a malapena fu in grado di controllare.

<< Se devi parlare bene di quel fottutissimo animale, non permetterti di farlo davanti a me o giuro su ogni cosa che mi rimane che ti farò a pezzi esattamente come ho fatto con lui, sgualdrina da quattro soldi!!! >>
Il silenzio cadde all'interno di quella stanza, dopo che Andromeda disse quelle parole. Iris evitò rapidamente lo sguardo del soldato, mentre i suoi occhi si fecero lucidi, riprendendo a curare per conto suo le ferite che subì durante lo scontro con Belzebub.


<< So che... Azael vi abbia causato un dolore immenso... >>
Disse subito dopo.
La sua voce tremava, ma non dalla paura.

<< ... Ma non posso comunque voltare le spalle verso colui che mi ha salvato la vita. >>
Prima che Andromeda potesse risponderle, Ehra toccò la sua spalla, attirando la sua attenzione.

Scosse la testa, per poi posare il suo sguardo di nuovo su Astarte.

<< Ho finito i preparativi. >>
Disse la donna, attirando l'attenzione su di se e chiudendo quell'argomento.


Iris, nel mentre, si voltò verso Vermilion: non poté fare a meno di essere incuriosita su come quella ragazzina sapesse qualcosa su Azael.


Sulla fronte di Astarte era stato disegnato uno strano cerchio magico, con la cera di una candela, che nessuno, dentro quella stanza, vide mai prima d'allora.
Vi erano incise delle strane rune che non rispecchiarono nessuna lingua mai vista su Gaia, e nonostante il cerchio magico fosse simile a quelli usati nell'arte dell'alchimia, c'era comunque qualcosa di strano che i presenti non fu in grado di riconoscere.

<< E' la ruota del Samsara... >>
Disse Ehra, notando le espressioni confuse dei presenti.

<< ...Incisa sopra un cerchio magico che, sicuramente, avete già riconosciuto. In questo modo dovrei riuscire a far riemergere brevemente le memorie di Lilith, senza dover avvertire il necromante. >>
Quelle parole terrorizzarono Iris.

<< Li...Lilith? >>
Domandò, non riuscendo a capire di cosa stessero parlando.

<< Che ha a che fare mia sorella con... Astarte? >>
Aggiunse subito dopo.

<< Sono lo stesso essere. >>
La risposta di Ehra fece venire un attacco di panico al demone.
Si portò una mano davanti alla bocca, non riuscendo a credere a ciò che avesse appena sentito, quasi come se avesse potuto vomitare da un momento all'altro.
Le lacrime cominciarono ben presto a farsi largo nel suo volto, mentre provò in tutti modi a trattenerle e a negare che fosse possibile.

<< Che tu ci creda o meno, avrai la risposta a breve. >>
Disse Ehra, sospirando.


<< Ora... Cominciamo. >>
In quell'istante la donna poggiò due dita al centro della ruota incisa sulla fronte di Astarte: passarono alcuni secondi, e il corpo di Astarte cominciò a saltare nel letto, come se stesse avendo delle convulsioni.
Ehra chiese rapidamente a Sarah, Xernes e Andromeda di tenerla ferma, che il processo non avrebbe richiesto molto tempo, ma non poteva permettere al cerchio magico impresso sulla fronte del demone di essere alterato.

Pochi istanti dopo, Astarte sembrò tornare in se: cominciò a urlare dal dolore, ruggendo, con gli occhi completamente bianchi.
Durò pochi secondi... Poi si lasciò andare improvvisamente come se fosse morta.


<< Ha... Funzionato? >>
Domandò Andromeda.

Ehra rispose con un cenno positivo del capo.
Fu in quell'istante che la donna demone distesa nel letto cominciò lentamente a riaprire le palpebre, per poi guardarsi intorno con uno sguardo confuso e molto più calmo rispetto a prima.





Nel mentre, nel palazzo di Lucifer, il comandante dei demoni smise improvvisamente di leggere il libro che prese dalla sua biblioteca, per poi osservare l'orizzonte che si espandeva fuori dalla finestra della sua stanza, senza proferire parola.
Il suo sguardo si fece improvvisamente cupo, e chiuse con forza il libro, per poi appoggiarlo delicatamente su un tavolo vicino a se.


A quel punto si alzò lentamente dalla poltrona rossa su cui rimase seduto fino a quel momento, avvicinandosi alla finestra e fissando le montagne davanti a se.


* ... *
Continuò a fissare qualcosa in distanza, senza proferire parola, portando entrambe le mani dietro la sua schiena.


* Irritante. *
Disse, finalmente, mentre il vetro davanti a lui cominciò improvvisamente a riempirsi di crepe, come se sottoposto a una intensa pressione.


__________________________________________________________________________________________________________________________


Fine del capitolo 12-2, grazie di avermi seguito e alla prossima!




 

Ritorna all'indice


Capitolo 129
*** Capitolo 12-3: Notte Cremisi [3-3] ***


Capitolo 12-3: Notte Cremisi [3-3]



Quando Astarte aprì di nuovo gli occhi, si guardò lentamente intorno con sguardo confuso, per poi osservare intensamente le sue stesse mani con occhi increduli.

La sua vista era chiara eppure, per qualche momento, le sembrò quasi come se ciò che stesse vedendo non fosse reale.
Prese un profondo respiro, poi posò il suo sguardo su Ehra.


<< Dove mi trovo? >>
Le domandò, con un tono calmo e stanco.

<< Con chi sto parlando? >>
Controbatté la donna, pronta a difendersi in qualunque momento.



Il demone non rispose.
Lentamente si guardò ancora una volta intorno, posando poi il suo sguardo sul soldato alla sua destra, una persona che conosceva fin troppo bene.
Il suo aspetto era diverso, da quello che era ancora impresso nella sua mente... Eppure lo riconobbe in un istante.

<< Ti ricordavo diverso, Andrew. >>
Non appena Andromeda sentì quelle parole, i suoi occhi s'illuminarono come quelli di un bambino che ha ritrovato sua madre dopo averla persa per le strade.
Per qualche istante balbettò ma, alla fine, riuscì a risponderle.

<< Lilith, sei davvero tu?! >>
Esclamò il soldato, non riuscendo davvero a credere che la persona davanti a se fosse veramente lei.

<< Più o meno... >>
Rispose il demone, con una voce debole, poi posò ancora una volta il suo sguardo su Ehra, notando fosse ancora piuttosto tesa.

<< Quello è il mio nome. Potrei sapere cosa sta succedendo e cosa volete da me? >>
Domandò subito dopo.



Realizzando che il rituale avesse funzionato, e che il demone ora in controllo del corpo di Astarte non avesse cattive intenzioni, Ehra tirò un sospiro di sollievo.
Ciononostante, il peggio non era ancora passato. Anzi, sapeva che, se il necromante fosse qualcuno di molto abile, neanche la sua barriera sarebbe stata in grado di mascherare completamente i suoi tentativi.

Il tempo a loro disposizione era poco, ed Ehra avrebbe dovuto farne l'uso migliore che poteva.

<< So tu abbia molte domande... >>
Disse la donna, mentre Lilith ascoltò in silenzio con uno sguardo stanco e confuso.

<< Ma, ho paura che non abbiamo abbastanza tempo per rispondere entrambe a tutte le nostre domande. >>
Aggiunse subito dopo.
Quella risposta non sorprese Lilith.

Ridacchiò in silenzio, posando poi il suo sguardo sul soffitto.

<< Ne sono cosciente. >>
Le rispose, con un sorriso amaro in volto.

<< Potresti rispondere ad alcune nostre domande? >>
Quella richiesta, Lilith non l'accetto subito.
Posò il suo sguardo intenso sulla donna, uno sguardo non minaccioso ma, ciononostante, non meno intenso.


<< Perché dovrei farlo? >>
Le rispose.
Quelle parole lasciarono Ehra perplessa per qualche istante.
Sapeva che non sarebbe stato facile, ma stavano sprecando tempo prezioso per provare a convincerla.

<< Le informazioni che volete da me... Hanno a che fare con i miei compagni, non ho forse ragione? >>
Disse la donna.

<< Per quale motivo dovrei tradirli? >>
Aggiunse subito dopo.



Ehra scosse il capo, cogliendo Lilith alla sprovvista.

<< Non vogliamo informazioni su di loro. >>
Le disse, con uno sguardo fermo sulla donna davanti a se.

<< Ciò che vogliamo chiederti è... Sappiamo che sei morta nella Notte Cremisi e riportata in vita tramite una Pietra Filosofale. Chi l'ha fatto? Perché? Cosa è successo quella notte? >>
Davanti a quelle domande, Lilith non aprì bocca per qualche istante.
Riprese a fissare il soffitto con uno sguardo preoccupato, visibilmente scossa semplicemente ripensando a quegli avvenimenti che rimasero così profondamente impressi nella sua mente anche dopo così tanto tempo.


Poi una voce a lei familiare attirò la sua attenzione.

<< Lilith, ti prego. >>
Le disse Andromeda, avvicinandosi lentamente a lei e toccandole una mano.

<< Se puoi, aiutaci. >>



Con un sorriso forzato, Lilith ridacchiò per un istante, poi quella risata venne tradita dalle sue stesse emozioni, mandandola in frantumi.
Prese un grosso respiro, trattenendo le sue emozioni e voltandosi verso Ehra.

<< Sei fortunata. >>
Le disse.

<< C'è un comune denominatore a tutte quelle domande. >>
Continuò, lasciando i presenti con sguardi confusi e incuriositi.


Bastò un nome a far congelare il sangue nelle vene dei presenti, un nome al quale sarebbe seguito un racconto che nessuno dei presenti sentì mai, prima d'allora, in vita loro. 


<< Lucifer. >>





"Quel giorno, Bael ci ordinò di radunarci tutti nella sala dove era solito discutere insieme ai suoi Generali. Quel giorno sembrava essere più deciso del solito.
Ci disse che "oggi ci riprenderemo ciò che ci è stato tolto ingiustamente", che "oggi torneremo nel Giardino".

La gran parte dei Generali era felice di sentire quelle parole, anche se molti rimasero scettici.
Tra gli scettici, c'erano tre demoni in particolare che spiccavano.

Minerva, la sorella maggiore di Azael che, a quel tempo, era il terzo demone più forte in circolazione, seconda solamente a Lucifer e Amon.
Mephist, il fratello più piccolo di Bael e Lucifer che, nonostante non fosse il più abile nei combattimenti, era decisamente tra i più intelligenti del gruppo.
E Lucifer in persona, fratello di Bael e Mephist, secondo in comando.

Più e più volte loro si scontrarono in accesi dibattiti con Bael, cercando in tutti i modi di convincerlo che quella strada non fosse la più pratica... Ma, tutte le volte, Bael ordinò semplicemente loro di "stare al loro posto".


Bael era il comandante. Le sue decisioni erano leggi, il suo volere era indiscutibile. La sua forza era ineguagliabile.


Tra gli scettici, c'ero anche io.

Molti videro il piano di Bael come un suicidio, ma nessuno ebbe mai il fegato di dirglielo in faccia, tranne loro tre.
Il piano, in teoria, era molto semplice: usare il potere di una Pietra Filosofale per aprire un portale da Gaia al Giardino, un portale dal quale tutti i demoni sarebbero passati
per scontrarsi ancora una volta con coloro che ci cacciarono.

Questa parte di storia non ha importanza, e non ho tempo per raccontarvela... Se volete saperne di più, vi conviene chiedere a qualche demone di prima generazione.


Per farla breve: fummo già sconfitti una volta e, ormai, eravamo anche più deboli di quando venimmo sconfitti quella prima volta.
Per tanti di noi tornare indietro significava segnare le nostre condanne a morte... Sconfitti una volta, cacciati dalla nostra casa. Tornare indietro, più deboli di prima... Non avremmo mai potuto vincere.


Mephist e Minerva la pensavano allo stesso modo. Ma furono in pochi ad avere il coraggio di seguirli.
Nonostante tutto, però, Lucifer decise di restare al fianco di suo fratello, pur non concordando con quell'assurdo piano.

Minerva e Mephist, invece, insieme a qualche altro demone tra cui alcuni demoni di spicco, decisero di abbandonare la missione suicida con cui non concordarono.
Nonostante tutto, però, Bael decise di non demordere: 

"Vinceremo, questa volta."
Disse.

"Ne sono sicuro."


Quella notte, Bael ordinò a tutti i restanti demoni di scendere sul campo di battaglia contro Avalon: quella guerra avrebbe permesso a Lucifer di far assorbire abbastanza energia per creare una Pietra Filosofale abbastanza potente per aprire il portale tra i due mondi.
Era convinto che, quella volta, sarebbe riuscito a riprendersi ciò che gli spettasse di diritto.

Lucifer rimase al suo fianco, insieme ai restanti otto membri dei Dodici Generali che decisero di seguirlo in battaglia.

Amon, Belzebub, le Tre Bestie, io, Siegmund e Azael.
A quel tempo, Abraxas e Asteroth non erano ancora diventati ufficialmente membri dei Dodici.


Iris decise di non prendere parte allo scontro, mentre Mephist e Minerva ormai lasciarono il loro posto tra i Generali vuoto.


Quello scontro fu un bagno di sangue a senso unico.
Gli umani non riuscirono neanche a rallentare òa nostra avanzata, e Bael fece terra bruciata di ogni cosa intorno a se.

Per quanto amassi anche io scendere sul campo di battaglia... Non erano quelli gli scontri che mi facevano ribollire il sangue nelle vene.
Da sempre mi scontrai sempre e solo con avversari forti e, quel giorno, fu come schiacciare formiche con un masso.


La mia fedeltà per Bael cominciò rapidamente a vacillare, ma pensai di essere l'unica.
Quindi continuai a seguire gli ordini... Come feci sempre fino a quel momento.


Quando lo scontro finì vidi, con la coda dell'occhio, Lucifer volare a tutta velocità nella direzione di Bael.
Decisi di seguirlo, perché il suo sguardo mi fece pensare che qualcosa fosse andato storto.


Ero molto più lenta di Lucifer, quindi ci misi qualche minuto a raggiungerli... Ma, quando arrivai, riuscii a vederle la conclusione.


Vidi un grosso portale viola dalla forma circolare, sembrava quasi come se il cielo fosse andato in frantumi rivelando una strana dimensione nascosta.
Poi vidi delle catene afferrare gli arti di Bael: non credo che se lo aspettasse, a giudicare dallo sguardo che vidi nel suo volto.

Infine... Vidi Lucifer spingere suo fratello dentro quel portale. Feci fatica a realizzare cosa fosse successo, all'inizio... Pensai che i miei occhi mi stessero mentendo.
Sentii per un istante il nostro comandante urlare il nome di Lucifer, poi quel portale scomparve nel nulla, lasciando dietro di se una infinità di scariche elettriche al suo posto, quasi come se ci fossero rimasugli di energia nella nostra dimensione.


Fu in quel momento che Lucifer mi notò.


Impallidì di colpo, per un attimo restammo entrambi a fissarci l'uno con l'altro senza muovere neanche un muscolo.
Poi il suo sguardo si fece improvvisamente più cupo.


Cominciò una lenta discesa verso il terreno senza distogliere lo sguardo da me... 

* Non mi aspettavo di vederti qui, Lilith. *
Mi disse, non appena atterrò davanti a me.

Rapidamente estrassi le mie lame, pronta a difendermi se necessario.

"Che hai fatto, Lucifer?!"
Urlai, chiedendogli spiegazioni.

Sembrò scosso.
Non penso si aspettasse che qualcuno lo avesse seguito.

* Ho fatto ciò che dovevo. *
Mi rispose, sorridendo.

Gli chiesi ancora una volta spiegazioni, non riuscendo a capire di cosa stesse parlando.
Si portò una mano nella fronte, osservandomi con uno sguardo confuso o... Incredulo.

* Sai anche tu che questo piano sia un suicidio, Lilith. *
Mi disse.

* Se non l'avessi fermato, ci avrebbe condotti tutti quanti a una morte certa. *
Continuò, ma non accettai quelle parole, pur sapendo che avesse ragione.


" Bael è il nostro leader!"
Esclamai, ma Lucifer continuò a fissarmi con uno sguardo minaccioso, abbastanza da farmi congelare il sangue nelle vene.

* Bael era un folle. *

" E' stato lui a darci i nostri titoli, è stato lui a radunarci insieme e a proteggerci quando non sapevamo cosa fare!"
Continuai, ma Lucifer non indietreggiò.

* Non puoi essere così stupida da non capire quanto fosse ridicolo quel piano, Lilith. So che la pensi come me, sai che andava fermato per il bene della nostra gente. *
Sapevo avesse ragione... Ma fu Bael a darmi a uno scopo.

Fu Bael a darmi una casa, quando venni abbandonata insieme alle mie sorelle.
La mano che mi aiutò a sollevarmi fu quella di Bael, non quella di Lucifer.


Nonostante non fossi d'accordo con il suo piano... Nonostante tutto...
Commisi l'errore di restargli fedele.

"Gli altri devono sapere."
A Lucifer quella mia risposta non piacque per nulla.

Nonostante Lucifer fosse incredibilmente forte... Se tutti i Generali di Bael si fossero alleati contro di lui, neanche lui sarebbe riuscito a uscirne vincitore.

E questo, lui lo sapeva perfettamente.
Fu per quello che decise di non correre rischi.





Non feci in tempo neanche a vederlo.
Il respiro mi mancò, la vista cominciò ad appannarsi.


In un battito di ciglia, prima che potessi anche solo reagire, Lucifer mi trapassò il petto da parte a parte con il suo braccio.
Quel dolore indescrivibile... Non fui in grado nemmeno di urlare.

Notai che stesse reggendo qualcosa con la sua mano libera.
Era la pietra che usò per imprigionare Bael.


Con le ultime forze che mi rimasero in corpo, tagliai in due la Pietra con una delle mie due lame.
Lucifer sembrò terrorizzato da quel mio gesto.


Quando caddi in terra, l'unica cosa che fui in grado di vedere fu il cielo.
Non fui più in grado di muovermi, non sentii più neanche dolore.


Lentamente, non sentii più nulla."



__________________________________________________________________________________________________________________________


Fine del capitolo 12-3, grazie di avermi seguito e alla prossima!



 

Ritorna all'indice


Capitolo 130
*** Capitolo 12-4: Lucifer [1-2] ***


Capitolo 12-4: Lucifer [1-2]



Con il racconto di Lilith, le preoccupazioni e i  sospetti di Ehra vennero rapidamente confermati.
Esattamente come ipotizzò prima di farle quelle domande, il necromante che la riportò in vita era effettivamente Lucifer... E, in quel caso, sapeva perfettamente che la barriera che innalzò intorno a Camelot per mascherare i suoi tentativi non fosse servita a molto.

Eppure c'era ancora qualcosa che non le tornò, in quel racconto.
La donna si portò una mano sulle labbra, cominciando a fissare il vuoto con una espressione ancora piena di dubbi.


Nel mentre sia Iris che Andromeda, dopo aver ascoltato in silenzio le parole di quel demone, non riuscirono ad accettarle.


"Deve trattarsi di una bugia!"
Esclamò Iris, attirando su di se l'attenzione dei presenti, tranne Ehra, ancora persa nei suoi pensieri.
I suoi occhi erano lucidi e a stento riuscì a trattenere le lacrime.


Non riuscì ad credere che sua sorella fosse morta per mano di Lucifer.
Ripeté più e più volte che fossero tutte bugie, forse in un disperato tentativo di convincere se stessa, piuttosto che tutti gli altri. Ma alla fine, dovette cedere quando Lilith pronunciò quel nome.


<< E' passato molto tempo da quando ci siamo parlate faccia a faccia, vero Iris? >>
Le domandò Lilith, fissando sua sorella con occhi lucidi e un sorriso amaro in volto.

<< Se non erro... Abbiamo smesso di parlarci quando Venus è stata imprigionata... >>
Bastò quel nome a convincere Iris che quella fosse davvero sua sorella.
Improvvisamente la succube esplose in lacrime, non riuscendo comunque ad accettare quella rivelazione.

<< Sei sempre stata troppo emotiva... >>
Borbottò Lilith tra se e se, sospirando.



Quando Lilith posò di nuovo il suo sguardo su Ehra, notò che avesse una espressione confusa e preoccupata stampata in volto.

<< Qualcosa ti turba? >>
Le domandò.

<< Non ho detto alcuna bugia, se questo è ciò che ti preoccupa. >>
Continuò subito dopo.
Ehra però scosse la testa.

<< No, non è quello. >>
Rispose la donna, senza però esternare i suoi dubbi.


<< Combattere una guerra che sai di non poter vincere... >>
Sospirò il Gran Generale, senza distogliere lo sguardo dal demone davanti a se.

<< ...Posso capire il gesto di Lucifer. >>
Continuò subito dopo.

<< Non metterei mai a rischio la mia gente per prendere parte a una missione suicida. Se fossi stato al comando, durante la Notte Cremisi, avrei fatto il possibile per cambiarne l'esito. >>
Quelle parole, però, fecero ridacchiare Lilith.

<< Se anche tu fossi stato li, quel giorno... Non sarebbe cambiato niente. >>
Quella risposta fece infastidire Xernes Ravier, che ricambiò la risatina del demone con uno sguardo infastidito e minaccioso.

<< Mi permetto di dissentire. >>
Le rispose, ma nessuno dei due decise di far continuare quell'argomento.



Fu Lucifer a imprigionare suo fratello, durante la Notte Cremisi, usando una Pietra Filosofale creata assorbendo l'energia di tutti i coloro che morirono durante quel massacro.
L'energia rilasciata da così tanti umani e demoni sarebbe sicuramente bastata per aprire un portale tra Gaia e un' altra dimensione, eppure c'era ancora qualcosa di strano in quel racconto.

<< La seconda Pietra... Quella che ha riportato in vita Lilith... >>
Disse Andromeda, attirando l'attenzione dei presenti.

<< ... Da dove diavolo è uscita? >>
Quella domanda lasciò tutti con espressioni confuse e sorprese... Tutti tranne Ehra.
Quella era la stessa domanda che lei stessa si fece, in quei minuti.


Se Lucifer fosse stato in possesso di due Pietre Filosofali, non avrebbe dovuto avere alcun problema a sigillare definitivamente il portale che usò per intrappolare Bael.
Ciononostante, il portale era rimasto fino a quel momento incompleto... Significa che, dopo la morte di Lilith, qualcos altro andò storto.
Ehra provò a fare questa domanda al demone, ma neanche lei fu in grado di darle una risposta soddisfacente.


<< Non so cosa sia successo, dopo la mia morte. >>
Rispose Lilith, sospirando.

<< Sei sicura che ciò che hai distrutto fosse una Pietra Filosofale? >>
Le domandò Xernes, e Lilith annuì.

<< Non ho dubbi a riguardo. >>
Rispose il demone.


Quell'incongruenza era strana... Se Lucifer avesse avuto una seconda pietra abbastanza potente da riportare in vita un demone, non avrebbe dovuto avere alcun problema a finire ciò che iniziò quel giorno. Dopotutto, una Pietra in grado di riportare in vita e rimodellare il corpo di Lilith sarebbe stata sicuramente abbastanza potente da chiudere un portale tra due dimensioni.



Fu in quel momento però che Ehra riuscì finalmente a realizzare quale fosse uno dei pezzi mancanti del puzzle che, fino a quel momento, non riuscì a trovare.



<< Ho... Ho capito cosa è successo...! >>
Esclamò, attirando l'attenzione e la curiosità dei presenti.

<< Fin'ora stavamo supponendo che avesse usato due Pietre: una per sigillare Bael, la Pietra che Lilith distrusse, e una usata per riportarla in vita... Ma, in questo caso, non avrebbe senso. >>
Disse la donna, mentre i presenti rimasero in silenzio ad ascoltare ciò che avesse intuito.
Dopotutto, se c'era qualcuno in grado di comprendere a pieno il funzionamento delle Pietre Filosofali, non poteva essere nessun altro se non lei.

<< Lucifer non aveva due Pietre... Ne aveva soltanto una. >>
Quelle parole colsero il Gran Generale alla sprovvista.


<< Soltanto una? >>
Le domandò, incredulo, non riuscendo a capire cosa volesse dire.



Quindi, Ehra cominciò a spiegare ciò che realizzò.



<< Si... Fin'ora abbiamo continuato a supporre che la pietra creata la Notte Cremisi e quella usata per riportare in vita Lilith fossero due pietre differenti, ma la nostra supposizione deve essere sbagliata, altrimenti non ha senso.
Non sono mai state due diverse pietre, ma una.

Credo che i fatti siano andati più o meno in questo modo...


Dopo aver usato la pietra per aprire un portale tra Gaia e un'altra dimensione, Lucifer era pronto a usare la stessa pietra per sigillare suo fratello al suo interno, definitivamente.


Per rendere questo procedimento più chiaro, immaginate una porta che divide due stanze: se la porta è aperta si può passare da una stanza all'altra senza problemi. Se la porta viene chiusa, bisogna aprirla per passare di nuovo da una stanza all'altra.

Il sistema per connettere due dimensioni tra loro, è qualcosa di questo tipo.
Lucifer ha usato l'energia della Pietra per aprire "una porta" tra due dimensioni, una porta che poi ha chiuso dopo che suo fratello l'ha oltrepassata.

Però, come ho detto, a Bael sarebbe bastato "aprire" la porta per poter tornare di nuovo su Gaia. Non sarebbe riuscito a farlo subito ma, eventualmente, ci sarebbe riuscito.
Infatti sappiamo che Bael non resterà rinchiuso per sempre... Quindi ha sicuramente trovato qualche modo per tornare.


Non riuscivo a capire per quale motivo Lucifer abbia aspettato la Notte Cremisi per intrappolare suo fratello... Dopotutto, se fosse stato in possesso di due pietre in grado di aprire portali tra due dimensioni, allora avrebbe potuto farlo molto prima e senza rischi di venir scoperto.
Questo significa che necessitava di abbastanza energia non solo per aprire il portale, ma anche per chiuderlo. 


Tornando all'esempio della porta che connette due stanze: se la porta viene chiusa basta semplicemente aprirla per spostarsi tra loro, ma se viene chiusa a chiave spostarsi diventa impossibile.
Lucifer stava sicuramente per fare quello, quando Lilith lo ha raggiunto. Ha provato a parlarle, senza successo, quindi ha dovuto impedire che potesse interferire nei suoi progetti.

Lilith, però, ha fatto qualcosa che ha mandato i suoi piani in fumo: ha distrutto la Pietra Filosofale che ha creato durante la Notte Cremisi. E, considerando che il portale non è mai stato chiuso a dovere, possiamo supporre che Lucifer fosse effettivamente in possesso di una singola Pietra, altrimenti avrebbe sigillato il portale con la seconda in suo possesso.


Questo deve aver decisamente mandato Lucifer nel panico, ma non penso si sia arreso: sicuramente era a conoscenza del fatto che una Pietra Filosofale, se fatta a pezzi, non perde subito tutta l'energia che ha immagazzinato. Questo dettaglio è il pezzo del puzzle che mi mancava per spiegare il motivo dietro il fatto che Lilith fosse stata riportata in vita.


Una volta fatta a pezzi, una pietra perde parte delle energie che aveva assorbito, ma non tutte insieme... Comincia a "perdere" lentamente, come quando un lavandino non viene chiuso bene, l'essenza al suo interno fino a quando non ne rimane più niente. Questa "perdita" si può interrompere, però serve un nuovo "contenitore" per farlo... >>
In quell'istante, come disse quelle ultime parole, posò il suo sguardo su Lilith.


<< Quel contenitore... L'unica cosa che Lucifer trovò vicino a se, in quel momento... >>
Continuò, senza finire la frase.

<< Ero... Io? >>
Domandò il demone, incredula.


Ehra annuì.


<< Credo... No, sono sicura abbia agito rapidamente per usare il tuo corpo come nuovo contenitore per impedire alla Pietra di perdere tutta la sua energia, per provare a sigillare il portale... Ma, come possiamo constatare,  il suo piano non è andato a buon fine. >>
Continuò la donna, sospirando.


<< Il sigillo su Bael è tutt'ora incompleto... Quindi non è riuscito nel suo intento. >>
Aggiunse subito dopo.


<< Quindi Lucifer... E' possibile stia cercando un modo per rinchiudere definitivamente suo fratello, giusto? >>
Domandò Neptune alla donna.
Ehra confermò che quella fosse una possibilità.


<< E' altamente plausibile che questo sia il piano attuale di Lucifer... Non capisco però perché avrebbe dovut- >>
In quell'istante, Ehra impallidì.
Intuì qualcos altro, grazie alle parole di Neptune, qualcosa che le mandò un brivido nella schiena.


<< Le Pietre Filosofali... Tendono ad assorbire costantemente l'energia intorno a loro. Quindi... >>
In quell'istante, la donna posò il suo sguardo ancora una volta sul corpo di Astarte.

<< ...Astarte... Lilith, sai dirmi se hai memorie in comune con Astarte? >>
Quella domanda colse Lilith alla sprovvista.

<< Non molto. Ricordi vaghi, incongruenti e disconnessi tra loro. >>
Rispose il demone.



La domanda che Ehra le fece subito dopo... La risposta a quella domanda avrebbe potuto dare a Ehra l'ultimo pezzo che le serviva per dare un senso all'assurdo comportamento di Lucifer.

Per quale motivo apparve quel giorno, davanti al consiglio?
Per quale motivo mandò Astarte ad assistere e partecipare allo scontro con Belzebub?
Per quale motivo Lucifer li avvertì dell'imminente assalto da parte di Asteroth all'istituto Star?


<< Lilith, sai dirmi se Astarte era presente il giorno dell'assalto da parte di Nergal e Asteroth? >>
Quella domanda lasciò i ragazzini di stucco.
La sola idea che Astarte si trovasse li, li colse completamente impreparati.




Lilith annuì.


<< Era li. Nascosta, il suo compito era solamente quello di assistere senza intervenire. Per quale motivo me lo chiedi? >>


Quella risposta fece impallidire la donna.
Improvvisamente, tutto ebbe un senso. Il comportamento di Lucifer, il motivo per cui li avvertì, il motivo per cui sembrasse voler tradire i suoi compagni.

Tutto era connesso alla Notte Cremisi e a Bael... Tutto ruotava intorno a quella singola Pietra Filosofale che si trovava dentro il corpo di Lilith.


<< Le Pietre Filosofali assorbono costantemente l'energia intorno a loro. Astarte era presente all'assalto all'istituto Star... Astarte ha preso parte allo scontro con Belzebub e le tre Bestie... >>
Sentendo quelle parole, Xernes realizzò improvvisamente cosa Ehra avesse intuito.


<< Lucifer ci ha avvertito di entrambi gli assalti... Avvertendoci, ci ha permesso di prepararci, abbiamo avuto la chance di combattere. Il che significa... >>
Borbottò il Gran Generale.

<< ...Durante gli scontri abbiamo rilasciato più energia... Energia che la Pietra dentro Astarte ha costantemente assorbito, esattamente come è successo durante la Notte Cremisi. Quindi il suo piano era di ricaricare la Pietra, per poi usarla per rinchiudere definitivamente suo fratello. >>
Continuò Ehra, ma in quell'istante la voce di Neptune attirò la sua attenzione.


<< Non è una cosa buona? >>
Le domandò, con una espressione infastidita e annoiata.

<< Questo significa che Lucifer non vuole farci fuori, giusto? Ci ha avvertiti, permettendoci quindi di prepararci per gli scontri e vuole tenere Bael imprigionato... Per quale motivo dovremmo preoccuparci, allora? Tutto questo mi fa pensare che sia nostro alleato. >>
Continuò, mentre i presenti lo fissarono con uno sguardo incredulo.

<< Non essere ingenuo, Neptune. >>
Lo rimproverò Xernes Ravier, fissandolo con uno sguardo intenso e minaccioso.

<< Questo non significa che- >>
Prima che potesse finire quella frase, però, una voce a lui familiare attirò la sua attenzione, facendogli congelare il sangue nelle vene.


Si voltò di scatto, sguainando la sua lama e sudando... Riconobbe quel sorriso in un istante.


* No, no, mio caro Generale. *
Disse quella voce.

* Credo che il giovane Neptune abbia sollevato un punto valido. *


__________________________________________________________________________________________________________________________


Fine del capitolo 12-4, grazie di avermi seguito e alla prossima!









 

Ritorna all'indice


Capitolo 131
*** Capitolo 12-5: Lucifer [2-2] ***


Capitolo 12-5: Lucifer [2-2]



Bastò la presenza di quella figura a far cadere un silenzio tombale all'interno di quella stanza, una figura che, nonostante non fosse conosciuta da tutte le persone al suo interno, fu comunque in grado di far intendere quanto fosse potente semplicemente con quel suo modo di porsi e quell'enorme e superiore sorriso che mostrò ai presenti.


Ancora una volta, Lucifer fu in grado di superare la barriera che Ehra innalzò intorno a se senza neanche farsi scoprire... Esattamente come fece quel giorno, quando si presentò al consiglio per la prima volta.
All'inizio ne sembrò stupita, ma il suo stupore venne ben presto sostituito da uno sguardo preoccupato. Sapeva che, se quel demone lo avesse voluto, avrebbe potuto causare molti danni ancora prima che lei potesse provare a reagire.


Provocarlo o ingaggiare uno scontro con lui non era assolutamente un rischio che valeva la pena correre, e questo sia Ehra che Xernes lo sapevano perfettamente.



Lucifer si guardò per qualche secondo intorno, notando le espressioni confuse e preoccupate dei presenti.

* Suvvia. *
Disse, ridacchiando, rompendo finalmente quel silenzio.

Non serve essere così tesi. *
Continuò, senza smettere di sorridere, mentre si portò una mano dietro la schiena e cominciò a gesticolare con l'altra.

Rilassatevi, dopotutto... *
In quell'istante, senza perdere quel suo infernale sorriso, l'aria intorno a Lucifer si fece più pesante, mentre il suo sguardo divertito fece spazio a uno freddo e minaccioso che lasciò trasudare l'immensa differenza in forza tra quel demone e qualunque dei presenti all'interno di quella stanza.

* ...Se avessi voluto farvi del male, lo avrei già fatto. *



Ora... Perdonatemi se mi sono unito a voi così improvvisamente, e senza invito, ma ho paura che voi abbiate qualcosa che mi appartiene. *
Disse subito dopo il demone, indicando se stesso con un dito senza smettere di mostrare quel suo sorriso saccente.

* E mi piacerebbe riaverla indietro. *
Aggiunse.


Fu in quell'istante che fu un gruppetto di ragazzini ad attirare l'attenzione di Lucifer.
All'inizio non li riconobbe, ma non ci mise molto a capire di chi si trattasse.

Ridacchiò tra se e se, incamminandosi verso di loro con un passo leggero e divertito, per poi fare un breve inchino senza mai perderli di vista.

* Oh, credo che questa sia la prima volta che ci incontriamo, non ho forse ragione? *
Disse, notando le espressioni principalmente confuse e preoccupate di quel gruppetto.

* Lasciate che mi presenti a dovere, allora. *
Continuò, fissando intensamente Michael, come se trovasse per qualche motivo la sua presenza interessante.

* Il mio nome è Lucifer Pheles, attuale comandante dei Dodici Generali del mio adorato fratello Bael. E' un piacere fare la vostra conoscenza. *



Davanti a quella rivelazione, i ragazzini impallidirono. Neanche Vermilion vide prima d'allora quel demone: ne sentì solamente parlare, e non poté fare a meno di posare il suo sguardo spaventato su Ehra e Xernes, notando le loro espressioni cupe.

Non mosse un muscolo.
Sapeva che contro un avversario di quel genere, non sarebbe riuscita a fare nulla. Se né Xernes né Ehra ebbero il coraggio di attaccarlo... Allora i suoi tentativi sarebbero stati inutili.



L'energia che Seryu fu in grado di vedere intorno a quella figura, fu l'energia più intensa che vide in vita sua fino a quel momento.
Un Ki così intenso e pesante che fece sembrare il Ki di Azael che avvertì anni prima come un piccolo granello di sabbia in mezzo a un deserto.
Gli bastarono pochi istanti per realizzare che contro un avversario di quel tipo non avrebbe avuto alcuna chance anche se si fosse allenato per mille anni.


All'inizio, Xane non credette a quelle parole... Poi, però, quando vide gli sguardi di suo padre e di Ehra, non poté più negare quella possibilità.
Se non fosse stato per i suoi occhi da serpente, Xane non avrebbe mai immaginato che la figura davanti a se fosse un demone di così alto livello.
E, a giudicare dal modo in cui sembrava porsi, forse, stavolta, tutte le sue domande avrebbero avuto finalmente delle risposte soddisfacenti.



Michael fissò in silenzio il demone davanti a se dopo che si presentò, e lui fece lo stesso.
Quel suo sguardo freddo sembrò penetrarlo fino al profondo, come se in qualche modo lo stesse leggendo come se fosse un libro aperto.

Sentì una strana ansia e una sensazione di deja vu, mentre continuò a ricambiare il suo sguardo.

* Tu devi essere il figlio di Azael. *
Disse Lucifer, continuando a sorridere.

* Non vi somigliate neanche lontanamente. *
Aggiunse subito dopo, ridacchiando.

<< B-Beh... >>
Borbottò il ragazzino, riuscendo a malapena a mantenere il contatto visivo con quel demone.

<< M-Mio zio mi ha sempre detto che somiglio di più a mia madre... >>
Continuò.
Le sue parole però sembrarono non interessare a Lucifer.
Continuò a osservarlo, come se avesse notato qualcosa d'interessante.


Poi, finalmente, Lucifer indietreggiò, dando le spalle ai ragazzini con cui scambiò ben poche parole.

* Deve essere stata una mia impressione. *
Disse tra se e se, muovendosi lentamente ancora una volta verso Xernes Ravier.
In quell'istante Michael sentì una voce rimbombare nella sua testa, una voce che gli sembrò di riconoscere... Una voce che sembrò essere piuttosto agitata.

"Sai che sono qui, vero Lucifer?"



* Così tante facce nuove! *
Esclamò il demone, posando il suo sguardo su Sarah, poi su Tesla e infine sulle due donne che presero parte allo scontro contro Asteroth, ancora prive di sensi.
Poi vide Iris con la coda dell'occhio.

* E altrettante familiari. *
Un sorriso minaccioso e sadico si fece improvvisamente largo nella sua faccia, per un istante.


* Per quanto mi piacerebbe restare qui a parlare con voi, ho paura di non essere il benvenuto. Quindi vorrei rendere la mia visita piuttosto corta e diretta: *
Disse il demone, posando di nuovo il suo sguardo su Xernes.

* Preferirei che mi restituiate ciò che mi appartiene. *
Ripeté ancora una volta.


Realizzando di cosa stesse parlando, Xernes posò il suo sguardo sul corpo di Astarte, in quell'istante ancora sotto il controllo di Lilith.
Lilith sembrò terrorizzata: pallida in volto, abbassò lo sguardo per evitare di vedere quel demone in faccia e tremava come una foglia secca al vento.



Andromeda, però, decise di sfidare il demone.

<< Sappiamo cosa è successo durante la Notte Cremisi, Lucifer. >>
Quelle parole colsero il fratello di Bael alla sprovvista.
Rimase in silenzio a osservare quel soldato con occhi spalancati per qualche istante, senza smettere di sorridere, con uno sguardo misto a stupore e divertimento.

Ti conosco, per caso? *
Gli rispose, con fare divertito e infastidito allo stesso tempo.

<< Sappiamo che hai imprigionato tuo fratello e che sai creare delle Pietre Filosofali. >>
Continuò subito dopo.


Lucifer non sembrò per nulla preoccupato, davanti a quelle rivelazioni. Solamente sorpreso.

Oh ma davvero? *
Rispose, finalmente, senza smettere di sorridere.

* Quindi? Che importanza avrebbe? *
Aggiunse subito dopo, poi però cominciò a ridacchiare con fare divertito.
Xernes sembrò sorpreso da quella risposta.

* Mi aspettavo che sareste riusciti a scoprire la verità, anche se devo essere onesto: pensavo che sarebbe passato più tempo. Avete decisamente superato le mie aspettative, congratulazioni! *
Continuò, il demone, applaudendo con intenzioni palesi di scherno.


In quell'istante lo sguardo di Lucifer si fece cupo, minaccioso e intenso.
Uno sguardo che fu in grado di spaventare perfino Xernes in persona che raramente permise alle sue preoccupazioni di lasciare la sua mente.

Non starai veramente pensando di usare queste informazioni contro di me, mio caro Generale? *
Disse, sorridendo, posando il suo sguardo su di lui.



Xernes scosse il capo lentamente, prendendo poi un profondo respiro per calmarsi.

<< No.  >>
Disse l'uomo, attirando l'attenzione del demone su di se.
Poi ruggì verso Andromeda.

<< Cosa stai facendo, Andromeda?! >>
Esclamò, ma il soldato continuò a fissare quel demone con occhi rossi e pieni di rabbia. Sembrava quasi che non sentisse nulla, intorno a se, come se l'unica cosa su cui fosse concentrato fosse quella figura.


Lucifer rimase in silenzio per qualche istante, poi la sua espressione cambiò ancora una volta, tornando a quella divertita di qualche momento prima.


* "Andromeda"? Non riconosco questo nome. *
Ridacchiò.
Continuò a fissare il soldato con uno sguardo incuriosito, mentre sguainò la sua lama.

* Non lo farei, se fossi in te. *
Lo avvertì, con un tono serio e minaccioso, ma Andromeda non ascoltò.



Andromeda digrignò i denti, mentre l'energia nera intorno a se si fece ancora più intensa di quanto non fosse mai stata, prima di quel momento.
Con occhi rossi pieni di rabbia e odio allungò la sua lama verso il suo bersaglio, pronto a scattare da un momento all'altro.
Lucifer continuò a sorridere con fare malizioso senza muovere neanche un muscolo.


<< Hai ucciso Lilith...! >>
Esclamò.
Quelle parole colsero Lucifer alla sprovvista.

Oh? La conoscevi? *
Domandò il demone, con tono sorpreso.


Con occhi terrorizzati, Ehra fissò il soldato, cercando di richiamare la sua attenzione, invano.

<< Andrew! Non fare nulla di stupido! >>
Ma fu inutile.


<< Non ti perdonerò... Fosse l'ultima cosa che faccio...! >>
La lama del soldato cominciò a brillare di un nero acceso, mentre le vene del suo corpo cominciarono a pulsare incontrollatamente e i capillari nei suoi occhi esplosero, ricoprendo le sue sclere di un rosso sangue vivo.


<< TI AMMAZZO! >>
In quell'istante la pelle di Andromeda cominciò ad andare a pezzi mentre una infinità di graffi e ferite si aprirono tutti insieme nel suo corpo, rivestendo i suoi vestiti e le sue mani di sangue.
Il soldato ignorò il dolore, caricando il demone a tutta velocità e ignorando sia gli avvertimenti dei suoi compagni e del suo superiore, sia il dolore che lo avvolse.

<< Susanoo: 100%! >>
Esclamò, avocando il suo spirito a piena potenza che si materializzò in un istante alle sue spalle sotto forma di un samurai corazzato con occhi rossi come il sangue.

<< Black steel: Devouring Fang! >>
// Acciaio Nero: Zanna Divoratrice //


L'attacco più potente in possesso di Susanoo: un singolo fendente in grado di tagliare una montagna a metà, una tecnica così potente che, secondo la leggenda, sarebbe stata usata da Susanoo in persona più di trecento anni fa per fare a pezzi il cielo.
Un attacco che divora l'energia vitale di chi usa questa tecnica per fare a pezzi un bersaglio con un singolo fendente avvolto dal vento nero di Mistral.


L'impatto fu devastante: il terreno ai piedi di Lucifer e Andromeda andò in frantumi in una frazione di secondo, obbligando Ehra a sollevare una potente barriera per proteggere tutti i presenti da quell'enorme onda d'urto.
Quel fendente fu così potente da risonare nell'aria intorno al palazzo, riuscendo perfino a mandare in frantumi la prima barriera che Ehra sollevò per provare a nascondere il suo tentativo di risvegliare Lilith.


Quando i presenti posarono i loro occhi su Andrew, però, videro una scena li lasciò senza parole, terrorizzati fino al midollo.

L'attacco di Andrew colpì il suo bersaglio... Ma a Lucifer bastarono due dita per intercettare quel potente fendente, lasciando sia Andromeda che i presenti senza fiato.


Non è stato molto gentile, da parte tua. *
Disse il demone, toccando il petto di Andromeda con una mano.
Il suo sguardo era cupo, e aveva improvvisamente smesso di sorridere.

Sparisci dalla mia vista. *



__________________________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 12-5, grazie di avermi seguito e alla prossima!


 

Ritorna all'indice


Capitolo 132
*** Capitolo 12-6: La forza di Lucifer ***


Capitolo 12-6: La forza di Lucifer

 


Prima che Andrew potesse allontanarsi da Lucifer, avendo compreso l'imminente pericolo, sentì qualcosa afferrarlo improvvisamente per gli arti, ma non riuscì a vedere cosa fosse.
Si guardò intorno, senza vedere nulla, cercando di liberarsi da quella invisibile presa e la sua lama dalle dita di Lucifer.

Non riuscì a fare nessuna delle due cose.


Fu proprio in quel preciso momento, davanti al suo sguardo ancora confuso e innervosito dal fatto che il suo attacco non avesse avuto alcun effetto, che lentamente intorno a lui cominciarono a materializzarsi delle numerose e grosse catene in metallo scuro, sospese in aria, che sembravano uscire dalla schiena di Lucifer.



Nel giro di pochi secondi Andromeda realizzò che ad aver bloccato i suoi movimenti fossero state quelle strane catene: gli bloccarono le gambe, le braccia e uno gli avvolse perfino il collo.
In quella situazione era alla mercé del demone.

<< Lasciami andare, maledetto! >>
Esclamò, dimenandosi inutilmente mentre l'espressione di Lucifer cambiò improvvisamente.
Lo fissò in silenzio per un istante poi fece un rapido gesto con la mano.

Seguendo quel movimento le catene scagliarono Andrew nel terreno con una forza disumana, sbattendolo nel pavimento e mandandolo in frantumi.
A causa del violento impatto Andrew cominciò a tossire sangue, poi venne lanciato in aria e collise con il soffitto.


Sono davvero confuso. *
Disse Lucifer, senza distogliere lo sguardo da Andromeda e muovendo ancora una volta la mano destra.
Seguendo ancora una volta il suo movimento, le catene scagliarono Andrew contro uno dei muri della stanza.

Non riesco a capire cosa ti abbia fatto pensare che attaccarmi sarebbe stata una buona idea. *
Continuò subito dopo, muovendo la mano ancora una volta verso il terreno.
Per un attimo il suo sguardo cadde sulla lama del soldato che rimase tra le sue dita che cominciò a rilasciare una fitta energia nera.

Ed esattamente come un burattinaio che gioca con le sue marionette, Andrew venne scagliato ancora una volta nel terreno con forza, lasciando svariate macchie di sangue nel terreno intorno a se a ogni colpo.


Sarah sguainò rapidamente il suo stocco, preparandosi a partire al soccorso del suo compagno ma Lucifer la bloccò in un istante.
Si voltò di scatto verso i presenti, muovendo la mano verso di loro: fu in quell'istante che una singola catena colpì il pavimento ai loro piedi come se fosse una frustra, lasciando un lungo e profondo solco nel terreno.


* Chiunque di voi si permetta di superare quella linea o di correre in suo soccorso... *
Avvertì Lucifer, con uno sguardo minaccioso e cupo.

* ... Lo ucciderò. *



Le "Catene di Raphael"; una delle tecniche speciali di Lucifer, nonché una delle più versatili in suo possesso.
Può invocare fino a nove catene che possono allungarsi quasi all'infinito per raggiungere il loro bersaglio e può controllarle a suo piacimento come se fossero estensioni delle sue braccia.

Sono quasi indistruttibili e fatte di un materiale sconosciuto che non funge da conduttore elettrico; possono essere usate in una infinità di modi sia per attacchare che per difendersi.
Tra i demoni girano voci che neanche Bael sia in grado di spezzare quelle catene con facilità.



Nessuno ebbe il coraggio di superare quella linea.
Lucifer continuò a sbattere Andromeda da una parte all'altra della stanza con una violenza indescrivibile, senza sosta e senza mostrare neanche il minimo segno di rimorso.


<< Lucifer, smettila! Lo ucciderai! >>
Esclamò Iris, cercando di far smettere il suo comandante.

E dove sarebbe il problema? *
Rispose il generale, con un tono infastidito e annoiato.

E' stato lui ad attaccarmi. Una punizione più che lecita per un pazzo come lui. *
Continuò subito dopo, scagliando il soldato ancora una volta verso il terreno, stavolta con ancora più violenza di prima.


Lucifer si fermò per un istante a fissare il corpo di Andromeda coperto di sangue e ferite, immobile nel terreno.
Sapeva di aver causato danni molto elevati e che, se avesse continuato, lo avrebbe ucciso con facilità.

Ne hai avuto abbastanza o vorresti continuare? *
Gli domandò.
Andrew non riuscì neanche a rispondergli: un dolore indescrivibile continuò a riecheggiare nel suo corpo, così intenso che gli sembrò quasi che tutte le ossa del suo corpo fossero state fatte a pezzi.


Fu in quell'istante che Lucifer realizzò che l'energia che uscì dalla lama del soldato si fosse fatta ancora più intensa e che avesse avvolto il suo corpo per intero.
Quando sentì una voce parlargli, realizzò finalmente che quella non fosse una semplice arma.


"Non hai il permesso di impugnarmi, demone."
A quella voce seguì una intensa scarica di energia che gli attraversò tutto il corpo, ma Lucifer non sembrò neanche sentirla.


Oh, un'arma vivente... Uno Spirito? *
Domandò alla lama, sollevandola verso il soffitto, sorridendo.

* Se vuoi tornare dal tuo padrone... Fai pure. *
Non appena disse quelle parole il demone scagliò la lama verso il soldato, assicurandosi che si conficcasse nel terreno a pochi centimetri di distanza dal suo volto.


Fu in quel momento che si voltò verso il resto dei presenti, mostrando loro un grosso sorriso minaccioso.

Spero che questo sia bastato a far cambiare idea a chiunque avesse avuto la voglia di attaccarmi. *
Disse.

La prossima volta, non sarò così gentile. Qualcuno lo curi, prima che ci lasci davvero la pelle. *
Fu Ehra la prima a correre in soccorso del soldato, poi la raggiunse anche Iris.

Inizialmente confusa e sorpresa da quel comportamento, realizzò rapidamente che non avesse cattive intenzioni.
Insieme alla donna demone cominciò a curare il soldato per assicurarsi di salvargli la vita.

_____________________________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 12-6, alla prossima con il penultimo capitolo di questo volume!

 

Ritorna all'indice


Capitolo 133
*** Capitolo 12-7: Volere ***


Capitolo 12-7: Volere

 

 

* La prossima volta, non sarò così gentile. *
Sbuffò Lucifer, interrompendo il silenzio che cadde all'interno di quella stanza, rotto solo dai lamenti di Andromeda.


Qualcuno lo curi, prima che ci lasci davvero la pelle. *


Scattando come un fulmine, Ehra corse nella direzione del soldato, raggiungendolo in un istante e toccandolo delicatamente.

<< Ti aggiusto io, Andrew, non preoccuparti! >>
Esclamò la donna.

Quando vide Iris correre in suo aiuto, Ehra rimase sorpresa per qualche secondo.
Ci mise poco, però, a realizzare che la donna-demone non avesse cattive intenzioni: infatti, voleva solamente aiutarla a impedire che Andrew potesse morire a causa delle sue ferite.



Ehra sapeva che non tutti i demoni nutrissero un odio profondo verso gli umani.
Purtroppo, però, non tutti la pensavano in quel modo.

Per secoli gli umani e i demoni si scontrarono gli uni con gli altri in scontri sanguinosi e violenti, che spesso si concludevano con la disfatta di questi ultimi, a meno che non fosse intervenuto un membro dei Dodici Generali Demoniaci.

Infatti, a eccezion fatta dei demoni di più alto livello, in generale la forza media di un demone non è poi così superiore a quella di un comune essere umano: l'unica cosa che li differenzia è l'aspetto fisico, la loro durabilità più accentuata e le loro elevate capacità rigenerative.

Inoltre, c'erano molti meno demoni rispetto agli umani. In tutta Gaia, infatti, ci sono tutt'ora meno di tremila demoni.


Ehra fu sempre convinta che tra le due razze potesse tornare finalmente la pace... Sfortunatamente, questo è un processo difficile quando nessuna delle due fazioni vuole prendersi qualche minuto per ascoltare l'altra, preferendo invece prendersi a pugni.



"Grazie mille."
Fu l'unica risposta della donna. Due semplici parole che lasciarono Iris completamente di stucco, dette con un sorriso sincero in volto.

Iris non fu in grado di guardare la donna in volto.
Digrignò i denti, poi posò il suo sguardo inferocito sul suo comandante:

<< Perché l'hai fatto, Lucifer?! >>
Gli domandò.
Il demone la fissò per un istante con uno sguardo sorpreso, come se quella domanda non avesse alcun senso, per lui.

<< Non avevi alcun motivo per ridurlo in questo stato! >>
Esclamò.


Che domanda ridicola. *
Fu la risposta di Lucifer, che sospirò con fare infastidito.

* Mi ha attaccato, e voleva palesemente uccidermi. Fare qualcosa del genere e non aspettarsi conseguenze... *
Ridacchiò.

* Deve considerarsi fortunato che non l'ho fatto a pezzi. Avrei potuto. Ma, quando possibile, preferisco evitare futili spargimenti di sangue. *
Fu in quell'istante che Lucifer posò ancora una volta il suo sguardo sui presenti, sorridendo e aprendo le braccia verso di loro.


* Sono convinto che questo sia bastato a farvi cambiare idea, se qualcun altro avesse pensato di attaccarmi. Il prossimo non riceverà la mia clemenza. *
Minacciò.
Poi, con uno sguardo cupo, fissò i presenti uno ad uno, indicandoli tutti quanti con un dito.

* Sia chiaro che la differenza tra noi è abissale: potrei uccidervi tutti quanti prima che abbiate anche il tempo di dire "ma", e l'unico che tra voi che riuscirebbe a sfiorarmi, è Ehra. *
Aggiunse subito dopo.
Ehra evitò lo sguardo del demone, ringhiando e concentrandosi a curare le ferite di Andrew, ancora dolorante e sanguinante, insieme a Iris.



* Ci terrei a specificare che, come ha detto il giovane Neptune, non ho alcuna intenzione di diventare vostro nemico... *
Aggiunse subito dopo.
Sarah ruggì davanti a quelle parole, furiosa e non riuscendo a credere che avesse avuto il fegato di dirle.

<< Dopo quello che hai fatto, mi viene difficile crederti, maledetto! >>
Esclamò.
Poi suo padre le toccò una spalla con una mano, attirando la sua attenzione.
Con lo sguardo sembrò di dirle di non provocarlo più del necessario.


Fu in quell'istante che un sorriso minaccioso e cupo si fece di nuovo largo nel volto del demone.

* ...Non mi farò scrupoli a diventarlo, se necessario. *
Disse.


In quell'istante applaudì, tornando al suo carattere spensierato e divertito come se non fosse successo nulla.

* Ora, perdonatemi se mi sono trattenuto più del dovuto, vedo di non essere esattamente il benvenuto, purtroppo. Quindi mi piacerebbe venire al punto: *
Ridacchiò.

* Restituitemi Astarte e io sarò più che felice di levarmi dalle scatole... E potrete tornare tutti a casa, stasera. *
Quelle ultime parole fecero cadere un freddo glaciale nella stanza.

<< Quella non è una richiesta. >>
Ruggì Xernes, con un tono innervosito.

<< E' un ultimatum. >>
Aggiunse subito dopo.
Lucifer, davanti a quelle parole, non riuscì a trattenere una risatina divertita.

* Eheh, semantica. *




Fu in quell'istante che una voce attirò l'attenzione di Lucifer, una voce che da quel momento in poi quel demone avrebbe cominciato a detestare con tutto se stesso.

"Te lo scordi"

Quando sentì quelle parole, Lucifer sembrò bloccarsi per un istante come se pietrificato.
Poi, lentamente, cominciò a voltarsi verso la persona che disse quelle parole, fissandola per secondi che sembrarono interminabili con occhi spalancati e un sorriso enorme stampato in volto, quasi come se non fosse ancora riuscito a processare il loro significato.

Potresti ripetere? *
Rispose il demone, sorridendo, ma con un tono palesemente infastidito.

Ehra afferrò Andrew che a malapena riuscì a inginocchiarsi nel terreno.

<< Stai fermo non ti sei ancora ripreso! >>
Esclamò, senza vacillare: nonostante stesse ancora sanguinando, nonostante fosse stato sconfitto in una maniera umiliante e provasse un dolore indescrivibile continuò a fissare quel demone con uno sguardo pieno di odio, rancore e furia.

<< Non ti permetterò... Di togliermi Lilith, non di nuovo! >>
Esclamò il soldato.


* Le tue idiozie sentimentali stanno cominciando a darmi sui nervi. *
Borbottò Lucifer tra se e se, senza smettere di sorridere ancora scioccato dal fatto che quell'umano non avesse imparato la sua lezione.

<< Ti odio con tutto me stesso, Lucifer! >>
Ruggì il soldato, afferrando la sua lama e usandola come bastone per sollevarsi in piedi.
Il suo sangue aveva ormai macchiato i suoi vestiti, sporcandoli di un rosso scuro e le sue gambe a malapena riuscirono a reggere il peso del suo stesso corpo.
Ma Andrew non smise di fissare il demone davanti a se neanche per un istante con quei suoi occhi pieni d'odio.


<< E non mi farò indietro fino a quando avrò ancora fiato in corpo! >>



Per qualche istante, Lucifer non disse nulla.
Continuò a fissare il soldato in silenzio, sorridendo.


Poi Iris impallidì di colpo quando quel sorriso svanì dal volto del demone, lasciando spazio a una espressione infastidita e cupa.

* Non potrebbe importarmi meno di quello che pensi di me, sciocco ragazzino. *
Ringhiò il demone, sollevando lentamente una mano.

Se vuoi morire così disperatamente, allora sarò più che felice di soddisfare la tua richiesta... *
In quell'istante sette catene nere cominciarono a materializzarsi alle spalle del demone, sospese in aria come se fossero tentacoli.



Prima che potesse cominciare un nuovo scontro, una voce familiare a entrambi attirò la loro attenzione.
Lilith si alzò in piedi, urlando il nome di Lucifer e attirando la loro attenzione su di se.

Stava tremando, ma nonostante tutto decise di nascondere la sua stessa paura.

 << Ti prego, Lucifer, basta così. Verrò con te, ma non serve fare del male a nessuno. >>



All'inizio Lucifer sembrò confuso dalle parole della donna demone. Dopotutto, non aveva ancora realizzato che quella fosse Lilith nel corpo di Astarte.
Quando lo comprese, una espressione confusa e scioccata si fece largo nel suo volto.

* Lilith? Sei davvero tu? *
Domandò il comandante dei Dodici Generali, con un tono incredulo.

Lilith annuì, con riluttanza.


In quell'istante Lucifer riprese a sorridere, divertito da quella rivelazione.

* Ne è passato di tempo, come stai mia cara? *
A quella domanda, Lilith non rispose.

* Ero sicuro di aver cancellato la tua presenza dalla mente di Astarte. *
Continuò subito dopo.


<< Beh. Non ci sei riuscito. Sfortunatamente per entrambi, sono rimasta qui da quel giorno. >>
Rispose la donna-demone.




_____________________________________________________________________________________________________________________________


Fine del capitolo 12-7, grazie di avermi seguito e alla prossima con l'ultimo capitolo di questo volume!

Ritorna all'indice


Capitolo 134
*** Capitolo 12-8: Nessuna Scelta ***


Capitolo 12-8: Nessuna Scelta



 

Tutto cominciò con un intenso fischio nelle sue orecchie, una oscurità che sembrò espandersi a vista d'occhio intorno a lei, senza il minimo raggio di luce a indicarle una via d'uscita.

Da quel giorno, Lilith si ritrovò rinchiusa all'interno di uno spazio vuoto e oscuro dentro il quale non trovò mai nulla e nessuno.
Intrappolata dentro un vuoto infinito e freddo, dal silenzio terrificante.

"Qualcuno? C'è nessuno?!"

"Dove sono...?"
Perse il conto di quante volte chiese aiuto a sua sorella e Andrew, ma le sue parole riecheggiarono dentro quel silenzio all'infinito, scomparendo lentamente in quello stesso eco che andò scemando senza mai ricevere alcuna risposta.
Ben presto smise di pensare, di piangere, di chiedere aiuto.


Rinchiusa in un posto sconosciuto, in un limbo terrificante, a sua insaputa dentro la sua mente, dal quale sapeva non sarebbe mai riuscita a liberarsi.

Smise di tener conto del tempo che trascorse li dentro, ma il giorno in cui Lucifer la uccise non scomparve mai dai suoi ricordi.


Occasionalmente sentì delle voci a lei familiari che all'inizio riaccesero la speranza che qualcuno potesse salvarla, ma ben presto realizzò che nulla sarebbe cambiato.
Quasi come se fossero allucinazioni, ogni tanto le sembrò di vedere scene dagli occhi di qualcun altro. Vide i suoi compagni discutere, vide i classici battibecchi tra Asteroth e Belzebub, vide sua sorella.

"Forse sto sognando"
Disse tra se e se, non riuscendo a realizzare cosa fossero quelle strane ed eteree visioni, così sporadiche e frammentate che non sembrarono avere alcun senso.

"O forse, è un incubo."



Un giorno, però, vide qualcosa che la lasciò completamente senza parole.
Un soldato armato con una lunga katana, un'arma che riconobbe a prima vista. Pensò che fosse un'allucinazione, ma quelle scene le sembrarono fin troppo reali.
Nonostante fosse diverso, riuscì a riconoscerlo: era invecchiato, ma sapeva fosse lui. I suoi occhi si fecero lucidi, la sua voce cominciò a bloccarsi nella sua gola.

Chiamò il nome di quell'uomo, ma lui non le rispose.
O, forse, non la sentì.
Al contrario, sembrò guardarla con occhi pieni di rabbia.
Poi vide le sue lame uscire da braccia che sapeva non fossero le sue.

"Ti prego..."
Disse a nessuno, accovacciandosi e scoppiando in lacrime, quando quella visione scomparve.


"Andrew... Aiutami..."




Sentendo le parole di Lilith, il sorriso di Lucifer cominciò lentamente a dissiparsi, lasciando spazio a uno sguardo, per la prima volta, amareggiato.

Evitando inizialmente lo sguardo della donna demone, Lucifer fece scomparire rapidamente le catene che apparvero alle sue spalle, poi finalmente decise di voltarsi verso di lei.

... Mi dispiace che siamo dovuti arrivare a tanto. *
Disse, cogliendo la gran parte dei presenti alla sprovvista.

Il suo tono e il suo sguardo non lasciarono intuire malizia o un tentativo di ridicolizzarla.

* So che non migliorerà la situazione, ma vorrei che tu sappia che non sia stato nulla di personale. *
Continuò subito dopo, sospirando.

* A quel tempo... *
Riprese subito dopo, abbassando lo sguardo verso il terreno.

* ...Se tu avessi avvertito gli altri, sarebbe potuto essere problematico, per me. Non potevo permetterlo. *
Concluse subito dopo.
Lilith, infastidita dalle parole del suo vecchio comandante, digrignò i denti.

<< E' ovvio. Se ci fossimo rivoltati contro di te, neanche tu saresti riuscito a sconfiggerci tutti insieme. >>
Controbatté la donna.
Lucifer annuì.

* Come tu ben sai, sono sempre stato fermamente convinto che "il fine giustifica i mezzi", indifferentemente da quali essi siano. *
Le rispose il suo comandante, posando uno sguardo improvvisamente deciso su di lei.

* Provai a convincerti, ma sapevo che non sarebbe servito a nulla: sei sempre stata leale a mio fratello, sfortunatamente. Ciò che ho fatto, l'ho fatto perché era necessario: voglio che tu sappia che ucciderti non è stata una decisione che ho preso alla leggera, quantomeno una di cui io sia felice. *
Aggiunse subito dopo.



<< Mi hai lasciata marcire all'interno di una prigione nella mia testa, Lucifer! >>
Rispose la donna, cogliendo il demone alla sprovvista. Non aveva idea che il suo tentativo di cancellare ogni presenza di Lilith dalla mente di Astarte fosse fallito.

* Quello... *
Balbettò.

Uno sfortunato incidente dovuto alla mia conoscenza ancora parziale, a quel tempo, sulle Pietre Filosofali. Mi dispiace sia successo, non ho scuse per giustificare tale errore. *
Le rispose, finalmente, sospirando dopo qualche istante di silenzio.

La donna digrignò i denti, rilasciando le sue lame in un istante e fissando il suo vecchio comandante con uno sguardo pieno di odio.

<< "Mi dispiace"? Mi hai strappato la mia vita, e mi hai anche impedito di morire! Un "mi dispiace" non mi ridarà indietro nulla di quello che mi hai tolto! >>
Ruggì la donna, a malapena trattenendosi dal provare a tagliare la testa al suo vecchio comandante.


Lo sguardo di Lucifer cambiò improvvisamente, realizzando quali fossero le intenzioni della donna.

Non fare nulla di stupido, Lilith. *
Le disse, con uno sguardo serio in volto.

* Non puoi neanche sfiorarmi. E lo sai anche tu. *
Aggiunse subito dopo.
La donna digrignò i denti, poi evitò il suo sguardo.
Con la stessa velocità con cui estrasse le lame dai suoi avambracci, le ritirò, facendole scomparire dentro il suo corpo ed evitando di confrontarsi con lui.



* Vorrei che chiarire una cosa: mi dispiace che tu abbia dovuto soffrire. Quando provai a cancellare la tua presenza da Astarte, lo feci per permetterti di riposare in pace.*
Disse il demone, attirando l'attenzione di Lilith.

* Ciò di cui non mi pento, sono le mie azioni. Ciò che ho fatto, l'ho fatto per il bene della mia gente: sono disposto a schiacciare anche tutti i Dodici Generali, se necessario. *
Continuò, mentre Lilith si fece pallida in volto, vedendo la stessa espressione che Lucifer le mostrò poco prima di ucciderla.

Istintivamente si portò una mano davanti al ventre, il punto dove Lucifer la trapassò da parte a parte il giorno che la uccise.

* La morte di una decina di demoni per garantire il futuro di tutti gli altri. Una scelta davvero facile da fare. *
Aggiunse subito dopo, voltandosi poi verso Xernes, sguardo cupo e determinato.

* Sono sicuro che almeno una persona, qui dentro, sia in grado di comprendermi. Ho intenzione di riprendermi Lilith così possiamo andare tutti per la nostra strada, se non vi dispiace. *
Gli disse.
Xernes non rispose nulla, fissando i due demoni per qualche istante in silenzio.



Ancora una volta, Andromeda rifiutò le parole del demone.
Aiutato dalla sua lama come se fosse un bastone, zoppicando e ancora sanguinante, il soldato si oppose a lui, pur sapendo di non essere in grado di fermarlo.

<< Non permetterò che Lilith soffra di nuovo per mano tua! >>
Esclamò, ignorando Ehra che provò a fermarlo.


Lucifer sbuffò, rispondendo che avesse sprecato abbastanza tempo a discutere con un folle come lui. 
Poi gli disse che l'unico motivo per cui fosse ancora vivo non fosse perché l'avesse risparmiato.


* Se sei ancora vivo, lo devi unicamente a Lilith. *
Gli disse, cogliendolo alla sprovvista.

Il soldato all'inizio non comprese quelle parole, ma ben presto Lucifer decise di spiegarsi.

* A causa della mia incompetenza, ho fatto soffrire un mio sottoposto più del necessario. Per questo devo un favore, a Lilith. *
Sia Andrew che Lilith fissarono il demone con occhi confusi, non riuscendo a capire cosa volesse dire.



Andrew ruggì, infastidito da quelle parole.

<< Se le devi un favore, allora lasciala andare! >>
Esclamò.

Lo sguardo di Lucifer si fece ancora più cupo, mentre continuò a fissare Andromeda con occhi infastiditi.

Potrei decisamente farlo. Ma, a questo punto, non avrei alcun incentivo a tenerti in vita. *
Quelle parole fecero congelare il sangue nelle vene di Lilith. 
Lei comprese perfettamente di cosa stesse parlando.


Andrew, al contrario, non sembrò realizzare la connessione tra questo "favore" e il motivo per cui Lucifer l'avesse tenuto in vita.



Un umano dalle capacità degne di nota che mi odia. In situazioni normali, mi sarei già sbarazzato di te. *
Continuò il comandante, senza neanche muovere un muscolo e fissando intensamente il soldato davanti a se.

* Non corro rischi, non l'ho mai fatto. Perché dovrei lasciare una minaccia in circolazione? Non ha senso. *
Aggiunse subito dopo, posando poi il suo sguardo su Lilith, sapendo che lei avesse compreso il significato di quel favore.

Devo un favore a Lilith a causa del mio errore. E quel favore è non averti ucciso, è piuttosto semplice. Potrei lasciarla andare, potrei permetterle di vivere di nuovo la sua vita ma a quel punto non avrei alcun motivo di tenerti in vita. *


<< Sei spregevole! >>
Esclamò Ehra, innervosita dalle sue parole, attirando l'attenzione di Lucifer.
Un grosso sorriso si fece largo nel volto del demone, quasi come se fosse divertito da quella situazione.

Non odiare ciò che non comprendi. *
Le rispose il Lucifer.

Piuttosto, l'unico da incolpare sarebbe il nostro caro Andrew! *
Il soldato ruggì davanti a quel tono di scherno del demone, sapendo che lo stesse sfottendo.

<< Non permetterti di chiamarmi in quel modo! >>
Ringhiò, con occhi pieni di rabbia e odio.

Che questo ti serva da lezione per il futuro. *
Ridacchiò Lucifer.

Se tu avessi tenuto la bocca chiusa, magari avrei permesso a Lilith di restare qui. *
Continuò subito dopo.


Andrew non riuscì a controllarsi: afferrò con forza l'impugnatura della sua lama con entrambe le mani, mentre una intensa energia scura improvvisamente avvolse il suo corpo per intero.

Se ti permetterai di rivolgere quella lama contro di me un'altra volta... *
Minacciò il demone, senza smettere di sorridere.

Cancellerò questa nazione dalla faccia di Gaia. *


Un freddo glaciale cadde all'interno di quella stanza.
Una minaccia di quel tipo, da parte di qualcuno come Lucifer... Nessuno avrebbe mai corso un rischio di quel tipo.
La rabbia di Andrew fece rapidamente largo a una espressione confusa, poi una terrorizzata.


Digrignando i denti, Andrew lasciò andare la sua arma, abbassando lo sguardo ed evitando di guardare Lilith in faccia.

Finalmente vedo un po' di buon senso! Anche per un folle come te, l'istinto di conservazione prende il sopravvento. *
Ridacchiò subito dopo il demone, applaudendo.


Poi si voltò verso Lilith, assumendo ancora una volta una espressione seria.

Tempo di andare, Lilith. *
Le disse.

La donna demone cominciò a tremare.

<< Dovrò... Dovrò tornare li dentro, vero?  >>
Gli domandò. Non ricevette subito una risposta.
Il solo pensiero di tornare all'interno di quel vuoto sconosciuto fu in grado di terrorizzarla. 


 * Mi dispiace. *
Le disse Lucifer.

Se dovessi lasciarti a piede libero, non credo tu ci penseresti due volte a scappare, conoscendoti. E non posso permetterlo. *
Continuò subito dopo.
Lilith sbuffò.

<< Ti odio, Lucifer. >>
Gli disse subito dopo.

<< Ti detesto con ogni fibra del mio corpo. >>
Davanti a quelle parole, Lucifer non vacillò neanche per un istante.

* L'ho già sentito dire da qualcun altro, oggi. *
Le rispose.



In un istante le catene di Raphael si materializzarono ancora una volta alle spalle del demone, poi seguirono il movimento del suo braccio sinistro tagliando l'aria alle sue spalle, aprendo un varco che fu in grado di connettere Camelot con il palazzo di Bael.


Poi, come se si fosse improvvisamente ricordato di qualcosa, Lucifer posò ancora una volta il suo sguardo sui presenti.

Ah, stavo per dimenticarmene. *
Disse, divertito.

* Prima di andarmene, per mostrare la mia buona fede... Avrei qualche informazione interessante da darvi. *



_____________________________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 12-8 e, con esso, di questo volume! Alla prossima con l'inizio del prossimo volume!



 

Ritorna all'indice


Capitolo 135
*** Capitolo 13-1: Tentativo ***


Capitolo 13-1: Tentativo




 

Per qualche secondo Lucifer rimase in silenzio a fissare i presenti, dopo aver detto quelle parole.
Sapeva di aver stuzzicato la loro curiosità, e sapeva anche che, per quanto potessero disprezzarlo, lo avrebbero ascoltato senza controbattere... Volenti o nolenti.



* Suppongo che voi abbiate già intuito che Amon non sarà felice di sapere ciò che ne avete fatto dei suoi fratelli. *
Disse il demone, posando ancora una volta il suo sguardo su Xernes Ravier, quasi come se lui fosse l'unica persona, dentro quella stanza, con la quale avesse alcuna intenzione di discutere.

Il Gran Generale rispose con un rapido cenno positivo del capo.

<< Ci abbiamo già pensato. >>
Gli rispose.

<< E' questo quello che volevi dirci? >>


Lucifer scosse il capo.

* Oh, assolutamente no. *
Aggiunse, ridacchiando e facendo dei gesti divertiti con la mano.

* Vorrei darvi qualche consiglio. Sta a voi decidere cosa fare con queste informazioni. *




* Sapete qualcosa sul "Giorno del Disastro"? *
Quella domanda colse i presenti alla sprovvista. Sapevano di cosa si trattasse, grazie ai racconti di Iris, ma non si aspettarono che Lucifer sarebbe andato a parlare di quell'evento, in quel momento.
Xernes annuì, per poi rivelare a Lucifer che fosse stata Iris stessa, poco tempo prima, a raccontare cosa fosse successo quel giorno.

Lucifer, all'inizio sorpreso, riprese subito a sorridere con fare soddisfatto.

* Beh, questo rende tutto più semplice e veloce allora. *
Aggiunse subito dopo, schiarendosi poi la voce.

* Ciò che voglio dirvi è connesso a quel giorno, e penso che questo possa tornarvi molto utile molto presto. *
Riprese Lucifer, senza aspettare alcuna risposta da parte dei presenti.


* Quando Amon verrà a sapere di cosa avete fatto ai suoi fratelli non la prenderà molto bene: marcerà su Avalon in preda a una rabbia incontrollabile e l'unica cosa a cui penserà sarà come vendicarsi. *
Disse, incrociando le braccia davanti al petto.

* Conoscendolo, penso eviterà di attaccarvi da lontano. Pur essendo in grado di far saltare in aria l'intero palazzo, se dovessi scommettere direi che preferirà vendicarsi da vicino e molto personalmente. Quindi per vostra fortuna... *
Continuò, ridacchiando subito dopo.

* ...O sfortuna, dipende dai punti di vista... *
Sogghignò, portandosi una mano davanti alle labbra.

* ...Sarete in grado di scontrarvi direttamente con lui. *
Concluse, per poi posare ancora una volta il suo sguardo sui presenti.



Xernes fece un verso infastidito: quel tipo d'informazioni non gli servivano a nulla, dopotutto erano cose di cui fosse già a conoscenza o che aveva già intuito.
Prima che potesse esternare il suo disappunto, però, Lucifer notò le sue espressioni e gli fece capire con un rapido cenno che non avesse ancora finito di parlare.
Ancora infastidito, Xernes decise di ascoltare in silenzio ciò che avesse da dire.


* Inoltre, sono più che sicuro che lo seguirà anche Asteroth. E, per come stanno le cose attualmente... *
In quell'istante lo sguardo di Lucifer si fece più cupo e minaccioso.

* ...Non siete in grado di sconfiggerli entrambi. Forse, neanche Amon se fosse solo. *
Disse.
Poi ridacchiò, aggiungendo che era una possibilità che anche Belzebub avrebbe potuto fare ancora una volta la sua entrata in scena, e che fosse sicuro che anche loro sapessero che non fosse ancora morto.



Per quanto volesse farlo, Xernes non riuscì a controbattere.
Sapeva che quella fosse la realtà dei fatti:

Senza il potere del Grail, e senza Arthur, le loro speranze di sconfiggere un avversario come Amon erano scese drasticamente.
Nonostante Ehra fosse una maga dalle capacità mostruose, nemmeno una come lei sarebbe uscita vincitrice da uno scontro con Amon, non da sola.
Inoltre il fatto che Belzebub non fosse morto durante quello scontro, non fece altro che peggiorare le carte in tavola, aggiungendo un'altra eventuale minaccia a cui avrebbero dovuto inevitabilmente prepararsi.

Xernes digrignò i denti.
Sapeva che gli servissero più uomini, e poteva solo sperare che il gruppo di Merlin sarebbe arrivato in tempo per aiutarli a difendere l'intera nazione.


A sua insaputa, però, Lucifer avrebbe ben presto rivelato qualcosa che l'avrebbe lasciato completamente senza parole e che avrebbero potuto usare a loro vantaggio.


* Il motivo per cui non mi sono fatto problemi a parlare con voi, è perché so che qualsiasi informazione voi siate in grado di estorcermi, non potreste usarla contro di me. *
Rivelò Lucifer.

* Anche se voi doveste rivelare ad Amon che sono stato io a sigillare Bael, o che ho ucciso Lilith, a lui non importerebbe. Per prima cosa non vi crederebbe, ma anche se dovesse farlo io passerei in secondo piano: per lui non esiste cosa di più importante dei suoi fratelli, e voi ne avete ucciso due e sigillato il terzo. *
Continuò il demone.


<< Che ha tutto questo a che fare con il giorno del disastro di cui hai parlato prima? >>
Gli domandò Sarah, con tono impaziente.
Lucifer sorrise.

* Ci sto arrivando, mia cara. Dammi un minuto. *
Le rispose.


* Come dicevo prima, ad Amon non importerebbe: quindi se volete il mio consiglio più spassionato... Non provateci nemmeno. *
Aggiunse subito dopo, poi il suo volto si fece rapidamente serio, mentre posò il suo sguardo sul terreno, quasi come se fosse perso nei suoi pensieri.


* Uno come Amon non sprecherebbe tempo a parlare con gli umani. Li attaccherebbe alla prima occasione, come ha sempre fatto. 

Fin da quando arrivammo su Gaia, Amon mostrò un profondo, e sempre crescente, rancore verso gli umani anche quando cominciammo a lavorare insieme a loro. Se fosse stato al comando, una guerra tra le due razze sarebbe scoppiata nei primi giorni che mettemmo piede in questo mondo.

Continuò incessantemente a cercare motivi che potessero far scoppiare la scintilla, venendo ripetutamente messo a cuccia da compagni come Mephist, Minerva e Barbatos, membri di spicco, a quel tempo, tra gli originali Dodici Generali.


Poche ore prima del Disastro, Asmodeus mi disse di aver notato un gruppo di umani radunato vicino alla nostra città, e che gli sembrò stessero pianificando un attacco. Per evitare di scatenare il panico, decisi che fosse più opportuno parlare di questa cosa con mio fratello prima di renderla pubblica, ma qualcun altro non la pensò a quel modo.
Sono più che sicuro che Amon abbia sentito quella nostra discussione, e che non esitò neanche per un istante: raggiunse il posto in persona, spazzando via ogni cosa che trovò nel suo cammino. *

Quella rivelazione lasciò i presenti completamente senza parole.
Molti si voltarono verso Iris, notando che avesse anche lei la stessa espressione confusa e scioccata dei presenti.


<< Di cosa stai parlando, Lucifer?! >>
Esclamò la donna, incredula, sperando che fosse una specie di scherzo di pessimo gusto.
Sfortunatamente per lei, no fu così.

* In pochi sanno di questo, Iris. *
Rispose il comandante, sospirando.

* Solo io e Asmodeus ne eravamo a conoscenza. Non feci nemmeno in tempo a informare Bael e Mephist a riguardo. *
Aggiunse subito dopo.


* Amon non realizzò a quel tempo che, con quella sua decisione, avrebbe causato un problema ancora più grande. *
Riprese subito dopo, sospirando.

* Quando gli umani trovarono i resti di quel gruppo, realizzarono che solamente un demone di alto livello fosse in grado di causare danni così elevati e sterminare un intero accampamento in meno di cinque minuti. Neanche io ebbi il tempo d'intervenire. Nessun altro, tranne Amon, avrebbe potuto farlo.

Furono le sue azioni a causare una reazione da parte degli umani, una reazione che avrebbe inevitabilmente portato al Disastro. *

Concluse subito dopo, sollevando ancora una volta lo sguardo sui presenti.


Ci avrebbero davvero attaccati? Non ho una risposta a questo mio dubbio. *
Riprese subito dopo il demone, scuotendo la testa con confusione.

Agli umani piace parlare, ma raramente decidono di trasformare quelle parole in fatti. Asmodeus mi disse che li sentì discutere di quanto "avrebbero voluto cacciarci via" o che "fossimo pericolosi" e che "si sarebbero dovuti mettere d'accordo per sterminarci tutti". Ma non sapremo mai se quel gruppo si stesse davvero preparando a un attacco, o se quelle non fossero altro che parole al vento. 

L'unica cosa che sappiamo è che la causa del Disastro furono le azioni irresponsabili e repentine di Amon. Mosso dal suo costante odio e dalla sua inesperienza, decise di prendere la situazione nelle sue mani e non fece altro che peggiorarla. *

Concluse, finalmente rivelando qualcosa che Iris non riuscì ad accettare.
Si portò una mano davanti alle labbra, cercando di nascondere i suoi singhiozzi ma non ne fu in grado.



<< Come può esserci utile tutto questo? >>
Domandò Xernes.
Le rivelazioni di Lucifer erano decisamente interessanti, ma fu proprio lui a rivelare che Amon non avrebbe perso tempo a parlare con loro.
Al contrario, se avessero rivelato queste informazioni ad Amon non avrebbero fatto altro che farlo infastidire ancora di più, disse.



Lucifer sorrise.

Oh, mi sembra di aver detto che Amon non sarebbe stato il solo a scendere sul campo di battaglia. *
Quelle parole colsero anche Xernes alla sprovvista.
Realizzò rapidamente di cosa Lucifer stesse parlando, ma non riuscì a credere che quella fosse una possibilità.


Nonostante il suo carattere aggressivo, Asteroth è sempre stato tra i demoni più... Direi, pacifici. Forse, anche a causa delle sue costanti interazioni di Barbatos. *
Disse il comandante, ridacchiando.

* Lui... Potete sicuramente convincerlo. *
Nessuno riuscì a credere alle sue parole.

Sarah e Andromeda pensarono che li stesse sfottendo, ma Xernes fu in grado di percepire che quelle parole non fossero delle bugie.


* Il mio consiglio è questo: per come stanno le cose ora, sconfiggere Amon è fuori discussione, per voi. Vi servono alleati, e per vostra fortuna quel bonaccione di Asteroth ha intenzione di tornare sul campo di battaglia.
Provate a convincere lui. Rivelategli pure ciò di cui abbiamo parlato. All'inizio non ascolterà nulla di ciò che gli direte, ma è proprio per questo che voglio lasciarvi con un piccolo regalo. *

Continuò subito dopo, quando quel suo classico sorriso scomparve dal suo volto, lasciando spazio a uno sguardo amareggiato.

* Asteroth non vi crederà, perciò ditegli che ho detto queste parole... Per voi non avranno alcun senso, ma per lui si. Ed è questa l'unica cosa che ha importanza. *
Aggiunse subito dopo, schiarendosi poi la voce.


* Ditegli che... Mi dispiace di non essere stato in grado di restituire quel libro a Barbatos. *
Subito dopo aver detto quelle parole Lucifer diede le spalle ai presenti, per poi fare cenno a Lilith di seguirlo dentro il portale che aprì pochi istanti prima.
Senza degnare i presenti neanche di uno sguardo, il demone s'incamminò all'interno del portale mentre Lilith osservò per un'ultima volta Andrew, che ricambiò con uno sguardo devastato e colpevolizzato.


Poi digrignò i denti, deciso che avrebbe fatto ogni cosa in suo potere per liberare Lilith dalle grinfie di quel demone, anche se gli fosse costata la vita.

<< Aspetta, Lucifer! >>
Urlò, mentre il demone si bloccò improvvisamente quando lo sentì pronunciare il suo nome.

<< Ho una offerta da farti. >>


Lucifer ricambiò lo sguardo deciso del soldato con uno confuso e annoiato, come se non riponesse alcuna speranza in nulla che uscisse fuori dalla sua bocca.

* Un'offerta? Tu? *
Gli rispose, fissandolo con uno sguardo per niente impressionato quando si voltò nella sua direzione.
Poi sospirò, un misto tra una risatina divertita e una annoiata.

* Ma prego, fai pure. Sono tutto orecchie. *


_____________________________________________________________________________________________________________________________


Fine del capitolo 13-1, grazie di avermi seguito e alla prossima!

Ritorna all'indice


Capitolo 136
*** Capitolo 13-2: Soldato ***


Capitolo 13-2: Soldato


 



Andrew era perso nei suoi pensieri, in quel pomeriggio, disteso nell'erba a fissare il vuoto azzurro del cielo che si espandeva quasi all'infinito sopra di loro. Nella sua mente non c'era un singolo pensiero, ma così tanti che neanche lui fu in grado di concentrarsi su una singola cosa per volta.

Sospirò, poi si voltò lentamente alla sua sinistra.
C'era una donna dai lunghi capelli lunghi e bianchi, distesa al suo fianco e persa in un profondo sonno.


"Cosa sto facendo?"
Pensò il soldato, in un primo momento.
Se si fosse saputo che fosse in una relazione con un demone, cosa sarebbe successo al suo nome, alla sua famiglia?


"Non m'interessa."


Come avrebbe reagito Xernes, se avesse saputo che avesse nascosto la presenza di un demone abile come quello?


"Non sono fatti che lo riguardano."



A ogni sua domanda, seguirono istintivamente pensieri che in situazioni normali non avrebbe mai avuto.
Fu in quei momenti, insieme a quel demone, che finalmente riuscì a sentire di essere libero. 

Era un qualcosa di strano che Andrew non provò mai, prima di quel momento: l'unica cosa che gli interessava, in quei momenti, era solo di rimanere con lei.


Quando Lilith aprì gli occhi, svegliata dai movimenti del soldato, lo fissò per qualche istante con i suoi occhi argentei, incuriositi.
Poi sorrise.




* Fa pure. *
Disse Lucifer, con un tono misto a ironia e frustrazione.

Sono tutt'orecchi. *

Andrew ingoiò il suo stesso orgoglio per riuscire a parlare con qualcuno come Lucifer.
Il suo odio continuò a crescere dentro di lui, ma realizzò che dando libero sfogo ai suoi sentimenti non avrebbe giocato a suo vantaggio.

In situazioni normali non avrebbe mai fatto quella proposta... Ma, in quel momento, aveva solo una cosa in mente...

... E non erano i suoi doveri da soldato.


<< Ti serve un corpo per contenere la Pietra Filosofale, giusto? >>
Domandò a Lucifer, che rispose con un rapido cenno del capo.

Quindi? *
Rispose il demone, confuso da quella strana domanda.
In quell'istante Andrew indicò se stesso, mostrando uno sguardo deciso, senza però nascondere la sua rabbia e il suo odio verso Lucifer.

<< Allora usa me. Togli la Pietra del corpo di Lilith e usa il mio. >>



Davanti a quella proposta, Lucifer spalancò gli occhi in preda allo stupore.
Non riuscì a credere che quell'umano avesse potuto fargli una richiesta dal genere.


Neanche Xernes riuscì a credere a quelle parole. Rapidamente provò ad attirare l'attenzione del soldato per chiedergli spiegazioni, sperando che i colpi subiti da Lucifer, pochi minuti prima, l'avessero fatto impazzire e che non stesse dicendo sul serio.
Andrew, però, non si voltò: continuò a fissare Lucifer in silenzio, senza posare il suo sguardo su nessun altro.

Prima che Lilith potesse fare nulla, fu Lucifer a prendere ancora una volta la parola.


Sospirò, mentre uno sguardo annoiato e infastidito si fece rapidamente largo nel suo volto.

* Nonostante io ammiri il tuo coraggio e la tua determinazione, soldato, non riesco a capire se queste tue parole siano mossi dalla pazzia o semplice ignoranza. *
Andrew fissò il demone con uno sguardo confuso, quando disse quelle parole, non riuscendo a capire a cosa si riferisse.

Se vuoi fare un accordo, dovresti assicurarti che entrambe le fazioni ottengano qualcosa come risultato. Se dovessi accettare questa tua richiesta, ne usciremmo, molto probabilmente, entrambi a mani vuote. *
Continuò subito dopo, mentre Andrew continuò a non capire di cosa stesse parlando.


Stai sprecando il tempo di tutti, ma dalla tua espressione credo di poter intuire che la tua non sia pazzia ma solamente ignoranza. Quindi permettimi di esporre brevemente i problemi dietro a questa tua ridicola richiesta... *
Continuò il demone, schiarendosi subito dopo la voce.


Per prima cosa... Nonostante sia vero che io necessiti di un corpo per contenere la Pietra Filosofale che si trova, attualmente, dentro Lilith, non posso usare qualsiasi contenitore. Se dovessi estrarre la Pietra dal corpo di Lilith e dovessi inserirla dentro il tuo, non posso dire con certezza se il tuo corpo sia in grado di sostenere l'energia di una Pietra Filosofale. Nel peggiore dei casi, la Pietra ti ucciderebbe e perderebbe il controllo. E non posso permettermi questo rischio. *
Spiegò il demone, per poi passare rapidamente al secondo punto senza dare tempo ad Andromeda di controbattere.

Secondo punto. Supponiamo che il tuo corpo sia in grado di sopportare l'energia della Pietra Filosofale, ci sarebbe comunque un problema che non penso ti andrebbe a genio. Se dovessi estrarre la Pietra dal corpo di Lilith, lei tornerebbe nello stato in cui si trovava prima che la usassi come contenitore. Non penso serva dire altro, spero? *
Quelle parole fecero impallidire Andrew.

<< Stai mentendo... >>
Fu l'unica cosa che Andrew riuscì a borbottare. 
Lucifer scosse la testa.

No, non sto mentendo. Non posso mentire, è la mia maledizione. Ogni demone di prima, e di seconda, generazione possiede una maledizione unica a loro. Anche se non mi credete, sono sicuro che Iris possa confermare questa cosa: anche lei, un demone di seconda generazione, ha la sua maledizione. *
Non appena disse quelle parole, tutti posarono il loro sguardo su Iris, che rapidamente confermò che le parole di Lucifer fossero vere.

<< Una "maledizione"? Cosa sarebbe? >>
Domandò Xane, ma Lucifer non gli diede alcuna risposta.

Ho sprecato abbastanza tempo, se volete spiegazioni su questa cosa, inutile, chiedete pure a Iris. *
Sbuffò il demone subito dopo, per poi fare cenno a Lilith di seguirlo dentro il portale che aprì qualche minuto prima.

* Inoltre non posso neanche permettere a Lilith di mantenere il controllo sul suo stesso corpo. Non so voi, ma se io fossi ucciso da qualcuno e poi riportato in vita, non vorrei assolutamente restare vicino al mio assassino. Suppongo Lilith la pensi allo stesso modo, non ho forse ragione? *


In quell'istante Lilith abbassò lo sguardo, per poi fare una domanda al suo vecchio superiore.

<< Puoi darmi un minuto per dirgli un'ultima cosa? >>
Domandò la donna, mentre Lucifer la fissò con occhi annoiati e infastiditi.

Non abbiamo già perso abbastanza tempo, Lilith? Mi sembra quasi di essere rimasto qui per settimane. *
Controbatté il demone, dando poi il permesso alla donna di fare ciò che voleva.

Fa pure. *
Aggiunse subito dopo, facendole un rapido cenno annoiato con la mano.



Sospirando, e cercando di farsi coraggio, Lilith si mosse lentamente verso Andromeda che, nel mentre, s'inginocchiò nel terreno, occhi persi nel vuoto e pallido in volto.
Non appena lo raggiunse lo chiamò per nome, sperando di essere in grado di fargli sollevare lo sguardo, ma il soldato non ci riuscì.

"Mi dispiace..."
Disse il soldato, portandosi le mani al volto, quando lei lo raggiunse.

<< Mi piacevi di più quando eri serio e deciso, Andrew. >>
Ridacchiò la donna demone, senza però riuscire a nascondere la sua amarezza.
Il soldato non riuscì a guardarla negli occhi.

Lentamente s'inginocchiò nel terreno anche lei, avvolgendo il soldato in un abbraccio malinconico, dal quale non si sarebbe voluta più staccare.


<< Grazie. >>
Bastò quella parola a far scoppiare il soldato, che cominciò a singhiozzare come un bambino a cui era stato tolto un giocattolo.
Non servì altro, nessuna parola o nessun gesto. Sapevano entrambi che i momenti che trascorsero insieme furono i più bei momenti della loro vita, e nessuno dei due fu in grado di cancellarli dalla loro mente neanche dopo così tanti anni.


<< Vivi la tua vita, Andrew, e lascia il passato alle spalle. Non voglio trascinarti nell'abisso insieme a me. >>
Con quelle ultime parole, Lilith lasciò andare il suo compagno che nel mentre smise di singhiozzare, senza però riuscire a sollevare lo sguardo.


Poi si voltò verso Ehra. Aveva qualcosa da dire anche a lei.

<< Sei Ehra, giusto? Da quanto ho capito, sei una esperta delle Pietre Filosofali? >>
Domandò la donna demone.

Ehra sospirò, mostrando uno sguardo dispiaciuto e colpevole.

<< So una cosa o due, su questo argomento... >>
Rispose Ehra, sospirando.

<< Quando Lucifer avrà sigillato definitivamente suo fratello con il potere della Pietra dentro di me, non gli servirò più. Per questo voglio chiederti un favore. >>
Continuò Lilith, attirando sia l'attenzione di Lucifer che quella di Andrew.

<< Quando arriverà quel momento... Quando non gli servirò più... In quel momento a lui non importerà se dovessi morire. >>
Andrew sollevò istintivamente lo sguardo, posandolo finalmente su Lilith non riuscendo ad accettare quella sua richiesta.

<< No, non permetterò che accada! >>
Esclamò.
Lilith, però, non sembrò felice di sentire quelle parole.

<< Andrew... Questo non è vivere! >>
Ruggì la donna, stringendo un pugno dalla rabbia e digrignando i denti.

<< Intrappolata in un corpo che non è più il mio, legata per sempre al mio assassino... Voglio essere libera da questo incubo una volta per tutte. >>
Continuò subito dopo.
Andrew non riuscì a risponderle nulla.

<< So che la mia richiesta possa sembrare egoista, considerando che non ci siamo mai neanche presentate a vicenda. Non ci conosciamo, per cui non dovrebbe neanche importarti di me... Ma se provi anche solo un minimo di empatia nei miei confronti, ti prego di soddisfare questa mia unica richiesta. Per voi non sarebbe pericoloso... Ovviamente non potete farlo ora, lui non ve lo permetterebbe. Ho aspettato diciassette anni, posso aspettare ancora un pochino. >>
Ehra all'inizio sembrò preoccupata dall'accettare quella richiesta.

Osservò lo sguardo di Lucifer per un istante, notando che fosse infastidito, poi si rivolse ancora una volta a Lilith.

<< La tua situazione attuale... Voglio aiutarti. Troverò un modo, hai la mia parola. >>



Non appena Ehra disse quelle parole, Lilith sorrise.
Senza dire altro si diresse verso il portale che Lucifer aprì qualche minuto prima, entrando al suo interno senza proferire alcuna parola e scomparendo dalla scena.
Lucifer la seguì a ruota, senza dire nient'altro.

Non appena il portale si chiuse, un silenzio tombale cadde all'interno di quella stanza, rotto solamente dai respiri ancora pesanti di Andrew.



_____________________________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 13-2, grazie di avermi seguito e alla prossima!


 

Ritorna all'indice


Capitolo 137
*** Capitolo 13-3: Comprendere [1-2] ***


Capitolo 13-3: Comprendere [1-2]



 


Non appena quel portale si chiuse davanti agli occhi ancora increduli dei presenti, per qualche minuto cadde un freddo silenzio che nessuno ebbe il coraggio, o il volere, di rompere.
Molti, persi nei loro pensieri e preoccupazioni.
Alcuni, persi nel loro dolore.
Altri, invece, ancora curiosi da ciò che sarebbe potuto accadere.


Quando Xernes chiamò Andromeda per nome, a malapena il soldato ebbe le forze di voltarsi nella sua direzione.
Sapeva che il Gran Generale gli avrebbe fatto tante domande, e che non sarebbe stato assolutamente felice di quel suo comportamento.

Ed esattamente come si aspettò, Xernes gli fece esattamente quelle domande.


<< Cosa ti è saltato in mente, Andromeda? >>
Ruggì il comandante, ancora incredulo e innervosito da quel comportamento, ai suoi occhi, così stupido e privo di senso.

<< Abbiamo già perso Arthur, e tu sei così stupido da lanciarti contro un avversario di quel tipo, da solo?! Cosa diavolo ti è preso?! >>
Esclamò subito dopo, senza dare il tempo ad Andrew neppure di rispondere.
Non che lui lo avesse fatto, in ogni caso.


Digrignando i denti, Xernes continuò a parlare con l'uomo che, fino a pochi minuti prima, pensava fosse un soldato come tutti gli altri, mentre Andrew rispose a quelle sue parole fissando l'uomo con la coda dell'occhio, ancora inginocchiato nel terreno con una espressione distrutta ma comunque rabbiosa.

<< Che importanza ha? >>
Rispose Andromeda.

<< Stai cercando delle spiegazioni, o un motivo per ammonirmi? >>
Aggiunse subito dopo.

Xernes sbuffò.
Sapeva perfettamente cosa fosse successo, e sapere che anche Andrew potesse essere qualcuno di così emotivo non avrebbe mai giocato a loro vantaggio nel prossimo futuro.

<< Ti sei fatto offuscare la vista e il buon senso da una semplice "cotta", razza d'imbecille...! >>
Ringhiò il Gran Generale.

<< Non riesco a credere che tu abbia rischiato di metterci in una situazione anche peggiore di quella in cui ci troviamo ora solamente perché non riesci a lasciarti il passato alle spalle, e io che credevo tu fossi qualcuno di cui potessi fidarmi ciecamente! >>
Continuò subito dopo.
Andromeda però non batté ciglio.


<< Perdonami se non sono il cane ubbidiente che credevi di aver addestrato, Xernes. >>
Davanti a quelle parole, Xernes continuò a ruggire con una rabbia che poche volte provò prima d'allora.
Mettere a repentaglio la vita di tutta la nazione per motivi così stupidi era un qualcosa che non poteva assolutamente ignorare.

<< Per cosa, poi? Per un demone? Seriamente ti sei fatto abbindolare da un maledetto demone? >>
Quelle parole mandarono Andromeda su tutte le furie.

"Soltanto un demone?"
Pensò, non riuscendo a credere che Xernes avesse potuto dire una cosa del genere.

<< Che sorpresa, tu non riesci a capire. >>
Digrignò i denti, Andrew, sollevandosi finalmente in piedi.
Il suo sguardo freddo e minaccioso era stavolta rivolto su Xernes.

<< Mi dispiace per Sarah, l'esperimento di un uomo che ha sposato una donna solamente per avere dei figli con abilità migliori delle sue. Non riusciresti a capire come mi sento neanche se dovessi spiegartelo. >>
Ruggì subito dopo.
Era la prima volta che Andromeda gli rispose in quel modo, Xernes a malapena riuscì a credere che quel soldato fosse sempre stato così.

<< Potrei farti giustiziare per questi toni, Andrew. Ti consiglio vivamente di- >>
Prima che Xernes potesse finire quella frase, Andromeda esplose in tutta la sua rabbia e disperazione, ruggendo con tutta la forza che aveva in corpo.
I suoi occhi rossi e pieni di frustrazione e dolore, cominciò a tremare non dalla paura ma dal fatto che non fu più in grado di reprimere dentro di se tutte le emozioni che nascose per anni.

<< Che stai aspettando, allora?! >>
Esclamò.

<< Sappiamo entrambi che non lo farai, a meno che tu non voglia avere ancora meno soldati di prima per affrontare Amon! Non hai idea di come io mi senta in questo momento! >>
Continuò, mentre Xernes rispose con uno sguardo confuso e sorpreso.

<< Avevo solo una cosa, e mi è stata strappata ben due volte! Non sono mai stato in grado di essere in pace con me stesso, tranne quando ero con lei! Cosa pensi di poterne capire?! Cosa vorresti che faccia?! "Solo un demone"?! "SOLO UN DEMONE"?! >>
Quelle parole piene di disperazione e rabbia colsero perfino Xernes alla sprovvista, che non fu in grado di fare nulla se non osservare Andromeda andare in pezzi davanti a lui come una lastra di vetro colpita da una lama.

<< Amavo quel "maledetto demone"! Era l'unica cosa in questa maledetta vita che mi abbia permesso di andare avanti! >>
Dopo quelle parole, un silenzio tombale cadde ancora una volta all'interno di quella stanza, rotto solamente dai singhiozzi silenziosi di Andrew che a malapena fu in grado di contenersi.

Tremava come se fosse una foglia e i suoi occhi non lasciavano intuire altro se non pura e genuina disperazione. Non c'era altra parola per descrivere lo stato d'animo in cui si trovava Andrew, in quel momento.


Andromeda non era mai esistito, era solo una maschera che Andrew decise d'indossare per nascondere i suoi stessi sentimenti anche a se stesso.
Dopo la Notte Cremisi cambiò radicalmente e questo i suoi compagni lo notarono perfettamente. Eppure, nessuno di loro sapeva quale fosse il vero motivo dietro quell'improvviso cambiamento.

Molti pensarono che fosse il risultato di quel massacro, dell'incontro con Azael. 
Per quanto quel demone avesse lasciato un segno indelebile nella memoria del soldato, non fu quella la ragione.

Anche Xernes notò quel cambiamento. Gli sembrò quasi come se Andromeda fosse tornato a essere il ragazzino usato dal padre per i suoi scopi, quella macchina senza alcun sentimento che non faceva altro che fare i compiti che gli venivano affidati.



<< Sei ancora un ragazzino, Andrew. >>
Disse Xernes, tornando a parlare con il suo classico tono serio e composto, dopo aver preso un profondo respiro.

<< Ti consiglio di tornare nei tuoi alloggi e riposare per qualche ora, per riprenderti da qualsiasi cosa sia stata a romperti. >>
Andrew fissò l'uomo davanti a se con una espressione confusa, quasi come se quelle parole lo avessero colto alla sprovvista.

<< Quando ti sarai ripreso a dovere, dirigiti nei miei uffici. Ho qualche domanda da farti. >>


Il soldato sembrò confuso dalle parole del suo comandante, la sua vista cominciò a vacillare e prese un profondo respiro.
Poi gli diede le spalle, lasciando finalmente quella stanza senza nemmeno degnare le altre persone all'interno di un singolo sguardo.


Xernes fissò il vuoto in silenzio, anche lui perso nei suoi pensieri.
Poi fece cenno a Sarah di seguirlo. Senza esitare neanche per un istante, la figlia lo salutò con un rapido saluto militare, per poi lasciare la stanza seguendo a ruota il suo compagno.


<< Le cose sembrano andare di bene in meglio. >>
Sospirò Xernes, con tono ironico, prima di voltarsi verso Ehra.

La fissò intensamente per qualche istante: aveva delle domande da farle, ma c'era un'altra cosa di cui voleva occuparsi, prima.


<< Ehra, il nostro piccolo discorso dovrà aspettare qualche istante. >>
Le disse, cogliendo la donna alla sprovvista.
Poi Xernes posò i suoi occhi su Neptune, che ricambiò con uno sguardo piuttosto confuso e preoccupato.

Il Gran Generale gli chiese se potesse fargli una domanda, e il ragazzo rispose positivamente, anche se con un po' di riluttanza.
Nessuno dei presenti aveva idea di cosa Xernes avesse intenzione di chiedere a Neptune, quanto meno quale fosse il motivo dietro quella sua improvvisa serietà. Continuò a fissare Neptune con occhi freddi e minacciosi e una mano sull'elsa della sua lama, come se stesse osservando un nemico.



<< Potrei sapere... Come facevi a essere a conoscenza del fatto che il demone che abbiamo portato qui fosse Astarte? >>
Quella domanda fece sbiancare il ragazzo.
Non rispose nulla: continuò a fissare il Gran Generale davanti a se con occhi spalancati, senza muovere neanche un muscolo.

Nel mentre, tutti i presenti, con sguardi altrettanto sorpresi, si voltarono anche loro verso Neptune.

<< Co- Cosa vorresti dire, Xernes? >>
Rispose il ragazzo, ridacchiando.
Il generale, però, sembrò ancora più infastidito di prima.

<< Hai sentito bene la mia domanda, Neptune. >>
Gli rispose Xernes, senza distogliere lo sguardo da lui neanche per un istante.

<< Quando portammo quel demone qui, nessuno di noi pronunciò il suo nome, o sbaglio? Quindi... Come facevi a essere sicuro che si trattasse di Astarte prima che ne parlassimo? >>
Ripeté ancora una volta, attendendo una risposta soddisfacente.



Neptune si bloccò.
Provò a dire qualcosa, ma ben presto le parole gli si bloccarono in gola. Sapeva che Xernes avesse una specialità che gli permettesse di vedere le bugie e il Gran Generale usò questa cosa a suo vantaggio.


Poi il ragazzo cominciò a ridacchiare, nascondendo la sua preoccupazione.

<< Ahah, che vorresti dire Generale? >>
Rispose, sorridendo.

<< Andrew aveva parlato di un demone molto forte di nome Astarte che non avevamo mai incontrato prima, o sbaglio? Questo quando ha attaccato Nergal. >>
Continuò.

<< Ho solo messo le due cose insieme. Non sapevamo chi fosse quel demone, quindi ho semplicemente ipotizzato si trattasse di Astarte. >>
Aggiunse subito dopo.


Senza dire nulla, Xernes continuò a fissare il ragazzo davanti a se con uno sguardo freddo e minaccioso.
Lentamente cominciò a sguainare la sua lama, mentre Neptune si bloccò ancora una volta.

<< Non male. >>
Disse il generale.

<< Se non fosse per la mia abilità, forse ti avrei anche creduto. >>
In quell'istante rivolse la lama verso di lui.

<< Sappiamo entrambi che posso vedere le bugie, Neptune. Ma so che continueresti a danzare intorno alla domanda senza darmi una risposta soddisfacente, quindi lascia che cambi semplicemente la mia domanda in modo che risulti essere più semplice... >>
Continuò subito dopo.

<< Hai mai incontrato Astarte prima di oggi? E se l'hai fatto, dove è successo e perché non hai mai fatto rapporto? >>
Quella domanda paralizzò tutti i presenti.


Neptune non rispose nulla, continuò a balbettare senza pronunciare nulla di coerente. Fu in quel momento che l'intuizione che ebbe Xernes pochi minuti prima si rivelò essere realtà.


<< Per tutto questo tempo... >>
Borbottò il Gran Generale, stringendo con forza la sua lama.

<< ... Mi sono chiesto come avesse fatto Lucifer a sapere della riunione del consiglio. Non poteva essere un caso, quel bastardo decise di farvi vivo quando eravamo tutti riuniti nello stesso posto. >>
Continuò.

<< Quel giorno... >>
Disse, con occhi spalancati e fissi sul ragazzo davanti a se... O, adesso, su colui che fosse sicuro essere un nemico.

<< ... Tu ti trovavi a Camelot, vero Neptune? >>
Domandò Xernes.
Poi si voltò verso Ehra, per chiederle conferma.


<< Neptune... Mi aveva accompagnata insieme a un piccolo gruppo di studenti. >>
Confermò la donna.


In quel momento divenne chiaro a tutti i presenti cosa fosse ciò di cui Xernes stesse parlando.
Neptune smise improvvisamente di balbettare e di tremare. Il suo sguardo si calmò improvvisamente e sbuffò.

<< Mentire a questo punto non mi porterebbe a nulla. >>
Disse, grattandosi il capo.

<< Mi sono tradito con le mie stesse parole senza neanche rendermene conto... Wow, non riesco a credere di aver fatto un errore di questo tipo. >>
In quell'istante gli occhi di Neptune cominciarono a brillare esattamente come fecero quella notte quando parlò con Michael, durante il tragitto verso Magnus.

<< Si, Generale. Ho già incontrato Astarte, in passato. E l'ho incontrata nel palazzo di Lord Lucifer. >>


_____________________________________________________________________________________________________________________________


Fine del capitolo 12-3, grazie di avermi seguito e alla prossima con rivelazioni sul passato di Neptune!


 

Ritorna all'indice


Capitolo 138
*** Capitolo 13-4: Comprendere [2-2] ***


Capitolo 13-4: Comprendere [2-2]



Quel giorno sentii una incredibile ondata di rabbia avvolgere tutto il mio corpo.
Rabbia, odio, euforia, isteria, terrore, disperazione, tristezza. Mi sentii per quegli istanti come se fossi in cima al mondo, come se fossi finalmente riuscito a liberarmi da catene che fino a quel momento neanche sapevo di avere addosso.


Quando guardai le mie stesse mani, fu in quel momento che tornai finalmente con i piedi per terra e realizzai che quello non fosse altro se non l'inferno.
Comincia a tremare alla sola vista delle mie mani insanguinate, quel sangue blue scuro che sapevo perfettamente a chi appartenesse... Quando sollevai il mio sguardo, in mezzo al giardino dietro alla nostra casa, la prima cosa che vidi fu mia madre con uno sguardo terrorizzato.

Fu a causa mia? 
Aveva paura di me? O era qualcun altro?

Poi la vidi, ai miei piedi.
La testa di mio padre.


Mi portai rapidamente le mani davanti alla bocca in un disperato tentativo di sopprimere il disgusto, ma non ne fui in grado.
Quell'odore e le scene che rapidamente cominciarono a riaffiorare nella mia mente mi fecero vomitare con la stessa forza di un vulcano. 


"Sono stato io... A fare questo?"
Domandai a nessuno, forse sperando che non fosse altro che un brutto sogno.
Quella, però, era semplicemente la mia realtà. Dovevo solo accettarla.


Quando finalmente cominciai a ricordare ogni cosa, smisi di tremare.
Sapevo perché feci quel gesto, e sapevo che non lo avrei mai rimpianto.


Al contrario... Se fossi tornato indietro, anche mille volte, lo avrei fatto di nuovo.
L'odio che provai dentro di me, non fui in grado di sopprimerlo. Nonostante avessi strappato la testa dal suo corpo, non riuscii a ignorare l'odio per il mostro che sarebbe dovuto essere mio padre.

Ancora una volta sentii quella rabbia ribollire dentro le mie vene, e una forza disumana prese rapidamente il sopravvento sul mio corpo ancora una volta.


"SPARISCI!"
Urlai, calpestando con tutta la forza che avevo in corpo la testa di mio padre.

"MALEDETTO BASTARDO!"
Continuai, nonostante sentii le urla terrorizzate di mia madre, implorandomi di fermarmi.


Mi domando... Cosa fu a farmi sorridere, in quel momento? Nonostante fosse sbagliato, sentii una felicità che tutt'ora non riesco ancora a spiegare.

Quando mi fermai a prendere fiato, vidi con la coda dell'occhio che mia madre era svenuta. Forse dal dolore, o forse dallo shock.
Sollevai lo sguardo verso il cielo, cercando finalmente di calmarmi e rallentando il mio respiro.
La forza che pervase il mio corpo pochi istanti prima, cominciò rapidamente a scomparire.


Fu in quel momento che lui si fece vivo.
Xernes credeva che fosse stato lui il primo a raggiungermi, dopo che strappai la testa dalle spalle di mio padre.


Ma si sbagliava.
Quando mi voltai, e lo vidi per la prima volta, non riuscii a capire come avesse fatto a raggiungerci o chi fosse.
Aveva uno strano sorriso impressionato in volto, nonostante stesse guardando la testa di qualcuno che, fino a pochi minuti prima, era ancora in vita.

"Chi diavolo sei?!"
Gli urlai.

Quando posò il suo sguardo su di me, non smise di sorridere.

*Che dire, sono impressionato. Sei stato tu a farlo?*
Furono le sue prime parole.
Non sapevo chi fosse. Non sapevo cosa volesse. Quando notai quei suoi occhi da serpente, l'unica cosa che potesse differenziarlo da un essere umano, realizzai però che fosse un compagno di mio padre.

"Sei venuto qui a vendicarlo?"
Domandai, ma quella figura ridacchiò.

* Oh, assolutamente no.*
Mi disse, posando ancora una volta il suo sguardo sui resti di mio padre.

* Oh, Siegmund. E' finita proprio come ti dissi, povero sciocco. *



Dopo che uccisi mio padre, pensai che sarei rimasto per sempre da solo insieme a mia madre, emarginati tra gli umani, e nemici dei demoni.
Eppure colui che allungò una mano verso di me, per la prima volta, fu proprio un demone.

* Devi essere stanco. *
Mi disse, sorridendo. Un sorriso, stavolta, privo di malizia.
All'inizio pensai mi stesse prendendo in giro.

* Abbandonato perfino dalla tua famiglia... Posso comprendere i tuoi sentimenti. *
Continuò, senza allontanare la sua mano da me.

* Il tuo nome è "Neptune", sbaglio? Mi piace il tuo stile. *


Ancora confuso da ciò che volesse, riuscii a nascondere quell'incontro da Xernes Ravier, in qualche modo.
Da quel giorno in poi, quel demone non smise mai di aiutarci.

Assumendo delle forme umane per nascondersi in mezzo alla gente, e a mia madre, cominciò a fare visita ogni giorno, portandoci denaro, cibo e qualsiasi cosa di cui noi avessimo bisogno per sopravvivere.
Non so perché lo fece. Forse voleva solo la mia forza.
Pensai volesse solo qualcosa in cambio.


Eppure, non m'interessò.
Fu grazie al suo aiuto se riuscimmo a sopravvivere, e fu grazie al suo aiuto se riuscii a controllare i miei poteri da demone.
Ben presto, qualunque fosse il suo scopo, smise d'importarmi: quella figura, per me, divenne rapidamente qualcuno che rimpiazzò a tutti gli effetti mio padre.


Quel giorno, quando venne a farmi visita, lo avvertì di qualcosa che sembrò attirare la sua attenzione.

"Ho sentito che il consiglio si riunirà insieme a Xernes Ravier e alcuni membri delle Quattro Galassie, a Camelot."
Gli dissi.
All'inizio, ne sembrò sorpreso. Ma ben presto vidi i suoi occhi illuminarsi, come se quello che gli avessi detto fosse qualcosa d'importante per lui.

* Ma davvero... *
Borbottò.
Poi mi sorrise, toccandomi i capelli e stropicciandoli.

* Grazie mille, Neptune. Questa informazione mi sarà molto utile. *


 Quelle persone... Non sono la mia famiglia.
Anche se Avalon dovesse bruciare, a me non importerebbe. Molti mi chiamerebbero egoista, un mostro, un assassino... A me non interessa.
Le uniche persone a cui tengo sono mia madre e lui. Tutti gli altri, possono andare all'inferno.

Sapevo, però, che Lucifer avesse altri piani. Non mi disse mai quali fossero, nel dettaglio, ma mi sarei fidato ciecamente di lui, in qualunque situazione. 
Fu lui a salvarmi da quell'inferno: se gli altri mi avessero compreso o meno, non aveva alcuna importanza. 



Quando Neptune nominò Lucifer, aggiungendo "Lord" prima del suo nome, Xernes comprese perfettamente chi avesse davanti.
Rivolse la sua lama verso quel traditore, ringhiando dalla rabbia.

<< Sei un traditore! >>
Esclamò.
Neptune sorrise.

<< Ecco perché insistevi così tanto nel dire che "Lucifer non fosse un nemico". Ovviamente per uno come te lui non lo sarebbe! >>
Continuò subito dopo.
Neptune, invece, scosse il capo negando le parole del Gran Generale.

<< Oh Generale, sappiamo entrambi che se avesse voluto vi avrebbe spazzato via come foglie al vento. >>
Ridacchiò il ragazzo, aprendo le braccia e mostrando un sorriso di sfida all'uomo davanti a se.

<< E poi... Io? Un traditore? >>
Continuò, mentre i suoi occhi si fecero ancora più luminosi.

<< Audace da parte tua presumere che io fossi mai stato dalla vostra parte. >>
Quelle parole mandarono Xernes su tutte le furie. A stento riuscì a trattenersi dal lanciarsi su di lui per tagliargli la testa.

<< Non t'importa degli innocenti che i demoni hanno ucciso? Non t'interessa del sacrificio di Arthur? Non t'interessa di cosa potrebbe accadere con Amon?! >>
Eppure quelle parole non sembrarono avere neanche il benché minimo effetto su Neptune.
Sospirò, quasi come se fosse deluso, prima di posare uno sguardo annoiato sull'uomo davanti a se.

<< No. Per niente. >>
Quelle poche parole fecero cadere un freddo glaciale dentro quella stanza.

<< E poi, generale, di cosa ti sorprendi? Tu hai sempre trattato gli altri come zerbini, non mi hai mai neanche considerato una persona. >>
Continuò Neptune, mentre sul suo volto comparve uno sguardo pieno di rabbia.

<< Per te non ero altro che uno "sporco bastardo", una metà tra umano e demone che volevi solo usare come arma. Non dovresti sorprenderti del fatto che non mi sia mai importato un cazzo di voi. >>
Ringhiò subito dopo.

<< Ci hai trattati tutti così, e ora ti sorprendi che una delle tue "armi" si sia ritorta contro di te? >>
Per un istante, Xernes evitò lo sguardo di quel ragazzo.

<< Se fosse stato per me, non sarei neanche intervenuto per aiutarvi contro Asteroth... Ma è stato Lucifer a chiedermi di farlo. >>
Quelle parole colsero Xernes alla sprovvista.


In quell'istante Neptune prese un profondo respiro e i suoi occhi tornarono alla normalità.
Poi sollevò le braccia verso l'alto, in segno di resa.

<< Non ho intenzione di mandare all'aria i suoi piani a causa del mio disprezzo e sentimenti personali. >>
Disse subito dopo, fissando Xernes con uno sguardo serio.

<< Ovviamente, se mi attaccherete risponderò con forza. Ma a meno che voi non mi obblighiate, non ho intenzione di farlo. Lucifer preferirebbe una soluzione meno dolorosa possibile, quindi ho intenzione di seguire il suo piano. >>
Continuò. Nessuno dei presenti disse nulla: continuarono ad ascoltare in silenzio, ancora scioccati e confusi dal fatto che lui fosse sempre stato in contatto con quel demone.

<< Volete il mio consiglio spassionato? Smettete di considerare Lucifer come se fosse vostro nemico: se lo fosse davvero, sareste già morti. >>
Ehra non comprese per quale motivo Neptune riponesse così tanta fiducia in quel demone. Quando gli chiese il motivo dietro non solo al suo tradimento, ma anche a quella sua apparente cieca fedeltà, il ragazzino ridacchiò.


<< Che razza di domanda mi fai, Ehra? >>
Le domandò Neptune, divertito da quella domanda per lui così stupida.

<< Se sono qui, oggi, lo devo solo a lui. Non saremo legati con il sangue, ma per me Lucifer è più un padre di quanto lo sia mai stato quel pezzo di merda. >>
Rispose il ragazzo.

<< Tu non ti fideresti della tua famiglia? >>


_____________________________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 13-4, grazie di avermi seguito e alla prossima!



 

Ritorna all'indice


Capitolo 139
*** Capitolo 13-5: Famiglia [1-2] ***


Capitolo 13-5: Famiglia [1-2]




"Tu non ti fideresti della tua famiglia?"
A quella domanda, Ehra non fu in grado di dare una risposta.


Ehra nacque in un posto molto diverso da Avalon, sia culturalmente che in relazione con la magia. Il suo vero nome era Morgana Vanadis.
Nella sua terra ogni cosa, viva o inanimata, possedeva grandi quantitativi di essenza magica dentro di se. Li oggetti come le Pietre Filosofali erano all'ordine del giorno e completamente innocui.


Quando diventarono maggiorenni, delle Sacerdotesse offrirono a lei e a sua sorella la possibilità di diventare le Guardiane del Tempio: se avessero accettato, avrebbero giurato di dedicare la loro vita al servizio degli Dei e di rimanere pure fino a quando non avessero abbandonato quel ruolo.

Le due sorelle non esitarono neanche per un istante: in quel posto, una offerta di quel tipo era l'onore più grande che un mortale potesse ricevere. I festeggiamenti che seguirono furono fantastici e coinvolsero persino i cittadini delle città limitrofe.
La notizia che due nuove Sacerdotesse fossero state elette si sparse rapidamente in tutta la nazione.


Da quel giorno Morgana e sua sorella Freyja dedicarono la loro vita alle altre persone, aiutandole nei momenti di difficoltà e fungendo da ponte tra i mortali e i Divini.
Il Tempio cominciò a prosperare ancora più di quanto non fece negli ultimi anni, e molti da ogni angolo del mondo cominciarono a viaggiare per incontrare le Sacerdotesse.


I Templi sono luoghi speciali che permettono ai mortali di entrare in contatto con il mondo degli Dei e il mondo dei morti. Luoghi sacri nel quale pochi possono mettere piede, e solo se ricevono il permesso delle Sacerdotesse.
Sono solo loro, infatti, ad avere il permesso di visitare quei luoghi senza necessitare di permessi altrui, e ricoprono la carica religiosa più alta in tutto il globo. Solo loro possono parlare con i Divini e ascoltare le loro parole di saggezza e consigli.

Solamente delle Sacerdotesse possono eleggere i loro successori, e solo con il permesso dei Divini.



Quello che sarebbe dovuto essere un onore, ben presto si trasformò in disgrazia.


Un giorno, subito dopo una messa, Freyja entrò nelle camere di sua sorella: a differenza del solito aveva una espressione incredibilmente felice, e sembrava che non riuscisse a contenere la sua felicità. Morgana era intenta a mettere apposto i vestiti che usò nella cerimonia pochi minuti prima e la sua stanza era molto grande con svariati specchi e armadi pieni di vestiti per ogni genere di occasione.

<< Cosa succede, Sorella? >>
Le domandò Morgana, ricambiando il sorriso di sua sorella, senza avere la benché minima idea di cosa sarebbe successo da li a poco.

<< Morgana... >>
Freyja cominciò ad ansimare, in preda a una felicità quasi maniacale.


<< Gli Dei... Non sono perfetti. >>
Quelle parole, all'inizio Morgana non riuscì neanche a capire che sua sorelle avesse potuto pronunciarle.
Inizialmente pensò di aver sentito male, ma ben presto capì che Freyja le avesse pronunciate per davvero.

Morgana si guardò intorno, pallida in volto e tremando alla sola idea che qualcuno avesse potuto sentire quelle terribili e blasfeme parole.  In quel posto era impensabile parlare in quel modo delle divinità... Specialmente se a farlo era una Sacerdotessa.

<< Di cosa stai parlando, Freyja?! >>
Esclamò, avvicinandosi a lei e strattonandola con forza quasi come se stesse cercando di risvegliare la sorella da qualche genere d'incantesimo.

<< Hai bevuto qualcosa di strano? Qualcuno ti ha lanciato addosso qualche incantesimo?! >>
Le domandò, ma Freyja scosse il capo senza smettere di sorriderle in preda all'euforia.

<< Non sono mai stata meglio, Morgana! >>
Rispose la sorella, ridacchiando.

<< Oggi... Durante il sermone... >>
Continuò, rossa in volto.

<< Non ero più pura, sorella. >>
Quelle parole scioccarono Morgana che non riuscì a rispondere nulla se non un breve verso di confusione e stupore.

<< Nessuno se ne è accorto... Gli Dei non mi hanno punita, durante la cerimonia. Hai idea di cosa significhi, sorella? >>



"Fino al giorno in cui abbandonerete il vostro compito di Sacerdotesse, servirete gli Dei e il popolo giurando di restare pure."
Questo era il giuramento che accettarono. Rompere quel giuramento e sporcare il ruolo di una Sacerdotessa era un crimine imperdonabile: se fosse venuto a galla, Freyja sarebbe stata
giustiziata e il nome della sua famiglia avrebbe subito danni permanenti.


<< Devi... Devi andartene. >>
Tremando, furono quelle le uniche parole che Morgana riuscì a pronunciare, lasciando Freyja completamente di stucco.

<< Eh? >>
Fu l'unica risposta di sua sorella.

<< Hai infranto il giuramento... Hai sporcato l'onore di una Sacerdotessa... Come hai potuto partecipare alla messa, nonostante tu abbia fatto una cosa del genere? Hai distrutto tutto il nostro lavoro per un desiderio così effimero? >>
Continuò Morgana, strattonando poi sua sorella con tutta la forza che aveva in corpo.

<< Come hai potuto, Freyja?! Sarai giustiziata per questo, lo sai vero?! La giustizia divina non- >>
Fu in quel momento che le sorelle si separarono definitivamente.

<< Quale giustizia divina?! >>
Esclamò Freyja, scacciando sua sorella con forza e ringhiando con una rabbia che non riuscì a contenere.

<< Gli Dei non vedono tutto, non sono onnipotenti! Non lo capisci, Sorella?! Abbiamo continuato a servirli per centinaia di anni quando non sono neanche in grado di vedere cosa fa una Sacerdotessa nel suo tempo libero?! Esattamente come noi non sono perfetti, commettono errori e non sanno ogni cosa: per quale motivo dovrei servire esseri come loro?! >>


<< Tra tutti... >>
Disse subito dopo, scoppiando in lacrime e lasciando Morgana in una confusione ancora più grande.

<< ...Speravo non saresti stata tu ad abbandonarmi, Morgana... >>




Quando Ehra tornò in se, realizzò che Xernes la stesse chiamando per nome, cercando di attirare la sua attenzione.
L'uomo la fissò con uno sguardo infastidito per un istante, senza proferire parola, quando la donna lo degnò finalmente di uno sguardo.

<< Stavi sognando a occhi aperti? >>
Le domandò, infastidito.

<< Ti stavo chiamando e non mi hai neanche guardato. >>
Ringhiò subito dopo.

La donna tirò un profondo sospiro, per poi abbassare lo sguardo verso il terreno, nascondendo l'espressione disperata che aveva in volto, dopo che quei ricordi si fecero largo nella sua mente ancora una volta.

<< Perdonami, Xernes. Mi è improvvisamente tornata una cosa in mente, dopo molto tempo. >>
Spiegò la donna, posando poi il suo sguardo ancora una volta su Neptune, intento a fissare sia lei che il Gran Generale con uno sguardo attento.

<< Cosa ne pensa, Generale? >>
Domandò la donna al suo superiore, realizzando che anche lui avesse cominciato a fissare il ragazzo.

<< Non sta mentendo, ma vorrei che sia tu a tenerlo d'occhio: non si sa mai che gli venga in mente di fare qualche pazzia. >>
Disse l'uomo.

<< E, quando avremo qualche minuto, ho ancora qualche domanda da farti, Ehra. >>

_____________________________________________________________________________________________________________________________


Fine del capitolo 13-5, grazie di avermi seguito e alla prossima!



 

Ritorna all'indice


Capitolo 140
*** Capitolo 13-6: Famiglia [2-2] ***


Capitolo 13-6: Famiglia [2-2]

 


Xane trovò le parole di suo padre piuttosto divertenti.
Cogliendo i presenti alla sprovvista, si fece avanti dopo una corta e infastidita risatina, posando il suo sguardo innervosito sul padre.
Nonostante avesse finalmente una idea più chiara di cosa fosse successo, voleva sentirlo dalle sue labbra.

Voleva saperlo... Doveva sapere quale fosse il motivo per cui li avessero messi in pericolo, il giorno dell'assalto alla Star da parte di Asteroth.


Xernes non rispose immediatamente alla domanda del figlio. Sospirò, abbassando lo sguardo prima di posarlo su Xane.
Infastidito dall'assenza di una risposta, il ragazzo andò su tutte le furie: "come hai potuto metterci in pericolo in quel modo?!" esclamò, senza ricevere risposta.

"Non t'interessava di noi fino a quel punto?! Eravamo solamente oggetti da sacrificare per dimostrare qualcosa?!"


<< Non è così! >>
Fu Ehra a intervenire, attirando l'attenzione del ragazzino che, ringhiando, le rispose con un tono infastidito.

<< Non mi sembra stessi parlando con lei, direttrice. >>
Controbatté il ragazzo.
Poi indicò il padre, mostrandogli uno sguardo pieno di rabbia, cercando comunque di nascondere la tristezza che comunque non fu in grado di rimuovere dal suo cuore.

<< Siamo coinvolti in tutto questo, e voglio sentire da te le spiegazioni di ogni cosa. Basta bugie. >>


Xernes sospirò. Nonostante non volesse farlo, decise che rispondere a quelle domande sarebbe stata la scelta migliore da fare.



<< Due mesi fa, Lucifer ci fece "visita" durante una riunione con i membri del Consiglio. Ci rivelò di avere delle "informazioni" che sarebbero potute tornarci utili, e di avere una offerta che avrebbe giovato a entrambe le fazioni. >>
La spiegazione non tardò ad arrivare, e Xane ascoltò in silenzio le parole del padre, pur avendo ancora dei dubbi.

<< Che genere di offerta? >>
Domandò Michael, incuriosito da quelle parole.
Ehra scosse il capo.

<< Non lo sappiamo. E' andato via prima che potesse rivelarla, dicendo che ci avrebbe dato tempo per pensare prima di fare la sua proposta. >>
Spiegò la donna.

<< Durante quella riunione ci rivelò che nella cittadina di Samir ci fosse un mezzo demone, parlandoci inoltre del fatto che si trattasse del figlio di Azael. >>
Sentendo quelle parole Xane si portò una mano davanti al mento, mentre una espressione confusa e pensierosa si fece largo nel suo volto.

<< Ma come... Come faceva a sapere qualcosa del genere? Se Azael è morto durante la Notte Cremisi, Michael non era ancora nato. In questo caso Lucifer non avrebbe potuto sapere 
della sua esistenza. L'ha scoperto dopo? Come? Da chi? >>
Domandò, posando in quell'istante il suo sguardo su Neptune che rapidamente scosse il capo.

<< Non guardare me, ho saputo di Michael quando Ehra mi ha rivelato i dettagli di ciò che è successo a Samir. >>
Spiegò il ragazzo, incrociando le braccia davanti al petto.

<< E' una domanda che mi sono posto anche io. >>
Sbuffò Xernes, stringendo i pugni.

<< L'unica cosa che so per certo, è che non abbia mentito. >>
Continuò subito dopo.
Iris confermò quelle parole, ricordando ai presenti che Lucifer non fosse effettivamente in grado di mentire, a causa della sua maledizione.

<< In ogni caso... >>
Riprese Xernes, riprendendo il discorso da dove si fermò poco prima.

<< ... Oltre all'esistenza di Michael, Lucifer ci avvertì anche dell'imminente attacco da parte di Asteroth. Ci disse il dove e il quando. Quando gli domandai perché stesse tradendo i suoi compagni, quel demone ha semplicemente ridacchiato senza darmi alcuna risposta. >>
Continuò il Gran Generale.



<< Il giorno dell'attacco... >>
Riprese Ehra.

<< ...Ridussi l'intensità della barriera intorno all'istituto per permettere a quei due demoni di entrare al suo interno senza dare nell'occhio. La nostra intenzione era quella di verificare l'identità di Michael e catturare Asteroth, ma il piano è andato in fumo quando ho abbassato la guardia durante l'incontro tra Michael e Seryu. >>
Spiegò la donna.

Xane andò su tutte le furie, realizzando che fossero stati usati come esche.
Le stranezze dell'esame di ammissione, comprese finalmente che non fossero dovute al caso.

Xernes però controbatté quelle sue parole.
Gli disse che l'unico motivo per cui fossero stati messi in pericolo, fu a causa dell'incompetenza di Ehra, che abbassò la guardia durante uno degli incontri. Se non fosse successo, Asteroth e Nergal non sarebbero mai riusciti neanche a sfiorarli.


<< Inoltre, Lucifer ci avvertì anche dell'imminente attacco da parte di Belzebub. >>
Continuò Xernes.

In quell'istante Neptune ridacchiò, sfottendo i presenti e ricordando loro che Lucifer non fosse un nemico su cui avessero dovuto concentrarsi, venendo rapidamente zittito dal Gran Generale.


<< Lucifer vuole tenere Bael intrappolato, giusto? >>
Domandò Michael, attirando l'attenzione del Gran Generale.

<< Non credo che fidarsi di lui ciecamente sia la scelta migliore, ma se effettivamente non può mentire... Allora il suo fine non è un qualcosa che va a nostro vantaggio? >>
Continuò subito dopo.
Neptune annuì.

<< Lo è, hai ragione. Ma solo perché ha detto la verità, non significa che ci abbia detto tutto. Pur avendo detto la verità, è altamente possibile abbia deciso di nascondere dettagli che avrebbero potuto metterlo in cattiva luce. >>
Spiegò Xernes.


<< Quel bastardo... >>
La voce di Azael riecheggiò nella mente di Michael, spaventandolo per un istante.

<< Mi ero quasi dimenticato tu fossi ancora qui... >>
Disse ad alta voce, attirando su di se gli sguardi confusi dei presenti, che non sapevano ancora fosse in grado di sentire la voce del padre.
Quando rivelò quei dettagli ai presenti, tutti impallidirono.

Vermilion pensò che Phoenix fosse stata sconfitta di nuovo, ma Michael rapidamente fu in grado di rassicurarla.
Azael non aveva preso il controllo del suo corpo, era solo in grado di "parlare nella sua mente".

Incuriosito dalle parole del ragazzo, Xernes gli domandò se Azael fosse a conoscenza di qualche dettaglio.
E, con riluttanza, Michael decise di fare quella domanda al demone dentro di se.


<< All'inizio era solo una mia speculazione... >>
Michael ripeté le parole del padre, permettendo ai presenti di sentire ciò che avesse da dire.

<< Ma da ciò che ha fatto a Lilith, credo ormai sia confermato. >>
Continuò subito dopo.
Le sue parole non necessitarono di ulteriori spiegazioni: tutti i presenti capirono di cosa stesse parlando.


<< Vuoi dire che... >>
Balbettò Ehra, impallidendo di colpo.

Xernes digrignò i denti, realizzando una possibilità che avrebbe potuto mettere tutti i presenti in una situazione ben peggiore di quella che avessero immaginato inizialmente.

<< ...Se Lucifer ha riportato in vita il corpo di Lilith con una pietra filosofale, è possibile che abbia fatto lo stesso anche con il mio corpo. >>
Disse Michael, ripetendo le parole del padre.

<< ... Se così fosse, si spiegherebbe come facesse a sapere dell'esistenza di questo marmocchio. Avrebbe semplicemente potuto scavare nelle mie memorie. >>
Aggiunse subito dopo.

<< ... E di come quell'altro ragazzino frustrato mi abbia visto a Mistral, dopo la mia morte. >>
Continuò, posando il suo sguardo su Seryu, anche lui pallido in volto.



Azael... E' ancora in circolazione.



Fu in quel momento che Xernes, sospirando, decise finalmente di lasciare la stanza.
Fece segno a Ehra di seguirlo, ricordandole che avesse ancora qualche domanda da farle, stavolta però in privato. Nonostante Xane provò a convincerlo a restare li, e discutere di quei dettagli davanti a loro, stavolta il Gran Generale puntò i piedi, ricordandogli che ci fossero questioni di cui non fosse obbligato a metterlo al corrente, e che questa fosse una cosa che non li coinvolgesse.

Non appena lasciarono la stanza, Michael si avvicinò a Vermilion e Neptune, implorandoli di aiutarlo a usare i poteri che si trovavano dentro di lui.
Non voleva più essere inutile e non voleva mettere a rischio la vita dei suoi amici senza essere in grado di aiutarli. 

Le sue parole risuonarono con Vermilion molto profondamente, ricordandole fin troppo che anche lei, più volte in passato, si sentì in quel modo.
I due accettarono la sua offerta, seguendo Vermilion che disse sarebbe stato meglio allenarsi da qualche altra parte, per evitare di causare altri danni al palazzo.

Poco dopo, Iris li seguì a ruota, lasciando nella stanza Xane, Seryu, Jessica e le persone che erano ancora prive di sensi, Helena, Mikoto e Tesla, e al dottore e al soldato che si trovavano in quella stanza prima che tutti gli altri mettessero piede al suo interno.



Nel mentre, da qualche parte nel Nord Savia, una figura solitaria camminava nel mezzo di un villaggio ormai completamente raso al suolo, osservando le case in fiamme e la devastazione intorno a se con ogni passo; strade ricoperte da detriti, armi, pozze di sangue e corpi privi di vita. 

<< Chiunque abbia fatto tutto questo ha deciso di divertirsi. >>
Disse quella figura dagli occhi argentei e le sclere nere.

<< Oh beh, meglio per noi. >>
Continuò subito dopo, fermandosi in mezzo ad una strada e aprendo il palmo della sua mano, rivelando una pietra rossa incastonata al suo interno.
In quell'istante la pietra cominciò ad emanare una luce immensa, mentre l'energia di quel villaggio cominciò rapidamente a convergere verso la pietra, sotto forma di particelle simili alla polvere.

<< Più energia da far assorbire alla Pietra. >>
Disse la figura con segni tribali in tutto il corpo, sorridendo.
Indossava un'armatura nera e i suoi capelli lunghi erano rossi come il fuoco e arrivavano fino alla schiena.

In quell'istante una voce riecheggiò nella sua mente, come se gli stesse parlando telepaticamente.

"Dove ti trovi?"
Gli domandò quella voce.

La figura si bloccò improvvisamente, sorpresa da quelle improvvise parole e l'energia smise di confluire dentro la pietra.

<< Sto seguendo le tracce di un gruppo di criminali. Non mi sono fatto vedere da nessuno e sto assorbendo l'energia dei posti che distruggono, come mi ha ordinato. >>
Spiegò.

"Cambio di piani: torna indietro. Potrei aver bisogno della tua assistenza, Azael."
Sentendo quelle parole, la figura fissò il vuoto davanti a se per qualche istante con uno sguardo confuso.
Poi la pietra nel palmo della sua mano venne riassorbita dalla sua pelle, nascondendosi sotto di essa e nascondendo la sua presenza.

<< Come desidera, Lord Lucifer. Farò immediatamente ritorno ad Avalon. >>


_____________________________________________________________________________________________________________________________


Fine del capitolo 13-6, grazie di avermi seguito e alla prossima!

 

Ritorna all'indice


Capitolo 141
*** Capitolo 13-7: Rinforzi ***


Capitolo 13-7: Rinforzi

 


Erano trascorse un paio d'ore da quando il cielo si era ormai schiarito, e una ragazza dai capelli celeste chiaro e occhi di colore simile continuò a fissare l'orizzonte con uno sguardo preoccupato, quasi come se stesse disperatamente cercando un qualche segnale, oltre l'oceano, che potesse assopire quelle sue preoccupazioni.
Dopo la chiamata di Sarah Ravier, Viviane realizzò che le cose ad Avalon fossero messe peggio di quanto pensasse e che il supporto del suo gruppo fosse necessario. Nonostante non ci parlò direttamente, le bastò ascoltare il suo tono e le parole che disse al suo Maestro per capire che qualcosa di molto grosso sarebbe successo da li a breve... E sapere che non sarebbero riusciti ad arrivare in tempo per aiutare la loro casa, non fece altro che far sprofondare quella solitamente solare ragazza in un mare di disperazione e preoccupazioni.

E, durante quelle ore di silenzio radio, le sue preoccupazioni non fecero altro che ingigantirsi.


Fu in quel momento che un marinaio robusto si avvicinò al suo gruppo. Parlò al suo maestro nella lingua Asgardiana, che solamente Viviane e il suo maestro conoscevano.
Notando la confuzione che si fece largo nel volto di sua sorella Gwenevre, Viviane decise di tradurre le sue parole anche per lei.


<< Ha detto che la tempesta si è ormai placata. >>
Disse a sua sorella, soddisfando la sua confusione.

<< Dovremmo riuscire a salpare tra un'ora. >>
Aggiunse subito dopo.

Gwenevre, chiamata più spesso con il nomignolo di "Gwen" da chi la conosceva, indossava un abito da combattimento che le venne regalato da alcuni monaci guerrieri di Mistral, dove decise di perfezionare l'arte del, come era solita chiamarla, "prendere a pugni i suoi nemici". Trascorse molti anni in Savia, dopo aver incontrato il "Cancello del Paradiso", Ark Weiss, con il quale formò una relazione molto profonda. Fu proprio grazie a loro due, infatti, se gli scambi tecnologici tra Avalon e Savia andarono a gonfie vele, usando la sua connessione con Ark per agevolare le trattative.
A differenza di sua sorella, Gwen era molto più diretta e sfacciata. Oltre a essere molto abile nelle arti marziali, era inoltre una delle poche delle nuove generazioni in grado di usare quelle che stavano cominciando a essere chiamate come "Unicità", ovvero abilità magiche speciali, e uniche da persona a persona, che non necessitavano di alcuna formula magica.


Viviane abbassò lo sguardo. Era seduta nel terreno, con una espressione in volto che fece preoccupare anche sua sorella. 

<< Spero non sia troppo tardi... >>
Sospirò, stringendosi da sola e nascondendo il suo volto tra le sue braccia e le ginocchia.


Dopo aver aiutato a caricare i loro bagagli nella nave, lasciando i marinai completamente di stucco davanti alla sua incredibile forza fisica, Gwenevre cominciò a stiracchiarsi e a sospirare dalla felicità.

<< Finalmente, non vedevo l'ora di andarmene da questo posto orrendo! >>
Esclamò, grattandosi poi un braccio istericamente.

<< Ci sono così tante zanzare che credo di aver perso metà del mio sangue! >>
Continuò subito dopo, continuando a grattarsi furiosamente.

<< Con i muscoli che hai, dubito siano riuscite a succhiarti il sangue, Gwen... >>
Ridacchiò Vivane, cercando di mascherare la sua preoccupazione, inutilmente; ma sua sorella riuscì a notare quale fosse il suo vero stato d'animo.

In situazioni normali, Viviane avrebbe aiutato a caricare i bagagli, senza mai fermarsi per un istante e senza smettere di parlare.. Stavolta, però, si era chiusa in un silenzio e una tristezza che Gwen non ricordò mai di aver visto prima in sua sorella.

<< Hey, sei davvero così preoccupata, Vivi? >>
Le domandò quindi Gwen, sedendosi rapidamente al suo fianco.

<< Perché non provi a rilassarti un pochino? Stiamo parlando di Sarah, dopotutto. Stai serena, sicuramente è tutto ok. >>
Continuò subito dopo, ma quelle parole non la raggiunsero.
Lo sguardo di Viviane sembrò farsi ancora più cupo e preoccupato.


<< Saremmo già dovute essere li... >>
Sospirò la ragazza, senza sollevare lo sguardo verso sua sorella.

<< E se le cose si fossero messe male? E se non ci fosse più una casa ad aspettarci? >>
A quella domanda, Gwen non rispose nulla. Non pensò a quella possibilità, forse per paura.

<< Come potrei non essere preoccupata? >>
Continuò Viviane, posando il suo sguardo ancora una volta sull'oceano, fissando l'orizzonte con occhi persi nel vuoto e disperati.



<< Comprendo le tue preoccupazioni, Viviane. >>
La voce di un uomo anziano attirò improvvisamente l'attenzione delle due ragazze.
Si reggeva in piedi grazie a un lungo bastone in legno dal quale non si separava mai, aveva una barba corta e grigia e indossava dei semplici vestiti per proteggerlo dal freddo intenso di Asgard. Nonostante fosse un veterano e un ex-generale, era comunque una persona di una certa età.

<< Io stesso non posso fare a meno di pensare a cosa sia successo, e questo silenzio radio non può che far aumentare la paura... >>
Continuò, sorridendole.

<< Ma non possiamo disperarci in questo modo. Se Avalon fosse così debole da spezzarsi davanti al primo problema, sarebbe crollata tanto tempo addietro. >>
Concluse subito dopo.



Nonostante sapesse che avesse ragione, Viviane non fu comunque in grado di sopprimere quella paura.  Sollevando finalmente lo sguardo dal terreno, lo posò sul suo Maestro, quasi come se gli stesse chiedendo di rassicurarla..

<< Maestro Merlin, anche lei ha detto di avere un brutto presentimento... Ho imparato che generalmente questi suoi istinti si rivelano corretti... >>
Controbatté la ragazza.

Il sorriso gentile nel volto di Merlin per un istante scomparve, sostituito da un broncio preoccupato.
Poi però riprese rapidamente a sorridere.

<< Hai così poca fiducia nei tuoi compagni, Viviane? >>
Quella domanda colse la ragazza alla sprovvista.
Improvvisamente si alzò dal terreno con uno scatto fulmine, esclamando che non fosse per niente così.
Sapeva quanto Sarah e le Quattro Galassie fossero forti. Furono proprio quelle parole che Merlin usò per provare a calmare quella sua preoccupazione.


<< Allora continua a credere in loro. Raggiungeremo Avalon in due giorni e potrai vedere con i tuoi occhi che sarà ancora in piedi. >>
Disse l'uomo, avvicinandosi alla sua studentessa e toccandole delicatamente la spalla con una mano, senza smettere di sorriderle.

<< Se c'è una cosa che ho sempre ammirato in te, Viviane, è la tua positività. Non perdere la speranza ora: devi piuttosto assicurati di essere al massimo delle tue forze se dovremo scendere sul campo di battaglia. >>
Quelle parole non riuscirono comunque a rassicurarla.

< Se dovremo scendere sul campo di battaglia, eh? >
Pensò la ragazza, realizzando che anche il suo Maestro ormai avesse capito che fosse successo qualcosa, ad Avalon.
Con riluttanza, Viviane salutò il suo Maestro, chiedendo poi a sua sorella di accompagnarla nei suoi alloggi per riposare per un po'; nel mentre, qualcun altro assistette a quella scena senza però prendervi parte.


Era una ragazzo di ventisei anni dai capelli blue scuro, quasi neri, e occhi marroni. 
Indossava una divisa militare con il simbolo di Avalon disegnato nella spalla sinistra. Inoltre, nella spalla destra, aveva il simbolo di un serpente che si mordeva la coda: l'Uroboro, il simbolo della sua famiglia.

<< Avalon non cadrà. >>
Disse il ragazzo, attirando l'attenzione di Merlin che si voltò lentamente verso di lui con una espressione improvvisamente più seria.



Su quel gruppo Merlin lavorò per anni. Sarebbero dovuti essere la prima linea delle nuove generazioni, coloro che avrebbero preso il posto delle Quattro Galassie quando, inevitabilmente, sarebbero scomparse.

Viviane e Gwenevre Nimue, due ragazze prodigio nate nella famiglia Nimue, una delle famiglie nobili di Avalon, che aiutarono i Pendragon durante la creazione di Excalibur e della Clarent, armi tutt'ora impugnate da Arthur IX Pendragon.
Le incontrò per la prima volta sotto raccomandazione di Xernes Ravier, che gli chiese di "dare una occhiata ad alcuni dei compagni di Sarah", in Savia, durante uno dei suoi viaggi.

Viviane, abile nelle arti magiche e specializzata nella manipolazione dell'acqua mostrò fin da giovane un'affinità per la magia ben fuori dal comune. Il suo carattere spensierato e gentile la resero ben presto una delle figure più apprezzate del suo istituto, insieme ai suoi voti decisamente eccelsi. Si diplomò all'istituto della Star insieme a Sarah, ottenendo dei voti comparabili ai suoi.

Merlin era solito dare dei "voti mentali" ai suoi studenti. E Viviane si rivelò essere ben presto una delle studentesse migliori a cui avesse mai insegnato qualcosa. 
Se Arthur fosse un giorno scomparso, sarebbe stata Viviane a prendere il suo posto come soldato più abile di Avalon... O, per lo meno, questo era quello che Merlin pensò a quel tempo.


Gwenevre, una ragazza difficile da controllare che spesso e volentieri mostrò di non avere la benché minima intenzione di seguire i suoi allenamenti.
Nonostante tutto, però, Merlin realizzò che alla ragazza piacesse spendere il tempo con sua sorella, quindi rimase al suo fianco per tutto il tempo.

Nonostante sia più alta e robusta della sorella, Gwen è in realtà la più piccola delle due. 
A differenza di Viviane, Gwenevre non mostrò alcun interesse nelle magie classiche, ma fu una delle prime in tutta Avalon a sviluppare quelle che sarebbero state chiamate in tutta Gaia come "Unicità", ovvero abilità magiche uniche nel loro genere che non richiedevano alcuna formula magica per essere invocate. 
Gwen, infatti, è in grado di creare una moltitudine di oggetti metallici, apparentemente dal nulla. 

All'inizio molti pensarono che la giovane fosse in grado di usare l'alchimia, ma ben presto quella possibilità venne scartata: per materializzare oggetti di quel tipo avrebbe dovuto necessitare del potere di una Pietra Filosofale, un qualcosa che quella ragazza decisamente non era in possesso.
Le Unicità sono ancora un mistero che la Scienza Magica non è ancora riuscita a spiegare: una teoria su cui la gran parte degli studiosi sembrerebbe concordare, suppone che gli esseri umani si stiano lentamente "evolvendo" per entrare in sintonia con la magia in modi mai visti prima, che ricordano i poteri degli Spiriti e dei Demoni che, a differenza degli umani, possono usare la magia senza dover usare alcuna formula magica.

Realizzando il suo enorme potenziale latente, Merlin decise di allenare per quanto possibile quella problematica ragazza, nella speranza che fosse in grado di sviluppare quei suoi poteri oltre ogni sua immaginazione.


Infine, il terzo membro del gruppo che Merlin decise si allenare era...


<< Avalon non cadrà. >>

Quel ragazzo Merlin lo incontrò per la prima volta a Mistral, quando venne ospitato dai Melvillei, una famiglia militare originaria di Avalon e divisa in una moltitudine di rami specializzati in svariati compiti; lui apparteneva al ramo militare.

Un'attaccabrighe, un ragazzo problematico e fin troppo sicuro di se che credeva di essere invincibile.
All'inizio Merlin non pensò che sarebbe riuscito a metterlo in riga, ma non poté far altro se non ricredersi quando vide quel suo immenso potenziale.

Dopo aver umiliato quel giovane ragazzo davanti a tutta la sua famiglia, facendogli perdere uno scontro per la prima volta in tutta la sua vita, Merlin gli offrì di allenarlo.
Fu una strada ardua e piena di problemi: spesso pensò che non ne valesse la pena. Ciononostante, decise di non abbandonarlo.
Il motivo per cui Merlin cominciò a viaggiare per tutta Gaia, alla ricerca di nuove promesse, era proprio per coltivare i semi del futuro. Abbandonare un ragazzo con quelle potenzialità non era un qualcosa che avrebbe mai fatto.

Ci mise anni, ma alla fine riuscì a metterlo in riga. Quel ragazzo diventò rapidamente un esempio che ad Avalon tutti cominciarono a rispettare, qualcuno che perfino Arthur IX Pendragon decise di prendere sotto la sua ala. Fu proprio lui a dargli il suo soprannome: Lancelot.

Ben presto si scoprì che anche lui avesse la sua unicità. E, dopo averlo scoperto, Merlin mise insieme un trio che, a detta sua, sarebbe stato il "gruppo più forte che Avalon avesse mai visto negli ultimi cento anni".

Viviane Nimue, il comandante del gruppo. La mente e la maga.
Gwenevre Nimue, i muscoli. 
E, infine, Evans Melvillei, con un volere d'acciaio e una determinazione senza eguali.




Ciononostante, dietro quella determinazione Merlin vide un grosso pericolo.
Il suo istinto, nonostante non fosse allo stesso livello di quello di Xernes Ravier, poche volte si sbagliò. Più volte in Lancelot vide un grosso pericolo per l'intera nazione.
Quel volere d'acciaio e i suoi ideali, per quanto nobili, erano fallacei: Evans sognava una nazione perfetta, dove il denaro e il potere non erano in grado di proteggere una persona dalla legge. Una nazione dove tutti erano sullo stesso piano, una nazione dove la violenza e i crimini non esistevano più.

Per quanto quel desiderio fosse nobile, Merlin sapeva che fosse irrealizzabile, una Utopia.


<< Avalon non cadrà. >>
Quelle parole attirarono l'attenzione di Merlin.

<< Fino a quando non la vedrò diventare la nazione che ho sempre sognato, non ho alcuna intenzione di abbandonarla. >>
Continuò il ragazzo.

<< Arthur riuscirà a proteggerla da qualsiasi pericolo, ne sono certo. >>
Un grosso sorriso si fece largo nel volto di quel ragazzo.

<< Sono sicuro che tutto andrà per il meglio, Maestro. >>



Un vecchio detto continuò a riecheggiare nella mente di Merlin, in quel momento.

"Tutto ciò che serve per trasformare un eroe in un mostro è una semplice spinta nel momento sbagliato."
Merlin non fu in grado di non pensare a cosa sarebbe potuto succedere se Evans fosse stato spinto nella direzione sbagliata.


_____________________________________________________________________________________________________________________________


Fine del capitolo 13-7, grazie di avermi seguito e alla prossima con il penultimo capitolo di questo volume!

 

Ritorna all'indice


Capitolo 142
*** Capitolo 13-8: Allenamento [1-2] ***


Capitolo 13-8: Allenamento [1-2]




 

Dopo aver lasciato quella stanza, Michael continuò a guardarsi intorno durante il suo tragitto. Quei muri antichi e preziosi, ormai danneggiati dal precedente scontro con i demoni, il ragazzo li guardò con occhi completamente diversi.

"Era questa l'unica via?"
Pensò, domandandosi se fosse lecito o meno porre quella domanda anche a Ehra o Xernes.

Più volte posò anche il suo sguardo su Neptune che sembrò non avere la benché minima preoccupazione, come se tutto stesse andando bene. Notò anche come Vermilion stesse tenendo quel ragazzo costantemente sotto controllo, con uno sguardo minaccioso e autoritario.
Se voleva essere utile, nei prossimi incontri, avrebbe necessitato dell'aiuto di entrambi.



Quando raggiunsero la sala di allenamento, Michael vide l'enorme buco nel muro che Tesla aprì con quel suo potente attacco contro Asteroth.

"Posso arrivare anche io a quel livello?"
Si domandò, poi sospirando.

"Se neanche Tesla è riuscito a sconfiggere un demone come Asteroth, che cosa cambierebbe se anche io riuscissi ad arrivarci?"
Pensò subito dopo.


I suoi dubbi vennero rapidamente messi a tacere dalla voce di Vermilion, che attirò la sua attenzione schioccando poi le dita.


<< Se vorrai essere utile. >>
Disse la ragazza, con occhi da insegnante.

<< Dovrai imparare a usare i poteri dentro di te. Che tu preferisca usare quelli che hai ricevuto da tuo padre, o di Phoenix, non fa differenza. >>
Continuò subito dopo.
In quell'istante la ragazza si fermò per un istante, sospirando mentre si guardò intorno.

<< Questa stanza era stata costruita per sopportare gli allenamenti delle Quattro Galassie... Vederla ridotta in questo stato è piuttosto deprimente. >>
Non appena disse quelle parole posò di nuovo il suo sguardo su Michael e Neptune.
Il primo mostrò uno sguardo abbattuto, mentre il secondo stava sbadigliando.


Da quel momento in poi, l'allenamento di Michael cominciò sotto lo sguardo attento di Vermilion che continuò a dargli indicazioni su come controllare i poteri di Phoenix: il tempo a loro disposizione era incerto, quindi dovevano riuscire a fare tutto il necessario nel minor tempo possibile.


Gli Spiriti sono creature viventi fatte interamente di essenza magica, come tali non possono morire, non possono invecchiare e non possono riprodursi. Il "come" siano nati è un mistero che tutt'ora nessuno è riuscito a scoprire: infatti, nessuno Spirito ha mai dato alcuna risposta a questa domanda.
Ciononostante, in base alle loro esperienze, aspetto fisico, racconti e ideologie, si suppone che tutti gli Spiriti fossero, un tempo, esseri umani con elevate capacità magiche. 

Gli Spiriti possono cambiare aspetto fisico a loro piacimento, assumendo forme animali, umane o perfino trasformarsi in oggetti che il loro contraente può tenere con se nella loro vita quotidiana.
Il motivo per cui gli Spiriti accettino di stipulare contratti con gli esseri umani è, anch'esso, un mistero: l'unica cosa certa è che questi contratti sono utili agli Spiriti per raggiungere determinati "scopi" dei quali, però, non hanno mai rivelato alcun dettaglio.
Nonostante ci siano tutti questi misteri, intorno a loro, gli Spiriti non hanno mai causato danno verso gli esseri umani direttamente, anche se alcuni risultano essere più violenti di altri e non esitano a rispondere in maniera aggressiva alle provocazioni.

Questi "Contratti" sono stipulati in modo verbale e, al loro completamento, il contraente è da quel momento in poi in grado di usare il potere dello Spirito con il quale ha stretto un contratto ogni qual volta lo reputi necessario, fino a quando uno dei due non lo rompe verbalmente.
Nonostante sia, in linea teorica, possibile stipulare contratti con più Spiriti, fare ciò è molto rischioso e spesso può portare anche alla morte del contraente in base alla forza degli Spiriti in questione.

Esistono molte categorie di Spiriti, e la loro forza è altrettanto variabile. Alcuni sono specializzati nella forza bruta, come Susanoo Byakko, altri sono specializzati nella difesa come Phoenix.
Ciononostante, tutti gli Spiriti possiedono arsenali magici che permettono loro di fare fondamentalmente ogni cosa il loro Contraente desideri.


Phoenix è uno spirito specializzato nella manipolazione delle fiamme e nelle arti curative e difensive. Inoltre, possiede capacità rigenerative, di potenziamento fisico e magiche non indifferenti. Grazie alla sua specializzazione difensiva e una versatilità terrificante, è conosciuto come uno degli Spiriti più potenti in tutta Gaia.



Dopo aver ascoltato quella rapida presentazione da parte di Vermilion, Michael sollevò lentamente una mano per fare la sua domanda.
Notando l'azione del ragazzo, Vermilion gli diede rapidamente parola.

<< Quindi come dovrei usare Phoenix? >>
Le domandò, facendo poi sospirare la sua insegnante.

<< Puoi adattarla al tuo stile di combattimento. Io preferisco stare a distanza, quindi mi sono specializzata nella creazione di barriere e magie a lungo e medio raggio. Se preferisci andare corpo a corpo, come Tesla, puoi concentrarti nel potenziamento fisico e magie a corto raggio che solitamente hanno una potenza esplosiva molto maggiore. >>
Spiegò Vermilion.

Poi sollevò una mano verso il cielo.
Non appena esclamò il nome del suo Spirito, Phoenix apparve in tutta la sua maestosità alle sue spalle, avvolgendo la ragazza con fiamme incandescenti che non le bruciarono neanche un capello, e che cominciarono a danzare intorno a lei in una maniera ipnotica.


<< Come puoi vedere, invocare uno Spirito è molto semplice: nella maggior parte dei casi, basta solamente pronunciare il loro nome. >>
Disse la ragazza.
In quell'istante le fiamme intorno a lei si calmarono improvvisamente, scomparendo in un battito di ciglia come se non fossero mai esistite prima.

<< Ciononostante sarebbe abbastanza fastidioso se Phoenix si materializzasse ogni qual volta pronunciassimo il suo nome, per questo motivo serve fare qualcos altro. >>
Continuò, mentre Michael continuò ad ascoltare in silenzio senza battere ciglio.

<< Questo vale per tutti gli Spiriti. Chiamarli non basta a rilasciare il loro poteri, devi anche volerlo. Se hai pronunciato il loro nome senza il desiderio di usare la loro forza, qualunque sia il motivo, allora non risponderanno mai alla tua chiamata. >>
Continuò, indicandosi la testa.

<< Ricorda che Phoenix è dentro di te. I tuoi pensieri, sono i suoi. Il tuo volere, è anche il suo. Per usare i suoi poteri non basta invocarla, devi essere deciso a usarli. Sono stata chiara? Non è difficile, l'unica cosa che importa è il tuo stato mentale. >>
Concluse subito dopo.



Seguendo le indicazioni della ragazza Michael prese un profondo respiro poi provò a imitare ciò che fece anche lei, ma senza alcun successo.

"Prova di nuovo"
Disse la ragazza.

"Devi essere determinato a usare i suoi poteri, non limitarti a invocare il suo nome. "
Gli ripeté ancora una volta.


<< Concentrati, libera la tua mente da ogni pensiero e chiedile di fare qualsiasi cosa, con la tua testa. Una palla di fuoco, una piccola fiamma nel palmo della tua mano, qualsiasi cosa. Dalle uno scopo, qualcosa da fare altrimenti non saprà come comportarsi. Sei tu che devi prendere il controllo dei suoi poteri, dicendole cosa ti serve. Non devi pensarci troppo, non c'è nessun segreto, tutto qui. >>
Non appena Vermilion disse quelle parole, Michael prese un altro profondo respiro.

Stavolta pensò a quando provò a invocare Phoenix, senza riuscirci. 

"Forse ero troppo spaventato?"
Si domandò.

"O forse non sapevo cosa fare anche se fossi riuscito a evocarla?"
Continuò subito dopo.


"Sei tu che devi prendere il controllo dei suoi poteri."
"Scegli lo stile che più si addice al tuo modo di combattere."


In quell'istante Michael esclamò il nome di Phoenix, e stavolta sentì un intenso calore pervadere tutto il suo corpo come la prima volta che incontrò Vermilion:
Le fiamme cominciarono rapidamente a materializzarsi intorno a lui avvolgendolo per intero, poi riversandosi prevalentemente intorno alle sue gambe e alle sue braccia.  Un calore calmo e familiare si fece largo dentro le sue vene, facendogli provare una sensazione che mai prima di quel momento sentì prima. Poté sentire la forza di Phoenix crescere dentro di se, quel calore gentile e protettivo avvolgerlo in un intenso abbraccio che avrebbe potuto curare ogni singola ferita.


Notando quella scena, Vermilion non poté fare a meno di mostrare uno sguardo incuriosito.

< Quindi ha scelto il potenziamento fisico, eh? >
Pensò.


Non appena le fiamme si diradarono, gli occhi di Michael s'illuminarono come quelli di un bambino al quale venne regalato un giochino che voleva da tempo.
Cominciò a saltare in preda all'euforia, non riuscendo a nascondere la sua felicità.

<< Ho usato la magia! Ci sono riuscito anche io! >>
Quelle parole per un attimo colsero Vermilion alla sprovvista.

<< Oh è vero, hai detto di non essere mai stato in grado di usare la magia, prima d'ora. Sono felice per te. >>
Si congratulò la ragazza.
In quell'istante però attirò l'attenzione di Michael su di se, ricordandogli che l'allenamento fosse appena iniziato.

<< Il prossimo passo è quello di ampliare la tua conoscenza magica, allora. Ho intenzioni d'insegnarti alcuni incantesimi che sono solita usare e che potranno tornarti decisamente utili, nel campo di battaglia. Da li sarà compito tuo decidere quali potrai unire al tuo stile, e quali dovrai modificare. Ricorda che le fiamme di Phoenix sono le tue, e come tali puoi controllarle come se fossero estensioni delle tue braccia e della tua mente. >>
Continuò la ragazza, spiegandogli poi quali incantesimi gli avrebbe insegnato quel giorno.



_____________________________________________________________________________________________________________________________


Fine del capitolo 13-8, grazie di avermi seguito e alla prossima con la conclusione di questo volume!


 

Ritorna all'indice


Capitolo 143
*** Capitolo 13-9: Allenamento [2-2] ***


Capitolo 13-9: Allenamento [2-2]



 


Passarono almeno due ore dall'inizio del suo allenamento, e finalmente il ragazzo s'inginocchiò nel terreno non riuscendo più a reggersi in piedi.
Nonostante avesse già fatto passi da gigante, secondo Vermilion, continuare a usare le fiamme di uno Spirito così potente senza aver avuto la possibilità di allenarsi lentamente, come fece lei, cominciò ben presto a mettere sotto stress il suo corpo e le sue riserve di energia. 


Sospirando, Vermilion gli chiese di rialzarsi in piedi.


<< Non abbiamo ancora finito. >>
Gli disse, incrociando le braccia davanti al petto e fissando il ragazzo davanti a se con uno sguardo autoritario.
Michael non ricambiò lo sguardo: ansimando continuò a fissare il terreno, sudando e respirando con fatica. Era finalmente riuscito a evocare Phoenix senza problemi, e a lanciare qualche incantesimo di fila, tra quelli che Vermilion gli mostrò. Ciononostante poteva sentire la stanchezza pesare sulle sue gambe e sul suo petto, una stanchezza che mai prima di quel momento sentì prima.


<< Devi solamente abituarti alle fiamme di Phoenix. >>
Continuò la ragazza.

<< Più le userai, più il tuo corpo si abituerà a quel calore e a lanciare più incantesimi di fila. >>
Continuò, sbuffando.

<< Non ho idea di quanto tempo abbiamo a disposizione, quindi dobbiamo fare un allenamento intensivo e accelerato. Capisco sia stancante, ma ti assicuro che sia assolutamente privo di rischi. >>
Concluse subito dopo.

Michael, parlando a singhiozzi, sollevò finalmente lo sguardo.

<< Non posso... Riposarmi per dieci minuti? >>
Implorò. 

<< Per favore? >>
Aggiunse subito dopo.
Davanti a quella richiesta, Vermilion sospirò.
Sapeva che un allenamento così intensivo e accelerato avrebbe messo il suo corpo sotto stress, specialmente per qualcuno che mai, prima di quel momento, fu in grado di usare la magia.

<< Potrai riposarti quando avremo finito. Altre due ore, penso, e sarai in grado di usare almeno quattro incantesimi di fila. Non è molto, ma è un inizio. >>
Davanti a quella richiesta, Michael impallidì di colpo.

<< Altre due ore?! >>
Esclamò, incredulo, sospirando con la stessa intensità di un ruggito.

<< Sto per morire- >>
Singhiozzò subito dopo, sull'orlo della disperazione.

Ridacchiando davanti a quell'affermazione, Vermilion decise di girare il coltello nella piaga.

<< Non preoccuparti: Phoenix ti curerà, in caso. >>
Rispose la ragazza, divertita, al quale seguì una reazione disperata del ragazzino davanti a se.


In quell'istante Neptune attirò rapidamente l'attenzione di Vermilion, che rispose alle sue parole con uno sguardo ancora una volta serio e autoritario.
Non sapeva ancora se poteva fidarsi ciecamente di quella persona, dopotutto. Nonostante Xernes disse che non stesse mentendo, in quel momento, cosa sarebbe successo se avesse cambiato idea da un momento all'altro?
Xernes può solo leggere le bugie, ma non sa cosa qualcuno può fare nel futuro.


<< Vede, maestra, non voglio interrompere la sua lezione, ma... >>
Disse Neptune, con un tono divertito.

<< ...Insomma, dovrei dargli qualche indicazione anche io, non pensi? Te lo sei cucinato per due ore, che ne dici se ora gli do qualche dritta io? >>
Le domandò subito dopo.


Sbuffando, Vermilion accettò quella sua richiesta.
Michael doveva inevitabilmente provare a lavorare anche sui suoi poteri da mezzo demone, e Vermilion non poteva impedirgli di esplorare quella parte di se.

Davanti al suo sguardo confuso e infastidito, il primo compito che Neptune diede a Michael, non appena la ragazza gli passò il testimone, fu quello di andare a "mangiare qualcosa".
Iris continuò a seguirli a ruota, in silenzio ed evitando di dare nell'occhio.



Quando Tesla riaprì gli occhi, realizzò di essersi svegliato all'interno dell'infermeria. 
Un dottore che non conosceva fu la prima persona a realizzare che avesse ripreso i sensi.

<< Non muoverti troppo, ragazzo! >>
Esclamò l'uomo, correndo verso di lui e facendogli cenno di restare fermo.

Tesla si guardò intorno per un istante, poi non appena si sedette sul letto, la sua testa cominciò a girare come un mappamondo.

<< Cerca di rilassarti e rimani sdraiato. Hai bisogno ancora di un po' di riposo, non devi sforzarti. >>
Disse l'uomo.
Tesla ringhiò dalla rabbia, ma decise di seguire le sue indicazioni.
Quando la sua vista cominciò finalmente a tornare normale, si guardò intorno.

Vide Xane intento a parlare con Jessica. 
Seryu non era nella stanza e notò che anche Mikoto ed Helena fossero sveglie.

<< Cosa è successo mentre ho perso i sensi? >>
Domandò, attirando l'attenzione dei presenti.

<< Lo scontro si è concluso. >>
Gli rispose Xane.
Poi gli raccontò di tutto quello che accadde. 


La scoperta che Arthur fosse morto colse il ragazzo completamente alla sprovvista.
Nonostante non lo conoscesse di persona, sapeva che suo fratello portava grande rispetto per quel soldato. Nikola più volte disse di essere il "rivale di Arthur" e che si allenava duramente per riuscire a sorpassarlo.
Sicuramente, quella notizia lo avrebbe traumatizzato.
Le altre notizie non furono da meno, e anche lui necessitò di qualche minuto per conto suo per riuscire a elaborare tutte le informazioni che Xane gli rivelò.


Nel mentre, Jessica si guardò intorno, realizzando finalmente che Seryu non si trovasse più all'interno della stanza.
Confusa, chiese ai presenti se l'avessero visto, ma nessuno di loro seppe darle alcuna risposta.



Fin da quando lo scontro si concluse, una infinità di pensieri continuarono a riecheggiare nella mente di Seryu.
Dubbi, preoccupazioni e domande alle quali non riuscì a trovare alcuna risposta. Quando vide Xernes ed Ehra lasciare l'infermeria, si domandò cosa fosse così importante da obbligare il Gran Generale a lasciare la stanza per parlarne in privato insieme a quella donna.
Sapeva che non avrebbe dovuto seguirli, e che se fosse stato scoperto avrebbe potuto correre dei rischi... Ma, dopo ciò che accadde con Lilith, doveva sapere se quei suoi dubbi fossero, o meno, privi di fondamenta. Senza farsi notare dai presenti, Seryu attivò rapidamente la sua aura per lasciare la stanza indisturbato.



Subito dopo aver lasciato l'infermeria, Xernes si diresse nei suoi uffici accompagnato da Ehra.
Aveva ancora qualche domanda da farle, e doveva ottenere quelle risposte. Ne valeva della sicurezza della nazione, e della riuscita del suo piano.
Non appena chiuse la porta del suo ufficio, dopo essersi assicurato che fossero soli, si diresse verso la porta finestra dell'ufficio. Diede le spalle a Ehra, fissando l'orizzonte davanti a se con uno sguardo pieno di preoccupazione e dubbi.


<< Ehra, ho intenzione di essere il più diretto possibile. >>
Disse l'uomo, senza voltarsi verso di lei.

<< E' palese, ormai, che tu non sia originaria di Gaia. Quindi, mi chiedo, quali sono le tue origini? >>
Le domandò.
Ehra sembrò confusa da quella domanda. 

<<  E' questo ciò di cui voleva parlarmi? >>
Xernes non sembrò sorpreso da quella domanda.

<< No, ma è solo la prima di alcune domande che vorrei farti. >>
Le rispose, facendole poi cenno di cominciare a parlare.

<< Vuole la versione breve, o quella dettagliata? >>
Davanti a quella domanda, Xernes scelse la versione dettagliata.


In quell'istante, Ehra cominciò il suo racconto.
Rivelò all'uomo le sue origini, che fosse una donna proveniente da un mondo completamente differente da Gaia, un mondo dove la magia era un qualcosa che ogni essere vivente, e non, possedeva dentro di se. 
Gli raccontò del titolo di Sacerdotessa che venne dato a lei e a sua sorella, e di quello che accadde dopo.

<< Perché ti sei improvvisamente fermata? Cosa è successo dopo che tua sorella ha lasciato la stanza e come si connette alla tua presenza qui? >>
Domandò Xernes, quando Ehra cadde in un improvviso silenzio.

La donna sospirò. Quei ricordi, per lei, erano molto dolorosi.

<< Freyja pensò che l'avessi tradita. Quando lasciò la stanza, all'inizio non riuscii a pensare a nulla. >>
Riprese, Ehra, il suo racconto.


"Avrei dovuto seguirla? Avrei dovuto ignorare quelle sue parole profane? Avrei dovuto parlarne con le altre Sacerdotesse? 
Non so per quanto tempo rimasi li, da sola, a fissare il vuoto facendomi quelle domande. So solo che quando mi decisi a rincorrerla, fu ormai troppo tardi.

Quando raggiunsi le sue stanze, non feci in tempo a fermarla.
<< Lo vedrai, sorella. >>
Mi disse.
Davanti a lei c'era un enorme portale vorticoso viola, una frattura nella realtà aperta grazie al potere di una Pietra Filosofale che le avrebbe permesso di viaggiare tra mondi diversi. 

<< I divini cadranno. >>

Quelle furono le sue ultime parole. Non so cosa fece cambiare così improvvisamente mia sorella, un tempo dolce e spensierata. Non so cosa accadde che la spinse a tradire in quel modo il ruolo che ci venne consegnato dalle Sacerdotesse.
L'unica cosa che so è che, invece di avvertire i miei superiori, saltai anche io dentro quel portale... E, senza una Pietra Filosofale in mio possesso, non fui in grado di seguirla, dentro la frattura.

Quando riaprii gli occhi, mi ritrovai in un luogo che non conoscevo.
Vidi alberi dalla forma strana e piante che non riuscii a riconoscere... Gli umani parlavano una lingua che non fui in grado di comprendere.
All'inizio pensai di essere finita da qualche altra parte, ma che fossi comunque nel mio mondo... Non ci misi molto a realizzare che così non fosse.


"Devo trovarla!"
 A quel tempo, era solo quello il mio scopo, quindi decisi di creare una Pietra Filosofale per provare a rincorrerla.
Mi domandai per quale motivo gli umani in questo mondo usassero incantesimi, ma non ci pensai molto. "Deve essere qualche genere di usanza.", provai a convincermi fosse così, ignorando la realtà che ben presto avrebbe mandato in frantumi ogni mia convinzione.

Mi feci aiutare da quegli umani per creare una Pietra... Senza sapere che questo mondo non fosse abbastanza connesso con la magia per sostenere un oggetto magico come quello.
Quando realizzai che sarebbe andato fuori controllo, fu ormai troppo tardi... Bastò un istante e tutta l'essenza magica di quel villaggio venne risucchiata dentro la Pietra Filosofale, e i suoi abitanti perirono senza neanche realizzare cosa fosse successo.
Distruggere la Pietra non bastò a salvarli. Da quel giorno mi chiamarono "Strega"... Onestamente, come potrei biasimarli?

Dopo il racconto di Iris, ho capito per quale motivo gli umani usino delle incantazioni, per lanciare incantesimi: la Magia non è nata su Gaia, è stata importata. Furono i Demoni a insegnare agli umani come usare la magia, quindi gli umani qui non crearono mai quella connessione con la magia come accadde nella mia terra.
Posso dire che ultimamente dei nuovi prodigi stanno nascendo in tutta Gaia... Giovani in grado di usare nuovi tipi di magia senza recitare alcun incantesimo, e questo mi rende felice.

Nonostante la magia sia stata introdotta prima del suo tempo, gli umani stanno cominciando a connettersi con essa. Nel giro di qualche dozzina di anni, suppongo che non ci sarà più alcuna necessità di usare gli incantesimi, e che tutti gli umani avranno queste "Unicità" di cui si parla ultimamente."
Davanti a quel racconto, Xernes non riuscì a dire molto.
Una domanda, però, gli venne spontanea.

"Tua sorella dove si trova, allora?"
A quella domanda, Ehra non seppe rispondere.
L'unica supposizione che riuscì a fare, è che fosse finita da qualche altra parte. Girò Gaia per secoli, senza trovarla. Era impossibile, ormai, che Freyja si trovasse qui. Rincorrerla era, inoltre, impossibile: senza sapere dove fosse diretta, avrebbe dovuto creare migliaia di Pietre Filosofali, viaggiando da un mondo all'altro alla ricerca di una sorella che probabilmente non sarebbe mai riuscita a trovare. Fu quello il motivo per cui Ehra non provò di nuovo a creare una Pietra. Rincorrere Freyja era praticamente impossibile: poteva solo sperare che avesse trovato qualche altro scopo che l'avesse riportata con i piedi per terra... Quella era la sua unica speranza.


Fu in quell'istante che Xernes fece la sua seconda domanda.

<< Il Grail... Dove si trova? >>
Ancora una volta quelle parole.
Ehra non gli rispose: disse che non poteva rivelarlo, ma Xernes insistette.
Il Grail era l'arma su cui Avalon lavorò per centinaia di anni, perderla così improvvisamente sarebbe stato un grosso problema per l'intera nazione. Le ricordò che Arthur avrebbe sconfitto Belzebub, se fosse stato in possesso del Grail, e che fosse compito suo proteggere la nazione al posto suo. 
Quel loro segreto, avrebbe potuto distruggere l'intera Avalon.


Ciononostante, Ehra esitò.
Non sapeva cosa sarebbe successo se avesse rivelato il nome della persona in possesso del Grail.
Xernes sapeva quali fossero le sue preoccupazioni, sospirò, posando finalmente il suo sguardo sulla donna.

<< Hai paura che strappi il Grail con la forza dal figlio di Arthur? >>
Le domandò.
Con riluttanza, Ehra confermò che fosse esattamente quella la sua preoccupazione.

<< Fare una cosa del genere, significherebbe uccidere quella creatura. Sarò pure un militare, ma non sono un mostro. >>
Disse alla donna.

<< Hai la mia parola, Ehra: non ho intenzione di torcere un singolo capello al figlio di Arthur. Ma devo sapere se possiamo usare il breve tempo a nostra disposizione per allenare il vostro figlio, in caso possa rivelarsi utile. >>
A Ehra quelle parole non piacquero per nulla.

<< Non voglio che diventi un'arma per Avalon. >>
Quella risposta fece sospirare il Gran Generale.
Si sedette sulla sua sedia, appoggiandosi alla scrivania e massaggiandosi la fronte. Sapeva che non ci fosse molto tempo a disposizione: con la scomparsa di Arthur e l'assenza di Merlin e del suo gruppo, doveva usare ogni cosa in suo possesso per riuscire ad assicurare la sopravvivenza della sua gente.

<< Ehra. >>
Le disse, mostrandole uno sguardo preoccupato per la prima volta in vita sua.

<< Se non ci aiuti, anche il vostro figlio potrebbe morire. Non sappiamo cosa succederà contro Amon, e dobbiamo usare tutte le risorse a nostra disposizione per sopravvivere. Il Grail potrebbe essere l'arma più importante in nostro possesso, senza la quale l'intera nazione potrebbe crollare. >>
Continuò subito dopo, mentre la donna evitò il suo sguardo.

<< Comprendo le tue preoccupazioni, ma vuoi rischiare di sacrificare tutti noi per proteggere una sola persona che potrebbe comunque finire vittima della furia di quel mostro, quando potrebbe aiutarci a sconfiggerlo? >>
Ehra non gli rispose.
Singhiozzò, realizzando che nessuna delle due opzioni fosse qualcosa che avesse intenzione di fare.







Poi, crollò.
Il segreto che decise di tenere per tutto quel tempo, venne finalmente alla luce.

<< Jessica Rosefield. E' lei la ragazza in possesso del Grail. E' lei la figlia di Arthur. >>


_____________________________________________________________________________________________________________________________


Fine del capitolo 13-9 e, con esso, di questo volume! Alla prossima con l'inizio del Volume 14, e il backstory di Jessica!

 

Ritorna all'indice


Capitolo 144
*** Capitolo 14-1: Jessica Rosefield ***


Capitolo 14-1: Jessica Rosefield



 


Il mio nome è Jessica Rosefield, sono nata il cinque Luglio, diciassette anni fa... O forse, dovrei dire, fui adottata quel giorno.

I miei veri genitori... Non ho idea di chi siano. Fui abbandonata davanti alla villa dei Rosefield pochi giorni dopo essere nata, per motivi che non ho mai, però, cercato di scoprire.
All'inizio Lucas Rosefield e Marie Leonheart, i miei genitori adottivi, pensarono che la scelta più giusta da fare fosse quella di portarmi in un orfanotrofio... Ma cambiarono rapidamente idea.

Decisero quello stesso giorno di accettarmi nella loro famiglia come se fossi una loro figlia, piuttosto che abbandonarmi al destino in un luogo da cui, nel peggiore dei casi, non sarei mai uscita.

Fu mio padre Lucas, durante il mio dodicesimo compleanno, a rivelarmi la verità sulle mie origini... Ricordo che all'inizio mi sembrò assurdo, ma non m'importò: per me, era solamente quella la mia famiglia. Legami di sangue o meno, non aveva importanza. Quella mia risposta, sembrò renderli felici.

Jessica fu il nome che mi diedero quel giorno. Finii in mezzo a una famiglia piuttosto grande: tre sorelle e un fratello, tutti più grandi di me.

Vanessa, la più grande ed estroversa. Tre anni in più di me, un'abilissima maga nella manipolazione dell'acqua e una delle poche ad aver sviluppato una unicità, ad Avalon. La sua specialità? Può trasformare il suo intero corpo in uno stato liquido. E' davvero strano, specialmente perché possiamo attraversarla da parte a parte come se fosse acqua normalissima. Non le piace mostrare la sua unicità, perché farlo le fa cadere i vestiti, oltre che inzupparli.

Melissa, un anno in più di me e la seconda più grande. Una studiosa che trascorre la gran parte del suo tempo chiusa dentro la libreria della nostra villa. A differenza nostra, non sa usare la magia.
Alessio, otto mesi in più di me. Amante della cultura Mistraliana, ha studiato le arti marziali fin da quando ho memoria. Si è trasferito a Mistral qualche anno fa insieme al suo fidanzato.
Cassandra, tre mesi in più di me. La più divertente e una grandissima scansafatiche. Nonostante tutto, comunque, un'abile maga anche lei e possiede un grande repertorio di magie di medio livello.


Per qualche assurdo motivo, a nostra madre piace mettere una doppia "S" nel nome di tutti i suoi figli. A volte, mi preoccupa un pochino.



Marie fu la prima a notare la mia assurda affinità nelle arti magiche, dicendomi anche che possedessi un quantitativo di mana dentro di me a dir poco fuori dal comune.
Provò a spingermi più volte a intraprendere la strada per diventare una maga e seguire le sue orme come insegnante della Star, ma sfortunatamente per lei, fu la professione di mio padre ad attirare la mia attenzione...

...Scusa, mamma.

Un medico e un erborista, per qualche motivo i suoi libri mi fecero brillare gli occhi fin da piccola.
Grazie alla sua assurda collezione di libri, e all'aiuto di Melissa, cominciai a studiare lentamente la fauna e la flora presente in tutta Avalon, per poi spostarmi lentamente sui libri di biologia.

Magnus... Non mi andò mai a genio.
Quel suo ritmo assurdo, quelle strade affollate e le attenzioni che ero solita ricevere nelle scuole in cui andavo, a causa del nome della mia famiglia, mi misero sempre in soggezione.
Proprio per questo domandai a mia madre se fosse possibile studiare da qualche altra parte, e non nella capitale.

Accettò la mia richiesta senza fare molte polemiche, chiedendomi se volessi trasferirmi insieme a lei nella cittadina di Samir, dove lei andava a insegnare.

Avevamo una piccola villa anche li, quindi decisi di seguire mia madre in quel posto, a detta sua, molto più calmo e silenzioso.
E... Non me ne pentì.


Quasi nessuno sapeva chi fossi, in quel posto. Fui per la prima volta in grado di camminare per le strade senza essere circondata da adulti che volevano sapere tutto di me e dei miei genitori.
Una bambina che camminò per le piccole stradine di quel calmo paesino senza attirare l'attenzione di nessuno.
Mi sentii... Euforica, per qualche motivo. Mi sono sempre sentita più a mio agio insieme a poche, ma fidate, persone, preferendo più spesso il silenzio di una libreria o una stanza vuota al rumore assordante di tutte quelle persone che parlano l'una sopra l'altra.


Durante il nostro soggiorno a Samir, un giorno incontrai un ragazzino dagli occhi argentei e i capelli rossi. Non avevo idea di chi fosse, ma lo vidi in piedi in mezzo alla strada, giocando con un lungo ramo come se fosse una spada.

"Prendi questo!"
Esclamava, muovendo quel ramo istericamente come se stesse cercando di colpire qualche nemico invisibile davanti a se.

"Soffri la mia furiaa"
Esclamò.
Era strano, non fui in grado di controllarmi.

Quando scoppiai a ridere, quel ragazzino diventò immediatamente rosso come un peperone.
Poi, però, si avvicinò a me e mi fissò in silenzio per qualche secondo.

"Chi sei? Non ti ho mai vista da queste parti"
Mi domandò.
Forse sono strana... Ma non essere riconosciuta da qualcuno mi fece sentire stranamente felice.


"Sono Jessica"
Gli dissi, nascondendo il mio cognome nel caso che potesse causare problemi.
Quel ragazzino mi mostrò un enorme sorriso, mentre allungò quel suo ramo verso di me.

"Vuoi giocare?"




"Jessica, riprenditi!"
Fui in grado di sentire la voce di Xane, in quel momento.
Sembrava che fossi nel mezzo dell'oceano, dentro una bolla dentro la quale non fui in grado di muovere neanche un muscolo.

"Ehra, puoi curarla?!"

Quando riaprii gli occhi, per un istante vidi Ehra. Sentii un calore dentro di me che mai sentii prima di quel momento... Eppure il mio respiro continuò a essere doloroso, i rumori intorno a me assordanti e quasi irriconoscibili.
Stava... Piangendo?

< Perché piangi, Ehra? >
Provai a domandarle, ma quelle parole non uscirono dalle mie labbra.
Pensai che quella fosse la fine. Dopotutto, ero appena stata ferita da quel demone... Nergal, giusto?

Più continuai a pensare, più la mia mente sembrò offuscarsi.
Ero sicura che stessi morendo. Potevo sentire il sapore del sangue scendere giù nella mia gola, e la mia vista rossa si faceva sempre più offuscata.
Con la coda dell'occhio vidi quel fiocco a forma di fiore... Fu Michael a regalarmelo, per il mio quindicesimo compleanno.


Poi per qualche motivo non sentii più alcun dolore. All'improvviso la nebbia che offuscò i miei pensieri scomparve in un istante, e i suoni tornarono perfettamente riconoscibili.
Il rosso che avvolgeva i miei occhi rapidamente scomparve come se non fosse mai esistito.
Non so perché, o cosa accadde... So solo che prima di perdere i sensi, vidi ancora una volta Ehra, stavolta stava sorridendo.


Pensai che fosse stata lei a curarmi.
Quando mi svegliai, dopo l'assalto alla Star, ringraziai Ehra per avermi salvata.
Per qualche motivo, la direttrice evitò il mio sguardo, mostrandomi invece un sorriso... Un po' dispiaciuto.

"Sono felice tu stia bene, Jessica"
Mi disse.




In quel momento sentii Xane mettermi una mano nella spalla.
Tornai improvvisamente in me, realizzando che mi stesse chiamando per nome.

<< Hey? Gaia chiama Jessica, ci sei? >>
Mi domandò, sollevando un sopracciglio in segno di confusione.

<< Ah-Ah scusa. Ero persa nei miei pensieri, per un attimo, ahah... >>
Ridacchiai.
Non so perché ripensai agli avvenimenti che accaddero alla Star, in quel momento. Tutta quella situazione era così assurda che pensai più volte di scappare via per scappare da tutto quello.

<< Se non ti senti bene, Jessica, dovresti andare a riposarti per qualche minuto. >>
Mi disse subito dopo.
Sapevo che si preoccupasse per me, ma non mi serviva che mi facesse da balia.
Con gentilezza rifiutai la sua proposta, cercando di fargli capire che stessi bene e che fossi solo confusa da tutto quello che era successo.

Xane non sembrò convinto da quelle mie parole, ma decise di non farmi ulteriori domande.
Mi guardai per qualche istante intorno. Vidi Helena e Mikoto mentre parlavano insieme. Erano davvero molto vicine, eh?

Fu in quel momento che realizzai che Seryu fosse sparito.
Lo chiamai per nome ma non ebbi alcuna risposta.
Attirai quindi l'attenzione di Xane, chiedendogli se avesse visto dove fosse andato Seryu, ma anche lui mi mostrò una espressione confusa.





_____________________________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 14-1, grazie di avermi seguito e alla prossima!


 

Ritorna all'indice


Capitolo 145
*** Capitolo 14-2: Richiesta di aiuto ***


Capitolo 14-2: Richiesta di Aiuto



 

All'inizio, il Gran Generale pensò che dovesse trattarsi di uno scherzo. Per secondi interminabili fissò la donna davanti a se con uno sguardo confuso, aspettando di vedere da un momento all'altro i segni che gli permisero in tutti quegli anni di vedere le bugie pronunciate dalle persone intorno a se.

Stavolta, però, non vide nulla.
Quando finalmente cominciò a comprendere cosa, effettivamente, Ehra gli avesse detto, Xernes si sedette lentamente sulla sedia davanti alla sua scrivania.


<< Non abbiamo alcun modo di usare il Grail a questo punto... >>
Sospirò, realizzando che non ci fosse alcun modo per usarlo in battaglia.

<< Quella ragazza... Hai detto che durante l'assalto alla Star era stata ferita pesantemente, ma che alla fine era riuscita a salvarsi. Non ho forse ragione? >>
Domandò alla donna, senza però ricevere alcuna risposta.
Ehra sapeva cosa le avrebbe detto.

Xernes cominciò a massaggiarsi la fronte.

<< Jessica Rosefield, durante l'assalto... >>
In quell'istante il suo sguardo si fece cupo.

<< ...E' morta, vero? >>
Davanti a quella domanda, Ehra cominciò a tremare.

<< Mi sembrava strano che durante il tuo rapporto, tu mi avessi semplicemente detto che "la ragazza si fosse, fortunatamente, ripresa". Non hai detto di essere riuscita a "curarla in tempo", ma che si fosse semplicemente "ripresa". Ripensandoci, avrei dovuto pensare che qualcosa fosse strano in quella tua affermazione. >>
Xernes non diede il tempo a Ehra di rispondere. 



<< E' stato il Grail a salvarle la vita, non ho forse ragione? Quindi ha usato la gran parte delle energie in suo possesso per salvare il suo attuale possessore... >>
Dette quelle parole, Xernes tirò un enorme sospiro pieno di disappunto e rabbia.

<< Non possiamo usarlo. E, anche se potessimo, non avrebbe abbastanza energia per combattere alla pari con Amon. Questa è la situazione peggiore che avrei preferito evitare. >>
Continuò subito dopo.


L'uomo cominciò a picchiettare rapidamente un dito sulla scrivania, così rapidamente e rumorosamente che a malapena Ehra fu in grado di sentire i suoi stessi pensieri.


<< Comincio a pensare che Arthur non fosse qualcuno di cui avrei dovuto fidarmi così ciecamente... Se avessi saputo di tutto questo avrei potuto prendere provvedimenti. >>
Disse.

"Non avremmo mai accettato di trasformare Jessica in un'altra delle tue armi."
Pensò la donna, senza però esternare i suoi pensieri con l'uomo davanti a se.

<< Per ora sei congedata, ho bisogno di qualche minuto per conto mio per riorganizzare i miei pensieri e pensare a un piano d'azione. >>
Riprese subito dopo, Xernes Ravier, prendendo dei documenti sulla sua scrivania e cominciando a sfogliarli uno a uno, come se fosse alla ricerca di qualcosa di preciso.

<< L'unica cosa che voglio da te, Ehra, è che tu prenda quei ragazzini sotto la tua ala, specialmente Jessica Rosefield. >>
Continuò.

<< Nel tempo che ci rimane, vorrei tu le insegnassi qualcosa. Qualunque cosa possa tornarci utile nel prossimo futuro, qualunque cosa possa tornarci utile per attingere all'energia restante del Grail dentro di lei. Sono stato chiaro? Posso, almeno, fidarmi che tu sia in grado di svolgere questo compito? >>
Concluse subito dopo.


Senza prolungarsi troppo, Ehra rispose con un semplice cenno positivo del capo.

<< Vedrò cosa riesco a fare. >>
Rispose subito dopo.
Non appena Ehra lasciò la stanza, Xernes cominciò a fissare il vuoto davanti a se, perso nei suoi pensieri. Per qualche momento si domandò cosa suo padre avrebbe fatto al posto suo.
Avrebbe dovuto sfruttare al massimo il potere del Grail, anche se fosse costato la vita di quella ragazzina?



<< Chiederò a Sarah di dare qualche dritta a Xane... Quel mezzo demone dovrebbe essere sotto gli occhi vigili di Vermilion, sono sicuro terrà anche Neptune sotto controllo. In ogni caso, chiederò anche ad Andromeda, non appena si sarà ripreso, di tenerli d'occhio. >>
Continuò Xernes, parlando tra se e se, mentre aprì un cassetto della sua scrivania, cominciando a rovistare tra alcune cartelle alla ricerca di qualcosa in particolare.

<< Riguardo Seryu Alcher e Tesla Heiner, penso che Helena e Mikoto possano insegnare loro qualcosa. >>
Continuò.

In quell'istante il suo sguardo si fece più cupo.
Non avrebbe mai voluto far scendere quei ragazzini sul campo di battaglia, ma sapeva fosse inevitabile.
Le visioni di Arthur... Erano inevitabili.


Xernes sapeva che Arthur avesse visto sia l'attacco di Belzebub che quello di Amon... Molte cose che gli rivelò, non si erano ancora avverate.


<< Strade distrutte... Tetti in fiamme... I ragazzini sul campo di battaglia... >>
Pensò il Gran Generale, ad alta voce, ricordando le parole che disse Arthur riguardo quelle visioni.

<< Queste cose non sono ancora successe. Sono riuscito a tenere quei ragazzini lontano dallo scontro con Belzebub e le tre Bestie, questo significa che, inevitabilmente, dovranno prendere parte a quello contro Amon. Non posso cambiare le visioni di Arthur, quindi oppormi a quel futuro è impossibile e inutile... >>
In quell'istante, Xernes trovò il documento che stava cercando.

Afferrò il telefono che si trovava sulla sua scrivania, poi cominciò a digitare un numero senza mai smettere di fissare il file che reggeva con la sua mano libera.

Pochi istanti dopo, una voce rispose dall'altro lato, una voce che Xernes conosceva fin troppo bene.


Contro qualcuno come Amon, Avalon necessitava di aiuto. Senza Arthur, le loro chance di vittoria erano quasi pari a zero.
All'inizio pensò di contattare Ark Weiss e chiedere aiuto a Savia, ma scartò rapidamente quella possibilità. Sarah lo avvertì che qualcosa di grosso stesse accadendo in Savia, e che Ark Weiss fosse impossibilitato a mandare soccorsi ad Avalon.
Mistral... Non possedeva figure abbastanza forte da sostituire Arthur, e i Tre Shogun non avrebbero mai abbandonato la loro terra per aiutarlo.

Questo, sfortunatamente, lasciò al Gran Generale una lista molto corta di persone a cui avrebbe potuto chiedere aiuto.
E, sfortunatamente, per raggiungere le persone di questa lista avrebbe dovuto contattare qualcuno con cui non era decisamente in buoni rapporti.





"Suppongo questa non sia una chiamata di cortesia, Generale."
Rispose la voce dall'altro lato. Era la voce rauca di un uomo di mezza età, autoritaria e potente tanto quanto Xernes.

<< Solitamente preferisco evitare di chiamarti, Milutin. >>
Rispose Xernes Ravier.


Milutin Heiner, padre di Tesla e attuale imperatore di Asgard. Un dittatore potente e pericoloso che per molto tempo guardò verso Avalon con occhi di sfida. 
Nonostante tra le due nazioni non scoppiò mai una guerra vera e propria, è sapere comune che sia Avalon che Asgard non esiterebbero neanche per un istante se potessero cancellare l'altra nazione dalla faccia di Gaia. Le due nazioni militarmente più potenti e influenti di tutta Gaia, e due che più volte nella loro storia si ritrovarono nel mezzo di guerre fredde che sarebbero potute scoppiare in guerre vere e proprie, se una delle due fazioni non avesse deciso di indietreggiare.


<< Ho bisogno del tuo aiuto. >>
Xernes fu rapido e conciso.
Quelle poche parole, però, colsero Milutin alla sprovvista.

"In che situazione ti sei cacciato, per ridurti a chiedere aiuto a me, tra tutti?"
Fu la risposta del dittatore.

"E cosa ti fa pensare che io voglia aiutarti?"
Continuò subito dopo.

<< Ho necessità di alcuni dei tuoi maghi migliori, di mia scelta, per una missione importante. Al momento, Arthur non è reperibile. Sarete pagati tutti a dovere e- >>
Prima che Xernes potesse finire quella sua offerta, venne interrotto da una risata infastidita dell'uomo.

"Oh Xernes. Non penserai davvero che a me interessi qualcosa dei tuoi soldi?"
Domandò Milutin, con tono infastidito.

"Se c'è una cosa che non mi serve da te, è il denaro. Possiedo più soldi di quanti me ne servano, con i tuoi non mi potrei neanche pulire il sedere."
Continuò l'uomo.

< Scurrile e sfacciato come sempre. >
Pensò Xernes, tenendosi i suoi pensieri per se.

"Se vuoi il mio aiuto, "Gran Generale", voglio una offerta che sia allettante. E voglio sapere per cosa ti servono i miei uomini. Altrimenti possiamo anche salutarci qui."
Davanti a quelle richieste, Xernes non poté fare a meno di sospirare.


<< Saremo attaccati a breve da Amon. Arthur, al momento, è in missione fuori Avalon e non può tornare in tempo. >>
Sentendo quella spiegazione, Milutin ridacchiò per un secondo, quasi come se fosse divertito e incuriosito da quella possibilità.

"Mi stai dicendo che Avalon potrebbe cadere, quindi? Insomma, se sei così disperato da chiedere aiuto a me, penso sia giusto considerare questa possibilità. Quindi mi domando... Perché dovrei aiutarti?"


Poi, però, Milutin cominciò a ridere di gusto.

"Suvvia Generale, era solo uno scherzo. Come potrei rifiutare di assistere un amico in un momento di difficoltà, non riuscirei a dormire."
Continuò, parlando con un tono di scherno.

"Ti aiuterò. Ma voglio qualcosa in cambio che valga la pena. Quell'isola tra Asgard e Avalon, quella che non avevi intenzione di abbandonare, quella piena di risorse naturali... Voglio quella. "
Aggiunse subito dopo, mettendo sul tavolo le sue carte.
Davanti a quella proposta, Xernes digrignò i denti. Quella era una fonte inestimabile di risorse naturali che, anni prima, il Gran Generale riuscì a sottrarre a Milutin senza che scoppiasse una guerra tra le due nazioni, un'isola piena di risorse naturali che il dittatore voleva disperatamente prendere per se.

"Questo è il mio prezzo, Xernes Ravier. Accetta o la chiamata finisce qui, e buona fortuna."
Con riluttanza e rabbia, il Gran Generale non poté fare a meno se non accettare quella richiesta.


Divertito, Milutin accettò quindi di offrire i suoi uomini a Xernes per affrontare il pericolo incombente. Xernes fece quindi i suoi nomi.

<< Eva Hauser e Nikola Heiner. Il gruppo di Merlin si trova ancora ad Asgard, non credo sia un problema farli salpare insieme a loro. >>



_____________________________________________________________________________________________________________________________

Fine capitolo 14-2, grazie di avermi seguito e alla prossima!


 

Ritorna all'indice


Capitolo 146
*** Capitolo 14-3: Seryu Alcher [1-2] ***


Capitolo 14-3: Seryu Alcher [1-2]



 

Quando Ehra lasciò la stanza del Gran Generale, una miriade di pensieri cominciarono a riecheggiare nella sua testa. Preoccupazioni, dubbi e rimorsi che non sapeva come assopire.

Si domandò se avesse fatto la scelta giusta a rivelare quel segreto a Xernes... Non che non si fidasse della sua parola, ma sapeva che quell'uomo non fosse un santo. Poi, però, le sue preoccupazioni si rivolsero su quel gruppo di ragazzini. Lo scontro contro Amon sarebbe stato terrificante e rischioso... Un singolo passo falso sarebbe potuto costare la morte anche di un mago esperto come lei. Se fosse stato per lei, Ehra non avrebbe mai permesso a quei giovani di prendere parte allo scontro, e li avrebbe fatti allontanare.

Purtroppo, sapeva che non avrebbe funzionato.
Le visioni di Arthur, in un modo o in un altro, si erano sempre avverate: durante lo scontro con Belzebub e le tre Bestie, quei ragazzini erano rimasti, per la gran parte del tempo, in disparte... Questo poteva solo significare che avrebbero inevitabilmente preso parte nella battaglia contro Amon.


"Il futuro non può essere cambiato".
Erano sempre state queste le parole di Arthur. Anche quando provarono in tutti i modi a salvare la vita di Xanders, insieme a Xernes Ravier, i loro risultati furono vani.
Ciononostante non poté far a meno di chiedersi se, con la scomparsa di Arthur, le sue visioni fossero ancora, o meno, accurate.

Con ancora tutti quei dubbi in mente, Ehra realizzò che in quel corridoio silenzioso, ci fosse qualcuno di nascosto, dietro un angolo.




Seryu non riuscì a credere alle parole che sentì pronunciare da Ehra.
Impallidì di colpo, continuando in silenzio ad ascoltare la discussione tra Xernes ed Ehra, appoggiato alla porta di quella stanza.

< Jessica è la figlia di Ehra?! >
Quelle parole lo colsero completamente alla sprovvista. 
Il Grail... Ne sentì parlare, alcune volte. Una potente e antica reliquia della famiglia reale dei Pendragon, tramandata da generazione in generazione. Un'arma potentissima che, secondo alcune voci, avrebbe potuto rivaleggiare anche con i demoni più potenti di Gaia.

Quell'arma si trovava dentro Jessica.
In quell'istante, Seryu comprese cosa accadde il giorno dell'attacco alla Star. Il motivo per cui il Ki di Jessica sembrò comparire dal nulla, qualche minuto dopo essersi spento.
Eppure, tra tutte quelle assurde rivelazioni, rimase una domanda alla quale Seryu non riuscì a trovare una risposta... Una domanda che continuò a farsi fin da quando la vera identità di Astarte, Lilith, venne alla luce.


Fu proprio mentre si fece quella domanda che Seryu realizzò che il Gran Generale avesse congedato Ehra.
Rapidamente si allontanò dalla porta di quella stanza, guardandosi rapidamente intorno alla ricerca di qualcosa dietro cui nascondersi.

Sfortunatamente per lui, quel corridoio in pietra era completamente vuoto. Quell'area del palazzo era caduta ormai in disuso, e vi erano solamente una biblioteca e alcuni uffici del personale di Camelot.
Rapidamente, Seryu cominciò a correre e voltò un angolo giusto in tempo per nascondersi senza essere visto da Ehra, che chiuse la porta alle sue spalle non appena mise piede nel corridoio.

La donna tirò un grosso sospiro, era ovvio che qualcosa la stesse preoccupando.
Poi, come se si fosse resa conto della sua presenza, la donna posò rapidamente il suo sguardo nella sua direzione.
Seryu riuscì a nascondersi dietro l'angolo del corridoio, sicuro di non essersi fatto vedere.


Quella sua convinzione andò rapidamente in fumo quando realizzò che Ehra avesse voltato l'angolo e lo stesse fissando con un enorme sorriso in volto.


<< Guarda un po' chi abbiamo qui. >>
Disse Ehra, sorridendo, con un tono divertito.
Seryu impallidì di colpo.

<< Cosa fai da queste parti, Seryu Alcher? >>
Gli domandò subito dopo.

<< Ecco... Io- >>
Balbettò il ragazzino, per un istante.

<< Stavo cercando il bagno. E mi sono perso. >>
Disse subito dopo.
Ehra ricambiò quella risposta con uno sguardo divertito: non credeva neanche lontanamente a quella palese scusa.

<< Mhh? Eppure ero sicura tu avessi visitato Camelot, in passato. Come hai fatto a perderti? >>
Domandò la donna, ridacchiando, cercando di metterlo in difficoltà.

<< E' passato un po' di tempo dall'ultima volta che ho fatto visita... Non ricordo precisamente il layout del palazzo. >>
Rispose il ragazzino, conscio del fatto che si stesse scavando la fossa con le sue stesse mani.



Ehra posò delicatamente una mano nella spalla del ragazzino, cambiando improvvisamente espressione.

"Seryu, sappiamo entrambi che queste bugie non funzionino con me."
Gli disse, mettendo rapidamente fine a quella farsa.
Il ragazzo evitò rapidamente lo sguardo della donna, assumendo una espressione cupa.

"Cosa hai sentito? Non sarai punito, voglio solo tu sia onesto con me."




<< Ho sentito di Jessica... Ho sentito del Grail. Suppongo sia una Pietra Filosofale, non ho forse ragione? >>
Rivelò Seryu, mentre l'espressione di Ehra si fece rapidamente dolorante.

<< Durante l'assalto alla Star... E' per questo che mi ha chiesto di non parlarne con nessuno, vero? >>
Ehra sapeva cosa quel ragazzino avrebbe detto... E quelle parole le fecero molto più male di quanto si aspettasse.


<< Durante l'assalto... Jessica è morta, non è vero? >>



Per qualche istante, Ehra non riuscì a dire nulla.

<< Hai ragione. >>
Rispose, mentre Seryu impallidì di colpo. Le sue preoccupazioni si erano rivelate fondate.
Abbassò lo sguardo, sospirando e stringendo i pugni.

<< Lo sapevo... Per questo il suo Ki era sparito, esistono poche magie in grado di riportare in vita un morto... Necromanzia e Alchimia. Magie Proibite. E' stato il Grail a riportarla in vita, vero? >>
Ehra non poté far nulla se non rispondere con un cenno positivo del capo.

<< Il Grail è una Pietra Filosofale, si. >>
Rispose la donna.

<< Quando Jessica subì quelle ferite, compresi in un istante che non sarebbe sopravvissuta. Non conosco nessuna magia in grado di fare una cosa del genere. >>
Concluse subito dopo, confermando le preoccupazioni del ragazzo.
La domanda che Seryu le fece subito dopo, però, la terrorizzò.


<< Da quando ho visto quello che è successo con Astarte e Lilith... Non sono riuscito a togliermi un pensiero dalla testa. Ehra... La prego di dirmi la verità. >>
Disse il ragazzo.

<< Jessica... E' davvero lei? >>



Per un attimo, Ehra sembrò paralizzarsi davanti a quella domanda. 
Poi, però, si fece forza per rispondere a quella sua preoccupazione.

<< Seryu Alcher... La ragazza che hai incontrato il giorno dell'esame di ammissione, è la stessa che si trova qui oggi. >>
Disse Ehra, cominciando a spiegarli cosa accadde esattamente quel giorno, per fargli capire che fosse qualcosa di completamente diverso.

<< Hai ragione a dire che non potevo salvarla... C
iononostante, c'era qualcosa che potevo fare. Il cervello rimane attivo per un po' di tempo, dopo la morte... Sono sicura che anche tu sia a conoscenza di questa cosa. Mi sono assicurata che la sua mente restasse in vita. Era solo questione di tempo prima che il Grail capisse che lei fosse ancora viva, e che quindi usasse l'energia in suo possesso per salvarle la vita. La priorità di ogni Pietra è quella di mantenere il proprio "involucro" funzionante, se possibile. Io ho fatto ciò che potevo, a salvarla è stato il potere del Grail. >>
Spiegò la donna, stringendo la spalla del ragazzo con forza.

<< Posso dirti con estrema sicurezza che la situazione di Lilith non sia la stessa di quella di Jessica. Non ho creato un'altra personalità per sostituire la vecchia. Jessica è ancora se stessa... E' la stessa che avete incontrato all'esame di ammissione. >>


All'inizio Seryu non riuscì a decidere se potesse fidarsi delle sue parole o meno. Ciononostante, decise di farlo. 
Sospirando, un po' per paura e un po' per sollievo, accettò le sue parole.

Sorridendo, Ehra decise di accompagnarlo di nuovo dai suoi compagni, chiedendogli di non parlare di questa cosa con Jessica.


_____________________________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 14-3, grazie di avermi seguito e alla prossima!


 

Ritorna all'indice


Capitolo 147
*** Capitolo 14-4: Seryu Alcher [2-2] ***


Capitolo 14-4: Seryu Alcher [2-2]





 

Attenzione, Trigger Warning:
Questo capitolo contiene implicazioni di violenza fisica inflitta su se stessi,
temi inerenti al suicidio, danni mentali e depressione che potrebbero causare
angoscia ad alcune persone. 






 


Se dovessi usare una singola parola per descrivere la mia vita fino a questo punto, per quanto possa essere stata corta... Credo che sceglierei "disperazione".

Per molto tempo pensai che avrei vissuto una vita simile a quella di tutti gli altri. Nonostante mio padre fosse un soldato, trovò sempre del tempo libero da trascorrere insieme a me e a mia madre. Non fu però una infanzia tutte rose e fiori... Essendo figlio di un Generale, spesso e volentieri fui obbligato a vederlo partire per missioni da cui sarebbe potuto non tornare. Mi obbligò più volte a sottopormi a strazianti allenamenti per sviluppare le mie abilità nel controllo del Ki che, per quanto lui dicesse, fossero davvero fuori dal comune.

Ciononostante, ne fui felice. Ogni minuto trascorso con lui, per quanto fosse strano e contorto come pensiero, era un minuto che lui trascorreva con me. Accettai sorridendo quegli allenamenti, sapendo che in quei momenti lui fosse con noi.



Un giorno, al rientro da una missione durata quasi undici mesi, mio padre tornò a casa con in braccio una bambina di appena qualche mese. A quel tempo avevo appena cinque anni, ma ricordo perfettamente l'espressione confusa che vidi nel volto di mia madre.

"Di chi è questa bambina?"
Gli domandò... Ripensandoci, credo che lei sapesse quale fosse la risposta a quella sua domanda.

Ci disse che quella bambina fosse sua figlia, nata durante quella missione. Mia madre non disse nulla: lo fissò in silenzio per non so quanti minuti senza che mio padre ricambiasse il suo sguardo.
Solo anni dopo venni a sapere che quella non fu la prima volta e compresi cosa significasse effettivamente.


Mia madre non aggiunse altro.
Senza smettere di fissarlo prese in braccio quella bambina, per poi chiedergli di entrare in casa.


Marianne fu il nome che le diedero.
Non so chi fosse la sua vera madre, mio padre non me ne parlò mai. Nonostante tutto, mia madre accettò quella bambina a braccia aperte decidendo di crescerla come se fosse la sua vera figlia.


Con il tempo, il legame tra me e Marianne si fece molto profondo, nonostante non avessimo la stessa madre, e per me lei divenne una vera sorellina dalla quale non riuscii a separarmi. Pensai che saremmo cresciuti insieme, che sarei sempre stato li per aiutarla e che non l'avrei mai abbandonata.



Non l'avrei mai abbandonata.
Mai.

Mai...



Fu quel giorno che il mondo decise di rivoltarsi contro di noi.
Quella orribile mattina nostra madre cadde improvvisamente al suolo, mentre preparava la nostra colazione, e perse i sensi. I suoi lunghi capelli bianchi vennero rapidamente coperti dal sangue che lentamente cominciò a uscirle dalle orecchie e dal naso.

Quando riaprì gli occhi si ritrovò distesa su un letto di ospedale... Da quel giorno, non fu più in grado di muovere le sue gambe.
Furioso nostro padre chiese spiegazioni ai medici, ma nessuno riuscì a dargli ciò che stesse cercando. 
L'unica cosa che riuscirono a dirci fu...


"Non sappiamo cosa le sia successo. Abbiamo fatto delle analisi, e non abbiamo trovato nulla di anomalo."


Per qualche settimana nostra madre rimase nel letto di quell'ospedale, senza riuscire a rialzarsi in piedi.
Tredici giorni dopo, accadde l'impensabile: all'inizio pensammo che tutto si fosse risolto. Quel giorno riuscì a rialzarsi dal letto e festeggiammo davanti a lei in quella stanza di ospedale.
Poi cadde ancora una volta al suolo dopo appena pochi minuti. Stavolta ancora più sangue cominciò a uscire dal naso e dalle orecchie e fu portata immediatamente via dai dottori.


"Non possiamo curarla."
Furono le loro parole.

"Ha mostrato sintomi di una malattia che pensavamo fosse scomparsa più di duecento anni fa... Non abbiamo nulla che possa aiutarci a curarla."

"Pensiamo non le restino più di due mesi di vita."



Il mondo sembrò andare in frantumi davanti a me. Quelle parole, sperai di essermele immaginate. 
Ma realizzai nel peggiore dei modi che fossero realtà.

Il legame che avevo con mia madre era così profondo che non fui in grado neanche d'immaginare un futuro senza di lei. Rimasi al suo fianco per giorni, trattenendomi dal piangere e dal disperarmi, mangiando a malapena il necessario per non morire di fame. 
Non la lasciai da sola neanche per un minuto.


"Sei forte, Seryu"
Mi disse quel maledetto giorno, sorridendomi.

"Voglio che tu rimanga vicino a Marianne anche per me, in futuro, va bene?"
Mi domandai per quale motivo mi stesse dicendo quelle cose. Non riuscii a capirlo, o forse provai a ignorarlo.

"Proteggi la tua sorellina e aiutala quando avrà bisogno di te"



"Ti voglio bene, Seryu. Sei la mia stella nel cielo."



Il giorno dopo mia madre non si svegliò più.
Mi chiusi nella mia stanza per una settimana intera, senza vedere la luce del sole neanche una volta. Non piansi, non urlai, non dissi nulla.
Per qualche motivo, decisi di tenermi tutto dentro.
Le sue parole continuarono a riecheggiarmi in testa... Non fui in grado di pensare ad altro.

"Lo farò"
Dissi a nessuno, quasi come se mi aspettassi che lei, in qualche modo, avesse sentito quella mia risposta.



Qualche anno dopo, mio padre partì per un'altra missione che sarebbe durata qualche giorno. Non era nulla di pericoloso, ma non poté rifiutare l'incarico.
Rimasi da solo a casa con Marianne e, per distrarci un po', decisi di accompagnarla davanti al lago per fare una camminata mattutina insieme a lei.

Se non l'avessi fatto... Sarebbe ancora con me?


Durante quella camminata, vidi una figura nel mezzo della boscaglia. Era una figura muscolosa con un'armatura argentea e capelli corti rossi come il fuoco. 
Le sue sclere nere come la pece e aveva degli strani segni tribali sul viso.

Non fui in grado di oppormi a lui, non fui in grado di proteggere mia sorella.


"Marianne!"
L'unica cosa che fui in grado di fare fu allungare una mano nella sua direzione, mentre lui la portò via da me per qualche motivo a me ignoto.


In quel momento... La promessa che feci a mia madre, la mandai in frantumi.


Non fui abbastanza forte da proteggerla.
Non fui in grado di starle accanto anche per lei.
Fu li che tutta la mia frustrazione e la mia disperazione scoppiarono in lacrime che non fui in grado di trattenere, lacrime che anche se avessi pianto per anni non si sarebbero fermate.


Invece di inseguire quella figura, scappai. Tornai al villaggio, chiesi aiuto ai soldati... Ma non la trovarono.
Nessuno di loro riuscì a trovare mia sorella.


Quando mio padre tornò a casa, mi trovò distrutto e solo. 
Mi domandò cosa fosse successo, e davanti alla mia risposta mi abbracciò.

"La troverò e la porterò indietro"
Pensai davvero che ci sarebbe riuscito. 

"Lascia che venga con te!"
Urlai, prima che uscisse. Volevo aiutarlo, volevo ritrovare Marianne. Ma lui rifiutò.

"Non sei ancora pronto, non voglio che tu rimanga ferito. Non posso proteggere te e combattere un demone allo stesso tempo"


Quando lo ritrovarono, fu in mezzo alla foresta dove scomparve anche mia sorella, insieme ad un gruppo di soldati...
Fatti a pezzi dalla sua stessa spada.



Mi domandai per quale motivo il fato avesse deciso di strapparmi tutto. 
Avevo fatto qualcosa di sbagliato? Era, forse, una maledizione?
Le persone all'inizio mostrarono compassione nei miei confronti, ma quella compassione si trasformò rapidamente in paura.

"Il ragazzino maledetto"
"Fai attenzione, non avvicinarti troppo o sparirai anche tu"
"La sua sola presenza è abbastanza da lanciare una maledizione nel villaggio"


Il pensiero che la causa di tutta quella disperazione fossi io, cominciò rapidamente a farsi largo nella mia testa. Mi chiusi in casa per giorni, nella mia stanza, senza mangiare e senza alzarmi dal letto.
Non feci nulla, non dissi nulla, non pensai a nulla. 
Era come se fossi morto. In un disperato tentativo di far sparire il dolore mentale, pensai di sostituirlo con uno più... Fisico.

Fu in quel momento che ebbi quei pensieri... Pensieri che avrebbero dovuto terrorizzarmi, ma che non lo fecero.
Scesi nella nostra cucina e afferrai il primo coltello che trovai nel tavolo. Rimasi a fissarlo per non so quanto tempo, perso nei miei pensieri.

"Non c'è differenza con le altre volte, vero?"



Non ne fui in grado. Fui troppo debole anche per farla finita.
Lasciai andare la presa e scoppiai in lacrime ancora una volta.


Debole.
Inutile.
Maledetto.
Delusione.
Sono morti a causa tua.

Guarda cosa hai fatto.


"Fratellone!"
Se fossi stato più forte, avrei potuto salvare Marianne.

"Non sei ancora pronto."
Se fossi stato più forte, avrei potuto aiutare mio padre.

"Sei forte, Seryu."
Le parole di mia madre furono come coltelli nel mio cuore.
Mi sentii come se fossi intrappolato dentro una palude costruita da tutti quei miei sentimenti, senza via d'uscita. Indifferentemente da ciò che provai a fare, non fui in grado di togliermi di dosso quei sensi di colpa.

Abbandonai mia sorella a un fato sconosciuto, mentre lei chiamò il mio nome nella speranza che potessi aiutarla.
Ruppi la promessa che feci a mia madre, poco prima che morisse.
Se avessi aiutato mio padre, forse lui sarebbe ancora vivo.

Quei pensieri si aggiunsero a tutti gli altri. 
Giorno dopo giorno continuai a sprofondare sempre di più dentro quella palude puzzolente e terribile dalla quale volevo liberarmi.
Ogni mattina, aprendo gli occhi, sperai di vederli davanti a me. Sperai che fosse solo un incubo e che sarebbe finito, prima o poi.

 Ogni mattina, realizzai la disperazione di dover vivere senza di loro.


Ogni notte vidi i loro volti disgustati e furiosi.

"Mi hai abbandonata, fratellone"
Volevo aiutarti, Marianne!

"Avevo fiducia in te, Seryu. Perché hai rotto la nostra promessa?"
Non l'ho fatto... Non potevo...

"Sapevo che fossi debole. Sono morto perché non hai potuto aiutarmi"
Volevo aiutarti, ma...!


"E' colpa tua."


Mi dispiace... Mi dispiace... Mi dispiace midispiacemidispiacemidispiacemidispiace---------------




Quell'oscurità continuò ad avvolgermi sempre di più. Mi sentii intrappolato dentro una bolla nel fondo dell'oceano, legato ad un masso che m'impediva di risalire in superficie.
Decisi di abbandonare Mistral per lasciarmi alle spalle quel posto... Non volevo più vedere quella casa, non volevo più sentire addosso gli sguardi delle persone che credevano fossi una maledizione nel corpo di un ragazzino. 


Nel mezzo di quella disperazione, un giorno un uomo si avvicinò a me e riaccese la luce della speranza.
Mi mostrò una foto di una ragazza, scattata ad Avalon. Non so come la ottenne, ma mi disse che non appena la vide pensò immediatamente a me.
Erano trascorsi anni da quando Marianne venne rapita, ma realizzai istantaneamente che quella fosse lei.


Marianne è ancora viva.

In quell'istante scoppiai ancora una volta in lacrime, ma, per una volta, non furono di disperazione.



Dovevo trovarla. Dovevo chiederle scusa per averla abbandonata, dovevo rimediare alla promessa che non fui in grado di mantenere.
Partii quindi per Avalon, lasciandomi tutto il resto alle mie spalle. Quella foto... Non riuscii a smettere di fissarla durante il tragitto.

"Ti troverò, Marianne."



"Mi dispiace."




Quando tornammo nell'infermeria, fu Jessica la prima a notarci.

<< Dove eri finito, Seryu? >>
Ci domandò, non appena varcammo la soglia.

Ehra cominciò a parlare con loro, ma io per qualche motivo non ne fui in grado.

Quando sollevai lo sguardo, però, la scena che vidi davanti a me mi sembrò fin troppo familiare.



Ehra stava accarezzando i capelli di Jessica, mentre Xane le stava fissando con braccia conserte e sorridendo.
Mi tornò in mente una scena di quando mia madre era ancora in vita... Era una mattina d'inverno e aveva appena preparato delle cioccolate calde. 

Mia madre era solita accarezzare i capelli di Marianne, e quel giorno non fu diverso. Anche nostro padre era in quella stanza, seduto al loro fianco, nello stesso tavolo, intento a bere anche lui quella cioccolata calda. Aveva le braccia conserte e stava sorridendo.


Vedendo Ehra, Jessica e Xane, per un istante vidi di nuovo quella scena.
Non fui in grado di trattenerle.

Ancora una volta sentii le lacrime rigarmi il volto.

_____________________________________________________________________________________________________________________________


Fine del capitolo 14-4, grazie di avermi seguito e alla prossima!



 

Ritorna all'indice


Capitolo 148
*** Capitolo 14-5: Pericolo Imminente ***


Capitolo 14-5: Pericolo Imminente



 

Non appena notarono quella improvvisa reazione da parte di Seryu, i presenti si domandarono rapidamente quale fosse il motivo dietro quelle lacrime decisamente così amare... Prima che potessero fargli qualsiasi domanda, però, Seryu asciugò rapidamente le sue lacrime con un braccio, forzando subito dopo un sorriso.

<< Va tutto bene, Seryu? >>
Gli domandò Ehra, visibilmente preoccupata da quella reazione improvvisa.

Il ragazzo scosse rapidamente il capo.

<< Si, nessun problema. >>
Le rispose.

<< Avevo semplicemente qualcosa negli occhi. >>


Quella sua risposta non convinse nessuno dei presenti. Jessica gli ricordò che fosse libero di parlare con loro, se avesse avuto delle preoccupazioni, ma Seryu continuò imperterrito a ripetere che andasse tutto bene, ripetendo più e più volte che non fosse nulla di cui avessero dovuto preoccuparsi.
Nonostante fosse ancora preoccupata e sospettosa, Ehra decise di cambiare argomento e di spiegare ai ragazzini cosa Xernes avesse deciso di fare. Il tempo era agli sgoccioli e, per quanto avesse voluto aiutarlo, al momento non aveva il lusso di fargli da strizzacervelli.


Disse loro che il Gran Generale avesse assegnato a ciascuno di loro un "insegnante" che avrebbe potuto insegnare loro qualcosa in caso avessero dovuto difendersi nell'imminente scontro contro Amon.

Dopo la sua spiegazione, uno sguardo incuriosito e pensieroso si fece rapidamente largo nel volto di Xane.

<< Mio padre vorrebbe che fossimo "allenati" da alcuni dei suoi soldati d'élite, quindi. >>
Disse, riassumendo in breve le parole della donna.

Ehra annuì.

<< E' solamente per la vostra sicurezza, giusto in caso. Non si sa mai cosa potrebbe accadere. >>
Continuò subito dopo.
Xane non sembrò credere a quelle sue parole. Fissò la direttrice con occhi dubbiosi, ma evitò di esternare le sue domande.

<< Ma davvero? Gentile da parte vostra. >>
Le rispose, con tono ironico.


Ignorando le parole del ragazzo, un po' per sensi di colpa, Ehra disse a Jessica di seguirla nella stanza degli allenamenti, dove le avrebbe dato qualche consiglio per migliorare le sue barriere e le sue magie curative.
Insieme abbandonarono ancora una volta l'infermeria, lasciandosi alle spalle gli altri due ragazzini.


Fu proprio nel momento in cui Ehra lasciò la stanza che Xane esternò i suoi dubbi e le sue preoccupazioni, parlando tra se e se e attirando l'attenzione di Seryu.

<< "Giusto in caso". >>
Ridacchiò, con fare infastidito.

<< Due fratelli di Amon sono morti e il terzo è imprigionato. Al momento dubito fortemente che tra le sue priorità ci sia quella di provare a catturare Michael. Se avessero davvero voluto proteggerci ci avrebbero chiesto di lasciare Camelot, non ci avrebbero "allenati giusto in caso". >>
Continuò, mostrando una smorfia innervosita.

<< Ci stanno praticamente chiedendo di combattere. >>
Concluse subito dopo.

Seryu provò a controbattere alle parole del compagno, ma nulla di ciò che avrebbe voluto dirgli sarebbe riuscito a convincerlo del contrario. Anche lui sapeva che quel comportamento fosse strano, e si domandò se avesse dovuto, o meno, raccontargli di ciò che avesse sentito pochi minuti prima.


<< Credi che abbiamo qualche speranza? >>
La domanda di Seryu colse Xane alla sprovvista.
Non che non sapesse cosa rispondergli, infatti il problema era l'esatto opposto.

Sapeva perfettamente quale fosse la risposta a quella sua domanda, ed era proprio quello a spaventarlo.

La sua risposta fu secca e istantanea.

<< No. >>

Esattamente come Xernes, anche Xane sapeva che senza Arthur le loro chance di vittoria si erano ormai drasticamente ridotte. 

<< Vuoi la mia opinione onesta e senza filtri? E' un suicidio. >>
Aggiunse subito dopo, sospirando.


Davanti a quella risposta, Seryu impallidì di colpo.

<< E' Amon davvero così pericoloso? >>
Domandò Seryu, preoccupato dalle parole del suo compagno.


<< Amon... >>
Rispose Xane, sospirando, spaventato da ciò che sapeva di quel demone.


<< ... La sua forza è terrificante. Ben oltre quella di ogni altro Demone che non sia Lucifer... >>


Un mostro che può causare tempeste terrificanti solamente in base al suo stato d'animo...
Un demone la cui violenza e forza bruta non è seconda a quella di nessuno. 
Quelle furono le parole di Xane.




* Fin da quando arrivammo in Gaia, Amon mostrò un profondo rancore verso gli umani.

"Siamo qui a causa loro!"
Continuò a ripetere.

"Non avremmo mai dovuto difenderli."
Da quel giorno continuò a rimpiangere la scelta che ci fece cacciare dal Giardino. Diede le colpe di quelle nostre maledizioni agli umani e mai fu in grado di perdonarli.
Se non fosse stato per Bael che continuò a tenerlo al guinzaglio, Amon avrebbe sterminato la razza umana per conto suo.

Ho sentito più volte un modo di dire, tra gli umani... "Alcune persone vogliono solamente vedere il mondo andare in fiamme". Non credo ci sia un modo migliore di descrivere Amon.
Caos incarnato, odio cieco e furia insaziabile.

Il giorno del Disastro, demoni come Belzebub e Asteroth giurarono vendetta per il torto subito. 
Il giorno del Disastro, l'odio di Amon raggiunse livelli incontrollabili.


Per qualcuno come Amon, non c'è salvezza. Da quel giorno ridusse in cenere villaggio dopo villaggio insieme ai suoi fratelli. Distrusse città dopo città senza lasciarne traccia.
Nonostante ai giorni d'oggi sia Azael a essere considerato il demone con più sangue tra le mani, il sangue che Amon ha visto in vita sua è dozzine di volte superiore.

Puro rancore. E' questa l'unica motivazione di Amon. Non gli serve altro.
Con alcuni demoni si può provare la diplomazia... Io stesso preferirei una soluzione pacifica che possa garantire la salvezza di entrambe le fazioni. Purtroppo con "compagni" come Amon e Belzebub, una soluzione di questo tipo è quasi impossibile.

Amon... Non lo accetterebbe mai. *



Lucifer era perso nei suoi pensieri, seduto su una poltrona antica, marrone, con alcune rifiniture argentee a forma di foglie. Davanti a lui c'era un piccolo tavolo in vetro su cui appoggiò gentilmente un grosso libro, qualche minuto prima. Fissava quel libro in silenzio, reggendosi il volto con una mano, seduto su quella poltrona come se fosse un re sul trono. Il suo sguardo era perso nei suoi pensieri, la sua espressione monotona e annoiata in netto contrasto con quel classico sorriso di sfida che era solito mostrare ai suoi interlocutori.

Questa situazione... Potrebbe scapparmi di mano se non sto attento... *
Pensò, picchiettandosi una guancia con un dito.

* Forse è il caso che prenda delle contromisure adeguate. *
In quell'istante l'attenzione del demone venne attirata da una voce femminile che lo chiamò per nome.
Lucifer sollevò lentamente lo sguardo verso l'entrata della libreria, vedendo Astarte davanti alla porta, con la testa leggermente inclinata e uno sguardo confuso in volto.

<< C'è qualcosa che la preoccupa, Lord Lucifer? >>
Domandò il demone.

 * Nulla di cui tu debba preoccuparti, Astarte. *
La risposta di Lucifer fu istantanea. Evitando lo sguardo della sua subordinata, fissò per un istante il libro sul tavolo in vetro, per poi tirare un rapido sospiro.

<< Che libro sarebbe quello, Signore? >>
Domandò subito dopo.

Per un istante, Lucifer sembrò esitare.

* Un vecchio libro che mi venne prestato da qualcuno... E che non ho mai avuto la possibilità di restituire. *
Rispose, con un tono che, per la prima volta, lasciò intuire tristezza e sensi di colpa.


<< Di che libro si tratta? >>
Domandò ancora una volta Astarte.

In quell'istante Lucifer sollevò lo sguardo, mostrando una espressione seria e annoiata alla sua subordinata.

* Per quale motivo sei così loquace, oggi, Astarte? *
Le domandò.


Astarte divenne rapidamente rossa in volto, quasi come se fosse eccitata.

<< Sembrava preoccupato, Lord Lucifer, quindi Astarte ha pensato che avrebbe potuto provare a farla stare meglio, Signore... >>
Rispose la donna demone.
Lucifer continuò a fissarla con uno sguardo infastidito, poi le fece cenno di lasciare la stanza.

Non ho più bisogno dei tuoi servizi. *
Le rispose.

Non sarebbe giusto nei suoi confronti. *
Sospirò sottovoce, subito dopo. 

<< Cosa ha detto, Lord Lucifer? >>
Domandò il demone, con una espressione confusa, non avendo sentito le parole che il suo superiore sussurrò.

Con un rapido cenno della mano, Lucifer fece capire ad Astarte di abbandonare la stanza.

* Devo stare da solo per un po' di tempo a pensare, Lilith. *
In quell'istante Lucifer si bloccò per un istante, come se fosse paralizzato, sorpreso dal suo stesso errore.
Astarte piegò la testa di lato, mostrando una espressione confusa e preoccupata, mentre gli domandò chi fosse quella "Lilith".

Riacquistando rapidamente la sua compostezza, Lucifer posò ancora una volta il suo sguardo su Astarte, fissandola con occhi minacciosi.

Sei ancora qui? *
Le disse, ignorando la sua domanda.

Credevo di averti detto di lasciarmi da solo. *
Aggiunse subito dopo.
Impallidendo di colpo, Astarte lasciò rapidamente la stanza dopo un rapido inchino, chiudendo la porta alle sue spalle e lasciando il suo comandante da solo nella sua stanza.


Pochi istanti dopo, Lucifer cominciò a massaggiarsi lentamente la fronte, per poi parlare tra se e se avvolto solamente dal silenzio di quella stanza.

* L'ho chiamata Lilith... *
Sospirò.

Forse i miei sensi di colpa stanno cominciando a tornare in superficie... *


Non appena disse quelle parole, realizzò che, dentro quella stanza, ci fosse qualcun altro insieme a lui.

* Ci hai messo un po' di tempo a tornare, Azael. *
Disse.


_____________________________________________________________________________________________________________________________


Fine del capitolo 14-5, grazie di avermi seguito e alla prossima!


 

Ritorna all'indice


Capitolo 149
*** Capitolo 14-6: Ritorno di Azael ***


Capitolo 14-6: Ritorno di Azael




 

In un istante, prima che Lucifer potesse dire quelle parole, una figura apparve all'interno della stanza in cui si trovava il Generale. I suoi capelli erano lunghi e rossi, occhi color argento e indossava un'armatura pesante che proteggeva la gran parte del suo corpo. Due grosse corna ossee ricurve all'indietro spuntavano da dietro la sua testa. Con un grosso ghigno divertito rimase a fissare Lucifer per un istante, prima che lo notasse. 
 

Ci hai messo un po' di tempo a tornare, Azael. *
Disse.


In quell'istante il demone fece un grosso inchino.

<< Perdoni il ritardo, Lord Lucifer. >>
Disse.

<< Ho dovuto nuotare da Savia ad Avalon, e anche per me è risultato piuttosto faticoso. >>
Continuò, sollevandosi.

<< Sono stato anche attaccato da alcune creature marine... Devo dire che quella piovra fosse piuttosto succulenta, però. >>
Aggiunse, divertito, mentre si grattò il mento.


Infastidito dalle parole del suo subordinato, Lucifer digrignò i denti.

* Non ti ho chiamato per ascoltare i tuoi stupidi racconti, Azael. *
Gli disse, con tono infastidito.

Con un altro inchino, Azael chiese rapidamente scusa al suo superiore, per poi domandargli quale fosse il motivo per cui lo avesse richiamato così improvvisamente, prima che potesse completare la missione che gli venne affidata.


In quell'istante Lucifer lanciò un incantesimo sulla stanza in cui si trovavano. I muri, le finestre e la porta cominciarono a brillare di una luce grigia e intensa.
Nessuno doveva sentire quella loro discussione, quindi decise d'isolare quella stanza dal resto del palazzo, momentaneamente.



* Quindi? La pietra? *
Domandò Lucifer, senza girare intorno alla questione.
Azael estrasse rapidamente la pietra che tenne nascosta nella sua mano destra, allungandola subito dopo nella direzione del suo comandante.

La pietra aveva un colore violaceo molto scuro.
Lucifer non sembrò felice di vedere la Pietra Filosofale in suo possesso in quello stato. Infastidito, chiese rapidamente spiegazioni al suo sottoposto, dopo averla presa nelle sue mani.


<< Come mi ha chiesto, ho continuato a seguire quel gruppo in Savia senza farmi scoprire. Devo dire che fossero piuttosto disgustosi, nei loro metodi. Nessuna classe, uccidere in quel modo è piuttosto noioso. Ciononostante, stava funzionando a dovere quindi non posso lamentarmi. >>
Cominciò a spiegare, Azael.
Lucifer non sembrò convinto di quelle parole.


*E allora per quale motivo ha così poca energia? *
Controbatté il Generale, fissando la pietra nelle sue mani.


<< Beh, vede Lord Lucifer... All'inizio sono piuttosto sicuro stessero cercando di creare anche loro una Pietra Filosofale, ma hanno cambiato approccio piuttosto rapidamente. >>
Lucifer davanti a quelle parole mostrò una espressione confusa e incuriosita, mentre aspettò ulteriori spiegazioni da parte del suo sottoposto.

<< Da un momento all'altro hanno smesso di uccidere le loro vittime, per qualche motivo a me ignoto, e hanno cominciato semplicemente a rapirne la gran parte. Non ho potuto fermarli a chiedere "perché", mi sono dovuto accontentare di quel poco che sono riuscito ad assorbire. >>
Continuò Azael, attirando l'attenzione e la curiosità di Lucifer.

* E' possibile abbiano già creato una Pietra, o che abbiano trovato qualcosa di più efficace? *
Davanti a quella domanda, Azael scosse il capo.

<< Sono sicuro che non abbiano creato una Pietra. Per la sua seconda ipotesi... Ne dubito. Al momento Gaia non possiede ancora abbastanza magia per superare la potenza di una Pietra Filosofale. La mia ipotesi, se posso darla, è che abbiano semplicemente deciso di abbandonare il progetto perché incapaci di controllare la Pietra. >>
Non appena Azael disse quelle parole, una espressione cupa si fece rapidamente largo nel volto di Lucifer.


Devo preoccuparmi? *
Quella domanda fece scoppiare Azael in una grassa risata.

<< Lord Lucifer, qualunque cosa a cui stiano lavorando li in Savia, non è qualcosa di cui ci dobbiamo preoccupare. Quando avrò finito qui ad Avalon tornerò in Savia, e mi assicurerò di scoprire a cosa stanno lavorando. Se dovesse essere qualcosa di problematico, li distruggerò io stesso. >>

Non appena Azael smise di parlare, Lucifer cadde in un profondo silenzio per alcuni secondi, durante i quali continuò a fissare la Pietra che il suo sottoposto gli consegnò.
Poi sospirò, consegnando ancora una volta la pietra ad Azael.


* Cosa puoi dirmi della seconda cosa? Hai trovato qualcosa? *
Azael esitò per un istante, davanti a quella domanda.

Sospirando, rivelò a Lucifer di non aver trovato nulla.

<< Riguardo a quel "picco di energia" che ha detto di aver percepito nella capitale di Savia... Non ho trovato nulla. Ho investigato anche i Tre Cancelli di Savia, ma non sono decisamente stati loro a generarla. >>
Quella risposta sembrò non piacere a Lucifer. Fissò il vuoto davanti a se senza proferire parola, attirando la curiosità di Azael che non fu in grado di nascondere.


<< Di cosa si tratta, Lord Lucifer? Mi ha parlato di tutto, eccetto quel "picco di energia". Cosa ha sentito, due anni fa, di preciso? >>
Incuriosito dal comportamento del suo Leader, Azael esternò la sua confusione sperando che Lucifer gli spiegasse cosa gli avesse chiesto d'investigare, ma realizzò ben presto che non avrebbe ricevuto alcuna risposta soddisfacente.


Non è nulla di cui tu ti debba preoccupare. *
Rispose Lucifer.

* Se non hai trovato nulla, è possibile lui non sia più qui. *
Quella risposta fece venire ancora più dubbi e domande ad Azael, ma Lucifer decise rapidamente di cambiare discorso.

< "Lui"? >
Pensò Azael, incuriosito da quelle parole.

 
In ogni caso, per ora ho bisogno che tu rimanga in attesa. Ti farò sapere nel dettaglio quale sarà il tuo prossimo compito a breve, e non devi assorbire altra energia con la tua Pietra fino a quando non ti ordinerò il contrario. *
Quegli ordini colsero Azael alla sprovvista.

<< Cosa significa? E il piano? >>
Domandò il demone.

Sarà Astarte a occuparsene. In caso il tuo compito non fosse andato a buon fine, avevo progettato un Piano B... E a quanto pare ho fatto bene. *
Quelle parole diedero fastidio ad Azael. Gli sembrò che Lucifer non si fidasse di lui e delle sue capacità.

<< Cosa dovrei fare al momento, quindi? >>
Domandò ancora una volta, il demone.

* Per il momento rimani intorno al palazzo e non farti scoprire. Spiegare la tua presenza, dopo la morte di Azael, risulterebbe piuttosto difficile. Inoltre... *
Spiegò Lucifer.


* ...Tieni d'occhio Amon. Per ora, questo è il tuo compito. *


_____________________________________________________________________________________________________________________________


Fine del capitolo 14-6, grazie di avermi seguito e alla prossima!


 

Ritorna all'indice


Capitolo 150
*** Capitolo 14-7: Nuova Chance ***


Capitolo 14-7: Nuova Chance


Quando Andrew raggiunse la sua stanza, rimase appoggiato per alcuni interminabili minuti sulla porta a fissare il soffitto sopra alla sua testa. Se non fosse stato per il ticchettio dell'orologio a pendolo nell'angolo della sua stanza, sarebbe stato immerso in profondo silenzio.

Si toccò la faccia con una mano, non sapendo se volesse urlare dalla rabbia o dalla disperazione. Non aveva mai reagito in quel modo, specialmente non davanti a qualcun altro. In una situazione normale sarebbe riuscito tranquillamente a controllarsi, ma sapeva perfettamente anche lui che perdesse la testa ogni volta che Lilith era coinvolta in qualcosa.


Forse Xernes non aveva torto nel dire che avesse perso la testa.
Dopo essersi finalmente rilassato, Andrew decise di farsi una rapida doccia fredda per schiarirsi la mente.


Non appena uscì dal bagno con addosso solamente un asciugamano, rimase sorpreso di vedere che qualcuno, a sua insaputa, si fosse introdotto nella sua stanza.
Quella figura era intenta a osservare la collezione di storie provenienti da Mistral che aveva dentro una piccola libreria dall'altro lato della stanza

<< Cosa ci fai nella mia stanza, Sarah? >>
Le domandò Andromeda, leggermente infastidito da quella visita inaspettata.

Sarah non lo degnò neanche di uno sguardo, piuttosto preferì continuare a leggere i titoli dei vari libri che Andrew aveva ottenuto durante i suoi viaggi.


<< Non sapevo ti piacessero leggende e storie popolari di Mistral, Andrew. >>
Disse la ragazza, prendendo poi uno dei tanti libri e leggendone il titolo.


"Lo Spadaccino e la Nube Nera..."


<< Susanoo è uno Spirito di Mistral. >>
Disse il soldato, dirigendosi verso il suo guardaroba e prendendo un paio di vestiti nuovi.

<< All'inizio non avevo interesse su quel genere di cose, ma volevo sapere il più possibile di quello Spirito prima di stringere un contratto, quindi ho preso qualunque cosa che fosse connessa a lui e che potesse tornare utile. >>
Continuò, mentre cominciò poi a cambiarsi come se nulla fosse.


<< Uno spreco di tempo, se vuoi il mio parere. Non siete neanche lontanamente compatibili. >>
Sospirò Sarah, appoggiando il libro al suo posto e poi voltandosi finalmente verso Andrew, che nel mentre aveva finito di cambiarsi.

Andromeda le rispose rapidamente che non avesse bisogno del suo parere, quindi le chiese ben presto quale fosse il motivo dietro alla sua visita.
Sarah gli spiegò che fosse li per assicurarsi che stesse bene, e gli ricordò anche di andare a fare visita al padre, successivamente, perché avesse delle domande da fargli.

Andrew sbuffò davanti alle parole della sua compagna: "Non mi serve tu mi faccia da babysitter." le disse; "Sto bene."



Sarah fissò il suo collega con uno sguardo dubbioso, ma decise di non punzecchiarlo più del dovuto. Il suo compito era accertarsi che fosse tutto normale, non di fargli da strizzacervelli.
Inoltre, sembrava essere tornato al suo classico modo di fare scontroso. Per ora, questo era tutto quello che le serviva.


Quando Sarah lasciò la stanza del suo compagno, cominciò a dirigersi lentamente verso gli uffici del padre ma fu proprio in quel momento che la sua radio personale cominciò a parlare.
Sorpresa, e riconoscendo la voce, Sarah rispose rapidamente alla chiamata, confusa dal fatto che ci fosse stato lui dall'altro lato.


<< Come posso aiutarti, Ark? >>
Domandò la donna, senza smettere di camminare.

Dall'altro lato, Sarah sentì una voce preoccupata che la colse alla sprovvista.

"La situazione è cambiata, Sarah."



"Potrei essere in grado di venire ad Avalon."




Sarah non riuscì a credere a quelle parole. Si bloccò nel mezzo di quel corridoio, stringendo la radio che teneva in mano, un po' per felicità e un po' per preoccupazione.

<< Seriamente!? Quando? >>
Esclamò, incredula.

<< Che succede? >>
Domandò subito dopo al suo collega.

"Purtroppo non posso darti ancora tutti i dettagli. Dovrei però riuscire ad arrivare entro due giorni, spero non sia troppo tardi."
Rispose Ark.
Sarah non poté evitare di concordare con quella sua speranza.


"Riguardo a cosa è successo... Cosa sapete riguardo d un certo Dottor Wilhelm Arus?"
Quel nome non suonò nuovo, per Sarah, ma per qualche motivo non riuscì a ricordare dove lo avesse già sentito.
Dopo aver dato una risposta negativa al suo compagno, lo sentì sospirare.
Fu in quel momento che le domandò se potesse parlare con suo padre di questa faccenda.



Quando Sarah raggiunse gli uffici del padre, fu lui a proseguire la discussione con Ark Weiss.
Dopo aver messo il vivavoce alla radio, l'appoggiò sulla scrivania del suo ufficio.


<< Dottor Wilhelm Arus... Ricordo quel nome. >>
Disse Xernes Ravier, non riuscendo però a comprendere per quale motivo quel pazzoide fosse improvvisamente diventato importante.

"Ho fatto alcune scoperte... A dir poco preoccupanti, mio caro Xernes. E ho paura che abbiano a che fare anche con voi, in più di un modo."
Quelle parole attirarono l'attenzione di Xernes, che continuò ad ascoltare in silenzio aspettando ulteriori spiegazioni.

"Quell'uomo è entrato in contatto con Lucifer, a Mistral, prima di sparire nel nulla."
Xernes e Sarah non riuscirono a credere alle parole di Ark.

<< Per quale motivo? >>
Domandò all'uomo, ma Ark non fu in grado di dar loro una risposta. I motivi dietro quell'incontro erano oscuri anche a loro... Ciononostante, il problema ancora più grande doveva ancora venire a galla.

"Non è tutto. In base alle nostre ricerche, Dr. Arus è entrato in contratto con un certo gruppo criminale a cui sto dando la caccia da anni, ormai... Jormungandr. "
Sarah riconobbe subito quel nome.

<< Tsk, quel gruppo criminale di Asgard...! >>
Ringhiò.

"Ho continuato a dar loro la caccia per anni, da quando si sono introdotti in Savia, ma non sono mai riuscito a raggiungerli... Sono sempre stati un passo avanti a me. Quell'uomo potrebbe avere informazioni importanti, ma prima che potessi arrestarlo è scappato con una nave diretta ad Avalon. "
Quelle parole attirarono l'attenzione del Gran Generale.

<< E' diretto da noi? >>
Domandò, incuriosito.

" Si. E ho bisogno di catturarlo. Quindi che ne dice di fare un accordo, Generale? "
Domandò Ark, facendo la sua proposta.

" Voi mi aiutate a trovare Dr. Arus, io vi aiuto in qualunque problema voi abbiate. Che ne dice? "
Propose l'uomo.


Xernes non poté fare a meno di sfruttare la situazione a suo vantaggio.

<< A una condizione. >>
Aggiunse.

<< Saremo noi a tenerlo sotto custodia. >>
Disse.


Per qualche minuto Ark non rispose nulla, poi però si sentì un grosso sospiro.

" D'accordo. Come preferite. L'importante è che io abbia il permesso d'interrogarlo. "

_____________________________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 14-7, grazie di avermi seguito e alla prossima!
Perdonate il ritardo, avevo il Covid e non riuscivo neanche a guardare lo schermo :P

Ritorna all'indice


Capitolo 151
*** Capitolo 14-8: Luciana [1-2] ***


Capitolo 14-8: Luciana [1-2]


Vermilion non riuscì a credere che quei due ragazzi stessero sprecando tempo importante che avrebbero dovuto usare per allenarsi, andando alla ricerca di cibo.
Avrebbe potuto obbligarli a seguire i suoi ordini, ma se c'era una cosa che non le piaceva era obbligare qualcuno a fare qualcosa che non volessero fare.
Per questo motivo continuò a seguirli, sbuffando e mostrando loro dei bronci infastiditi, quando si voltavano verso di lei.


<< Sapete che non sappiamo quanto tempo abbiamo a disposizione, vero? >>
Disse ai due ragazzi, incrociando le braccia davanti al petto.

Neptune quindi si voltò verso di lei, ridacchiando e muovendo un dito con fare saccente.

<< No-no, mia cara Vermilion. Mangiare è altrettanto importante negli allenamenti. >>
Le rispose, ma quelle parole non sembrarono convincerla.

<< Allenarsi con uno stomaco vuoto non è decisamente la strada da percorrere, è difficile dare il massimo quando si è senza energie! >>
Continuò.

<< Non hai torto, ma comunque non riesco a levarmi dalla testa la sensazione che vuoi evitare a ogni costo l'allenamento e sprecare tempo. >>
Controbatté la ragazza.
Neptune ridacchiò, ricordandole che anche lui vivesse ad Avalon e che la sua distruzione avrebbe danneggiato anche lui.

<< Non ho intenzione di causare alcun problema o di andare contro di voi. Siamo nella stessa barca, Vermilion. Smetti di essere così sospettosa di me, per favore. >>
Aggiunse subito dopo, mostrando finalmente una espressione seria.

Nonostante avesse ancora qualche dubbio, Vermilion decise di non rispondere nulla.


<< In ogni caso. Cosa vorreste mangiare, quindi? Non penso sia necessario io vi ricordi che tutti gli chef di palazzo sono stati evacuati. Al momento nelle cucine non c'è nessuno. >>
Spiegò la ragazza.
Una espressione sorpresa e sbalordita apparve rapidamente nel volto di Michael, che non aveva assolutamente pensato a quel dettaglio.
Neptune, però, ridacchiò.

<< Ah non preoccuparti. Dubito abbiano preso anche le materie prime per cucinare, quindi sono sicuro possiamo fare qualcosa. >>
Disse il ragazzo.

<< Hai ragione. >>
Confermò Vermilion.

<< Le materie prime sono ancora nelle cucine, ma a meno che qualcuno di voi sia in grado di cucinare, ho paura dovremo tornare indietro a stomaco vuoto. >>
Non appena disse quelle parole Neptune la fissò con uno sguardo confuso, forzato, mentre si trattenne dallo scoppiare dal ridere.

<< Eh? Pensavo tu fossi in grado di cucinare? >>
Quella domanda colse Vermilion completamente impreparata, che fissò il ragazzo davanti a se per qualche istante senza proferire parola.


<< Cosa... Cosa ti ha fatto pensare che io sia in grado di cucinare? >>
Gli domandò, non riuscendo a capire quale fosse il senso delle parole di Neptune.

<< Beh, ho dato per scontato tu potessi farlo perché... Insomma... >>
Le rispose, ridacchiando tra se e se, mentre uno sguardo furioso si fece rapidamente largo nel volto della ragazza.

<< Finisci quella frase e ti assicuro che te ne pentirai. >>
Ruggì la ragazza, avvolta da un'aura rossa e focosa.

Divertito, Neptune rispose che stesse solamente scherzando.


In quell'istante Michael attirò l'attenzione dei suoi due compagni.

<< Uhm... Io so cucinare. >>
Quelle parole colsero entrambi alla sprovvista.

<< Potresti ripetere? >>
Domandò Vermilion, con una espressione confusa.

In quell'istante Neptune afferrò il braccio di Michael, trascinandolo insieme a se verso le cucine.

<< Problema risolto! Andiamo! >>
Esclamò, divertito, ignorando le richieste di Michael di lasciarlo andare.



Non appena i tre raggiunsero le cucine cominciarono a guardarsi intorno alla ricerca di materie prime da poter usare.
Michael non era esperto di ciò che fosse usato nel palazzo, quindi decise di prendere ciò che gli sembrò familiare e mise a buon uso le cose che suo zio gli insegnò.

Due ore dopo, finalmente tutto era pronto e il ragazzo presentò i due piatti ai suoi compagni.
Le descrizioni del ragazzo non erano decisamente tra le migliori che Vermilion avesse mai sentito, e Neptune a malapena fu in grado di trattenersi dal ridere.

<< Non saranno al livello dei piatti preparati dagli chef di palazzo, ma credo siano comunque rispettabili... Spero. >>
Continuò Michael, grattandosi il capo.
Il primo ad assaggiare i suoi piatti fu Neptune, che dopo un po' di diffidenza mostrò rapidamente una espressione sorpresa.

<< Huh. >>
Esclamò dopo poco.

<< Non è per niente male. >>
Continuò, divorando rapidamente la sua parte.

Vermilion, anche lei diffidente, assaggiò i piatti preparati da Michael con aspettative piuttosto basse, mentre il ragazzo continuò a fissarla aspettando intensamente il suo giudizio.

<< Non è terribile quanto le tue descrizioni. >>
Disse subito dopo.

<< Sette su dieci. >>
Concluse, continuando a mangiare.
Per Michael, quella fu comunque una vittoria.



Durante la loro pausa, Mike decise di domandare a Vermilion se quello fosse o meno il suo vero nome e, sorpresa da quella domanda, la ragazza gli rispose che fosse solamente un titolo.

<< Quando ottenni il titolo di membro delle Quattro Galassie, mi domandarono che "nome" volessi usare. Non avevo ancora deciso, quindi usai la prima cosa che mi venne in mente. >>
Spiegò la ragazza.

Quel nome suonò familiare a Michael che, toccandosi il mento, cominciò a pensare a dove l'avesse già sentito.

<< Vermilion... Oh, era il nome della protagonista di una storia per bambini, giusto? >>
Le domandò, ricevendo rapidamente una risposta positiva.

<< E' carino, mi piace. >>
Aggiunse subito dopo, Michael, sorridendo.

<< E' infantile. >>
Aggiunse Neptune, con tono divertito.


Avvolta ancora una volta da quell'aura rossa e focosa, Vermilion fissò Neptune con uno sguardo furioso.

<< Soffoca con il cibo e chiudi il becco. >>
Ringhiò, mentre Neptune continuò a ridacchiare tra se e se.


Fu in quell'istante che Michael decise di domandarle quale fosse, quindi, il suo vero nome. Da quando arrivò a Magnus tutti la chiamarono "Vermilion", e nessuno usò un altro nome, per lo meno non davanti a lui.
Anche Neptune sembrò incuriosito dalla domanda di Michael, e cominciò ad ascoltare in silenzio la discussione dei due ragazzi mentre continuò a mangiare senza attirare l'attenzione su di se.
Dopotutto, Vermilion aveva rivelato a ben poche persone quale fosse il suo vero nome, e lui non era in quella lista.


All'inizio la ragazza sembrò sorpresa da quella domanda. Fissò il vuoto per un istante, poi sospirò.

<< Luciana. Sono in pochi a chiamarmi così, ormai. Non sono più abituata a essere chiamata in quel modo. >>
Rispose Vermilion.

<< E'... Piuttosto triste. >>
Aggiunse Michael, ma Vermilion non sembrò per nulla disturbata da quel fatto.

<< Ci ho fatto l'abitudine. Non che "Luciana" sia comunque il mio vero nome, in ogni caso. >>
Quelle parole colsero entrambi i ragazzi alla sprovvista, e fu Neptune a fare la domanda a cui anche Michael pensò in quel momento, per primo.

<< Non hai detto di chiamarti "Luciana"? >>
Le domandò.

Vermilion sospirò ancora una volta.


<< Soffro di amnesia. Il mio villaggio venne attaccato da Ifrit quando ero molto piccola, e a causa dei traumi ho bloccato quei ricordi involontariamente. "Luciana" non è il mio vero nome, ma quello che mi venne dato il giorno che arrivai all'orfanotrofio. >>
Spiegò Vermilion.

Le sue parole attirarono l'attenzione di Neptune.

<< Oh ora capisco. Sei cresciuta nell'orfanotrofio in cui sei solita andare, giusto? >>
Vermilion annuì davanti alla domanda del ragazzo.

<< Torno li di tanto in tanto per vedere come vanno le cose, se posso aiutare o meno. Era la mia casa, dopotutto. Sono cresciuta li dentro. >>
Le parole di Luciana in qualche modo risuonarono con Michael. O, per lo meno, in parte.

<< Neanche io ricordo i miei genitori. >>
Disse Mike, attirando l'attenzione della ragazza, mentre abbassò lo sguardo e mostrando una espressione dispiaciuta.

<< Mia madre è morta dopo avermi messo alla luce, quindi non ho alcun ricordo con lei... Solamente qualche foto a casa di lei e mio zio. Mio padre, invece... Beh, lasciamo perdere. >>
Continuò subito dopo.


Vermilion sospirò, con occhi persi nel vuoto e sofferenti.

<< Dopo la disgrazia del mio villaggio, ho perso tutta la mia famiglia. Non tornò mai nessun parente a prendermi all'orfanotrofio. Sono sicura di essere rimasta da sola ormai. Tu per lo meno avevi tuo zio. >>
Il suo tono era debole e piccolo, a differenza del suo classico modo di fare estroverso e aggressivo. Neanche Neptune ebbe il fegato di dire qualcosa, in quel momento.


Sentendosi in colpa per aver portato a galla quell'argomento, Michael cominciò ben presto a scusarsi con la ragazza, dicendole che non fosse stata sua intenzione quella di metterla a disagio.
Sorpresa da quella reazione, Vermilion gli disse rapidamente di non preoccuparsi e che andasse tutto bene. 
Decidendo di cambiare argomento, Michael le domandò in che modo avrebbe dovuto chiamarla.


<< Come preferisci, suppongo. >>
Disse la ragazza, bevendo poi un sorso d'acqua.

<< Non ho alcuna preferenza. Vermilion o Luciana per me non importa. >>
Aggiunse subito dopo.


Le parole che disse subito dopo colsero Vermilion completamente alla sprovvista, lasciandola per qualche istante senza parole.

<< Allora posso chiamarti Lucy? >>
Non appena le fece quella domanda, Vermilion fissò Michael in silenzio per qualche secondo senza muovere neanche un muscolo, con uno sguardo confuso e sorpreso.

Neptune cominciò a ridere sotto i baffi.

<< Che c'è ho detto qualcosa di strano? >>
Domandò Michael subito dopo, notando l'espressione che apparve nel volto della ragazza.

<< N-No va tutto bene è solo che... >>
Balbettò dallo stupore.
Poi il suo sguardo si fece ancora una volta amaro.

<< L'unica persona che mi chiama in quel modo, ormai, è Ehra. E' passato molto tempo dall'ultima volta che qualcun altro mi ha chiamata così. >>
Spiegò la ragazza.

<< Oh, Ehra ti chiama "Lucy" eh? Chi altro ti chiamava così? >>
Domandò Michael, incuriosito dalla risposta della ragazza.



Il volto di Vermilion divenne rapidamente cupo e il suo sguardo, seppur fosse rivolto verso Mike, era perso nel vuoto e nei suoi ricordi.

<< Il mio... Vecchio gruppo... >>
Borbottò, con un tono di voce ancora una volta basso e debole.

In quell'istante la ragazza si alzò di scatto dalla sedia e diede rapidamente le spalle ai due ragazzi.

<< Scusate, non credo di avere più fame. Vado a fare due passi. >>
Disse, incamminandosi senza dare la possibilità a Neptune o Michael di rispondere.


_____________________________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 14-8, grazie di avermi seguito e alla prossima con il penultimo capitolo di questo volume!

 

Ritorna all'indice


Capitolo 152
*** Capitolo 14-9: Luciana [2-2] ***


Capitolo 14-9: Luciana [2-2]




Bastò quel nome e, in pochi istanti, tutte quelle memorie riaffiorarono ancora una volta nella mente di Vermilion... Ricordi che in tutti i modi provò a dimenticare, ma che non sarebbe mai e poi mai riuscita a lasciarsi alle spalle, per quanto avesse voluto.

Dopo aver lasciato la stanza, la ragazza si appoggiò a un muro, reggendosi con entrambe le mani. Il suo volto si vece pallido e il respiro si fece sempre più pesante, come se ci fosse qualcosa che lo bloccasse.

Improvvisamente le sue gambe cedettero: s'inginocchiò ben presto nel terreno, esplodendo in lacrime.



<< Lucy...? >>
Disse quella voce familiare, senza ottenere risposta.


<< Lucy...! >>
Esclamò ancora una volta.


In quell'istante qualcuno afferrò le spalle della ragazza, scuotendola un po' per farla tornare in se.

<< Luciana, stai bene? >>
Domandò finalmente quella persona, non appena ottenne l'attenzione della ragazza che stava incessantemente chiamando.

Luciana sollevò lentamente lo sguardo, pallida in volto. I suoi occhi erano spalancati e stava tremando.

<< Ah... Scusami, Simon. Ero persa nei miei pensieri. >>
Rispose la ragazza, schiarendosi poi la voce e tornando in se.

Il ragazzo aveva dei capelli verde acqua. Non molto robusto, era più alto di lei con occhi castani e indossava gli abiti della Star.

Simon Salazar, figlio di un famoso mago che, insieme a sua moglie, riuscirono a scacciare un pericoloso demone di Classe A, proteggendo il loro villaggio prima dell'arrivo dei soldati.
Aveva diciassette anni, e da li a pochi mesi ne avrebbe compiuto diciotto. Era qualche anno più grande di Luciana. Xanders Ravier decise di prenderlo sotto la sua ala per addestrarlo, avendo notato le sue grandi potenzialità.

Tra i primi in tutta Avalon a essere entrato in possesso di una unicità, che gli permetteva di lanciare dei fili molto robusti, simili a delle ragnatele, che poteva muovere a sua discrezione per creare trappole. Inoltre, erano anche molto affilati e potevano ferire i bersagli con facilità.


Simon non sembrò convinto della risposta della sua ragazza, ma decise di non farle altre domande. In appena due settimane, infatti, sarebbe stato l'anniversario del suo arrivo all'orfanotrofio. Durante quei giorni, Luciana era solita comportarsi in quel modo: non era la prima volta che Simon assisteva a questa cosa.


<< Va tutto bene, Simon? >>
Una voce autoritaria e profonda attirò l'attenzione dei due ragazzi.
Un uomo piuttosto avanti con l'età era vicino a loro, seduto davanti a un fuoco mentre riscaldava quello che sarebbe stato il loro pranzo. I suoi capelli erano grigi e indossava un'armatura pesante Avaloniana con lo stemma disegnato nel petto, accompagnata da una grossa lama a due mani che era appoggiata al grosso ceppo di legno su cui l'uomo era seduto. Nonostante il suo sguardo fosse molto intenso e minaccioso, i ragazzi sapevano che quell'uomo tenesse molto a loro, come se fossero suoi figli.

Si trovavano nel mezzo di una enorme distesa verde, nei pressi di una foresta nel nord Avalon. Erano li, insieme al loro maestro, per allenarsi sul campo e affrontare demoni di basso livello che erano soliti girare in quelle zone.


<< Si, maestro. >>
Rispose il ragazzo, sospirando.
L'uomo posò quindi il suo sguardo sulla ragazza, che rapidamente evitò di ricambiare.

<< Luciana, avevi la testa da un'altra parte di nuovo? >>
Le domandò.
La ragazza rispose con un cenno positivo del capo.


L'uomo le disse che sapeva avesse molte cose a cui pensare, ma che in quel momento dovesse concentrarsi sull'allenamento a cui stavano prendendo parte.
Loro quattro erano i prossimi candidati come membri delle Quattro Galassie, e come tali dovevano assicurarsi di essere a un livello tale da poter mostrare quel titolo con la testa alta.
Fu in quell'istante che altri due ragazzi raggiunsero il gruppo.

Un ragazzo robusto dai capelli neri, corti e scompigliati, occhi color argento e una espressione scontrosa in volto, stava reggendo un grosso quantitativo di legna da ardere ed era accompagnato da una ragazza dai lunghi capelli castani e un grosso sorriso in volto. Entrambi avevano la divisa della Star, l'unica a non averla era Luciana.


Il ragazzo dai capelli neri lasciò cadere la legna vicino al falò, con un forte tonfo. Poi cominciò a pulirsi le mani, sbuffando e sospirando.

<< E' abbastanza, Maestro Xanders? >>
Domandò subito dopo al suo maestro, che rapidamente rispose con un cenno positivo del capo.

<< Buon lavoro Shiro. >>
Si congratulò l'uomo, mentre il ragazzo si sedette sul terreno.


Shiro Taira, un ragazzo nato a Mistral. Sua madre morì poco dopo il parto, e di suo padre non si trovarono mai le tracce. Fu in grado di stipulare un contratto con lo Spirito più potente in tutta Gaia, e questo fatto bastò ad attirare l'attenzione di molti che provarono a sfruttare quel potere per i loro scopi. Una persona piuttosto scontrosa e aggressiva, ma che non ha mai mostrato cattive intenzioni verso nessuno. Sotto lo sguardo di Arthur IX Pendragon e di Xanders Ravier, Shiro venne allenato e portato ad Avalon per sviluppare un potenziale che tranquillamente si sarebbe potuto rivelare il più grande nella storia della nazione. Un ragazzo dalle grosse doti fisiche, ma impossibilitato a usare la magia.

La ragazza insieme a lui, invece, era Laura Gunhammer
Figlia di uno dei capofamiglia dei Gunhammer, Laura mostrò fin da piccola un'affinità per la magia fuori dal comune. Grazie all'aiuto di sua madre ben presto fu in grado d'imparare una moltitudine di magie, specializzandosi nella manipolazione dell'acqua e nelle magie difensive. Una ragazza con un grosso potenziale e un bilanciamento quasi perfetto tra magie offensive e difensive che le avrebbe decisamente permesso un giorno di diventare una maga degna di nota. Fu allenata da Ehra in persona, per qualche mese.

A differenza dei suoi fratelli e delle sue sorelle, Laura non mostrò mai alcun interesse per le armi e la loro creazione, quindi non si fecero alcun problema a permetterle di seguire una strada per diventare un mago, invece di una da fabbro.
In netto contrasto con il suo ragazzo, Shiro, Laura era solare, gentile e giocosa. 


I quattro si sedettero attorno al fuoco e mangiarono la zuppa a base di pesce preparata dal loro maestro, mentre lui spiegò loro quale sarebbe stato l'allenamento pomeridiano che avrebbero svolto.

"Nascondino" era il nome che Xanders diede all'allenamento.
In parole povere, lui si sarebbe inoltrato nella foresta li vicino e si sarebbe nascosto, mentre il gruppo avrebbe dovuto lavorare insieme per trovarlo entro quattro ore. Inoltre, a meno che si fossero imbattuti in qualche pericolo, non avevano il permesso di usare magie o abilità. Lo scopo di quell'allenamento, a detta di Xanders, era quello di mettere alla prova le loro abilità di squadra, la loro velocità e il loro cervello per risolvere un problema senza dover sfruttare la forza bruta. Dopotutto, la sola forza bruta non sarebbe bastata da sola a risolvere tutti i loro problemi, e Xanders voleva insegnare ai suoi ragazzi quella lezione.



Qualche ora più tardi l'allenamento cominciò: i quattro ragazzi seguirono il loro maestro ai piedi della montagna e si fermarono davanti all'entrata della foresta mentre lui spiegò ancora una volta quali fossero le regole.

Scomparve quindi nel nulla, svanendo davanti a loro come se avessero parlato fino a quel momento con un'ombra.
Sorpresi dalla velocità del loro anziano maestro, non poterono farsi a meno di domandarsi quanto fosse stato forte, da giovane.
Senza sprecare altro tempo, il gruppo si fece rapidamente largo nella foresta alla ricerca del loro maestro.


A loro insaputa... Non ne sarebbero mai più usciti.




<< Ugh, dove diavolo è?! >>
Urlò Simon, mentre la sua voce riecheggiò per la foresta vuota.
Erano passate ormai due ore e il gruppo non vide neanche l'ombra del loro maestro. 

<< Non mi aspettavo sarebbe stato così difficile... Dite che ci stia aspettando da qualche parte o che si stia muovendo intorno a noi fuori dal nostro campo visivo? >>
Domandò Laura, mentre continuò a guardarsi intorno con uno sguardo confuso.

Simon posò quindi il suo sguardo confuso su Shiro, che ricambiò con una espressione infastidita.

<< Shiro, non sei in grado di sentire il Ki? Puoi localizzarlo? >>
Gli domandò.

<< Non sono stato allenato per percepire il Ki. Anche volendo non potrei farlo. >>
Ringhiò il ragazzo, incrociando le braccia davanti al petto.

<< Ugh sei inutile... >>
Sospirò Simon, mentre Shiro cominciò a ringhiare dalla rabbia.

<< Continua a parlare se vuoi un pugno! >>
Ruggì.


Fu Luciana a calmare la situazione, attirando l'attenzione dei suoi compagni e facendoli tornare con i piedi per terra.

<< Calmiamoci, il maestro deve essere qui da qualche parte. >>
Disse la ragazza.

<< Ha detto che non sarebbe salito nella montagna, quindi deve essere per forza qui intorno. Continuiamo a cercare. >>
Continuò.

In quell'istante gli occhi di Simon cominciarono a brillare dalla felicità, poi si avvicinò rapidamente a Luciana e cominciò a strusciarsi su di lei come se fosse un gatto.

<< La mia Lucy si sta comportando di nuovo come il leader che dovrebbe essere, sono così felice! >>
Esclamò il ragazzo, in preda all'euforia, mentre Luciana provò in tutti i modi a toglierselo di dosso, senza successo.

<< S-Smettila, Simon-! >>
Esclamò la ragazza, imbarazzata da quell'improvviso comportamento.

<< E' il leader solamente perché nessun altro ha voluto farlo. >>
Controbatté Shiro.

<< Non è vero, Simon si era candidato per il posto. >>
Aggiunse Laura, toccandosi il mento e mostrando una espressione pensierosa.

<< Si, e ci siamo opposti tutti. Anche il maestro. >>
Ricordò Shiro, mostrando una espressione disgustata al gruppo.

<< Crudeli! >>
Simon, nel mentre, scoppiò in lacrime fasulle.


In quell'istante Simon cominciò a sorridere, mentre i suoi occhi s'illuminarono di una energia azzurra. Dalle sue mani quindi cominciarono a materializzarsi dei lunghi fili sottili come la seta che rimasero a fluttuare in aria davanti a se, pronti per l'uso da un momento all'altro.

I tre ragazzi fissarono il loro compagno con occhi confusi, poi fu Laura a provare a fermarlo.

<< Simon! Il maestro ha detto di non usare le nostre abilità! >>
Esclamò, ma il ragazzo non sembrava aver alcuna intenzione di ascoltare.

Cominciò a ridacchiare, sicuro che non sarebbe successo nulla.

<< Ah non preoccuparti. Voglio solo lanciare qualche filo intorno a noi per rivelare qualsiasi movimento. Mi assicurerò siano sottili e fragili, così Xanders li scambierà per delle semplici ragnatele. >>
I ragazzi però non sembrarono convinti da quelle sue parole.
Fu Shiro il primo a controbattere.


<< Stai cercando d'ingannare il nostro maestro. Xanders Ravier. Il Gran Generale. Sei un cretino se pensi di poterlo fare. >>
Sbuffò Shiro.
Simon però continuò a ridacchiare. 

<< Anche il maestro ha avuto problemi a notare i miei fili. Sono sicuro di riuscirci, fidatevi. >>
Spiegò il ragazzo, ma questa volta fu Luciana a rispondere.

<< Intendi la prima volta che ti ha incontrato? Non conosceva la tua abilità, per questo eri riuscito a coglierlo alla sprovvista, Simon. >>
In quell'istante fece finta di piangere.

<< Anche tu, Lucy...? Dovresti essere dalla mia parte! >>
Esclamò, stavolta mostrando per davvero una espressione sconfitta e triste.



Fu in quell'istante che una grosso boato attirò l'attenzione dei quattro ragazzi.
All'inizio Shiro domandò se quella fosse stata opera di Simon, ma il ragazzo negò rapidamente quella possibilità esclamando che non avesse fatto nulla.
Seguirono altre esplosioni, simili a rombi di tuono, che fecero ben presto capire ai quattro che stesse accadendo qualcosa.

Luciana pensò che sarebbe stato opportuno tornare indietro al campo per avvisare Sarah e Andromeda, che li avevano seguiti, ma non fece in tempo a proporre quella possibilità.
Avrebbe continuato a odiarsi, per non averlo fatto, per gli anni a seguire.


I quattro seguirono quei boati, raggiungendo ben presto il posto da cui partirono. 
Videro Xanders intento a combattere qualcuno in grado di lanciare fulmini dal palmo della sua mano.

Quando Xanders notò i quattro ragazzi, impallidì di colpo.
Quindi anche quella figura li notò: all'inizio mostrò una espressione sorpresa, poi un enorme sorriso minaccioso si fece largo nel suo volto.


<< Ma guarda un po'. >>
Ridacchiò, con fare maligno.

<< Altri giocattoli. >>
Continuò.


Amon.
La figura che videro davanti a loro, la riconobbero in un istante. Un demone di alto livello, uno dei Dodici Generali Demoniaci. Un mostro dalla forza disumana che mai avrebbero voluto incontrare.

Terrorizzati, i ragazzi cominciarono a indietreggiare, poi la loro attenzione venne richiamata da Xanders che, con occhi minacciosi e preoccupati, urlò loro di scappare.
Non se lo fecero ripetere due volte: seguendo gli ordini del loro maestro, e realizzando che non potesse combattere quel demone e difendere loro allo stesso tempo, i quattro ragazzi si rifugiarono ancora una volta dentro la foresta, scappando in direzione del campo base per chiedere aiuto. 


<< Dobbiamo aiutarlo! >>
Esclamò Shiro, ma Laura continuò a strattonarlo per impedirgli di tornare indietro.

<< Non possiamo, quel mostro è troppo potente! >>
Esclamò la ragazza. Shiro non accettò quella risposta.

Con un rapido movimento si liberò dalla presa della sua ragazza, poi fissò i suoi compagni con occhi pieni di rabbia e frustrazione.

<< Non ho intenzione di lasciarlo da solo a combattere contro Amon! >>
Ruggì.

<< Sei fuori di testa, Shiro?! >>
Gli rispose Simon, infastidito dalla reazione del suo compagno.

<< Quel demone è ben diverso da quelli che abbiamo visto fin'ora, non abbiamo neanche una chance! Dobbiamo andarcene ora, non farci sprecare altro tempo! >>
Controbatté il ragazzo.
Shiro abbassò lo sguardo, ringhiando tra se e se ma non rispose nulla.
Alla fine, accettò le parole del suo compagno e fece cenno a Laura di seguirlo.

Simon tirò un grosso sospiro di sollievo, poi si voltò verso Luciana.
Allungò la mano verso di lei, chiedendole di seguirlo.




Poi quel suo sorriso venne rapidamente sostituito da una espressione terrorizzata.
In un istante posò il suo sguardo ancora una volta su Luciana, poi la spinse con forza. La ragazza continuò a fissare il suo compagno, confusa, non riuscendo a capire per quale motivo avesse fatto così.

Poi, lo colpì.
Simon venne colpito in pieno da un fulmine che lo carbonizzò in un istante.
Luciana non fu in grado neanche di reagire: l'unica cosa che poté fare fu fissare il corpo del suo compagno mentre cadde al suolo, nero come la pece e privo di vita.


Un intenso e disperato urlo ruppe il silenzio che seguì, attirando anche l'attenzione di Laura e Shiro che nel mentre si erano distanziati un po' dagli altri due.
Non riuscirono a credere ai loro occhi: videro Amon, alle spalle di Vermilion e quello che restava di Simon, disteso nel terreno, nero e fumante, immobile.


In quell'istante il demone afferrò Luciana per il collo, sollevandola poi da terra.
Con un ghigno divertito e soddisfatto cominciò a strozzarla mentre la ragazza provò in tutti i modi a liberarsi da quella presa, inutilmente.

Prima di perdere i sensi, il suo sguardo cadde ancora una volta su Simon.
Cominciò a piangere, poi tutto si fece lentamente nero.



Quando Luciana riaprì di nuovo gli occhi la prima cosa che vide fu il cielo sereno sopra di se.
Poi cominciò a tossire con forza.
Si toccò la testa con una mano, sentendo un grosso dolore. Poi realizzò che si trovasse ancora dentro la foresta.

Per un attimo sembrò che niente fosse successo, poi però si guardò intorno.
La foresta stava bruciando e intorno a se la ragazza vide quello che poteva essere descritto solamente come i resti di un campo da battaglia. 


<< S... Simon! >>
Esclamò, senza ricevere risposta.
Si guardò intorno, e lo vide di nuovo. Il corpo carbonizzato del suo compagno, immobile e privo di vita.
Rapidamente corse nella sua direzione, chiamando il nome del ragazzo sperando disperatamente di ricevere qualunque risposta.

Nulla. 
Nonostante provò a muoverlo o a chiamarlo, Simon non mostrò alcun segno di vita.
Distrutta, Luciana cominciò a piangere disperatamente, urlando dal dolore e chiedendo aiuto.

Ma non rispose nessuno.
Fu in quel momento che riprese a guardarsi intorno, e realizzò ben presto che non avrebbe mai dovuto farlo.

A pochi metri di distanza da lei vide qualcosa che le fece congelare il sangue dalle vene, una scena che avrebbe paralizzato chiunque.
Vide il corpo privo di vita di Laura, con la testa staccata dal collo in una pozza di sangue.


Non ebbe neanche la forza di urlare. 
Sperò che quello fosse un brutto sogno, che non fosse reale. Le sembrò di essere andata in frantumi, il respiro le si bloccò in gola.


<< L... Laura? >>
Anche stavolta, non ricevette alcuna risposta.

Vide svariati crateri fumanti, intorno a lei, mentre la foresta continuò a bruciare per mano delle fiamme nere.
Realizzando che quelle fossero le fiamme dello Spirito con cui Shiro strinse un contratto, la ragazza urlò il suo nome. Esattamente come prima, non ci fu alcuna risposta.


<< Qualcuno... >>
Disse sottovoce, rialzandosi in piedi, tremando, mentre incessanti lacrime continuarono a rigarle il viso come se fossero delle lame.

<< ...Chiunque... >>
Continuò, guardandosi attorno.

<< ...Svegliatemi... >>
Continuò a sperare che quello fosse solamente un incubo.
Con la coda dell'occhio finalmente vide l'ultimo corpo.


Si bloccò, riconoscendo quell'armatura insanguinata in un istante.
Disteso ai piedi di un albero vide il corpo immobile di Xanders Ravier, con occhi vuoti e privi di vita.



Le forze le mancarono.
Cadde nel terreno, fissando il corpo dell'uomo che la salvò, un uomo che ormai considerava essere suo padre.
Il suo volto e la sua anima andarono in frantumi e non fu in grado di contenere la sua disperazione.


Un urlo terrificante riecheggiò per la foresta.



_____________________________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 14-9, grazie di avermi seguito e alla prossima con la conclusione di questo volume!


 

Ritorna all'indice


Capitolo 153
*** Capitolo 14-10: Sopravvissuta ***


Capitolo 14-10: Sopravvissuta






"Quando l'abbiamo trovata... Abbiamo ben presto realizzato fosse l'unica sopravvissuta."


                                                                                                                                                                                                                        "Capisco... Andromeda, quindi anche mio padre è...?"


            "Mi dispiace..."

                                                                                                                                             "Arthur aveva ragione, alla fine... Neanche questa volta siamo riusciti a cambiare il futuro."

   "Padre, io-"

                                                                                                      "Non è colpa tua, Sarah. Come sta la ragazza, piuttosto?"

   "..."


"Non ha aperto bocca da quando siamo arrivati a Magnus. L'abbiamo lasciata alle cure di Ehra, speriamo lei riesca a fare qualcosa."






In quei momenti, le parole dei presenti sembrarono voci irriconoscibili ed eteree a cui Luciana non prestò la benché minima attenzione. Persa nel vuoto davanti a se, occhi spenti e colmi di disperazione, ormai secchi perfino dalle lacrime. Neanche le parole di Ehra riuscirono a raggiungerla. Tutto intorno a lei sembrava avvolto da una oscurità profonda, talmente
fitta che le sembrò palpabile.


Quando sollevò lo sguardo, Ehra non riconobbe più la ragazza che Xanders le presentò quel giorno. Il suo sguardo era distrutto, colpevole... Sembrava morto.


"Perché sono ancora viva, Ehra?"
Quella domanda pietrificò la donna.


"Erano tutti migliori di me... Tra loro, ero la più debole e inesperta, quindi... Perché io?"
Se non fosse stata in grado di raggiungere quella ragazza, in qualche modo, Ehra era sicura che l'avrebbe persa per sempre. 


                                                                                             "Sono tutti morti... Perché sono sempre io a sopravvivere?"



Lo sguardo che si fece largo nel volto della ragazza terrorizzò perfino Ehra. Era lo sguardo di qualcuno che aveva perso ogni ragione di vivere. 
Lo sguardo di qualcuno che continuava a darsi le colpe di quello che fosse successo, nonostante non ne avesse alcuna.



"Sono maledetta, vero? Il mio villaggio, la mia famiglia e ora... Loro... Non voglio più sentirmi in questo modo, Ehra... "



"Mai più... Mai..."






Dopo aver lasciato le cucine Vermilion si appoggiò lentamente a un muro. Il suo respiro cominciò a farsi sempre più pesante e ben presto sentì le sue gambe tremare. Le sembrò che avrebbero potuto cedere da un momento all'altro. Quelle memorie ripresero a fluire come un fiume in piena nella sua mente, straripando e distruggendo ogni cosa nel suo cammino.
A stento fu in grado di trattenere le sue lacrime, evitando che qualcuno potesse vederla in quello stato.

Sapeva che doveva essere forte, doveva essere più forte di chiunque altro.


"Non devi arrenderti alla disperazione, Luciana."
Le parole di Ehra, all'inizio non sembrarono convincerla.

"Facile a dirsi..."
Rispose la ragazza, mostrando un sorriso rotto dal dolore.

"Non sei maledetta."
L'abbraccio della donna non la raggiunse.

"Combatti e vai avanti... Non dimenticarli, ma non permettere che il dolore trascini nell'abisso anche a te."
Continuò la donna.

"Combatti... Se non puoi farlo per te stessa, fallo per gli altri. Combatti affinché nessuno debba sentirsi come ti sei sentita tu. Combatti per proteggere gli altri dalla tua disperazione, combatti per impedire che quello che è successo a te possa succedere a qualcun altro."



Lentamente, il respiro di Vermilion cominciò a stabilizzarsi.
Sollevò quindi lo sguardo verso l'alto, fissando il vuoto sopra di se per qualche istante, persa nei suoi pensieri.

Poi, finalmente, venne raggiunta da Neptune e Michael, notò come quest'ultimo avesse una espressione preoccupata e colpevole.


<< Tutto ok? Ho detto qualcosa che ti ha messo a disagio? >>
Domandò il ragazzo, preoccupato.

Lo sguardo di Luciana divenne freddo come il ghiaccio, ma l'unico a notarlo in quell'istante fu Neptune.

<< No, non devi preoccuparti. >>
Rispose la ragazza, schiarendosi la voce.
Michael tirò un grosso sospiro di sollievo, pensando che fosse tutto apposto.

<< Ah... Menomale, avevo paura di aver detto qualcosa di sbagliato... >>
Disse il ragazzo. Poi notò finalmente anche lui lo sguardo freddo e distaccato che si era ormai fatto largo nel volto della ragazza.



<< Avete intenzione di continuare con l'allenamento, o preferite sprecare altro del mio tempo? Non ho alcun interesse a trascorrere tempo prezioso insieme a qualcuno che non riesce a comprendere in quale genere di situazione ci troviamo. >>
Le parole di Vermilion confermarono i sospetti di Neptune e colsero anche Michael alla sprovvista. Sembrava che il suo carattere fosse cambiato improvvisamente.

<< Sei arrabbiata con me, Lucy? >>
Domandò Michael.

<< Non chiamarmi in quel modo. >>
La risposta di Vermilion fu secca e istantanea, così fredda e distaccata che per un istante a Mike sembrò di parlare con un completo sconosciuto.
Lo sguardo della ragazza era fisso su di lui, intenso ma allo stesso tempo vuoto, quasi come se stesse fissando qualcos altro e non lui.

<< Ti preferivo quando eri amichevole. >>
Borbottò Neptune, attirando su di se lo sguardo infastidito di Vermilion, che rapidamente lo ammonì con un tono infastidito e distaccato.

<< Io? Amichevole? Con te? In che mondo? Non farmi ridere. >>
Ringhiò la ragazza.


<< Ho un milione di cose più importanti da fare, quindi ditemi ora se avete intenzione di continuare o meno con l'allenamento. In caso contrario, fare pure quello che volete: a me non interessa. >>
Aggiunse subito dopo.


Entrambi i ragazzi dissero di voler continuare con l'allenamento e Vermilion, rispondendo con un semplice verso di disappunto, diede le spalle a entrambi senza sprecare altro tempo.

<< Raggiungetemi alla sala di allenamento, allora. Non ho intenzione di aspettare a lungo. >>
Disse, allontanandosi.





"Cosa puoi dirmi, Ehra?"


                                                                            "Xernes... Il modo in cui parla, quel suo sguardo... Sarò schietta: nonostante ne sia uscita fisicamente incolume, quella ragazza è                                                                                           morta dentro la foresta insieme ai suoi compagni."


"Credi di poterla aiutare?"         


                                                                                  "Non ne sono sicura... L'unica cosa che posso fare, per ora, è seguirla per un po' ed evitare faccia qualcosa di... Stupido."

"Non penserai voglia uccidersi, vero?" 


                                                                                   "Ho paura possa esserne in grado."




Da quel giorno, Luciana divenne molto più distaccata con quasi tutti, a Magnus.
Perfino Ehra ebbe problemi a riconoscerla, spesso e volentieri. Passarono anni prima che mostrasse alcun segno di tranquillità d'animo e serenità. E, ciononostante, dietro quei suoi sorrisi forzati Ehra fu in grado di vedere le acque burrascose dentro la sua mente che mai pensò si sarebbero placate.
Più e più volte Xernes la invitò a entrare a far parte di gruppi dove avrebbe potuto allenarsi, come fece un tempo con Xanders, ma ogni volta Vermilion rifiutò... Indifferentemente da quali fossero le abilità dei suoi compagni, rifiutando perfino la possibilità di entrare a far parte del gruppo allenato personalmente da Arthur e Merlin, di cui faceva parte anche Lancelot.


Continuò a distaccarsi da tutti sempre di più, e quando Ehra le domandò per quale motivo stesse facendo il contrario di ciò che le avesse suggerito, Vermilion le diede finalmente la sua risposta.



"Ehra, mi hai detto di fare altri legami, di lasciarmi tutto nel passato e di andare avanti... Ma non posso farlo."


"Sono maledetta. Ogni persona a cui mi affeziono, muore. Ogni volta, sono l'unica a restare in vita."


"Avrei potuto fare molto di più... Se non fossi stata così stupida, avrei potuto salvarli..."


"Se per proteggere gli altri, e me stessa, devo isolarmi... Allora così sia. Non metterò più in pericolo nessuno, e io non mi sentirò più in quel modo."



Nonostante Ehra continuò a ripeterle che non fosse vero, che lei non fosse veramente maledetta, le sue parole non la raggiunsero.
Da quel giorno, Vermilion smise d'interagire con chiunque a meno che non fosse obbligatorio, mostrando comunque un comportamento distaccato e freddo.
Da quel giorno, Ehra cominciò a temere che non avrebbe mai più incontrato Luciana.



_____________________________________________________________________________________________________________________________


Fine del capitolo 14-10, grazie di avermi seguito e alla prossima con l'inizio del volume 15!


 

 

Ritorna all'indice


Capitolo 154
*** Capitolo 15-1: Memorie Sconosciute ***


Capitolo 15-1: Memorie Sconosciute




 


Un singolo sopravvissuto stava correndo disperatamente nel mezzo delle rovine di ciò che, un tempo, era la sua città. Case e palazzi ormai distrutti e ridotti in macerie bloccavano quasi tutte le strade, mentre quell'uomo cercava in tutti i modi un posto in cui potesse nascondersi.

Era sulla quarantina, i suoi vestiti strappati e sudati erano macchiati di sangue... Un po' era suo, un po' non lo era. Con terrore e disperazione in volto, l'uomo continuò a correre in tutte le direzioni, senza meta.

"Perché è successo...?!"
Continuò a domandarsi, quasi come se sperasse qualcuno gli potesse dare una spiegazione logica.


In distanza, dalla cima di un palazzo che a malapena si reggeva ancora in piedi, una figura continuò a osservare quell'uomo con un ghigno divertito in volto.
Per lui, quello non era altro se non un gioco.


E aveva ogni intenzione di vincere la partita.


Un enorme boato attirò l'attenzione dell'uomo.
Uno dei tanti palazzi alle sue spalle cominciò a crollare improvvisamente, devastando il poco che restava ai suoi piedi e bloccando ancora più strade con detriti e fumo.
L'uomo corse dentro un'abitazione, evitando di venire investito dalle macerie che raggiunsero perfino la sua posizione.

Fortunatamente, quei muri riuscirono a reggere.
Anche se, da li a breve, avrebbe cominciato a sperare di essere stato schiacciato da quelle macerie.



Quando uscì di nuovo all'esterno, notò che ancora più strade si fossero chiuse a causa del collasso.

"Maledizione!"
Ruggì, tra rabbia e disperazione.
In lacrime l'uomo riprese a guardasi intorno alla ricerca di qualunque via di fuga.


Per un istante gli sembrò di vedere una figura, in mezzo alle macerie.
Quando osservò quel punto con più attenzione per la seconda volta, realizzò che li non ci fosse nessuno.

In preda al terrore, realizzando che quel mostro lo stesse rincorrendo, l'uomo comincio a correre ancora una volta prendendo l'unica strada aperta che vide davanti a se... 

... A sua insaputa, stava correndo dritto nella bocca del leone.



Si ritrovò ben presto nel centro della città o, per lo meno, quello che ne restava.
Vide i resti della gigantesca fontana che un tempo si ergeva imponente su tutte le case, le macerie avevano ormai coperto quel bellissimo prato fiorito e verde conosciuto per essere tra i più belli in Avalon.

"Devo nascondermi..."
Disse tra se e se, guardandosi intorno.



Fu in quel momento che quella figura apparve davanti a lui come se si fosse materializzata dal nulla.
L'uomo cadde al suolo in preda al terrore, urlando e piangendo come un neonato.

Quella figura sorrise, gustandosi quella scena come se fosse una commedia.

<< L'unico sopravvissuto di questa città. Fortunello! >>
Disse, ridacchiando.


L'uomo afferrò delle pietre, lanciandole verso quella figura senza però ottenere il benché minimo risultato.

<< Andiamo, non essere così scortese con gli sconosciuti. >>
Rispose, avvicinandosi lentamente verso di lui.
Quando lo raggiunse s'inginocchiò rapidamente, avvicinando il suo volto a quello dell'uomo e accarezzandogli i capelli.

I suoi occhi pieni d'intento omicida incontrarono quelli terrorizzati della sua vittima: il brivido della caccia lo fece eccitare oltre ogni immaginazione. A malapena fu in grado di contenere il suo divertimento mentre continuò a fissare la sua preda terrorizzata e inerme, alla sua mercé.

<< Che ne dici, ti andrebbe di fare un bel gioco? >>
Domandò all'uomo, lasciandolo completamente di stucco.

"Di cosa stai...?"
Balbettò la sua vittima.

La figura si mise di nuovo in piedi, toccandosi il mento con una mano e mostrando una espressione pensierosa.

<< Mhhh... A cosa potremmo giocare, che sia divertente... Fammi pensare un secondo... >>
Poi sembrò avere una idea.

<< Ah! >>
Esclamò, divertito.



<< Che ne dici di giocare a "Nascondino" ? >>
Gli domandò, mostrando un sorriso sadico e divertito.

L'uomo non fu in grado di pronunciare neanche una parola, sia a causa del terrore che a causa della sua confusione.
Fu, però, quando quella figura spiegò le regole di quel malsano gioco che l'uomo impallidì ancora una volta.

<< Le regole sono molto semplici. Tu ti nascondi, io ti do la caccia. Se riesci a scappare dalle mie grinfie per quindici minuti, potrai vivere. Se, invece, ti troverò prima dello scadere del tempo, allora ti farò a pezzi. Che ne dici? >>


"Non puoi dire sul serio! Lasciami andare, mostro!"
Esclamò l'uomo, tra rabbia, confusione e terrore.

La figura, però, fece un cenno negativo con un dito, ridacchiando.

<< O accetti di giocare, o ti ammazzo qui e ora. A te la scelta. >>


Non avendo alcuna opzione se non quella di accettare di giocare a quel malato "Nascondino", l'uomo accettò quell'ultimatum.


Quasi come se lo stesse sfottendo, la figura gli diede cinque minuti extra di vantaggio, riducendo il tempo limite a sua disposizione per sopravvivere a dieci minuti.
Poi la figura cominciò a contare. 
Inoltre gli ricordò che non gli fosse permesso lasciare la città: se ci avesse provato, lo avrebbe ucciso all'istante.



Cinque minuti dopo, la caccia cominciò.

<< Pronto o meno... >>
Ruggì, assicurandosi che la sua voce potesse essere sentita in ogni angolo della città.

<< ...Sto arrivando. >>



La caccia andò avanti per minuti che sembrarono interminabili mentre l'uomo continuò a osservare quella demoniaca figura mentre distruggeva palazzo dopo palazzo, alla ricerca della sua preda.
Con le mani davanti al volto, l'uomo provò a nascondere anche il suo stesso respiro, trattenendo perfino i singhiozzi.
Sapeva che il minimo rumore avrebbe rivelato la sua presenza a quel malato individuo... Sarebbe dovuto essere silenzioso come una foglia, se avesse voluto sopravvivere.


Quando il tempo a sua disposizione sembrò arrivare agli sgoccioli, l'uomo posò lentamente lo sguardo fuori attraverso una crepa nel muro della casa dentro cui si era nascosto.
L'entrata era stata quasi del tutto ostruita, e si era dovuto intrufolare al suo interno scalando detriti e strisciando dentro un buco che portava dentro quell'edificio.
Quel nascondiglio era perfetto... O, per lo meno, così pensava.

Da quella crepa vide quella figura continuare incessantemente la sua ricerca.
Poi la vide mentre prese il volo, scomparendo completamente dalla sua vista.


L'uomo tirò un sospiro di sollievo, pensando di essersela scampata.
Il tempo era quasi finito, da li a pochi secondi avrebbe vinto il gioco.




Fu in quell'istante che il muro alle sue spalle andò in frantumi e una mano gli afferrò il volto.
L'uomo venne scaraventato all'esterno da una forza disumana che fece perfino crollare quell'edificio.
Terrorizzato sollevò il volto, realizzando che quella figura lo avesse trovato poco prima dello scadere del tempo.


<< Povero stolto. >>
Ridacchiò il demone.

<< Ho sempre saputo dove ti trovavi. >>
Continuò, afferrandolo per il collo e sollevandolo da terra.
Lentamente cominciò a stringere la presa sempre di più.

Il respiro cominciò ben presto a mancargli e, indifferentemente da quanto provasse a liberarsi da quella presa, la sua forza non era neanche lontanamente abbastanza per farlo.


Poi, però, la presa si allentò.
L'uomo fu di nuovo in grado di respirare e cominciò, quindi a tossire con forza.


<< Mhhh... In verità, mi sto annoiando. >>
Rivelò la figura, sbuffando.

L'uomo fissò il demone con uno sguardo pietrificato, non sapendo cosa potesse fare per uscire da quella situazione.

<< Ho cambiato idea, non voglio più giocare a nascondino. Che ne dici di cambiare gioco? >>
Domandò il demone, cogliendo la sua vittima ancora una volta alla sprovvista.

<< Fammi pensare... Ah si, che ne dici di giocare a "Baseball"? >>
Quella domanda lasciò l'uomo completamente senza parole.

<< Si, mi piace. Io tirerò la "palla", se tu sopravvivi al lancio allora sarai libero di andartene. Che ne dici, sembra divertente eh? >>
Fu in quel momento che l'uomo realizzò che quei giochi malsani non avrebbero mai giocato a suo favore...

...E che la "palla" fosse lui.


Fu in quel preciso istante, in preda a un divertimento indescrivibile, che il demone fece la sua mossa.
Con un rapido movimento lanciò l'uomo come se fosse una palla da baseball, mentre le sue urla si fecero sempre più deboli man mano che la sua figura si avvicinò all'orizzonte, spezzandosi improvvisamente in un atroce e sanguinoso silenzio.


Fu in mezzo a quel silenzio che quel demone cominciò a ridere tra se e se.

<< Kukuku... Kukukuku... >>
La sua risata fu l'unico rumore a rompere quel terrificante silenzio che cadde in quella che, fino a pochi minuti prima, era una città nel mezzo della sua vita quotidiana.


Poi esplose in una risata folle e contorta, dando finalmente sfogo all'eccitazione che fino a pochi istanti prima fu a malapena in grado di contenere.

<< Questa sensazione... Non riesco a farne a meno... >>
Continuò, divertito dalla distruzione che aveva causato intorno a se.







Realizzando che Michael fosse immobile in mezzo a quel corridoio, Neptune si voltò rapidamente nella sua direzione.
Lo chiamò per nome, ma non ricevette alcuna risposta.
Lo sguardo del ragazzo era perso nel vuoto, il suo volto era pallido e stava sudando.

Continuò a chiamarlo, cercando di attirare la sua attenzione ma non sembrò avere alcun effetto.
Quando gli appoggiò le mani nelle sue spalle per scuoterlo, Neptune realizzò che stesse tremando.


Finalmente Michael sembrò tornare in se, e sollevò lo sguardo verso Neptune.

<< Tutto ok? Sembra tu abbia visto un fantasma. >>
Mike continuò a fissarlo in silenzio per alcuni secondi. Era visibilmente scioccato, sembrava quasi fosse in preda a una specie di attacco di panico.

Poi, però, prese un grosso respiro.

<< Ah- Scusa... Per un attimo ho avuto un forte mal di testa. >>
Disse il ragazzo.
Neptune realizzò rapidamente che ci fosse qualcosa di strano in quel suo comportamento. Provò a fargli qualche altra domanda, ma Michael evitò rapidamente di dare qualsiasi spiegazione, dicendo che andasse tutto bene.

Lasciandosi alle spalle il suo compagno, Michael riprese a muoversi verso la sala di allenamento.

I suoi pensieri però erano ancora persi in quelle memorie irriconoscibili che, in un istante, erano apparse nella sua mente come una specie di déjà-vu.



"Quei ricordi..."
Si domandò, terrorizzato e scioccato da ciò che aveva appena visto.


" Cosa diavolo erano?"



_____________________________________________________________________________________________________________________________


Fine del capitolo 15-1, grazie di avermi seguito e alla prossima!



 

Ritorna all'indice


Capitolo 155
*** Capitolo 15-2: Tesla [1-2] ***


Capitolo 15-2: Tesla Heiner [1-2]



"Non sei nessuno. Non vali niente. Non voglio vedere la tua faccia."

Quando nacque, in molti notarono una grossa forza latente dentro quel ragazzino. Fu proprio quello il motivo per cui Milutin cominciò a detestarlo, esattamente come fece con suo fratello Nikola.
Per qualche motivo, il fato decise che fossero proprio i suoi figli illegittimi a ereditare la sua forza. Per lui, quello fu un colpo che sarebbe mai riuscito a superare, e la sua rabbia non fece altro che aumentare quando venne a sapere che lo Spirito di nome Byakko avesse accettato un contratto con entrambi quei "bastardi".


"Quella forza sarebbe dovuta essere la mia!"
Era solito ripetere.

Grazie a quel potenziale, e al potere di Byakko, a Tesla fu permesso di entrare in una delle scuole di magia più prestigiose di Asgard. Un tempo un grosso palazzo imperiale, caduto in disuso quando il Conte che lo abitava venne arrestato per essere coinvolto nel mercato nero, venne trasformato in una scuola per i maghi più abili dell'Impero, un posto pensato con l'idea di rivaleggiare la Star di Avalon.

L'istituto "Himmel", che significa "Cielo".
Un luogo che avrebbe visto solo il meglio del meglio, dove l'élite di Asgard avrebbe potuto sviluppare le proprie abilità per dominare le classifiche in tutta Gaia.


Sfortunatamente per lui, Milutin ebbe piani differenti.
Non potendo impedire la sua ammissione all'istituto Himmel, appoggiata dal salvatore della Patria, Nikola Heiner, Milutin si assicurò che la vita scolastica di Tesla fosse la più miserabile possibile.

Milutin si assicurò di ricattare Tesla: se non avesse seguito i suoi ordini, avrebbe tolto il cibo e il denaro di sua madre, le avrebbe distrutto la casa e sbattuta di nuovo in mezzo alla strada "come la cagna che era un tempo".


Non potendo rifiutare, Tesla fu obbligato ad accettare.
A quel tempo Nikola non si trovava ad Asgard, e non ci fu nulla che Tesla avrebbe potuto fare per proteggere la madre.


La sua richiesta venne accettata, ed entrò a far parte dell'Istituto Himmel pochi mesi dopo.
Grazie alle raccomandazioni di Nikola, Tesla venne accettato nella classe migliore dell'istituto... Purtroppo, però, quello che Nikola sperava sarebbe diventato un trampolino per Tesla che gli avrebbe permesso di mostrare a tutti le sue abilità si rivelò essere una trappola studiata dal padre per buttarlo nel fango e distruggere la sua immagine.



La classe in cui entrò quel giorno fu la classe con cui avrebbe dovuto trascorrere i suoi prossimi cinque anni. Era composta dall'élite di Asgard, membri della nobiltà e figli di soldati di alto rango con abilità ben fuori dal comune.
Tra tutti, l'unico a spiccare fu Tesla: conosciuto in tutto l'impero come uno dei "due figli bastardi dell'Imperatore", e "il fratello del Salvatore dell'Impero". Molti ebbero grosse aspettative nei suoi confronti, proprio a causa delle raccomandazioni da parte di suo fratello... Ma, a causa delle minacce insidiose e silenziose di Milutin, Tesla non ebbe mai il permesso di mostrare quali fossero le sue vere abilità.

Le aspettative che tutti ebbero nei suoi confronti andarono rapidamente in frantumi, quando al primo esame Tesla ottenne un risultato a malapena valido per non essere espulso.

"Non hai il permesso di mostrare le tue vere abilità."
Fu l'ordine di Milutin.

"Dovrai ottenere sempre risultati mediocri."
Lo scopo di Milutin era semplice ed efficace. In quel modo sapeva che avrebbe rovinato irreversibilmente la reputazione del ragazzo e quella del fratello, che lo raccomandò con grosse parole agli insegnanti di quell'istituto. 


In tutti gli esami del primo anno, Tesla ottenne sempre risultati nella media. Per i suoi compagni, e per i suoi insegnanti, quello davanti a loro non era un membro dell'élite di Asgard... Era un ragazzo qualunque che, grazie al fratello, era riuscito a infiltrarsi in una scuola eccelsa per sfruttarne il nome e avere un futuro garantito.

Ben presto, Tesla cominciò a essere odiato dalla sua classe, e sbeffeggiato perfino dai suoi insegnanti.

"Ad Asgard l'unica cosa che importa è la tua forza"
Furono le parole di Nikola.

"Se sei forte, sarai rispettato. Se sei debole, sarai schiacciato. Purtroppo, questo è come funziona l'impero... E non ha intenzione di cambiare."


Milutin si assicurò che Tesla, davanti agli occhi di tutti, risultasse debole. Togliendogli la possibilità di andarsene o di mostrare la sua vera forza.


"Non sarai nessuno. Non puoi cambiare classe, non puoi abbandonare l'istituto. Finirai gli studi, quindi assicurati di non prendere voti troppo bassi per essere espulso. Non potrai rispondere ai tuoi compagni o gli insegnanti. Questo è ciò che voglio da te. Questo è ciò che tu e tuo fratello vi meritate per avermi messo così in imbarazzo."



"Siete feccia."



La rabbia di Tesla continuò a crescere dentro il suo petto sempre di più, senza possibilità di essere esternata. 
L'odio verso suo padre seguì a ruota, ma non fu in grado di opporsi al suo volere. Essendo l'imperatore, aveva controllo totale su ogni cosa. Se avesse mostrato la sua vera forza, chissà cosa sarebbe successo a sua madre.
Se avesse migliorato i suoi voti, avrebbe perso tutto.

Non trovando alcuna via d'uscita da quel tunnel oscuro, il ragazzo continuò i suoi studi per quel primo anno, evitando di essere espulso per un pelo e seguendo le istruzioni del padre alla lettera. I suoi compagni cominciarono a prenderlo in giro, e gli insegnanti voltarono lo sguardo.
Il secondo anno, però, fu quando tutto cominciò a cambiare.



Fu quando un nuovo studente si trasferì nella sua classe che tutto cambiò in un istante.
Era una ragazza molto conosciuta nell'Impero. Una maga dalle doti impressionanti che sarebbe sicuramente diventata qualcuno d'importante, in futuro.
Figlia unica di una famiglia di nobili seconda solamente all'imperatore, abile manipolatrice dell'acqua.


"Il suo nome è Eva Hauser."
Aveva un sorrisetto divertito in volto, uno sguardo che sembrava dire "siete tutti inferiori a me".
I suoi capelli corti a caschetto, azzurri, occhi del medesimo colore. Indossava abiti molto costosi e rifiniti, una collana e un braccialetto con lo stemma dell'istituto stampato su di esso.


Conosciuta in tutta Asgard anche grazie al suo aspetto, era diventata anche la modella che prestò la sua immagine per un popolare giornale.
In realtà, dietro quel suo aspetto, si nascondeva una personalità marcia fino al midollo che impersonava perfettamente quale fosse il credo di Asgard, a quel tempo.

"La forza è rispettata. La debolezza viene schiacciata."
Le parole di Nikola erano perfette per lei.

Per Eva, quella era una legge assoluta. 
Quella classe era composta dall'élite di Asgard, e lei si trovava nel punto più alto. Tutti erano sotto di lei, nessuno escluso, ma fu in grado di accettarli perché sapeva che lei fosse l'eccezione e che loro fossero comunque persone degne di nota.

Quando realizzò che Tesla fosse nella sua stessa classe, all'inizio sembrò interessata. Si domandò quale fosse il livello del fratello di "Blau Donner" [Tuono Azzurro].
Rimase visibilmente scioccata quando vide i suoi voti. All'iniziò pensò che fosse uno scherzo, ma ben presto vide anche quali fossero le sue abilità pratiche e non fu in grado di nascondere la sua frustrazione.


Lei era l'apice di Asgard: la maga più abile di tutto l'impero, élite tra l'élite... Non riuscì a comprendere per quale motivo qualcuno "debole come lui" si trovasse nella sua stessa classe.
Fu proprio per quel motivo che Tesla si tirò addosso, senza averlo mai voluto, l'odio di quella ragazza che trasformò quel secondo anno in un inferno.


"Sei spazzatura."
"Perché devo essere obbligata a condividere la mia aria con qualcuno come te?"
"Fai un favore a entrambi, sparisci dalla mia vista e lascia l'istituto."

Nonostante tutto, però, Tesla rimase in quella classe e i suoi voti rimasero mediocri anche nella prima metà del secondo anno. Questo non fece altro che far imbestialire Eva ancora di più.

Fu in quella seconda metà che Eva decise di dare il peggio di se.
Non riuscendo più ad accettare il fatto che Tesla si trovasse nella sua stessa classe, decise di fare tutto quello che fosse in suo potere per obbligarlo ad andarsene.

Rigò i suoi banchi, tagliò la sua sedia, tirò fuori i suoi libri e i suoi quaderni dalla finestra, distrusse tutti i suoi appunti e si assicurò di fargli fare bagni freddi ogni volta che metteva piede dentro e fuori dalla sua classe.
Per quanto volesse farlo, Tesla non fu in grado di rispondere nulla. In silenzio, a causa delle minacce del padre, fu obbligato a subire la rabbia di Eva senza potersi difendere.
Più volte le chiese gentilmente di smettere, ma ogni volta quella ragazza rispose la stessa cosa.

"Puoi andartene."
"Fino a quando rimarrai qui dentro, mi assicurerò di trasformare la tua vita in un inferno."

"I deboli come te... Non riesco a sopportarli."

Gli insegnanti ignorarono quel comportamento... Sia perché non avevano intenzione di fermare la ragazza, sia perché la sua influenza e potenza monetaria era così elevata che avrebbe potuto comprare l'intero istituto per conto suo e avere abbastanza soldi da parte per comprarlo una seconda volta.


Per mesi Tesla fu obbligato a subire senza alcuna possibilità di reagire, e giorno dopo giorno il comportamento di Eva si fece sempre più tossico e crudele.
Nessuno lo aiutò, e suo fratello non sarebbe tornato ad Asgard ancora per un bel pezzo.

Era solo, vittima di un sistema che voleva schiacciarlo, vittima di un pensiero che premiava solo i forti e distruggeva i deboli. Fu in quegli anni che comprese perfettamente per quale motivo Nikola mostrò un odio profondo verso la monarchia Asgardiana.


Un giorno però, durante la seconda metà del secondo anno, venne annunciato un torneo speciale dove gli studenti delle classi migliori avrebbero mostrato le loro abilità davanti ai nobili, e all'imperatore, di Asgard. 
Per tutta la classe quella fu una notizia fantastica... Tranne per Tesla.

Quella sarebbe stata la chance migliore per Milutin di rovinare la sua immagine per sempre, davanti a tutto l'impero.
Se si fosse presentato a quel festival, non avrebbe avuto alcuna chance di uscirne incolume. Sapeva, però, che Milutin non gli avrebbe mai permesso di tirarsi indietro.

E infatti, le sue preoccupazioni vennero confermate quando suo padre gli obbligò di partecipare al festival.
Tesla si ritrovò davanti a un muro insormontabile, che avrebbe distrutto per sempre la sua reputazione... E macchiato anche quella di suo fratello. Più volte pensò di mandare al diavolo il padre e mostrare quale fossero le sue vere abilità, ma alla fine non ne fu in grado.


L'affetto e la preoccupazione per la madre era ciò che gli impedì di farlo.
Venne scelto per prendere parte all'incontro dimostrativo prima dell'inizio del festival, dove avrebbe partecipato ad uno scontro uno contro uno con uno dei suoi compagni di classe per dare inizio al festival.

Sapeva che fosse stato scelto solamente per essere ridicolizzato, e le sue preoccupazioni vennero confermate ancora una volta quando venne scelto il suo avversario...

Fu Eva a offrirsi come volontaria.
E aveva ogni intenzione di distruggerlo davanti a tutto l'impero...


...O, per lo meno, questo era quello che Tesla pensò.
A sua insaputa, quel festival avrebbe cambiato per sempre la sua vita.


_____________________________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 15-2, grazie di avermi seguito e alla prossima!




 

Ritorna all'indice


Capitolo 156
*** Capitolo 15-3: Tesla [2-2] ***


Capitolo 15-3: Tesla Heiner [2-2]



Fin da piccola ricordo che fui sottoposta ad allenamenti costanti, allenamenti che, a detta dei miei genitori, mi avrebbero trasformata nella "maga migliore di Asgard".

Gli Hauser, una famiglia nobile tra le più importanti in tutta Asgard, seconda solamente agli Heiner, sia in fattore di denaro che d'influenza. 
Se avessero voluto avrebbero potuto provare a usurpare il trovo, in svariate occasioni, ma nessuno degli Hauser provò mai a farlo: dopotutto gli accordi che la nostra famiglia strinse per decenni con la famiglia reale erano fin troppo succulenti per entrambe le fazioni.


Fui una figlia unica, quindi il nome della famiglia e tutte le cose in suo possesso sarebbero finite inevitabilmente in mano mia, non appena avessi compiuto sedici anni. 
Per questo motivo i miei genitori usarono ogni risorsa in loro possesso per assicurarsi che diventassi il meglio del meglio. Ad appena otto anni, infatti, grazie ai miei allenamenti, mostrai capacità magiche così elevate che perfino gli insegnati della Himmel a stento riuscirono a crederci.

"L'unica cosa che conta, qui ad Asgard, è la forza. Se sei forte, avrai tutto. Se sei debole, non avrai nulla. Eva, tu dovrai essere la più forte, dovrai ergerti sopra tutti gli altri."
Questa era la filosofia della mia famiglia, questa era la filosofia di Asgard.


La forza è tutto. I deboli non valgono nulla.
Grazie alle mie doti, non mi soffermai mai a pensare a quali fossero le implicazioni per chi fosse sotto di me. Per anni continuai a guardare in avanti, senza mai prestare attenzione a chi stessi calpestando nel mentre.
Forse a causa della mia ignoranza... O, forse, ero così piena di me e viziata che semplicemente non m'importava.



Quando raggiunsi l'istituto Himmel, scoprii che nella mia stessa classe ci sarebbe stato il fratello del Salvatore dell'Impero.
Quel soldato era una delle poche persone verso cui mostrai rispetto, a quel tempo.
Grazie all'aiuto di Arthur IX Pendragon, che a quel tempo si trovava ad Asgard per una missione diplomatica, Nikola Heiner fu in grado di respingere l'attacco del demone Amon. Lo scontro fu terrificante, e causò danni assurdi in tutta la capitale. Ciononostante, grazie a quei due soldati, Amon fu obbligato a fuggire senza concludere lo scontro.

Non so se insieme sarebbero riusciti a sconfiggerlo, ma una cosa era certa: quei due soldati, insieme, erano una coppia formidabile.
Inutile dire che le mie aspettative per il fratello di Nikola fossero molto alte.

Sperai che quel ragazzo fosse qualcuno che avrei potuto considerare un mio pari.

Ma non fu così.
Quando vidi i suoi risultati, a stento riuscii a crederci. Pensai che fosse uno scherzo di cattivo gusto, che ci fosse qualche significato o motivo.
La mia confusione si trasformò rapidamente in rabbia... E, ben presto, cominciai a fare tutto quello in mio potere per obbligarlo a lasciare l'istituto.

La sola idea di condividere la classe con qualcuno come lui bastò a disgustarmi. 
Io, che altro non ero se non l'apice dell'élite di Asgard, obbligata a stare insieme a un debole come lui? Per la me di quel tempo, quello fu un oltraggio che non fui in grado di accettare.



Ciononostante, indifferentemente da ciò che feci, Tesla non se ne andò.
La mia frustrazione crebbe ancora di più, raggiungendo limiti che non pensavo neanche di avere. Ciò che gli feci, durante quell'anno... Non voglio neanche ripensarci.
Non esistono parole che possano scusare quel mio comportamento immaturo, sbagliato e violento.

Quando venne annunciato quel festival, pensai che fosse la chance migliore in mio possesso per obbligarlo a fuggire dall'istituto.
Presi la palla al balzo, offrendomi come volontaria per essere il suo avversario durante l'incontro dimostrativo.

Per la prima volta sembrò spaventato, e ricordo che quella sua espressione preoccupata mi fece stare bene. Le cose però sarebbero andate molto diversamente dal piano originale.


Qualche giorno dopo quell'annuncio, ci fu un esame pratico. Il test era molto semplice: c'erano cinque bersagli, a diverse distanze da noi, e il nostro compito era semplicemente quello di colpire il bersaglio più lontano possibile, nel minor numero di tentativi. Ovviamente, per me fu uno scherzo: colpii il bersaglio più lontano al primo tentativo, ottenendo il punteggio massimo... Altri furono in grado di ottenere lo stesso risultato, e quando fu il turno di Tesla ovviamente l'attenzione cadde su di lui.


In molti, me inclusa, cominciarono a sfotterlo. 
"Non riuscirai a colpirlo, come sempre."
"Prova a colpire quello più vicino, forse ci riuscirai dopo dieci tentativi."


Ciò che non riuscii a comprendere, fu per quale motivo continuò a sopportare il comportamento che mostrammo nei suoi confronti, senza mai battere ciglio. Avrebbe potuto andarsene in qualsiasi momento, eppure non lo fece. Avrebbe potuto segnalarci al direttore scolastico, eppure non lo fece.
All'inizio pensai avesse semplicemente paura, ma ben presto scartai quella possibilità. Riesco a riconoscere quando una persona è spaventata: sono solita vederlo, dopotutto.

Tesla non mostrò mai una espressione spaventata. L'espressione che vidi ogni giorno nel suo volto era una rassegnata, oserei dire... Quasi "annoiata".

Quel giorno, durante quell'esame, aveva quella stessa espressione. La stessa espressione che mostrò ogni giorno, indifferentemente da come ci comportassimo con lui, indifferentemente dai voti che prendeva. Sembrava quasi che sapesse già cosa sarebbe successo e che non avesse alcuna intenzione di opporsi.

Allungò due dita in avanti, rivolgendole verso il bersaglio più vicino. Erano circa venti metri, chiunque sarebbe riuscito a colpirlo in pieno al primo tentativo, in quella classe, anche a occhi chiusi.
Caricò una piccola scarica elettrica, un incantesimo base che tutti sapevano usare. Nessuno se ne rese conto, tranne me, neanche l'insegnante, quel giorno... Ma, prima di lanciare l'incantesimo, spostò le dita leggermente di lato... Indirizzando l'attacco in una direzione completamente sbagliata rispetto al bersaglio.


Non riuscii a credere ai miei occhi.
Mentre il resto della classe cominciò a ridere, sfottendolo per aver mancato un bersaglio così semplice da colpire, realizzai di essere stata l'unica ad aver notato quella cosa.
Tesla mancò il bersaglio di proposito.

"Tesla Heiner, primo tentativo sul bersaglio più vicino: mancato."
Disse il nostro insegnante, scrivendo il risultato sulla sua agenda.

Non riuscii a comprendere per quale motivo... Pensai di aver visto male, ma no... Non fu così. 
Confusione e rabbia cominciarono a ribollire dentro di me, quindi urlai il suo nome, attirando l'attenzione di tutta la classe su di me. Un grosso silenzio cadde intorno a noi.


"Hai mancato il bersaglio di proposito."
Non so quali espressioni mostrarono, i miei compagni di classe, quando pronunciai quelle parole,  ma ricordo che Tesla avesse uno sguardo terrorizzato.
Per qualche motivo furono quelle mie parole a rompere quella sua espressione rassegnata... E non riuscii a capire perché.

"Non prendermi per il culo, cosa diavolo era quello?!"
Tesla divenne pallido in volto: continuò ad ascoltarmi in silenzio, sembrava pietrificato.


"Chiudi il becco."
Fu la sua risposta.

La sua espressione rassegnata e annoiata lasciò spazio a una terrorizzata e preoccupata, quasi come se avessi messo sotto i riflettori un segreto che nessuno avrebbe dovuto scoprire.
Il nostro insegnante mi disse di non dire stupidaggini, quindi chiese a Tesla di riprovare di nuovo.


Notai che stesse sudando, ed esitò per qualche istante.
Io, invece, continuai a fissarlo.
Forse fu per quello che, questa volta, centrò il bersaglio.



"Huh."
Sospirò l'insegnante, anche lui sorpreso da quel risultato.

"Secondo tentativo sul bersaglio più vicino: colpito in pieno centro. 68 punti."
Disse subito dopo, posando poi il suo sguardo su Tesla.

"Non è nulla di speciale, ma è decisamente un miglioramento rispetto ai risultati precedenti."
Concluse subito dopo, passando al prossimo studente.



Cominciai a domandarmi cosa stesse succedendo.
Per mancare un bersaglio in quel modo, di proposito, senza riuscire ad allarmare nemmeno un insegnante, serviva un controllo magico ben fuori dal comune. Tra un errore involontario e uno volontario, c'è un abisso.
Per i giorni successivi, lo lasciai finalmente in pace. Non gli parlai, non lo guardai nemmeno. C'era qualcosa che non tornava, in tutta quella situazione, ma non fui in grado di comprendere cosa, esattamente, fosse a mettermi così a disagio.


Quindi domandai a una persona fidata di fare qualche piccola ricerca su quel ragazzo, per conto mio. Uno studente dell'ultimo anno che sapevo avesse una cotta per me. Un nobile con l'unicità di poter diventare invisibile. Decisi di sfruttarlo e gli chiesi d'intrufolarsi all'interno dell'ufficio del direttore della Himmel, per portarmi i file di Tesla Heiner senza essere scoperto. All'inizio esitò, dicendomi che se fosse stato scoperto lo avrebbero decisamente espulso dall'istituto... Ma non ci misi molto a convincerlo.


Quando tornò da me, mi disse di aver trovato due file inerenti Tesla Heiner, negli uffici del direttore. Il primo era una cartella scolastica con tutti i suoi voti, i giorni di assenza, di presenza e note. In parole povere, inutile.
Il secondo, però, era una lettera nascosta dentro un cassetto segreto nella scrivania del direttore, scritta dall'imperatore Milutin Heiner in persona.


Ciò che lessi in quella lettera... Non riuscii a crederci. 
Il direttore della Himmel era a conoscenza dei ricatti che Milutin fece a Tesla, e venne pagato dall'imperatore per assicurarsi che tutto andasse secondo i piani.


Fu leggendo quella lettera che realizzai quanto mi fossi sbagliata su Tesla.
Il mio mondo e le mie convinzioni andarono in frantumi. Colui che pensai fosse uno scarafaggio, improvvisamente si rivelò essere un mio pari. Un forte schiacciato dall'Imperatore... Era una cosa assurda che non riuscii a comprendere. 

Asgard aveva sempre premiato i forti... Per quale motivo avrebbe dovuto fare una cosa del genere?
Fu in quel momento che cominciai a guardare ai miei piedi... A tutte le persone che scavalcai per raggiungere la vetta. 

Tutte quelle persone... Erano anche loro deboli, o ero solamente io a essere troppo forte? 
E tra tutte le persone che considerai deboli, in passato... Quante di loro avevano del potenziale che ignorai del tutto, come feci con Tesla? 

Andai completamente in tilt. Non riuscii più a capire come avessi dovuto comportarmi.
Per tutti Tesla era un debole. Una persona qualunque da schiacciare.
Ma, in realtà, non lo era.

Un forte nascosto da debole... Era un concetto assurdo, per quale motivo avrebbe dovuto accettare una cosa del genere? 
In quella lettera non c'erano scritte le motivazioni per cui Tesla accettò di seguire gli ordini di Milutin. C'era solo scritto che avrebbe preso voti bassi, tra i 60 e i 65 punti, solamente per non essere espulso, e che il compito del Direttore era quello di avvertire l'imperatore se Tesla avesse superato quella soglia. 



Quando arrivò il giorno di quel festival, decisi di trovare la risposta alle mie domande per conto mio.
Salimmo entrambi su quel ring, Tesla pronto a perdere come sempre... Ma lo colsi alla sprovvista.

Il pubblico lo stava sfottendo, e Milutin stava guardando l'incontro con uno sguardo divertito, insieme ad altri nobili.

Dissi a Tesla di essere a conoscenza del fatto che si stesse trattenendo, e le mie parole lo scioccarono ancora una volta.

"Stai zitta!"
Ringhiò, sottovoce, mostrandomi finalmente una espressione infastidita.


Volevo risposte alle mie domande.
"Quanto sei forte, veramente? Perché ti stai nascondendo?"
Gli domandai.

"Non hai idea dei problemi che mi stai causando, facendomi queste domande. Ti prego, sconfiggimi e basta... Sfottimi come sempre e facciamola finita."


Non ne fui in grado. 
Anzi, quelle parole mi mandarono in bestia.

"Non sei debole! Perché devi piegarti al volere di nobili senza spina dorsale?!"
Urlai.
Tra il pubblico cadde un silenzio tombale.
Tesla sbiancò.


Evocai il mio Spirito.
Urlando il nome di Hydra il mio corpo venne avvolto da acque pure e cristalline, poi gli rivelai quali fossero le mie intenzioni.

"Se eviterai il mio attacco, continuerò ad attaccare senza sosta. Se ti arrenderai, o scenderai dal ring, non mi fermerò."
Gli dissi.

"Mostrami la tua vera forza. Mi assicurerò di non ucciderti, ma non ti permetterò di trattenerti ancora una volta."


Per la prima volta... Nel volto di Tesla vidi rabbia e odio.
Ed era rivolto verso di me.

_____________________________________________________________________________________________________________________________


Fine del capitolo 15-3, grazie di avermi seguito e alla prossima!


 

Ritorna all'indice


Capitolo 157
*** Capitolo 15-4: Forza Nascosta ***


Capitolo 15-4: Forza Nascosta



"Dovrai partecipare all'incontro dimostrativo."
Furono quelli gli ordini dell'Imperatore. Per quanto avessi voluto farlo, non fui in grado di rifiutarmi. Trascorsi tantissime notti senza chiudere occhio, pensando a come sarei potuto uscire da quella situazione... Ma non trovai alcuna soluzione.


Se Nikola fosse stato ad Asgard, forse lui ci sarebbe riuscito... 
Ma così non fu. Arrivò il giorno del Festival, e dovetti salire su quel ring senza avere alcun piano tra le mani.
Quei passi sembrarono un'infinita scalinata che sapevo mi avrebbe portato alla mia condanna. 

L'arena dove si svolse il Festival era una delle arene più antiche di tutta Avalon, un enorme Colosseo usato, un tempo, per svariati giochi e sfide tra guerrieri.

Sarebbe stato quello il luogo dove la mia immagine sarebbe andata per sempre in frantumi, per proteggere mia madre.
Gli spalti colmi di persone, la gran parte nobili e studenti della Himmel. Seduto in un trono, invece, vidi quello che sarebbe dovuto essere mio padre... Con un ghigno soddisfatto in volto, intento a bere qualche vino pregiato nell'attesa di vedere la mia disfatta.


La rabbia che provai in quell'istante, non riesco a pensare a nessuna parola in grado di descriverla.


Quando salii quel ring, potei sentire il pubblico cominciare a fischiare e a ridere di me.
Il mio avversario salì poco dopo di me, venendo acclamata dal pubblico come se fosse una regina.

Non fui in grado di contenere una risatina, mista a rabbia, fastidio e frustrazione per i  loro doppi standard.

Mi domandai se avessi potuto fare qualcosa per evitare lo scontro... Pensai di lasciarmi colpire dal primo attacco, per poi causare un'esplosione io stesso e rompermi un braccio per obbligare i giudici a concludere l'incontro, ma scartai rapidamente quella possibilità. Sapevo mio padre mi stesse tenendo sotto controllo, non avrebbe mai accettato un risultato di quel tipo... Inoltre, avrebbe semplicemente potuto ordinare ai giudici di far continuare l'incontro.



Le parole che mi disse Eva in quell'istante, però, mi colsero completamente alla sprovvista.
Non appena i giudici diedero il via all'incontro dimostrativo, Eva mi disse di essere a conoscenza del fatto che io mi stessi trattenendo.
Quella rivelazione mi lasciò di stucco: non so quale espressione apparve nel mio volto, ma so per certo che all'inizio fui completamente scioccato.


Il mio cuore sembrò fermarsi per secondi interminabili: se Milutin l'avesse scoperto, chissà cosa sarebbe successo a mia madre.

"Sta zitta!"
Le dissi.
La mia risposta sembrò sorprenderla.


"Non hai idea dei problemi che mi stai causando, facendomi queste domande. Ti prego, sconfiggimi e basta... Sfottimi come sempre e facciamola finita."
Ciononostante, quelle mie parole sembrarono farla inferocire ancora di più.
Non sapevo come avesse fatto a scoprire il mio segreto, ma onestamente in quel momento non mi chiesi "come"... Mi domandai semplicemente in che modo avessi potuto farle tenere la bocca chiusa.


Una espressione inferocita apparve nel volto di Eva.
Il suo corpo venne circondato da acque cristalline, pure e gelide, poi invocò il nome del suo Spirito.

Hydra, un potente Spirito che controlla l'acqua e il ghiaccio, che possiede abilità difensive quasi impareggiabili. Uno degli Spiriti più potenti di tutta Gaia, nelle mani di una maga dalle abilità sorprendenti.
Non ero decisamente al suo livello... Probabilmente non lo sarei mai stato.

Ma Eva non evocò il suo spirito per schiacciarmi... Aveva tutt'altre ragioni.


"Non sei debole! Perché devi piegarti al volere di nobili senza spina dorsale?!"
A quella sua domanda, non riuscii a rispondere.

"Se eviterai il mio attacco, continuerò ad attaccare senza sosta. Se ti arrenderai, o scenderai dal ring, non mi fermerò."

"Mostrami la tua vera forza. Mi assicurerò di non ucciderti, ma non ti permetterò di trattenerti ancora una volta."


Quelle sue parole mi terrorizzarono. Non avevo alcuna via di scampo. Tra rabbia e terrore, posai il mio sguardo prima su mio padre, poi di nuovo su di lei.


"Ti prego, smettila! Non mandare tutto il mio lavoro all'aria!"
Neanche implorarla servì a qualcosa... Anzi, forse la fece innervosire ancora di più.


"Non so perché hai accettato, ma al momento non è ciò che m'interessa."
Mi disse.

"Voglio vedere di cosa sei capace. Mostramelo. Voglio vedere le tue vere capacità, mostrale anche a questi buoni a nulla che non hanno fatto altro che ridere di te."
In quell'istante rivolse il suo braccio nella mia direzione, pronta a scagliare il suo attacco.



In quell'istante... Li odiai con tutto me stesso.
Odiai quella ragazzina viziata che aveva ogni intenzione di distruggere tutto il lavoro che feci per proteggere mia madre.
Odiai le persone che andarono ad assistere a quell'incontro.
Odiai mio padre, per avermi messo in quella situazione.

...E odiai il sistema di Asgard, che fu la causa di tutti i nostri problemi fin dall'inizio.



Quando Eva scagliò il suo attacco, compresi di essere con le spalle al muro.
Le mie opzioni, in quel momento, erano solo due:

- Essere colpito in pieno dall'attacco, cadere fuori dal ring e sperare che lei non continuasse nel suo assalto, distruggendo la mia immagine per sempre, e probabilmente infangando anche quella di mio fratello.

- Rispondere all'attacco, usando i poteri di Byakko. La stronzetta si era assicurata di usare un attacco abbastanza potente che non avrei potuto bloccare con semplici incantesimi di basso livello.



La mia rabbia riprese a ribollire nelle mie vene, e rapidamente realizzai quale fosse la strada che avrei preferito prendere, tra le due.

Mentre il getto d'acqua ghiacciato di Eva continuò a muoversi nella mia direzione, un enorme energia cominciò a sovraccaricare il mio corpo, che venne rapidamente pervaso da scariche elettriche azzurre.
Per quegli istanti, l'unica persona su cui fui in grado di concentrarmi fu Eva. Il resto sembrò sparire completamente dalla mia mente, dalle mie preoccupazioni.
Un impeto di energia che mai prima di quel momento provai continuò a ribollire dentro di me, fino a quando evocai anche io il mio Spirito.


Voleva che le mostrassi la mia forza, quindi avrei dato il massimo in un singolo attacco. 
Se c'era una cosa che avevo in comune con mio fratello, era il fatto che detestassi perdere uno scontro.

"Byakko!"
Non appena pronunciai quel nome il terreno ai miei piedi cominciò a tremare intensamente, e vidi le pietre del ring andare lentamente in frantumi sotto di me.


Allungai entrambe le mani in avanti mentre scariche elettriche cominciarono a riversarsi nei palmi formando una grossa sfera di energia azzurra.
L'energia che canalizzai in quell'attacco bastò a mandare in frantumi il ring sotto ai miei piedi, e anche durante il tragitto verso il suo bersaglio.
Fui in grado di vedere l'espressione scioccata di Eva quando il mio lampo si scontrò con il suo getto d'acqua, vaporizzandolo in un istante come se nulla fosse.

Quando la raggiunse, Eva fu a malapena in grado di scansarsi di lato per non venir investita dal mio attacco, che la mancò per un millimetro.


Il silenzio che seguì l'enorme esplosione, bloccata solamente dalla barriera protettiva innalzata per proteggere il pubblico, fu assordante.
Eva, pallida in volto, e completamente senza parole, non fu in grado di distogliere lo sguardo dall'enorme cratere alle sue spalle che il mio attacco causò. 

Il ring ai nostri piedi ormai completamente distrutto e fumante era un altro dettaglio che lei non fu in grado di smettere di fissare, come anche tutti gli spettatori.
Per un istante, però, vidi un enorme sorriso comparire nel suo volto.


L'espressione nel volto di mio padre, invece, era il completo opposto.
Pieno di rabbia si era alzato in piedi e stava fissando intensamente il ring con occhi preoccupati e furiosi.
Non so se fosse più arrabbiato con me o con Eva... E, onestamente, la risposta non m'interessa.


Per un istante mi sentii libero, come se mi fossi tolto un enorme peso dal petto... Però, le mie preoccupazioni emersero ancora una volta dal mio cuore, ricordandomi che non fossi l'unico a essere stato minacciato da Milutin.

Inconsciamente nominai mia madre, preoccupato da cosa le sarebbe successo.
Fu in quel momento che sentii la voce di Eva.

"Credo di aver capito cosa sia successo, ora."
Le sentii dire.


In quell'istante la ragazza s'incamminò fuori dal ring, strappando dalle mani di uno dei giudici il microfono, per poi rivolgersi a tutta la gente nel colosseo.


"Da oggi in poi, Tesla Heiner e sua madre saranno sotto la protezione degli Hauser!"
Disse, rivolgendosi poi verso mio padre e fissandolo con uno sguardo di sfida, divertito.

"Chiunque osi mettersi contro di loro, si metterà anche contro di me."


Non appena disse quelle parole, Eva lasciò andare il microfono... Poi posò il suo intenso sguardo nella mia direzione.
Non so perché lo fece, l'unica cosa che so per certo è che se fui in grado di liberarmi dalle grinfie di Milutin fu solamente grazie alla stessa persona che per così tanto tempo provò a distruggermi.



La rabbia che trattenni per tutto quel tempo esplose in un istante. Con un rapido movimento della mano strappai con forza il simbolo della Himmel dai miei vestiti, per poi rivolgermi a tutte le persone che quel giorno assistettero all'incontro.

"Andate tutti al diavolo!"
Urlai a squarciagola, assicurandomi che tutti mi sentissero.

"Fottetevi voi, le vostre maledette regole, i vostri stupidi ideali, i vostri inutili nobili e il vostro schifoso istituto!"
Continuai, rivolgendo poi il mio sguardo verso mio "padre".

"Vi detesto tutti... Tu, specialmente!"
Milutin sembrò andare in tutte le furie davanti alle mie parole.

Mi disse qualcosa, ma non lo ascoltai. 
Non appena aprì quella sua schifosa bocca, lanciai un fulmine nella sua direzione, mandando in fiamme il trono alle sue spalle e vedendo per la prima volta una espressione terrorizzata nel suo volto.


"Chiudi quella cazzo di fogna!"
Esclamai.


Fu in quell'istante che Milutin ordinò ai suoi soldati di uccidermi, ma Eva si mise in mezzo.
Usando i poteri di Hydra creò una barriera intorno a noi, ricordando all'imperatore che io e mia madre fossimo sotto la sua protezione. 
Pensavo che le cose sarebbero peggiorate ma, grazie all'intervento di Eva, tutto sembrò calmarsi in un istante.

Ciononostante, io mia madre fummo banditi da Asgard e grazie all'aiuto di Eva ci trasferimmo a Mistral, in una località segreta. dove, a detta sua, non ci avrebbe mai trovato.
Fu proprio li che incontrai di nuovo mio fratello.

Eva lo contattò in segreto, dicendogli dove fossimo, e all'inizio Nikola non riuscì a credere al nostro racconto.
Mi disse che avessi esagerato e che con quella reazione Milutin avrebbe davvero potuto farci giustiziare, e ci avrebbe decisamente provato prima o poi.
Eva promise di tenerci al sicuro, e di ricordare all'imperatore che fossimo sotto la sua protezione se necessario. Nikola le fu grato per questo.

Poco tempo dopo, mio fratello tornò ad Asgard seguito da Eva. Io e mia madre, invece, rimanemmo a Mistral per un certo periodo di tempo, scomparendo dai radar di mio padre.
Quando mio fratello tornò a farmi visita, due anni dopo, insieme a Eva, mi domandò quale fossero le mie intenzioni.

Mistral non faceva decisamente per me... Quindi decisi che avrei fatto il dito medio a mio padre ancora una volta.
L'istituto Himmel venne creato come antagonista all'Istituto Star di Avalon, quindi mi domandai quando lo avrei fatto imbestialire se fossi andato a studiare li. Eva approvò la mia decisione, e mi aiutò a partire per Avalon.


Quando le domandai perché mi avesse aiutato in quel modo, lei evitò il mio sguardo.

"Mi sbagliavo."
Fu la sua risposta.

"Ero convinta che tu fossi debole, ma in realtà era l'esatto opposto. Eri abbastanza forte da sopportare tutto quel dolore e le pressioni di tuo padre, da solo, per proteggere non te stesso ma tua madre, che non poteva difendersi."
Mi disse.

"Non sei debole. Sei forte, molto più forte di me."





_____________________________________________________________________________________________________________________________


Fine del capitolo 15-4, grazie di avermi seguito e alla prossima!


 

Ritorna all'indice


Capitolo 158
*** Capitolo 15-5: La mossa di Amon ***


Capitolo 15-5: La mossa di Amon

 


Impaziente, in mezzo al silenzio tombale di un palazzo ormai vuoto, Amon continuò a picchiettare sul tavolo in pietra davanti a se, con una espressione frustrata e preoccupata.


<< Sono già passate quattro ore... Dove diavolo sono finiti?! >>
Ruggì, attendendo qualunque genere di risposta che mai arrivò.
Non sapeva per quale motivo Belzebub non avesse fatto ancora ritorno, e per qualche motivo il suo stomaco cominciò a rivoltarsi. C'era qualcosa, in tutta quella situazione, che gli sembrò fin troppo sospetta.

<< Sei preoccupato, Amon? >>
Domandò una figura, dall'altro lato della stanza, mostrando una espressione apatica e annoiata.
Il suo corpo era pervaso da squame viola, i suoi occhi color oro privi di pupille indossava degli abiti stracciati, sporchi e vecchi.


Inferocito, Amon posò il suo sguardo sul suo compagno, lasciando perfettamente intuire anche a lui che sarebbe bastato poco a spingerlo oltre il limite.
Nel mentre, il cielo fuori dal palazzo cominciò lentamente a oscurarsi.
Da li a poco, sarebbe arrivata una tempesta.


<< Tu non lo sei, Belial? >>
Ruggì Amon.

[Nota: questo personaggio è stato, un tempo, chiamato "Mirfah". Era una citazione ad un gioco a cui giocavo: il suo nome è stato cambiato durante una revisione, ma non ho implementato il cambio nei capitoli precedenti. Ops!"]


<< No. Per niente. >>
L'espressione annoiata del demone fece imbestialire Amon ancora di più. 
Decise, però, d'ignorarlo, sapendo che con lui fosse impossibile discutere. Nonostante fosse un membro dei Dodici Generali, e la sua forza fosse degna di nota, Belial era decisamente un degno successore del suo vecchio compagno "Belphegor", che altro non era se non un pigro senza spina dorsale, esattamente come anche suo figlio, Sigmund.


Belial.
Un demone di alto livello, non si conosce molto del suo passato. E' in buoni rapporti con Asteroth, nonostante i due sembrino aver speso ben poco tempo insieme, al palazzo... Secondo Lucifer, è possibile che i due si conoscessero da prima di diventare membri dei Dodici Generali.
Spesso una figura che preferisce evitare di scendere sul campo di battaglia, a detta di Belzebub fu il sostituto "perfetto" per il loro vecchio compagno d'armi, ormai defunto, Belphegor, un demone molto potente con il quale Belzebub aveva una mutuale rivalità. Nonostante questa sua forza, comunque, Belphegor era un demone piuttosto pigro ed esattamente come suo figlio Sigmund, era qualcuno che preferiva far fare i suoi compiti a qualcun altro. Fu ucciso da Asmodeus, durante un'intensa battaglia per il titolo di quinto demone più potente, a quel tempo. Il suo corpo non venne mai ritrovato, ma Asmodeus giurò più e più volte di non essersene sbarazzato.


Con un urlo che squarciò perfino il cielo, Amon colpì vigorosamente il tavolo in pietra con una mano, mandandolo completamente in frantumi.
Le vene del suo collo cominciarono a pulsare istericamente, i suoi occhi si fecero rossa come il sangue: l'attesa lo stava facendo impazzire.

Lucifer fissò il suo sottoposto per qualche secondo, senza proferire parola.

* Preferirei se tu non distruggessi il palazzo, Amon. E' vecchio, non voglio vederlo andare a pezzi. *
Il tono disinvolto di Lucifer non fece altro che frustrare Amon ancora di più, che stavolta rivolse il suo sguardo furioso contro il suo superiore.
Lucifer, invece, ricambiò con uno sguardo che sembrò dire "non permetterti di guardarmi in quel modo".


<< Non sei preoccupato, Lord Lucifer? Sono passate ore, ormai, sarebbero già dovuti essere tornati! E se fossero morti? Non t'interessa minimamente?! >>
Esclamò Amon.
Il suo superiore sospirò. Astarte, ai suoi piedi, seduta nel terreno, guardava il suo signore seduto sul trono, come se per lei fosse un dio.


Lucifer mostrò un sorrisino divertito, come se le parole di Amon fossero una barzelletta.

* Oh, è esattamente l'opposto, mio caro Amon: a me interessa di tutti i demoni, nessuno escluso. Fino a quando respirano, per lo meno. *
Quelle parole fecero congelare il sangue nelle vene di Amon.
Con così pochi Generali, intorno a se, Lucifer sapeva che ormai poteva cominciare a mostrare quali fossero i suoi veri colori anche davanti a loro.

<< Di cosa sta...? >>
Domandò Amon, incredulo, davanti alle parole del suo superiore.

* Se sono morti, allora non possiamo farci nulla. Così sia, si va avanti. Pensa a chi è ancora vivo, non a chi non c'è più. *


Il cielo fuori dal palazzo si fece scuro. Le nuvole cominciarono a ruggire intensamente, mentre una forte tempesta cominciò lentamente a sollevarsi in tutta quella zona che, per secoli, non vide una singola goccia d'acqua.


<< Tu.. Tu sai qualcosa che io non so, per caso? >>
Il tono rabbioso di Amon venne interrotto solamente da incessanti fulmini che squarciarono l'aria fuori dal palazzo, fulmini che ruggivano così intensamente che avrebbero potuto mandare in frantumi le finestre dell'intero palazzo in qualunque momento.

Lucifer continuò a fissare il suo sottoposto, stavolta con una espressione annoiata, ma leggermente infastidita.

* Ti consiglio di calmarti, Amon, e di non usare un tono di quel genere con me.*
Gli disse.

* Dopotutto, sappiamo entrambi cosa è successo l'ultima volta che mi hai sfidato. *


Secoli prima, Amon sfidò Lucifer per il titolo di Generale più potente al servizio di Bael. 
Lo scontro fu terrificantemente unilaterale... Amon non fu in grado neanche di sfiorare Lucifer, durante lo scontro. Lo scontro si concluse in pochi minuti, con Lucifer che mise al tappeto il suo avversario senza nemmeno usare le magie: gli bastarono solamente due dita.
Nonostante la forza di Amon sia assurda, tra lui e Lucifer esiste un abisso incolmabile. 


<< Non hai risposto alla mia domanda... >>
Ringhiò il demone.
Fu in quell'istante che Astarte si alzò rapidamente in piedi, attirando l'attenzione del demone su di se.

<< Stai mettendo in dubbio le parole di Lord Lucifer? >>
Domandò la donna demone.

<< Se avesse saputo qualcosa te l'avrebbe detto, non pensi? >>
Continuò subito dopo.
Amon non sembrò interessato alle sue parole. Infatti, ringhiando, le mostrò una espressione infastidita, mentre i suoi occhi cominciarono a brillare di un giallo intenso e le sue mani lentamente vennero pervase da alcune scariche elettriche.

<< Ti consiglio di chiudere il becco, Astarte. La tua bocca è buona solo per una cosa, e non è parlare. >>



In un istante dagli avambracci di Astarte uscirono due lunghe e affilate lame ricurve, mentre la donna mostrò tutta l'intenzione di essere pronta per uno scontro.
Con occhi iniettati di rabbia e brivido antecedente alla battaglia, la donna demone era pronta a danzare in qualunque momento.

<< Sembra che Astarte deve insegnarti le maniere, maledetto cane. Astarte ti taglierà la lingua e te la farà mangiare. >>
Controbatté Astarte, ruggendo.


Prima che i due potessero scontrarsi, però, Lucifer fece loro cenno di finirla.

* Finitela, entrambi. *
Disse ai suoi sottoposti.
Bastarono quelle parole a far indietreggiare Astarte, che rapidamente fece scomparire le lame dentro la sua carne esattamente come erano apparse.



In quell'istante Lucifer posò il suo sguardo freddo e distaccato sul suo sottoposto, sospirando un po' dalla noia e un po' dal fastidio che quella situazione gli stesse creando.

* Amon, non credo tu sia così stupido da non sapere quale sia la risposta alla tua domanda. *
Disse il comandante.


* Belzebub è buono solamente a seguire gli ordini... Abbiamo visto più e più volte quanto la sua efficienza crolli a picco, quando è lui a dare gli ordini. Fino a quando non cambierà modo di fare, fino a quando non comprenderà che giocare con i suoi nemici finirà per tornare indietro a morderlo, continuerà a fallire la maggior parte delle sue missioni. La sua forza non importa, se non riesce a comprendere la pericolosità degli avversari che si ritrova davanti. *
Spiegò Lucifer.

Il suo tono nascondeva una certa nota infastidita, ogni volta che nominava quel suo vecchio compagno.


In quell'istante il suo sguardo si fece cupo, e la sua voce minacciosa.

* E' stato lui a prendere le redini di questa missione... *
Disse, con voce seria e autoritaria.

* Ti saresti dovuto aspettare che le cose non sarebbero andate bene. *



In quell'istante Amon ripeté ancora una volta quella sua domanda: ignorando sia la sua rabbia che la sua preoccupazione, Lucifer gli diede la risposta che cercava.

* Posso dirti... Che Leviathan e Behemot sono deceduti, mentre Ifrit è stato imprigionato. Sia Belzebub che Asteroth sono stati sconfitti, ma non ho idea del loro status attuale, o di dove si trovino. Anche se suppongo Abraxas possa tornare da un momento all'altro con quest ultimo. *


Amon non fu in grado di credere alle sue parole.
All'inizio si domandò per quale motivo il suo comandante gli avesse nascosto quei dettagli, ma rapidamente comprese che la risposta a quella sua domanda era esattamente ciò che sospettarono lui e Belzebub.

<< E' davvero come pensavamo... >>
Ringhiò il demone, mentre la tempesta fuori dal palazzo si fece ancora più intensa di prima.

<< Non t'interessa di noi. >>


* Questa tua convinzione è decisamente incorretta, ma sei libero di pensarla come preferisci. *
Fu la risposta rapida, leggermente infastidita, di Lucifer, che subito dopo si alzò dal suo trono.

* Ho cose più importanti da fare, al momento, che sprecare tempo dietro qualcuno che è accecato dalla sua rabbia per pensare lucidamente. *
Continuò il demone, facendo poi cenno ad Astarte di seguirlo.

* Se hai intenzione di andare nella capitale, sei libero di farlo. Ma lascia che ti dia la mia opinione a riguardo: è un suicidio. *
Quelle parole fecero innervosire Amon ancora di più.

<< Pensi davvero che io sia più debole di loro?! >>
Nello stesso istante che disse quelle parole, un tuono spezzò il cielo al di fuori del palazzo.

* No, è l'esatto opposto: sono convinto che gli umani non siano al tuo livello... *
La risposta di Lucifer lasciò Amon completamente di stucco: non aveva idea di cosa volesse dire, con quelle parole.
La sua confusione ottenne, però, una risposta pochi istanti dopo.

* E lo sanno perfettamente anche quegli umani. Hanno ucciso due dei tuoi fratelli, sono sicuro sapessero che ti avrebbero fatto innervosire. *
Spiegò Lucifer, posando il suo sguardo freddo sul suo sottoposto.

* Per questo motivo sono sicuro che sia un suicidio andare da loro. Si staranno decisamente preparando al tuo arrivo, reclutando aiuti da ogni parte di Gaia. Sei sicuro di riuscire a sconfiggerli tutti? Potresti far saltare in aria la capitale, ma dubito ti basterebbe come vendetta... Sei un tipo che preferisce metodi meno... Discreti e più personali. *
Continuò.

* Se vuoi veramente andare da loro, ti sconsiglio di andare da solo... Potrebbe essere la tua condanna a morte. In questo caso, chiedere aiuto a qualcuno potrebbe essere la mossa giusta. *
Davanti a quelle parole Amon continuò a ringhiare.
Nonostante sapesse che Lucifer avrebbe rifiutato, gli domandò se sarebbe stato lui ad aiutarlo.

Ridendo, Lucifer rifiutò, rispondendogli che "ragioni di questo tipo non fossero un qualcosa con cui lui volesse avere a che fare".
Chiese quindi se Astarte fosse disponibile, ma la donna rifiutò senza esitazione di dargli alcun aiuto.

<< Astarte pensa che saresti dovuto essere più cordiale con Astarte, poco fa. Sei per conto tuo, Astarte non ti aiuterà. >>
Rispose la donna.
Ringhiando dalla rabbia, Amon si voltò verso Belial ma anche lui rifiutò di prendere parte alla sua missione di vendetta.

<< Non è un qualcosa che mi riguarda. >>
Rispose Belial, evitando lo sguardo di Amon, senza perdere la sua espressione annoiata e stanca.


In quell'istante l'attenzione di Amon venne attirata da Lucifer, che lo chiamò per nome.
Sorridendogli, Lucifer gli ricordò che Abraxas e Asteroth avrebbero sicuramente fatto ritorno nelle prossime ore e che, conoscendolo, Asteroth avrebbe sicuramente accettato di accompagnarlo nella sua marcia vendicativa.


Furioso per la piega che la situazione aveva preso, e per la scomparsa dei suoi fratelli, Amon fu a malapena in grado di contenersi.
Dopo aver preso un profondo respiro, la tempesta fuori dal palazzo si disperse in un istante, come se mai fosse esistita prima.

<< D'accordo. >>
Disse Amon, ancora infastidito.

<< Aspetterò il loro rientro... Ma lascia che ti dica una cosa, Lucifer... Non so a che gioco stai giocando, ma... >>
Continuò il demone, parlando al demone davanti a se con un tono minaccioso e di sfida, occhi pieni di rabbia. 



<< Non meriti di essere il nostro comandante. Quando tornerò, ti staccherò la testa dal collo e prenderò il tuo posto. >>



_____________________________________________________________________________________________________________________________


Fine del capitolo 15-5, grazie di avermi seguito e alla prossima!






 

Ritorna all'indice


Capitolo 159
*** Capitolo 15-6: Copie ***


Capitolo 15-6: Copie


Quando Tesla riaprì finalmente gli occhi, si ritrovò all'interno di una stanza simile a quella di un ospedale. Vide alcuni letti vuoti, intorno a se, e un singolo dottore che era occupato con un paziente pieno di bende.
Il giovane ragazzo si portò una mano davanti alla fronte, provando un forte mal di testa, poi mugugnò dallo sconforto.

Era passato molto tempo dall'ultima volta che sognò il giorno che lasciò Asgard. Un po' infastidito, un po' amareggiato, il ragazzo si sedette sul letto su cui si trovava, realizzando ben presto di avere anche lui delle bende nel corpo.

In quell'istante il dottore lo notò, quindi gli disse di non fare sforzi. Aveva subito dei danni piuttosto evidenti, e gli sarebbe servito ancora un po' di riposo, ma Tesla rapidamente rifiutò quella possibilità.
Si stracciò le bende dal petto, per poi afferrare la sua maglietta, ai piedi del letto, su un piccolo comodino, per poi indossarla.
Ignorando alcune piccole fitte di dolore, il ragazzo si guardò ancora una volta intorno, stavolta notando Seryu e Xane in un angolo, intenti a parlare di qualcosa.
Nei volti dei due ragazzi Tesla vide degli sguardi preoccupati, quindi decise di scoprire di cosa stessero parlando e unirsi a loro.


Dopo che Ehra lasciò la stanza insieme a Jessica, Seryu decise che non potesse più tenere quei segreti per se.
Fu Xane la prima persona con cui decise di parlarne e, insieme, riuscirono a mettere insieme gli ultimi pezzi del puzzle per comprendere perfettamente in quale situazione si trovassero, decidendo di discutere anche con Tesla quando lui si unì a loro.


L'attacco alla Star... 
Quel giorno anche Astarte si trovava li, da qualche parte, nascosta per assorbire l'energia degli scontri senza intromettersi.

I motivi di Lucifer e le Pietre Filosofali...
Grazie a Lilith e Astarte, il demone che Seryu incontrò anni prima cominciò finalmente ad avere senso. Non era nient'altro se non un corpo rianimato di Azael.
Lucifer voleva qualcosa di fondamentalmente diverso, rispetto al resto dei Dodici Generali. Loro volevano liberare Bael, mentre Lucifer aveva tutta l'intenzione di tenerlo sigillato.

L'imminente attacco di Amon e gli "allenamenti" a cui Ehra disse che li avrebbero sottoposti...
Era ovvio che volessero partecipassero allo scontro.

Soprattutto, l'imminente attacco di Amon.


Inoltre, Seryu decise di rivelare al suo compagno anche ciò che Ehra gli raccontò di Jessica.
All'inizio il ragazzo non riuscì a crederci, ma anche quel pezzo del puzzle ben presto cominciò ad aver senso.

Fu grazie al Grail se Jessica fu in grado di sopravvivere alle ferite che subì il giorno dell'assalto alla Star...
Il Grail... Una reliquia... O, per meglio dire, una Pietra Filosofale che Jessica ricevette da suo padre, Arthur IX Pendragon, quando fu concepita. Quella situazione gli sembrò così assurda, che per qualche minuto pensò che stesse sognando.

Arthur era suo padre.
Ed Ehra era sua madre.



Ehra... O, per meglio dire, La Strega Morgana.


<< Quindi... Ehra sarebbe immortale o qualcosa del genere? >>
Domandò Tesla.

<< Non penso sia immortale. Credo però che la sua aspettativa di vita sia molto più lunga della nostra. >>
Rispose Seryu, con uno sguardo ancora preoccupato.

In quell'istante Xane ruggì dalla rabbia, realizzando le implicazioni di quella rivelazione.

<< Che stronza! >>
Esclamò, cogliendo Seryu alla sprovvista, mentre Tesla ridacchiò.

< E dicevi che fossi io quello scurrile, Xane. >
Pensò.

<< Se avesse usato tutta la sua forza, durante l'assalto alla Star avrebbe sicuramente distrutto quella stupida barriera come se nulla fosse! E invece non l'ha fatto! >>
Ringhiò, ripensando agli eventi di quel giorno.

<< Ha detto che stesse verificando le parole di Lucifer, giusto? >>
Domandò Tesla.

<< Si, ma non penso sia una scusa valida. >>
Rispose Seryu, sospirando, attirando l'attenzione di Tesla su di se.


<< Saremmo potuti morire, durante l'attacco... E ci siamo andati vicini. >>
Continuò subito dopo, mentre Seryu sbuffò dalla rabbia.

<< Non direi che "ci siamo andati vicini". >>
Disse, incrociando le braccia davanti al petto.

<< Se non fosse stato per il Grail, Jessica non avrebbe riaperto gli occhi. Siamo stati fortunati, la prossima volta potremmo non esserlo. >>
Concluse.



I tre ragazzi continuarono la loro discussione, cercando di capire quale fosse la loro prossima mossa ora che l'attacco di Amon era, ormai, confermato.
Decisero anche loro che tenere la vera identità di Ehra un segreto fosse la scelta giusta da fare: dopotutto, il nome "Morgana" era maledetto su tutta Avalon, e se questa storia fosse venuta alle orecchie della popolazione, non avrebbero decisamente sprecato tempo ad ascoltare la spiegazione di Ehra.


<< Il Grail è una Pietra Filosofale... A malapena riesco a crederci. >>
Le parole di Tesla non ricevettero risposta, per qualche minuto. Seryu abbassò lo sguardo, mostrando una espressione dispiaciuta e sconfitta, mentre Xane si portò una mano davanti alle labbra, pensieroso, fissando il vuoto.

<< Le Pietre Filosofali... Non dovrebbero esistere. L'Alchimia è pericolosa. >>
Disse Seryu, sospirando.

<< Se il Grail è una Pietra Filosofale, è possibile lo sia anche Excalibur? >>
Domandò subito dopo il ragazzo dai capelli biondi, poi la sua attenzione venne attirata da Xane.

<< Stavo pensando qualcosa di quel tipo anche io. >>
Rivelò il ragazzo.

<< Dopotutto, il Grail ed Excalibur erano conosciuti per liberare la loro vera forza se usati insieme, come se fossero una chiave e un lucchetto, quindi è possibile siano due facce della stessa medaglia. >>
Continuò Xane, continuando a mantenere quella sua espressione pensierosa. Eppure c'era qualcosa, in tutta quella situazione, che continuò a turbarlo.
Quel suo turbamento fu notato anche da Seryu, ma Xane non fu in grado di spiegare cosa fosse a mettergli ansia.

<< Un uomo al potere che fa qualcosa d'illegale. >>
Ridacchiò Tesla, un po' dalla rabbia un po' di divertimento.

<< Perché non sono sorpreso? Si vanta di essere in grado di vedere le bugie e di essere un grande leader, eppure mi ricorda quel bastardo di mio padre. >>
Continuò subito dopo.


Quelle parole, però, fecero rapidamente comprendere qualcosa, a Xane.
Qualcosa che continuò a turbarlo, un qualcosa a cui non riuscì a trovare una spiegazione fino a quel momento, improvvisamente realizzò cosa fosse.

<< L'unicità di vedere le bugie... Pietre Filosofali... Il Grail ed Excalibur... No, non può essere... >>
Non appena Xane borbottò quelle parole, Seryu e Tesla posarono i loro sguardi confusi su di lui, realizzando ben presto che il ragazzo fosse improvvisamente diventato pallido in volto.

Tesla gli domandò di cosa stesse parlando e, quando Xane sollevò il suo sguardo, i due ragazzi notarono che stesse sudando e avesse una strana espressione in viso.



<< Ricordate cosa Azael ha detto a mio padre, riguardo alla sua spada? >>
Davanti a quella domanda, Tesla e Seryu si fissarono con occhi confusi, prima di dare una risposta negativa al loro compagno.

<< Azael parlò di quanto la sua abilità fosse "interessante", e del fatto che la sua spada fosse il risultato di un tentativo di "copiare" Excalibur... Se la spada di mio padre è effettivamente un clone della Excalibur, allora... >>
Xane non finì quella frase, ma non servì aggiungere altro per far realizzare anche agli altri due ragazzi di cosa stesse parlando.

<< Anche la sua spada è una Pietra Filosofale? >>
Domandò Seryu, incredulo, sbiancando.
Xane annuì.

<< Penso sia una possibilità da non escludere... Ma non è tutto... >>
Continuò il ragazzo, deglutendo.
Riprese a fissare il vuoto davanti a se, preoccupato dalle rivelazioni a cui pensò di essere arrivato, sperando che non fossero altro che frutti della sua immaginazione.

<< La sua abilità... Azael ha detto fosse "interessante", o qualcosa del genere... In ogni caso, ha attirato la sua attenzione, per qualche motivo. Non avrebbe dovuto farlo, se si fosse trattata di una semplice Unicità... Dopotutto, ce ne sono migliaia su Gaia, perché proprio quella avrebbe dovuto sorprenderlo? >>
Domandò Xane, sudando.

<< Stavo pensando... Se la spada di mio padre è un clone di Excalibur... Non sarebbe logico che esista anche una copia del Grail? Dopotutto Excalibur e il Grail sono esponenzialmente più forti, insieme, non sarebbe strano creare la copia di qualcosa che è incompleto? >>
Quelle parole scioccarono anche gli altri due ragazzi, che realizzarono perfettamente di cosa stesse parlando Xane.

<< Vuoi dire che tuo padre ha clonato anche il Grail? >>
Domandò Tesla, incredulo.
Xane annuì.

<< E'... Possibile. Excalibur e il Grail rivelano il loro potenziale se usati insieme, Arthur non è stato in grado di sconfiggere Belzebub senza il potere del Grail. Se mio padre ha provato a copiare il potere di Excalibur, ha senso che abbia fatto anche un clone del Grail. E questo clone... >>
Xane non fu in grado di finire la frase.

<< Quindi la copia del Grail si trova dentro tuo padre? Esattamente come il Grail si trovi dentro Jessica? >>
Domandò Tesla.
Xane annuì, ma qualcosa sembrò confondere Seryu.

<< Il Grail è stato passato a Jessica, quando è nata... Quindi non dovrebbe essere Sarah ad averlo? O Xane? >>
Domandò Seryu.
Xane, questa volta, rispose con un cenno negativo del capo.

<< Non posso dirlo con certezza, ma non penso sia così. Quando mio padre ha combattuto contro Asteroth ha mostrato una forza ben superiore a quella di un normale essere umano, penso che quello fosse il risultato delle due Pietre Filosofali che lavoravano insieme. >>
Spiegò il ragazzo.

<< Penso, inoltre, che l'abilità di mio padre di vedere le bugie non sia altro che un risultato di queste Pietre, non so dire se fosse voluto o meno. >>
Concluse subito dopo.

<< Ma come avrebbe potuto fare una cosa del genere? Clonare delle Pietre Filosofali e creare una Unicità "artificiale"? Non riesco a crederci. >>
Ringhiò Tesla, incredulo davanti a quella possibilità.
Xane non fu in grado di dare una risposta a quelle domande, ma disse che le avrebbe trovate.



Subito dopo questa loro discussione, i tre ragazzi si separarono.
Le cose di cui parlarono, decisero di tenerle tra loro tre. Con l'imminente attacco di Amon, e il fatto che gli adulti sembrassero aver tutta l'intenzione di far partecipare alla battaglia anche loro, Xane raccomandò ai suoi compagni di allenarsi il più possibile. 

Tesla andò per la sua strada, mentre Seryu decise che avrebbe cercato Jessica per tenere anche Ehra sotto controllo.
Xane, invece, decise che fosse finalmente ora di confrontare suo padre sulle nuove rivelazioni che fece insieme ai suoi compagni.



_____________________________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 15-6, grazie di avermi seguito e alla prossima!




 

Ritorna all'indice


Capitolo 160
*** Capitolo 15-7: Progetto ***


Capitolo 15-7: Progetto



 

Non appena lasciò l'infermeria, molti pensieri cominciarono a rimbalzare da una parte all'altra nella mente di Xane. Nonostante l'imminente attacco di Amon fosse uno di quelli, per qualche motivo non riuscì a togliersi dalla mente i dubbi e le ipotesi che saltarono fuori durante la discussione con Seryu e Tesla. Tra il silenzio dei corridoi di Camelot, continuò a rimuginare tra se e se quegli argomenti, pensando cosa avrebbe potuto dire a suo padre per confermare quelle sue preoccupazioni.

Un'abilità artificiale e molte Pietre Filosofali... Era un qualcosa ben oltre la semplice illegalità, a questo punto. Se quelle pietre fossero andate fuori controllo, chissà che genere di disastro avrebbe potuto cadere sulla nazione. E non riuscì a non pensare a come fossero state create.


Xane tornò finalmente con i piedi per terra quando sentì qualcuno chiamarlo per nome. Portò quindi rapidamente il suo sguardo su quella persona, realizzando rapidamente che fosse Sarah ad averlo chiamato.

<< Non mi aspettavo di vederti in giro, Xane. >>
Disse la ragazza, sorridendo al fratello.

<< Giusto in tempo, però: ti stavo cercando. >>
Continuò subito dopo.
Ancora diffidente, Xane domandò a sua sorella per quale motivo lo stesse cercando, e Sarah gli rivelò che fosse per mostragli qualche "tecnica speciale".


<< Ho sempre detto che avrei voluto insegnarti qualche nuova magia, ma non ho mai avuto abbastanza tempo per farlo. >>
Continuò la ragazza.

<< Beh, sembra che abbiamo un po' di tempo libero quindi perché non farne buon uso, che ne dici? >>
Concluse subito dopo.



I rapporti tra Xane e sua sorella non sono mai stati negativi.
Nonostante Sarah decise di seguire le orme del padre, non si mostrò mai distaccata nei confronti della madre o di suo fratello. Purtroppo, però, nello cercare di soddisfare le richieste e le ambizioni di Xernes, Sarah spese la gran parte del suo tempo al fianco del padre, abbandonando, spesso, anche anni il resto della sua famiglia per seguirlo lontano da casa.


Fino a quel momento, Sarah e Xane non ebbero mai alcuna discussione.



<< Oh, ma che gentile da parte tua. >>
Ridacchiò Xane, con fare sarcastico, mentre portò le braccia davanti al suo petto, fissando sua sorella con uno sguardo leggermente infastidito.
Sarah gli domandò per quale motivo stesse facendo così, quindi Xane decise di mettere in campo le sue carte per vedere se la sorella sapesse qualcosa di tutta quella situazione.


<< Amon è in arrivo e guarda caso vuoi mostrarmi quelle tecniche proprio ora. Che strana coincidenza, proprio come è una coincidenza che, invece di far evacuare anche noi dalla capitale, sembrate avere tutta l'intenzione di farci combattere contro quel mostro. >>
Sentendo le parole del fratello, Sarah impallidì per un istante, evitando poi anche il suo sguardo.
Una espressione dispiaciuta si fece largo nel suo volto, poi riacquistò ancora una volta quel suo sguardo deciso e fermo che aveva ormai copiato dal padre.

<< Non devi preoccuparti di questo. Se tutto andrà secondo i piani, non sarete coinvolti nello scontro. >>
Le parole di Sarah non convinsero il ragazzo dai capelli violacei che, con fare ancora più infastidito, sbuffò rifiutando quella sua affermazione.

<< Non mi convinci. >>
Rispose il ragazzo.

<< Quale sarebbe questo "piano", in ogni caso? L'ultima volta che avete fatto qualcosa del genere ci abbiamo quasi rimesso la pelle. >>
Ringhiò Xane. Davanti a quelle parole, Sarah non fu in grado di nascondere la sua espressione dispiaciuta.

<< Io... Ti sbagli, c'è un errore, non vi sarebbe mai- >>
Prima che potesse finire quella frase, però, Xane tornò ancora una volta all'offensiva.

<< Un errore? Un ERRORE?! Siamo quasi morti, e lo chiami un "errore"?! >>
Ruggì il ragazzo, calpestando con forza il terreno, non accettando la spiegazione della sorella.

<< V'importa qualcosa di noi?! O siamo solamente esperimenti da mandare in prima linea per soddisfare i vostri malsani piani?! >>
Continuò subito dopo.

Davanti alle accuse del fratello Sarah indietreggiò per un istante, non riuscendo a credere che stessero avendo quella discussione. Era la prima volta che litigavano, dopotutto. 

<< Xane, per quale motivo te la stai prendendo con me? >>
Domandò la ragazza.
Poteva capire come si sentisse il fratello... Ciononostante, sapeva perfettamente che avrebbe fatto tutto quello in suo potere per proteggerlo.

<< Sai perfettamente che non potevo mettere in discussione le decisioni di nostro padre, non avrei mai permesso che ti accadesse qualcosa! >>
Esclamò la ragazza, ma la sua spiegazione non fece altro che far imbestialire suo fratello ancora di più, che decise di dare sfogo alla rabbia che si portò dentro fino a quel momento.

<< Ah si, ma certo. Torniamo sempre li alla fine! >>
Disse il ragazzo, ringhiando dalla rabbia o forse dalla tristezza.

<< "Padre", "padre", "padre", alla fine parli sempre di lui! Non ti è mai importato di altro, solo di "soddisfare le sue aspettative" come la marionetta che sei! >>
Sarah non riuscì a credere alle parole di Xane.
Scioccata e incredula provò a controbattere ma le sue parole le si bloccarono in gola. Non perché non sapesse cosa dire, ma perché sapeva che non sarebbero riuscite a raggiungerlo.


<< Ci hai dato le spalle per anni, seguendo le sue orme e lasciando me e nostra madre da soli in quella maledetta villa! >>
Continuò il ragazzo.
A stento Sarah riuscì a trattenere le lacrime. La sua famiglia era una delle cose più importanti, per lei. Anche se aveva difficoltà a dimostrarlo, sia sua madre che Xane lo sapevano perfettamente... Inoltre, Xane non era solito di parlare di sua madre: anche quello la colse alla sprovvista.

<< Non è vero! Vi ho sempre voluto bene, e lo sai! Xane, cosa ti è preso?! >>
Esclamò la ragazza. 
In quell'istante non era più un membro dell'esercito, e l'immagine della "Regina di Ghiaccio" si era ormai sciolta come neve al sole.
Suo fratello e sua madre erano le uniche persone con le quali potesse essere "se stessa" senza che nessuno la giudicasse, e vedere Xane aggredirla in quel modo le fece molto più male di quanto lui potesse immaginare.

<< Cosa mi è preso?! Con quale coraggio mi vuoi dire che mi "vuoi bene" quando ci state allenando proprio qui per mandarci allo sbaraglio contro un demone come Amon!? Mi stai prendendo in giro, Sarah?! E' uno scherzo?! >>
Sarah non fu in grado di rispondere a quelle domande.
Provò a dirgli che non fosse vero, ma le parole non uscirono dalle sue labbra.


Era così. E anche lei lo sapeva perfettamente. 
Non c'era nessun "piano", stavano solo sperando che gli aiuti arrivassero in tempo per combattere quella minaccia, e quel gruppo di ragazzi erano una "risorsa" da usare per raggiungere quell'obiettivo.
Conoscendo questa verità, Sarah non fu in grado di controbattere le parole del fratello.

<< Come pensavo... >>
Sospirò Xane.
Un po' dalla rabbia, un po' dalla tristezza.

<< Xane... >>
Disse la ragazza con una voce debole e timida, completamente l'opposto di quella che tutti videro durante i suoi anni all'istituto militare.

<< Sai che non permetterei mai che ti accada qualcosa. Sarei disposta a sacrificare me stessa per proteggerti. >>
Quelle parole fecero, però, imbestialire il ragazzo ancora di più.

<< Non mi serve la tua protezione, Sarah. >>
Rispose il ragazzo, stavolta mostrando uno sguardo non infastidito, ma dispiaciuto.



<< Le tue parole, non ci credo. Se ti fosse davvero importato di me o nostra madre, ti saresti presentata al suo funerale. >>
Quelle parole fecero congelare il cuore di Sarah.
Rimase in silenzio a fissare suo fratello con occhi enormi, bocca ferma e completamente spalancata.


<< Mi hai lasciato da solo per seguire nostro padre in una missione, non sei nemmeno tornata per vedere la sua bara. Non farmi ridere, non ti è mai interessato di noi. >>
Davanti a quelle parole, Sarah andò finalmente in frantumi.
Lacrime cominciarono a scendere nel suo volto come un fiume in piena, lacrime salate e terrorizzate le rigarono le guance senza sosta.

<< Eravamo bloccati nelle montagne ad Asgard, lo sai che non ti avrei mai lasciato da solo in quel momento! Per quale motivo te la stai prendendo con me in questo modo?! >>
Esclamò la ragazza, non riuscendo a capire per quale motivo Xane fosse così furioso con lei.

In quel momento Xane mise in campo le sue ultime carte, decidendo di scoprire una volta per tutte se sua sorella fosse o meno coinvolta in tutta quella faccenda.

<< Perché non riesco a comprendere come puoi essere così fedele a qualcuno che non solo abbandona la sua famiglia, ma usa anche metodi criminali per raggiungere i suoi fini! >>
Le lacrime di Sarah si bloccarono in un istante.
Continuò a fissare suo fratello con occhi increduli e scioccati, poi gli domandò di cosa stesse parlando.


Xane le rivelò ciò di cui parlò con Xane e Seryu.
Il Grail ed Excalibur.
L'abilità artificiale.
Le possibili copie di Excalibur e del Grail.


Nello sguardo di sua sorella Xane non vide confusione. Le cose che le rivelò, non la stupirono.
Al contrario, la ragazza abbassò lo sguardo, mostrando una espressione dispiaciuta e sconfitta.

<< Quindi non mi sbagliavo. >>
Sbuffò il ragazzo, infastidito, realizzando finalmente che le sue supposizioni fossero in qualche modo corrette.



Sarah fece cenno al fratello di seguirla, dopo essersi asciugata il volto con un braccio.
Xane esitò per un istante ma, sbuffando, decise di fare come sua sorella gli chiese.

I due raggiunsero gli uffici di Sarah, una copia sputata di quelli del padre, ma con meno libri. C'era, invece, a fianco della sua scrivania un grosso mobile pieno di trofei che Sarah ottenne grazie alle sue abilità di duellante, e i titoli di studio che ricevette durante i suoi anni negli istituti militari, incluso il suo permesso da insegnante.

Sarah chiuse la porta della sua stanza a chiave non appena suo fratello entrò al suo interno, per assicurarsi che nessuno potesse interrompere la discussione che avrebbero avuto da li a qualche minuto.
Dopo aver indicato una sedia, Xane la prese e si sedette davanti alla scrivania in legno chiaro della sorella, mentre Sarah si sedette davanti a lui, pulendola rapidamente dai documenti che non aveva ancora revisionato, dalle penne e alcuni fogli che in quel momento non le sarebbero stati utili.

Xane non fece a meno di notare una foto di famiglia nello scaffale dove Sarah teneva tutti i suoi trofei. Si trovava proprio in cima, quasi come a simboleggiare che quello fosse il "trofeo migliore di tutti."
Era una foto dove Sarah era ancora giovane, e Xane era ancora in fasce. In quella foto c'era anche sua madre. Sia lei che Sarah stavano sorridendo, e Sarah aveva abbracciato la madre con un grosso e forte abbraccio.

Con occhi dispiaciuti, Xane girò lo sguardo, non riuscendo a fissare più quella foto.



<< Quindi? Di cosa volevi parlarmi? Vuoi continuare a nascondere le attività di nostro padre? >>
Domandò Xane.
Sarah non gli rispose. Aprì rapidamente un cassetto della scrivania, togliendo alcuni libri e poi sollevando un pezzo di legno che faceva da doppio fondo.
Da li la ragazza prese una chiave, per poi dirigersi lentamente verso un muro.

Spostò un quadro, rivelando una strana cassaforte metallica con un pannello numerico. 
Sarah inserì un codice, poi la lucetta rossa della cassaforte divenne improvvisamente verde, e la porta in metallo si aprì con un rumoroso *click*.

All'interno della cassaforte c'erano svariati documenti e una cassa in legno: la ragazza prese la cassa, chiudendo subito dopo la cassaforte che fece ancora una volta quel rumoroso *click*, e la lucetta divenne di nuovo rossa.


Sarah appoggiò delicatamente la cassa nella scrivania, usando la chiave per aprirla e rivelando altri documenti al suo interno.
Dopo aver appoggiato alcuni fogli sulla sua scrivania, spostò la cassa e Xane fu in grado di leggere il titolo del primo foglio.


"Progetto Angelo"


Incuriosito e confuso, il ragazzo chiese spiegazioni a sua sorella. 


<< Molti anni fa, molto prima della Notte Cremisi, nostro padre decise di mettere in piedi un progetto che potesse dare vita a un "soldato perfetto". >>
In quell'istante Sarah aprì il primo documento in una pagina specifica, per poi girare il documento verso suo fratello e permettergli di vedere ciò di cui stesse parlando.

Xane vide il disegno stilizzato di una figura umana, con, al posto del cuore, una strana pietra luminosa disegnata che sembrava estendersi in tutto il corpo attraverso delle venature.

<< Cosa... E' questo? >>
Domandò il ragazzo.

<< Il progetto originale, denominato "Progetto Angelo, fu il primo progetto a cui nostro padre prese parte. L'idea originale era quello di usare una Pietra Filosofale per dare vita a un soldato perfetto, immortale, e invincibile che seguiva gli ordini senza battere ciglio. Poiché il suo compito principale sarebbe stato quello di combattere contro i demoni, gli venne dato il nome di "Angelo". >>
In quell'istante Sarah chiuse il documento, per poi spostarlo da un lato.

<< Il progetto venne, in fine, abbandonato del tutto. A quel tempo, creare una Pietra Filosofale abbastanza potente da creare un soldato di quel tipo era impossibile, per i nostri scienziati, e il progetto venne messo da parte. Inoltre, creare un soldato così potente sarebbe potuto ritorcersi contro di loro: se fosse diventato senziente, si sarebbe decisamente chiesto perché avrebbe dovuto seguire ordini da creature più deboli di lui. Era un rischio troppo grande. >>
Disse la ragazza.

<< Ok, perché mi stai dicendo queste cose? >>
Domandò il ragazzo.
Sarah gli disse che ci sarebbe arrivata da li a poco.


<< Nonostante il "Progetto Angelo" venne abbandonato, nostro padre non si arrese. Passarono anni, e qui parlo di eventi successivi alla Notte Cremisi. >>
Spiegò la ragazza, per poi fare una piccola deviazione dal discorso.

<< Sei a conoscenza dell'abilità unica di Arthur? >>
Domandò Sarah, cogliendo Xane alla sprovvista.


<< Più o meno. >>
Xane annuì.

<< Per essere più precisi, Arthur possedeva l'abilità di vedere il futuro. Non poteva controllare né come, né quando, ma più volte nella sua vita ebbe visioni di un futuro che nostro padre provò più e più volte a cambiare, senza successo... >>
In quell'istante Sarah abbassò lo sguardo, mostrando una espressione dispiaciuta.

<< Provò a salvare nostro nonno, Xanders, ma si rivelò inutile. Quando Arthur vede qualcosa, quel qualcosa è destinato ad avverarsi. >>
Anche Xane abbassò lo sguardo.
Xanders era un uomo verso cui Xane mostrò molto rispetto, una figura che ammirava e sperava di vedere per sempre. La sua scomparsa lo sconvolse per molto tempo.

<< In ogni caso, questo progetto fu creato proprio sulla base delle visioni di Arthur. L'idea di nostro padre fu quella di "replicare" le sue Visioni, ma in un modo controllato, in modo che potesse "alterare" il futuro per evitare che cose di quel tipo potessero avversarsi ancora una volta. >>
Riprese Sarah. Questa volta, però, non aprì il documento: lo mise rapidamente in disparte, sospirando.

<< Questo Progetto, denominato "Progetto Visione" fu abbandonato ancora più rapidamente del primo. Non riuscendo a comprendere come le Unicità funzionino, non furono in grado di compiere molti passi in avanti. >>
Questa volta Xane lesse il nome del terzo documento prima che Sarah potesse descriverlo.


<< Progetto: Copia...? >>
Domandò, leggendo il titolo del terzo, e ultimo, documento.

<< Questo progetto non nacque subito. Fu solo quando Arthur ci parlò del Grail e di Excalibur, che nostro padre pensò di mettere in moto questo terzo progetto. >>
Disse Sarah, attirando l'attenzione del fratello.

<< In che modo? >>
Domandò il ragazzo.

<< Circa cinque anni fa, Arthur ci rivelò che Excalibur e il Grail, le reliquie passate da generazione in generazione nella famiglia dei Pendragon, fossero delle potenti Pietre Filosofali la cui potenza era indescrivibile, se usate insieme. Con due potenti Pietre in suo possesso, nostro padre decise di fare la sua mossa. >>
Riprese Sarah, mentre Xane ascoltò in silenzio.


<< Dopo i suoi precedenti fallimenti, nostro padre decise di mettere insieme un team composto dalle menti più brillanti in suo possesso. Grazie all'aiuto di Marcus Lingard, un famoso Alchimista che venne bandito da Savia per le sue ricerche, questa volta nostro padre mise insieme un progetto più grande dei precedenti, ma che avrebbe portato a termine a qualunque costo. 

Questo progetto venne denominato "Progetto: Copia". Un nome semplice, per descrivere qualcosa che, nelle sue fondamenta, era altrettanto semplice. Copiare, anche se in parte, i poteri del Grail e di Excalibur per dare alla luce un guerriero in grado di usare le armi come faceva anche Arthur.

Il processo fu molto lungo e pieno di alti e bassi: il Grail ed Excalibur erano due Pietre Filosofali la cui esistenza è tutt'ora avvolta nel mistero. Non sappiamo come furono create, e non sapevamo se la loro energia fosse infinita, o meno... Nemmeno Arthur fu in grado di darci rispose soddisfacenti.

Ciononostante, il progetto andò a buon fine. Grazie al lavoro del Dottor Lingard e i suoi aiutanti, nostro padre fu in grado di prendere una piccola parte del potere del Grail e una piccola parte del potere di Excalibur, inserendoli in nuovi contenitori che avrebbero contenuto la loro forza. La copia di Excalibur fu spedita alla famiglia dei Gunhammer, che forgiarono la Pietra in una nuova lama. La copia del Grail, invece, venne inserita dentro un altro ospite. Fu nostro padre a offrirsi volontario per l'esperimento.

L'esperimento andò a buon fine, e la Pietra non causò effetti collaterali. Inoltre, entrando in contatto con la copia di Excalibur, anche le copie furono in grado di rilasciare un potere ancora maggiore di quando fossero usate separatamente. Esattamente come le originali. >>
La spiegazione di Sarah lasciò Xane completamente di stucco. Le sue supposizioni si rivelarono fondate.

Prima che potesse dire qualunque cosa, Sarah riprese a parlare.

<< Ciononostante, la prima volta che nostro padre usò i poteri delle Copie, qualcosa di strano accadde: sotto i nostri occhi increduli, nostro padre sviluppò una Unicità. >>
Davanti a quelle parole Xane scattò in piedi, incredulo e scioccato. 
Fissò sua sorella con occhi spalancati, sfogando la sua confusione.

Sarah gli fece cenno di sedersi, facendogli capire che avesse ancora qualcosa da raccontare.

<< Non sappiamo in che modo sia accaduto. Le Unicità sono ancora un mistero, dopotutto. Dottor Lingard sospettò che il motivo nascosto dietro all'Unicità che sviluppò nostro padre fu proprio la copia di quelle due Pietre. Dopotutto, il Progetto: Copia era stato fondato sulle fondamenta dei due vecchi progetti, falliti: Progetto Visione e Progetto Angelo. Poiché le copie erano più deboli delle originali, a detta di Lingard, anche l'Unicità copiata era più debole dell'originale. Ciononostante, questa supposizione portò alla luce un'altra domanda: l'Unicità di Arthur era, quindi, collegata alle due reliquie? Quella possibilità sembrò assurda, ma decisero di provare di nuovo. Questa volta, però, non furono in grado di "strappare" delle parti di energia dal Grail e da Excalibur. Sembrava quasi che le due Pietre fossero "evolute" per contrastare i metodi che usarono in precedenza per prendere la loro energia. Inoltre, sembrava che l'energia che avessimo tolto alle originali si fosse, in qualche modo, ripristinata. 

Dottor Lingard fece una supposizione: disse che sia il Grail che Excalibur fossero delle "Pietre Senzienti", e che potessero auto-ricaricarsi all'infinito, se avessero perso dell'energia.
Tramite futuri esperimenti, questa supposizione venne confermata: il Grail ed Excalibur potevano, in qualche modo, rigenerare l'energia persa durante uno scontro, a patto che il loro ospite fosse ancora in vita. >>
La spiegazione di Sarah concluse, lanciando il ragazzo con alcune domande.
Ciononostante, bene o male tutto sembrava avere senso... 

<< Quindi... Le Pietre di cui nostro padre è in possesso...? >>
Domandò il ragazzo, mostrando una espressione preoccupata.

<< Non sono state create sacrificando nessuno. Queste Pietre sono state una cortesia del Dottor Lingard, che ci ha rivelato il modo in cui ne sia entrato in possesso. Non che sia qualcosa che possa interessarti, ma posso assicurarti non sia nulla di cui tu debba preoccuparti. >>
Sentendo quelle parole, Xane tirò un sospiro di sollievo.

<< Tu cosa ne pensi? >>
Domandò la ragazza al fratello, attirando la sua espressione sorpresa.

<< Credi che l'Unicità di nostro padre derivi dalle Pietre? O credi che l'abbia sviluppata, per volere del caso, in quel preciso istante? >>
Aggiunse subito dopo.

Xane sospirò, portandosi una mano davanti al mento.

<< Non ne sono sicuro... Le Unicità sono... Strane. Per qualche motivo, solo chi non è in grado di usare la magia ha sviluppato delle Unicità, ma non sappiamo se le due cose siano o meno correlate. Inoltre, non esiste nessuna età in cui si rivelino, e sembra essere completamente casuale. Vorrei dire che le due cose siano correlate, ma non posso fare altro se non supposizioni. >>
Disse il ragazzo.

<< Anche noi abbiamo pensato qualcosa del genere. >>
Concordò Sarah, chiudendo i documenti e riponendoli di nuovo dentro la cassetta in legno.

<< Nonostante tutto, il Dottor Lingard sembrerebbe essere convinto del fatto che l'abilità di Arthur sia connessa al Grail ed Excalibur, e che l'abilità di nostro padre di vedere le bugie sia una versione notevolmente più debole di quella di Arthur di vedere il futuro perché le copie del Grail e di Excalibur in possesso di Xernes sono notevolmente più deboli delle originali. Vorremmo fare altri esperimenti, ora che Arthur non c'è più, ma per qualche motivo il Grail sembrerebbe essere svanito nel nulla... >>
Quelle ultime parole colsero Xane completamente alla sprovvista.

Incredulo posò il suo sguardo sorpreso su Sarah, non riuscendo a credere a ciò che avesse detto.

"Sparito... Nel nulla?"
Pensò.

"Come sarebbe a dire... Non sa che Jessica sia la figlia di Ehra?"

<< Questo è un grosso problema... >>
Sospirò la ragazza.

<< Senza il potere del Grail, non abbiamo molte chance di affrontare Amon... Per questo abbiamo chiesto soccorso alle altre nazioni, e abbiamo chiesto il rientro repentino del gruppo di Merlin. >>
Continuò.


Subito dopo la ragazza sospirò, per poi chiudere la cassetta ancora una volta dentro la sua cassaforte, e nascondendo la chiave dentro il suo cassetto.


<< Ti ho raccontato tutto, Xane, per farti capire che non ti voglio nascondere nulla. >>
Disse la ragazza, aprendo la porta della sua stanza e facendo cenno al fratello di uscire.

<< Sono sempre stata dalla tua parte, e non è mai stata mia intenzione quella di ferirti o mentirti. >>
Aggiunse subito dopo.

Xane, però, ancora diffidente, decise di farle un'altra domanda.

<< Per quale motivo allora avete messo a rischio la nostra sicurezza, durante l'assalto alla Star? Non avreste dovuto avere un piano B? >>
Le chiese.
Sarah evitò il suo sguardo, per un istante.

<< Noi... Sapevamo che sareste sopravvissuti. >>
Sentendo quelle parole, Xane rimase di stucco.
Domandò quindi spiegazioni a sua sorella.

<< Arthur ci rivelò di avervi visto durante l'assalto di Amon, a Camelot. Sapevamo, quindi, che sarebbe andato tutto "bene", relativamente parlando. Le sue visioni sono sempre state assolute, non avevamo motivo di metterle in dubbio. Quindi nostro padre ha deciso di usare la situazione a nostro vantaggio. Ha chiesto a Ehra di verificare la vera identità di Michael, e di evitare d'intervenire fino a quel momento. Sapevamo sareste sopravvissuti, in qualche modo. >>
Quelle parole non convinsero Xane, che riprese a ringhiare dalla rabbia.
Evitò però di dar sfogo ai suoi pensieri.

<< Voglio tu sappia che non ti avrei mai abbandonato, se non fossi stata sicura della tua sicurezza. >>
Disse Sarah.
Evitando lo sguardo di sua sorella, Xane lasciò finalmente la stanza senza guardarsi alle sue spalle.
In cuor suo non avrebbe mai voluto dubitare di lei, e anche solo l'idea di aver litigato con lei bastò a fargli rivoltare lo stomaco.


Ciononostante, decise di prendersi un po' di tempo per conto suo per pensare a tutto quello che era successo fino a quel momento, prima di parlarle di nuovo.


_____________________________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 15-7, grazie di avermi seguito e alla prossima!








 

Ritorna all'indice


Capitolo 161
*** Capitolo 15-8: Rilascio ***


Capitolo 15-8: Rilascio



 


Non appena tornarono nella stanza di allenamento, Vermilion rimase in disparte a guardare Neptune mentre provò a indirizzare Michael nella strada giusta per liberare i suoi poteri da demone. 
Nonostante i suoi consigli e le sue indicazioni, il ragazzo non sembrò riuscire a rilasciare la stessa energia che mostrò contro Nergal e Asteroth, il giorno dell'assalto dalla Star.
La giornata si concluse bruscamente con Neptune che, innervosito, considerò Michael essere "incapace di lasciarsi andare".


La mattina seguente gli allenamenti ripresero come al solito, e Michael mostrò un'affinità per Phoenix anche superiore a quella che mostrò nel giorno precedente. Nonostante tutto, però, Vermilion gli raccomandò di non rilassarsi troppo: pur avendo fatto dei grossi passi in avanti, le sue abilità magiche dovevano ancora essere lucidate per bene prima di poter essere considerate degne di nota.
Per tutto il giorno Vermilion continuò a comportarsi con Michael e Neptune in una maniera distaccata, quasi come se nemmeno li conoscesse. Entrambi notarono questo suo comportamento, ma fu solamente Michael quello a cui interessò... Ciononostante, evitò di farle qualsiasi domanda, sicuro del fatto che avesse detto, o fatto, qualcosa che l'avesse fatta innervosire.


Iniziò quindi la seconda parte dell'allenamento mattutino, questa volta sotto la guida di Neptune, ancora leggermente infastidito per il fallimento del giorno prima.


<< Ricominciamo da zero. >>
Sospirò Neptune, fissando il suo "studente" con braccia conserte.
Nel mentre Vermilion continuò a osservarli dalla distanza con uno sguardo fermo e sospettoso.


Ciononostante, anche questa volta non riuscirono a raggiungere il loro obbiettivo.
Innervosito, Neptune cominciò finalmente a esternare la sua rabbia.

<< Non posso aiutarti se non segui le mie indicazioni, cazzo! >>
Ringhiò il ragazzo, mentre Michael evitò lo sguardo del suo "insegnante".

<< Ci sto provando! Non... Non riesco- >>
Prima che potesse finire quella frase, Neptune ruggì dalla rabbia, facendo echeggiare il suo sospiro per tutta la stanza.

<< Non ci stai provando abbastanza! Non è così difficile, ti ho detto di concentrarti sulle emozioni negative che hai provato quel giorno, per la prima volta, ma stai continuando a pensare a tutt'altro! Non devi avere paura, o rattristarti, devi esternare la tua maledetta rabbia! >>
Spiegò ancora una volta il ragazzo.
Michael provò a giustificarsi, ma venne rapidamente interrotto ancora una volta da Neptune, che non mostrò alcuna intenzione di ascoltare le sue parole.

<< No, non lo stai facendo! >>
Ruggì.

<< Ti stai concentrando su qualcos'altro che non ti sta facendo arrabbiare, ma ti sta facendo rattristare! Se non mi dici esattamente su cosa si stai concentrando, io non posso assolutamente aiutarti! >>
In quell'istante Neptune prese un profondo respiro. Lentamente cominciò a calmarsi, realizzando che prendersela con lui non lo avrebbe portato da nessuna parte.

Quindi domandò al ragazzino di spiegargli su cosa si stesse concentrando.

Neptune realizzò perfettamente quale fosse il problema, sentendo le parole di Michael.
Il ragazzo non si stava concentrando su ciò che scatenò la prima trasformazione, ma principalmente sulle ferite subite dalla sua amica, Jessica. Si dava le colpe per non essere riuscito a proteggerla, per non essere riuscito ad aiutarli di più sia durante quello scontro che durante il secondo attacco a Camelot.


Quel modo di pensare... Non gli avrebbe mai permesso di liberare il suo sangue da demone.
Il dolore e la tristezza, seppur fossero sentimenti negativi, non gli avrebbero mai permesso di trasformarsi... Serviva qualcosa di più intenso da aggiungere al mix.


<< Rabbia. >>
Disse Neptune, attirando l'attenzione di Michael.

<< Odio. >>
Continuò il ragazzo, muovendosi lentamente verso il suo studente.

<< Disprezzo. Sete di sangue. >>
Si fermò quindi davanti a lui, mostrandogli uno sguardo pieno di un odio indescrivibile. Nonostante i suoi occhi fossero rivolti verso Michael, Neptune stava guardando qualcos'altro.
Quelle parole non erano rivolte a lui: con quelle parole Neptune stava parlando di suo padre.


<< Quando mi sono trasformato per la prima volta... Avevo paura. Ero terrorizzato per la sicurezza mia e di mia madre, ma non è stato quello a innescarla. Ciò che mi ha permesso di attingere ai miei poteri è stato il disprezzo che provavo verso quel bastardo di mio padre. >>
Continuò, stringendo con forza il pugno davanti al suo volto, così intensamente che arrivò perfino a ferirsi da solo.

<< Volevo strappargli gli occhi dal volto, volevo tagliargli la gola e guardarlo mentre soffocava nel suo stesso sangue. >>
Neptune continuò a esternare i suoi sentimenti e la sua rabbia, mentre lentamente i suoi occhi cominciarono a farsi di un rosso sangue, la sua voce lentamente si fece sempre più cupa e minacciosa.


Realizzando che stesse involontariamente rilasciando la sua metà da demone, Neptune prese un profondo sospiro, per poi schiarirsi la voce.

<< Quando lasciamo che il nostro sangue da demone prenda il sopravvento, diventiamo più aggressivi. Il nostro corpo viene pervaso dall'adrenalina e dal testosterone, i muscoli s'ingrossano e i nostri sensi diventano più attivi. Se continui a concentrarti sulle sensazioni sbagliate, queste cose non accadranno. Ti ho già detto di concentrarti su ciò che hai provato quando ti sei trasformato, non prima. >>
Dopo aver ascoltato ancora una volta le parole di Neptune, Michael prese un profondo respiro.


"Cosa ho provato quando mi sono trasformato..."
Pensò il ragazzo, ripensando ancora una volta a quei momenti.



"Quando Jessica cadde al suolo, pensai che fosse morta. Il suo corpo immobile fu l'unica cosa su cui riuscii a concentrarmi, nonostante davanti a noi ci fosse ancora una minaccia che non avrei dovuto ignorare... Non fui in grado di distogliere lo sguardo.
Pensai... Pensai che fosse un brutto sogno, che avrei aperto gli occhi da un momento all'altro e mi sarei risvegliato nella mia camera. Ma non accadde.
Mi domandai per quale motivo stesse accadendo una cosa del genere, se avessimo fatto qualcosa di sbagliato per meritarcelo... Ma non fui in grado di pensare a nulla. In quell'istante... Smisi di domandarmi "perché" e cominciai a chiedermi "chi". "Chi è stato a farle questo?" Fu la mia unica domanda.

Da quel momento in poi, i miei ricordi sono terribilmente offuscati... Ricordo però che nei miei pensieri ci fosse solamente Nergal... Quindi..."



Le parole di Neptune cominciarono a risonare con i ricordi offuscati di Michael.
Rabbia.
Odio.
Disprezzo.
Voglia di vendicarsi.

Erano queste le uniche cose che gli passarono per la testa, in quei momenti. Non era la paura, non era la sensazione di sentirsi inutile. 



In quell'istante, Neptune realizzò che qualcosa stesse finalmente cambiando, ma non bastò. Serviva un'altra piccola spinta.


<< Vuoi sentirti in quel modo di nuovo? >>
Quella domanda attirò l'attenzione sorpresa di Michael.
Neptune sapeva perfettamente che pulsanti premere per causare la reazione giusta nel ragazzino. 

<< Cosa hai intenzione di fare, quando i poteri di Phoenix non saranno più in grado di proteggere nessuno? Rimarrai fermo, in silenzio, a guardare mentre i tuoi "amici" vengono massacrati? Ti lancerai stupidamente in mezzo al pericolo per proteggerli, per poi realizzare che la tua morte è stata inutile? Resterai nelle retrovie per evitare di essere d'intralcio, come quando Xane ti ha detto che non potevi intervenire per la tua inabilità nell'usare la magia? E' così che vuoi restare? >>
Gli domandò.
Le sue domande, però, non cercavano alcun genere di risposta. E, infatti, non aspettò che arrivasse.

<< Non importa, lo so che non sei in grado di farlo. Non potrai mai afferrare questi tuoi poteri, perché sei troppo spaventato per prendere le decisioni da solo. Sei troppo spaventato dal lasciarti andare. E quando saranno gli altri a prendere le decisioni, e tu sarai obbligato a seguirli, non potrai fare nulla per cambiare la situazione quando si metterà male. Rimarrai un inetto, un debole, una persona inutile che non ha saputo mettere da parte le sue stesse preoccupazioni per prendere la situazione nelle sue mani. >>
Continuò il ragazzo, picchiettando Michael nella fronte con due dita, sfottendolo con uno sguardo divertito.

<< Avevi detto di aver accettato la tua metà da demone, ma stavi mentendo a te stesso e a me. Non ti è mai interessato di farlo, e pensavi che mentendo a tutti e due saresti riuscito ad arrivare alla destinazione... Spoiler, amico mio, non funziona così. >>
Ridacchiò.

<< Smettila... >>
Disse Michael, sottovoce.

<< Troppo spaventato per prendere le decisioni, troppo debole per aiutare gli altri e troppo indeciso per convincere anche se stesso. Dove vuoi arrivare? Sei uno scherzo di pessimo gusto, mi fai ribrezzo. >>
Continuò Neptune, realizzando che il suo "studente" fosse a un passo dal traguardo.

<< Non prendertela troppo, voglio solo farti capire che quando sul campo di battaglia si ritroveranno nelle grinfie di Amon senza scampo... Moriranno a causa tua. Avresti potuto aiutarli, ma sei stato troppo stupido e indeciso per farlo. La colpa sarà tua e soltanto tua. >>




Ripensando a quelle sensazioni e a quegli eventi, Michael cominciò silenziosamente a digrignare i denti, mentre le vene nel suo collo iniziarono a pulsare sempre più rapidamente.
La sua vista cominciò rapidamente ad appannarsi, mentre il suo sangue cominciò ben presto a ribollirgli nelle vene come se fosse dentro una pentola. Non riuscì a togliersi le parole di Neptune dalla sua testa, e continuò a pensare agli eventi che accaddero fino a quel momento.

Non fu in grado di aiutare Jessica, per questo lei rischiò la sua stessa vita per mano di Nergal.
La sua inettitudine fece esitare Xane, che all'iniziò gli impedì di aiutarli durante lo scontro. 


Voleva diventare un soldato per aiutare gli altri, non per restare in disparte a guardarli mentre venivano massacrati per mano di un demone. 

"Colpa tua"
Quelle parole riecheggiarono nella sua testa.
Un fischio improvviso e acuto cominciò a rimbombargli nelle orecchie, e non fu più in grado di contenersi. 


Quelle sensazioni, le odiava.

Le vibrazioni che attraversavano i suoi pugni e i suoi muscoli. 
L'odore e il sapore del sangue che pervase i suoi sensi.
Il rumore del suo cuore che rimbombava nelle sue orecchie come campane.

Le aveva sempre odiate.

Fin da quando era piccolo, continuò a nutrire una invidia profonda verso le persone in grado di usare le magie. Voleva essere come loro, voleva mostrare a tutti che anche lui fosse in grado di salvare gli altri, e di diventare qualcuno.
Quando vide Merlin, il suo sogno ebbe un riscontro: qualcuno aveva percorso la sua stessa strada, ed ebbe successo.

Mise da parte la sua invidia, decidendo di migliorarsi per raggiungere quel suo scopo.
Ciononostante, in quel momento anche il suo risentimento sembrò tornare in superficie.



Con un urlo animalesco, il terreno ai suoi piedi andò in frantumi esattamente come accadde il giorno alla Star. Tremando dalla rabbia e dallo sforzo, la sua vista tornò e fu finalmente in grado di vedere di nuovo. Le sue sclere divennero nere come la pece, le sue iridi rosse come il fuoco. Svariati segni tribali cominciarono a comparire su tutto il suo corpo, la sua massa muscolare divenne più accentuata e cominciò a sudare sia dallo sforzo che dalla rabbia.


Poi, tutto sembrò calmarsi.


Lentamente il suo respiro si fece più calmo, ma la trasformazione non scomparve. 
Il ragazzo si guardò finalmente intorno, realizzando cosa fosse successo. Con occhi increduli e confusi continuò a fissare il suo insegnante, che ricambiò con un sorriso divertito e soddisfatto.

<< Visto? >>
Ridacchiò.

<< Non era poi così difficile, eh? >>


_____________________________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 15-8, grazie di avermi seguito e alla prossima con il penultimo capitolo di questo volume! 



 

Ritorna all'indice


Capitolo 162
*** Capitolo 15-9: Strada ***


Capitolo 15-9: Strada




 

Asteroth non fu mai in grado di dimenticare quel maledetto giorno.
Era ancora debole. Così debole che non fu in grado di fare nulla, se non fuggire da quel gruppo di umani armati di forconi. Continuò a correre in lacrime per quelle strade, fino a quando cadde nel terreno, inciampando a causa del fango e della pioggia. Quando gli umani lo raggiunsero, non fu in grado di fare nulla se non osservarli in silenzio, tremando dal terrore e dalla disperazione. Pensò di essere spacciato, che avrebbe fatto la stessa fine di tutti, o quasi, i demoni che vivevano in quella città.

Se non fosse stato per il suo intervento, probabilmente le sue paure sarebbero diventate realtà.

"Vai"
Quando Barbatos pronunciò quella singola parola, un debole ma gentile sorriso si fece rapidamente largo nel suo volto.
Ponendosi tra Asteroth e quel gruppo di umani, gli permise di fuggire: divenne lo scudo che lo protesse da quelle fiamme che così tanto lo terrorizzarono.

In cuor suo, il giovane demone provò a controbattere a quelle parole... Ma non ne fu in grado.
Conoscendo la sua debolezza, e la forza di Barbatos, Asteroth decise di fidarsi e di lasciarselo alle spalle.

Si alzò di scatto, dando le spalle al demone e fuggendo da quella folla inferocita che aveva ormai ucciso altri demoni come lui.
Corse senza mai voltarsi indietro, forse sia a causa delle sue preoccupazioni che a causa della paura.

"Starà bene..."
Disse a se stesso.

"Barbatos è forte... Tornerà."



Così non fu.


Quando la pioggia cessò e gli umani misero a fuoco e fiamme la loro città, Asteroth realizzò finalmente che Barbatos non sarebbe mai più tornato indietro.
Mentre gli altri demoni giurarono vendetta, Asteroth cadde nel terreno in preda alla disperazione più profonda.

Urlando dal dolore, sperò di rivedere ancora il suo volto, di ascoltare quelle sue stupide battute e di leggere i suoi libri insieme a lui.
Non riuscendo più a contenere quei sentimenti, il giovane demone scoppiò in lacrime che mai, prima di quel momento, avrebbe mai pensato di versare.


Quella disperazione mutò rapidamente in rabbia e disprezzo.
La sua pelle cominciò rapidamente a cambiare colore, le vene in tutto il suo corpo cominciarono a pulsare incessantemente e tutti gli altri demoni pensarono che si sarebbe trasformato esattamente come accadde al fratello di Amon.

Eppure, così non fu.
Sotto gli occhi increduli dei presenti, specialmente quelli di Lucifer e suo fratello Bael, Asteroth non mutò.
Il suo aspetto cambiò, decisamente, ma fu in grado di mantenere il controllo di se... Più o meno.
Un qualcosa che forse nemmeno Amon sarebbe riuscito a fare, in situazioni simili, a detta di Lucifer.


In preda a una furia vendicativa, Asteroth tornò sul campo di battaglia, devastando ogni cosa nel suo cammino e causando un secondo massacro.
Pensando di essere finalmente al suo limite si lasciò finalmente andare, perdendo i sensi, cadendo a terra ormai privo di forze.
Il suo sguardo spento rimase a fissare il vuoto davanti a se fino a quando tutto divenne nero, il suo corpo inzuppato in mezzo al fango e al sangue delle sue vittime.

Quando si risvegliò, con sua sorpresa, realizzò di essere ancora in vita.
Fu in quel preciso momento che Bael gli offrì di prendere il posto di Barbatos, come membro dei Dodici. Non sapendo più che strada prendere, insicuro di quale fosse il suo posto in quel mondo, o di quanto tempo sarebbe riuscito a mantenere il controllo... Asteroth accettò.


Da quel giorno l'odio di Asteroth non si placò, e il demone continuò a seminare distruzione intorno a se e a mostrare un profondo odio verso la razza umana.
Un odio che nessuno tra i suoi compagni pensò sarebbe mai andato scemando.



Dopo essere stato salvato da Abraxas, Asteroth non fu in grado di non pensare ancora una volta a quel giorno.
Rimase in silenzio, disteso nel terreno, a fissare il cielo con occhi spenti e persi nel vuoto, senza muovere nemmeno un muscolo. A pochi metri di distanza da lui, Abraxas osservò l'orizzonte in distanza, con le braccia conserte, senza proferire parola.
Il sole stava calando, ma i due non avevano alcuna fretta. Rimasero per molto tempo nel mezzo di quel prato verde, nascosto nel mezzo di una foresta nei pressi della capitale. Abraxas continuò a pensare agli eventi che accaddero poco tempo prima, con uno sguardo triste e pieno di rammarico.




<< Riportami indietro. >>
Fu Asteroth il primo a parlare, rompendo quel gelido silenzio con parole altrettanto fredde e distaccate.
Abraxas si voltò lentamente verso il suo compagno, mostrandogli la sua classica espressione composta e pensierosa. Non disse nulla, per qualche istante: continuò ad ascoltare le parole del demone quasi come se stesse aspettando qualcosa in particolare.

<< Non voglio più correre, riportami indietro. >>
Ripeté ancora una volta il demone.
Questa volta Abraxas gli rispose.


[ Sei sicuro sia questa l'unica strada che tu possa percorrere? ]
Domandò. Quella domanda sembrò infastidire il demone, che rapidamente gli suggerì di fargli gli affari suoi.

[ Non ho intenzione di riportarti indietro: se vuoi gettare via la tua stessa vita sei libero di farlo, ma non voglio aver nulla a che fare con queste tue decisioni. ]
Controbatté Abraxas.

[ Se tu dovessi prendere questa decisione, però, sappi che non ho inoltre nessun interesse nel salvarti la vita una seconda volta. ]
Subito dopo aver detto quelle parole, Abraxas evitò lo sguardo del suo compagno.
I suoi occhi fermi e decisi vacillarono, per un istante. 

[ Da morti non ci si può più pentire degli errori commessi... ]
Sussurrò, attirando l'attenzione del demone che gli domandò di ripetere cosa avesse detto, non avendolo sentito chiaramente.

Scuotendo il capo, Abraxas rifiutò.

<< Questa è la mia vita, non la tua. >>
Ringhiò Asteroth, rialzandosi lentamente in piedi.
Le sue gambe cominciarono però improvvisamente a tremare e cadde ancora una volta nel terreno. Davanti alla sua stessa debolezza, il demone colpì con forza il terreno ai suoi piedi con entrambe le mani, maledicendosi da solo.

<< Muovetevi, maledizione! >>
Ringhiò verso le sue stesse gambe.

[ Non sei in condizione di combattere. Se non altro, riposati prima di tornare sul campo di battaglia: non faresti altro che gettare via la tua vita, altrimenti. ]
Le parole del suo compagno non andarono a genio al demone.

<< Non ho intenzione di restare qui a fare nulla, ancora una volta! >>
Ruggì, colpendo ancora una volta il terreno, con più forza di prima.
A causa dell'impeto, un piccolo cratere si formò ai suoi piedi, creando una profonda cicatrice in quel campo verde e distruggendo un piccolo mazzo di fiori.

[ Quei fiori non avevano colpa. ]
Abraxas fissò intensamente i fiori azzurri che Asteroth aveva distrutto, per qualche istante.

<< Mi prendi per il culo, adesso? >>
Ruggì il demone, infastidito dalle parole del suo compagno.


In quell'istante Abraxas allungò una mano verso il demone, cogliendolo alla sprovvista.

[ Vuoi tornare indietro? Sei libero di farlo, ma voglio tu sappia che, nelle tue condizioni attuali, non saresti in grado di fare nulla. Morire senza ragione e senza essere in grado di vendicarti, non sarebbe anche peggio? ]
Davanti a quelle parole, Asteroth si morse la lingua, evitando lo sguardo del suo compagno.

[ Torniamo al palazzo. Quando ti sarai rimesso in sesto, allora potrai prendere la tua decisione: non ho intenzione di oppormi, ma non ho neanche intenzione di aiutarti. ]
Continuò Abraxas, attirando ancora una volta lo sguardo infastidito, ma vacillante, di Asteroth su di se.


<< Tsk. >>
Nonostante non volesse, in cuor suo, accettare quelle parole, Asteroth afferrò la mano del suo compagno.
Senza proferire nemmeno un'altra parola, i due generali tornarono insieme al Palazzo, venendo rapidamente accolti da Belial, con uno sguardo annoiato, quasi assonnato.
Belial accompagnò Asteroth da Astarte, per fargli ricevere adeguate cure mediche, mentre Abraxas si diresse rapidamente verso gli alloggi di Lucifer, con tutta l'intenzione di parlargli.



Quando Abraxas raggiunse la stanza di Lucifer, bussò lentamente alla sua porta attendendo quindi il permesso per entrare.
Entrando nella stanza trovò Lucifer intento a leggere un libro, che il demone rapidamente appoggiò sulla sua scrivania non appena varcò la soglia.


* Come posso esserti utile, Abraxas? *
Domandò il comandante, facendogli cenno di sedersi nella seconda sedia davanti alla sua scrivania.
Il demone alato rifiutò l'offerta, preferendo stare in piedi.

Se c'era una cosa che Lucifer apprezzava di Abraxas, oltre alla sua forza e la lealtà mostrata, era il fatto che fosse un qualcuno esplicito, senza filtri e che preferiva andare dritto al punto.
Quel giorno, non fu differente.

[ Ho pensato a lungo riguardo alla mia presenza qui, Lucifer. Sono giunto alla conclusione che questa non sia più la strada giusta che possa permettermi di raggiungere il mio scopo. ]
Davanti a quelle parole, Lucifer rimase in silenzio a fissarlo con uno sguardo quasi divertito, senza muovere neanche un muscolo e senza perdere quel suo classico sorriso.
Sembrava quasi che sapesse che avrebbe detto quelle parole.

* Ma davvero? *
Disse, con un tono divertito, alzandosi finalmente in piedi dalla sua sedia e dando le spalle al suo sottoposto, osservando l'orizzonte nella distanza. Poteva vedere a malapena la capitale di Avalon, da li.

[ Non sembra sorpreso. ]
Disse Abraxas, notando il comportamento composto del demone.

* Mio caro Abraxas, non mi sorprende il fatto che tu non voglia più seguire la strada che mio fratello vi ha indicato. *
Ridacchiò Lucifer, portandosi una mano al mento.

* Sapevo che avresti preso la tua strada, prima o poi. Hai ragione, non sono per nulla sorpreso. *
Aggiunse, posando poi finalmente il suo sguardo sul suo sottoposto.

* Quindi? Vuoi la mia approvazione per andartene? *
Gli domandò subito dopo.

[ No. Ma ho reputato giusto informarla. ]
Rispose Abraxas, sospirando.


Lucifer cominciò lentamente a muoversi verso il suo ex-generale, toccandogli la spalla non appena lo raggiunse.

* E hai il mio rispetto per questo, Abraxas. Qualunque sia la strada che hai intenzione di prendere, non posso fare altro che sperare si riveli quella giusta. *
Disse il demone, mentre Abraxas abbassò lentamente lo sguardo.

[ Se non le dispiace, Lucifer, avrei ancora qualche domanda da farle, prima di congedarmi definitivamente. ]
Davanti a quelle parole, Lucifer gli diede una pacca nella spalla, divertito.

* Non serve essere così formale, Abraxas. Di pure quello che pensi, risponderò se possibile. *
Ridacchiò il demone.


[ Riguardo Asteroth... Se continuerà per questa strada, farà la fine di suo fratello e di tutti gli altri. ]
Quelle parole colsero Lucifer alla sprovvista. Sapeva che quello spirito avesse a cuore quel giovane demone, ma non pensava fosse fino a quel livello.

* T'importa davvero molto di lui, eh? Sono quasi commosso. *
Ridacchiò Lucifer, per poi mostrare finalmente una espressione più seria, quando posò il suo sguardo sul libro che stava leggendo.

* Non ho controllo su ciò che Asteroth vuole fare. *
Disse, afferrando quel libro e avvicinandosi lentamente alla sua libreria in legno, piena di libri di ogni genere.

* Esattamente come tu cerchi la tua strada, anche lui dovrà trovare la sua. Se vuoi chiedermi di fermarlo, qualunque cosa voglia fare, allora mi dispiace informarti del fatto che non lo farò. Questa è la sua vita, e per quanto io preferirei restasse in vita, non ho alcuna intenzione d'interferire con le sue decisioni. *
Concluse Lucifer, rimettendo il libro al suo posto, voltandosi poi ancora una volta verso Abraxas.

* Non sembri soddisfatto.*
Aggiunse subito dopo il demone, mostrando una espressione finalmente più seria.

[ Mi ricorda me, quando ero giovane. Non voglio commetta gli stessi errori, è tutto. ]


Con un grosso sospiro, Abraxas realizzò che Lucifer non avrebbe fermato Asteroth dal tornare sul campo di battaglia.
Decise che non si sarebbe più intromesso in queste faccende, e che avrebbe lasciato che il tempo facesse il suo corso: qualunque cosa sarebbe successa da quel punto in poi, non sarebbe più stato suo interesse.

[ Un'ultima domanda, se non ti dispiace, prima che io mi congeda definitivamente. ]
Disse subito dopo.
Con un rapido cenno del capo, Lucifer lo permise.

[ Fin dall'inizio ho avuto come l'impressione che stesse provando in tutti i modi a far fallire i piani di catturare quel ragazzo. ]
Davanti a quelle parole, Lucifer riprese a sorridere.

[ Avrebbe potuto mandare Belzebub, al mio posto, quel giorno, e nessuno dei presenti sarebbe riuscito a fermarlo. Avrebbe potuto mandare Amon insieme a Belzebub, e Avalon sarebbe caduta. ]
Continuò lo spirito alato, mentre Lucifer continuò ad ascoltare in silenzio, senza smettere di sorridere.

[ Ha sempre evitato di rispondere direttamente a domande del tipo "Che piano ha, Lord Lucifer?" o "Cosa dobbiamo fare per liberare Bael?"... Non posso evitare di chiedermi, quale è il suo vero piano? Voleva che quei demoni morissero? La loro morte aveva qualche significato, o erano solamente pedine di cui voleva liberarsi? ]
Per qualche istante, Lucifer rimase in silenzio a fissare lo Spirito davanti a se.

* E' frustrazione quella che avverto nella tua voce, Abraxas? *
Rispose il demone.

[ Risponda solamente alla mia domanda. Se dovessi abbandonare il castello, permetterebbe anche che gli ultimi Generali rimasti finiscano nella tomba? ]
Domandò ancora una volta Abraxas, al suo vecchio superiore.



* Non ho mai voluto che morissero, Abraxas. *
La risposta del demone lo colse alla sprovvista.

* Sfortunatamente, ci sono momenti in cui per raggiungere un certo obiettivo bisogna fare sacrifici che non avremmo voluto fare. *
Continuò, mentre Abraxas continuò a fissarlo con uno sguardo confuso.

* Amon. Belzebub. Azael. Lilith. Asteroth. Sono solamente alcuni di coloro che si sarebbero opposti a me, se avessi rivelato fin da subito i miei ideali, mio caro Abraxas. *
Spiegò Lucifer, senza posare il suo sguardo sullo Spirito dall'altro lato della stanza.

* Mio fratello era un folle. Il suo piano li avrebbe condannati tutti a una fine certa, sia i Dodici Generali che tutto il resto della nostra specie. Non potevo restare in disparte a guardare e aspettare che arrivasse la nostra fine. *
Continuò il demone.

* Tornare nel Giardino, scontrarci con coloro che ci cacciarono, con forze più deboli della prima volta. Una battaglia persa dalle premesse, sarebbe stato un massacro a senso unico e non potevo permetterlo. *
Non era la prima volta che Abraxas sentì parlare del "Giardino". Nonostante fosse diventato un membro dei Dodici Generali di Bael, però, in pochi risposero alle domande che si fece riguardo a quell'argomento.

* Ho fatto ciò che dovevo perché non mi hanno lasciato scelta, Abraxas. *
Continuò, posando finalmente il suo sguardo su di lui.
I suoi occhi erano seri e privi di malizia.

* Ho sacrificato alcuni dei miei compagni per assicurare che la mia gente restasse in vita. Mi sono dovuto macchiare le mani del loro sangue per raggiungere questo scopo, ma sapevo che nessuno di loro avrebbe mai accettato di lasciarsi alle spalle le decisioni di mio fratello. Si sarebbero opposti a me e, per quanto io sia forte, se si fossero tutti uniti contro di me nemmeno io sarei riuscito a uscire vincitore da quel tipo di scontro. *
Era la prima volta che Abraxas sentì Lucifer parlare in quel modo, a cuore aperto.

* Ormai anche se dovessero unirsi contro di me, non potrebbero più fermarmi. Dopo questo imminente scontro ad Avalon, il mio piano si sarà concluso, e Bael non sarà più in grado di abbandonare la sua prigione eterna. *
Sentendo quelle parole, Abraxas non fu in grado di nascondere il suo stupore.

[ Cosa sta pianificando? ]
Domandò ancora una volta Abraxas.

* Hai intenzione di provare a fermarmi? Credi che la strada indicata da mio fratello sia quella giusta, Abraxas? *
Lucifer rispose alla sua domanda con un'altra domanda, fissando il suo vecchio sottoposto con la coda dell'occhio, con fare minaccioso.

[ No. ]
La risposta di Abraxas fu secca e concisa.

[ Non so quale sia la strada giusta da prendere. ]
Aggiunse subito dopo.

* Se le tue preoccupazioni nascono dalle tue paure che io possa inimicarmi la razza umana... Allora puoi stare sereno. *
Rispose il demone.

* Ho sempre ammirato le capacità umane. Nonostante siano in grado di mostrare una violenza senza eguali, e la loro brutalità possa raggiungere livelli inimmaginabili, anche quando privi di motivazioni, esattamente come alcuni dei miei vecchi compagni non ho mai perso la speranza. *
Continuò, posando lo sguardo per un istante sulla sua libreria, sul libro che stava leggendo fino a poco tempo fa.

* L'umanità... Voglio vedere fino a dove possa spingersi. Quindi non temere: non ho intenzione di diventare un loro nemico, a meno che non mi lascino altra scelta. Ma questo non dipenderà da me, ma da loro. *
Non appena disse quelle parole, Lucifer sospirò.

* Ho risposto alle tue domande, Abraxas? *
Si voltò, pronunciando quelle parole, realizzando però che Abraxas fosse scomparso nel nulla.


Il demone rimase in silenzio a fissare il vuoto per qualche istante, poi un sorriso apparve ancora una volta nel suo volto.

* Siamo quasi arrivati all'obiettivo finale. *
Disse Lucifer, tra se e se, fissando la città di Magnus dall'orizzonte.

* Cadrete per mano della tempesta imminente o riuscirete a restare in piedi, qualunque cosa accada? *
Continuò subito dopo.

* Qualunque sarà la strada che prenderete, il finale non cambierà. *


_____________________________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 15-9, grazie di avermi seguito e alla prossima!



 

Ritorna all'indice


Capitolo 163
*** Capitolo 15-10: Tempesta Incombente ***


Capitolo 15-10: Tempesta Incombente


Fissando l'orizzonte davanti a se, Xernes rimase in silenzio nel mezzo della sua stanza, da solo, immerso nei suoi pensieri e nelle sue preoccupazioni. Sapeva che le cose sarebbero potute andare storte, e che quello sarebbe potuto essere uno degli ultimi giorni di calma in tutta Avalon.

Amon stava arrivando.
In lontananza vide una enorme nuvola scura, che continuò incessantemente a muoversi verso la capitale. Solo lui era in grado di fare una cosa del genere.
Si domandò se sarebbero riusciti a sconfiggere un nemico così imponente. Quello non era un avversario che avrebbero potuto prendere alla leggera: senza l'aiuto di Arthur, e senza avere il Grail, questo era uno scontro in cui partivano svantaggiati.

Si domandò se Merlin, e il suo gruppo di ammazza-demoni, sarebbero arrivati in tempo per risolvere la situazione ed evitare la distruzione della loro nazione.
Ciononostante, il Gran Generale non fu in grado di nascondere le sue preoccupazioni.

"Ho visto la città bruciare."
Le parole che disse Arthur, quel giorno, quando rivelò la sua visione, gli fecero congelare il sangue nelle vene.
Solo Arthur sapeva quanto sarebbero stati elevati i danni causati a Magnus... E, quando glielo domandò, il soldato evitò sempre di scendere nei dettagli.
In base a quel comportamento, Xernes fu in grado di realizzare che lo scontro con quel possente demone non sarebbe stato assolutamente facile e avrebbe causato ingenti danni in tutta la capitale.
L'uomo sospirò, pensando per un istante se anche Camelot sarebbe caduta.
Poi scosse il capo, riacquistando la sua espressione ferma e decisa.

"Non permetterò che accada."
Pensò l'uomo.

Poi con uno sguardo deciso e fermo fissò quelle nuvole, deciso a opporsi a loro in qualunque modo fosse necessario.


Trascorse un giorno dall'inizio dei suoi allenamenti, e Michael cominciò a mostrare padronanza nella sua forma da demone, riuscendo perfino a restare trasformato per alcune ore consecutive, come gli suggerì Neptune. Nonostante la trasformazione avesse ancora un costo di energie molto elevato, il ragazzo era sicuro che il figlio di Azael, con le sue abilità innate, sarebbe riuscito a padroneggiare quei poteri molto più rapidamente di quanto non fece lui. Inoltre, il tempo a loro disposizione era scarso: non avevano tempo da perdere, e Neptune doveva assicurarsi di velocizzare gli allenamenti e spingerlo al suo limite.
 Il giorno prima dell'arrivo di Amon, esattamente due giorni dopo l'attacco alla capitale da parte di Belzebub e le Tre Bestie, gli allenamenti dei ragazzi cominciarono a dare i loro frutti.

Michael riuscì a padroneggiare le fiamme di Phoenix e, grazie agli insegnamenti di Vermilion, riuscì perfino a imparare ben sei incantesimi differenti da usare in più situazioni.
Invece, grazie a Neptune, il ragazzo fu in grado di mantenere la sua trasformazione per due ore di fila, senza sprecare molta stamina. Nonostante gli allenamenti furono molto difficili, specialmente a causa del poco tempo a loro disposizione, Michael fece passi da gigante, a detta di Neptune.

Anche il resto dei suoi compagni vennero presi sotto le ali dell'élite di Avalon.
Mikoto, sott'ordine di Sarah e Xernes Ravier, fu affidata a Seryu Alcher.
Ehra, insegnò delle magie difensive a Jessica.
Nonostante i due non si fossero ancora riconciliati, Xane accettò di seguire degli allenamenti speciali sotto lo sguardo attento di Sarah.
L'unico che rimase per conto suo fu Tesla, che non accettò di essere seguito da nessuno.



Quella mattina, Xernes vide che la tempesta si era ormai avvicinata pericolosamente alla capitale. Ormai era una questione di ore, prima che se la ritrovassero proprio sopra le loro teste.

<< Dove si trova Merlin? >>
Domandò il Gran Generale a sua figlia, che si trovava nella sua stessa stanza per discutere il piano d'azione.

<< Ci ha contattato nelle prime ore del mattino, e ha detto che dovrebbero essere di ritorno entro le prossime tre ore. >>
La risposa di Sarah sembrò rincuorare l'uomo, ciononostante non sapeva se sarebbero sopravvissuti così a lungo. Amon era ormai alle porte della capitale, e non sarebbe passato molto tempo prima dell'inizio dello scontro. 
Con uno sguardo visibilmente preoccupato, il Gran Generale si portò una mano davanti al mento e, grattandoselo, le fece le sue prossime domande.

<< Gli allenamenti dei ragazzini come sono andati? Stando alle visioni di Arthur, parteciperanno allo scontro. Pensi che io abbia fatto la scelta sbagliata a non oppormi a ciò che Arthur ha visto? >>
Domandò l'uomo.
Sarah sospirò.
 
<< Non siamo mai riusciti a cambiare ciò che Arthur ha visto... Credo che, anche se li avessimo mandati via, in un modo o in un altro sarebbero stati coinvolti comunque. >>
Rispose la ragazza.
Quelle parole però non sembrarono convincere suo padre. Ora che Arthur era ormai morto, non sapeva se le sue visioni fossero ancora legge, o se potessero essere infrante più facilmente. Ormai, però, era troppo tardi per piangere sul latte versato.

<< Gli allenamenti... Sono andati bene. Come mi hai chiesto, ho personalmente mostrato a Xane alcune delle mie abilità migliori e ho provato a insegnargliele. Sono sicura che gli saranno decisamente utili. >>
Spiegò Sarah.

<< Ehra ha fatto lo stesso con Jessica Rosefield, mentre Michael Jeremy Rider era sotto lo sguardo attento di Vermilion e Neptune. Hanno seguito degli allenamenti intensi e stressanti, ma hanno riferito di essere riusciti nel loro intento. Inoltre... >>
Continuò, mentre uno sguardo confuso si fece largo nel suo volto.

<< Mikoto... Ha detto di non avere nulla da insegnare a Seryu Alcher. >>
Quelle parole colsero Xernes alla sprovvista, che mostrò una espressione sorpresa e incredula.

<< Cosa vorresti dire? >>
Le domandò, chiedendo spiegazioni.

<< Mikoto mi ha rivelato che, dopo aver osservato attentamente le abilità di Seryu Alcher in prima persona ha rapidamente realizzato che tra lei e quel ragazzo ci sia un abisso, in fatto di tecnica. Nonostante Mikoto sia più forte, fisicamente, di lui, Seryu Alcher possiede destrezza nel controllo del Ki ben fuori dal comune, e le sue capacità sono così impressionanti che ha realizzato di non potergli insegnare nulla che lui non abbia già padroneggiato. >>
Concluse la ragazza, mentre Xernes continuò a fissarla con uno sguardo scioccato.

<< Non avevo idea che il ragazzo possedesse abilità di quel tipo. >>
Rimuginò l'uomo, portandosi una mano davanti al mento e ripensando a quelle parole con sguardo attento e incuriosito.

<< Dì a Ehra di cambiare il risultato del suo esame di ammissione, quando tutto questo sarà finito. Voglio che quel ragazzo sia addestrato qui ad Avalon. >>
Non appena diede quell'ordine, Sarah rispose con un saluto militare.



Quel giorno, Avalon era silenziosa come mai non fu prima. Le strade, completamente deserte, facevano spazio all'eco del vento che ululava per le strade un tempo stracolme di persone, quasi come se fosse una premonizione di ciò che sarebbe accaduto da li a poco. 
I soldati si trovavano nei limiti di Magnus, ben lontani dalla capitale, insieme ai suoi cittadini. La sicurezza dei cittadini era una priorità che Xernes non aveva mai dimenticato.

Nel mentre, un piccolo gruppo di soldati speciali composto da membri di svariati gruppi di ammazza-demoni fecero ritorno alla capitale sotto ordine di Xernes Ravier, con le direttive di attendere ordini per l'imminente scontro, se necessario, ma di non prendere alcuna iniziativa frettolosa. Helena venne indicata come comandante di questo piccolo plotone di circa sessanta soldati.




<< E' tempo di andare. >>
Ringhiò Amon, frustrato dal fatto che avesse dovuto attendere così tanto tempo, prima di poter scendere sul campo di battaglia.
Accompagnato da Asteroth, appena uscito dall'infermeria del palazzo e dopo essere stato rimesso in forma da Astarte, i due demoni lasciarono la loro casa sotto gli sguardi attenti e seri di Lucifer, che li osservò in silenzio dalla sua stanza mentre si diressero rapidamente nella direzione della capitale.

Una tempesta rapidamente cominciò a formarsi nel cielo, che li seguì nella loro marcia tonante. 
Alle sue spalle una figura inginocchiata nel terreno attese ordini dal suo superiore.

<< Come devo muovermi, Lord Lucifer? >>
Domandò al suo comandante, con occhi divertiti.

* Per ora, voglio tu rimanga semplicemente a osservare, Azael. *
Ordinò Lucifer.

* Prendi Astarte con te. Non intervenite, a meno che la situazione non degeneri e segui il piano che ti ho spiegato. *
Aggiunse subito dopo, dando le spalle alla tempesta e sedendosi nella sua poltrona, afferrando un altro libro dalla sua libreria.
Ormai li aveva già letti tutti, e li conosceva praticamente a memoria. Per un immortale, ormai, esistono ben pochi modi per svagarsi, dopotutto.

* Per il resto, hai carta bianca. Le tue azioni non m'interessano, datti pure alla pazza gioia. *
Davanti a quelle parole, un enorme e minaccioso sorriso di fece largo nel volto del demone, come se stesse già assaporando la distruzione che avrebbe potuto causare.

* Come desidera. *




Nel mentre, dalla nave diretta ad Avalon, Lancelot notò delle imponenti nuvole scure e fitte, lampeggianti, sopra i cieli della loro casa.
Con occhi confusi e preoccupati, il ragazzo attirò l'attenzione del suo maestro, poi gli descrisse la scena che vide davanti a se.

Sudore cominciò a scendere dalla fronte dell'anziano Merlin, quando realizzò che quelle non fossero assolutamente nuvole normali.

<< Possiamo solamente sperare di arrivare in tempo... >>
Disse l'uomo non vedente.



Dall'altro lato del mare, anche un altro uomo dai capelli bianchi notò delle strane nuvole scure lampeggiare sopra i cieli di Avalon. 
Prese un cannocchiale per osservarle meglio, realizzando rapidamente che quelle non fossero nuvole normali; poi con un cenno del braccio attirò l'attenzione del comandante della sua nave.

<< Lucas, double speed, pronto! >>
"Lucas, raddoppia subito la velocità!"
Esclamò l'uomo con una divisa da poliziotto.

<< Aye, Mr Ark. >>
"Certamente, Mr Ark."
Rispose il comandante, mentre la nave cominciò a prendere più velocità di prima, tagliando le onde come se fosse un coltello bollente nel burro.

Con uno sguardo preoccupato, l'uomo dai capelli bianchi si toccò gli occhiali, mostrando una espressione preoccupata.

<< Whatever is going on in there... Does not look good. >>
"Qualunque cosa stia accadendo... Non promette bene."

<< I hope you're ready for a brawl, Robert. >>
"Spero tu sia pronto per uno scontro, Robert."
Aggiunse subito dopo, posando il suo sguardo su un grosso uomo robusto. I suoi muscoli erano massicci e aveva delle cicatrici in svariati punti del suo corpo. Tatuaggi sul collo e braccia, simili a quelli di serpenti e altri animali.

<< Always ready, Boss. >>
"Sempre pronto, capo."
Rispose l'uomo, scrocchiandosi le dita.



Una espressione terrorizzata si fece rapidamente largo nel volto di Seryu, attirando l'attenzione dei suoi compagni che lo fissarono in silenzio con occhi preoccupati.

<< Che succede, Seryu? Tutto ok? >>
Gli domandò Jessica.

<< C'è un enorme Ki che si sta dirigendo a tutta velocità verso di noi... >>
Spiegò Seryu, mentre continuò a fissare la tempesta in lontananza con occhi spalancati e terrorizzati, pallido in volto.

<< No, aspetta... Sono due? Il secondo Ki è quello di Asteroth! >>
Non appena disse quel nome, i presenti sussultarono tutti all'unisono.

<< Ne sei sicuro?! >>
Esclamò Xane.

<< Siamo fottuti. L'altro deve essere sicuramente Amon. >>
Sospirò Neptune, grattandosi il capo.

<< Tsk. >>
Ringhiò Tesla. Aveva già visto quel demone in azione, in passato.

<< Mio fratello è riuscito a scacciare Amon, quando ha attaccato Asgard. Ce la farete anche voi. >>
Aggiunse subito dopo, ma le sue parole non sembrarono convincere tutti i presenti.

Vermilion fissò il ragazzo con uno sguardo minaccioso, ricordandogli che, durante l'assalto ad Asgard, suo fratello fu in grado di scacciare Amon solamente grazie all'aiuto di Arthur, che si trovava li per svolgere alcune faccende politiche.

Michael provò a sollevare il morale, dicendo che "ce l'avrebbero fatta, grazie a quegli allenamenti", ma venne rapidamente messo a tacere da Helena.

<< Non vi abbiamo allenati per mandarvi al macello. >>
Spiegò l'ammiraglio, braccia conserte davanti al petto e sguardo autoritario.

<< Siete stati allenati in caso veniate coinvolti. Mandarvi contro avversari di quel livello, non è tra le nostre priorità. Anzi, faremo di tutto per evitarlo. >>
Non appena disse quelle parole, il ragazzo tirò un grosso sospiro preoccupato.


<< Oh, per favore. >>
Disse una voce nella sua testa.

<< Se pensate di avere chance contro Amon, come siete ora, allora state delirando. >>
Continuò.
Sentendo quelle parole, una espressione infastidita si fece rapidamente largo nel volto di Michael.

<< Oh, chiudi il becco. >>
Ringhiò, attirando l'attenzione di Helena che rispose con un tono altrettanto infastidito.

<< Stai dicendo a me, ragazzino insolente? >>
Esclamò la donna, mandando Michael nel panico che rapidamente cominciò a scusarsi.

<< Ah- No! Assolutamente no! E' Azael, può parlare nella mia testa. >>
Non appena rivelò quel dettaglio, Helena lo fissò con uno sguardo incredulo, quasi disgustato.

<< Il fatto che quel mostro sia dentro di te, non mi fa stare per niente a mio agio. E il fatto che tu possa sentire la sua voce è altrettanto terrificante. >>
Disse la donna.

<< Il piacere è mio, Ammiraglio. >>
Ridacchiò Azael.

<< In ogni caso, voi ragazzini rimarrete qui nella stanza di allenamento. Non dovrete scendere nel campo di battaglia a meno che non vi sia ordinato il contrario, sono stata chiara? >>
Ordinò la donna, ricevendo cenni positivi da tutti i ragazzi presenti nella stanza.



Infine, davanti al palazzo vi era l'élite di Avalon, che attendevano con ansia di dare il benvenuto ai loro ospiti.
Xernes, in silenzio, armato solamente della sua fidata lama osservava il cielo scuro che ormai si trovava sopra le loro teste. Il silenzio intorno a loro rotto solamente da quei ruggenti fulmini che facevano brillare quelle nuvole oscure e minacciose, anticipando ciò che sarebbe successo da li a poco.

Sarah, preoccupata e con del sudore nella fronte, continuò a guardarsi intorno, alla ricerca del punto da cui Amon avrebbe fatto la sua entrata in scena, certa che li avrebbe colti alla sprovvista.
Ehra, alle spalle di Xernes, prese un profondo sospiro, poi posò il suo sguardo su Andromeda, seduto sul terreno, occhi chiusi e lama conficcata nel terreno. Non riuscì a comprendere come, nel mezzo di quel caos, fosse in grado di meditare.


In silenzio, nel tetto di un campanile, Abraxas rimase in silenzio a fissare il cielo, attendendo lo scontro che sarebbe cominciato da li a poco. Con sua sorpresa, venne improvvisamente
raggiunto da una faccia familiare che rimase sospesa in aria.

<< Ciao, Abraxas. >>
Disse Iris, non appena lo vide.



Il cielo si spezzò improvvisamente. Un enorme fulmine tuonò per tutta la capitale, cadendo nel terreno davanti ai soldati, lasciando un enorme cratere fumante dal quale una singola figura cominciò a ergersi come se quel fulmine l'avesse trasportato insieme a se.
Il suo corpo era verde acqua, scariche elettriche sembravano scorrere dentro le sue vene, facendo lampeggiare il suo corpo a intervalli regolari come se il suo sangue fosse composto di elettricità.
I suoi capelli lunghi, verdi chiaro oscillavano al vento, lasciando spazio a uno sguardo furioso e omicida che sembrava brillare nel mezzo della polvere che si era sollevata all'impatto.
Nonostante avesse potuto distruggere la capitale in un istante, evitando lo scontro, Amon non lo avrebbe mai fatto. Voleva godersi ogni singolo istante, di quella battaglia. 


Senza dire neanche una parola, il demone continuò a fissare in silenzio i soldati davanti a se, il cielo si fece improvvisamente silenzioso, ma le nuvole non scomparvero.
A rompere quell'assordante silenzio fu un secondo fulmine, che segnò finalmente l'inizio di uno scontro che avrebbe per sempre cambiato la loro storia.


Nello stesso istante, il muro della stanza di allenamento andò ancora una volta improvvisamente in frantumi, attirando l'attenzione dei ragazzini e di Helena che, terrorizzati e increduli rimasero a osservare i grossi pezzi di muro cadere intorno a loro, quasi come se ad averli fatti saltare in aria fossero stati degli esplosivi.
Lentamente una figura si fece largo tra il fumo, una figura che tutti i presenti in quella stanza conoscevano fin troppo bene.

Con una espressione infastidita, quella figura cominciò a ringhiare dalla rabbia.

<< Ci vediamo di nuovo, stronzetti. >>
Anche Asteroth fece finalmente la sua entrata in scena.



Due occhi sconosciuti continuarono a fissare ciò che stava accadendo nella capitale, senza la minima intenzione di prendervi parte.
"Gli attori sono finalmente sul palco."
"Il tempo è agli sgoccioli. Mostratemi di cosa siete capaci, soddisfate le mie aspettative. Eheh."

_____________________________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 15-10 e, con esso, di questo volume! Alla prossima con l'inizio dello scontro e buon anno a tutti! 



 

 

 

Ritorna all'indice


Capitolo 164
*** Capitolo 16-1: L'inizio della Battaglia ***


Capitolo 16-1: L'inizio della Battaglia



 

La tempesta, seguendo il suo comandante, rimase ferma sopra i cieli della capitale, oscurandone il giorno e facendola tremare con fulmini minacciosi e fragorosi, rispecchiando l'umore e la rabbia di chi li aveva generati.
Quando quel primo fulmine cadde nel terreno con una forza dirompente, trasportò insieme a se quella pericolosa minaccia che, non appena il fumo intorno a se si diradò, rimase in silenzio a fissare quelli che sarebbero diventati i suoi prossimi avversari.

Per qualche istante cadde un silenzio assordante, durante il quale le due fazioni continuarono a fissarsi incessantemente, aspettando che l'altra parte facesse la prima mossa.
Sarah non riuscì a credere che Amon avesse deciso di attaccarli così direttamente. Si aspettava che li avrebbe presi alla sprovvista, sfruttando il fattore sorpresa.

Il fatto che si fosse presentato a loro in quel modo, non fece che far aumentare le sue preoccupazioni. In questo caso, c'erano solamente due possibilità:

O Amon era provvisto di un piano...

...O era sicuro che anche attaccandoli in quel modo, sarebbe uscito vincitore.
Nessuna di quelle due opzioni la fecero rassicurare.


<< Vorrei sapere, non vi dispiace... Dove sono i miei cari fratelli? >>
Amon ruppe finalmente il silenzio, facendo la sua domanda con occhi pieni di rabbia, odio.
Il demone stava digrignando i denti ed era visibilmente agitato, ma in qualche modo fu in grado di contenersi. Forse, per loro fortuna.

<< Amore fraterno. In situazioni normali direi sia una qualità lodevole, per un demone. Purtroppo per te, sappiamo perfettamente entrambi la tua sia solo una scusa per provare a ucciderci tutti, e che di loro non t'importa assolutamente nulla. >>
Fu Xernes a rispondere alla sua domanda.
Per un istante un ghigno divertito si fece largo nel volto del demone, poi però venne rapidamente rimpiazzato da una smorfia infastidita.

<< Oh, ti sbagli, Xernes Ravier. >>
Ringhiò Amon, nominando il nome del Gran Generale con una voce disgustata.

<< Non mi serve nessuna scusa per ammazzarvi tutti. >>
Subito dopo aver detto quelle parole un secondo fulmine cadde sul campo di battaglia, segnando l'inizio di una cruenta lotta tra le due fazioni.



Lentamente anche Asteroth cominciò la sua marcia verso i suoi avversari, e non ci mise molto a riconoscerli tutti, dall'ultima volta.
Quando Mikoto ed Helena si misero tra lui e i ragazzini, il demone non poté fare a meno di lasciarsi scappare una risatina. 

<< L'ultima volta che avete provato non è andata molto bene, signorine. >>
Disse il demone, con tono minaccioso.

Scrocchiandosi le dita, Mikoto rispose alle parole del suo avversario con un tono infastidito, pronta a scattare da un momento all'altro.

<< Io sono un membro dell'élite di Avalon. Non andrò giù così facilmente, per la seconda volta. Ti consiglio di non sottovalutarmi, bastardo. >>
Rispose la donna, assumendo una posa visibilmente simile a quelle di Seryu.

Nel mentre anche Helena si stava preparando allo scontro: rapidamente evocò tre scudi di energia arancioni, uno davanti a se, per protezione, e uno per mano pronta a scagliarli verso il suo bersaglio.

<< State indietro, non voglio che partecipiate allo scontro a meno che non sia assolutamente necessario. E' un ordine, chiaro? >>
Disse Helena al gruppo di ragazzi alle sue spalle.

Sia Seryu che Xane provarono a controbattere, ma Neptune e Vermilion rapidamente li bloccarono.

<< Lasciate che siano quelli in gamba a occuparsi di lui. >>
Ridacchiò Neptune, mentre cominciò a stiracchiarsi. I suoi occhi, poi, cominciarono a illuminarsi.
Poi, Vermilion evocò rapidamente anche il suo spirito, preparandosi allo scontro.
Lentamente, cominciò anche lei ad avvicinarsi verso quel nuovo avversario, mentre fiamme cominciarono ad avvolgere le sue mani.


<< Quattro contro uno, eh? >>
Ridacchiò Asteroth, mentre il suo corpo e braccia cominciarono rapidamente a venir avvolti da robuste squame.

<< E io che speravo sarebbe stato un po' più bilanciato. >>


<< Oh, non preoccuparti. >>
Controbatté Vermilion, allungando un braccio verso il demone.

<< Contro qualcuno come te, basterei anche io da sola. >>
Disse, schioccando le dita.


In quell'istante il terreno ai piedi del demone cominciò improvvisamente a illuminarsi, rivelando delle strane figure rosse come il fuoco conficcate nel terreno come se fossero gemme, luminose, che cominciarono a emettere un fischio assordante.
Poi, prima che potesse anche solo reagire, quelle gemme esplosero tutte insieme come se fossero delle mine, causando una gigantesca esplosione che riecheggiò in tutta l'arena, sollevando un grosso polverone e facendo tremare anche il terreno.

"Mine Incandescenti"
Un incantesimo che Vermilion ha creato, unico nel suo genere, può essere usato solamente se preparato in precedenza: concentra grossi quantitativi di energie in piccoli punti, nel terreno, che possono detonare se calpestati, o se attivati da colui che ha lanciato l'incantesimo. La loro potenza esplosiva è immensa, ma possono causare danni collaterali se alleati, o l'utilizzatore, è troppo vicino alle mine.


Seguendo l'attacco di Vermilion, Neptune si trasformò ancora una volta rivelando la sua forma da demone e lanciandosi verso l'ombra avvolta dal fumo del suo avversario.

<< Tempo per il secondo round, figlio di puttana! >>
Esclamò, lanciandosi a tutta velocità verso il demone correndo a quattro zampe come un lupo.

Con movimenti rapidi e precisi Asteroth evitò rapidamente il tentativo del mezzo demone di placcarlo, scagliandolo poi via con un potente calcio dritto nel volto, per poi bloccare con una mano un pugno di Mikoto, che aveva provato a colpirlo in un momento dove avesse la guardia abbassata.
Rispose quindi colpendo la donna con un pugno in pieno stomaco, venendo però poi respinto da due scudi di energia che si misero fra lui e il suo bersaglio, poi da una palla di fuoco che lo colpì in pieno.
Mikoto, protetta dall'esplosione grazie agli scudi di Helena, fu in grado di indietreggiare dopo che Asteroth lasciò andare la presa, preparandosi ad una seconda offensiva.


Nel mentre lo scontro cominciò anche per gli altri soldati.
Tra fulmini e spuntoni di ghiaccio che sbucarono nel terreno, Andromeda provò a colpire Amon con un fendente alle spalle, realizzando rapidamente che non avrebbe avuto alcun effetto.
Infatti venne sbalzato via da potenti scariche elettriche che sembravano proteggere il demone come se fossero un qualche tipo di barriera. 
Con un ghigno divertito, Amon posò il suo sguardo derisorio sull'Asso dell'Impero.

Una energia nera come la pece cominciò ben presto ad avvolgere il corpo di Andrew, partendo dalla sua lama, quando il soldato cominciò a digrignare i denti dalla rabbia.

<< Non sottovalutarmi, demone! >>
Esclamò.

<< Sono stato io a uccidere Azael, e farò lo stesso con te! >>
Continuò subito dopo, mentre una espressione divertita si fece rapidamente largo nel volto del suo nemico.

<< Tu hai ucciso Azael? Che amarezza. >>
Ridacchiò.
In quell'istante un getto di ghiaccio investì il demone, congelando le sue gambe e bloccandolo momentaneamente sul posto. Una espressione sorpresa, ma non preoccupata, si fece largo nel suo volto. Poi sollevò ancora una volta lo sguardo, vedendo solamente una grossa palla di pietra volare nella sua direzione.
L'attacco lo colpì in pieno, schiacciandolo sotto innumerevoli chili di roccia che Ehra aveva personalmente creato.


<< Uh. >>
Disse la voce del demone, da sotto le pietre.

<< Questo genere di attacchi, mi ricorda quelli di Belzebub. >>
Non appena disse quelle parole, delle intense scariche elettriche fecero saltare in aria il macigno, mandandolo in frantumi che caddero intorno al campo di battaglia.

<< Inefficaci. >>
Aggiunse subito dopo, pulendosi le spalle dalla polvere e mostrando una espressione indifferente.
Poi, una espressione confusa e incuriosita si fece rapidamente largo nel suo volto.

<< A tal proposito... Belzebub non ha fatto ritorno al palazzo. Avete ucciso anche lui? >>
Domandò ai suoi avversari, aspettando che cominciassero a vantarsi del fatto.

<< No. >>
La risposta di Ehra lo colse alla sprovvista.

<< E' riuscito a scappare prima che potessi finirlo. >>
Quelle parole all'inizio lasciarono Amon completamente di stucco, poi la sua confusione venne rapidamente sostituita da una risata incredula.

<< Tu? Uccidere Belzebub? Non farmi ridere. >>
Esclamò, divertito.


Sospirando, l'aspetto della donna cambiò ancora una volta.
I suoi capelli, ora biondi come il sole, occhi azzurri e una veste da sacerdotessa come l'ultima volta. 
E due grosse ali da farfalla, alle sue spalle. 
Quella scena lasciò il demone di stucco che, rapidamente, la riconobbe.

<< Morgana...  Vanadis? Credevo fossi morta. >>
Ringhiò, realizzando che quello sarebbe potuto essere un imprevisto.

<< Credevi male. >>
Non appena disse quelle parole, Ehra allungò entrambe le mani nella direzione del suo avversario e un intenso getto d'acqua bollente, simile a quello di un geyser, si diresse a tutta velocità verso Amon, colpendolo in pieno e lasciando delle bruciature nelle sue braccia, che usò per proteggersi il viso, e petto. Senza lasciargli neanche un istante per reagire, Ehra scattò a tutta velocità verso il demone facendo materializzare un robusto tridente nella sua mano, con cui provò a impalarlo... Ma senza successo.

Amon afferrò una delle tre punte con la mano, prima che lo raggiungesse, e bloccò l'attacco come se nulla fosse.
Poi partì al contrattacco: senza lasciare a Ehra neanche il tempo di reagire, dal suo corpo si generò una terrificante scarica elettrica che attraversò il tridente, raggiungendo la donna e fulminandola istantaneamente.
Poi cadde al suolo, dolorante e tremando.

<< Mi hai preso alla sprovvista. >>
Ridacchiò il demone, calciando via la donna con un potente calcio e scagliandola via.


<< Non vedo l'ora di farvi tutti quanti a pezzi. >>


_____________________________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 16-1, grazie di avermi seguito e alla prossima con questo volume incentrato sullo scontro con Amon e Asteroth!

Ritorna all'indice


Capitolo 165
*** Capitolo 16-2: La forza di Asteroth [1-2] ***


Capitolo 16-2: La forza di Asteroth [1-2]

 



Quando il fumo si diradò, Asteroth posò il suo sguardo infastidito verso Vermilion che rapidamente ricambiò con un ghigno sfacciato e di sfida. Poi, con uno scatto fulmineo, il demone si diresse verso di lei, pronto a liberarsi di quella fastidiosa ragazzina per prima.



<< Quindi, quale sarebbe il piano d'azione? >>
Domandò Michael, con braccia conserte, il giorno prima dell'attacco a Camelot. 
Intorno a lui c'era l'éite di Avalon, e i suoi compagni. Stavano organizzando un piano d'azione sul da farsi negli imminenti scontri.

<< Ci separeremo. Siamo convinti che Amon attaccherà la capitale insieme ad almeno un altro demone, e sospettiamo si tratti di Asteroth. E' possibile che Belzebub si faccia vivo, anche se speriamo vivamente non sia il caso. Abbiamo il sospetto che, dopo le sue ultime "umiliazioni", il demone si dirigerà per primo dal gruppo di ragazzini, quindi saranno Helena, Mikoto, Neptune e Vermilion a dargli il benvenuto. >>
Non appena Xernes disse quelle parole, Vermilion si lasciò scappare un verso infastidito.

<< Eh?! Perché?! Voglio aiutare contro Amon! >>
Esclamò la ragazza, colpendo con forza il tavolo davanti a se con una mano, facendolo sobbalzare.

Xernes posò quindi il suo sguardo fermo e minaccioso sulla ragazza, che rapidamente cominciò a indietreggiare.

<< Asteroth è un nemico potente. Ho bisogno di qualcuno che sia in grado di tenerlo a bada. >>
Spiegò l'uomo.

<< Inoltre, non sono sicuro tu sia in grado di reggere uno scontro con Amon... Mentalmente. >>
Sentendo quella spiegazione, Vermilion diede le spalle al suo superiore, mentre una smorfia infastidita si fece rapidamente largo nel suo volto.

<< Posso affrontare Amon senza problemi. Non sono più una bambina spaventata. >>
Digrignò i denti, fissando il vuoto davanti a se con le braccia conserte e una espressione cupa.

Xernes ed Ehra non sembrarono convinti da quelle sue parole, ma decisero di non continuare con l'argomento.



In un battito di ciglia, Asteroth arrivò a qualche metro di distanza dal suo bersaglio, pronto ad afferrarla per il collo e strangolarla con le sue stesse mani.
Prima che potesse raggiungerla, però, il demone notò con sua sorpresa l'espressione della ragazza non cambiò.

<< Che idiota. >>
Ridacchiò la ragazza, mentre il terreno ai loro piedi cominciò a illuminarsi di un rosso intenso che sbucò da svariate fratture nel terreno.
Quella luce incandescente poi esplose con un fragoroso boato, fiamme accecanti avvolsero il demone per intero, facendolo scomparire al suo interno.
Poi allungò una mano verso il suo bersaglio, ancora bloccato dal suo attacco.


"Hell-Blaze"
"Fiamma Infernale"
Non appena Vermilion proferì quelle parole, seguì una seconda e colossale esplosione di fuoco che fece a pezzi pavimento e soffitto, mentre una enorme colonna di fuoco si sollevò verso il cielo.

I presenti rimasero scioccati a fissare la dimostrazione di forza che Vermilion mostrò loro, con sguardi increduli e affascinati.
Fu in quell'istante che Asteroth sbucò fuori dal getto di fuoco, apparentemente indenne, arrivando davanti alla ragazza e devastando il terreno ai suoi piedi con un potente pugno. Fu solamente grazie al repentino intervento di Neptune, che l'afferrò al volo, se fu in grado di evitare quel potente attacco.

<< Tsk. E' robusto. >>
Ringhiò la ragazza, mentre grazie all'aiuto di Neptune si allontanò dal suo bersaglio.

<< Non sottovalutarlo, razza d'imbecille! >>
Ringhiò Neptune, dopo averla finalmente lasciata andare, saltando via e prendendo distanza.


Asteroth rimase per qualche secondo a fissare i suoi avversari, poi posò il suo sguardo sul braccio con cui aveva colpito il terreno. Le squame intorno al suo corpo erano nere come la pece, e poteva sentirle mentre bruciavano la pelle sottostante.
Ridacchiò. Se non fosse stato per la sua armatura naturale, quelle fiamme avrebbero fatto sicuramente dei danni pesanti. Quel dolore non lo preoccupava nemmeno.

<< Non mi sbagliavo. >>
Disse, posando il suo sguardo minaccioso su Vermilion.

<< Sei proprio la prima di cui devo sbarazzarmi. >>


Vide, quindi, uno scudo volare nella sua direzione come se fosse un frisbee. Per proteggersi sollevò un braccio, intercettando l'attacco e mandando in frantumi quello scudo non appena entrò in contatto con la sua pelle, come se fosse fatto di vetro.
Poi qualcuno lo afferrò alle spalle: voltandosi, il demone realizzò che fosse stato quel lupo bastardo ad averlo bloccato.

<< Preso! >>
Ringhiò Neptune, per poi mordere il suo avversario nel collo con un potente morso che fu perfino in grado di penetrare le squame più deboli intorno al collo del Generale.
Ruggendo dal dolore, e imprecando, Asteroth colpì il suo aggressore in pieno volto con un pugno, seguito da una gomitata in pieno ventre non appena lasciò andare la presa. Poi, con un rapido calcio, lo scagliò via, ma non fece in tempo a vedere Mikoto che sfruttò quel momento per passare ancora una volta all'offensiva.

Accompagnata dagli scudi dei Helena, Mikoto saltò per aria usando gli scudi come se fossero dei trampolini, raggiungendo il suo avversario rapidamente e mantenendosi al di fuori del suo compo visivo.
Cogliendo il demone alla sprovvista, Mikoto centrò il suo bersaglio nel collo con un calcio, esattamente dove Neptune fu in grado di penetrare quell'apparentemente invulnerabile armatura grazie alle sue zanne, facendolo rotolare nel terreno per qualche metro. 

Dolorante, Asteroth si toccò il collo, realizzando che stesse sanguinando.
Ringhiando dalla rabbia il demone strinse il pugno, nascondendo il sangue che si era riversato nella sua mano.

<< Siete morti! >>
Ruggì, sollevando ancora una volta lo sguardo realizzando però che non sarebbe riuscito a passare al contrattacco.
Con occhi sorpresi e increduli, non fu in grado di fare altro se non fissare una gigantesca palla di fuoco volare nella sua direzione.


La massiccia esplosione fece tremare l'intero palazzo: il terreno della stanza di allenamento che normalmente era stato strutturato per sopportare attacchi di quel tipo, non fu in grado di reggere così tanta pressione. Detriti ed enormi mattonelle incandescenti volarono nell'aria, mentre un enorme cratere che scavò perfino nel terreno si rivelò agli occhi dei presenti.
Al suo centro, il corpo fumante di Asteroth, ma ancora vivo.



"Alzati, stronzo!"
Ridacchiò Neptune, ma Asteroth sembrò non reagire. Il demone era disteso nel terreno, con le braccia davanti al volto, che usò per proteggersi dall'attacco,

Il demone, quindi, abbassò le braccia per poi fissare il soffitto per qualche istante, il suo respiro calmo e lento. Non era per nulla affaticato.
Poi si guardò le braccia per verificare quanti danni avesse subito.
Nonostante sentisse il suo corpo bruciare, la sua armatura protettiva aveva bloccato la gran parte dei danni subiti. Qualche ustione era l'ultima delle sue preoccupazioni.
Sotto lo sguardo confuso dei presenti, il demone cominciò a ridacchiare con fare divertito, poi si alzò finalmente in piedi e posò il suo sguardo su Neptune.

<< I riscaldamenti sono finiti. >>
Non appena quelle parole uscirono dalla sua bocca, si mosse ad una velocità spaventosa, raggiungendo il mezzo demone in un battito di ciglia prima che potesse anche solo realizzare che si fosse spostato.
Quindi, colpì Neptune in pieno volto con un rapido e potente pugno, lanciando il ragazzo in aria e scagliandolo via per metri, facendolo poi collidere con il muro della stanza.

Mikoto, sorpresa da quell'improvviso attacco, posò il suo sguardo preoccupato su Neptune, chiamandolo per nome nella speranza che rispondesse.
Lo fissò nel terreno, ancora vivo ma dolorante, mentre provò inutilmente a rialzarsi. La sua trasformazione era stata improvvisamente interrotta, e il ragazzo era tornato alla sua forma umana.
Poi, una voce nelle sue orecchie attirò la sua attenzione, facendole congelare il sangue nelle vene.

<< Hai fatto lo stesso errore per la seconda volta. >>
Disse la voce di Asteroth.
Prima che Mikoto potesse rispondere, venne calciata via dal demone con un rapido attacco.


Con un ghigno divertito e soddisfatto, Asteroth posò quindi i suoi occhi su Vermilion, incredula che il suo attacco avesse avuto così poco effetto.

<< Ho detto che volevo un incontro bilanciato... Perché vi serviranno ben più di quattro persone per sconfiggermi. >>
Ridacchiò.
Scattò quindi verso Vermilion, intercettando gli scudi creati da Helena e mandandoli in frantumi come se fossero pezzi di carta colpiti da proiettili, prima di venir circondato da una intensa fiammata che la ragazza sollevò dal terreno per impedire che potesse raggiungerla, formando un alto muro tra loro.

Sorridendo, il demone saltò in aria, superando il muro di fuoco e cogliendo perfino Vermilion alla sprovvista.

Rapidamente la ragazza si spostò dalla traiettoria del demone, evitando di venir calpestata durante la sua discesa, ma Asteroth non aspettò neanche per un istante: non appena toccò terreno, passò ancora una volta all'offensiva con movimenti fulminei, raggiungendo il suo bersaglio e finalmente afferrandola per il collo con una presa d'acciaio.

<< Sei mia! >>
Ridacchiò, scagliando poi la ragazza nel terreno con una forza dirompente, facendole tossire del sangue all'impatto.

Il suo sguardo sicuro vacillò per un istante quando la ragazza sollevò un braccio verso di lui. Improvvisamente venne avvolto ancora una volta da una intensa fiammata che esplose a bruciapelo davanti al suo volto, scagliandolo via nella distanza e facendolo rotolare nel terreno.

Ridacchiando, il demone si alzò ancora una volta dal terreno. Anche quell'attacco sembrava non aver avuto alcun effetto. Vermilion, distesa nel terreno, posò il suo sguardo preoccupato sul demone, realizzando finalmente che fosse ben più forte di quanto avesse immaginato all'inizio.



<< Cosa significa che la magia è poco efficace? >>
Domandò Xernes, non appena Michael disse quelle parole.

<< Uhm... Asteroth è molto resistente alle magie. Può avvolgere il suo corpo con un'armatura che ha ereditato da suo padre, Agares. Quest'armatura esiste con lo scopo principale di bloccare una moltitudine di magie, e obbligare i suoi avversari allo scontro diretto, nel quale è un maestro. >>
Nonostante quella sua spiegazione, i presenti non poterono evitare di fissare il ragazzino con occhi di riguardo.
Realizzando questa cosa, Michael evitò lo sguardo dei suoi compagni, fissando il terreno e sospirando.

<< Come fai a sapere questa cosa? >>
Gli domandò Ehra.
Per un attimo, Michael esitò.

<< Sono... Memorie di mio padre. >>

Vermilion, sentendo quelle parole, sbuffò.

<< Armatura o no, non ha importanza. Non ha speranze contro di me. >>



<< Signorina... Dovrai fare di più se vuoi sconfiggermi. >>
Ridacchiò il demone, avvicinandosi lentamente verso il suo bersaglio e afferrandola per i suoi vestiti, sollevandola lentamente dal terreno.
Anche la ragazza era rimasta vittima del suo stesso attacco. Nonostante le fiamme di Phoenix non potessero ferirla, una esplosione a così corto raggio avrebbe comunque causato dei danni.

<< Non avevi detto che saresti bastata tu, per sconfiggermi? >>
Continuò il demone, sfottendola. Poi afferrò il suo collo con entrambe le mani, stringendo con forza e cominciando a strangolarla.



Nel mentre, Xane e Michael realizzarono che fosse il loro turno di passare all'offensiva.

<< Siete pazzi?! Non vorrete davvero combatterlo?! >>
Esclamò Jessica, con uno sguardo visibilmente terrorizzato. La sola idea di affrontare un nemico di quel tipo bastò a paralizzarla.

<< Non possiamo decisamente restare a guardare! >>
Controbatté Michael.

<< Ci serve un piano d'azione, o non avremo chance! >>
Continuò Seryu.
Prima che potessero fare qualsiasi cosa, però, uno sguardo confuso e preoccupato si fece rapidamente largo nel volto di Xane. Il ragazzo continuò a guardarsi intorno, per poi richiamare anche l'attenzione dei suoi compagni.

<< Hey... Non vedo Tesla... >>


A rompere il ghigno divertito e soddisfatto di Asteroth fu un fulmineo pugno nel volto, che arrivò dalle sue spalle, che gli fece mollare la presa sulla sua vittima e l'obbligò a indietreggiare.
Infastidito, Asteroth si voltò lentamente verso colui che ebbe il fegato di attaccarlo alle spalle, mostrando occhi infastiditi e rabbiosi mentre un po' di sangue cominciò a colare dal suo naso.

Davanti a se vide un ragazzino biondo con una smorfia piena d'odio stampato in volto, il suo corpo circondato da scariche elettriche, che si scrocchiava le mani.

<< Hey, bastardo. Ti ricordi di me? >>
La frustrazione nella voce di Tesla era palpabile, e il suo sguardo non era da meno. Inferocito, Asteroth ignorò completamente il suo precedente bersaglio, indirizzando tutta la sua attenzione sul suo nuovo rivale.

<< Sei morto. >>
Non appena disse quelle parole, il demone venne colpito ancora una volta in pieno volto da un fulmineo pugno, seguito da una intensa scarica elettrica che attraversò tutto il suo corpo.
Paralizzato momentaneamente dallo stupore e dallo shock subito, Asteroth continuò a venir bersagliato da rapidi e incessanti attacchi da parte di Tesla che, per qualche istante, sembrò avere la meglio su quel potente avversario.

L'offensiva del ragazzo arrivò però a un momento di stallo: improvvisamente i suoi pugni vennero finalmente intercettati dal demone, che li bloccò con le sue stesse mani.
I due avversari rimasero l'uno davanti all'altro, entrambi bloccati l'uno con l'altro in una morsa rabbiosa e piena di rivalità che entrambi volevano rompere con la loro forza bruta.
Ringhiando, Tesla evocò il suo Spirito: il suo corpo venne avvolto improvvisamente da scariche elettriche azzurre che si riversarono anche nel corpo di Asteroth, facendolo indietreggiare per un istante, ma non lasciò andare la sua presa. 

Poi un sorriso divertito si fece largo ancora una volta nel suo volto.
Cogliendo Tesla alla sprovvista, Asteroth colpì il ragazzo in pieno volto con una testata, facendogli mollare la presa.
Quando il ragazzo si portò le mani nella sua fronte, facendogli realizzare che stesse sanguinando, Asteroth passò al contrattacco: questa volta fu lui a colpire Tesla con un pugno in pieno volto, ma il suo attacco venne intercettato da uno degli scudi di Helena, che ridusse la forza dell'impatto.

Tesla fu scagliato nel terreno, ma grazie all'intervento della donna non subì troppi danni.

Fu in quell'istante che, con la coda dell'occhio, il demone vide Neptune lanciarsi nella sua direzione, correndo a quattro zampe, avendo assunto ancora una volta la sua forma da demone.
Evitò l'assalto del mezzo-demone, che provò a mordergli il braccio, per poi calciarlo via con forza, ma fu proprio in quel momento che Mikoto lo raggiunse di nuovo, colpendolo con una gomitata dietro il collo, seguita da un rapido calcio nella schiena che lo fece cadere faccia a terra, nel terreno.

Prima che potesse rialzarsi, però, il pavimento ai suoi piedi s'illuminò ancora una volta di quel colore scarlatto intenso, a cui seguì un calore intenso e una enorme esplosione fiammeggiante che lo avvolse per intero.


Quando le fiamme si diradarono, rivelando le bruciature nel suo corpo ancora, però, incolume, il demone riprese ancora una volta a ridere di gusto quando vide che tutti i suoi avversari erano ancora in grado di combattere.
Notò anche il piccolo gruppo di ragazzini, alle loro spalle, che erano pronti a correre in soccorso dei loro compagni.

Nel mentre, alle sue spalle, anche Tesla si rialzò in piedi, richiamando ancora una volta il suo Spirito e venendo avvolto da intense scariche elettriche azzurre, mentre ringhiò dalla rabbia.

<< Così va bene... >>
Ridacchiò Asteroth, preparandosi finalmente a fare sul serio.

<< Nove contro uno... Ora si che si ragiona! >>
Continuò, con uno sguardo euforico e divertito.

<< Non deludetemi troppo! >>
Il terreno ai suoi piedi andò in frantumi, quando scattò a tutta velocità contro i suoi avversari.

_____________________________________________________________________________________________________________________________


Fine del capitolo 16-2, grazie di avermi seguito e alla prossima!



 

 

Ritorna all'indice


Capitolo 166
*** Capitolo 16-3: La forza di Asteroth [2-2] ***


Capitolo 16-3: La forza di Asteroth [2-2]


Da quando Asteroth ripartì all'attacco, lo scontro continuò a imperversare senza neanche un istante di tregua, i suoi attacchi sembravano essere implacabili, mostrando una forza che mai, prima di quel momento, mostrò consciamente.
Quello, per lui, sarebbe potuto essere il suo ultimo scontro. Sapeva che ci fossero umani più forti di lui, nella capitale, ma non sarebbe scappato. Quella sarebbe diventata la sua tomba, o quella dei suoi avversari. Non avrebbe accettato nessun altro risultato.

Ben pochi furono in grado di bloccare la sua offensiva: nonostante stessero dando il massimo, neanche Tesla e Neptune furono in grado di contrastare una forza bruta così elevata, nemmeno lavorando insieme. 
"Demone più debole", non era per nulla così. 
Ben presto i presenti realizzarono che, in quell'avversario così potente, non ci fosse nulla di "basso livello". 

< Uh. E' più forte di quanto ricordassi. >
Disse la voce di Azael, nella testa di Michael, attirando la sua attenzione.

< Potrebbe anche essere in grado di rivaleggiare Asmodeus e Belzebub, anche se credo sia leggermente più debole di loro due. >
Continuò subito dopo.
Quelle parole non fecero altro che mandare Michael nel panico. 


Qualcuno in grado di rivaleggiare Belzebub... Un demone così potente che nemmeno Arthur era riuscito a sconfiggere... Come avrebbero mai potuto contrastare un nemico di quel magnitudo?



<< Ok, come prima, dovremo dividere i nostri ruoli. >>
Disse Xane, ordinando ai suoi compagni di fare quello che fecero in precedenza, contro Nergal.

Xane avrebbe attaccato da lontano con le sue magie. 
Jessica avrebbe dato supporto, per quanto possibile, senza avvicinarsi.
Seryu avrebbe attaccato da vicino, cercando di sfruttare i punti deboli del suo avversario.

Questa volta, però, Michael era perfettamente in grado di usare le fiamme di Phoenix. Anche lui avrebbe dato una mano.


Ciononostante, sembrò quasi come tirare frecce di legno contro un muro.
Xane tirò contro quel titano alcuni dei suoi incantesimi migliori, senza neanche fargli un graffio. Per aggiungere la beffa al danno, il demone non sembrava neanche intenzionato a evitare i suoi attacchi: era quasi come provare a buttare giù una persona con degli schizzi d'acqua.

Anche gli attacchi di Michael non furono da meno.
Nonostante fosse in grado di usare le fiamme di Phoenix, la differenza tra la sua destrezza e quella di Vermilion era abissale: non sarebbe mai riuscito a rivaleggiarla.


<< Il tuo controllo delle fiamme è buono, ma necessiti di ulteriore allenamento. >>
Disse la ragazza, subito dopo una sessione di allenamento mentre gli allungò un asciugamano.

<< Quanto dovrei allenarmi? >>
Sbuffò il ragazzo.

<< Sicuramente non abbiamo abbastanza tempo, attualmente. In ogni caso, non penso che provare a copiare il mio stile di combattimento sia la scelta migliore che tu possa prendere, ma è decisamente la più veloce per usare le fiamme, al momento. >>
Continuò la ragazza, sedendosi sul pavimento vicino a lui.
Il suo sguardo era attento e autorevole, un insegnante che stava cercando d'indirizzare il suo studente verso la strada migliore da imboccare.

<< Io sono una maga. In realtà sono specializzata nelle magie curative e difensive, ma non posso sempre restare nelle retrovie, quindi ho dovuto lavorare per anni a magie offensive uniche nel loro genere, che potessero mettere in difficoltà i miei avversari... >>
Spiegò, poi un grosso sospiro deluso uscì dalle sue labbra.

<< E, spesso, non è stato comunque abbastanza... >>
Continuò, con rammarico, per poi cambiare rapidamente argomento.

<< In ogni caso. Ciò che sto cercando di dirti è che dovrai trovare un metodo che si addica al tuo stile di combattimento, che rispecchi le tue abilità senza limitarle. Ti ho insegnato alcuni incantesimi base, ma questi non ti porteranno lontano. L'unica cosa che potrai fare è usarli come trampolino di lancio per sviluppare incantesimi unici che ti calzeranno a pennello. >>
Sorridendo, Vermilion si rialzò per poi allungare una mano verso di lui.

<< Andiamo, riproviamo ancora qualcosa. Facciamo qualche straordinario. >>



Michael strinse rapidamente i pugni, con forza.
Sapeva che il suo livello attuale non bastasse. Digrignando i denti, sollevò lo sguardo verso i suoi compagni, notando come tutti combattessero in modo diverso.

Seryu e Mikoto, nonostante avessero stili di combattimento simili, si muovevano in modi diversi e attaccavano con movimenti completamente contrastanti.
Seryu restava nell'ombra, provando a colpire il demone alle spalle, mentre Mikoto preferiva colpire frontalmente, nonostante non sembrasse avere molta efficacia.

Helena e Jessica, con le loro cure e scudi, provavano a supportarli da lontano.

Tesla e Neptune, erano gli unici due che provavano a neutralizzare quel demone. Senza successo, ma non si arrendevano.

Xane invece ha sempre avuto la sua calma, le sue abilità da leader e le sue svariate magie da usare contro i suoi avversari.

Lui... Cosa poteva fare, Michael, in quella situazione, se non essere una versione più debole di Vermilion? 


<< Vuoi... Diventare un soldato? >>
Domandò suo zio, quando tornarono a casa dopo quella parata.
Quel giovane Michael era felice, ciononostante dietro quell'enorme ed entusiasta sorriso, George fu in grado di vedere la grande tristezza e la rabbia che il ragazzino si continuò a portare dentro per tutti quegli anni.

<< Si. Voglio essere come loro, zio. Anche io... Anche io posso essere speciale, anche se non so usare le magie! >>
Esclamò il ragazzino.

<< Non essere usare le magie non ti rende meno speciale, Mike. Significa solo che- >>
Prima che potesse finire quella frase, un urlo infastidito del ragazzo lo interruppe.
Era la prima volta che lo sentì urlare con tanta disperazione.

<< No! >>
Esclamò, quasi scoppiando in lacrime.

<< Io... Non voglio più invidiare i miei amici... Voglio essere come loro! Se quell'uomo è diventato importante anche senza sapere usare la magia, allora posso farlo anche io! >>
Continuò, correndo poi verso suo zio e afferrandolo per i vestiti, strattonandolo senza alcuna intenzione di lasciarlo andare.

<< Eri nell'esercito, zio! Insegnami! Insegnami tutto quello che sai, così che io possa partire in vantaggio! Ti prego! >>



Non era mai cambiato.
Nascose le sue insicurezze dietro quel falso sorriso, nascose le sue preoccupazioni dietro una facciata sincera e gentile.
Lui non era come gli altri e lo aveva sempre saputo. Nascose la sua invidia e provò a raggiungere tutti gli altri, senza mai guardarsi alle spalle.
Non sapeva se quella fosse una qualità positiva, o negativa. Non si fermò mai a chiedersi se stesse provando a fare dei passi troppo più lunghi della sua gamba.

Sarebbe potuto restare indietro ancora una volta.
Forse, neanche stavolta, a causa delle sue preoccupazioni, sarebbe riuscito a usare quelle fiamme che così intensamente ammirò.

< Se vuoi, posso prendere il controllo del tuo corpo. >
Disse la voce di Azael, facendolo tornare finalmente in se dopo qualche istante che si perse nei suoi pensieri.

< Nonostante sia più forte del previsto, conosco alla perfezione i suoi movimenti. Se mi permetti di scendere in campo, potrei anche sconfiggerlo da solo. >
Quella offerta... Per poco Michael non l'accettò.

< No. Ho intenzione di aiutarli per conto mio, tu stanne fuori. >
Pensò il ragazzo.

< Contento tu. >
Dopo quelle parole, Azael non si fece più sentire.




<< Tu maledetto...! >>
Ringhiò Vermilion, mentre Asteroth superò il getto di fuoco che gli scagliò contro senza mostrare nemmeno un graffio.

<< Sorpresa! >>
Esclamò il demone, colpendo la ragazza in pieno ventre con un pugno, per poi afferrarle il volto con una mano e scagliandola con forza nel terreno, mandandolo in frantumi.


Mentre il demone cominciò lentamente a stringerle la faccia con tutta l'intenzione di stritolarle il volto, e del sangue cominciò a uscire dalla sua bocca, naso e orecchie, la ragazza cominciò a recitare la formula di un incantesimo che non avrebbe voluto usare così presto dopo la prima volta.

<< 
"O' luce che illumina l'oscurità e mi guida nel Giusto Cammino, rispondi alla mia Chiamata..." >>
Disse sottovoce, attirando l'attenzione di Asteroth che mostrò uno sguardo confuso.

<< Che stai dicendo? >>
Le domandò.

<< "...Per combattere questo ingiusto Destino, per vedere ancora una volta quella notte di stelle Costellata... " >>
In quell'istante Asteroth la scagliò in aria, colpendola nel mento con un potente montante.

<< Chiudi il becco, stronza! >>
Ruggì.

Vermilion, ignorando il dolore, allungò entrambe le mani verso il demone, cogliendolo alla sprovvista.
Fiamme incandescenti si riversarono nel palmo delle sue mani, creando intensi vortici infuocati che ustionarono ancora una volta le sue braccia, che Ehra curò l'ultima volta specificando di non usare quell'incantesimo per una seconda volta.

<< "...Riduci in cenere i nostri Nemici, metti fine a questa terribile Prova: Fiamme di Mille Fenici: Blazing Nova! " >>
Ruggì, nonostante la sua voce stesse tremando.

<< Va all'inferno! >>
In quell'istante un gigantesco raggio di fuoco avvolse il demone per intero, che non fu in grado di reagire ad un attacco così imponente a così corto raggio.

L'attacco fece terra bruciata durante il suo cammino, collidendo con il muro e trasformandolo istantaneamente in cenere, mentre l'attacco continuò per il suo cammino devastando il giardino del palazzo e collidendo perfino con alcune delle abitazioni della città prima di esplodere con un boato che riecheggiò per l'intera capitale nascondendo per qualche istante perfino i fulmini causati da Amon.



I presenti rimasero increduli a fissare i danni causati da un incantesimo di così alto livello con occhi scioccati e spalancati. Quell'attacco era incredibilmente più potente di quello che Tesla usò contro Asteroth per la prima volta.

Ansimando, Vermilion continuò a fissare il terreno fumante con le braccia allungate verso il vuoto. Poi cadde nel terreno, esausta e ringhiando dal dolore.
Helena e Jessica corsero rapidamente in suo soccorso, cercando di curarla per quanto possibile per evitare che ci fossero danni permanenti.

<< Non preoccuparti, ci penso io a queste ferite! >>
Esclamò Jessica, mentre una energia rosa chiaro avvolse le due ragazze per intero. Le ferite di Vermilion cominciarono lentamente a rigenerarsi, ma sembrò non avere effetto nelle ustioni delle sue braccia.


<< E' stato... Terrificante. >>
Ringhiò Tesla. Non riuscì a credere che la differenza tra lui e quella ragazza fosse così elevata.

Fu però l'urlo di Seryu a farlo tornare con i piedi per terra.

<< Tesla, fai attenzione! >>
Sentendo quelle parole il ragazzo fece appena in tempo a evocare il suo Spirito, bloccando con le braccia un potente pugno che Asteroth aveva indirizzato dritto nella sua faccia.
Il corpo del demone era nero come la pece, la sua espressione era furiosa e stava fumando. Il suo corpo era incandescente e bastò solo il contatto con il suo pugno per bruciare anche la sua pelle.

Scattando all'indietro, il ragazzo riuscì a prendere distanza dal demone che, ansimando, sollevò lo sguardo ancora una volta verso i suoi avversari.
Tesla osservò quindi le sue braccia, dove intercettò l'attacco del demone, realizzando che anche lui fosse rimasto ustionato al semplice contatto. Si domandò quanto dovesse essere caldo il corpo del demone se fosse bastato toccarlo per così poco, per ustionarsi anche lui.


<< Mi prendi... Per il culo... >>
Imprecò Vermilion, realizzando che il suo avversario fosse ancora intatto.

<< Quello era... Il mio incantesimo più forte... >>


Una espressione terrificante si fece rapidamente largo nel volto del demone, mentre del sangue scuro cominciò rapidamente a fuoriuscire da sotto le squame che ricoprivano il suo corpo.

<< Quello ha fatto un cazzo di male, stronza...! >>
La sua voce era cupa e rabbiosa. 


Rapidamente Tesla si voltò verso Neptune, chiedendogli di fare quello che fecero la prima volta: Tesla avrebbe usato di nuovo l'attacco che usò contro il demone.
Asteroth, però, non diede loro la chance: scattò ancora una volta all'offensiva. Nonostante fosse indebolito e fisicamente provato dopo quell'attacco, neanche un tre contro uno di Tesla, Neptune e Mikoto fu in grado di tenerlo a bada. Con un rapido calcio, fu in grado di scagliare Neptune verso un muro, facendogli perdere i sensi all'impatto e facendolo tornare alla sua forma umana.

Quando Asteroth saltò ancora una volta in aria, però, fu in quel momento che una infinità di spuntoni di ghiaccio sbucarono dal terreno ai suoi piedi.
Molti spuntoni andarono in frantumi non appena collisero con la sua armatura, ciononostante alcuni sembrarono penetrarla.

Con uno sguardo scioccato e incredulo, il demone cominciò a ringhiare dal dolore mentre il suo sangue cominciò a gocciolare nel pavimento e negli spuntoni.



<< Deve avere un punto debole...! >>
Borbottò Xane, mordendosi la lingua, mentre continuò a pensare a cosa avrebbe potuto fare per ferire quel demone.

<< Ho una idea... Non so se sia perfetta, ma in linea teorica dovrebbe funzionare anche contro qualcuno come lui. >>
Disse Seryu, attirando l'attenzione del suo compagno.

<< Hai la mia attenzione. >>
Rispose Xane.


Seryu spiegò brevemente che nessun tipo di armatura fosse perfetta: per permettere all'individuo di muoversi, doveva avere dei punti "deboli", strutturalmente, che potessero permettere al soldato di muoversi. Indifferentemente dal tipo di armatura, questi punti deboli erano, bene o male, sempre gli stessi.
Collo, occhi, ginocchia, ascelle, gomiti. Se quei punti fossero perfettamente coperti, allora sarebbe impossibile muoversi. Nonostante le squame di Asteroth sembrassero impenetrabili, Seryu ricordò che, mordendolo nel collo, Neptune fosse riuscito a penetrarle. 

<< Quindi... Stai dicendo che in prossimità di quei punti, le squame devono essere flessibili o più deboli? >>
Domandò Xane, realizzando ciò di cui stesse parlando.
Seryu annuì: nonostante non ne fosse sicuro, era l'unica cosa a cui riuscì a pensare.


Furioso, Asteroth esplose in un ruggito rabbioso, mandando in frantumi gli spuntoni di ghiaccio e rivolgendo il suo sguardo verso Xane, che ricambiò con un sorriso, gongolando.
Mentre le vene del demone cominciarono a pulsare istericamente, scattò verso il suo nuovo bersaglio, non realizzando che fosse però caduto ancora una volta nella loro trappola.


<< Fermo! >>
Esclamò Xane, allungando un braccio nella sua direzione.
Improvvisamente Asteroth cadde con forza nel terreno come se improvvisamente il suo peso fosse aumentato.

Fu in quell'istante che vide una grossa palla di fuoco volare nella sua direzione, scagliata da Michael. Prima che potesse contrastare il campo di gravità intorno a se, venne pervaso ancora una volta da fiamme incandescenti che esplosero non appena collisero con il campo di gravità, generando una gigantesca fiammata che scagliò il demone a qualche metro di distanza, facendolo rotolare nel terreno.



Furioso, Asteroth colpì con forza il terreno, mandandolo in frantumi.
Quando cominciò a rialzarsi, però, venne rapidamente intercettato alle spalle da Seryu che lo colpì dietro alle ginocchia, facendolo cadere faccia a terra ancora una volta nel suolo.
Non appena lo fece, le mine di Vermilion si attivarono ancora una volta, causando una seconda esplosione che lo scagliò per aria.

Cogliendo l'occasione al balzo, Mikoto usò ancora una volta gli scudi di Helena per scattare in aria, usandoli per raggiungere il suo bersaglio.
Una sfera di energia azzurra si materializzò nel palmo della sua mano poi avvolse il suo pugno.


Non appena colpì il suo bersaglio in pieno volto delle radici uscirono dall'energia che avvolse la sua mano, bloccandolo in una morsa che gli impedì di muoversi durante la sua caduta nel terreno.
Usando la sua forza bruta, Asteroth fu rapidamente in grado di liberarsi da quelle radici, ma con la coda dell'occhio vide una luce che sembrò accecarlo.
Bloccato a mezz'aria, non fu in grado di evitare neanche quell'attacco.

Vide un intenso getto di elettricità muoversi nella sua direzione a tutta velocità: era lo stesso attacco che lo colse alla sprovvista la prima volta che li affrontò.
Allungò le mani in avanti provando a intercettare quel potente incantesimo, venendo rapidamente avvolto ancora una volta da quell'attacco che collise con il soffitto con un ruggente boato, mandandolo in frantumi e salendo verso il cielo con fragoroso vigore.


Quando cadde al suolo, Asteroth rimase per qualche istante immobile nel terreno. Il suo sguardo spento, il suo respiro affannato.
Era la prima volta che veniva messo così tanto alle strette... Se lo sarebbe dovuto aspettare, dopotutto... Erano troppi avversari da affrontare allo stesso tempo, nonostante la sua forza bruta, non poteva usare incantesimi come qualcuno come Belzebub e non possedeva una forza fisica dirompente come quella di Azael.

Lentamente il demone si alzò ancora una volta dal terreno. Poté sentire il suo corpo strillare dal dolore, ma ignorò ogni singolo segno che normalmente avrebbe obbligato chiunque a gettare la spugna.
Questa volta, lasciò una enorme pozza di sangue ai suoi piedi. Continuò a fissare il terreno, mentre vide alcune delle sue squame cadere nel terreno: a causa di tutti quegli attacchi, anche la sua apparentemente impenetrabile armatura aveva cominciato a mostrare i suoi limiti.

Nonostante tutto, Asteroth cominciò a ridere di gusto. Era palese che quella fosse una risata forzata, ma fu comunque abbastanza per far congelare il sangue nelle vene dei presenti.


<< Ah... Si, questo va bene... >>
Continuò a ridacchiare, nascondendo i dolori lancinanti che continuarono a pervadere il suo corpo. Poi posò ancora una volta il suo sguardo verso quel gruppo di nemici contro cui non si sarebbe mai arreso. Stava tremando e gli sembrò che sarebbe potuto crollare da un momento all'altro.

<< Ma se volete uccidermi, dovrete fare molto di più... >>
In quell'istante, tutte le squame che avvolgevano il suo corpo cominciarono rapidamente a cadere nel terreno, rivelando ancora una volta la pelle nuda al di sotto.
Era piena di enormi graffi, ferite, bruciature e lividi che si era fatto durante quella breve ma intensa battaglia.

Ridacchiando, il demone cominciò quindi a ruggire mentre delle nuove squame presero il posto delle vecchie creando una seconda e intatta armatura.

<< Non è finita... Finché avrò fiato in corpo... >>
Ridacchiò il demone, sputando poi il sangue che si stava accumulando nella sua bocca, nel terreno.

<< Quindi... Non deludetemi... >>
Continuò, mentre il suo sguardo si fece ancora una volta cupo e determinato.

<< Riprendiamo da dove ci siamo fermati... >>



_____________________________________________________________________________________________________________________________



Fine del capitolo 16-3, grazie di avermi seguito e alla prossima!



 

 

Ritorna all'indice


Capitolo 167
*** Capitolo 16-4: La violenza di Amon [1-2] ***


Capitolo 16-4: La violenza di Amon [1-2]



 

<< Permettimi di affrontare Asteroth, da solo, Xernes. >>
Quando Andromeda pronunciò quelle parole, l'attenzione cadde improvvisamente sul soldato.
Il suo sguardo fermo e deciso era rivolto sul suo comandante, il soldato si portò una mano al petto, quasi come se si stesse indicando da solo, nella speranza che Xernes Ravier potesse vedere la sua determinazione.

Andromeda era sicuro delle sue abilità.
Piuttosto che dividere le loro forze per affrontare entrambi quei nemici, gli disse, sarebbe stato meglio se gli fosse stato concesso di occuparsi di quel nemico da solo, permettendo a tutto il resto delle loro forze di affrontare Amon in uno scontro con un enorme vantaggio numerico.


<< Assolutamente no. >>
La risposta del Gran Generale fu rapida e concisa, così istantanea che Andrew per un istante pensò che non avesse neanche capito cosa avesse detto.

<< Cosa?! Perché?! >>
Ruggì il soldato, incredulo, non riuscendo a capire per quale motivo avesse rifiutato la sua proposta così repentinamente.


Xernes sospirò, poi fissò il suo subordinato con occhi seri, sollevandosi in piedi dalla sua sedia e reggendosi sul tavolo davanti a se con una sola mano, mentre si chinò leggermente in avanti.

<< Andrew. >>
Disse, con tono calmo ma allo stesso tempo non meno autoritario.

<< Non metto in dubbio le tue abilità. Sono sicuro che tu e Asteroth siate bene o male sullo stesso livello, ma credo comunque saresti tu a uscire vincitore da uno scontro. >>
Continuò.
Quelle parole non fecero altro che far aumentare i dubbi del soldato che, incredulo e infastidito, colpì con forza il tavolo davanti a se con una mano, in preda alla rabbia e alla confusione.

<< E allora perché?! >>
Domandò.

<< Perché lo scontro tra voi due sarebbe lungo e violento. >>
Ruggì il suo superiore.

<< Se stessi cercando solamente qualcuno in grado di sconfiggerlo... >>
Gli rispose Xernes, senza distogliere lo sguardo dal suo subordinato.

<< ...Avrei semplicemente chiesto ad Ehra di liberarsi di lui. >> 
Prima che Andrew potesse controbattere, il Gran Generale gli fece cenno con la mano di aspettare, facendogli capire che non avesse ancora finito la sua spiegazione.

<< Amon è un nemico potente e pericoloso. I miei soldati migliori, mi servono per riuscire a reggere uno scontro con un titano che, altrimenti, non avremmo chance di sconfiggere. >>
Continuò, mentre Andromeda, innervosito ma trattenendosi, rimase in silenzio ad ascoltare.

<< Se chiedessi a Ehra, o te, di occuparvi di Asteroth, non sono sicuro che avremmo abbastanza forza bruta per tener testa ad Amon. >>
Concluse subito dopo.

<< Il modo in cui vi ho divisi, è il modo che reputo più opportuno di agire. I ragazzini, Helena, Mikoto e Vermilion saranno in grado di sconfiggere Asteroth senza nessuna perdita. E, quando avranno sconfitto il loro bersaglio, potranno correre in nostro soccorso. La mia decisione è definitiva. >>




Quando quel fulmine cadde sul campo di battaglia, fu come se Amon fosse scomparso nel nulla in un battito di ciglia.
Con un movimento istantaneo, il demone apparve davanti a Xernes, pronto ad afferrare il suo volto e a schiacciarlo come se fosse un uovo sotto una pressa.

In qualche modo l'uomo riuscì a evitare la presa di Amon, sudore cominciò a scendere dalla sua fronte realizzando che la sua velocità fosse ben superiore a qualsiasi sua aspettativa.
Rapidamente il Generale afferrò la sua spada, e un'intensa scarica di energia attraversò il suo corpo rilasciando la forza delle armi che copiò da Arthur. Rispose all'offensiva di Amon con un fendente dritto nel suo petto, ma la sua lama non lo graffiò nemmeno.

< E' come se avessi provato a tagliare l'acciaio..! >
Pensò Xernes, realizzando che quell'attacco non avesse avuto alcun effetto.

Amon non fece altro che sorridere.
Toccò il Gran Generale nel mento con un singolo dito: una devastante scarica elettrica attraversò il suo corpo, lanciandolo a metri di distanza fino a quando la sua marcia in aria venne arrestata improvvisamente da uno dei muri del palazzo, contro il quale l'uomo collise con un potente impatto che lasciò in esso delle crepe.


Uno sguardo terrorizzato si fece largo nel volto di Sarah che, vedendo suo padre cadere al suolo con sangue che usciva dal suo naso, bocca e orecchie, non poté fare altro che urlare il suo nome in preda alla disperazione.
Disperazione che rapidamente si trasformò in rabbia, mentre un grosso cerchio magico cristallino si materializzò ai suoi piedi, con al centro disegnato un semplice fiocco di neve.

La donna allungò una mano verso il demone che aveva appena atterrato suo padre, cominciando a recitare una formula magica.
Era passato molto tempo dall'ultima volta che usò incantesimi di così alto livello che la obbligassero a recitarne le formule.

"Riempi l'aria che ci circonda, congela le acque sotto cui il mio nemico affonda.
 Dai poli fino al deserto, sii la tomba che il mio nemico ha ricoperto.
 Lost Blizzard: Boreas!"


Lost Blizzard: Boreas
Un incantesimo le cui origini sono sconosciute, conosciuto in tutta Gaia per essere uno degli incantesimi più potenti che la razza umana abbia mai visto durante la sua esistenza.
Secondo la leggenda, questo incantesimo sarebbe una versione più debole di quello che una regina provò a usare contro Lucifer, in un disperato tentativo di imprigionarlo all'interno di una tomba di ghiaccio che non si sarebbe mai sciolta... Ciononostante, non si sa che questa storia sia vera, o solo una storiella.


In quell'istante la temperatura sul campo di battaglia cominciò improvvisamente a calare a picco, e un enorme vortice di ghiaccio si manifestò intorno ai soldati, avvolgendoli all'interno di un enorme ciclone che si sollevò fino al cielo, riuscendo perfino a penetrare le nuvole che Amon portò insieme a se.

Il demone provò a scattare verso la ragazza, ma realizzò ben presto che il suo corpo avesse cominciato a congelarsi: i suoi piedi, ormai attaccati al terreno, gli impedirono di muoversi e notò che del ghiaccio si stesse cominciando anche a formare nelle sue braccia.
Venne quindi investito improvvisamente da un enorme getto congelato dal quale non fu in grado di fuggire, imprigionandolo all'interno di un blocco di ghiaccio apparentemente ancora più resistente del Permafrost che usò per bloccare Ifrit.


Per un istante Sarah pensò che quell'attacco sarebbe riuscito a tenere quel demone imprigionato, ma fu Ehra a farle realizzare che non sarebbe stato così, quando le urlò di non abbassare la guardia.
Come un fulmine a ciel sereno, la tomba di ghiaccio che avvolse il demone esplose con un fragoroso boato, rilasciando scariche elettriche su tutto il campo di battaglia che i presenti furono a malapena in grado di evitare.

Il terreno vibrò quando Amon tornò ancora una volta all'offensiva, scattando questa volta contro il suo nuovo bersaglio, Sarah.
Istintivamente la donna sollevò un grosso muro di ghiaccio tra se e il demone, ma fu completamente inutile: Amon penetrò il muro come se fosse fatto di carta, mandandolo completamente in frantumi con un semplice pugno senza rallentare nemmeno per un istante la sua marcia.

In un secondo tentativo, Sarah scagliò contro di lui una infinità di proiettili ghiacciati che, però, rimbalzarono sul corpo del demone come se nulla fossero, lasciandola completamente di stucco.

Sorridendo, Amon la colpì in pieno ventre con un potente calcio, scagliandola nel terreno con un impatto così terrificante che se fosse stato qualsiasi altro essere umano sarebbe esploso in mille pezzi come un palloncino.
Quando il fumo si diradò, nel mezzo di un grosso cratere Ehra fu in grado di vedere il corpo immobile di Sarah, priva di sensi, insanguinato.


Ehra ed Andrew, quest'ultimo in preda ad una collera incontrollabile, scattarono all'unisono verso il loro bersaglio, attaccandolo allo stesso tempo.

Dopo aver evocato il suo Spirito, Andrew avvolse la sua lama con una intensa energia scura, mentre Ehra creò una grossa lama di ghiaccio.
I fendenti dei due soldati vennero facilmente intercettati da Amon con le sue braccia.

Con una mano bloccò l'attacco di Andromeda, afferrando la sua lama come se nulla fosse, mentre la spada di ghiaccio che Ehra materializzò andrò in frantumi non appena collise con l'avambraccio dell'altro suo braccio.

Ehra non riuscì a credere ai suoi occhi: sembrava quasi che i loro attacchi non avessero la minima efficacia; con un rapido calcio il demone lanciò via Andromeda, poi si concentrò sulla donna, afferrandola per il collo. Un'atroce scarica elettrica attraversò il suo intero corpo, fulminandola così intensamente che le sembrò che il sangue dentro le sue vene sarebbe potuto ribollire da un momento all'altro.
Le urla intense di dolore della donna riecheggiarono intorno al giardino del palazzo, riuscendo perfino a nascondere i fulmini creati dalla tempesta di Amon, in più occasioni.


Ritenendosi soddisfatto, quando Ehra smise di urlare, Amon lasciò andare la presa sulla donna che cadde al suolo con un forte tonfo, immobile.

<< Che delusione. Avevo aspettative più alte per te, Morgana. >>
Ridacchiò il demone.

<< Strega o meno, non sei nulla contro di me. >>

Poi, posò ancora una volta il suo sguardo su Andromeda: un ghigno divertito improvvisamente si materializzò nel suo volto.

<< Tu sei il tipo che ha ucciso Azael, hai detto? >>
Ridacchiò.
Andromeda non gli rispose. Ringhiando dalla rabbia rivolse la sua lama verso di lui, pronto per un secondo round.

<< Mostramelo. >>
Quella singola parola colse Andrew alla sprovvista.

<< Fammi vedere l'attacco che hai usato per ucciderlo. Non lo eviterò, né proverò a bloccarlo. >>
Quelle parole... Andrew sapeva lo stesse sfottendo.

<< Sono sicuro che non avrà effetto. >>
Continuò subito dopo.
Poi uno sguardo omicida si fece rapidamente largo nel suo volto, accompagnato da un enorme sorriso sadico ed eccitato.

<< Voglio vedere la disperazione nel tuo volto, prima di ucciderti. Ho deciso che sarai tu il primo. >>


Furioso, Andromeda urlò il nome del suo Spirito.
Un grosso umanoide formato da nuvole scure si materializzò alle sue spalle, armato di una lunga Katana, simile a quella del soldato, con una minacciosa armatura e un cappello da Shogun.
Insieme a quella figura, l'energia nera avvolse anche il corpo e la lama del soldato, che si preparò a mettere tutte le sue forze nel suo prossimo attacco.

<< Bastardo...! >>
Ruggì.

<< Te ne pentirai! >>
Esclamò subito dopo.
Amon non fece altro che sorridere, attendendo di vedere quale fosse il suo attacco migliore.

<< Ho qualcosa di migliore da mostrarti! >>
Ruggì il soldato, evocando ancora una volta il suo Spirito, poi rivolse la lama verso le sue spalle, all'altezza delle spalle.

<< Susanoo! 100%! >>
In quell'istante il terreno ai suoi piedi andò in frantumi.
Amon fischiettò, quasi come se quella scena non lo preoccupasse nemmeno.


<< Blacksteel Wind, Iaido: Muso Shinden-Ryu! >>
Dopo aver pronunciato quelle parole, il soldato scattò con una velocità così elevata da cogliere perfino Amon alla sprovvista.

L'attacco si concluse in un battito di ciglia.
Dopo aver raggiunto il suo bersaglio, il soldato lo colpì in pieno petto con un devastante fendente che sarebbe stato in grado di tagliare a metà perfino una montagna.


Ciononostante, contro quel demone, non ebbe alcun effetto.
Andromeda non poté fare altro se non fissare con incredulità il corpo del demone: il suo attacco era riuscito a ferirlo, ma non aveva lasciato altro se non un grosso graffio nel suo petto.

<< E' uno... Scherzo...? >>
Balbettò il soldato.

<< Ha fatto un po' male. >>
Controbatté Amon, con un tono infastidito.

<< Suppongo ora sia il mio turno, giusto? >>
Non appena disse quelle parole, Andrew realizzò immediatamente di essere in pericolo ma non fece in tempo ad allontanarsi: il demone lo afferrò con forza per i capelli, poi, con l'altra mano, lo disarmò con un rapido gesto che gli fece perdere la presa sulla sua fidata katana.

Sollevando il soldato per aria, tenendolo per i capelli, Amon cominciò a ridacchiare mentre il soldato provò a liberarsi dalla sua presa, dimenandosi senza successo.

<< Quanto ci metterai a romperti, soldato? >>
Gli domandò, bersagliandolo con forza e in pieno volto con continui e violenti pugni.

_____________________________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 16-4, grazie di avermi seguito e alla prossima!

 

Ritorna all'indice


Capitolo 168
*** Capitolo 16-5: La violenza di Amon [2-2] ***


Capitolo 16-5: La violenza di Amon [2-2]



 

L'eco dei pugni di Amon continuò a rimbalzare intorno al campo di battaglia, accompagnato da grugniti doloranti del povero soldato che non potè fare altro se non subire l'offensiva di un avversario contro cui non avrebbe mai avuto alcuna chance.

Amon continuò imperterrito a colpirlo con forza, assicurandosi però di non usarne troppa per non ucciderlo: voleva godersi quei momenti, i momenti in cui sapeva che la vita di quell'umano fosse sul palmo della sua mano insanguinata.
Dopo essersi divertito abbastanza, si fermò per qualche istante a osservare il volto insanguinato e ferito della sua vittima, a cui aveva fatto anche cadere qualche dente.


<< Sai, sei proprio un sacco da boxe perfetto. >>
Ridacchiò con fare soddisfatto, per poi lasciar finalmente andare la sua presa.
Il soldato precipitò rapidamente nel terreno, prima inginocchiandosi  e poi cadde a faccia in terra. Se non fosse stato per alcune contrazioni causate sia dal dolore che dalla rabbia, chiunque avrebbe pensato che Andromeda fosse morto.


Il respiro del soldato cominciò a farsi sempre più difficile, mentre il metallico sapore del sangue cominciò rapidamente a ricoprire la sua bocca, sostituendo la sua salita con il medesimo liquido.
Provò a parlare, ma l'unica cosa che uscì dalle sue labbra fu quel liquido rosso che si riversò sul terreno su cui era disteso.


<< Ah, non puoi ancora morire. >>
Ridacchiò Amon, posando un piede sulla testa del soldato e schiacciandogliela lentamente, assicurandosi che non gli facesse troppo male.

<< Potrai farlo solo quando sarò io a darti il permesso. >>
Non appena disse quelle parole, lo colpì ancora una volta in pieno volto con un calcio, facendolo rotolare nel terreno per qualche metro prima di esplodere in una risata isterica.


<< Questo è troppo facile! >>
Esclamò il demone, posando poi la sua attenzione sulla sua prossima vittima.

<< Non riesco a capire come abbia fatto Belzebub ad avere così tanti problemi. >>
Aggiunse subito dopo, incamminandosi verso Ehra.



Realizzando di essere il suo prossimo bersaglio, la donna si alzò rapidamente in piedi preparandosi allo scontro imminente.
Si guardò istintivamente intorno, alla ricerca di qualcuno che potesse supportarla, ma fu inutile.
Sarah e Xernes erano ancora privi di sensi, mentre Andromeda era appena stato messo fuori gioco.


Con un urlo misto a determinazione e disperazione, gli occhi della donna s'illuminarono di un colore oro intenso, e i suoi capelli fecero altrettanto.
Sotto lo sguardo sorpreso di Amon, il terreno ai suoi piedi cominciò a tremare, poi andò in frantumi:

Da sotto terra spuntarono una infinità di armi taglienti fatte di ghiaccio: lance, spadoni, spade lunghe, alabarde, tridenti, coltelli e così via.
Così tante armi ghiacciate sbucarono dal terreno che la terra scomparve nel nulla, quasi come se in quell'area non ci fosse mai stata.

Alcune di quelle armi si spezzarono non appena toccarono il corpo del demone, eppure alcune furono in grado di ferirlo.

Inferocito, Amon rispose con una intensa scarica elettrica che fece esplodere il campo ghiacciato creato da Ehra in mille pezzi, prima di scattare nella sua direzione con la stessa velocità di un fulmine.
Fu solo per un soffio se la donna riuscì a evitare l'assalto del suo avversario, materializzando un tridente nella sua mano con cui passò al contrattacco, infilzandolo nella spalla sinistra.

Furioso, il demone afferrò con forza l'arma per poi generare una intensa scarica elettrica che passò dal tridente alla sua vittima, fulminandola in un istante prima che potesse lasciar andare la presa.


Quando Ehra cadde al suolo, tossendo e digrignando dal dolore, Amon estrasse rapidamente il tridente che rimase nella sua spalla per poi lanciarlo via.
Del sangue verde cominciò a uscire dalle tre ferite causate dall'arma, ma il demone non sembrò scomporsi per nulla.

<< Eheh. >>
Ridacchiò, divertito.

<< Almeno qualcuno è in grado di opporre resistenza. >>
Continuò.
Lentamente cominciò la sua marcia verso la donna che, notandolo, allungò una mano tremante nella sua direzione.

Una grossa palla di fuoco incandescente si formò tra lei e il suo bersaglio, poi la scagliò verso di lui.


Con un movimento fulmineo il demone evitò l'attacco che continuò la sua marcia fino a quando non collise con degli edifici vicini al perimetro del palazzo, facendoli saltare in aria con un boato assurdo.
Ehra non fece in tempo a reagire: Amon la raggiunse rapidamente, afferrandola per il collo con entrambe le mani e cominciando a strangolarla.

<< Se non avessi deciso di aiutare gli umani, Morgana, ora non saresti in questa situazione! >>
Ridacchiò il demone.

<< Avresti dovuto continuare a fingere di essere morta! >>




Dalla cima di un campanile, Iris e Abraxas continuarono a osservare lo scontro con occhi preoccupati.
Iris, però, decise che non sarebbe più rimasta a guardare.

Quindi si voltò verso il suo compagno, provando a convincere anche lui a fare una mossa.

<< Dobbiamo fare qualcosa! >>
Esclamò, materializzando rapidamente la sua fidata falce.

Abraxas la fissò per un istante con la coda dell'occhio, poi posò di nuovo il suo sguardo sul campo di battaglia.


[ Questa non è la nostra battaglia, Iris. ]
Le rispose lo Spirito alato, con braccia conserte e uno sguardo cupo.

<< Non avrai veramente intenzione di lasciarli morire?! Non puoi essere d'accordo con i suoi metodi! >>
Ruggì la donna subito dopo, non riuscendo a trattenere le sue lacrime.

Abraxas non rispose nulla.
Le parole gli si bloccarono nella gola, e non fu in grado di fare nulla per un istante se non distogliere lo sguardo da quella scena e sospirare.

<< Dobbiamo fare qualcosa, qualunque cosa! >
Esclamò Iris subito dopo, portandosi una mano davanti al petto e asciugandosi le lacrime.

<< Questo... Questo non è giusto. Tutta questa violenza non è la risposta! >>
Aggiunse subito dopo.


Quindi cosa avresti intenzione di fare, Iris? ]
Le domandò Abraxas, cogliendola alla sprovvista con quella domanda.

Sappiamo entrambi che non servirà a nulla provare a ragionare con qualcuno come Amon. Quindi che farai? Impugnerai le tue armi contro di lui? Lo affronterai? ]
Continuò, mostrandole uno sguardo cupo e minaccioso.

[ Sei disposta a ucciderlo, se necessario? ]
A quella domanda, Iris non seppe cosa rispondere.

Provò a dire che avrebbe trovato un modo di risolvere la situazione, ma sapevano entrambi che c'era solo una soluzione a tutto quello.

[ Amon non si fermerà. Non proverà nemmeno a ragionare con le sue vittime. ]

Disse Abraxas.

L'unico modo in cui tutto questo può finire... E' con la morte di una delle due fazioni. ]
Quelle parole, Iris non fu in grado di accettarle.
Provò a rifiutarle con tutte le forze che ebbe in corpo ma Abraxas controbatté rapidamente a ciò che disse.


[ Iris, se vuoi aiutare gli umani... Dovrai scontrarti con Amon. ]
A quelle parole seguì qualcosa a cui Iris non seppe come controbattere.

Puoi farlo? Tu, che sei sempre stata neutrale, dovrai finalmente scegliere da che parte stare. Non hai modo di fermare lo scontro, o lo ignori e aspetti che si concluda, o sarai obbligata a scegliere chi aiutare. ]

Non possiamo fermarlo. Se vuoi il mio consiglio, lascia che la situazione si risolva da se, e non peggiorarla. ]

Ciononostante, gli occhi di Abraxas per un istante si fecero lucidi.



Prima che Amon potesse finire di strangolare la donna, degli spuntoni di ghiaccio apparvero improvvisamente ai suoi piedi creando un massiccio muro che l'obbligò a lasciare andare la presa sulla sua vittima.

Digrignando i denti, il demone si voltò lentamente verso la donna che sollevò il muro tra lui e la strega.
Il suo sguardo era infastidito: non gli piaceva venire interrotto, ciononostante non fu in grado di nascondere un sorrisino interessato al nuovo giocattolo.


Sarah, con il suo stocco rivolto verso il demone, creò un enorme cerchio magico ai suoi piedi, preparandosi allo scontro.

<< Io sono Sarah Ravier, la Grande Duellante! >>
Ruggì la donna, mentre una grossa e intensa tempesta di ghiaccio cominciò a formarsi intorno a lei.

<< Non sottovalutarmi, demone! >>
Ruggì subito dopo.
Davanti a quelle parole, Amon esplose in una vigorosa risata.


<< Ho cambiato idea. >>
I suoi occhi si riempirono di gioia.

<< Spezzerò te per prima. >>


In quell'istante, però, il demone venne colto alla sprovvista da un intenso dolore che attraverso la sua schiena.
Con uno sguardo confuso e sorpreso, Amon realizzò chi fosse stato ad averlo colpito alle spalle.

Ringhiando dalla rabbia, maledisse quella figura.


Con occhi spezzati dalle lacrime, Iris colpì il suo vecchio compagno alle spalle con la sua falce, lasciando una grossa ferita aperta nella sua schiena da cui il sangue verde del demone cominciò rapidamente a fuoriuscire.
Furioso, Amon imprecò verso la donna per poi avvolgere il suo intero corpo con scariche elettriche intense che raggiunsero la sua vecchia compagna, passando per la sua falce, fulminandola in un istante e trasformando in polvere l'arma con cui lo ferì.

Senza aspettare neanche per un istante, afferrò la donna per il volto mostrando una espressione furiosa e piena di rabbia, poi la fulminò una seconda volta con tutte le forze che aveva in corpo.

<< Maledetta puttana! >>
Ruggì, scagliando Iris nel terreno con una forza dirompente, mandandolo in frantumi e facendole sputare del sangue.



Nel mentre, Andrew provò lentamente a rialzarsi dal terreno.
Le sue forze gli mancavano e a malapena fu in grado di fare peso sulla sua lama per non cadere di nuovo nel terreno.
Respirando a fatica, la saliva si mischiò con il sangue nella sua bocca, colando senza sosta nel terreno e sostituendo anche le lacrime che uscivano dai suoi occhi.


Tremando, perse finalmente la presa sulla sua katana, cadendo ancora una volta nel terreno quando le sue gambe cedettero al suo stesso peso.
I danni che aveva subito in così poco tempo, per mano di quel demone, non li subì mai prima d'ora.
Nemmeno quando affrontò Azael vide una forza di quel tipo, e non riuscì a credere che quel nemico fosse così potente.

Poi, però, notò che davanti a se ci fosse una figura.
Sollevò lentamente lo sguardo: la sua vista era ancora offuscata, ma realizzò perfettamente di chi si trattasse riconoscendo le ali nere che erano alle sue spalle.



Per quale motivo ti sforzi così tanto, Soldato? ]



_____________________________________________________________________________________________________________________________


Fine del capitolo 16-5, grazie di avermi seguito e alla prossima!




 

 

Ritorna all'indice


Capitolo 169
*** Capitolo 16-6: Passo avanti ***


Capitolo 16-6: Passo avanti



 

Asteroth era disposto a morire.
Quello, Michael lo sapeva perfettamente... Perché sapeva in che modo quel demone pensasse.

 

Dal giorno in cui suo padre prese per la prima volta il controllo del suo corpo, il ragazzo cominciò ad avere strane visioni di eventi a cui lui non prese mai parte. Visioni che continuarono a riaffiorare nella sua mente come se fossero dei déjà vu, ricordi che all'inizio lo spaventarono... Ma ben presto, le risposte si presentarono davanti a lui come fulmini a ciel sereno.


"Cosa è stato?"
Domandò a nessuno, o forse a qualcuno in particolare, mentre il ragazzo continuò imperterrito a fissare il soffitto della camera in cui gli permisero di riposare, durante il suo "soggiorno" a Camelot.

"Sappiamo entrambi cosa era."
Fu la risposta di Azael.

"..."
"Erano le tue memorie, sbaglio?"
Quella domanda fece esplodere il demone in una grossa e divertita risata, prima di confermare che le sue supposizioni fossero corrette.


"Esci dalla mia testa."
"Non voglio convivere con te, non voglio convivere con le... Disgustose azioni che hai commesso."
In qualche modo, Michael continuò a sperare che le sue parole bastassero a convincere suo padre... Ma sapeva perfettamente che, qualcuno come lui, non avrebbe fatto altro se non trarre piacere dalla sua disperazione.

Le parole di suo padre, però, gli avrebbero fatto congelare il sangue nelle sue vene.


"Oh, non preoccuparti."
Disse il demone, con un tono divertito.
Michael poteva immaginare il ghigno nel suo volto, anche se non fosse in grado di vederlo.

Sapeva stesse sorridendo.

"Quando sarà tutto finito, allora sparirò."
Quelle parole così criptiche, Michael non riuscì a comprenderle.
Forse, avrebbe fatto meglio a non chiedere spiegazioni.

Forse, se non lo avesse saputo, non avrebbe provato così tanta disperazione.


"Oh, non l'ho detto?"
Ridacchiò.

"Prima o poi, diventeremo una cosa sola."
Michael rimase paralizzato a fissare il vuoto davanti a se.

"Le mie memorie diventeranno le tue. Tutte. Le tue, diventeranno le mie."
Con occhi spalancati e terrorizzati, continuò ad ascoltare, incredulo, sperando che fosse un incubo.

"Quando l'unione sarà completa, io svanirò completamente dal tuo subconscio. Ci trasformeremo in un solo essere, una unione tra noi due. Solitamente, questo accade istantaneamente... Ma considerando che sei un bastardo, credo che la tua metà umana abbia alterato in qualche modo il processo. Non ho idea di quanto ci metterà, ma so per certo che succederà: dopotutto, stai cominciando ad acquisire i miei ricordi. Significa che il processo è in atto, anche se lento. Questa è la mia maledizione, dopotutto. Quindi non preoccuparti: pensa solo a divertirti."


Lo scontro sarebbe ripreso da un momento all'altro e nessuna delle due fazioni aveva alcuna intenzione d'indietreggiare.
Di quel passo, qualcuno sarebbe morto. 

Continuando a guardarsi intorno, Michael riprese ancora una volta a mettere in dubbio le sue abilità: cosa avrebbe potuto fare, in quella situazione?
Se avesse voluto difendere i suoi compagni, avrebbe dovuto affrontare Asteroth... E, da solo, non sarebbe riuscito a fare molto.
Aiutare i suoi compagni contro Asteroth era la scelta più logica: ormai era chiaro che, in quello stato e contro così tanti avversari, il demone avrebbe avuto la peggio... Ma sapeva che di
quel passo sarebbe morto... E non voleva che succedesse, neanche questo.

Restava solamente una opzione.

Provare a convincerlo ad arrendersi.
Questo significava usare le informazioni che Lucifer diede loro.
Si domandò per quale motivo nessun altro le avesse usate, ma la risposta a quella domanda divenne rapidamente chiara come l'acqua.

"Nessuno si fida di Asteroth."
Le parole di suo padre confermarono ciò che pensò.

"A loro non importa di convincerlo ad arrendersi, lo considerano una minaccia. Insomma, parliamo di uno dei Dodici Generali, dal loro punto di vista è una cosa piuttosto logica.
Senza contare che Asteroth ha già messo in chiaro di non avere alcuna intenzione di discutere."

Continuò Azael.

"Nessuno di loro proverà a convincerlo. A nessuno di loro è anche solo passato per la testa."
Per quanto avesse voluto ignorarlo, non fu in grado di controbattere quelle sue parole.

"Alcuni hanno paura.
Altri, non hanno fiducia.
Altri, hanno pregiudizi.
Altri, invece, sono troppo concentrati nello scontro per pensare ad altro."


"
Questa è la razza umana, in poche parole. Quando qualcosa che non comprendono, o non vogliono comprendere, si erge davanti a loro, agiscono d'impulso senza valutare quali siano le altre possibili strade. Kuku... Vuoi la mia opinione? Lascia che si ammazzino a vicenda, niente d'importante sarà perso. Sono sicuro Asteroth sia in grado di uscire vincitore, da questo scontro. "
Non appena disse quelle parole, la sua voce scomparve ancora una volta dentro la mente del ragazzo.
Michael non avrebbe mai concordato con il suo modo di fare.


Prima che Asteroth, o i soldati e i suoi compagni partissero di nuovo all'attacco, il ragazzo attirò improvvisamente l'attenzione su di se con un potente urlo, chiamando il demone per nome.


<< Asteroth! >>
Quando Michael urlò il suo nome, Asteroth posò il suo sguardo confuso e sorpreso sul ragazzo.
All'inizio si aspettò di venire attaccato da lui, ma ben presto realizzò che quel piccolo umano non avesse alcuna intenzione di farlo.

Era pallido in volto e vide chiaramente che stesse tremando.

<< Ti prego, ascoltami per un attimo! >>
Continuò il ragazzo.

<< Non dobbiamo per forza scontrarci! >>
Nessuno dei presenti riuscì a credere che avesse detto quelle parole.

Helena gli domandò se fosse impazzito, ma Michael non degnò nessun altro di uno sguardo se non il demone davanti a se.

<< Per favore, finiamola qui! >>

Fissò il ragazzino con occhi increduli: Asteroth era immobile, così tanto che sembrò quasi una statua.
Poi un ghigno innervosito si fece rapidamente largo nel suo volto.

Rapidamente posò tutta la sua attenzione sul ragazzo, rivolgendosi nella sua direzione e digrignando i denti.

<< Non c'è niente di cui dobbiamo parlare. >>
Ruggì Asteroth.

<< Ho finito di ascoltare le bugie di voi umani. Non ho intenzione di ascoltare nulla di quello che hai da dire! >>
Continuò subito dopo.


<< Non ho intenzione di mentirti! Per favore, ascolta solamente quello che ho da dire, poi se non mi credi puoi semplicemente ignorarlo... Ma almeno dammi una possibilità! >>
Le parole di Michael non raggiunsero il loro bersaglio.
Ringhiando dalla rabbia, il demone continuò a fissare il ragazzino con uno sguardo cupo, intenso e minaccioso.

<< Vuoi parlare ora? Dopo che i tuoi compagni mi hanno tirato addosso tutto quello che avevano in canna? >>
Ruggì.

<< Stronzetto, se volevi davvero risolvere il conflitto con la diplomazia avresti dovuto provare a usarla prima della violenza, non credi?  >>
Lo sguardo di Asteroth si fece più acerbo di prima.

<< Siete sempre stati così, voi umani. Nel momento in cui vi ritrovate con le spalle contro il muro, cercate qualunque soluzione anche a costo di sacrificare le persone intorno a voi. Siete spregevoli. >>
Continuò il demone.

<< Ciò che è successo nel passato non ci riguarda! Non abbiamo colpe di ciò che è successo durante il giorno del Disastro! >>
Quella parola fece riemergere i ricordi del demone che, per un attimo mostrò una espressione piena di dolore.
Evitò lo sguardo del ragazzino, i suoi occhi si fecero lucidi.

Poi strinse i pugni: rabbia e odio ripresero a ribollire nelle sue vene, e la sua tristezza venne rapidamente divorata dalla sua sete di vendetta.

<< Oh quindi sapete del Disastro. Chi ve ne ha parlato? Iris? Non mi sorprende. >>
Sospirò il demone.

<< E, in ogni caso, che importanza ha? >>
Continuò subito dopo.

<< Non sei diverso da loro. Nessuno di voi lo è. >>
Ringhiò.

<< Le tue bugie, non ho alcuna intenzione di ascoltarle. >>
Michael sapeva che raggiungerlo sarebbe stato difficile, ma non riuscì a convincere se stesso a non provarci.

Portandosi una mano davanti al petto, il ragazzo abbassò lo sguardo.
I suoi occhi lucidi, mentre i ricordi di Azael del giorno del Disastro riaffiorarono ancora una volta nella sua mente.

Per quanto a suo padre non importò, le scene che Michael vide nei suoi ricordi ebbero un effetto completamente diverso su di lui.

<< Ciò che accadde quel giorno... Un massacro senza senso, non posso fare altro se non provare dispiacere, ciononostante... >>
In quell'istante sollevò lentamente lo sguardo verso il demone davanti a se. Continuò a mostrargli tutto il suo rammarico, cercando di fargli capire in tutti i modi che le sue parole non fossero delle mere bugie.

<< ...Ciononostante, le colpe dei nostri antenati non devono e non possono cadere su di noi. Mi dispiace di quello che è successo, ma non ne abbiamo colpa! >>
Quelle parole... Asteroth non riuscì ad accettarle.
In preda alla collera si mosse con passo furioso e minaccioso verso il ragazzino.

Helena e Mikoto si prepararono ad attaccare, ma Michael urlò loro di farsi da parte e di non intervenire a meno che non fosse strettamente necessario.

<< Non ne avete colpa?! Cosa diavolo me ne faccio delle tue scuse?! >>
Urlò il demone.
Quelle sue urla non erano più urla di rabbia, ma fu chiaro anche a tutti gli altri presenti che quelle fossero urla di disperazione.

<< Credi che le tue scuse possano riportarli in vita?! Cosa dovrei farmene?! >>
La sua voce, rotta dai suoi stessi sentimenti, riecheggiò per la stanza.

<< Noi non siamo loro! >>
Esclamò Michael.

<< Non siamo stati noi a ucciderli! Non siamo stati noi a mettere a fuoco e fiamme le vostre case! Che colpe ne abbiamo noi? Li hai già uccisi, perché devi continuare a sfogarti su altre vittime innocenti?! >>
Quando il ragazzo disse quelle parole, quelle di Abraxas gli tornarono improvvisamente in mente.
Anche lui gli disse qualcosa del genere.

<< Non lo capisci?! Dalla vittima ti stai trasformando nel carnefice! Stai facendo a noi quello che loro hanno fatto a te! >>
Per un attimo, Asteroth si bloccò.
Il suo sguardo spalancato rimase fisso sul ragazzino davanti a se.

Le fiamme del giorno del disastro ripresero a bruciare nelle sue memorie, avvolgendo ancora una volta il corpo esanime di Barbatos.


<< Cosa credi di saperne... >>
Borbottò il demone, abbassando lo sguardo.

<< ...Di ciò che hanno fatto a me? >>
Quando sollevò lo sguardo, i presenti rimasero scioccati dalla scena che si sviluppò davanti ai loro occhi.
Il volto del demone conosciuto per essere uno dei più crudeli era stato improvvisamente spezzato da lacrime.


Quello era l'unico momento di debolezza che Michael avrebbe avuto per provare a raggiungerlo.
Il giorno del disastro era un ricordo doloroso per il demone: sapeva che bastasse anche solo nominarlo per mandare Asteroth in frantumi, questo grazie alle memorie del padre.
Per quanto non avesse voluto fare affidamento su di lui, non riuscì a pensare ad altro che sarebbe potuto essere abbastanza per farsi ascoltare. Spezzare il suo spirito combattivo era l'unico modo. E non sarebbe durato a lungo.

<< Mi dispiace. >>
Continuò il ragazzino.

<< Ti prego solo di ascoltare le mie parole. Se non dovessero convincerti, allora sei libero di non credermi e proseguire lo scontro. >>
Asteroth non gli rispose nulla.
Non sapeva se lo stesse ascoltando, o meno. Il demone aveva abbassato le braccia, e nonostante il suo sguardo fosse rivolto verso di lui, non sapeva se lo stesse guardando o se fosse perso nei suoi stessi pensieri.

Sperando di riuscire a convincerlo, finalmente gli rivelò ciò di cui Lucifer parlò loro.


Asteroth, però, non credette a nulla di ciò che Michael disse.
Incredulo, esternò i suoi dubbi.
Le sue lacrime si erano finalmente fermate e il suo sguardo era tornato freddo e distaccato.

<< Non pensi davvero che io creda a una bugia di questo tipo? >>
Domandò il demone, senza aspettare una risposta.

<< Volevi che ascoltassi una bugia così palese? Per quale motivo Lucifer avrebbe dovuto fare una cosa del genere? Credete davvero io sia un imbecille? >>
Continuò subito dopo.

Michael provò a convincerlo del fatto che non stesse mentendo, ma le sue parole non lo raggiunsero.
Una espressione inferocita si fece rapidamente largo nel volto del demone che si preparò a passare ancora una volta all'offensiva.

<< Non è cambiato nulla: siete tutti dei bugiardi che cercano qualunque scusa per salvare la propria pelle! >>
Esclamò.

<< Siete dei bastardi bugiardi e non meritate altro se non essere spazzati via! >>
Scattò finalmente di nuovo all'offensiva, pronto a trasformare quel ragazzino nella sua prima vittima.
Le uniche cose a cui riuscì a pensare, in quell'istante, furono le bugie, le macchinazioni e la violenza degli esseri umani. 

Sapeva che quel ragazzino stesse mentendo. 
Non sapeva per quale motivo, ma quelle sue parole non potevano essere assolutamente vere.

Continuò a ripetersi che fosse così. Non poteva essere la verità... Altrimenti...


Prima che potesse raggiungere il suo bersaglio, però, pronunciò delle parole che lo paralizzarono.


"Mi dispiace di non essere stato in grado di restituire quel libro a Barbatos."
Sentendole, Asteroth si bloccò in un istante: rimase immobile, quasi come se fosse stato trasformato in pietra da uno strano e mistico incantesimo.
I suoi occhi tremavano e il suo sguardo minaccioso scomparve in un lampo dal suo volto, sostituito da uno scioccato e incredulo.

<< Cosa... Cosa hai appena detto? >>
Domandò.

<< Come sai del... Libro? >>



_____________________________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 16-6, grazie di avermi seguito e alla prossima!



 

Ritorna all'indice


Capitolo 170
*** Capitolo 16-7: La sconfitta dello Spietato ***


Capitolo 16-7: La sconfitta dello Spietato



"Hai visto come ha reagito, presumo?"
                                                                                                                     "Si, Belzebub. Ho visto perfettamente la sua reazione."
                          "Per quale motivo dovrei accettarlo come mio pari, allora?!"
                                                                                                                                                                      "Non puoi biasimarlo."
"Non è questo il motivo. Uno come lui, così... Debole ed emotivo, a cosa potrebbe tornarci utile, Lord Bael?"
                                                                                                                                                                                                            "La mia decisione è definitiva, Belzebub."
                                                                                                        "Lui farà parte dei Dodici, prendendo il posto di Barbatos."
                                                                                                                      "Non accetterò altre polemiche."




Con occhi spenti, Asteroth continuò a fissare il corpo immobile di colui con cui legò più profondamente di chiunque altro.
Lo sguardo di Barbatos perso nel vuoto, i suoi occhi un tempo azzurri, erano ormai grigi come la pece, zuppi nel fango misto al suo stesso sangue e alla pioggia che in qualche modo riuscì a spegnere l'incendio che avvolse la loro casa.

Tremando e singhiozzando, il giovane demone non fu in grado di trattenere la sua disperazione: con una voce debole e distrutta provò a chiamare il nome del suo compagno, ma sapeva che, da quella pozza, non si sarebbe mai rialzato. Si domandò se quello non fosse altro che un brutto sogno, ma la realtà lo colpì ben presto in pieno con una violenza indescrivibile... Mandandolo finalmente in frantumi.

Improvvisamente s'inginocchiò nel terreno, abbracciando il corpo esanime di Barbatos e scoppiando in urla che squarciarono il silenzio intorno a loro.
La disperazione e la tristezza rapidamente cambiarono colore insieme alla sua pelle: la tristezza mutò in rabbia, la sua pelle improvvisamente divenne grigia come la pece rispecchiando gli occhi spenti del suo compagno, la sua disperazione si trasformò in un odio incontrollabile e il suo corpo venne avvolto da squame terrificanti e appuntite che lo avrebbero protetto come un'armatura.

Privo di senno, il giovane demone esplose in urla maniacali: lasciò andare il corpo di Barbatos, dando vita a un secondo massacro.
Il giorno del Disastro fu il giorno in cui Asteroth "morì" insieme al suo compagno, lo stesso in cui "Asteroth, Lo Spietato" prese il suo posto.



*Un libro?*
Domandò Lucifer, fissando Barbatos con uno sguardo confuso, quando quest'ultimo appoggiò un libro che mai vide prima sulla scrivania della sua stanza.
Il demone aveva occhi azzurri e capelli blue scuro dello stesso colore dell'abisso. Se non fosse stato per il colore della sua pelle, viola, chiunque avrebbe potuto scambiarlo per un comune essere umano.

<< Si, è quello di cui ti ho parlato. >>
Rispose Barbatos, sorridendo e sedendosi poi sulla sedia davanti al suo comandante.

<< In questo libro c'è tutta la storia umana fino ai giorni nostri. Tutto ciò che hanno compiuto da quando sono apparsi su Gaia. >>
Non appena disse quelle parole, Lucifer indossò degli occhiali: poi aprì il libro e cominciò a sfogliarlo rapidamente. Una espressione dubbiosa ma incuriosita si fece rapidamente largo nel suo volto, mentre posò ancora una volta il suo sguardo su Barbatos.

* A che scopo scrivere un libro su ciò che hanno fatto in passato? Stanno cercando di ridicolizzarsi da soli, evidenziando gli errori commessi, per caso?*
Sbuffò il demone, causando una risatina divertita nel suo sottoposto.

<< No, ahah, non è questo il motivo. >>
In quell'istante un sorriso sincero e speranzoso si fece largo nel volto di Barbatos.

<< In questo libro c'è tutta la speranza della razza umana. I loro errori, sono tramandati per evitare che possano ripetersi. Gli umani sono una razza davvero affascinante con un potenziale senza limiti... Non vedo l'ora di vedere con i miei occhi cosa saranno in grado di creare. >>
Asteroth, che fino a quel momento ascoltò i suoi compagni senza proferire parola, non poté fare a meno di sbuffare.

<< Tsk. >>
Fece un verso infastidito.

<< Non mi fido degli umani. >>
Disse subito dopo.
Barbatos ridacchiò.

<< Sono sicuro che con il tempo anche tu vedrai la loro bellezza, Asteroth. >>
Gli disse.
Poi posò di nuovo il suo sguardo sul suo superiore, mostrandogli occhi estatici, che brillavano di una luce intensa.

<< Quindi, Lucifer? >>
Domandò al suo superiore, aspettandosi una risposta positiva.

<< Ho molti altri libri su di loro, sono sicuro che saranno di tuo gradimento. >>
Aggiunse subito dopo.
Nonostante Lucifer non sembrasse convinto delle parole del suo compagno, sorrise.

* Sei davvero strano, Barbatos. *
Gli rispose.

* Ma non hai torto. La storia degli umani potrebbe rivelarsi interessante. *
Non appena disse quelle parole, Barbatos saltò in piedi con uno scatto, riuscendo a malapena a trattenere la sua felicità.

<< Sapevo che tu mi avresti capito, Lucifer! Ti farò leggere tutta la mia libreria e poi potremo discuterne insieme! >>
Esclamò il demone, aspettando con ansia quel momento.

* Certamente, Barbatos. *
Ridacchiò Lucifer, non riuscendo a nascondere una leggera preoccupazione.

* Quando avrò finito di leggere questo libro, te lo restituirò e lo discuteremo insieme. *
Continuò subito dopo.


<< Non vedo l'ora di poterlo fare, Lord Lucifer. >>



Chiuso nella sua stanza, Lucifer rimase immobile a fissare il vuoto, seduto davanti alla sua scrivania. 
Una sedia davanti alla sua, dall'altro lato del tavolo fatta di un legno scuro, piena di polvere. Lo sguardo del demone sembrava malinconico e appoggiato sulla scrivania davanti a se un libro chiuso che aveva ormai letto così tante volte da conoscerlo a memoria.

Erano passati pochi giorni dal giorno del Disastro.
Sospirando, il demone si alzò dalla sua sedia, lasciando il libro alle sue spalle e uscendo dalla stanza.

* Perdonami, Barbatos. *
Disse a nessuno, prima di uscire.

* Non ho potuto restituirti il libro. Volevo davvero discuterlo con te. *



"Asteroth è sempre stato un demone debole."
Le memorie di Azael riaffiorarono nella mente di Michael come se nulla fosse.

"Onestamente, pensai che si sarebbe suicidato, dopo il giorno del Disastro. Già solo che non l'abbia fatto, mi colse alla sprovvista. Non so se la colpa sia sua o di quell'incompetente di Barbatos... Forse, è stata di entrambi. Quell'idiota ha sempre provato a trattare gli umani come se fossero suoi amici, e guarda dove l'ha portato. "

"Kuku...  Onestamente, se lo merita. Ha abbassato la guardia: avrebbe potuto salvarsi dall'assalto di quelle persone qualunque, ma sicuramente ha provato a ragionarci. Quando abbiamo trovato il suo corpo, aveva un forcone conficcato nel petto. Non siamo invincibili... Possiamo essere feriti da armi comuni, se non facciamo attenzione. Quell'idiota si sarebbe potuto salvare, ma non l'ha fatto. Non ho pianto per la sua morte, la colpa è solo sua. Ciò che mi fa rabbia, è che ha provato a fare il lavaggio del cervello ad altri demoni, quando era in vita, cercando di farci andare d'accordo. Kukuku... Dopo il giorno del Disastro, è stato ridicolizzato da tutti anche dopo la sua morte e quell'idiota di Asteroth ha sempre preso le sue difese. E' sempre stato un buono a nulla e un bonaccione. Onestamente, Belzebub aveva ragione: se fossi stato nei panni di Bael, non l'avrei mai preso come membro dei Dodici Generali, ma che importanza ha ormai? Non è una minaccia per me, e sono sicuro che si farà ammazzare in qualche missione suicida nel disperato tentativo di nascondere la sua tristezza dietro una facciata rabbiosa. Onestamente, meglio così.

I deboli come lui mi fanno ribrezzo."




Non appena i ricordi del padre riaffiorarono nella sua mente, una espressione dispiaciuta e delusa si fece rapidamente largo nel volto di Michael.
Dopo tutto quello che era successo, non sapeva più chi fosse dalla parte del giusto e chi no.
Forse, a dire il vero, nessuno era nel giusto. In qualche modo, voleva salvarlo. Voleva provare a dimostrargli che non tutti gli umani fossero malvagi, ma doveva anche riuscire a dimostrare ai suoi compagni che non tutti i demoni fossero delle minacce.


Qualcuno doveva rompere la spirale di violenza e vendetta che continuò ad andare avanti dal giorno del Disastro.


Richiamando l'attenzione dei suoi compagni, disse loro di fermarsi per un momento: rivelò loro di avere un piano per provare a discutere con il demone.
Le sue parole, ovviamente, scioccarono tutti i presenti. Helena lo rimproverò, dicendogli che avesse perso il senso della ragione e di farsi da parte; discutere con un demone come Asteroth era "impossibile", a detta loro, ma Michael rimase immobile nelle sue convinzioni.

"Voglio aiutarlo."
Fu la sua risposta.

"Non voglio che altri soffrano a causa di qualcosa che è successo così tanto tempo fa."
Continuò.

"Vi prego, datemi una chance. Solo una... Se dovessi fallire, non m'intrometterò. Ma non vi permetterò di ucciderlo, fosse l'ultima cosa che faccio."

 


"Non ci vorrà molto a romperlo."
Disse la voce di Azael, nella sua testa.

"Se vuoi davvero provare questo approccio, per lo meno. Il problema sarà riuscire a convincerlo dopo che ti avrà ascoltato."

< Perché mi stai aiutando? >
Domandò Michael al padre, nella sua mente.

"Kukuku... Aiutando? Non confonderti, ragazzino, a me di lui non importa. L'unica cosa che voglio, è assicurarmi che tu non ti uccida nel mentre. Sei un prezioso esperimento a cui non voglio rinunciare."
Fu la sua risposta.
Michael non controbatté. Sapeva non ce ne fosse bisogno.


Quando Michael riuscì a trovare quello spiraglio per raccontargli ciò che accadde con Lucifer, vide lo sguardo confuso e incredulo che rapidamente si fece largo nel volto del demone.
Lo stava perdendo.
Sapeva che quelle parole non lo avessero convinto.
Sapeva che Asteroth pensava che stesse mentendo.

L'unico momento di debolezza che Michael fu in grado di sfruttare, andò in frantumi. 
Le lacrime di Asteroth si asciugarono: Lo Spietato prese di nuovo il controllo del suo stesso corpo, pronto a rifiutare le sue parole e a farlo a pezzi.

 



Quando scattò verso di lui, Michael sapeva di averlo perso.
Nient'altro che avrebbe detto sarebbe stato in grado di fermarlo, e lo scontro sarebbe ricominciato.

E Asteroth, probabilmente, sarebbe morto.
Non voleva che accadesse.
Se fosse stato per lui, avrebbe provato a salvare anche Nergal.

"Avresti dovuto usare le parole di Lucifer fin dall'inizio. Sapevi perfettamente che non saresti riuscito a convincerlo, con metodi normali. "
Disse la voce di Azael, nella sua mente.


"Mi dispiace di non essere stato in grado di restituire quel libro a Barbatos."

Bastarono quelle poche parole, e Asteroth si bloccò in un istante.
Immobile, rimase a fissare quel ragazzino: sembrava quasi si fosse trasformato in una statua.


Come poteva quell'umano essere a conoscenza di quel libro?

"Chi può avergliene parlato?", si domandò.
Iris? Scartò quella possibilità molto rapidamente.
Gli unici a essere a conoscenza di quel libro erano lui, Lucifer... E Barbatos.

In quell'istante realizzò perfettamente che l'unico che avrebbe potuto parlargliene... Fu Lucifer.
Però, in quel caso...


Lo sguardo di Asteroth cominciò a tremare.
Si portò una mano in fronte e non fu in grado di mantenere il contatto visivo con quel ragazzino.

<< Come... Come sai del libro? >>
Gli domandò.
La risposta era ovvia: era esattamente quello che gli disse pochi istanti prima.


Fu Lucifer a parlargliene.
Non riuscì a comprendere per quale motivo avesse fatto una cosa del genere, ma ben presto i suoi dubbi divennero ancora di più.
Cominciò a chiedersi per quale motivo Lucifer avesse voluto farlo. A che scopo?

All'inizio rifiutò le sue parole. Con rabbia provò a controbattere, minacciando il ragazzino che avrebbe messo a tacere le sue bugie con le sue stesse mani, se non si fosse stato zitto, ma Michael non indietreggiò.

Non importò quanto ci provò, non riuscì a trovare una risposta soddisfacente alle sue domande. Per quanto volesse negarlo, l'unico che avrebbe potuto parlargliene fu Lucifer: dopotutto, gli unici in quella stanza, il giorno in cui Barbatos gli diede il libro, erano loro tre.

Continuò a domandarsi perché Lucifer avesse fatto una cosa del genere, poi però qualcosa gli tornò alla mente...

Le parole che Belzebub disse al loro comandante, quando decise di opporsi apertamente ai suoi metodi.

"Sembra quasi non t'interessi di riportare indietro tuo fratello."
In quell'istante, Asteroth si bloccò.

Quella possibilità, all'inizio non la prese neanche in considerazione... Ma, considerando quello che il suo comandante fece in quel frangente, non riuscì a trovare altre spiegazioni.
Il motivo per cui rivelò quel dettaglio agli umani, il motivo per cui li avvertì dell'imminente attacco... Era che voleva vederli fallire.

Tutto divenne più chiaro: le azioni di Lucifer, la sua apparente noia e perché avesse scelto metodi così fallaci quando "provò" a catturare il figlio di Azael.
La verità è che non aveva alcuna intenzione di farlo: stava mandando i demoni uno alla volta per vederli fallire.


Le convinzioni di Asteroth andarono improvvisamente in frantumi.

"Per chi sto combattendo?"
Si domandò, cominciando a ridere tra se e se con una risata disperata.

Portandosi le mani davanti al suo volto, il demone s'inginocchiò improvvisamente nel terreno: il suo sguardo distrutto era accompagnato da una espressione completamente scioccata.

<< Cosa sta succedendo?! >>
Ruggì.

<< Se anche Lucifer mi ha abbandonato, a chi dovrei credere?! >>



Asteroth decise di seguire Bael per un motivo molto semplice.
Approvò la sua sete di vendetta e gli offrì una nuova casa.

Un nuovo scopo.
Una nuova famiglia.
Per provare a soffocare la sua stessa disperazione, Asteroth non poté fare altro se non accettare quella posizione. E, ormai, lui non c'era più.
Per secoli continuò a sfogare la sua rabbia sugli umani, continuando a ripetersi che "se lo meritassero". Continuò a dire di "essere nel giusto" e che quello fosse l'unico modo di agire.

Da li a pochi minuti, anche quella sua convinzione sarebbe andata completamente in frantumi e non gli sarebbe rimasto più nulla tra le mani.


<< Lucifer ci ha detto anche un'altra cosa... >>
Continuò Michael.
Non sapeva se Asteroth lo stesse ancora ascoltando, ma doveva rivelargli quell'ultimo dettaglio.

<< Il giorno del Disastro... Quel massacro, non partì per mano degli umani. >>
Non appena disse quelle parole, Asteroth sollevò lentamente lo sguardo.
Una espressione confusa e scioccata si fece rapidamente largo nel suo volto.
Provò a rispondere, ma le parole gli si bloccarono in gola.


Quando Michael rivelò che il Disastro partì, probabilmente, a causa di Amon, qualcosa dentro il demone sembrò andare a pezzi.

<< Cosa... Hai appena detto? >>
Domandò, incredulo.
Questa doveva essere una bugia. Non c'era altra spiegazione, si disse.

<< Amon attaccò un gruppo di umani. E quello causò la reazione degli umani. >>
Quando ripeté ancora una volta quelle parole riassumendo il concetto brevemente, Asteroth si sentì sprofondare nel terreno.

Una discussione che ebbe con Lucifer riaffiorò improvvisamente nella sua mente.


* Se qualcuno dovesse dirti che la causa del Disastro non fosse stata colpa degli umani, come reagiresti?*
Domandò il suo comandante. Erano passati anni da quel giorno.
Asteroth fissò Lucifer con uno sguardo confuso, poi ringhiò dalla rabbia.

<< Non ci crederei, ovviamente. >>
Rispose.

<< Quei bastardi hanno distrutto la nostra casa, la colpa non può essere di nessun altro. >>
Non appena disse quelle parole, notò che Lucifer sbuffò.
In quel momento, non riuscì a comprendere per quale motivo.

* Capisco. *
Fu la sua unica risposta.

<< Perché mi ha voluto fare questa domanda, Lord Lucifer? >>
Domandò al suo comandante, dopo che gli diede le spalle.

* Non ha più importanza. Ignora pure la mia domanda, Asteroth. *


Finalmente realizzò cosa, quel giorno, Lucifer avesse provato a fare.
Provò a rivelargli la verità, ma bastò quella sua risposta a fargli cambiare idea.
Forse, per non ferirlo.
Forse, per lasciarlo nell'ignoranza.


Le braccia di Asteroth caddero nel terreno.
Con occhi e bocca spalancati, rimase immobile a fissare il nulla davanti a se senza proferire parola.

Poi abbassò lo sguardo verso il terreno.


Le sue convinzioni erano andate completamente in frantumi in appena pochi minuti.
Il motivo per cui continuò a combattere, si rivelò essere una bugia.
Non poteva fidarsi dei suoi compagni, che lo trattarono come feccia.
Non poteva fidarsi del suo comandante, che nascose la verità per così tanto tempo.
Non poteva fidarsi degli umani, che bruciarono la sua casa e uccisero coloro a cui teneva più di chiunque altro.
Non poteva fidarsi di se stesso.


Improvvisamente, il demone cominciò a ridere... E a singhiozzare.

Una risata disperata cominciò a echeggiare intorno alla stanza, accompagnata da lacrime che il demone non fu in grado di contenere.


_____________________________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 16-7, grazie di avermi seguito e alla prossima!

Ritorna all'indice


Capitolo 171
*** Capitolo 16-8: Tre guerrieri, due lame, un destino ***


Capitolo 16-8: Tre guerrieri, due lame, un destino

 


[ Per quale motivo ti sforzi così tanto, soldato? ]
La figura davanti a se, nonostante il suo sguardo fosse appannato, Andromeda riuscì a riconoscerla in un istante.

Quelle grosse ali nere alle sue spalle e un'armatura pesante dello stesso colore; la stessa figura che raggiunse Avalon per prima, il "demone" conosciuto con il nome di Abraxas.
Racimolando tutte le forze nel suo corpo, il soldato rivolse la sua arma contro quella che pensava sarebbe stata una nuova minaccia... Cadendo poi ancora una volta nel terreno con un forte boato.

Le sue gambe cominciarono a tremare, sentì le sue forze lentamente abbandonare il suo corpo.

Ciononostante sollevò il suo sguardo, mostrando occhi determinati e furiosi al suo "nemico", uno sguardo che sembrava urlare che non si sarebbe mai arreso.

<< Vuoi finire il lavoro di Amon? >>
Ruggì il soldato, facendo ancora una volta leva sulla sua fidata lama per alzarsi e preparandosi a un altro scontro.
Una intensa energia nera lentamente riprese ad avvolgere il suo corpo, mentre le ferite sanguinanti iniziarono ad aprirsi sempre di più, come se sottoposte a una pressione disumana.

[ Ti consiglio di fare attenzione, soldato. Il tuo corpo non reggerà ancora a lungo i poteri di quel pericoloso Spirito. ]
Non appena Abraxas pronunciò quelle parole, uno sguardo sorpreso si fece largo nel volto del soldato, per un istante.
Poi però digrignò i denti, riuscendo finalmente a stabilizzarsi sulle sue stesse gambe e rivolgendo la punta della sua lama verso il "demone".

<< Non m'interessa. Continuerò a combattere fino a quando avrò fiato in corpo! >>
Abraxas non sembrò sorpreso da quelle parole.
Con occhi freddi, continuò a fissare l'umano davanti a se: poi toccò l'elsa della sua lama.

Di questo passo, non ci vorrà molto. ]
Gli rispose.

Prima che Andromeda potesse però prendere qualsiasi iniziativa, Abraxas gli fece ancora quella domanda, stavolta usando parole differenti.

[ Perché combatti, soldato? ]
Gli domandò.

[ E', forse, rabbia? Disperazione? Orgoglio? Dovere? ]
Continuò, senza distogliere lo sguardo dal suo interlocutore neanche per un istante.

[ Tutte le precedenti? O, forse, nessuna? ]
Quelle domande, Andromeda non riuscì a comprenderle. Pensava che Abraxas stesse cercando di fargli abbassare la guardia per attaccarlo alla sprovvista, ma da quella figura non riuscì a percepire alcuna malizia o cattive intenzioni, per qualche motivo. 

[ Non lo puoi sconfiggere, in queste condizioni. Quindi per quale motivo insisti? Cosa ti spinge a farlo? ]


<< Non posso arrendermi, non posso permettermi di cadere in questo momento! >>
Quella risposta colse Abraxas alla sprovvista.

<< Ho fatto una promessa che ho intenzione di mantenere, e non sarete voi a fermarmi! Ora togliti dai miei piedi, demone, o ti farò spostare con la forza! >>
Ruggì il soldato.
Gli occhi di Abraxas furono in grado di vedere la determinazione del soldato davanti a se: nonostante le sue ferite e pur sapendo di essere più debole del suo avversario, non si sarebbe mai arreso.


In quell'istante, Andromeda si bloccò.
Con occhi increduli, cominciò a guardarsi intorno: il mondo intorno a loro era diventato immobile, statico. Sembrava quasi come se il tempo si fosse improvvisamente fermato.

<< Questo... >>
Balbettò, incredulo.
Vide già una scena del genere, in passato, quando andò a Mistral alla ricerca di Susanoo.

Dopo averlo trovato, il mondo intorno a lui sembrò bloccarsi improvvisamente. 


[ Tra pazzia e coraggio c'è una linea piuttosto sottile, Andrew Medals. ]
Disse, finalmente, Abraxas, rompendo finalmente quel silenzio per il soldato così familiare.

<< Tu... Non sei un demone... >>
Borbottò Andromeda, realizzando finalmente che la figura davanti a se non fosse ciò che credeva.

[ Dimmi: per quale motivo combatti? Per quale ragione ti ostini a spingerti oltre i tuoi limiti, pur sapendo di non poter fare la differenza? ]
Finalmente, cominciò a realizzare quale fosse il motivo dietro le domande di quella figura.
Accadde la stessa cosa quando trovò Susanoo, per la prima volta.


[ Dimmi, soldato da Avalon. Per quale motivo sei alla ricerca del mio potere? ]
Furono le parole di Susanoo, quel giorno che Andromeda raggiunse il suo santuario sulla cima di quella montagna.
Trovò i resti di un antico luogo di culto, una statua a forma di soldato con una lama posata delicatamente sui palmi delle sue mani.

Da quella statua uscì un intenso fumo nero che avvolse per intero la montagna, intrappolandolo all'interno di una bolla dove il tempo sembrò fermarsi: la pioggia si bloccò a mezz'aria, il rumore del vento si fermò e tutto sembrò essere bloccato in un limbo come se si trattasse di un sogno.
Quella stessa scena, si ripresentò davanti ai suoi occhi ancora una volta, quando Abraxas gli fece una domanda molto simile a quella che gli fece Susanoo, quel giorno.


[ Attendo la tua risposta, Andrew Medals. ]
Disse ancora una volta Abraxas, attirando l'attenzione di Andrew che smise finalmente di guardarsi intorno.

[ Dentro questa bolla, possiamo parlare quanto vogliamo. Suppongo tu sia già familiare con questo sistema, considerando hai già stretto un patto con Susanoo. ]
Aggiunse poco dopo.


<< Per quale motivo uno Spirito dovrebbe unirsi alla causa dei demoni? >>
Domandò Andrew, ma Abraxas non rispose.

[ Le mie ragioni, sono mie soltanto. Ti ho fatto una domanda, soldato: per quale motivo combatti? Non sei, per caso, a conoscenza di questa risposta? ]
La risposta di Abraxas fu rapida e concisa.


Dopo un profondo sospiro, Andromeda scosse il capo.

<< No, ti sbagli. >>
Disse, stringendo con forza la presa sulla sua lama.

<< Non è rabbia. Non è disperazione. Non è orgoglio e non è dovere. >>
Continuò.

<< Che altra ragione dovrei avere, se non quella di proteggere coloro a cui tengo? >>
Quella risposta sembrò cogliere Abraxas alla sprovvista.

<< Sono disposto a dare la vita se servisse a proteggere la mia gente e i miei compagni. >>
Continuò il soldato.

<< Inoltre, ho fatto una promessa. >>
Con sguardo determinato, Andromeda continuò a fissare la figura davanti a se senza battere ciglio.

<< Non posso permettermi di morire, fino a quando non l'avrò salvata. Costi quel che costi, oggi sarà Amon a cadere. >>



Fu in quel preciso istante che tutto riprese finalmente a muoversi. 
Crepe si formarono nel corpo di Abraxas, dalle quali una luce accecante cominciò ben presto a uscire.

[ Le tue motivazioni, le accetto, soldato. ]
Disse la figura, andando completamente in frantumi.

[ Così sia: il Contratto è stato stipulato. ]




Quando Amon afferrò Iris per il collo, la sollevò dal terreno e cominciò rapidamente a strangolarla.
Nel suo volto uno sguardo furioso prese rapidamente il posto dell'espressione divertita che continuò a mostrare contro gli umani.

Con rabbia, colpì la donna in pieno ventre con un potente pugno poi cominciò a ruggire e imprecare verso di lei.

<< Maledetta puttana, cosa ti è saltato in mente?! >>
Ringhiò.

<< Io ti ammazzo, maledetta traditrice! >>
In quell'istante il demone afferrò con forza una delle ali della donna, strappandogliela via con una violenza indescrivibile e macchiando il terreno con il sangue di quella che, fino a poco tempo prima, avrebbe considerato una sua alleata.


Dopo aver lanciato l'ala insanguinata della donna-demone nel terreno, riprese a stringerle il collo con entrambe le mani digrignando i denti dalla rabbia e mostrando uno sguardo furioso che lasciò perfettamente intuire le sue intenzioni omicida.

Lo sguardo della donna cominciò rapidamente ad appannarsi e le forze rapidamente le mancarono: la pulsazione del suo cuore cominciò a echeggiare nelle sue orecchie facendosi sempre più debole, mentre poté sentire il sangue sgorgare senza sosta dalla ferita nella sua schiena.


Prima che perdesse completamente i sensi, però, le sembrò di vedere una figura alle spalle di Amon... Una figura armata di due lame con una posa che le sembrò fin troppo familiare.


<< Li... Lilith? >>
Non appena Iris pronunciò quel nome, Amon si bloccò.

<< Cosa stai-? >>
Uno sguardo confuso e sorpreso si fece rapidamente largo nel volto del demone.
Prima che potesse finire quella frase, un urlo di battaglia attirò l'attenzione del demone che ben presto lasciò andare la presa sulla donna.


Ciononostante, pur provandoci, non fu in grado di evitare quel fendente.
In un istante, sotto gli sguardi increduli dei presenti, e di Amon, il braccio insanguinato del demone cadde improvvisamente nel terreno: tagliato di netto, esponendo l'osso e 
la carne viva del Ruggente.

Con un urlo dolorante e rabbioso, Amon posò lo sguardo sull'umano che ebbe il coraggio e la forza di tagliargli il braccio di netto, e non riuscì a credere ai suoi occhi.
Era stato l'umano che ridicolizzò fino a pochi istanti prima a fargli quello.

Andromeda era davanti a lui, con due lame in mano e uno sguardo deciso e minaccioso: nella sinistra la sua fidatissima katana...

Nella destra, la spada di Abraxas.
Intorno a lui l'energia scura di Susanoo ed era protetto da un'armatura nera identica a quella di Abraxas.

La posa che aveva, invece, era la stessa di Lilith.


Andromeda sapeva di non essere in grado di sconfiggere Amon...
Quindi non sarebbe stato lui, a sconfiggerlo... O, per lo meno, non da solo.

Conosceva lo stile di combattimento di Lilith alla perfezione ma, usando una sola lama, non sarebbe mai riuscito a replicarlo... Prima di quel momento.

Se il suo stile di combattimento non era abbastanza per affrontare un nemico di quel livello, allora avrebbe usato quello di Lilith.
Con i movimenti di Lilith e i poteri combinati di quei due Spiriti, sarebbe sicuramente riuscito a sconfiggerlo.


_____________________________________________________________________________________________________________________________


Fine del capitolo 16-8, grazie di avermi seguito e alla prossima!

Ritorna all'indice


Capitolo 172
*** Capitolo 16-9: Svolta [1-2] ***


 

Capitolo 16-9: Svolta [1-2]

 

In mezzo ai mormorii, Asteroth rimase immobile a fissare il vuoto ai suoi piedi con il capo chino, smettendo finalmente di ridere e piangere dalla disperazione.
Ancora una volta le lacrime si asciugarono e il demone fu in grado di sopprimere la disperazione che rapidamente riprese a divorargli spirito e mente senza fare alcuna distinzione.

Inerme e ormai confuso, senza più alcuna motivazione o scopo davanti a se, ignorò tutto ciò che lo circondasse. In qualunque altra situazione, in quel momento sarebbe stato un bersaglio facile.



<< Quindi... E' finita? >>
Domandò Tesla, senza distogliere lo sguardo dal demone contro cui, fino a pochi istanti prima, stava combattendo.
Del sudore scendeva dalla sua fronte, e uno sguardo incredulo e preoccupato prese il posto di quello generalmente rabbioso e infastidito nel suo volto.

Sospirando, Helena fissò per un istante il loro vecchio nemico.

<< Sembrerebbe abbia perso ogni intenzione di combattere. >>
Disse l'ammiraglio, rivolgendo poi la sua attenzione su Mikoto.
La sua compagna, dolorante, si era seduta nel terreno: perdeva sangue dalla bocca e la sua spalla aveva una ferita aperta, causata dall'impatto con cui collise contro il muro pochi minuti prima.
Helena sapeva che si sarebbe ripresa, ma non riuscendo a contenere le sue preoccupazioni si diresse comunque verso di lei, toccandole la mano e inginocchiandosi al suo fianco.


Per qualche istante, cadde un silenzio tombale nella stanza.
I presenti cominciarono a guardarsi intorno, l'uno con l'altro, come se stessero aspettando che qualcuno dicesse loro la prossima mossa da prendere.
Poi, quasi come se si fossero messi tutti d'accordo, posarono all'unisono i loro sguardi su Vermilion, che reagì con un gemito sorpreso.

<< Credete io sia il vostro leader, eh? >>
Domandò la ragazza, sbuffando e incrociando le braccia davanti al petto.

<< Io andrò ad aiutare contro Amon. Voi dovreste stare qui, ma non ho intenzione di farvi da babysitter. >>
Continuò subito dopo, posando poi il suo sguardo su Helena e Mikoto.

<< E' pericoloso. >>
Controbatté l'ammiraglio, alzandosi in piedi e fissando i giovani ragazzi davanti a se con fare autoritario.

<< Dovreste stare tutti qui, è sicuro... >>
Non fu in grado di nascondere le sue preoccupazioni, quando posò poi il suo sguardo sul demone immobile nel mezzo della stanza.

<< ...Per ora, per lo meno. >>
Aggiunse subito dopo.


Sentendo quelle parole, una smorfia infastidita si fece rapidamente largo nel volto di Vermilion che, con passo pesante e minaccioso, cominciò a incamminarsi verso la sua compagna.

<< Eh?! >>
Esclamò, infastidita.

<< Sono un membro delle Quattro Galassie, Helena! >>
Ringhiò, bloccandosi improvvisamente dove stava.

<< Non ho intenzione di stare qui ad aspettare! Ho un conto in sospeso con quel mostro! >>
Disse, piena di rabbia.


<< Gli ordini di Xernes erano chiari. >>
Controbatté l'ammiraglio, non ascoltando le parole della sua compagna.

<< Loro si sarebbero occupati di Amon. Noi di Asteroth. Il nostro compito è stato completato, dobbiamo solamente aspettare che- >>
Prima che potesse finire, però, qualcun altro si mise in mezzo alla discussione, esternando il suo disappunto.

<< Col cazzo! >>
Furono le parole di Tesla che, infastidito, attirò l'attenzione su di se.

<< Non ho intenzione di stare qui fermo ad aspettare! >>
Davanti alle parole del ragazzo, Helena fece un verso infastidito.

<< Mi è stato ordinato di proteggervi, quindi nessuno di voi lascerà la stanza! La vostra sicurezza è compito mio e non ho intenzione di fallire! >>
A quelle parole seguirono anche quelle di Mikoto che, pur dolorante, decise di dare la sua opinione.

<< Dovreste... Restare tutti qui a fare i buoni. >>
Disse la ragazza, con una voce dolorante e lenta.


Fu Xane, stavolta, a intervenire.

<< Sigh. >>
Sbuffò il giovane ragazzo dai capelli viola, attirando l'attenzione su di se.

<< Sono generalmente propenso a seguire gli ordini, ma in questo caso c'è un piccolo problema di fondo, mia cara Helena. >>
Sospirò il ragazzo.

<< Se noi restiamo qui, fermi, ad aspettare, e nel mentre mio padre e gli altri dovessero fallire... Non ci sarebbe nessun altro in grado di fermare la sua avanzata. E chi credi sia il suo prossimo bersaglio, Helena? >>
Domandò il ragazzo.

<< Era una domanda sarcastica. >>
Aggiunse subito dopo, prima che la donna potesse rispondergli.

<< Noi. I suoi prossimi bersagli, saremo noi. >>
Continuò.

<< Se restiamo qui, lui verrà da noi e non avremo chance. Se, invece, noi andiamo da lui, potremmo, tutti insieme, avere una chance. >>
Poi una espressione cupa si fece largo nel suo volto.

<< Lo sai, Helena. Sai perfettamente che è così, quindi smetti di seguire ordini che non ci porteranno da nessuna parte e usa la testa. Se mio padre fosse qui, adesso, ti direbbe le stesse cose che ti sto dicendo io. Per quanto mi dia fastidio concordare con lui, è così. >>
Concluse.

In quell'istante una enorme e terrificante esplosione attirò l'attenzione dei presenti, seguita da un terremoto indescrivibile che li fece cadere tutti al suolo.



Qualche minuto prima...

Non appena il contratto venne stipulato, Andrew poté sentire una nuova e immensa energia scorrere dentro il suo corpo. 
Conosceva perfettamente quella sensazione, la provò anche quando strinse il contratto con Susanoo. Non aveva idea che esistesse uno Spirito così potente, in tutta Gaia. Nonostante non fosse più forte di Susanoo, poteva sentire che le sue abilità non erano poi così tanto lontane.


[ Soldato, ascoltami molto attentamente. ]
Disse la voce di Abraxas, riecheggiando nella sua mente.


[ Anche con i miei poteri, sconfiggere Amon, per te, è impossibile. ]
Andrew lo sapeva perfettamente... Ciononostante, non fu in grado di nascondere la sua frustrazione.

[  Non parlo solo di forza bruta, ma di stamina: il tuo corpo non è abbastanza robusto per sostenere i poteri di Susanoo. Se tu dovessi usare i suoi poteri e i miei allo stesso tempo, non dureresti più di qualche minuto prima di finire in coma a causa dello stress... O peggio. ]
Spiegò Abraxas, mentre il soldato continuò ad ascoltare in silenzio.

[ Per questa ragione, non ti permetterò di usare i miei poteri: un corpo privo di vita non può combattere... Ma ti assisterò in un altro modo. ]
Continuò lo Spirito.

In quell'istante una grossa armatura nera come la pece si materializzò sul soldato, rivestendolo da capo ai piedi in un acciaio incredibilmente leggero, ma che allo stesso tempo nascondeva una resistenza impossibile da comprendere perfettamente.


[ La mia armatura ti proteggerà dalla gran parte degli attacchi magici e fisici che Amon ti lancerà contro. Non pensare che possa proteggerti completamente, verrai comunque ferito ma mi assicurerò di assorbire la gran parte dei danni al posto tuo per permetterti di combattere al meglio. ]
Sentendo le parole dello Spirito, Andrew sbuffò con fare infastidito.

<< Se la mia forza è praticamente uguale a prima, come dovrei affrontarlo? Anche se dovessi essere in grado di resistere ai suoi attacchi, non posso ferirlo. >>
Ringhiò il soldato.


[ E' qui che ti sbagli, Soldato. ]
Quelle parole colsero Andromeda alla sprovvista.

[ Fino a questo momento non sei mai riuscito a usare a pieno i poteri di Susanoo, sbaglio? Perché i vostri motivi non coincidono, non sei in grado di usare i suoi poteri senza subire i contraccolpi. ]
Disse Abraxas.

[ Sarò io a neutralizzare quei contraccolpi. ]
Quelle parole colsero il soldato alla sprovvista.

[ La mia armatura non necessita di energia per essere mantenuta. Considerando che non posso offrirti i miei poteri durante lo scontro, li userò per neutralizzare i danni collaterali che Susanoo causerà nel tuo corpo, permettendoti di usare a pieno i suoi poteri senza soffrirne le conseguenze. ]
Per un istante un enorme sorriso si fece largo nel volto di Andrew, un sorriso che però sarebbe durato ben poco.

<< Puoi farlo?! >>
Esclamò, incredulo.


[ Posso farlo... Ma c'è un altro problema. ]
Aggiunse subito dopo, Abraxas. 
In quell'istante il sorriso del soldato scomparve, lasciando spazio a una espressione preoccupata mentre rimase in silenzio ad ascoltare le parole dello Spirito.


[ Susanoo è uno Spirito orgoglioso ed egoista. Quando comincerò a curare le tue ferite, il contratto che hai stretto con lui comincerà a vacillare. E non potrò curare le ferite che sarà Amon a farti. ]
Andrew cominciò a sudare: sapeva perfettamente di cosa stesse parlando.


[ Non accetterà mai di scontrarsi con un nemico così potente, con il mio supporto. Sfortunatamente, ho paura che non potrai usare i suoi poteri a lungo, da quando comincerò a curarti... Quindi ti consiglio di usare il tempo a tua disposizione con molta attenzione, soldato... ]


[ ...Potrai usare i poteri di Susanoo per pochi minuti, prima che esso cancelli definitivamente il Contratto che ha stretto con te a Mistral. 
]


Non appena evocò i poteri di entrambi gli Spiriti, Andrew strinse con forza le else di entrambe le sue lame.

< Se non posso sconfiggerlo... Allora lo danneggerò abbastanza per permettere a qualcun altro di finirlo...! >
Pensò il soldato, pronto a colpire il suo bersaglio.

< Non sei invulnerabile... Se sei distratto, posso ferirti! >
Rapidamente scattò verso il suo bersaglio, che posò tutta la sua attenzione sul demone Iris, dopo averle strappato una delle sue ali.


Con due fulminei fendenti usando entrambe le lame a sua disposizione, il soldato tagliò prima la carne del demone, per poi tagliare di netto anche l'osso della sua spalla.
Copiando lo stile a due lame di Lilith, riuscì finalmente a mettere a segno il suo primo attacco.


Amon non riuscì a credere ai suoi occhi.

Un dolore indescrivibile avvolse completamente il suo corpo, mentre il suo sangue cominciò incontrollato a zampillare fuori dalla sua ferita, senza sosta.
Urlando tra dolore e rabbia, il demone avvolse il suo corpo con un gargantuesco ammontare di energia, rilasciandolo poi in una frazione di secondo con una massiccia esplosione elettrica che scagliò via sia Iris che Andromeda, devastando anche il terreno intorno a se e lasciando un enorme cratere come se in quel punto fosse esplosa una bomba.

<< Tu... Maledetto figlio di... >>
Ruggì il demone, ringhiando dalla rabbia e dal dolore, mentre provò inutilmente a bloccare l'emorragia.

Vene rosse cominciarono a pulsare istericamente in tutto il suo corpo, mentre il demone posò il suo sguardo furioso su Andromeda.
Riconoscendo l'armatura che aveva addosso, non fu in grado di nascondere il suo stupore che rapidamente mutò in una rabbia incontrollata.

<< Abraxas, anche tu?! Sapevo tu fossi un maledetto bastardo traditore!!! >>
Ruggì, senza ricevere alcuna risposta.

In quell'istante il demone avvolse la sua unica mano con un intenso ammontare di scariche elettriche, toccandosi poi la ferita e bruciandola con le sue stesse mani.
Davanti agli occhi increduli del soldato, Amon usò le sue stesse scariche elettriche per bruciare la ferita, evitando di dissanguare.


Affannando faticosamente, il demone continuò a fissare il soldato con occhi rabbiosi, mentre le vene in tutto il suo corpo continuarono a pulsare all'impazzata.

<< Sei un morto che cammina...! >>



In un battito di ciglia, lo scontro tra i due avversari riprese con una violenza inaudita: fulmini cominciarono a squarciare il cielo, facendo da eco agli attacchi che si diedero l'uno con l'altro.
Nonostante la sua nuova armatura, Andromeda realizzò pochi secondi dentro lo scontro che non sarebbe bastata a garantirgli una vittoria: quando non poteva evitare gli attacchi del demone, poteva sentire dolori lancinanti perforargli il corpo a ogni singolo pugno.
Se non fosse stato per Abraxas, probabilmente sarebbe morto al primo attacco.

Come se non bastasse, la pelle del demone sembrava essersi improvvisamente indurita a tal punto che la sua lama non fu più in grado di penetrare la sua pelle come fece pochi istanti prima: sembrò una strategia simile a quella di Asteroth.


[ Quella non è un'abilità unica di Asteroth. ]
Confermò Abraxas.

[ Molti altri demoni sono in grado d'indurire la loro pelle. Non perdere la concentrazione, il conto alla rovescia è già iniziato. ]



Nonostante la differenza in forza tra i due fosse abissale, per qualche motivo Amon non fu in grado di stare dietro allo stile nuovo e improvviso che quell'umano sembrò aver sviluppato da un momento all'altro. Realizzò che quello non fosse uno stile di combattimento suo: era decisamente di qualcun altro, ma mai prima di quel momento vide qualcosa del genere.

< Che cazzo sta succedendo?! >
Pensò, furioso.
Nonostante la differenza che ci fosse tra loro, quel maledetto umano era in grado di colpirlo con i suoi attacchi: se non fosse stato per l'indurimento della sua pelle, sarebbe pieno di tagli in tutto il corpo.

Non era possibile che un semplice umano, che prima umiliò con estrema facilità, ora fosse in grado di tenerlo a bada.

Per una frazione di secondo, il suo sguardo cadde sulla sua spalla destra.


Una rabbia incontrollabile riprese a bruciare dentro il cuore di Amon, realizzando che quell'insulso insetto fosse stato in grado di tagliargli il braccio di netto.

I suoi fulmini, per quanto fossero potenti, non sembravano riuscire a penetrare l'armatura di Abraxas. 

< Quel bastardo di Lucifer non scherzava... >
Pensò.

< Abraxas è praticamente immune alla magia...! >


< Non ha importanza. >
In quell'istante il demone strinse con forza il suo pugno, mentre una brillante energia gialla cominciò ad avvolgere il suo corpo.

Con un pugno dall'indescrivibile impeto, colpì il suo avversario in pieno ventre scagliandolo così lontano da farlo
 collidere con uno degli angoli del palazzo, facendo crollare una delle quattro torri di vedetta di Camelot sopra di se.


Il terreno tremò con una violenza sovrumana, ma non a causa del collasso...
Amon, concentrando tutta l'energia nel suo corpo, evocò una enorme sfera gialla nel palmo della sua mano, una sfera di energia elettrica che avrebbe devastato ogni cosa nel suo cammino.

<< Muori! >>
Urlò, lanciando la sfera di energia verso il suo bersaglio. 
La pressione intorno alla sfera era così alta che lasciò terra bruciata intorno al suo cammino, devastando il terreno ai suoi piedi fino a quando non raggiunse i resti della torre.

Seguì una feroce esplosione che fece tremare l'intera nazione: perfino Lucifer, dal suo palazzo, fu in grado di sentire le vibrazioni nel terreno.


Quando il fumo si diradò, davanti ad Amon non c'era più nulla se non un cratere così grande che sembrava fosse caduto un meteorite.
Metà di Camelot era stata spazzata via, insieme ad almeno un quarto della capitale.

I tetti delle case erano in fiamme, dove un tempo c'era un ruscello e il ponte antico che portava al palazzo, ormai vi era solo un massiccio solco nel terreno profondo almeno una dozzina di metri.



<< Non hai mai affrontato altri demoni? >>
Domandò Andromeda, non riuscendo a credere alle parole di Lilith.

Erano immersi nelle cristalline acque di un lago dentro una montagna, da qualche parte nella periferia di Avalon.

Sospirando, Lilith confermò.

<< Le lotte al potere... Non mi sono mai interessate. >>
Spiegò, attirando ancora di più la curiosità del suo compagno.

<< Non capisco, però. >>
Disse.

<< Hai sempre detto che combattere fosse l'unica cosa che ti "permettesse di essere te stessa", quindi perché? >>
Domandò ancora una volta, fissando la donna con occhi confusi ma comunque pieni di ammirazione.

<< Ogni battaglia necessita di uno scopo. Ogni battaglia è, per me, una melodia diversa. Le motivazioni dei due avversari si fondono in una bellissima e sempre diversa melodia che incarna i desideri, le aspettative e la forza delle due fazioni. >>
Spiegò la donna, alzandosi finalmente in piedi e preparandosi a lasciare il suo bagno, permettendo al soldato di ammirare il suo corpo nudo e pallido.

<< Una battaglia dove due demoni si scontrano per ottenere un titolo più prestigioso... Uno scontro di questo tipo, ha sempre la stessa melodia. E non mi piace. >>
Aggiunse subito dopo.

<< Il nemico va rispettato. Lo scontro, è una melodia. Nel campo di battaglia, i due avversari sono le due facce della stessa medaglia. Le melodie che compongo non sono e non dovranno mai essere noiose e ripetitive. >>
In quell'istante Lilith posò il suo sguardo su Andromeda che, incrociando i suoi occhi, non poté fare a meno di arrossire.

<< Questo è l'unico motivo che mi spinge a combattere. >>
Sorrise.



In un istante, un lampo di luce uscì dal terreno raggiungendo Amon prima che potesse anche solo reagire.

Uno sguardo incredulo si fece largo nel suo volto, mentre sangue cominciò a uscire dal suo petto e dal suo volto.


Con due fulminei fendenti, Andromeda ferì il suo bersaglio ancora una volta, lasciando un enorme taglio nel suo petto e tagliandogli il volto dalla fronte al mento, togliendogli anche la vista dall'occhio sinistro.

Il soldato era completamente ustionato e ricoperto di sangue, ciononostante la sua armatura e il suo spirito erano ancora perfettamente intatti.
Con uno sguardo feroce e deciso, il soldato si preparò a scattare ancora una volta verso il suo bersaglio, avvolto da una intensa energia scura che aveva avvolto anche le sue lame.


_____________________________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 16-9, grazie di avermi seguito e alla prossima!



 

Ritorna all'indice


Capitolo 173
*** Capitolo 16-10: Cambiamento ***


Capitolo 16-10: Cambiamento



A quella terrificante esplosione susseguirono una infinità di echi: sembrava quasi si trovassero in mezzo ad un campo di battaglia tra due armate.
Il rumore dei fulmini che collidevano con il terreno era accompagnato da tremori del terreno, sembrava quasi che la terra ai loro piedi sarebbe saltata in aria da un momento all'altro.
Non avevano idea di chi stesse affrontando Amon, ma una cosa era chiara: chiunque fosse, possedeva una forza così elevata da poter essere in grado di rivaleggiare perfino con Arthur, quando era ancora in grado di usare il potere del Grail.


<< Chi... Credete sia? >>
Domandò Jessica, pallida in volto.
Nessuno fu in grado di darle una risposta, ma se c'era una cosa in cui tutti i presenti, a quel punto, sapevano era che dovevano scendere nel campo di battaglia e assistere gli adulti nel loro scontro con Amon.
Sapevano che non sarebbero riusciti a fare la differenza, probabilmente, ma a quel punto non avevano nessun altra strada da percorrere: se fossero rimasti indietro ad aspettare, e Xernes, insieme ai suoi soldati, avesse fallito, allora sarebbero morti in ogni caso.

Tra attendere la loro fine, e provare a fare la differenza, tutti scelsero la stessa cosa. 


Helena non fu in grado di nascondere i dubbi che offuscarono la sua mente.
Sapeva che avessero ragione, ma in cuor suo non riuscì a trovare la forza per lasciarli andare.


"Li lascio nelle tue mani, Helena. Mi fido del tuo giudizio."
Furono le parole che le disse Xernes.

"Assicurati che nessuno di loro muoia."


In quell'istante la donna toccò la spalla della sua compagna con una mano, attirando la sua attenzione.
Mostrandole un grosso sorriso, e nascondendo le sue preoccupazioni, le disse di aspettare il suo ritorno e di non fare sforzi inutili.

Mikoto provò a dire qualcosa, ma decise di non farlo.
I suoi occhi si fecero lucidi, poi evitò lo sguardo dell'ammiraglio.

<< Tsk. >>
Con una smorfia infastidita, la donna si toccò il fianco, dolorante.

<< Non ho intenzione di dirti nulla, o rischio di portarci sfortuna. >>
Le disse.

<< Non fare nulla di stupido. >>
Concluse subito dopo.

<< Quando le tue gambe riprenderanno a funzionare... Dovresti lasciare il palazzo. >>
Le parole di Helena terrorizzarono la sua compagna, che però non le rispose nulla.


Non appena si rialzò in piedi, Helena prese un profondo respiro.
Con uno sguardo ancora preoccupato, decise che fosse tempo di agire.

<< Se volete affrontare Amon, siete liberi di farlo. >>
Disse, attirando l'attenzione dei giovani.

<< Non ho intenzione di fermarvi: anzi, fate sapere a Xernes che sono andata a prendere i soldati che sono sotto il palazzo. >>
Quelle parole colsero Xane alla sprovvista che, con una espressione confusa, chiese spiegazioni alla donna.

<< Xernes ha chiesto a un plotone di abili maghi di restare qui, in caso servissero. Ed è arrivato il momento di usare le maniere forti. >>
Non appena disse quella parola, la donna si diresse con passo rapido verso l'uscita della stanza.

<< Cosa... Avete intenzione di fare? >>
Le domandò Xane, ancora una volta, pallido in volta.

Helena non si girò.

<< Nulla di cui voi dobbiate preoccuparvi. >>
Sospirò.

<< Solamente... >>
Aggiunse subito dopo.

<< ...Non restate troppo vicini al palazzo. >>


Non appena Helena lasciò la stanza, i ragazzi si guardarono l'uno con l'altro, non riuscendo a nascondere le loro espressioni preoccupate.
Ciononostante, realizzarono ben presto che restare a discutere di cosa Helena avesse in mente, non fosse la scelta più giusta da fare.

<< Quindi, abbiamo un piano? >>
Domandò Seryu ai suoi amici, non riuscendo a nascondere le sue preoccupazioni.

<< Amon è un demone fin troppo potente. >>
Spiegò Xane, portandosi una mano sotto al mento.

<< Affrontarlo direttamente sarebbe un suicidio. Quindi è la prima scelta che dobbiamo scartare. >>
Continuò subito dopo.

<< La metà di noi sono forti solamente nel corpo a corpo. Come dovremmo tenerlo a distanza, me lo spieghi? >>
Ringhiò Tesla.

Xane non rispose nulla. Del sudore cominciò rapidamente a scendere dalla sua fronte, mentre continuò a pensare a cosa avrebbero potuto fare per aiutare nell'imminente scontro.

<< E se concentrassimo le nostre forze a supportare Ehra e gli altri? >>
Propose Jessica.

<< E se fossero già stati sconfitti? Chi vorresti supportare? >>
Le domandò Neptune, con una espressione scocciata.

<< Non serve essere così negativi. >>
Fu la risposta di Jessica.
Sentendo le sue parole, Neptune non fu in grado di bloccare una risatina.

<< Sono semplicemente realista. Amon non è un nemico contro cui possiamo semplicemente discutere e trovare un modo per fermarlo. >>
Controbatté Neptune.

<< Wow, se ti piace così tanto perché non ci esci insieme? Puoi anche succhia- >>
Tesla, prima che potesse finire quella frase, venne rapidamente bloccato da Xane che provò a farli tornare sul topic iniziale.

<< Ok non perdiamo il focus. >>
Sospirò il ragazzo, massaggiandosi poi la fronte.



In quell'istante, quel nome riecheggiò nella mente di Asteroth.

"Amon"
Immagini del giorno del disastro riaffiorarono ancora una volta nelle memorie del demone, insieme al volto insanguinato di Barbatos, immerso nel fango.

Fu li che le sue energie sembrarono riaffiorare improvvisamente nel suo corpo.
Con un violento ruggito, il demone si alzò finalmente in piedi e scattò verso uno dei buchi nel muro della stanza, lasciando i ragazzini alle sue spalle.



Amon per qualche secondo non riuscì a credere a cosa stesse accadendo.
La vista gli mancò dall'occhio sinistro, e un intenso dolore cominciò a pulsare nel suo petto.

Quell'attacco avrebbe ucciso chiunque altro. Tra se e se, maledisse Abraxas per essere sceso sul campo di battaglia contro di lui.
Con una rabbia cieca, scariche elettriche avvolsero il suo corpo: rilasciando un quantitativo enorme di energia causò ancora una volta una gigantesca esplosione intorno a se, obbligando il suo avversario a indietreggiare. 

Una espressione mista tra rabbia e stupore cominciò rapidamente a farsi largo nel suo volto.
Gli sembrò assurdo che un semplice umano fosse riuscito a causargli danni così elevati... 

<< Che rabbia. >>
Disse tra se e se, con uno sguardo cupo.

<< Devo davvero fare sul serio, a quanto pare. >>
Non appena disse quelle parole, le scariche elettriche intorno al suo corpo si fecero ancora più intense: i fulmini ripresero a squarciare il cielo sempre più violentemente, mentre della luce intensa cominciò a materializzarsi alle spalle del demone, formando un cerchio luminoso avvolto da scariche elettriche pulsanti.

Sotto lo sguardo sorpreso di Andrew, il secondo round dello scontro ebbe finalmente inizio.


Le ferite del demone smisero improvvisamente di sanguinare, poi l'elettricità cominciò a confluire lentamente nel braccio che Andrew tagliò poco tempo prima.
Sotto il suo sguardo scioccato e incredulo, un braccio lucente fatto interamente di scariche elettriche si materializzò al posto di quello mancante, permettendo finalmente al demone di usare ancora una volta entrambe le mani.


Un sorriso divertito e soddisfatto si fece rapidamente largo nel volto del demone che non aspettò a lungo prima di tornare all'offensiva.

<< E' passato molto tempo dall'ultima volta che ho usato questa tecnica. Sfortunatamente per te, nessuno è sopravvissuto per raccontarla. >>
Disse, con un tono infastidito.

<< C'è sempre una prima volta. >>
Controbatté Andrew, rivolgendo le sue lame verso il suo bersaglio, ancora una volta.

_____________________________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 16-10, grazie di avermi seguito e alla prossima!


 

Ritorna all'indice


Capitolo 174
*** Capitolo 16-11: Svolta [2-2] ***


Capitolo 16-11: Svolta [2-2]


Nello stesso istante in cui un fulmine cadde sul campo di battaglia, Amon tornò ancora una volta all'offensiva, raggiungendo il suo avversario in un battito di ciglia e colpendolo in pieno ventre con un devastante pugno che lanciò il soldato in aria.

Intense scariche elettriche seguirono all'attacco del demone, avvolgendo il corpo di Andromeda e paralizzandolo per un istante durante la sua caduta libera, che venne rapidamente intercettata da Amon con un fulmine che lo colpì in pieno.

Nonostante la peculiarità di Abraxas che gli permise di bloccare la maggior parte dei danni di quel secondo attacco, grazie alla sua armatura, una porzione fu comunque in grado di danneggiarlo, bruciando la sua pelle e facendogli provare un dolore indescrivibile.
Ignorando il dolore della sua pelle che sembrava fondersi alla sua armatura, quindi scatenò ancora una volta i poteri di Susanoo, invocando il suo nome e avvolgendo il suo stesso corpo in una fitta nebbia nera.

<< Susanoo, Blacksteel Wings: Freefall! >>
Esclamò.
Rivolgendo la sua katana alle sue spalle, rilasciò una intensa onda d'energia che lo scagliò verso il terreno a una velocità spaventosa.


Con due fendenti fulminei provò a colpire il suo avversario con un attacco crociato, ma il demone fu in grado di evitarlo con facilità.
L'attacco collise con il terreno, mandandolo in frantumi e facendo tremare ogni singolo mattone di Camelot.
Dal polverone, Andromeda tornò ancora una volta all'offensiva: continuò a bersagliare Amon con una raffica di fendenti con entrambe le sue lame, ma nessuno dei suoi attacchi andò a segno.

Improvvisamente, l'assalto del soldato s'interruppe: un violento pugno lo centrò in pieno volto, facendolo indietreggiare.
Cogliendo anche Amon alla sprovvista, però, il soldato afferrò il polso del suo avversario bloccandolo in una ferma presa, dopo aver lasciato andare una delle sue spade, che si conficcò nel terreno ai suoi piedi.

Grazie a quella chance, fu in grado di colpirlo con un rapido fendente che lo ferì in pieno petto, ancora una volta.


Dolorante, Amon fissò il sangue mentre continuò a sgorgare dalle ferite che quell'umano gli aveva ormai causato.
Sapeva che sarebbe stato lui a uscirne vincitore... Ciononostante, per uno come lui, essere messo così alle strette da un mero umano era un insulto che non poteva sopportare.

Digrignando i denti con rabbia incontrollata, fulmini continuarono a riecheggiare intorno al campo di battaglia, devastando e bruciando ogni cosa intorno al palazzo.
Un secondo e devastante calcio scagliò il soldato contro uno dei muri di Camelot, mandandolo completamente in frantumi.

Concentrando la sua energia con entrambe le mani, davanti al petto del demone si formò una sfera di energia gialla e pulsante.
Ancora una volta il suo attacco raggiunse il suo bersaglio, scatenando un'altra esplosione che devastò ogni cosa intorno a se, inclusa metà Camelot.

Ormai ben poco restava di quella che un tempo era l'orgoglioso palazzo al centro della capitale.


Ciononostante, quella si rivelò essere un'opportunità per qualcun altro: poiché concentrò tutte le sue energie e attenzioni su Andromeda non realizzò che altri, su quel campo di battaglia, lo volessero morto.

Il terreno ai suoi piedi cominciò improvvisamente a tremare: non appena abbassò lo sguardo, una infinità di spuntoni ghiacciati sbucarono dal terreno.
Alcuni andarono in frantumi non appena collisero con la sua pelle, altri invece riuscirono a perforare il suo corpo, nelle zone più molli come le cosce e le spalle
Fortunatamente per lui, in zone non vitali.

Essendo riuscito a proteggere il suo volto e il collo con le sue braccia, il demone saltò in aria per scappare da quell'attacco ma, con suo stupore, venne improvvisamente intercettato da una sfera di roccia.
Allungò la sua mano verso quella gigantesca palla rocciosa, scagliando un fulmine nella sua direzione e mandandola completamente in frantumi.

Troppo tardi, però, realizzò che quello fosse solo un diversivo.
Dal terreno ai suoi piedi, Xernes saltò in aria accompagnato da una colonna di ghiaccio innalzata da sua figlia, infilzando il demone in pieno ventre con la sua lama, trapassandolo da parte a parte.


Sangue cominciò a colare sulla lama del Gran Generale, poi entrambi cominciarono la loro discesa.
La caduta di Xernes venne attutita da Ehra che, muovendo l'aria intorno a lui, fu in grado di rallentarlo e permettergli di toccare gentilmente il terreno.
Infastidito, il Gran Generale non fu in grado di non incolparsi per non essere riuscito a trovare la traiettoria giusta per infilzarlo nel petto, all'altezza del cuore.

Amon, invece, cadde al suolo con un violento impatto, sollevando un grosso polverone.



Il sapore del sangue nella sua bocca, l'odore di ferro che inebriò le sue narici.
Il rumore pulsante del suo cuore nelle sue orecchie e l'intenso e ritmico dolore che l'accompagnò.

Rimase per un istante a fissare il cielo oscurato ancora dalle sue nuvole, rotto costantemente dai fulmini che lo accompagnavano.
Realizzò finalmente come avessero fatto a sbarazzarsi così facilmente di Belzebub, questa volta, però, senza alcun sarcasmo.

Ciononostante, la sua non era ammirazione.
La sua, non era sete di vendetta per i suoi fratelli.

Ciò che provava in quel momento, ciò che provò sempre verso gli umani... Non era altro se non disgusto.

Lentamente, il demone si alzò ancora una volta in piedi: nonostante le sue gambe stessero tremando, non cadde per una seconda volta nel terreno.

<< Queste ferite... >>
Disse tra se e se, ustionando la ferita nel suo ventre come fece precedentemente per evitare di perdere altro sangue.

<< Ci metterò almeno... Tre mesi a curarmi del tutto... >>
Continuò, sollevando poi lo sguardo e posandolo sugli umani che lo avevano ridotto in quello stato.
Una espressione animalesca si fece rapidamente largo nel suo volto.

<< Uccidere Lucifer dovrà aspettare, suppongo... Mi divertirò a strapparvi ogni singolo arto come si fa con le ali di una maledetta farfalla...! >>
Ringhiò.


L'energia intorno al demone si fece ancora più intensa di prima: in qualche modo, la sua forza sembrava essere senza fondo.
L'elettricità che avvolse il suo corpo cambiò rapidamente colore: da gialla, divenne improvvisamente arancione scuro.

<< Basta giocare. >>
Sussurrò.


Mentre Andrew spostò i detriti intorno a se, per liberarsi e tornare all'offensiva, vide un braccio allungarsi nella sua direzione.
Con sguardo sorpreso, riconobbe ben presto la figura davanti a se.

Con occhi preoccupati, Ehra lo aiutò a sollevarsi. Non appena vide lo stato del suo corpo, la donna impallidì: era completamente ustionato, insanguinato e i suoi occhi erano rossi come il fuoco.
Sudava tremendamente e fu in grado di notare che la situazione sotto la sua armatura fosse anche peggiore.
Se avesse continuato quello scontro, in quelle condizioni, morire sarebbe stato l'ultimo dei suoi problemi.
Ciononostante, il soldato rifiutò di essere curato: sotto lo sguardo preoccupato della donna, Andrew tornò ancora una volta all'offensiva, dicendole semplicemente di "non avere tempo per essere curato".

All'inizio, Ehra non comprese di cosa stesse parlando.


Lo scontro si accese ancora una volta: con movimenti precisi e più veloci di prima, Amon fu in grado di muoversi nel campo di battaglia evitando spuntoni, proiettili e muri di ghiaccio, deviando anche i fendenti di Xernes e Andrew quando furono in grado di attaccarlo, come se nulla fosse.


La differenza tra lui e i suoi avversari si era fatta ormai troppo elevata... E, sfortunatamente, qualcuno decise di giocar loro un brutto scherzo nel momento peggiore.

Proprio nel mezzo del suo assalto, Andrew sentì improvvisamente le forze mancargli: i suoi movimenti si fecero improvvisamente molto più lenti di prima, e Amon, realizzando che qualcosa stesse cambiando, fu in grado di calciare via il suo avversario con facilità.

Quando il soldato si rialzò in piedi, notò una crepa nella sua katana.
Poi, la voce di Susanoo riecheggiò nella sua mente.


"Questo non è ciò che avevamo deciso."
Non appena sentì quelle parole, Andrew rimase immobile a fissare il vuoto davanti a se per qualche secondo.

<< No... No, aspetta, non ancora! Non puoi! >>
Disse, terrorizzato, lasciando i presenti con espressioni confuse.

"Non accetto di affrontare nemici forti, in compagnia di altri Spiriti."
Continuò la voce, con tono monotono eppure infastidito.

<< Ti prego, giusto qualche altro minuto! >>
Pregò il soldato, senza successo.
In quell'istante, la sua fidatissima spada andò in frantumi.

Il nostro contratto... E' stato spezzato."


Sotto lo sguardo incredulo dei suoi compagni, Andrew cadde nel terreno. I suoi occhi spenti e devastati, intenti a fissare l'elsa frantumata della sua katana, l'ultima cosa che restava di Susanoo, ormai un semplice pezzo di metallo senza alcun potere.

L'energia nera che fino a quel momento continuò ad avvolgere il suo corpo, scomparve in un istante come polvere al vento.
Susanoo l'aveva ormai abbandonato.


<< Non... Non può essere... >>
Balbettò Andromeda, sollevando lentamente il suo sguardo verso Amon.
Tremava.
Senza i poteri di Susanoo, non sarebbe mai riuscito a sconfiggerlo.
Senza una seconda spada, non poteva più usare lo stile di Lilith...

Sapeva di aver fallito.
Nel suo stato attuale, non aveva nessun modo per contrastare la potenza di quel demone.
Quando si alzò in piedi, afferrò la spada di Abraxas con entrambe le mani: sudando e con una espressione terrorizzata, implorò lo Spirito di dargli tutta la sua forza.

[ Se lo facessi, crolleresti a causa delle ferite. Devo concentrare la gran parte delle mie energie per evitare che ci siano danni permanenti. ]
Spiegò Abraxas, ma quella spiegazione non andò a genio al soldato.

<< Se non mi dai tutta la tua forza, siamo morti! >>
Esclamò.


In quell'istante, un sorriso divertito si fece rapidamente largo nel volto del demone.

<< Ma guarda. >>
Ridacchiò.

<< Sembrerebbe tu abbia perso la tua carta vincente. >>


Nonostante i loro attacchi combinati, Amon fu in grado di mettere finalmente la parola "fine" a quello scontro.
Dopo aver evitato con facilità due tridenti scagliati da Ehra, il demone saltò in aria dirigendosi verso la Strega che continuò a fluttuare a mezz'aria.

Ignorando completamente la fiammata che Ehra gli scagliò addosso, passandoci attraverso come se non fosse altro che una debole folata di vento, il demone la raggiunse e afferrò il suo volto con una mano, poi cominciò la sua discesa.
Con una violenza indescrivibile, i due collisero con il terreno mandandolo in frantumi, poi seguì una grossa esplosione che avvolse entrambi in intense scariche elettriche.


<< Meno uno. >>
Ridacchiò il demone, fissando il corpo immobile di Ehra.
I capelli della donna tornarono al loro colore originale, la sua veste eterea scomparve esattamente come anche le sue ali da farfalla.


Quindi, il demone posò il suo sguardo sul resto dei presenti.
Ridacchiando, scelse la sua seconda vittima: pur creando enormi muri di ghiaccio per provare a prendere distanza tra se e quell'invincibile nemico, Sarah non fu in grado di tornare all'offensiva.

Una gigantesca scarica elettrica mandò in frantumi le difese della Grande Duellante, fulminandola all'istante e facendola cadere nel terreno, fumante.

<< Meno due. Solo uno restante. >>


Xernes scattò quindi verso il suo avversario, rilasciando i poteri dei cloni del Grail e di Excalibur, ma comunque non fu in grado di mettere a segno neanche un singolo colpo: bastarono semplici pugni del demone, senza nemmeno usare la sua magia, per metterlo al tappeto.


Poi, finalmente, Amon tornò a fissare ciò che doveva essere la sua vera prima vittima.
Leccandosi le labbra, e ridacchiando, gli disse di non preoccuparsi.

"Tocca a te, soldatino."
Ridacchiò, mentre con il suo occhio fissò il soldato con uno sguardo omicida.

"Te l'ho detto."

"Il primo che ucciderò, sarai tu."




Con una violenza indescrivibile, il demone usò il soldato come se fosse un sacco da boxe: ripetuti e violenti pugni in ogni singola parte del suo corpo, attacchi così veloci e distruttivi che al soldato sembrò le sue ossa sarebbero andate in frantumi da un momento all'altro.
Nonostante i suoi tentativi, ogni suo singolo fendente mancò il suo bersaglio: senza la velocità di Susanoo, anche usando i poteri di Abraxas non era in grado neanche di sfiorarlo.
Pur possedendo la difesa quasi impenetrabile di quello Spirito, sapeva che anche lui sarebbe eventualmente caduto.

Era solamente una questione di tempo, e il soldato non riuscì a pensare a nessuna possibile strategia che gli avrebbe permesso di riacquistare il vantaggio.
Quando Amon lo afferrò per il collo con una mano pensò che quella fosse la fine... Ma, con suo stupore, prima che potesse concludere finalmente lo scontro, qualcuno attirò la loro attenzione.


I due avversari posarono lo sguardo sulla figura che li raggiunse sul campo di battaglia: entrambi lo riconobbero.

<< Ah, Asteroth! >>
Esclamò Amon, divertito e sorpreso.

<< E io che credevo fossi morto. Non hai un bell'aspetto. >>
Ridacchiò, lasciando andare la presa su Andromeda e facendolo cadere nel terreno con un forte tonfo.

<< Nemmeno tu, se è per questo. >>
Controbatté Asteroth, facendo scoppiare il suo compagno in una grossa risata divertita.

<< Nulla di cui tu debba preoccuparti. >>
Disse, calpestando poi la testa di Andromeda e bloccandolo nel terreno prima che potesse anche solo provare a rialzarsi.

<< Che ne dici? Ti va di aiutarmi ad ammazzare questo bastardo? >>
Domandò al suo compagno.
Asteroth non rispose a quella domanda.

Invece, decise di fargliene un'altra.

<< Prima, posso farti una domanda? >>
Le parole di Asteroth colsero Amon alla sprovvista che non solo smise di calpestare la sua vittima, ma posò ancora una volta il suo sguardo, stavolta confuso, su di lui.


<< Perché? Non puoi aspettare un minuto? E' la parte migliore, questa. >>
Lo sguardo di Asteroth bastò a fargli capire che fosse importante.
Sospirando, Amon lasciò andare la sua vittima.

<< D'accordo. >>
Ridacchiò.

<< I giochi sono finiti, ormai. Ho un minuto da dedicarti, suppongo. >>
Aggiunse subito dopo.



La domanda del demone, però, lo colse completamente alla sprovvista.

<< Devo sapere... Il Disastro... Sei stato veramente tu a causarlo? >>
Davanti a quelle parole, Amon impallidì di colpo.
Con uno sguardo scioccato e incredulo, non fu in grado di distogliere lo sguardo dal suo compagno.

<< Come fai a...? >>
Quella risposta confermò le paure di Asteroth.


Con uno sguardo terrificante, Asteroth rimase in silenzio a fissare il suo vecchio compagno.
Amon provò a cambiare argomento, dicendogli che potevano parlare di quello in un secondo momento... Ma Asteroth aveva piani molto differenti.

<< Non so chi te l'abbia detto, ma non vorrai veramente incolparmi, vero? Sono stati gli umani a causare quel disastro. >>
Le parole di Amon però non convinsero il suo compagno che, infastidito, non fu in grado di nascondere la sua rabbia.

<< Barbatos è morto perché gli umani hanno attaccato! Se tu non avessi distrutto quel campo, lui non- >>
Prima che potesse finire, però, Amon lo bloccò.

<< Non farmi ridere! >>
Esclamò il Ruggente.

<< Se quell'imbecille è morto, non è di certo a causa mia! >>
Ruggì.

<< Si sarebbe potuto salvare, avrebbe potuto uccidere quegli umani. Ma l'idiota ha sicuramente provato a discuterci, e si è fatto ammazzare! >>
Continuò, riprendendo a calpestare il cranio del soldato.

<< L'unico che devi incolpare per la sua morte, è proprio lui! Se non fosse stato un cazzone, adesso sarebbe ancora vivo! >>


Tutto intorno ad Asteroth sembrò fermarsi.
Il suo sguardo, prima sorpreso, rimase fisso sulle spalle di Amon mentre riprese lentamente a calpestare la testa della sua vittima con fare infastidito.

Poi, il suo sangue cominciò ancora una volta a ribollirgli nelle vene.
Lo sguardo di stupore e shock, rapidamente venne sostituito da occhi furiosi.

La sua pelle venne una volta ricoperta da robuste squame, e la rabbia dello Spietato trovò finalmente un nuovo bersaglio.

<< Tu... Non permetterti di parlare così di lui... >>
Borbottò fra se e se, Asteroth.
Strinse i pugni dalla rabbia, poi il terreno ai suoi piedi andò in frantumi quando scattò verso il suo nuovo avversario.

Sotto lo sguardo incredulo di Andromeda, Asteroth colpì il suo vecchio compagno in pieno volto con un pugno dalla forza sovrumana, mentre urlò il suo nome in preda a una rabbia incontrollabile.


_____________________________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 16-11, grazie di avermi seguito e alla prossima!

Ritorna all'indice


Capitolo 175
*** Capitolo 16-12: Scontro con il Ruggente [1-2] ***


Capitolo 16-12: Scontro con il Ruggente [1-2]

 


Ancora una volta, Amon non riuscì a comprendere cosa fosse appena successo.
Un intenso dolore partì dalla sua guancia, poi venne catapultato in lontananza con una violenza che non si sarebbe mai aspettato. Il mondo intorno a lui continuò a muoversi a una velocità spaventosa, fermandosi poi improvvisamente quando cadde al suolo.

All'inizio non fu in grado di nascondere il suo stupore: confuso, si portò una mano al volto, toccandosi le labbra e realizzando che stesse sanguinando. L'espressione stupita nel suo volto, però, non durò a lungo.
Confusione e shock vennero rapidamente sostituiti da un ruggito frustrato e rabbioso: mentre il demone si rialzò in piedi, posando finalmente la sua attenzione su colui che lo colpì, furono solamente due parole a uscire dalla sua bocca.


<< Maledetto traditore! >>



Nemmeno Andromeda, all'inizio, riuscì a comprendere cosa fosse appena successo.
Pensò che i suoi occhi lo stessero ingannando, o che si stesse immaginando quelle scene a causa di qualche genere di commozione... Ma realizzò che quella non fosse solo una sua fantasia, quando anche Abraxas commentò quell'insolita scena che si sviluppò davanti ai loro occhi.

Perfino lo Spirito venne colto alla sprovvista dall'improvvisa interruzione da parte di Asteroth che, seppur inconsciamente, salvò il soldato con cui strinse un contratto.


Asteroth sapeva perfettamente di essere più debole di Amon.
Non sarebbe passato molto tempo prima di essere messo messo al tappeto... Ciononostante, non indietreggiò.

Lo scontro riprese in tutta la sua violenza e i due demoni collisero, bloccandosi l'uno con l'altro in una presa dalla quale nessuno dei due aveva alcuna intenzione d'indietreggiare.
Faccia a faccia, Asteroth in preda alla rabbia per essersi fidato di quel demone, e Amon furioso per aver visto ancora un altro dei suoi compagni "tradirlo", i due iniziarono uno scambio violento e fulmineo di attacchi dalla forza disumana.


Il terreno ai loro piedi andò in frantumi con ogni attacco, facendo riecheggiare ogni singolo colpo nell'aria intorno al palazzo.
Per la prima volta nella storia, due membri dei Dodici Generali erano impegnati in uno scontro violento tra loro, e non contro degli umani.

Nonostante la sua forza fisica fosse decisamente superiore a quella del giovane demone, Amon non fu in grado di nascondere il suo stupore davanti alla resistenza che Asteroth mostrò; inizialmente non pensò che sarebbe stato difficile metterlo al tappeto, per questo venne colto alla sprovvista quando non fu in grado di buttarlo giù con un singolo attacco.

Infatti, Asteroth fu in grado di resistere al pugno in pieno ventre con cui Amon lo colpì, afferrando con forza il suo braccio con una mano e rispondendo con un feroce pugno nel suo volto.
Seguì una rapida testata con la quale Asteroth obbligò il suo vecchio compagno a indietreggiare, per poi rincorrerlo e bersagliandolo con precisi e rapidi pugni dritti nel suo volto, mento e petto che Amon a malapena fu in grado di bloccare.


Ben presto, realizzò di averlo sottovalutato.
La forza che quel demone mostrò, andava ben oltre quella del "Generale più debole".
Amon ci mise poco a realizzare che, probabilmente, Asteroth si trovava almeno sullo stesso piano di Belzebub: per un istante, si domandò per quale motivo non lo avesse sfidato per provare a prendere il suo posto, ma quella domanda scomparve rapidamente dalla sua testa.
Non aveva alcuna importanza.

In preda alla collera, il corpo di Amon venne avvolto ancora una volta da intense scariche elettriche: i fulmini continuarono a colpire il campo di battaglia incessantemente e uno cadde tra i due avversari, obbligando Asteroth a indietreggiare per non venir fulminato.

Quando posò ancora una volta il suo sguardo sul suo avversario, non lo vide più.
Fu in quell'istante che Amon arrivò alle sue spalle, afferrandolo per la nuca e facendolo schiantare nel terreno con una violenza inaudita.

In qualche modo Asteroth però fu in grado di liberarsi subito dopo, ruotando il suo corpo e colpendo il suo avversario in pieno volto con una gomitata, seguita da un calcio in pieno ventre.
Prima che potesse, però, provare a fare qualunque altra cosa, venne scagliato via da un gigantesco fulmine che lo colpì in pieno.

Nonostante la sua resistenza alle magie fosse decisamente sopra la media, gli attacchi di Amon avrebbero decisamente penetrato anche la sua armatura e, infatti, così fu.
Quando si rialzò di nuovo in piedi, il demone cominciò a tossire sangue. Abbassando lo sguardo, notò un enorme buco nella sua armatura, e una ferita sanguinante nel mezzo del suo petto.

Il fulmine di Amon mandò completamente in frantumi la sua armatura, per poco non fu in grado anche di trapassarlo da parte a parte.
Ignorando il dolore, con un urlo rabbioso Asteroth ricreò di nuovo la sua armatura, scattando ancora una volta all'offensiva.



Gli echi della battaglia furono udibili perfino a centinaia di metri di distanza.
Per Asteroth, raggiungere il campo di battaglia fu una cosa semplicissima.
Per il gruppo di ragazzi, invece, per seguirlo ci misero qualche minuto, attraversando i vari corridoi del palazzo, seguendo le indicazioni di Vermilion per fare più in fretta.

Finalmente arrivarono alla loro destinazione, notando con stupore e terrore che il pavimento e le mura del palazzo fossero fisicamente scomparsi nel nulla, fondendosi con un massiccio cratere nel terreno.
Vermilion fissò i danni del palazzo, realizzando che l'unico in grado di fare qualcosa del genere fosse Amon.

Stringendo i pugni dalla rabbia, fu lei la prima a correre nella direzione da cui sentirono gli echi di uno scontro, ignorando il resto del gruppo che le chiese si non separarsi da loro.

Quando arrivarono, la prima persona che videro fu un giovane soldato con il volto completamente ustionato e un'armatura nera addosso.
All'inizio non lo riconobbero, ma quando ci riuscirono corsero tutti nella sua direzione con espressioni confuse e spaventate.
Andromeda, notandoli, non poté fare a meno di esternare la sua preoccupazione.

Il soldato era seduto nel terreno, fumo che usciva dal suo corpo come se fosse un pezzo di legno sul fuoco. Jessica provò a curarlo, ma il soldato rifiutò rapidamente qualunque genere di aiuto: spiegò ai ragazzini che lo stesse già facendo Abraxas, e che ci avrebbe messo pochi minuti a riprendersi.
Quel nome colse tutti i ragazzini alla sprovvista: non sapevano che avesse stresso un contratto con lui, ma sapevano anche di non avere il lusso di restare a fargli domande.
Andrew domandò loro se avessero avuto qualcosa a che fare con la comparsa di Asteroth, e loro confermarono.

<< Non l'abbiamo esattamente convinto ad aiutarci. >>
Specificò Michael.

<< Piuttosto, ha trovato qualcuno da incolpare per il giorno del Disastro. E' bastato a fargli perdere interesse su di noi. >>
Continuò subito dopo.
Sotto gli ordini di Andromeda, il gruppo si spezzò. Xane, Seryu e Jessica andarono alla ricerca di Xernes, Sarah ed Ehra, con l'intenzione di curarli per permettere loro di tornare operativi nello scontro.

Andrew e Vermilion, invece, sarebbero andati subito ad affrontare Amon.
Michael e Tesla, però, si rifiutarono di stare nelle retrovie o di aiutare il resto dei loro compagni.

Non solo non erano in grado di usare incantesimi curativi, ma non c'era nessun altro da cui dovessero proteggerli: il loro unico nemico, in quella situazione, era Amon.
A differenza dell'ammiraglio, Andrew non esitò.

Ridacchiando si sollevò in piedi ancora una volta, stringendo con forza la sua spada e preparandosi al secondo atto.

<< Cercate di non morire. Non voglio essere incolpato anche per quello. >>
Disse il soldato, evocando poi il nome del suo Spirito.
Le bruciature che fino a pochi istanti prima continuarono a martoriare il suo corpo erano quasi completamente sparite e il soldato era finalmente pronto a tornare all'offensiva.
Insieme ai due ragazzini, e a Vermilion, provarono a mettere insieme un piano che, forse, avrebbe permesso loro di guadagnare abbastanza tempo per permettere a Ehra e gli altri di tornare in loro soccorso.


<< Dove si trovano Mikoto ed Helena? >>
Domandò il soldato, non appena finirono di discutere, non avendole viste insieme a loro.

<< Mikoto non era in grado di combattere, quindi è rimasta indietro. >>
Spiegò Vermilion, con una espressione cupa in volto.

<< Helena ha detto che sarebbe andata a prendere alcuni soldati. >>
Non appena disse quelle parole, il volto di Andromeda sbiancò.

<< Dobbiamo preoccuparci? >>
Domandò Neptune, che seguì Michael e Tesla.

<< Non so cosa abbiano in mente di fare... Ma i "soldati" che sono rimasti indietro, sono maghi che conoscono una magia di cui non ho mai sentito parlare. Xernes ha a malapena accennato questa cosa, con me, purtroppo non conosco i dettagli... Mi ha semplicemente detto di "non stare troppo vicino al palazzo, se dovessi vederli". >>
La spiegazione del soldato non sembrò rassicurare nessuno dei presenti.
Ma, ancora senza una risposta, l'unica cosa che poterono fare, fu quella di scendere sul campo di battaglia e assistere Andromeda e, ironicamente, Asteroth nello scontro con Amon.


Lo scontro tra i due demoni continuò in tutta la sua violenza, ma divenne chiaro in ben poco tempo che fosse Amon ad avere il coltello dalla parte del manico.
Nonostante Asteroth riuscì in più occasioni a colpire il suo avversario, la differenza in forza fisica tra i due era fin troppo marcata.

Dopo aver evitato una raffica di pugni con cui Asteroth provò a colpirlo, Amon scatenò tutta la sua forza creando un gigantesco campo di energia elettrico intorno a se che investì il suo avversario in pieno, fulminandolo e paralizzandolo per un istante, dandogli il tempo di tornare violentemente all'offensiva.

Bastò un rapido pugno per mandare completamente in frantumi la sua armatura, poi lo afferrò per il collo e saltò in aria, volando a una velocità indescrivibile fin sopra le nuvole, sbucando dall'altro.

Poi, cominciò la sua discesa.
Avvolgendo il suo corpo con una energia color oro, Amon scese dal cielo come se fosse una cometa, collidendo con il suolo insieme ad Asteroth e causando un'esplosione terrificante che fece tremare l'intera capitale, sollevando pezzi di terra e devastando il paesaggio intorno a se.

Non appena il polverone si diradò, un ghigno soddisfatto si fece largo nel volto di Amon che finalmente lasciò andare la sua vittima insanguinata.

<< Questo è quello che succede ai traditori come te, bastardo. >>
Infastidito, allungò un braccio verso il suo vecchio compagno. Una sfera di energia elettrica si materializzò nel palmo della sua mano.

Prima che potesse finire il suo avversario, però, venne investito da una intensa fiammata che l'obbligò a indietreggiare.
Con una espressione infastidita, imprecò verso colui che attirò la sua attenzione.

<< Tutte queste interruzioni stanno cominciando a darmi sui nervi...! >>
Ringhiò tra se e se, scagliando la sfera di energia verso il ragazzino che lo attaccò.




___________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 16-12, grazie di avermi seguito e alla prossima con la conclusione della prima metà dello scontro!







 

Ritorna all'indice


Capitolo 176
*** Capitolo 16-13: Scontro con il Ruggente [2-2] ***


Capitolo 16-13: Scontro con il Ruggente [2-2]

 

Ripensandoci tutt'ora, non so cosa ci fossimo aspettati quando andammo contro un avversario come Amon.

Forse fu la spavalderia a guidarci...
O, forse, semplicemente stupidità.

In ogni caso, non ci mettemmo molto a comprendere e a rimpiangere l'errore che commettemmo. 
La differenza tra Amon e Asteroth era... Molto più ampia di quanto non mi fossi mai immaginato.

Anche un demone potente come lui, non durò più di qualche minuto in uno scontro. La violenza e la forza di quel mostro, fu solo seconda a quella che vidi per mano di Azael, il giorno che rapì mia sorella...

Ed esattamente come quel giorno, realizzai troppo rapidamente che non sarei riuscito a fare nulla.

La forza con cui Amon mise Asteroth al tappeto fu sconcertante: con quella discesa, il terreno vibrò con l'intensità di mille vulcani all'impatto e non fui in grado di fare altro se non fissarli con la bocca spalancata.
L'armatura che avvolse il suo corpo che noi fummo a malapena in grado di scalfire, Amon la mandò in mille minuscoli frantumi, esponendo alla luce del sole il corpo bruciato e insanguinato di quello che, fino a pochi secondi prima, altro non sarebbe dovuto essere se non un suo alleato.

Non posso nascondere che, davanti a quella scena, mi bloccai.
Fu solo quando sentii la voce dei miei compagni, se tornai finalmente con i piedi per terra.

Non avevamo un piano perfetto, ma Xane sperava che ci avrebbe permesso di guadagnare per lo meno qualche minuto.

Jessica si sarebbe dovuta occupare di curare Xernes, Sarah ed Ehra, mentre gli altri si sarebbero occupati di provare a rallentare Amon.

Guidati da Vermilion e Andromeda, osservai mentre Michael, Neptune e Tesla, si diressero verso quel terrificante avversario.
Dentro di me, qualcosa urlò.
Mentre li guardai allontanarsi da noi, le loro schiene riportarono alla luce le immagini del giorno che mio padre mi lasciò indietro, accompagnato dai suoi soldati, per andare alla ricerca di mia sorella... Accompagnato dalle immagini delle loro bare.

In qualche modo, fui in grado di trattenermi.
Avrei dovuto fermarli...? 
Avrei dovuto aiutarli...?

Non lo so... Non ho idea di cosa avrei dovuto fare, in quella situazione. Forse, semplicemente, non sarei potuto riuscire a fare nulla in ogni caso.
Non riesco a comprendere cosa abbia visto in me, un soldato impeccabile come Arthur, che abbia attirato la sua attenzione.

Non sono mai stato in grado di prendere decisioni per me stesso... E non sono mai riuscito a risolvere nessuna situazione in cui mi fossi ritrovato.

Ciononostante, continuai a ripetermi che "questa volta sarebbe andato tutto bene". 
Dopotutto, prima o poi sarebbe dovuto succedere anche a me...


Fui... Uno sciocco per pensarlo.


Osservai in silenzio mentre Jessica continuò a curare Ehra, ma la Direttrice non sembrava avere alcuna intenzione di riprendersi.
Trascorsero alcuni minuti interminabili, prima che riaprì gli occhi.

La prima persona su cui posò lo sguardo, non appena ci riconobbe, fu Jessica... E i suoi occhi si fecero lucidi.

Non riesco ancora a credere che lei sia veramente sua madre...


Subito dopo, ci domandò di cercare Sarah e Xernes.
I suoi capelli cambiarono colore, trasformandosi in un colore biondo acceso.
Non lo notai prima di quel momento, ma durante lo scontro i suoi capelli continuarono a cambiare colore, ma non so esattamente per quale motivo.

Non che sia così strano, dopotutto, per "la Strega". Dopo averla vista volare nel cielo con quelle sue ali da farfalla, smisi di farmi troppe domande su di lei.


Quando raggiungemmo Sarah, per un attimo sperai che avremmo avuto una chance di vittoria... Ma ben presto le mie speranze andarono in frantumi, esattamente come il muro di ghiaccio che Xane sollevò alle nostre spalle.
Per qualche motivo, fummo noi ad attirare la sua attenzione.

Ancora prima che potessi rendermene conto, Amon cominciò a volare nella nostra direzione con una velocità terrificante. Xane provò a bloccare la sua avanzata con un enorme muro di ghiaccio cristallino, ma andò in frantumi esattamente come le mie speranze.
Non servì nemmeno a rallentarlo.


Ancora una volta, l'unica cosa che fui in grado di fare fu... Nulla.
Tutto accadde così velocemente che non fui nemmeno in grado di reagire. Quei suoi movimenti fulminei, Xane sparì dal mio campo visivo ancora prima di realizzare che avesse distrutto quel muro ghiacciato.
Lo vidi al suolo, fumante, dopo essere stato colpito in pieno da un fulmine del demone.
Notai la sua armatura di sabbia, la stessa che usò per proteggersi dagli attacchi di Tesla durante l'esame alla Star.

Nonostante non bastò a proteggerlo completamente, notai che fosse ancora vivo.
Alle spalle del demone vidi il resto dei miei compagni che finalmente ci raggiunsero. Accompagnati da Andromeda passarono al contrattacco, ma sapevo non sarebbero durati a lungo.
Nonostante il loro vantaggio numerico, quel mostro li stava sopraffacendo con facilità uno dopo l'altro, evitando ogni singolo attacco che provavano a tirargli addosso.

Non so per quale motivo rimasi immobile.
Era paura... Era stupore?

No, semplicemente... Non trovai la forza dentro di me per combattere.


"Perché ora...?"
Furono le uniche parole che riecheggiarono nella mia mente, quando rimasi immobile a fissare Amon, davanti a me, dritto negli occhi.

Il mio sguardo cadde inconsciamente sul resto dei miei compagni, alle spalle del demone. 
Erano stati tutti sconfitti nel giro di pochi istanti. Immobili nel terreno, pieni di ferite fumanti e sanguinanti.

Se anche loro, tutti insieme, erano stati sconfitti così velocemente... Cosa mai avrei potuto fare, da solo?

Nel viso del demone vidi un semplice sorriso divertito.
Poi mi superò, senza neanche sollevare un dito su di me.

Quel suo comportamento mi prese completamente alla sprovvista.
Eppure, quella scena mi fu fin troppo familiare...

Nei suoi occhi vidi pietà. 
Per lui, non ero una minaccia. Un ragazzino senza alcuna voglia di combattere, qualcuno che non poteva neanche opporsi a lui.
Fu la stessa cosa che accadde contro Azael, quando Marianne venne rapita.

Amon mi superò senza neanche guardarsi indietro, e si diresse con un passo lento e pesante verso Jessica.


<< Una curatrice? >>
Sentii pronunciare dal demone.

<< So chi devo uccidere per prima. >>


"Muoviti...!"
Nonostante volessi impedirglielo, non fui in grado di farlo.

"Fai qualcosa...!"


Quelle scene mi tornarono ancora una volta alla mente... Quando rimasi immobile, in mezzo al fango misto al mio stesso sangue, a fissare Azael che portò via mia sorella.
Non fui in grado di salvarla, nonostante volessi farlo.
Troppo debole... Sono sempre stato troppo debole, dopotutto... Sia contro Azael, sia quando Nergal e Asteroth attaccarono l'istituto. Anche quando non fui in grado di accompagnare mio padre alla ricerca di mia sorella.

E, ancora una volta, troppo debole per provare a fare la differenza.
Sentii le forze abbandonare rapidamente il mio corpo, poi abbassai lo sguardo verso il terreno.


Furono le urla di Jessica che mi fecero tornare in me.
Mi voltai di scatto, realizzando che il demone l'avesse finalmente raggiunta.

L'afferrò per il collo con una mano: stava cercando di soffocarla. Intorno al suo corpo vidi una delicata barriera rosa, che Jessica probabilmente creò per provare a proteggersi.


Quella scena fu fin troppo simile a quella che vidi quando Marianne fu rapita.
La osservai in lacrime, mentre allungò una mano nella mia direzione invocando il mio nome, nella speranza che potessi salvarla.
Allo stesso modo, Jessica allungò un braccio verso di me.

Perché...?
Perché sono così... Debole e insignificante?
Deve esserci qualcun altro in grado di aiutarti, giusto?

Mi voltai verso il resto dei miei compagni.
Erano tutti nel terreno.
Nessuno di loro sarebbe riuscito ad aiutarci.


Facendo leva sulla mia disperazione, obbligai il mio corpo a muoversi.
Rilasciai il mio Ki e scattai verso Amon.

La mia reazione lo colse alla sprovvista: lo colpii in pieno collo con un calcio, ma non ebbe alcun effetto.
Lentamente, il demone allentò la presa su Jessica, permettendole di respirare senza però lasciare andare la presa, quindi posò finalmente il suo sguardo su di me.

Con uno sguardo serio, mi disse "Quindi hai voglia di lottare."

Bastò un pugno con la sua mano libera e caddi al suolo come un sacco di patate.
Poi, un dolore intenso avvolse il mio corpo quando mi diede un calcio nel fianco.

Sentii alcune delle mie costole andare in frantumi all'impatto.
Sollevai rapidamente lo sguardo per realizzare semplicemente di essere diventato il nuovo giocattolo di quel mostro.
Non so come feci a salvarmi, ma in qualche modo il suo secondo calcio non fu in grado di spezzarmi l'osso del collo. Forse, perché non era sua intenzione farlo.

Sentii solamente la sua risatina mentre cominciò a calpestarmi la testa.

<< Non vali un cazzo. >>
Non fui in grado di vedere con quale faccia disse quelle parole, ma mi tornò in mente l'espressione annoiata che Azael mi mostrò quel giorno.

<< Togliti dai piedi, verme. >>
Finalmente, decise di lasciarmi andare e di tornare sul suo primo bersaglio.

Il figlio di Zibroi Alcher... Uno dei più grandi soldati che Mistral vide nella sua storia.
Se mio padre mi avesse visto, in questo momento... Cosa avrebbe detto...? 

Sarebbe stato deluso dalla mia debolezza?
O, forse, dalla mia insicurezza?
Non lo so... Non voglio saperlo.

Voglio solo sprofondare nel vuoto... Voglio solo che tutto finisca...


Marianne... Madre, padre...

Mi dispiace...





Il piano sarebbe dovuto essere incredibilmente semplice.
Vermilion e Andrew avrebbero affrontato il demone direttamente, mentre Michael, Tesla e Neptune avrebbero dato loro supporto in qualunque modo sarebbe stato necessario.

Ciononostante, le cose non andarono nel verso giusto.
Per così tanti anni Vermilion sognò di vendicarsi di quel bastardo, e finalmente la chance le si presentò davanti.

Eppure, quando lo raggiunse, si bloccò.
Lo sguardo insanguinato del demone riportò alla luce le immagini del giorno in cui lui le tolse tutto.

Le fiamme intorno alla ragazza si estinsero nello stesso istante che i loro sguardi s'incontrarono.

"Ci conosciamo, noi due, non ho forse ragione? "
Bastarono quelle parole a farla tremare.

"E io che credevo di aver ucciso anche te..."
Vermilion andò in pezzi.

La sua sete di vendetta, scomparve nel nulla.
Il suo coraggio si trasformò in terrore, lo stesso terrore che la divorò il giorno che Amon uccise i suoi compagni.

Non fu nemmeno in grado di indietreggiare, o sentire la voce dei compagni intorno a se che le domandarono cosa stesse succedendo.
Lentamente, la ragazza scoppiò in lacrime, poi cadde al suolo.
Inginocchiandosi e tremando, non fu in grado di fare altro se non fissare quel mostro dritto negli occhi: le immagini dei corpi privi di vita dei suoi compagni riaffiorarono nella sua mente.

Il corpo bruciato di Simon con un enorme buco sanguinante.
Laura, distesa nel terreno, con il collo spezzato.
E Xanders, disteso ai piedi di un albero, con la sua armatura insanguinata.


Tremando, la ragazza non fu in grado di fare nulla se non invocare l'aiuto di chiunque.
Sentendo le sue parole, Amon scoppiò con una risata terrificante, poi afferrò la ragazza per il mento, fissandola dritta negli occhi con uno sguardo divertito.

"Mi stavi fissando con uno sguardo pieno d'odio, e ti sei spezzata da sola ancora prima che io abbia fatto qualcosa."
Ridacchiò.

"Se non fossi deluso, lo troverei divertente."

Davanti agli occhi della ragazza, uno scontro scoppiò subito dopo.
Amon venne investito da alcune fiamme, poi dei fulmini azzurri che l'obbligarono a indietreggiare.


Lentamente, la ragazza sollevò le sue mani tremanti, portandole davanti al suo volto e nascondendosi.

"Mi... Dispiace..."
Furono le uniche parole che uscirono dalla sua bocca.



_____________________________________________________________________________________________________________________________


Fine del capitolo 16-13, grazie di avermi seguito e alla prossima!


 

Ritorna all'indice


Capitolo 177
*** Capitolo 16-14: Decisione fiammeggiante ***


Capitolo 16-14: Decisione Fiammeggiante



 


Quando raggiungemmo il campo di battaglia, seguimmo immediatamente il piano di Xane. Mentre lui, Seryu e Jessica si diressero verso gli adulti per soccorrerli, insieme alla guida di Andromeda e Luciana, io, Tesla e Neptune avremmo provato a rallentare il demone il più a lungo possibile.

Sentii la voce di Azael rimbombare nella mia testa, chiedendomi di "lasciargli prendere il controllo per scontrarsi con Amon".
Per quanto avessi voluto evitare di lanciarmi contro un avversario di quel calibro, rifiutai senza neanche esitare: non avrei mai permesso a quel mostro di prendere di nuovo il controllo del mio corpo, se possibile.


Dopo quella devastante discesa, non posso negare che la mia prima reazione fu quella di scappare. 
Mai prima d'allora vidi una dimostrazione di forza così... Terrificante.

Asteroth era vivo, ma neanche lui fu in grado di sopportare un danno di quel livello.
Se avesse usato un attacco come quello contro chiunque di noi, ci avrebbe trasformato in poltiglia.

Non provai mai una paura di quel genere... La sola faccia di quel demone bastò a spaventarmi così tanto che mi venne la voglia di lasciarmi ogni cosa alle spalle.
Fare la cosa giusta è... Davvero orribile.

Scegliere tra rischiare la propria vita per provare a risolvere quella situazione o lasciarsi tutto alle spalle, e vivere con il senso di colpa.
Vorrei solamente tornare indietro a prima che Asteroth e suo fratello attaccassero l'istituto, vorrei solamente tornare a vivere quella vita tranquilla e stupida come sempre.


Sono... Un egoista, vero?

Quando sollevai lo sguardo, però, vidi il resto dei miei compagni pronti a rischiare le loro vite.
Li invidiai, in quel momento. Non mostrarono la benché minima paura, pensai che fossi solamente io quello a essere nel "torto".

Dopo un grosso respiro, invocai anche io le fiamme di Phoenix.
Prima che potesse dare il colpo di grazia ad Asteroth, insieme a Vermilion lo colpimmo con due palle di fuoco che si unirono a mezz'aria.


Realizzai ben presto che non fossi solamente io a essere spaventato.
Quando Amon posò il suo sguardo su di noi, all'inizio ci mostrò una espressione furiosa.
Poco dopo, però, sorrise.

"Ci conosciamo, noi due, non ho forse ragione?"
All'inizio pensai stesse parlando con Andromeda, ma ben presto realizzai che non avesse alcun senso.


Poi, notai le fiamme di Vermilion sparire in un istante.


Non ero l'unico a essere spaventato.


Fu la prima volta che vidi quella ragazza con uno sguardo zeppo di terrore.
Quando anche Neptune e gli altri notarono l'espressione di Vermilion, anche loro sembrarono andare nel panico.


<< Vermilion, riprenditi! >>
Le parole di Andromeda non la raggiunsero.

<< Non- non è il momento di avere un crollo, cazzo! >>
Tesla provò a scuoterla, senza alcun effetto.


Improvvisamente cadde nel terreno, inginocchiandosi davanti a un nemico che avremmo dovuto affrontare, senza nemmeno riuscire a distogliere lo sguardo da lui.
Il suo respiro era pesante e rapido, tremava e sudava così tanto che sembrava essere stata lanciata in mezzo all'oceano.

Non fui in grado di distinguere le lacrime dal sudore che continuò a scendere dalla sua fronte, ad un certo punto.

Realizzando che non sarebbe più stata utile in uno scontro, il primo a tornare all'offensiva fu Andromeda.
Dopo aver evocato i poteri di Abraxas ancora una volta, il soldato scattò verso il suo avversario che, nel mentre, non smise di mostrarci quell'infernale sorriso.

I fendenti dello spadaccino non furono nemmeno in grado di sfiorare il demone.
La sua velocità era nettamente inferiore a quella che vidi nelle memorie di mio padre, così lento che perfino io fui in grado di seguire ogni suo attacco... 

In un singolo istante, Amon colpì Andromeda in pieno volto con un pugno che devastò il terreno all'impatto, scagliando il soldato ai suoi piedi.

<< Senza quella nebbia nera, non vale neanche la pena di sprecare tempo con uno come te. >>
Pensa, Michael, pensa!

Deve esserci un modo per rallentarlo...! 
Mi guardai intorno alla ricerca di qualcosa che potesse fare a caso nostro.
Notai che una delle torri del palazzo era ancora in piedi, a malapena. I muri erano danneggiati e sarebbe bastato poco a farla crollare.


Normalmente non sarei riuscito a calcolare dove colpire per far crollare quella torre esattamente sopra il demone, devo ringraziare le memorie di mio padre se fui in grado di fare una cosa del genere.

Con un rapido movimento, sparai una palla di fuoco verso il palazzo, cogliendo Tesla e Neptune alla sprovvista.
Dopo l'impatto, guardammo insieme l'ultima torre di Camelot crollare con rapidità sulla testa di Amon, sotterrandolo vivo sotto una infinità di macerie.


<< Hai perso la testa?! >>
Ruggì Tesla.

<< Hai colpito anche Andromeda! >>
Esclamò subito dopo.
Infastidito, ricambiai il suo tono con uno altrettanto frustrato.

<< Starà bene, ora concentrati! Non penserai davvero sia bastato, vero?! >>
La mia risposta colse anche qualcuno come Tesla alla sprovvista.


Una scintilla e i detriti saltarono in aria come se fossero fuochi d'artificio.
Amon si liberò dalla trappola con cui provai a colpirlo, poi si lanciò contro di noi.

Nessuno di noi fu in grado di seguire quei suoi movimenti.
Ci raggiunse in un battito di ciglia e la persona su cui decise di concentrarsi fu Vermilion.

Non appena ci raggiunse, le sollevò il mento con due dita. La sua espressione sadica e divertita stampata in volto mi disgustò.

"Mi stavi fissando con uno sguardo pieno d'odio, e ti sei spezzata da sola ancora prima che io abbia fatto qualcosa."

Ridacchiò.

"Se non fossi deluso, lo troverei divertente."


Grazie alle memorie di mio padre, avevo una idea generale su chi fosse Amon e su come fosse il suo carattere.
Sapevo che avrebbe giocato con la sua vittima fino a quando non ne avesse avuto abbastanza, per poi romperla in un istante.
E in quel momento, la sua vittima era Vermilion.

Allungai entrambe le braccia verso il demone, le fiamme intorno a me si fecero più intense e rapidamente si concentrarono davanti ai palmi delle mie mani in maniera simile all'attacco che Tesla usò due volte.

<< Togliti dacazzo e lasciala stare! >>
Esclamai, colpendolo con una fiammata a bruciapelo che avvolse me, Vermilion e lui in fiamme incandescenti.


Tesla e Neptune fecero in tempo a togliersi dalla traiettoria e sentii le loro voci preoccupate echeggiare intorno a noi.

"Dovrebbero sapere che le mie fiamme non hanno effetto su di me e Vermilion"
Pensai.

Non avrei dovuto abbassare la guardia.
Dal fumo vidi un braccio allungarsi nella mia direzione che, non so come, fui in grado di evitare abbassandomi.

Poi, seguì il resto del corpo.
Un dolore indescrivibile partì dal mio petto per poi espandersi nel resto del corpo.
A quel pugno seguì una intensa scarica elettrica che mi scagliò via con una intensità tale che mai avrei immaginato di provare.
Il respiro mi mancò e sentii il sangue ribollire nelle mie stesse vene.

L'impatto con il suolo non fu da meno... Ma non per quello che sarebbe dovuto accadere normalmente.
Prima di toccare il terreno, durante la discesa vidi Amon materializzarsi sopra di me con una espressione divertita.

Mi colpì in pieno petto con un calcio a cui seguì una seconda scarica elettrica dalla quale a malapena riuscii a proteggermi.



<< Hey... Neptune, una domanda. >>
Gli domandai, il giorno prima dell'attacco.
Eravamo nella cucina dopo una nostra sessione di allenamento alla quale Vermilion non aveva partecipato.

Mentre continuò a rosicchiare una semplice ala di pollo, mi fece cenno di parlare.

<< Per quale motivo non usi la magia, quando rilasci i tuoi poteri da demone? Me lo sono sempre chiesto. >>
Dopo avergli fatto quella domanda, Neptune posò il suo sguardo confuso su di me, per qualche secondo.
All'inizio sembrò confuso, poi ingoiò il boccone che aveva in bocca.

<< Nessun motivo, in verità. >>
Mi rispose, riprendendo poi a mangiare.
Non compresi il senso di quelle parole, ma me le spiegò prima che potessi chiedergli spiegazioni.

<< Semplicemente, se uso i miei poteri da demone, sto aumentando la mia forza fisica. Se aumento la mia forza fisica, non ho motivo di usare magie, specialmente perché non conosco incantesimi di potenziamento come il tuo amico Tesla. >>
Aggiunse subito dopo.

<< Potrei quindi usare solamente incantesimi a lungo o medio raggio, che in uno scontro corpo a corpo non avrebbero alcun senso di esistere. >>
Concluse.

Quelle parole diedero una risposta alla mia domanda, ma un dubbio mi rimase. Quindi decisi di chiederglielo comunque, giusto per rispondere a ciò a cui continuai a pensare.

<< Quindi... Se dovessi usare i miei poteri da demone, potrei comunque usare le fiamme di Phoenix? >>
Quella domanda sembrò cogliere Nep completamente alla sprovvista.

Ancora una volta ingoiò il boccone, prima di rispondermi, ma continuò a fissarmi in silenzio con una espressione preoccupata.

<< Non... Penso dovresti fare una cosa del genere. >>
Questa volta, fui io a venire colto di sorpresa.

<< Servono degli stati mentali diversi per usare i poteri di uno Spirito e rilasciare quelli da demone, ma trovare il giusto bilanciamento non è decisamente impossibile... Il problema è la stamina. >>
Mi spiegò.

<< Se tu dovessi fare una cosa del genere... Chissà come potrebbe reagire il tuo corpo. >>
Aggiunse subito dopo, per poi indicare i calici in vetro da cui stavamo bevendo.

<< Immagina... Il tuo corpo è un calice. I poteri da demone, o di Phoenix sono l'acqua al suo interno. >>
Continuai ad ascoltarlo in silenzio.

<< Se ne usi uno alla volta, il calice riesce a contenere il liquido... Ma, se dovessi usarli insieme... >>
In quell'istante Neptune prese il suo calice, cominciando poi a riversare lentamente il suo contenuto all'interno del mio. 
Lentamente, l'acqua cominciò a uscire fuori dal suo contenitore, riversandosi sul tavolo su cui stavamo mangiando.

<< In questo caso, il calice, il tuo corpo, potrebbe non essere in grado di sopportare tutta quell'energia. Nel migliore dei casi, non riusciresti a farlo... Nel peggiore... >>



<< ...Nel peggiore dei casi, riusciresti nel tuo intento. >>
Le parole di Neptune erano vere.

Quando il fumo si diradò e passai al contrattacco, vidi l'espressione sorpresa materializzarsi nel volto di Amon.
Sentii il mio corpo bruciare dall'interno e Phoenix urlare nella mia testa di smettere di fare ciò che stessi facendo.

Ciononostante, continuai nel mio intento.
I poteri di Phoenix e quelli da demone, da soli, non sarebbero bastati per oppormi a un nemico di questo calibro... Quindi perché no?

Perché non provare a usarli entrambi, insieme?


_____________________________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 16-14, grazie di avermi seguito e alla prossima!







 

Ritorna all'indice


Capitolo 178
*** Capitolo 16-15: L'umano più forte [1-3] ***


Capitolo 16-15: L'umano più forte [1-3]


Non appena il ragazzino bloccò l'attacco di Amon, fiamme rosse cominciarono rapidamente a comparire intorno al suo corpo, fiamme alle quali seguirono a ruota i segni tribali che ereditò dal padre.
Davanti allo sguardo sorpreso dei presenti, le fiamme intense di Phoenix avvolsero per intero i due avversari, poi una enorme cupola incandescente avvolse il campo di battaglia per una dozzina di metri, intrappolandoli entrambi all'interno di un'arena.

Amon si guardò intorno con una espressione sorpresa, poi ridacchiò.


<< Devi essere il figlio di Azael, riconosco quei simboli. >>
Disse.

<< Non crederai davvero che quella stupida barriera basti a contenermi? >>
Gli domandò subito dopo.

<< Questo lo vedremo. >>
In un battito di ciglia le fiamme intorno al ragazzo si riversarono nelle sue braccia e gambe, mentre il resto del suo corpo venne avvolto da una sottile aura dello stesso colore delle sue fiamme.



<< Hey, Tesla... Ti disturbo? >>
Il giorno prima, poco dopo il suo allenamento con Neptune, Michael raggiunse il suo compagno che, nel mentre, continuò ad allenarsi per conto suo in un'altra ala del palazzo.
Colto alla sprovvista da quella visita, Tesla posò il suo sguardo incuriosito e sorpreso sul suo compagno, per poi afferrare lo straccio con cui asciugò il suo sudore durante quel suo allenamento.
Dopo esserselo passato sul volto, sospirò.

<< Che c'è? >>
Domandò, incrociando le braccia davanti al suo petto nudo, come era suo solito allenarsi.

<< Volevo chiederti una cosa, se non ti dispiace. >>
Sentendo quelle parole, Tesla sollevò il sopracciglio.

<< Ci stai provando con me? >>
Sbuffò il ragazzo, con fare infastidito.

<< Non mi piacciono i ragazzi, e ho una fidanzata. Sparisci. >>
Davanti a quella risposta, Michael rimase per un istante a bocca spalancata. Poi, tornò in se.

<< Che- No! Non è... >>
Balbettò, poi qualcosa lo lasciò di stucco.
Rapidamente posò i suoi occhi confusi sul suo compagno, fissandolo con occhi che non furono in grado di nascondere la sua incredulità.

<< Hai una ragazza?! >>
Esclamò, non riuscendo a credere alle sue parole.

<< Vuoi essere pestato? >>
Ringhiò Tesla, scrocchiandosi le dita.


Poi, entrambi scoppiarono in una risata divertita.

<< Scherzi a parte, come posso aiutarti? E' la prima volta che mi chiedi qualcosa. >>
Aggiunse subito dopo il ragazzo biondo, sedendosi nel terreno davanti al suo compagno.

Michael sbuffò, poi anche lui fece come Tesla.

<< Saresti in grado di insegnarmi come usare incantesimi di potenziamento? >>
Quelle parole colsero Tesla alla sprovvista.
Dopo pochi istanti di silenzio, scosse il capo.

<< Vorrei poterti aiutare ma, a differenza di mio fratello, non sono un bravo insegnante. Posso darti qualche consiglio, ma non credo di poter fare di più. >>
Spiegò il ragazzo.

<< Non puoi chiedere a Neptune, o Vermilion? >>
Gli domandò subito dopo.
Michael rispose con un profondo e deluso sospiro.

<< Neptune è abile in magie a distanza, mi ha detto di non conoscere incantesimi di potenziamento... O, per lo meno, non ne usa. Vermilion mi ha insegnato alcuni incantesimi, ma neanche lei è esperta in quelli di potenziamento fisico. >>
Subito dopo aver spiegato la situazione, Michael si grattò il capo.

<< Ho pensato di chiedere anche a Xane, ma non credo che conosca bene il funzionamento dei poteri di uno Spirito... >>
Aggiunse.

<< Sei l'unico a cui posso chiedere. >>


Tesla sbuffò.
Ciononostante, decise di aiutarlo... Per quanto possibile, per lo meno.



Amon rimase per un istante a fissare le fiamme scomparire, mentre improvvisamente cominciarono a riversarsi negli arti del ragazzo. Quella scena, però, lo colse alla sprovvista...

Sapeva perfettamente cosa stesse succedendo, perché lo fece anche qualcun altro, durante il loro scontro.

<< Anche tu, eh? >>
Ringhiò, con fare infastidito, tra se e se.


Sudore cominciò rapidamente a grondare dalla fronte del ragazzo, che rapidamente evaporò a causa del calore che continuò a essere emanato dal suo stesso corpo.
In un istante, Michael passò all'attacco: usando ancora una volta le fiamme come dei propulsori saltò in avanti verso il suo avversario che, però, evitò con facilità il suo attacco.

Dopo aver superato il suo avversario, il ragazzo cambiò rapidamente traiettoria creando una seconda fiammata con una delle sue mani libere, permettendogli di cogliere alla sprovvista il suo avversario con un potente calcio dritto nel volto che, questa volta, il demone non fece in tempo a bloccare.


Per quanto lo detestasse, doveva ringraziare le memorie del padre se fu in grado ad abituarsi così rapidamente ai poteri di Phoenix.
Infatti, in una delle sue precedenti "reincarnazioni", molti anni prima di diventare Azael, il demone abitò un corpo di una creatura di fuoco molto simile a Ifrit. Grazie ad alcune di quelle memorie, fu in grado di replicare alcune tecniche di combattimento usate dal padre.


In un istante, Amon riconobbe quei movimenti.
Nonostante fossero passati secoli, quello fu uno dei pochi demoni che ebbero il fegato di affrontarlo in uno scontro per provare a sconfiggerlo.
Il demone in questione si chiamava Agni, un lontano parente di Ifrit in grado di comandare il fuoco con i suoi enormi e affilati artigli.

Non è possibile..?! >
All'inizio pensò che fosse una semplice coincidenza, ma quello che vide subito dopo lo colse completamente alla sprovvista.

Le fiamme che poco prima avvolsero gli avambracci del ragazzo cominciarono a mutare la loro forma... Davanti al suo sguardo confuso, le fiamme acquistarono una forma identica a quella degli artigli di Agni.
Sfruttando la confusione del suo avversario a proprio vantaggio, Michael scattò ancora una volta all'offensiva riuscendo a colpire il demone nel petto con i suoi artigli infuocati, lasciando tre grosse ferite sanguinanti nel suo petto.

Il dolore e lo shock fecero tornare il demone in se che, dopo aver ringhiato dal dolore, rilasciò una enorme esplosione elettrica intorno a se, scagliando via il ragazzo a qualche metro di distanza.

Poi, cominciò a tossire.
Il respiro rapidamente si fece più pesante e la vista cominciò a mancargli.

Che succede...? Non credevo di aver subito così tanti danni... >
Pensò.
Rapidamente, però, comprese quale fosse il problema.
Non era la stanchezza ad aver causato quei problemi: erano le fiamme
La barriera che creò quel ragazzino non serviva a intrappolarlo, ma era un'arma offensiva che stava rapidamente bruciando l'ossigeno sul campo di battaglia.


Ridacchiando, senza nascondere la sua rabbia, Amon si complimentò con il suo avversario.

<< Ingegnoso piccolo bastardo... >>
Subito dopo, una seconda esplosione mandò in frantumi la barriera sollevata dal ragazzo, permettendo finalmente al demone di respirare.

<< Bel tentativo. Prova di nuovo, sarai più fortunato. >>
Aggiunse subito dopo.


Una espressione preoccupata si fece rapidamente largo nel volto di Michael.

Merda...! Se n'è già reso conto?! >
Pensò.

< Non pensavi davvero che una strategia così basilare avrebbe funzionato, vero? >
Gli domandò Azael.
Ringhiando dalla rabbia, Michael sollevò un muro di fuoco tra se e il suo avversario, poi disse a suo padre di lasciarlo stare: in quel momento, la sua voce era l'ultima cosa che voleva sentire.

Saltando all'indietro prese distanza dal demone, poi avvolse ancora una volta il suo corpo con fiamme ancora più intense.
Improvvisamente un dolore lancinante attraversò la sua spina dorsale, obbligando il ragazzino a bloccare l'attacco e a inginocchiarsi nel terreno.

Il muro di fuoco fu rapidamente estinto con un potente fulmine, quindi Amon riprese l'assalto scagliando un potente fulmine nella sua direzione.
Prima che l'attacco potesse raggiungere il suo bersaglio, Andromeda lo intercettò usando la sua spada e il suo stesso corpo come parafulmini, bloccando l'attacco e scagliandosi ancora una volta contro quell'avversario.

Esattamente come prima, Amon fu in grado di evitare ogni singolo fendente da parte dello spadaccino, per poi calciarlo via con violenza.
Sfruttando il momento di distrazione del suo avversario, Michael gli scagliò contro una enorme fiammata che lo colpì in pieno, avvolgendolo all'interno di un getto di fuoco che sciolse ogni cosa nel suo cammino come se fosse burro dentro un forno.

Ovviamente, neanche questo bastò per sconfiggere un nemico come Amon: il demone attraversò il getto infuocato come se nulla fosse, raggiungendo il ragazzo e scagliandolo via con un devastante pugno dritto in volto, raggiungendolo a mezz'aria con un movimento fulmineo colpendolo con una ginocchiata nel volto seguita da una gomitata nella schiena che fece collidere il ragazzino con violenza nel terreno, mandandolo in frantumi all'impatto.

Poi si preparò a finire il suo bersaglio scagliandogli contro una saetta che non sarebbe riuscito a evitare, ma fu qualcun altro a salvarlo da quell'attacco.
Una figura pelosa corse a quattro zampe a tutta velocità, afferrando Michael per i vestiti con le sue zanne e spostandolo dalla traiettoria di quel fulmine appena in tempo per evitare che venisse folgorato.

Infastidito, Amon posò il suo sguardo sull'intruso, e non ci mise molto a riconoscere anche lui.

<< Oh? Anche tu hai un aspetto familiare. >>
Disse, dopo aver osservato meglio il licantropo che salvò il mezzo demone dal suo attacco.

Ringhiando, Neptune indietreggiò.
Sapeva di non avere chance, contro di lui.

<< Tu devi essere il figlio di Siegmund, se non erro. Quello che lo ha ucciso. >>
Ridacchiò.

<< Quante facce familiari che ho visto oggi! Non so chi dovrei ammazzare per primo! >>
Esclamò, con fare euforico.



<< Sei sicuro che questo tuo piano possa funzionare? >>
Ringhiò Neptune.

<< E' l'unica cosa a cui sono riuscito a pensare, ora che Vermilion non è in grado di combattere... Dobbiamo guadagnare ancora qualche minuto, così non basterà... >>
Rispose Michael, rialzandosi in piedi e creando ancora una volta i suoi artigli infuocati.

<< Siamo così morti, cazzo... >>
Disse Neptune, tra se e se, prima di lanciarsi contro Amon.



Non appena vide entrambi i ragazzini lanciarsi verso di se, Amon non fu in grado di domandarsi cosa stesse succedendo.
Sapeva che, anche se lo avessero affrontato insieme a quello spadaccino, non sarebbero riusciti a sconfiggerlo... Era una condanna a morte, per loro.

Cosa stanno pianificando? Mi vogliono davvero affrontare direttamente, in questo modo? Sono pazzi? >
Pensò.

Ciononostante, non gli importò.
Non si fece troppe domande su cosa stessero pianificando: qualunque cosa fosse, sapeva che non avrebbe mai funzionato.
Insomma, aveva appena sconfitto i soldati più forti di Avalon, cosa mai avrebbero potuto fare dei ragazzini contro di lui? Avrebbe mandato in frantumi ogni loro tentativo, poi avrebbe fatto lo stesso con i loro corpi.
Con un sorriso sadico in volto, il demone si lanciò verso i due compagni, ingaggiando uno scontro frontale e corpo a corpo con loro.

Uno scontro che avrebbe facilmente vinto.
Nonostante furono in grado di mettere a segno qualche colpo, nessuno dei due fu in grado di fargli danni considerevoli. Al contrario, i suoi attacchi erano calibrati per essere abbastanza potenti da non ucciderli all'istante, visto che voleva divertirsi con quei sacchi da boxe.
Dopo aver fulminato il figlio di Azael, afferrò il licantropo per il collo e lo lanciò verso i detriti di una delle torri del palazzo, per poi farlo saltare in aria con una grossa scarica elettrica.


Eppure, qualcosa nella testa del demone continuò a dirgli che quel comportamento fosse strano.
Quando li vide rialzarsi in piedi per l'ennesima volta, con una espressione infastidita Amon realizzò che ci fosse veramente qualcosa sotto.

Quindi cominciò a guardarsi intorno.
La ragazza che riconobbe era ancora inginocchiata nel terreno, immobile, tremante.
Lo spadaccino non avrebbe mai potuto raggiungerlo a mezz'aria e non era in grado di usare incantesimi a lungo raggio quindi non era un problema.

Fu in quell'istante che realizzò che mancasse qualcuno all'appello.

<< Non avevo visto altri quattro ragazzini...? >>
Prima che potesse guardarsi meglio intorno per cercarli, una seconda fiammata lo raggiunse, esplodendo a mezz'aria davanti a se e bloccando il suo campo visivo con un fumo nero e fitto, obbligandolo a scendere verso il terreno per poter vedere ancora una volta.

Fu in quell'istante che vide tre ragazzini, in lontananza.
Erano vicino alla Strega, e realizzò rapidamente che la stessero curando.

Ruggì quindi dalla rabbia, realizzando che il loro piano dovesse essere per forza quello.
Iniziò quindi la sua rapida discesa, muovendosi con una velocità così alta da spazzare via anche il terreno ai suoi piedi.

Ancora una volta furono Andrew e i due ragazzini a bloccargli la strada, ma non ci mise molto a sbarazzarsi di loro: non appena li raggiunse rilasciò intorno a se una esplosione di scariche elettriche, fulminandoli all'istante.

Ciononostante, sia Neptune che Michael si rialzarono rapidamente in piedi prima che potesse superarli, afferrandolo per le gambe e bloccandolo sul posto.

<< Avete finito le carte da giocare? Siete davvero ridicoli. >>
Ridacchiò il demone, calciando via Neptune e afferrando Michael per il collo, sollevandolo poi in aria.

<< Siete delle formiche che posso schiacciare quando voglio, non pensare neanche per un istante che dei bastardelli come voi abbiano anche solo una chance contro di me. >>


In quel preciso istante, un sorriso divertito apparve nel volto di Michael.
Quella reazione colse Amon alla sprovvista che rapidamente gli domandò cosa ci trovasse di divertente.

Con voce debole e tremando, il ragazzino ridacchiò.

<< Vai a... >>
Disse.

<< ...Farti fottere, bastardo! >>
Non appena disse quelle parole una espressione confusa si fece largo nel volto del demone. Poi il terreno cominciò a tremare.
Una scintilla in lontananza attirò la sua attenzione, quindi Amon si voltò nella sua direzione.

La scintilla divenne improvvisamente più intensa, trasformandosi in una luce accecante che lo obbligò a lasciar andare la presa sul ragazzino per coprirsi gli occhi.
Fu in quell'istante che  venne colpito in pieno da un gigantesco raggio di energia azzurro che mandò in frantumi ogni cosa che investì durante la sua marcia.


_____________________________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 16-15, grazie di avermi seguito e alla prossima!






 

 

Ritorna all'indice


Capitolo 179
*** Capitolo 16-16: L'umano più forte [2-3] ***


Capitolo 16-16: L'umano più forte [2-3]



Quella scintilla abbagliante lo obbligò a lasciar andare la presa sul mezzo demone, obbligando il demone a coprirsi l'unico occhio con cui poteva ancora vedere chiaramente.
Amon, quella luce... No, quell'incantesimo, lo conosceva già.

Anni addietro, quando attaccò Asgard, furono due soldati a bloccare la sua avanzata.
Il primo sapeva chi fosse. Il soldato più forte che Gaia abbia mai visto, Arthur IX Pendragon. Un umano che con la forza di due armi a lui sconosciute, fu in grado di tenerlo a bada fino all'arrivo del biondo.

Nonostante fosse più forte di quei due soldati, se li avesse affrontati singolarmente, insieme si rivelarono un osso duro che nemmeno Amon ebbe alcuna intenzione di sfidare a lungo, anche a causa dell'esercito Asgardiano che più volte lo bersagliò con armi pesanti anti-demone.

Armi anti-demone: armi pesanti da combattimento, seppur ancora in fase di sperimentazioni, originarie di Savia, la "nazione del progresso". Armi create con l'unica intenzione di penetrare perfino le armature più resistenti che un demone possa creare, esplosivi così potenti in grado di ridurre in cenere perfino i demoni di classe più alta. 
Perfino per qualcuno come Amon, sfidare allo stesso tempo armi di quel tipo, soldati e quei due umani, era una sfida dalla quale probabilmente non sarebbe uscito come vincitore.

Per quanto detestasse ritirarsi, fu obbligato a lasciare il campo di battaglia. Ufficialmente, lo scontro venne dichiarato senza esito ma Amon sapeva che a perdere era stato lui.


Quando vide quel raggio di elettricità azzurra dirigersi nella sua direzione, all'inizio pensò che fosse opera di quel biondo.
L'attacco lasciò terra bruciata ai suoi piedi, creando un altro solco in quello che, fino a ben poco tempo fa, era uno dei giardini più belli di tutta Avalon.


Lentamente l'elettricità che lo avvolse scomparve nel nulla, e sotto gli occhi frustrati e preoccupati dei presenti, Amon emerse dall'enorme polverone quasi completamente illeso, con a malapena alcuni graffi superficiali sulla sua pelle.


All'inizio si guardò intorno alla ricerca di quel "biondo". Lo vide, ma qualcosa in lui era diverso da quello che ricordava.


<< Cosa abbiamo qui... >>
Borbottò tra se e se, fissando Tesla con uno sguardo fisso e minaccioso.
Non ci mise molto a realizzare che non si trattasse della stessa persona... Ciononostante, sapeva anche che quel ragazzino era decisamente connesso a lui.

<< Sei fin troppo simile a quel bastardo... Sei il figlio? >>
Gli domandò.
Tesla digrignò i denti, senza rispondergli. Non sapeva se a frustrarlo di più fosse il fatto di non avergli fatto alcun danno, o se fosse stato scambiato per suo fratello.


<< Oh beh, non importa chi sei. >>
Aggiunse subito dopo, il demone.
Poi un enorme sorriso sadico si fece rapidamente largo nel suo volto.

<< Se ti ammazzo, lo farò sicuramente incazzare. >>


In un battito di ciglia, il demone scattò verso il suo nuovo bersaglio: Neptune provò inutilmente a bloccargli il cammino, ma venne rapidamente sconfitto e messo al tappeto ancora prima di poter anche solo provare a colpirlo con un singolo attacco. 
A seguirlo a ruota fu Michael che, ignorando gli avvertimenti del padre, scagliò prima una fiammata contro il demone, poi si lanciò contro di lui quando realizzò che le sue fiamme non avessero avuto alcun effetto.

Esattamente come accadde a Neptune, bastò una singola ginocchiata in pieno ventre, e Michael si accasciò nel terreno.
La violenza con cui la colpì fu così elevata che tornò alla sua forma umana nell'istante in cui toccò il suolo.

Finalmente, raggiunse il ragazzo biondo.
Bastò un singolo pugno a scagliarlo via con una forza indescrivibile: nonostante Tesla avesse provato a bloccare quell'attacco, servì a poco e nulla. Fu scagliato via con facilità: cadde al suolo rotolando per metri nella terra crepata, venendo ricoperto di graffi su tutto il corpo.


Per quanto avesse voluto "giocare" con quei ragazzini, Amon sapeva che ci fossero cose ben più importanti da fare, nella sua lista.
Rapidamente, il suo sguardo cadde finalmente sul resto dei ragazzini che raggiunsero il campo di battaglia.

Sorrise, ridacchiando tra se e se.

<< Volete curare i vostri superiori, eh? >>
Fu in quell'istante che una figura apparve alle sue spalle, pronta a colpirlo con la sua lama in un momento in cui abbassò la guardia.



<< Ora che Vermilion non è in grado di combattere... Le nostre chance sono scese drasticamente. >>
Ringhiò Andromeda, abbassando lo sguardo.

<< Non che fossero alte, in ogni caso... >>
Strinse i pugni dalla rabbia.

Poi, il suo sguardo si illuminò ancora una volta di determinazione.
Afferrò ancora una volta la sua lama, preparandosi allo scontro, mentre l'armatura di Abraxas riprese a brillare, avvolgendo il corpo del soldato con la sua energia.

<< Taglierò il suo braccio per la seconda volta... Mi serve solo che voi ragazzini riusciate a distrarlo abbastanza a lungo per permettermi di trovare una finestra per colpire. >>
Disse.

<< Sono troppo lento per raggiungerlo. Non avrò altre chance. >>
Aggiunse subito dopo.
Neptune lo fissò per un istante con uno sguardo confuso, poi esternò tutta la sua preoccupazione.

<< Si, non funzionerà. >>
Sospirò il ragazzo, attirando l'attenzione di Tesla e del soldato su di se.
Michael, invece, continuò a fissare il terreno con lo sguardo pensieroso.

<< Anche se dovessimo essere in grado di rallentarlo per qualche minuto per permetterti di colpire, cosa vorresti fare? >>
Domandò Neptune.

<< La sua pelle è rivestita da un'armatura simile a quella di Asteroth, posso vederlo anche da qui. Anche se tu fossi, in qualche modo, in grado di penetrarla, potrebbe semplicemente far ricrescere il suo braccio. Stiamo rischiando la vita per nulla! >>
Esclamò subito dopo.
Sentendo quelle parole, Andrew esplose con tutta la sua frustrazione.

<< Lo so! >>
Ruggì.

<< Non ho altre idee, non so cosa fare e stiamo finendo il tempo! >>


Prima che potesse nascere una discussione, però, le parole di Michael attirarono l'attenzione del trio.

<< No... Può funzionare. >>
Con sguardi confusi, tutti e tre i presenti lo fissarono, non riuscendo a comprendere per quale motivo sembrasse così sicuro.

<< Il suo braccio non può crescere per una seconda volta. >>
Quella sua spiegazione, oltre a lasciare i suoi compagni completamente di stucco, non bastò a rispondere alle loro domande.
Poi, però, Andrew comprese quale fosse il motivo dietro le parole del ragazzino.

<< Hai visto qualche memoria di tuo padre, vero? >>
Non appena proferì quelle parole, Michael annuì.

<< Si scontrò una volta con Lucifer, in passato. Durante la battaglia, Amon perse una gamba che sostituì con una "protesi elettrica" come quello che ha fatto qui. >>
Disse il ragazzo, sudando.

<< Lucifer, un po' per sfotterlo, gli staccò la protesi di netto giusto per farlo infastidire. Amon non la sostituì per il resto dello scontro. >>
Quella rivelazione lasciò Andromeda senza parole.

<< Per quale motivo avrebbe dovuto farlo? >>
Domandò Neptune.

<< Non può farlo. Creare una protesi di quel tipo per sostituire un arto richiede un quantitativo di energia spropositato, così tanta che Amon non può farlo più di una volta senza rischiare di mettersi KO con le sue stesse mani. >>
Spiegò il ragazzo, tenendo lo sguardo fisso sull'avversario davanti a loro.

<< Inoltre, eventuali armature non possono ricoprire la "protesi". In parole povere, se dovessimo tagliarla, non potrebbe più usare il braccio sinistro per il resto dello scontro. >>

<< Questa potrebbe essere l'unica chance a nostra disposizione per provare a rallentarlo. >>
Concluse, subito dopo.



<< Quindi... Come lo faremo? >>
La domanda che fece al ragazzino, tornò nella mente di Andrew mentre si preparò a colpire Amon alle spalle con il suo fendente.

In qualche modo, il piano sembrava aver funzionato.
Quei tre attirarono l'attenzione di Amon su di lui, permettendogli di raggiungere un punto cieco alle sue spalle per colpirlo senza che potesse accorgersene.


In un istante, quel fendente su cui riposero così tanto le loro speranze...





... Mancò il suo bersaglio.


Ridacchiando, Amon afferrò il soldato per il collo, sollevandolo poi da terra con fare soddisfatto, dopo aver evitato quell'attacco semplicemente spostandosi di lato con un movimento fulmineo.

<< Credevi davvero che un trucco così stupido sarebbe bastato contro di me? >>
Gli domandò.

<< Sapevo cosa stavi cercando di fare fin dal principio: non saresti mai riuscito a colpirmi, soldato. >>
In quell'istante lo scagliò con violenza nel terreno, mandandolo in frantumi e facendogli sputare sangue.


<< Ciononostante, sii fiero di te stesso, umano. >>
Ridacchiò, allungando una mano verso di lui.

<< Quando hai usato quelle due spade, per un attimo ammetto di essermi preoccupato. >>

<< Raggiungi l'inferno sapendo di essere stato l'umano più forte che io abbia mai affrontato in uno scontro uno contro uno. >>

A quelle parole seguì una intensa scarica elettrica che avvolse il corpo di Andromeda, fulminandolo così ferocemente che il sangue cominciò a schizzare fuori dalla sua armatura, ricoprendo il fango sottostante con un colore rosso vivo.


_____________________________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 16-16, grazie di avermi seguito e alla prossima!






 

 

Ritorna all'indice


Capitolo 180
*** Capitolo 16-17: L'umano più forte [3-3] ***


Capitolo 16-17: L'umano più forte [3-3]




Rapidamente, sul campo di battaglia, cadde un silenzio abissale, interrotto solamente dai deboli lamenti di Jessica. 
Amon, con una espressione soddisfatta e divertita, continuò lentamente a strangolare la sua vittima, sapendo che non ci fosse nessuno, intorno a lui, che potesse opporsi alla sua violenza.


In un istante, sotto gli occhi terrorizzati di Seryu, la debole barriera che Jessica creò intorno al suo piccolo corpo andò improvvisamente in frantumi: insieme al fiato, le mancarono anche le forze con cui provò inutilmente a liberarsi da quella presa.

Lentamente, anche i suoi gemiti andarono a scemare.
Fissando quella scena, quelle immagini si fecero ancora una volta largo nella mente di Seryu, irrompendo tra i suoi pensieri come un treno privo di controllo, scontrandosi, e amplificando, con le sue paure e la sua disperazione.



"Padre!"
Esclamò quel giovane Seryu.
Con una espressione determinata, ma ancora ricoperto di fasce per coprire le ferite che gli furono inflitte dal demone, implorò ancora una volta suo padre, Zibroi Alcher, per permettergli di andare insieme a lui alla ricerca di sua sorella.

Suo padre non si voltò nemmeno nella sua direzione.
Dopo aver preso un profondo respiro, gli disse che non potesse farlo.

"Non puoi venire con me, Seryu."
Disse.

"Non posso proteggerti e combattere quel mostro allo stesso tempo."
Fu la sua spiegazione.
Seryu, però, non riuscì ad accettarla.

"La riporterò indietro, costi quel che costi. E' una promessa."


Per anni continuò a domandarsi: "Se mi fossi opposto... Se fossi andato insieme a lui... Sarebbe ancora vivo, ora?"
Per troppo tempo pensò di essere stato la causa della scomparsa del padre. Davanti alla sua tomba, il giovane ragazzino scoppiò in lacrime colme di disperazione e rabbia rivolta verso se stesso.
Verso la sua debolezza, verso la sua incompetenza. 

"Se fossi stato più forte... Marianne non sarebbe stata rapita!"
Continuò a ripetersi.

"Se fossi stato più forte... Avrei potuto aiutare mio padre..."

L'immagine di Zibroi che, lentamente, lasciò la loro casa, chiudendo la loro porta alle sue spalle... Non scomparve mai più dalla sua mente.
Dopotutto, quella fu l'ultima volta che vide suo padre... Intero.
Lo vide di sfuggita, quando riportarono i corpi nel villaggio... Vide ciò che restava del padre, e dei suoi soldati: un ammasso di carne insanguinata fatti a brandelli, a detta di alcuni soldati, usando la sua stessa katana.

Per notti intere Seryu non riuscì a chiudere occhio.
Da solo, nella sua stanza, in compagnia dei fratelli della madre che non volevano avere più nulla a che fare con lui.
"Sei maledetto", gli dissero. "Trova un posto e vai a vivere per conto tuo, non ti vogliamo intorno."


"Forse, non hanno tutti i torti"... Si disse.
Da quando Marianne venne rapita, non poté fare a meno di non pensare a lei.
Quando Seryu venne al mondo, sua madre aveva a malapena diciotto anni. 

Nonostante le cause dietro il loro incontro, i rapporti tra Nozomi Shimizu e Zibroi Alcher furono sempre rispettosi e cordiali. Quello che all'inizio nacque come un semplice matrimonio forzato, si trasformò rapidamente in qualcosa di molto più grande e bello.

Eppure, nonostante tutto, finì su un letto di ospedale a causa di una malattia incurabile.
Nozomi amava la sua famiglia più di ogni altra cosa e, come suo ultimo desiderio, chiese a Seryu di proteggere Marianne anche al posto suo.

Seryu le promise che l'avrebbe fatto.


Quella promessa...
Lui la spezzò.

Per anni continuò ad avere lo stesso incubo: il volto dispiaciuto e in lacrime di sua madre, che lo incolpò di aver infranto la loro promessa.
Le spalle del padre, che uscì dalla loro casa incolpandolo di essere stato troppo debole per seguirlo.
Marianne che continuò a chiamare il suo nome, disperata, sperando che potesse salvarla.



E, ancora una volta, quella scena si ripeté davanti ai suoi occhi.
La disperazione gli fece rivivere quel sogno nello stesso momento in cui Amon cominciò a stringere la sua presa intorno a Jessica.

Le parole del padre gli riecheggiarono nella testa.

"Sei troppo debole."
Lacrime cominciarono a rigargli il volto.


"Proteggi Marianne anche per me, Seryu..."
Le parole che sua madre pronunciò poco prima di lasciarlo per sempre seguirono quelle del padre.

"Non ne sono stato in grado... Madre, mi dispiace... Io non..."
Pensò, non riuscendo a trattenere la sua disperazione.


Quando Jessica allungò un braccio nella sua direzione, l'immagine di Marianne si unì alla sua.
Al posto di quella ragazza, vide sua sorella in braccio al demone.


<< Non di nuovo...Non voglio più sentirmi in quel modo! >>

Fu in quel preciso istante che la sua disperazione andò completamente in frantumi.
La sua espressione disperata fece rapidamente largo a uno sguardo determinato e furioso, mentre un'aura verde, infinitamente più intensa di quanto i suoi compagni videro mai prima di quel momento, lo avvolse per intero. Le vene in tutto il suo corpo cominciarono a pulsare e a gonfiarsi in una maniera terrificante. I suoi muscoli si fecero più accesi e i capillari nei suoi occhi andarono in frantumi, rivestendo l'occhio di un rosso intenso.

Il terreno ai suoi piedi cominciò a tremare così intensamente che cominciò a frantumarsi, quasi come se qualcosa stesse cercando di sbucare dal sottosuolo.


<< Non permetterò che accada di nuovo...! >>
Esclamò, attirando l'attenzione di Amon che lo fissò con uno sguardo confuso.

<< ...Fino a quando sarò in grado di stare in piedi, non mi arrenderò! Qualunque sia il costo! >>


<< Non perderò qualcuno a cui tengo, un'altra volta! >>
Con un urlo misto a disperazione e furore, il ragazzo scattò verso il mostro davanti a se mandando in frantumi il terreno ai suoi piedi, devastandolo e lasciando un gigantesco cratere sul punto di partenza.


Nessuno fu in grado di vedere i movimenti successivi del ragazzo...
Nemmeno Amon.

In una frazione di secondo, ancora più piccola di un battito di ciglia, con uno scatto fulmineo il ragazzo raggiunse il nemico davanti a se e lo colpì in pieno volto con un devastante pugno che lo scagliò via con una forza così intensa che l'intera capitale tremò quando il demone collise con il terreno.



"Questa tecnica... E' fantastica, padre!"
Esclamò un giovanissimo Seryu.
Era una giornata di estate, ed era in compagnia di Zibroi che, come suo solito, decise di trascorrere il tempo a sua disposizione allenando suo figlio.

"Lo è, decisamente."
Confermò l'uomo.
Poi, però, con uno sguardo preoccupato fissò la sua mano tremante.

"Ciononostante, non dovrai mai usarla sul campo di battaglia... A meno che non sia strettamente necessario."
Quelle parole confusero il giovane ragazzino, che rapidamente domandò al padre per quale motivo.

"Ehh??? Questa tecnica è fortissima! Possiamo sconfiggere chiunque!"
Esclamò un ragazzino entusiasta, mentre cominciò a prendere a pugni l'aria davanti a se, ridacchiando e imitando i movimenti del padre.

"Assolutamente."
Confermò l'uomo.

"Con questa tecnica, possiamo moltiplicare esponenzialmente la nostra forza... Teoricamente, dovremmo essere in grado di sconfiggere chiunque dovessimo trovare sul nostro cammino."
Spiegò subito dopo.

"Quindi perché???"
Domandò il ragazzino, con un tono infastidito.

"Perché questa tecnica è pericolosa."
Dopo aver pronunciato quelle parole, l'uomo tirò un profondo sospiro e si sedette nel terreno.
Stava sudando intensamente, e tremava come se avesse i brividi di freddo.

"L'ho usata per un istante, e posso già sentire il mio corpo bruciare."
Aggiunse subito dopo.

"Questa tecnica è una condanna a morte, sia per chi la usa che per chi la subisce."
Spiegò subito dopo l'uomo, fissando il figlio con uno sguardo serio e minaccioso.

"Sai perché abbiamo limiti fisici, Seryu?"
Domandò l'uomo al figlio.
Dopo aver fissato suo padre per qualche istante, il ragazzino sorrise.

"Perché se usiamo tutta la nostra forza, possiamo farci del male da soli!"
Esclamò il ragazzino.
Ridacchiando, Zibroi confermò la sua spiegazione.

"Esattamente. Il corpo umano è notevolmente più forte di quanto pensiamo. I nostri limiti fisici esistono per proteggere noi stessi dal nostro stesso corpo..."
In quell'istante l'uomo fissò ancora una volta la sua mano.
Stava ancora tremando.

"Questa tecnica rimuove ogni singolo limite. Così facendo, possiamo aumentare esponenzialmente la nostra forza fisica."
Il suo sorriso, in quell'istante, scomparve dal suo volto.

"Non dovrai mai usare questa tecnica... Come padre, è ciò che voglio... Ma come soldato, so che sia una pia illusione. Non possiamo sapere cosa ci riserva il futuro... Un giorno potresti trovarti davanti a un nemico che non sarai in grado di sconfiggere... Un nemico che però dovrai per forza sconfiggere. Un nemico contro cui nessuna delle tue tecniche funzionerà. Una minaccia così terrificante, che non avrai altra scelta se non quella di distruggerlo completamente."
Spiegò l'uomo, posando poi il suo sguardo minaccioso e autoritario sul figlio.
Non per spaventarlo, ma per fargli capire che non fosse qualcosa che avrebbe dovuto usare alla leggera.

"Spero che non accada mai, ma un giorno potresti ritrovarti davanti un nemico di questo tipo. Ed è per questo motivo che continuiamo a tramandare questa tecnica di generazione in generazione: mio padre la imparò da mio nonno, lui la insegnò a me e io ora la tramando a te."
In quell'istante afferrò le spalle del figlio, fissandolo dritto negli occhi.

"Promettimi che non userai mai questa tecnica, a meno che non sia l'ultima carta a tua disposizione. Spero tu viva una vita tranquilla e serena, dove non dovrai mai usarla... Ma non posso ignorare i pericoli che ci circondano."
Con una espressione terrorizzata, quasi in lacrime, il giovane Seryu all'inizio balbettò.

Poi, gli rispose.

"Lo- Lo prometto!"



"Shikei"
(Sentenza di Morte)
"E' questo il nome della nostra tecnica, Seryu."

Le parole del padre riecheggiarono nella mente del ragazzo, mentre il suo sguardo, annebbiato dal sangue riversato nei suoi stessi occhi, rimase rivolto sul polverone che Amon sollevò quando toccò il terreno.

"L'abbiamo chiamata così, perché questa tecnica è una condanna a morte sia per chi la usa, che per il suo avversario."

Marianne, mi dispiace... Non potrò salvarti. >
Pensò Seryu, trattenendo a stento le sue lacrime.

"Dopo averla usata, raggiungerai un livello indescrivibile. Sarai così forte da poter sconfiggere chiunque."
"Ciononostante, ha un tempo limite. Il tuo stesso corpo."

"Sarai l'essere umano più forte sulla faccia di Gaia: dovrai però sconfiggere il tuo bersaglio prima che il tempo a tua disposizione scada."
"Se lo scontro dovesse durare poco, potresti sopravvivere... Altrimenti... Il tuo corpo andrà in frantumi."


< Padre, madre... 
Sto per raggiungervi. >

_____________________________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 16-17, grazie di avermi seguito e alla prossima con l'ultimo capitolo di questo volume!


 

Ritorna all'indice


Capitolo 181
*** Capitolo 16-18: Ultimo Respiro ***


Capitolo 16-18: Ultimo Respiro

 


Fino a circa trecento anni fa, gli Alcher erano conosciuti in tutta Mistral per essere gli assassini più abili e pericolosi che la razza umana vide durante la sua permanenza su Gaia.
Si diceva che un singolo Alcher fosse in grado di combattere contro un intero plotone, uscendo vincitore dallo scontro senza nemmeno un singolo graffio... 
Pochi potevano vantare di essere sopravvissuti ad un loro assalto, e furono ben pochi a venire arrestati.
I pochi che finirono dietro le sbarre, non esitarono nemmeno per un istante a togliersi la vita con qualunque oggetto capitasse nelle loro mani. Per un Alcher, a quel tempo, tradire la famiglia o il loro orgoglio era un fato ben peggiore della morte. Essere catturati, era un simbolo di debolezza non accetto nella loro vita.


Macchine di distruzione che grazie alle loro tecniche devastanti e la versatilità con ogni genere di arma, espansero la loro fama rapidamente in tutta Gaia come un incendio incontrollato, arrivando perfino al punto che le forze dell'ordine e i governanti di quell'era dovettero scendere a dei compromessi con loro per provare a tenerli a bada.
Fu un processo lento e sanguinoso... Eppure, alla fine, dopo essere stati finalmente congiunti all'esercito Mistraliano, decisero di abbandonare la loro strada per mettere le loro abilità al servizio di una nazione che, in quel tempo, ne aveva terribilmente bisogno.


Con il passare del tempo, furono in grado di trasformare la loro fama. Da pericolosi assassini, divennero la spada affilata che fece a brandelli i nemici di Mistral.
Con il passare del tempo, le loro tecniche letali scomparvero dal loro arsenale... O, per lo meno, questo è ciò che venne detto alla gente comune.

In verità, gli Alcher continuarono a tramandare la gran parte delle loro tecniche mortali di generazione in generazione, assicurandosi di insegnare ai loro figli di usare quelle tecniche solamente in casi di necessità.


"Shikei".
Una delle tecniche più potenti che la razza umana abbia mai avuto il piacere, o dispiacere, di vedere.
Tradotta come "Sentenza di Morte", questa tecnica aumenta esponenzialmente le capacità fisiche del singolo individuo. Il corpo umano possiede dei limiti che lo proteggono da se stesso... Se fossimo in grado di romperli, niente e nessuno sarebbe in grado di mettersi nel nostro cammino.

Se un semplice umano fosse in grado di usare questa tecnica senza che il suo corpo vada in frantumi, potrebbe sconfiggere demoni come le Tre Bestie come se nulla fosse.

Se, invece, fosse un Alcher a usarla...
Niente e nessuno sarebbe in grado di contrastarli.



Fu come un fulmine a ciel sereno.
Lo sguardo di Lucifer si bloccò, e con occhi spalancati rimase a fissare il vuoto davanti a se per qualche istante.
Mentre una goccia di sudore cominciò lentamente a scendere dalla sua fronte, il potente demone posò il suo sguardo attento al di fuori della sua finestra, fissando nella direzione della capitale.

* Cosa... Era quella sensazione? *
Domandò a nessuno.
Per un istante una espressione preoccupata si fece largo nel suo volto, sostituita poi da uno sguardo confuso e incuriosito.

* Questo... Non me lo aspettavo. *
Sospirò.

* Un umano... Più forte di Amon...? Uno di quei ragazzini, per giunta? *
Ridacchiò.
Un sorriso melancolico si fece rapidamente largo nel suo volto.

Non credevo che avrei avuto il piacere di vedere un altro umano superarlo... *
Disse.

* Gli umani sono davvero... Interessanti. *




A pochi chilometri dalla capitale, il gruppo di Merlin sentì una terrificante vibrazione riecheggiare nel terreno.
Mentre i suoi studenti a malapena riuscirono a restare in piedi, il vecchio soldato rimase senza troppi problemi sulle sue gambe e, con i suoi occhi grigi e spenti, posò il suo sguardo assente verso la capitale.
Nonostante non potesse vedere cosa fosse, lo sentì fin troppo bene.

<< Maestro... Lo sente anche lei? >>
Sentì l'uomo dire da Lancelot.

<< Si. >>
Gli rispose.

<< Questo Ki... Non ho mai avvertito qualcosa del genere, prima d'ora. Riesci a sentirlo anche tu, Lancelot? >>
Domandò l'uomo.

<< Si... Non riesco a riconoscerlo... Non è Arthur, vero? >>
Il ragazzo non ottenne alcuna risposta alla sua domanda.
L'unica cosa che Merlin disse, fu quella di allungare il passo.



Dall'alto, invece, il corpo resuscitato di Azael fissò il campo di battaglia con uno sguardo incredulo.
Poi, ridacchiò.

<< Heh... Kukuku... Quindi anche quel ragazzino è in grado di usare quella tecnica? >>
Domandò a nessuno, attirando l'attenzione di Astarte che, inclinando la testa da un lato, fissò il suo compagno con uno sguardo confuso.

<< Tu... Lo conosci? >>
Gli domandò.

<< Anni fa ho ucciso un uomo che ha usato una tecnica uguale. Non avrei mai pensato che quel ragazzino fosse suo figlio. >>
Le rispose.



Con uno scatto impercettibile il giovane ragazzo scattò verso il suo bersaglio, la forza che rilasciò con quel semplice movimento fu abbastanza da devastare il terreno intorno a se, sollevando spuntoni di roccia con la semplice pressione dell'aria durante il suo tragitto. Con una violenza dirompente, bastò un semplice pugno per scagliare via il demone ancora prima che potesse realizzare cosa fosse stato a colpirlo: all'impatto, l'intera capitale tremò.

Lo shock riecheggiò per tutta la città, facendo tremare le case e mandando in frantumi ogni singola finestra e creando crepe nelle strade.


Seryu sapeva di avere i minuti contati.
Non appena toccò il terreno dopo quel singolo attacco, sentì le ossa delle sue gambe fratturarsi.
Nascondendo il dolore, il ragazzo rilasciò ancora una volta il suo Ki, rivestendo il suo corpo di una energia ancora più intensa di prima per poi scagliarsi di nuovo verso un nemico che non poteva permettersi di lasciare in vita.


Toccandosi il volto, Amon si bloccò.
Sangue cominciò a colare dalle sue labbra, cadendo nel palmo della sua mano. Con uno sguardo incredulo, il demone si domandò cosa fosse appena successo, cosa fosse stato a colpirlo.
Poi sollevò lo sguardo.
Con suo stupore, Seryu lo aveva raggiunto ancora prima che lui potesse rendersene conto.
Prima che potesse reagire, il ragazzo lo afferrò con una stretta presa nel collo, lanciandolo in aria e poi saltando in cielo, rincorrendolo, lasciando un gigantesco cratere nel terreno.

Amon scagliò un potente fulmine nella direzione del ragazzo, che lo evitò con una facilità disumana.
Scioccato, venne colpito in pieno ventre da una dirompente ginocchiata, poi scagliato ancora una volta nel terreno con una gomitata.

Il terreno tremò ancora una volta all'impatto con una violenza indescrivibile.
Nessuno dei presenti riuscì a credere ai loro occhi: Jessica, Michael e Andromeda, gli unici ancora coscienti, fissarono il loro compagno con occhi increduli e spalancati, senza riuscire a muovere neanche un muscolo dallo stupore.

Jessica, però, tornò da Ehra per provare a svegliarla.



Questo... Questo non può essere...! >
Pensò Amon, colpendo con forza il terreno con un pugno.
Furioso sollevò lo sguardo, realizzando che il ragazzino si stesse dirigendo nella sua direzione ancora una volta.

<< Sei un morto che cammina! >>
In un istante, il Ruggente rilasciò una gigantesca esplosione di energia intorno a se, respingendo il suo avversario e fulminandolo violentemente, scagliandolo via.


Non appena cadde al suolo, Seryu sentì ogni angolo del suo corpo strillare dal dolore.
Gli sembrava quasi di sentire le ossa del suo corpo andare in frantumi una dopo l'altra, mentre provò inutilmente a restare in piedi.

In un istante, cadde.
S'inginocchiò nel terreno mentre lacrime cominciarono a rigargli il viso.
La sua vista cominciò rapidamente ad appannarsi, le sue orecchie fischiarono.

Ciononostante, digrignando i denti, sollevò il suo sguardo e lo posò ancora una volta su quell'avversario.
Non si sarebbe mai arreso prima di averlo sconfitto.
Quella era l'unica chance a sua disposizione, non poteva lasciarsela scappare.


Facendo leva sulla sua determinazione, il ragazzo rivestì il suo corpo ancora una volta con la sua classica energia verde che lentamente si stava facendo sempre più debole.
Ancora una volta si lanciò verso il suo avversario, bersagliandolo con una raffica di attacchi che il demone a malapena fu in grado di bloccare.

Tra violenti impatti e saette che fulminarono il suo corpo, finalmente trovò un'apertura: dopo aver evitato un pugno, Seryu colpì il suo avversario dietro il collo con un violento calcio che lo scagliò nel terreno.

L'impatto fu devastante e il sangue del demone macchiò il fango sotto di se.
Prima che potesse rispondere all'offensiva del ragazzino, Seryu lo afferrò per entrambi i piedi, sollevandolo in aria e poi scagliandolo ancora una volta nel terreno con forza anche superiore a prima.
Poi, senza lasciare andare la presa, lanciò via il suo avversario scagliandolo verso i detriti di una delle torri di Camelot.

L'impatto fece volare mattoni e pezzi di ferro per tutto il campo di battaglia, ma il ragazzo sapeva che non sarebbe bastato a sconfiggere un nemico di quel livello.

Una seconda esplosione disintegrò ciò che restava della torretta, rivelando un Amon ferito e sanguinante, ma furioso.


Il suo corpo pulsava istericamente, e i suoi occhi fissi e rabbiosi erano puntati su un ragazzino che voleva solamente fare a brandelli.

<< Tu inutile... Sacco di merda...Come ti permetti...?! >>
Ruggì, mentre i fulmini che fino a quel momento continuarono a squarciare il cielo cominciarono a cadere sul campo di battaglia come meteoriti.

<< Io sono il Dio del Tuono! Tu non sei un cazzo! >>
Con un urlo bestiale, il demone rilasciò ancora una volta le sue scariche elettriche intorno a se, questa volta causando una esplosione molto più ampia delle precedenti.



In qualche modo, nessuno dei presenti venne investito dai detriti o dalle scariche elettriche create dal demone.
Ciononostante, un gigantesco cratere solcò la capitale, scavando il terreno per dozzine di metri e lasciando terra bruciata in quello che fino a poco tempo prima era il simbolo della nazione.

Amon era sicuro di aver polverizzato il suo avversario.
Il suo sguardo soddisfatto venne sostituito da uno incredulo quando il ragazzo lo colpì alle spalle, con un calcio dritto nella schiena, lanciandolo via.


Strisciò nel terreno per una dozzina di metri, poi un nuovo urlo furioso riecheggiò nell'aria, accompagnato da fulmini che squarciarono il cielo come ruggiti di una bestia terrificante.
Con sguardo furioso, il demone posò il suo occhio sano sul ragazzino che osò umiliarlo in quel modo.

Non sapeva come avesse fatto a trovare una forza di quel tipo, ma non avrebbe mai accettato di perdere in uno scontro diretto.
Furioso, si rialzò ancora una volta in piedi.
Sapeva di avere la vittoria in pugno.


In un istante, i muscoli del suo corpo aumentarono di massa: alle sue spalle si materializzò un cerchio grigio con dei tamburi con il simbolo mistraliano "Mitsudomoe".
L'elettricità intorno al corpo del demone si fece molto più intensa di prima, diventando di colore arancione.
Allungando la protesi nella direzione del suo bersaglio, l'elettricità venne improvvisamente canalizzata nel cerchio alle spalle del demone, mentre i tamburi iniziarono a roteare a una velocità spaventosa.

<< Muori, bastardo! >>
Non appena disse quelle parole, scagliò un gigantesco raggio di energia elettrica verso il suo bersaglio, che disintegrò ogni cosa con cui entrò in contatto durante il suo cammino.

Seryu fu in grado di evitare il primo attacco, e il secondo, raggiungendolo e colpendolo ancora una volta dritto nel petto, obbligandolo a indietreggiare.
Con la sua mano libera, però, Amon afferrò il ragazzino per il piede e bloccando i suoi movimenti.

<< Fottuta anguilla scivolosa. >>
Ringhiò il demone, con una espressione divertita, allungando ancora una volta la sua protesi verso il ragazzino.
Questo attacco non avrebbe mancato il bersaglio.

I tamburi alle sue spalle ripresero a girare con una velocità terrificante, mentre l'elettricità arancione avvolse di nuovo il corpo del demone, riversandosi sul palmo della sua protesi.

<< Sparisci dalla mia vista! >>



In un istante...


La sua protesi, cadde al suolo.


Con un urlo raccapricciante, Amon lasciò andare la presa su Seryu, mentre fissò la protesi sanguinante smaterializzarsi davanti ai suoi occhi, durante la sua caduta.
Furioso e incredulo posò il suo sguardo alle sue spalle, realizzando finalmente cosa fosse successo.

Usando la distrazione del demone a suo vantaggio, Andromeda mise tutta la forza che aveva nel suo corpo per tagliare ancora una volta il braccio del demone, ignorando la sua armatura.

Le squame che usò per proteggere il suo corpo dagli attacchi di Andromeda, come un'armatura, cominciarono a cadere al suolo come mele cotte, rivelando un corpo sanguinante e pieno di lividi e graffi.
Lo scontro con quegli umani aveva decisamente causato molti più danni di quanto Amon avrebbe mai pensato.


Realizzando di avere un'altra finestra per attaccare, Andrew provò ancora una volta a colpire il suo avversario con un fendente... Nonostante tutto, però, non ne fu in grado.
Bastò una semplice saetta a scagliare via l'Asso dell'Impero.

Ansimando, Amon posò lentamente il suo sguardo ancora su Seryu.
Una espressione sorpresa si fece rapidamente largo nel suo volto, quando lo vide tossire sangue.



Il ragazzino era in piedi, immobile.
Il suo corpo tremava e sangue cominciò rapidamente a sgorgare da ogni singolo orifizio del suo volto.

< Non posso... Arrendermi ora... >
Pensò, mentre la sua vista cominciò a diventare rossa e nera.
Le figure cominciarono rapidamente a diventare ombre irriconoscibili, il dolore che fino a quel momento riuscì a ignorare, divenne finalmente così intenso che nemmeno l'adrenalina fu in grado di nasconderlo. Ciononostante, non riuscì nemmeno a urlare dal dolore.

Rapidamente, sotto gli sguardi terrorizzati dei suoi compagni, il ragazzino collassò al suolo.


Lo scontro, per Seryu, era giunto al termine.
Nonostante non vedesse più nulla, sapeva di aver fallito ancora una volta.

Nascoste dal suo sangue, lacrime disperate rigarono il volto del ragazzino.

_____________________________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 16-18, grazie di avermi seguito e alla prossima con l'inizio del prossimo volume!

 

Ritorna all'indice


Capitolo 182
*** Capitolo 17-1: Salvataggio ***


Capitolo 17-1: Salvataggio




Mentre guardò il suo compagno cadere al suolo, gli occhi di Jessica si fecero istintivamente lucidi.
In un istante, scattando anche prima di riuscire a realizzare di averlo fatto, la ragazza si alzò in piedi e provò a dirigersi verso di lui, venendo però afferrata nel braccio da qualcuno che provò a fermarla.

Ehra, che si svegliò pochi secondi prima grazie alle cure della giovane ragazzina, le impedì di lanciarsi sul campo di battaglia e di diventare un facile bersaglio.


<< Dobbiamo salvarlo! >>
Esclamò la giovane ragazza dai capelli rosa.

All'inizio, Ehra valutò la possibilità di lasciarla andare...

Poi, però, anche lei posò il suo sguardo sul giovane ragazzo.


Era immobile nel terreno, insanguinato. Poteva vedere il suo corpo contrarsi debolmente, quasi come se stesse inutilmente provando a rialzarsi in piedi.
Quella tecnica... Ehra la conosceva molto bene.

Seppur non l'avesse mai vista in azione, prima di quel momento, conosceva perfettamente di cosa si trattasse.

Seryu non sarebbe mai sopravvissuto.


Quelle parole, non fu in grado di pronunciarle.
Si bloccarono nella sua gola come pezzi di vetro affilati, tagliandola all'interno.


Quando, però, Jessica si voltò verso di lei, lo sguardo già incerto della donna andò in frantumi.
La ragazzina stava piangendo.

<< Lasciami andare, se non facciamo qualcosa morirà! >>



Ehra, per un istante, posò il suo sguardo sul campo di battaglia.
Amon era impegnato con qualcun altro.

Michael, Tesla e Andromeda erano tornati all'offensiva, attirando l'attenzione del demone su di loro.


Lasciando andare la presa, osservò la giovane ragazzina correre nella direzione del suo compagno.
Inutilmente provò a curarlo, chiamando il suo nome e aspettandosi una risposta.

Non ci sarebbe mai riuscita.
Nemmeno la "Strega Morgana", che conosceva magie ultraterrene, sarebbe riuscita a salvare quel giovane ragazzo.
Le sue ossa erano andate completamente in frantumi come se a schiacciarle fosse stata una pressa idraulica.

Anche se in qualche modo fossero riuscite a stabilizzare le sue condizioni vitali, con danni fisici e mentali di quel tipo non si sarebbe mai più rialzato dal letto di un ospedale.


Ciononostante, osservò quella ragazza determinata mentre continuò nel suo intento, provando in ogni modo a curare le ferite del suo compagno.


Improvvisamente, però, qualcosa attirò l'attenzione della donna.
Con le ultime forze che il giovane aveva in corpo, si portò una mano davanti al petto, tremando così intensamente che sembrava sarebbe potuto andare in frantumi da un momento all'altro.

Debolmente, afferrò la collana che era solito portarsi dietro, stringendo nel pugno il pendente a forma di timone.
Poi, lentamente allungò la mano verso Jessica.


<< Sore...lla... >>
Disse, con il poco fiato che aveva in gola.

<< Trova... Sal...vala... >>
Continuò subito dopo.
Respirando a fatica, continuò a sforzarsi per pronunciare quelle deboli ma per lui pesanti parole. 


Jessica afferrò istintivamente la mano del suo compagno, stringendola fra le sue insieme al pendente.

<< La troveremo insieme, Seryu! >>
Esclamò.
Non sapeva se avesse l'avesse sentita o meno.

<< Resisti, ti rimetteremo in piedi il prima possibile! >>




<< Scu...Sa... >>
Subito dopo aver detto quella debole parola, il braccio del giovane ragazzo cadde al suolo.
Il suo sguardo spento rivolto verso il cielo, il suo respiro ormai interrotto.


Inutilmente, Jessica provò a chiamare il nome del ragazzo.
Dopo pochi istanti, esplose in urla disperate, riprendendo rapidamente i suoi tentativi di curarlo... Ormai, completamente inutili.



Il cuore di Ehra andò in frantumi.
In silenzio, rimase a fissare i due ragazzini con occhi spalancati e lucidi, pallida in volto e devastata da quella scena.

Continuò a osservare Jessica mentre provò a fargli un massaggio cardiaco, poi la respirazione bocca a bocca.
Ne quella, ne le sue magie curative furono in grado di riportare il giovane ragazzo indietro.


<< Basta... Così... >>
Sussurrò la donna.



"Un morto non può e non deve essere riportato in vita."
Quella semplice regola le fu ripetuta così tante volte, durante la sua esistenza, che ormai era diventata parte di se.
Tutte quelle regole erano ormai diventate parte di lei. Una parte di lei che divenne la base di ogni sua singola azione, in vita.

"Le regole esistono per essere seguite alla lettera. Romperle significa attirare attenzioni pericolose. Non abbiamo il permesso, o il diritto, d'intervenire in questo genere di situazioni."
Questo le fu ripetuto ogni singolo giorno, da quando diventò una Sacerdotessa.

Quando sua sorella, però, ruppe quelle regole... Sembrò quasi che fosse riuscita a farla franca.
Da quel giorno il dubbio cominciò a farsi largo nella mente della giovane donna, andando in profondità come le radici di erbacce che avrebbe voluto estirpare ma che, nonostante volesse liberarsene, continuavano costantemente a riemergere.


"Dobbiamo salvarlo"
Seryu era morto.
Ehra questo lo sapeva perfettamente.
Salvarlo ormai era impossibile... Nessuna delle sue tecniche sarebbe stata abbastanza per curare i danni che il suo corpo aveva ormai subito... O per riportarlo indietro.

Ciononostante, sentì un violento impulso dentro di se che le urlò di fare qualcosa.
Vedere quella giovane ragazzina provare così disperatamente a salvare la vita di quel ragazzo, non riuscì a sopportarlo.

Il tempo era agli sgoccioli.
Si portò le mani in testa, non riuscendo a decidersi su cosa avesse dovuto fare, disperandosi mentre il suo istinto andò a collidere contro la sua razionalità.

Normalmente, non si sarebbe opposta a quelle regole.


"Le leggi della natura sono assolute, Morgana."
Erano quelli gli insegnamenti delle sue superiori.


Il tempo era agli sgoccioli.
Sapeva che, con lo stress fisico e mentale che quel ragazzino aveva subito usando la "Condanna di Morte", anche il suo cervello si sarebbe spento nel giro di pochi minuti.


Con sguardo deciso, la donna sollevò finalmente lo sguardo avendo finalmente deciso che strada percorrere.
Tra rischiare la sua vita, e salvare quella di uno dei suoi studenti, sapeva perfettamente quale delle due fosse la migliore.



<< Si fottano le regole! >>
Non appena esclamò quelle parole, Ehra allungò una mano verso il cielo, poi schioccò due dita.

<< Time dilation: Delay! >>


Il cielo si fece improvvisamente grigio.
Il campo di battaglia si bloccò come se il tempo si fosse improvvisamente fermato. Perfino i fulmini si bloccarono nel loro cammino.


In mezzo a quel fermo immagine, l'unica figura in grado di muoversi era Morgana.
Dopo aver preso un profondo respiro, la donna posò lo sguardo su Jessica.

Stava massaggiando il petto del ragazzo, il suo volto dilaniato dalle lacrime.
Il corpo rigido di Seryu immobile nel terreno, il suo sguardo scuro e spento rivolto verso il cielo.
L'espressione gentile e sorridente che quel ragazzino era solito mostrare, era stata sostituita da una dilaniata dal dolore e dalla disperazione...

Quello non era un modo per andarsene... Come Sacerdotessa, uno dei suoi compiti era anche assicurarsi che le anime dei defunti raggiungessero l'altro mondo in pace con loro stessi. Seryu non ci sarebbe mai riuscito, di questo ne era certa.


Sapeva che quella sua azione le avrebbe causato molti problemi. E sapeva di dover esplorare il resto della capitale alla ricerca dell'unica reliquia in grado di salvare la vita al ragazzino.



Dal suo palazzo, per una frazione di secondo anche Lucifer realizzò che fosse successo qualcosa di strano.
Ciononostante, non riuscì a comprendere esattamente cosa.
L'unica cosa che sapeva, è che qualcuno aveva appena fatto qualcosa di proibito.


Durante il massaggio cardiaco, Jessica vide una figura comparire improvvisamente al suo fianco, conficcare una lama nel terreno.
Dopo un gemito di stupore, la ragazza si voltò con uno scatto istantaneo, mostrando il suo sguardo disperato a quella figura.

<< Ehra?! >>
Esclamò, riconoscendo la donna.
Stava sudando e aveva una strana espressione cupa stampata in volto.

Poi, osservò la lama conficcata nel terreno.

<< Quella è... Excalibur? >>
Domandò Jessica, sollevando poi ancora una volta il suo sguardo verso la donna.

<< Come... Quando...? >>
Balbettò la ragazza, confusa, ma Ehra non le diede neanche un secondo per discutere.

<< Afferra semplicemente la spada! >>
Esclamò.

<< Vuoi salvarlo?! Afferra la spada e non fare domande! >>
Esclamò subito dopo.
Con uno sguardo confuso, Jessica fissò la lama lucente conficcata nel terreno.
Poi, ancora confusa, allungò una mano verso di lei.

Non appena la toccò, con suo stupore, la lama cominciò a brillare di un giallo intenso, quasi come se stesse riflettendo la luce del sole stesso.

Colta alla sprovvista da quell'improvviso avvenimento, la ragazza scattò all'indietro con un debole urlo spaventato.

<< Afferrala e tienila stretta, non aver paura! >>
Sentì esclamare dalla donna.



"Se vuoi salvarlo, afferra la spada"
Quelle parole riecheggiarono nella testa della ragazzina.
Nonostante non avesse idea di cosa stesse succedendo, decise di seguire le indicazioni della direttrice.

Aggrottando le ciglia e fermando le sue lacrime, la giovane ragazza afferrò con forza la lama di Excalibur...


Una luce accecante avvolse improvvisamente il campo di battaglia, squarciando il cielo e distruggendo le nuvole scure che Amon si portò con se per qualche istante.
Quando l'oscurità cadde di nuovo sul campo di battaglia, sia Jessica che Excalibur brillavano dello stesso colore del tramonto.

La ragazza a stento riuscì a credere ai suoi occhi.
Non aveva idea di cosa stesse succedendo, ma fu in grado di sentire una energia indescrivibile fluire all'interno del suo corpo.

Furono le parole di Ehra a farla tornare con i piedi per terra.

<< Concentra tutte le tue energie a curarlo! Non pensare ad altro, pensa solo a salvargli la vita o non funzionerà! >>


Senza lasciarselo ripetere per una seconda volta, la giovane ragazza allungò la sua mano libera verso il corpo immobile del suo compagno, che ormai stava cominciando a diventare sempre più freddo e pallido.
Quell'aura arancione cominciò rapidamente a riversarsi su Seryu, avvolgendolo per intero.
Le ferite in tutto il suo corpo cominciarono ben presto a sparire, i suoi arti cominciarono a riacquistare colore, passando da un nero necrotico al suo classico rosa pallido, mentre le sue ossa, scricchiolando, ripresero la loro forma originale.

Lentamente, anche il suo colorito tornò normale.


Proprio quando sembrò che però non stesse avendo alcun effetto, accadde:

Seryu aprì gli occhi di scatto, prendo un enorme respiro.
Poi perse ancora una volta i sensi.


L'energia che avvolse il suo corpo, lentamente cominciò a sparire nel nulla.



Quando Jessica appoggiò il suo orecchio sul petto del suo compagno, fu in grado di sentire il suo battito e vedere il suo respiro.
Con gioia, la giovane ragazzina riprese a piangere... Questa volta, però, dalla felicità.

Non sapeva cosa fosse successo.
Ma, in quell'istante, non le importò.

Smise di chiedersi come Ehra avesse fatto a comparire al suo fianco, con quella spada in mano.
Smise di domandarsi per qualche motivo Excalibur avesse risuonato con lei.


L'unica cosa a cui riuscì a pensare, in quell'istante, era di essere riuscita a salvare Seryu.
Il resto, non aveva importanza.


_____________________________________________________________________________________________________________________________


Fine del capitolo 17-1, grazie di avermi seguito e alla prossima!








 

Ritorna all'indice


Capitolo 183
*** Capitolo 17-2: Demonflare [1-2] ***


Capitolo 17-2: Demonflare [1-2]

 


Quando Seryu cadde al suolo, Michael rimase in silenzio a fissare il suo compagno con occhi confusi e spaventati, per qualche istante.

"Se fossi stato più forte", disse a se stesso, "sarei riuscito ad aiutarlo..."


Il corpo immobile e sanguinante del suo compagno rimase impresso nella sua mente, esattamente come le figure dei suoi compagni e dei soldati che provarono inutilmente a fermare Amon.
Inconsciamente, il giovane ragazzo si portò le mani in testa: inginocchiandosi nel terreno, con lo sguardo rivolto verso il basso, cominciò a fissare nulla in preda alla disperazione.

Avrebbero fallito?
Sarebbero morti?
Cosa poteva fare?


Le parole di Azael echeggiarono nella sua mente.

"Come ti senti a vederli andare in frantumi?"
"Tutti i vostri tentativi sono stati vani."


Nei modi peggiori che conosceva, quel demone provò in tutti i modi a far perdere il controllo al ragazzino, sperando di riuscire a riacquistarlo lui.

"Usa i tuoi poteri, andiamo. Rilascia il tuo sangue."
Continuò quella voce.

"Potrai vedere i miei ricordi. Potrai vedere come Amon combatte. Potrai contrastarlo. Non è questo quello che vuoi?"


"Lascia che sia io a combattere. Tu non sei palesemente abbastanza."



Il tempo intorno a lui sembrò bloccarsi.
Nel mezzo di quel fermo immagine, una fiamma eterea si materializzò davanti a lui.
Quando Michael sollevò finalmente lo sguardo, rivelando un volto spezzato dalle lacrime, le fiamme gli parlarono.

[ Quali pensieri oscurano la tua mente, giovane ragazzo? ]
La voce di Phoenix sembrò provenire da ogni singola direzione, intorno a lui.
Abbassando ancora una volta lo sguardo, Michael colpì con forza il terreno. Non si domandò cosa stesse succedendo, o per quale motivo il tempo intorno a se sembrasse essersi fermato.
Non aveva alcuna importanza, in quel frangente.


<< Voglio aiutarli... Voglio farlo davvero... >>
Rispose.
Le fiamme davanti a lui non avevano volto, ma poteva sentire lo sguardo di Phoenix attraversarlo come spuntoni incandescenti, mentre lo spirito silenziosamente continuò a studiare i suoi movimenti e le sue parole.

<< Ma non ce la faccio... Non so cosa fare... >>
Aggiunse subito dopo.


[ No, non è quello il problema. ]
Le parole di Phoenix lo colsero alla sprovvista.
Rapidamente il giovane sollevò lo sguardo, fissando con occhi confusi le fiamme davanti a se, mentre continuarono a danzare sospese in aria come se provenissero da un fantasma.

[ Hai paura. Paura di fare una scelta. Paura delle conseguenze. Paura di fallire. ]
Disse lo spirito.
Nonostante la sua voce sembrava volesse rimproverarlo, sembrava nascondere una gentilezza che il ragazzino non fu in grado di comprendere.

[ Hai mentito a te stesso per così a lungo, nascondendo le tue vere emozioni e le tue ambizioni... E davanti a qualcosa che non puoi fare altro che affrontare, non hai potuto fare altro se non andare in frantumi. ]
Continuò.

[ Fai una scelta. Le conseguenze dovrai affrontarle in ogni caso, che tu decida o meno: ma non sarebbe più giusto provare a raggiungere i tuoi obiettivi, invece di rimpiangere di non essere stato in grado di farlo, o di restare immobile a tremare dalla paura? ]
Gli domandò quella voce.

[ Le memorie di tuo padre ti spaventano. Ma stai guardando solo la superficie. Osserva meglio quei ricordi, e vedrai che le parole di quel demone non sono altro che miseri tentativi di spezzarti. ]
Con uno sguardo confuso, Michael chiese spiegazioni allo spirito davanti a se.

[ Azael è stato in grado di prendere controllo dei suoi nuovi corpi istantaneamente, non ho forse ragione? Eppure, nel tuo caso, lui si trova ancora rinchiuso nel tuo subconscio. Non può uscirne, fino a quando non sarai tu a rinchiuderti dentro di esso. ]
Spiegò Phoenix.

[ Sei diverso da ciò che ha incontrato fin'ora, una incognita nel suo cammino del quale neanche lui conosce ogni singolo aspetto. ]
Subito dopo aver detto quelle parole, le fiamme scomparvero in un istante.
Poi si materializzarono intorno a lui.

[ Anche se le vostre menti dovessero unirsi, nessuno può dire se la personalità che emergerà vincitrice sarà la sua, la tua, o una miscela delle due. Vuole spezzarti per raggiungere il suo scopo, vuoi davvero permettergli di averla vinta così facilmente? ]
Per un istante, Michael si domandò per quale motivo Phoenix lo stesse aiutando in quel modo.

La risposta dello Spirito, però, fu fulminea.

[ Mi è stato ordinato di aiutarti nel momento del bisogno. Questo e uno di quei momenti. ]


<< "Ordinato", eh? >>
Domandò Michael, a nessuno, ripetendo le parole di Phoenix e lasciandola per un istante in preda alla confusione.

<< Hai ragione. Non posso permettermi di avere questo genere di pensieri, in questa situazione. >>
Sospirò il ragazzo.
Poi si sollevò in piedi: fissò la fiamma davanti a se, quindi allungò una mano verso di lei, quasi come se volesse afferrarla, senza però riuscirci.


<< Non abbiamo mai stretto un vero contratto, vero Phoenix? >>
Domandò il ragazzo.

[ ...? ]
Lo Spirito rimase in silenzio.

<< Ti è stato ordinato di aiutarmi. Voglio che quel contratto venga spezzato. >>
Disse Michael.

<< Voglio un vero contratto tra me e te. Offrimi la tua vera forza, non una copia di quella di Vermilion. >>
Anche dopo averle fatto quella proposta, Phoenix non proferì parola.

<< Mi ha detto di trovare il mio stile... Ancora non ho idea di come dovrei farlo, ma so che se continuerò a seguire le sue orme non potrò differenziarmi da lei. E non è abbastanza. >>
Continuò subito dopo.


[ Sei sicuro di questo, giovane? Una volta spezzato, se i tuoi motivi e le tue ambizioni non dovessero risuonare con le mie, rifiuterei la tua richiesta e i miei poteri abbandonerebbero il tuo corpo. ]
La domanda di Phoenix non fece esitare il ragazzino neanche per un istante.
Con uno sguardo fermo e deciso, rispose semplicemente "Si".

[ ... ]
[ Come desideri. ]


Il cielo sopra Michael, andò improvvisamente in frantumi come se fosse una lastra di vetro colpita da un masso.
Con occhi confusi posò lo sguardo verso le nuvole, poi, notò una figura materializzarsi davanti a se.


Una bellissima donna dai lunghi capelli arancioni, occhi viola come un'ametista.
Indossava un camice bianco da dottoressa, insieme a occhiali da lettura neri.

Non aveva idea di chi fosse, ma non appena quella donna aprì bocca, Michael realizzò che si trattasse di Phoenix.

[ Per quale motivo combatti, Michael Jeremy Rider? ]
Domandò Phoenix.
Il suo sguardo clemente, ma allo stesso tempo freddo e distaccato, penetrò il giovane ragazzo da parte a parte.

[ Ti consiglio di fare molta attenzione alla tua risposta, giovane ragazzo. La risposta sbagliata, potrebbe costarti ogni cosa. ]
Non appena disse quelle parole, Phoenix schioccò le dita.


All'interno di quel fermo immagine, fiamme si materializzarono lontane dalle due figure: fiamme che, rapidamente, presero la forma di una giovane ragazzina in lacrime.

<< Chi è...? >>
Domandò Michael, senza ricevere alcuna risposta.

[ Molti sono venuti a richiedere la mia forza. Molti, sono andati via a mani vuote. Pochi, sono stati in grado di usare più del cinquanta percento. ]
Disse Phoenix.

[ Anche chi è andato vicino al massimo potenziale... Ha fallito in qualcosa. ]
Non appena disse quelle parole, la figura di quella giovane ragazzina cominciò a parlare.


" Sigh... Sigh..."
"Per quale motivo combatti, Luciana Scarlet?"
"Io... Io..."
"Io voglio la forza per distruggere Ifrit!"
" ... "
"Non permetterò che faccia del male a qualcun altro, e proteggerò tutti a qualunque costo!"


Subito dopo, la giovane ragazzina venne avvolta ancora una volta dalle fiamme, scomparendo in mezzo al fumo.

[ Nemmeno lei ha raggiunto la perfezione. Nonostante le sue ambizioni fossero in linea con le mie, le sue motivazioni non erano assolutamente accettabili. ]
Spiegò lo Spirito.

[ Un cuore guidato dalla rabbia, dalla vendetta e dalla disperazione... Non è un cuore a cui ho intenzione di offrire il mio massimo potenziale. ]
Aggiunse subito dopo.

[ Quindi dimmi, giovane ragazzo... Per quale motivo vuoi combattere? Per quale motivo sei alla ricerca della mia forza? ]
Gli domandò subito dopo, materializzandosi davanti a se e toccandogli il petto con una mano.
Il giovane ragazzo poté sentire il calore delle sue fiamme espandersi all'interno del suo corpo. Il suo sguardo Spettrale penetrò la sua anima, mentre continuò a fissarlo dritto negli occhi.
Indifferentemente da cosa avrebbe risposto, Phoenix sarebbe riuscita a leggere la risposta del suo cuore.


<< Non voglio più essere un peso... Non voglio che siano gli altri a proteggermi e a mettere a rischio le loro vite! >>
Quelle parole sembrarono cogliere lo Spirito alla sprovvista.

<< Questa volta voglio essere io a proteggerli e a correre in loro soccorso! >>
Aggiunse subito dopo.

<< Voglio essere un eroe per gli altri, esattamente come mio zio e Merlin lo sono stati per me! >>
Nonostante tutto, quelle parole sembrarono non convincere lo Spirito.

[ Una devozione disinteressata... Ma è davvero questa la tua risposta? Vuoi combattere solamente perché è la cosa giusta? E' onore? Orgoglio? Dovere? O, forse, sei mosso solamente dalla paura di essere lasciato indietro? ]
Non appena Phoenix gli fece quella domanda, Michael sentì una intensa fitta avvolgere il suo petto, come se il suo cuore stesse per esplodere.
Poteva sentire le fiamme di Phoenix avvolgerlo per intero: le sue parole non erano ancora riuscite a convincerlo e il cielo sopra di se stava andando rapidamente in frantumi.

[ Ammiro la tua devozione e le tue ambizioni, giovane ragazzo, ma ancora non conosco le tue motivazioni. Quindi dimmi: per quale motivo vuoi combattere, giovane soldato? ]
[ Non farò questa domanda una terza volta. Offrimi la tua risposta con molta attenzione. ]


Michael abbassò lo sguardo.
Con una espressione delusa e piena di rammarico, cominciò a parlare con una voce debole e dispiaciuta.

<< Forse è da ipocriti sentirmi così... Prima di venire a sapere di essere un demone, non ho mai pensato a come fossero le loro vite. >>
In silenzio, Phoenix ascoltò le sue parole.

<< Quando Nergal e Arthur sono morti ho pensato... Perché? >>
Continuò.
I suoi occhi erano lucidi.

<< Perché non abbiamo potuto parlare? Perché non siamo riusciti a trovare una soluzione? Non è giusto! >>
Il ragazzino digrignò i denti.

<< Voglio essere abbastanza forte da fermare le lotte tra noi! Voglio essere abbastanza forte per evitare che un altro Disastro o un'altra Notte Cremisi possano ripetersi! >>



<< Non riesco ad accettarlo... Non sono tutti malvagi, e non lo siamo neanche noi, ne sono convinto! Viviamo in un mondo che continua a ruotare in una spirale infinita di odio e vendetta, ed è per questo che voglio combattere: voglio provare a spezzarla! >>
Esclamò.
Questa volta, nei suoi occhi l'unica cosa che Phoenix fu in grado di vedere fu determinazione.


[ La tua innocenza e la tua ingenuità sono quasi assurde. Comprensibile, da un giovane ragazzino come te. ]
Disse Phoenix.
In quell'istante, il mondo intorno a loro andò completamente in frantumi, rivelando un'oscurità che li avvolse entrambi.
Rapidamente, Michael cominciò a cadere nell'abisso sottostante... Eppure, nonostante la figura di Phoenix continuò ad allontanarsi da lui, la sua voce rimase costante.



Sotto lo sguardo incredulo di Amon, il terreno ai suoi piedi riprese a tremare ancora una volta.
Rapidamente si voltò di scatto, vedendo un ragazzino con i simboli tribali di Azael impressi in tutto il suo corpo...


... E avvolto da fiamme azzurre come il cielo.



[ Il contratto è stato stipulato. ]


_____________________________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 17-2, grazie di avermi seguito e alla prossima!



 

Ritorna all'indice


Capitolo 184
*** Capitolo 17-3: Demonflare [2-2] ***


Capitolo 17-3: Demonflare [2-2]

 

Fiamme azzurre avvolsero il corpo di Michael, rapidamente cominciarono a riversarsi intorno alle sue braccia creando enormi zampe animalesche infuocate con artigli fiammeggianti.

Non sapeva se, con il passare del tempo, la personalità e i ricordi di Azael avrebbero preso il controllo del suo corpo.
L'unica cosa che sapeva per certo, è che le memorie di quel demone lo stavano già trasformando in qualcun altro; ciononostante, Phoenix aveva ragione.

Nessuno, nemmeno suo padre, sapeva cosa sarebbe successo dopo la fusione delle loro menti.

Nonostante li odiasse, grazie a quei ricordi aveva una chance.
Alcuni dei movimenti di Amon, era in grado di prevederli.


Anche se non fosse stato abbastanza forte da sconfiggerlo da solo, sarebbe riuscito a dare una mano. Per lo meno, fino a quando qualcun altro non sarebbe riuscito a fermarlo.
Seryu aveva messo in gioco la sua stessa vita: non poteva tirarsi indietro. Avrebbe dovuto giocarsi il tutto per tutto.


Quelle fiamme possedevano un calore completamente diverso da quello che provò durante gli allenamenti con Vermilion: sembrava quasi che la loro origine fosse qualcosa di completamente alieno, a lui. Un qualcosa che mai provò prima.
Ciononostante, in quelle fiamme sentì qualcosa di stranamente familiare, senza però riuscire a comprendere per quale motivo avesse provato una sensazione di quel tipo.

Queste domande abbandonarono la sua mente quando vide Amon, furioso, lanciarsi nella sua direzione con una espressione terrificante in volto.


<< Ne ho avuto abbastanza del vostro teatrino! >>


L'impatto fu devastante.
Quando il pugno del demone collise con le braccia fiammeggianti del giovane mezzo-demone il terreno ai loro piedi andò in frantumi: scintille elettriche e fiammeggianti sfavillarono in ogni direzione e una devastante onda d'urto riecheggiò sul campo di battaglia.

Amon non riuscì a credere che quel ragazzino fosse stato in grado di bloccare il suo attacco.
Il suo stupore però venne rapidamente sostituito da una espressione dolorante: gli bastò toccare quel suo braccio infuocato per bruciarsi la mano.

Ringhiando dal dolore Amon indietreggiò, posando il suo sguardo sulla mano con cui colpì il braccio fiammeggiante: era completamente ustionata.


< Che succede...? Cosa cazzo sta succedendo!? >
Pensò.

Queste fiamme non dovrebbero nemmeno ferirmi... Cosa significa?! >
Ruggendo dalla rabbia, il demone rilasciò ancora una volta tutta la sua energia intorno a se con una esplosione di elettricità, scagliando al suo avversario all'indietro.

Michael, però, grazie a quegli enormi arti fiammeggianti fu in grado di bloccare almeno in parte l'attacco del suo avversario proteggendo il suo corpo.


Realizzando che il suo attacco non avesse avuto gli effetti desiderati, Amon esplose con un urlo furioso. I tamburi alle sue spalle ripresero a ruotare senza controllo mentre l'elettricità arancione ricoprì ancora una volta il suo corpo.

<< Muori! >>
Ruggì, scagliando un devastante raggio di energia verso l'umano, solcando il terreno e facendo terra bruciata durante il suo cammino.


Gli occhi del demone si spalancarono, le vene in tutto il suo corpo iniziarono a pulsare senza controllo. Ringhiando dalla rabbia, i suoi occhi divennero rossi e colpì con forza il terreno con un piede, mandandolo in frantumi.
Il suo attacco era stato bloccato... Da Andromeda, che usò il suo corpo, e la sua spada come scudo, proteggendo il giovane ragazzo.


[ Sei un folle... ]
Lo rimproverò la voce di Abraxas, riecheggiando nella sua mente.

<< Andromeda, stai bene?! >>
Esclamò Michael, preoccupato per il soldato.
L'uomo però lo bloccò rapidamente, facendogli un cenno con una mano.

Senza voltarsi verso di lui, continuò a fissare il demone davanti a se con uno sguardo determinato, il suo corpo fumante ma ancora in piedi.

<< Se non posso sconfiggerlo... Il minimo che posso fare, è diventare il vostro scudo. >>
Rispose.

<< Ma- >>
Prima che il giovane ragazzo potesse esternare le sue preoccupazioni, venne interrotto ancora una volta dal soldato.

<< Nessun "ma". Tu sarai la "spada", io sarò lo "scudo". >>
Con occhi spalancati, Michael all'inizio esitò.
Poi, però, una espressione determinata si fece di nuovo largo nel suo volto.


<< Tu raggiungilo... Al resto ci penserò io. >>
Aggiunse subito dopo il soldato, sorridendo.

Senza pensare troppo sulle motivazioni dietro le sue parole, il ragazzo rispose con un rapido cenno positivo del capo e si lanciò ancora una volta verso quel muro insormontabile che stava finalmente cominciando a cedere.



In quell'istante Andrew conficcò la sua spada nel terreno.

<< "Spirit Bond: Soul Armor!" >>
Non appena disse quelle parole, un raggio di energia giallo uscì dal suo corpo, raggiungendo Michael durante la sua avanzata e collegandosi a lui.
Sotto gli occhi sorpresi del ragazzo e del demone, una nuova e sconosciuta energia avvolse il suo corpo, prendendo poi la forma di un'armatura identica a quella indossata da Andromeda.

Con un boato inferocito, Amon esplose ancora una volta in tutta la sua rabbia.

<< Abraxas!!! >>
Ruggì.



[ Un modo per dare la tua armatura a quel ragazzino? ]
Domandò lo Spirito, confuso e sorpreso dalla domanda del suo padrone.

Andromeda che a malapena era ancora in grado di reggersi in piedi, osservò in silenzio il ragazzino avvolto da fiamme azzurre, apparentemente apparse dal nulla.

<< Da solo non posso sconfiggerlo... L'unica cosa che posso fare, è bloccare i suoi attacchi. >>
Spiegò il soldato.

<< Se può combatterlo... Il massimo che posso fare, è assorbire i danni al suo posto. >>
Aggiunse subito dopo.
Abraxas non sembrò essere d'accordo con quel piano.

<< Hai detto che la tua armatura non richiede energia per essere mantenuta... Quindi potrai concentrare tutte le tue energie per curare i danni che saranno rimandati a me, no? >>
Domandò subito dopo.

[ Posso farlo, ma mantenere una connessione tra te e lui richiederà una quantità di energia non indifferente... Non sarò in grado di curarti abbastanza velocemente da consentigli di combattere a lungo. ]
Spiegò lo Spirito.
Andrew ridacchiò.

<< Perché deve essere sempre un tempo limite, il problema...? >>

[ Inoltre, subirai molti danni e dolore. Sei consapevole di questo, si? ]
Andrew non esitò neanche per un istante.

<< Non ha importanza, non m'interessa. Se non prendiamo decisioni drastiche, contro questo mostro non ne usciremo vivi. >>


[ ... ]
[ Spirit Bond. Soul Armor. Di queste parole, al resto ci penserò io. ]




Spirit Bond: Soul Armor.
Una tecnica unica di Abraxas: solitamente usata con la figura con cui ha stretto un contratto, gli permette di donare a qualcuno l'armatura che indossa, e di curarli. E' in grado anche di donare l'armatura a qualcun altro che non sia colui con cui ha stretto il contratto, a discapito di un uso maggiore di energie. Questa tecnica, però, permette di avere più persone armate della sua armatura, anche se per meno tempo.



<< Ne ho avuto abbastanza dei vostri stupidi trucchetti! Sparisci dalla mia vista! >>
Urlando in preda a una rabbia incontrollata, Amon colpì in pieno ventre il ragazzo con un potente pugno, facendolo indietreggiare.

A sentire a pieno l'impatto, però, fu Andrew, che tossì sangue.

Michael, invece, realizzando di non aver subito molti danni da quell'attacco, approfittò dello stupore del demone per partire al contrattacco.
Con un rapido movimento ferì il demone con i suoi artigli affilati, colpendolo con un attacco crociato che lasciò una grossa croce sanguinante nel suo petto.

Provando a liberarsi di quella peste, Amon rispose con un calcio ma il ragazzo fu in grado di aggrapparsi alla sua gamba: lo sollevò in aria, scagliandolo successivamente nel terreno con una violenza disumana in una maniera simile a quello che fece Seryu pochi istanti prima.


Senza dargli neanche un secondo di tregua, questa volta fu Michael a rilasciare le fiamme intorno a se con una gigantesca esplosione infuocata.
Le fiamme azzurre salirono fino al cielo, bruciando il terreno ai suoi piedi e ogni cosa intorno a se.

Con suo stupore, però, vide l'arto di Amon uscire fuori dal fumo: lo afferrò per il collo, sollevandolo in aria per poi lanciarlo in terra ricambiando il trattamento ricevuto pochi istanti prima.
Il corpo di Amon era coperto di nuovo di squame robuste, ma completamente nere; bruciate dalle sue fiamme.

Il demone, però, era uscito quasi completamente illeso dal suo attacco.


Un rombo di tuono echeggiò sul campo di battaglia.
Nemmeno Michael riuscì a credere ai suoi occhi quando fide un fulmine azzurro colpire il suo avversario in pieno volto, scagliandolo via e facendolo rotolare per qualche metro nel terreno.
All'inizio fissò la figura davanti a se con uno sguardo confuso, poi però sorrise.

Amon non ci mise molto a riconoscere quella figura, quando sollevò lo sguardo.

<< Ti sono mancato, pezzo di merda? >>
Domandò Tesla al demone che aveva appena colpito.
Con un urlo infernale, Amon tornò all'attacco.



Nel frattempo, Xane riaprì finalmente gli occhi.
Con uno scatto rapido, il giovane ragazzo si alzò in piedi, scandagliando il campo di battaglia in lungo e in largo, alla ricerca di Amon e chiunque lo stesse affrontando.

Con sua sorpresa, vide Michael e Tesla, entrambi avvolti da energie azzurre, mentre combattevano corpo a corpo con il demone. Da soli non sarebbero mai riusciti a sconfiggerlo, insieme però riuscirono a farlo indietreggiare, bloccando alcuni dei suoi attacchi e rispondendo con i loro.


<< Che sta succedendo...? >>
Si domandò, incredulo.
Poi sentì il tocco di qualcuno nelle sue spalle.

Sollevo il suo sguardo sorpreso, realizzando che si trattasse di Ehra.
Insieme a lei vide Jessica, intenta a curare Xernes.

Suo padre era seduto nel terreno, ancora debole ma completamente cosciente.

<< Possiamo vincere. >>
Disse l'uomo.

<< E' stanco, indebolito e ferito. Abbiamo la vittoria in pugno. >>
Aggiunse subito dopo.

<< Abbiamo avuto un bel po' di fortuna, e lui ci ha sottovalutati. Torneremo sul campo di battaglia molto presto, voi ragazzi potete riposarvi. >>
Non appena Ehra disse quelle parole, Xane notò il corpo di Seryu.

Nonostante stesse respirando, realizzò che ci fosse qualcosa di strano.

In quell'istante, Xane colpì la mano di Ehra, obbligandola a lasciar andare la presa.
Poi, con uno sguardo infastidito e pieno di orgoglio si alzò in piedi.

<< Non ho intenzione di restare in disparte a guardare! >>
Aggiunse subito dopo.
Nonostante fosse sorpresa e non volesse che i suoi studenti scendessero sul campo di battaglia, Ehra sorrise.



Amon non riuscì a comprendere cosa stesse succedendo.
Per qualche motivo, sentiva le sue energie abbandonare lentamente il suo corpo come se qualcosa le stesse assorbendo.
Aveva subito grossi danni, ma sapeva di non essere ancora arrivato al punto da venir messo alle strette da quei ragazzini.

Subito dopo aver indietreggiato per prendere un po' di distanza, il demone cominciò a caricare ancora una volta la sua energia, e i tamburi alle sue spalle rotearono a una velocità terrificante.

Allungò quindi la mano verso di loro, preparandosi ad attaccare.
Con suo stupore, però, un enorme muro di ghiaccio uscì dal terreno, intercettando il suo braccio: il suo attacco mancò il bersaglio, raggiungendo il cielo e cogliendo il demone alla sprovvista.

Poi un getto di aria ghiacciata congelò i suoi piedi, bloccandolo nel terreno.
Non ci mise molto a liberarsi da quella trappola, ringhiando dalla rabbia, ma quel tempo bastò a trasformarlo in un semplice bersaglio.

Una miriade di proiettili ghiacciati lo colpirono in pieno nella schiena, lasciando profonde ferite e conficcandosi nella sua carne.


Ascoltando le urla di rabbia e doloranti del demone, un ghigno soddisfatto si fece largo nel volto di Xane, che fece il dito medio al suo avversario.

Le vene nel corpo di Amon esplosero dalla rabbia, mentre posò il suo sguardo verso l'umano che ebbe il fegato di ferirlo.


I capillari del suo occhio esplosero, e sangue vivo si riversò nella sua sclera facendole cambiare completamente colore.
Poi il demone esplose con un ruggito furioso, rilasciando tutta la sua energia intorno a se, obbligando i suoi avversari a indietreggiare. Fulmini salirono fino al cielo, squarciandolo a metà e rivelando per pochi istanti il sole nascosto dalle nuvole.


<< Non perderò contro merdine come voi... Non è possibile, non può succedere...! >>
Ruggì, mentre la pelle del suo corpo cominciò improvvisamente a contrarsi senza controllo.

< Che succede?! Perché? Come?! >
Pensò.



In quell'istante, la sua energia esplose con un folgore assordante.
I tamburi alle sue spalle iniziarono a ruotare senza sosta, incontrollatamente: con occhi rossi insanguinati, il corpo di Amon cominciò rapidamente a ingrossarsi: i suoi muscoli cominciarono a diventare sempre più grossi, i suoi muscoli sempre più definiti e lentamente anche la sua stazza cominciò ad aumentare.

Poi, delle crepe apparirono nei tamburi alle sue spalle.

Con un urlo bestiale, Amon scattò ancora una volta all'offensiva, correndo come un disperato senza controllo verso i ragazzini davanti a se.
Con una forza devastante colpì Michael in pieno ventre con una ginocchiata devastante, lanciandolo in aria.
Prima che fosse fuori dalla sua portata, lo afferrò per una gamba per poi lanciarlo nella direzione di Tesla, che rapidamente evitò il suo compagno spostandosi di lato.

Confuso e spaventato, Tesla allungò le braccia verso il demone, elettricità azzurra rapidamente cominciò a convergere nei palmi delle sue mani.
Un enorme raggio di elettricità azzurra colpì in pieno Amon, obbligandolo a indietreggiare. 



Ehra osservò quelle scene con una espressione terrorizzata stampata in volto.

<< Cosa... Cosa sta succedendo? E' completamente diverso da prima...! >>
Domandò a nessuno, sperando però che qualcuno potesse dare una risposta a quelle sue domande.

Fortunatamente per lei, qualcuno decise di farlo.

<< Sta... Per perdere il controllo. >>
Una debole voce femminile attirò l'attenzione di Ehra.
Vide Iris, ansimante e ancora insanguinata, senza una delle sue ali da pipistrello, distesa sul terreno a pochi metri di distanza da loro.

<< E' la stessa cosa che è successa ad Asteroth durante il giorno del disastro... E' sull'orlo di trasformarsi, ma non l'ha ancora superato. >>
Anche Vermilion sentì quelle parole.

"Trasformarsi"
Le immagini di Ifrit che distrusse la sua casa tornarono nella sua mente.

<< Vi conviene fermarlo ora prima che sia troppo tardi... Se dovesse perdere completamente il senno, e dovesse trasformarsi, sarebbe fin troppo anche per tutti voi insieme. >>
Aggiunse subito dopo la donna.

<< E come dovremmo fare una cosa del genere? >>
Ringhiò Xernes, con tono infastidito.

<< Distruggete... I tamburi alle sue spalle. >>
Non appena disse quelle parole, delle espressioni sorprese si fecero largo nei volti dei presenti.

<< Grazie a quei tamburi può canalizzare l'elettricità intorno a se, diventando sempre più forte... Se dovesse trasformarsi, e i tamburi dovessero essere ancora intatti, allora vi ritrovereste contro una bestia che diventa sempre più forte. Se riuscite a distruggerli, anche se dovesse trasformarsi la sua forza resterebbe statica... >>
Spiegò Iris.

Xernes posò il suo sguardo su Ehra, quasi come se le stesse chiedendo se fosse in grado di farlo.
Prima che la donna potesse rispondere qualunque cosa, però, Iris attirò ancora una volta la loro attenzione.

<< Le magie non avranno effetto... Serve un impatto fisico molto forte per mandarli in frantumi. >>
Aggiunse subito dopo.

<< Tsk. Ovviamente. >>
Ruggì Xernes.


Dopo qualche secondo di silenzio, la proposta di Iris lasciò gli umani completamente di stucco.

<< Curate Asteroth... Se usassimo le nostre magie di potenziamento fisico su di lui, dovrebbe essere in grado di farlo. >>

<< Scherziamo?! >>
Esclamò Xane, incredulo e preoccupato dalle parole di Iris.

<< Aspetta, potrebbe funzionare... >>
Controbatté Jessica.

<< Ci ha aiutato prima, giusto? >>
Xane non accettò le parole della sua compagna.

<< Non siamo amici, te ne rendi conto si? Prima di scontrarsi con Amon, stava cercando di ucciderci! >>
Ringhiò il ragazzo dai capelli viola.
Jessica evitò lo sguardo dell'amico, sospirando.


A prendere l'iniziativa, fu Ehra.

<< Facciamolo. >>
Una espressione stordita e preoccupata si fece largo nel volto di Xane.

<< Siamo in una situazione precaria. Dobbiamo giocarci il tutto per tutto, se vogliamo avere una chance. Sono disposta a correre questo rischio: nel peggiore dei casi, dovrei essere in grado di contenerlo. >>



L'avanzata di Amon continuò senza controllo, e i suoi attacchi diventavano sempre più veloci e pericolosi.
Tesla era abbastanza veloce da evitarli, ma Michael non fu in grado di fare altrettanto: nonostante l'armatura di Abraxas fosse incredibilmente resistente, anche lei cominciò a mostrare segni di debolezza. Sotto quella sua furia cieca, crepe cominciarono a solcare l'armatura nera dello Spirito di Andromeda.

< Non va bene...! >
Pensò Michael, posando il suo sguardo per un istante sul soldato.
Era inginocchiato sul terreno, la sua espressione agonizzante e una enorme pozza di sangue ai suoi piedi.
Di quel passo, sarebbe morto a causa dei contraccolpi ricevuti dall'armatura di Abraxas.


Approfittando di una finestra in cui riuscì ad allontanarsi dal suo avversario, il giovane ragazzo urlò al soldato di rompere la connessione, ma l'uomo rifiutò rapidamente la sua offerta, ricordandogli semplicemente di concentrarsi sul nemico davanti a se, e non di lui.



A una distanza sicura dal campo di battaglia, due figure osservavano in silenzio lo svolgimento dello scontro.
Astarte con entrambe le mani aveva aperto il suo petto, rivelando una pietra azzurra al posto del suo cuore. Delle particelle simili a polvere color oro continuavano incessantemente a convogliare verso la pietra, venendo poi assorbite al suo interno.

Azael, invece, assisteva con un ghigno divertito alla lotta tra Amon e quegli umani.

<< Quando sarà il turno di Astarte di scendere sul campo di combattimento, Azael? >>
Domandò la donna, con una voce monotona e annoiata.

<< Non ancora, mia cara Astarte. Per ora dobbiamo restare qui a fare ciò che Lucifer ci ha detto, poi saremo liberi di fare ciò che vogliamo. >>
Subito dopo aver detto quelle parole, Azael sghignazzò.

<< Kukuku... Amon deve sicuramente sentirsi uno straccio, al momento. >>
Ridacchiò, posando poi il suo sguardo sulla pietra nel petto di Astarte.

<< La Pietra Filosofale in tuo possesso sta assorbendo tutta l'energia rilasciata durante lo scontro, Astarte. Mi sento quasi in colpa per il nostro compagno. >>
Continuò subito dopo.

Poi qualcosa in lontananza attirò la sua attenzione.

<< Inoltre... Credo che tra poco sarà il turno di qualcun altro. Aspetta ancora un pochino. >>
Aggiunse.


 
Usando tutte le forze nel suo corpo, Michael usò le sue braccia infuocate per bloccare l'avanzata del demone.
Nonostante quelle fiamme fossero in grado di bruciare il suo corpo, Amon sembrava aver perso completamente il senno della ragione: ignorando perfino i danni che stava subendo, continuava ad avanzare incessantemente, quasi come se si fosse improvvisamente trasformato in una bestia priva di senno.

Pur usando entrambe le sue braccia, Amon era comunque in grado di sopraffarlo pur con un solo arto.
Se avesse continuato quel suo placcaggio, ne sarebbe uscito schiacciato.

Decise quindi di rilasciare le sue fiamme intorno a se, imitando gli attacchi usati fino a quel momento dal "Dio del Tuono" contro cui si stava scontrando.
Una gargantuesca fiammata azzurra avvolse entrambi gli avversari, salendo fino al cielo e scagliando Amon via in lontananza.

Il suo corpo era completamente ustionato, e la sua armatura di squame lentamente cominciò a cadere dal suo corpo, rivelando una pelle bruciata e sanguinante al di sotto.
Lentamente il demone si sollevò in piedi.

Il suo sguardo era perso nel vuoto e ruggiva come una bestia affamata.
Aveva smesso di parlare e imprecare, i suoi movimenti completamente incontrollati, sembrava quasi avere delle convulsioni.


Prima che potesse tornare all'offensiva, però, una figura apparve alle sue spalle.
Afferrò la sua testa con forza, poi lo fece schiantare al suolo con una violenza disumana.

Il terreno tremò, andando in frantumi.
Poi, la figura afferrò l'aureola argentea alle spalle del demone, collegata ai tamburi che stavano ancora ruotando fuori controllo.

Facendo leva su tutta la forza che aveva in corpo, con un urlo bestiale Asteroth strappò di netto l'aureola di Amon dalla sua schiena, per poi lanciarla via.

Non appena cadde al suolo, i tamburi cominciarono rapidamente a rallentare il loro moto.
Pochi istanti dopo, quando si fermarono, sia l'aureola che i tamburi si trasformarono in polvere, scomparendo nel nulla.


Il corpo di Amon rimase per qualche momento immobile nel terreno.
Stupidamente, Michael sperò che lo scontro si fosse concluso... Ma ben presto comprese che le sue aspettative sarebbero andate in frantumi.



Lentamente, Amon si rialzò ancora una volta in piedi.
Ansimando, sangue verde cominciò a sgorgare dalla sua bocca e dai suoi occhi, al posto della saliva e delle lacrime.


<< Ho perso quasi il controllo... Non posso permettere accada di nuovo... >>
Disse tra se e se, con voce debole e stanca.

<< Voglio uccidervi tutti... A mente lucida... >>
I fulmini ripresero a spaccare il cielo.




_____________________________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 17-3, grazie di avermi seguito e alla prossima!








 

Ritorna all'indice


Capitolo 185
*** Capitolo 17-4: Antica Magia [1-2] ***


Capitolo 17-4: Antica Magia [1-2]

 


I fulmini continuarono incessantemente a squarciare il cielo, sempre più ferocemente e cadendo costantemente sul campo di battaglia e facendolo con ogni impatto.
Pur essendo tornato in se, l'intento dietro quel suo sguardo furioso e omicida non cambiò: pur ridotto in quello stato, quel demone non si sarebbe mai arreso.

Stringendo il pugno dalla rabbia, Amon canalizzò l'energia restante nel suo corpo, irrobustendo i suoi muscoli e proteggendosi ancora una volta con un'armatura simile a quella di Asteroth.
Poi, avvolto da scariche elettriche incontrollate, il demone tornò ancora una volta all'offensiva.

Il primo a notare che i suoi movimenti fossero diventati più lenti, fu Andrew.



* Amon è decisamente un demone molto potente... Ciononostante, se non fosse per la sua potenza esplosiva così elevata, non lo avrei mai preso come un membro dei nostri Generali. *
Furono quelle le parole che Lucifer disse a suo fratello, Mephist, durante uno dei loro incontri.

* Oh? *
Fu l'unica risposta di Mephist.

* Per quanto detesti ammetterlo, tra i due preferisco di gran lunga Belzebub. Nonostante anche lui non sarebbe tra le prime scelte, per lo meno crea dei piani d'azione da seguire. Amon invece è una bestia priva di controllo che si lancia sul campo di combattimento, senza pensare ad alcuna strategia. *
Spiegò Lucifer, sorseggiando poi del caffè.

* Prima o poi, la sua forza bruta non gli basterà a sconfiggere i suoi avversari. E la cosa che più mi fa infastidire, è che non se ne renderà conto fino alla fine, quando non potrà fare nulla per salvarsi. Che spreco di talento. *



Nonostante i suoi movimenti fossero più lenti, Tesla fu a malapena fu in grado di bloccare l'attacco del suo avversario usando ogni singola goccia di energia nel suo corpo.
La violenza con cui quel demone lo colpì bastò a mandare il terreno ai suoi piedi in frantumi: usando entrambe le mani, fu in grado di bloccare momentaneamente l'avanzata del demone, bloccando con difficoltà il pugno con cui provò a colpirlo.
Le scariche elettriche dei due combattenti si scontrarono a mezz'aria, cercando di sopraffare quella dell'avversario... 


Alla fine, però, non fu più in grado di resistergli.
L'attacco del demone mandò finalmente in frantumi la difesa del biondino, raggiungendo il suo ventre e colpendolo in pieno con un devastante impatto.
Un sorriso soddisfatto si fece largo nel volto del demone per un istante, venendo però rapidamente sostituito da una espressione sorpresa e confusa quando Tesla afferrò con entrambe le mani il suo braccio.

Sfruttando la confusione dell'avversario a suo vantaggio, Tesla lo colpì nel ginocchio con un calcio, facendolo inginocchiare nel terreno.
Fu in quell'istante che Michael, usando le sue fiamme come propulsori, raggiunse il suo compagno e colpì il demone in pieno volto con un pugno incandescente.


Amon indietreggiò, ma non cadde al suolo.

 


<< Voi non potete sconfiggermi... >> 
Ridacchiò, asciugando del sangue che colava dalle sue labbra con la sua mano.


Presto ciò che potrebbe essere descritto solo come una "guerra", cominciò.
I due ragazzi usarono tutte le loro forze per provare a contrastare quel nemico, ma divenne chiaro dopo ben pochi minuti che non sarebbero mai riusciti nel loro intento.
Anche grazie alle sue nuove fiamme, Michael non fu in grado di penetrare l'armatura di quel possente demone. Grazie ad Andromeda, poteva sopportare i suoi attacchi ma sapeva perfettamente che anche il soldato avrebbe raggiunto il suo punto di rottura, prima o poi... E che non sarebbe durato ancora a lungo.

Per un attimo le parole del padre sembrarono l'unica via di uscita.

"Lascia combattere me"

Se Azael fosse sceso sul campo di battaglia al posto suo, sarebbe riuscito a contrastare Amon?
O, magari, lo avrebbe aiutato e avrebbe causato danni anche maggiori?

Nonostante le loro memorie avessero già cominciato a fondersi insieme, non aveva ancora una idea ben chiara di chi fosse quel demone, per davvero.


Pur avendo una resistenza superiore alle magie elettriche, nemmeno qualcuno come Tesla fu in grado di resistere alle scariche di Amon.
In pochi istanti, il ragazzo venne atterrato ancora una volta con una facilità disumana, il terreno ai suoi piedi andò in frantumi a causa dell'impatto quando il demone lo scagliò al suolo.

Neptune, che nel mentre si riprese anche lui, in silenzio continuò a osservare quello scontro a senso unico, sudando freddo.

<< Non possiamo sconfiggere un nemico di quel calibro... >>
Borbottò tra se e se, attirando l'attenzione di Ehra e Xernes.

<< E' il Dio del Tuono... A parte Lucifer e suo fratello, nessuno è in grado di contrastarlo... Sapevo che non sarei dovuto restare... >>


Furioso, Xernes allungò la sua lama verso il ragazzo, poi lo afferrò con forza per il collo.

<< La nostra battaglia non è finita! >>
Ruggì.

Con tutta la forza che aveva in corpo, Neptune colpì la mano del Gran Generale, obbligandolo a lasciar andare la presa.
Una espressione terrorizzata si fece largo nel suo volto.

<< Non puoi davvero credere alle tue parole, vero?! >>
Esclamò il ragazzo.

<< Ehra ha praticamente sconfitto Belzebub da sola, e nemmeno lei è stata in grado di tenere a bada un mostro come Amon! Non lo capisci?! >>
Continuò, pallido in volto.

<< Se solo volesse, potrebbe far saltare in aria l'intera nazione! Come vorresti sconfiggerlo, prima che faccia una cosa del genere?! Anche se riuscissimo a metterlo in difficoltà, come pensi di proteggere una nazione che non esiste più?! >>
Gli domandò, tremando.

<< Guarda i danni che ha già causato alla capitale! Non abbiamo speranze! >>


Xernes si guardò intorno.
Ormai solo una parte del palazzo era ancora intatta, e in lontananza vide intense fiamme divorare le case e le strade di Magnus.
Se questa era davvero la visione che vide Arthur, allora aveva fallito.

Non era riuscito a cambiare il futuro.
Ringhiando dalla rabbia, il Gran Generale afferrò con forza la sua spada e la rivolse verso il demone che minacciava le loro vite.

Qualunque cosa fosse successa, non si sarebbe mai arreso davanti a un mostro come quello.
Poi, però, qualcosa attirò la sua attenzione.


Pur avendo ricevuto dei potenziamenti fisici da parte di quelle due donne, Asteroth sapeva perfettamente che tra lui e Amon ci fosse ancora un divario troppo elevato; e, nonostante fosse stranamente stremato e con un solo occhio e senza un braccio, pur usando tutte le sue forze il giovane demone fu a malapena in grado di bloccare momentaneamente la sua avanzata.

La violenza e la forza del suo vecchio compagno era indescrivibile, superando perfino ogni sua più fervida immaginazione.
Ciononostante, le immagini del giorno del Disastro e il volto di Barbatos non sparirono dalla sua mente.

Detestava gli umani con tutto se stesso... Eppure, in quel momento, l'unico contro cui fu in grado di riversare la sua rabbia fu Amon.



Eppure, non bastò.
Pur ricevendo assistenza da parte del figlio di Azael, entrambi vennero rapidamente sopraffatti dalla pura e semplice forza bruta di quel potente avversario.
Una singola ginocchiata e l'armatura che proteggeva il suo corpo andò completamente in frantumi; Asteroth provò a contrattaccare, ma non fece in tempo: Amon lo afferrò per il volto, quindi rilasciò una devastante scarica elettrica che fece scoppiare le vene del suo corpo.

Asteroth cadde ancora una volta al suolo, zuppo nel suo stesso sangue e immobile.
Se non fosse stato per Ehra e Jessica che bloccarono una grossa porzione dei danni, sarebbe esploso come un palloncino.

Seguì Michael: nonostante quelle fiamme azzurre fossero in grado di ferire il demone davanti a se, la sua resilienza e forza fisica senza apparente limite gli permisero di resistere ai suoi attacchi, rispondendo con una forza che sembrava crescere attacco dopo attacco, in qualche modo.

Sotto gli attacchi interminabili da parte di Amon, l'armatura donatagli da Andromeda cominciò finalmente a cedere.
All'inizio furono delle semplici crepe, ma ben presto andò completamente in frantumi... Il soldato subì il contraccolpo, e anche la sua armatura andò in frantumi.


Prima che Amon potesse dare il colpo di grazia al ragazzino, però, qualcosa attirò la sua attenzione.
Uno scudo arancione si materializzò davanti al giovane, mentre un secondo lo colpì nella schiena.


L'attacco non ebbe alcun effetto, ma non era quella la sua intenzione.
Il terreno ai piedi del demone cominciò a tremare: una luce rossa sbucò quindi dalle crepe nel terreno e un fischio disumano riecheggiò nell'aria.
Prima che Amon potesse anche solo realizzare cosa stesse succedendo, una gigantesca esplosione lo avvolse per intero... Insieme all'intera Camelot.


_____________________________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 17-4, grazie di avermi seguito e alla prossima!




 

Ritorna all'indice


Capitolo 186
*** Capitolo 17-5: Antica Magia [2-2] ***


Capitolo 17-5: Antica Magia [2-2]

 


Una terrificante esplosione tuonò sul campo di battaglia; l'intera nazione tremò a causa dell'incredibile energia generata da una magia che per secoli non vide più la luce del sole.

                                            [Stella della Morte]
Conosciuta con il nome di "Death Star", era una magia che scomparve perfino dai libri di storia.
In ben pochi erano a conoscenza di questa magia, la cui potenza distruttiva superava qualsiasi incantesimo di Livello 10 che la razza umana abbia mai avuto il piacere, o il dispiacere, di creare.

Una magia così potente che nessun mago che abbia mai messo, o metterà, piede su Gaia sarebbe mai riuscito a usare per conto suo. 
Questo potente incantesimo richiede infatti un quantitativo di mana così elevato, che per non essere fatale dopo il primo utilizzo sono necessari almeno una ventina di maghi di alto livello che dividano lo stress tra loro.
Con la dovuta preparazione, questa magia permette di far convogliare un gigantesco quantitativo di mana in un punto predeterminato, causando una esplosione apocalittica che avrebbe spazzato via qualsiasi cosa, se non contenuta a dovere, durante la detonazione dell'energia accumulata.
Più mana sarà assorbito dall'incantesimo durante la fase di canalizzazione, più l'esplosione risulterà pericolosa. Esiste un solo limite fisico al quantitativo di energia che questa magia può accumulare... Solamente quanti maghi sono in vita.




Dall'interno di una barriera color oro, Michael osservò con occhi terrorizzati e pallido in volto il fumo nero che si sollevò a causa di quella improvvisa esplosione. Fiamme e detriti si scontrarono con la barriera che lo protesse, scalfendola e danneggiandola mentre varie crepe si formarono in essa, senza però mandarla in frantumi.
Non aveva idea di cosa fosse successo, ma sapeva che se non fosse stata per quella barriera, sarebbe andato in mille pezzi.


Non appena il fumo cominciò a diradarsi, notò che anche i suoi compagni erano protetti dalla stessa barriera che gli fece da scudo contro quella esplosione.
Realizzò rapidamente che fosse stata Ehra in persona a innalzarla. Inoltre, notò anche una seconda barriera intorno a quello che un tempo era il palazzo.




Sul campo di battaglia, di Amon non si vide nemmeno l'ombra.
Un gigantesco cratere era apparso nel punto dove un tempo sorgeva il castello di Camelot... Ormai, del palazzo, non vi era più alcuna traccia.


Uno sguardo frustrato ma sconfitto si fece largo sul volto del Gran Generale, che con tutta la forza che aveva in corpo colpì ferocemente il terreno con un pugno, dopo essersi accasciato al suolo.
Con occhi lucidi guardò i detriti e i resti fumanti del palazzo, ormai irriconoscibili. Si morse la lingua dalla rabbia.
Aveva fallito. Le visioni di Arthur si erano avverate, e ancora una volta la realtà dei fatti lo colpì in pieno con una forza indescrivibile.

Le parole che Arthur gli disse tempo addietro, gli tornarono ancora una volta in mente.

"Le mie visioni si sono sempre avverate, Xernes..."
"Non possiamo opporci, e mi sono sempre odiato per questo."
"Non posso però fare a meno di chiedermi una cosa... Se morissi, le mie visioni... Si avvererebbero comunque?"


Furioso, Xernes colpì il terreno ancora una volta.

< Si, Arthur... >
Pensò, rispondendo tra se e se a quella domanda.



Una espressione sorpresa apparve nel suo volto quando vide alcuni detriti muoversi nel terreno. All'inizio pensò che si trattasse del demone, quindi si alzò in piedi e allungò la sua lama, pronto a uno scontro.

Con stupore osservò quei macigni librarsi in aria, facendo spazio non a ciò che si aspettasse, bensì una bara in legno rosso con addobbi color oro, e lo stemma della nazione stampata in essa.
La bara cominciò quindi a fluttuare in aria, protetta anch'essa dalla stessa barriera che Ehra creò per proteggerli tutti, mentre i macigni cominciarono a cadere al suolo.
Poi, lentamente, cominciò a muoversi nella loro direzione, fermandosi a pochi metri di distanza e toccando delicatamente il terreno.

<< Non potevo permettere che venisse investito dall'esplosione... >>
Disse Ehra, ansimando.
Xernes posò il suo sguardo sulla donna, notando che fosse terribilmente spossata.

Era inginocchiata nel terreno, sudando così tanto che sembrava fosse stata appena ripescata dopo un naufragio. I suoi capelli erano diventati bianchi.
Per proteggerli tutti, Ehra usò ogni singola goccia della sua energia: non avrebbe quindi potuto continuare lo scontro, in quelle condizioni. 
Rivolgendo il suo sguardo ancora una volta su ciò che rimaneva del palazzo, Xernes la ringraziò... Se non fosse stato per quelle barriere, sarebbero stati spazzati via da quella terrificante esplosione; e se non fosse stato per la seconda barriera che sollevò intorno al palazzo per contenere l'esplosione stessa, l'intera capitale non sarebbe stata risparmiata.


Sollevando lo sguardo oltre i resti di Camelot, Xernes vide una lunga linea di figure intorno ai muri che separavano la zona del palazzo dal resto della capitale.
Un centinaio di soldati, capitanati da Helena, erano arrivati in loro soccorso.


Per alcuni minuti, un silenzio assordante cadde sul campo di battaglia, rotto solamente dai fulmini che accompagnarono Amon.
Alcuni dei ragazzi più giovani sperarono che fosse tutto finito, ma nessuno dei soldati condivise le loro speranze.

Dopotutto, se la tempesta non si era ancora placata... Allora Amon non era ancora stato sconfitto.



E, infatti, accadde: in un battito di ciglia Amon si destò dalle macerie, ancora pronto a combattere, devastando le macerie che lo seppellirono con una devastante esplosione.

Lentamente, il Dio del Tuono cominciò a librarsi in aria.
Il suo corpo era sanguinante, e la sua pelle completamente bruciata. Ciononostante, la sua espressione era ancora fiammeggiante.
Nonostante i danni subiti, nemmeno quella potente magia riuscì a sconfiggere un mostro di quel livello.



Non appena vide l'espressione che apparve nel volto di Amon, Helena sentì ogni singola fibra del suo corpo urlare dal terrore.

Sperava che quella magia sarebbe riuscita ad abbatterlo, ma realizzò nel peggiore dei modi che la vittoria sarebbe stata molto più difficile da raggiungere.
Pur essendo terrorizzata, la donna non indietreggiò.

Sollevò una mano verso il cielo, ordinando ai suoi uomini di prepararsi a ingaggiare lo scontro ancora una volta contro quel nemico.
Sapeva che usare quella magia una seconda volta avrebbe messo in serio pericolo la vita di quei soldati... Ma sapeva perfettamente che loro avrebbero fatto tutto ciò che fosse in loro potere per proteggere le loro famiglie, le loro case, e i loro cari.

Anche lei lo avrebbe fatto.


<< Soldati! >>
Esclamò.

<< Non vacillate! Mostrategli di cosa siete fatti e fate rimpiangere a quel bastardo il giorno in cui ha osato mettersi contro la razza umana! >>
Ruggì la donna, creando una ventina di scudi arancioni intorno a se, portando al limite la sua abilità.

<< Anche se dovessimo morire, porteremo con noi quel mostro all'inferno! >>
Continuò subito dopo, dando finalmente l'ordine ai suoi uomini di tornare all'offensiva.



Quindi, Helena si lanciò verso un nemico contro cui sapeva perfettamente di non avere alcuna chance.
Nonostante Xernes, Ehra e Andrew le urlassero di non farlo, Helena non indietreggiò.


<< Voi... >>
La voce cupa e annoiata di Amon, insieme alla sua espressione fredda e distaccata, fece da triste presagio per ciò che sarebbe successo da li a poco.

<< ...Non m'interessate. >>
Sollevando due dita, il terreno ai suoi piedi cominciò a tremare.
Prima che Helena potesse raggiungerlo, un muro scintillante comparve tra lui e la donna, investendola in pieno. I presenti non poterono fare nulla se non fissare mentre il corpo fumante di Helena, nero come la pece, cadde al suolo dopo essere stata colpita in pieno dall'attacco del demone.
Poi allungò le dita verso i soldati, che nel mentre provarono ancora una volta a canalizzare tutte le energie che restavano nei loro corpi per lanciare ancora una volta quell'incantesimo.

Un sorriso agghiacciante si fece largo nel volto del demone, mentre una infinità di saette caddero dal cielo, bersagliando i soldati che vennero fulminati e ridotti in cenere per mano di quel feroce e sadico attacco, sollevando polverone rosso e nero.
 
Ridendo tra se e se, Amon si voltò lentamente verso le "vittime" con cui giocò fino a quel momento.

<< Spero abbiate finalmente capito, che non avete neanche una chance contro di me. >>
Ridacchiò il demone.

<< Indifferentemente dai danni che mi avete fatto, l'unico motivo per cui siete ancora in vita, è che volevo farvi soffrire il più a lungo possibile. >>
Continuò subito dopo.


<< Il gioco è finito. Tempo di morire. >>


Realizzando il pericolo incombente, Neptune scattò verso Vermilion: l'afferrò per le spalle, cercando inutilmente di richiamare la sua attenzione.
Era l'ultimo membro delle Quattro Galassie ancora in grado di combattere, ma fino a quel momento non fece nulla se non restare immobile nel terreno, tremando e singhiozzando tra se e se.

<< Vermilion, riprenditi! >>
Esclamò il ragazzo, inutilmente.
Neanche lei sarebbe riuscita a sconfiggerlo, ma in quel momento nemmeno lui riuscì a pensare a cosa avessero potuto fare.

<< Ci serve il tuo aiuto, non puoi lasciarti andare così! >>


< Lucifer non mi lascerebbe morire in questo modo... Verrà lui a salvarmi... Vero? >
Pensò il ragazzo, realizzando che Vermilion non avesse alcuna intenzione di rispondergli.


Notando quella scenetta, un ghigno sadico si fece largo nel volto di Amon.
Lentamente, il demone allungò il suo braccio verso i due ragazzini, e l'elettricità che avvolgeva il suo corpo cominciò rapidamente a convogliare sul palmo della sua mano. 

<< Lascia che ti dia una mano a svegliarla. >> 
Ridacchiò, scagliando una mastodontica saetta verso la loro direzione.



La saetta solcò il terreno con una violenza disumana: se li avesse raggiunti, non avrebbe lasciato di loro neanche le polveri.
Sotto i loro sguardi terrorizzati, una figura fumante intercettò l'attacco del demone.

Il suo corpo era completamente ustionato, risultando quasi completamente irriconoscibile.
Ciò che permise ai due ragazzi di comprendere di chi si trattasse, furono gli innumerevoli scudi arancioni che quella figura creò davanti a se per intercettare e bloccare l'attacco del demone.


<< Helena?! >>
Esclamò finalmente Vermilion, tornando in se e fissando la donna con occhi lucidi e terrorizzati.

Con una voce spezzata dal dolore e dalla fatica, Helena riuscì a malapena a risponderle.

<< Lo scontro... Non l'ho ancora perso... >>


Con uno sguardo infastidito, Amon fissò la figura che osò bloccare il suo attacco.
Poi, aumentò l'intensità del suo attacco, mandando istantaneamente in frantumi la maggior parte degli scudi che la donna usò per bloccare la saetta.

Helena tossì sangue a causa del contraccolpo, ma non gettò la spugna.
Quindi, sorrise.


<< Io sono l'ammiraglio Helena Gunhammer! >>
Esclamò la donna.

Vermilion rimase a fissare la donna, mentre Michael afferrò lei e Neptune usando le sue fiamme come propulsori, spostandoli dalla traiettoria di quell'attacco.
Il giovane mezzo-demone si voltò per un istante, posando il suo sguardo preoccupato sulla donna. Fece in tempo a leggere il suo labiale.

"Addio... Grazie."


<< E tu... Sei il mio nemico! >>
Non appena disse quelle parole, la donna abbassò finalmente i suoi scudi.
Quando la saetta del demone la colpì in pieno, Vermilion non poté fare a meno di urlare il nome della sua compagna, mentre lacrime le rigarono il viso.


Nonostante fosse sicuro di aver vinto, l'espressione soddisfatta nel volto di Amon non durò a lungo.
Una infinità di scudi di energia si materializzarono intorno a lui, rinchiudendolo all'interno di una cupola arancione.

Il suo stupore si trasformò rapidamente in terrore quando vide il terreno ai suoi piedi illuminarsi ancora una volta, fischiando esattamente come accadde pochi istanti prima.

<< Mer-! >>
Prima che potesse reagire, una gigantesca esplosione lo investì in pieno, venendo trattenuta dalla cupola che lo imprigionò.


Con uno sguardo incredulo, Xernes posò il suo sguardo ancora una volta verso i muri intorno a Camelot, realizzando che la maggior parte dei soldati erano sopravvissuti all'attacco di Amon.
Vide degli scudi arancioni fluttuare sopra le loro teste per qualche istante, che poi si trasformarono in polvere e sparirono con il vento.



Helena cadde al suolo.
Il suo sguardo rivolto verso il cielo, il suo corpo completamente bruciato e ridotto in brandelli, irriconoscibile.
Non sentì nulla.
Né dolore, né tristezza. 

Solamente il vuoto e l'oscurità totale.



Fu come un fulmine a ciel sereno.
Mikoto sollevò istintivamente lo sguardo, quando sentì quella devastante esplosione e un brivido le attraverò la schiena.
Digrignando i denti, la donna cominciò quindi a piangere.


_____________________________________________________________________________________________________________________________


Fine del capitolo 17-5, grazie di avermi seguito e alla prossima!



 

Ritorna all'indice


Capitolo 187
*** Capitolo 17-6: Il Dio del Tuono [1-2] ***


Capitolo 17-6: Il Dio Del Tuono [1-2]



Lentamente, il corpo esanime di Helena cadde al suolo.
Tutto sembrò andare a rallentatore, per Sarah... All'inizio non riuscì a comprendere cosa fosse successo, ma quando la realtà la colpì in pieno, non fu più in grado di trattenersi.

In lacrime la Grande Duellante corse verso la sua sottoposta, ignorando gli avvertimenti del padre e tenendo lo sguardo fisso sul corpo bruciato della donna.
Non appena la raggiunse invocò inutilmente il suo nome, sperando in qualunque reazione.

L'unica risposta che ottenne da Helena, fu un gelido silenzio rotto solamente dai suoi singhiozzi.


Per anni Helena rimase al suo fianco.
Una sottoposta degna di essere un membro dell'élite di Avalon.
Una compagna con la quale studiò.
Una rivale con la quale si scontrò per il titolo di studente migliore della classe.


Un'amica con la quale trascorse notti insonni a studiare, a chiacchierare.


Sarah non riuscì a credere ai suoi occhi.
La disperazione cominciò a prendere il sopravvento, quando la realtà dei fatti finalmente si manifestò davanti ai suoi occhi.

Tremando invocò il nome di Ehra, implorandole di salvare la sua compagna.
Ehra evitò lo sguardo di Sarah.

Digrignando i denti, le ricordò di non avere più alcuna energia in corpo. Non poteva salvarla.
La seconda persona a cui chiese aiuto, fu Jessica.

"Salvala come hai fatto con il ragazzino!"

La ragazzina corse in suo soccorso ma nonostante i suoi migliori tentativi, la donna non riaprì gli occhi.

"Salvare una singola persona è bastato a sprecare la gran parte del potere del Grail."
Disse Xernes, attirando l'attenzione e lo stupore dei presenti con quelle parole.

"Il... Grail?"
Domandò Jessica, non riuscendo a capire di cosa stessero parlando.
Xernes, però, non si dilungò su quell'argomento, rispondendole che quello "non fosse il momento giusto per avere quella discussione".


Per un attimo l'uomo allungò una mano verso sua figlia.
Nonostante volesse rassicurarla, non fu in grado di trovare le parole giuste per farlo.

Lentamente retrasse la mano che allungò verso Sarah.
Poi abbassò lo sguardo.

"Non possiamo salvarla."



Per qualche minuto, la battaglia sembrò terminata.
Ciononostante, Ehra e Andromeda non distolsero lo sguardo dal cielo ancora oscurato dalle nuvole che Amon si portò dietro.


<< Il cielo... E' ancora oscurato... >>
Disse il soldato, reggendosi in piedi con difficoltà grazie alla lama scura di Abraxas, ansimando.

<< Lo scontro non è ancora finito. >>
Continuò Ehra.

I volti dei presenti sbiancarono tutti nello stesso istante.
Erano sicuri che quel devastante incantesimo sarebbe bastato a concludere quell'apparentemente infinita battaglia.


Ciononostante, realizzarono tutti pochi istanti dopo che così non fosse.
Ancora una volta il terreno cominciò a tremare con una violenza indescrivibile mentre innumerevoli crepe cominciarono a spezzare la terra ai loro piedi, convogliando nel cratere che rimase dopo la seconda esplosione.


Un singolo e possente raggio di energia giallo si sollevò verso il cielo, spezzando le nuvole e tuonando sul campo di battaglia con un furore mostruoso, come l'urlo di una bestia famelica e ferita.

Lentamente, una figura cominciò quindi a emergere con un passo lento ma così pesante da mandare in frantumi il terreno ai suoi piedi.
Amon, con uno sguardo furioso, continuò a fissare gli umani davanti a se con il suo singolo occhio.


I danni che subì a causa di quell'incantesimo erano evidenti.
Il suo corpo era pieno di grosse ferite sanguinanti, e stava respirando faticosamente. Ciononostante, neanche lui si tirò indietro.

Da quello scontro, una delle due fazioni ne sarebbe uscita a pezzi.
Questa era la convinzione del demone.
Non sarebbe mai scappato dal campo di battaglia, non avrebbe mai macchiato il suo onore fuggendo da "semplici" umani.

Ciononostante, perfino lui realizzò che di quel passo sarebbe stato sconfitto.
Ringhiando dalla rabbia, tra se e se, comprese perfettamente di aver commesso un grosso errore.

Per rigenerarsi da quelle ferite ci avrebbe messo almeno sei mesi. Se lo scontro fosse continuato, probabilmente ad avere la peggio sarebbe stato lui... Ciononostante, un sorriso divertito si materializzò ben presto nel suo volto, mentre intense scariche elettriche cominciarono a circolare intorno a se.

<< Devo ammettere... Sono colpito dalle vostre capacità, umani... >>
Disse il demone.

<< Ciononostante... >>
Continuò, allungando il braccio nella loro direzione.

<< Non ha importanza quanto vi sforziate... >>
Una grossa sfera di energia elettrica si materializzò nel palmo della sua mano.

<< Siete solo insetti che provano inutilmente a scappare prima di essere schiacciati. >>


Durante la sua marcia, la sfera di elettricità bruciò il terreno ai suoi piedi.
Fu forse solo per miracolo se i presenti furono in grado di evitare quel terrificante attacco che fece saltare in aria un'altra porzione del poco che restava del giardino imperiale.

Dal fumo una singola figura emerse per opporsi al demone, attirando il suo stupore.


Sarah Ravier, in lacrime, allungò il suo stocco verso quel terrificante demone, riversando su di lui tutto il suo odio e la sua rabbia.

<< Ti farò rimpiangere quello che hai fatto a Helena! >>
Ruggì la Grande Duellante.
Amon non poté fare a meno di sfottere il coraggio e l'eroismo dell'umana davanti a se con una grassa e genuina risata.

Poi lentamente cominciò ad ascendere verso il cielo, accompagnato da scariche elettriche che avvolsero il suo corpo.

<< Non temere, umana. >>
Ridacchiò il demone.

<< Vi unirete tutti quanti a lei, molto presto. >>
Continuò.

<< E' una promessa che non ho intenzione d'infrangere. >>
Concluse, con un ghigno malefico stampato in volto.



Xernes non fu in grado di raggiungere sua figlia per fermarla prima che si lanciasse contro un avversario contro cui non avrebbe mai avuto alcuna speranza.


Avvolta da un vento gelido, Sarah congelò la lama del suo stocco, poi un gigantesco cerchio magico si formò ai suoi piedi.

[ Tomba di Ghiaccio: Ibernazione ]
<< Ice Tomb: Hibernation! >>


Improvvisamente, l'aria intorno all'intera capitale si fece gelida e la pioggia che accompagnò Amon cominciò rapidamente a trasformarsi prima in ghiaccio, poi in grossi chicchi di grandine.

Intorno ai due avversari, enormi pilastri ghiacciati sbucarono dal terreno, salendo fino alle nuvole e penetrandole completamente, svanendo dagli occhi dei presenti.

Il corpo di Sarah cominciò a spezzarsi dal freddo, mentre dalle ferite sangue gelido cominciò a lasciare il suo corpo.


Improvvisamente i pilastri vennero connessi da un campo di forza celeste, intrappolando entrambi i combattenti all'interno di un'arena a forma di esagono dalla quale non sarebbero potuti uscire.


<< E' questo quello che vuoi fare, soldato? >>
Ridacchiò Amon, guardandosi intorno.

<< Vuoi sacrificare la tua stessa vita nella speranza di portarmi all'inferno con te? >>
Domandò subito dopo.

Sarah non gli rispose.
Le lacrime continuarono a rigarle il viso, trasformate in ghiaccio dall'aria congelata che la donna evocò per provare a contenere quel mostro.



Amon sollevò quindi il suo braccio verso il cielo.
Una espressione soddisfatta si fece largo nel suo volto, quando gli bastò una singola saetta per mandare in frantumi la barriera che Sarah creò intorno a loro.

Una espressione che venne rapidamente sostituita da una di stupore quando vide una enorme lancia ghiacciata volare nella sua direzione.
L'attacco lo colpì in pieno.


Sarah era sicura che il suo attacco avesse funzionato, ma le sue sicurezze andarono rapidamente in frantumi come la lancia che colpì il demone.
Con un enorme sorriso divertito in volto, Amon posò il suo sguardo verso la Grande Duellante.

Il suo attacco non aveva avuto alcun effetto.

<< Fine dei giochi, "Grande Duellante". >>
Ridacchiò il demone, scagliando una seconda saetta verso la donna e fulminandola prima che potesse evitare quell'attacco.


Xernes provò a correre in soccorso della figlia, quando la barriera che sollevò andò in frantumi, ma venne bloccato da un muro elettrico che apparve dal terreno, bloccando la sua avanzata.

<< Dammi un minuto e sarà il tuo turno, vecchio. >>
Ridacchiò Amon, dopo aver sollevato quel muro con due sole dita.

Cominciò quindi la sua lenta discesa, raggiungendo il corpo ustionato ma ancora in vita di Sarah, che non appena lo vide allungò ancora una volta il suo stocco verso il suo nemico.
Quindi, ignorando il dolore e la fatica, la donna si lanciò ancora una volta verso di lui, senza alcun successo.

Gli bastò colpirle il polso con una mano per disarmarla, poi con una ginocchiata in pieno ventre la fece cadere al suolo.


<< Non sei felice, soldato?! >>
Ridacchiò Amon, afferrandola per il collo e sollevandola in aria.


Michael provò a correre in soccorso della donna, ma una saetta segnò il terreno ai suoi piedi, bloccandolo sul posto.

Con uno sguardo minaccioso, Amon posò il suo sguardo verso gli umani davanti a se.

<< Il prossimo che oserà provare a intromettersi, lo farò immediatamente a pezzi. >>


Dopo quell'avvertimento, Amon cominciò a strozzare la donna con cui decise di iniziare il suo massacro annunciato.
Lentamente l'aria cominciò ad abbandonare i suoi polmoni mentre inutilmente provò a liberarsi dalla presa di quel mostro.

Improvvisamente, però, un scintillio azzurro attirò l'attenzione della Grande Duellante.




Ruggendo dalla rabbia, Xernes estrasse la sua lama.
Ehra provò ad fermarlo, ma l'uomo non ascoltò neanche una parola.

Prima che potesse correre in soccorso della figlia, però, un lampo di luce attirò la sua attenzione.

Un rapido fulmine azzurro corse parallelamente al terreno, raggiungendo in un battito di ciglia Amon e lanciandolo via con una violenza indescrivibile.



Sarah fu finalmente di nuovo in grado di respirare.
Dopo essere caduta a terra, la donna cominciò a tossire con forza, mentre l'aria finalmente riprese a farsi largo nei suoi polmoni e la vista cominciò a tornarle.
Confusa e scioccata da cosa fosse appena successo, Sarah si guardò intorno notando finalmente la mano di qualcuno.


Un uomo dai capelli biondi e occhi azzurri allungò la mano verso di lei, invogliandola ad afferrarla.

<< Va tutto bene, Regina di Ghiaccio? >>
Domandò quella persona.
Era da molto che Sarah non sentiva quel soprannome.

Sorpresa e incredula, la donna posò finalmente lo sguardo su quella persona, riconoscendola all'istante.

<< Ni... Nikola? >>
Domandò.

<< Sono felice sia ancora viva, Sarah. >>
Rispose l'uomo.



Xernes non riuscì a credere ai suoi occhi.
Il suo stupore, però, si trasformò in sollievo quando sentì delle voci a lui familiari provenire dalle sue spalle.


<< Sembrerebbe che abbiamo fatto appena in tempo, Generale. >>
Sentendo quelle parole, Xernes si voltò di scatto.

<< Merlin! >>
Esclamò, riconoscendo l'uomo cieco che li aveva finalmente raggiunti, insieme a un piccolo gruppo di soldati.

<< Avete fatto un ottimo lavoro. Ora potete riposare. >>
Disse la voce di un ragazzo dai capelli blue scuro e occhi marroni, con indosso una divisa militare Avaloniana.

Il ragazzo sguainò rapidamente la sua lama, rivolgendola verso il demone davanti a se, fissandolo con uno sguardo furioso e portando una mano dietro la sua schiena.

<< Lasciate il resto a noi. >>
Aggiunse subito dopo.

<< Squadrone di Ammazza-Demoni Numero 1, comandante Evans "Lancelot" Melvillei a rapporto: non lasceremo nemmeno il ricordo di questo bastardo. >>



_____________________________________________________________________________________________________________________________
 

Fine del capitolo 17-6, grazie di avermi seguito e alla prossima!




 

 

Ritorna all'indice


Capitolo 188
*** Capitolo 17-7: Il Dio del Tuono [2-2] ***


Capitolo 17-7: Il Dio del Tuono [2-2]



Lentamente un uomo entrò nella stanza, richiamando l'attenzione dei suoi studenti su di se. Dopo essersi schiarito la gola, l'insegnante picchiettò la scrivania con una penna, per poi appoggiarla sul suo banco.

Quando il silenzio prese finalmente il sopravvento nella classe, l'uomo fece qualche passo in avanti.

<< Buon giorno ragazzi. >>
Disse l'uomo, ricevendo poi un educato saluto pronunciato all'unisono da tutti i suoi studenti.

<< Oggi un nuovo studente si unirà alla vostra classe, uno studente trasferito da uno degli istituti più prestigiosi in Asgard. >>
Le parole dell'insegnante attirarono l'attenzione della sua classe. Era inusuale per qualcuno trasferirsi a metà anno, specialmente per uno straniero.


<< Prego, entra pure. >>
Annunciò l'uomo, facendo un cenno verso la porta da cui entrò pochi istanti prima.


Un giovane ragazzo con capelli biondi, a punta, e occhi azzurri si fece lentamente largo all'interno della sua nuova classe, attirando l'attenzione di quelli che sarebbero stati i suoi nuovi compagni.
Per avere appena diciassette anni, la sua corporatura era ben più robusta di quanto qualcuno si sarebbe mai aspettato.

Il giovane, con indosso la divisa della Star, esattamente come i suoi compagni, si presentò con un enorme sorriso, portandosi una mano davanti al petto, all'altezza del cuore.

<< Hey. >>
Disse.

<< Mi chiamo Nikola Heiner. E' un piacere conoscervi. >>
Non appena pronunciò quelle parole, la classe esplose in stupore e schiamazzi di ogni genere.

In un istante tutti compresero di chi si trattasse: il giovane ragazzo davanti a loro altri non era se non il figlio di Milutin Heiner, l'imperatore di Asgard.
In molti, durante quei suoi primi giorni all'istituto, gli domandarono perché si trovasse li... Ma Nikola non diede mai una risposta precisa, preferendo spesso evitare completamente l'argomento.


Ben presto, il giovane ragazzo dimostrò di possedere capacità completamente fuori dalla norma.
Le sue abilità con le magie a lungo e medio raggio erano terrificanti e, come se non bastasse, poteva vantare incantesimi di potenziamento fisico che lo rendevano di fatto un avversario praticamente ineguagliabile.

In poco tempo divenne una delle figure più conosciute in tutto l'istituto. Ammirato, rispettato... E da molti, però, invidiato.

Nonostante fosse gentile con tutti, non riuscì a guadagnarsi la fiducia e il rispetto da parte di ogni singola persona.
Eppure, quel giovane ragazzo continuò imperterrito a scalare le classifiche dell'istituto, guadagnandosi rapidamente il titolo di uno degli studenti migliori che la Star vide fin dal giorno in cui venne fondata e l'ammirazione da parte di quasi tutta scuola.


La mattina del novantaquattresimo giorno, però, qualcuno decise di mettere alle prove le sue abilità, magari con l'intenzione di umiliarlo davanti a tutti e mettere finalmente quello sbruffone al suo posto.

A provare fu una giovane ragazza dai capelli lunghi, bianchi come la neve, e occhi celesti freddi come il ghiaccio.
La studentessa afferrò con una mano lo stocco legato alla sua cinta, per poi sguainarlo e puntarlo in un battito di ciglia verso il nuovo arrivato.

I due si trovavano nel mezzo del giardino dell'istituto, e l'azione della giovane ragazza attirò l'attenzione di tutti gli studenti intorno a loro.


<< Non ci credo! Vuole sfidare il nuovo arrivato!? >>
Esclamarono alcuni studenti.

<< Seriamente?! >>
Domandarono altri.

<< Secondo te chi vincerà? >>

<< Io punto tutto su Sarah! >>

<< Ma no! Non hai visto cosa sa fare Nikola?! >>


Incuriosito e sorpreso da quell'improvvisa azione, Nikola chiese rapidamente spiegazioni alla giovane ragazza, senza però ricevere nulla in ritorno.

<< Uhm... >>
Borbottò, con una espressione confusa stampata in volto.

<< Posso almeno sapere chi sei? Ti ho fatto qualche torto, per caso? >>
Domandò il ragazzo.
La giovane Sarah sbuffò.

<< Esibizionista. >>
Ringhiò la ragazza, cogliendo il giovane Nikola alla sprovvista.

<< Ogni giorno devo sorbirmi le tue stupide sceneggiate mentre ti fai vanto delle tue abilità con il resto dell'istituto. >>
Disse Sarah.

<< Con la tua maledetta spavalderia metti in cattiva luce la posizione che noi élite abbiamo all'interno della Star. >>
Continuò subito.

Rapidamente il giovane Tesla portò le mani in avanti, provando inutilmente a calmare la situazione in cui si ritrovò.

<< Aspetta un attimo- Non è mai stata quella la mia intenzione! >>
Esclamò, ma le sue parole non sembrarono interessare neanche lontanamente alla giovane ragazza davanti a se.



Improvvisamente, l'aria cominciò a farsi gelida. 
Poi una cupola ghiacciata si materializzò intorno a loro, bloccando i due ragazzi all'interno di un'arena.


<< Io, Sarah Ravier, sfido te, Nikola Heiner, a un duello. >>

<< Non accetterò alcuna resa. >>



Quando gli insegnanti raggiunsero il luogo dello scontro, trovarono il campo di battaglia devastato da spuntoni ghiacciati e buchi fumanti nel terreno.
Fu solamente grazie all'intervento di Ehra se riuscirono a fermarli prima che uno dei due emergesse vittorioso.
A causa dei danni, e dell'uso non permesso di magie di alto livello, entrambi gli studenti vennero sospesi per due settimane dall'istituto, un fatto che fece andare Xernes Ravier su tutte le furie. Dopotutto, Sarah aveva voti perfetti in tutto: quella sospensione, danneggiò terribilmente la sua condotta.


Dopo il loro rientro, tra i due ragazzi si sviluppò una gigantesca rivalità.
A pari merito si guadagnarono il titolo di studenti migliori della Star, e nessuno dei due mostrò alcuna intenzione di cedere il posto all'altro.

Ciononostante, ciò che per Sarah era una rivalità feroce, per Nikola non era altro se non un gigantesco gioco.



Quella rivalità, infatti, era a senso unico.
Sarah voleva a tutti i costi superare quel ragazzo.
Nikola, invece, voleva a tutti i costi spendere più tempo possibile insieme a lei.

Dal giorno in cui Sarah decise di sfidarlo, quella giovane ragazza lasciò una enorme impronta su di lui. 

Fu Nikola a creare il soprannome "Regina di Ghiaccio", rivolto a Sarah, ogni volta che parlava di lei con le altre persone. Lo fece sapendo che avrebbe scatenato una sua reazione.
Nessuno ebbe mai il coraggio di chiamarla in quel modo, tranne lui, e ciò bastò per far inferocire quella giovane ragazza, ogni volta.



Quelle che Nikola pensasse fossero semplici e innocue provocazioni, però, durante l'ultimo anno alla Star si rivelarono essere state il suo errore peggiore.

Durante una delle loro classiche interazioni, Sarah non riuscì a controllarsi.
Dopo aver dato sfogo alla sua frustrazione, i due ragazzi litigarono violentemente per la prima volta in quei cinque anni.





Erano passati anni dall'ultima volta che Sarah vide Nikola in persona.
Non era cambiato neanche di una virgola.

Esitò per un istante, quando allungò la sua mano nella sua direzione. 


<< Va tutto bene, Regina di Ghiaccio? >>
Domandò quella persona.
Era da molto che non sentiva quel soprannome. L'ultima volta fu sul tetto della Star, dopo quella violenta discussione.



<< Perché sei così arrabbiata?! >>
Esclamò il giovane Nikola, non riuscendo a capire il motivo dietro la sfuriata della ragazza.

<< Dovresti saperlo! Dopo tutto questo tempo, non riesci davvero a capire cosa è che mi fa così tanta rabbia?! >>
Ruggì Sarah.

Furiosa, la giovane ragazza strinse con forza i pugni, non riuscendo a trattenere la sua frustrazione.

<< Cinque anni... Per cinque anni mi hai presa in giro.  >>
Quelle parole colsero Nikola completamente alla sprovvista.

<< Di cosa stai parlando?! 
 Ti ho sempre chiamata "Regina di Ghiaccio", oggi è improvvisamente diventato un problema?! >>
Le domandò, ma quelle parole non fecero altro che far imbestialire la sua compagna ancora di più.

<< Non m'interessa del soprannome! Non parlo di quello! >>
Ruggì, lasciando il ragazzo di stucco.

Poi, Sarah scoppiò in lacrime.

<< Mi sono sempre impegnata così tanto... Ho dato così tanto per riuscire a tenere il passo con te... >>
Spiegò la giovane ragazza.

<< Ho sputato sangue. Ho sopportato macigni indescrivibili per raggiungere il tuo stesso livello... O così credevo! >>

Esclamò subito dopo.
Nikola non riuscì a comprendere di cosa stesse parlando.


<< Mi hai mentita! Mi hai trattata come una ragazzina! >>
Continuò la ragazza, portandosi una mano davanti al petto.
Prima che Nikola potesse esternare i suoi dubbi, però, ricevette una doccia fredda.

<< Mi sono allenata così tanto... Ho dato sempre il massimo, e tu invece hai sempre nascosto la tua vera forza! >>
Nikola impallidì.

Improvvisamente, il motivo dietro quella rabbia gli fu chiaro.

<< Hai sempre giocato con me. Sei più forte di me e me lo hai tenuto nascosto. Mi hai fatto credere di essere un tuo pari!>>
Continuò Sarah.

Uno sguardo furioso si fece rapidamente largo nel suo volto.

<< Non importa quanto io mi sia allenata. Non ho raggiunto il tuo livello, sei stato tu a rallentare per tenere il passo con meE non riesco ad accettare di essere presa in giro in questo modo!!! >>
Non appena disse quelle parole, Sarah gli diede le spalle.

<< Non voglio mai più vederti. >>




<< Ni... Nikola? >>
Domandò la donna, riconoscendo immediatamente il suo vecchio compagno.

<< Sono felice sia ancora viva, Sarah. >>
Rispose l'uomo.
Subito dopo aver detto quelle parole, una espressione furiosa si fece rapidamente largo nel volto di Nikola.
Il suo corpo venne rapidamente circondato da scariche elettriche azzurre, quindi posò il suo sguardo minaccioso verso Amon, pronto a sfogarsi su di lui.

<< E sono anche molto incazzato. >>



_____________________________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 17-7, grazie di avermi seguito e alla prossima!

 

Ritorna all'indice


Capitolo 189
*** Capitolo 17-8: Soccorsi ***


Capitolo 17-8: Soccorsi

 


Amon non fece in tempo neanche a capire cosa fosse stato ad averlo colpito.
Un istante prima era sicuro di avere la vittoria in pugno, che nessuno sarebbe riuscito a opporsi a lui.
Un istante dopo il demone si ritrovò disteso in terra, fissando il cielo oscurato con una espressione confusa e sangue che usciva dalle sue narici.


Dopo essersi rialzato in piedi, l'espressione confusa e scioccata nel suo volto venne rapidamente sostituita da una terrificante.
Ringhiando dalla rabbia, Amon riconobbe l'uomo davanti a se in un istante e non riuscì a nascondere la sua frustrazione.

<< Tu... Di nuovo... >>
Digrignò i denti, tenendo il suo sguardo fisso su Nikola.



Quando attaccò Asgard, lo fece semplicemente per gioco.
Non ci fu un motivo dietro il suo assalto, se non quello di spazzare via quegli umani e la loro orgogliosa nazione. Mai si sarebbe aspettato che a fermare la sua avanzata sarebbero bastati due singoli umani.

Nikola Heiner, "Bleu Donner", e Arthur IX Pendragon. Due dei soldati più forti in tutta Gaia si opposero al lui, rispondendo alla sua violenza con una forza disumana che nemmeno Amon si sarebbe mai aspettato di vedere.
Lo scontro tra quei tre titani fu così terrificante e lungo, che il demone non riuscì a concluderlo. Quella fu la prima volta che Amon fuggì dal campo di battaglia... Ma giurò che sarebbe stata l'ultima.


In preda a una rabbia cieca, Amon rilasciò tutta l'energia che ancora bruciava dentro il suo corpo. Fulmini arancioni ripresero a scintillare intorno a lui, nonostante non possedesse più i tamburi alle sue spalle per concentrare tutta l'energia in suo possesso.

Ormai stava andando fuori controllo, ancora una volta, a sua insaputa. Gli bastò vedere il volto di quell'umano.



<< Hey, Lancelot. >>
Disse Nikola, attirando l'attenzione dello squadrone ammazza-demoni.

<< Permettimi di occuparmi di lui da solo, per qualche minuto. >>
Aggiunse subito dopo il soldato.

Istintivamente, sentendo le parole presuntuose di quell'umano, Amon cominciò a ridere senza però riuscire a nascondere la sua frustrazione.

<< Ohoh, credi davvero di bastare contro di me? Da solo?...! >>
Subito dopo aver proferito quelle parole, una espressione furiosa si materializzò sul suo volto. Imitando la rabbia del loro creatore, i fulmini in cielo ripresero a ruggire con una violenza indescrivibile, squarciando le nuvole e cadendo sul campo di battaglia come meteoriti.

<< Ti strapperò gli arti uno a uno, maledetto figlio di puttana! >>


In un lampo, i due avversari saltarono all'attacco nello stesso istante, collidendo l'uno con l'altro e generando una gargantuesca onda d'urto che fece tremare l'intera capitale.
I fulmini azzurri di Nikola si scontrarono con quelli arancioni di Amon, nessuno dei due mostrò la benché minima intenzione di voler indietreggiare.

Usando ogni briciola di energia nei loro corpi, i due avversari rimasero bloccati in una presa di forza terrificante, fulmini solcarono il terreno ai loro piedi devastando ogni cosa intorno a loro e riducendo in polvere ogni cosa con cui entrarono in contatto.
Nonostante Amon fosse indebolito, e Nikola a piena potenza,  i due sembrarono perfettamente alla pari.

Ciò che all'inizio sembrò un'assurda dimostrazione di forza da parte del soldato biondo, rapidamente si mostrò ai presenti per ciò che era in verità.
Nonostante Nikola fosse così forte da tenere a bada quel mostro per conto suo, nemmeno lui sarebbe mai riuscito a sconfiggerlo se fosse stato al pieno delle sue forze.


E, ben presto, ciò che sembrava uno scontro equo, prese in fretta una piega inaspettata.
Nikola indietreggiò improvvisamente, cogliendo i presenti alla sprovvista, evitando per un soffio un devastante pugno di Amon che collise, invece, con il terreno sottostante.


La terra andò in frantumi.
Macigni dalle dimensioni indescrivibili salirono in cielo, trasformandosi poi in polvere sotto la pressione generata dai fulmini di Amon.



<< Non... Non aveva ancora mostrato così tanta forza, prima... Aveva ancora tutte queste energie?! >>
Esclamò Andromeda, non riuscendo a credere ai suoi occhi.

Una voce femminile attirò la sua attenzione.

Viviane aveva evocato intorno a se degli "schermi" verdi, sui quali vi erano impressi una moltitudine di numeri, immagini e descrizioni di vario tipo.
In uno degli schermi, Andrew vide la faccia di Amon.


Viviane Nimue.
La leader dello Squadrone di Ammazza-Demoni Numero Uno. Una giovane ragazza abile nelle magie di potenziamento, con una Unicità molto particolare.
Nonostante le Unicità siano, solitamente, utili sul campo di battaglia, Viviane possiede un'abilità di analisi, che ha rinominato Scouter, su cui era comparso questo file:

"Amon, demone di rango SS. Abilità principale: Manipolazione Elettrica. 
Livello di minaccia: Estremo.
Livello di potenza estimato: 150'000
Livello di potenza attuale estimato: 25'000"



<< Fate attenzione, Evans, Gwen. >>
Disse la ragazza dai capelli verdi.

<< Nonostante sia indebolito, possiede ancora un livello superiore a qualsiasi cosa abbiamo mai affrontato fin'ora. Ed è solamente una stima. >>
Subito dopo aver detto quelle parole, la ragazza notò le espressioni incuriosite dei presenti ma si affrettò a bloccarli prima che potessero farle qualsiasi domanda.

<< La mia Unicità "Scouter" mi permette di analizzare il campo di battaglia e chiunque sia nel mio campo visivo. Posso, inoltre, parlare a distanza con i miei alleati, ma per fare queste cose ho bisogno di un silenzio tombale intorno a me. Nessuno apra bocca, nessuno faccia commenti. State zitti e lasciate fare il resto a noi. >>
Ordinò la ragazza, mentre un sorriso soddisfatto si fece rapidamente largo nel volto di Merlin.

Nel mentre, Michael non fu in grado di distogliere lo sguardo dal vecchio uomo.


Con un sorriso malizioso stampato in volto, Lancelot si tolse rapidamente il mantello, rivelando una divisa militare accompagnata da alcuni pezzi in ferro nelle gambe e negli avambracci.
Poi, lentamente, cominciò a muoversi verso colui che sarebbe stato il suo nuovo avversario.

<< Le tue stime sono sempre sfasate, Viviane. >>
Ridacchiò il ragazzo, mentre una espressione infastidita si fece largo nel volto della sua compagna.

<< Chiudi il becco, Evans. Il massimo che ho mai rilevato, per te, si aggira intorno ai 7000. Non fare niente di avventato, mi raccomando. >>
Lo rimproverò la ragazza, ma Lancelot non sembrò prendere i suoi avvertimenti sul serio.

<< Si, capitano. >>
Le rispose, ridacchiando.


Evans "Lancelot" Melvillei.
Un giovane ragazzo dai capelli neri e una lingua affilata come la sua lama.
Un soldato apparentemente normale, che possiede però una Unicità terrificante.

"Magnetismo" permette al giovane di manipolare i campi magnetici intorno a lui. In genere, questo gli permette di muovere oggetti metallici ma non è l'unica applicazione della sua Unicità.
 

Subito dopo fu Gwenevre a seguirlo.
Una ragazza muscolosa con indosso una tunica Mistraliana.
Subito dopo aver preso un grosso respiro, la ragazza cominciò a ringhiare. Il suo corpo venne improvvisamente avvolto da una intensa energia rosso fluorescente, una energia che Michael, Xane, Tesla e Jessica riconobbero all'istante.

La massa muscolare della ragazza aumentò improvvisamente, rivelando enormi muscoli che sembravano fatti interamente di acciaio.


Gwenevre Nimue. Un paio di anni più piccola di Viviane, di cui segue ogni ordine come se fosse legge.
Gwen possiede una forza fisica fuori dal comune, inoltre è abile nel controllo del Ki avendo trascorso anni a Mistral. Ha imparato una tecnica impressionante che le permette di elevare esponenzialmente la sua forza fisica e la sua resistenza, a discapito di una enorme riduzione nella velocità.
Ciononostante è in grado di rimediare a questa riduzione di velocità grazie ai potenziamenti fisici offerti da Viviane.

Gwen inoltre possiede una Unicità che le permette di materializzare oggetti metallici dal suo corpo, a cui può dare forme diverse in base al suo volere.
Purtroppo, in uno scontro contro qualcuno come Amon, un'abilità di questo genere le sarebbe solamente d'intralcio, obbligandola a ripiegare su tecniche più "semplici".


Negli schermi di Viviane, erano presenti anche dati inerenti ai suoi compagni.



Evans "Lancelot" Melvillei. Unicità: Magnetismo.
Livello di potenza attuale: 7100


Gwenevre Nimue. Unicità: Metal
Livello di potenza base: 3200
Livello di potenza attuale: 7400


Nikola "Bleu Donner" Heiner. Abilità: Manipolazione Elettrica. Spirito in possesso: Byakko.
Livello di potenza estimato: 20'000


<< Lo scontro potrebbe essere difficile, quindi lasciate che vi dia una mano. >>
Subito dopo aver detto quelle parole, Viviane allungò una mano verso i suoi compagni che rapidamente vennero avvolti da una energia viola.
Dopo quell'incantesimo di potenziamento, i valori di Evans e Gwen aumentarono di 3000 unità.


<< Pfft. >>
Ridacchiò la ragazza dai capelli azzurri a caschetto.
Tesla la riconobbe all'istante.

<< Eva?! >>
Esclamò, attirando la sua attenzione.
La ragazza però gli fece cenno di fare silenzio.

Subito dopo aver fatto un po' di stretching, anche Eva cominciò a incamminarsi verso il campo di battaglia.

<< Tempo di mostrare a tutti quanto io sia strabiliante. Rimanete pure a guardare mentre vi salvo il culo e organizzate pure un banchetto in mio onore. >>
Gongolò.



Eva Hauser. Abilità: Manipolazione Acquatica. Spirito in possesso: Hydra.
Livello di potenza estimato: 13200



Uno scontro dalle dimensioni epocali avrebbe preso luogo sui resti della capitale, uno scontro che avrebbe cambiato per sempre la storia.
Uno scontro che avrebbe segnato per sempre il destino dei presenti.
Dalla distanza, una figura sconosciuta continuò a seguire quegli avvenimenti con un sorriso incuriosito ma malizioso stampato in volto.

Con i suoi occhi inumani con una croce all'interno, del colore dell'universo, osservò in silenzio.

Tic. Toc.
L'unico rumore che ruppe quel silenzio, era il ticchettio di un orologio legato al suo polso.


_____________________________________________________________________________________________________________________________



Fine del capitolo 17-8, grazie di avermi seguito e alla prossima!


Bonus:
Dettagli che sarebbero apparsi con l'abilità di Vivianne, se avesse rilevato l'energia di alcuni personaggi:


Seryu Alcher. Abilità: Manipolazione del Ki.
Livello di potenza base: 200
Livello di potenza massimo rilevato: 200'000


Helena Gunhammer. Unicità: Scudi di Energia.
Livello di potenza: 3400
Livello difensivo stimato: 7300


Mikoto "Luna di Sangue" Aoi.  Abilità: Manipolazione del Ki.
Livello di potenza: 5900


Sarah Ravier. Abilità: Manipolazione del Ghiaccio.
Livello di potenza: 8000


Arthur IX Pendragon. Abilità: ???
Livello di potenza estimato: 100'000


 

Ritorna all'indice


Capitolo 190
*** Capitolo 17-9: Lancelot ***


Capitolo 17-9: Lancelot



La battaglia infuriò davanti agli occhi increduli di coloro che affrontarono Amon fino a pochi istanti prima: la forza che Nikola mostrò, superò qualsiasi loro aspettativa, e immaginazione. Perfino Xernes Ravier, che sentì parlare molto di lui, rimase scioccato davanti a tale manifestazione di forza bruta.

Gli echi degli impatti tra i due guerrieri rimbombarono per tutta la capitale, facendo tremare il terreno e squarciando il cielo come se fosse burro.
Quando Amon prese il volo, Nikola fu in grado di seguirlo invocando i poteri di Byakko.

I due avversari salirono fin sopra le nuvole, sparendo per qualche minuto dalla vista dei presenti... Ciononostante, bastò sentire gli echi e i rombi di tuono scontrarsi per riuscire a immaginare che genere di battaglia quei due titani stavano svolgendo sopra le nuvole.

Nonostante fosse cieco, l'unico che sembrò essere in grado di seguire ogni loro movimento fu Merlin.

<< Viviane. Stanno per scendere. >>
Disse il Maestro, attirando l'attenzione della giovane ragazza.


Istantaneamente, Viviane si toccò l'orecchio con due dita, e uno strano dispositivo verde simile a una cuffia si materializzò su di esso.

<< Evans. Gwen. Avete sentito? >>
Domandò la ragazza.

Dal dispositivo che si materializzò nel suo orecchio, la giovane ragazza sentì le voci dei suoi compagni.

<< Forte e chiaro, dolcezza. >>
Disse la voce di Lancelot.

<< Sissignora! >>
Disse la voce di Gwenevre.


<< Preparatevi all'impatto. Gwen, rimani al tuo posto. Evans, fa ciò che devi. >>
Aggiunse subito dopo la ragazza.

I suoi compagni annuirono.
Esattamente come da copione, i due avversari sbucarono improvvisamente dalle nuvole, circondati da un vortice elettrico azzurro e arancione. Dopo una rapida discesa, i due collisero con il terreno con la stessa violenza di un meteorite, scavando un gigantesco cratere vicino alle mura. Se non fosse stata per la barriera innalzata da Viviane, i presenti sarebbero stati spazzati via dall'impatto e i detriti.


Evans e Gwenevre, invece, erano completamente illesi.
Il terreno ai loro piedi sembrava non fosse stato neanche sfiorato dall'onda d'urto.

Grazie alla sua capacità di manipolare i campi magnetici, Evans generò un'area difensiva intorno a loro, proteggendoli dall'intenso impatto che altrimenti li avrebbe spazzati via come se fosse stata una barriera.


<< Andiamo, Gwen. >>
Ordinò Evans, incamminandosi lentamente verso i due avversari.

<< Tsk. >>
Ruggì la ragazza.

<< Non darmi ordini, stronzo. >>
Aggiunse subito dopo, seguendo però a ruota il suo compagno.


Dal fumo sbucarono ancora una volta i due Dei del Tuono, intenti a bersagliarsi a vicenda con violenti attacchi fisici e scariche elettriche che avrebbero ridotto in cenere qualsiasi altra persona.
Nonostante sembrassero essere alla pari, lentamente Amon cominciò a prendere il sopravvento.

Gongolando, il demone continuò a fissare il suo avversario mentre non poté fare altro se non difendersi dai suoi devastanti attacchi.

<< Che succede, biondo?! >>
Esclamò Amon.

<< Dov'è finita la tua spavalderia, eh?! >>
Ruggì subito dopo, colpendo il soldato in pieno ventre con un violento calcio e lanciandolo via per una dozzina di metri.


Non appena Nikola collise con il terreno, notò che Amon l'avesse istantaneamente raggiunto e fosse pronto a continuare la sua offensiva.
Ciononostante, venne salvato da Gwenevre che placcò il demone alle spalle, sollevandolo da terra e scagliandolo al suolo con un back drop.


<< 
Cosa state facendo? >>
Domandò Nikola, con tono infastidito, asciugandosi rapidamente del sangue che uscì dalla sua bocca, fissando intensamente Gwenevre e Lancelot.

<< Ti abbiamo dato un minuto. >>
Rispose Lancelot, con un sorriso minaccioso stampato in volto.

<< E' chiaro tu non sia abbastanza, quindi ci uniamo allo scontro. >>
Aggiunse il ragazzo.

Nikola sbuffò, un po' dalla rabbia un po' sapendo che avesse ragione.

<< Inoltre... >>
Continuò Lancelot, attirando l'attenzione di Nikola.
L'espressione del giovane cambiò rapidamente: il suo sorriso scomparve, sostituito rapidamente da una smorfia rabbiosa e piena di odio.

<< Dopo tutti i danni che questo bastardo ha fatto alla capitale... Credi davvero che io accetterei di restare in disparte? >>
Gli domandò, Evans.

I suoi occhi erano colmi d'odio e sete di vendetta.

<< Fino a quando non gli avrò spezzato le gambe e fatto rimpiangere di aver messo piede nella mia città, non avrò pace...! >>
Ruggì subito dopo, allungando la sua spada corta verso il demone che, nel mentre, si rialzò.


<< Sfacciato... >>
Ringhiò Amon.

<< Non importa quanti di voi mi affrontino... >>
Aggiunse subito dopo, ringhiando dalla rabbia, mentre il suo corpo venne ancora una volta circondato da intense scariche elettriche.

<< Vi ammazzerò tutti! >>
Ruggì, lanciando un gigantesco fulmine verso Evans.


Il soldato, però, sorrise.
Sotto gli occhi increduli dei presenti, ma non dei suoi compagni, e di Amon, il fulmine mancò completamente il suo bersaglio, quasi come se qualcosa gli avesse fatto improvvisamente cambiare direzione.


<< Ora... Suppongo sia il mio turno. >>
Ridacchiò Evans.
Non appena disse quelle parole, il giovane soldato cominciò a correre verso il demone.

La cosa che colse perfino Amon alla sprovvista, era che Evans stesse correndo alla stessa velocità di qualunque altro comune essere umano.

Istintivamente, il demone cominciò a ridere.

<< Credi davvero di potermi colpire con quella velocità?! Lo spadaccino era centinaia di volte più veloce di te, e comunque non è riuscito a ferirmi! >>
Ridacchiò.
Ciononostante, il ghigno di Lancelot non scomparve.
Quella espressione fece andare Amon su tutte le furie.

<< Non permetterti di prenderti gioco di me, feccia! >>
Ruggì, afferrando il ragazzo in pieno volto con una mano con tutta l'intenzione di stritolarlo.

O, per lo meno, questa fu la sua intenzione.
Quando provò ad afferrarlo, l'immagine di Lancelot scomparve in un istante come se fosse una semplice immagine residua.

Per un istante Amon rimase in silenzio a fissare il vuoto davanti a se, poi un intenso dolore gli percorse tutto il corpo.
Con suo stupore, il ragazzo si materializzò in un battito di ciglia alle sue spalle, colpendolo con la sua spada e lasciando una grossa e sanguinante ferita nella sua schiena.


Amon non riuscì a credere ai suoi occhi.
Con uno sguardo confuso e preoccupato, il potente demone continuò a fissare il soldato davanti a se che, invece, continuò a ridacchiare.

<< Sei sicuro che tenere la tua attenzione su di me sia la cosa giusta da fare? >>
Gli domandò Lancelot.


In quel preciso istante, Gwenevre passò all'offensiva.
Con una devastante ginocchiata colpì il demone in pieno ventre, poi gli bersagliò il volto con una dozzina di rapidi e feroci pugni, macchiando le sue mani e il volto del demone con il suo stesso sangue.

Inferocito, Amon provò a togliersi la ragazza da dosso rilasciando l'elettricità intorno a se, ma anche quel tentativo si rivelò rapidamente essere futile.
Il suo attacco, ancora una volta, sembrò non avere alcun effetto. Esattamente come prima, la traiettoria del suo attacco cambiò improvvisamente prima di poter investire il suo avversario.

Con uno sguardo confuso e incredulo, il demone finì al tappeto dopo un violento e devastante pugno dritto nel suo volto.



<< Cosa diavolo è stato?! >>
Esclamò Michael, non riuscendo a credere ai suoi occhi.

Perfino Azael che sembrava avere sempre tutte le rispose e ogni situazione sotto controllo a malapena riuscì a credere a ciò che vide.

<< Questo... E' decisamente inaspettato... >>
Disse la voce del demone, riecheggiando nella mente di Michael.

<< E' come se gli attacchi di Amon siano attirati da qualcosa... Che sta succedendo...? >>
Domandò Jessica, anche lei non comprendendo cosa stesse succedendo sul campo di battaglia.


Xane, invece, sembrava aver perfettamente compreso cosa stesse succedendo.

<< Magnetismo... >>
Disse il ragazzo, attirando l'attenzione dei suoi compagni.

<< Non riesco a credere che Lancelot sia riuscito a migliorare la sua abilità in questo modo... E' quasi... Assurdo... >>
Xane divenne pallido in volto.
L'espressione del loro compagno, fece confondere Michael e Jessica ancora di più.

Michael posò il suo sguardo su Tesla, realizzando che stesse digrignando i denti dalla rabbia.

<< Come può essere così forte...?! >>
Ruggì il fratello di Nikola.

<< Scusate??? Qualcuno potrebbe gentilmente spiegarmi cosa sta succedendo?! >>
Esclamò Michael, sperando che qualcuno potesse rispondere alle sue domande.


<< Esattamente come ha detto il tuo amico, si tratta dell'Unicità di Lancelot: Magnetismo. >>
Disse Merlin, attirando l'attenzione dei due giovani ragazzi.

<< All'inizio, Lancelot era solamente in grado di controllare oggetti metallici, o con proprietà magnetiche. >>
Continuò l'uomo, spiegando rapidamente come quella strana abilità fosse in grado di contrastare i fulmini di Amon.

<< Per questo motivo ha quei piccoli pezzi di armatura nei suoi avambracci e gambe. Usando i campi magnetici, è in grado di proiettarsi a una velocità assurda contro i suoi avversari, usando la sua Unicità per accelerare o rallentare a suo piacimento, permettendogli anche di muoversi in modi innaturali per colpire i suoi nemici alla sprovvista. >>
Aggiunse.

<< Ma io sapevo che potesse fare molto di più. I campi magnetici non permettono di controllare solamente oggetti metallici... Ma anche l'elettricità. >>
Quelle parole, però, sembrarono confondere Michael ancora di più.

<< Cosa significa...? >>
Domandò il ragazzo.

<< In parole semplici: quando si forma un campo elettrico, si genera anche un campo magnetico. Grazie a costanti e pesanti allenamenti, Lancelot è riuscito a perfezionare la sua Unicità per sfruttarla anche contro questo genere di avversari. >>
Concluse l'uomo.

<< Ciò significa che, fino a quando Lancelot si troverà sul campo di battaglia, Amon non potrà mai usare la sua elettricità, perché Lancelot può alterare i campi magnetici per cambiare la direzione o negare gli attacchi del demone, indifferentemente da quanto essi possano essere devastanti. >>




Amon andò su tutte le furie.
Ruggendo dalla rabbia il demone colpì ferocemente il terreno, mandandolo in frantumi e facendolo tremare con una violenza disumana.

Lancelot, però, continuò a fissarlo con un ghigno divertito e di superiorità.


<< Tu... Come osi prenderti gioco di me in questo modo...?! >>
Urlò.

L'espressione divertita nel volto di Lancelot scomparve.
Sostituita, invece, da uno sguardo rabbioso e sanguinario.

<< Pagherai con il sangue ciò che hai osato fare alla mia nazione. >>
Rispose Lancelot, preparandosi all'offensiva.



<< Quindi, durante questo scontro, Amon potrà solamente fare uso della sua forza fisica se vorrà sconfiggere Lancelot, Gwenevre e Nikola. >>
Continuò Merlin.

<< E, sfortunatamente, questo è uno scontro che anche lui avrà molte difficoltà a vincere. La forza bruta, è la specialità di quei tre guerrieri. >>
Concluse.



<< Ti farò rimpiangere di aver messo piede nella capitale, feccia. >>
Fu la minaccia di Lancelot.


____________________________________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 17-9, grazie di avermi seguito e alla prossima!




 

 

Ritorna all'indice


Capitolo 191
*** Capitolo 17-10: Eva Hauser ***


Capitolo 17-10: Eva Hauser



Improvvisamente, la direzione dello scontro cambiò.
Amon, che fino a pochi istanti prima sembrava essere un nemico inarrestabile, di punto in bianco passò sulla difensiva.

Con un solo braccio, un solo occhio e tutte quelle ferite, non fu in grado di contrastare la serie di attacchi coordinati con cui Gwenevre e Lancelot lo bersagliarono.

Più e più volte il demone provò a rilasciare la sua elettricità, ma ogni singolo tentativo si rivelò essere vano.
Ogni saetta mancò il suo bersaglio.
Ogni esplosione, non li sfiorò nemmeno.

Rapidamente, Amon realizzò che in qualche modo stessero inibendo i suoi fulmini.
In quello scontro, contro quei nemici... La forza bruta era diventata la sua unica possibilità.


Messo ormai alle strette, il Generale Demoniaco rilasciò tutta l'energia che gli restava in corpo: la sua massa muscolare crebbe improvvisamente, il suo corpo venne ancora una volta avvolto da squame robuste e violacee, mentre sangue cominciò a sbucare dalle sue orecchie e dai suoi occhi a causa dello sforzo.


Gwenevre e Amon collisero l'uno con l'altra, creando una violenta onda d'urto che mandò il terreno ai loro piedi in frantumi.
Nessuno dei due mostrò alcuna intenzione d'indietreggiare ma, nonostante Amon sembrasse avere la meglio, la giovane non era da sola.

Approfittando dell'angolo cieco del demone, Nikola lo colpì in pieno volto, da dietro, con un calcio volante. 
Amon cadde violentemente al suolo.


Prima che potesse rialzarsi, Gwenevre afferrò con forza un enorme macigno, seppellendo il demone sotto di esso.


Poi, fu il turno di Eva.


La giovane dai capelli a caschetto, sorridendo, cominciò improvvisamente a fluttuare in aria.
Una gigantesca ombra lentamente cominciò a materializzarsi alle sue spalle, creata dalle gocce d'acqua portate dalla tempesta causata dal demone.

Una mastodontica chimera con sei teste, coda da serpente, corpo da elefante e criniera di leone.
Le teste, tutte diverse le une dalle altre, erano invece quelle di altri animali.
Un lupo, una giraffa, un'aquila, un cervo, un orso, scimmia.


<< Vieni a me. Hydra. >>
Pronunciando quelle parole, l'ombra titanica prese finalmente una forma fisica.


Davanti a quella mastodontica bestia, i presenti impallidirono.

<< E' molto più grande di quando l'ha usata contro Vermilion... >>
Balbettò Ehra, anche lei con una espressione completamente scioccata stampata in volto.

<< Quanto è diventata forte questa ragazza in così poco tempo...? >>
Aggiunse subito dopo.


<< Maelstrom. >>
Pronunciando quella singola parola, la pioggia smise improvvisamente di scendere.

Con un boato terrificante, Amon si liberò finalmente dal macigno che Gwenevre usò per bloccarlo momentaneamente e, non appena sollevò lo sguardo vide quell'enorme bestia.
Il terreno ai suoi piedi cominciò a creparsi.
Getti d'acqua incandescenti uscirono dal terreno come lava, superando la sua armatura come se niente fosse e bruciando la pelle sottostante.

Poi una seconda esplosione, e un vortice d'acqua che scagliò il demone fino a sopra le nuvole.

Quando il getto d'acqua finì, cominciò una rapida discesa verso il terreno. Il suo corpo completamente ustionato.
Istintivamente usò i suoi poteri per bloccare la sua caduta, fermandosi a mezz'aria a decine di metri di distanza dal campo di battaglia, non realizzando di essere però finito in un'altra trappola.


Dalle nuvole improvvisamente sbucarono una infinità di frecce di acqua che lo colpirono alle spalle, penetrando sia la sua armatura che la pelle al di sotto.
Urlando e ringhiando dal dolore, la discesa del demone riprese ancora una volta.


<< Skyfall: Thousand Arrows. >>
Ridacchiò Eva, osservando il demone mentre collise con il suolo, devastando il terreno con l'impatto.



<< Che succede, stronzo? >>
Ridacchiò la giovane ragazza dai capelli azzurri.

<< Non riesci a tenere il passo con la vera élite di Asgard? >>
Gongolò, piena di se.

In preda a una rabbia incontrollabile, Amon scattò con una violenza tale da ridurre in polvere i macigni ai suoi piedi, ma Eva non si degnò neanche di spostarsi dalla traiettoria di quel devastante attacco.

Rimase a sorridere, fissando l'espressione sorpresa di Amon mentre venne intercettato dal pugno di Nikola che lo scagliò lontano da lei almeno una dozzina di metri.



Michael non riuscì a credere ai suoi occhi.
Senza neanche creare un piano d'azione, quei soldati riuscivano a lavorare in perfetta armonia come se niente fosse.


Ringhiando dal dolore e tossendo sangue, Amon si rialzò ancora una volta in piedi.
Con la vista completamente offuscata, vide un'ombra davanti se... E una lama dirigersi nella sua direzione.

Riuscì a evitare l'attacco per un soffio, venendo ferito nella guancia dalla spada di Lancelot.
L'attacco del giovane non si fermò: usando la sua abilità a suo vantaggio, il giovane cominciò a muoversi a una velocità terrificante bersagliando il demone davanti a se con fendenti così precisi e rapidi che non fu in grado di bloccarne nemmeno uno.


L'armatura di Amon, ancora una volta, venne spezzata.
Le sue squame cominciarono a cadere al suolo sanguinanti e bruciate rivelando una pelle completamente squarciata e provata da uno scontro che ormai stava cominciando a diventare troppo anche per lui.


< Non può essere...! >
Pensò il demone, coperto di sangue, vulnerabile e in preda al panico.

< Non posso perdere in questo modo... Non posso permetterlo! >



A causa della sua confusione, il successivo attacco di Lancelot lo colpì in pieno.
Urlando dal dolore, Amon venne perforato da parte a parte nella sua spalla destra dalla lama del soldato.

Ruggì dal dolore, posando il suo sguardo furioso sul ragazzo... Che ricambiò con un sorriso divertito.
Il demone provò a bloccare la sua lama con una mano, ma la sua forza non bastò a contrastare il Magnetismo del ragazzo.

Usando la sua Unicità, Lancelot riuscì a sopraffare la forza fisica del demone, estraendo la lama dalla spalla del suo avversario e ferendogli la mano allo stesso tempo.

Istintivamente, Amon indietreggiò.
Prima che potesse passare al contrattacco, Gwenevre lo afferrò alle spalle bloccandolo in una presa da sottomissione.


Lancelot si preparò quindi a dargli il colpo di grazia.
Gli avrebbe tagliato la testa in quel preciso istante.



Qualcosa, però, andò storto.

Riconoscendo il pericolo imminente, una espressione preoccupata si fece rapidamente largo nel volto di Viviane.
Il valore rilevato di Amon, cominciò improvvisamente a crescere raggiungendo valori terrificanti.


<< Lancelot, Gwen! Indietreggiate! >>
Esclamò.

Sentendo le parole della sua compagna, il soldato fece come gli venne detto senza nemmeno esitare per un istante.
Saltando all'indietro usando il suo Magnetismo per prendere rapidamente una grossa distanza tra se e il demone, osservò sorpreso mentre un enorme tentacolo squarciò il terreno su cui si trovava fino a pochi istanti prima.
Gwenevre, però, non fece in tempo a evitare il contrattacco del demone.


Dalla spalla sinistra di Amon, dove un tempo si trovava il suo braccio, apparve un enorme tentacolo verde acqua che usò come frusta per squarciare il terreno davanti a se.
Con lo stesso tentacolo, il demone afferrò Gwenevre, liberandosi dalla presa con la quale la ragazza lo bloccò.

Ringhiando, questa volta fu Gwen a provare inutilmente a liberarsi dalla presa del suo avversario.
Sentì le ossa del suo corpo cominciare rapidamente a frantumarsi sotto la pressione esercitata da quel gigantesco e viscido tentacolo.

<< Lasciami andare, pezzo di merda!!! >>
Ruggì la ragazza.


<< Che cazzo è quello...?! >>
Domandò Lancelot.


Lo sguardo di Amon era completamente perso nel vuoto: sia la pupilla che la sua iride erano svanite nel nulla.
Solamente la sclera, rossa come il sangue, rimaneva.


Ringhiando come una bestia in gabbia, la rabbia del demone tuonò sul campo di battaglia, e il terreno vibrò intensamente.


Una espressione terrorizzata si fece rapidamente largo nel volto di Viviane.

<< Il suo livello di forza... Sta salendo?! >>
Esclamò, attirando l'attenzione e il terrore dei presenti.


Lancelot puntò la sua lama verso il demone, preparandosi al secondo round.

<< Cosa significa che sta salendo?! >>
Le domandò Lancelot, sentendo le sue parole tramite lo Scouter nel suo orecchio che lo collegava alla sua compagna.

<< E' salito a 40'000 e non sembra volersi fermare...! >>
Rispose la ragazza.
Quelle parole furono abbastanza da spezzare la sicurezza di Evans.


<< Si sta trasformando. >>
Spiegò Eva, allungando un braccio verso il cielo.

<< Dobbiamo ucciderlo prima che possa farlo. >>
Non appena disse quelle parole scagliò un gigantesco getto d'acqua nella direzione del demone.


Con suo stupore, però, al demone bastò saltare in aria per evitare quel devastante attacco, che fece sciogliere il terreno ai suoi piedi come se fosse burro.


<< Stronzo fastidioso. >>
Borbottò Eva, invocando ancora una volta il nome del suo Spirito.

L'acqua intorno alla ragazza cominciò rapidamente a prendere forma, trasformandosi in uno stormo di corvi cristallini.

<< Raven Flock. >>
Pronunciando quelle parole, lo stormo di corvi d'acqua si lanciò a tutta velocità contro Amon, bersagliandolo con i loro appuntiti e gelidi becchi penetrando la sua pelle e obbligandolo a lasciare andare la presa su Gwen, permettendole d'indietreggiare.


Poi, Eva evocò ancora una volta il suo Spirito.

<< Hydra! >>
Esclamò, allungando entrambe le mani verso Amon.

<< Jet Stream! >>
Un gigantesco getto d'acqua bollente investì il demone in pieno, sfruttando la distrazione causata dallo stormo di corvi.

Poi, con due dita fece evaporare l'acqua istantaneamente, creando una folta nebbia che bloccò la visuale del suo avversario.
Non appena il demone respirò quella nebbia, una espressione soddisfatta si fece rapidamente largo nel volto di Eva.


<< Game over. >>
Gongolò la ragazza.

<< Freeze. >>
Con quella semplice parola, spuntoni di ghiaccio sbucarono dalla pelle di Amon, trapassandolo da parte a parte dall'interno del suo stesso corpo.


Per qualche istante, un profondo silenzio cadde sul campo di battaglia.
Poi, con un violento tonfo, Amon crollò al suolo.


_____________________________________________________________________________________________________________________________


Fine del capitolo 17-10, grazie di avermi seguito e alla prossima!


Bonus:


Eva Hauser. Abilità: Manipolazione Acquatica. Spirito in possesso: Hydra.
Livello di potenza estimato: 13200
Livello di potenza massimo rilevato: 19'000


Andrew "Andromeda" Medals. Abilità: Nessuna. Spirito in possesso: Susanoo.
Livello di potenza estimato: 18'000


Andrew "Andromeda" Medals. Abilità: Nessuna. Spirito in possesso: Abraxas.
Livello di potenza estimato: 11'000
Livello difensivo estimato: 24'000


Asteroth. Abilità: Indurimento Muscolare.
Livello di potenza estimato: 17'000



Nergal. Abilità: Rafforzamento fisico.
Livello di potenza estimato: 6000


Michael Jeremy Raider. Abilità: Mezzo-Demone. Spirito in possesso: Phoenix.
Livello di potenza base: 130
Livello di potenza (Phoenix) estimato: 5000
Livello di potenza (Phoenix, fiamme azzurre) estimato: 7500
Livello di potenza (forma da demone) estimato: 6900
Livello di potenza massimo registrato (forma da demone + fiamme azzurre): 14'400


Xane Ravier. Abilità: Magie multi-elementali. 
Livello di potenza estimato: 4700


Tesla Heiner. Abilità: Manipolazione elettrica. Spirito in possesso: Byakko.
Livello di potenza estimato: 7000


Luciana "Vermilion" Scarlet. Abilità: Manipolazione del fuoco. Spirito in possesso: Phoenix.
Livello di potenza estimato: 14'000


 

Ritorna all'indice


Capitolo 192
*** Capitolo 17-11: Guerra ***


Capitolo 17-11: Guerra



 

La battaglia raggiunse un improvviso punto morto.
Amon, disteso al suolo, completamente immobile con il volto rivolto verso il cielo e il suo sguardo spento; il suo corpo, completamente insanguinato, ancora perforato dagli spuntoni ghiacciati che Eva usò per metterlo al tappeto.

I soldati che lo affrontarono rimasero per qualche istante in guardia, tenendo il loro avversario sotto stretta sorveglianza senza distrarsi neanche per un istante.
A rompere quel silenzio fu Lancelot.

<< E' stato più veloce del previsto. >>
Disse il soldato, fissando il demone con uno sguardo infastidito.
Poi fissò Magnus.


Le case ancora in fiamme, le strade completamente devastate dagli echi della battaglia che fece tremare l'intera capitale.
Del palazzo imperiale, invece, non restava altro se non le macerie.


Il soldato strinse i pugni dalla rabbia, senza però esternare nessuno dei suoi pensieri.


<< Quando sei diventata così forte...? >>
Domandò Nikola alla sua collega, sospirando, dopo essersi seduto sul terreno per prendere fiato.

Eva lo derise, ridacchiando con fare saccente e superiore.

<< Sono Eva Hauser. >>
Rispose la ragazza, dandogli le spalle e fissandolo con la coda dell'occhio.

<< Non conosco limiti. Non ne possiedo. >>
Gli disse, mostrandogli un sorriso pieno di orgoglio.

<< Diventerò la maga più potente di tutta Gaia. >>
Aggiunse subito dopo.
Sentendo quelle parole Nikola esplose in una grassa risata, facendo inferocire la sua compagna.


Nel mentre, coloro che rimasero a osservare il resto dello scontro, spossati e impotenti a causa delle battaglie precedenti, a malapena riuscirono a credere che quei soldati, in così poco tempo, fossero riusciti a sconfiggere un nemico di quel livello.

Perfino Xernes, che conosceva perfettamente le loro abilità, non fu in grado di nascondere il suo stupore.
Michael, invece, osservò quelle figure come se fossero stelle brillanti nel firmamento.

<< E' stato fantastico...! >>
Esclamò, non distogliendo lo sguardo da quei quattro soldati.


<< Non abbassate la guardia: Lancelot, Gwen. >>
Le parole di Viviane, però, lo fecero tornare con i piedi per terra.

<< La sua energia non è ancora scomparsa, anche se sta lentamente scendendo. >>
Disse la ragazza.

<< La battaglia non sarà conclusa fino a quando il nemico non avrà smesso di respirare. >>
Quelle parole, a Michael non andarono giù.


Immediatamente gli tornò in mente la fine di Nergal, che venne ucciso da Andromeda causando la furia incontrollata di Asteroth.

<< A- Aspetta un attimo! >>
Esclamò il ragazzino, attirando lo sguardo confuso e sorpreso di Viviane su di se.

<< L'avete sconfitto, no? Non c'è motivo di ucciderlo...! >>
Quelle parole lasciarono Viviane completamente di stucco.


Dai loro scouter, sia Gwenevre che Lancelot sentirono le sue parole.


Lancelot andò su tutte le furie.

<< Cosa... E' uno scherzo...? >>
Ringhiò, non riuscendo a trattenere la sua rabbia.

<< Guarda intorno a te, razza d'imbecille! >>
Ruggì il soldato dalla distanza, attirando l'attenzione di tutti i presenti.

<< Guarda i danni che quel bastardo ha causato! >>
Le sue urla rabbiose riecheggiarono sul campo di battaglia, sovrastando perfino i fulmini della tempesta che Amon si portò dietro.


Nei suoi occhi l'unica emozione che i presenti riuscirono a vedere...

Fu puro odio.


Merlin ascoltò in silenzio le parole del suo studente, senza proferire bocca.


Rapidamente Lancelot sguainò la sua lama.

<< Fino a quando quel mostro rimarrà in vita, non pagherà mai per i crimini che ha commesso! >>
Esclamò il soldato.

<< Ucciderlo non riporterà la città a come era prima del suo arrivo! >>
Le parole di Michael non fecero altro che far imbestialire l'ammazza-demoni ancora di più.


Nel volto di Lancelot apparve solamente una espressione cupa.

<< No... Ma gli impedirà di raderla al suolo una seconda volta. >>



<< Ingenuo... Sei uno stupido ragazzino che non ha idea di cosa succede sul campo di battaglia. >>
Continuò subito dopo il soldato, dandogli le spalle e dirigendosi rapidamente verso il corpo immobile di Amon.

<< Una guerra non può concludersi... Fino a quando una delle due fazioni non viene schiacciata. >>


Abbassando lo sguardo, Michael digrignò i denti.

<< Non tutti i demoni sono malvagi... >>
Sussurrò il ragazzo, con un tono sconfitto.


Le parole di Merlin, però, lo colsero alla sprovvista.

<< Sul campo di battaglia, non puoi fermarti a pensare se il nemico che ti trovi davanti sia un padre, un figlio, o se abbia ragioni giuste per combattere. >>
Disse l'uomo.

<< Se non farai la prima mossa, sarai tu a finire vittima della sua lama. >>
Continuò.

<< Inoltre... >>
Sospirò.

<< Alcuni... Non possono essere salvati, non importa come. >>




<< Non avrei mai dovuto unirmi alla tua causa, Bael... >>
Disse quel giovane Amon, pochi anni dopo che vennero banditi su Gaia.

<< Questi... Umani che hai voluto difendere così ferocemente... Li hai visti?! >>
Ruggì il Ruggente.

<< Bestie rabbiose e violente che fanno solo quello che vogliono! Distruggono ogni cosa nel loro cammino e non hanno nemmeno un briciolo di compassione per chi non può difendersi e lo fanno credendo di essere nel giusto! >>
Continuò il demone.
Bael non lo degnò neanche di uno sguardo.

Dalla cima del suo palazzo, continuò a osservare l'orizzonte dando le spalle al suo sottoposto, permettendogli di osservare nella sua interezza quel suo corno ricurvo spezzato, risultato della battaglia nel Giardino.

<< Queste... Scimmie evolute... Non avremmo dovuto difenderle! >>
Le sue parole non sembrarono raggiungere il suo comandante.



<< Alcuni... Anche se originariamente guidati da ragioni giuste, finiscono per compiere atti atroci dai quali non potranno mai più redimersi. >>
Continuò Merlin.



<< Amon... Cosa hai fatto?! >>
Esclamò Barbatos, incredulo davanti alla scena brutale che si sviluppò davanti ai suoi occhi.

In mezzo a un lago di sangue, Amon fissò il suo compagno con un sorriso divertito in volto, in piedi sopra i corpi ridotti in brandelli di un gruppo di umani che si trovavano in un campo ai limiti della loro città.

<< Li ho spazzati via, esattamente come loro avrebbero fatto con noi. >>



<< "Occhio per occhio"? E' questo il tuo motto, Belzebub? >>
Domandò Amon al suo compagno, scoppiando poi in una grassa risata che usò per sfotterlo.

<< Cosa sei, un giustiziere? Credi di essere un eroe, per caso? >>
Gli domandò subito dopo, afferrandolo poi per il collo e fissandolo con uno sguardo furioso e un sorriso sanguinario.

<< Tu li ammazzi guidato da un senso di giustizia. Io lo faccio perché lo trovo divertente! Non osare metterti sul mio stesso piano, razza di fallimento che non sei altro! >>



<< Certi mostri vogliono vedere semplicemente il mondo bruciare. Se Amon restasse in vita, tornerebbe inevitabilmente a prendere la sua vendetta. >>
Concluse Merlin, sospirando.

<< Se c'è una cosa che detesto, è punire la violenza con altra violenza... Ma, a volte, è semplicemente inevitabile. >>


<< Questo è ciò che succede in una guerra. Amon non può essere salvato. >>



Quando Lancelot raggiunse il suo bersaglio, sollevò la sua lama verso il cielo.
Con uno sguardo furioso fissò il corpo immobile del demone, che a malapena riusciva a respirare.

<< Onestamente... Ucciderti non mi farebbe nemmeno stare meglio. >>
Gli disse il soldato, digrignando i denti.

Poi, conficcò la sua lama nella sua spalla con violenza, girando lentamente il polso e assicurandosi di ferire il demone il più possibile.

<< Se fosse per me ti taglierei ogni arto e ti appenderei a testa in giù, assicurandomi di farti passare le pene dell'inferno! >>
Ringhiò, estraendo violentemente la lama dalla carne viva del demone, per poi puntarla sulla sua fronte.


<< Umani... >>
Sussurrò il demone.

<< ...Tutti... Uguali... >>
Continuò, mentre Lancelot lo ascoltò in silenzio.

<< Feccia... Da cancellare... >>
Sentendo le deboli parole del demone, Lancelot scoppiò a ridere.



<< Muori, per mano di uno di loro. >>
Fu l'unica risposta di Evans.



Quelle parole riecheggiarono nella mente del demone.
Mentre la lama del soldato cominciò la sua inevitabile discesa, le immagini dello scontro sfrecciarono nella mente del demone in una frazione di secondo.


Il giorno che arrivarono su Gaia, dopo essere stati cacciati dal Giardino.
Amon seguì il suo comandante, sicuro del fatto che avesse ragione. Quando, però, vide il comportamento degli umani... Realizzò rapidamente che così non fosse.

Furioso, confrontò Bael ma non ricevette alcuna risposta dal suo comandante.

"Da loro del tempo."
Furono le parole di Lucifer.

"Vedrai che impareremo ad apprezzarli."
Disse Barbatos.


"Idioti"
Amon non fu il primo a pensare che gli umani fossero pericolosi.
Mentre gli altri demoni provarono a vivere in pace con loro, l'odio e il disprezzo nel suo cuore continuò a crescere.

"Loro credono di poterli controllare... La verità è che sono troppo stupidi da realizzare che gli umani li tradiranno. "
Le parole di Beleth risonarono con la sua ideologia perfettamente.

"Vuoi il mio parere, Amon?"
Gli disse il suo compagno, a sua insaputa una delle precedenti reincarnazioni di Azael.

"Secondo me, dovremmo semplicemente sterminarli tutti prima che siano loro a farlo con noi."



Il giorno del Disastro esplose in tutta la sua furia, quando rase al suolo un gruppo di umani che parlò di volerli cacciare e distruggere.
In quei momenti, Amon provò una sensazione completamente nuova che mai sentì prima di quel momento.

Estasi.
Si sentì libero, come se fosse nato per stare in mezzo al massacro.
Quello fu il giorno in cui nacque "Amon il Ruggente", il giorno in cui la sua crociata contro gli umani venne finalmente permessa anche da coloro che prima si opposero ferocemente a quell'idea.

Il suo odio e la sua violenza, fu finalmente in grado di dare sfogo a quelle sue emozioni completamente e dal profondo del suo cuore senza temere ripercussioni.


La sola idea di venir ucciso dalle mani di un viscido umano...
Bastò a risvegliare tutta la sua latente ferocia.



Tutto accadde in un lampo di fulmine.
Nello scouter di Viviane l'energia di Amon riprese improvvisamente a salire, raggiungendo valori che mai la ragazza vide prima.

Viviane impallidendo e tremando dal terrore, avvisò istantaneamente il suo compagno.

<< Lancelot, allontanati! >>
Esclamò.
Ma fu completamente inutile.


Prima che la lama del soldato potesse porre finalmente fine allo scontro, il demone riprese a urlare dando sfogo a tutta la sua disperazione, rabbia e sete di vendetta.
Cogliendo perfino lui alla sprovvista, venne investito da una gigantesca onda d'urto che esplose intorno a loro con un devastante boato, scagliando macigni grandi quanto case in cielo.


Una colossale cortina di polvere e fumo si sollevò fino alle nuvole, mentre i fulmini che accompagnarono il Ruggente ripresero a squarciare il cielo, echeggiando con violenza e costantemente sopra le nuvole.
Poi un forte boato riecheggiò sul campo di battaglia, come se qualcosa di gigantesco fosse improvvisamente atterrato dal cielo.


Poi, qualcosa sbucò dal fumo.


Gwenevre lo riconobbe istantaneamente.

<< Quello... E' il tentacolo che mi ha affettato poco fa! >>
Esclamò.
Nikola, impallidendo, realizzò finalmente che quello, però, non fosse un tentacolo.


<< Quella... E' una coda... >>
Balbettò.

Imprecando, poi, avvertì i presenti di prepararsi a uno scontro dalle dimensioni apocalittiche.
Lentamente il fumo cominciò a diradarsi... Rivelando finalmente la forma della gigantesca creatura che prese il posto di Amon.


In mezzo al campo di battaglia si erse una immensa creatura dalle fattezze simili a un enorme coccodrillo ma con sei zampe, tre per lato, e otto occhi, sei laterali e due frontali e completamente verde palude, ricoperto da massicce squame.
Le sue enormi fauci erano piene di affilati e imponenti denti che sarebbero riusciti a fare a pezzi qualsiasi cosa.

Nella sua schiena, quattro gigantesche bobine elettriche sbucavano dalla sua pelle, riversando costantemente nel corpo della bestia intense scariche elettriche che sembravano dargli l'energia di cui avesse bisogno per muoversi.


Il ruggito della creatura risuonò su tutta la nazione, accompagnato dal fragore dei fulmini che squarciarono il cielo con la stessa intensità delle trombe dell'apocalisse.



La guerra contro il Ruggente non si era ancora conclusa.

_________________________________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 17-11 e, con esso, la conclusione di questo volume! Alla prossima!


Bonus:


Amon, demone di rango SS. Abilità principale: Manipolazione Elettrica. 
Livello di minaccia: Estremo.
Livello di potenza massimo registrato (forma originale): 175'000
 

Ritorna all'indice


Capitolo 193
*** Capitolo 18-1: La battaglia contro la Bestia ha inizio ***


Capitolo 18-1: La battaglia contro La Bestia ha inizio

 


I ruggiti di quella terrificante creatura risuonarono per tutta la capitale, facendo tremare il terreno e l'aria che li circondava. Con sguardi terrorizzati e completamente paralizzati dal terrore, i presenti non poterono fare a meno se non fissare con occhi spalancati un mostro che probabilmente non sarebbero mai riusciti a sconfiggere da soli.

Le forze di Amon si erano completamente rinvigorite. I danni subiti dallo scontro faticoso a cui presero parte, completamente scomparsi.
Tutti gli sforzi che fecero per guadagnare quel piccolo vantaggio che riuscirono a sfruttare, divennero improvvisamente inutili.


<< Dobbiamo ucciderlo il prima possibile... >>
Borbottò Xernes, sfoderando la sua lama e preparandosi a uno scontro del quale nemmeno lui aveva la benché minima idea di come sarebbe andato a finire.
Perfino lui non fu in grado di nascondere la sua paura e preoccupazione.

<< Le sue forze... Sono tornate...? >>
Balbettò Ehra, pallida in volto, tremando e sudando freddo.



<< Evans! >>
Esclamò Viviane, cercando di contattare il suo compagno tramite il suo scouter.
Non ricevette, però, alcuna risposta.

<< Gwen, dobbiamo trovarlo! >>
Disse subito dopo alla sorella, in preda al panico.

<< Starà bene... Abbiamo altre cose di cui preoccuparci, Viv! >>
Rispose Gwenevre dallo scouter.



Il primo a passare all'offensiva fu Nikola che caricò quella bestia infernale a tutta velocità: avvolto dai fulmini azzurri di Byakko, collise con un fragoroso impatto contro il corpo animalesco di Amon, colpendolo nel fianco destro con tutta la sua forza...

Quell'attacco sembrò non avere il benché minimo effetto.
Usando la sua lunga coda come una frusta, la bestia colpì il soldato in pieno scaraventandolo via, facendolo rotolare via per metri nel terreno... Poi ruggì verso il cielo, il suo strillo vittorioso accompagnato dal fragore dei fulmini.

Le bobine nella sua schiena cominciarono a pulsare, emettendo intense scariche elettriche che si riversarono sul corpo del demone, sovraccaricandolo di energia.


Un secondo ruggito... Seguito da una esplosione colossale che la bestia rilasciò intorno a se grazie ai suoi fulmini.



Quell'attacco, però, non raggiunse i suoi bersagli... La bestia, confusa, cominciò a guardarsi intorno come se avesse compreso che qualcosa avesse contrastato i suoi fulmini,
Dalle macerie, completamente insanguinato, Evans allungò una mano verso quel terrificante nemico, riuscendo a bloccare il suo attacco prima che potesse distruggere ogni cosa intorno a se.
Perdeva sangue dalla fronte, dall'occhio sinistro e da ogni singolo orifizio del suo corpo.

Ciononostante il soldato rimase in piedi, ansimando, usando ogni briciolo di energia nel suo corpo per contenere i fulmini del demone grazie alla sua unicità.


<< Evans! >>
Esclamò Viviane, scoppiando in lacrime alla vista del suo compagno.



Ansimando, Lancelot digrignò i denti dalla rabbia.

<< Sto bene...! >>
Ruggì in preda a una rabbia che a malapena fu in grado di contenere.

<< Questo bastardo ha quasi fatto saltare in aria la capitale... Viviane: io userò la mia abilità per supportarvi... Bloccherò la sua elettricità, ma è l'unica cosa che posso fare al momento. >>
Continuò subito dopo, spiegando alla sua compagna quale fosse il suo piano d'azione.

<< E' completamente fuori controllo... Se non dovessi farlo, distruggerebbe la capitale senza preavviso, e non posso assolutamente permetterlo...! >>
Esclamò.

<< Il resto... E' nelle vostre mani... >>



Tossendo e sputando sangue, lentamente Nikola cominciò a rialzarsi dal terreno, reggendosi un fianco sanguinante con una mano.

<< Wow, sei messo male, Nikola. >>
Lo ridicolizzò Eva, non appena lo raggiunse, fissandolo con uno sguardo preoccupato e le braccia conserte.

<< Quello stronzo... Non si sta trattenendo... >>
Le rispose il "Dio del Tuono", ignorando il dolore che continuò ad attraversargli il corpo dopo aver subito quella violenta frustata.

<< Ci ammazzerà in un colpo solo se non faremo attenzione... >>
Aggiunse subito dopo, posando il suo sguardo preoccupato su Eva, che ricambiò con una smorfia innervosita. Sapeva che contro quella creatura nemmeno lei sarebbe riuscita a fare molto, e che l'unica opzione che avevano in quel momento era quella di distruggerlo prima che potesse rispondere al fuoco, cogliendolo alla sprovvista.

<< Hai qualche idea? >>
Fu la domanda della sua compagna.

<< Uno scontro diretto è un suicidio... >>
Nikola esitò per un istante.
Aveva una idea, ma quell'idea era molto rischiosa.


<< Conosco una tecnica che potrebbe essere in grado di sconfiggerlo. >>
Le parole di Nikola attirarono l'attenzione della giovane ragazza dai capelli a caschetto.

<< Ti sto ascoltando. >>
Fu la sua risposta.

<< La usai quando Amon attaccò Asgard... L'unico problema è che mi serve tempo per caricarla. >>
Sentendo quelle parole, Eva non fece attendere la sua risposta neanche per un istante.

<< Di quanto tempo stiamo parlando? >>
Gli domandò.
Nikola esitò a risponderle.

<< A quel tempo... Arthur fu in grado di darmi cinque minuti... Che bastarono solamente a farlo fuggire, causandogli però molti danni. >>
Sentendo la risposta del compagno, Eva ridacchiò. Non perché fosse divertita, ma perché fosse incredibilmente frustrata da quella loro unica chance.

<< Lascia che riformuli la mia domanda in un modo che anche tu possa comprendere cosa voglio sapere. >>
Ringhiò la ragazza, afferrandolo per il colletto e fissandolo con uno sguardo furioso.

<< Quanto tempo ti serve per ammazzarlo? >>
Gli chiese.



<< Gwen, fai attenzione! >>
Esclamò la voce di Viviane dallo scouter.
Gwenevre fu a malapena in grado di bloccare la zampata della bestia che provò a schiacciarla con tutta la sua forza, come se fosse un insetto sul suo cammino.

Usando tutta la forza che la giovane ragazza ebbe in corpo, fece crescere la sua massa muscolare appena in tempo per intercettare l'attacco di Amon.
Il terreno ai suoi piedi andò in frantumi, creando crepe enormi sotto di lei a causa della pressione esercitata dalla bestia che Gwenevre contrastò con ogni fibra del suo corpo.

Ciononostante, la differenza in forza fisica era troppo elevata: la giovane donna, pur spingendo il suo corpo al limite, realizzò rapidamente che avrebbe inevitabilmente perso quella prova di forza.

<< Hey... Viv...! >>
Esclamò Gwenevre, ringhiando dallo sforzo e dal dolore.

<< Mi servirebbe del supporto... Chiunque...! >>


Xernes provò a dirigersi verso quella bestia, ma Ehra lo bloccò prima che potesse fare anche un singolo passo.
Dopo averlo afferrato per un braccio, il Gran Generale posò il suo sguardo furioso sulla Strega che lo bloccò, fissandola con uno sguardo terrorizzato ma deciso.

<< Cosa pensi di fare?! >>
Esclamò l'uomo.

<< Non puoi andare li, Xernes! Anche con i poteri di una Pietra, non puoi fare nulla contro una bestia come Amon! Finirai schiacciato come un insetto! >>
Rispose la donna, senza però riuscire a convincerlo.
L'uomo però obbligò Ehra a mollare la presa con uno strattone.

<< Cosa dovrei fare, allora?! Restare in disparte a guardare mentre la mia nazione viene rasa al suolo!? >>
Ruggì il Gran Generale, senza ottenere una risposta.


Dal nulla, però, una voce attirò l'attenzione dei presenti.
Nel mezzo di quella discussione, Neptune continuò a fissare il volto della creatura, realizzando che ci fosse qualcosa di strano... Improvvisamente, quando realizzò cosa fosse, non riuscì a credere ai suoi occhi.

<< Hey... Aspettate un secondo, che diavolo è quella cosa nella sua fronte? >>
Disse il ragazzo, attirando gli sguardi confusi e sorpresi dei presenti su di se.



Prima che Gwenevre venisse schiacciata dal peso e la forza di quel mostro, qualcuno corse in suo soccorso.
Con uno scatto fulmineo, Andrew si precipitò sotto la bestia, squarciando il ventre di Amon con la sua lama. Nonostante il suo corpo fosse rivestito da un'armatura apparentemente impenetrabile, il suo ventre era completamente scoperto e vulnerabile.


Un ululato dolorante riecheggiò per l'intera nazione, mentre sangue e budella della bestia caddero nel terreno ai suoi piedi.
A causa dello shock e del dolore, la pressione esercitata dal demone su Gwenevre venne a meno, permettendole finalmente di fuggire da una pressa che l'avrebbe ridotta in una sottiletta umana.


Ciononostante, anche quel tentativo si rivelò essere vano.
Le bobine nella schiena di Amon ripresero a pulsare, mentre intense scariche elettriche si riversarono nel suo corpo: la ferita che Andrew aprì nel ventre della bestia cominciò, quindi, rapidamente a rigenerarsi, fino a scomparire del tutto.

<< Mi prendi per il culo?! >>
Ruggì Gwenevre, realizzando che quell'attacco fosse stato inefficace.


[ Quelle bobine nella sua schiena sono la fonte della sua energia. ]
Disse la voce di Abraxas.

[ Fino a quando saranno attive, sarà in grado di rigenerarsi e ripristinare la sua forza. ]
Continuò subito dopo.

<< Lo so! >>
Esclamò Andrew, rivolgendo la sua lama verso la bestia.
Le sue ferite si erano completamente rimarginate ed era pronto a tornare sul campo di battaglia.
Quando Amon si voltò nella loro direzione, ringhiando dalla rabbia e ruggendo ferocemente verso colui che osò ferirlo, anche i due soldati notarono che ci fosse qualcosa di strano nel volto del demone.

<< Cosa... Cazzo è quello nella sua fronte...?! >>
Esclamò Gwenevre.



Con occhi spalancati, Michael fissò ciò che Neptune indicò loro.
Non riuscì a credere a ciò che vide nella fronte del demone, esattamente sotto i due occhi frontali della bestia.

Un enorme cristallo verde era incastonato nel cranio del demone, al cui interno era visibile il corpo di Amon, il suo vero corpo, immobile e assopito come se fosse in coma.


<< Quello... E' Amon?! >>
Borbottò Ehra, non riuscendo a comprendere cosa stesse succedendo.

Rapidamente Michael chiese spiegazioni a Iris, ma perfino lei sembrò completamente scioccata da quella assurda situazione.
Nemmeno lei fu in grado di dare una spiegazione a quello strano cristallo.

<< Non ho mai visto qualcosa del genere... >>
Disse Iris.


Dal cielo, Eva fissò la creatura sottostante, avendo realizzato anche lei cosa ci fosse nella fronte del demone e con un piano in mente.

Dopo aver allungato un braccio verso le nuvole, e aver invocato il nome del suo Spirito, dell'acqua gelida cominciò a materializzarsi intorno al suo arto avvolgendolo per intero in un vortice appuntito che continuò a ruotare su se stesso come se fosse una trivella.


"Hydro Drill"
Un semplice ma devastante attacco che Eva creò grazie ai poteri del suo Spirito.
Le permette di convogliare intense correnti d'acqua gelida e calda intorno al suo braccio, creando un vortice dalle sembianze di una trivella in grado di penetrare qualsiasi materiale esistente su Gaia.


Quindi cominciò la sua discesa in picchiata, mirando al cristallo incastonato nella fronte della creatura.
L'impatto con il demone fu così devastante da mandare in frantumi il terreno ai loro piedi, sollevando macigni dal terreno e riducendoli istantaneamente in polvere.

Ciononostante, non ottenne i risultati sperati: con una delle sue zampe, Amon riuscì a bloccare l'attacco della giovane maga che, invece di penetrare il cristallo nella sua fronte, penetrò la zampa della bestia, incastrandosi in essa prima di raggiungere il bersaglio che avrebbe invece voluto colpire.


<< Guastafeste! >>
Imprecò la giovane, lasciandosi alle spalle lo spuntone d'acqua e allontanandosi dal gigantesco avversario.
Ciononostante, posò uno sguardo soddisfatto sul demone davanti a se.

<< Però hai confermato la mia teoria, lucertola troppo cresciuta. >>
Aggiunse subito dopo, gongolando.

<< Hai protetto quel cristallo... Quindi è un punto debole, giusto? >>
Gli domandò, non ricevendo altra risposta se non un ruggito furioso.

<< Mi domando... Cosa accadrebbe se dovessi fare a pezzi il corpo che si trova al suo interno? >>
Domandò subito dopo.
Quasi come se la bestia avesse compreso le parole della giovane maga, si scagliò verso di lei con una rabbia omicida. 


_____________________________________________________________________________________________________________________________


Fine del primo capitolo di questo volume, che sarà la conclusione di questo lungo scontro con Amon!
Grazie di avermi seguito e alla prossima!


Bonus:


Xernes "Gran Generale" Ravier. Abilità: ???
Livello di potenza estimato: 9000


Neptune.  Abilità: Manipolazione dell'acqua, Mezzo-Demone.
Livello di potenza base: 150
Livello di potenza (forma da demone): 6000


Belzebub. Abilità: Manipolazione della terra e magie oscure.
Livello di potenza estimato: 24'000
Livello di potenza massimo rilevato: 48'000


Asteroth. Abilità: Indurimento Muscolare
Livello di potenza massimo registrato: 23'000


Arthur IX Pendragon. Abilità: ???
Livello di potenza (scontro contro Belzebub): 25'000


Morgana "Ehra" Vanadis. Abilità: Magie Multi-Elementali.
Livello di potenza estimato: 20'000
Livello di potenza massimo rilevato: 120'000


Lilith. Abilità: Lame Incarnite.
Livello di potenza massimo rilevato: 16'000


Behemot. Abilità: Manipolazione del Vento.
Livello di potenza massimo registrato: 15'000


Leviathan. Abilità: Manipolazione dell'Acqua.
Livello di potenza massimo registrato: 12'500


Ifrit. Abilità: Manipolazione del Fuoco.
Livello di potenza massimo registrato: 17'500





  Rank - Nome     |   Classe  |      Titolo       |  Informazioni Extra
____________________________________________________________________________________________________________

      1- Lucifer       |     SSS    |  Il Portatore di Luce  |  Fratello di Bael, attuale leader dei Dodici Generali Demoniaci come suo vice.
      2- Amon        |      SS      |    Il Ruggente   |  Abile mago che controlla i fulmini. La sua forza varia in base al suo stato d'animo. Ha tre fratelli.
      3- Azael         |      SS      |    Il Carnefice   |  Demone con più sangue tra le mani, eliminato da Andromeda. Immune alla magia. Terzo demone più forte.

     4- Belzebub    |       S       |    Il Superbo     | Uno dei demoni più pericolosi: crudele, sadico e calcolatore. Una figura che ben pochi vorrebbero trovarsi davanti.
     5-    Iris           |       S       |    La Succube    | Concubina di Azael, sorella di Venus alla quale è subentrata dopo il suo tradimento.

     6-    Astarte    |       S       |     La Golosa     | Un demone che adora far del male alle sue vittime, conosciuta per una fame insaziabile. Era, originariamente, Lilith.
     7-    Belial       |       S       |      L'Apatico    |  Uno degli ultimi arrivati tra le fila dei Dodici Generali. Perfino i suoi compagni sanno poco su di lui.
     8-   Ifrit           |       S       |    L'Ardente     | Uno dei fratelli di Amon, una bestia mostruosa che controlla le fiamme. Imprigionato dal Permafrost di Sarah Ravier.
     9-  Behemot  |        S       |      Il Tifone     |  Uno dei fratelli di Amon, una bestia mostruosa che controlla il vento. Diventa più forte ogni volta che si cura dalle ferite. Deceduto.
  10-  Leviathan |       S       |     L'Abissale    | Uno dei fratelli di Amon, una bestia mostruosa che controlla l'acqua. Diventa più forte nell'oceano. Deceduto.
   11-  Abraxas    |       S        |     Il Calmo     | Uno degli ultimi arrivati tra le fila dei Dodici Generali. Uno Spirito che si è unito alla causa dei demoni, possiede abilità difensive indescrivibili.
   12- Asteroth    |      S        |   Lo Spietato  | Non può usare magie proprie. Immune a magie inferiori al rango 8. Un demone incompreso guidato dalla tristezza, rancore, sete di vendetta e disperazione.
 
    13- Nergal      |      A        |    Il Vorace      |  Il demone di Classe A più forte. Resistente, forte ma stupido. Magie di Rango 6 o inferiori poco efficaci. Deceduto.         

  //- Siegmund |      S        |      Il  Pigro      | Uno degli ex-membri dei Dodici Generali, padre di Neptune. Incredibilmente pigro, faceva svolgere ai suoi sottoposti i suoi compiti. Ucciso dal figlio.
  //- Venus        |     SS       | La Tentatrice | Sorella di Iris. Sembrerebbe essere stata rinchiusa da Lucifer stesso, dopo un tradimento, nei meandri del castello.
 //- Anansi       |      A        |     La Madre    | Demone ragno, colei che da vita ai cosiddetti "ricognitori". 
 //- Barbatos   |      S         |     Il Gentile    |  Un demone gentile che mostrò fin dall'inizio un profondo rispetto e ammirazione verso gli umani. Deceduto durante il Disastro.
//-  Mephist    |      S         |      L'Astuto     |  Un demone di cui si sa ancora relativamente poco. Attualmente si trova in Savia, ed è il fratello di Lucifer e Bael.
//- Minerva     |     SS        |   La Giudice    | Un demone di cui si sa ancora relativamente poco. Attualmente si trova in Savia. Insieme a Mephist, si oppose al piano di Bael.
//- Asmodeus |       S        | Il Torturatore | Un demone di cui non si sa molto. Dopo uno scontro con Amon venne dato per morto, ma il suo corpo non fu mai ritrovato. 
//- Lilith          |       S        |La Spadaccina | Un demone abile con le sue due lame. S'innamorò di Andrew Medals. Deceduta.
//-  Bael           |    SSSS    | Il Comandante dei 12| Fratello di Lucifer, il demone più potente che abbia mai messo piede su Gaia. Attualmente, rinchiuso dal potere di una Pietra Filosofale.
//-  Beleth       |       S        |    L'Assassino    |  Un violento e sadico demone, una delle precedenti incarnazioni di Azael. Creava artigli infuocati che usava per combattere. Deceduto.
//-Belphelgor |       S        |     L'Accidioso    | Padre di Siegmund, nonno di Neptune. Un demone che obbligava i suoi sottoposti a fare i suoi compiti al posto suo. Ucciso dal figlio.
 

Ritorna all'indice


Capitolo 194
*** Capitolo 18-2: Una Interferenza Inaspettata [1-2] ***


Capitolo 18-2: Una Interferenza Inaspettata [1-2]


Con un ruggito sinistro e raccapricciante, la bestia collise ferocemente con il terreno ai piedi di Eva mandandolo completamente in frantumi, in un tentativo di afferrarla con le sue fauci.

Ridendo dall'euforia, la giovane colpì Amon con un getto d'acqua incandescente, obbligandolo a indietreggiare mentre ruggì dal dolore, la sua belle ribollendo sotto quelle enormi scaglie.

<< Così, si così! >>
Esclamò Eva.

<< Occhi su di me, pezzo di merda! >>
Continuò, creando rapidamente una lama d'acqua che avvolse il suo braccio destro.



Osservando la scena dalla distanza, nessuno dei presenti riuscì a credere che quella giovane ragazza fosse diventata così forte in così poco tempo.
Nonostante i suoi attacchi non fossero in grado di ferire la bestia contro cui ingaggiò uno scontro, era diventato ormai ovvio che con l'aumento di stazza, la sua mobilità era scesa a picco.

Usando quella cosa a suo vantaggio, la giovane guerriera sfruttò la sua agilità per tenere a bada un mostro che avrebbe potuto distruggere l'intera nazione, se solo non fosse stato per l'intervento di Lancelot, con un singolo attacco.

<< Sei una pazza per gli scontri, Eva... >>
Borbottò Tesla, osservando la giovane ragazza con una espressione sbalordita stampata in volto, senza però riuscire a nascondere una profonda eccitazione.



In un luogo distante dal campo di battaglia, Nikola cominciò il suo piano.
Allungò le braccia all'esterno mentre il suo corpo venne pervaso da intense scariche elettriche azzurre e una energia indescrivibile cominciò ad accumularsi dentro di lui.

A causa dell'intensità di quell'attacco, e i suoi immensi quantitativi di Mana richiesti per essere usato, sapeva che non sarebbe riuscito a usarlo più di due volte.
Sperava che, con il tempo che Eva gli avrebbe concesso, sarebbe riuscito a concludere lo scontro con quel singolo e devastante attacco.




<< Perché...?! >>
Esclamò Eva, completamente priva di energia, dopo aver provato inutilmente a penetrare lo scudo di fuoco innalzato da Vermilion, durante quel loro scontro.
Erano le finali dell'Excalibur Festival, dove sarebbe stato eletto il mago più forte di tutto il torneo. Eva non avrebbe mai pensato di arrivare così vicina alla gloria, per poi vedersi sottrarre il trofeo dalle mani da una giovane e sconosciuta maga che, per logica, avrebbe dovuto sopraffare grazie al suo vantaggio elementale. Il prossimo torneo si sarebbe svolto cinque anni dopo, ma non aveva alcuna intenzione di perdere.

Evocando le ultime energie che gli restavano in corpo, la giovane Eva esclamò il nome del suo Spirito, venendo avvolta in un vortice di acqua gelida e bollente.

<< Distruggerò quella barriera e la vittoria sarà mia! >>
Esclamò, ma la sua avversaria non si spostò neanche di un millimetro.

<< Fai del tuo peggio. >>
Fu l'unica risposta di Vermilion.

Il suo Hydro Drill andò in frantumi non appena collise con quella barriera incandescente, frantumando non solo l'attacco della giovane ma anche la sua confidenza.

<< Hai combattuto bene, Eva Hauser. >>
Le disse Vermilion, allungando una mano verso la sua avversaria, sapendo di aver ormai vinto lo scontro senza la benché minima difficoltà.

<< Sfortunatamente, non bene abbastanza. >>
Con quella fiammata, Eva cadde dal ring.
Non perché non avesse più le forze di combattere, non perché non sarebbe riuscita a contrastare quel semplice attacco...

Semplicemente, perché sapeva che con la sua forza non sarebbe mai riuscita a distruggere le difese di quella guerriera.
Cadde dal ring completamente indenne, ma rimase a fissare il cielo sopra di se con uno sguardo sconcertato e occhi spalancati dallo stupore.

Poi, ruggendo dalla rabbia, la giovane esplose in lacrime.
Colpì con forza il terreno con un pugno e giurò che avrebbe avuto la sua rivincita.
Incolpò se stessa si essere stata troppo debole, e che avrebbe spinto il suo corpo fino ai suoi limiti, per poi mandarli in frantumi e andare anche oltre.

<< Ricorda le mie parole, Vermilion... >>
Ruggì.

<< La prossima volta, non perderò contro di te! >>



Con la sua lunghissima coda, la bestia provò a colpire la sua avversaria con una frustata ma la mancò.
La velocità di Eva, nonostante non fosse neanche lontanamente paragonabile a quella di Nikola o di Tesla, era decisamente comunque troppo elevata per quella enorme e impacciata creatura.
Ciononostante, quella lunga coda era problematica.


Osservando la creatura attentamente, Eva continuò inesorabilmente a evitare i suoi attacchi cercando di scoprire altri punti deboli.
Per minuti che sembrarono interminabili osservò attentamente, senza rispondere all'offensiva di quella creatura...

Poi, finalmente decise di tornare al contrattacco.


<< Un altro muro che non sono in grado di penetrare...? >>
Digrignò i denti tra se e se, mentre le scene del suo scontro con Vermilion, durante l'Excalibur Festival, le tornarono in mente.
Questa volta, però, non avrebbe perso.


Mentre un enorme e orgoglioso sorriso si formò nel suo volto, la giovane venne ancora una volta rivestita da acqua gelida.
Quello era il momento giusto per mettere alla prova la mossa che creò specificatamente per affrontare Vermilion e mandare in frantumi le sue indistruttibili difese.


Lentamente allungò un singolo dito verso l'avversario davanti a se.

<< Quella coda è fastidiosa... Che ne dici se te la stacco? >>


Un fine raggio d'acqua gelida partì dal suo indice, dirigendosi a una velocità spaventosa verso la bestia... Non appena la raggiunse, il getto d'acqua tagliò completamente di netto la coda di Amon come se fosse burro.


Water Jet: Cut
Un incantesimo unico nel suo genere che Eva Hauser creò per contrastare le barriere di Vermilion.
Un attacco dalla potenza offensiva indescrivibile, fa convogliare tutta l'energia della giovane in un singolo punto con un getto d'acqua intenso e minuscolo in grado di tagliare diamanti come se fossero pezzi di carta.
La precisione di questo attacco le permette di colpire bersagli anche a centinaia di metri di distanza senza sbagliare la mira nemmeno di un millimetro. Molto efficace contro scudi e armature, Eva può manipolare il getto a suo piacimento, permettendole anche di distruggere armature senza ferire la pelle sottostante, se preferisce.


La coda di Amon cadde al suolo con un tonfo terrificante.
Sangue blue del demone cominciò a zampillare come una fontana, mentre le urla doloranti della bestia riecheggiarono per l'intera capitale.
Uno strillo agghiacciante che sembrava essere uscito da un incubo.


<< E ora... La tua testa! >>
Non appena disse quelle parole, però, qualcosa attirò la sua attenzione.
Con uno sguardo scioccato Eva fece a malapena in tempo a vedere una figura sconosciuta volare nella sua direzione...

...Poi venne investita in pieno da un devastante pugno che la scagliò al suolo prima che potesse concludere il suo secondo attacco.


Con suo stupore, sospeso in aria davanti a se la giovane guerriera vide una figura che mai si sarebbe aspettata d'incontrare durante quella battaglia.


Coperto da un'armatura nera, macchiata di rosso forse a causa del sangue delle sue vittime, o forse semplicemente rivestita di macabri disegni cremisi.

La sua pelle scura, sclere grigie e iridi rosse come il sangue, i capelli castano scuro e un sorriso minaccioso e sadico stampato in volto.

<< No, no no... Scusami, mia cara, ma non posso permetterti di usare quell'attacco una seconda volta. >>
Disse quella figura.

Impallidendo, Eva non ci mise molto a riconoscerlo.

<< Ci serve ancora un po' di energia, dopotutto. Lo scontro non può finire così rapidamente... Non ancora. >>
Aggiunse subito dopo, sorridendo maliziosamente.


Con occhi spalancati, Andromeda rimase in silenzio a fissare la nuova figura che apparve sul campo di battaglia, poi con una espressione piena di rabbia e rancore urlò il nome che mai avrebbe pensato di ripetere ancora, dopo la Notte Cremisi.


<< Azael!!!! >>
Urlò, caricando la sua vecchia nemesi a tutta velocità.


_____________________________________________________________________________________________________________________________


Qui si conclude il capitolo, grazie di avermi seguito e alla prossima!








 

Ritorna all'indice


Capitolo 195
*** Capitolo 18-3: Una Interferenza Inaspettata [2-2] ***


Capitolo 18-3: Una Interferenza Inaspettata [2-2]

 


Con rabbia e ferocia nei suoi occhi, Eva digrignò i denti davanti alla figura che così facilmente la mise al tappeto.
Poi, senza attendere neanche per un istante, la giovane colse il demone davanti a se alla sprovvista colpendolo in pieno con il "Water Cut: Jet" che usò per tagliare di netto la coda di Amon.

Con suo stupore, però, il suo attacco non ebbe il benché minimo effetto.
Il getto d'acqua sembrò quasi rimbalzare sul corpo del demone e perforò il terreno ai suoi piedi.


Ridacchiando e gongolando tra se e se, Azael la derise.

<< Sono immune alla magia, mia cara. >>
Disse, sorridendo.

<< I tuoi trucchetti contro di me non hanno effetto. >>
Aggiunse subito dopo, colpendola in pieno volto con un devastante calcio.


L'attenzione di Azael venne rapidamente attirata da Andromeda che lo raggiunse in un battito di ciglia, bersagliandolo con un potente fendente che il demone però bloccò con l'avambraccio come se nulla fosse.

<< Quanto siamo scortesi, Andrew. >>
Ridacchiò il demone, posando il suo gelido e sadico sguardo sul soldato.

<< Dopo così tanto tempo che non ci vediamo, è così che mi saluti? >>



Istintivamente, il sangue di Andromeda si congelò.
Il terrore che lo pervase durante la Notte Cremisi prese ancora una volta il sopravvento.
Ogni singola fibra del suo corpo sembrò urlare di fuggire davanti a quell'avversario: nemmeno contro Amon provò una sensazione di quel tipo.

C'era qualcosa, in quel mostro, che era perfino più terrificante di demoni ben più potenti di lui.
Non era la semplice forza fisica che quel demone poteva vantare...

La sete si sangue emanata da ogni suo singolo poro, un sadismo indescrivibile e una violenza inimmaginabile.
Quelle erano le armi di Azael.
Perfino un corpo rianimato dal potere di una pietra era in grado di esternare quelle capacità.

Andrew saltò istintivamente all'indietro, guadagnando qualche metro di distanza tra se e la sua vecchia nemesi.
Eva nel mentre si rialzò, ma il soldato che corse in suo soccorso le ordinò di non prendere parte a quello scontro.


La giovane ragazza all'inizio mostrò profondo malcontento davanti a quella richiesta.
Ciononostante, realizzò rapidamente che in quella situazione avrebbe fatto meglio a mettere da parte il suo ego: quell'avversario, a differenza di Amon, era qualcosa che lei non poteva assolutamente affrontare.

Prima che potesse allontanarsi dal campo di battaglia, però, Azael le disse delle parole che le fecero venire i brividi.

<< Quella tecnica... Se dovessi provare a usarla ancora una volta, ti farò a pezzi. >>


In qualche modo, anche lei realizzò che quelle parole fossero veritiere.
Non appena la giovane abbandonò il campo di battaglia, un silenzio tombale cadde tra Azael e Andromeda che rimasero a fissarsi intensamente l'uno con l'altro.

Ovviamente, a rompere quell'assordante silenzio fu proprio il demone che, ridacchiando, gli ricordò il loro ultimo incontro.

<< L'ultima volta che ci siamo incontrati... Diciassette anni fa, mi tagliasti a metà. >>
Sorrise, quasi come se non avesse detto nulla di assurdo.

<< Che ne dici se ricambiassi il favore, soldatino? >>
Non appena disse quelle parole, però, venne colpito in pieno volto da un pugno che il demone non si aspettò di ricevere.



Quando Azael toccò il campo di battaglia, il resto degli spettatori non poterono fare altro se non posare i loro occhi scioccati su quella figura.
Alcuni completamente increduli.
Altri, furiosi.


Quello... Quello è il maledetto burattino che Lucifer ha riportato in vita!? >
Disse la voce di Azael, riecheggiando nella mente del figlio.

< Lo farò a pezzi... Fosse l'ultima cosa che faccio...! >


Ad alcuni, però, non importò chi fosse quella figura.
Quando Eva venne colpita da quel demone, gli occhi del giovane ragazzo si riempirono di odio e rabbia.

<< Ne ho avuto abbastanza...! >>
Ruggì, attirando l'attenzione su di se.

Improvvisamente il suo corpo venne avvolto da intense scariche elettriche azzurre.

<< Non sono uno spettatore! Sono un guerriero! >>
Esclamò, partendo a tutta velocità verso quel nuovo avversario ignorando gli avvertimenti dei suoi compagni e di Ehra.



Quando raggiunse il demone, con stupore di quest'ultimo che mai si aspettò di venir colpito da qualcuno in quel momento, lo fulminò con un violento pugno dritto in volto.
L'attacco non fu abbastanza potente da mettere il demone al tappeto, ma bastò a causargli dei piccoli danni e a farlo indietreggiare.

Asciugando il sangue che uscì dalle sue labbra, Azael posò quindi il suo sguardo infastidito sul nuovo avversario che lo raggiunse sul campo di battaglia, mostrandogli una espressione cupa e minacciosa.

<< E tu, chi cazzo saresti? >>
Gli domandò, furioso, non riconoscendolo.
Nonostante fosse immune alle magie, un attacco fisico potenziato da Byakko e la velocità di quel ragazzo, bastò a causare danni perfino a qualcuno come lui.

Inferocito, Tesla si presentò al demone davanti a se, assicurandosi di fargli intuire tutta la rabbia e frustrazione che provava.

<< Sono colui che ti prenderà a calci in culo, pezzo di merda! >>
Esclamò il ragazzo.



Viviane fissò il nuovo arrivato e usò la sua abilità su di lui.
Ciò che lesse la lasciò completamente di stucco.

<< Hey... Quello non è Azael...? >>
Domandò.
Sorpreso dalla domanda della giovane, Xernes confermò la sua ipotesi.

<< Credevo fosse morto durante la Notte Cremisi... >>
Aggiunse Merlin.

<< Vi spiegheremo tutto in un secondo momento... >>
Disse Ehra, chiudendo rapidamente quel discorso.

Ciononostante, l'espressione scioccata di Viviane non scomparve.

<< Perché... Perché non riesco a rilevare alcuna forza, da lui? >>
Domandò.



Azael. Abilità: Blocco Magico.
Livello di potenza estimato: 52'000
Livello di potenza registrato: O



Improvvisamente, un'altra figura cadde sul campo di battaglia.
Muovendosi a una velocità spaventosa, la nuova arrivata bersagliò Amon con una infinità di rapidi fendenti che, in qualche modo, riuscirono a perforare la sua spaventosa armatura.
Il sangue della bestia e le sue carni caddero sul campo di battaglia, rigenerandosi però più rapidamente dei danni che quella figura potesse fargli.
Ciononostante, in preda a un dolore lancinante, l'enorme creatura cominciò rapidamente a dimenarsi dal dolore, cercando di liberarsi il prima possibile da quella fastidiosa zanzara.


Poi, però, con un rapido doppio fendente, la figura tagliò di netto una delle sue tre bobine.
Un urlo terrificante riecheggiò nell'aria.


Astarte si fermò quindi davanti alla bestia, leccando il sangue di Amon nelle sue lame e mostrando al suo vecchio compagno un sorriso sadico e compiaciuto.

<< Lord Lucifer... Manda i suoi saluti. >>
Disse subito dopo.
Amon la caricò istantaneamente, afferrandola tra le sue fauci e facendola a brandelli con le sue zanne.


Come se nulla fosse, però, dal sangue e le carni completamente triturate, Lilith tornò sulle sue gambe come se nulla fosse successo, tornando ancora una volta all'offensiva.


I presenti non riuscirono a capire cosa stesse succedendo.
Perfino Andrew spostò la sua attenzione da Azael, posandola sui due demoni che improvvisamente ingaggiarono in uno scontro sanguinoso e violento.


<< Non scaldatevi troppo, soldatini. >>
Disse Azael, ridacchiando.

<< I nostri obiettivi coincidono, dopotutto. >>
Continuò, mostrando al soldato davanti a se un sorriso compiaciuto e malizioso.

<< Vogliamo solo che lo scontro continui ancora per un po'. >>
Aggiunse.
Poi, indicò le bobine sulla schiena del demone.

<< Fino a quando quelle bobine saranno intatte, Amon riuscirà a rigenerarsi all'infinito. >>
Rivelò.

<< Mandatele in frantumi... E riuscirete finalmente a fargli danni. >>



Eva non riuscì a credere ai suoi occhi.
Le figure che credeva sarebbero diventati nuovi avversari, corsero improvvisamente in loro soccorso.
Azael si lanciò improvvisamente contro la bestia, bersagliandola con pesanti e precisi pugni e calci che mandarono in frantumi la sua armatura, spezzandogli arti e rigenerandosi quasi istantaneamente da ogni danno che la creatura gli fece.
Astarte, invece, continuò a bersagliarlo con le sue due lame crescenti, anche lei rigenerandosi senza problemi dopo essere stata fatta a pezzi o schiacciata.

Poi, con la coda dell'occhio, notò Andromeda e Tesla che corsero nella sua direzione.

<< Ci stanno... Aiutando? >>
Domandò, incredula, mentre Tesla l'aiutò a rialzarsi.

<< Sembrerebbe... >>
Le rispose Tesla.
Ciononostante, Andrew non sembrò convinto.

Sapeva che Azael non li avrebbe mai aiutati di sua spontanea volontà.
Qualunque fosse il motivo dietro quella sua inaspettata interferenza, sapeva che non avrebbe mai giocato in loro favore.
Dopo aver esternato i suoi dubbi con i suoi compagni, avvertì Eva di non abbassare la guardia.

Poi si lanciò sul campo di battaglia, seguito a ruota dai suoi compagni, in quella che sperava si sarebbe rivelata essere l'ultima spinta per raggiungere il traguardo.



Da lontano, qualcuno continuò a osservare lo scontro con occhi incuriositi, attendendo intensamente di vederne finalmente l'esito.

_____________________________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 18-3, grazie di avermi seguito e alla prossima!


Bonus: 

Astarte. Abilità: Lame Incarnite.
Livello di potenza estimato: 16'000
Livello di potenza massimo registrato: O


Lucifer "Morning Star: Heles" Pheles. Abilità: ???
Livello di potenza estimato: 17'500'000


Bael Pheles. Abilità: ???
Livello di potenza estimato: 66'600'000


???.  Abilità: ???
Livello di potenza estimato: Errore

Ritorna all'indice


Capitolo 196
*** Capitolo 18-4: Wildfire ***


Capitolo 18-4: Wildfire


<< I nostri obiettivi, dopotutto, coincidono. >>
Quelle parole colsero Andromeda completamente impreparato.
Con una espressione assolutamente scioccata fissò il demone davanti a se, incredulo, credendo per qualche istante di aver capito male.

Ciononostante, quel demone confermò le parole che gli disse.

<< Per quanto mi piacerebbe farvi a pezzi uno dopo l'altro... Ho ricevuto ordini ben differenti. >>
Spiegò il demone, lasciando il soldato con una espressione mista fra stupore, rabbia e terrore.

<< Per il momento... Puoi stare tranquillo. >>
Quelle ultime parole, prima che Azael saltasse in aria e si dirigesse a tutta velocità verso Amon, però gli fecero congelare il sangue nelle vene.
Sapeva che fosse una minaccia.


La bestia sembrò sorpresa nel vedere quel demone fluttuare nell'aria davanti a se.
Con un ghigno divertito stampato in volto, Azael scrocchiò le dita.

<< Peccato tu sia rinchiuso in questa forma, Amon. >>
Disse il demone, ridacchiando tra se e se.

<< Mi sarebbe piaciuto farti a pezzi nella tua forma precedente. >>
Dicendo quelle parole, colpì con forza e furore la bestia in pieno volto con un pugno così potente che la fece indietreggiare solcando il terreno.
Ruggendo, la creatura caricò il nuovo avversario, afferrandolo tra le sue zanne e riducendolo in carne da macello.


Eppure, dalla sua bocca, Azael riapparve tutto intero come se nulla fosse successo, usando la sua spaventosa forza bruta per obbligare la bestia ad aprire le fauci, permettendo poi ad Astarte di fare un profondo taglio nelle sue guance che permise al suo compagno di liberarsi dalla presa di Amon.


Rigenerandosi, la bestia urlò dal dolore e dalla rabbia, schiacciando Astarte con una zampa come se fosse uno scarafaggio.




<< Cosa sta succedendo...? >>
Domandò Ehra, incredula, davanti a quelle scene.

Ben pochi dei presenti riuscirono a comprendere che Azael li stesse effettivamente aiutando.
Il mostro che causò il massacro più violento e devastante nella storia del genere umano su Gaia, qualcuno che credevano morto da tempo, era li, davanti a loro, intento a prendere a pugni una bestia che fino a pochi istanti prima loro ebbero difficoltà a mettere a bada.


Ciononostante, pur essendo corso in loro "soccorso", Azael non si sarebbe mai lasciato fuggire l'opportunità di giocare con le sue vittime.


Di proposito si mosse sul campo di battaglia a zigzag, assicurandosi che Amon mantenesse la sua attenzione su di lui.

Quindi si fermò a pochi metri di distanza dal gruppo.
Con un sorriso malizioso e sadico, il demone li salutò.



In un lampo di fulmine, Amon lo caricò.
Azael evitò con facilità l'attacco... Che, mancandolo, trovò nuovi bersagli nella sua traiettoria.


Tutti riuscirono a spostarsi in tempo dalla traiettoria dell'attacco del demone...

...Tranne Vermilion.



Con lo sguardo spento e paralizzato, la giovane ragazza sollevò il capo vedendo solamente le fauci della bestia aperte e pronte a divorarla per intero.
Improvvisamente, le tornarono alla mente le immagini del tempo che trascorse con i suoi vecchi compagni.


Simon... Laura, Shiro... E il loro maestro, Xanders.
I giorni trascorsi all'accademia.
I giorni stressanti degli allenamenti.
I giorni spensierati trascorsi alle fiere, o a guardare dei film in qualche cinema.

Si domandò se quella sarebbe davvero stata la sua fine.
Fatta a pezzi dalle fauci della bestia che le strappò i suoi compagni.
Forse sarebbe dovuta essere stata quella la sua fine, quando Ifrit attaccò il suo villaggio.

Il terrore e la disperazione presero il sopravvento sulla sua razionalità, impedendole di muovere anche solo un muscolo.
Non sarebbe mai riuscita a spostarsi dalla traiettoria di Amon.


L'immagine del corpo carbonizzato di Simon le tornò in mente.
Mentre le lacrime le solcarono ancora una volta il viso, ormai le fauci di Amon l'avevano quasi raggiunta.

Il corpo privo di vita di Laura... La scomparsa di Shiro... Il corpo sconfitto ed esanime di Xanders.
Sua madre, suo padre di cui non ritrovarono mai il corpo e i giovani e innocenti bambini che vennero attaccati per la seconda volta da Ifrit, quando la seguì.


"Forse è meglio così..."

"No- Non voglio...! Non-"

Pensieri contrastanti presero vita nella sua testa.
Nonostante non avesse le forze di combattere, nonostante non avesse il coraggio di muoversi... 
Nonostante volesse morire, non riuscì ad accettare che le cose finissero in quel modo.


Con suo stupore, però, improvvisamente le fauci della bestia si chiusero a pochi metri da lei, prima che potessero raggiungerla.
Con tutta la forza che aveva in corpo, e avvolto da quelle sconosciute e inusuali fiamme azzurre, Michael colpì la bestia usando le fiamme come propulsori, intercettando Amon e facendogli mancare il bersaglio.



Improvvisamente, si ricordò di quando Simon la spostò dalla traiettoria del fulmine scagliato da Amon, salvandole la vita... E condannando la sua.


<< Lucy! >>
Esclamò il ragazzo, facendola tornare in se.
Istintivamente la giovane e confusa ragazza sollevò lo sguardo sul giovane, mostrandogli occhi disperati e scioccati.

<< Alzati e vai via! >>


Il suo corpo era pieno di ferite sanguinanti che facevano da contrasto ai segni tribali che ereditò dal padre. Non era abbastanza forte da sopportare lo stress causato dai poteri da demone uniti a quelle fiamme azzurre, ciononostante mise a rischio la sua stessa vita per bloccare l'assalto di Amon e salvarle la vita da morte certa.


Ciononostante, per qualche istante Vermilion non riuscì ad alzarsi in piedi.
Osservò intensamente mentre la bestia si rialzò in piedi, che spostò la sua attenzione sul ragazzo che bloccò la sua avanzata, ingaggiando in uno scontro con lui.


Eva l'afferrò con forza per un braccio, facendola finalmente alzare con un forte strattone e dandole un violento schiaffo.

<< Riprenditi, cazzo! >>
Ruggì la giovane.

<< Che diavolo ti prende?! Questa non è la Vermilion che mi ha sconfitta nell'Excalibur Festival! >>
Esclamò subito dopo, lanciandola via verso il resto del gruppo.


Ehra l'afferrò al volo, domandandole se stesse bene, ma Vermilion non disse nulla.
Con uno sguardo confuso, scioccato e tremante, continuò a fissare Eva come se non avesse idea di cosa stesse dicendo.


Ringhiando dalla rabbia, Eva le diede le spalle.

<< Non riesco a credere che ho sprecato tutto questo tempo ad allenarmi per vederti ridotta in questo stato! Non vale più la pena neanche considerarti la mia avversaria. >>
Le disse, lanciandosi anche lei contro la bestia.


<< Aspetta... Non- >>
Sussurrò Luciana, allungando una mano verso di lei.




<< "Vermilion"? >>
Disse Simon, sentendo quel nome per la prima volta.

<< E' strano... Mi piace! Sarai come la fiamma che proteggerà le persone più deboli! >>
Esclamò, ridacchiando.

<< Ovviamente... Solo un sempliciotto come te lo approverebbe. >>
Controbatté Shiro, venendo poi colpito in testa da Laura.

<< Io lo trovo adorabile, invece. >>
Disse, abbracciandola.

<< Sarai come quella principessa che ha protetto i suoi compagni. Lo approvo! Quando diventeremo membri delle Quattro Galassie, ti chiamerò sempre così, Lucy! >>
Ridacchiò.



"Siete sempre stati più competenti di me... Sareste dovuti essere voi a diventare membri delle Quattro Galassie, non io... Eppure..."
Era solita pensare la ragazza, da sola, nell'oscurità della sua stanza.

In lacrime, ogni notte, ripensò ai suoi compagni, maledicendosi per essere stata l'unica a sopravvivere a quel terribile fato.

"Perché...?!"
Si domandò così tante volte, non riuscendo a comprenderne il motivo.
Ogni volta veniva salvata da qualcuno... E ogni volta, quel qualcuno le veniva strappato dalle mani. Non c'era altra spiegazione, se non che fosse maledetta.


"Perché sono l'unica a essere ancora viva?!"




Ancora una volta, le immagini dell'incendio causato da Ifrit si materializzarono davanti a lei.
L'abbraccio di sua madre che, con il suo stesso corpo, la salvò dalle macerie che le caddero addosso.
Ancora una volta i volti dei suoi compagni le tornarono in mente, svanendo poi come polvere al vento.
Il corpo decapitato di Laura, privo del suo solito sorriso spensierato.
Il corpo esanime di Xanders, ai piedi di un albero, ormai irriconoscibile.
Il corpo carbonizzato di Simon, che diede la sua vita per salvarla.


Lacrime salate le rigarono ancora una volta il volto quando osservò Eva e Michael ingaggiare uno scontro con Amon.
Ancora una volta le persone che la salvarono... Sarebbero morte davanti a lei.

Sapeva che sarebbe successo... Non c'era altra possibilità.


Ciononostante, una nuova fiamma cominciò a brillare dentro di lei.


Improvvisamente la giovane ragazza si alzò finalmente in piedi.
Il suo sguardo ancora spento, ciononostante fisso sulla bestia che le tolse i suoi compagni.
La paura venne sostituita da un coraggio ardente che voleva mettere la parola fine a quella maledizione che era sicura di portarsi dietro.



"Per quale motivo combatti, Luciana "Vermilion" Scarlet?"
Le domandò la voce di Phoenix.



Con un urlo terrificante, Vermilion evocò delle fiamme violacee che ben presto le avvolsero il corpo per intero, evocando un potere che non sapeva di possedere.

Le fiamme si concentrarono nei palmi delle sue mani per poi trasformarsi in un gigantesco e violaceo getto infuocato che scagliò verso Amon, colpendolo in pieno e cogliendo tutti i presenti alla sprovvista.


La bestia, urlando dal dolore, provò a fuggire da quelle fiamme ma non ci riuscì: la sua armatura cominciò improvvisamente a squagliarsi, fondendosi con la pelle sottostante e le urla agghiaccianti del demone riecheggiarono sul campo di battaglia cogliendo perfino Azael alla sprovvista.




Quel giorno, disse a Phoenix che non avrebbe mai più permesso a Ifrit di causare altri danni.
Nonostante i suoi sentimenti fossero autentici, lo Spirito realizzò che dietro la determinazione della giovane ragazza non vi era altro se non un intenso senso di vendetta.
Questa volta, però, la risposta di Vermilion fu differente.


"Voglio mandare in frantumi questa maledizione... Ed essere io a proteggere per una volta le persone intorno a me."
L'odio e la sua sete di vendetta si erano estinti.
Sorridendo, Phoenix le permise finalmente di raggiungere il suo massimo potenziale.

_____________________________________________________________________________________________________________________________


Fine del capitolo 18-4, grazie di avermi seguito e alla prossima!


Bonus:


Luciana "Vermilion" Scarlet. Abilità: Manipolazione del fuoco. Spirito in possesso: Phoenix.
Livello di potenza massimo registrato: 32'000




 

Ritorna all'indice


Capitolo 197
*** Capitolo 18-5: Culmine [1-3] ***


Capitolo 18-5: Culmine [1-3]



Le urla terrificanti di Amon si riversarono nell'aria su tutto il campo di battaglia, le scaglie che proteggevano il suo corpo caddero al suolo una dopo l'altra rivelando una pelle completamente carbonizzata ma intenta a rigenerarsi a una velocità spaventosa.

La bestia sembrò tornare in se quando vide un vortice violaceo dirigersi nella sua direzione; quindi si scansò rapidamente, evitando di venire colpito da un attacco che avrebbe decisamente causato danni massicci.



Qualcosa, però, attirò l'attenzione di Ehra.
Quando venne investito da quella prima fiammata, Amon usò due delle sue zampe per proteggere il cristallo nella sua fronte.
Per qualche motivo, quella fu la sua priorità.


Non fu l'unica a notare quello strano comportamento che, fino a quel momento, la bestia non fece.



<< Il fuoco è il suo punto debole. >>
Rivelò Azael, attirando l'attenzione di Xernes e del resto del gruppo, che lo fissarono con sguardi minacciosi e sospetti.

<< E' quasi ironico. >>
Aggiunse subito dopo.
Realizzando che il Gran Generale non si fidasse delle sue parole, il demone scoppiò in una grassa risata.

<< Oh non guardarmi in quel modo. Sei arrabbiato perché vi ho usati come bersaglio? >>
Gli domandò, librandosi poi in aria.


<< Il corpo all'interno del cristallo è connesso alla bestia. Fatene, di questa informazione, quello che volete: a me non interessa. >>
Non appena disse quelle parole, Azael rivolse la sua attenzione su Astarte.


<< Il nostro compito è finito, Astarte. >>
Le ordinò.
La donna-demone si allontanò rapidamente dal campo di battaglia, raggiungendo con un enorme balzo il suo compagno e ritirando le sue armi, mentre l'attenzione della bestia cadde ancora una volta sui soldati con cui ingaggiò pochi istanti prima.


<< Possiamo andare, abbiamo ciò per cui siamo venuti. >>
Concluse subito dopo.


Con una espressione sorpresa, però, posò ancora una volta il suo sguardo su Xernes che sguainò la sua arma e la puntò verso di lui.


<< Prima ci aiuti... Poi ci attacchi, e ora ci aiuti di nuovo?! Cosa stai facendo?! Le tue azioni non hanno senso! >>
Ruggì il Gran Generale.

 Azael sorrise.
Un sorriso che lasciò trapelare tutta la pazzia e la sadismo del demone.

<< Non cercare razionalità nelle mie azioni, Xernes Ravier. >>
Gli disse.

<< Faccio ciò che mi diverte. Faccio ciò che voglio. >>
Aggiunse.


<< E ciò che voglio... E'. Vedervi. Soffrire. >>
Xernes fissò il demone davanti a se con uno sguardo confuso: non riusciva a comprendere che qualcuno potesse pensare e agire in una maniera così contorta e illogica.
Un sorriso sadico e maniacale si fece rapidamente largo nel volto del demone.

Se non fosse stato sotto il controllo di Lucifer, non aveva idea di cosa sarebbe potuto succedere.
Una mina vagante.
Un mostro privo di razionalità, logica e qualsivoglia forma di empatia.

Il suo divertimento era la devastazione e la sofferenza altrui. Questa era la vera natura del mostro conosciuto con il nome di Azael.
I suoi metodi illogici, irrazionali e assurdi erano il suo modo di divertirsi. E loro non erano altro che i suoi giocattoli con cui piaceva sperimentare.
Andromeda gli disse che fosse fatto in quel modo, ma fino a quel momento pensò che le sue non fossero altro se non esagerazioni.



Dopo aver osservato in silenzio i due demoni sollevarsi in cielo e poi sparire nel nulla, il Gran Generale fece sapere ai suoi subordinati le informazioni ricevute da quel mostro.


"Il fuoco è il suo punto debole."
"Il corpo all'interno del cristallo è connesso a quello della bestia."


In pochi istanti, l'élite di Avalon mise a punto un piano che avrebbe, speravano, fermato finalmente Amon... E, tramite Viviane, la spiegarono al resto dei soldati in azione.
Usando la sua lama, Andromeda avrebbe trapassato il corpo di Amon all'interno del cristallo, uccidendolo e fermando finalmente la furia del demone. Il loro compito era quello di bloccare e attirare 'attenzione della bestia lontano dallo spadaccino, permettendogli di colpirlo alla sprovvista.





Con il suo getto d'acqua che fino a pochi istanti prima Azael le impedì di usare, Eva tagliò la seconda bobina dal corpo del demone, causando intensi sanguinamenti e strilla doloranti.

La sua rigenerazione cominciò quindi rapidamente a rallentare.
Le sue ferite smisero di rigenerarsi quasi istantaneamente, e le squame che un tempo proteggevano per intero il suo corpo smisero finalmente di ricrescere.

Ciononostante, la forza bruta della bestia non sembrò diminuire.
Con violenza e furore, come un animale messo alle strette, la bestia cominciò a scalciare e ruggire devastando il terreno ai suoi piedi e rendendo l'avanzata dei soldati sempre più difficile.
Intense scariche elettriche arancioni avvolsero il corpo della bestia, aumentando improvvisamente e immensamente la sua mobilità... Ma non solo.
Lancelot poteva solamente bloccare i suoi fulmini: contro incantesimi di potenziamento fisico, non poteva fare nulla.


A causa di quei suoi movimenti rapidi e imprevedibili, Eva non riuscì a colpire la terza e ultima bobina sul corpo del demone per arrestare completamente la sua rigenerazione e passare alla fase finale del piano.
Colpire bersagli così mobili, con quell'attacco così preciso ma sottile, non era una cosa semplice.
Provò a tagliargli le gambe, ma la bestia riuscì a saltare o evitare il getto d'acqua ogni singola volta.


<< Basta così, ne ho avuto abbastanza...! >>
Ruggì la ragazza dai capelli azzurri, frustrata dal nemico che non riusciva a colpire.

<< Si fotta il piano! Ti taglio la testa, pezzo di merda! >>
Esclamò subito dopo, lanciando un nuovo getto d'acqua verso la creatura.

Con stupore, però, non riuscì a credere ai suoi occhi quando vide quelle scariche elettriche intercettare il suo Water Jet, distruggendolo a mezz'aria prima che potesse raggiungere il bersaglio.


Poi, con una rabbia incontrollata, la giovane rivolse la sua attenzione su Lancelot.

<< Lancelot! Che cazzo stai facendo?! >>
Ruggì.



Il soldato, sorpreso quanto lei, non riuscì inizialmente a comprendere per quale motivo la bestia fosse in grado di usare l'elettricità per difendersi.
Poi, però, il suo sguardo cadde sull'ultima bobina nel corpo del demone.

<< Sto ancora bloccando la sua elettricità... Quindi per quale motivo...? >>
Si domandò.


Nonostante fosse ricoperta di crepe, continuò intensamente a riversare elettricità nel corpo ustionato a cui era legata a intervalli così rapidi che sembrava essere impazzita.
Quindi, realizzò.

<< La bobina si sta comportando come una specie di "torretta" automatica! >>
Esclamò il soldato, attirando sguardi confusi e increduli su di se.


<< Deve aver compreso che sto intercettando le sue scariche elettriche... Ha avvolto il suo corpo con elettricità per obbligarmi a concentrarmi su di lui mentre sta permettendo alla bobina di attaccare e difendere automaticamente! >>
Continuò subito dopo.

<< Non puoi fermarlo?! >>
Gli domandò Eva, ma il soldato le rispose con un cenno negativo del capo.

<< Se bloccassi l'elettricità creata dalla bobina, Amon sarebbe finalmente libero di attaccare! Non posso! >>
Le rispose Evans.



<< Può fare una cosa del genere?! Sta barando! >>
Esclamò Xane.

<< Apparentemente, può... >>
Fu la risposta di Iris.



Da lontano, Azael osservò la scena con una espressione divertita.

<< Oh? >>
Ridacchiò.

<< Amon ha diviso le sue energie. Metà nel suo corpo, metà nella bobina. Facendo così ha teoricamente ridotto drasticamente la sua forza, ma in questo modo può tornare all'offensiva. E quel bastardello può intercettare un singolo campo elettrico per volta. >>

<< Non sei poi così stupido, dopotutto, Amon. >>




Con un violento ruggito, Amon rilasciò finalmente una enorme esplosione di elettricità intorno a se, obbligando i soldati ad allontanarsi da lui e creando un mastodontico cratere ai suoi piedi.
Poi li caricò a tutta velocità, galoppando a sei zampe verso Vermilion ed evitando le sue fiammate violacee, obbligando la giovane ragazza a indietreggiare per non venir fata a brandelli nelle sue fauci.

Le scariche elettriche generate dalla bobina restante impedirono ai combattenti di avvicinarsi al corpo della bestia, e ai loro attacchi magici di colpirlo.
Nonostante avessero finalmente dato vita a un piano che avrebbe finalmente permesso loro di portare a casa la vittoria, si ritrovarono davanti un nuovo e insormontabile muro che non avevano idea di come superare.
Pur avendo dimezzato la sua forza offensiva per quel trucco, l'energia magica rilasciata dal demone era comunque troppo elevata: nessuno dei presenti sarebbe riuscito a contrastarlo.


La vittoria sembrava essere fuggita loro di mano.
I loro attacchi continuarono a essere intercettati prima di colpire il loro bersaglio, e nessuno dei loro combattenti corpo a corpo fu in grado di riavvicinarsi ad Amon.
A quel punto, tutto sembrava perduto.



Poi, un colpo improvviso di fucile tuonò sul campo di battaglia.


______________________________________________________________________________________________________________________________

Fine del capitolo 18-5, grazie di avermi seguito e alla prossima!


Bonus:


Amon, demone di rango SS. Abilità principale: Manipolazione Elettrica. 
Livello di minaccia: Estremo.
Livello di potenza attuale (forma originale): 87'500



 

Ritorna all'indice


Capitolo 198
*** Capitolo 18-6: Culmine [2-3] ***


Capitolo 18-6: Culmine [2-3]


Dal mirino del suo fucile di precisione, un soldato di colore osservò la bestia dimenarsi dal dolore, senza muovere neanche un muscolo. Il suo sguardo preciso e fisso sul suo bersaglio, esattamente come il proiettile che sparò sul demone.

 
     [Avevi ragione, capo.]  
<< You were right, Boss. >>
Disse l'uomo.

    [Proiettili EMP funzionano su quella cosa.]
<< EMP bullets do work on that thing. >>
Continuò, abbassando la sua arma che si trasformò rapidamente in un liquido viscoso nero come la pece, venendo riassorbita da uno zaino metallico alle spalle del massiccio soldato pieno di cicatrici.


Un secondo uomo, più basso, dalla pelle e capelli bianchi sorrise.

[ Ho sempre ragione, Robert. Dovresti saperlo. ]
<< I'm always right, Robert. You should know. >>
Rispose la seconda figura, mettendosi apposto gli occhiali con una mano. Indossava vestiti da detective accompagnati da una giacca grigia e una cravatta verde.

Poi allungò una mano verso l'esterno.

             [Mantieni l'EMP attivo. Ti servirà per penetrare quella elettricità. ]
<< Keep the EMP active. You're gonna need it to break through that lightning. >>
Ordinò subito dopo.

Il soldato che l'accompagnò sospirò con fare infastidito.

     [Ricevuto, Capo. Ma mangerà molta energia. ]
<< Roger that, Boss. But it'll eat a lot of energy. >>
Rispose Robert.

[Niente che non possiamo affrontare. ]
<< Nothing that we can't handle. >>
Disse, divertito, l'uomo dai capelli bianchi.


Improvvisamente, dal nulla, due gigantesche ali bianche simili a quelle di un angelo apparvero alle sue spalle, permettendo all'uomo di librarsi in aria e piombarsi a una velocità spaventosa verso il demone, cogliendo tutti i presenti sul campo di battaglia alla sprovvista.


[Tsk. Esibizionista. ]
<< Tsk. Showoff. >>
Ringhiò il soldato di colore.


[ Sistema A.D.A.M-P., attivazione. ]
<< A.D.A.M-P. System, activate. >>
Non appena disse quelle parole, lo zaino metallico alle sue spalle si aprì improvvisamente ricoprendo il suo corpo con lo stesso liquido scuro di prima.
Il corpo di Robert venne quindi rapidamente coperto da un'armatura meccanica completa di visore e razzi.


Quindi, una voce meccanica parlò all'uomo.

[ Sistema ADAM-P, Online. Bentornato, Comandante Robert. Come posso aiutarla oggi? ]
[ ADAM-P System, Online. Welcome back, Commander Robert. How may I assist you today? ]


[Massima potenza. Tutti gli armamenti attivati.]
<< Full power. All armaments enabled. >>
Ordinò l'uomo.

[ Come desidera. Sistema Operativo al 100%. Consumo stamina incrementato del 500%. Sovraccarico probabile al 98,65%. Consigliabile non continuare con l'esercitazione. ]
[ As you wish. Operating System at 100%. Energy consumption increased by 500%. Overload probability increased to 98,65%. It is suggested to immediately terminate the drill. ]

Disse la voce.

Robert sbuffò.

[Modalità silenziosa. Non è una esercitazione.]
<< Mute mode. This ain't a drill. >>
Disse.

[ System notification muted. ]
[Notifiche di sistema silenziate.]


I razzi alle spalle del soldato si accesero istantaneamente, permettendo anche al soldato di seguire il suo comandante sfrecciando nei cieli come un missile, avvolto da un'armatura nera armata di ogni arma.


Il sistema A.D.A.M., "Anti-Demon Armored Mecha", un Prototipo ancora in fase di sperimentazione creato dalle menti più avanzate di Savia, un'armatura intelligente da combattimento armata di un arsenale praticamente infinito per affrontare qualsiasi genere di nemico. Un tempo solamente un sogno, dopo la guerra contro Avalon molto tempo prima e con la minaccia costante dei demoni, gli scienziati e i militari di Savia, la Nazione del Progresso, crearono qualcosa che avrebbero potuto usare qualcosa per contrastarli.

Quella era la prima vera battaglia a cui quel sistema avrebbe preso parte.


Sfrecciando sul cielo sopra il campo di battaglia, i due nuovi arrivati tolsero il respiro a tutti i presenti che inizialmente non riuscirono a comprendere neanche chi fosse a essere arrivato in loro soccorso.

<< Quello... Ark Weiss?! >>
Esclamò Xane, completamente scioccato, riconoscendo finalmente la figura alata che arrivò sul campo di battaglia.

Viviane analizzò la forza dei due nuovi arrivati, e non riuscì a credere ai suoi occhi.

<< Non... Non ho mai visto qualcosa del genere... Quello sarebbe Ark Weiss?! E'... Non riesco a crederci...! >>
Esclamò, completamente inorridita dal livello che lesse nel suo Scouter.


Ruggendo, la bestia bersagliò i nuovi arrivati con i suoi fulmini senza però riuscire a sfiorare nemmeno uno dei suoi nuovi avversari.


[ Questa cosa è piuttosto arrabbiata, eh? ]
<< This thing is kind of pissed, eh? >>
Ridacchiò Ark, sfrecciando tra le nuvole evitando fulmini come se nulla fosse.
Da un ripetitore nell'orecchio, l'uomo sentì la voce del suo subordinato.

[ Lo faccio calmare io. ]
<< I'll chill it. >>
Disse Robert.


Raggiungendo il suo bersaglio, l'uomo rimase sospeso a mezz'aria allungando un braccio verso la bestia.

[ Brezza Incandescente.]
<< Blazing Breeze. >>
Pronunciando quelle parole, una slavina di ghiaccio investì la bestia congelando la sua pelle in un istante e interrompendo il suo assalto.

Poi, seguì un secondo attacco, con l'altro braccio.

     [Granata.]
<< Grenade. >>
Seguì una granata incendiaria che sparò verso la creatura, ricoprendola di fiamme che si sollevarono fino al cielo.


Le urla di Amon riecheggiarono sul campo di battaglia, mentre provò inutilmente a togliersi di dosso le fiamme che continuarono a ustionare la sua pelle.
L'attacco che usò precedentemente contro il demone, non era semplice ghiaccio: era, in realtà, una sostanza altamente infiammabile sparata a una temperatura così bassa che si congelò istantaneamente sul corpo della bestia, innescando una fiammata gigantesca e quasi inestinguibile non appena la granata esplose.


      [Lancia razzi.]
<< Rocket Launcher. >>
Continuò Robert, sparando poi una dozzina di missili che esplosero non appena raggiunsero la creatura, facendo tremare il terreno e scaraventando pezzi di carne insanguinati in giro per il campo di battaglia.
Ciononostante, con suo stupore, la pelle della bestia cominciò lentamente a rigenerarsi.

[ Questo bastardo gioca con i trucchi attivi. ]
<< This motherfucker is cheating. >>
Ringhiò Robert.


Dal cielo, una pioggia di piume affilate come lame investì la bestia in pieno, trapassando la sua carne da parte a parte come se fosse burro.


[ Come ho detto... Niente che non possiamo affrontare. ]
<< As I said... Nothing we can't handle. >>
Ridacchiò Ark, sospeso a mezz'aria dall'altro lato del campo di battaglia, con le braccia conserte davanti al petto e un sorriso soddisfatto stampato in volto.


Lo sguardo della bestia cambiò improvvisamente. 
Da uno pieno di rabbia, sete di sangue e ferocia, l'espressione che i presenti furono in grado di percepire nel volto di Amon fu puro e semplicissimo terrore.

Per la prima volta dall'inizio dello scontro, la bestia provò a ritirarsi dal campo di battaglia.


    [Oh no, non lo farai. ]
<< Oh no, you won't. >>
Disse Robert, allungando entrambe le braccia verso la creatura che goffamente cominciò a dirigersi verso le mura di Camelot.

[ Granata Stordente. ]
<< Stun Grenade. >>

Una grossa bomba detonò sul dorso della bestia, facendola cadere al suolo e rendendola un bersaglio facile.

[ Cannone Laser. ]
<< Laser Cannon. >>

Un raggio di energia verde si originò dalle sue braccia, colpendo la creatura in pieno e tranciandogli di netto una gamba e la coda.
Il sangue di Amon cadde sul campo di battaglia, le sue urla disperate spezzarono i tuoni che un tempo accompagnarono l'ira del Ruggente.


Poi una seconda pioggia di piume infilzò la bestia.

Lentamente, Ark Weiss scese dalle nuvole, fermandosi a pochi metri dalle fauci della bestia.
Con una espressione soddisfatta, gli sorrise.


[ Tutto qui quello che sai fare, lucertola troppo cresciuta? ]
<< Is this all you can do, you overgrown lizard? >>
Ridacchiò.
Quasi come se Amon avesse compreso le sue parole, provò a chiuderlo in mezzo alle sue fauci, ma il soldato riuscì a evitare la presa della bestia con un fulmineo scatto all'indietro.
Con suo stupore, però, il demone tornò sui suoi piedi. Notò ben presto che i danni causati da Robert si stessero lentamente rigenerando.

[ Non possiamo sopprimerti con la semplice forza bruta, quindi? ]
<< We can't just overpower you, eh? >>
Domandò a nessuno.
Quindi, la sua attenzione venne finalmente attirata da Andromeda che si avvicinò a loro sul campo di battaglia.


<< La bobina! >>
Esclamò il soldato.

<< Dovete rompere quella cosa nella sua schiena, o continuerà a rigenerarsi! >>


Dopo aver ascoltato le parole del soldato, Ark posò quindi il suo sguardo sulla schiena del mostro, notando che la bobina nella sua schiena stesse pulsando intensamente.

[ Hai sentito, Robert? ]
<< Heard that, Robert? >>
Domandò Ark al suo collega.


[ Forte e chiaro, Capo. ]
<< Loud and clear, Boss. >>
Confermò l'uomo.

[Credi di poterla distruggere? ]
<< Think you can destroy it? >>
Domandò Ark, quindi, parlando con il suo sottoposto tramite l'auricolare in suo possesso.


[ Difficile a dirsi. Sembra robusta, non credo di poterla farla saltare in aria... Credo di avere qualcosa che faccia al caso nostro, però. ]
<< Hard to say. Looks sturdy, I don't think I can blow it up... I do think I have something else, though. >>
Non appena Robert disse quelle parole, Ark sorrise.
Quindi, diede il permesso al suo compagno di fare ciò che voleva.



Insieme, i due soldati passarono ancora una volta all'offensiva bersagliando la bestia con una infinità di attacchi dai quali non fu in grado di difendersi: Robert colpì il suo bersaglio con una miriade di missili che devastarono non solo il corpo della bestia, ma anche il terreno ai suoi piedi facendogli perdere l'equilibrio, mentre Ark continuò a bersagliarlo con piogge infinite di piume affilate che lo bloccarono sul terreno.


[ Mitragliatrice. ]
<< Machine gun. >>

Un enorme mitragliatore automatico si formò nel suo braccio, riempiendo di metallo la bestia che non riuscì a controbattere l'offensiva di questi due avversari così abituati allo scontro da distanza.


[ Attenzione. Attenzione. Sovraccarico imminente. Attenzione. Attenzione. Sovraccarico imminente. ]
[ Warning. Warning. Overload incoming. Warning. Warning. Overload incoming. ]
Disse la voce automatica dell'armatura, distraendo il soldato che venne prontamente colpito da una zampata e scagliato al suolo.

L'impatto fu devastante, un colpo che avrebbe ucciso qualunque persona che non fosse stata protetta da quell'assurda armatura.

[ Attenzione. Danno strutturale al 92.67%. ]
[ Warning. Structural damage reached 92.67%.]
Disse ancora una volta, la voce automatica.

[Cazzo... Un solo colpo ha fatto tutti questi danni? ]
<< Fuck... A single hit did this much damage? >>
Ringhiò Robert.


[ Lo abbiamo sottovalutato. Lo stronzo non vuole andare giù. ]
<< We underestimated him. Bastard does not want to go down. >>
Disse la voce di Ark.

[ Per quanto puoi continuare? ]
<< How long can you fight for? >>
Domandò subito dopo.

[ Not for long. I'm overheating, this thing couldnt hold at 100% for more than a couple minutes. ]
<< Non per molto. Questa cosa non ha potuto sopportare il 100% per più di qualche minuto. >>
Rispose Robert, rialzandosi dal terreno mentre una infinità di scintille uscirono dalla sua armatura.

[ Per questo è un prototipo. Mi aspettavo un risultato del genere. ]
<< That's why it's a prototype. I expected a result like this one. >>
Controbatté Ark, senza perdere la sua compostezza.


Con una esplosione devastante, Robert si alzò ancora una volta in cielo.
Poi allungò le braccia verso il cielo.

[ Fucile di Precisione anticarro. ]
<< Anti-Tank Sniper. >>
Immediatamente il liquido nero avvolse le sue braccia, generando un gigantesco fucile di precisione meccanico che il soldato rivolse verso il bersaglio.


[ Tieni fermo il pezzo di merda. ]
<< Hold the piece of shit still. >>
Disse ad Ark, che rapidamente lo bersagliò con una nuova pioggia di piume gigantesche che lo bloccarono sul posto come se fossero chiodi.

Mirando sulla bobina, Robert sparò un devastante proiettile esplosivo sul demone che, non appena raggiunse il suo bersaglio, lo mandò completamente in frantumi.


Quindi, senza lasciare neanche un attimo di respiro alla bestia, attivò ancora una volta i razzi alle sue spalle e si lanciò a tutta velocità verso il suo avversario, ancora bloccato nel terreno dalle piume del suo compagno.

[Attenzione. Attenzione. Limiti di sicurezza superati. Esplosione imminente. Abbandonare rapidamente il Sistema ADAM e lasciare l'area d'impatto. ]
[ Warning. Warning. Safety limits have been broken. Explosion imminent. Abandon ADAM System and flee from the impact area. ]


Improvvisamente, però, la bestia si liberò dalle piume che lo bloccarono.
Con violenza provò ad afferrare Robert in volo tra le sue fauci, mancandolo per un soffio.
Ark lo bersagliò con una nuova pioggia di piume ma con movimenti sorprendentemente veloci, mancarono il loro bersaglio.


Con stupore dei nuovi arrivati, però, un gigantesco raggio di elettricità azzurra colpì in pieno il demone.
Da lontano, Nikola scagliò il suo attacco più potente che continuò a caricare fino a quel momento, nella speranza che sarebbe bastato a sbarazzarsi di quel nemico apparentemente immortale.
Nonostante il tempo che ebbe a sua disposizione per caricare quel potente attacco, riuscì solamente a stordirlo e a strappargli uno dei suoi arti superiori.


Ciononostante, dirigendosi a tutta velocità verso il demone, Robert diede al sistema un ultimo comando sfruttando quella finestra a suo vantaggio.

[Attivare pilota automatico. Attivare auto distruzione all'impatto. ]
<< Activate autopilot. Activate auto-destruct at impact. >>


Quindi, si staccò dall'armatura a mezz'aria, cadendo sul terreno e rotolando per qualche metro, mentre osservò l'armatura continuare la sua avanzata verso la bestia ancora stordita e dolorante.
Amon non riuscì a contrastare l'attacco che vide arrivare: senza bobina, non fu in grado d'intercettare quella bomba ad orologeria che Robert gli lanciò addosso.
L'impatto creò un'esplosione così intensa che sollevò un fungo di fumo così alto che si destò fino a sopra le nuvole. L'onda d'urto causata spezzò le nuvole che accompagnarono la bestia, rivelando finalmente il cielo chiaro e limpido nascosto dalla rabbia del Ruggente.

Se non fosse stato per un gigantesco muro fatto di piume che Ark innalzò davanti a tutti i presenti, l'esplosione li avrebbe scagliati via come se fossero piume sotto la forza di un tornado.



Quando il fumo si diradò, però, in mezzo a quel gargantuesco cratere videro il corpo del demone... Ridotto in brandelli, ma ancora in vita.
Con solo tre zampe e senza la mascella inferiore, la bestia sanguinante si rialzò lentamente dal terreno allungando il suo sguardo verso l'unica figura che si ritrovò davanti.

Ark Weiss, pronto a finire il lavoro che i suoi compagni non riuscirono a finire.


____________________________________________________________________________________________________________________________


Qui si conclude il capitolo 18-6, grazie di avermi seguito e alla prossima!


Bonus:

Ark "Cancello del Paradiso" Weiss. Abilità: Angelo. 
Livello di potenza massimo registrato: 97'000

Robert "Rock" Vavilov. Abilità: Sturdy.
Livello di potenza estimato: 15'000
Livello di potenza massimo registrato (armatura ADAM-P): 85'000

 

Ritorna all'indice


Capitolo 199
*** Capitolo 18-7: Culmine [3-3] ***


Capitolo 18-7: Culmine [3-3]


Ark Weiss, il comandante delle forze dell'ordine di Savia; uno dei Tre Cancelli: il "Cancello del Paradiso".  Un abile mago che possiede una Unicità dalle capacità indescrivibili: può, infatti, creare due gigantesche ali candide simili a quelle di una colomba che può usare durante uno scontro in qualunque modo preferisca.
Robuste come l'acciaio, affilate come rasoi e altamente versatili, può usarle sia nel combattimento corpo a corpo, come difesa... O, nel suo modo preferito, bersagliando i suoi avversari con una pioggia incessante di piume in grado di penetrare perfino il diamante come se fosse burro.
                                                                                
In Gaia esiste un gruppo conosciuto come "Fifteen Rounds", ovvero i quindici soldati, e maghi, più abili in tutta Gaia.
Ark detiene il titolo del secondo umano più forte di tutta Gaia, secondo solamente ad Arthur Pendragon che si trovava al primo posto.


In Savia, Ark Weiss è il simbolo della legge, una forza inarrestabile che ben pochi sono riusciti a contrastare.
Incorruttibile, compassionevole ma, nonostante tutto, un po' troppo egocentrico ed emozionale.


     [Ora...]
<< Now... >>
Disse il simbolo della legge di quella nazione, estendendo le sue immacolate ali verso il cielo.

[E' ora di concludere questo scontro una volta per tutte.]
<< Time to end this battle once and for all. >>


In un disperato tentativo di contrastare la minaccia di quel guerriero, Amon ruggì con le ultime forze che gli restarono in corpo, scagliandosi verso quell'umano e provando a schiacciarlo sotto il peso del suo corpo completamente lacerato.

Come se stesse danzando, Ark evitò l'attacco del demone con una facilità scioccante, scagliandogli contro una pioggia di piume che si conficcarono nelle sue carni.
Ben presto, però, realizzò che i suoi attacchi non fossero in grado di uccidere la bestia. Quindi, notò il cristallo incastonato nella sua fronte, ancora senza nemmeno un graffio.

Tenendo la distanza da quel mostruoso avversario, ancora una volta lo bersagliò con una pioggia di piume: questa volta, però, con un nuovo bersaglio nel mirino.
Con suo stupore, però, la sua raffica di attacchi non scalfì nemmeno quel cristallo. 

[Quello sembra piuttosto robusto...]
<< That looks kinda tough... >>
Disse tra se e se, decidendo di cambiare approccio.
Con uno scatto fulmineo il simbolo della giustizia salì fino a sopra le nuvole, assicurandosi che l'attenzione del mostro restasse fissa su di lui.
Quindi cominciò la sua discesa, accompagnato da una pioggia costante e infinita di piume affilate che collisero con il terreno e la bestia, bloccandola nel terreno e trasformandola in un colabrodo.

Poi, con una piuma gigantesca in mano, usandola come se fosse una lama provò a infilzare il cristallo al centro della fronte del demone.


Il suo attacco, però, non ebbe alcun effetto.
Incredulo, osservò impotente mentre la gigantesca piuma andò in frantumi come se fosse fatta di vetro.
Con quel suo attacco non riuscì nemmeno a scalfire quel cristallo verde.

Colto alla sprovvista a causa del suo stupore, dalle carni insanguinate del demone un lungo tentacolo lo afferrò a mezz'aria, bloccando i suoi movimenti e intrappolandolo in una stretta e violenta presa.
Nonostante l'assenza delle bobine, il corpo mostruoso di Amon stava lentamente riprendendo a rigenerarsi.


Usando la forza e la massa delle sue ali, con uno sforzo gigantesco il soldato riuscì a mandare in frantumi il tentacolo che lo bloccò, liberandosi dalla presa di Amon e fuggendo da lui.

   [Non va bene...]
< This is bad... >
Pensò, osservando quel terribile avversario con una espressione preoccupata.

[Non sono in grado di penetrare il cristallo... E, in qualche modo, si sta lentamente rigenerando anche se abbiamo distrutto quelle cose nella sua schiena...]
< I can't pierce through the crystal... And he's somehow slowly regenerating, even if we broke those things on his back... >

[Perderò inevitabilmente questa battaglia di logoramento. Anche se dovessi distruggere il suo corpo, non risolverebbe nulla... Deve avere un punto debole...]
< I'll lose this battle of attrition. Even if I were to destroy his whole body, it would not solve the issue... He's gotta have a weak spot... >
In quell'istante, posò il suo sguardo sui soldati che lo affrontarono prima di lui.

Rapidamente volò verso di loro, atterrando nel terreno e facendo scomparire le sue enormi ali come piume al vento.


<< Salve. >>
Salutò rapidamente i presenti, posando poi il suo sguardo su Xernes.

<< Non sono in grado di penetrare il cristallo. Qualche idea? >>
Continuò.
Xernes esitò.
Posò anche lui ancora una volta il suo sguardo su Amon: la bestia stava ringhiando dal dolore e dalla rabbia, mentre il suo corpo lentamente riprese a formarsi, curandosi dalle ferite che Robert e Ark gli inflissero.

<< Lancelot è in grado di bloccare le magie di quello stronzo, ma nemmeno il mio Water Jet: Cut è in grado di penetrare quella fottutissima bara di cristallo. >>
Disse Eva, raggiungendo il gruppo e unendosi alla discussione, accompagnata da Tesla e Nikola, quest'ultimo visibilmente spossato, e che si reggeva in piedi solamente grazie all'aiuto del fratello.

Ark riconobbe i suoi compagni istantaneamente, essendo anche loro due membri dei Fifteen Rounds, ma quello non fu il momento giusto per salutarli.

<< Ok. Come lo rompiamo? >>
Ripeté ancora una volta, con un tono leggermente infastidito.

<< E' questo il problema, cazzone. Se non ci riesco io, nessuno qui in mezzo è in grado di farlo. >>
Controbatté Eva, ruggendo dalla rabbia.

<< Se io e te non siamo in grado di scalfire quel cristallo, come pensi che loro siano in grado di farlo? >>
Gli domandò subito dopo.
Ark non le rispose nulla.

<< Troveremo un modo. Solo perché tu non ci riesci, non significa che non sia possibile! >>
Le rispose Xane, infastidito.
Quelle parole, però, Eva le schernì.

<< Non è un fattore di forza bruta, idiota. Alcuni di noi sono specializzati nel penetrare armature o cazzate varie. Mi sono allenata per anni a sviluppare una tecnica in grado di penetrare la barriera di Vermilion, e in fatto di capacità "perforanti", sono la numero uno nel campo! Se non ci riesco io, nessuno di voi stronzi può farlo. >>
Fu la risposta della giovane dai capelli a caschetto.


Per un istante, tutto sembrò perduto. Anche se fossero riusciti a sconfiggere la bestia, avrebbe continuato a rigenerarsi fino a quando il suo vero corpo, protetto da quel cristallo, non fosse stato distrutto; e non era fisicamente possibile continuare a combattere. A eccezione di Ark, il resto dei combattenti su quel campo di battaglia avevano quasi completamente esaurito le loro energie o non erano in grado di contrastarlo.

Poi, però, Xane si ricordò del comportamento che Amon mostrò quando venne investito dalle fiammate di Vermilion.


<< Aspetta un secondo... >>
Disse, posando il suo sguardo su Luciana, mentre il resto dei presenti lo posarono su di lui.

<< Amon si è protetto quando Vermilion ha rilasciato quella fiammata... Perché avrebbe dovuto farlo? >>
Domandò.

<< Magari non voleva subire altri danni? >>
Provò a rispondere Neptune, ma Xane scartò rapidamente quella possibilità.

<< No, non ha senso... Ha subito così tanti danni, durante lo scontro, e ben poche volte è passato sulla difensiva! Non avrebbe avuto alcun motivo per farlo, a meno che... >>
Borbottò, sperando di aver finalmente realizzato quale fosse il punto debole della bestia.

<< E se... >>

<< E se il fuoco fosse il suo punto debole? >>



Quella possibilità colse i presenti totalmente alla sprovvista.
Vermilion fissò in silenzio il giovane che avanzò quell'opzione con uno sguardo scioccato, incredulo, quasi come se avesse detto qualcosa d'impossibile.

Quello fu l'unico piano che riuscirono a portare a galla, in quella drastica situazione... Un azzardo che si sarebbe tranquillamente potuto rivelare essere un fallimento.



Quindi, qualcuno decise di mettere alla prova quella teoria.
Evocando ancora una volta i poteri di Phoenix, Michael avvolse il suo corpo con quelle intense fiamme azzurre, lanciandosi a tutta velocità verso il demone, e lasciando di stucco anche i suoi compagni.

<< Quell'idiota! >>
Esclamò Tesla, correndo al suo seguito anche lui avvolto dalle sue elettricità.


Cogliendo il demone alla sprovvista, Michael usò il suo intero corpo come se fosse un proiettile, collidendo con il volto della bestia con una velocità e potenza tale da scagliarlo al suolo.
Poi, usando le sue fiamme come propulsori, si lanciò verso il demone, mirando al cristallo nella fronte di Amon.


Le fiamme bruciarono la sua pelle e i ruggiti furiosi e doloranti di Amon riecheggiarono intorno al campo di battaglia.
Quindi, grazie alla spinta delle sue fiamme azzurre, il giovane ragazzo colpì in pieno il grosso e verde bersaglio al centro della sua fronte.


Crack.


Con suo stupore, una piccola crepa comparve nel cristallo che proteggeva il vero corpo di Amon.
Incredulo e totalmente perso nel suo stupore, non vide un lungo tentacolo dirigersi nella sua direzione.

Prima che fosse troppo tardi, con un movimento fulmineo Tesla salvò il suo compagno da una frustata che lo avrebbe inevitabilmente tagliato a metà.


<< Che ti è venuto in mente, coglione?! Sei fuori di testa?! >>
Ruggì Tesla, lasciando andare il suo compagno, dopo essere atterrato nel terreno.
La sua rabbia e preoccupazione vennero però rapidamente sopraffatte dallo stupore quando vide l'espressione decisa e sorridente nel volto del suo compagno.

<< Funziona! >>
Esclamò il giovane ragazzo, in preda all'euforia.

<< Ho lasciato una crepa! >>
Continuò.



<< Sei pazzo, ragazzino. >>
Disse la voce di Ark, attirando l'attenzione dei due ragazzi che sollevarono lo sguardo verso il cielo, trovando il nuovo arrivato sospeso a mezz'aria sopra di loro con un enorme sorriso divertito stampato in volto.

<< Mi piace il tuo modo di fare. >>
Aggiunse subito dopo.

<< Puoi vedere ciò che vedo, Viviane? >>
Continuò, posando quindi i suoi occhi sulla crepa che Michael lasciò nel cristallo.


Dall'altro lato del campo di battaglia, Viviane sentì le parole di Ark grazie alla sua unicità, che collegò al nuovo arrivato prima che si allontanasse da loro per restare in contatto.

<< Si, lo vedo perfettamente... >>
Rispose la ragazza, usando il suo Scouter per mostrare al resto del gruppo i danni causati dall'attacco di quel giovane mezzo-demone.

<< Il fuoco sembrerebbe funzionare... Michael è riuscito a intaccarlo. >>


<< Non riesco a crederci... >>
Borbottò Xernes, incredulo, posando quindi il suo sguardo su Vermilion, egualmente scioccata.

<< Se tu fossi morta insieme al tuo gruppo, quel giorno... Probabilmente non avremmo mai trovato questa possibilità. >>
Continuò subito dopo.

<< Andromeda, Vermilion... Ho un piano: il futuro della nazione è nelle vostre mani. >>


_______________________________________________________________________________________________________________________________

Qui si conclude il capitolo 18-7, alla prossima con il penultimo capitolo del volume!






 

Ritorna all'indice


Capitolo 200
*** Capitolo 18-8: Attacco Finale ***


Capitolo 18-8: Attacco Finale



 

Ancora una volta, lo scontro ricominciò.
Accompagnato da ruggiti infernali e saette che fulminavano il cielo sopra i presenti, la bestia caricò con le sue ultime forze gli avversari che si ritrovò davanti.

Con i suoi lunghi tentacoli, che sbucarono dalla sua carne come se nulla fosse, la bestia bersagliò gli insetti volanti che continuarono a bersagliarlo con i loro attacchi a lunga e media gittata.
Con le sue piume, Ark riuscì tranquillamente a bloccare i movimenti della bestia mentre Eva, usando getti d'acqua incandescenti e il suo Water Jet, bruciò i tentacoli per poi tagliarli di netto, nella speranza di spezzare le difese della bestia.

Ciononostante, con la stessa rapidità con cui la giovane guerriera tagliò i tentacoli, la bestia li ricreò.


<< Credevo che le sue abilità di rigenerazione si sarebbero dovute fermare!? >>
Esclamò la giovane, usando i suoi getti d'acqua per scansare una serie continua di frustate da parte di quel mastodontico e immortale avversario.

<< Azael deve averci mentito! >>
Esclamò Nikola, fulminando un tentacolo che Eva non vide arrivare, salvandola dall'attacco di Amon.

<< La sua rigenerazione non si è fermata per niente! Non abbassare la guardia! >>
La rimproverò subito dopo, scattando verso il demone avvolto da scariche azzurre, mentre Eva gli rispose con un verso infastidito.


<< Non mi sorprende lo abbia fatto. >>
Disse Sarah, ansimando, mentre allungò lo stocco verso la creatura intenta a litigare con i suoi compagni.
Un gigantesco cerchio magico ghiacciato si materializzò ai suoi piedi, assumendo la forma di un fiocco di neve.

Il terreno ai piedi di Amon si ghiacciò: la creatura quindi scivolò improvvisamente, collassando al suolo con un forte tonfo mentre una dozzina di spuntoni di ghiaccio lo trapassarono da parte a parte, riempiendo il campo di battaglia di un sangue verde che cominciò rapidamente a sciogliere il ghiaccio a causa del suo calore.

<< Ciò che mi sorprende, è che voi gli abbiate creduto senza battere un occhio. >>
Aggiunse subito dopo la donna, sospirando.

<< Mi chiedo che scopo avessero quelle bobine, ma ormai non ha più importanza... >>
Continuò subito dopo, parlando tra se e se.



<< Che piano sarebbe, Generale? >>
Domandò Vermilion al suo comandante, mentre l'uomo si sedette sul terreno, ancora provato e stanco dallo scontro a cui prese parte.

<< Il compito di Ark, Eva e Nikola sarà quello di attirare l'attenzione di Amon e di bloccarlo quando possibile. >>
Disse l'uomo, posando poi il suo sguardo sulla figlia che, reggendosi un fianco, li raggiunse ascoltando in silenzio il piano del padre.

<< Aiuterò a bloccarlo. Non posso fare molto di più, sfortunatamente, ma non ho la benché minima intenzione di restare a guardare. >>
Esclamò con orgoglio la Grande Duellante, mentre un sorriso soddisfatto si fece rapidamente largo nel volto di Nikola.

Rispondendole con un semplice cenno di approvazione, il Gran Generale continuò a esporre il suo piano.

<< Vermilion e il figlio di Azael useranno le loro fiamme al momento opportuno, bersagliando il cristallo nella fronte del bastardo... >>
Spiegò l'uomo, voltandosi poi verso Andromeda e cogliendolo alla sprovvista.

<< Sarà compito tuo dargli il colpo di grazia. >>



Il ghiaccio creato da Sarah non durò a lungo. Il calore della bestia lo fece rapidamente sciogliere, mentre gli enormi e pulsanti buchi che si crearono nelle sue carni cominciarono a una velocità terrificante a rimarginarsi come se niente fosse.
Le piume di Ark non bastarono a tenerlo bloccato al suolo, mentre la bestia riuscì con facilità a evitare o contrastare l'offensiva di Eva e Nikola grazie ai suoi tentacoli che non smettevano mai di ricrescere.

<< Si muove troppo... Non riusciremo mai a colpirlo, di questo passo! >>
Esclamò Vermilion.


In quell'istante, digrignando i denti dalla rabbia, Gwenevre raggiunse Neptune e lo afferrò  per il colletto, cogliendolo alla sprovvista.

<< Tu, mezzo demone. Vieni con me e mi aiuterai a tenerlo fermo! >>
Esclamò, mentre il giovane ragazzo cominciò a dimenarsi per liberarsi dalla sua presa.

<< No, no, no, no, no! Assolutamente no, sei fuori di testa?! >>
Ringhiò il ragazzo, rifiutando gli ordini del soldato.

Gwenevre però non lasciò andare la presa.

<< Il mio è un ordine, stronzo senza spina dorsale! Hai due possibilità, o mi aiuti a tenere fermo quel mostro o giuro che ti ammazzo prima che lui possa farlo con me! >>
Ruggì Gwenevre, scagliando poi il giovane al suolo.

Infastidito da quell'ultimatum, Neptune ringhiò dalla rabbia.
Quindi la sua pelle cominciò rapidamente a ricoprirsi di peli grigi come la cenere, mentre i suoi occhi divennero bianchi come la neve.

<< Mi piacerebbe vederti provare... >>
Esclamò, nel mezzo della sua trasformazione, con una voce che continuò ripetutamente a cambiare tono.


In quell'istante l'attenzione di Gwenevre e Neptune venne attirata da Robert.

[Lasciate che vi aiuti.]
<< Let me help. >>
Disse l'enorme uomo.

[Non sono abbastanza forte per scontrarmi con quel bastardo, ma con la mia unicità posso decisamente darvi una mano. ]
<< I'm not strong enough to fight that bastard, but with my Unicity I can definitely help you two. >>
Aggiunse subito dopo.
Gwen e Neptune, conoscendo la sua lingua, accettarono la sua offerta senza pensarci troppo. Tesla li seguì a ruota.


La battaglia continuò in tutta la sua violenza, mentre il sangue della bestia continuò a cadere sul campo di battaglia secondo dopo secondo a causa di infinite ferite che rapidamente continuò a curare.
Improvvisamente, però, la creatura sentì qualcosa bloccare i suoi movimenti.

Robert afferrò una delle sue gambe, mentre Neptune, Tesla e Gwenevre ne afferrarono una seconda.
La bestia ruggì, provando a toglierseli di dosso, ma non riuscì a farlo.

Con la loro forza bruta, accompagnati dal potenziamento fisico dato loro da Viviane, Gwenevre, Tesla e Neptune continuarono a tenere la bestia attaccata al suolo, sfruttando tutte le loro forze mentre Ark, Nikola ed Eva bloccarono ogni singolo tentacolo che Amon scagliò nella loro direzione, in un disperato tentativo di liberarsi dalla loro presa.

I tentacoli, invece, non riuscirono neanche a scalfire la pelle di Robert che non ebbe alcuna difficoltà a tener fermo quel mastodontico avversario, da solo.

Sturdy: la sua abilità, per quanto fosse effettivamente inutile in uno scontro, in termini di stallo e difesa era invincibile.
Quest'abilità permette all'utilizzatore di rivestire il suo corpo di un materiale magico notevolmente più duro anche del diamante, e aumenta terribilmente anche il suo peso corporeo.
Come negativo, però, quest'abilità impedisce a chi la usa di muoversi fino a quando l'effetto è attivo.

In quel modo, il soldato Saviano riuscì tranquillamente a bloccare il demone, proteggendosi da solo nel mentre.


Quella sembrò la finestra perfetta per passare quindi all'offensiva.
Unendo le loro fiamme insieme, Michael e Vermilion scagliarono un vortice ceruleo e violaceo verso il demone, mirando al cristallo nella sua fronte.
Ciononostante, il loro tentativo si rivelò vano: con la terza gamba ancora libera, la bestia si protesse il capo, intercettando la fiammata prima che lo raggiungesse.


<< Cazzo! >>
Esclamò Andrew, realizzando che non fosse ancora il suo turno di passare all'offensiva.
Il soldato si guardò rapidamente intorno alla ricerca di chiunque potesse bloccare l'ultimo arto della bestia... Nikola, Eva e Ark non erano nella lista. Se anche solo uno di loro avesse smesso d'intercettare i tentacoli di Amon, la bestia avrebbe fatto a brandelli Neptune e Gwenevre.


<< Uno di noi non può bloccare l'altra zampa del cazzo?! >>
Esclamò Tesla, furioso.

<< A malapena in tre riusciamo a tenerne ferma una, sei impazzito?! >>
Rispose Gwenevre.


Un enorme cerchio magico ghiacciato si formò sotto la creatura, mentre innumerevoli spuntoni ghiacciati sbucarono dal terreno, rallentando i movimenti della creatura.
Gli incantesimi di Sarah e Xane Ravier, pur combinati, non furono abbastanza per bloccare la bestia che, con la sua semplice forza bruta, riuscì più e più volte a mandare in frantumi i tentativi dei due fratelli, liberandosi dalle loro prese.
Di quel passo tutti i loro tentativi si sarebbero rivelati vani.

Ehra, Xernes e Iris non erano in grado di combattere.
Merlin, pur essendo stato un tempo un grande soldato, non possedeva più né i poteri del suo Spirito, né la sua vista.
Seryu era ancora in uno stato comatoso.
Lancelot era occupato a bloccare l'elettricità di Amon.
Ark, Nikola ed Eva a malapena riuscivano a contrastare i tentacoli della bestia, mentre Robert, Tesla, Gwenevre e Neptune tenevano ferme due delle sue tre gambe.

Il tempo era ormai agli sgoccioli: ogni secondo passato senza colpire quel terribile e invincibile avversario, era un secondo di energie buttate al vento. Prima o poi, qualcuno avrebbe ceduto... E il castello di carte sarebbe crollato su se stesso.



Jessica cominciò improvvisamente ad avere un attacco di panico.
Sapeva perfettamente che, di quel passo, il piano non avrebbe funzionato.
Pallida in volto, si guardò rapidamente intorno al campo di battaglia, alla ricerca di qualsiasi cosa che potesse correre in loro soccorso.

Sapeva di essere inutile, in quella situazione. Non era in grado di controllare i poteri della spada di Arthur, e non poteva aiutare i suoi compagni a immobilizzare quel nemico.
Quindi, lo vide.

Il suo cuore sembrò bloccarsi improvvisamente. 
L'unica chance che aveva per rendersi utile, per provare a superare quell'insormontabile muro che si ritrovarono davanti.

Con tutte le forze che le restarono in corpo, corse verso quella figura, cogliendo i pochi presenti che restarono indietro alla sprovvista.


Asteroth, quando la vide correre verso di se, sollevò lentamente il suo sguardo abbattuto ma minaccioso, posandolo su di lei.
Ansimando, la giovane ragazza lo raggiunse. Era seduto in terra, ferito e sconfitto, senza ormai alcuna intenzione di scendere sul campo di battaglia.


<< Cosa vuoi da me...? >>
Le domandò.

<< Ti prego, aiutaci! >>
Lo implorò la giovane ragazza, ma il demone ridacchiò.

<< Cosa ti fa pensare che io ne abbia alcuna intenzione? >>
Le rispose il demone, con un tono disfatto e privo di forze.

<< Nonostante io abbia rivolto la mia rabbia verso Amon, e non più su di voi, non pensare neanche per un secondo che io vi abbia perdonato. >>
Aggiunse subito dopo.

<< Lo so! >>
Esclamò la ragazza, scoppiando in lacrime e cogliendo il demone alla sprovvista.

<< Non ti abbiamo fatto nessun torto... Non abbiamo colpe di ciò per cui volevi vendicarti! >>
Continuò, inginocchiandosi nel terreno davanti a lui.
Con gentilezza e determinazione, la ragazza dai lunghi capelli rosa afferrò le mani di colui che, fino a poco tempo fa, si mostrò a loro come un terribile avversario, implorando il suo aiuto con ogni fibra del suo corpo.

<< Ti scongiuro...! >>
Esclamò.
Asteroth esitò, per un istante. Pur volendo rifiutare, per qualche motivo non fu in grado di farlo istantaneamente.


"Sono sicuro che, se darai loro una chance, riuscirai ad apprezzare la compagnia umana."
Gli disse una volta, molto tempo prima, Barbatos.

"Tsk."
Fu la risposta di un giovane Asteroth.

"Egoisti, violenti e sadici. Farebbero di tutto per salvare la loro stessa pelle, anche sacrificare il prossimo."
Continuò.

"Non sono tutti così cattivi, Asty. Devi solo incontrare quelli buoni, per apprezzarli!"


Nell'espressione di Jessica, però, Asteroth non vide nessun tipo di malizia.



Fu durante uno dei suoi assalti che Amon realizzò che i suoi movimenti fossero improvvisamente diventati più lenti.
La creatura posò il suo sguardo sulla sua gamba libera, realizzando che qualcun altro lo stesse bloccando.

Asteroth, avvolto da una energia rosa e da squame dure come l'acciaio, si era ancorato al terreno, bloccando la terza gamba della bestia con tutte le sue forze.
La bestia ruggì dalla rabbia, mentre provò a liberarsi di quel nuovo fastidio con i suoi tentacoli, che però continuarono a venir intercettati dai tre moscerini che continuarono a ronzargli intorno.


Quella fu la loro chance.
Michael e Vermilion unirono le loro forze, accostandosi l'uno con l'altra e allungando le loro braccia verso la creatura.
Fiamme colorate avvolsero i corpi dei due ragazzi, quando all'unisono evocarono il nome del loro Spirito.

<< Phoenix! >>
Esclamarono, generando un gigantesco vortice di fiamme azzurre e violacee.

Realizzando di essere diventato un bersaglio facile, Amon cominciò a dimenarsi con tutte le forze che gli restarono in corpo in un disperato tentativo di liberarsi dalle trappole su cui era rimasto bloccato.
Il ghiaccio di Sarah e Xane continuò a bersagliarlo, rallentando i suoi movimenti mentre tutte le sue zampe erano bloccate da nemici che non avevano alcuna intenzione di lasciarlo andare. I suoi tentacoli, invece, tagliati e bruciati istantaneamente.


Realizzando di non aver alcun modo di spostarsi dalla traiettoria di quell'attacco, il demone sollevò la testa verso il cielo.
Quindi, con movimenti innaturali e terrificanti ruotò il capo come se fosse un gufo, ripiegandolo sulla sua schiena e proteggendo il cristallo nella sua fronte.

<< Cos..?! >>
Esclamò Ehra, notando quel suo comportamento.

<< Quel bastardo... Sta usando il suo collo come scudo per proteggere il cristallo nella sua fronte?! >>
Domandò Xernes.

<< Qualcuno deve bloccare la sua testa! >>
Esclamò Iris.



Il terreno ai piedi della bestia andò in frantumi.
Gigantesche e robuste radici appuntite sbucarono dal terreno afferrando il corpo del demone e conficcandosi nelle sue carni, mentre ruggiti doloranti della bestia riecheggiarono sul campo di battaglia.

Quindi avvolsero la testa di Amon, raddrizzando il capo del demone e scoprendo ancora una volta il suo punto debole.


Xernes non riuscì a credere ai suoi occhi. Conosceva perfettamente quella tecnica.
Si guardò intorno per qualche istante, trovando rapidamente la figura che corse in loro soccorso.

A metri di distanza dal campo di battaglia vide una donna distrutta, in lacrime, ma con una espressione rabbiosa in volto, in piedi sopra il corpo carbonizzato di Helena.

<< Mikoto! >>
Esclamò il Gran Generale, riconoscendo la sua subordinata.
Pur senza sapere quale fosse il loro piano d'azione, Mikoto realizzò rapidamente cosa stessero cercando di fare, quindi agì di conseguenza.

La sua specialità era quella delle arti marziali, ma pure lei possedeva una unicità che, però, raramente decise di mettere in gioco.
Thorn: poteva evocare robuste radici ricoperte da spuntoni affilati. 


Sfruttando quel momento a loro vantaggio, i due ragazzi scagliarono finalmente il loro attacco verso la creatura.
Un getto infuocato vorticoso raggiunse finalmente la bestia, avvolgendola in fiamme infernali e colorate, carbonizzando la sua pelle e le radici che lo bloccarono.
I soldati si allontanarono rapidamente dal demone che venne rapidamente inghiottito completamente dalle fiamme multicolore, che cominciò rapidamente e inutilmente a dimenarsi, i suoi ruggiti terrificanti e doloranti riecheggiarono in tutta la capitale.

Andromeda quindi scattò sul campo di battaglia.
Richiamando i poteri di Abraxas e usando la sua armatura si scagliò verso il suo bersaglio, ignorando le fiamme che bruciarono anche la sua pelle.

Ignorando il dolore e tenendo gli occhi fissi sull'obiettivo, il soldato si preparò a scagliare l'attacco decisivo. Lo scudo che proteggeva il vero corpo del demone si stava rapidamente sciogliendo come ghiaccio al sole.
Con tutte le forze che gli restavano in corpo, e le ali di Abraxas che apparvero alle sue spalle per dargli la spinta, l'Asso dell'Impero conficcò la sua lama nel cristallo della bestia, trapassando finalmente il corpo di Amon al suo interno.


Dopo uno strillo terrificante e acuto del mostro, cadde un silenzio tombale.
Il corpo ustionato del demone smise quindi di dimensarsi, poi crollò al suolo come un sacco di patate.


_______________________________________________________________________________________________________________________________

Qui si conclude il capitolo 18-8, grazie di avermi seguito e alla prossima con la conclusione di questo volume, e dello scontro con Amon!



 

Ritorna all'indice


Capitolo 201
*** Capitolo 18-9: Separazione ***


Capitolo 18-9: Separazione

 


Con tutte le forze che Andromeda aveva in corpo sfruttò le ali di Abraxas per librarsi in volo, intercettando la fiammata generata da Michael e Vermilion dentro la quale entrò e seguì fino ad arrivare al suo bersaglio, protetto da quelle fiamme grazie ai poteri dello Spirito con il quale strinse quel contratto.

Quindi lo vide. Il cristallo nella fronte della bestia era davanti a lui; le fiamme dei suoi compagni lo avevano riscaldato così tanto che sembrava avesse cominciato lentamente a sciogliersi come ghiaccio al sole. Quella era la sua unica chance: se avesse mancato il bersaglio, o se non avesse avuto abbastanza forza da trapassarlo, sarebbe stato tutto per niente.

Con un urlo pieno di determinazione e ferocia il soldato colpì finalmente il cristallo: una grossa crepa apparì nel punto in cui la sua lama collise, ma il cristallo non sembrò volersi arrendere. Usando ogni singola briciola di energia all'interno del suo corpo Andrew continuò a spingere sempre di più, mandando lentamente in frantumi la barriera che proteggeva il vero corpo di Amon.

Crack.
La sua lama penetrò quella bara cristallina, conficcandosi finalmente nel petto di Amon.
Il corpo della creatura smise improvvisamente di dimenarsi. I tentacoli che sbucarono dal suo corpo, con cui continuò incessantemente a difendersi fino a quel momento caddero al suolo flaccidamente.
La bestia li seguì a ruota: con un devastante boato il demone cadde finalmente esanime al suolo, il cristallo al centro della sua fronte andò in frantumi come uno specchio caduto sul pavimento, liberando finalmente il vero corpo di Amon, anche lui completamente immobile. Andromeda rotolò nel terreno, il suo corpo completamente ustionato ma ancora vivo e vegeto.
Se non fosse stato per le difese di Abraxas e la sua armatura magica, chissà quante volte sarebbe morto, durante quello scontro.



Senza abbassare la guardia, i presenti rimasero immobili a fissare il demone contro cui si scontrarono per quella che sembrò essere una eternità, sperando che quel mostro non si rialzasse ancora una volta.
Alcuni, però, sollevarono i loro sguardi verso il cielo.
Lentamente quelle nere e minacciose nuvole cominciarono a scomparire. I fulmini che ruggirono nei cieli accompagnando i ruggiti furiosi di Amon cessarono, mentre i raggi del sole ripresero ben presto a squarciare l'oscurità che il demone si portò dietro.

<< E' finita...? >>
Domandò a nessuno Xane, sperando di ricevere finalmente una risposta positiva.
Il silenzio sul campo di battaglia fu interrotto solamente dai respiri affaticati e doloranti di Amon che, con lo sguardo insanguinato e rivolto verso il cielo e la lama di Andromeda ancora conficcata nel suo petto, non poté fare altro se non aggrapparsi con tutte le sue forze alla vita che sentiva lentamente abbandonare il suo corpo, esattamente come il suo sangue che si mischiò al fango sottostante.


Tremando provò a muoversi, inutilmente.

<< T...Tu... >>

Borbottò.
A malapena fu in grado di proferire quelle parole, rotte da versi gutturali e involontari che non riuscì a contrastare.


Un'ombra improvvisamente e lentamente si erse sopra di lui, attirando l'attenzione dell'unico occhio funzionante del demone che lo fissò con quel suo unico occhio dolorante.
Con una espressione priva di compassione e rabbiosa, il soldato afferrò con furia l'elsa della sua spada, estraendola dalle carni del demone con una violenza tale da ricoprire il terreno e se stesso con chiazze di sangue.


In mezzo al dolore e alla rabbia, Amon riuscì a forzare un sorriso di scherno.

<< Eh...Eheh...Eh... >>
Ridacchiò, con una voce rotta e debole, ma non sconfitta.

<< Non sei... Poi così meglio di me... Dopotutto... >>
Gli disse, conscio del fatto che non fosse più in grado di difendersi, decidendo quindi di contrastare il soldato davanti a se con le parole più vili che gli venissero in mente.

<< "Eroe"... Heh... Hehe- Cough! >>
Ridacchiò, tossendo sangue.

<< Lo sguardo che hai in quella faccia del cazzo... Non è quello di un... Eroe... Umano... >>
Continuò.


Nel volto di Andromeda c'era solo odio e rabbia.
L'unica cosa che voleva fare, in quel momento, era ucciderlo esattamente come lui fece con la sua gente.



Il soldato si preparò quindi a dargli il colpo di grazia.
Sollevò la sua lama verso il cielo, pronto a tagliarli la testa di netto o, per lo meno, tagliargli la gola.


<< Ti sbagli. Non sono per niente come te! >>
Gli rispose il soldato, cogliendo Amon alla sprovvista.

<< Tu hai ucciso per il semplice gusto di farlo! Questa è semplicemente la tua punizione! >>
Esclamò subito dopo, preparando la sua ghigliottina.

<< Heh... Hehe... >>
Continuò a sfotterlo il demone alla sua mercé.

<< Arrogante... Assetato di sangue... Figlio di... Cough! ...Puttana... >>
Gli disse, tossendo sangue.
Ciononostante, Amon non perse il suo sorriso derisorio.

<< Siete tutti... Più deboli di me. Siete stati... Fortunati... E con i numeri... A vostro... Vantaggio... Cough! >>
Ridacchiò, ignorando il dolore.

<< Bel discorso per qualcuno che si trova sull'orlo del baratro. >>
Controbatté Andrew, non avendo più alcuna intenzione di ascoltare le sue parole.

<< Se devo morire... Il minimo che posso fare... E' accertarmi che tu non possa godere di questo momento... Eheh... Eh- Cough!- Eheh! >>
Fu la risposta infernale del demone.


Con una rabbia incontrollata, il soldato si preparò quindi al colpo di grazia.

<< Vai all'inferno! >>
Ruggì con tutta la sua rabbia.

<< Farò posto per te... E la tua gente... Sarò li ad aspettarvi! Ehe-Cough!-Ahahah! >>



Prima che la lama dell'Asso dell'Impero potesse raggiungere il suo bersaglio, Andromeda notò qualcosa, con la coda dell'occhio, volare nella sua direzione.
Una oscura e minacciosa ombra oscura piombò sul campo di battaglia come un meteorite, intercettando la lama del soldato prima che potesse mettere finalmente la parola fine a quello scontro.
Quando la lama di Andrew colpì i bracciali metallici della figura che bloccò il suo fendente, si generò un'onda d'urto terrificante sul campo di battaglia che fece tremare le fondamenta di tutta Camelot, sollevando un denso polverone.


Lentamente la polvere cominciò a tornare sul terreno, rivelando finalmente il volto della figura che impedì al soldato di eliminare il suo avversario.
Accompagnato da un sorriso demoniaco che andava da parte a parte, un folto mantello rosso come il sangue e segni tribali disegnati su tutto il corpo, la figura armata di un'armatura cominciò a ridere di gusto, paralizzando Andromeda e facendogli congelare il sangue nelle vene.

<< Tu... >>
Balbettò, incredulo.

<< Ci vediamo di nuovo, bastardi. Kukuku... >>
Furono le parole di Azael che, ancora una volta, decise d'intromettersi nello scontro senza essere stato invitato.



<< Per quale motivo... Si trova di nuovo qui?! >>
Esclamò Ehra, impallidendo.
Xernes non fu in grado di proferire parola. Digrignò semplicemente i denti dalla rabbia, realizzando che quel demone avesse in mente qualcosa che sicuramente non avrebbe giocato a loro favore.


Riconoscendo l'imminente pericolo, Ark Weiss si librò in volo dirigendosi a tutta velocità verso il suo compagno d'armi.


Nel mentre Michael sentì la voce del padre riecheggiare nella sua testa.

Tu... Maledetto... >
Disse la voce di Azael, vibrando con rabbia incontrollata.



Non appena raggiunse l'Asso dell'Impero, Ark gli fece cenno d'indietreggiare. Quindi atterrò tra il suo compagno e il nuovo arrivato, quasi come se gli stesse facendo da scudo.
Con uno sguardo cupo e attendo, il Cancello del Paradiso osservò attentamente l'essere davanti a se. Ne riconobbe alcuni tratti, ma non realizzò immediatamente chi fosse, pensando piuttosto che si trattasse di un parente, magari un figlio, di Azael che sapeva fosse deceduto diciassette anni prima.

<< Qualunque sia il motivo della tua interferenza, che sia per salvare Amon o per vendicarti di Azael, non credo tu abbia fatto bene i conti. >>
Lo minacciò Ark, allungando una mano verso il cielo, quindi le ali alle sue spalle si fecero ancora più grandi.


Azael sembrò inizialmente confuso dalle sue parole. Dopo pochi istanti, però, esplose in una grassa e divertita risata.

<< Oh, non credo tu abbia compreso con chi stai parlando, Cancello del Paradiso: Ark Weiss di Savia. >>
Disse il demone, cogliendo l'uomo davanti a se alla sprovvista.

<< Mi conosci...? >>
Gli domandò, confuso e sorpreso da quelle parole.

<< Conosco tutto di te... E anche del gruppo che stai rincorrendo... Kukuku... >>
Rispose la bestia.
Una espressione scioccata si fece rapidamente largo nel volto di Ark Weiss.

<< Cosa sai dell'Uroboro? >>
Gli domandò.
Azael però ridacchiò, senza dargli alcun genere d'informazione.


<< Non puoi discutere con lui... >>
Lo avvertì Andrew. 
Ark, pur ascoltando le parole del soldato, non distolse lo sguardo dal demone neanche per un istante.

<< Quello è Azael... E' un pazzo, non abbassare la guardia... >>
Davanti a quelle parole, la facciata sicura e composta di Ark crollò per un istante, durante il quale si voltò verso il soldato, non riuscendo a credere a ciò che gli avesse appena detto.

"Come può essere davanti a me, se è morto diciassette anni fa?!"
Si domandò il Cancello del Paradiso.
Riconoscendo i suoi dubbi, pur non avendoli esternati, Andrew gli disse semplicemente che gli avrebbe "spiegato tutto in un secondo momento", e di "non distrarsi".


<< Quello che non ha compreso in che genere di situazione si trova sei tu, Ark Weiss. >>
Ridacchiò Azael, con un tono di sfida.

<< Ecco come andranno le cose. Voi mi permetterete di andare via insieme ad Amon. >>
Disse.

<< E se non lo facessimo? >>
Controbatté Ark.

<< Non so se hai notato che non solo sei in svantaggio numerico, ma non puoi combattere e proteggere Amon allo stesso tempo. >>
Continuò.


Il sorriso infernale nel volto di Azael si fece ancora più largo.
Quindi, ridacchiando sotto i baffi, si spostò di lato.

Una espressione confusa si fece rapidamente largo nel volto di Ark che non riuscì a comprendere per quale motivo Azael avesse improvvisamente lasciato il corpo del suo compagno indifeso.

<< Prego, fai pure. Non ho alcuna intenzione di proteggere questo bastardo. Il problema non è quello, però. >>
Minacciò Azael.

<< Considerando che hai rincorso per anni l'Uroboro, suppongo tu sappia cosa sia una Pietra Filosofale? >>
Quelle semplici parole paralizzarono il Cancello del Paradiso. Con uno sguardo scioccato fissò il demone davanti a se, senza proferire parola.

Quindi Azael si toccò il petto con una mano, divertito e soddisfatto della situazione che aveva creato.

<< Sono un corpo riportato in vita dal potere di una Pietra. Sono, fondamentalmente, immortale e con energie infinite. Fate pure, uccidete Amon... >>
Ridacchiò, sapendo perfettamente che nessuno dei presenti avrebbe fatto una cosa simile, con una minaccia del genere.

<< ...Ma, in tal caso, non ci sarà più nulla che m'impedirà di massacrarvi tutti uno a uno. Kukuku. >>



Realizzando di non aver vie di fuga da quell'ultimatum, Ark abbassò la sua mano.
Le sue ali lentamente si fecero sempre più piccole, mentre una espressione infastidita e sconfitta si fece rapidamente largo nel suo volto, facendo scoppiare il demone in una grassa risata divertita.



Fammi prendere il controllo del tuo corpo... >
Disse la voce del padre nella mente di Michael.
Il ragazzo inizialmente rifiutò, dicendogli che non gli avrebbe mai più permesso di prendere il controllo del suo corpo.
La rabbia del demone, però, era incontrollabile e non accettò quella risposta da parte del figlio.

< Ascoltami bene, maledetto bastardo figlio di puttana! La mia non era una richiesta, era un fottutissimo ordine! Giuro che farò a pezzi ogni persona nella tua vita davanti a tuoi occhi se non mi lascerai prendere il controllo del tuo corpo, nullità senza valore! >
Ruggì nel suo subconscio.



La prima a notare il cambiamento del giovane, fu Vermilion.
Quando Michael abbassò lo sguardo, la ragazza notò improvvisamente dei segni tribali materializzarsi nel suo volto in un battito di ciglia.
Sorpresa e preoccupata da ciò che stesse accadendo evocò rapidamente le sue fiamme, attirando l'attenzione di Xernes, Sarah ed Ehra si voltarono nella loro direzione.

Quando "Michael" cominciò una lenta e minacciosa camminata verso i due soldati e Azael, tutti e tre realizzarono rapidamente cosa fosse effettivamente successo.



Il primo a notare l'interferenza di "Michael" fu Ark che, vedendolo, richiamò la sua attenzione.

<< Hey, stai indietro! >>
Esclamò il soldato.
"Michael" si bloccò improvvisamente, spostando la sua attenzione furiosa da Azael su di lui.

<< E' pericoloso, torna indietro! >>
Gli disse, non sapendo ancora cosa stesse succedendo.

<< Chiudi quella fogna, uccello troppo cresciuto. >>
Fu la risposta del "ragazzo", che colse il soldato alla sprovvista.


Sorpreso e confuso, Azael fissò il ragazzo per qualche istante.
Poi, realizzò.
Il sorriso divertito venne rapidamente sostituito da un sussulto sorpreso e scioccato.

Poi, ridacchiò.

<< Beh... Questo è piuttosto strano. >>
Disse, quando "Michael" si fermò a qualche metro da lui, fissandolo dritto negli occhi con uno sguardo assetato di sangue e rabbioso.


<< Quello è il mio corpo, maledetta copia del cazzo! >>
Ruggì l'essere all'interno di Michael, furioso.
Azael ridacchiò.

<< Non essere così tirchio. Siamo lo stesso essere, dopotutto. >>
Gli rispose.

"Michael", però, sputò il terreno ai suoi piedi.

<< La tua presenza mi fa venire il voltastomaco. Non sei me, non potrai mai esserlo, marionetta del cazzo! >>
Esclamò.

<< Hai abbandonato questo corpo, l'hai considerato un "fallimento"... Perché sei così infastidito? >>
Gli domandò Azael, ridacchiando.

<< Ciò che è mio... E' solamente mio. Quel corpo doveva sparire con la mia morte, non accetto il fatto che un verme come te abbia avuto il coraggio di prenderne possesso! >>
Controbatté il "ragazzo".
Azael continuò a sorridere.


Il "mezzo-demone" sospirò.

<< Non so perché sto sprecando fiato con te. Sei solo un corpo finto rianimato da una Pietra. Non hai importanza. >>
Disse, mentre una espressione furiosa si fece ancora una volta largo nel suo volto.

<< Il vero colpevole è chi sta muovendo i fili alle tue spalle... Non ho forse ragione, Lucifer? >>
Domandò subito dopo.
L'espressione divertita nel volto di Azael scomparve rapidamente, sostituita da una seria e annoiata.

<< Ti farò pentire di avermi fatto questo scherzo. So che puoi sentirmi, pezzo di merda! >>
Esclamò.


Quindi un sorriso divertito si fece ancora una volta largo nel volto di Azael che, ridacchiando, si portò una mano sotto al mento.

<< Fai del tuo peggio, Azael. >>



"Michael" si bloccò.
Inizialmente fissò la figura davanti a se con occhi spalancati, immobile come una statua. Sapeva che, ad aver detto quelle parole, non fosse stata la marionetta ma Lucifer in persona, che rispose alle sue minacce usando il pupazzo che riportò in vita come tramite.

Lo shock venne rapidamente sostituito da una furia incontrollabile.
"Michael" esplose in una maniacale risata che riecheggiò sul campo di battaglia, mentre cominciò a dimenarsi come un pazzo furioso.

<< LUCIFER!!! >>
Ruggì, in preda a una furia cieca.

<< Ti farò a pezzi... Ti farò rimpiangere il giorno in cui sei diventato immortale...! >>
La furia di Azael sbucò da ogni poro del corpo del giovane ragazzo: i suoi occhi rossi cominciarono a piangere sangue mentre un sorriso infernale rigò il viso di quell'innocente ragazzo da un lato all'altro del suo volto, deformandolo in una maniera terrificante.

<< Non sarà oggi... Non sarà tra cento e nemmeno mille anni... >>
Minacciò il demone davanti a se, fissando il suo vecchio corpo con gli occhi, ma il suo sguardo fisso su Lucifer.

<< Ti strapperò gli arti uno a uno... Mi assicurerò che la tua maledizione sia la tua fottutissima condanna! >>
Continuò.


<< Rimpiangerai di esserti messo contro di me, fosse l'ultima cosa che faccio!!! >>
Non appena disse quelle di parole, i simboli nel corpo di Michael scomparvero in un istante come polvere al vento.

Il giovane cadde in avanti sulle sue ginocchia, tornando improvvisamente in se come se nulla fosse successo.
Michael si guardò intorno, realizzando di essere tornato in controllo di se.

<< Che...? >>
Domandò a nessuno.



Ridacchiando tra se e se, Azael afferrò il corpo di Amon e se lo caricò addosso.

<< E' stato divertente parlare con voi, vermi. >>
Disse, salutando i presenti con un ghigno soddisfatto e divertito.

<< Ci vediamo, stronzi! Ehehehahahakukuku! >>
Quindi prese il volo, fuggendo dal campo di battaglia insieme al corpo di Amon e "strappando" la vittoria dalle loro mani.




[ Non percepisco più la presenza di Azael all'interno del tuo corpo, Michael Jeremy Rider. ]
Disse Phoenix.

_________________________________________________________________________________________________________________________________


Qui si conclude il capitolo 18-9 e, con esso, questo volume e lo scontro con Amon! Grazie di avermi seguito e alla prossima con l'inizio del prossimo volume e del terzo, e ultimo, arco narrativo di Shadows of Gaia!






 

Ritorna all'indice


Capitolo 202
*** Capitolo 19-1: Conseguenze ***


Capitolo 19-1: Conseguenze



 

Con la conclusione dello scontro, i presenti furono in grado, finalmente, di tirare un respiro di sollievo. Alcuni rimasero in silenzio a osservare con occhi rabbiosi e abbattuti ciò che restava di Camelot, un tempo un enorme castello simbolo della forza di Magnus, ormai solo un ammasso di polvere e macerie incenerite. 

<< Lo ricostruiremo... >>
Borbottò Xernes tra se e se.
Fortunatamente, in previsione dei possibili danni, aveva fatto rimuovere documenti e qualsiasi cosa di valore all'interno del palazzo che potesse essere rimossa. Il resto della capitale, a parte danni di portata nettamente inferiore, poteva vantarsi di esserne rimasta quasi del tutto indenne... Se non fosse per un gigantesco cratere che solcava un intero lato di Magnus.
Tutto questo avrebbe causato danni economici non poco irrilevanti, a cui il Gran Generale avrebbe dovuto, però, pensare in un secondo momento.



<< Dove diavolo è Arthur...? >>
Fu la domanda di Lancelot, terribilmente provato da uno scontro che perfino lui sottovalutò. Si reggeva a malapena in piedi, aiutato dalla sua lama e il suo respiro era affaticato.

<< Abbiamo dovuto combattere quel mostro da soli... E come se non bastasse, lo abbiamo perfino lasciato scappare...! >>
Tuonò il soldato.

Nessuno dei presenti proferì parola.

<< Me lo stavo chiedendo anche io... >>
Aggiunse Viviane, voltandosi verso Ehra e fissandola con occhi confusi e preoccupati.

<< Dove... Si trova Arthur? Perché non era qui a combattere? >>
Le domandò.



La verità, per quel gruppo di Ammazza-Demoni, fu come una doccia gelida.
Nemmeno Merlin si aspettava che qualcuno come Arthur sarebbe potuto cadere per mano di un demone che, in situazioni normali, sarebbe dovuto essere in grado di sconfiggere.


<< Questo deve essere una specie di scherzo...! >>
Ruggì Lancelot, furioso.

<< Non può essere morto... E' Arthur! E'... E' l'uomo più forte che io conosco! Smettete di scherzare! >>
Rapidamente l'orrore della situazione si rivelò agli occhi del giovane soldato: Ehra indicò la bara alle sue spalle, dicendo semplicemente che "Arthur si trova li".


Con occhi increduli e spalancati, Lancelot rimase in silenzio a fissare la donna per secondi interminabili, quasi come se fosse paralizzato.

<< Questo... Io non... >>
Borbottò tra se e se, finalmente.
Shock e stupore rapidamente mutarono in rabbia.

<< Cazzo! >>
La sua voce echeggiò per tutta Camelot.


<< Lancelot. >>
Disse Merlin, cercando invano di attirare la sua attenzione.

<< Devi calmarti. Lasciarti controllare dalle emozioni non risolverà nulla. >>
Continuò.
Xernes osservò in silenzio quella sceneggiata senza proferire parola, fissando il giovane prodigio con uno sguardo pieno di disgusto.

< Merlin non è decisamente riuscito ad aggiustare quel suo comportamento. >
Pensò il Gran Generale.
Poi, però, anche lui posò il suo sguardo amareggiato sulla tomba di Arthur, che Ehra salvò dalle macerie.

Posò quindi il suo sguardo sulla strega, incrociando i suoi occhi. Ehra sapeva che Xernes avesse alcune domande da farle, ma non lo avrebbe mai fatto davanti a così tanti occhi indiscreti.


Nello stesso istante che Lancelot venne a sapere della morte di Arthur, Jessica tornò vicino al corpo di Seryu, ancora immobile e perso in quello che sembrava un sonno profondo dal quale non sembrava volersi svegliare.

<< Hey... Seryu? >>
Domandò la ragazza, sperando di ricevere una risposta.
Tremando e con gli occhi lucidi scosse delicatamente il suo compagno, senza però alcun risultato.

<< Seryu, svegliati... Ti prego, apri gli occhi... >>
Le sue parole non servirono a nulla.
Il giovane ragazzo rimase immobile nel terreno.



< Che significa... Che non senti più la sua presenza? >
Domandò Michael a Phoenix. Quelle parole lo lasciarono completamente di stucco, non aveva idea di cosa fosse successo.
Riacquistò improvvisamente il controllo del suo corpo, come se Azael avesse bruscamente interrotto la connessione fra loro.

[ Significa esattamente ciò che ho detto. ]
Fu la risposta dello Spirito, mentre Michael ascoltò in silenzio inginocchiato nel terreno, mentre i simboli tribali lentamente cominciarono a svanire dal suo corpo.

[ Non percepisco più la presenza del demone "Azael" all'interno del tuo subconscio. E' possibile che abbia abbandonato il tuo corpo. ]
La spiegazione di Phoenix lasciò il ragazzo totalmente di stucco.

<< Può fare una cosa del genere?! >>
Esclamò, attirando l'attenzione di Vermilion ed Ehra.

<< Che succede...? >>
Gli domandò Luciana, confusa e sorpresa da quell'improvvisa esclamazione.

Michael sollevò rapidamente lo sguardo verso di lei, un po' preoccupato e un po' sollevato.

<< A-Azael...! Non è più dentro il mio corpo...! >>
Quella rilevazione lasciò Vermilion ed Ehra completamente di stucco.

<< Come sarebbe a dire...?! >>
Gli domandò Ehra, ma Michael non seppe darle alcuna risposta se non le parole che Phoenix gli disse.
In qualche modo, suo padre ruppe la connessione tra loro. Non solo Phoenix non sentiva più la sua presenza, ma Michael non stava più ricevendo ricordi del padre... Ricordi che, fino a pochi istanti prima, continuavano ad affluire dentro la sua testa come se fossero flashbacks.

<< Può fare una cosa del genere...? >>
Domandò Vermilion, ripetendo la stessa domanda di Michael.

Ehra si portò una mano davanti al mento, pensando bene a come, una cosa del genere, fosse potuta accadere.

<< Non comprendiamo bene i poteri di Azael... Ci ha mentito in più occasioni, è possibile che non sia stato del tutto onesto anche quando ci ha detto che può reincarnarsi. Se è in grado di cambiare corpo a suo piacimento, la cosa potrebbe diventare problematica... >>
Disse.
Ciononostante, forzò un sorriso.

<< Per lo meno, questo significa che ti sei liberato di lui... Cerchiamo di vedere il bicchiere mezzo pieno. >>
Continuò, cercando di rassicurare Michael.



Nel mentre Neptune, sospirando dal sollievo, si lasciò cadere nel terreno.

<< Dio mio... Finalmente...! >>
Esclamò.

<< Pfft. >>
Lo derise Gwen.

<< Femminuccia. >>
Disse.
Neptune si sedette rapidamente nel terreno, fissando la donna con una espressione infastidita.

<< Hey, non ho chiesto di essere qui, ok?! >>
Ruggì.

<< Non ho alcuna intenzione di avere più nulla a che fare con quei tipi. >>
Continuò, indicando i ragazzini alle sue spalle.

<< Ovunque vadano, seguono problemi. E a me non interessa farne parte! >>
Esclamò.
La sua attenzione venne però rapidamente attirata da Xernes, che camminò verso di lui.

<< Non vai da nessuna parte. >>
Ordinò il Gran Generale.

<< Tsk. >>
Neptune rispose con un cenno di disappunto.

<< Tu sei l'informatore di Lucifer. Farai da mezzo tra me e lui. >>
Gli ordinò, ma Neptune non sembrò essere d'accordo con quel piano.

<< E perché dovrei farlo? >>
Rispose, con tono innervosito e occhi brillanti.

<< E' un accordo. Tu fai da tramite tra me e lui, io non ti obbligo a stare con loro. >>
Per qualche istante, Neptune rimase in silenzio a pensare a quella proposta.

Poi, finalmente, si lasciò cadere di nuovo al suolo. Fissando il cielo ormai chiaro, tirò una risatina un po' innervosita.

<< Ugh... D'accordo. >>
Ringhiò.



Seduto sul terreno, appoggiato a un grosso macigno, Andromeda tirò un profondo respiro. Era dolorante e completamente ustionato, ma sentiva che la sua pelle stesse rapidamente tornando alla normalità grazie ai poteri di Abraxas.
Improvvisamente un fumo nero fuoriuscì dalla sua armatura, convogliando davanti a se e creando una grossa massa scura che rapidamente prese una forma umanoide con ali scure alle sue spalle.

Abraxas si materializzò davanti al soldato, posando quindi il suo sguardo serio su di lui senza proferire parola.

<< Beh? >>
Domandò il soldato.

[ Hai combattuto dignitosamente, Andrew Medals. ]
Disse lo spirito.
Andrew non sembrò essere d'accordo.

<< Sono sorpreso di essere ancora vivo... Non considero la mia una vittoria. >>
Fu la sua risposta, una risposta che Abraxas sembrò approvare.

[ C'è sempre spazio per migliorarsi, soldato. Hai ancora tutto il tempo che ti serve. ]
Fu la risposta dello Spirito, con un breve sorriso.

<< Che hai intenzione di fare, ora? >>
Gli domandò Andromeda.

[ Cosa intendi dire con queste tue parole? ]
Controbatté Abraxas.
Andrew sembrò sorpreso da quella sua risposta.

[ Dopotutto, abbiamo stretto un contratto. Fino a quando il contratto è attivo, ti accompagnerò sul campo di battaglia ogni volta che sarà necessario... Non che io abbia un posto in cui andare, in ogni caso. ]
Aggiunse subito dopo.
Nonostante fosse inizialmente confuso, un sorriso si fece rapidamente largo nel volto di Andrew.

<< Beh... Benvenuto, allora. Spero tu non rimpianga la tua scelta. >>
Ridacchiò il soldato.
Abraxas rispose con un semplice sorriso.


L'attenzione del soldato venne, però, rapidamente attirata da una figura snella che, camminando con fatica e sanguinando, si mosse lentamente verso di lui.

Ansimando e dolorante, Iris si sedette sul terreno al suo fianco, quindi un grosso silenzio cadde tra loro.

<< Hey...  Non- Non abbiamo parlato molto, prima, eh? >>
Domandò la donna demone, forzando un sorriso per nascondere il dolore dell'ala che Amon le strappò.

Andromeda la fissò con occhi sospetti.


<< Puoi... Potresti raccontarmi del tempo che tu e Lilith avete speso insieme? >>
Quella domanda, però, fece crollare la facciata sospetta del soldato, che fissò la donna con uno sguardo scioccato.

<< Non ha mai... Non sono mai riuscita a farle dire come si sentisse, in realtà... Con me ha sempre fatto finta di niente... >>
Gli disse, con occhi lucidi e sull'orlo di scoppiare in lacrime.

<< Vorrei solo sapere... Se fosse felice... >>
Aggiunse, evitando lo sguardo del soldato e fissando il terreno ai suoi piedi.
Andromeda sospirò.



Aiutata dal suo stocco, Sarah provò a reggersi in piedi. Lo scontro l'aveva decisamente portata al suo limite... Proprio quando sentiva che stesse perdendo finalmente l'equilibrio, sentì qualcuno afferrarla alle spalle prima che potesse cadere faccia a terra.

<< Tutto bene, Regina di Ghiaccio? >>
Le domandò Nikola.
In silenzio, seduto sul terreno, Xane osservò sua sorella con uno sguardo infastidito.

Inizialmente sorpresa, Sarah riacquistò rapidamente la sua compostezza.

<< Sto bene. >>
Gli rispose, obbligando il soldato a lasciare andare la sua presa, per togliere la polvere dai suoi vestiti con le mani.

<< Sono felice di vedere tu stia bene. >>
Continuò Nikola.
Sarah però evitò il suo sguardo.

<< Non sei stato poi molto utile. >>
Lo rimproverò, poi.

<< Mi dispiace. >>
Le rispose Nikola, sorridendole.

<< Ma... Grazie di averci aiutato. >>
Aggiunse Sarah, cogliendolo alla sprovvista.

<< Magari puoi ripagarmi con un appuntamento? >>
Non appena disse quelle parole, Sarah posò il suo classico sguardo gelido su di lui.
Nikola realizzò rapidamente che avrebbe fatto meglio a starsi zitto.

<< L'hai rovinato. L'hai rovinato e ci separiamo qui. >>
Disse la donna, allontanandosi da lui con un passo rapido e infastidito.

<< Ah-! >>
Esclamò Nikola, rincorrendola.

<< Scherzavo, stavo cercando di alleggerire l'atmosfera! >>
Continuò, ma Sarah non lo degnò neanche di uno sguardo.

<< Sarah? Hey, Sarah!? >>
Esclamò, rincorrendola.



Vermilion si sedette nel terreno a fianco a Michael, tirando un sospiro di sollievo e attirando la sua attenzione.

<< Cosa erano quelle fiamme blu? >>
Gli domandò.
Michael scosse il capo.

<< Non ne ho idea. >>
Le rispose.

<< Cosa erano quelle tue fiamme viola, invece? >>
Le rigirò la domanda.
Luciana lo fissò con occhi sorpresi.

<< Non... Ne ho idea... >>
Gli rispose.

<< Magari Phoenix è più potente di quanto ci aspettassimo? >>
Le domandò il ragazzo, cercando di spiegare quell'improvviso "powerup".

Vermilion, però, non sembrò convinta.

<< Ho visto fiamme viola, in più occasioni... >>
Gli disse, fissandolo con uno sguardo preoccupato e confuso.

<< Ma è la prima volta che vedo fiamme azzurre... Non le ho mai viste prima. >>
Continuò.



Ringhiando tra se e se, Eva colpì con forza il terreno con un pugno.

<< Merda! >>
Ruggì.
Tesla, al suo fianco, la fissò in silenzio con la coda dell'occhio, braccia conserte davanti al petto.

<< Anni... Ho speso anni ad allenarmi, e non è bastato! >>
Esclamò, furiosa con se stessa e i suoi risultati.

<< Devo diventare più forte... Non basta...! Il mio livello attuale non è neanche lontanamente abbastanza! >>
Furiosa, strinse i suoi pugni così intensamente da sanguinare.


Mentre Xernes fissò le macerie, sentì i passi di qualcuno avvicinarsi verso di lui.
Lentamente si voltò verso la figura che lo approcciò.

<< Molti danni, eh? >>
Domandò Ark, ironicamente, evitando le macerie ai suoi piedi e fermandosi a pochi passi dal Gran Generale.
Per qualche istante, Xernes lo fissò in silenzio con uno sguardo cupo.

<< Lo ricostruiremo. Abbiamo, in qualche modo, evitato il risultato peggiore. I danni subiti sono un effetto collaterale che avevamo già preso in considerazione. >>
Disse al suo collega.

<< Ti serve una mano? >>
Gli domandò Ark, ma Xernes rifiutò rapidamente la sua proposta.

<< Ti dobbiamo un grosso favore per essere corso in nostro soccorso, Ark. I danni subiti sono un qualcosa che risolveremo per conto nostro. >>
Spiegò l'uomo, dando le spalle alle macerie e posando finalmente il suo sguardo sul Cancello del Paradiso.

<< Per me va bene... Basta che vi ricordiate del nostro accordo. >>
Ricordò il soldato.

<< Non preoccuparti. >>
Lo rassicurò Xernes.

<< Ci hai aiutato e salvato da una situazione disperata. In qualunque posto il Dottor Wilhelm Arus si stia nascondendo, lo troveremo. >>
Aggiunse subito dopo.




Pochi minuti prima, lontano dalla capitale, nel nord Magnus una sconosciuta figura dai capelli neri e occhi rossi stava sistemando un campo nel mezzo di un bosco.
Dopo aver acceso un fuoco con dei ramoscelli, il giovane tirò un grugnito infastidito, allungando le mani verso il fuoco. Era coperto da un mantello nero, strappato ed era seduto sopra il tronco di un legno di abete con una katana rossa ai suoi piedi.
Il silenzio della foresta era rotto solamente dal rumore di grilli, uccelli e il suono di ramoscelli rotti da animali selvatici che scappavano dalla zona.

Il giovane afferrò una brocca d'acqua, quindi prese un sorso.
Delicatamente afferrò un tronchetto sul quale aveva infilzato un coniglio, posandolo sopra il fuoco e cominciando a cucinare il suo pranzo.


Improvvisamente, però, una voce riecheggiò nella sua testa.


< Salve. >
Non appena il giovane sentì quella sconosciuta voce saltò prontamente in piedi, sguainando la sua katana e puntandola con un movimento fulmineo verso il bosco davanti a se, guardandosi attentamente intorno alla ricerca di chiunque fosse stato a parlargli.

< Non preoccuparti... Non sono "esattamente" li con te. >
Disse la voce.

<< Chi diavolo sei e dove ti trovi...? >>
Domandò il ragazzo dai capelli spettinati.

< Sono nella tua testa. Non preoccuparti, non mordo. >
Gli rispose quella sconosciuta voce profonda.
Il ragazzo continuò a guardarsi intorno, realizzando finalmente che fosse solo, in quel bosco.

<< Come...? >>
Domandò a nessuno.

< Non serve che tu lo sappia. >
Disse la voce.
Il ragazzo non sembrò soddisfatto delle sue parole, ringhiando tra se e se dalla rabbia.

< Ho una proposta per te... Una che so tu non rifiuterai. >
Quelle parole attirarono l'attenzione del ragazzo che, rapidamente, disse alla voce di spiegarsi meglio.

< Tu vuoi Amon. Per tua fortuna, so dove si trova. >
Quando quella voce pronunciò quel nome, una espressione furiosa e piena di odio si materializzò nel volto del ragazzo.

<< Dimmi dove si trova! >>
Ruggì.

< Ti dirò dove si trova... Ma voglio che tu faccia qualcosa per me, in cambio... >
Propose quella voce.

<< Come faccio a sapere tu non stia mentendo? >>
Domandò il giovane.

< Non puoi. Ma ti dirò dove si trova, così potrai vedere con i tuoi occhi che non sto mentendo. >
Gli spiegò la voce profonda.
Nonostante fosse ancora dubbioso, quella offerta per il giovane fu fin troppo allettante per rifiutarla.

<< Va bene, abbiamo un accordo. >>
Disse il ragazzo.

<< Dimmi dove si trova. Dopo che l'avrò ucciso, ascolterò la tua richiesta. >>



___________________________________________________________________________________________________________________________________

Qui si conclude il capitolo 19-1, grazie del tempo che mi avete dedicato e alla prossima con il secondo capitolo di questo terzo, e ultimo, arco narrativo di Shadows of Gaia!



 

Ritorna all'indice


Capitolo 203
*** Capitolo 19-2: Nuovo Inizio ***


Capitolo 19-2: Nuovo Inizio



 

Seduto sul terreno e con uno sguardo pieno di rammarico, Asteroth fissò in silenzio quel gruppo di umani festeggiare la vittoria ottenuta. Nonostante le perdite ricevute, essere riusciti a sopravvivere ad Amon era un risultato epocale che solamente Asgard poteva vantare, prima d'allora.


"Cosa dovrei fare, ora...?"
Si domandò, non sapendo neanche lui che risposta dare a quella sua stessa domanda.
Il palazzo di Lucifer non era un posto in cui voleva tornare. In mezzo a quelle mura silenziose e oscure avrebbe continuato a vedere lo spettro di Barbatos, o rischiato di incontrare Amon ancora una volta... E non ne aveva alcuna intenzione.
Per un attimo si chiese come facesse Azael a essere ancora in vita, ma rapidamente quella domanda scomparve dalla sua mente.
Non gli interessava, dopotutto. 

Distolse lo sguardo dagli umani davanti a se, quindi lo posò sul cielo ormai libero dalle nuvole che accompagnarono il suo vecchio compagno.


Sospirò, quindi si lasciò cadere al suolo quasi come se non avesse più nessun motivo per continuare a vivere.
Con una espressione persa nel vuoto, i suoi ideali e convinzioni ormai andati in frantumi, rimase immobile nel terreno.


Improvvisamente, però, la sua attenzione venne attirata da qualcuno che, con un passo lento e metallico, si avvicinò a lui.
Lentamente il demone voltò lo sguardo verso la figura che si erse sopra di se, fissandola con uno sguardo preoccupato.

[ Va tutto bene, Asteroth? ]
Domandò Abraxas al suo compagno, allungando una mano verso di lui per aiutarlo ad alzarsi.
Il demone però non l'afferrò.

<< Lasciami da solo, Abraxas... >>
Fu la risposta secca e sconfitta del demone.
Lentamente, Asteroth allontanò la sua mano.

<< I miei compagni non sono mai stati dalla mia parte... Barbatos e il mio aspetto attuale sono il risultato delle azioni di Amon, che mi ha tenuto nascosto per centinaia di anni... >>
Sospirò il demone, mentre i suoi occhi si fecero lucidi.

<< Non so a chi dovrei credere, ormai... Non so più nulla... >>
Continuò subito dopo.



Fu in quell'istante, prima che Abraxas potesse rispondere al suo compagno, che notò qualcuno avvicinarsi verso di loro.
L'espressione dello Spirito alato si fece più cupa quando notò che quella figura avesse sguainato la sua lama.

A pochi metri di distanza da loro, Lancelot allungò la sua arma verso il demone disteso nel terreno con una espressione terrificante in volto.

[ Cosa credi di fare, soldato? ]
Domandò Abraxas al ragazzo, posizionandosi tra il soldato e il demone come se volesse fargli da scudo.

<< Togliti di mezzo. >>
Ringhiò Lancelot.

<< Non ho alcuna intenzione di lasciar scappare un altro demone. >>
Non appena disse quelle parole, Abraxas avvicinò una mano all'elsa della spada che teneva legata alla sua armatura.

[ Sembrerebbe tu non abbia notato che Abraxas sia corso in vostro soccorso più di una volta, durante questo scontro. Forse dovresti rivalutare le tue priorità, soldato. ]
Lo avvertì lo Spirito.
Lancelot però non aveva alcuna intenzione di ascoltarlo.

Abraxas poté sentire qualcosa intorno a se cambiare. Si guardò intorno, realizzando rapidamente che il soldato davanti a se avesse alterato il campo magnetico intorno a lui in preparazione a un assalto.

Con uno sguardo infernale, il soldato lo avvertì ancora una volta.

<< Togliti. Dai. Piedi. >>
Ripeté.

<< Non permetterò che una minaccia come lui rimanga in vita. >>


Lentamente, Asteroth si alzò in piedi, posando il suo sguardo sul soldato che lo stava minacciando.

<< E tu chi cazzo saresti? >>
Gli domandò il demone.

Digrignando i denti fra se e se, Lancelot forzò un sorriso senza però riuscire a nascondere la sua frustrazione.

<< Ti farò a pezzi come la feccia che sei. >>
Fu la sua minaccia.


La pelle di Asteroth venne improvvisamente rivestita da squame affilate e robuste come l'acciaio.

<< Tu sei proprio la tipologia di umani che detesto più di tutti. >>
Fu la risposta del demone.



Prima che la situazione potesse peggiorare, però, la voce autoritaria e minacciosa di Xernes Ravier attirò l'attenzione di quelle tre figure.

<< Lancelot! >>
Esclamò l'uomo.
Sorpreso e confuso, il giovane soldato spostò la sua attenzione verso il suo comandante.

<< Abbassa la tua arma. Adesso. >>
L'ordine del Gran Generale colse il giovane completamente alla sprovvista.

<< C-Cosa?! >>
Esclamò, incredulo.
Poi indicò il demone davanti a se.

<< E' una minaccia! Non possiamo permettergli di fuggire come ha fatto Amon! >>
Aggiunse subito dopo.


Rapidamente Michael raggiunse la scena, attirando quindi l'attenzione su di se.

<< Aspetta un attimo! Non è un demone cattivo, non c'è bisogno di combattere tra noi! >>
Esclamò il giovane ragazzo.

Lancelot detestò quelle parole con ogni fibra del suo corpo.
Una smorfia furiosa si materializzò nel suo volto.

<< Che cazzo stai dicendo...? >>
Domandò a Michael, ringhiando.

<< Non esistono demoni "buoni". >>
Continuò.

<< L'unico demone "buono", è un demone morto. >>
Concluse subito dopo.


Il corpo di Michael venne rapidamente avvolto da segni tribali, mentre i suoi occhi divennero rossi come il fuoco.

<< Non ho intenzione di permettertelo! >>
Ringhiò il ragazzo, pronto a uno scontro, materializzando artigli rossi e incandescenti nelle sue mani.


<< Ovviamente il meticcio vuole difendere la sua razza. >>
Ridacchiò il soldato, con fare infastidito.
Poi posò ancora una volta il suo sguardo frustrato sul giovane ragazzo, allungando questa volta la sua lama verso di lui.

<< Ti consiglio di non intrometterti o non mi farò scrupoli a staccarti la testa dal collo...! >>
Minacciò subito dopo con occhi furiosi che lasciavano perfettamente intendere che non stesse scherzando, con quella sua minaccia.



L'urlo seguente, però, fece tornare il soldato in se.

<< Evans Melvillei! >>
Esclamò Xernes Ravier, attirando ancora una volta l'attenzione del soldato su di se.

Lo sguardo del Gran Generale era cupo, lasciava trasudare una rabbia che ben poche volte l'uomo non fu in grado di controllare.

<< Ti ho dato un ordine. Abbassa la tua arma in questo istante, o te ne pentirai. >>
Minacciò.

Digrignando i denti fra se e se, dopo qualche istante di esitazione il giovane soldato rinfoderò la sua arma.


I presenti presero un sospiro di sollievo, l'espressione furiosa di Xernes invece non scomparve dal suo volto.

<< Avevi detto che fosse migliorato, Merlin. >>
Disse l'uomo.

Il vecchio soldato esitò per un istante.

<< Sono mortificato, Xernes... Per quanto possa valere, il giovane Evans era molto legato ad Arthur... Credo che questo comportamento sia l'unico modo che ha al momento di reagire alla sua scomparsa. >>
La spiegazione del vecchio compagno, però, non sembrò convincere Xernes.


<< Gruppo di Ammazza-Demoni, vi ringrazio per il vostro supporto ma per ora siete congedati. Se dovessi necessitare di voi, vi farò sapere. >>
Disse il Gran Generale.
Gwenevre e Viviane risposero con un rapido saluto militare, mentre Lancelot sembrò terribilmente infastidito da quelle parole.

<< Non puoi... Non è... Questo...! >>
Borbottò, stringendo i pugni dalla rabbia così intensamente da ferirsi da solo.


Improvvisamente, però, la sua espressione sembrò calmarsi.
Prese un profondo respiro, quindi si portò una mano davanti al petto e una dietro la schiena replicando la postura classica di Xernes mentre il sangue cominciò lentamente a gocciolare dalla sua mano, macchiando la divisa che indossava. Il suo sguardo spento e privo di qualsiasi genere di rimorso, fissò l'uomo davanti a se come se lo stesse sfidando apertamente.

<< Come desidera, Generale. >>
Fu la sua unica risposta.

Prima di andare via insieme al suo gruppo, Evans si assicurò di mostrare il suo disappunto verso Michael, fissandolo con uno sguardo inferocito.



Non appena il gruppo si allontanò dal campo di battaglia, i segni tribali nel corpo di Michael scomparvero improvvisamente. Le fiamme che avvolgevano le sue mani svanirono, quindi fece un grosso sospiro di sollievo.

<< Che ha di sbagliato, quel tipo...? >>
Domandò a nessuno.

<< Avresti dovuto vederlo all'inizio. >>
Gli rispose Vermilion, anche lei sospirando, reggendosi i fianchi con le mani e fissando i suoi "compagni" con occhi pieni di disappunto.

<< Era anche peggio. >>
Aggiunse subito dopo.

Poi, però, Michael posò il suo sguardo preoccupato su Asteroth.
Non aveva idea di quali fossero i suoi piani, ma dall'espressione confusa e desolata del suo volto realizzò che nemmeno lui sapesse cosa fare.



<< Hey, Asteroth? >>
Quindi, attirò la sua attenzione.

<< Cosa? >>
Ringhiò il demone, con tono infastidito.

<< Non ho alcuna intenzione di ringraziarti. >>
Aggiunse subito dopo.
Michael però gli disse che non ce ne fosse bisogno.

<< Grazie di averci aiutato. Chissà cosa sarebbe successo se non lo avessi fatto. >>
Le parole del ragazzo e il suo sorriso genuino colsero il demone alla sprovvista.

<< Non crederai che questo ci renda amici, vero? >>
Gli domandò il demone, con una espressione dubbiosa e infastidita.

<< Non siete diversi da quel bastardo. Solo perché vi ho aiutato, non significa che ora vada tutto bene. >>
Continuò.

<< Siete tutti bugiardi e violenti pezzi di merda, la mia opinione di voi non è cambiata di una virgola. >>
Ringhiò.

Poi, però, il suo sguardo cadde su Jessica.
La giovane ragazza era ancora seduta sul terreno a fianco del corpo immobile del suo compagno. Lo stava fissando intensamente con gli occhi lucidi, quasi come se stesse sperando in un miracolo che lo facesse svegliare.

Per un attimo, gli tornò in mente la scena di quando lui fece lo stesso con Barbatos, quando trovò il suo corpo privo di vita.


La sua espressione si spezzò improvvisamente: evitò lo sguardo di Michael mentre una smorfia triste e debole si fece largo nel suo volto.


Ignorando Vermilion che gli disse di fare attenzione, il giovane mezzo sangue si avvicinò ad Asteroth e Abraxas, allungando una mano verso il demone e sorprendendolo.


<< Non dobbiamo essere amici... Ma, per lo meno, che ne dici se cominciassimo semplicemente non essendo nemici? >>
Gli domandò, mostrandogli un sorriso genuino.

Asteroth lo fissò con una espressione sorpresa, quasi come se non sapesse come rispondere a quella sua domanda.
Abraxas sorrise, osservando quella scena.

<< Per quale motivo dovrei credere alle tue parole? >>
Gli domandò.

<< Siete tutti bugiardi, manipolatori. >>
Continuò.

<< Come faccio a sapere che questa non sia una bugia? >>
Davanti a quella domanda, Michael esitò.



<< Non puoi... >>
Fu la sua risposta.
Asteroth sbuffò con fare infastidito.

<< Per quanto possa valere... Ti assicuro che non ho alcuna intenzione di mentirti, Asteroth. >>
Aggiunse subito dopo, tornando a sorridergli.


Il demone non sembrò convinto di quelle sue parole.
Sbuffando colpì la mano del ragazzo, senza stringergliela, quindi gli diede le spalle.


Una espressione prima sorpresa, poi dispiaciuta si fece largo nel volto del ragazzo che rapidamente abbassò lo sguardo.



<< ... Mi voglio fidare delle tue parole. >>
Ciò che disse subito dopo Asteroth, però, lo scosse.

<< Questa è l'ultima volta che mi fido di un umano... >>
Aggiunse subito dopo, senza voltarsi.

<< Non rompere la mia fiducia, Figlio di Azael. >>
Concluse, cadendo poi in un profondo silenzio che non mostrò alcuna intenzione di rompere.



L'espressione sorpresa nel volto di Michael venne rapidamente sostituita da una di euforia.

Lentamente Abraxas si avvicinò a lui, mostrandogli un grosso sorriso soddisfatto.

[ Ti ringrazio, Michael Jeremy Rider. ]
Disse lo Spirito, poggiando una mano sulla sua spalla e cogliendolo alla sprovvista.

[ Sembrerebbe che la mia prima impressione su di te fosse errata. ]
Dopo aver detto quelle parole, Abraxas si allontanò da lui e tornò dal suo compagno.


[ Questo è un nuovo inizio. ]
Pensò Abraxas, osservando coloro che restavano sul campo di battaglia.
Umani che legavano con i demoni, e demoni che legavano con gli umani.

[ Sono sicuro che sia l'inizio della guarigione della ferita aperta tra demoni e umani. ]



__________________________________________________________________________________________________________________________________


Qui si conclude il capitolo 19-2, grazie di avermi seguito e alla prossima!


 

Ritorna all'indice


Capitolo 204
*** Capitolo 19-3: Sconosciuto [1-2] ***


Capitolo 19-3: Sconosciuto [1-2]

 

Qualche giorno prima del combattimento a Camelot tra gli umani e Amon, una figura cominciò lentamente a uscire dalle acque di un fiume.
Il suo corpo era gelatinoso, tondeggiante e scuro come la pece. Privo di arti e gambe, quella creatura gelatinosa strisciò fuori dall'acqua tremando e perdendo pezzi di se con ogni movimento, bruciando il terreno sottostante come se fosse lava incandescente.

<< Ugh... Argh... >>
Borbottò quello slime nero, con una voce meccanica quasi fasulla.

<< Come... Com'è potuto succedere...? >>
Domandò a nessuno.
Improvvisamente il suo corpo perse consistenza: la creatura si afflosciò al suolo, trasformandosi rapidamente in una strana pozza nera e gelatinosa.

<< Io... Io sono Lord Belzebub...! Non posso... Non posso essere stato umiliato in questo modo-! >>
Ruggì tra se e se.

<< Ricordate bene... Queste mie parole... >>
Continuò il demone, mentre il suo corpo riprese improvvisamente consistenza: cominciò quindi a mescolarsi e contorcersi, assumendo lentamente una forma antropomorfa sempre più simile a quella di un comune essere umano.
Il rumore gelatinoso del suo corpo venne rapidamente sostituito da quello di ossa che si rompevano, contorcevano e rigeneravano mentre il liquido scuro lasciò il posto a una pelle rosata.

In mezzo a quella foresta sconosciuta, i gemiti di dolore, frustrazione e ansimanti del demone erano rotti solamente dal rumore dell'acqua, dal suo sangue che bruciava il terreno e il cinguettare di alcuni uccellini che osservavano confusi e incuriositi quella orripilante scena davanti a loro.

Nel giro di pochi minuti il corpo gelatinoso di quello slime oscuro scomparve nel nulla, sostituito dal uno che, a prima vista, chiunque avrebbe scambiato per un comunissimo essere umano con occhi verdi e capelli corti e grigio scuro.

<< Vi pentirete di esservi messi contro di me... Maledetti... Umani... >>
Dopo aver detto quelle parole, Belzebub perse i sensi.
Cadde quindi in un sonno profondo dal quale non si sarebbe svegliato per alcuni giorni.





In mezzo a una oscurità impenetrabile, una voce familiare riecheggiò tra quelle ombre.

"Ti prego, basta così!"
Disse quella voce implorante.

<< Fa silenzio... >>
Fu la sua risposta, furiosa.

"Non serve continuare questo scontro!"

<< Chiudi quella fogna, umano... >>
Ancora una volta, non aveva alcuna intenzione di ascoltarlo. Improvvisamente si materializzò una nuova ombra, al suo fianco, dotata di ali simili a quelle di un pipistrello.

"Pensa a tutte le cose che potremmo fare se lavorassimo insieme!"
Continuò a parlargli, inutilmente.

<< Fai silenzio, maledetto bugiardo! >>
La voce di Belzebub riecheggiò in quel vuoto, tuonando come i fulmini di una tempesta.
Con un rapido movimento di una mano, il demone creò giganteschi spuntoni di pietra che apparvero dal nulla di quella oscurità... Quindi li lanciò ancora una volta verso di lui, in un disperato tentativo di zittirlo.


Senza, però, che potesse controllare il suo attacco... Gli spuntoni cambiarono improvvisamente la loro traiettoria, bersagliando quindi la figura snella e alata al fianco di quella persona che Belzebub detestò così profondamente.


Ancora una volta, quella scena lo scioccò.
La figura di quel maledetto soldato scattò in difesa dell'altra ombra indifesa... Quindi la salvò dagli spuntoni che l'avrebbero inevitabilmente trapassata da parte a parte.
Ancora una volta, colui che venne colpito da quell'attacco fu il soldato che Belzebub non riuscì a comprendere.


Il suo sguardo tremante, fisso sulla figura che, in mezzo a quella oscurità, cominciò improvvisamente a brillare di luce propria.
In silenzio fissò l'ombra di Arthur Pendragon scomparire nel nulla.


Tutto intorno a lui cominciò ad andare in frantumi.
L'oscurità che li avvolgeva si frantumò come specchi. Il demone si portò le mani sul capo, cominciando quindi a urlare dal terrore mentre l'immagine di quel soldato continuò a riapparire nella sua testa.

<< Lasciami da solo... >>
Implorò il demone, senza riuscire a controllare quel suo incubo.

<< Perché... Perché hai salvato quella donna invece di te stesso?! >>
Esclamò subito dopo.
Arthur, però, non gli rispose.


Non erano più in mezzo a quella oscurità.
Erano sul campo di battaglia, dove si scontrarono. Con occhi increduli e scioccati, il demone continuò a fissare l'uomo davanti a se.
Poi si avvicinò a lui: lo scosse con forza.

<< Perché non ti sei salvato?! Perché?! >>
Ruggì.
Arthur gli sorrise.
La sua figura cominciò quindi a sciogliersi, rivestendo le mani di Belzebub con il suo sangue.
Il cielo azzurro che illuminava quella oscurità scomparve, quindi una pioggia di sangue cominciò a cadere intorno al demone.

Ancora una volta, tutto si fece nero.


"Gli umani sono creature da sterminare. Scarafaggi che non meritano altro se non essere schiacciati."
Le parole che continuò a ripetere a chiunque, pure a se stesso, riecheggiarono in quella oscurità.

<< Ho ragione... Non ho mai avuto torto! Un singolo caso non cambia la realtà dei fatti! >>
Urlò il demone, in presa al panico, cadendo al suolo e reggendosi il capo con entrambe le mani.

<< Non ho fatto nulla di male, siete voi i mostri! >>


<< Esci dalla mia testa... Esci dalla mia testa, maledetto! >>
Ruggì il demone, sollevando quindi il suo sguardo e posandolo su Arthur che, ancora una volta, si era materializzato davanti a lui.

Belzebub provò a bersagliarlo con spuntoni di pietra, ma la sua magia non sembrò voler collaborare all'interno di quell'incubo...
L'unica cosa che vide, furono mani insanguinate raggiungerlo dal fondale dell'abisso in cui si trovava. Il demone provò a liberarsi da quella morsa, ma a ogni suo movimento seguirono dozzine di mani e arti insanguinati che lo afferrarono... Tirandolo giù con loro all'interno di quella oscurità.

<< Lasciatemi andare... Lasciatemi ho detto!!! >>
Ringhiò, dimenandosi senza alcuna speranza di liberarsi.


Per la prima volta in quell'incubo, Arthur gli parlò direttamente.

"Quanti umani hai ucciso, Belzebub?"
Fu la domanda del soldato.
Belzebub sollevò rapidamente lo sguardo, posandolo su Arthur.

Quello, però, non era più Arthur.
Davanti a se vide uno scheletro insanguinato ricoperto di spuntoni neri come la pece.


"Eravamo tutti... Colpevoli?"
Domandarono le voci da quell'abisso.

<< Siete tutti uguali... Lasciatemi, bastardi! >>
Lo scheletro davanti a se afferrò quindi il suo volto.
Piegando la testa di lato, lo fissò per qualche istante come se fosse incuriosito da lui.
Quindi afferrò il suo volto con la sua mano.


"Senti le loro urla, Belzebub? La loro disperazione?"
Gli domandò lo scheletro.

"Cosa hanno fatto per meritarlo?"


Il demone era terrorizzato. In un mondo dove non aveva più alcun controllo, un mondo dove le sue vittime erano tornate a perseguitarlo... Un mondo dove le sue convinzioni erano andate completamente in frantumi.

"Hai mai pensato che, forse, mostro sei tu, Belzebub?"
Disse quindi lo scheletro, stringendo con forza il suo volto.

"Unisciti a loro."



Splat



Quando tutto si fece nero, Belzebub tornò in se stesso.
Si alzò di scatto dal letto in cui si trovava, lanciando un urlo agghiacciante.


Sorpresa da quell'improvviso e terrificante risveglio, la donna che stava dando da bere ad alcune piantine sobbalzò, facendo quindi cadere un vaso in terra e mandandolo in frantumi.


Con occhi scioccati e terrorizzati, Belzebub si guardò intorno.
Non era più all'interno di quell'abisso oscuro, ma una semplice stanza in legno. Era disteso su un letto relativamente comodo e indossava una specie di camice di ospedale. Vicino a lui c'era un piccolo comodino in legno chiaro sul quale vide un bicchiere in vetro e una brocca piena d'acqua.
Ansimando ancora a causa di quell'incubo, il demone prese un profondo respiro e si calmò.


<< Uhm... Va tutto bene, Signore? >>
Una voce gentile e preoccupata attirò quindi la sua attenzione.
Una donna dai lunghi capelli e occhi castani legati a coda di cavallo lo fissò con uno sguardo preoccupato, attendendo una risposta da parte del suo ospite.
Indossava dei vestiti stracciati bianchi sotto un camice azzurro.

La stanza in cui si trovava non era molto spaziosa ma, oltre al suo, notò che ci fossero almeno altri quattro letti vuoti. Notò dei tavoli su cui vi erano libri, strumenti per operazioni come bisturi e ferri di vario genere, alcuni perfino insanguinati, e delle erbe medicinali.
I muri erano decorati con fiocchi di vario colore, quadri provenienti da tutta Gaia.

<< Mi capisce, Signore? >>
Domandò ancora una volta la donna, attirando di nuovo l'attenzione di Belzebub che, nel mentre, era caduta sulla stanza sconosciuta in cui si svegliò.
La donna quindi si portò una mano davanti al mento, mostrandogli una espressione confusa.

<< Non... Parliamo la stessa lingua, forse...? >>
Domandò a se stessa, non avendo ricevuto alcuna risposta.



< Chi diavolo è questa donna...? >
Pensò Belzebub, sorpreso e confuso da ciò che vide quando si risvegliò.
L'ultima cosa che ricordava era di essere scappato dalle fiamme della Strega, salvandosi per miracolo da morte certa.
Fuggì dal campo di battaglia strisciando nel suolo, dopo aver riacquistato la sua forma originaria per dare meno nell'occhio; quindi si lanciò dentro un fiume che percorse fino a quando non fu abbastanza lontano dalla capitale.
Perse i sensi dopo aver riacquistato sembianze umane ed essere uscito dall'acqua.


In situazioni normali avrebbe fatto saltare in aria quel posto senza pensarci neanche per un istante, ma rapidamente realizzò che il suo corpo fosse totalmente privo di energia magica.

Riesco... A malapena a muovermi... >
Pensò, osservando le sue stesse mani e realizzando quanto fosse difficile per lui muovere anche solo le dita.

< Ho usato tutte le mie energie solamente per stare in vita...? Ero davvero così vicino alla fine...?! >



Furioso con se stesso per non avere altre opzioni, il demone decise di stare al gioco per evitare di rivelare chi fosse. 
In quello stato, perfino un semplicissimo soldato sarebbe riuscito a ucciderlo.

<< Ti capisco perfettamente... >>
Fu la sua risposta.
La donna tirò un sospiro di sollievo.

<< Oh siano lodati gli Dei! Non conosco altre lingue oltre all'Avaloniano, ero spaventata... >>
Ridacchiò la donna.

<< Dove... Mi trovo? >>
Le domandò, trattenendo a malapena il fastidio che provava nel dover fare affidamento su di lei.

<< Questa è la mia clinica, siamo a qualche chilometro dalla capitale. Questo è il villaggio Lena. >>
Spiegò la donna.
Quindi prese una sedia e si sedette al fianco del suo letto, afferrandogli delicatamente una mano e stringendola tra le sue.

<< Si sente bene? Le fa male qualcosa? >>
Gli domandò.
Il primo istinto che provò Belzebub fu quello di staccarle la testa dal collo per aver osato toccarlo.

<< Sto... Bene. Solamente un po' stanco. >>
Le rispose, allontanando la mano da lei con uno strattone infastidito.

<< Ah, capisco... >>
Rispose la donna, con occhi tristi e abbassando lo sguardo.

<< Ha dormito per quasi due giorni, io e mio padre cominciavamo a pensare non si sarebbe risvegliato. >>
Aggiunse subito dopo, alzandosi in piedi e dirigendosi verso una mensola.
Prese una ciotola e alcune erbe, quindi cominciò a macinarle con un pezzo di legno, poi versò dell'acqua e cominciò a mescolarle.


Quindi allungò una mano verso la ciotola, mentre dell'energia verde avvolse se stessa e la ciotola.

<< Asfedal. >>
Disse.
Asfedal: Incantesimo curativo di basso livello. Usato per conferire a sostanze medicinali un effetto più potente e rapido.


Quando la luce abbandonò l'oggetto e il suo corpo, la donna l'appoggiò sul comodino a fianco del demone, poi sorrise.

<< Se dovessi sentirti debole, spossato o provare nausea, bevi questo in piccoli sorsi. >>
Gli disse.

<< Dove mi avete trovato? >>
Domandò Belzebub, ignorando le sue parole.


Una espressione preoccupata si fece rapidamente largo nel volto della donna, che esitò per un istante a rispondere.

<< L'abbiamo trovata sulle rive del fiume Bell, Signore, mentre ero alla ricerca di erbe insieme a mio padre. Era completamente nudo, abbiamo cercato in lungo e in largo successivamente ma non abbiamo trovato nulla che potesse essere di sua proprietà... E' stato rapinato da qualcuno, per caso? Dovrei avvertire le guardie? >>
Non appena la donna gli propose quella possibilità, Belzebub sobbalzò.

Sapeva che qualunque soldato lo avrebbe immediatamente riconosciuto.

<< Non- Non c'è alcun bisogno. >>
Le disse, sudando freddo.

<< Ho... Ho bevuto un po' troppo, l'altra notte. Non c'è bisogno di preoccuparsi. >>
Il demone ringhiò dalla rabbia, internamente.
Essere obbligato a inventarsi scuse di quel tipo per non dare nell'occhio era una cosa che disprezzava. 
Ciononostante, in quello stato, non aveva altra scelta.

<< Capisco... >>
La donna non sembrò convinta, ciononostante decise di non fargli ulteriori domande.

<< Se dovesse servirle qualsiasi cosa, non si faccia problemi a chiamarmi. Il mio nome è Isabelle. Come si chiama lei, se posso chiedere? >>
Gli domandò, quindi.


Belzebub esitò.
Quindi, si guardò ancora una volta intorno. Il suo occhio cadde su un libro sopra una delle scrivanie della stanza.

<< ... Adam. >>
Fu la sua risposta.


Sorridendo, la donna lo fissò in silenzio per qualche istante.

<< Va bene, Mister Adam. Sarò nell'altra stanza: se necessita di qualunque cosa, non esiti a chiamarmi, ok? >>



___________________________________________________________________________________________________________________________________


Qui si conclude il capitolo 19-3, grazie di avermi seguito e alla prossima!


 

Ritorna all'indice


Questa storia è archiviata su: EFP

/viewstory.php?sid=3751165