(La guida potrebbe subire degli aggiornamenti in futuro)

L'età di maturità del legame corrisponde indicativamente a 17-18 anni. Il legame può iniziare a manifestarsi solo nei soggetti che hanno raggiunto la maturità. Se una delle due anime gemelle è più giovane, il legame si manifesterà solo quando entrambe le metà avranno raggiunto l'età della maturità. È possibile, nonostante ciò, determinare la tipologia di legame già in età infantile tramite analisi del sangue, poiché è parte del patrimonio genetico di un individuo. 

Esiste una categoria di farmaci chiamata "soppressori di legame" che può essere usata solo in casi di emergenza e solo con legami ad alto rischio per la salute delle anime gemelle (come empatia corporale e tocco di Zeus) per affievolire gli effetti del legame sugli individui. In alcuni stati, tali farmici sono illegali, ma nella maggior parte il loro uso è esclusivo a strutture ospedaliere. 

Il legame viene definito completo se le due anime gemelle si sono incontrate e hanno stabilito un contatto fisico frequente. È definito incompleto se le anime gemelle non si sono ancora incontrate e non hanno stabilito un contatto fisico frequente. 

Empatia corporale: a partire dall'età di maturità del legame, le anime gemelle condivideranno lo stesso dolore fisico, le stesse malattie e le stesse ferite. È frequente che anime gemelle con questo tipo di legame (se completo) muoiano insieme. 

Tocco di Zeus: al primo contatto fisico (pelle con pelle) dalla maturità del legame, i corpi delle anime gemelle vengono attraversati da una potente scarica elettrica, che cessa solo qualora venga stabilito un contatto prolungato. Durante il completamento del legame, è severamente proibito toccare le anime gemelle per evitare l'interruzione del processo (eccezion fatta per soccorritori addestrati muniti di apposite protezioni isolanti).

Orecchio di Ulisse: dalla maturità del legame, le anime gemelle sono in grado di sentire il canto della propria metà come se si trovassero nella stessa stanza. Non possono sentire la voce della propria metà se essa sta semplicemente parlando. 

Bussola dell'anima: le anime gemelle hanno una chiara percezione di dove si trova la loro metà all'interno di un raggio di venti kilometri e riescono istintivamente a trovare la strada per raggiungersi. Al di fuori di tale raggio di distanza, hanno una vaga percezione dell'area geografica in cui la loro metà si trova. 

Bacio del sole: allo scambio del primo bacio dalla maturità del legame, i corpi delle anime gemelle iniziano a emanare la stessa quantità di luce di cinque lampade al neon. Il fenomeno può durare mediamente dai cinque ai dieci minuti.

Scambio di corpo: le anime gemelle si ritrovano nel corpo della propria metà per un periodo che può variare da una a dodici ore (non si hanno informazioni sul fattore scatenante dello scambio, che può avvenire in qualsiasi momento dalla maturazione del legame). Per aiutare le anime gemelle a mettersi in contatto ed evitare incidenti a causa di scambi improvvisi, sono disponibili dispositivi come lo SwitchSwatch, un orologio in grado di percepire l'avvenimento dello scambio e contattare i numeri di emergenza della persona che lo possiede, collegabile con automobili fornite di frenata automatica in caso di emergenza. 

Impronte di Persefone: al primo contatto fisico (pelle con pelle) delle anime gemelle dalla maturità del legame, nelle aree toccate dai loro piedi nasceranno immediatamente dei fiori. Il fenomeno può durare da trenta minuti a cinque ore. Non si hanno informazioni sul processo di nascita velocizzata dei fiori.

Dolore. 

Assoluto, accecante dolore. 

Jin non aveva mai provato nulla di simile. Nessun dolore era paragonabile a quello. Quel bruciore stordente, quegli spasmi che gli tiravano i muscoli fino a fargli pensare che si sarebbero strappati, quel cigolare delle ossa che parevano essere sul punto di sbriciolarsi.

La testa compressa in una morsa. Pronta a esplodere, come un palloncino pieno d'acqua. 

Il petto schiacciato, le costole richiuse sui suoi polmoni come artigli conficcati nella carne, avidi di perforare e far sanguinare. 

-Hyung!

-Che cosa succede? Qualcuno riesce a capire che diavolo gli sta succedendo? 

-Hyung, dove ti fa male? Hyung! 

Delle grida risuonavano nell'aria. Sembrava la voce di qualcuno a cui stessero strappando le interiora. Era acuta, rauca e rumorosa. Come in quei film horror che Jungkook lo costringeva a vedere.

Jin non si rese immediatamente conto di essere lui il padrone di quella voce.

-Oh mio Dio... oh mio Dio, sta vomitando sangue!

-Qualcuno faccia qualcosa! 

-Seokjin, guardami. Ho bisogno che mi dici dove hai male.

Jin non vedeva chi gli stesse parlando. Sentiva delle mani prendergli il viso, ma l'istinto lo portò a divincolarsi e sporgersi in avanti, oltre il bordo della superficie su cui era sdraiato, per rimettere quell'acido dal sapore ferroso che gli  stava corrodendo la gola. La puzza di vomito lo colpì immediatamente alle narici, forzandolo a soccombere a una nuova ondata di conati che non fecero altro se non alimentare ancora di più il dolore. 

Era tutto bianco. Tutto. Dov'erano i ragazzi? Sentiva le loro voci intorno a sé, ma non riusciva a capire chi diceva cosa né dove si trovassero. 

C'era qualcuno accanto a lui? 

-Non riusciamo a farlo rispondere. 

-È sotto shock. Preparate una flebo di calmanti. 

-Che cosa sta succedendo? Stava bene fino a cinque minuti fa! 

-Non aveva mostrato segni di malessere? 

-No! Stava benissimo! All'improvviso si è accasciato e ha iniziato a urlare! 

-Per caso il suo legame è l'empatia corporale?

Legame... anima gemella... le parole volarono vagamente nella mente di Jin, prima che una scarica di dolore lo portasse ad accartocciarsi su se stesso, le braccia avvolte attorno allo stomaco mentre tutto il suo corpo tremava violentemente. Sentiva i denti sbattere così forte da scuotergli il cranio e amplificare le scosse che già lo comprimevano. 

Dolore. 

Dolore ovunque. 

-Sì. Che cosa significa? È... è la sua... 

-È molto probabile. Il legame è completo?

-No, non l'ha mai incontrata. 

La sua anima gemella... 

La sua anima gemella stava male? Jin provò a sbattere le palpebre ma la lucidità gli sfuggiva dalle dita come granelli di sabbia. Continuava a vedere solo bianco e dolore. Voleva parlare, fare domande, chiamare i suoi amici, ma la sua bocca  era ancora maledettamente impastata di vomito e di grida. 

-Allora c'è la possibilità che possa salvarsi. 

-C'è la possibilità... aspetti, intende dire che la sua anima gemella- 

Il silenzio che seguì, fu riempito da una nuova ondata di conati che portarono Jin a piegarsi in avanti ma lo lasciarono a sputare il nulla. La testa rimbombava come una stanza dalla pessima acustica piena di persone che parlavano ad alta voce le une sulle altre.

Non capiva nulla. 

Cosa era successo alla sua anima gemella?

-Temo di sì. 

Il trambusto attorno a lui aumentò. Qualcuno lo stava sollevando, forse. La superficie sotto di sé era più morbida del divanetto di pelle appiccicaticcio della green room su cui ricordava di essersi seduto, ma odorava di quel sterilizzante fastidioso che usavano solo gli ospedali, cosa che lo portò a sentire nuovamente la nausea sulla punta della lingua. Riuscì a catturare un riflesso argentato nella sua visione appannata e confusa, un piccolo sprazzo nel bianco assoluto. La coperta termica che gli avevano posato addosso, però, non fece cessare i violenti brividi che ancora gli scuotevano il corpo. 

-Veloci con la flebo. Preparate anche una soluzione salina e dei soppressori di legame. 

-Perché ha bisogno di soppressori? 

-È l'unico modo per far cessare il dolore e impedirgli di seguire la sua anima gemella. Una sola persona nell'ambulanza, non di più. 

Namjoon dov'era? Era lui che faceva tutte quelle domande, con quella voce preoccupata? Dov'era il manager? E Jungkook? Jimin? 

Dov'erano tutti? 

-Vai tu, noi vi raggiungiamo in ospedale. 

Jin iniziò a sentire parte del dolore ritrarsi, lasciando che uno strascico di lucidità si facesse spazio nella sua mente. Il costante, assoluto bruciore non se ne andò e sentiva il suo corpo tremare ancora, ma fu almeno in grado di sbattere le palpebre e scacciare via la nebbia bianca che gli popolava la vista. Sopra di lui, il viso di Namjoon lo scrutava con le sopracciglia contorte e il mento sporto in avanti in quella smorfia che, Jin sapeva bene, indicava rabbia o un profondo turbamento. 

-Hyung, ci sei? Mi senti? 

Provò a staccare la lingua dal palato per rispondere un misero "Sì", ma non ci riusciva. L'unico suono che fu in grado di emettere fu un vago mugolio dalla gola. 

-Ok hyung, stiamo andando in ospedale. Ti hanno dato un calmante perciò dovresti stare meglio. Vedrai che starai meglio, ok?

Se fosse stato più lucido, si sarebbe stupito delle lacrime che avevano iniziato a solcare il viso del suo amico. L'aveva visto piangere in così poche occasioni e mai, mai nella sua vita lo aveva scoperto a singhiozzare come in quel momento. Si accorse della mano che stringeva la sua, si accorse del paramedico al suo fianco che manovrava dei fili, forse per cambiare il liquido della flebo, e si accorse del dondolio dell'abitacolo e della barella su cui era sdraiato. 

-Nam... a... mia... 

Le labbra di Seokjin tremavano ancora. Fermandosi, cercò di ricacciare indietro l'acido che tentava di risalire nella sua gola e con respiri lenti riuscì a dissipare i conati alla nascita. Socchiudendo gli occhi, si sforzò di deglutire il deserto che si ritrovava in bocca.

-La... ia... ani... anima gemel...

Cosa le stava succedendo? Stava male? Voleva chiedere a Namjoon di spiegargli la situazione, ma ne la sua mente ne la sua lingua sembrarono collaborare in quel momento. 

Nonostante ciò, sentì la mano che circondava la sua stringere. Debolmente, timidamente. 

Una stretta di pietà. 

Quando guardò gli occhi del suo amico, infatti, trovò ancora più lacrime a bagnargli le ciglia. 

-Hyung... mi dispiace. 

La prima volta che Yona fece una di "quelle" visite mediche aveva dieci anni.  

Aveva iniziato a odiarle. Era una routine che si ripeteva ogni volta. E ogni volta finiva alla stessa maniera. 

-Dev'esserci un errore! 

Sua madre che inveiva contro il medico di turno era parte della routine. Fastidiose punture per prelevarle il sangue, kilometri di strada per raggiungere una nuova clinica, un dottore dall'espressione gentile ma dispiaciuta e sua madre che urlava.

Non cambiava mai. 

-Signora, è la quarta volta che rifacciamo le analisi alla bambina. Purtroppo, non è un errore.

A quel punto, gli occhi di sua madre si assottigliavano in linee scure e rabbiose. Si alzava dalla sedia, puntava il dito contro il povero dottore e iniziava a ringhiare bassamente. 

-Non è possibile che di miliardi di persone proprio mia figlia sia- 

-Signora, per favore, si calmi. 

Il medico alzava le mani in segno di resa, mostrava un'espressione calma e accondiscendente e piegava il capo con un sospiro. 

-Purtroppo sua figlia rientra in quella parte di popolazione che è affetta da questo problema. Ma questo non vuol dire che non potrà mai-

-Molto bene. Se non ci vuole aiutare, arrivederci! 

Sua madre faceva strisciare rumorosamente la sedia sul pavimento, prendeva la mano di Yona portandola ad alzarsi e si precipitava fuori dallo studio medico. La bambina da piccola immaginava che in quei momenti la donna si trasformasse in un drago dalle cui narici uscivano nuvole di fumo, da quanto era tangibile la sua rabbia. 

Lei continuava a marciare furiosamente fino alla macchina, cercava le chiavi perdute nei meandri della sua borsa prima di ritrovarle finalmente con il supporto di una parolaccia, infilzarle nella fessura metallica e strappare la maniglia della cigolante Suzuki Vitara per fiondarsi sul sedile. Yona, in silenzio, si sedeva accanto a lei, osservando di traverso la figura che si accartocciava in avanti e abbracciava il volante appoggiandovi la fronte. E scoppiava a piangere. 

-Ma'? 

La bambina si guardò le unghie, strappando nervosamente le pellicine mentre sentiva la donna mugugnare al suo fianco. 

-Possiamo smettere di andare dal dottore?

Yona, tirando la bocca tremante in un broncio, vide la madre cessare di singhiozzare e sollevare gli occhi intrisi di lacrime su di lei. 

-Ma tesoro... no, no tesoro, questi dottori non sanno quello che dicono, vedrai che- 

-Ma'.

Yona guardò la donna arricciando le labbra e deglutendo. 

-A me non importa. Mi sta bene anche se sono così. 

La bambina aspettò. Era la prima volta che vedeva sua madre senza parole. Sembrava rimasta pietrificata, la bocca dischiusa sulla frase inconclusa e gli occhi spalancati dallo shock. 

La donna, allora, si fiondò su di lei. La strinse tra le braccia e prese a singhiozzare nei suoi capelli. 

-No tesoro non voglio che rimani sola... non rimarrai sola tesoro, vedrai che la mamma risolverà questa cosa, vedrai- 

-Ma', davvero. Va bene così. 

La donna prese a singhiozzare ancora più forte e Yona poté sentire le lacrime salire anche sui suoi, di occhi. Appoggiando le mani sulla schiena di lei, immerse il mento nella sua spalla. 

-Ma'...- iniziò, la voce flebile e tremolante. 

-... mi vuoi bene lo stesso anche se sono così?-

Le braccia attorno al suo piccolo busto si fecero ancora più strette. 

-Oh mio Dio, sì tesoro! Ma certo che ti voglio bene, ti vorrò sempre bene, sempre! Tesoro io... 

La donna si interruppe. I singhiozzi, per un momento, cessarono e lei sollevò la testa per guardare la figlia negli occhi. Poi, appoggiò una mano sulla sua guancia. 

-Yona... mi dispiace.

-Dunque... signorina Park Yona, giusto?

La donna sorrise, appoggiando la schiena alla sedia imbottita e sistemandosi in una posa rilassata, le braccia incrociate sotto al seno e una gamba accavallata sull'altra. 

-Esatto- replicò, sollevando un angolo della bocca mentre l'uomo annuiva con un sorriso cordiale. 

Era intrigata. Erano passati almeno due minuti da che aveva messo piede nell'ufficio e ancora non aveva ricevuto il check up di circostanza. Solitamente, il suo ingresso a un qualsiasi colloquio di lavoro era puntualmente accompagnato da un'occhiata scettica che partiva dalla punta decolorata dei suoi capelli all'estremità dei suoi stivaletti a stiletto ricoperti di borchie. Uno sguardo contrariato, un sopracciglio alzato e una smorfia malcelata sulla bocca seguivano come prassi. La questione veniva temporaneamente accantonata per lasciar spazio ai convenevoli di routine, per poi essere recuperata più avanti nella conversazione con un classico "È richiesto un abbigliamento formale adeguato al luogo di lavoro". Yona, a quel punto, sorrideva ampiamente piegando il capo e rispondendo che quello era il suo miglior "abbigliamento formale". Faceva perfino lo sforzo di indossare una triste, insipida camicetta nera invece che il classico top sfilacciato con il logo dei Pink Floyd. 

Curiosamente, il responsabile delle risorse umane del giorno non aveva ancora ceduto al seguire le abitudini dei suoi predecessori, ignorando completamente il resto del suo corpo e concentrandosi invece sul suo viso. 

-Bene, signorina Park. La ringrazio per essere venuta qui oggi, spero che il nostro incontro risulterà proficuo. 

La donna, sorridendo, piegò il capo studiando con discrezione il volto cordiale dell'uomo che ancora non sembrava in procinto di giudicare il suo stile di abbigliamento. Scorrendo con gli occhi, ne analizzò la mandibola volitiva e la barba curata, le labbra sottili ma eleganti e il naso sporgente. Poi, scivolò sulle braccia adeguatamente muscolose e le grandi mani che stringevano il suo curriculum. Fino a raggiungere l'anello dorato nell'anulare sinistro. 

Yona si trattenne dallo schioccare la lingua contro i denti. 

"Peccato."

-Le sue referenze sono ottime e la sua agenzia ci ha caldamente consigliato di rivolgerci a lei date le nostre necessità. Le hanno già comunicato con chi dovrà lavorare? 

La donna aprì, con un sorriso saccente, la borsa di denim sdrucito ed estrasse il dossier accuratamente organizzato in una cartella di plastica, prima di appoggiarlo con un gesto fluido sulla scrivania. 

-Sì e ho già preparato una bozza di programma che potrete studiare. Nell'ultima pagina troverete anche la lista di materiali di cui avremo bisogno. 

L'uomo delle risorse umane, stendendo la bocca in un'espressione colpita, prese prontamente a sfogliare il plico di fogli, scorrendo con le dita pagina dopo pagina. 

-La ringrazio per la sua efficienza ma... tre gruppi da due persone l'uno? Noi avevamo in mente lezioni collettive, tutti e sei insieme. Ci avevano detto che era questo il suo metodo. 

Yona, sollevando appena le sopracciglia, sporse il mento con uno sguardo fiero. 

-Ed è vero, ma le circostanze erano diverse. Avevo classi di minimo venti studenti costituite da persone che facevano un lavoro d'ufficio fino alle cinque. Ero piuttosto limitata.

Senza distogliere lo sguardo dall'uomo, sciolse le braccia e sollevò la mano con le lunghe unghie laccate di nero.

-Mi avete chiesto risultati tangibili nel giro di pochi mesi perciò questa è la mia soluzione. Dal momento che loro non hanno un classico lavoro, credo proprio che potrete riuscire a modificare le loro schedule in modo che si incastrino con le lezioni. 

L'uomo, insoddisfatto, piegò la bocca all'ingiù tornando a studiare i fogli fra le sue mani. 

-Capisco cosa intende dire, ma due volte a settimana per ogni gruppo... non penso che potrebbe sposarsi bene coi loro impegni. E se facesse lezioni individuali? Se mancasse un solo membro alla volta, le prove delle coreografie non ne risentirebbero troppo e sarebbe più facile orchestrare i loro programmi personali. 

Yona scosse il capo con determinazione.

-Se volete i risultati, queste sono le mie condizioni- rispose perentoriamente, indicando con il mento il dossier ancora in mano all'uomo. Quest'ultimo, sospirando, rimase per qualche istante in silenzio. 

-Posso almeno... chiederle qual è la ragione dietro a questa scelta? 

La donna riprese a sorridere come se nulla fosse successo, rilassandosi nuovamente contro lo schienale. 

-Sa qual è il metodo d'insegnamento più efficace?- chiese, lanciando uno sguardo di sfida contro il responsabile, che la fissava con un'espressione confusa. Quando l'uomo negò, lei riprese a parlare con un sorriso saccente. 

-Quello che sfrutta la relazione tra studente e studente. 

Mentre il suo interlocutore la guardava con aria dubbiosa, Yona tacque.

-Cosa intende dire?- chiese infine lui. 

-Vuol dire che il confronto è sinonimo di crescita. Non c'è nulla di più stimolante ed educativo che essere alla pari con un'altra persona. E quando arriveranno a momenti di stallo in cui penseranno di non riuscire a migliorare, potranno darsi una mano a vicenda. L'aiuto che può dare un altro studente può a tratti essere migliore di quello che potrei fornirgli io con teorie e spiegazioni. 

L'uomo rimase per qualche istante a fissarla, una piega pensosa dipinta sulla fronte ampia. Gli occhi di Yona, inavvertitamente, caddero ancora una volta sulla fede nuziale che catturava la luce bianca della lampada. 

"Davvero un peccato." 

Quando il suo interlocutore, finalmente, annuì, lei tornò a guardarlo negli occhi e incontrò uno sguardo più comprensivo.

-Sembra sapere quello di cui parla perciò vedrò di riferire il vostro ragionamento ai piani alti quando dovranno valutare quanto possono modificare i programmi dei ragazzi. Mentre, per quanto riguarda i materiali... 

Le dita dell'uomo presero a piegare gli angoli dei fogli, passando velocemente alla pagina conclusiva. 

Yona aspettava questo momento. Soffocando una smorfia divertita, osservò le sopracciglia dell'uomo raggiungere l'attaccatura dei suoi capelli. 

-Fumetti? Una macchina per il karaoke e... una cucina? E cosa dovrebbe essere la serata musical? 

La donna dovette sforzarsi di ingoiare la risata che le stava nascendo in gola. Appoggiando il gomito sul bracciolo della sedia, pose il mento sul palmo della mano per poter fissare meglio il suo interlocutore.

-Molti miei colleghi danno agli studenti dei libri da leggere come compito, ma trovo che i fumetti siano strumenti molto più efficienti, sopratutto per iniziare. Contengono più dialoghi e sono anche più facili da leggere, in questo modo non si ritroveranno ad abbandonare la lettura dopo poco a causa della fatica mentale. Per quanto riguarda la cucina... beh, quello è un aspetto che potremo definire più avanti. 

Yona si affrettò a concludere la frase, pregando che l'uomo soprassedesse. In effetti, non sarebbe stato facile da spiegare, perciò cercò di deragliare velocemente l'attenzione altrove. 

-Dunque, la serata musical. Sono piuttosto sicura che vi sia già stato comunicato, dato che fa parte del mio programma regolare, ma una volta a settimana faccio sempre in modo di raccogliere i miei studenti e mostrargli un musical coi sottotitoli. La serata karaoke invece si tiene una volta al mese- concluse lei, piegando il capo di lato con un sorriso innocente. L'uomo, contraendo le sopracciglia, prese a massaggiarsi al fronte. 

-E... posso chiedere a cosa servono queste... serate?- chiese con tono via via più scettico. Yona si aprì in un sorrisetto soddisfatto, incrociando le dita sopra il suo ginocchio.

"Oh, sono felice che tu me l'abbia chiesto, mio caro affascinante ma sposato responsabile delle risorse umane."

-Non c'è nulla di meglio di un film per allenare l'orecchio all'ascolto e non c'è nulla di meglio della musica per memorizzare i vocaboli ed entrare nella mentalità della pronuncia. I musical sono la perfetta via di mezzo tra queste due cose- replicò, sollevando le braccia come a sottolineare l'ovvietà della sua affermazione. L'uomo sfoggiava ancora uno sguardo scettico nei suoi occhi, ma non sembrava completamente prevenuto all'idea come molti altri che aveva incontrato in passato, perciò decise di continuare. 

-La serata musical e la serata karaoke sono quindi fondamentali. Impareranno a comprendere e ascoltare, mettendo in pratica ciò che apprenderanno nelle lezioni, e saranno spinti a superare quel blocco mentale che gli impedisce di parlare per paura di sbagliare. E, d'altronde, sono cantanti perciò non penso che ci sia metodo di apprendimento migliore se non tramite la musica.

Il responsabile la fissò per qualche istante con un'espressione indecifrabile in volto. Poi, annuendo, chiuse il plico di fogli e lo ripose nella cartellina. 

-Grazie per la spiegazione, signorina. Questo, se non le dispiace, lo terrò io da mostrare ai manager del gruppo. Manca solo un'ultima questione... 

L'uomo sollevò la testa, guardandola con una vaga aria di circospezione. Yona si irrigidì appena, ma cercò di mantenere il corpo  rilassato.

-La posizione richiede che lei sia in grado di seguire i ragazzi sia in interviste e programmi televisivi che in tour. Ora, mi è stato detto che, quando le era stata avanzata la proposta al telefono, aveva affermato che non fosse un problema, ma ci tengo a rendere chiaro che bisognerà stare lontano dal paese per diversi mesi e- 

Yona assottigliò la bocca, forzando un sorriso di circostanza e interrompendo seccamente l'uomo.

-Come ho detto al telefono, non sarà un problema.

Il responsabile si zittì, prima di riprendere cautamente a parlare. 

-Vede, devo ribadire questo aspetto perché molti giovani che non hanno ancora incontrato la propria anima gemella pensano che non sarà un problema ma poi si ritrovano a dover abbandonare il lavoro per poter stare con- 

Yona, che aveva estratto la sua carta d'identità dal portafogli di pelle nero, appoggiò l'oggetto sotto agli occhi del suo interlocutore, facendolo scivolare sull'ordinata scrivania di legno scuro. L'uomo, zittitosi all'istante, prese a scrutare attentamente ogni informazione e lei sapeva che il suo sguardo si era bloccato alla linea che leggeva "Tipo di legame". Era facile ormai prevedere le persone e le loro reazioni. 

Difatti, lui si schiarì la gola senza riportare lo sguardo sul suo viso. 

-Ah, capisco. Dunque, non dovremo preoccuparci di questo aspetto- borbottò a voce troppo bassa. 

La donna, rivestendosi del sorriso di circostanza, rimise la carta d'identità nel portafogli come se stesse infilando un coltello in una fondina. Portandosi in spalla la borsa di denim, iniziò a spostare il peso in avanti. 

Perché, come ormai sapeva bene, il colloquio era giunto al termine. 

-Molto bene. Entro una settimana le faremo sapere. Intanto, la ringrazio per la sua disponibilità. 

Yona, senza esitazione, si alzò e rispose all'inchino rigido dell'uomo. Con un saluto di convenienza, la donna si girò e chiuse la porta dell'ufficio dietro di sé. 

-Yona, mi stai ascoltando?

La donna prese l'asciugamano di un azzurro sbiadito e iniziò a tamponarsi il viso, pregando che nessuna traccia di mascara fosse sfuggita al potere del balsamo struccante e macchiasse il tessuto. 

-Sì, ma'.

-Ti sento male! Cosa stai facendo? 

Lanciando un'occhiata al telefono riposto sul portaoggetti dello specchio del bagno, prese la crema idratante e, appoggiandovi appena le dita, ne lasciò delle tracce bianche su fronte, guance e mento.

-Sei in viva voce, mi sto struccando. 

Yona strinse le labbra mentre si massaggiava il viso per far assorbire la crema, le orecchie pronte a ricevere la piccata replica di sua madre. 

-Ti prego, dimmi almeno che non hai messo il rossetto nero! 

La donna sollevò gli occhi al soffitto, afferrando il toner e spruzzandolo appena sulla pelle dopo aver chiuso le palpebre. 

-Ho messo quello rosso. 

Yona aveva cessato di sperare che sua madre la smettesse di rimproverarla per le sue scelte di stile ai colloqui di lavoro. Sapeva che era più forte di lei e che lo faceva solo perché ci teneva che trovasse un impiego, ma aveva sempre interpretato come stupida ottusità e spirito di ribellione quello che la donna considerava espressione personale e desiderio di non sottostare a stupide regole antiquate. Perché avrebbe dovuto lavorare in un posto dove non accettavano persone che non erano vestite in tailleur e gonna? Non doveva neppure servire dei clienti o indossare un'uniforme! Doveva insegnare inglese, per la miseria! Che importanza poteva avere cosa si metteva addosso? 

Dall'altoparlante del telefono, si udì un sonoro sospiro. 

-Non sei stanca di venire rifiutata? 

Yona arricciò la bocca, passando un sottile strato di balsamo sulle labbra. 

-Ho già trovato lavoro in passato, mamma. E comunque penso che il colloquio sia andato bene, grazie. 

Sua madre sospirò nuovamente, mentre lei riprendeva il telefono in mano e spegneva la luce sul bagno dalle mattonelle di ardesia, dirigendosi verso in soggiorno, i piedi scalzi che lasciavano lievi tonfi sulla moquette grigia. 

-Hai ricevuto la foto che ti ho mandato? Quella del figlio della signora Cho? 

La donna si passò la lingua sui denti, sorridendo con fare canzonatorio. 

-Ma certo che l'ho ricevuta. Sarebbe un ottimo beagle da appartamento. 

-Yona! 

Si trattenne dallo scoppiare a ridere in faccia a sua madre, sapendo che questo non avrebbe fatto che aumentare ancora di più la sua già grondante irritazione. Era sincera, però. Quel trentatreenne panciuto e con gli occhi cadenti sembrava davvero un beagle. 

-Yona, ti prego, almeno provaci! Iscriviti a uno di quei siti d'incontri che si vedono in pubblicità! 

La donna dovette mordersi la lingua, perché non sarebbe stato esattamente vantaggioso dire a sua madre che aveva già testato Tinder e che ogni volta che prendeva appuntamento tramite l'applicazione la serata si concludeva sempre nella stessa maniera. D'altronde, non è che non ci avesse provato. 

Lo aveva fatto. Eccome se lo aveva fatto. 

"Non cerco storie serie." 

"Sto aspettando la mia anima gemella." 

"Non posso accollarmi il tuo problema e il tuo bagaglio emotivo." 

"Non riesco a dimenticarla."

Le aveva sentite tutte, probabilmente. Da anime separate che non erano in grado di sostenere una conversazione senza scoppiare a piangere, a quelli che non riuscivano a credere che cercasse qualcosa di più di un'avventura passeggera. 

Ormai, aveva raggiunto un punto di completa estraniazione emotiva. Se non fosse stato per quella richiesta di lavoro improvvisa, avrebbe venduto tutto e si sarebbe rinchiusa in un monastero in India a purificare la sua anima di tutte le stupidaggini che aveva dovuto sorbirsi nel corso degli anni. Un po' come una sorta di dieta detox, solo succhi di frutta e acqua per espellere in dissenteria tutto il fast food accumulato nella vita. 

-Va bene, mamma. Stasera dopo cena ci guardo. 

Non si sentiva in colpa per mentirle. Ormai lo sapeva anche lei che non stava dicendo sul serio. Il suo tono eccessivamente accondiscendente era fin troppo evidente. 

-Yona, per amor del cielo... 

La donna si sedette sul divano di tessuto nero, il suo migliore amico in quel piccolo appartamento di periferia, e incrociò le gambe appoggiando la testa allo schienale. La benedetta cervicale che le facevano venire quelle conversazioni era come una vecchia amica che si presentava puntualmente senza essere invitata ma che finiva sempre per scroccare almeno un caffè e due ore di chiacchiere inutili. 

-Tesoro, lo sai perché lo faccio- 

-Sì, mamma. Non ti preoccupare. 

"Perché non vuoi che rimanga sola come te." 

Sua madre ancora non capiva che lei, da sola, aveva trovato un equilibrio tanto sublime da non farle rimpiangere minimamente la sua condizione. 

All'altro capo del telefono, si udì il silenzio che seguiva le parole inespresse di entrambe. Non la vedeva da settimane e le mancava stare con lei, ma aveva la pressante spinta a lanciare uno sbrigativo saluto e cessare quella telefonata per potersi godere un po' di sana, beata, spassionata... solitudine. Quando un sospiro raggiunse le sue orecchie, però, capì che la donna l'avrebbe preceduta. 

-Fammi sapere come va con il lavoro. 

La ragazza sollevò appena gli angoli della bocca. 

-Lo farò. Notte. 

Quando sua madre rispose con un basso "Notte" a sua volta, Yona chiuse la chiamata e si spaparanzò completamente sul divano, agganciando una gamba allo schienale e lasciando l'altra a penzoloni. Il suo police prese a scorrere sullo schermo fino a fermarsi, per un istante, fluttuò sull'icona di Tinder. Poi, tirando le labbra in una smorfia, premette il dito con forza e toccò il tasto "Disinstalla". 

Forse era ancora in tempo per quella fuga in India, dopotutto.

ANGOLO AUTRICE

DUNQUE DUNQUE DUNQUE. Cosa mi dite? Vi sfagiola? Yona è una protagonista bella frizzantella e spero davvero che vi piacerà. Ovviamente vi dovevo già distruggere l'anima con il prologo ma che ci volete fare... mi conoscete ormai. E per chi non mi conosce... povere anime ingenue che siete cadute nei meandri di questa storia. Una descrizione più completa di Yona la avremo più avanti attraverso gli occhi di Seokjin, per ora sarà una surprise. 

Un appunto, i titoli dei capitoli sono titoli di canzoni tratte da musical, per stare in tema, e riprenderanno un po' il sentimento generale del capitolo. 

Bene, per ora è tutto, alla prossima settimana in cui vedremo come sta Seokjin (spoiler.... sta male).

Il soffitto bianco pareva, agli occhi stanchi di Seokjin, un minestrone di toni scuri e pensieri cupi. Una zuppa disgustosa, maleodorante; un nauseabondo intruglio congegnato dalla sua mente con il preciso scopo di impedirgli di godersi una sana notte di riposo. 

Non ricordava neppure quanto tempo fosse passato da che era riuscito a dormire per almeno cinque ore di fila senza svegliarsi all'improvviso, le palpebre spalancate, il petto ansante e il fantasma di uno spasmo nei suoi muscoli. Non ricordava una notte in cui non era ricaduto sul materasso con uno sbuffo stremato, non si era passato una mano sul viso stropicciato e non aveva digrignato i denti nel tentativo di scacciare dal suo corpo quel pizzicorio, quella lieve tensione nei nervi che gli dava l'impressione di essere sul punto di accartocciarsi in preda al bruciore. 

Si sentiva stupido, così dannatamente stupido, quando si ritrovava a fissare il soffitto, incapace di riaddormentarsi, e si lasciava trasportare dagli oscuri pensieri della sua mente, da quel mostro di rabbia e gelosia e solitudine che aveva la sua tana nei recessi più reconditi del suo cuore. Jin lo odiava. Sopratutto quando gli faceva allungare il braccio al suo fianco e gli faceva sfiorare le coperte fredde e vuote al suo fianco. 

In quel letto troppo grande per una persona. Troppo grande per lui. Troppo grande per qualcuno che non avrebbe potuto condividerlo con nessuno. 

Jin allora si odiava. 

Quella era decisamente la parola giusta. Odio era la vile parola che aveva iniziato a definirlo un anno prima. 

Odio verso se stesso, una tale debole creatura così facilmente schiacciata dalla sua tristezza al punto da trasformarsi in un essere distante, schivo e depresso. Odio verso il suo destino, che lo aveva crudelmente sbeffeggiato, lasciandolo in vita solo per ricordargli ogni singolo giorno che tale vita non valeva niente. Solo per lasciarlo solo, a stringere il vuoto fra le sue braccia e a svegliarsi con gli occhi impiastricciati di lacrime. 

Odio verso i suoi amici. Gli amici che lui amava. Gli amici per cui avrebbe dato l'anima, che erano diventati importanti quanto la sua stessa famiglia. 

Era così disgustoso. Lui era disgustoso. Il mostro dentro di sé era disgustoso. Quello in cui si era trasformato era disgustoso. Ma non riusciva a combatterlo perciò ogni mattina, quando apriva gli occhi stanchi e appesantiti dall''insonnia, finiva immancabilmente per considerare il peso della sua esistenza e se esso valesse veramente la pena di tale sofferenza. 

-Hyung? 

Un lieve bussare alla porta lo costrinse a stropicciarsi le palpebre e guardare lo schermo del telefono. 

Le sette. 

Jin sospirò, ritraendosi dalla striscia di luce che tagliò l'oscurità della stanza non appena Jimin sporse il viso dietro alla porta. 

-Yoongi-hyung ha preparato la colazione. 

L'uomo sfuggì velocemente dallo sguardo cauto e pietoso del ragazzo, afferrando le coperte più saldamente e voltandosi dal lato opposto con un grugnito. Come se avesse avuto voglia di sedersi a tavola con i suoi amici per guardarli flirtare con le loro anime gemelle. Come se avesse voluto vederli felici, a godersi quello che lui non poteva più avere. 

Era stupido, dannatamente stupido, ma Jin si sentiva preso in giro. Come se gli avessero voluto sbattere in faccia la sua condizione. Quello che lui aveva sempre desiderato. 

E Jin sapeva di essere stupido ed egoista e cieco. 

Eppure non riusciva a farne a meno. 

-Voglio dormire ancora un po'. Voi mangiate, io prenderò qualcosa al volo in caffetteria. 

L'uomo sapeva, anche senza vederlo, che il viso di Jimin si era raggrinzito in un'espressione delusa. Cercò di scacciare il senso di colpa dalla sua testa e dal suo stomaco, che gorgogliava di rabbia per la maniera in cui ogni singola mattina trattava il povero ragazzo, e cercò di essere indifferente. Indifferente ai suoi pensieri e alla flebile risposta che giunse alle sue spalle. 

-Ok. 

-Good morning Baltimore! 

Yona fece scorrere drammaticamente le ante del suo grande armadio nero, mentre la sua voce riecheggiava la canzone che si diffondeva a tutto volume per l'appartamento. Arricciando le labbra, la donna iniziò a passare in rassegna la sua collezione di pantaloni e leggings con una piega indecisa sulla fronte. Poi, con un sorriso impertinente, estrasse i suoi jeans di pelle preferiti, quelli che aveva ribattezzato "solleva-chiappe" in quanto, benché le stringessero anche le tonsille, conferivano una certa regale importanza al suo posteriore. 

"Go big or go home, girl" pensò fra sé e sé.

D'altronde, il primo giorno di lavoro era quello delle buone impressioni. Sarebbe stato un peccato capitale sprecarlo. Mentre continuava a selezionare gli abiti per la giornata, la sua voce riprese a seguire il ritornello della canzone con rinnovato entusiasmo.

-I love you Baltimore! Every day's like an open door, every night is a fantasy, every sound's like a symphony...

Mentre ondeggiava per la sua camera da letto e appoggiava i vestiti sulle lenzuola blu nevi, scostò le tende scure per lasciare che la luce inondasse la stanza, un piccolo ambiente dalle pareti noiosamente bianche ma che lei era riuscita a salvare con una collezione di poster di Broadway e un'intrigante cassettiera laccata di nero dalle forme vagamente gotiche che aveva scovato in un mercatino dell'usato. 

Yona, in effetti, amava il suo appartamento. Era un buco che superava di poco i quaranta metri quadri e, in quanto in affitto, doveva mantenere i suoi muri rigorosamente illibati per ordine del padrone di casa, ma era una sorta di tana che aveva adattato a sé e alla sua personalità nel corso degli anni che aveva vissuto a Seoul. I toni scuri, i mobili bizzarri e gli inutili ma onnipresenti soprammobili di ranocchie, gufetti e altri animali adorabili lo rendevano così suo, così caratterialmente individuale che le davano un senso di conforto ogni volta che vi metteva piede. 

-Baltimore and me... 

Yona volteggiò verso il salotto, dove il televisore trasmetteva la canzone, e si mosse verso il telecomando. 

-Baltimore and me!- concluse, trascinando in un imbarazzante gorgheggio l'ultima lettera mentre sconnetteva YouTube e digitava il canale dove avrebbero trasmesso il telegiornale. 

Dirigendosi verso il bagno, accese la luce dello specchio appoggiando sul lavandino la sua pochette per il trucco ed estraendo il fondotinta.

-Trovata morta un'altra donna nel suo appartamento dopo un litigio con la sua anima gemella. L'uomo, indagato dalla polizia, è sotto custodia cautelare in attesa che le indagini facciano luce sull'esatta successione degli eventi.

La donna terminò di stendere il fondotinta e prese la cipria, iniziando a spolverarla con leggerezza sulle guance e diffondendo una candida nuvola bianca attorno a sé. 

-... e continuano le proteste per i diritti delle anime separate e dei solitari e la legalizzazione delle procedure chirurgiche per la creazione di legami surrogati. I protestanti, che hanno precedentemente manifestato davanti alla sede del governatore dello stato di New York, hanno dato origine a nuovi nuclei in California, Florida e Washington. 

La mano di Yona si bloccò a mezz'aria, il pennello sospeso nel vuoto a pochi centimetri dalla sua pelle. Stringendo le labbra in una linea, si ritrovò ad appoggiare gli occhi sullo schermo, dove immagini di uomini e donne e sopratutto ragazzi e ragazze che esibivano cartelli con grandi scritte in stampatello si susseguivano.

"Diritto di scegliere chi amare" dicevano diversi. "Diritto di una seconda possibilità" e anche "Diritto al proprio corpo" sembravano essere altrettanto popolari. Poi, il video mostrò una giovane donna con un megafono, in piedi su dei gradini mentre attirava l'attenzione della folla. 

-Per tutti coloro che vengono giudicati per aver lasciato la propria anima gemella, che meritano di poter creare un nuovo legame con la persona che scelgono! Per i solitari, che mer-

Yona sbatté la porta del bagno, richiudendo all'esterno la voce della televisione e spostando lo sguardo sul suo viso riflesso nello specchio. Passandosi la lingua sul labbro superiore, trasse un lungo respiro. Poi, nella beatitudine del silenzio, riprese in mano il pennello imporporato dal blush. 

Era presto. 

Oppure era troppo tardi. 

Forse era per quello che la caffetteria era praticamente vuota quando Jin vi si affacciò, eccezion fatta per qualche dipendente seduto per conto proprio con un bicchiere di caffè fumante e lo sguardo attaccato al proprio portatile. Dirigendosi verso la zona bar, l'uomo iniziò a studiare la sfilza di dolci in esposizione con una smorfia sulla bocca. 

Lui amava mangiare. Diamine, lui era il cuoco del gruppo! Eppure con suo grande disappunto, insieme alla sua personalità, pareva aver perso pure l'appetito in quell'anno. 

Dopo aver ordinato un americano, tornò a contemplare la vetrinetta con una sorta di nostalgia nel cuore. Gli mancava godere di quelle piccole cose che lo caratterizzavano così profondamente in passato. Gli mancava vivere la sua vita semplicemente, gustandosi qualcosa che amava o gioendo di un po' di tempo libero quando gli veniva concesso. 

Che fine aveva fatto la sua esistenza? Che fine aveva fatto Kim Seokjin? 

-Vuole altro? 

Jin alzò brevemente lo sguardo sulla barista, che aveva appoggiato il bicchiere di cartone davanti a lui e lo osservava con un sorriso. L'uomo abbassò la testa, lasciando che la visiera del suo cappello nero nascondesse le occhiaie che gli solcavano il viso. 

-Un donut, per favore. 

Benché non avesse neppure il senso della fame, sapeva che avrebbe dovuto mettere qualcosa sotto i denti. I ragazzi gli avrebbero chiesto se aveva mangiato e non aveva voglia di dover convivere con il senso di colpa che sarebbe seguito all'ennesima bugia. In più, avrebbero avuto le prove per le coreografie del concerto perciò sarebbe stato auspicabile avere un po' di energia in corpo. 

Dopo aver pagato e afferrato la sua colazione, contemplò per un istante se rimanere lì e sedersi a un tavolo. Avrebbe potuto godere della privacy che in dormitorio gli mancava in maniera così prepotente ma avrebbe dovuto stare in mezzo a dipendenti che conoscevano la sua faccia e che si sarebbero chiesti cosa ci faceva lì, tutto solo, senza il suo gruppo. 

Jin, perciò, decise di uscire dall'ambiente e dirigersi verso la piccola sala conferenze dove i loro manager gli avevano indicato di radunarsi quella mattina. A quanto pareva, avrebbero conosciuto la loro nuova insegnante di inglese, o così gli sembrava di ricordare. Non aveva mai prestato molto ascolto alle loro parole. 

Aprendo la porta sulla stanza dalle pareti bianche tappezzate delle cover dei loro album passati, i suoi occhi caddero sui suoi amici che erano già seduti al tavolo rettangolare intenti a conversare sommessamente. L'uomo, in silenzio, si avvicinò e si accomodò accanto a Jimin, all'estremità destra. Iniziando a masticare la sua colazione, sentì lo sguardo del ragazzo calamitare su di sé, ma sapeva che non avrebbe detto niente. 

Di tutti, lui era diventato la persona più tollerabile. Benché le sue morbose attenzioni lo infastidissero di tanto in tanto, apprezzava grandemente lo spazio che gli concedeva, senza pressarlo a condividere i suoi problemi nonostante il suo carattere scontroso. Namjoon era probabilmente molto vicino a essere a parimerito, se non fosse stato per le paternali che gli rifilava quando iniziava ad aprirsi sui suoi sentimenti. Non aveva voglia di sentirsi dire che doveva cercare aiuto. Lo sapeva. Nessuno meglio di lui lo sapeva. Ma, molto semplicemente, non voleva. 

Hoseok era troppo distante da lui per capire davvero i suoi sbalzi d'umore e cosa li originasse. 

Jungkook... Jin adorava quel ragazzino e sapeva che era ormai un adulto maturo e in grado di comprenderlo, ma aveva sempre la sensazione di guardare il piccolo quindicenne che aveva allevato per gli ultimi dieci anni, invece che un amico con cui confidarsi. 

Taehyung e Yoongi erano, per ovvie ragioni, fuori discussione. Sentiva che i ragazzi volevano avvicinarsi a lui, ma il baratro che si era creato fra di loro lo portava ad allontanarsi di cinque passi ogni volta che uno dei due faceva una mossa nella sua direzione. 

-Sapete nulla della nuova insegnante? 

Jin incollò lo sguardo agli zuccherini colorati incastonati nella glassa rosa del donut che stringeva in mano, continuando a masticare silenziosamente mentre la voce di Hoseok rompeva quel poco di conversazione che ronzava nella stanza. 

-A parte il fatto che è donna? Nada. 

La risata leggera del ragazzo si diffuse nell'aria, stridendo alle orecchie di Seokjin. 

-Yoongi-hyung, perché tu non riesci a buttare qua e là qualche parola di inglese allo stesso modo in cui Taehyung fa con lo spagnolo?- chiese con tono derisorio il suo amico. 

Jin strinse i denti e cercò di non arpionare il cartone del bicchiere sotto le dita. 

-Vai al diavolo- fu la risposta secca di Yoongi, che grugnì infastidito come faceva ogni mattina prima delle undici e del suo secondo caffè. 

Al rumore della porta che si apriva, però, la conversazione immediatamente cessò. 

Giusto, la nuova insegnante. 

Francamente, a Jin non poteva importare di meno. In quel momento, ciò che importava era la caffeina e lo zucchero che sperava gli avrebbe intasato le vene.

Un suono di tacchi riecheggiò nelle pareti, martellante e imperterrito. Poté percepire il saluto mormorato dei suoi compagni e i suoi occhi caddero su un paio di stivaletti neri interamente ricoperti di borchie argentate, tanto da sembrare quasi delle armi più che delle calzature. 

Jin non sapeva cosa aspettarsi. Anzi, Jin non si aspettava nulla. 

Di certo, non si aspettava...

Lei. 

-Well, well, well. Look at my new little lambs. (Bene, bene, bene. Guarda un po' i miei nuovi agnellini.)

ANGOLO AUTRICE

Ebbene no, Seokjin non si aspettava lei e tutto il caos che porterà nella sua vita XD Cosa dite? Il poveretto è messo malaccio. Più avanti elaborerò ulteriormente il problema, anche perché Yoongi e Tae sono dei tasti particolarmente dolenti, ma già da questo capitolo immagino che vi siate fatti un’idea. E poi arriva Yona con i suoi stivaletti borchiati pronta divorare qualcuno XD 

Ebbene, con questo vi salutò e vi rivediamo la prossima settimana con una piacevole sorpresa 👀

Il suo donut, ancora intatto per metà, perse immediatamente la sua attenzione.

Jin sollevò lo sguardo e, inavvertitamente, schiuse le labbra. Non si aspettava lei. I passati insegnanti che aveva conosciuto erano solitamente almeno sulla quarantina, rigorosamente rinchiusi in cardigan sbiaditi o completi formali. Molto spesso occhialuti e con i capelli racchiusi in ordinate code o in gabbie di gel. Sapeva di avere un'idea un po' stereotipata della categoria. Un'idea scorretta, apparentemente.

Ma lei... lei era qualcosa di completamente nuovo. 

-Grazie per esservi radunati qui. Anche tu Namjoon-ssi. Io sono Park Yona, la vostra nuova insegnante di inglese. 

Jin osservò il modo in cui la donna, che non poteva essere sopra la trentina, condivideva un sorriso ampio e sicuro di sé con tutta la stanza. Un sorriso evidenziato dal rossetto bordeaux che le dipingeva elegantemente le labbra, accompagnato da marcati segni di eye-liner sulle palpebre che accentuavano il suo sguardo attento rendendolo simile a quello di un gatto. Il viso allungato, dal naso leggermente schiacciato e la carnagione dai toni caldi, era contornato da ciocche scure che andavano via via a sfumarsi in un blu elettrico nelle punte, che le raggiugnevano il petto. Esso era avvolto in un giubbotto nero da motociclista i cui risvolti erano ricoperti di borchie appuntite, similmente agli stivaletti che indossava, e sormontava una t-shirt corredante il disegno di un teschio nero su sfondo bianco. Il tutto era completato da dei pantaloni di pelle, che aderivano alle gambe longilinee della donna in maniera assai evidente. 

Seokjin era un gentiluomo. Lo era davvero, perciò, deglutendo, chiuse la bocca e riportò gli occhi sul viso della donna che, con sua grande sfortuna, aveva lo sguardo appoggiato su di lui. L'uomo, lavorando arduamente affinché il suo corpo non sussultasse per l'imbarazzo, sollevò il bicchiere di caffè davanti alla sua bocca mentre sentiva già la punta delle orecchie scaldarsi.

-Buongiorno sunbaenim- mormorò prima di immergere le labbra nel bordo di plastica e abbassare il capo. Seokjin percepì una breve pausa di silenzio e sperò che la donna non avesse ancora gli occhi su di lui mentre cercava di affogare la sua frustrazione nel caffè. 

-È un piacere conoscervi. Non so se per voi sarà lo stesso ma, alas, ormai siete miei prigionieri. Sfortunatamente per voi, non sarà considerato sequestro di persona se vi chiudo a chiave in questa stanza fino a che le lezioni non saranno finite perciò... buona fortuna- concluse lei, un sorriso canzonatorio dipinto sulle labbra.

E Jin sentì gli angoli della bocca sollevarsi verso l'alto. 

E quando se ne rese conto, abbassò lo sguardo al tavolo di legno con le sopracciglia corrugate. Negli ultimi tempi, non succedeva spesso che si ritrovasse a sorridere. Anzi, probabilmente poteva affermare che non succedeva mai. Non contavano quelle false risate che elargiva davanti alle telecamere perché lui stava bene e tutti dovevano pensare che fosse così. Non contavano quei mezzi sorrisi che riusciva a indossare per placare l'animo dei suoi amici, per convincerli che sì, per Dio, lui stava bene e no, non aveva bisogno di terapia o di psicofarmaci o di una seduta confessionale di gruppo.

Jin, deglutendo con difficoltà, riprese a sorseggiare il suo caffè mentre, con discrezione, riportava gli occhi sulla figura ancora in piedi davanti a lui.

-Dunque, per iniziare, vi risparmio di chiamarmi per cognome così non ci confonderemo con l'altro Park nella stanza- pronunciò la donna, lanciando un'occhiata a Jimin seduto accanto a lui che, con un sorriso timido, annuì.

-Per i più giovani, vi do il permesso di chiamarmi noona. Se non siete a vostro agio con questo onorifico, potrete chiamarmi semplicemente Yona o sunbaenim. Domande?- chiese la donna, sollevando le sopracciglia con le mani giunte. Quando Taehyung sollevò la mano, innocente come un bambino delle elementari, lei spostò prontamente i suoi occhi felini su di lui. 

-Sì? 

-Quanti anni hai, noona?

Seokjin dovette trattenersi con tutte le sue forze dallo sputare il caffè che aveva in bocca. Come il resto del gruppo, si voltò verso il ragazzo ignaro, fulminandolo con lo sguardo. Lui, guardandosi in giro con quegli occhi spalancati che lo facevano sembrare un cucciolo indifeso, piegò il capo in segno interrogativo. Prontamente, però, una mano atterrò sulla sua nuca dandogli un leggero schiaffo. 

-Sii rispettoso, Kim Taehyung- lo rimproverò Yoongi, il tono leggero ma allo stesso tempo ammonitore.

E Jin non ebbe neppure l'istinto di distogliere lo sguardo. Non ebbe l'istinto di ritrarsi e tornare a bere il suo caffè, ignorando il mondo intorno a sé. Non ebbe l'istinto di chiudere le orecchie per non sentire le voci dei suoi amici. Invece, rimase lì a fissare il suo dongsaeng, una piccata ramanzina pronta sulla punta della lingua. Come era solito fare un anno prima. 

-Ma ha detto di chiamarla noona! Volevo capire chi di noi può farlo, tutto qua!- replicò con voce lamentosa Taehyung, portandosi una mano dove era stato colpito e allungando le labbra in un broncio. La diretta interessata, per contro, scoppiò in una risata generosa. 

-È giusto, hai ragione. Ho ventotto anni, sono nata un paio di mesi prima di Yoongi-ssi perciò potrete chiamarmi tutti noona tranne...

L'uomo drizzò involontariamente la schiena quando lo sguardo felino della donna ricadde su di lui, un sorriso irriverente dipinto sul volto allungato. 

-... Seokjin-ssi. Potrai chiamarmi come ti pare- concluse lei, un sopracciglio sollevato e un'espressione giocosa sul viso. 

"Posso chiamarla come..." 

Jin annuì velocemente mentre sentiva la punta delle orecchie scaldarsi ancora di più sotto al peso del suo imbarazzo. Ma a cosa diavolo stava pensando? Sembrava che il suo cervello fosse stato temporaneamente chiuso per ferie e si stesse ritrovando a ragionare con qualsiasi altra parte del corpo. 

La donna fece per aprire nuovamente la bocca, quando un bussare lieve la bloccò. Voltandosi, invitò l'intruso a farsi avanti. 

E quando la porta si aprì per rivelare delle ciocche bionde, Jin ricacciò la testa in basso, contemplando la metà intatta di quel donut che non avrebbe terminato ma che avrebbe spiluccato solo per tenere le mani occupate, e sprofondò nuovamente in quel mondo di isolamento che era tanto crudele quanto confortante.

Gli occhi di Yona si appoggiarono sulla figura di una giovane donna occidentale, il viso rotondo e la pelle chiara accentuati dal verde dei suoi occhi. Lunghe onde dorate ricadevano su un corpo formoso ma avvolto in una salopette color terra di Siena e un maglione beige a collo alto. Con un sorriso lieve, la donna salutò la sconosciuta piegando leggermente il capo. 

-Chiedo scusa per aver interrotto- mormorò timidamente la ragazza, piegando il capo. 

Yona scosse la testa per indicarle che non c'era problema mentre contemplava il marcato accento che evidenziava il suo coreano. Un accento che le suonava piuttosto famigliare. Spostandosi per fare entrare la nuova arrivata, la vide sollevare la mano stringendo un cellulare e indossando una smorfia saccente sul viso, catturando l'attenzione di Yoongi. Il giovane dallo sguardo assonnato e il viso arrotondato in una forma che lo faceva buffamente sembrare un raviolo al vapore, si raddrizzò sulla sedia. 

-Ah... ecco cosa mi mancava stamattina- esclamò corrugando le sopracciglia mentre allungava il braccio per afferrare l'oggetto. Proprio quando le sue dita erano sul punto di sfiorarlo, però, la ragazza lo fece sparire nella larga tasca della sua salopette, infilando invece nella mano di lui un bicchiere fumante. Yoongi avvicinò la tazza al suo viso con una piega nelle sopracciglia che Yona avrebbe definito contrariata, se non fosse stato per la smorfia di esagerata commozione che si era dipinta sulla sua bocca. 

-Donna... ti hanno mai detto che dovrebbero farti santa? 

Yona studiò con crescente ilarità l'indifferenza nel viso della ragazza, che contemplò il giovane prendere il primo sorso di caffè prima di porgergli anche il cellulare. 

-Sì, sì, come dici tu. Vedi piuttosto di ricordarti dove lasci i tuoi dispositivi elettronici... o di accorgerti almeno di averli dimenticati- rispose piccatamente lei, prima di lasciarsi sfuggire un sorrisetto divertito. Poi, la ragazza si voltò verso Yona, ogni traccia di scherno completamente rimossa dal suo viso. 

-Chiedo scusa, non mi sono neanche presentata. Mi chiamo Diana e sono l'anima gemella di quel disgraziato laggiù- affermò poi indicando con il capo Yoongi, intento a gustarsi il suo caffè con un'espressione beata.

-Ehi!- 

La donna, ignorando la debole protesta del giovane, mantenne la sua attenzione sulla ragazza allungando la mano con un sorriso caloroso. 

-You can call me Yona. (Puoi chiamarmi Yona) 

Diana, con un sorriso maggiormente accentuato annuì, rispondendo alla sua stretta di mano. 

-British?- (Sei inglese?) aggiunse poi la donna, piegando il capo con genuina curiosità in attesa della risposta. 

-I am. My dad comes from Italy, but I was born in London- (Lo sono. Mio padre viene dall'Italia ma io sono nata a Londra)  

Alla replica della giovane, Yona scosse il capo con soddisfazione. Non era difficile da riconoscere, d'altronde. L'accento inglese era solitamente assai marcato e arrotondava le parole coreane nella bocca di Diana in maniera buffa e piuttosto evidente. 

-That's very nice to hear. I will need your help in the future, if you don't mind- (Mi fa molto piacere saperlo. Avrò bisogno del tuo aiuto in futuro, se non ti dispiace) pronunciò allora la donna, risvegliando un cipiglio sorpreso negli occhi della più giovane. 

-Ok, it will be a- (Ok, sarà un-) 

La frase rimase sospesa a metà nell'aria. Tutti i presenti, infatti, voltarono la loro attenzione verso la porta, da cui si udiva provenire un lungo e lamentoso richiamo.

-Diiiiiiiiiiiiiiidiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii! 

Yona sollevò un sopracciglio incuriosita, quando improvvisamente nella stanza fece il suo ingresso un fulmine che si scaraventò contro Diana, appendendosi alla sua salopette e facendola oscillare per la forza dell'impatto. Quando la donna, con gli occhi spalancati, abbassò lo sguardo sul nuovo oggetto di disturbo, vide una ragazza con una folta chioma di capelli ricci e la carnagione scura come il cioccolato. Il suo piccolo corpo, che arrivava a raggiungere appena la spalla della giovane bionda, era addolcito da un abito bordeaux ricoperto di piccoli pois, sormontato da una largo cardigan color panna che si accumulava ai palmi delle mani e la copriva fino a metà coscia. 

-Didiiiiiii non mi lasciare indietro!- proruppe l'intrusa con un broncio contrariato sulle labbra, mentre con le braccia stritolava la vita della ragazza. Questa, sopprimendo una risata divertita, accarezzò la testa riccioluta della giovane. 

-Scusa, hai ragione. 

La più piccola sollevò il viso per guardare Diana con quello che doveva essere un cipiglio di rimprovero ma che  risultò solo una versione ancora più adorabile del broncio che già indossava. 

-Hai le gambe troppo lunghe- replicò risentita. 

-E per me niente caffè?

Yona si voltò verso Taehyung, il secondo più giovane nel suo gruppo di studenti in base a quello che aveva scoperto, che fissava la nuova arrivata come un cucciolo che implora il padrone in cerca di cibo. Lei, però, non parve cadere vittima del suo stratagemma, arrovellando le sopracciglia mentre lo guardava. 

-No. Per te niente- borbottò lei prima di cacciare fuori la lingua e rivolgersi al ragazzo, il quale si ritrasse con un'espressione eccessivamente drammatica. 

-Perché?- chiese lui, la voce baritonale che lo contraddistingueva così distintamente sollevata in un acuto infantile. 

-Perché hai finito i miei cereali preferiti a colazione! 

-Bambini, per favore, non litigate. 

I due interessati si voltarono con una smorfia contrariata verso Yoongi che, dopo aver lanciato la frase carica di ironia, aveva ripreso a sorseggiare soddisfatto la sua bevanda. Per un istante, lo sguardo di Yona scivolò lungo il resto del tavolo in una silenziosa contemplazione dei presenti. Mentre la maggior parte osservavano la scena con sguardi divertiti, la sua attenzione fu attirata dall'unico viso rivolto verso il basso, concentrato su un donut che faceva finta di mangiare e adombrato dal ciuffo scuro che vi cadeva davanti, coprendolo e isolandolo dal mondo come una cortina. 

-Ah giusto! 

La donna, distogliendo velocemente lo sguardo, riportò i suoi occhi sulla piccola ragazza ancora appesa a Diana. 

-Scusa per l'interruzione, sunbaenim. Io suo Estella- pronunciò, piegandosi in un inchino nella sua direzione. La donna poté notare come l'accento presente nella sua pronuncia fosse assai diverso da quello di Diana. A tratti ingentiliva le s, mentre talvolta le evidenziava maggiormente, ma sopratutto cavalcava le erre con la determinazione tipica delle lingue latine. 

-Yona, piacere- rispose semplicemente, rivolgendo un lieve sorriso verso la giovane dalla pelle scura. Poi, voltandosi verso il tavolo dove i ragazzi sedevano, indicò con il capo Taehyung prima di aggiungere: 

-E immagino che tu sia...

Estella, annuendo, sospirò con fin troppo vigore. 

-La sua anima gemella. 

Un verso di protesta si udì provenire dal ragazzo.

-Come sei cattiva...

Sorridendo tra sé e sé, Yona non poté che constatare che effettivamente sembravano fatti l'una per l'altra, quei due. In un modo diametralmente speculare, parevano essere due immagini identiche. 

-Bene, adesso direi che è giunto il momento di togliere il disturbo. Scusa ancora sunbaenim e... good luck. I hope you can succeed where I have failed- (... buona fortuna. Spero che tu possa avere successo dove io ho fallito) 

Rivolgendo un sorriso sornione alla giovane bionda, la donna sollevò un sopracciglio. 

-I am determined I can do it. And if I can't... I'll use the whip (Sono determinata nel riuscire. E se non ce la farò... userò la frusta) 

Strappando una risata alle due giovani, le salutò con un gesto della mano prima di voltarsi al suono della porta che si chiudeva. Sospirando appena, riportò la sua attenzione ai sette ragazzi che la fissavano con un misto di aspettazione e timore. Allora, estraendo dalla sua borsa un mazzo di fogli e sollevandolo in aria, si diresse verso il tavolo. 

-Bene, che inizi la tortura.

ANGOLO AUTRICE 

Che dire.... il nostro Jin è già cotto a puntino (per chi ascolta anche la canzone, ovviamente la parte maschile è Yona e quella femminile è Jin XD perché la nostra marpiona lo ha già sedotto con il suo fare suadente 👀😏). E come precedentemente annunciato (diciamocelo, ve lo aspettavate già immagino) incontriamo di nuovo la nostra piccola Diana che qui finalmente la vita di coppia con Yoongi 🥺 sinceramente ero già emozionata solo a scrivere questa scena, che ancora non è nulla. Ma sono semplicemente così felice di scriverli felici e insieme 😭 e non temete che avrete modo di vedere molto di più in futuro, anche il loro primo incontro in questo mondo. Saranno la seconda coppia più importante di questa storia quindi lo screen time non mancherà! E per quanto riguarda Estella.... eh, dovrete scoprirla da capo 🤪 vi avverto già però che è la mia piccola scricciola perciò chi me la tocca dovrà vedersela con me. 

E per ora questo è tutto! Alla prossima con altre scoperte! E come al solito vi lascio le tradizioni delle parole coreane usate. 

Sunbaenim: onorifico del linguaggio formale usato per riferirsi a insegnanti o a persone superiori a noi nel nostro stesso ambiente lavorativo.

Dongsaeng: onorifico del linguaggio informale usato per riferirsi a persone più giovani con cui si ha uno stretto rapporto.

-Dunque, mie piccole e inconsapevoli cavie, iniziamo facendo un'introduzione al programma delle lezioni che andremo a svolgere. 

Seokjin, mantenendo lo sguardo basso, vide scivolare un plico di fogli sotto al suo naso. Appoggiando il bicchiere ormai vuoto sul tavolo, prese distrattamente a sfogliare le pagine, passando gli occhi sulle righe di parole senza lasciare che il suo cervello si soffermasse sul loro significato. 

-Come immagino i vostri manager vi avranno già comunicato, sarete divisi in tre gruppi da due componenti ognuno. Ogni gruppo avrà due lezioni settimanali: nella prima approfondiremo la scrittura e faremo un ripasso della grammatica, mentre nella seconda ci concentreremo sul dialogo e simuleremo delle interviste. 

La voce della donna era un canto affascinante per le sue orecchie, un tono caldo e avvolgente benché animato da una sorta di irriverenza che gli donava una nota stuzzicante, ma non era sufficiente a perforare la barriera che era calata sulla coscienza di Seokjin. Gli succedeva spesso che, quando la sua mente cadeva in quel vortice di pensieri negativi e autocommiserazione, si chiudesse dentro se stessa, in una stanza sterile e magnificamente isolata dal mondo esterno. 

-Sì, Hoseok-ssi? 

-Perché la terza lezione ha solo come titolo CW? 

Jin udì un verso divertito provenire dalla donna ed ebbe la tentazione di sollevare la sguardo per osservarne l'espressione. Il suo corpo, però, sembrava sconnesso dal suo cervello, tanto che ogni comando proveniente dal suo sistema pareva spegnersi a metà strada. Era insensibile. Insofferente. E così maledettamente disinteressato. 

-Questo perché la seconda lezione sarà incentrata sulle parolacce. 

La testa dell'uomo scattò in alto, un sopracciglio sollevato fino all'attaccatura dei capelli. 

Doveva aver sentito male. Giusto?

-Hai detto... parolacce?- ripeté con incertezza Hoseok. Questa volta gli occhi di Jin erano incollati sulla donna, il cui viso era attraversato da una smorfia divertita. 

-Precisamente. Non vi voglio trasformare in pescivendoli, non temete, ma ho studiato un po' le vostre interviste in America e...- l'insegnante, a quel punto, si afferrò il ponte del naso corrugando le sopracciglia -... diciamo solo che ho sentito un paio di scivoloni da brivido. Il mio obbiettivo è rendervi coscienti di queste parole in modo che sappiate cosa significano se qualcuno le usa con voi e, sopratutto, che voi non le pronunciate inavvertitamente perché non le conoscete. Ma ovviamente non potevo inserire tutto ciò nel programma che ho dovuto consegnare ai vostri manager, non credete?

La donna incrociò le braccia sotto al seno, guardandoli con un sorriso saccente. Davanti al silenzio dei presenti, lei riprese a parlare. 

-Dunque ho usato semplicemente le iniziali di Curse Words, ovvero il corrispettivo inglese di “parolacce”.

Jin, sbattendo le palpebre, riportò lo sguardo sulle scritte scure mentre la nebbia di apatia prendeva ad alzarsi dalla sua mente, lasciandolo più lucido e avvolto in un interesse inspiegabile. 

Da dove era uscita fuori quella donna? 

-Namjoon-ssi, un paio di cose così ti posso lasciare andare. 

Il suo amico raddrizzò la schiena nel momento in cui l'attenzione della stanza prese a gravitare su di lui, rivolgendosi alla donna in piedi. Questa, piegando il capo, sollevò la bocca in un sorriso che poteva apparire quasi malefico. 

-So che sei quello più esperto nella lingua e che quindi hai la responsabilità di tradurre durante le interviste e prendere la parola quando uno dei ragazzi è in difficoltà. 

Namjoon, con lo sguardo concentrato su di lei, annuì affermativamente. L'insegnante, sorridendo più ampiamente, continuò.

-Molto bene, ecco la mia richiesta: da ora in poi, niente più aiuti.

La stanza, in un istante, si riempì di voci in protesta ed esclamazioni interrogative, che cessarono immediatamente non appena Yona sollevò una mano in aria. 

-Niente più aiuti. A parte la prima intervista che avrete dall'inizio delle lezioni, non tradurrai più per loro e non interverrai se i membri sono in difficoltà. Lascia che risolvano da soli. Se non riescono a trovare le parole per rispondere, la persona che potrà aiutarli sarà il partner con cui faranno le lezioni. Questo vale anche per gli esercizi che gli affiderò da fare a casa. Non potranno venire da te a chiedere una correzione o una traduzione. Potranno solo rivolgersi al loro partner. 

Jin, con le palpebre spalancate, si voltò verso Namjoon, che fissava la donna con preoccupazione dipinta sulle sopracciglia. Poi, l'uomo vide il suo amico voltare la testa verso la fila di ragazzi che lo affiancava al tavolo, scrutandoli per qualche istante. 

-Beh, che dire... buona fortuna?- ebbe il coraggio di dire, sollevando le spalle in un gesto di impotenza. Al sollevarsi di nuove proteste da parte dei presenti, unite a minacce di ritorsione e inviti a lasciare il gruppo con un piccato "Traditore!" lanciato nell'aria, il ragazzo si alzò con un sorriso contrito e lasciò la stanza a seguito del gesto dell'insegnante. Le proteste cessarono quando la donna estrasse un nuovo mazzo di fogli dalla sua borsa di jeans e lo schiantò rumorosamente sul tavolo. Con diffidenza, ognuno dei ragazzi fissò l'oggetto di interesse con sguardi di sbieco. 

-E ora, per iniziare il nostro primo giorno insieme come si deve, test a sorpresa! 

I ragazzi si gettarono all'indietro, allontanandosi fisicamente dalla montagna di fogli come se potesse in qualche modo attaccarli, mentre suppliche si alzavano con disperazione. 

-Ma sunbaenim- 

-Sunbaenim come facciamo a- 

-Non sappiamo un accidente! 

La donna, aspettando che le voci si placassero osservandoli placidamente, prese a distribuire i plichi a ogni membro. 

-Non fatevi prendere dal panico, è solo un test attitudinale. Mi servirà a giudicare il vostro livello di inglese e a identificare dove risiedono le vostre difficoltà, oltre che ad aiutarmi a creare le coppie per le lezioni. 

Jin osservò l'ultimo mazzo di fogli volteggiare davanti al suo naso ma, quando fece per afferrarlo, questo fu velocemente sfilato dalle sue dita. Sollevando la testa, cercò di non sussultare quando incontrò lo sguardo della donna insistentemente fisso su di lui. 

-Non. Si. Copia. È chiaro? 

L'uomo, in quell'istante, sentì una bizzarra sensazione allo stomaco. Era come una sorta di borbottare, una minestra di sentimenti vivi, intensi, quasi nostalgici che premevano per tornare a galla. La voglia di ribattere. La voglia di replicare con una battuta, di far scoppiare a ridere la stanza con un'espressione esagerata e una risposta stupida. Quelle cose che facevano parte di lui e che tutti adoravano. 

-Io non- 

Seokjin serrò le labbra, una smorfia risentita sul volto mentre osservava gli occhi indagatori dell'insegnante che non sembravano intenzionati a lasciarlo. 

-Ho fatto le mie ricerche. So che alcuni di voi hanno la tendenza a... fare i furbi- pronunciò la donna stringendo le palpebre e avvicinando la testa a lui, nella posa di un predatore che tiene sotto scacco la sua cena. 

-Tenete soltanto a mente che non vi servirà a nulla copiare in questo test, se non a rendermi più difficile il lavoro. Se non so con certezza il vostro livello, non posso insegnarvi quello che non sapete e non posso aiutarvi a migliorare dove siete carenti. Ci siamo capiti? 

Seokjin, con un verso stizzito, afferrò il plico di fogli che era tornato sotto al suo naso, abbassando lo sguardo nel momento in cui sentì il calore tornare alla punta delle sue orecchie e sperando che l'attenzione della stanza non calamitasse sul rossore che doveva esservisi ormai diffuso.

Yona, osservando con attenzione ogni ragazzo afferrare il proprio test e iniziare a imbracciare la penna con la stessa gravità di un soldato con un mitra, si sedette al lato opposto del tavolo e incrociò una gamba sopra all'altra, rilassandosi contro la sedia. 

Per la prima volta da che aveva messo piede in quella stanza, si prese il tempo per studiare con attenzione i suoi sei nuovi studenti. Non c'era nulla da dire: ogni membro del famoso gruppo musicale Bangtan Sonyeondan era ampiamente all'altezza della fama che si portava dietro. Perfino di persona, senza make up, photoshop o outfit appariscenti, i sei uomini non erano altro che straordinari esempi di umanità. 

Beh... sette, contando Kim Namjoon, che aveva già lasciato la stanza. Il leader colpiva per la sua statura notevole, oltre che per il suo corpo massiccio e il suo sguardo affilato ma gentile. Min Yoongi, il secondo più anziano del gruppo, non brillava per contro in altezza e la sua carnagione pallida unita all'onnipresente espressione sonnolenta potevano trarre in inganno, ma l'aura che emanava trasmetteva al mondo esterno che il ragazzo non era da prendere alla leggera. Un accenno di fredda calcolazione era una scintilla minacciosa nascosta dietro all'indifferenza nel suo sguardo, che lo rendeva una presenza silenziosa ma attenta. 

Kim Taehyung, seduto accanto a Yoongi, era un grande e grosso cucciolo. Un cucciolo con occhi supplichevoli e uno sguardo innocente che avrebbe potuto sciogliere anche il più freddo dei bastardi sulla faccia della terra. La sua elegante fisionomia, i suoi grandi occhi e la sua bocca generosa che lo avevano fatto annoverare nel podio degli uomini più belli del mondo, in quel momento non parevano altro che i tratti di un bambino concentrato sul proprio compito in classe, con un broncio contrariato e la fronte buffamente corrugata nella confusione più innocente. 

Yona fece tamburellare le unghie laccate sul tavolo di legno, rompendo il silenzio della stanza con un ritmo lento ma vagamente minaccioso mentre osservava l'attenzione di uno dei presenti oscillare pericolosamente verso il suo fianco invece che sul foglio sotto di sé. 

-Jungkook-ssi, hai mai giocato a Mortal Kombat? 

Il più giovane del gruppo scattò sull'attenti, sollevando gli occhi scuri e circondati da folte ciglia su di lei con uno sguardo prudente. I capelli neri gli ricadevano sulla fronte in ciuffi lucidi che ne incorniciavano il viso tondeggiante e, se non fosse stato per la fila di piercing che coronava entrambe le sue orecchie insieme ai tatuaggi che adornavano le sue mani, le sue labbra arricciate lo avrebbero fatto assomigliare a un coniglietto di peluche. 

-Sì, noona- rispose il ragazzo esitante. La donna, sollevando un angolo della bocca, piegò appena il capo. 

-Molto bene. Perché se sollevi gli occhi dal test scoprirai la mia personale versione della Fatality.

Il ventiquattrenne spalancò le palpebre annuendo con veemenza prima di abbassare la testa con un gesto secco e rivolgere tutta la sua attenzione al plico. Jung Hoseok, seduto accanto a lui, pareva aver recepito il messaggio ancora più chiaramente, tanto che il suo intero corpo si irrigidì e la sua mano prese a scrivere freneticamente sul foglio. Anche con una smorfia concentrata sul viso però, il rapper era una visione pacifica da contemplare. I suoi zigomi alti e la piega voluttuosa dei suoi occhi rendevano ogni sua espressione adorabile e quando le sue labbra a cuore si sollevavano in un sorriso le fossette che apparivano ai lati della sua bocca potevano illuminare l'intera stanza. 

Park Jimin, il penultimo seduto al tavolo, sembrava la personificazione di quella perfezione giovanile che gli scultori classici avevano cercato di catturare con così tanta veemenza. Era un insieme elegante e coeso di forme morbide e linee gentili, scolpite con grazia su una pelle diafana e priva di imperfezioni. Le sue guance paffute e i suoi occhi sottili non lo rendevano meno sensuale di quanto apparisse in quanto la generale armonia del suo viso, coronata da labbra straordinariamente piene e rosee, gli donava quel genere di bellezza androgena che conquistava uomini e donne alla stessa maniera. 

E infine c'era lui. Impudentemente, Yona si ritrovò a fissare Kim Seokjin molto più degli altri ragazzi ma non se ne pentiva affatto. Non se ne pentì neppure quando il giovane uomo parve accorgersene e sollevare la testa, rispondendo al suo sguardo insistente con un'espressione interrogativa e una piega contrariata delle labbra. La donna, però, non abbandonò il sorriso che le dipingeva la bocca, limitandosi a mimare con la bocca un "Fatality" prima di indicare con il mento il foglio e riprendere a fissare il giovane che, sollevando le sopracciglia con circospezione, tornò a concentrarsi sul suo compito. 

Kim Seokjin non era quello che Yona avrebbe definito il suo ideale di uomo. Lei, solitamente, si sentiva maggiormente attratta dai tipi, come dire, più... machi. Le piacevano uomini dall'aspetto forte, con visi più squadrati e definiti da contorni netti e spigolosi. Kim Seokjin era ben lontano da tutto ciò. Il suo volto era piccolo e disegnato da una mano morbida e gentile lungo i bordi, che aveva creato una perfetta proporzione tra gli occhi brillanti, il naso piccolo e le labbra carnose. 

E Yona non pensava che si sarebbe ritrovata fisicamente attratta dall'uomo. 

Davvero, prima di quel giorno, ne era piuttosto convinta. 

Il suo sguardo, però, scivolò sul lungo collo sottile, che sormontava un petto ampio e, per sua grande gioia, un bel paio di larghe spalle dall'aspetto solido e rassicurante. Diamine, avrebbe potuto piazzare l'uomo in camera sua e usarlo come armadio per i vestiti. Quarantotto centimetri di pure virilità, a detta di internet. E lei lo sapeva perché, nell'istante in cui aveva preso a percorrere il corpo del giovane aveva sbloccato il telefono incuriosita, digitando istintivamente su Naver "Ampiezza delle spalle di Kim Seokjin".

Boy. La donna non riusciva a levargli gli occhi di dosso. Non che solitamente fosse più pudica, ma almeno normalmente nelle situazioni in cui si ritrovava ad apprezzare un essere umano di sesso maschile nella sua mente scattava istintivamente l'allarme "Anima gemella". Perché, come Yona aveva ormai imparato ad aspettarsi, l'ottanta percento degli individui su cui posava la sua attenzione era già impegnato o attendeva la sua metà, mentre il restante venti percento era composto da idioti o da sons of a biscuit eater.

Eppure in quel momento il suo allarme sembrava essere fuori uso. Il che era preoccupante, perché la donna non dimenticava mai che molto probabilmente si ritrovava davanti nient'altro che l'ennesima delusione. Mai. E se la sua testa non era in grado di metterla in guardia... c'erano guai in vista. 

Quando tutti i ragazzi ebbero finalmente appoggiato le penne sul tavolo e presero a guardarla con un misto di timore e accettazione del proprio misero destino, la donna decise finalmente di staccare il suo sguardo dal viso fastidiosamente invitante di Kim Seokjin. 

-Molto bene, scrivete il vostro nome da bravi scolaretti e riconsegnate i test. È il momento della parte orale.

Ignorando i grugniti lamentevoli che si levarono in aria, Yona riprese in mano i sei compiti, raddrizzandoli in una pila ordinata con le mani mentre il sorriso non abbandonava per un istante il suo volto.

ANGOLO AUTRICE 

Din din, Yona è in pericolo people. Sta per cadere nel vortice di charm di Wolrdwide Handsome. E sappiamo che non c’è uscita da quel baratro lì. Ebbene, oggi non ho molto da aggiungere, a parte che preparatevi perché questa giornata (narrativamente parlando) sarà bella lunga, abbiamo ancora un paio di capitoli davanti in cui vedremo introdurremo altre situazioni e conflitti minori che si svilupperanno nel corso della storia. 

Side note, alla fine non sono riuscita a finire nella shortlist dei Wattys 😅 va beh dai, ho visto che alcune scrittrici che seguo ce l’hanno fatta e sono felice per loro. Non so bene quali criteri valgano di più nella valutazione dell’opera ma va bene così, vuol dire che ho ancora da lavorare per migliorarmi come scrittrice.

Ps: dedico il titolo di questo capitolo alla grandissima zacra, mia compared amante di Hairspray e ovviamente puntualizzo che Seokjin corrisponde a Tracy e Yona a quel marpione di Link XD

-Didi, oppa ci odia, non è vero? 

La testa di Diana scattò all'indietro e le sue ciocche bionde frustarono l'aria per la rapidità del gesto. I suoi occhi si concentrarono sull'espressione tenebrosa sul viso di Estella, che aveva lo sguardo incollato al pavimento e le mani nervosamente agganciate davanti a sé. Lasciando che gli angoli della sua bocca si piegassero appena all'ingiù, la giovane allungò un braccio e circondò le strette spalle della più piccola. 

-Ti riferisci a Jin, non è vero? 

La ragazza non emise un suono, ma la sua testa annuì e i suoi vorticosi ricci ricaddero in avanti sul broncio malinconico che si era dipinto sulle sue labbra.

-No Tella, non ci odia. Però lo sai, oppa sta provando dei sentimenti molto... complicati, in questo periodo. 

Estella annuì nuovamente, ma quell'espressione malinconica non si cancellò dal suo viso e neppure l'aria delusa e vagamente colpevole che sembrava aleggiare nel suo cuore. Diana non poteva capire, ovviamente. Lei era arrivata da soli pochi mesi quando avvenne l'incidente e fino ad allora non aveva avuto molte occasioni per legare con Jin. Era diverso con lei allora, questo era indubitabile. Le lanciava battute, si faceva aiutare da lei a cucinare per i ragazzi e talvolta le chiedeva di insegnargli qualche ricetta inglese. Ma la ragazza non aveva avuto il tempo di sperimentare per davvero in prima persona chi era veramente Kim Seokjin. 

Per Estella era differente. Prima dell'incidente, era stata quasi ufficialmente adottata dall'uomo come sua sorellina minore. La trattava con la stessa cura con cui trattava Jungkook, con quella affettuosa famigliarità che li rendeva uniti in una maniera esclusiva. La ragazza le aveva raccontato che, dopo aver incontrato Taehyung quattro anni prima, trasferirsi non era stato facile. Il cambio di cultura era stato uno shock non indifferente per lei che veniva da un paese espansivo e conviviale, cresciuta in una famiglia numerosa e molto affiatata. E se non fosse stato per Jin, che aveva praticamente riempito quel posto di fratello maggiore di cui sentiva così tanto la mancanza, la ragazza aveva ammesso che non sapeva come sarebbe riuscita ad ambientarsi. 

Poi, era successo l'incidente. 

-Non ci guarda neppure negli occhi, Didi. Non ricordo neanche quando è stata l'ultima volta che ha mangiato a tavola quando eravamo presenti noi. 

Diana strinse le labbra, rendendo la presa sulle spalle della ragazza ancora più ferma. Avrebbe voluto arrabbiarsi, ma con chi? Non poteva dare la colpa a Seokjin. Non era colpa sua. Lei non poteva neanche immaginare il dolore e la sofferenza che dovevano attraversarlo ogni giorno e capiva, razionalmente, che la loro presenza non era altro che un costante rammemoratore di tale dolore. Lo capiva. E non poteva dare la colpa al legame o alla sua anima gemella. Non poteva dare la colpa a nessuno, se non alle circostanze avverse. Eppure, sentiva una morsa impietosa allo stomaco ogni volta che vedeva quelli che amava soffrire per quelle infauste conseguenze. 

Estella. I ragazzi. Yoongi. 

Perfino lui, con il suo atteggiamento da asociale che pareva essere disinteressato nei confronti di tutto e di tutti. Diana sapeva che, anche se non aveva il coraggio di dirlo ad alta voce, gli mancava il suo hyung come era un tempo. 

-Vedrai che le cose miglioreranno. Oppa dovrà solo imparare a lasciare che gli altri entrino nella sua barriera e lo aiutino a guarire. Noi forse non ne siamo in grado in questo momento, ma sono convinta che qualcuno che ci riuscirà esiste- disse, accarezzando la spalla della sua amica. Questa, con lo sguardo ancora abbassato a terra, sospirò. 

-Adesso andrai a casa dato che hai le prove al pomeriggio?

Diana fece per replicare, quando una breve vibrazione la interruppe portandola a sfilare il cellulare, sepolto nell'ampia tasca della sua salopette. La smorfia di tristezza, lentamente, si sollevò in un sorriso accennato mentre le sue dita scivolavano sullo schermo. 

Da: Yoongi ♥️ 

A che ora hai le prove?

Tu: 

Alle 3. 

Da: Yoongi♥️

Ok. 

Quindi cosa fai? Vai a casa? 

La giovane sbuffò, scuotendo la testa. 

"Se me lo vuoi chiedere, fallo, stupido."

Estella allungò il collo con un'espressione interrogativa. Diana, sollevando un sopracciglio come a dire "Nulla di nuovo", porse il telefono alla sua amica. Questa fece immediatamente schioccare la lingua contro i denti emettendo un verso di esasperazione. 

-Ay, este burro! Se vuoi chiederglielo, fallo, estúpido!

La bionda, scoppiando a ridere, gettò la testa all'indietro. 

-È esattamente quello che ho pensato. Sicura di non essere tu la mia anima gemella?- chiese con un sorrisetto scherzoso che danzava sulle labbra. La ragazza riccia, con l'espressione più seria che potesse dipingere su quel piccolo viso così adorabile, le prese la mano. 

-No temas, se lui non si prende cura di te, ti rapisco e ti porto alle Hawaii.

La frase, pronunciata da una scricciola che sfiorava appena il metro e cinquantacinque, con un nido di ricci che era più grande del suo viso e avvolta in un abitino cottage core, non fece che far ridere Diana ancora più rumorosamente mentre riportava la sua attenzione allo schermo. 

Tu: 

Potrei restare un po' in laboratorio con Estella dato che c'è tempo. Pranziamo insieme? 

La ragazza, sollevando gli occhi con saccenza, attese qualche minuto che i puntini di sospensione scomparissero dalla chat della sua anima gemella e che la risposta finalmente comparisse. 

Da: Yoongi♥️

Ok. 

La bionda, emettendo un lungo sospiro dal naso, ripose il telefono nella salopette. Non poteva farci niente, quello era il pacchetto "Min Yoongi": difficoltà di comunicazione, frasi inespresse e mancanza di iniziativa, all inclusive senza clausole o possibilità di negoziazione. 

Voleva Min Yoongi? Doveva guadagnarsi un pranzo insieme a lui. E guadagnarsi un "Ti amo" o un abbraccio in pubblico. 

"Sei fortunato che sono una donna paziente, mister." 

Seokjin avrebbe potuto disegnare a memoria ogni centimetro della piccola sala conferenze. D'altronde, ne aveva scrutato ogni angolo così attentamente che la stanza non aveva più segreti per lui. I suoi occhi difatti non avevano fatto che scattare da una parete all'altra per tutto il tempo, appoggiandosi su qualsiasi decorazione, piega dei divanetti o piccolo alone nella superficie del tavolo. Ovunque, pur di non guardare dritto davanti a sé. 

-Well, Jin, how did you become a singer in BTS? (Bene, Jin, come sei diventato un cantante nei BTS?) 

L'uomo strinse i denti, incollando lo sguardo al bicchiere vuoto davanti a lui e in particolare alla riga lasciata da una goccia di caffè che doveva essere colata precedentemente. Gli aveva chiesto come era diventato un cantante... giusto? 

-Uhm... I was-eu... cas- casted on the... street.- (Sono stato arruolato per strada) rispose, incespicando a ogni parola. 

Non che i suoi amici avessero fatto di meglio. Da che era iniziata quella "prova orale", l'insegnante aveva sottoposto a ognuno una serie di domande che dovevano simulare un'intervista, costringendoli a rispondere estensivamente in inglese. Non era che lei fosse poco chiara o che le domande fossero difficili, tutt'altro. La donna sembrava aver percepito velocemente le loro capacità e si era adattata in fretta in modo che quando parlava potessero capire. Sarebbe stato facile, se loro fossero stati in grado di spiccicare due parole di senso compiuto e se lei non sembrasse prendere appunti di ogni singola sillaba che usciva dalla loro bocca, scrutandoli con occhi ferrei e così inaspettatamente seri. 

Niente battute, niente risate, niente sorrisi irriverenti. 

Così, prima di Jin, Jungkook aveva praticamente fatto scena muta insieme a Yoongi, Hoseok e Taehyung non avevano fatto che chiedere di ripetere ogni domanda almeno una decina di volte e Jimin era riuscito a piazzare due parole di fila che avrebbero anche potuto comporre una frase... se ci fossero stati in mezzo almeno verbo, soggetto e contesto. 

Perciò eccolo lì, l'ultimo della serie di casi persi. C'era un motivo se alla suonata età di ventinove anni ancora non era riuscito a imparare quella maledetta lingua. Beh, lui e tutti i suoi compagni. Non che lo conoscesse, il motivo, ma ci doveva essere. O erano profondamente stupidi oppure Jin davvero non sapeva a cosa dare il merito. 

-Oh really? And what happened then? Did you get accepted immediately?- (Oh davvero? E cosa successe poi? Ti accettarono subito?) 

Jin spalancò gli occhi. Troppo veloce. Troppe parole. Cosa aveva detto? Se aveva accettato? Cavolo, la sua testa pareva un agglomerato confuso e caotico, come un bandolo di elastici talmente tanto aggrovigliati tra di loro da rendere impossibile trovare il capo della matassa. O come quando il filo delle sue cuffiette si arrotolava su se stesso creando quei nodi impossibili che erano dei grattacapi di prima categoria, tanto da portare Seokjin a ringraziare ogni divinità esistente e non per l'invenzione delle wireless. 

Qual era il punto? Giusto, la domanda. Doveva rispondere. 

-Ehm... I acce-accept and then... start-eu sing-eu wiz rappers- (Io accetto e poi inizio cantare con rapper)

Gli occhi dell'uomo saettarono verso la penna stretta fra le mani della donna, che scivolava velocemente sul foglio a ogni sua parola. La sue dita, poté notare, erano un po' tozze, ma l'abbronzatura più marcata e la serie di anelli che le adornavano in diverse forme e dimensioni le rendevano comunque eleganti e affascinanti da osservare. Nell'indice della mano destra, ad esempio, portava una sorta di corona appuntita alla base mentre un piccolo cerchietto era fissato poco sotto l'estremità. Nel medio portava una semplice fascia a forma di piuma ferma a metà del dito, mentre nell'anulare un anello a forma di teschio si avviluppava lungo tutta la falange. Quando, però, quelle dita si mossero per chiudere con un tonfo il quaderno degli appunti su cui stavano scrivendo, i suoi occhi si allontanarono, scattando verso l'alto. 

-Bene, questo mi basta- pronunciò la donna, sciogliendo l'espressione impenetrabile che indossava sul viso e lasciando che il sorriso divertito ricomparisse sulla sua bocca, portando i presenti a trarre rumorosi sospiri di sollievo. Inavvertitamente, Jin si ritrovò a contemplare come il rossetto bordeaux evidenziava la piega deliziata delle sue labbra e il modo in cui il naso schiacciato diventava particolarmente adorabile quando sorrideva. 

Sbattendo le palpebre, si portò a guardare gli occhi felini. 

-Oggi pomeriggio sarete in sala prove, giusto?- chiese lei allora, rivolgendosi a tutti i presenti in generale. Quando il suo sguardo scuro e scintillante di impertinenza cadde su di lui, Seokjin abbassò il capo, contemplando un graffio chiaro nel materiale del tavolo, mentre versi di assenso riempivano la stanza. 

-Molto bene. I vostri manager mi hanno detto che potrò restare qui a correggere i vostri test dato che nessuno dovrà usare la stanza. In questo modo, nel pomeriggio ve li riconsegnerò e vi comunicherò come sarete divisi. Domande?

Alla quieta negazione dei presenti, la donna rispose con un sorriso più ampio, alzando poi una mano verso la porta. 

-Allora siete liberi, piccoli fringuelli in trappola. Per ora...- aggiunse con una risata appena accennata. Nessuno dei suoi compagni, lui compreso, rispose, osservando invece Yona con orrore crescente. Cos'altro aveva in serbo quel demonio per loro? Altri test a sorpresa? 

-Andate in pace, miei diletti, e godetevi questa libertà. Ci rivedremo oggi pomeriggio- aggiunse con tono sdolcinato e davvero poco rassicurante mentre riprendeva il suo posto a sedere, afferrando immediatamente i compiti che avevano appena terminato. Senza farselo ripetere due volte, i ragazzi lasciarono la stanza, traendo sospiri di sollievo ed emettendo risate imbarazzate non appena la porta fu chiusa alle loro spalle. Jin si accorse solo dopo qualche secondo di avere un sorriso rassegnato sulla bocca.

-Ragazzi... siamo fregati. 

-Io credevo di morire! 

-Qualcuno ponga fine alla nostra sofferenza, in fretta- borbottò Yoongi a fior di labbra e con uno sguardo omicida negli occhi. Doveva essere la giornata in cui Seokjin sorprendeva se stesso, perché si ritrovò a rilasciare uno sbuffo divertito dal naso. Non si voltò a guardare il suo amico, ma sapeva che la sua attenzione era precipitata immediatamente su di lui a quel semplice gesto. 

-Rimpiango le lezioni di Namjoon-hyung. Lui almeno aveva pietà di noi- disse lamentosamente Taehyung, stropicciandosi il viso con le mani. E Jin fu sul punto di allungare un braccio e dare un colpetto al ragazzo, prima di dilungarsi in una predica sul fatto che non doveva toccarsi il viso così tanto perché gli avrebbe danneggiato la pelle e perché non era igienico e... 

Seokjin distolse lo sguardo, corrugando le sopracciglia. Quando aveva smesso di vedere il suo amico come un fratello minore? Quando aveva smesso di trattarlo come una persona di cui doveva prendersi cura e considerarlo invece...

... un estraneo? No, non un estraneo. Un nemico. Qualcuno da temere, da odiare, da incolpare per la sua infelicità e le disgrazie che lo avevano colpito.

Era davvero caduto così in basso? 

-Su col morale, almeno sembra brava. Penso che sia quello che ci vuole per farci entrare nella testa questa maledetta lingua. Anche se...

Jimin, con un sorrisetto saccente, si voltò vero di lui, piegando il capo. 

-... penso che siano già in corso dei favoritismi- concluse, fissandolo con una scintilla scherzosa a illuminargli gli occhi. 

Quanto tempo era che non vedeva il ragazzo rivolgergli quell'espressione?

-Perché mi guardi?- replicò Jin, sollevando un sopracciglio mentre fissava il suo amico. Questo, trattenendo una risata, sollevò le spalle con finta innocenza. 

-Non saprei... forse perché la nostra insegnante di inglese ti ha fatto una radiografia completa. 

Jin stava per replicare, quando un verso divertito lo fece voltare verso Hoseok. 

-Lo fissava come una tigre davanti a una bistecca. Temevo che entro la fine della lezione si facesse avanti e gli desse un morso. 

Lo scoppio di risate intorno a lui fu improvviso e così spontaneo che, per un attimo, fu come se un ago avesse fatto scoppiare la bolla di solitudine e isolamento che lo circondava. La bolla che lui aveva creato, si ricordò. 

Ma durò poco. 

-Evidentemente non ha ancora trovato la sua anima gemella- sputò, ficcando le mani nelle tasche della sua felpa e allungando il passo per staccarsi dal resto del gruppo. Seppellendo dietro di sé il silenzio irrequieto, attraversò i corridoi deserti dell'edificio, marciando senza sosta finché non ebbe raggiunto la sala prove.

ANGOLO AUTRICE 

Buonsalve a tutti. Come la va? Io sono all’ospedale perché mi devo ancora riprendere dalle foto del 2022 Memories (send help, Park Jimin non aveva alcun diritto di guardare la telecamera a quel modo, e vogliamo parlare del pirata J? No, non vogliamo parlarne, grazie ciao) insieme alle teorie sul nuovo album. Ok, momenti cospirazionisti, io pensavo che l’album arrivasse a gennaio dato che a fine novembre sono impegnati coi concerti e a dicembre devono preparare le performance di fine anno MA... vi immaginate che fanno la flexata più grande del secolo e fanno il comeback stage ai MAMA?????? Cioè, non succederà, ma se fosse sarebbe come dire “Sì, siamo ufficialmente i re dell’Asia”. Like.... I mean... lo desidererei tanto, dato che secondo le teorie il prossimo album riprenderà la serie di Map of the Soul con le restanti parti di Animus/Anima e Self. I’m ready. 

Chiusa parentesi (e datemi le vostre teorie, sono curiosa), nel prossimo capitolo concluderemo questa lunga giornata del primo incontro. I know, è stata infinita ma penso che fosse molto importante descrivere bene le prime impressioni dei protagonisti e introdurre anche le questioni che andranno approfondite nel corso della storia. E vedremo un momento Diana/Yoongi 😏 domanda per voi: quale pensate sia il tipo di legame tra loro due e tra Tae e Estella? Si aprano le scommesse!

Gli occhi di Diana non lasciarono per un attimo la figura seduta davanti a sé, che era piegata in avanti sulla sua ciotola fumante di jjappaghetti e intenta a ingoiare rumorosamente i noodles. Aveva emesso appena una parola da che aveva messo piede nel suo studio personale e si era seduto al tavolo ingombrato da una tastiera elettronica e da altri strumenti per la registrazione, ripiegando poi a comunicare con semplici grugniti per il resto del pranzo. La ragazza giochicchiò distrattamente con il suo cibo, spostando i pezzi di carne con le bacchette nel piatto mezzo pieno. La carenza di sonno, a quanto pareva, le stava provocando anche un'inappetenza sempre più marcata. 

-Com'è andata stamattina?- chiese allora, rompendo il silenzio interrotto solo dal succhiare occasionale della sua anima gemella. Yoongi rispose nuovamente con un grugnito basso e particolarmente irritato, uno che Diana sapeva equivalere a una colorita imprecazione. 

-Quella donna è il demonio. Ha aperto la giornata con un test a sorpresa. Un test a sorpresa! Alla prima lezione! 

La giovane osservò divertita l'irritazione che cresceva nel volto di lui, contorcendogli le sopracciglia scure e arricciandogli il piccolo naso in una buffa espressione. 

-E non è finita! Ci ha pure "interrogato"! 

Diana sollevò un angolo della bocca in un mezzo sorriso. 

-"Interrogato"? 

Un nuovo grugnito le rispose, più breve e brusco, che significava "Ebbene sì, porca di quella vacca!". La ragazza ingoiò una risata, appoggiando invece le bacchette nella ciotola e unendo le mani sotto al suo mento. 

-Beh, non la puoi biasimare, deve pur capire il vostro livello per potervi valutare e insegnare a dovere. 

Il grugnito che emise questa volta fu contrariato, corrispondente al suo forte disaccordo con le sue parole. La giovane piegò appena il capo contemplando gli occhi gonfi di sonno della sua anima gemella, che lo rendevano così adorabile eppure così attraente. Per lei, almeno. Poi, il suo sguardo scivolò sulle sue labbra rosee sporche di salsa e ancora intente a succhiare i noodles in un gesto che, dopo quasi due anni dall'inizio della loro relazione, non avrebbe dovuto farla ancora arrossire. Infine, si fermò a contemplare le linee del suo collo latteo e delle sue clavicole esposte appena dalla maglia, evidenziate dalla luce che rimbalzava sul leggero strato di sudore che permeava la pelle. 

Era ridicolo quanto fosse attratta da quel ragazzo. All'inizio, ricordava di essere spaventata dalla forte reazione che la sua vista provocava in lei ogni volta, ma aveva raggiunto una serena accettazione del fatto che sì, lei moriva ogni volta che Min Yoongi era sotto ai suoi occhi. La ragazza, allora, trattenne un sospiro mentre abbassava lo sguardo sul cibo che aveva lasciato. 

"Yoongi, possiamo parlare? No, non così."

"Yoongi, ti devo parlare. No, no, troppo drammatico."

"Possiamo prenderci un momento da soli? C'è una questione che vorrei risolvessimo." 

-Estella era molto preoccupata per Seokjin oggi. 

No, non era quello che voleva dire. La sua anima gemella sollevò finalmente gli occhi su di lei, contemplando il suo viso per qualche istante prima di riportare la sua attenzione ai noodles rimanenti nella propria ciotola. 

-Oggi è successo qualcosa di strano- replicò inaspettatamente lui, portando Diana a protendersi in avanti in attesa che continuasse. Il giovane, spostando le pupille di lato, allungò le braccia sul tavolo. 

-Per un istante... mi è sembrato di vederlo di nuovo. Il vecchio Jin-hyung. 

La ragazza, silenziosamente, fece scivolare la mano fino a poggiarsi sopra le lunghe e nodose dita di lui, come a comunicargli che lo stava ascoltando, che aveva tutta la sua attenzione. Lui, allora, strinse le labbra in una linea sottile. 

-Ma è durato così poco che penso sia stata solo una mia impressione. Non so neanche se riusciremo più a raggiungere un livello di civiltà dopo la voragine che ha scavato fra di noi. 

Diana contorse le sopracciglia, stringendo le labbra a sua volta nel tentativo di trattenere una smorfia. La fitta al petto tornò, proprio come quella mattina. Perché vedere la sua anima gemella incastrata in una mezza felicità non era sufficiente per lei. Mentre cercava le parole giuste da rivolgergli, però, lui grugnì ancora prima di prendere un sorso d'acqua. Una distrazione, per dissipare la nuvola di malessere che era improvvisamente calata su di loro. 

-Oggi pomeriggio dovete finire di preparare il concerto? 

Diana annuì forzando un sorriso, notando con piacere che il ragazzo non aveva ritratto la mano dalla sua, lasciando invece che lei la stringesse appena e prendesse ad accarezzarne il dorso con il pollice. 

-E quando vai a fare shopping a prendere il mio regalo? 

La giovane sollevò di scatto la testa con un'espressione interrogativa dipinta sul viso. 

-Quale regalo? 

Il piccolo maledetto, che fino a quel momento non aveva fatto altro che comportarsi da indifferente, la guardava con una smorfia maliziosa sul volto, gli occhi stretti in due fessure divertite e le labbra tirate in un sorriso sornione. 

-Come quale regalo? Il regalo che mi avevi promesso da quel famoso negozio che dovevi visitare già un mese fa. 

Diana rimase qualche istante in silenzio a contemplare il ragazzo. Poi, quando la realizzazione finalmente la colpì, fu il suo turno di grugnire rumorosamente. 

-Io non ho promesso un bel niente, hai fatto tutto da solo. E poi, davvero pensi di esserti guadagnato una lingerie di Victoria Secret?- chiese lei con sguardo inquisitorio. Yoongi, per quanto freddo e distaccato potesse apparire al mondo esterno, sapeva davvero fare l'idiota quando voleva. Infatti, senza rimuovere l'espressione maliziosa dal suo viso, le rispose con un determinato:

-Sì. 

Al che Diana sollevò la mano e lo colpì sul bicipite. 

-Cretino!- esclamò, mentre iniziava a ridacchiare sempre più forte. 

-Ehi, io dicevo seriamente!- lamentò lui, prendendo a massaggiare il punto in cui aveva ricevuto la sberla con un broncio bambinesco. Diana, allora, incrociò le braccia sotto al seno. 

-Anche io dicevo seriamente. E tu sei seriamente un cretino! 

Le labbra di Yoongi si sollevarono in quella risata silenziosa che lei adorava, mostrando un sorriso ampio che metteva in mostra le sue gengive e lo rendeva assolutamente irresistibile. Quando il suo telefono, però, vibrò sul tavolo attirando l'attenzione di entrambi, le loro risate si spensero lentamente. 

-Devi andare? 

Il ragazzo annuì in silenzio, sollevandosi dalla sedia girevole e afferrando i rimasugli del suo pranzo da asporto. Quando la raggiunse al suo fianco, la ragazza notò come gli occhi di lui caddero sul cibo rimasto nella sua ciotola, perciò chiuse velocemente il coperchio di plastica alzandosi a sua volta. 

"Possiamo parlare?" 

"Abbiamo bisogno di più di quindici minuti insieme." 

-Stasera resto nello studio a lavorare.

Diana si morse il labbro inferiore mentre sentiva la mano di lui avvolgersi timidamente attorno alla sua vita prima di scivolare via, la sua silenziosa forma di saluto. 

"Ora o mai più." 

-Yoongi...

La sua anima gemella si voltò verso di lei dopo aver buttato i resti nel bidone, aspettando che lei raggiungesse il suo fianco. La ragazza lo guardò negli occhi e sapeva di indossare un'espressione pensierosa sul viso. Lo sapeva dallo sguardo indagatore di lui. 

-Non fare tardi stanotte, ok?- concluse, tirando le labbra in un sorriso e allungandosi per lasciargli un bacio sulla guancia. 

-Per favore- aggiunse, guardando il ragazzo annuire appena prima di chiudere dietro di sé la porta del suo studio personale, il posto in cui si richiudevano quando volevano passare un po' di tempo insieme. E Diana, udendo il click sottile della serratura, emise il sospiro che desiderava rilasciare da che aveva messo piede in quella stanza. 

Yona accostò l'orecchio alla porta. Era la sala giusta? Ce n'erano un'infinità in quell'edificio decisamente troppo grande. La melodia che sentiva sommessamente provenire dall'interno le era sconosciuta, ma sapeva anche che il gruppo si stava preparando per un comeback perciò molto probabilmente si trattava di una nuova canzone ancora non rilasciata al pubblico. Come faceva a sapere se era la sala giusta? 

"Aah... al diavolo!" 

Non appena la musica cessò, la donna bussò con tre colpi decisi per essere sicura di venire udita all'interno. Senza attendere, aprì la porta e si affacciò su una larga sala che puzzava di sudore e in cui era racchiusa una fastidiosa cappa di calore ristagnante. Nella stanza, ricoperta di parquet chiaro sia nel pavimento che nelle pareti, poté vedere un manipolo di cadaveri abbandonati a terra con il fiato corto e i corpi grondanti di sudore. E si dava il caso che tali putrefacenti cadaveri fossero proprio i suoi studenti. 

-Benritrovati, mie piccole vittime sacrificali. 

Una serie di versi e grugniti di disapprovazione si levò dal gruppo di ragazzi, alcuni dei quali si portarono le mani davanti al viso in un gesto di disperazione mentre Namjoon, l'unico ignaro delle circostanze, li guardava confuso. Yona entrò con larghe falcate nella stanza, storcendo appena il naso alla puzza di chiuso e stantio che era rinchiusa al suo interno, e raggiunse velocemente i giovani. Estraendo con un movimento fluido i mazzi di fogli dalla sua borsa di jeans, prese a sventolarli in aria, incitando i presenti a mettersi a sedere. 

-Non temete, giovani padawan, non è andata così male come pensate- disse con un ampio sorriso sul volto mentre restituiva i test ai proprietari, che presero ad analizzarli immediatamente con sguardi ansiosi. 

-Ma...- Jungkook prese a sfogliare le pagine freneticamente, passando dalla prima all'ultima per diverse volte con uno sguardo confuso -... non c'è il punteggio!

Yona piegò il capo, lasciando che il sorriso canzonatorio si trasformasse in un'espressione più indulgente sul suo viso. 

-Come vi avevo detto, lo scopo del test era valutare le vostre competenze, non assegnarvi un voto. Non mi interessa mettervi in competizione o incastrarvi all'interno di un numero. 

La donna percorse i volti dei suoi studenti abbandonando per un istante l'ironia di cui si era rivestita fino a quel momento, osservando con piacere la sorpresa farsi spazio nelle loro espressioni. 

-Ho comunque corretto i vostri errori in modo che possiate riguardare il compito e vedere dove avete sbagliato. Ma per il momento non dovrete preoccuparvene troppo: questo è solo il punto di partenza, perciò alla fine del nostro percorso sarete sicuramente in grado di completare di nuovo questo compito senza particolari difficoltà. 

I sei ragazzi sollevarono gli occhi spalancati su di lei, una traccia di ammirazione buffamente dipinta sui loro volti. Si trattenne dallo scoppiare a ridere davanti alla scena. Aveva letto in tabloid e fanblog che i famosi cantanti erano molto genuini nella loro vita di tutti i giorni e che erano straordinariamente in grado di godere della vita con la stessa innocenza di un bambino. Yona non avrebbe mai pensato di ritrovarsi in quella situazione a convenire con tale opinione. 

-Quindi non avremo più test a sorpresa?- chiese speranzoso Hoseok, sollevando le sopracciglia sottili e spalancando gli occhi espressivi su di lei. Al suo cenno di assenso, la stanza eruppe in grida di entusiasmo. 

-Buoni, buoni, giovani padawan, anche perché è arrivato il momento di comunicarvi le mie impressioni su di voi e con quale partner sarete accoppiati. 

In un istante, la sala tacque e l'attenzione dei sei giovani ritornò su di lei, portandola a indossare nuovamente il suo sorriso irriverente. 

-Hoseok, hai una buona conoscenza dei vocaboli nello scritto, ma ho il sentore che entri in confusione quando è il momento di associarli insieme per creare delle frasi nel parlato. D'altro canto, non hai paura di buttarti e provare a usare le tue conoscenze al meglio. La pronuncia è buona, ma può essere migliorata. 

L'interpellato, con sguardo attento, assorbì ogni sua singola parola come una spugna, prima di annuire con veemenza. 

-Sarai in coppia con Yoongi, che ha un'ottima conoscenza grammaticale e affinate capacità di comprensione orale, ma non azzarda abbastanza. Tu potrai aiutarlo a lasciarsi andare senza preoccuparsi di sbagliare, lui ti aiuterà a riempire le lacune nella grammatica. 

Yoongi, la cui espressione assonnata si era convertita in una smorfia sorpresa, si girò verso il suo migliore amico che, come se gli avesse letto nel pensiero, gli batté il pugno con un verso entusiastico. 

-Jimin. 

Il ragazzo dai lineamenti eleganti arricciò le labbra non appena l'attenzione cadde su di lui. 

-Sento che hai una buona capacità di comprensione e che conosci molti vocaboli ma penso che ti manchino i fondamenti per capire come costruire una frase, per questo nel momento in cui devi parlare fatichi in questo modo. Non è un problema, è perfettamente normale e ci potremo lavorare su. Per questo, Taehyung sarà il tuo partner. 

L'interpellato si voltò con un grande sorriso sul volto, dando una pacca al suo amico, che per contro non pareva ricambiare il suo entusiasmo. 

-Ma Tae è messo peggio di me!- esclamò il ragazzo, guardandola con un accenno di panico nella voce. Yona, allora, rise brevemente. 

-Ecco perché sarete insieme. Avete esattamente la stessa problematica e la affrontate alla stessa identica maniera. Avete bisogno di mettere ordine nella vostra testa e di esercitarvi fino a che non sarete in grado di interiorizzare come costruire una frase. 

I due, come in sincrono, spalancarono le bocche con ovazioni sorprese, prima di annuire e battersi il cinque. A quel punto, la donna posò lo sguardo sui due componenti rimasti, che si scambiarono un'occhiata circospetta prima di riportare gli occhi su di lei. 

-Il che lascia voi due insieme. Jungkook, si vede che hai recentemente passato del tempo a studiare perché hai avuto ottimi risultati nella prova scritta. Hai anche una pronuncia molto pulita, con un accenno di accento americano che non guasta- disse l'insegnante, provocando un luccichio fiero negli occhi del giovane, che la osservava attentamente e con un leggero rossore sulle guance. 

-Hai solo un blocco nel parlare, che può essere provocato dal tuo carattere o dalla paura di sbagliare. Per questo ci sarà Seokjin-ssi con te, che invece non ha il timore di buttarsi. Tu potrai aiutarlo a migliorare la pronuncia e ad affinare la grammatica, anche se è già piuttosto buona. 

Yona concluse posando lo sguardo sull'uomo dalle larghe spalle, che la guardò di sfuggita prima di abbassare il volto e annuire. Alla donna, però, non era passato inosservato il rossore che si diffondeva sulla punta delle sue orecchie ogni qualvolta l'attenzione ricadeva su di lui. 

"Cute. Mi fa venir voglia di stuzzicarlo."

Un'altro aspetto, però, non le era passato inosservato: al contrario delle altre coppie, non ci fu nessuna esultazione, nessun gesto di intesa o sorriso di soddisfazione. I due, invece, mantennero lo sguardo al pavimento, come a volersi mentalmente e fisicamente isolare l'uno dall'altro. Yona osservò attentamente la maniera in cui il maggiore del gruppo  si richiudeva in sé, in una solitudine e un silenzio assordante che le puzzava di sospetto e di fastidiosa famigliarità. 

Risvegliandosi dal suo filone di pensieri, batté le mani con un'espressione soddisfatta. 

-Questo è quanto! Ci vediamo lunedì con la prima coppia, Taehyung e Jimin. Tutti insieme, ci rivedremo sabato per la serata musical. Fate i bravi nel frattempo, little lambs- concluse con un ampio sorriso, mentre si apprestava a uscire dalla porta della sala prove. Quando la superficie su fu finalmente chiusa dietro di sé, i suoi stivaletti indugiarono per un istante, fermi vicino alla soglia, una domanda che rimbalzava curiosamente nella sua testa a bloccare i suoi passi. 

Che cosa era successo a Kim Seokjin?

ANGOLO AUTRICE 

Well well well... ma quanto sono tenerseli Diana e Yoongi insieme? Anche se Yoongi😈👀... e forse sembrano esserci guai in paradiso? Chi lo sa. 

Yona, nel frattempo, è più percettiva che mai. Chissà quanto ci metterà a risolvere il mistero dietro a Seokjin (vi avviso, ci vorrà un po'). E questa giornata narrativa è finalmente finita! Alla prossima vedremo la prima lezione con la temibile insegnante 👩‍🏫 

Sidenote, mentre ero al lavoro stamattina ho visualizzato finalmente il finale di tuta la saga. Fino a questo momento, sapevo in che direzione stavo andando e sapevo cosa volevo che succedesse, ma non ero anche riuscita a capire quale conclusione raggiungere. Cosa succedeva ai ragazzi, come avrebbero risolto il grande mistero ecc. Ma finalmente ce l'ho. E preparatevi, perché vi farò piangere anche le mutande. Ma, almeno, consolatevi, ci vorrà un po' prima di arrivarci XD

Da che avevano fatto il loro ingresso nella piccola sala conferenze, ne Jin ne Jungkook avevano emesso una parola. Il silenzio era come una corda che li tenenza legati alla sedia, come un muro invisibile che li separava impietosamente e che rendeva un'impresa immane emettere la prima parola. Sfondare quella barriera di imbarazzo e disagio richiedeva coraggio e la volontà di affrontare l'elefante nella stanza: il burrone che Jin aveva scavato intorno a sé era talmente profondo che ogni minima interazione con i suoi amici pareva una scalata. 

L'uomo si morse il labbro inferiore, contemplando il tavolo chiaro. Schiuse la bocca, emise un respiro ma... nulla uscì. Immediatamente la richiuse, pregando ogni divinità che Jungkook non avesse notato il suo patetico tentativo di iniziare una conversazione. 

"Andiamo. Di' qualcosa, qualsiasi cosa!" 

Nulla. La sua lingua era incollata al palato, la sua saliva gli inondava la bocca a causa del nervosismo che aveva preso possesso del suo corpo e gli tramavano le labbra. Ridicolo. Disgustoso. 

Seokjin non era così. 

Un anno prima, se si fosse ritrovato da solo con il più giovane del gruppo, avrebbe già iniziato a battibeccare allegramente con lui, punzecchiandolo, scherzando e prendendolo in giro. Sarebbero sembrati come due scolaretti delle elementari. Anche se l'uomo era più grande di cinque anni, il suo livello di maturità talvolta regrediva drasticamente, portandolo a essere considerato il maknae ufficioso dei BTS. Forse era per quel motivo che si trovava così bene in compagnia di Jungkook, che riusciva a ricambiare la sua energia e il suo humor. 

E invece eccoli lì, incapaci di sostenere una singola banale conversazione. Jin avrebbe voluto prendere un martello e sfondarlo, quel muro fra di loro. Voleva distruggerlo mattone dopo mattone e rivedere quella frazione del se stesso passato che aveva sempre un sorriso sul volto, che amava ridere e che amava far ridere gli altri. 

Ma il solo pensiero lo faceva soffocare. 

Schiuse nuovamente le labbra, il fantasma di un suono intrappolato nella sua gola. E fu allora che la porta si aprì. 

-Good morning, young lads. Vi sono mancata?(Buongiorno, giovanotti)

L'insegnante fece il suo ingresso nella stanza con un ampio sorriso dipinto sul volto che, come la volta precedente, era esaltato da un make up elaborato che ne metteva in evidenza i lineamenti. Sotto alla giacca di pelle nera con i risvolti ricoperti di borchie, sfoggiava una t-shirt con il logo dei Pink Floyd, infilata in un paio di jeans costellati di strappi. Infine, la sua statura era leggermente accentuata da un paio di anfibi con una spessa platform, che la alzavano di almeno dieci centimetri. E Seokjin si accorse troppo tardi di aver percorso avidamente il corpo della donna in una maniera fin troppo palese a un occhio esterno. 

-Buongiorno sunbaenim- risposero in coro i due studenti, il più giovane con timida insicurezza mentre il più grande con malcelato imbarazzo. L'uomo abbassò lo sguardo alle sue grandi mani, prendendo a giochicchiare distrattamente con la manica della sua felpa lilla e percependo la presenza della donna che aveva preso posto davanti a lui. 

-Dunque, come penso saprete a questo punto, la lezione di oggi si concentrerà sulla pronuncia. Vogliamo iniziare a stabilire delle basi, in modo che quello che imparerete da ora in poi possa essere utilizzato in maniera corretta. 

Seokjin annuì appena, mantenendo lo sguardo basso e gli occhi incollati alle sue dita. Le sue interessantissime, importantissime dita che avevano bisogno di tutta la sua attenzione e, forse, di una manicure. I ragazzi avevano già detto a lui e Jungkook che la prima lezione non era stata terribile. Jimin e Taehyung, che avevano iniziato quel lunedì, erano piuttosto entusiasti dei loro risultati, mentre Hoseok e Yoongi, che avevano seguito il martedì, avevano trovato l'insegnante non così dispotica come pensavano. 

E finalmente era arrivato il mercoledì, la mattina dedicata a loro. E Jin non poteva distinguere se il nervoso solletico che gli aveva rivoltato lo stomaco fosse dovuto a paura, ansia o a qualcos'altro. 

"Anima gemella" continuava a ripetersi. 

"Non ha ancora trovato la sua anima gemella". 

Era diventato il suo nuovo mantra.

-Seokjin-ssi, iniziamo da te. Lavoriamo sulla cosa che necessita più attenzione: la distinzione fra la F e la P. 

L'uomo, torturandosi le labbra fino a sentire l'inizio di un sapore ferroso sulla lingua, sollevò cautamente lo sguardo, incontrando l'oscurità di due occhi felini che lo scrutavano con attenzione. 

-Iniziamo con delle parole semplici: people, paradise, parade (persone, paradiso, parata). 

La bocca della donna accentuò ogni suono labiale della consonante con lenta sensualità, evidenziata ancora di più dal rossetto nero che la ricopriva. Jin deglutì, ripetendo lentamente le parole. 

-Molto bene- replicò lei con un sorriso sincero -dunque quando la P è all'inizio di una parola non è un grosso problema. Jungkook?

Il minore, raddrizzandosi immediatamente sulla sedia dopo essere stato interpellato, ripetè velocemente le parole a sua volta. 

-Bene. Adesso aumentiamo un po' la difficoltà- disse l'insegnante, puntando gli occhi su Jin con un sorriso sornione. 

-Paprika, puppet, puppy (paprika, pupazzo, cucciolo). 

Le labbra di Seokjin sembravano legate con lo spago. Schiarendosi la gola, ripetè ancora le parole date dalla donna. 

"Anima gemella, anima gemella, anima gemella..." 

-Molto bene. Attento a non perderti nelle doppie. Immagina di pronunciare ppoppo, è lo stesso concetto.

L'uomo annuì con la testa fra le nuvole. Perché lei aveva un modo così intrigante di pronunciare delle semplici parole? Ogni P sulla sua bocca era come uno scoppiettio, come un palloncino che esplodeva delicatamente e metteva in evidenza un movimento nelle sue labbra che... lo agitava. 

Era sempre stata così calda quella sala? Stava sudando. Anzi, stava grondando. 

-Grazie Jungkook. Ora Seokjin-ssi, cambiamo un po'. Family, faith, fiancée (famiglia, fede, fidanzato).

Jin sentì un brivido camminargli lungo la schiena. Ah, iniziavano i problemi.

-Pfamily... pfais ... e pfiancée- balbettò con indecisione, scrutando in attesa della riprensione. Lei, annuendo, non smise di sorridere.

-Non c'è bisogno che la spingi così tanto. È un suono molto delicato, come il vento. Immagina di soffiare sulle candeline della tua torta di compleanno. 

Quando Jin notò che la donna aveva cessato di parlare, la fissò in attesa che continuasse. 

-Prova, forza! Hai davanti una torta di compleanno. Spegni le candeline- replicò lei sollevando le spalle, come se avesse appena detto la cosa più semplice del mondo. L'uomo sollevò un sopracciglio osservandola con circospezione. Certo, doveva soffiare su delle candeline invisibili, su una torta inesistente. Come un matto. 

Ma lo fece. Soffiò delicatamente davanti a sé, figurando nella sua testa una torta ricoperta di panna, con una buffa foto di sé stesso infilzata sopra e riccioli di cioccolato a decorarla allegramente.

-Tanti auguri Jin-hyung! 

-Non senti il peso della vecchiaia? 

-Ti dobbiamo mettere in ricovero o pensi di riuscire ancora a ballare? 

Jin sbatté le palpebre. Chissà se in quel momento anche Jungkook aveva avuto lo stesso ricordo. Il ricordo delle risate dei suoi amici e della panna con cui gli avevano dipinto la faccia. Le pacche sulla schiena, i regali che avevano promesso non gli avrebbero fatto e le battute canzonatorie. Jin sentiva un bruciore agli occhi che gli fece vacillare lo sguardo. 

-Molto bene! Adesso immagina di soffiare di nuovo sulla torta ma stavolta trasforma il suono in ffffffamily. Prova. 

L'uomo strizzò gli occhi. Trasse un respiro e soffiò. 

-Ffffffamily. 

-Kim Taehyung, lavati le mani prima di toccare il mio cibo! 

-Ok, mamma...

-Ehi, marmocchio! Porta rispetto! 

-Aspettate, ma se Jin-hyung è la mamma... il papà chi è? Namjoon-hyung? 

-Si salvi chi può. Inizio a temere per la mia incolumità. 

-Guarda che io sarei un padre fantastico! 

-Un padre che potrebbe rompere i suoi stessi figli. 

-La smettete?

Il bruciore non passava. Sulla sua fronte si stava pure diffondendo un fastidioso pulsare, come un allarme ripetitivo e martellante che annunciava che stavano per aprirsi le cateratte.

-Esatto! Ora prova di nuovo con fffffaith.

"Concentrati, Seokjin." 

L'uomo, distrattamente, si accorse di aver abbassato lo sguardo al tavolo. Le sue palpebre sfarfallarono, ma il bruciore e il pulsare non cessarono. 

-Ffffffais. 

-Faith. 

-Fais. 

All'ennesimo sbattere delle sue palpebre sulle pupille lucide, una mano gli afferrò il mento con delicatezza, costringendolo a sollevare la testa. I suoi occhi si spalancarono quando si ritrovò davanti il sorriso indulgente di Yona e il bruciore fu velocemente sostituito da un calore imperante alla punta delle sue orecchie. 

-Guarda me. La Th si pronuncia con la lingua in mezzo ai denti. Faitttthhhh. Non è una S, non è una Z, è soffiare le candeline con la lingua fra i denti. Prova. 

Seokjin con il viso in fiamme deglutì rumorosamente, a causa dell'estensione del suo collo, e sentì il suo pomo d'Adamo andare su e giù.

-Faith. 

La donna sorrise. Gli sorrise con uno sguardo fiero, privo di ironia, ma non pietoso delle sue pessime capacità. E la sua mano inanellata avvolgeva ancora il suo mento, facendogli irrigidire la mandibola. 

-Ottimo. Ancora. 

-Faittttthhh. 

-Esatto! Visto che non era così difficile? 

Jin non avrebbe saputo dire che cosa fu, se l'imbarazzo o il mix di confuse emozioni che passavano per la sua testa in quel momento. Forse, fu un meccanismo di difesa per sciogliere la situazione, esattamente come usava fare un tempo. La sua risposta di default. Ma le parole uscirono dalla sua bocca ancora prima che potesse anche solo concepire cosa stava per dire. 

-Beh, è ovvio. D'altronde io sono le-Jin-dary. 

Il silenzio che seguì lo rese nervoso. Poi, però, la risata che esplose improvvisamente sulle labbra di Jungkook suonava tanto sorpresa quanto trasognata, come un fuoco d'artificio che scoppia nel cielo senza preavviso, lasciando tutti di stucco. L'uomo, con incertezza, sollevò gli angoli della bocca mentre scrutava lo sguardo della donna rimanere indifferente. Nonostante ciò, poté notare il modo in cui le sue labbra scure saettarono nervosamente nel tentativo di sopprimere un sorriso. 

-Jungkook, alza il termostato. Mi sono venuti i brividi dopo questa freddura. 

Jin sapeva che quando il minore scoppiava, la cosa non faceva altro che peggiorare. Infatti, alle parole dell'insegnante, si piegò in due e prese a ridere ancora più sguaiatamente mentre anche sulle labbra dell'uomo iniziava a spumeggiare una risata appena accennata. Non era come un tempo, quando era talmente gioviale che ancora prima di lanciare una delle sue temibili battute da boomer iniziava già a singhiozzare. Ma era un passo avanti. 

Almeno, lo sperava. 

-Non fatemi rimpiangere di insegnarvi l'inglese per dire fesserie, per favore. Jungkook, prima di farti venire un attacco di cuore, ripeti. 

La donna, scuotendo la testa, rilasciò il mento di Jin e posò la sua attenzione sul suo dongsaeng, scrutandolo mentre cercava di cessare di ridere con un sorriso divertito dipinto sulle labbra. 

"Anima gemella, Jin. Anima gemella." 

Dopo aver passato un'ora di lezione a ripetere parole e suoni partendo da bizzarre associazioni che l'insegnante pareva tirare fuori dal nulla come la "Z della zanzara che vi ronza dentro all'orecchio alla notte" o la "Sh del fiume che scorre", pareva finalmente giunta la fine di quella strana esperienza educativa. Questo fino a che la donna non emise una fatidica, temibile frase. 

-Bene, e ora per i compiti da fare a casa...

Con un sorriso diabolico, Yona ignorò palesemente le proteste dei due studenti e immerse la mano nella sua capiente borsa di jeans estraendo... qualcosa che Jin non si aspettava. 

-Manga! 

Jungkook alzò il pugno in aria con un grido di vittoria mentre il maggiore contemplava con curiosità i due piccoli volumi stretti nella presa della donna. 

-Esatto, manga. Questo è per te...- disse la donna consegnando al minore un piccolo libro con la copertina al contrario -... perché ho sentito dire che ti piace. 

Il suo dongsaeng ricominciò la sua danza della vittoria quando il primo volume di Haikyuu fu consegnato nelle sue mani. Jin, allora, si voltò ansiosamente verso la donna, abbassando lo sguardo sul manga rimasto. 

-Yona of the dawn? Non ne ho mai sentito parlare. 

La donna distolse lo sguardo, un'espressione pericolosamente giocosa piazzata sul suo viso. 

-Non mi sorprende. 

Seokjin prese a guardarla con circospezione, ma accettò il piccolo libro che gli venne porto. Sulla copertina era disegnata una ragazza dai capelli rossi vestita con sfarzo e circondata da spade. Per qualche ragione, forse per i fiori generosamente distribuiti attorno a lei o per la raffinatezza del suo abbigliamento, l'uomo ebbe il dubbio che il manga non fosse esattamente indirizzato a esseri di sesso maschile. 

-Per quale motivo questo? 

La donna, riportando lo sguardo su di lui, lo fissò dritto negli occhi con una scintilla divertita nelle pupille. 

-Perché è fra i miei preferiti. Inoltre, la protagonista si chiama come me e questo basta a renderlo il migliore- rispose, sollevando le spalle con fare lievemente narcisista sotto alla smorfia contrariata di Seokjin. 

Bene. Quindi Jungkook si beccava il suo fumetto preferito, mentre lui qualcosa che piaceva a lei. Grandioso. 

-Il vostro compito sarà leggere l'intero volume, che ovviamente è in inglese, entro il prossimo mercoledì. Il sabato non vi darò compiti, perciò non preoccupatevi e concentratevi unicamente su questo. Leggete senza usare il traduttore e sottolineate con una matita tutte le parole che non comprendete. Poi, nell'ultima pagina scrivete il numero di parole sottolineate. Semplice. 

I due studenti si guardarono per un momento, un silenzioso segnale che sì, sembrava molto semplice, e proprio per questo erano già sulla difensiva in attesa della fregatura. D'altronde, per leggere quei piccoli volumi gli sarebbe bastata un'ora al massimo. Era davvero tutto lì? 

-Questo è quanto. Ci vediamo, fate i bravi e non dimenticate: Namjoon non può aiutarvi. 

Detto ciò, la donna si alzò dalla sedia e si voltò, salutandoli con un breve cenno della mano e lanciandogli un sorriso sornione, prima di marciare verso la porta e uscire dalla stanza. Marciare in un paio di jeans molto attillati e ondeggiando abbondantemente i fianchi a ogni passo. 

-Hyung, vuoi un fazzoletto? 

Jin, distogliendo lo sguardo non appena la porta si chiuse, si voltò con una smorfia interrogativa verso il suo amico seduto al suo fianco. 

-Per la bava- concluse infine il piccolo demonio, sfoggiando un sorrisetto canzonatorio che metteva in mostra i suoi generosi incisivi. 

Ah, quello era Jungkook... il Jungkook che conosceva. 

La mano di Jin, allora, si alzò d'istinto, colpendo il ragazzo alla nuca mentre una pioggia di risa si scatenava sulle labbra del più giovane. E Jin, davanti al calore del sorriso del suo dongsaeng e alla luce che riempì il suo buio angolo di isolamento, sentì un pizzicore al petto che lo fece deglutire.

ANGOLO AUTRICE 

Eccoci! Scusate il ritardo, oggi giornata un po’ piena e sono caduta in un sonno letargico per sublimare lo stress. Oggi capitolino Jinkook per voi, momentino dolcioso e forse un segno di progresso??? Cosa dite? 

Alla prossima puntata, inizieremo a conoscere meglio Tae ed Estella (e forse faremo anche un tuffo nel passato, chi lo sa?) 

Ps: odio fare colloqui di lavoro, la mia terapia non basta per prepararmi a tutto ciò, qualcuno mi dia un Park Jimin per coccolarmi e farmi sentire amata T_T

Taehyung si stravaccò per terra, aprendo le braccia come una stella marina sul mare di parquet che gli faceva da letto. Il sudore gli colava sul collo e si intrappolava sulle sue sopracciglia e sul suo labbro superiore, dandogli una fastidiosa sensazione di solletico. Con ampi respiri, cercò di fermare il bruciore al petto e di incamerare sufficiente aria per calmare i suoi polmoni assetati di ossigeno. Voltando pigramente la testa, vide accanto a sé il corpo abbandonato di Jimin che sembrava trovarsi nel suo stesso stato, così come gli altri quattro ragazzi presenti nella stanza. 

La nuova coreografia li avrebbe uccisi. Era un dato di fatto: sarebbero morti. Non c'era cardio che potesse prepararli a tutto il saltare e il correre e il cambiare posizione e la maledetta dance break che sembrava durare un'eternità... 

Chiudendo le palpebre, tentò di cancellare dalla sua visuale le tracce chiare lasciate dalla luce delle lampade sul soffitto. 

-Come pensate stia andando per Jungkookie?- mormorò con voce roca. Era preoccupato? Sì. Era curioso di vedere che cosa sarebbe riuscita a ottenere la nuova insegnante? Eccome. Ma iniziava a perdere la fiducia. Vedere Seokjin ritirarsi sempre di più in se stesso, tagliare fuori tutti i ragazzi ma sopratutto lui, per il semplice motivo che aveva ciò che lui non poteva avere... Taehyung aveva sentito una ferita crearsi nel suo cuore. Lo faceva sibilare ogni volta che vedeva il suo hyung isolarsi, rifiutarsi di mangiare, rifiutarsi di accettare l'aiuto di cui aveva bisogno. 

Loro erano una famiglia. Tutti i problemi che avevano affrontato fino a quel momento li avevano condivisi insieme ed erano sempre riusciti a trovare una soluzione. Erano sempre stati presenti l'uno per l'altro, anche quando non potevano materialmente eliminare la sofferenza, almeno per mostrare la loro presenza, il loro supporto. Ma Jin li aveva chiusi fuori. Aveva serrato la porta e vi si era rintanato dentro, impendendo a chiunque di entrare nel suo mondo e offrirgli una mano o anche solo un orecchio. Una spalla per piangere. Un abbraccio per lenire il dolore. 

Nulla. E Taehyung si sentiva impotente. Così maledettamente impotente. 

-Mi ha scritto adesso. Sembra che stia andando... bene?- rispose Jimin, con un sopracciglio sollevato in un'espressione dubbiosa. 

-Wow, ti ha risposto in meno di ventiquattr'ore? Incredibile- sbuffò Hoseok con ironia. Taehyung, socchiudendo gli occhi, si voltò a guardare il suo amico. 

-In che senso è andata bene? Gli ha parlato o sono semplicemente riusciti a mantenere un rapporto pacifico? 

Jimin arricciò le sopracciglia con lo sguardo incollato allo schermo del cellulare. 

-Ha detto che sembra migliorare. Ha lanciato una battuta delle sue e...

Il ragazzo si bloccò, le labbra carnose che si aprirono gradualmente. 

-... ha riso. Sembra essere di buon umore. 

L'attenzione della stanza gravitò improvvisamente intorno al giovane. Quello era un passo avanti. Un enorme passo avanti! Quanto tempo era passato da che avevano visto Seokjin ridere sinceramente quando non si trovavano davanti alle telecamere? 

Era davvero...

Era davvero possibile sperare? 

"Sometimes when I look in the mirror

I still see your face resting on my shoulder" 

Taehyung sorrise, accantonando i pensieri che gli affollavano così rumorosamente la testa.

-Jimin, che ore sono? 

Il suo amico ripose di nuovo lo sguardo sul cellulare. 

-Le dodici. Tella ti chiama?- replicò allora con un tono canzonatorio.

"And my heart beats so fast

That I start to fell alive again" 

Taehyung sorrise, annuendo mentre si sollevava a sedere e mormorando il motivetto a labbra serrate. Non c'era nulla che distendeva la sua mente quanto la sua anima gemella che cantava la loro canzone. La sua voce sottile, un po' timida, ma così melodiosa, lo aveva catturato dal primo istante. 

-Scusate ragazzi, il dovere chiama- disse una volta che fu in piedi, afferrando il telefono e dirigendosi verso la porta. Mentre i suoi amici gli auguravano buon pranzo, la melodia andava spegnendosi ma Taehyung, come un marinaio ammaliato dal canto di una sirena, seguì la sua traccia evanescente fino a che non ne raggiunse la fonte. 

Aveva diciannove anni quando iniziò a sentirla. La sua voce. 

La prima volta era nel suo letto, nel vecchio dormitorio in cui vivevano tutti ammassati in un'unica claustrofobia stanza dove erano ammonticchiati tre letti a castello e un piccolo letto singolo per il più giovane. Nel silenzio della notte, silenzio che per Taehyung era sinonimo di un Namjoon che russava come un trattore, un Jungkook che guardava il cellulare fino a tardi e un Hoseok che si contorceva rumorosamente nel letto, una voce riecheggiò nelle sue orecchie. 

Doveva essere la suoneria di qualcuno. Avrebbe ucciso chiunque dei ragazzi si fosse dimenticato di mettere il silenzioso. 

Quando aprì gli occhi, però, nessuno sembrava essersi svegliato. La voce continuava. Canticchiava allegramente in una lingua che non conosceva, ma non c'era musica nel sottofondo. Era dolce, un suono che lo attirava a sé come un carezza e lo invitava a calarsi fra le braccia di qualcuno che non conosceva. 

Bizzarro.

Grugnendo, si rigirò fino a fronteggiare il letto al suo fianco.

-Ragazzi, qualcuno spenga il telefono- borbottò con la voce roca. Non che avrebbe voluto interrompere la canzone. Ma quella cosa andava avanti da minuti ormai. 

-Quale telefono?- brontolò Seokjin con un cipiglio infastidito. Taehyung sollevò la testa dal cuscino, osservando il viso accartocciato del suo hyung con un broncio. 

-Il telefono che sta suonando, ovviamente!- replicò piccato. Il maggiore doveva davvero essere intontito dal sonno per non sentire la canzone che continuava ad aleggiare nell'ambiente. 

"El rio que yo mas quiero

No se quiere detener

Con el ruido de sus aguas

No escucha que tengo sed" 

-Taehyung... ma di che diavolo stai parlando?

Perché Seokjin lo fissava come se fosse stato pazzo? La musica era lì, chiara come la luce del... 

-Taehyung, non c'è nessun telefono che suona. 

Namjoon, con i capelli sparati in diverse direzioni, si era seduto sul letto e lo guardava con le sopracciglia contratte. 

Il ragazzino si diede dello stupido. 

Ma certo. Era così ovvio... Perché non ci aveva pensato prima? 

-Non è per caso la tua anima gemella? 

L'orecchio di Ulisse. 

Sin da quando era bambino sapeva che cosa significava. Quando sia lui che la sua anima gemella avrebbero raggiunto la maturità del legame, avrebbero iniziato a sentire il canto l'uno dell'altra. E Taehyung, da quella notte in poi, la sentì ogni giorno. 

Lei amava cantare. Non sempre era intonata e a volte si lasciava andare a gorgheggi divertiti che la facevano scoppiare a ridere. Sentiva anche la sua risata. Era cristallina quanto la sua voce, come una campanella di vetro che tintinnava delicatamente. Non era rumorosa come quella dei suoi amici e per questo lo ammaliava. 

Dopo un po' di tempo, Taehyung si accorse che lei doveva aver capito chi era lui. Aveva iniziato a cantare le sue canzoni, imparando a pronunciare in particolare i suoi versi in un coreano via via più sicuro. Forse avevano una chance. Se lei era una sua fan, c'era la possibilità che lo venisse a cercare. 

Ma lui sarebbe stato in grado di trovarla? 

Erano passati mesi e poi anni e, ogni giorno che passava, agognava. Agognava sempre di più lei. Era il legame, lo sapeva. Lo spingeva verso di lei con la stessa avidità di un uomo in un deserto verso una fonte d'acqua. E sapeva di essere ridicolo e forse, talvolta, un po' melodrammatico, ma non poteva farci niente. Ogni singolo istante lontano da lei era come essere privato di qualcosa. Qualcuno gliela stava rubando. Qualcuno stava sottraendo del tempo che avrebbero potuto passare insieme e questo lo faceva impazzire. 

I ragazzi, che avevano legami molto diversi dal suo, non potevano capire. Lo prendevano in giro, lo chiamavano "romanticone" perché si sentiva già morire all'idea di essere lontano da lei e non l'aveva ancora neppure incontrata. 

Poi, lei aveva iniziato a cantare una canzone che non aveva mai sentito. Non sapeva perché, ma gli dava uno strano senso di déjà-vu, come se l'avesse conosciuta assai bene ma l'avesse per qualche motivo dimenticata. E anche provando a cercarla, non aveva ottenuto risultati. Ma la adorava. Aveva una melodia dolce, confortante e un po' malinconica, che gli faceva desiderare ancora di più di vederla. Si era perfino impegnato per cercare di imparare le parole e per farsi aiutare da Namjoon a tradurla, dal momento che era in inglese. A quanto pareva, parlava di un'anima immortale che continuava a innamorarsi della stessa persona ancora e ancora, nonostante passasse il tempo e si ritrovassero sempre in nuove vite, costretti a separarsi ogni volta. 

Taehyung non ne capiva il motivo, ma era come se parlasse a una parte di lui. Forse era davvero un romantico, un sognatore incallito. Un alieno con la testa fra le nuvole, come lo definivano i suoi amici. Nonostante ciò, prese a cantare per lei quella canzone ogni sera prima di andare a dormire.

Fino a quando non arrivò quel fatidico nove marzo del duemiladiciassette. 

Santiago del Cile. 

L'inizio del Wings tour, la prima tappa della nuova serie di concerti che li aspettava in quell'anno così intenso.

-È qui. 

Taehyung non aveva fatto che fare errori sul palco. Aveva scombinato la coreografia più di una volta, aveva ripetutamente dimenticato il testo delle canzoni e non aveva attaccato quando era il suo turno. Appena scesi nel backstage per il primo cambio d'abito, perciò, i ragazzi si erano immediatamente girati verso di lui per chiedergli cosa non andasse. 

-Chi è qui?

Namjoon era stato il primo ad avvicinarsi a lui con sguardo preoccupato e in quel momento lo fissava con evidente confusione. Taehyung, dal canto suo, non riusciva a stare fermo a causa dell'energia nervosa che gli percorreva il corpo. Strappandosi gli auricolari, si tolse la giacca e si sfilò la maglietta con la mandibola tesa. 

-Lei è qui. È nel pubblico. 

I ragazzi, in un attimo, si bloccarono con le bocche spalancate. Passò qualche istante di scioccato silenzio prima che il leader riprendesse la parola. 

-La tua anima gemella? Sei sicuro? 

Il ragazzo si voltò con un'espressione dura in viso, fissando negli occhi il maggiore che lo guardava dubbioso. 

-Ne sono sicuro come il fatto che tu sei qui davanti a me. La sento- esclamò forzando la voce affinché tutti capissero la serietà della situazione. 

-La sento più chiaramente di qualsiasi altra volta. È qui. E la devo trovare. 

I ragazzi, allora, spalancarono le palpebre, mentre un coro di voci si sollevava animatamente. 

-Non dire sciocchezze! Che cosa pensi di fare?

-Taehyung, parliamone un attimo...

-Siamo all'inizio della scaletta, cosa vuoi...

-Ragazzi. 

La voce del loro leader riuscì a far tacere efficacemente tutti i membri, che chiusero le bocche e presero a fissare il giovane in attesa. Nessuno di loro interveniva quando Namjoon prendeva il comando. 

-Finiamo il concerto. Quando avremo chiuso, troveremo una soluzione. 

Taehyung, mordendosi le labbra, sentì lo sguardo insistente del suo hyung. 

Lei era lì fuori. Era venuta lì per lui. Non poteva lasciare che se ne andasse senza trovarla. 

Annuendo con il capo, infilò i vestiti sul suo corpo sudato. Avrebbe pazientato. Ma sarebbe riuscito a incontrarla. 

Non appena ebbero finito di salutare i fan, si fiondò nel backstage. Rifiutò ostinatamente la mascherina per l'ossigeno che gli venne porta dai manager e rifiutò anche gli asciugamani per tamponarsi la fronte che le stylist gli misero in mano. 

Doveva correre.

Doveva sbrigarsi, prima che se ne andasse.

-Taehyung, dove pensi di andare? 

Il ragazzo non si voltò. Afferrò la sua felpa scura e un capellino con visiera, calandoselo sui capelli fastidiosamente fradici di sudore. 

-Taehyung? 

-Vado a cercarla. 

"Sometimes when I look in the mirror 

I still see your face resting on my shoulder" 

La voce di lei, in un istante, sovrastò le proteste dei suoi hyung. Sovrastò persino il ruggire della folla e il caotico traffico che attraversava i camerini. 

Lo stava chiamando. Stava usando la loro canzone per condurlo da lei.

-Tae, non essere avventato. Se uscissi di lì ti riconoscerebbero immediatamente e ti aggredirebbero.

Non ascoltò. Nulla aveva importanza. Lei lo stava chiamando. Doveva andare. 

-Taehyung, guardami! 

Seokjin gli prese una spalla e lo fece voltare, costringendolo a fissare il suo viso furente. 

-Non posso aspettare, hyung! Devo andare da lei!

"And my heart beats so fast

That I start to fell alive again"

-Almeno asciugati il sudore, stupido! E cambiati i vestiti in modo che non ti riconoscano. Se lei è qua, ti aspetterà, non se ne andrà immediatamente. Attendi che la folla inizi a lasciare il palazzetto. 

"And the rain, it washes away all the pain

'Cause it feels like the sound of your voice" 

Taehyung si morse il labbro. Alla fine, scosse la testa, prendendo a strapparsi i vestiti di dosso e strofinandosi la faccia fino a farsela diventare rossa. 

-Stay- mormorò a corto di fiato. Non sapeva come dirle che sarebbe venuta a prenderla. Non sapeva come spiegarle che sarebbe venuto da lei, perciò cercò nella sua testa le prime parole che riuscì a pensare e le intonò in modo che lei le potesse ricevere. 

-Wait for me.

Ci fu un istante di esitazione. Poi, la sentì riprendere a cantare. Aveva capito? 

"And I'm comforted by the sweet smells of dew

Because the sunrise reminds me of you" 

Una volta che si fu cambiato in pantaloni di una tuta scura e una larga felpa, Taehyung si calò di nuovo il cappello sulla testa, indossando infine una mascherina sulla bocca. 

Non poteva più aspettare. 

-Taehyung, aspetta! Porta almeno un bodyguard con te! 

Non ascoltò. Non ascoltava più. 

-Stay- pronunciò dietro alla mascherina. 

"And I'll always find you again and again

And I'll love every version of you" 

"Aspettami. Sto venendo da te!" 

Taehyung avrebbe dovuto sentire la stanchezza delle quasi tre ore di concerto. Avrebbe dovuto sentire i muscoli bruciare e il petto faticare a respirare, ma così non fu. Correva a perdifiato tra la folla di gente, scansando persone mentre manteneva la testa bassa. 

-Wait for me. I'm coming.

La sua voce era più vicina. A ogni passo si faceva più chiara e quando prese le scale per salire sul primo anello, sapeva di essere nella direzione giusta. 

"And you're never truly gone 

As long as a part of you in me lives on" 

Salì i gradini a due a due, ignorando le persone che gli passavano di fianco e lo fissavano in confusione. 

Era lì, lo sentiva. Era a poca distanza da lui. Mancava così poco! 

"'Cause I'll always find you again and again

And I'll lose you every time" 

Il primo anello era una fila di volti identici, intenti a raccogliere le proprie cose e prepararsi ad andarsene. Il suo sguardo percorse avidamente le corsie, saltando da un posto all'altro con scatti frenetici. 

"Dove sei?" 

-But my love I will hold you close to me

'Til you fade from my arms peacefully

L'unica che non si era alzata. 

L'unica seduta al suo posto, in attesa. Gli occhi scuri intenti a scrutare il palco ormai vuoto e la bocca dischiusa. Intonava una melodia che fece muovere i piedi di Taehyung prima che la sua testa potesse capire ciò che stava succedendo. 

Le sue mani afferrarono quelle di lei, appoggiate al seggiolino davanti a sé. 

E gli occhi scuri si voltarono verso di lui, prima di spalancarsi. 

-Ti ho trovata.

ANGOLO AUTRICE 

Buonritrovati, miei cari. Come state? Avete fatto i bravi? Sarà meglio altrimenti mamma Juliet vi sgrida. Ecco. 

Dunque, scemenze a parte, che ne dite? Finalmente scopriamo il tipo di legame di Estella e Tae, ovvero l’orecchio di Ulisse. Il titolo del capitolo questa volta è il titolo della canzone che ho usato per essere “la loro canzone”, fatta da una YouTuber con una voce fantastica. Per chi non riesce a vedere il link e la vuole ascoltare: https://youtu.be/n8g-LdDf-pA

Il testo non vi pare un po’ sospetto? 👀 ci torneremo su questa questione, ma non dimenticatevela. Mi conoscete ormai, nulla è causale nelle mie storie. È tutto un complotto verso qualcosa! 

Dunque, adesso che abbiamo scoperto che Estella e Tae hanno l’orecchio di Ulisse, che cosa avranno secondo Diana e Yoongi? 😏 si aprono scommesse, non accetto cash, solo fanart dei BTS (non sto scherzando, sono la mia droga, ormai seguirò un centinaio di artisti sui social e sto riempiendo il muro di stampe). Intanto, do il benvenuto a tutto i nuovi che si sono uniti alla ciurma e che hanno salavano la storia o hanno deciso di commentare e recensire. Vi voglio già bene ♥️ sentitevi liberi di andare e venire a vostro piacimento, non sentitevi obbligati a commentare e a leggere le altre mie storie. A me basta che vi divertiate e che passiate una quindicina di minuti di stacco mentale *hug*

Un bacino e ci vediamo alla prossima settimana 😘

Era così piccola. 

Seduta sullo striminzito seggiolino, sembrava venire sovrastata dall'ambiente circostante. L'aureola di stretti ricci le circondava il viso delicato in maniera buffa, ma metteva in evidenza i suoi grandi occhi scuri, che lo scrutavano con stupore e una punta di esitazione. 

Taehyung, probabilmente, stava sorridendo come uno stupido sotto alla mascherina. Non ebbe modo di riflettere sulla cosa, perché tutta la sua attenzione gravitava sulla figura minuta davanti a lui e sulla minuscola mano che stringeva nella propria. Era così buffo: mai avrebbe creduto di trovare qualcuno con una mano più piccola di quella di Jimin. Eppure, quella della ragazza era completamente avvolta dalla sua, assai più grande e dalle lunghe dita, che la nascondeva come un tesoro da custodire. 

Il ragazzo, immerso in uno stato di euforia che lo portò a ignorare le persone che li circondavano, si inginocchiò per portare lo sguardo al suo stesso livello. 

-What's your name?- chiese, gli occhi incollati ai lineamenti della ragazza la cui pelle color cioccolato rifletteva le luci colorate del palco. 

Lei parve esitare, passando lunghi istanti in silenzio mentre le sue pupille saettavano da una parte all'altra del suo volto come a volersi assicurare della sua autenticità. 

-Estella- rispose infine. 

Quella voce sottile e cristallina... 

Quella voce era la sua. La voce che aveva sentito per tre anni ogni singolo giorno. 

Era lei. Lei era lì, davanti a lui. 

-Come...- con il cervello in confusione, Taehyung faticò a trovare le parole -... with me? 

La sua piccola anima gemella spalancò gli occhi, trasformando il suo viso in una maschera di puro stupore e innocenza. Nondimeno, non le ci volle molto per iniziare ad annuire freneticamente con il capo, alzandosi in piedi. Il ragazzo perse solo un momento a osservare come lei gli arrivasse appena alla spalla, nonostante la sua voluminosa chioma. Lasciandosi sfuggire un sorriso divertito, con la mano ancora intrecciata alla sua la trascinò verso le scale, tagliando la folla di gente che spingeva per uscire dal palazzetto. 

Nonostante il cappello e la mascherina, sapeva di essere esposto a migliaia di persone che conoscevano il suo viso alla perfezione, perciò abbassò il capo nella speranza che la visiera adombrasse i suoi lineamenti il più possibile. Quando la folla iniziò a farsi più compatta, però, sentì uno strattone al braccio che gli fece voltare la testa. La sua anima gemella sembrava venire inglobata dal mare di persone, divorata dalle sue acque irrequiete che la trascinavano all'indietro e lontano da lui. 

Taehyung, allora, non ebbe esitazione. Si avvicinò a lei e, circondandole le strette spalle, fece aderire i loro corpi in modo da farle da scudo. L'entusiasmo iniziale gli aveva impedito di percepire qualcosa che, in quel momento, gli apparve improvvisamente lampante: un tepore confortante attraversava le sue membra, diffondendosi dai punti in cui la loro pelle si toccava. Era come timide scintille che gli scoppiettavano sull'epidermide, trasformandosi in un piacevole calore nella parte più profonda del suo organismo. Non imperante come un fuoco e neppure incerto come una candela. Era come una coperta in una notte d'inverno, che cancellava i brividi e scioglieva i muscoli, riscaldando il cuore e trasformando i pensieri più frenetici in miele. 

Dunque era quello il legame. 

Qualcuno parlava di un'ineluttabile attrazione fisica, che attirava le due anime gemelle come un magnete. Altri lo descrivevano come fuochi d'artificio e una consumante lussuria che bruciava sotto la pelle. Taehyung si rese conto che nessuna delle due descrizioni riusciva a dare giustizia all'energia che pareva unire lui e la piccola ragazza stretta dalle sue braccia. 

Era... casa. 

Come essere a casa. 

Quando finalmente raggiunsero le porte antipanico che conducevano al backstage, Taehyung sollevò velocemente la testa per farsi vedere dalle guardie che, dopo avergli lanciato uno sguardo indagatore, annuirono liberando il passaggio. Non appena ebbero lasciato la folla di gente dietro di sé, il ragazzo prese la mano di lei lasciando che le sue braccia scivolassero dalle sue spalle e ricominciò a camminare al suo fianco.

Un brivido gli attraversò immediatamente la schiena. 

Era freddo. 

Il piccolo contatto delle loro dita non era sufficiente. Il tepore era improvvisamente calato, lasciandolo scoperto e tremante. Mordendosi le labbra con incertezza, lanciò un timido sguardo verso la piccola figura che non aveva ancora emesso una parola. Camminava al suo fianco con la testa bassa e lo sguardo incollato al pavimento ma, quando Taehyung fece scendere i suoi occhi, vide che il suo braccio scoperto aveva la pelle d'oca. 

Lentamente e fingendo indifferenza, il ragazzo si sollevò la manica della felpa scura e si accostò a lei, creando una maggiore area di contatto fra le loro epidermidi. Lei sollevò lo sguardo sorpresa, mentre lui si abbassava la mascherina con un sorriso innocente. 

-I... can? 

La sua anima gemella deglutì, prima di annuire con il capo e abbassare nuovamente gli occhi al pavimento. Il calore aveva ripreso a scorrere attraverso i loro corpi come energia, come un fiume che fluiva nel suo letto senza impedimenti. Mordendosi nuovamente il labbro, Taehyung contemplò le loro mani intrecciate mentre anche le sue guance iniziavano a scaldarsi. 

-You are... very pretty- mormorò timidamente, un sorriso imbarazzato che andava a dipingersi sulla sua bocca. 

Lei sollevò gli occhi scuri su di lui. Poi, dopo un attimo di esitazione, attorcigliò il braccio sottile intorno al suo, creando nuova superficie di contatto da cui prese a diffondersi un'altra ondata di tepore. 

-Anche tu- rispose lei in un coreano addolcito da un accento adorabile. 

Taehyung, come uno stupido, emise una risata infantile che doveva suonare bizzarra a causa della sua voce baritonale. Ma lei non parve farci caso. Invece, sollevò gli angoli della bocca in un sorriso che andava crescendo man mano che la sicurezza illuminava sempre più i suoi occhi. 

-Mi hai trovata. 

Il ragazzo dondolò le loro mani intrecciate avanti e indietro, senza staccare lo sguardo da lei. 

-Ti ho trovata- ripetè, mentre il calore si diffondeva nel suo corpo fino a raggiungere il suo petto. 

Casa. Un posto a cui appartenere e da proteggere, da custodire. 

-La mia anima gemella.

Quando Taehyung incontrò finalmente la porta della sartoria, si appoggiò mollemente alla parete e abbassò la maniglia, sporgendosi appena oltre la soglia. 

-Toc toc- disse, scatenando le risa delle stylist sedute alle macchine da cucire. Il suo momento di gloria, però, durò poco. Una mano infatti aveva afferrato il suo orecchio, iniziando a tirare fino a che tutto il suo corpo non fu all'interno della stanza e portandolo a emettere un lamento di dolore. 

-Entra, scemo. 

Estella, ignorando i suoi versi contrariati, lo trascinò fino a che non ebbero raggiunto la sala progettazione. I larghi tavoli bianchi erano deserti eccezion fatta per le squadre e le matite abbandonate sopra ai cartamodelli incompleti, mentre le scrivanie che circondavano il perimetro erano arredate semplicemente da una serie di computer e qualche tavoletta grafica che le stylist utilizzavano per disegnare i figurini. 

Tutta quella sala, però, era solo per loro all'ora di pranzo. Mentre le altre donne scendevano in caffetteria, lui ed Estella si rintanavano sempre lì per poter mangiare insieme senza interruzioni e, soprattutto, perché la sua anima gemella non sapeva stare lontana dal suo lavoro neppure per un'ora. Le sue piccole mani, infatti, abbandonarono velocemente il suo corpo per tornare al cartamodello abbandonato sul tavolo, mentre le folte sopracciglia si univano in una linea di concentrazione e il naso si arricciava all'insù. 

Taehyung, scivolando silenziosamente dietro di lei, appoggiò le braccia sopra alle sue incollando i loro corpi insieme e afferrando la matita consumata prima che potesse tornare a segnare la sottile carta intonsa. 

-Io dico bibimbap. 

-E io dico quesadillas- replicò lei in quel tono che non lasciava spazio a repliche. 

Il ragazzo, appoggiando il mento sulla sua testa riccioluta, sentì la stanchezza muscolare venire sciolta lentamente dal tepore che emanava dai loro corpi. L'emicrania, silenziosamente come era apparsa, scomparve senza lasciare traccia. Il dolore al gomito, dovuto al brusco incontro che aveva fatto col pavimento in precedenza, iniziò a placarsi e a scemare man mano che i minuti passavano. 

-Ce la giochiamo? 

La sua anima gemella non ebbe un istante di esitazione. Sollevando la mano in un lampo, strinse il pugno con la tensione competitiva che la animava ogni volta. 

-Sasso, carta, forbi... - rallentando il movimento del suo braccio, si preparò scrutando ogni piccola flessione delle dita di Taehyung -... ci! 

Non appena il ragazzo vide l'indice e il medio di Estella agitarsi in aria sospirò, lasciando che il suo palmo aperto venisse tagliuzzato via dalle piccole dita di lei. 

-Quesadillas- ripetè la ragazza scuotendo la testa a destra e a sinistra con un tono carico di soddisfazione. 

-Quesadillas- borbottò lui in risposta, prima di seppellire la faccia nella spalla di lei e prendere il cellulare per ordinare il pranzo. Una volta che ebbe digitato l'ordine, ripose il telefono nella tasca dei suoi pantaloni e circondò la vita della sua anima gemella, avvolta da un abito color panna a fiori bordato da un pizzo retrò, che le raggiungeva le ginocchia. 

-Com'è andata la mattina?- chiese lui, inalando il profumo di iris che emanava dalla sua pelle scura. Era il profumo che le aveva regalato qualche mese prima. Aveva notato che aveva preso a indossarlo tutti i giorni, forse perché lui inevitabilmente si beava della sua dolcezza ogni volta che la abbracciava. 

-Nulla di nuovo. Un sacco da fare, il comeback che non è ancora lontanamente pronto e le scadenze si fanno più vicine. Ci mancano ancora la maggior parte degli outfit per Black Swan e non abbiamo la più pallida idea di come rimediare in tempo per la prima performance. 

Taehyung si voltò a osservare il viso stanco della ragazza, che teneva gli occhi appesantiti sulle linee che stava tracciando con l'aiuto della squadra. 

-Sei triste- eruppe allora, lasciandole un bacio sulla guancia. Estella arricciò appena le labbra ma non replicò. Non era brava a mentire e sapeva che non aveva senso farlo con lui, che aveva imparato a leggere ogni sua espressione. Tale aspetto, poi, era esaltato dal fatto che lei fosse incapace di trattenere le emozioni dal suo volto. Perciò, anche se provò a nasconderlo, Taehyung poté notare immediatamente che aveva fatto centro. 

-Ha chiamato mamá. 

Il ragazzo diede un altro bacio sulla guancia della ragazza, percependo il velo di malinconia nella sua voce. 

-Come sta?- chiese con aria leggera, nel tentativo di distrarre la sua anima gemella. 

-Sta bene- replicò in un sussurro lei. Taehyung sapeva che stava cercando di lasciare la nostalgia lontana dalla sua voce, ma sapeva anche che era uno sforzo immane per lei non mostrare quanto le mancasse la sua famiglia. 

-Vicente e Martina? 

-Stanno bene. Sofía ha già iniziato a camminare, ha detto- un breve sorriso sollevò gli angoli della bocca di Estella, prima di prendere una piega amara che non riuscì a tenere lontana dalla sua espressione. Avrebbe voluto vedere la figlia di suo fratello maggiore crescere, Tae lo sapeva bene. Doveva sentirsi in colpa per non essere lì, per non partecipare a quei momenti importanti della sua vita. 

-Diego ha trovato un nuovo lavoro perciò mamá adesso è più tranquilla e sembra che Rocío abbia iniziato a manifestare il legame. 

Il ragazzo strofinò i fianchi morbidi della sua anima gemella, tentando di aumentare la quantità di calore. Forse, avrebbe sciolto anche la tristezza dal suo cuore. 

-È una bella notizia. Che tipo di legame ha? 

Ci fu un momento di silenzio che rese irrequieto Taehyung, portandolo a bloccare il movimento delle sue mani. Poi, Estella parlò. 

-Empatia corporale.

Il ragazzo strinse i denti, prima di seppellire nuovamente il piccolo corpo di lei sotto al suo, circondandola ed entrando in contatto con la sua pelle più che poteva. 

-Andrà tutto bene. Starà bene, vedrai. È raro che succeda... quello che è successo a Jin-hyung- si affrettò a rispondere, avvertendo la tensione negli arti della ragazza. Il suo silenzio, però, gli fece comprendere che non sarebbe stato così facile scacciare l'aria di disagio che aleggiava su di lei. 

-Sono preoccupata, Tae. Anche per oppa.

Il giovane appiattì le labbra in una linea. 

-Lo so, anche io lo sono. Namjoon-hyung ha proposto di offrirgli di andare da un terapeuta.

Estella, in un turbine di ricci, si girò con le palpebre spalancate portandosi di fronte a lui.

-Fatelo! Ha bisogno dell'aiuto di un esperto! 

Taehyung non trattenne il sorriso amaro che andò a dipingersi sulla sua bocca. 

-Non è così facile. Come ha detto Yoongi-hyung, potrebbe offendersi come ha fatto in passato ogni volta che abbiamo provato a sollevare l'argomento. Potrebbe perfino allontanarsi ancora di più. 

-E allora costringetelo! Non può andare avanti così! Non da solo!- esclamò la sua anima gemella, un'espressione disperata sul piccolo viso e le mani arpionate alla sua felpa sudata. Taehyung, sospirando, le prese le mani massaggiandone il dorso con i pollici. 

-Non possiamo, Tella. Non possiamo costringerlo ad accettare il nostro aiuto se non lo vuole. È depresso, ma deve essere lui a volere guarire. 

Davanti al broncio bambinesco della ragazza, Taehyung rise appena, strofinandole il naso con il suo mentre lei si ritraeva contrariata. 

-Da quando sei diventato così maturo e responsabile?- brontolò lei allora, evitando i baci che cercava di darle tra un risolino e l'altro.

-Succede prima di un comeback. Forse è perché passo troppo tempo con Namjoon-hyung a preparare le tracce. Magari la sua saggezza mi si attacca addosso- replicò, riuscendo finalmente a sfiorare le labbra di lei con le proprie.

-Però ci sono buone notizie. Sembra che la nuova insegnante lo stia facendo un po' uscire dal guscio e... pare che lui abbia una cotta per lei. 

Al suono di quelle parole, la ragazza si aprì in un'espressione sorpresa, sollevando la bocca in un sorriso incredulo. 

-Davvero? Dici sul serio? 

Taehyung annuì tronfio di soddisfazione con il capo abbassato sulla testolina della sua anima gemella, che aveva preso a saltellare sul posto carica di eccitazione. 

-Crediamo che anche lei sia interessata a lui. Il problema è che non la conosciamo per niente, perciò non sappiamo com'è la sua situazione. 

Il saltellare eccitato di Estella si fermò in un istante, portando i suoi lineamenti a contrarsi in una smorfia determinata. 

-Ci posso pensare io! Con Didi avevamo deciso di andare a fare shopping, possiamo cercare di invitare anche lei! Fra ragazze sarà più facile conoscerla meglio e magari indagare un po' sul suo interesse per Jin-oppa!- esclamò lei con un sorriso complice sulle labbra. Tae, sorridendo davanti alla scala di espressioni della sua anima gemella, avvolse il piccolo viso fra le sue mani. 

-Allora affido a voi due questo importantissimo compito. Ma non fare la ficcanaso, chiaro? 

Estella, senza perdere la scintilla di determinazione che brillava nei suoi occhi, annuì con un gesto secco e un'espressione buffamente solenne, proprio nel momento in cui il telefono di Taehyung prese a suonare. 

-Quesadillas! 

Osservando la sua anima gemella correre con agitazione verso la porta, Taehyung sospirò e sorrise tra sé e sé, scuotendo la testa.

ANGOLO AUTRICE

E con questo capitolo tenerello, vi do il buongiorno. Io da brava lavativa mi sono svegliata tipo adesso quindi sto alla grande. Nel frattempo, mi sto domandando se mostrarvi anche il primo incontro di Yoongi e Diana a breve 🤔 ad essere sincera, il piano originale era di aspettare un po’ per non darvi troppe informazioni tutte nei primi capitoli, ma considerando che nel prossimo vi espongo già il “problema” di Diana, avrebbe senso. Voi immagino che lo vorrete sapere, ma non vorrei rischiare di distogliere troppo l’attenzione da Jin e Yona. C’è un piccolo angolo dedicato a lei nel prossimo capitolo ma non saprei 😐 questo giro, ho iniziato la storia senza scrivermi un progetto dei capitoli prima perché non aveva necessità di seguire un ritmo specifico come Il principe del calmo mattino, ma in questo modo potrei distribuire male il peso di avvenimenti nel corso della storia, perciò sono un po’ combattuta. 

Detto ciò, parliamo di cose belle. I Tannies si sono fatti gli account individuali e noi non eravamo pronti (ho visto i profili di fanart rifugiarsi dietro i bunker alla velocità della luce XD) ma lo accettiamo. E adesso si passano finalmente le feste con le famiglie dopo secoli, cuccioli T_T ma io sto già tremando. Perché quando torneranno, sarà la fine. Cioè, questo “new chapter”.... Hybe, capisci a me, se tu mi metti un’espressione del genere tra virgolette io mi preoccupo. Già che è da st’estate che avi avanti con “new era” e “new sound” cioè. Io sono qua che me la faccio addosso. Che cosa ci tirerete fuori sto comeback? Penso che l’era di MOTS sia chiusa a sto punto, perciò non riesco proprio a immaginare quale nuova serie inizieranno. E se il nuovo capitolo riguardi anche il BU???? 🤐 

Ok, scusate lo sclero, ho finito. Un bacione e ci vediamo alla prossima

(ATTENZIONE: questo capitolo conterrà una descrizione dettagliata di un attacco di panico. Se pensate che possa turbarvi, la scena sarà delimitata da *** in modo che possiate saltarla) 

Yona si abbandonò sul divano scuro con uno sbuffo. I suoi occhi vagarono pigramente per il salotto, che costituiva un ambiente unico con la cucina, e constatarono cinicamente il disordine che regnava per la stanza sotto forma di fumetti appoggiati su varie superfici estranee alle mensole, stoviglie sporche in attesa nel lavello e indumenti non meglio identificati disseminati sulle sedie o sul divano stesso. 

"Domani" pensò. Esattamente la stessa cosa che aveva pensato il giorno prima, ma non aveva davvero voglia di combattere con la stanchezza e il mal di schiena per sollevarsi dal morbido abbraccio del suo amico più fidato. Perciò, dopo aver afferrato un cuscino, prese in mano i suoi appunti e il portamine, sfogliando le pagine e scorrendo con lo sguardo le sezioni dedicate a ogni studente. Ricominciando da capo, prese a scrivere qualche frase da aggiungere alle valutazioni iniziali che aveva segnato per ognuno, arricchendole con le considerazioni che aveva partorito durante quel primo giro di lezioni. 

Lavorare ancora sulla pronuncia. Tende a incespicare sulle parole con la R. Scioglilingua ed esercizi di sillabazione. Fare ripetere più volte lentamente. 

Sfogliando la pagina di Kim Taehyung per concentrarsi su quella di Park Jimin, la sua mano si fermò quando la vibrazione del telefono attirò la sua attenzione. 

Chiamata in arrivo da: 

Pa'

Yona rimase qualche istante immobile, il portamine fermo a mezz'aria e le labbra strette in una linea. Poi, fece scorrere il dito sullo schermo.

-Ehi pa'. 

Dall'altra parte della linea giunse una voce calda e che iniziava appena ad arrochire a causa dello scorrere degli anni.

-Ehi scricciolo. Che mi racconti? 

La donna sollevò gli occhi al soffitto perché, a quanto pareva, alla suonata età di ventotto anni era ancora uno "scricciolo". Comunque, poco importava la sua opinione. Suo padre non sembrava intenzionato ad abbondare le vecchie abitudini nonostante, come Yona gli aveva più volte rinfacciato nelle sue varie scariche di rabbia, lui non fosse stato presente quando aveva l'età per essere chiamata con nomignoli affettuosi. 

-Ho un nuovo lavoro. Seguo un gruppo di idol piuttosto famoso. 

Delle chiacchiere allegre iniziarono ad animare il sottofondo, creando una sorta di melodia sopra alla quale la voce di suo padre emerse. 

-È una grande notizia! Come ti trovi? Si comportano bene? 

Yona poté percepire dal tono dell'uomo che il suo entusiasmo era genuino e che sulla sua bocca si doveva essere dipinto un sorriso. Passandosi la lingua sulla superficie liscia dei denti, iniziò a ripetere nella propria testa che era meglio tardi che mai. 

Meglio tardi che mai. 

Meglio tardi che mai. 

Il suo interesse, la sua dolcezza e le sue attenzioni erano meglio del nulla, anche se erano apparse troppo tempo dopo il momento in cui ne aveva avuto realmente bisogno. 

-Sono dei bravi ragazzi. Hanno molto da lavorare ma almeno sono umili. Ricevono molto bene i consigli e si impegnano al massimo durante le lezioni. 

Mentre suo padre replicava con un verso di approvazione e parole incoraggianti, la sua testa iniziava a vagare per quei lidi che l'avevano incastrata in meccanismi pericolosi durante la sua adolescenza. Doveva tornare indietro. 

Meglio tardi che mai. 

Meglio tardi che mai. 

-E invece come stanno Savannah e Jewel?- chiese, un lieve sorriso stampato sulle labbra. 

-Stanno bene. Girls, Yona is asking about you (Ragazze, Yona sta chiedendo di voi).

In sottofondo, si udirono le due voci animate che rispondevano entusiasticamente avvicinandosi il più possibile al microfono. 

-Salutale da parte mia. Jewel dovrebbe ormai essere al liceo, giusto?

La donna piegò il capo all'indietro, lasciando che i suoi occhi si piantassero sul soffitto chiaro. Non aveva alcun tipo di risentimento verso la ragazzina. Non era colpa sua se suo padre se n'era andato. Non era colpa sua se lui e sua madre, pur essendo anime gemelle, non funzionavano insieme come esseri umani e avevano preso a consumarsi a vicenda. Perché, seppur separatamente fossero persone fantastiche, quando erano insieme tiravano fuori il peggio l'uno dall'altra. Yona, questo, lo capì solo molto dopo con gli anni, ma quando lo fece ebbe modo di ammettere finalmente a se stessa che allontanarsi era stata la migliore decisione per il bene di entrambi. 

Non era colpa di Jewel neppure che suo padre aveva ritrovato l'amore in un'altra donna e che l'aveva messa incinta dopo essersi trasferito negli USA e aver conseguentemente trascurato la figlia che già aveva. E, sulla stessa linea, non era colpa neppure di Savannah. Mentre, negli anni dell'adolescenza, Yona aveva odiato la donna con ogni cellula del suo corpo, quando era venuta in America per frequentare il college e aveva avuto modo di incontrarla di persona, di apporre un volto alla vipera che nella sua testa aveva rubato suo padre, non aveva più potuto trattenere nel suo cuore il risentimento. Savannah era una donna adorabile. Era dolce e generosa e l'aveva trattata con riguardo ogni volta che aveva visitato casa sua. Aveva perfino deciso di dedicare una stanza della loro casa a farne una camera da letto per lei, per le occasioni in cui li andava a trovare e rimaneva per qualche giorno. 

Yona lo aveva capito. Dopo anni di odio, rancore e sofferenza aveva raggiunto la fine del viaggio in cui aveva finalmente fatto pace con il fatto che non era colpa loro. Non era colpa di nessuno. 

E non era colpa sua. 

Suo padre non l'aveva abbandonata perché, secondo il mondo, lei era difettosa. Non se n'era andato per quello che lei era, per la condizione nella quale era nata. 

Non era colpa sua se sua madre aveva sofferto per anni. 

Non era colpa sua. 

-Ha già sedici anni. Cielo, tra poco prenderà la patente...- borbottò l'uomo, probabilmente passandosi una mano davanti al viso in un gesto di apprensione. Yona sorrise appena. 

-Stai tranquillo, è una ragazza affidabile. Sono sicura che non diventerà un pirata della strada come me. 

L'uomo ridacchiò appena e la donna percepì una pausa nella sua voce. Una pausa incerta e inquieta. 

-Tua madre? 

Yona, emettendo uno sbuffo ironico dal naso, chiuse le palpebre. Lo sapeva che sarebbe arrivata. 

La fatidica domanda. 

-La mamma è la mamma. Sai come funziona. "Perché non conosci qualcuno", "Perché non vai a lavorare in America" eccetera. 

Suo padre non replicò, limitandosi a far schioccare la lingua in un verso che, anche se non voleva, esprimeva il suo disappunto. Rimasero a chiacchierare per una buona mezz'ora raccontandosi le varie novità, saltando da un argomento all'altro come erano soliti fare fino a che non si stabiliva un silenzio che determinava la fine della conversazione. 

-Va bene, scricciolo. Tienimi aggiornato sul nuovo lavoro e vedi di venirci a trovare se dovrai seguirli in America, chiaro? 

-Ricevuto- rispose con tono lievemente divertito. 

-Ciao pa', saluta ancora le ragazze. 

La voce dell'uomo si fece più calda mentre si scambiavano i saluti finali e, quando Yona chiuse la telefonata, ogni traccia di sentimenti amari si era sciolta dalla sua mente. Scorrendo distrattamente sulla schermata, abbassò la tendina delle notifiche mentre contemplava la possibilità di passare da Houston quando avrebbe dovuto accompagnare il gruppo di idol per il giro di promozione per il nuovo album. I suoi occhi, per un istante, si soffermarono sul titolo dell'articolo di Google news che era comparso sullo schermo, sottraendola ai suoi pensieri. 

Aumento nella percentuale di solitari nella popolazione mondiale. Le statistiche riportano un...

Premendo il dito sulla croce, la notifica venne cancellata immediatamente, lasciando lo schermo libero. La donna abbandonò il telefono sul divano e riprese in mano i suoi appunti mentre la grafite ricominciava a scribacchiare sulle pagine. 

Yoongi non l'aveva ascoltata. 

Non l'aveva fatto la sera che gli aveva avanzato la richiesta e non l'aveva fatto neppure quelle seguenti. Diana strinse le labbra tremanti e deglutì, forzando la bile a ritornare nel suo stomaco. Per la ventesima volta, toccò il cellulare per guardare l'orario. 

Le tre mattino. Le stupidissime tre del mattino e ancora non era tornato. 

Ogni notte era la stessa storia. Ogni notte rimaneva rintanato nello studio e non tornava a casa fino alle quattro, come minimo. Era per il suo mixtape, lo sapeva. Dovendo lavorare contemporaneamente al comeback del gruppo, era costretto a fare tardi per finire il suo progetto personale. 

Lo capiva.

E sapeva che lui ci teneva molto, che continuava a posticiparne la pubblicazione perché continuava a incontrare ostacoli e a sentirsi insoddisfatto del risultato. Sapeva che la sua anima gemella, perfezionista come era nei confronti del suo lavoro, non riusciva a convivere con il pensiero di rilasciare qualcosa che non fosse della massima qualità. 

Lo capiva. 

Ma la sua mente non capiva. La sua mente era irrazionale e paranoica. Girava in tondo su un unico pensiero, attaccandosi a congiure spropositate e assurdità. La costringeva a vivere visioni di cose non successe, a convincersi di realtà che non esistevano. 

-Prenditi cura di lui, mmh? 

Ogni volta che serrava le palpebre nel buio della camera da letto, Yoongi era una figura pallida e sudata, con lo sguardo vitreo e le labbra bianche. La guardava e le rivolgeva quella domanda, ancora e ancora e ancora. 

Non era reale. 

-Hyung, perché hai smesso di trattare la sua ferita? 

Taehyung aveva grandi occhi carichi di lacrime. Guardavano qualcosa. Sangue. 

L'addome di Yoongi sanguinava. 

***

Diana lo sentì arrivare. Aprendo le palpebre sfarfallanti, prese a frugare nel cassetto del suo comodino. La sua mano si scontrò con penne, bigliettini e segnalibri ma sembrava non riuscire a incontrare l'oggetto della sua ricerca. 

E i respiri si facevano più corti. 

Più corti. 

La testa leggera, priva di ossigeno, andava in paranoia. 

Finalmente, la sua mano incontrò la boccetta di vetro e la estrasse dal cassetto. Quando Diana fece per mettersi a sedere, però, il suo corpo protestò. 

-Seokjin-hyung? 

-Perché non sta sbattendo più gli occhi? 

Le dita arpionarono il petto ansimante della ragazza. I respiri era corti, sempre più corti, più corti, più corti. Non aveva aria. La mano tremante tentò di aprire la boccetta, ma i suoi occhi erano offuscati dalle lacrime. 

E vedevano sangue. 

Diana strizzò le palpebre. Si forzò a compiere respiri più profondi ma senza successo. 

"Non è reale, non è reale, non è reale, non è reale..." 

-Non è successo... non è successo davvero... non può essere successo! 

Hoseok piangeva. Perché Hoseok piangeva? Diana non voleva che Hoseok piangesse. Non era reale. Yoongi stava bene, era nel suo studio, stava lavorando, sarebbe tornato a casa da lì a poco e sarebbe entrato appoggiando lentamente la porta per non svegliarla, si sarebbe cambiato velocemente al buio e si sarebbe infilato nel letto e avrebbe allungato le mani verso di lei e l'avrebbe abbracciata molto lentamente credendo che stesse dormendo e... 

Diana respirò ma i respiri erano così corti. 

Così corti. 

Le pareva di morire. 

Era come essere sott'acqua e sentire l'aria uscirle dai polmoni e la vita scivolare via dal suo corpo e la mente perdere sempre più lucidità. 

Era come soffocare. Come se qualcuno le stesse premendo la trachea tagliandole le vie respiratorie. 

Si sentiva morire e morire e morire e morire e morire e la boccetta era nella sua mano ma la sua mano tremava e il suo petto ansimava e le sue dita persero la presa sulla boccetta e la boccetta affondò sulla moquette senza emettere un suono mentre la stanza era piena dei singhiozzi della ragazza. 

Yoongi era morto. 

Ecco perché non era lì con lei. 

Yoongi era morto. 

Era morto. 

Non c'era più. 

E lei era sola. 

I ragazzi era soli. 

Lei doveva fargli forza. 

Yoongi non c'era più. 

Diana allungò una mano al pavimento, le dita distese fino a fare male e sentì le unghie tintinnare contro il vetro della boccetta. Tremante e trattenendo i conati di vomito, si sedette sul letto e accese l'abat-jour. 

Yoongi non era morto. 

Le gocce iniziarono a scendere nel bicchiere che teneva sul comodino, alcune mancando di entrare nel recipiente a causa del tremolio della sua mano. 

Yoongi stava bene. 

Una, due, tre, quattro gocce. 

Yoongi non era morto. 

Cinque, sei, sette... forse troppe. 

Diana afferrò il bicchiere e inghiottì. I respiri, lentamente, si placarono. Il tremore rimase a farle compagnia, ma gli ansimi cessarono e le permisero di asciugarsi le lacrime incrostate negli occhi.

***

La sua mano si mosse verso il telefono. Nonostante ciò, una volta afferrato l'oggetto, si bloccò. 

A che scopo chiamarlo?

"Yoongi, ho avuto un attacco di panico. Porta le tue stupide chiappe qua perché ho bisogno di te."

Semplice. Eppure erano quattro mesi che ne soffriva. Quattro mesi che non riusciva a confrontarlo e dirgli la verità.

Se a lui fosse importato qualcosa, però, sarebbe stato lì. Sarebbe stato al suo fianco. E invece non c'era. Aveva scelto il lavoro. Anche quando gli aveva chiesto di tornare a casa presto, non l'aveva ascoltata. 

A lui non importava di lei.

A lui non importava.

La amava, almeno? 

E se, quando aveva detto di amarla, stava mentendo? 

E se lo aveva fatto solo per dovere nei suoi confronti, perché era la sua anima gemella? 

A Yoongi non importava... 

Diana si morse violentemente il labbro inferiore, percependo rapidamente il sapore ferroso diffondersi nella sua bocca. Un'atto drastico ma che almeno le aveva dato l'opportunità di interrompere il pericoloso treno di pensieri che stava iniziando a ripartire nella sua mente. Con le dita rigide, sollevò il telefono e toccò il suo nome. 

Uno squillo. 

Due squilli. 

Tre squilli. 

Dieci squilli. 

Nessuna risposta.

ANGOLO AUTRICE

Ed ecco finalmente svelato il segreto di Diana. In base alle teorie che mi avete esposto, pare che nessuno si aspettasse che fosse questo il segreto che nascondeva a Yoongi (sorry a tutti quelli che si aspettavano una pagnotta nel forno 🤷🏻‍♀️ niente baby Suga per ora). Cosa ne dite? Non è un segreto così eclatante, però è sicuramente una cosa che la fa soffrire molto e per cui avrebbe bisogno dell’aiuto e del supporto di quelli che le stanno intorno. Purtroppo, molto spesso quando si tratta della nostra salute mentale tendiamo a sottovalutare il problema o pensare che possiamo superarlo da soli, se non addirittura credere di essere un peso per i nostri cari. Diana perciò ha il terrore di essere rigettata e Yoongi, dal canto suo, è troppo distratto dal lavoro per accorgersi del problema. 

Inoltre, abbiamo iniziato a vedere un po’ del background di Yona e i suoi problemi famigliari. Penso che la sua storia possa riecheggiare abbastanza anche nella realtà e che le sue reazioni e i suoi problemi siano in conformità con l’esperienza di molti, perciò mi piace molto rivelare sempre di più di lei e il suo passato. 

ANNUNCIO IMPORTANTE: la prossima settimana non sarò in grado di pubblicare il capitolo. Purtroppo è un periodo un po’ pieno e non faccio in tempo a scriverlo. Inoltre, sto andando in burn out perciò forse avrò bisogno di una pausa in modo che la qualità dei capitoli non ne risenta. Voi vi meritate il meglio della mia scrittura e sto iniziando a sentire la fatica creativa, anche perché pure nel mese di pausa precedente alla pubblicazione di Solitary invece che riposare ho passato il tempo a revisionare la vecchia storia e preparare i dettagli di questa perciò non ho avuto veramente modo di staccare. Spero che potrete capire. Per il momento, rimarremo a una settimana di pausa, nel caso decida di estendere il periodo pubblicherò un capitolo in cui ve lo comunicherò. 

Grazie mille per il vostro supporto ♥️

Quando la sveglia suonò, Yoongi grugnì con quello che, probabilmente, fu il verso più infastidito che avesse mai emesso in tutta la sua vita. Quanto aveva dormito? Tre ore? Al diavolo, come poteva un essere umano funzionare correttamente con sole tre stupidissime ore di sonno? Non poteva, ecco la risposta. E Yoongi non avrebbe potuto incolpare nessun altro a parte se stesso. 

Era vero che se non fosse stato così sotto pressione per il comeback imminente durante il giorno, non avrebbe dovuto lavorare sul mixtape fino a tardi la notte. Ed era vero che i vari intoppi che avevano spostato la pubblicazione di quest'ultimo non dipendevano da lui. Nonostante ciò, era anche colpa sua per averci messo quattro anni per creare il suo secondo progetto individuale ed era sempre colpa sua per essere sempre così insoddisfatto del suo lavoro, così ansiosamente insicuro perché l'eventuale fallimento questa volta sarebbe ricaduto interamente su di lui. 

Quindi sì, era anche colpa sua se aveva dormito solo tre ore quella notte, come anche le precedenti, pur sapendo che il giorno dopo la sveglia sarebbe suonata alle sette, immancabile come ogni mattina. Yoongi, perciò, grugnì ancora una volta prima di stropicciarsi il viso e allungare le braccia per affondare nel confortante calore della sua anima gemella prima di essere fiondato nel gelido ambiente che lo attendeva fuori dalle coperte. Le sue mani, però, non trovarono la vita della giovane. Il suo viso non affondò nel suo collo candido, seppellito da onde di oro. Il suo petto non aderì alla sua schiena, permettendo ai loro corpi di scambiarsi il tepore del legame in un momento di estasi dell'anima. 

Lei non c'era. 

Yoongi, con un broncio dipinto sulle labbra, passò distrattamente le mani sulle lenzuola ma nessun calore residuo sembrava essere rimasto intrappolato nel tessuto. Si doveva essere alzata da un po'. Rotolando sulla schiena e fermandosi a contemplare il soffitto mentre faceva tacere il prurito insoddisfatto delle sue dita e del suo petto, afferrò il telefono. 

Chiamata persa da: Di

H 03:06

Quando si era accorto della chiamata persa stava ormai già uscendo dallo studio, perciò decise di non richiamarla. Ogni notte in cui Yoongi tornava a casa la trovava sempre addormentata, perciò dava per scontato che non si accorgesse a che ora tornasse. Credeva che avvisarla l'avrebbe svegliata e lei ultimamente appariva sempre così stanca che, pensò, non avrebbe voluto disturbarla per nulla al mondo.

Sollevandosi con uno sbuffo, si stropicciò il viso dirigendosi nella sala da pranzo al suono di voci assonnate e sbadigli fin troppo rumorosi. Passò davanti al tavolo contemplando le uova strapazzate, il kimchi e il pane e marmellata di qualcuno, constatando assenti e presenti alla colazione: come al solito, mancava Jungkook, che doveva ancora essere nel regno dei sogni o incastrato in una doccia lunga un'eternità. E, ovviamente, mancava Seokjin.

Fino a un anno prima, Yoongi avrebbe trovato la figura dell'uomo immancabilmente installata davanti al fornello, intenta a prepare il pasto per tutta la ciurma di affamati con borbottii contrariati e una frangia spampanata su occhi assonnati. Era strano, non averlo lì. Era sbagliato non alzarsi alla mattina al suono delle sue lamentele e i suoi rimproveri acuti, per quanto fastidiosi potessero essere. Era sbagliato non doversi sorbire le sue pessime battute e non replicargli con un'imprecazione colorita. Jin era quella figura così ingombrante, così rumorosa e così maledettamente importante che la sua assenza era assordante. 

Infatti, quando Yoongi si affacciò sulla porta della cucina, vide solo la sua anima gemella piegata sui fornelli, i lunghi capelli dorati sollevati da un fermaglio e il busto divorato da un maglione oversize color ocra. E lui, finalmente, poté allungare le mani per inglobare quel calore che il suo corpo e la sua mente desideravano con così tanta smania, circondando la vita della ragazza. 

-Buongiorno- borbottò con voce altalenante a causa del sonno. 

Diana non si voltò verso di lui. 

Non piroettò nel suo abbraccio per intrecciare le mani dietro al suo collo e giocare con i suoi capelli scompigliati, prima di stampargli sulle labbra il bacio del bensvegliato.

-Buongiorno- replicò invece, la voce atona e priva di emozione. Yoongi, contraendo le labbra, strinse ancora di più le braccia attorno alla ragazza. 

"È arrabbiata."

-Ho visto che mi avevi chiamato ieri not... voglio dire, stamattina. Avevo le cuffie e me ne sono accorto solo quando me ne stavo andando.

Era quello il problema, giusto? Sperava di averci azzeccato perché Dio solo sa quanto trovava impossibile decifrare la sua anima gemella. 

-Non era importante. Mi ero solo svegliata all'improvviso e avevo visto che non eri ancora tornato perciò ti volevo semplicemente chiedere a che punto eri- rispose lei, gli occhi sfuggenti e le dita freneticamente occupate a tagliare le verdure per la sua colazione. Yoongi contrasse le sopracciglia. Quindi non era quello il problema, dal momento che lei pareva ancora contrariata. Oppure sì? Accidenti, era così difficile capire quali parole usare e cosa chiedere! 

-Mi dispiace aver fatto tardi. Quando inizio a lavorare perdo il senso del tempo e prima che me ne accorga si fanno le quattro- si affrettò a replicare allora. 

-Non ti preoccupare, lo capisco. 

Dal tono privo di sincerità e dal viso sfuggente di lei, doveva aver fatto un altro buco nell'acqua. Yoongi, allora, prese a strofinare il naso contro il suo collo, uno dei rari gesti di intimità che si permetteva di compiere in un ambiente dove vagavano indisturbati anche i suoi stupidi amici, beandosi del calore che irradiò ancora più generosamente nelle sue membra. Tale sublime sensazione, però, fu inacidita dalla contrazione involontaria che percepì sotto alle sue dita. 

Lei... voleva allontanarsi.

Il suo corpo si stava ritraendo da lui. 

Il giovane si morse il labbro, cercando freneticamente nella sua testa le parole giuste per capire dove nasceva il turbamento della sua anima gemella, quando un'imbarazzato raspare di gola li fece voltare entrambi. E dovevano possedere delle espressioni seriamente scioccate, dato che Seokjin abbassò lo sguardo, prima di toccarsi il collo in un gesto di distrazione. 

-Scusate, non vi volevo interrompere. Volevo solo... vedere se era rimasto qualc-

-Sì! Prendi quello che vuoi!

La risposta della sua anima gemella forse arrivò troppo in fretta e risultò troppo entusiastica ma, d'altronde, Yoongi avrebbe agito alla stessa maniera. Erano mesi che Jin non compariva più in cucina e non si avvicinava anche solo minimamente a Diana. Vederlo lì, sulla soglia della stanza, seppur imbarazzato e apparentemente fuori posto, era una visione surreale. Dopo un impacciato gesto di assenso, il maggiore si avvicinò al fornello e iniziò silenziosamente a prepararsi una ciotola di riso con qualche fetta di carne e verdure. 

Mentre lasciava la stanza velocemente, gli occhi di Yoongi non lasciarono per un istante la sua figura. 

Seokjin-hyung era uscito dalla sua stanza.

Seokjin-hyung avrebbe fatto colazione con loro, al loro stesso tavolo. 

Sembrava una cosa così stupida eppure... perché sembrava un sogno? 

-Io vado. Voglio essere lì un po' prima dell'inizio delle prove per riscaldarmi. 

In un istante, la sua attenzione tornò a calamitare sulla sua anima gemella, che portò lo sguardo lontano da lui mentre prendeva la piccola borsa a tracolla a cui non rinunciava neanche per un giorno. 

Maledizione, doveva dire qualcosa. Qualsiasi cosa! 

"Va tutto bene?"

"Sei arrabbiata?" 

"Ti ho ferita in qualche modo?"

Ma lei sparì ancora prima che potesse aprire la bocca, un semplice saluto mormorato di fretta mentre lasciava la stanza per andare ad afferrare il suo violoncello e neppure uno sguardo fugace prima di andarsene. E Yoongi si ritrovò stupidamente a sentire la mancanza del bacio che gli lasciava sempre a fior di labbra prima di salutarlo. Era quasi ironico come era cambiato dalla prima volta che l'aveva incontrata. 

Fu dal primo istante in cui i suoi occhi si posarono su di lei che Yoongi capì che c'era qualcosa di diverso.

Quella mattina in cui caracollava per i corridoi del vecchio edificio della Big Hit con un caffè stretto in mano e le palpebre semichiuse prima di scontrarsi con Pdogg, uno dei loro produttori discografici, e rischiare quasi di versargli la bevanda addosso. 

-Yoongi-ah, che cosa ci fai ancora qua? Dobbiamo incontrare quella violoncellista inglese per registrare! 

L'interessato, seppellendo uno sbadiglio dietro alla mascherina scura che gli copriva la bocca, posò placidamente lo sguardo sull'uomo mentre prendevano a camminare insieme verso la sala registrazione. 

-Ah sì? 

-Te n'eri dimenticato?- lo punzecchiò ironicamente il produttore, guardandolo con espressione di sfida. Yoongi sollevò gli occhi al cielo. 

-Mi era passato di mente. Sapevo a che posto e a che ora presentarmi e sapevo che c'era qualcosa d'importante, questo mi bastava. Tu che scusa hai per essere in ritardo?- replicò con fare canzonatorio a sua volta, lanciando uno sguardo divertito verso l'uomo. Questo, sbottando irritato, incrociò le braccia al petto. 

-Ehi, ti hanno mai detto di mostrare rispetto ai tuoi subaenim? 

Yoongi si aprì in un ghigno divertito, abbassando la mascherina per sorseggiare il caffè ghiacciato. 

-Chiedo umilmente perdono, sunbaenim. 

Mentre voltava l'angolo del corridoio affiancato da un contrariato Pdogg che mormorava fra sé un "Piccolo impertinente", gli occhi del ragazzo si concentrarono sui cubetti di ghiaccio che fluttuavano nella sua bevanda scura. La loro lucida superficie rifletteva perfettamente le luci del soffitto, creando curiosi pattern e ipnotizzando la sua mente ancora addormentata fino a distoglierlo dall'ambiente circostante. 

-Ah, hello! Sorry to... make you... ehm, wait!

Yoongi sollevò un sopracciglio mentre puntava lo sguardo sul viso imbarazzato di Pdogg, intento a spiaccicare qualche parola in un impacciato inglese. L'uomo stava salutando una figura davanti a loro. Una figura che Yoongi poté davvero contemplare solo dopo aver voltato il capo. 

E... lei era lì. 

Il braccio del giovane si fermò a mezz'aria non appena i suoi occhi si appoggiarono su di lei. Perché qualcosa stava spingendo le sue mani a protendersi in avanti e... e cosa? 

Quella ragazza in piedi di fronte a lui, con lunghi capelli dorati contorti in morbide onde e occhi più splendenti dell'acquamarina, un viso tondeggiante e pallido, appena arrossato sulle guance, e un corpo dalle curve gentili... 

Perché sentiva l'irrefrenabile tentazione di... toccarla? Allungare la mano, sfiorare con le dita le gote purpuree e accarezzare il naso delicato? 

Qualcosa non andava. 

Yoongi non era un tipo istintivo. E sopratutto non era un tipo fisico. Non amava il contatto con gli estranei. Diamine, a malapena lo sopportava con le persone a cui voleva bene! Ma Yoongi non era neppure uno da colpo di fulmine. Non credeva nell'immediata attrazione fisica, nella scintilla di passione che faceva scoccare l'amore. Stupidaggini. L'amore era frutto di fiducia e intimità, aspetti che si guadagnano solo con tempo e conoscenza. 

Il tutto, però, parve perdere di significato quando vide Pdogg allungare la mano per stringere quella di lei mentre scambiavano i convenevoli di rito con l'aiuto di un traduttore. E nel momento in cui la ragazza si voltò verso di lui, la sua mente si svuotò. 

Cavolo. 

Cosa doveva dire? 

-Yoongi-ssi, questa è Diana. Diana, this is one of the rappers of the group that you will work for (Diana, questo è uno dei rapper del gruppo per cui lavorerai)- pronunciò il traduttore. 

Si chiamava Diana.

Il nome prese a rotolare nella testa vuota di Yoongi come una biglia di vetro, che percorreva placidamente il pavimento catturando a tratti la luce del sole. 

Diana. Era un bel nome. Un nome che le donava, per qualche motivo. 

E Yoongi ebbe appena la fermezza mentale di fare un cenno col capo e allungare la mano a imitazione di Pdogg, pronto a stringere quella di lei. 

La mano pallida della ragazza sconosciuta che lo attirava a sé come una falena verso la luce. 

E quando le loro pelli si toccarono, Yoongi si diede dello stupido.

Perché era ironico che non credesse nel colpo di fulmine, quando il legame che condivideva con la sua anima gemella era il tocco di Zeus.

ANGOLO AUTRICE

BAM! Come state? Vi sono mancata? Voi sì. Stare lontana da voi per una settimana mi ha ricordato perché non vedo mai l'ora che sia mercoledì per poter vedere le vostre reazioni e per poter sclerare insieme a voi. Perciò eccomi tornata in gran stile! Che ne dite? Come lo vediamo adesso Yoongi? Ovviamente non possiamo scusare il fatto che abbia trascurato Diana, ma forse adesso lo capiamo un po' meglio. E la prossima volta vedremo ancora la formazione del loro legame che, se devo essere sincera, è quello che mi ha divertito di più inventare! Fra tutti i legami utilizzati, questo è infatti uno dei pochi che ho inventato io di sana pianta (gli altri erano legami che già esistono nell'ambito dei soulmate au e che sono già stati ampiamente usati da altri autori). Che dite? Siete curiosi?

Ps: ho un'idea per una one shot che mi rotola in testa da qualche settimana e dato che sarò in ferie dal 3 forse potrei mettermici e scriverla. Non è nata per essere collegata al JU ma penso che potrei creare un collegamento comunque. Sarebbe una sorta di rivisitazione di Alice nel paese delle meraviglie ma senza i classici personaggi e le stesse dinamiche. In questo caso, mostrerei la storia dei quattro re delle carte: il re di picche, il re di cuori, il re di quadri e il re di fiori. Che dite? Vi piacerebbe vederla?

Quando riprese conoscenza, si trovava già sul pavimento con il corpo in preda alle convulsioni. 

Doveva avere avuto un momento di blackout, perché non ricordava di essere caduto né ricordava il momento esatto in cui le scintille avevano iniziato a camminare lungo la sua pelle. Nell'istante in cui riaprì gli occhi, infatti, i lampi azzurri avevano già divorato tutto il suo corpo e la sua testa stava sbattendo contro il pavimento. 

Dannazione. 

Forse avrebbe dovuto prestare attenzione a quei depliant che gli aveva consegnato il dottore quando aveva fatto gli esami del sangue per scoprire il suo legame. Avrebbe dovuto prestare attenzione anche a quei video del ministero della salute a cui la scuola lo sottoponeva regolarmente sul primo soccorso e le manovre di sicurezza per legami ad alto rischio come il suo. Invece che addormentarsi sul banco o scribacchiare bars sul quaderno di matematica, forse avrebbe dovuto ascoltare. 

Cosa diavolo dicevano quegli stupidi video? 

La sua testa non riusciva a pensare. Era difficile attraversare la coltre di bruciore che gli faceva contrarre i muscoli strappandogli grida di dolore e togliendoli ogni traccia di lucidità. Sentiva i denti sbattere violentemente a causa delle convulsioni e la testa continuava a scontrarsi pericolosamente con il pavimento. Il problema era che anche solo muovere un dito sembrava un'impresa immane. 

-Yoongi, devi andare da lei! Vai da lei! 

La voce di Pdogg penetrò per un momento la barriera di assoluto dolore che aveva annebbiato il suo cervello, facendogli riaprire gli occhi per guardare le figura sdraiata davanti a sé. Il corpo avvolto in una larga salopette era accartocciato su se stesso mentre sulla sua superficie scintille azzurre correvano impietosamente, ma sembrava riuscire a contenere al minimo le convulsioni grazie al fatto che aveva fermato la testa con le mani e si era incastrata in una posizione fetale. Giusto, assicurare il capo con gli arti. Era il punto uno di quei video di primo soccorso... almeno credeva. Yoongi non ebbe modo di meditarci su. Forzando le sue braccia a sollevarsi con un grugnito sofferente, riuscì a chiudere le mani sulle sue orecchie e a bloccare lo sbattere del suo cranio contro il pavimento. Senza il costante martellare nella testa, iniziava a vedere un po' più lucidamente attorno a sé. Bene, qual era il secondo punto? Impedire di mordersi la lingua... per... non soffocare? 

Accidenti. Avrebbe davvero dovuto prestare attenzione. 

Yoongi strinse la mandibola, serrando i denti in una morsa e fermando così lo sbattere frenetico che gli stava shakerando il cervello. 

-Yoongi, devi andare da lei! Sta arrivando l'ambulanza ma vi dovete avvicinare! 

Il giovane fu appena in grado di schiudere le palpebre. Anche se le convulsioni erano contenute grazie alla presa ferrea delle sue mani, il bruciore continuava a percorrergli ogni fibra del corpo in ondate che lo seppellivano sull'orlo dell'incoscienza, rendendo ogni pensiero sensato infinitamente difficile da formulare. Quando i suoi occhi si posarono sul corpo di lei, però, un lampo di lucidità attraversò la sua mente. 

Lei aveva mollato la presa sulla sua testa e aveva iniziato ad allungare le braccia sul pavimento nella sua direzione. Il suo volto era contorto dallo sforzo e dai grugniti di dolore ma non sembrava spegnere la sua determinazione. Facendo aderire i palmi al parquet chiaro, si trascinò in avanti di qualche centimetro mentre un grido sfuggiva dalle sue labbra schiuse. 

"Fai qualcosa, stupido!" 

Yoongi, mantenendo la mandibola serrata, sibilò mentre abbassava le mani. Quella era la sua anima gemella. La sua anima gemella che aveva bisogno di lui. La sua anima gemella stava soffrendo. Doveva raggiungerla. Doveva toccarla. Doveva stringerla per proteggerla dal dolore. 

Fu allora che la razionalità si fece da parte per lasciar posto all'istinto. Istinto che lo spinse ad allungare gli arti ignorando il bruciore ancora più pressante, portandolo a trascinarsi in avanti usando il sudore dei suoi palmi per incollarsi al pavimento e usarlo come appiglio per strisciare, centimetro dopo centimetro. Lo portò a flettere i muscoli nonostante il dolore si facesse accecante, perché ogni movimento amplificava gli spasmi. E quando piegò le gambe per spingersi ancora più in avanti e fu in grado di avvicinarsi a lei fino a esserle a un palmo dal viso, le scintille divennero più furiose sui loro corpi, strappando a entrambi grida violente. E man mano che si avvicinavano, la sua visione non faceva che accecarsi di bianco e di quei puntini che gli ricordavano gli schermi dei vecchi televisori quando si bloccavano su un canale non funzionante. 

Ma erano così vicini che non poteva rinunciare. 

Lei era a un soffio dal suo corpo. Allungando la mano, l'avrebbe finalmente potuta toccare. Avrebbe potuto avvolgerla nel suo abbraccio e cancellare il dolore. Perciò, digrignando rabbiosamente i denti, fece l'ultimo sforzo. Estese il braccio davanti a sé, verso il volto arrossato dalle lacrime di dolore seppellito da ciocche scompigliate. Le labbra delicate di lei si aprirono in un grido silente, perché il dolore era così acuto che la voce non riusciva più neppure a uscire dalla loro gola. 

E, infine, la toccò. 

Doveva avere avuto un altro blackout perché, quando riaprì gli occhi, le sue braccia avvolgevano il busto della ragazza e la sua mano aveva assicurato il capo di lei sulla sua spalla. Il suo intero corpo sembrava essersi mosso per creare un bozzolo attorno alla sua anima gemella, seppellendola nella sua stretta protettiva che culminava con il proprio mento appoggiato alla sua testa di onde dorate. 

E mentre respiri affannosi sibilavano fuori dalle sue labbra e il fantasma del dolore gli faceva ancora contrarre involontariamente i muscoli stremati, le sue pupille appannate videro le strisce catarifrangenti della divisa isolante dei soccorritori. 

-Yoongi, non le faranno del male, sono qui solo per mettervi sulla barella. 

Le parole di Pdogg non avevano senso nella sua testa, finché non si accorse di aver stretto ancora di più le braccia attorno alla ragazza, nascondendola allo sguardo dei due uomini che si stavano avvicinando cautamente a loro, e ringhiando come un animale sulla difensiva. 

Si forzò a distendere appena i muscoli in modo da allentare la presa su di lei, ma non appena gli uomini si inginocchiarono al loro fianco mormorando con gentilezza quello che avrebbero fatto, sentì il suo corpo tendersi di nuovo istintivamente. 

-Non ti preoccupare, non vi separeremo. Tu tienila stretta per tutto il punto, noi faremo in modo di mettervi sulla barella insieme. Può andare? 

Yoongi percepì la metà delle parole del soccorritore più anziano, ma annuì comunque trattenendo il senso di nausea che conseguì. Quello che aveva capito era: "tienila stretta". E quello avrebbe fatto. Lasciando che le sue palpebre si chiudessero sotto alla pressione del suo corpo esausto, strinse le braccia attorno al corpo della ragazza, percependo il viso di lei incastrarsi nell'incavo del proprio collo e le sue mani allacciarsi dietro alla propria schiena. 

E, per la prima volta, lo sentì. Sentì il tepore del legame distendergli la mente e navigare fra di loro come un mare, circondandoli in un abbraccio suadente e cullarli fino a che la sua coscienza non scivolò via in un dolce sonno. 

Quando Yoongi aprì gli occhi, gli parve di aver dormito per una giornata intera avvolto in un morbido piumone. Non ricordava quanto tempo fosse passato da che non si era svegliato con il corpo così riposato. Erano secoli che non si faceva una dormita così soddisfacente, che lo faceva alzare carico di energie e con la voglia di fare qualcosa della sua giornata. Eppure, nel momento in cui il suo sguardo si focalizzò sulla visione davanti a lui, constatò che non si trovava nella sua stanza nel dormitorio. Non era neppure in quella che sembrava una camera d'hotel. 

Le pareti azzurrine potevano ancora dargli l'illusione di essere in un ambiente qualsiasi, ma la sacca appesa al braccio metallico e connessa a un tubicino trasparente gli diede la conferma che, effettivamente, si trovava in ospedale. Sentiva a malapena il fastidio della flebo incastrata nel suo braccio e fissata con un cerotto, ma l'odore di sterilizzante delle coperte gli colpì le narici al punto da trasmettergli un'ondata di nausea. Sotto a quelle coperte, però, non era solo. Quando abbassò gli occhi, notò l'ultimo dettaglio piuttosto importante: la ragazza addormentata stretta fra le sue braccia. La ragazza dalle onde dorate e il viso pallido. La ragazza che voleva toccare con così tanta smania. 

La sua anima gemella. 

Yoongi deglutì rumorosamente. La sua anima gemella. Non sapeva se era pronto ad aprire quel capitolo della sua vita. Tutto quel concetto del "la persona destinata a essere la tua metà" non gli era mai andato particolarmente a genio. Lui amava scegliere per se stesso. Non apprezzava quando altri assumevano il controllo sulla sua vita. Non sopportava particolarmente quando la decisione gli veniva tolta dalle mani, sopratutto una di questa entità. 

La persona che sei destinato ad amare. 

Perché qualcun altro avrebbe dovuto fare una scelta simile al posto suo? Non si può predestinare qualcuno a sviluppare dei sentimenti, non era così che funzionavano gli esseri umani. E, in effetti, non era così che funzionava neppure il legame. Secondo la scienza moderna, amplificava semplicemente l'attrazione fisica, creava un piacevole collegamento fra i due corpi grazie alla compatibilità delle cariche elettriche delle due metà. Ma una società erede di secoli di indottrinamento non la vedeva alla stessa maniera. Il legame delle anime gemelle era sacro. Era indissolubile e doveva necessariamente funzionare. Doveva creare un'unione perfetta e nessuno poteva contrastare la sua avanzata. Poco importava se univa un'uomo violento a una donna succube. Poco importava se associava assassini, sociopatici, pedofili e stupratori a gente normale, che meritava una vita normale e un'amore sano. 

Il giovane, quindi, non era mai stato smanioso di trovare la sua metà. Non quanto Jin, che ambiva a trovare la persona su cui avrebbe potuto riversare tutto il suo generoso amore e non quanto Jimin, che pensava al momento in cui avrebbe potuto condividere le sue attenzioni e il suo tenero affetto con la sua metà ogni singolo giorno. Yoongi era dell'idea che, quando sarebbe successo, ci avrebbe pensato. Non voleva scartare la possibilità di avere una relazione con la sua anima gemella, ma non era neppure fissato con l'idea di trovarla e avere la perfetta storia d'amore che sarebbe durata per il resto della loro vita. Ma in quel momento, con la ragazza che secondo la società era già la sua amata, si pose una questione che non aveva considerato fino ad allora.

Lei cosa ne pensava? 

Cosa si aspettava da lui? 

Era una di quelle bambine che aveva speso tutta la sua infanzia a sognare a occhi aperti il giorno in cui avrebbe incontrato finalmente la sua metà e avrebbe cavalcato insieme a lui su un cavallo bianco fino al tramonto? Si aspettava una relazione? Si aspettava disponibilità emotiva? Perché, se era così, era davvero in un mare di guai. E i suoi pensieri si fecero ancora più ansiosi quando due occhi chiari come la giada si aprirono sotto a ciglia sfarfallanti. Deglutendo nervosamente, contemplò il viso impiastricciato dal sonno in cerca del coraggio per iniziare a parlare.

-Hello- mormorò. Lei sollevò lo sguardo confuso, spendendo qualche istante per studiare il suo volto con le sopracciglia contratte, prima di abbassare la testa in imbarazzo. 

-Hi- replicò lei a fior di labbra. Yoongi si morse la lingua. Di certo non poteva iniziare la conversazione con "Senti, mettiamo le cose in chiaro: non è che tu non mi piaci ma... potremmo prendercela con calma?". Cavolo, non avrebbe potuto neanche esprimersi come voleva a causa della barriera linguistica!

-How... are you?- chiese allora, gli occhi che percorrevano il viso arrossato sulle guance e timidamente nascosto da lui. Era meglio iniziare su una nota positiva. Anche se non impazziva all'idea di trovare la sua anima gemella, dal momento che l'aveva avuta lì, fra le sue braccia, aveva almeno la voglia di metterci un minimo di impegno. Almeno per mostrarle un po' di gentilezza prima che lei si accorgesse di quanto fastidiosamente riservato e poco disposto verso gli estranei lui fosse. 

-I'm fine now, I guess. It was worse than I thought, but it's gone at least (Sto meglio ora, credo. È stato peggio di quanto pensassi, ma se n'è andato almeno). 

Yoongi spalancò le palpebre, in preda al panico. Mayday, troppo veloce, troppe parole sconosciute! Maledetto ragazzino che non aveva studiato abbastanza l'inglese a scuola! Lei doveva aver colto la confusione nel suo sguardo, perché si aprì in un piccolo sorriso indulgente. 

-Sorry. Ehm... I'm fine. You?- aggiunse allora. Alla domanda, il giovane cercò di disseppellire quel poco di conoscenza della lingua che aveva, sollevando gli occhi alla parete. 

-I'm fine. I'm... yes- balbettò maldestramente. Stringendo le labbra in una linea frustrata, abbassò gli occhi sulla ragazza che sorrideva più ampiamente, una scintilla di dolcezza che lampeggiava nei suoi occhi. Yoongi, allora, si lasciò andare. Solo per un attimo. Giusto quel poco da permettere alla sua personalità più sincera di venire in superficie. Si sarebbe preoccupato dopo delle aspettative di lei. Si sarebbe preoccupato dopo del loro futuro e della loro eventuale relazione. In quel momento, aveva davanti una bellissima ragazza con uno splendido sorriso e si trovava avvolto in un calore che lo faceva sentire al sicuro e confortato come mai nella sua vita. 

Per una volta, si sarebbe goduto quella passeggera serenità senza preoccuparsi delle conseguenze.

ANGOLO AUTRICE 

Buongiornissimo! È la mia settimana di ferie e mi sento alla grande! Come stiamo? Tutti bene? E come lo vediamo Yoongi? In questa puntata vediamo il legame in atto, una roba piuttosto tosta, e tramite il nostro Min Suga iniziamo anche ad affrontare un tema che sara centrale in questa storia: la legittimità del legame e del concetto stesso di anima gemella. Yoongi ci introduce una visione di questo ma l’argomento sarà ripreso e affrontato da vari personaggi in prospettive diverse. Come se ne pensate? Siete d’accordo con Lil meow? Non temete che il prossimo capitolo non vi abbandonerà, ma continuerà su questa scena!

On a side note, sto facendo un writing boot camp che mai nella vita! Sono riuscita a iniziare quella Oneshot di cui vi parlavo ma, prolissa come sono, penso verrà quanto cinque capitoli normali. Insomma, non sarà una sleppa, sarà tre sleppe e mezzo! Sono super gasata, scrivo ogni giorno per quasi tre ore perché continua a fluire liscia come l’olio. Forse per la prossima settimana sarà bella che pronta! Spero davvero vi piacerà! (Ps: sarà sempre collegata al JU perciò conoscerete dettagli nuovi sull’universo 👀) 

Also guardate Emcanto, è bellissimo, io ho pianto ciao.

-Taehyung, aspetta! 

-Shhh, non disturbateli se stanno riposando!

-Hyung, la tua voce è troppo acuta anche quando bisbìgli.

-Senti un po', piccolo moccioso...- 

-Ragazzi, per favore, smettetela di litigare! 

Yoongi serrò gli occhi grugnendo rumorosamente, portando il caotico insieme di sussurri concitati a tacere in un istante. Quando li riaprì, la sua anima gemella lo fissava con un sorriso divertito, mentre lui scuoteva la testa rassegnato. Ovviamente quel branco di deficienti si faceva riconoscere ovunque. 

-Hyung? 

Il giovane sollevò gli occhi al cielo, rimanendo però sdraiato sotto le coperte. 

-Non è qui. Provate nel reparto di psichiatria- replicò con voce graffiante, sollecitando le risate dei più giovani. 

-Yoongi-ah! Che bella sorpresa! Sei ancora vivo? 

L'interpellato, grugnendo ancora una volta, forzò il suo corpo a sollevarsi dal confortevole abbraccio delle coperte per mettersi in posizione seduta e, finalmente, fissare i suoi amici con sguardo omicida. 

-Non ti illudere, hyung. Non avrai la stanza tutta per te tanto facilmente- brontolò, assottigliando le palpebre mentre fissava Seokjin con circospezione. Quello, con un sorriso sornione, sollevò le spalle. 

-Posso sempre sognare ogni tanto. 

Yoongi, trattenendo una risata, puntò l'indice contro il suo compagno di stanza. 

-Senti un po', dei due sarei io a dover cercare di cacciarti da lì! Tu e i tuoi roditori che russano tutta la notte e girano sulla loro cigolante e stramaledetta ruota! 

Seokjin si mise una mano sul petto, un'espressione drammaticamente offesa a contorcere i suoi lineamenti delicati. 

-Non ti permettere di parlare dei miei piccoli in quel-

Yoongi contemplò confuso il maggiore che si bloccava sulla sua frase, concentrandosi invece su qualcosa che aveva velocemente catturato l'attenzione dell'intera stanza. Quel qualcosa, si accorse allora, era la sua anima gemella che si era alzata a sua volta, osservando i presenti con un sorriso timido ma un luccichio divertito negli occhi. E le dita del giovane, immediatamente, si flessero sul nulla. 

"Toccala", gli gridava il suo corpo. 

"Proteggila."

"Stalle vicino." 

L'assenza del tepore, in effetti, era come ritrovarsi in mezzo a una bufera con solo una t-shirt indosso. Ogni istante che passava, Yoongi si ritrovava sempre più spasmodicamente irrequieto mentre contemplava come la distanza che si era creata fra lui e la ragazza lo rendesse infastidito. Non poteva, però, semplicemente afferrarla e abbracciarla come se nulla fosse. Primo, sarebbe morto dall'imbarazzo, sopratutto a causa degli sguardi avidi di curiosità dei suoi amici. Secondo, aveva appena scambiato cinque parole con lei. Non erano esattamente nel livello di confidenza per potersi permettere certe libertà. Perciò, cercando di risultare il più naturale possibile, si appoggiò alla testiera del letto avvicinandosi impercettibilmente al corpo di lei. La sua anima gemella doveva aver capito, perché a sua volta si distese all'indietro, facendo aderire i loro avambracci in maniera appena sufficiente a far ripartire lo scambio di calore fra le loro pelli. 

-Hi, nice to meet you. You must be Diana (Ciao, piacere di conoscerti. Tu devi essere Diana).

Namjoon, con un sorriso cordiale, fece un passo avanti verso il letto dispiegando il suo perfetto inglese, che portò Diana a sorridere a sua volta con un'aria vagamente sollevata. 

-Nice to meet you too (Piacere mio)- replicò lei.

Mentre ognuno dei suoi amici si presentava con entusiasmo alla ragazza, Yoongi abbassò il capo, mordendosi nervosamente il labbro. Quando, infine, un silenzio calò sulla stanza, sollevò appena gli occhi su Namjoon, che provò a rianimare la conversazione pronunciando qualche domanda di circostanza. Giochicchiando imbarazzato con le sue mani, provò a cogliere qualche parola ma, come temeva, l'inglese sembrava scivolargli addosso senza penetrare minimamente la barriera del suo cervello. Lanciando nuovamente uno sguardo al suo dongsaeng, prese a rasparsi l'interno della guancia. 

-Namjoon-ah. 

Il ragazzo si voltò verso di lui mentre Yoongi concentrò i suoi occhi sul biancore delle lenzuola sterilizzate. 

-Potresti, uhm...- piegando impercettibilmente il capo verso la sua anima gemella, sollevò infine lo sguardo sul viso confuso del suo amico-... darmi una mano? 

Dopo qualche istante di apparente confusione, il leader del gruppo spalancò gli occhi annuendo in segno di comprensione, portando Yoongi a ringraziarlo silenziosamente.

-Va bene, allora, direi che è ora per noi di toglierci dalle scatole. 

Hoseok, congiungendo le mani davanti a sé, gli rivolse un sorriso incoraggiante mentre radunava il resto dei membri del gruppo come fossero stati un branco di pecorelle. 

-Ora bambini salutate, così possono parlare in pace. Forza, forza! 

Sotto alle incitazioni del suo amico, i ragazzi gli rivolsero sorrisi sornioni prima di uscire dalla stanza, lasciando per ultimo Taehyung. 

-Anche Estella voleva dare il benvenuto alla tua anima gemella, ma doveva lavorare. Vi saluta entrambi, comunque- disse lui, sollevando le spalle con un sorriso dispiaciuto. Yoongi lo congedò chiedendogli di ringraziare la ragazza, prima di guardarlo sparire dietro la porta. 

L'anima gemella di Taehyung era stata la prima a unirsi al loro gruppo. Era ancora scioccato dal fatto che, non appena i due si erano incontrati, lei fosse stata subito disposta a lasciare tutto per seguirlo in Corea. Era vero che lei fosse già consapevole dell'identità di Taehyung e che avesse già fatto i dovuti preparativi nel caso lo avesse incontrato, ma Yoongi non poteva immaginare di lasciare il proprio paese e la propria famiglia così, su due piedi, per seguire uno sconosciuto. Eppure, dal momento in cui avevano completato il legame, quei due erano diventati inseparabili. Lei aveva iniziato immediatamente a vivere con loro nel dormitorio per poter stare più vicina a Tae e aveva ricevuto anche un lavoro alla BigHit nel team di stylist, grazie alla sua tanto sudata laurea professionale. 

E meditando su ciò, Yoongi sentì un'altra ondata di ansia farsi strada nel suo petto, mentre percepiva la presenza della ragazza accanto a lui più pressante che mai. 

Sì, lei gli piaceva. 

Sì, lo faceva sentire nervoso anche solo stare seduto vicino a lei.

Ma era pronto a modificare la sua vita per poter far spazio per un'altra persona? 

Era pronto a fare entrare una sconosciuta nella sua routine, nella sua intimità? A lasciarla invadere la sua bolla di sicurezza in cui si richiudeva per isolarsi dal mondo? 

Cosa avrebbe fatto se avesse preteso di venire immediatamente a vivere insieme a lui, nella sua stanza? Come avrebbe gestito la situazione se si fosse presentata nel suo studio, interrompendo il suo lavoro e richiedendo attenzione? 

-If you don't mind, I will act as a translator for the two of you so that you can get to know each other a little bit. Is that okay? (Se non ti dispiace, farò da traduttore per voi due in modo che possiate conoscervi un po'. Va bene?)

Yoongi percepì la sua anima gemella annuire a qualsiasi cosa Namjoon le avesse detto, prima di voltarsi verso di lui che, per contro, teneva lo sguardo codardamente incollato alle lenzuola. 

-Then, on this account... can we talk about something?

Il giovane, percependo l'incertezza nella voce di lei, decise finalmente di fissare gli occhi di giada. Il suo viso era contratto in una smorfia incerta, che voleva apparire rassicurante ma nascondeva una nota inquieta nelle sopracciglia contratte. Lei, però, al contrario di lui, era il tipo da ricercare il contatto visivo anche nella sua irrequietezza. Forse amava assicurarsi di avere l'attenzione dell'interlocutore. O forse cercava di leggere la risposta nello sguardo dell'altra persona prima che le sue labbra la pronunciassero. 

-Dice che vuole parlare di qualcosa. 

Yoongi, lanciando uno sguardo veloce verso il suo dongsaeng, annuì prima di riportare gli occhi sulla ragazza. Questa schiuse le labbra, ma la voce parve abbandonarla prima che potesse emettere una sola parola, portandola ad abbassare il capo, imbarazzata. Il giovane notò il modo nervoso in cui le dita si strinsero e la piega all'ingiù della sua bocca si evidenziò.

-I... 

Yoongi inclinò il capo, confuso. Cosa la metteva così tanto in soggezione? Cosa la rendeva così nervosa? Forse voleva confessargli che era una sua grande fan e che aveva una gigantesca cotta per lui, il che lo avrebbe messo sicuramente in una posizione ancora più imbarazzante e lo avrebbe costretto a... 

-I... can't... stay here. I... need to go back to London, at least for now- pronunciò infine, portandosi a guardarlo con occhi ansiosi e quello che Yoongi interpretò come rimorso. 

-Dice che non può restare, che deve tornare a Londra almeno per il momento. 

Il giovane si voltò di scatto verso Namjoon, che lo fissava con un'espressione dispiaciuta sul volto. 

Come? 

-I... I'm really sorry but... you see... 

Yoongi tornò a fissare la ragazza che emise un sospiro, guardandosi attorno per la stanza rinunciando al contatto visivo, forse per cercare un appiglio che la aiutasse a continuare il suo discorso, mentre il ragazzo avvicinava impercettibilmente il volto al suo. 

-I studied music for most of my life. And in three months I'll have the opportunity to play at the Royal Albert Hall. It's... the greatest honour for a musician and I just can't... 

La ragazza scosse la testa, mordendosi il labbro roseo portando l'attenzione di Yoongi ad abbassarsi dai suoi occhi. 

-I'm sorry but I can't give it all up. Not now. I'm not... ready for that. 

Il giovane fissò ansiosamente lo sguardo sul suo amico, che lo guardò con un'espressione imbarazzata prima di sospirare appena. 

-Dice che ha studiato musica per la maggior della sua vita e adesso ha una grande opportunità. Fra tre mesi suonerà alla Royal Albert Hall e non può andarsene proprio adesso. È il più grande onore per un musicista e lei non può rinunciarvi. Non si sente pronta adesso. 

Yoongi sollevò gli occhi al soffitto, trattenendo con tutte le sue forze un sospiro di sollievo. Non era mai stato un tipo particolarmente religioso ma in quel preciso istante credette davvero che un Dio esistesse e che avesse messo la sua mano su di lui nonostante il suo menefreghismo nei ventisei anni della sua misera vita. Doveva per forza essere così, per ricevere una tale fortuna. 

O era Dio, oppure in fondo i fanatici del legame avevano ragione ad affermare che unisse davvero due metà perfette. 

Lei la pensava come lui. 

Quanto poteva essere graziato dal cielo? 

Riportando gli occhi su quelli adombrati da una smorfia ansiosa della ragazza, Yoongi annuì. 

-It's okay. 

Lei doveva evidentemente credere che lui stesse fingendo di essere sereno, perciò le prese impacciatamente le mani nelle proprie umettandosi le labbra. 

-Io... neppure io sono pronto. 

Mentre aspettava che Namjoon traducesse per lui, osservò l'espressione della ragazza vertere verso la sorpresa prima di guardarlo con aspettazione.

-Non è che... non ti voglio nella mia vita. Ma ho bisogno di tempo e... dei miei spazi. Capisci? 

Diana, dopo aver ascoltato le parole del suo amico, annuì freneticamente spalancando gli occhi come a volergli trasmettere il suo assenso. Yoongi, allora, abbassando lo sguardo sulle loro mani intrecciate, si passò la lingua sui denti lisci. 

-Che ne dici se... ci prendiamo questo tempo per conoscerci? E poi... vediamo come va?- concluse, sollevando le spalle. Lei attese la traduzione delle sue parole, poi puntò lo sguardo nel suo. Sorridendo timidamente, annuì, prima di abbassare la testa per nascondere il rossore delle sue guance. 

-Affare fatto, allora- mormorò infine lui, trattenendo il sorriso dalle sue labbra. 

Sei mesi di videochiamate e conversazioni impacciate con google traduttore e finalmente lei era riuscita a tornare a Seoul. Aveva perfino studiato il coreano al punto da riuscire a comunicare con lui, il che aveva permesso alla loro relazione di fare un salto in avanti. 

Yoongi si era reso conto che averla lì, accanto a sé, lo faceva sentire al posto giusto. Era vero, quando era lontana il suo corpo sentiva la mancanza del tepore del legame e lo spingeva disperatamente a ricercare la sua anima gemella per ritrovare quella sensazione così sublime per il suo corpo. Ma non era solo quello. 

Si era chiesto tante volte dove finisse l'attrazione del legame e dove iniziassero i suoi sentimenti personali. E, dopo quei sei mesi, la risposta era arrivata. Lui, la sua parte cosciente e consapevole, la voleva nella sua vita. Voleva la sua dolcezza e la sua generosità. Voleva quella delicata personalità che lo stimolava pur rispettando i suoi limiti. In lei, aveva trovato una persona che riusciva a comprenderlo anche quando non riusciva a esprimersi, qualcuno che capiva il suo equilibrio tra la necessità di affetto e quella di privacy. 

Yoongi voleva lei. 

Voleva la persona che era, non solo il piacere del legame. 

Perciò la invitò a restare. 

E lei accettò. 

Riuscì a entrare in un'orchestra di Seoul e lasciò l'Inghilterra per lui. E lui era lì, da solo, in quella cucina disordinata, fermo come uno stoccafisso, con la consapevolezza che la sua anima gemella non era felice. Massaggiandosi le tempie, si morse il labbro. 

"Non troverai mai una ragazza che ti sopporta come lei. Datti una regolata e cerca di risolvere questa cosa prima che sia troppo tardi." 

Affacciandosi sulla sala da pranzo, il giovane passò al vaglio il tavolo con un cipiglio determinato. 

-Estella, possiamo parlare?- chiese, fissando la ragazza che lo guardava circospetta prima di alzarsi sotto allo sguardo confuso di Taehyung. Dopo averla condotta in cucina, si appoggiò al piano cottura, incrociando le braccia al petto. 

-È successo qualcosa a Di? Ti ha parlato? 

Con sua grande sorpresa, la piccola anima gemella del suo amico si chiuse in una postura difensiva, arricciando le sopracciglia folte in un'espressione contrariata. 

-Se anche fosse? Perché lo chiedi a me? 

Yoongi sbuffò, passandosi la mano dietro al collo. 

-Puoi aiutarmi a capire di cosa si tratta? Penso che non voglia parlare con me. 

Estella parve sul punto di sbottare e iniziare a vuotare il sacco, ma si bloccò con le labbra schiuse, prima di brontolare e chiudersi in un broncio. Diana doveva averle detto di non rivelare niente, perché normalmente la ragazza era un libro aperto. 

-Non posso dirtelo. 

Il giovane sollevò gli occhi al soffitto, mordendosi l'interno della guancia. 

-Per favore Estella. 

La ragazza sembrò nuovamente in procinto di lasciarsi andare, quando serrò un'ultima volta le labbra, sbattendo il piede a terra come se fosse frustrata con qualcuno. 

-Ah, puta madre! Se vuoi saperlo, parla con lei! Se non te lo vuole dire, è perché pensa che tu non la ascolterai! 

Mentre Yoongi osservava Estella marciare fuori dalla cucina, abbassò lo sguardo al pavimento, corrugando le sopracciglia. 

Doveva fare qualcosa.

ANGOLO AUTRICE

Eccomi qua! Con qualche ora di ritardo rispetto al solito, sorry guys. Avevo bisogno di un pisolino XD prima di immergermi nella scrittura del nuovo capitolo, vi piazzo questa risoluzione conclusiva di Yoongi e... chissà a cosa porterà 🤷🏻‍♀️ Ma, detto ciò. 

ANNUNCIO! Sono lieta di dirvi che sabato la nuova one-shot verrà finalmente pubblicata! Sono riuscita a tirare fino a finirla tutta la settimana scorsa e vi avviso già che sono 15000 parole, quindi good luck. Spero seriamente che vi piacerà perché io la adoro. Ci ho messo molta passione ed é venuta anche meglio di quanto l'avessi immaginata. Sarà sempre connessa al JU perciò OCCHIO AI DETTAGLI e ai riferimenti. Poi ne parleremo alla fine. Ci sarà anche qualche spoiler riguardo un futuro personaggio che incontreremo più avanti nella serie 😏

Il titolo è House of Cards - La strage dei fiori. Ecco come regalino per voi la sinossi in anteprima.

Chi ha distrutto il giardino del Re di fiori? 

Chi ha causato la morte della Regina di picche? 

Chi ha rotto il fragile ordine del mondo, rischiando la vita di non uno, ma ben due sovrani? 

In una situazione in cui ognuno potrebbe essere il colpevole, l'unico che potrebbe giudicare è troppo accecato dal dolore per essere razionale. La sola soluzione rimasta, allora, sembra invocare l'aiuto di un agente esterno. Qualcuno che possa determinare definitivamente il vero responsabile.

Diana appoggiò l'archetto sul suo ventre, passandosi poi distrattamente il pollice sui calli presenti sui suoi polpastrelli. La pelle indurita e insensibile non le dava fastidio. La considerava una medaglia d'onore ai suoi sforzi e alle sue ore e ore di prove giornaliere. Era un motivo di vanto. Quando era soprappensiero, però, per qualche motivo si trovava grattare le zone scolorite, testandone la durezza con gesti via via più incisivi. 

Cessò solo quando una vibrazione attirò la sua attenzione sulla tasca dei suoi pantaloni. Sollevando lo sguardo, vide il direttore d'orchestra parlare con il primo violino, probabilmente per definire i dettagli del secondo attacco della melodia principale, mentre il resto della sezione degli archi si sollevava già dalle sedie per riporre gli strumenti nella propria custodia. Vedendo ciò, estrasse il cellulare e guardò il mittente del messaggio che le era arrivato. 

Da: Yoongi ♥️

Sei libera oggi pom... 

La giovane strinse le labbra. Aprirlo o non aprirlo? I suoi occhi ripassarono almeno una decina di volte sull'inizio della frase. Era raro che i suoi messaggi iniziassero in modo così diretto. Di solito trovava un modo molto più contorto per chiederle se era libera e se voleva fare qualcosa. Traendo un sospiro, toccò l'icona della chat. 

Da: Yoongi♥️

Sei libera oggi pomeriggio? 

Normalmente, Diana lo avrebbe facilitato rispondendogli in maniera chiara e concisa in modo che capisse che era disponibile a qualsiasi cosa lui volesse proporre. Era il suo modo per incoraggiarlo a farsi più avanti con lei, a prendere maggiormente l'iniziativa. Quella mattina, però, non era in vena di essere accondiscendente. 

Tu:

Avevo le prove solo alla mattina. 

Arricciando le labbra, inviò il messaggio, iniziando ad alzarsi in piedi per riporre il violoncello all'interno della custodia. 

"Beccati questo, Min Yoongi."

Non gli avrebbe chiesto perché le faceva quella domanda e non avrebbe risposto direttamente di sì. Era arrivato il momento che la sua anima gemella iniziasse a muovere un po' le sue gambe. 

Da: Yoongi ♥️

Ti andrebbe di venire in studio? 

Diana, dopo aver letto il messaggio, si bloccò. Quella sì che era una novità. Una richiesta diretta? Sollevando un sopracciglio, rimase immobile con il dito sospeso sulla tastiera. Ok, forse ci stava iniziando a mettere un briciolo di impegno. Oppure aveva percepito il suo pessimo umore e voleva cercare di arginare la tempesta prima che si trasformasse in tragedia. Riponendo il telefono nella tasca, riprese a sistemare i suoi spartiti e a infilarli nella borsa. Dirigendosi verso l'uscita della sala prove, trasse un profondo respiro e indossò la mascherina scura nascondendo le sue onde dorate sotto un cappello. Piccoli accorgimenti per girare per Seoul senza essere notata dalle fan di passaggio. 

Tu:

Ok. 

Fermandosi davanti alla porta di vetro del Genius Lab, rimase con il dito sospeso sul tastierino dove avrebbe dovuto digitare la password d'ingresso. Poi, stringendo la bocca, spostò la mano fino a raggiungere il citofono accanto a esso. Premendo dolcemente, sentì il tintinnio del campanello risuonare all'interno della stanza e scorse una vaga ombra che si muoveva, avvicinandosi velocemente a lei. Quando il volto di Yoongi emerse dallo spiraglio sulla soglia e la vide, un'espressione confusa prese possesso del suo volto. 

-Potevi entrare direttamente. 

Diana distolse gli occhi, poggiandoli sulla sua borsa a tracolla. 

-Non volevo disturbare- disse con tono piatto. Dal silenzio di lui, era evidente che avesse percepito il suo grado di insoddisfazione perché, in effetti, lei non rispondeva mai a quel modo. Mentre la sua anima gemella si allontanava per farla entrare, lo sentì infatti borbottare a fior di labbra.

-Lo sai che puoi entrare quando vuoi. Il citofono non è lì per te... 

Diana, voltandosi per chiudere la porta, sollevò un sopracciglio. Lo sapeva? Lui di certo non l'aveva mai detto chiaramente. Un giorno, poco dopo che lei si era trasferita a Seoul, le aveva semplicemente lasciato in mano un pezzo di carta con la combinazione numerica della password dicendo "Usala per entrare". Non le aveva mai detto che gli faceva piacere averla lì. Glielo aveva fatto intendere, a modo suo. Ma non aveva mai fatto lo sforzo di guardarla e dirle chiaro e tondo: "Vorrei che venissi qui a passare del tempo insieme ogni tanto". 

Traendo un altro lieve sospiro, si girò e lo trovò già seduto alla sua seduta ergonomica. Invece di avere gli occhi piantati al computer, però, aveva il viso rivolto verso di lei e le sopracciglia appena contratte, come se stesse pensando con intensità a qualcosa. Diana, cercando di ignorare il suo sguardo attento, abbassò gli occhi al pavimento e si diresse verso la sedia pieghevole riposta al lato della gigantesca scrivania, aprendola con un colpo secco per sistemarla accanto a lui. 

Yoongi, però, rimase in silenzio. 

-Mi volevi far sentire qualcosa di nuovo? Come stanno procedendo le tracce per il mixtape?- chiese allora lei, concentrandosi sui due schermi di computer che riportavano il programma di composizione perennemente aperto e le strisce di onde sonore impilate l'una sopra l'altra. Lui, allora, sibilò leggermente a labbra schiuse, come aveva l'abitudine di fare prima di iniziare una frase. 

-Ho rimasto Honsool e Set me free che non mi convincono. Sto continuando a cambiare i versi e a registrare le armonie ma... ancora non riesco a trovare cosa non va.

Diana annuì distrattamente, mantenendo lo sguardo sugli schermi mentre osservava il cursore viaggiare sulle strisce blu senza una meta. Poi, però, la piccola freccia si fermò. La ragazza si aspettava che avrebbe cliccato il tasto play per farle sentire la traccia, ma il mouse non emise alcun rumore. Fu solo il giovane a rompere il silenzio, traendo un respiro profondo. 

-Ti ricordi il nostro primo bacio? 

La ragazza sollevò le sopracciglia. 

E quella da dove gli veniva? 

Nonostante la frase completamente casuale, la giovane si ritrovò a sollevare gli angoli della bocca, mentre la sua mente disseppelliva il ricordo dai recessi della sua memoria. 

-Intendi dire quando hai usato quella assurda scusa per cui la mia sedia era troppo scomoda per farmi sedere sulle tue gambe? 

Sul momento, Diana ricordava di essere arrossita violentemente e di aver guardato il ragazzo con occhi spalancati. Poi, spostandosi con estrema prudenza, si era appoggiata delicatamente su di lui, cercando di trattenere il suo peso il più possibile. Lui, però, le aveva circondato prontamente la vita con il braccio, portandola a incollare la schiena al suo petto asciutto e facendo sparire tutta l'aria dai suoi polmoni. E mentre lei cercava di riportare la sua temperatura corporea a un livello normale concentrandosi sullo schermo davanti a sé, lui, con una stupida battuta, la fece voltare all'indietro. E in quel momento catturò le labbra di lei nelle sue, portandola direttamente all'autocombustione. 

-Quella sedia è troppo scomoda. 

Diana sbatté le palpebre numerose volte quando la sua testa iniziò a sovrapporre la realtà con il ricordo, prima di accorgersi che Yoongi si era allontanato leggermente dalla scrivania, creando uno spazio sufficiente a farla passare e guardandola con un sorrisetto accennato sulle labbra sottili. Lei, piegando il capo, lo scrutò per un istante. Poi, distogliendo lo sguardo, si alzò e andò a sedersi sulle gambe della sua anima gemella, accomodandosi senza cerimonie e appoggiando direttamente la schiena al suo corpo. 

Il tepore del legame le era mancato. 

Non appena si avvicinò a lui, il piacevole calore ricominciò a scorrere abbondantemente tra di loro, in maniera così generosa da poter quasi essere interpretato come una sorta di rimprovero del legame per aver passato così tanto tempo separati. Sospirando per via della sensazione di immediato sollievo, socchiuse gli occhi, tornando a concentrare lo sguardo davanti a sé. 

"Quale sarà la tua prossima mossa, Min?" 

-Di. 

La ragazza emise un mormorio per indicare che ascoltava, in attesa delle parole di lui. 

-Cosa c'è che non va? 

Diana si voltò di scatto verso il giovane, che aveva lo sguardo focalizzato su di lei e gli occhi concentrati in un'espressione di pura serietà. E lei seppe, in quel momento, di avere la sua più totale e assoluta attenzione. 

-Di cosa parli?- chiese con tono fin troppo evidente, deglutendo. Lui tese le labbra, ma non distolse lo sguardo dal suo e mantenne un'espressione conciliante sul resto del suo viso, forse a indicare che voleva solo capire e non dare inizio a  una guerra. 

-Parlo di stamattina. E di ieri notte. E di tutte le settimane precedenti, in cui sembravi ogni giorno più stanca e più distante.

La ragazza non fuggì dai suoi occhi scuri. Non avrebbe avuto senso. La guardavano con un misto di apprensione e confusione, unite a una sorta di determinazione che gli animava il volto intero. Forse per qualcun altro quei dettagli sarebbero stati impossibili da carpire dal volto enigmatico di Min Yoongi, ma non per lei. Lei aveva imparato a leggerne le sfumature alla perfezione.

-E del fatto che stai scappando da me. 

Diana, allora, abbassò il capo, concentrandosi sui calli nelle sue dita e ricominciando a raspare sulla pelle indurita, mentre radunava le parole nel suo cervello, prima di scomporle e radunarle in nuove combinazioni. 

-Di. 

La ragazza vide le braccia della sua anima gemella stringersi attorno alla sua vita, avvicinandola ulteriormente a lui, portandola a deglutire ancora una volta.

-Sai che sono stupido. Sai che per me gli esseri umani sono più difficili da interpretare dell'algebra. Perciò, se non mi dici cosa c'è che non va, io non sono abbastanza intelligente da capirlo da solo. Ma riesco a vedere che non stai bene e voglio capire il perché. 

Diana socchiuse le palpebre. Era arrivato il momento. Doveva dirglielo. Lui si era preso il tempo di mettere da parte il lavoro e di chiederle direttamente qual era il problema perciò era evidente che fosse pronto ad ascoltarla. 

Poteva farcela. 

Era semplice, in fondo. 

Bastava dirlo. 

-Non riesco a dormire quando tu non ci sei. 

La ragazza strinse le labbra mentre sentiva le lacrime di frustrazione salirle agli occhi e portarla a sbattere le palpebre per cancellare il fastidioso bruciore. Quando la sua lingua era stata in procinto di pronunciare tutta la verità, era come se qualcuno ne avesse preso il possesso, sostituendo invece le parole con quella mezza versione dell'intero problema. 

Perché era così difficile? 

"Soffro di attacchi di panico." 

Semplice. Eppure c'era quella paura così trincerata in lei. Quella paura che non riusciva a sradicare neanche tirando con tutte le sue forze per farla andare via. Non del giudizio di lui. Ma di essere un peso per lui. Di aggiungere stress e preoccupazione su di lui, che già combatteva con la sua di salute mentale. Non era giusto che lei abbandonasse il peso della sua problematica su di lui. Non era giusto che gli gettasse addosso le sue stupide, assurde paranoie. 

Non poteva. 

-Ho provato anche a prendere dei sonniferi ma... come acqua- continuò con una piega amara sulla bocca. Lo sentì appoggiare il mento sulla sua spalla, avvicinando ancora di più il viso per guardarla. 

-Ti hanno prescritto dei sonniferi? Sei andata dal medico?

Il lieve tono di allarme nella sua voce la portò a bloccare la replica che si era spinta fino alla punta della sua lingua. 

"Sì, certo, insieme allo Xanax..." 

-Succede solo quando io non ci sono?

Diana annuì silenziosamente, intrecciando le mani in una morsa nervosa e incastrandole in mezzo alle sue cosce. Poi, con labbra tremanti, si forzò a ricominciare a parlare. 

-Non riesco a chiudere occhio fino a che non rientri a casa, qualsiasi orario sia. Non importa quanto sono stremata. Continuo a guardare l'orologio ogni dieci minuti, per poi ritrovarmi a fissare il soffitto con le palpebre spalancate. 

Yoongi emise un secco sbuffo dal naso. Poi, appoggiò le labbra sul breve tratto di pelle della sua spalla lasciato libero dal maglione. 

-Ero sempre stato convinto che fossi addormentata quando tornavo dato che non ti muovevi... 

La ragazza chiuse gli occhi, stringendo ancora di più la bocca. 

-Fingevo. Ogni volta- replicò con voce incerta e vagamente altalenante nel tono. La sua anima gemella sciolse un braccio dalla presa nella sua vita e lo sollevò per scostarle i capelli dietro all'orecchio, in modo da rendere il suo profilo più accessibile alla sua vista. 

-Scusami. 

Diana si voltò verso di lui, nonostante il terrore che le arpionava il cuore al pensiero di incontrare la sua espressione e trovare anche solo una minima traccia di rifiuto o di ribrezzo nei confronti delle sue stupide problematiche. Invece, quello che vi trovò fu rimorso e una traccia di autocommiserazione. 

-Per colpa del mixtape non ho fatto altro che trascurarti senza considerare le tue necessità. Ero talmente distratto dal lavoro da non accorgermi nemmeno che il problema era di questo genere. 

Poi, concentrando lo sguardo ancora più intensamente su di lei, appoggiò delicatamente le labbra sulle sue. 

-Dimmi cosa posso fare- mormorò, rimanendo a un soffio dal suo viso e sfiorando il suo naso, prima di lasciarle un altro breve bacio. Non un bacio di passione e lussuria ma uno che indicava la sua vicinanza e disponibilità. Racchiudeva in modo semplice ma genuino la sua cura e la sua attenzione, il suo timido affetto. Diana, allora, emise un lungo, tremante sospiro prima di appoggiare la fronte alla sua e chiudere gli occhi. 

-Mezzanotte. 

La ragazza riaprì gli occhi, guardandolo con una traccia di implorazione dipinta sul viso.

-Non fare più tardi di mezzanotte. È tutto ciò che ti chiedo. 

Yoongi, prontamente, annuì sospirando, mentre si avvicinava per un nuovo bacio che indugiò maggiormente sulle sue labbra. 

-Affare fatto. A mezzanotte sarò a letto accanto a te. Promesso. 

Diana annuì a sua volta, chiudendo le palpebre mentre il sollievo la investiva come uno tsunami e prendeva il sopravvento sulla sua emotività, portandola a nascondere il volto nell'incavo del collo di lui e a incastrare le braccia dietro alla sua nuca, stringendolo a sé.

ANGOLO AUTRICE 

Buongiornino. Ecco la risoluzione che tutti stavamo aspettando... o forse no? Il problema sembra ancora essere rimasto in parte insoluto ma, ehi, cosa vi aspettavate? Siamo ancora all’inizio della storia, babes 😝 ne abbiamo di acqua da far passare sotto i ponti. È ora che torniamo a vedere come sono messi i nostri cari protagonisti, sopratutto contando che Jin è finalmente uscito dalla sua caverna. E si sta avvicinando velocemente la prima serata musical.... 👀 previsioni su come andranno le cose?

Una cosa tanto semplice come uscire dalla sua tana e sedersi al tavolo per fare colazione non doveva sembrargli una così grande impresa. Quella mattina, però, aprendo gli occhi, curiosamente non si ritrovò a contemplare il soffitto in preda a quella venerea apatia che, come un gas letale, aveva sterminato ogni traccia di vita in se stesso, sterilizzando dove prima c'era gioia e allegria, uccidendo la voglia di fare cose, le cose che gli piacevano, o anche solo... la voglia di vivere. 

Ogni tanto, quel pericoloso sussurro bussava nei recessi della sua mente. 

Le prime volte, quando il dolore era così acuto e il senso di vuoto così nauseante, rimaneva a contemplarlo per qualche secondo, assaggiandone il sapore sulla punta della lingua. Quel "E se..." che gli rigirava nella testa come lo zucchero che ricopre una medicina amara prima che il suo contenuto possa entrare nell'organismo. 

"E se... non esistessi più?" 

Poi, era arrivato a ignorare quel sussurro come si fa con una mosca che ti ronza attorno all'orecchio. Dopo le prime volte che provi a scacciarla senza successo, ti ritrovi a sdraiarti nel letto cercando di ritrovare il sonno e convivere con la sua presenza. Lo sentiva ogni tanto toccare la sua mente con dita timide, insinuarsi nei suoi pensieri subdolamente, nei momenti in cui era talmente anestetizzato da non vedere altro che grigio attorno a sé. 

Ma non quella mattina. 

Quella mattina, la sua mente era bizzarramente vuota. Non che avesse voglia di alzarsi. Forse aveva appena voglia di giocare ai videogiochi. Però, quella mattina l'apatia non era così imperante come al solito. E quando i rumori sommessi dei piatti che si appoggiavano sul tavolo, i bicchieri tintinnanti e le voci assonnate dei suoi compagni scivolarono sotto alla sua porta per stuzzicargli le orecchie, Seokjin si alzò. Per istinto, forse. Non lo sapeva. Tuttavia, quando si sedette al tavolo già popolato da tutti gli altri suoi amici e da Estella, il silenzio che accolse il suo arrivo lo fece indugiare. Abbassando lo sguardo sul suo piatto, si morse il labbro mentre percepiva la conversazione ricominciare timidamente, con quella forzatura che ne ricercava la spontaneità per non fargli percepire la sorpresa del gruppo. Ma non ci voleva un genio per capire che erano tutti stupiti dalla sua presenza. 

Quanto tempo era che non si sedeva al tavolo con loro per fare colazione? Il fatto che non ricordasse neppure quando era stata l'ultima volta che non si era rintanato nella sua stanza alla mattina, lo mise a disagio. E tutto per quale motivo? Perché il suo corpo e la sua mente lavoravano contro di lui? Perché lo incatenavano al letto, convincendolo che uscire e vivere erano azioni che richiedevano da lui troppa energia, troppo impegno, troppo sacrificio? E perché avrebbe dovuto vedere i suoi amici e le loro anime gemelle?

Ma quella mattina si sedette accanto a Jimin, che gli lanciava occhiate fin troppo evidenti tra un boccone e l'altro mentre fingeva di ascoltare Namjoon. Quella mattina, prendendo a mangiare in silenzio, sollevò lo sguardo su Estella, catturando la piccola ragazza intenta a guardarlo con ansia e nervosa aspettativa. 

-Buongiorno, Jin-hyung- sussurrò allora Jimin con un sorriso, prima di tornare a fingere di ascoltare il loro leader. 

Quella mattina, seppur agitato, seppur nervoso e trainato dai pesi che non riusciva a scrollarsi di dosso, pensò che forse non doveva essere così difficile. Non doveva essere così difficile essere felice per i suoi amici e tornare a gioire con loro. Non doveva essere così difficile tornare a sorridere alle loro anime gemelle e avere un rapporto normale con quelle ragazze che non avevano fatto nulla di male se non ricercare la propria felicità. 

Mangiando lentamente la sua colazione, Seokjin, per la prima volta dopo tanto tempo, si sforzò di combattere contro il grigio nella sua mente e guardare davanti a sé. Guardare davvero i volti dei suoi amici e ancorarsi alla realtà.

-Seokjin-ssi, c'è qualche problema? 

Jin sbattè le palpebre un paio di volte. La visione dei suoi amici riuniti attorno al tavolo a chiacchierare serenamente si dissolse in un istante, lasciandolo confuso e disorientato. Al suo posto, invece, comparve il volto della donna che lo scrutava con un sopracciglio sollevato sugli occhi felini e l'uomo sentì, per l'ennesima volta, il calore tornare alla punta delle sue orecchie a causa della vicinanza.

-Ah, io... chiedo scusa. Mi ero distratto- mormorò in risposta, abbassando il capo in imbarazzo. Lanciando un'occhiata verso la donna che continuava studiarlo curiosamente, si soffermò sul colore che quel sabato mattina ne dipingeva in maniera così precisa le labbra: un rosso mattone dall'aspetto opaco, che complementava così bene le note calde della sua carnagione. 

"Concentrato. Resta concentrato.”

-Dunque, come dicevo, quando vi ritrovate senza sapere cosa dire durante un'intervista, usate degli intercalari o delle espressioni di circostanza che vi facciano prendere tempo mentre pensate. Per esempio, potete usare "I think" oppure "I believe" o ancora "Well" e "In regards to this" o "Regarding this". Sono tutte espressioni utili a introdurvi in una frase e che vi danno qualche secondo in più. 

Jungkook annuì con veemenza, scrivendo nel suo notebook man mano che l'insegnante parlava. Seokjin, sporgendosi oltre la sua spalla, scrutò le scritte del ragazzo, prima di prendere in mano la penna e ricopiare parola per parola quello che leggeva. Quando il suo dongsaeng se ne accorse, però, si voltò verso di lui con un verso di protesta, allungando le labbra in un muso infantile.

-Hyung! 

Jin, dal canto suo, sollevò un dito e se lo portò davanti alle labbra. 

-Ssh... Jungkookie, sii rispettoso verso chi è più grande di te... e lasciami copiare. 

Davanti all'espressione buffamente contrariata del più giovane, l'uomo si aprì in un sorriso spontaneo e divertito mentre finiva di copiare i contenuti del suo quaderno, prima di sollevare il capo. E il suo sorriso, allora, si estinse in un istante, spento dalla piega della bocca della donna di fronte a lui. 

-Quando avete finito- disse lei in tono piatto, osservandoli con occhi animati da una luce minacciosa. I due si affrettarono a scusarsi, piegando il capo e allontanando gli sguardi imbarazzati dall'insegnante. 

-Stavo dicendo...- scandì seccamente la donna prima di lanciare un'occhiata a Seokjin. 

-Cercate di trascinare le lettere il più possibile. Parlate lentamente, un gruppo di parole alla volta. Questo vi permetterà di guadagnare ulteriore tempo e farà credere all'intervistatore che state pensando seriamente alla vostra risposta. Capito? 

I due annuirono prontamente rimanendo in silenzio sotto agli occhi attenti della donna. Questa, allora, abbassò lo sguardo sullo schermo del telefono, dove i numeri dell'orologio segnavano le dodici in punto su uno sfondo dorato, tagliato dalla sagoma nera di una stella sormontata un uomo con i il braccio puntato verso l'alto. 

-Bene, per oggi è tutto. Anzi, che dico, non è vero!- si interruppe la donna, scuotendo il capo e sollevando gli occhi al cielo. 

Non era tutto? Quali altre torture aveva in serbo per loro? Jin la contemplò nervosamente, mentre Yona si apriva in un sorriso sempre più allegro, trasmettendogli un senso di nervosismo. 

-Oggi è sabato! Finalmente avremo la prima serata musical, perciò mi dovrete ancora sopportare per un po’!- esclamò sollevando le sopracciglia, tirando la bocca in un ghigno. 

Ah... era vero. Jin se ne'era completamente dimenticato. Quindi... l'avrebbe vista ancora? 

-Dove la faremo?- chiese Jungkook con gli occhi spalancati. Yona piegò il capo, sollevando le spalle. 

-I vostri manager hanno detto che sarebbe stato meglio tenerla di sera nel vostro dormitorio, così non dovrete restare qua più del necessario e non andrà a intralciare con le vostre schedule. 

Oh... sarebbe venuta nel loro dormitorio? A casa sua? 

Un fiotto di agitazione salì lungo gli arti di Seokjin, portandolo a dimenarsi nervosamente sul posto. Avrebbe dovuto riordinare la sua camera e costringere i ragazzi a rimettere a posto le cose sparse in salotto e avrebbe dovuto pulire la cucina e forse avrebbe anche dovuto cucinare o comunque far trovare qualcosa di... 

Jin si morse il labbro. Forse stava esagerando un po'. Ma quanto tempo era che non sentiva quella voglia di... fare? Di fare cose, di ordinare, di essere operoso? Gli trasmetteva un piacevole pizzicore ai nervi, come a prepararli alla mole di lavoro che lo aspettava ma gli dava un obiettivo. Qualcosa verso cui lavorare e di cui si sarebbe poi gustato i risultati in seguito.

E gli piaceva. Gli era mancato. 

-Allora, a stasera, poor unfortunate souls. Ah, quasi dimenticavo! 

La donna, che si era già alzata e si stava dirigendo verso la porta, tornò sui suoi passi con ticchettio concitato dei suoi stivali di pelle nera. E Jin si concentrò sul sorriso genuinamente impaziente che si dipinse sul volto di lei mentre tornava verso di loro. 

-Lèggete la trama di Hairspray su Wikipedia. Vi permetterà di avere un'idea di quello che succede dato che sarà tutto in inglese. Ok, adesso è davvero tutto. Me ne vado sul serio. 

Con un gesto secco della mano, la donna si voltò e marciò fuori dalla stanza. E Seokjin lasciò che il piacevole pizzicorio dei suoi nervi si facesse più pressante al pensiero del tempo che scorreva e dell'avvicinarsi della sera. 

Con make-up o senza. 

Cambiare outfit oppure no. 

Comodo o elegante. 

Sbarazzino o provocante. 

Yona, dopo aver fatto esplodere l'armadio ed essersi compressa il cervello fino allo sfinimento, rimase con gli abiti della mattina, cambiando semplicemente la maglia in una camicetta scura un po' più carina del solito. Perché era così complicato? Non doveva esserlo. Doveva semplicemente fare una serata musical con i suoi studenti. Nulla di nuovo. Nulla che non avesse già fatto. Non c'era bisogno di tutta quella agitazione da primo appuntamento. Non c'era nessun appuntamento. Non c'era nessun "lui" dall'altra parte, comunque. 

Il viso piccolo e maledettamente elegante di un certo uomo comparve nella sua mente, sbattendo le scure ciglia mentre la guardava con le punte delle orecchie adorabilmente arrossate. Ma Yona, infilando con violenza il dvd nella sua borsa di jeans, strinse le labbra. 

Non c'era nessun "lui". Chiusa la questione. 

Non poteva ricominciare il circo di aspettative e delusioni. Sopratutto, non con una persona con cui lavorava. Un idol, per giunta. E chissà, forse uno che aveva già trovato la sua anima gemella.

Non appena entrò in macchina, perciò, la donna alzò la musica fino a far rimbombare l'abitacolo, sperando che le onde sonore potessero soffocare i suoi pensieri fino a ridurli a meri sussurri. Così non fu. Le immagini rimanevano, talvolta perfino amplificate dalla voce melodiosa di Lea Salonga o di Eva Noblezada che cantavano dei loro amori perduti o ritrovati. 

Staccando con un gesto secco il telefono dal cavo che lo connetteva alla macchina, la donna uscì dall'abitacolo con la forte tentazione di sbattere la portiera. Trattenendo un ringhio di frustrazione, si appoggiò alla carrozzeria dell'automobile, traendo un respiro profondo. 

"È solo una serata musical. Smettila di comportarti come una quindicenne." 

Yona emise un altro respiro. E poi un altro ancora. Quando le sue dita si flessero istintivamente alla ricerca del nocivo conforto della nicotina, strinse le labbra. Infine, alzò lo sguardo e studiò il parcheggio sotterraneo in cui aveva sistemato la macchina a seguito delle istruzioni dei manager. L'ambiente circondato di cemento e macchine di lusso era completamente deserto, ma per lo meno era ben illuminato da forti lampade bianche, oltre che monitorato dalle numerose telecamere che poteva vedere impiantate nel soffitto. Dirigendosi verso la porta di metallo che poteva vedere poco distante da sé, spinse il maniglie anti-panico, ritrovandosi in un androne stretto ma dalle linee pulite nella loro modernità. Un semplice ascensore la aspettava già con le porte aperte, facendola entrare nel suo cubicolo ricoperto di specchi. Una volta giunta al piano che le era stato indicato, infine, si ritrovò davanti a una porta affiancata da un tastierino numerico. 

Quando Yona inserì il codice che le era stato dato, sentì un gracchiare elettronico, prima che il sommesso abbassarsi della maniglia attirasse il suo sguardo. La prima cosa che la accolse, con sua piacevole sorpresa, fu il sorriso allegro di una testa riccioluta, sormontato da un altro sorriso impaziente. 

-Benvenuta! 

Taehyung insieme alla sua piccola anima gemella si fece da parte per farla entrare in casa, chiedendole se voleva lasciargli la giacca. Alla richiesta, la donna accettò con un sorriso, sfilandosi il giubbotto di pelle nera e posandolo sulle braccia del ragazzo, che sparì nella direzione opposta in cui Estella la stava trascinando.

-Yona, è un piacere averti qua stasera! Spero che siano stati bravi nel corso di questa settimana. 

Quando la donna fece il suo ingresso in quello che doveva essere il salotto, a giudicare dal gigantesco divano a U che si dispiegava al centro e dall'ampia televisione a LED che vi si trovava di fronte, poté incontrare il viso cordiale della giovane dai capelli dorati. 

-Ehi! Guarda che siamo stati eccellenti! 

Yoongi, con le labbra tese in un muso contrariato, si avvicinò alla sua anima gemella, circondandole la vita con un braccio e tirandola a sé mentre la fissava con occhi minacciosi. 

-Ma certo, non ho dubbi...- replicò la ragazza, sollevando gli occhi al cielo. Lui, allora, si aprì in un verso di protesta, prima di prendere a trascinare la giovane verso quella che doveva essere la cucina, strappandole dalle labbra un gridolino sorpreso. 

-Stavo per dire che si sono comportati decentemente ma lascerò che se la risolvano fra di loro- disse Yona con un sorriso divertito, provocando una risata da Estella che osservava la scena accanto a lei. 

-Sei divertente unnie. Dovremmo passare un po' più di tempo insieme!

Voltandosi sorpresa verso la piccola ragazza, la donna la guardò per un istante. Sul volto di lei sembrava essere dipinta la più genuina delle espressioni, definita da un traboccante entusiasmo. C'era poco da fare: quella ragazza era semplicemente adorabile. 

Come si poteva dirle di no? 

-Mi farebbe molto piacere. 

Estella prese a saltellare sul posto, iniziando a correrle attorno come un cagnolino emozionato e prendendole le mani. 

-Davvero? Allora che ne dici di venire a fare shopping con noi la settimana prossima? 

Yona, trattenendo una risata, iniziò ad annuire. 

-Non rifiuto mai un'offerta di shopping. 

Uno a uno, l'insegnante notò i membri del gruppo radunarsi con chiacchiere sommesse nella sala, salutandola con gesti del capo per i più timidi o con espressioni allegre per i più spontanei. Aggiustandosi in una conformazione che sembrava quasi perfetta, ogni presente si incastrò come pezzi di Tetris, infilandosi sotto il braccio di uno o appoggiandosi sulle gambe di un altro, fino a che i sei membri e le due ragazze non furono completamente stravaccati sul grande divano, dove avevano lasciato un angolo completamente libero per farla accomodare. 

Con un sorriso soddisfatto, Yona contemplò i presenti, passando al vaglio ogni volto. E fu allora che corrugò le sopracciglia. 

-Seokjin-ssi? 

I giovani si guardarono attorno ma il maggiore non era presente nel bandolo di arti e teste. Non era presente neppure nel resto della sala o nelle stanze che da essa si potevano intravedere. 

-Era in camera sua poco fa. Aveva detto che arrivava subito- rispose allora Jimin, sollevandosi dalla spalla di Hoseok per guardare nervosamente verso un corridoio costellato di porte nere. Yona, scrutando lo spazio scuro e silenzioso, contrasse appena le labbra. 

-Ok, aspettiamo un attimo che arrivi così posso spiegare per-

La voce le morì in gola. Un suono agonizzante si era levato in aria, tagliandole il respiro e portandola a fare saettare gli occhi verso il corridoio nascosto dall'oscurità. Sembrava il grido di una persona sotto tortura, gravida di tutta la sofferenza fisica nella sua raucedine e nella sua pura, semplice disperazione. 

In un istante, Jimin scattò in piedi dirigendosi verso la cucina. 

-Dobbiamo... chiamare un'ambulanza?- ebbe appena il coraggio di chiedere Yona, mantenendo gli occhi attenti sulla figura del ragazzo che correva verso il corridoio stringendo una scatola di medicinali in mano.

-No... purtroppo, è uno degli attacchi di Jin-hyung. A volte capitano. 

La donna abbassò lo sguardo stralunato sul volto di Namjoon che, nonostante il suo tono controllato, faceva saettare gli occhi nella direzione in cui il suo dongsaeng era appena sparito. Quando un altro grido straziante si levò nell'aria, Yona sollevò nuovamente la testa, mordendosi nervosamente il labbro. 

-Siete sicuri che stia bene? 

Il pressante silenzio che seguì la sua domanda le trasmise un fiotto di disagio alla bocca dello stomaco.

ANGOLO AUTRICE 

Perché con me non si può mai stare tranquilli XD olé, fine della serenità e si ricomincia con la sofferenza 😏 I know, mi odiate, è lecito. Però almeno vedetela in questo modo: si avvicina il momento in cui scopriremo che cosa è successo davvero a Jin e Yona 😄 e con questo non intendo che lo scopriremo nel prossimo capitolo, abbiate ancora un po’ di pazienza. Detto ciò, come state? State seguendo anche voi 7 fates chakho e volete una full animation dei nostri cacciatori preferiti? Perché io sì. Ne ho bisogno. E adoro Haru. Ok, bye.

Perché? 

Perché doveva essere così difficile? 

Perché non poteva fingere di avere una vita normale, in cui non aveva nessun tipo di problema e non era diventato un oggetto difettoso che si rompeva ogni qualvolta veniva usato per un periodo di tempo troppo lungo? Perché non poteva fingere che l'incidente non fosse mai successo senza essere rispedito nel baratro della sua oscurità dai dolorosi strascichi che esso gli aveva lasciato? 

Disperato era un termine che non riusciva a definire il suo stato in quei momenti. Il dolore diventava talmente acuto da portarlo a perdere letteralmente la testa. I pensieri si azzeravano, il cervello diventava una lavagna bianca su cui un pennarello continuava a scrivere con fastidiosi e penetranti squittii senza lasciare alcun segno. 

Dolore. Solo dolore esisteva. 

Come un cane selvaggio, stringeva la coperta nei pugni prima di morderla violentemente fra i denti, cercando disperatamente di soffocare le grida nella stoffa e sperando che la tensione diminuisse la ferocia del bruciore. Non funzionava. La sua gola si apriva involontariamente in versi gorgoglianti e le sue gambe si contraevano e contraevano e contraevano a ogni fitta. A quel punto, il suo stomaco iniziava a rattrappirsi su se stesso, chiudendosi in convulsioni spasmodiche e portandolo a tossire in preda ai conati, invitandolo a svuotarsi ancora e ancora. Ma Seokjin non aveva mangiato nulla perciò non usciva altro che dolore e la sua saliva acida e altri colpi di tosse convulsa. 

Non udì la voce di Jimin chiamarlo, inizialmente. Le sue orecchie erano piene di un fischio lontano che annullava ogni suono che lo circondava. Perfino le sue stesse grida. Non notò subito neppure la cicatrice di luce generata dalla porta che si apriva, spinta con veemenza dal suo amico che si stava precipitando al suo fianco. Percepì la sua presenza solo quando gli posò una mano gentile e così meravigliosamente fredda sulla spalla, scrollandolo dolcemente per fargli aprire gli occhi bagnati di lacrime. 

-Hyung, ti ho portato l'antidolorifico, mi senti?

Jin, deglutendo debolmente, annuì con un gesto confuso e perso, cercando a tentoni nella nebbia che aveva preso possesso della sua vista. Quando la mano di Jimin mise la pillola nel suo palmo, l'uomo fece per rimettersi a sedere prima che la stanza iniziasse a girare intorno a lui, portandolo ad afferrarsi la testa fra le mani e abbandonarsi nuovamente contro il materasso. 

-Piano hyung, non avere fretta... 

Delle dita gelide si appoggiarono sulla sua fronte bollente, facendolo rabbrividire ma spegnendo, per un dolce istante, l'inferno nella sua testa. Dopo qualche secondo, Seokjin strinse i denti e si mise a sedere con un lamento tremante. Sbattendo le palpebre per dissipare la coltre nei suoi occhi, scrutò la pillola bianca nel suo palmo mentre prendeva con

dita incerte il bicchiere d'acqua che Jimin gli stava consegnando. Più scrutava la pillola lunga quanto una sua falange, più sentiva i conati risalire come una marea, facendolo ripiegare su se stesso al solo pensiero di introdurre qualcosa nel suo stomaco. 

-Ce la fai, hyung? Possiamo chiamare il dottore per- 

Jin prese a scuotere il capo con gesti che, a suo parere, dovevano risultare risoluti ma che in verità, uniti al dondolio del suo corpo, dovevano apparire solo patetici. 

-Ce... la... posso fare... 

Niente dottore. Il dottore gli avrebbe fatto una flebo e quello voleva dire aghi. Avrebbe preferito mille volte rischiare di rimettere piuttosto che farsi perforare. Tremando, si portò la mano alla bocca appoggiando la pillola sulla lingua, prima di avvicinare alle sue labbra aride il bicchiere oscillante. Ingoiare era un'impresa, perché sentiva la gola pronta a stringersi attorno a qualsiasi cosa vi passasse attraverso oltre che protestare a causa dell'irritazione che già la rendeva sensibile. 

Distrattamente, sentì il peso del bicchiere venirgli sottratto mentre stringeva le palpebre, concentrandosi con tutte le sue forze per evitare di sputare quel poco che era riuscito a introdurre nel suo organismo. 

-Hyung, di cosa hai bisogno? Vuoi che sto un po' qui con te? 

Jin scosse il capo, mantenendo gli occhi chiusi. Silenzio. Voleva solo silenzio e un po' di stramaledetta pace. Voleva che il suo corpo, per una volta, si quietasse. Ma quel flebile desiderio venne spazzato via in breve tempo. Una nuova ondata di fitte era già all'orizzonte, facendogli flettere le gambe stanche e brucianti. 

-Hai bisogno di qualcosa? Dimmi, hyung. 

Seokjin tornò a scivolare sotto il calore delle coperte, rispedito nell'inferno che incendiava la sua testa ma beandosi del conforto dai brividi che esse gli fornivano. Le fitte si stavano alzando. Lo stomaco ricominciava ad accartocciarsi e lui non desiderò altro che poter essere in grado di ripiegarsi su se stesso, per trattenere ogni lampo di dolore il più possibile. Come un futon. O come un origami. 

Come sarebbe stato essere un oggetto inanimato? Non provare niente? Essere semplicemente lì... per esistere? 

Un Seokjin nel pieno delle sue facoltà non avrebbe mai desiderato una cosa simile. Ma Seokjin in quel momento non era che il residuo dei brandelli di se stesso, strappati come un pezzo di carta il giorno dell'incidente. 

Il dolore non era reale. 

Non era reale. 

Eppure lo era. 

Perché? 

Perché doveva soffrire pur se non c'era nulla? 

Perché non poteva godersi un giorno della sua vita illudendosi di poter essere normale, essendo operoso, agitandosi per la persona che avrebbe visitato la sua casa e per il tempo che finalmente avrebbe potuto passare insieme ai suoi amici? Perché non poteva liberarsi di quel peso che continuava a trascinarlo verso il fondo? 

-Sei sicuro di non aver bisogno di niente, hyung?

Forse era meglio lasciarsi andare. Forse doveva lasciare che quel peso lo tirasse giù, nelle profondità del nulla. E stare lì, senza lottare. Senza provare a tornare in superficie. Semplicemente... accettando il proprio destino. Che senso aveva provare a vivere se la vita non gli prospettava altro che sofferenza? 

-Ok, come vuoi hyung. Ma se hai bisogno chiamami, verrò immediatamente da te, chiaro? 

"Vattene Jimin." 

"Non perdere tempo con un cadavere che cammina." 

Ma tutto ciò che Jin fece prima di richiudere gli occhi fu annuire. 

Gli occhi di Yona non fecero altro che saettare verso il corridoio in cui Jimin era sparito, prima di tornare a studiare i volti tirati e nervosi dei giovani seduti sul divano. Nessuno pareva avere il coraggio di spezzare quel silenzio irrequieto che era andato a stabilirsi nella stanza, sedendosi in mezzo a loro come un ospite sgradito e trasmettendo disagio a ognuno dei presenti, che avevano gli sguardi incollati al pavimento o alle proprie mani congiunte. 

La donna, a quel punto, strinse le labbra in una linea ferrea. 

-Siete davvero sicuri che non dobbiamo chiamare un dottore? Sembra piuttosto grave- eruppe, contraendo le sopracciglia in una smorfia preoccupata. Cosa diavolo poteva portare un essere umano a lamentarsi a quel modo? Non poteva neppure immaginare che tipo di dolore doveva provare in quel momento e, al solo pensiero, un brivido freddo le percorse la schiena. 

-Jimin gli ha portato l'antidolorifico, quello dovrebbe permettergli di stare meglio. Nel caso non funzioni, chiameremo il dottore, ma di solito nel giro di mezz'ora si calma- rispose allora Namjoon, mantenendo gli occhi lontani da lei. E Yona, a quel punto, non poté frenare la domanda che nacque sulla punta della sua lingua. 

-Da cosa è generato? 

La donna, all'istante, maledì la sua stupida lingua impulsiva. Non erano affari suoi. Li conosceva da appena una settimana ed era solo la loro insegnante, non poteva pretendere di ficcare il naso in questioni così private come i loro problemi di salute. E non aveva importanza l'attrazione che sentiva per quell'uomo. Erano ancora pur sempre estranei. 

-È tutto iniziato per- 

-Tella.

Gli occhi della donna caddero immediatamente sulla ragazza dai capelli riccioluti, che aveva la bocca spalancata nel trasporto della frase che non aveva potuto terminare. Accanto a lei, Diana le lanciava un'occhiata ammonitoria, benché gentile nella sua fermezza. 

-È una questione un po' delicata. Si tratta di una faccenda molto personale per Jin- terminò allora la giovane dai capelli biondi, rivolgendo finalmente la sua attenzione all'insegnante. Questa annuì, abbassando in imbarazzo il capo. 

-Chiedo scusa, non dovevo impicciarmi- replicò allora, trattenendo una smorfia dal suo viso. 

Eppure...

Eppure doveva ammettere che la curiosità non se ne andava da lei. 

Cosa era successo a quell'uomo timido, dall'aspetto così innocente e giocoso? 

Quella fu solo la prima di una serie di domande che iniziarono a girarle vorticosamente in testa senza darle tregua. Era evidente che la sua anima gemella non era presente. Solo Yoongi e Taehyung erano stati in grado di incontrare la loro metà? Perché l'uomo non l'aveva ancora trovata pur essendo il maggiore del gruppo? Che tipo di legame aveva? E sopratutto... potevano questi aspetti essere legati al suo malessere? 

Jimin fece il suo ingresso nel salotto indossando un'espressione cupa sul viso etereo, portandola a estraniarsi dai suoi pensieri e concentrare la sua attenzione sulle persone sedute di fronte a lei. La donna abbassò lo sguardo alle sue mani, che stringevano nervosamente la custodia del dvd di Hairspray. Era davvero il caso di continuare la serata guardando un allegro musical e facendo come se nulla fosse successo, mentre a poca distanza si trovava una persona sola e in preda al dolore? Storcendo la bocca, Yona sollevò gli occhi. 

-Se lo desiderate, possiamo rimandare alla prossima settimana- pronunciò, catturando immediatamente l'attenzione dei presenti. Questi, alle sue parole, si voltarono all'unisono verso Namjoon. Anche in situazioni come queste, pensò Yona, sembravano ricercare istintivamente la guida del loro leader che, in quel momento, abbassò il capo strofinandosi il collo. 

-Forse sarebbe il caso- rispose dopo qualche attimo di meditazione, provocando gesti di assenso da tutti gli altri. 

-Sono d'accordo. Sarebbe molto insensibile stare qua a passare del tempo assieme mentre lui sta male. E poi, con la televisione accesa potremmo rischiare di non sentire se ha bisogno- aggiunse Hoseok con uno sguardo meditabondo. Yona, allora, annuì accennando un sorriso a indicare che non era problema. Mentre Taehyung si alzava prontamente per andare a recuperare la sua giacca, lei afferrò la borsa di jeans, infilandoci il dvd. Non appena il ragazzo tornò, la donna si vestì con un gesto fluido, sfilando contemporaneamente il cellulare dalla tasca e lasciandolo in mano a Estella, che sollevò grandi occhi confusi su di lei. 

-Non dimenticarti l'appuntamento di shopping. Io non scherzo quando si parla di fare spese- disse allora, sollevando debolmente gli angoli della bocca. La ragazza, a quel punto, aprì la bocca in una O che rispecchiava la sua realizzazione, prima di annuire con veemenza e prendere a digitare sullo schermo del cellulare. 

-Non mi dimenticherò. Grazie- replicò lei, aprendosi in un sorriso timido. La donna le fece un gesto del capo, prima di riportare la sua attenzione ai ragazzi in piedi di fronte a lei con espressioni apologetiche, dipinte da sfumature ansiose che riflettevano la loro preoccupazione.

-Salutate Seokjin-ssi da parte mia... quando starà meglio. E ditegli che spero si riprenda in fretta.

La donna pronunciò le frasi di circostanza concentrandosi su tutti e su nessuno. Era difficile, in effetti, guardare anche solo uno dei ragazzi senza venire sommersa dalla pressante ansia che si vedeva riflessa nei loro occhi. Ma, in fondo, Yona voleva veramente pronunciare quelle parole. Sperava davvero che lui potesse stare bene. 

-Ci vediamo lunedì allora. 

Con un gesto della mano, salutò i presenti spostandosi verso la porta prima di fare un cenno del capo e uscire dall'abitazione. In un batter d'occhio, si ritrovò seduta al volante della sua vettura con il capo abbandonato sul poggiatesta e le mani strette sul cerchio di cuoio. Serrando le labbra, flesse nuovamente le dita. 

Come mai quel giorno continuava ad avere l'istinto di riprendere in mano la sigaretta? 

Dopo qualche istante di immobilità, prese il telefono e lo appoggiò nello stand attaccato al parabrezza con una ventosa, accendendo poi lo schermo e prendendo a navigare nelle ultime chiamate. Prima ancora di pensare, dagli altoparlanti si udiva già uno squillo basso e ripetitivo. 

-Ehi. 

Il suono gracchiante riempì l'abitacolo, riverberando la voce stanca che usciva dal cellulare. 

-Ehi- replicò flebilmente Yona, ingranando la retromarcia con un gesto fin troppo brusco per il già fragile cambio della vettura.

-Fammi indovinare... problemi di uomini? 

La donna alzò gli occhi al cielo.

-No.

-Bugiarda- ribatté prontamente la voce, facendola sibilare bassamente mentre usciva dal parcheggio sotterraneo. 

"Stupida strizza cervelli." 

-Quando chiami alla mattina è perché hai voglia di trascinarmi a mangiare qualche porcheria. Quando chiami al pomeriggio è perché non stai lavorando e ti senti sola. Quando chiami alla sera c'entra sempre un uomo. Hai bucato un appuntamento?

Yona sbuffò sonoramente, scuotendo il capo. 

-Non è vero, non sono così prevedibile. 

-Mi dispiace contraddirti... anzi, a dire la verità no, non mi dispiace... ma tu sei prevedibile. E ora dimmi: come si chiama? 

Yona arricciò le labbra. 

"Stupida strizza cervelli che non doveva diventare mia amica. Avrei dovuto eliminarla tanto tempo fa per tutti i segreti che conosce." 

-Non si tratta di un uomo. Cioè... no. O almeno, non esattamente. 

Quando la voce esitante della donna si spense, seguì un breve silenzio turbato solo dal basso ronzio del motore della macchina. 

-Spiega. 

Yona, appoggiando il gomito alla portiera, trasse un lungo sospiro.

-È stata una settimana strana. Ho iniziato il nuovo lavoro, mio padre ha chiamato, mia madre... beh, è mia madre e poi c'è questo tizio che però è un idol e sembra avere una serie di circostanze strane e non voglio invischiarmi in nulla di complicato, cioè, non voglio ricominciare a mettermi in gioco se poi- 

-Buona buona buona! Piano. Con calma, inizia a raccontarmi con ordine quello che è successo. 

Yona bloccò la sua lingua mordendosi le labbra. Mantenendo lo sguardo sulla strada costellata di macchine in fila, aprì la bocca un paio di volte prima di riuscire a trovare le parole.

-Ho un gran mal di testa. Oggi mi sarei fumata volentieri un pacchetto. 

Un'aspra ispirazione si udì all'altro capo del telefono. 

-Siamo messi così male? 

La donna rimase per qualche istante in silenzio. 

-Cho... ne vale ancora la pena provarci?

ANGOLO AUTRICE 

Eeeeeeeee si torna alla depressione 😬 e nel prossimo capitolo conosceremo ancora meglio il passato di Yona e il tipo di difficoltà che ha affrontato. Inoltre, vedremo anche un nuovo POV di un personaggio che finora non abbiamo ancora sentito 👀 ci siete? Siamo pronti? 

A parte ciò, il male al cuoricino al pensiero che Jimin non stia bene 😭💔 speriamo che si riprenda in fretta, altrimenti il fandom potrebbe impazzire senza un Jimin a portata di mano

Yona strinse le labbra nervosamente mentre solo un silenzio tombale le rispondeva dall'altoparlante del telefono. Ma si rese conto che la domanda le era rigirata in testa più volte di quanto avrebbe voluto ammettere. A ogni appuntamento fallito, a ogni relazione terminata, la domanda si faceva sempre più pressante. 

Ne valeva ancora la pena? 

E lei? Lei ne valeva la pena? 

-Yona, che cosa ti frulla nel cervello?

La donna non riuscì a rispondere. Si morse il labbro inferiore mentre un circolo vizioso ricominciava a vorticare nella sua testa, incatenandola in un percorso senza fine che tornava sugli stessi soliti punti che aveva cercato di combattere nel corso degli anni. 

Il fallimento. 

La paura. 

La rabbia. 

I comportamenti autodistruttivi che ne conseguivano, sempre. 

-Yona, ascoltami bene. Hai avuto una settimana stressante, con un grosso cambio di routine. È normale che tu ti senta spaesata e che, insieme alle altre cose che si sono susseguite, tutto ciò ti abbia mandato in crisi. Ma questo non vuol dire che hai perso. 

La donna ispirò aspramente con il naso, stringendo le dita sul volante fino a che la pelle non perse il suo tipico tono caldo per sbiancare in maniera disturbante. Inserendo la freccia con un gesto secco, fece accostare la macchina lungo il ciglio della strada, attivando le quattro frecce mentre abbandonava il capo sulle sue mani. 

-Yona? Yona, parlami, ti prego. 

Le dita passarono sul suo volto accartocciato, ignorando il trucco che ne decorava gli occhi per stropicciarsi le palpebre. 

-Cho... io... non voglio tornare al punto di partenza. 

La donna sentì le labbra tremare debolmente nonostante la presa dei suoi denti. Nella sua visuale oscura, apparve il riflesso di una ragazza incastrata in un'espressione annoiata, intrappolata in un corpo che odiava e che seppelliva sotto felpe extralarge e un cipiglio iracondo. Quella ragazza amava la compagnia ma non poteva fare a meno di odiare la sensazione di estraneità dal mondo che la circondava. La ragazza nella sua visione era seduta fra i suoi amici intenti a scambiarsi la sigaretta accesa, l'unica distrazione che riusciva a seppellire la rabbia e l'odio dentro di lei.

Auto sabotaggio. 

Questo era il suo metodo preferito quando sentiva che qualcosa non funzionava. Allontanava gli amici che si avvicinavano troppo, allontanava i genitori che le avevano causato solo sofferenze e allontanava anche la terapista che cercava di penetrare attraverso la sua barriera di rabbia. Allontanava quegli uomini che sembravano promettenti con scuse e cavilli. 

Quanto tempo c'era voluto per imparare a non boicottare la sua stessa vita? 

E in quel momento... stava crollando di nuovo. 

-No, tesoro, non stai tornando al punto di partenza. Sei stanca e forse un po' scoraggiata e hai un momento di debolezza, che è perfettamente normale per ogni essere umano. Non possiamo sempre essere al cento per cento, a volte il nostro umore prende una piega negativa e va bene così. Dobbiamo imparare ad accettare questi momenti quando arrivano e non viverli come una sconfitta. Dobbiamo viverli semplicemente per quello che sono: momenti. Come sono venuti, così se ne andranno. 

Yona deglutì debolmente, emettendo un mugolio che doveva indicare la sua comprensione. Le dita, però, erano ancora pressate sul suo viso. 

-Ora, però, voglio che torniamo alla domanda iniziale: che cosa ne vale ancora la pena?

La donna sollevò finalmente il capo, scrutando lo schermo del suo telefono che indicava la chiamata in corso. Incrociando le braccia sul volante, appoggiò la guancia su di esse cercando di rilassare il busto. 

-Provarci ancora?- chiese con voce flebile.

-Mettersi in gioco?- aggiunse in un sussurro quasi inaudibile. 

-Oppure quello che intendi è se tu ne vali ancora la pena- replicò dolcemente la voce di Cho. Yona, a quelle parole, strinse nuovamente gli occhi.

-Yona, hai ancora quel quaderno per l'esercizio che ti avevo assegnato? 

La donna allungò le labbra in un broncio, mugolando un assenso mentre i suoi occhi cadevano sulla sua borsa. Anche se la imbarazzava, se lo portava sempre dietro. 

-Bene, allora voglio che tu adesso vai a casa, prendi il quaderno e scrivi almeno cinque punti. E quando hai fatto e ti sei calmata, mi richiami così puoi raccontarmi per filo e per segno i dettagli del nuovo maschione su cui hai messo gli occhi. 

Yona riuscì a distendere le labbra in un sorriso accennato. Allontanandosi dal volante, si abbandonò contro il sedile e spense le quattro frecce. Ingranando la marcia, diresse la vettura verso il centro della strada mentre sospirava. 

-È un mio studente, Cho. Non posso uscire con uno studente. 

Uno sbuffo incredulo esplose dall'altoparlante del telefono. 

-Balle. Lo hai già fatto in passato, perciò non vedo come mai dovresti iniziare a farti il problema ora. 

Yona strinse le labbra. 

-È un idol- disse seccamente allora. Giusto, era un idol. Una vita troppa complicata in cui immischiarsi. Giusto. Un'altra ragione per cui questa cosa non poteva iniziare. 

-Bene, vuol dire che sarà un gran bel pezzo di umanità. 

La donna riuscì a trattenere la risata dalla sua bocca, ma non riuscì a contenere lo sbuffo che uscì dal suo naso. 

-Beh... su questo non posso controbattere. È un gran bel pezzo di umanità. Il migliore di quelli che mi sono passati sotto mano finora.

Cho emise un verso soddisfatto. 

-Bene, è fatta quindi.

La donna, però, scosse il capo seppur nella solitudine della sua vettura. 

-Penso che... penso che abbia dei problemi di qualche tipo. Non ne sono sicura, ma ho l'impressione che abbiano a che fare con il legame o con la sua anima gemella. Sembra... una cosa complicata. 

Giusto. Era complicato. Troppo complicato. Andarsi a infilare in una situazione simile poteva richiedere una notevole dose di energie emotive da parte sua, energie che già aveva esaurito tre relazioni prima. Perciò, non poteva funzionare. Non poteva. 

-Yona, come ti sentiresti se qualcuno decidesse di non darti neppure una chance perché la tua situazione è "complicata"? 

La donna corrugò le sopracciglia. Ok, il ragionamento aveva senso. 

-Io... 

-Tu stai cercando di convincerti a rinunciare ancora prima di avere provato. Ti stai sabotando, tesoro. 

Yona non disse niente. Osservando le luci del semaforo riflesse sull'asfalto umido, cercò di annullarsi in quelle righe confuse di rosso e verde mentre la sua mente la portava lontana. 

Era vero che si stava auto sabotando. Di nuovo. 

Eppure... scappare appariva così facile rispetto a provarci che la tentazione era troppo forte. 

-Dai a questo tipo una chance. Se ti ha portato a farti certe domande, è perché probabilmente ti piace molto e la cosa ti spaventa. E puoi anche pensarla in questo modo: forse, i suoi problemi gli permetteranno di comprenderti e di accettarti meglio di chiunque altro tu abbia incontrato. Vuoi davvero rischiare di perderti un'opportunità simile? 

Yona distolse lo sguardo dalle luci riflesse sull'asfalto, premendo l'acceleratore e concentrandosi sulla macchina di fronte a lei. Voleva rischiare di perdersi un'opportunità simile? Oppure voleva rischiare di esporsi per l'ennesima volta, per poi venire rifiutata? Voleva rischiare di farsi dire ancora una volta che lei non era abbastanza o che era troppo o che semplicemente era... complicato? 

La donna, dopo aver fatto virare la chiamata verso altri argomenti, giunse a casa in un vortice confuso di immagini e strade che le parvero tutte uguali. E, una volta che finalmente riuscì a rifugiarsi nel suo appartamento, estrasse il piccolo quaderno nascosto nella sua borsa. Le sue dita incerte accarezzarono la copertina nera per qualche istante, estraendo lentamente la penna dal suo dorso ma continuando a trovare delle scuse dentro se stessa per non sfogliare le pagine.

Scuse. 

Sempre e solo scuse. 

Alla fine, lo aprì. 

Motivi per cui mi piaccio 

1. Non mi piaccio.

2. Odio fare questa cosa. 

3. Cho, ti odio. 

4. La terapia è uno spreco di tempo. 

Con un debole sorriso, Yona osservò le frasi che aveva lasciato anni prima, quando aveva appena iniziato il suo percorso con la psicologa. All'inizio, le era risultato così ridicolo quell'esercizio che non faceva altro che scrivere stupidaggini. La psicologa, però, non controllava mai se Yona avesse completato l'esercizio. 

-Le ragioni che hai scritto sono tue e tue soltanto. Io so già perché tu vali, perciò lo devi solo dire a te stessa. 

Yona voltò le pagine con un sospiro fino a raggiungere il primo spazio bianco. La penna rimase sospesa sulla carta per qualche istante, prima di prendere a scivolare con crescente fluidità. 

Ragioni per cui valgo ancora la pena. 

1. Sono riuscita a smettere di fumare, quindi sono una tosta.

2. Ho un sedere da paura. 

3. Ho un rapporto buono (decente) con mio padre. 

4. Ho un rapporto decente (civile) con mia madre, che è già un'impresa di per sé.

La penna si fermò. Cinque punti. Doveva farne almeno cinque. Deglutendo, prese a scrivere l'ultima frase, combattendo con la nebbia che stava prendendo a offuscare la sua visione. 

5. Ho ancora un valore, a prescindere dal fatto che gli altri lo riconoscano o meno. 

Stropicciandosi gli occhi, Jimin si rigirò nel letto con un grugnito. Prese il telefono e accese lo schermo, sbattendo le palpebre all'eccessiva luminosità mentre tentava di leggere l'orario. Era già mezzogiorno? 

"Cavolo." 

Con un altro grugnito, tornò a sdraiarsi a pancia in su, poggiando un braccio sulla sua fronte. Dire che aveva dormito da schifo era un eufemismo. Aveva passato praticamente tre ore a fare avanti e indietro dalla stanza di Jin solo per controllare che stesse bene. La prima mezz'ora, le grida erano continuate, risuonando angosciosamente per tutto il dormitorio e portando i ragazzi a guardarsi negli occhi con timore e apprensione. Poi, come previsto, la voce del suo hyung si era placata. 

Jimin, allora, si era infilato silenziosamente nella camera del maggiore, osservando la sua figura immobile. Era un bene che almeno fosse in grado di dormire, per lo meno voleva dire che il dolore era sufficientemente calato da permettergli di riposare. Nonostante ciò, il ragazzo non poté evitare di ingoiare un nodo di incertezza fino a seppellirlo nel suo stomaco.

Jin non stava bene. 

Tutti avevano sperato che con il passare del tempo i dolori sparissero, che la sua depressione se ne andasse e lui tornasse a essere il loro amato Jin-hyung di sempre. Ma era passato un anno e la situazione non era cambiata di una virgola. 

A Jimin mancava il suo amico. 

Gli mancava così tanto che sentiva un pezzo del suo cuore morire ogni volta che l'uomo lo allontanava. E sapeva di essere in una posizione migliore rispetto a Taehyung e Yoongi, che erano stati quasi del tutto tagliati via a causa delle loro circostanze, ma comunque non era lo stesso. Non era lo stesso senza il suo allegro, sorridente, scherzoso hyung. E quella settimana pensava di averlo intravisto di nuovo, uno sprazzo del Seokjin che esisteva prima dell'incidente. 

Ma Jimin doveva essere stato troppo ottimista, come al solito. Non faceva altro che sperare il meglio, cercare il meglio. E questo lo portava a rendersi fin troppo vulnerabile, talvolta. Namjoon gli diceva spesso che ammirava il suo modo di mettere davanti a sé il suo cuore, di presentarlo completamente e sinceramente alle persone che voleva avvicinare, ma non poteva capire. A volte era una maledizione. Perché quando si mette il proprio cuore in prima linea, si rischia che esso sia il primo obbiettivo a venire attaccato. Jimin, per questo, era forse troppo fragile. Troppo suscettibile. Lo sapeva. Eppure non poteva farne a meno. Avrebbe fatto di tutto per i suoi amici. Se fosse stato necessario, avrebbe dato la sua stessa vita. 

Il senso di colpa, perciò, lo trafisse come una sferzata violenta quando, voltando il capo, appoggiò lo sguardo sull'orologio legato al suo polso. Mordendosi le labbra, si portò la mano al petto, puntando gli occhi sullo schermo digitale. 

Voleva bene a Jin. 

Si stava disperando nel tentativo di aiutarlo, nella speranza di rivedere il suo hyung com'era un tempo. Però, il suo sguardo finiva sempre sull'orologio. Ogni mattina, non faceva che fissarne lo schermo, in attesa. E come sempre, non trovava altro che i grossi numeri bianchi indicanti l'orario. E allora pregava, pregava così intensamente che il momento arrivasse. E quando lo faceva, il senso di colpa si trasformava in nausea che lo portava sull'orlo delle lacrime.

Perché, quando sarebbe finalmente arrivato il momento in cui il suo orologio si sarebbe attivato, era sicuro che avrebbe perso Jin-hyung una volta per tutte. 

Quando finalmente avrebbe incontrato la sua anima gemella, raggiugnendo quella felicità a cui anelava così disperatamente ogni giorno, avrebbe aggiunto l'ultima coltellata al suo amico e lui lo avrebbe chiuso fuori completamente, come aveva fatto con Tae e Yoongi. 

Jimin sentì una lacrima silenziosa solcargli lo guancia mentre afferrava il cuscino e lo stringeva, seppellendo il volto nel tessuto. Non poteva farne a meno. Non poteva fare a meno di immaginare il momento in cui stretta fra le sue braccia ci sarebbe stata la sua metà. Il momento in cui avrebbe potuto affondare il viso nei suoi capelli, beandosi del suo calore e del tepore del legame. Non poteva fare a meno di attendere ansiosamente di ricoprirla di attenzioni, riversando su di lei tutto il suo amore. Avrebbe voluto abbracciarla, accarezzarla o anche solo... sentirla accanto a sé quando andava dormire. Sentire quel conforto di averla lì e sapere che, quando si sarebbe svegliato, lei sarebbe stata ancora lì. 

Tutto ciò che a Jin era stato sottratto. 

E allora Jimin soffocò i suoi singhiozzi nel cuscino, stringendo il tessuto inanimato che nella sua mente prese piano piano la forma di un corpo, una mano poggiata sul suo viso, una bocca vicina al suo orecchio e una voce che gli sussurrava parole confortanti. 

"Perdonami hyung."

ANGOLO AUTRICE 

Eeeeee un altro capitolo angst qui per voi 💖😄 don't kill me please, arriveranno tempi più sereni, per ora però vi dovrete subire la sofferenza psicologica T.T e per la prima volta vediamo il mondo dagli occhi di Jimin, che povero cucciolo non vede l'ora di incontrare la nostra Jei- ehm, volevo dire, la su anima gemella- ma allo stesso tempo non vuole ferire Jin. Io intanto mi sono distrutta psicologicamente con una storia bellissima ma straziante. Se siete curiosi di leggerla, è un Hybrid AU su AO3 (ed è in inglese, sorry) ve la consiglio caldamente per chi ama le storie famigliari di adozioni e famiglie allargate, si chiama Gentle Silence di TwoBlueTails. Vi avviso però che tratta di temi MOLTO sensibili come l'abuso e la violenza su minori, bestialità, sfruttamento sessuale e stupro in scene piuttosto grafiche e descritte nel dettaglio perciò NON è una storia per tutti! Io ne sono uscita un po' traumatizzata a dirla tutta, ma il build up è talmente buono che non potevo fermarmi (e poi i maknae sono dei cuccioli teneteli che amano la protagonista e ci sono tanti momenti cute che sanano il cuore). Peccato che è in corso 😅 

Btw, vi piacerebbe se ogni tanto facessi questi "angoli raccomandazioni"? Vi può interessare? Sarebbe bello se si creasse uno scambio di consigli e commenti su storie che ci piacciono e io sono ben disposta a ricevere le vostre proposte! Vi avviso che le mie raccomandazioni saranno principalmente in inglese, molto probabilmente su AO3 e spesso monotematiche (vado molto a periodi, mi sfondo praticamente tutto l'archivio di una determinata categoria finché non mi viene il mal di lettura e cambio, perciò 🤷🏻‍♀️).

Yona sollevò gli occhi sul grande edificio che si dispiegava davanti a lei, prima di lanciare uno sguardo al cellulare. Le tre in punto. Era in perfetto orario. Guardandosi attorno, prese a scrutare le persone che camminavano attorno a lei, entrando o uscendo dal centro commerciale con marce imperterrite e mani occupate dagli smartphone. Nessuna di loro, però, assomigliava a chi stava attendendo. I suoi occhi, perciò, continuarono a cercare tra la folla, prima che una voce allegra la portasse a girarsi verso la strada, lungo la quale un van nero dai finestrini oscurati era accostato. E, intente a uscire dal sedile posteriore della vettura, le due persone che stava cercando. 

-Unnie! 

Estella, avvolta in un cappotto elegante e leggermente svasato a partire dalla vita, sventolò energicamente una mano nella sua direzione, probabilmente sfoggiando un sorriso allegro dietro alla mascherina scura che ne nascondeva la bocca. Dietro di lei, Diana uscì con più calma dalla macchina, con la figura seppellita da un bomber collegiale bianco e bordeaux, decorato da una grande lettera T in giallo ocra sul petto e delle scritte che ne attraversavano il dorso. I suoi capelli biondi erano incastrati in una lunga treccia che le ricadeva sulla spalla, mentre i suoi brillanti occhi verdi erano nascosti da degli occhiali da sole dall'aspetto anonimo. Yona, sorridendo, salutò le due ragazze, attendendo che si avvicinassero a lei dopo aver fatto cenno  all'autista del van. 

-Scusa unnie, è molto che aspetti?- chiese Estella con il fiato corto dopo aver saltellato fino a raggiungerla, lasciando Diana a camminare placidamente con un'espressione rassegnata. La donna, trattenendo una risata, scosse il capo. 

-No, affatto. Sono appena arrivata- replicò, salutando anche la ragazza bionda che aveva raggiunto il suo fianco a sua volta. 

-Grazie per aver accettato il nostro invito, unnie. E scusa per...-

Yona osservò la ragazza più alta mentre gesticolava in direzione dei suoi occhiali e della mascherina di Estella. 

-Misure preventive per non attirare troppa attenzione, anche se non sono particolarmente efficaci- continuò la giovane con un sospiro e una scrollata di spalle, portando la donna a fare un gesto del capo in segno di comprensione. 

-Immagino che due straniere che camminano insieme attraggano facilmente l'occhio, sopratutto delle fan- replicò lei, lanciando un'occhiata pietosa verso le due giovani. Purtroppo, seppur Seoul fosse una grande città dove il numero di immigrati da Occidente stava gradualmente aumentando, continuava a essere raro individuare due ragazze con tratti somatici talmente evidenti. In particolare, i capelli biondi dell'una e la pelle color cioccolato dell'altra. Diana annuì con un sorriso tirato, scrollando ancora una volta le spalle. 

-Abbiamo imparato a conviverci. Comunque, essendo lunedì non dovrebbe esserci troppa gente perciò dovremmo stare più tranquille.

Yona annuì, ma prima che potesse aggiungere altro sentì il suo braccio venire agganciato da una piccola forza che la trascinò in avanti, per poi notare che quella forza era Estella. La piccola ragazza aveva preso a braccetto lei e Diana ai due lati, trainandole con eccitata veemenza. 

-Andiamo, forza! Shoppiiiiiiiiiiing!- esclamò la giovane, avvicinandosi sempre più alla porta girevole che costituiva l'ingresso del centro commerciale. L'edificio non era particolarmente grande e non era neppure il più rinomato della capitale, ma con i suoi sei piani di negozi era comunque un modesto punto di attrazione per la parte ovest di Seoul, stagliandosi in maniera abbastanza evidente nel quartiere commerciale. Yona non era solita frequentare quel lato della città, perciò non aveva mai messo piede in quella particolare struttura, ma guardandosi attorno constatò già con piacere la presenza di due cafe dall'aspetto intimo e accogliente e uno dei suoi negozi di abbigliamento preferiti. 

-Tu hai qualcosa in particolare da prendere, unnie?- chiese Estella, sollevando i grandi occhi scuri su di lei e fissandola con tutta la sua attenzione. 

-No, penso che farò un giro dietro a voi per vedere se qualcosa mi attira, anche se il mio armadio mi sgriderà non appena torno a casa. Insieme al mio portafogli- disse la donna, tendendo le labbra in una smorfia sofferente all'ultima parola. Diana si lasciò sfuggire dalle labbra una lieve risata, che spumeggiò nell'aria con un suono cristallino.

-Non può andarti peggio che a Tella. Se porta a casa altri abiti, è la volta che la loro stanza esplode. L'unica occasione in cui ho visto lei e Taehyung litigare, è stato per dividere gli spazi nell'armadio. 

Yona contemplò la giovane con una piega divertita ma interrogativa nelle labbra, prima che Diana continuasse. 

-Entrambi sono grandi appassionati di moda. E, purtroppo, entrambi hanno un leggero problema di accumulamento di cose inutili che non indosseranno mai ma che trovano troppo belle per non essere acquistate. 

Mentre le due scoppiavano in una risata, la piccola ragazza in questione allungò le labbra in un broncio, evidente nonostante la mascherina grazie alla piega contrariata delle sue sopracciglia folte. 

-Didiiiiiii! Non è vero!- brontolò, incrociando le labbra davanti al petto e corrugando la fronte. Il gesto, però, non fece che sollecitare ancora di più le risate delle due. 

-Ti devo ricordare la vostra discussione sul portacravatte?- chiese allora la giovane dai capelli chiari, lanciandole uno sguardo falsamente accusatorio. Estella sollevò un dito in aria, in procinto di ribattere, ma poi lo riabbassò, sbuffando sonoramente. Yona scosse la testa con una smorfia divertita sulle labbra, prima di posare nuovamente gli occhi sui cafe che si dispiegavano ai due lati dell'atrio del centro commerciale. 

-Che ne dite se ci prendiamo qualcosa di caldo per iniziare? Vi va?- eruppe a quel punto, riportando lo sguardo sulle due giovani per osservarne la risposta. Entrambe annuirono prontamente, osservando a loro volta i due locali ai loro lati. La donna, allora, indicò con il capo quello di destra con un gesto noncurante. 

-Questo sembra abbastanza tranquillo, che dite? 

Le ragazze posarono gli occhi sul piccolo cafe da cui si poteva vedere uno spazio ristretto, ma dove non mancavano posti a sedere. Sembrava essere decorato in uno stile vintage, quasi anni sessanta, ma rielaborato in chiave moderna grazie agli arredi dissonanti e allo stesso tempo così buffamente armoniosi tra loro. Non esisteva un unico stile, infatti, per i tavoli, i quali recavano sedie di forme e colori diversi, come se i proprietari fossero andati a un mercatino dell'usato afferrando singoli pezzi di arredamento che avevano trovato e mettendoli poi tutti insieme in un unico, caotico insieme. Era adorabile, a dir poco.

Entrando nel locale, le tre giovani furono salutate con un inchino da una cameriera dal sorriso sincero nella sua cordialità, che le condusse a un tavolo incastrato nel punto più lontano dall'ingresso, nascosto dietro un separatore che ricordava vagamente quelle tavole calde americane dal sapore un po' tradizionale in cui Yona si ritrovava a gravitare durante i suoi anni all'università. Mentre lei si accomodava con la schiena contro il separatore su un divanetto di pelle sbiadita color turchese, Diana ed Estella si sistemavano di fronte a lei in una panca di legno bianco, resa più accogliente dall'imbottitura nuova e dai cuscini color tortora. Il tavolo, infine, era anch'esso di legno ma la vernice grigia era venuta via a tratti dalla sua struttura, lasciandogli un'aria vissuta ma quasi elegante. 

Quando la cameriera dal sorriso cordiale portò loro i menu, la donna seppellì immediatamente il naso nella lista di torte, osservando con crescente interesse le foto che ne corredavano i nomi. 

-Unnie, dicci qualcosa di te! Come sei diventata un'insegnate di inglese? Lo parli molto bene! 

La voce di Estella fece distogliere lo sguardo di Yona dai dolci, portandola a concentrare la sua attenzione sulle due ragazze dai visi incuriositi. Lei piegò appena il capo, sollevando gli occhi sulla parete dietro di loro e puntandoli sulle targhe di automobili che portavano le iniziali di diversi stati americani. Sembrava che i padroni del cafe fossero davvero appassionati di cianfrusaglia vintage. 

-Ah, beh... diciamo che a scuola me la cavavo con poco sforzo e per una... serie di circostanze, ho deciso di andare a studiare negli Stati Uniti dopo aver vinto una borsa di studio. 

A essere precisi, le circostanze includevano scappare da sua madre e dalla sua psicoterapeuta. E perseguitare la donna che aveva rubato suo padre. Ma non c'era bisogno di condividere così tanto, in quel momento. 

-Wow, davvero? Avevi un accento particolare in effetti. Adesso che me lo dici riesco a sentire la cadenza americana- replicò a quel punto Diana, guardandola affascinata. Yona, a quelle parole, tirò le labbra in un sorriso.

-Sono stata là per tutto il periodo del college, più un anno in cui ho iniziato a lavorare con immigrati che cercavano di imparare la lingua, perciò mi è rimasto molto il loro modo di parlare. E per finire la mia coinquilina era di Brooklyn, perciò mi ha dato il colpo di grazia- concluse allora, emettendo una breve risata mentre la sua mente tornava a un piccolo appartamento dove la caldaia funzionava a giorni alterni e in cui in estate si sentiva entrare dalla finestra il soave odore di fritto del ristorante sopra il quale si trovavano. In tutto ciò, il viso solare di una ragazza dalla carnagione scura e una lunga parrucca fatta da trecce strette e mescolate a ciocche blu splendeva più vivida che mai nella sua memoria. Yona, allora, scosse il capo sollevando lo sguardo sulle sue interlocutrici. 

-Voi invece? Da quanto siete qui?

Diana si aprì in un sorriso gentile, enfatizzato dalle sue labbra delicate e dagli occhi chiari che finalmente erano stati liberati dagli occhiali da sole. 

-Tella ha incontrato Tae nel duemiladiciassette, mentre io mi sono trasferita qui due anni dopo. 

Yona sollevò le sopracciglia con stupore. 

-Quindi non è molto che sei qui! Sei molto fluida nella lingua, complimenti. 

La giovane dai capelli biondi scosse il capo con un sorriso imbarazzato. 

-Ho fatto di necessità virtù. Yoongi sembrava negato per parlare in inglese, perciò mi sono dovuta mettere sotto e imparare. Con ogni chiamata Skype, le cose miglioravano sempre più, perciò alla fine ho avuto un buon incentivo per mettercela tutta. 

Yona annuì, riportando il capo sul menu mentre allungava le labbra in una piega indecisa. 

-E... scusate la curiosità ma... ci siete solo voi?- chiese, cercando di sembrare particolarmente noncurante mentre lanciava la domanda che la assillava dal weekend precedente.

-Al momento sì. Gli altri ragazzi hanno tutti legami che richiedono pazienza perciò non sono ancora riusciti a trovare la loro metà. 

Yona sollevò il capo, non riuscendo a nascondere la curiosità dalla sua espressione.

-Ah, davvero?

Diana, se se ne accorse, non lo diede a vedere, annuendo semplicemente. 

-Io e Yoongi siamo stati fortunati. Ci siamo incontrati in occasione del mio primo viaggio qua per un concorso per violoncello, a cui poi si è aggiunta una collaborazione con il famoso gruppo BTS...- pronunciò la giovane, mimando le virgolette nell'aria con un'espressione ironica -... e da lì è bastata una stretta di mano per attivare il tocco di Zeus. 

La donna tese il viso una smorfia di compassione mentre ascoltava la ragazza. Quel tipo di legame era notoriamente fra i più dolorosi da affrontare, dopo l'empatia corporale. Aveva sentito parecchi racconti di primi incontri che erano finiti con contusioni di una certa gravità.

-Io e Tae invece abbiamo l'orecchio di Ulisse, perciò è stato facile incontrarci- intervenne allora Estella, sollevando con enfasi le spalle per sottolineare le sue parole, mentre appoggiava il viso sulle sue mani intrecciate sorrette dai gomiti. 

-Jimin-oppa, poi, ha lo scambio di corpo perciò non può fare altro che aspettare. Namjoon-oppa è ancora più sfortunato dato che ha il bacio del Sole e non ha il tempo di uscire con così tante ragazze da riuscire a scoprire quale è la sua anima gemella. E poi c'è Jungkook con le impronte di Persefone e Hobi-oppa con la bussola dell'anima. Ah, e poi c'è Jin-oppa con- 

Diana spalancò gli occhi, schiarendosi rapidamente la gola nel tentativo di fermare il treno di parole che stava uscendo freneticamente dalla bocca della minore. Fece saettare nervosamente gli occhi sulle varie suppellettili del locale, senza apparentemente avere il coraggio di posarli sul viso attento di Yona. 

-Ma... dicci di te, unnie. Hai già trovato la tua anima gemella? 

La donna sorrise. Non con amarezza né con risentimento, ma con la semplice accettazione del fatto che quella domanda sarebbe arrivata, prima o poi. Per Diana, forse, era semplicemente la prima forma di diversivo che aveva trovato per deviare il discorso da quell'argomento che sembrava così delicato. Per Yona, invece, riecheggiava di tutti quegli anni e quelle conversazioni passate che finivano sempre alla stessa, identica maniera. 

Non era insolito fare quel genere di domanda. Non era considerato indelicato, né invadente. Per molti, era una semplice forma di circostanza che seguiva il "Cosa fai nella vita?" o "Da dove vieni?". Nelle aule di scuola, era quel quesito invidioso che veniva sussurrato tra le ragazze che avevano iniziato a manifestare il legame, lanciato con sguardi avidi e orecchie attente. Nulla di nuovo. Insieme a "Che tipo di legame hai?", era solita seguire le prime chiacchiere di uno scambio. E Yona, quando era piccola, rispondeva con semplice innocenza. Quando la pura e incontaminata verità lasciava le sue labbra, i suoi compagni la guardavano in confusione. Ancora non sapevano che cosa volessero dire le sue parole veramente e chi ne era a conoscenza usava il suo cervello sottosviluppato per sfruttarle come scherno nei suoi confronti. Non l'aveva mai toccata particolarmente. Davanti a quelle prese in giro, fissava i bambini con sguardo vacuo, incapace di capire perché trovassero la cosa così divertente, prima di proseguire con la sua vita come se nulla fosse successo. 

Alle superiori, aveva iniziato a mentire o a fingere di non sentire la domanda, infilandosi gli auricolari nelle orecchie quando percepiva sollevarsi l'argomento. Non che si vergognasse della sua condizione, ma non amava dover convivere con gli sguardi pietosi e le domande inopportune che seguivano la sua rivelazione. Neppure i suoi amici sapevano la verità e a lei stava bene così. Al college, aveva iniziato a fregarsene completamente delle reazioni altrui. I suoi coetanei, inoltre, non sembravano più così interessati alla sua vita privata perciò non c'era più motivo di fingere. 

Quindi Yona non era sorpresa. Non colpevolizzò la ragazza per la semplice domanda e non avrebbe risposto con una mezza verità. Sorridendo, pronunciò quelle parole che fecero spalancare gli occhi delle sue ascoltatrici. E in un attimo, si ritrovò a confrontarsi con la sorpresa nei visi delle ragazze con serenità.

ANGOLO AUTRICE 

EH EH EH. Perché ci piace un bel cliffhanger 😝 vero che ci piace? Ormai non vi chiedo neanche più di non uccidermi, penso che a quest’ora abbiate già complottato 101 modi per farmi fuori in maniera lenta e dolorosa XD detto ciò, che ne pensate di Stay Alive? Io tipo 👁👄👁 la voce di Jungkook è 💋👌🏻 ma quello che mi ammazza del tutto è la base che utilizza le percussioni tradizionali coreane e le riadatta nel beat (come solo il nostro Min Suga sa fare, il nostro maledetto genio). Voi che dite?

Diana, con gli occhi spalancati e la bocca dischiusa prese a muovere le labbra in preda allo stupore, ma nessun suono vi uscì. Poi, abbassando lo sguardo con un'espressione imbarazzata, prese a parlare. 

-I... io... scusami, u-unnie, non lo sapevo, è stato indelicato da parte mia- 

Yona fermò il suo fiume di parole poggiando una mano sulla sua e scuotendo il capo con un ampio sorriso. 

-Ehi, tranquilla, non hai fatto nulla di male. Ci sono abituata. Non ti devi scusare.

Piegando il capo, la donna cercò gli occhi colpevoli della giovane e le rivolse un'espressione che, sperò, doveva risultare rassicurante. Lo sguardo di Diana, però, continuava a saettare febbrilmente dal suo viso a qualsiasi altro oggetto a portata di mano, mentre Estella non aveva ancora smesso di fissarla con la bocca spalancata. 

-No, io... anche se non immaginavo che... non avrei dovuto. Sono i tuoi affari personali. Perdonami. 

Yona, corrugando le sopracciglia in una smorfia contrariata, afferrò definitivamente la mano della ragazza, stringendola fra le sue con determinazione. 

-Diana, va tutto bene. Dico sul serio. Prima o poi, comunque, ne sareste venute a conoscenza, non è un segreto- replicò la donna, sollevando le spalle nel tentativo di dissipare l'aria solenne che sembrava essere calata sul tavolo dal momento della sua rivelazione. 

Non era nulla di straordinario. 

Non era nulla che richiedeva la pietà di nessuno. 

Era semplicemente... una parte di lei. Così voleva che le persone la vedessero. 

-Unnie, tu...- 

La voce di Estella portò Yona a rivolgere lo sguardo verso la piccola ragazza, che la fissava ancora con le folte sopracciglia sollevate in un'espressione stralunata, ma con uno sguardo privo della colpevolezza di Diana. Sembrava quasi, curiosamente, estatico. 

-Tu sei come Jin-oppa...- continuò allora, mentre la sua voce si assottigliava sempre più fino all'ultima vocale. Un silenzio perplesso cadde su di loro, portando Yona a piegare il lato di lato con uno sguardo interrogativo. Che cosa voleva dire? 

-Tella...- replicò infine Diana con un tono debolmente ammonitorio, rivolgendo finalmente i suoi occhi chiari su di lei. 

-Didi, lei lo può aiutare! Dobbiamo fare qualcosa!- esclamò Estella con tono implorante, volgendosi verso la maggiore con occhi spalancati in una piega disperata. La ragazza dai capelli biondi, però, scosse il capo con un sospiro. 

-Tella, le circostanze non sono le stesse, lo sai. E, poi, non possiamo violare la privacy di Jin-oppa. È un suo diritto parlare di quello che è successo quando e con chi vuole. Sopratutto considerato...- la voce di Diana si spense velocemente, mentre la giovane abbassava lo sguardo sul tavolo dalla vernice rovinata -... il suo stato emotivo. 

Estella, però, prese a scuotere il capo a sua volta, con più veemenza e quasi con una cocciuta disperazione. 

-Al diavolo la privacy! Questa cosa può aiutarlo! Se si parlano forse... non lo so... lei può capirlo!

La piccola ragazza afferrò il braccio della sua amica, stringendolo in un morsa ferrea mentre i suoi occhi scuri diventavano più lucidi e il suo tono ancora più acuto del normale. 

-Lo hai detto tu! Hai detto che anche se non potevamo aiutarlo, qualcuno un giorno forse ci sarebbe riuscito! Non possiamo lasciare che le cose continuino così! Io voglio solo- 

La voce della ragazza si estinse con un'aspra ispirazione, accompagnata dalla fronte di lei che si fiondò sulla spalla della maggiore, nascondendo così il suo viso al resto del mondo. 

-Voglio solo che i ragazzi tornino a essere felici... voglio che oppa stia bene e torni a essere quello di un tempo... 

La voce sottile di Estella arrivò come un suono soffocato dal giaccone collegiale, ma le due ascoltatrici furono comunque in grado di percepire le parole della minore. Diana, infatti, sollevò la mano per poggiarla sulla schiena dell'amica, piegando il capo fino a farlo posare su quello di lei con un sorriso malinconico. 

-Lo so, Tella. So che vuoi solo il loro bene, ma... queste cose non possono essere forzate. Non possiamo violare la fiducia di Jin-oppa e non possiamo costringerlo ad accettare un aiuto esterno. E non possiamo forzare neanche unnie a dargli questo aiuto. Se le cose devono succedere, succederanno. Noi, nel frattempo, dovremo avere pazienza e sperare. 

Accarezzando debolmente la schiena della ragazza, Diana rivolse un'occhiata apologetica in direzione della donna che, con un sorriso, annuì, indicandole che non c'era problema. Anche se moriva dalla curiosità di scoprire di più, iniziava a capire che le misteriose circostanze che seguivano Seokjin dovevano essere più complicate di quanto avesse preventivato. E, come credeva, sembravano proprio essere legate alla sua anima gemella o, per lo meno, al suo legame. 

Perché lui era come lei? 

Che cosa volevano dire quelle parole? 

E per quale motivo avrebbe avuto bisogno di aiuto? Di quale aiuto necessitava? 

Yona, cercando di silenziare le domande nella sua testa, riportò la sua attenzione alle ragazze che iniziavano ad allontanarsi l'una dall'altra. Era evidente che loro non avrebbero risposto. Eppure, la donna sentì accendersi dentro di sé una bizzarra scintilla di determinazione. Anche se quell'uomo sembrava più complicato di quanto avesse previsto... voleva risolvere questo mistero. 

-Posso prendere i vostri ordini?

La cameriera dal sorriso gentile era ricomparsa al loro tavolo, rompendo l'atmosfera tesa che era andata a crearsi da quando le due ragazze avevano smesso di parlare. Yona, infatti, cercando di dissipare l'aria irrequieta, si aprì in un sorriso a sua volta e ordinò una fetta di red velvet con un caramel latte. Dopo di lei, le due ragazze ordinarono un dessert  da dividere, un tè e una cioccolata calda. 

-Unnie... mi dispiace per... 

Diana catturò lo sguardo della donna, abbassando poi il capo con un'espressione colpevole. Estella, accanto a lei, era accartocciata su se stessa, con le mani incastrate in mezzo alle cosce e il labbro inferiore stretto fra i denti mentre teneva lo sguardo sul bordo del tavolo. La maggiore, dopo averle lanciato un'occhiata apprensiva, trasse un respiro tremante. 

-Vedi... un anno fa è successa... una cosa, a Seokjin. Una cosa molto brutta.

Estella si raddrizzò, tendendo la schiena mentre puntava gli occhi spalancati sulla ragazza. Yona, dal canto suo, la osservò senza pronunciare una parola. 

-Da quel momento, beh... come hai potuto vedere anche tu, non sta bene. E noi siamo solo... preoccupati per lui. Per questo ci comportiamo in questo modo. 

La donna annuì con un sorriso comprensivo. L'istinto di parlare era forte, ma si morse la lingua. Non era suo diritto ficcare il naso nelle faccende private di qualcun altro. Le domande, però, continuavano a invadere la sua mente. 

Che cosa era successo un anno prima? 

In che modo quell'evento lo aveva portato in uno stato di salute simile? 

Domande, domande e ancora domande a cui non poteva dare risposta. 

Quando la cameriera tornò al tavolo con le loro ordinazioni, infine, la conversazione ritornò su argomenti più facili, come gli studi da violoncellista di Diana e la passione di Estella per la moda.

E, da quel momento, nessuno osò più pronunciare il nome di Seokjin. 

Diana era pietrificata davanti all'ingresso del negozio con gli occhi sollevati sul nome bianco su sfondo nero e una piega inquieta a dipingerle la bocca. Deglutendo nervosamente, scrutò le sbarre anti taccheggio che stavano ai lati della vetrina come portali che conducevano il cliente all'interno dell'ambiente, in quel luogo che la portava in una frenesia di pensieri che le fece accartocciare le mani in una morsa nervosa. 

D'altronde, glielo aveva promesso... 

Doveva farlo... giusto? 

-Didi? 

Estella, notando il modo in cui si era bloccata davanti al negozio, si voltò a guardarla con lo sguardo in preda alla confusione, portando anche Yona a bloccarsi e a distogliere gli occhi dal contenuto della sua borsa. Diana, deglutendo ancora una volta, riportò l'attenzione sull'ingresso del negozio. 

-Ah no! Non ti azzardare! So cosa vuoi fare, ma non te lo permetterò! 

Estella, in un istante, era al suo fianco e le stringeva il braccio con una piega furiosa sulla fronte, allontanandola dalla vetrina che mostrava i corpi perfetti di manichini impossibilmente magri, sfoggianti preziose lingerie di pizzo. 

-Non se lo merita! Hai capito? Quel testone non si merita un regalo del genere!- continuò a sbottare la piccola ragazza, voltandosi verso di lei per puntarle un indice minaccioso vicino al naso solo una volta che si ritrovarono a una buona decina di passi dal negozio. Diana fece per parlare, ma la minore la bloccò con un altro gesto furioso del dito. 

-No! Ti conosco, Didi! Lo so che lo vuoi fare per lui, ma non se lo merita, chiusa la questione! 

-L'altro giorno mi ha fatto venire in studio e ha parlato con me. Ha cercato di capire cosa non andava e mi ha ascoltata- riuscì a ribattere con tono docile, abbassando il piccolo indice di Estella. La ragazza, però, non abbandonò la sua espressione corrucciata. 

-E tu cosa gli hai detto?- chiese con tono interrogatorio. Diana, a quella domanda, abbassò il capo pavimento di marmo chiaro. 

-Didi- reiterò seccamente la ragazza, prendendo a tamburellare il piede sul pavimento. Lei, dopo aver deglutito, inspirò profondamente. 

-Che... faccio fatica a dormire quando lui fa tardi. 

Un silenzio tombale seguì la sua risposta. Un silenzio più minaccioso del tamburellare del piede sul pavimento, che era cessato all'improvviso. 

-Fai fatica a dormire. Questo gli hai detto?- chiese infine Estella, il tono più simile a un accusa che a una domanda vera e propria, portandola ad abbassare ancora di più il capo. 

-... sì. 

-Didi! 

-Lo so, lo so! Ma... è difficile, ok? Però... lui ha fatto un passo avanti! Mi ha promesso che sarà a casa per mezzanotte e quindi, ecco... magari, se ci riavviciniamo un po', riuscirò anche a dirgli tutto il resto... 

Diana strinse ancora di più le mani fra di loro. Doveva essere quella la soluzione. Doveva! Aveva bisogno di qualcosa che la aiutasse a lasciarsi andare, che le permettesse di avere abbastanza fiducia nel loro rapporto da dirgli tutta la verità. 

Perciò doveva essere quella la risposta!

Il rumore di una gola che si schiariva fece saettare i suoi occhi sulla donna che stava in piedi alle spalle di Estella e la osservava con uno sguardo indulgente. 

-Posso... permettermi una parola? 

La ragazza, osservandola nervosamente, annuì. Yona, allora, si avvicinò a lei con passi lenti e sereni, fino a esserle perfettamente di fronte. 

-Non so quale sia il problema, ma permettimi di usare la mia esperienza per darti un consiglio. Non sono una campionessa di relazioni a lungo termine, ma so cosa vuol dire ritrovarsi in una situazione di disagio con il proprio compagno. Ora, se c'è una questione insoluta tra voi due, ti posso assicurare di una cosa: il sesso non è la soluzione. 

Diana spalancò gli occhi, guardandosi attorno nella speranza che nessuno avesse percepito le parole della donna, nonostante il suo tono pacato. 

-I-io... 

-Tu pensi che risolverai tutti i vostri problemi in questo modo. Ma quello che succederà sarà che lui si convincerà che va tutto bene, perché gli uomini sono un po' ottusi e non capiscono quando non ci mettiamo il cuore. E tu, d'altro canto, ti sentirai ancora peggio perché saprai di avergli concesso qualcosa che non ti sentivi di dargli, sperando che zittisse tutte le voci preoccupate nella tua testa, mentre così non è stato. E non solo ti sentirai incapace per non essere riuscita a risolvere il problema, non solo ti arrabbierai con lui per non aver percepito che non ti sentivi a tuo agio, ma ti sentirai anche violata.

Diana, con il petto privo di aria, abbassò lo sguardo in preda alla vergogna. 

Perché? 

Perché non poteva fare finta di nulla e... dimenticare tutto? 

Ma sapeva che Yona aveva ragione. Lo sentiva già sulla sua pelle, la sensazione di disagio a entrare in intimità con Yoongi con la consapevolezza che esisteva ancora una barriera tra di loro. Che lo stesso atto avrebbe avuto significati così diversi per entrambi. 

Eppure... perché non poteva essere più semplice? 

Che cosa doveva fare? 

-Con questo non sto dicendo di privarti del tutto della possibilità, né di usare il sesso come arma contro di lui. O ancora peggio come merce di scambio. Non farai altro che togliere ancora di più valore al vostro rapporto, sentendoti ancora peggio di conseguenza. 

Diana, stringendo le labbra al punto da sentire il sapore ferroso del sangue sulla lingua, sentì una mano poggiarsi sul suo braccio, un gesto cauto ma gentile. Sollevando finalmente gli occhi, incontrò il viso accogliente della donna. 

-Sai cosa faremo quindi adesso? 

La ragazza scosse il capo, con la testa ancora avvolta nelle parole della maggiore e nelle sue preoccupazioni. 

-Entreremo da Victoria's Secret e ti prenderemo un bel completino. 

Diana spalancò la bocca, fissando Yona con lo sguardo più confuso che avesse mai sfoggiato. 

"Aspetta... cosa?" 

-Ma... ma tu hai appena... 

La donna infilò in braccio nel suo, incoraggiando Estella a seguirle mentre si dirigeva con determinazione al negozio da cui si erano appena allontanate. 

-Lo prenderai per te. Non per lui. Voglio che entri lì dentro e prendi la cosa che ti piace di più, quella che ti farà sentire bella senza la necessità di essere approvata da qualcuno se non te stessa. Chiaro? 

Diana, a quelle parole, abbassò gli occhi sulle sue cosce strette dai jeans a vita alta. Le sue cosce carnose, sormontate da fianchi troppo larghi per lo standard e da una pancia che soffriva la sua pigrizia nell'attività fisica. Indossare della biancheria intima che metteva in mostra tutto ciò non era esattamente quello che avrebbe potuto aumentare la sua autostima, secondo la sua opinione. 

Yona, forse percependo la sua esitazione, si bloccò e voltò il viso per fissarla dritto negli occhi.

-Ehi. Sarai bellissima. Voglio che ti senta bellissima, perché lo sei. E ora, andiamo. 

La ragazza, lanciando un'ultima occhiata scettica alla donna, si lasciò trascinare all'interno del negozio. 

Diana afferrò il cellulare in una stretta angosciata, mentre si mordeva le labbra per sopprimere un singhiozzo. 

"Va tutto bene, va tutto bene, manca un minuto a mezzanotte, sarà semplicemente in ritardo..." 

Nonostante il mantra che continuava a cantilenare nella sua testa, però, la stretta al suo petto sembrava farsi sempre più oppressiva, portandola preventivamente a emettere lunghi e profondi respiri per cercare di scacciare il mostro che stava per artigliarle la gola. 

Sarebbe arrivato in tempo. 

Avrebbe mantenuto la sua promessa. 

Continuava a ripeterselo, ancora e ancora. E così si fecero le dodici in punto. E un cappio invisibile iniziò a far sentire la sua presenza intorno al suo collo, alleggerendole già la testa nonostante i profondi respiri che continuava a forzare fuori dal suo petto. Sebbene Estella le avesse ribadito quel pomeriggio che doveva venire a svegliarla se avesse avuto altri attacchi, non poteva farlo. Lei aveva già i suoi problemi e, inoltre, non voleva invadere l'intimità sua e di Taehyung. Non era giusto nei confronti di entrambi. 

Doveva farcela da sola. 

Doveva arginare il problema prima che diventasse impossibile da gestire. 

Dirigendo la mano verso il comodino, tastò fino a trovare il pomello del cassetto. Quando le sue dita, però, furono in procinto di aprirlo, il pesante suono della porta d'ingresso che si apriva e si chiudeva, seguito poi dal basso cigolio delle serrature automatiche che si attivavano, la fece bloccare a mezz'aria. Un passo strascicato ma solerte percorse il corridoio dopo aver abbandonato le scarpe con un tonfo frettoloso, avvicinandosi sempre di più alla sua stanza. 

Trattenendo il fiato, spostò gli occhi sulla porta, in attesa. 

Passò un istante e poi... si aprì. 

Yoongi, con i capelli nascosti da un berretto e gli occhi stanchi illuminati dalla luce del cellulare stretto nella sua mano, si infilò nella camera come se stesse scappando da un incendio. Sollevando lo sguardo su di lei, chiuse la porta alle sue spalle, scaraventando la felpa e i jeans sulla sedia della sua scrivania. 

-Un minuto di ritardo- pronunciò lui con voce bassa e roca, ma fissandola mentre si infilava la t-shirt e i pantaloni della tuta che usava come pigiama. Diana fece appena in tempo a sbattere le palpebre, che si ritrovò il corpo della sua anima gemella già sotto le coperte, la testa rivolta verso di lei con uno sguardo implorante e il petto in preda a respiri corti e affilati come se avesse appena corso una maratona. Sollevando un'ultima volta il cellulare davanti ai suoi occhi, illuminò lo schermo prima di riporlo sul suo comodino. 

-Mezzanotte e due minuti. Passo comunque?- chiese con tono ironico, seppur una vena di nervosismo poteva essere percepita nella sua voce. Diana, ancora immobile, non disse una parola. Invece, si voltò semplicemente verso di lui, infilando nuovamente il suo braccio sotto le coperte e avvicinandosi al suo corpo che odorava di notte e di umidità ed emanava lievemente il freddo dell'esterno. Avvolse le braccia intorno alla sua vita e seppellì il volto nell'incavo del suo collo, lasciando un bacio sulla pelle gelida. 

-Grazie. 

Yoongi circondò il suo busto con un braccio, avvicinandola ancora di più a lui prima di appoggiare il mento sulla sua testa ed emettere un lungo, soddisfatto sospiro.

ANGOLO AUTRICE 

Ebbene sì, Zacra, avevi ragione. Era una trappola XD se pensate che mi sia dimenticata di mettere la rivelazione di Yona, beh, mi dispiace ma vi sbagliate 😝 vi tengo ancora un po’ sulle spine, giusto per tenervi svegli XD non temete, prometto che non vi farò ancora attendere molto. E poi almeno vi ho dato una piccola soddisfazione con Yoongi e Diana, dai 🥺 

Detto ciò, io nel frattempo sono a ballare la rumba perché sono riuscita a prendere i biglietti per andare a vedere PTD al cinema a Bologna T.T temevo che andassero sold out prima di potercela fare ma il potere del crederci ha vinto. Ho già richiesto l’estrema unzione però perché nn penso che riuscirò a sopravvivere agli addominali di Jungkook in 4K scala 3:1. Voi ci sarete? Qualcuno andrà a Bologna? 

Per concludere, angolo raccomandazioni della settimana: Concetric di gingerpeachtae è un ottimo fantasy vagamente a tema elfico (non proprio ma quasi) molto ben sviluppato e con una bella costruzione della tensione (ho dovuto prendere note durante la battaglia finale perché era davvero molto ben descritta). E grazie al cielo è completa! Ok, detto ciò, ho terminato. Un bacione e alla prossima!

Jungkook si morse il labbro, ingoiando l'ennesimo groppo di nervosismo alla gola. Il silenzio nella stanza era talmente pesante da premergli il petto fino al punto da farlo soffocare e costringerlo ad abbassare gli occhi imbarazzati sulle sue mani artigliate alle ginocchia, mentre le sue gambe saltellavano febbrilmente su e giù. In situazioni normali, lui amava il silenzio. Non sopportava le chiacchiere senza scopo e con il tempo aveva a malapena imparato a superare la sua timidezza quel tanto che gli bastava per condurre una normale conversazione. Parlare non era mai stato il suo forte. Jungkook era un tipo fisico, comunicava con le azioni piuttosto che con le parole. Solo con i suoi compagni riusciva a essere se stesso e apprezzare anche quel borbottare senza senso o il battibeccare privo di malizia. Era merito loro se era riuscito a crescere fino a diventare un adulto sicuro di sé. Sopratutto, era merito della persona seduta al suo fianco. 

Jungkook amava il silenzio, ma aveva iniziato a odiare quello in cui era caduto Jin. Il suo rumoroso, fastidioso, eccessivamente apprensivo, infantile hyung. Quella stessa persona che stava seduta al suo fianco con il capo nascosto dal cappuccio della felpa e un bicchiere di caffè abbandonato sul tavolo. La stessa persona che fissava il vuoto per minuti interi senza dare il minimo segno di vita, come se la sua anima fosse sparita dal suo involucro. Il suo stupido hyung, che era diventato irriconoscibile. 

Gli ultimi tre giorni in particolare erano stati uno strazio per l'intero gruppo. Avevano tutti iniziato a illudersi che finalmente un miglioramento fosse alle porte quando lo avevano visto emergere dalla sua stanza e unirsi a loro per la colazione. Jungkook non aveva fatto che alimentare nel suo cuore quella speranza grazie alle interazioni che era riuscito a strappare all'uomo nei momenti in cui erano rimasti da soli. Speranza. Futile speranza. 

Quel piccolo passo avanti si era in un istante trasformato in cinque passi indietro. 

Dopo quel sabato notte, era come se Jin fosse tornato alle settimane seguenti l'incidente: pallido, inerte e muto. Completamente muto. Jungkook aveva provato a convincersi che era solo una fase. Era solo scoraggiato a causa del dolore fisico che aveva dovuto subire, ma presto si sarebbe ripreso. Sarebbe tornato a scherzare con lui e tutto sarebbe tornato normale. Ma man mano che i giorni passavano, l'illusione si faceva più labile. Si frantumava, pezzo dopo pezzo, e prendeva la forma degli occhi vacui dell'uomo e di quel silenzio che li avvolgeva in quel momento. 

Per l'ennesima volta, il ragazzo si morse il labbro. Bloccò il movimento frenetico delle gambe, prima di farlo ripartire. Inspirò, ma non riuscì a schiudere le labbra. Doveva rompere il silenzio. Doveva parlare. Doveva! E, in quel momento, odiò se stesso con tutto il suo essere. Perché era incapace di rompere quella barriera di angoscia e disagio che gli premeva il petto e gli serrava le labbra. 

Alla fine, fu la porta della stanza ad abbatterla al posto suo. 

-Buongiorno, giovani padawan, scusate il ritardo ma il mio letto stamattina aveva voglia di pomiciare.

Yona fece il suo ingresso nella stanza marciando più freneticamente del solito mentre rivolgeva uno sguardo apologetico verso i due presenti. Quando esso si posò su Seokjin, però, il ragazzo notò la maschera di ironia onnipresente sul viso della donna abbassarsi impercettibilmente, lasciando spazio a un'espressione più indulgente, quasi dispiaciuta. Ma quel lampo parve svanire in un istante quando la donna si concentrò sulla sua borsa per estrarre delle schede che poi distribuì a entrambi. 

-Comunque, gioite. Oggi ci divertiamo- aggiunse allora, strofinandosi le mani con un sorriso malizioso. Jungkook, irrigidendosi impercettibilmente, studiò la donna con attenzione in attesa della sua prossima mossa. Forse la sua circospezione era un po' eccessiva, ma sapeva per certo che la sua definizione di "divertimento" era assai diversa da quella dell'insegnante. 

-Non mi guardare così, Jungkook. Non vi voglio fregare, oggi sarà davvero una lezione divertente. 

Il diretto interessato spalancò gli occhi, borbottando un verso di assenso mentre l'imbarazzo si trasformava in un calore fastidioso su tutto il suo viso. Abbassando lo sguardo sulla scheda che gli era stata posta dinnanzi, cercò di concentrare l'attenzione sul suo contenuto. 

-Oggi sarà la nostra famosa lezione sulle parolacce! 

Jungkook, a quelle parole, strabuzzò gli occhi, iniziando a studiare per davvero le scritte davanti a sé. Mentre l'insegnante iniziava a esporre la prima spiegazione, però, la sua attenzione scivolò involontariamente sulla persona al suo fianco. Era immobile. Non aveva mosso un muscolo da che si era seduto su quella sedia e ancora nulla era cambiato. Dalla posizione rannicchiata in avanti, sembrava intento come lui a leggere il foglio sotto ai suoi occhi, ma era la stessa posa in cui aveva passato gli ultimi dieci minuti perciò non aveva alcun significato. 

E Jungkook sentì ancora, fastidiosamente, il peso tornare sul suo petto. Aveva bisogno di una distrazione. Qualcosa che lo tirasse fuori dal circolo di oppressiva negatività in cui rimaneva incastrato ogni volta che pensava al suo hyung. 

Un sorriso fece capolino nella sua mente. 

Una risata sonora, che riverberava per tutto l'ambiente in maniera quasi sgraziata ma così dannatamente buffa. 

Degli occhi scuri, ma vivi. Sprizzanti di luce e di energia. Come le stelle. 

Forse... avrebbe fatto un giro una volta uscito di lì.

Seokjin non sentiva. 

O, meglio, non ascoltava. 

Le parole entravano in un orecchio e uscivano dall'altro senza lasciare la minima traccia nella sua mente. Essa, d'altro canto, sembrava l'interno di una grande campana. Vuoto, ridondante di un fastidioso rumore che penetrava le meningi e dava la nausea, seppellita da un'eco ripetitiva e troppo vicina, troppo martellante per lasciargli un po' di pace. 

-Per continuare la categoria "corpo umano", spostandoci sul retro abbiamo ass, whackass, jackass e asshole, per poi avere di conseguenza shit, piece of shit e shit-eating come aggettivo per i più fantasiosi. 

Seokjin aveva lo sguardo incollato al foglio bianco, ma le scritte nere erano solo nuvole offuscate e confuse. Non vedeva. Non sentiva. Era semplicemente... lì. Un accumulo di spazio senza scopo. 

-Ora, nell'area prevalentemente femminile a causa del nostro bene amato patriarcato, abbiamo bitch, che non sempre possiede una connotazione negativa, e le sue varianti più volgari, slut e whore. Ora, se osate usare queste due parole con una donna, a meno che abbia uno shaming kink, vi troverò ovunque siate e vi prenderò a schiaffi fino a farvi finire all'ospedale. 

-Che cos'è uno shaming kink?

-Questa... è una lezione di un altro tipo.

Il tempo scorreva veloce nell'apatia di Seokjin. Con la mente sospesa nel nulla, non c'era una vera concezione di secondi, minuti e ore. Era come essere rinchiusi in una bolla immortale, esente dalle regole della realtà, dove nulla aveva importanza. E Seokjin era lì, seduto in quella bolla al silenzio, a contemplare il vuoto. Da solo. 

-Seokjin-ssi? 

Fu solo al suono del suo nome che l'uomo riuscì a sbattere le palpebre, prima di fare un minimo sforzo per concentrare le sue pupille sul viso della donna davanti a lui. Forse, in un altro momento, si sarebbe ritratto dal suo sguardo attento in preda alla vergogna, ansioso di nascondere il suo debole essere così assorbito nella sua autocommiserazione. Ma quel giorno l'apatia gli impedì anche quello. La donna mantenne gli occhi su di lui per un istante, mentre il silenzio echeggiava fastidiosamente nella stanza. 

-Possiamo... concludere qui per oggi. Ci vediamo sabato mattina, Jungkook. Seokjin-ssi, puoi restare un momento? 

L'uomo, in un secondo di lucidità, riconobbe che gli era stata rivolta una domanda, perciò annuì flebilmente senza riconoscere davvero quello che gli era stato chiesto. Il suo dongsaeng, d'altro canto, si bloccò, facendo cadere gli occhi ansiosi su di lui. Jin allora abbassò lo sguardo mentre afferrava i fogli che aveva fissato per un'ora e li infilava nella sua borsa, dando la schiena al giovane. 

-Allora... ci vediamo... sabato- pronunciò con incertezza il ragazzo, che raggiunse la porta con falcate ansiose ed esitò per un ultimo istante prima di uscire definitivamente dalla stanza. 

-Seokjin-ssi? 

L'uomo fece un gesto del capo per indicare che stava ascoltando, ma mantenne l'attenzione sulla sua borsa, lasciando che le sue mani aprissero le varie tasche interne, una dopo l'altra. Non aveva senso, perché non doveva cercare nulla. Sapeva esattamente cosa vi aveva riposto dentro. Le sue mani, però, erano distratte e confuse quanto la sua mente e presero a navigare quello spazio come esploratrici senza meta. 

-Ecco... volevo solo chiederti se stavi meglio. 

Le sue mani si bloccarono. La zip di un taschino portapenne rimase ferma a metà, semiaperta. Poi, il suo suono acuto riprese a scorrere insieme all'oggetto, mentre l'uomo faceva un altro muto cenno di assenso. 

Stava meglio. 

Certo. 

Stava benissimo. 

Il dolore fisico, d'altronde, se n'era andato. 

-Mi fa piacere. Mi dispiace molto che tu sia stato poco bene. Spero che questo sabato riusciremo a recuperare e a passare una bella serata. 

Le parole suonarono cave e prive di significato al suo orecchio, ma l'uomo annuì comunque. Tanto valeva fare finta che tutto andasse bene. Non aveva importanza che non fosse la verità. Sarebbe stato ridicolo, da parte sua, dire ad alta voce di non stare bene. Era tutto nella sua testa. Tutto. Non c'era nulla, di tutta quella sua sofferenza, che fosse reale. Quindi sì, tutto andava bene. 

E lui probabilmente non avrebbe mai più capito cosa "stare bene" significasse per davvero. 

-Ok, allora... 

Il giro di tutte le tasche della sua borsa era finito, ma non era abbastanza. Le sue mani ricominciarono da capo, riaprendo le stesse zip e riesumando le stesse cuffie abbandonate e mal funzionanti. 

-E... Seokjin-ssi? Se mai avrai... bisogno di parlare... di qualsiasi cosa, sappi che ho un buon orecchio. 

L'uomo, allora, sollevò lo sguardo. Yona aveva le labbra dipinte da un rossetto nero, ma invece di indossare il solito sorriso sornione, erano distese in una smorfia timida e flebile. Senza aspettare una sua risposta, la donna lo salutò e marciò verso la porta. 

In un batter di ciglia, era sparita e Seokjin era solo con se stesso. 

Il cafe The Rose era immerso in una strada secondaria, inglobato in una bolla di tranquillità che lo separava dalla caotica frenesia della capitale. 

Era semplicemente perfetto.

Incastrato fra due alti edifici, sembrava un piccolo topolino in una città di giganti. L'insegna sbiadita era difficile da notare, per questo la prima volta che Jungkook vi era entrato non aveva potuto riconoscere il nome del locale. Lo aveva trovato per caso, in una delle sue passeggiate solitarie alla ricerca di ispirazione per una canzone o di un po' di silenzio e pace mentale. Quella che ricercava anche in quel momento. 

Non sapeva perché era entrato al The rose. Passando davanti alla porta di vetro, ancora non capiva cosa lo avesse attirato nel locale dipinto a tinte pastello e ricoperto di fiori finti. Di certo, però, doveva ammettere a se stesso che sapeva il perché era tornato. Facendo il suo ingresso, la campanella sulla porta tintinnò dolcemente, strappando l'automatico benvenuto dalla cameriera alla cassa, benché non avesse neppure sollevato lo sguardo dal registratore. Jungkook, comunque, abbassò il capo in segno di saluto. Passando sotto alla volta di fiori bianchi e rosa che ricopriva il soffitto, avanzò fino al tavolo più vicino al bagno, nella parete di fondo. Un tavolo a cui nessuno si sedeva mai e che era leggermente riparato alla vista grazie al separè verde menta dipinto da rami di fiori di ciliegio che creava un falso corridoio verso la toilette. 

Jungkook si sedette sulla sedia rosa pastello, abbassando il capo affinché la visiera del suo bucket hat nascondesse il più possibile i suoi occhi, ma non si scomodò a sfogliare il menù. Aspettò. Tamburellando nervosamente sul legno  azzurro cielo, contemplò gli altri due tavoli occupati del locale, animati da due gruppi di giovani amici intenti a ridere per qualcosa. 

E aspettò. 

Abbassando lo sguardo sul telefono, controllò l'orario. Non doveva essersi sbagliato. Era sempre lo stesso, dello stesso giorno della settimana. Mordendosi il labbro, il ragazzo lanciò una maledizione nella sua testa. 

Si stava comportamento come un cavolo di stalker. 

Ogni pensiero di rimprovero a se stesso sparì nell'istante in cui il suono di mocassini dal tacco rigido iniziò a ticchettare allegramente sul pavimento di marmo del locale. E, a ogni istante, si faceva più vicino. Sempre più vicino. Fino a che nel campo visivo del ragazzo non comparvero le plissettature di una gonna bianca e nera che ricordava i tasti di un pianoforte e sormontava le rumorose scarpette color panna strette attorno a dei piedi adorabilmente piccoli. 

-Buongiorno, cosa posso portarle? 

Jungkook si azzardò a sollevare lo sguardo nonostante la sua necessità di mantenere l'anonimato. Voleva incontrare quel sorriso. Quel timido, allegro sorriso. I suoi occhi percorsero il grembiule bordato di arricciature che costituiva la divisa delle cameriere e ricopriva una camicetta dallo stile retrò, quasi ottocentesco per via della fila di bottoni che arrivava fino alla base del collo della ragazza e terminava con un colletto alto. Le punte dei capelli corvini sfioravano la mandibola delicata, circondando il piccolo viso grazie al suo taglio a caschetto, mentre i suoi occhi brillanti come le stelle erano enfatizzati dai grandi occhiali rotondi che le davano un'aria ancora più adorabile. 

Jungkook, allora, sbatté le palpebre. 

-Un americano e... un donut al cioccolato, per favore.

ANGOLO AUTRICE 

Eeeeeeh lo so lo so, angst e ancora angst. Lo so! Ma ehi, almeno adesso abbiamo ufficialmente incontrato tutte le ragazze Bangtan! Che ne dite della nostra nuova arrivata? È pucciosina, vero? In questa storia non vedremo moltissimo di lei, ma prometto che in futuro si presenterà ancora. 

Now, ho una domanda. A quanto pare, in qualche modo, I don’t know, siamo quasi arrivati a 10k su Il principe del calmo mattino 😐 io non... non so che dire. Pensavo che non ci saremmo mai neanche avvicinati e invece nel giro di un mese mi sono andate su almeno mille letture. Comunque, volevo sapere se volevate un qualche progetto per commemorare la cosa, se vi interessava qualcosa in particolare. Non so, un QeA, un edit, o qualcosa. Avevo idealmente pensato a un trailer ma non sono pratica di ste cose. Non saprei nemmeno dove prendere le clip da usare 🤨 quindi sono aperte proposte!

Non conosceva il suo nome. 

Anche se tornava in quel locale ormai con cadenza settimanale e si sedeva allo stesso tavolo, con la spudorata motivazione che era uno di quelli che lei serviva costantemente, non aveva mai avuto il coraggio di chiederlo. Si era domandato tante volte quale le donasse di più, ma non riusciva davvero a immaginarlo. Era come se idealizzarla con un nome qualsiasi e abituarsi a chiamarla a quel modo nella sua mente gli avrebbe rovinato poi la rivelazione vera e propria. Rivelazione che, con la sua spigliatezza, sarebbe arrivata quando Namjoon sarebbe diventato il main vocalist del gruppo. 

-Dunque, un americano e un... accidenti... 

La ragazza, con il blocco per le ordinazioni stretto in mano, prese a tastarsi il grembiule freneticamente, facendo vagare gli occhi confusi lungo tutta la stoffa mentre la sua bocca si arricciava in una smorfia di disappunto. 

-Chiedo scusa, solo un piccolo intoppo!- si affrettò a dire la cameriera, sollevando lo sguardo ansioso su di lui, mentre continuava a percorrere ogni tasca del grembiule prima di girarsi verso il bancone del bar. 

-Ji, hai visto la mia penna?- chiese allora, strappando un grugnito alla donna ferma alla cassa. 

-Ancora, Deiji? È la terza solo in questa settimana! E poi ce l'hai letteralmente infilata dietro l'orecchio! 

Deiji. 

Come le margherite. 

Jungkook osservò le piccole mani della ragazza mentre sfilavano freneticamente la penna dal suo orecchio, facendola poi cadere a terra e portandola a piegarsi per raccoglierla mentre sciorinava una sequela di scuse. Raddrizzandosi, infine, riprese a sorridere come se nulla fosse successo, portando le sue guance tondeggianti ad assottigliare i suoi occhi luminosi. 

-Dicevamo, un americano e un... donut al cioccolato! Arrivano subito!- esclamò la cameriera prima di allontanarsi con un volteggio che fece svolazzare le pieghe della sua gonna in un ipnotico susseguirsi di bianco e nero. 

Deiji. 

Il suo nome era Deiji. 

Gli piaceva. In qualche modo, era maledettamente accurato per lei. La sua piccola, timida figura, semplice ma elegante, adornata di una bellezza poco appariscente sembrava davvero essere in sintonia con il suo nome. 

Jungkook abbassò il capo, fissando il tavolo con le mani giunte sul suo grembo. Quella sensazione che aveva bussato alle porte della sua coscienza ogni volta che aveva interagito con la ragazza tornò a rendere nota la sua presenza, richiamando la sua attenzione con sempre maggiore insistenza. 

Anima gemella. 

Quello che all'inizio era solo un sussurro, un pensiero vagabondante e labile, si era ormai trasformato in un grido martellante. 

Anima gemella. 

È lei. 

Jungkook non avrebbe saputo dire dove nasceva quella voce, se era il suo legame a spingerlo verso la soluzione o semplicemente il suo istinto. Il ragazzo temeva che fosse solo un pensiero speranzoso. Un'illusione che lui stava creando nella sua testa solo perché aveva l'impressione di sentire un elastico che lo attirava a quella ragazza ogni volta che metteva piede in quel locale. Un elastico che gli stringeva lo stomaco man mano che si allontanava da lei, ogni volta che se ne andava senza dare peso alla voce. 

Se fosse stato vero, la sua anima gemella era a portata di mano. 

Era lì, così vicina a lui. 

Ma, se si fosse sbagliato... sarebbe stato solo un illuso. Avrebbe alimentato una speranza sempre più avida nel suo cuore, una speranza che vedeva l'infinita ricerca a cui i suoi amici erano sottoposti avere una soluzione almeno per lui, e poi l'avrebbe distrutta. L'avrebbe rispedito alla casella di partenza, costringendolo a ricominciare il gioco da capo: trovare la metà della sua anima in un oceano di esseri umani. 

Gli sarebbe bastato solo un tocco per scoprire la verità. 

Avrebbe solo dovuto sfiorarle la pelle per vedere se i passi che si sarebbero allontanati da lui avrebbero generato aiuole colorate anche sul marmo sterile. Eppure era troppo codardo.

-Ecco qua il tuo americano e il tuo donut! Spero che sia tutto di tuo gradimento! 

La ragazza poggiò il bicchiere di cartone recante il suo caffè sul tavolo mentre con l'altra mano reggeva un piattino di ceramica con il suo dessert. Se avesse allungato le dita, avrebbe potuto fingere di afferrare il piatto. Avrebbe potuto scontrare il suo indice con la sua mano, un contatto impercettibile che a malapena avrebbe attirato l'attenzione della ragazza. 

Un tocco e avrebbe scoperto la verità. 

Il piatto emise un timido tonfo sul legno del tavolo, portando il ragazzo a incollare gli occhi sulle strisce bianche che decoravano la glassa scura del suo donut. Non guardò la cameriera che si piegava in un inchino e si allontanava dal suo tavolo, portando l'elastico a tendersi a ogni passo che compiva. 

Strinse semplicemente le mani in due pugni indecisi, prima di scioglierle e afferrare placidamente il suo spuntino. 

Da: Tu

Com'è andata stamattina? 

Da: Jungkook

Peggio della settimana scorsa. 

Da: Tu

Sei riuscito a parlare con lui? 

Da: Jungkook

No. Non ha detto una parola neanche durante la lezione. 

Namjoon emise un lungo, sonoro sbuffo. Passandosi le mani davanti al viso, strinse le palpebre fino a iniziare a vedere un formicaio di puntini nella sua visuale.

-Namjoon-ah? 

La voce di Hoseok lo spinse a chiudere e riaprire gli occhi fino a che il biancore dello schermo del computer non aveva finalmente lasciato le sue retine asciutte. 

-Scusa, era Jungkook. Volevo sapere come era andata la mattina. 

Il suo amico lo osservò in silenzio per un lungo istante, studiando la sua espressione stanca. Il volto del suo hyung, che normalmente era dominato da un sorriso accogliente e una risata allegra, era chiuso in una smorfia austera e rigida. 

-Immagino che la risposta non sia stata quella che speravi. 

Namjoon emise uno sbuffo dal naso, distogliendo lo sguardo dal maggiore e portandolo sulla parete scura del suo studio personale. 

-Sinceramente, non so neanche più cosa spero- mormorò scuotendo il capo e appoggiando la fronte sulle sue mani intrecciate. Che grande leader che era. La sua squadra aveva perso l'elemento che li teneva insieme come un collante e lui non aveva la minima idea di cosa fare. Un anno era passato in cui non aveva trovato una soluzione e i suoi amici avevano continuato a guardarlo in attesa della sua direttiva. In attesa che prendesse la situazione in mano e, come ogni volta, li tranquillizzasse esponendo come avrebbero agito da lì in poi. 

E invece era lì ad autocommiserarsi, quando loro continuavano a soffrire e a sentirsi smarriti.

-Namjoon-ah. 

Il giovane emise un altro sonoro sbuffo per distendere il tremore nelle sue mani e sollevò la testa, voltandosi placidamente verso Hoseok. 

Lui sarebbe stato un leader migliore. 

Lo aveva sempre pensato e continuava a convincersi ogni giorno di più di quel pensiero. Il suo hyung, però, prese a fissarlo con occhi stretti in due fessure. 

-So bene quali pensieri ti frullano per la testa. Devi smetterla di incolparti per ogni problema che si presenta. 

"Colpito e affondato" pensò Namjoon, tirando le labbra in un sorriso colpevole. Accettare quelle parole, però, pareva un'impresa immane. 

-So che senti la responsabilità sulle tue spalle, ma devi ammettere a te stesso di non avere il potere per proteggerci da tutto. E devi ammettere di non avere sempre la risposta a ogni questione. 

Il ragazzo abbassò il capo, mordendosi il labbro. Come poteva ammettere una cosa del genere? Sarebbe stato come dire che non riusciva a reggere il peso della sua posizione. Aveva lavorato troppo duramente per convincere se stesso di riuscire a gestirne la responsabilità, per essere all'altezza delle aspettative che richiedeva. Non poteva ammettere la sconfitta così. 

-Ti prego, ricordati che i pesi si condividono insieme. Più spalle usi come supporto e più leggero diventa il carico. Non è colpa tua se Jin-hyung è in questa situazione. Ripetitelo fino a che non ti entra in testa. 

Namjoon scosse il capo con veemenza per assicurare il maggiore che stava ascoltando e per convincerlo che le sue parole lo stavano raggiungendo. Ma sapevano entrambi che esse scivolavano sulla sua mente come gocce di pioggia sul vetro di una finestra. Il leader, purtroppo, era terribilmente testardo su quel punto. 

-Vatti a fare un giro e schiarisciti un po' le idee. Usa quel cervellone che ti ritrovi per analizzare la situazione da un'altra prospettiva. Ci penseremo dopo a sistemare questa traccia. 

Il giovane sollevò lo sguardo dubbioso sul suo hyung, che lo guardava con un sorriso rassegnato. Quando non si mosse per diversi istanti, il suo amico scosse il capo spingendo infine la sua sedia girevole lontano dalla scrivania. 

-Forza, vai! 

Namjoon, sorridendo timidamente, ringraziò Hoseok e afferrò il suo telefono, lasciando il suo studio in un paio di falcate. In effetti, erano settimane che non riusciva ad avere un po' di tempo per fare quello che amava: prendere la sua amata bicicletta e pedalare lungo le sponde del fiume Han, passando davanti a panchine di ferro abbandonate a se stesse mentre lasciava che la sua mente vagasse. Erano i momenti che custodiva con più cura perché gli regalavano una lucidità mentale che difficilmente riusciva a sperimentare all'interno delle quattro mura del suo studio. 

Con un sorriso stampato sul viso, allungò il passo per arrivare all'ascensore il prima possibile. 

Il bambino. 

Il bambino era in pericolo. 

Non riusciva a raggiungerlo. 

Perché? 

Continuava a gridare senza sapere il motivo. Gridava e gridava e piangeva. 

Faceva male. 

Ma cosa faceva male? 

Non riusciva a capirlo.

Il suo cuore? Sì, il suo cuore faceva male ma non era un dolore fisico. Era una sofferenza che le toglieva il fiato. Un senso di mancanza, di profondo struggimento per qualcosa che la sconvolgeva dal nucleo del suo essere. 

Ma che cos'era? 

-Tella... 

Di chi era la voce? 

Chi la chiamava? 

Era troppo persa nel sogno per riconoscere cosa era realtà e cosa finzione. 

Il dolore era reale? La voce lo era? E il bambino?

-Mijo...

-Tella, amore, svegliati. 

-Mi mijo... 

Cosa succedeva al bambino? 

Perché non riusciva a vederlo più? 

Dov'era? 

Il bambino... il bambino era così piccolo. Chi poteva fargli del male? 

-Tella, tesoro, svegliati, è solo un sogno.

No, non lo era. Anche se assomigliava a un sogno, aveva lo strano retrogusto di una memoria. Ma quella memoria non apparteneva a lei. Oppure sì? 

-Ti prego... digli che lo amo. Lo amerò sempre, ovunque saremo.

A chi apparteneva a quella voce? Sembrava meno reale di quella che la chiamava eppure aveva un che di famigliare. Non vedeva. Era tutto buio prima che il viso di una donna apparisse davanti ai suoi occhi. Sulla sua fronte, un dettaglio attirò particolarmente la sua attenzione: un tatuaggio a forma di sole. 

-Tu e Taehyung siete destinati a trovarvi di nuovo nei prossimi mondi, ma per me e Namjoon... 

La voce della donna si estinse. Aveva detto qualcos'altro ma perché non riusciva a ricordare? Era come se più cercava di afferrare i dettagli, più essi diventavano evanescenti nella sua mente. 

-Tella, sono qui, va tutto bene. Respira. 

Taehyung. Lo vedeva nel suo sogno, ma in qualche modo appariva... diverso. Non riusciva a capire. Cos'era che la confondeva così tanto? Cosa c'era di sbagliato nel suo aspetto? 

Stava cantando per lei. Cantava la loro canzone. 

-Parla di un essere immortale che ritrova il suo amore in ogni vita e ricomincia ogni volta la loro storia, anche se sa che la perderà, ancora e ancora. Penso che sia bellissima. 

-Ma non è triste? Perché soffrire a questo modo se sa che la loro felicità sarà solo temporanea? 

-Forse perché ne valeva veramente la pena. 

La canzone le riecheggiava nelle orecchie, intonata dalle note famigliari della calda voce della sua anima gemella. Ma lei lo guardava confusa, come se non riuscisse a comprenderne le parole. 

Perché? 

-Tella, svegliati. 

Il suo corpo fu scosso appena, ma fu come se una scarica elettrica le avesse attraversato le membra. In un istante, si ritrovò con gli occhi spalancati a fissare il soffitto ansimante, mentre una mano arpionava il suo petto come se si fosse voluta strappare il cuore per fermare la sofferenza. 

-Tella... Tella... ehi, sono qua. 

La ragazza si girò di scatto. Al suo fianco, Taehyung la guardava con le sopracciglia corrugate in un'espressione preoccupata, mentre con il dorso delle dita accarezzava lentamente la sua guancia.

-Era solo un sogno, amore. 

Solo un sogno. 

Un altro dei suoi sogni che le toglievano il riposo e la facevano svegliare nello stesso, sconvolto stato. 

-Che cos'era questa volta? 

Tella, con uno scatto, si voltò verso il suo comodino e afferrò il cellulare, aprendo le note con dita tremanti ma risolute. 

-Di nuovo il bambino. E c'era una donna che diceva qualcosa riguardo a noi due e poi riguardo a Namjoon. E c'eri anche tu e cantavi la nostra canzone- spiegò con tono febbricitante mentre faceva scivolare le dita sullo schermo. Doveva segnare tutti i dettagli che ricordava prima che svanissero ineluttabilmente dalla sua memoria. Sentiva già la maggior parte delle sfumature del sogno svanire, secondo dopo secondo, man mano che veniva strappata sempre di più dal suo stato di incoscienza. Ma doveva almeno provare a conservare quel poco che la sua mente ancora tratteneva. 

Il bambino in pericolo. 

La donna con il tatuaggio del sole sulla fronte. 

Taehyung che cantava la loro canzone. 

-Pensi che significhino qualcosa?

La sua anima gemella si era avvicinata ancora di più a lei circondando la sua vita con un braccio e appoggiando il mento sulla sua spalla mentre contemplava le scritte scure che comparivano sullo schermo del cellulare. 

-Mamá e abuela dicevano sempre che i sogni sono il modo dei nostri antenati per comunicare con noi. Non so perché, ma so che devono significare qualcosa. Altrimenti non ricorrerebbero le stesse scene e le stesse persone. Non può essere una coincidenza. 

Taehyung non ribatté. Estella conosceva la sua anima gemella e sapeva che anche lui, in fondo, credeva a cose come quella. Non aveva mai provato a screditare le sue credenze o a convincerla della loro assurdità. L'aveva sempre ascoltata, in silenzio. 

E, di questo, gli sarebbe sempre stata grata.

ANGOLO AUTRICE

OOOOOOOH MA CHE COS'È??? Non sarà mica.... UNO SPOILER SULLA PROSSIMA STORIA??? Eh eh eh eh eh e he. Chi lo sa. Chi sarà mai la misteriosa donna del sogno 😜 forse MiTiCaMaRtY91 ha avuto quello che voleva prima del previsto 😏 comunque ormai ci siamo. Il prossimo capitolo sarà il turning point che porterà al confronto che tutti stavamo aspettando. Però vi avverto, sarà una pugnalata. Vi farà molto, molto male. Preparate i cerotti e poi non dite che non vi avevo avvisato! 

Also... forse realizzerò la richiesta per una oneshot per celebrare i 10k de Il principe del calmo mattino. All'inizio non avevo idee ma poi... qualcosa mi è venuto. Uhm... chi lo sa😛

I giorni avevano iniziato a mescolarsi come tessere di un puzzle completamente bianco. Prove, soundcheck, photoshoot, fitting per gli abiti delle esibizioni. Un susseguirsi di attività diverse che rendevano le ore veloci come libellule. Quella settimana era stato talmente assorbito da se stesso che continuava a svegliarsi senza avere la minima idea se fosse martedì o venerdì. Perciò, quando il sabato arrivò, fu Jungkook a dovergli ricordare che avevano lezione insieme quella mattina. 

E, seduti in quella stessa piccola sala riunioni a ripetere esercizi per migliorare la pronuncia, Jin non poté fare a meno di lasciare che la sua mente si dissociasse dal suo corpo ancora e ancora. La sua attenzione era talmente labile da riuscire a rimanere concentrata appena per una frase prima di distaccarsi e portarlo al pensiero della serata che lo attendeva. 

Se doveva essere sincero con se stesso, avrebbe preferito essere investito da un tram piuttosto che essere costretto a stare in mezzo a un gruppo di persone felici e fingere di divertirsi. Forse, avrebbe dovuto trovare il modo di passare. Dire che non si sentiva bene avrebbe funzionato. Non appena i suoi amici sentivano quelle fatidiche parole, si allontanavano immediatamente con un'espressione colpevole e contrita. 

A quel pensiero, però, Jin sentì una fitta di rimorso chiudergli lo stomaco. Aveva già fatto quel ragionamento. Aveva già deciso dentro di sé che doveva almeno fare un piccolo sforzo. Smetterla di mentirgli, smetterla di allontanarli e provare, almeno, a fare un passo verso di loro. Se non poteva stare bene fisicamente, poteva quanto meno cercare di migliore emotivamente. I suoi occhi, inavvertitamente, si sollevarono sulla donna davanti a lui. I capelli corvini dalle punte blu erano sollevati in una coda alta che metteva in evidenza il lungo collo e il profilo della donna. I suoi occhi felini erano accentuati da una linea di eye-liner più artistica del solito, che terminava in una punta alta e ritornava indietro con una curva sopra alla piega della palpebra. Le sue labbra erano dipinte da un rossetto bordeaux che le aveva già visto un'altra volta e che sottolineava il suo sorriso divertito.

Non sapeva se considerare la donna una motivazione per darsi una scossa o tutto il contrario. Una parte di lui voleva pensare di poter finalmente scrollarsi di dosso il suo trauma e provare a sperare di nuovo in una vita normale, nella possibilità di trovare qualcuno da amare e forse ottenere quell'immagine nella sua testa che aveva sempre agognato realizzare. Avere una famiglia. Ma l'altra parte di lui non faceva che ricordargli quanto flebile e ridicola quella speranza era. Che lei aveva sicuramente un'anima gemella a cui tornare, che non avrebbe mai voluto un essere così imperfetto e distrutto come lui, che lui non sarebbe mai riuscito a superare i suoi ostacoli mentali e fisici e ricominciare a vivere per davvero. 

E, inevitabilmente, finiva sempre per dare ragione a quella seconda parte di sé. 

-Seokjin-ssi, tu hai per caso svolto il compito che vi avevo assegnato? 

Solo allora Jin si accorse del fumetto che Jungkook teneva in mano e delle due paia di occhi che lo fissavano con circospezione. 

Giusto, il compito. Poteva dire che lo aveva svolto a metà? Aveva iniziato a leggere il volume che la donna gli aveva dato la settimana scorsa, ma lo aveva completamente abbandonato dopo il tracollo che aveva avuto. 

-Ehm... sì. Ma... non l'ho portato dietro- rispose con voce bassa ed esitante. L'insegnante, per contro, sorrise con benevolenza. 

-Non c'è problema. Ricordi per caso quante parole avevi sottolineato? Sei riuscito a capire quello che lèggevi senza troppe difficoltà? 

Jin ricordava di avere iniziato senza grossi problemi. Non era particolarmente difficile come lettura, anche se davvero non capiva perché Yona l'avesse scelta per lui. La principessa che era la protagonista della storia era una spocchiosa ragazzina viziata che non sapeva fare altro se non preoccuparsi del suo aspetto e morire dietro a suo cugino. Anche quando quello stesso cugino aveva ucciso suo padre davanti ai suoi occhi e aveva minacciato di uccidere anche lei non era riuscita a fare altro che farsi salvare dalla sua guardia del corpo. Jin ricordava che, per l'irritazione, aveva chiuso il volume e lo aveva abbandonato sul comodino, per poi non riaprirlo più. 

-Ah... sì, l'ho capito abbastanza bene, anche se non ricordo il numero di parole che ho sottolineato...- replicò abbassando lo sguardo. A dirla tutta, non ricordava neppure se si era messo a farlo del tutto, ma non c'era bisogno di dirlo ad alta voce. L'insegnante, a quel punto, sospirò, ma la sua espressione rimase serena sul suo viso. 

-Va bene, la prossima volta magari portalo a lezione così posso farmi un'idea di come stai andando. Intanto, eccovi qua i nuovi numeri.

Il secondo volume del fumetto comparve sul tavolo sotto al suo sguardo e lui si affrettò a infilarlo nella sua borsa, appoggiata al pavimento vicino ai suoi piedi. Prima che la donna potesse riprendere la parola, però, un lieve bussare alla porta fece voltare i presenti. Dopo un istante, la testolina riccia di Estella comparve timidamente oltre la soglia, sfoggiando un sorriso. 

-Scusa per l'interruzione unnie, ma volevo solo fare una proposta per stasera. 

La donna sorrise calorosamente alla ragazza, lanciandole uno sguardo accogliente e divertito. 

-Non ti preoccupare, spara. 

-Ecco... pensavamo di invitarti a cenare con noi prima di guardare il dvd. Che ne dici? 

Jin si trattenne dallo spalancare gli occhi, ma sentì un moto di fastidio inacidirgli la bocca. Perché non ne sapeva niente? Perché nessuno si era degnato di comunicarglielo? Così com'era venuta, però, la sensazione fu altrettanto veloce a sparire. Forse l'avrebbe saputo se avesse trascorso la colazione insieme agli altri. E forse gliel'avrebbero detto se non lui non li avesse evitati o non li avesse estraniati. Mordendosi il labbro inferiore, abbassò gli occhi sulle sue mani giunte. Era davvero patetico. 

-Grazie, accetto molto volentieri. Sarà divertente. 

Estella emise un verso entusiastico a celebrare la sua vittoria, prima di lasciare la stanza canticchiando allegramente e strappando una risata a Yona. La donna, allora, riportò la sua attenzione sul tavolo, ma Seokjin mantenne lo sguardo incollato alle sue mani. 

-Dunque, dove eravamo rimasti? 

L'ora di cena arrivò prima che Jin avesse voluto. Quando sentì il suono del campanello diffondersi con la sua cantilenante melodia, era ancora seduto sul suo letto con la mani conserte e la mente in subbuglio. Aveva passato il pomeriggio a dibattere su cosa fare e l'unico risultato che aveva ottenuto era un mal di testa e un crescente senso di ansia nello stomaco. 

I suoi occhi continuavano a saettare in direzione della porta mentre le sue orecchie cercavano di captare ogni singolo suono della casa. Taehyung che veniva trascinato da Estella in salotto, Yoongi che finiva di preparare la cena in cucina, Namjoon che si affrettava ad aprire la porta e Jungkook che usciva dalla sua stanza con passi strascicati. In breve tempo, sentì anche il timbro di una voce famigliare fare il suo ingresso e salutare i presenti, strappando inviti ad accomodarsi da ognuno dei ragazzi. E quando sentì dei passi leggeri avvicinarsi in direzione della sua stanza, strinse le mani in una morsa. 

Era il momento. 

Andare o restare? 

Isolarsi o buttarsi? 

Che cosa doveva fare? 

-Jin-hyung? 

La testa di Jimin si infilò fra lo stipite e la porta, facendo capolino nella sua stanza come se avesse avuto il timore di invadere il suo spazio anche solo di un centimetro. 

-Yona-sunbaenim è qui. Vuoi venire? 

Davanti al tono flebile e cauto ma così timidamente speranzoso del suo amico, Seokjin abbassò nuovamente lo sguardo. Si sentiva terribilmente in colpa a considerare di mentirgli per poter continuare a confortarsi nella sua solitudine ma il pensiero di uscire da quella stanza diventava sempre più soffocante a ogni istante che passava. E il suo silenzio, nel frattempo, si protraeva. 

-Jin-hyung? 

L'uomo, esitante, sollevò lo sguardo sul suo amico. Quello che vi trovò fu tristezza, malinconia e una punta di disperata implorazione. 

-Per favore...

La debole voce del suo amico si estinse come se non avesse avuto il coraggio di continuare. Poi, stringendo le palpebre, riprese a parlare. 

-... non è lo stesso senza di te.

Seokjin sentì una fitta al cuore che gli tolse il respiro. Loro... sentivano la sua mancanza. Jimin non si era mai azzardato a dirgli nulla di simile, forse per non farlo sentire in colpa della sua distanza, ma era evidente quanto stesse soffrendo per il divario che lui aveva creato tra di loro. Era sempre, sempre stato lì per lui ogni volta che era stato male eppure... Jin lo aveva abbandonato.

E, allora, annuì. 

Si sollevò dal letto che lo voleva stringere a sé con le sue dita avide e le promesse di un confortante oblio e lasciò la stanza. 

Il suo ingresso nel salotto attirò numerose occhiate da parte dei suoi amici, ma poté notare come ognuno di loro cercava di far scorrere la conversazione che già intrattenevano per non mettere in evidenza il suo arrivo. Silenziosamente, si avvicinò alla donna che era intenta ad ascoltare una saltellante Estella e attese di avere la sua attenzione. 

-Oh, Seokjin-ssi! Scusa, non ti avevo sentito arrivare- eruppe finalmente lei, voltandosi per rivolgergli un sorriso canzonatorio. Lui abbassò lo sguardo mentre sentiva già la punta delle orecchie scaldarsi fastidiosamente. 

-Non c'è problema. Benvenuta. 

Quando tutti migrarono al lungo tavolo rettangolare, Yoongi e Diana emersero prontamente dalla cucina con due pentole cariche di zuppa di pesce, diffondendo nell'aria un profumo che fece gorgogliare lo stomaco di Seokjin. In un batter d'occhio, mani e posate si fiondarono sul cibo mentre la conversazione continuava rimbalzare fra i presenti, saltellando fra vari argomenti e strappando risate occasionali da ogni parte del tavolo. E, anche se l'uomo rimase per lo più in silenzio, sentì il ronzio delle voci dei suoi amici entrargli nel cervello e lenire una parte della sua mente che, benché silente, aveva sentito la mancanza della compagnia. Gli era mancato quell'onnipresente chiacchiericcio, quel casuale punzecchiarsi che era tanto caratteristico del loro gruppo. 

Forse... non doveva essere così terribile. 

-Dico solo che sono rimasto sorpreso nel vedere che le proteste per la legalizzazione dei legami surrogati avessero preso piede anche in Corea. Siamo ancora talmente indietro sul fronte dei diritti umani che non pensavo mai che la comunità delle anime sperate potesse ricevere così tanta attenzione. 

La voce di Namjoon, che aveva iniziato una conversazione secondaria con Hoseok, in breve attirò l'attenzione dell'intero tavolo. E mentre Seokjin sentiva una fastidiosa sensazione di disagio farsi strada nei suoi nervi, Yoongi prese la parola. 

-Almeno qualcosa di buono, no? Finalmente la società sta riconoscendo quanto siano sopravvalutati i legami naturali e che la gente può avere il diritto di scegliere il proprio partner. 

Un silenzio attento prese possesso dell'ambiente, prima che un sonoro schiarimento di gola non fece voltare gli occhi su Yona, seduta a capotavola con un'espressione maliziosa sul volto. 

-Io, se fossi in te, starei attenta a come formulo le mie parole. 

A quell'esclamazione, Yoongi la guardò confuso, prima di spalancare le palpebre. Lentamente, voltò lo sguardo verso la sua anima gemella seduta accanto a lui, che lo fissava con le braccia incrociate e un cipiglio sul volto. 

-Aspetta, non è quello che intendevo dire! Volevo solo dire che la società crede troppo ciecamente nel potere del legame quando il vero collante tra le anime gemelle è il rapporto che loro stesse costruiscono insieme!- si affrettò a replicare, sollevando le mani come a difendersi dagli occhi indagatori di Diana. Questa, piegando il capo, fece schioccare sonoramente la lingua. 

-Ti sei salvato per un pelo, Min. 

Mentre un paio di risolini canzonatori prendevano a diffondersi, Namjoon ricominciò a parlare con un'espressione pensosa sul viso. 

-Sono d'accordo. È ora che la smettiamo di vedere i legami come questa autorità assoluta. Anche perché questo esclude automaticamente tutti quelli che per varie circostanze non hanno- 

La voce del leader si interruppe improvvisamente prima che quelle parole potessero uscire dalla sua bocca. Con gli occhi spalancati e infusi di panico, lanciò uno sguardo timoroso verso Seokjin. L'uomo, all'improvviso, sentì l'attenzione dell'intera stanza calamitare su di sé. Premeva su di lui, colpendo come una pioggia di frecce proprio su quel punto dolente, fragile come il vetro. E Seokjin, in effetti, fu vicino a spezzarsi. 

-Unnie! Tu cosa ne pensi? 

La voce carica di tensione di Estella cercò di suonare naturale ma riuscì per lo meno a spostare gli sguardi sulla donna all'altro capo del tavolo. Seokjin, esitante, sollevò a sua volta gli occhi su di lei. Yona era abbandonata contro lo schienale della sedia con le braccia conserte e un'espressione divertita, come se qualcuno avesse appena fatto una battuta che solo lei poteva capire, e sollevò le spalle in un gesto noncurante prima di iniziare a parlare. 

-Sono d'accordo, ovviamente. Sono uscita con molti uomini che avevano lasciato la loro anima gemella perché sentivano che il legame non sopperiva alle loro divergenze di carattere. Sono uscita perfino con uomini che non volevano neanche trovarla, la loro metà, per non sentirsi ancorati a una persona solo per decisione di qualcun altro. Sono dell'idea che se le cose devono funzionare, funzioneranno, legame o no. 

Seokjin, senza volerlo, si ritrovò a corrugare la fronte. 

Era uscita con tanti uomini? 

Il pensiero, in un qualche modo, lo infastidiva. Non perché provasse una sorta di gelosia. No. Era il pensiero martellante che nessuno dei presenti poteva capire cosa voleva dire vivere con la consapevolezza di non avere quel legame che loro stavano così tanto disprezzando. Ne parlavano come se non avesse nessuna importanza, senza sapere quanto poteva essere prezioso per qualcuno. 

Se lui avesse avuto quell'opportunità... 

Se lui avesse potuto avere la sua anima gemella... 

E invece doveva stare lì a sentire persone che sputavano su un privilegio che non realizzavano neanche di avere. 

-E alla tua anima gemella ci hai mai pensato? 

La voce di Seokjin, così tagliente e carica di furore, suonò estranea perfino alle sue orecchie. Il silenzio attonito che seguì la sua domanda gli fece capire che il resto dei presenti stava vivendo la stessa sensazione. Ma gli occhi dell'uomo erano concentrati sulla donna dallo sguardo divertito. 

-Come prego?- chiese lei con tono mellifluo, quasi eccessivamente zuccheroso se messo in contrasto con quello affilato di Seokjin. L'uomo, a quel punto, si sarebbe dovuto fermare. Ma il furore gli rombava nelle orecchie e lo rendeva sordo al buon senso che di solito lo teneva sotto controllo. 

-Che tu l'abbia incontrata o che la debba ancora trovare, hai mai pensato ai sentimenti della tua anima gemella? A come potrebbe sentirsi al pensiero che esci con tutti questi uomini senza lo scopo di trovarla? 

Jin sapeva, in quel momento, di avere superato un limite. Le parole accusatorie che aveva lanciato alla donna erano stupide e insensate. Non era affar suo con chi lei uscisse. Nel duemila e venti, le persone erano ormai libere di fare della loro vita quello che desideravano. 

Ma quel tarlo non lo lasciava. 

Quel pensiero che se lui fosse stato al suo posto, non avrebbe sprecato quell'opportunità che gli veniva offerta. E il pensiero che qualcuno potesse accantonare quello che lui desiderava tanto ardentemente non faceva che renderlo sempre più irrazionale. 

La donna, però, scoppiò a ridere. Scoppiò a ridere così impudentemente da portarlo a tendere la mandibola in una morsa ferrea.

-Chiedo scusa, ma... per prima cosa, non penso tu abbia il diritto di dirmi come condurre la mia vita.

Jin sentì gli occhi di Yona diventare braci rabbiose e bruciargli la pelle, seppur il sorriso non abbandonò per un istante la sua bocca. Il resto del tavolo, per contro, sembrava essere rimasto senz'aria. 

-E secondo... tu non mi conosci. Non sai nulla di me o delle mie circostanze e nonostante ciò... mi giudichi per le mie scelte?

Aveva ragione e Jin lo sapeva. 

Ma l'imbarazzo e la furia residua gli impedirono di fare quel necessario passo indietro che gli avrebbe permesso di tamponare il danno che aveva creato. Il tono carico di sarcasmo e infastidita incredulità della donna non aveva fatto che punzecchiare ancora di più il suo misero ego, fino a fargli aprire la bocca per sputare una frase che doveva rimanere nella sua mente. 

-Se la mia anima gemella fosse come te- 

Ma Jin fu bloccato dalla donna prima che potesse concludere la sua rabbiosa accusa. 

"Se la mia anima gemella fosse come te, mi sentirei ferito dal suo comportamento." 

-Fortuna che non sono la tua anima gemella, allora. 

Jin si sentì mancare il respiro. 

La frase sibilata a denti stretti fu l'ultima freccia che lo colpì proprio lì, in quel punto fragile come il vetro. E con un sonoro "crack", lo portò a frantumarsi. 

Doveva andarsene. 

Doveva subito lasciare quella stanza e tornare nel conforto dell'apatia. Non sentire nulla era molto meglio di quell'acuta sofferenza che gli stava pugnalando il cuore, ancora e ancora e ancora. 

Lo uccideva e lo svegliava per poi ucciderlo di nuovo. 

Lei non era la sua anima gemella. 

E anche se avesse ancora avuto la sua anima gemella, lui non sarebbe stato meritevole di lei. 

Ora capiva. 

Lui meritava tutto quello che gli era successo. 

Ma fu proprio nel momento in cui la sua sedia grattò contro il pavimento che un "bip" metallico e ripetitivo ruppe il silenzio scioccato della stanza. 

-Welcome, soulmate. You are inside the body of... Park Jimin. Please, select your language.

ANGOLO AUTRICE 

Ehi, vi avevo avvisato. Lo so, lo so, mi odiate. Ma questo è un punto fondamentale: Jin è stato sul punto di spezzarsi per tutto il tempo ed è stato risucchiato dai suoi sentimenti personali al punto da non ragionare più in maniera obbiettiva e Yona si è sentita punta nel vivo, giudicata proprio come da sua madre. Entrambi sono feriti e per questo hanno come primo istinto quello di attaccare per difendersi. E infine per culminare il tutto... Jein entered the chat XD 

Che ne dite? A me è piaciuto molto scrivere questo capitolo e non vedevo l’ora di pubblicarlo. Il prossimo, lo giuro, sarà risolutivo, finalmente! By the way, ho scritto la one shot sul Principe ma è un po’ schifina quindi prima di pubblicarla dovrò rivederla almeno un paio di volte 😤 entro la prossima settimana però dovrebbe essere out. 

Sidenote, non ci ho mai pensato ma se mi volete seguire su Twitter ho messo come nome Juliet with a caramel macchiato. Penso che lo userò come profilo anche per pubblicare fanart e a breve dovrei iniziare a vendere anche delle stampe, se riesco. Venite pure, ho messo anche qualche video del concerto di sabato (piccolo episodio che ho adorato: compare Namjoon sullo schermo, silenzio totale e poi.... “SEI FREGNO” emerge dal fondo della sala. Io morta ☠️) 

L'attenzione della stanza, che fino a un attimo prima era stata completamente concentrata su Seokjin e Yona, si spostò immediatamente sul ragazzo che si guardava attorno con occhi confusi. Jimin sbatté le palpebre numerose volte, passando lo sguardo su ogni volto e percorrendo tutta la lunghezza del tavolo. E, a ogni istante che passava, aggrottava sempre di più le sopracciglia. 

Il silenzio attonito fu rotto da una bassa vibrazione, che portò gli occhi dei presenti a calamitare sul telefono appoggiato sul tavolo accanto al piatto di Namjoon. Il leader abbassò lo sguardo, immobile per qualche istante. Deglutendo, afferrò l'oggetto e sbloccò lo schermo. I suoi occhi scuri percorsero le scritte dell'sms che aveva appena ricevuto, portando le sue sopracciglia ad avvicinarsi sempre di più alla linea dei capelli. I presenti studiarono in assoluto silenzio il volto del giovane sollevarsi per incollare lo sguardo su Jimin, prima di riportarlo sullo schermo del cellulare. E, dopo aver inspirato profondamente, iniziò a parlare. 

-"Comunicazione dallo SwitchSwatch di Park Jimin al numero indicato come contatto di emergenza. Il possessore di questo SwitchSwatch ha appena subìto uno scambio di corpo. Chiamare questo numero per mettersi in contatto con lo SwitchSwatch e accertarsi che l'anima gemella sia in sicurezza." 

Gli sguardi della stanza tornarono ad appoggiarsi sul diretto interessato. Jimin aveva preso a guardare in basso, verso il suo petto. Con le labbra arricciate e uno sguardo confuso, si appoggiò una mano sul pettorale destro, prima di allontanarla. Allungando il braccio davanti a sé, studiò con attenzione tutta la lunghezza dell'arto, muovendo lentamente le dita come a testare la loro funzionalità. Poi, il "bip" metallico tornò a riecheggiare nella stanza. 

-Welcome soulmate. You are in the body of... Park Jimin. Please, select you language. 

Jimin sobbalzò leggermente al suono della voce metallica che ripetè il messaggio. Con la fronte aggrottata, posò gli occhi sul grosso orologio legato al suo polso sinistro, toccando timidamente lo schermo digitale. Namjoon, a quel punto, si schiarì la gola con un verso impacciato. 

-Ehm... Hello? Do you speak English? 

Il ragazzo sollevò lo sguardo sul leader, fissandolo con uno sguardo confuso prima di assottigliare gli occhi, come a volerne studiare bene i lineamenti. Dopo qualche instante, però, le sue palpebre si spalancarono. 

-Ma cosa... 

-Welcome soulmate. You are in the body of- 

-Ok, ho capito, ho capito!- replicò spazientito il giovane, riportando lo sguardo esasperato sull'orologio prima di far scorrere il dito sullo schermo fino a toccare una riga di testo in particolare. 

-Oh... parli coreano? 

Jimin sollevò nuovamente gli occhi sul leader, ma prima che potesse rispondere la voce metallica riprese a parlare. 

-Benvenuta anima gemella. Ti trovi nel corpo di... Park Jimin. Per favore, pronuncia il tuo nome lentamente. 

Il ragazzo fissò per qualche istante l'oggetto con circospezione. Poi, esitante, avvicinò il polso al suo viso.

-Chang... Jein. 

-Chang Jein. Premi "Ok" se il tuo nome è corretto. 

Il ragazzo toccò leggermente lo schermo. 

-Tu... ehm... Piacere di conoscerti, Jein-ssi. 

Jimin, o per lo meno il viso di Jimin, si sollevò ancora una volta sul leader. Arricciando le labbra, allontanò velocemente lo sguardo come se fosse stato in imbarazzo. 

-Ehm... piacere. Quando... quando dice che sono nel corpo di Park Jimin... intende proprio... "quel" Park Jimin?- chiese, guardandosi le mani come se avesse potuto trovare in esse la risposta alla sua domanda. Namjoon si lasciò sfuggire uno sbuffo divertito. 

-Se intendi il Park Jimin dei Bangtan Sonyeondan- 

-Chang Jein, per favore, pronuncia lentamente il tuo contatto telefonico in modo che la tua anima gemella possa reperirti una volta terminato lo scambio. 

Il corpo di Jimin lanciò le braccia all'aria con un'espressione esasperata sul volto. 

-Come si spegne questo coso?- borbottò irritato, iniziando a premere furiosamente il dito sullo schermo sotto alle risa dei presenti, che si erano sciolti dalla loro immobilità come se la pressione avesse all'improvviso lasciato la stanza. 

Seokjin, nel frattempo, non aveva fatto altro che osservare la scena in silenzio. I primi istanti, era stato come guardare un film. La sua mente non aveva associato ciò che stava succedendo davanti a lui con la vita reale. Ma più passavano i minuti e più il suo cervello usciva dal torpore della sorpresa. Jimin, il suo amico, la persona che lo aveva guardato con tanta tristezza e che gli era stato accanto, la persona in cui più aveva confidato da quando era avvenuto l'incidente... 

Aveva trovato la sua anima gemella. 

Il punto spezzato, già sanguinante a causa della conversazione che era appena avvenuta, divenne freddo e intorpidito, come un cadavere. Una parte di sé che era come morta. 

Il suo amico aveva trovato la sua anima gemella, perciò non avrebbe più avuto più il tempo per lui. 

Era solo. 

Mai come in quel momento la realizzazione gli era sembrata più concreta. 

Era davvero, completamente solo. 

Privo di anima gemella. 

Privo di amici che si prendevano cura di lui. 

Privo dell’affascinante insegnante di inglese a dargli la speranza di un'opportunità. 

Jin, allora, si alzò. 

Con gli occhi arrossati, attraversò la stanza in silenzio sotto agli sguardi attoniti dei suoi amici e imboccò il corridoio. Raggiunse la sua porta, dove lo attendeva la rassicurante solitudine che non avrebbe mai dovuto abbandonare. E, una volta dentro la sua stanza, girò la chiave e si accartocciò a terra, in preda alle lacrime.

Yona osservò l'uomo che lasciava la sala da pranzo con le labbra tremanti e gli occhi vistosamente arrossati. Mordendosi l'interno della guancia, abbassò lo sguardo sul suo grembo. 

Aveva esagerato. 

Aveva decisamente superato il limite. 

Anche se lui le aveva mancato di rispetto, non aveva il diritto di ferirlo nella maniera in cui aveva fatto. Perché sapeva che lo avrebbe ferito. Poteva mentire a se stessa quanto voleva, ma sapeva che, date le sue circostanze, la sua frase lo avrebbe pugnalato esattamente dove faceva male. E, lì per lì, lo aveva voluto. Era stato uno stupido momento di infantile vendetta, uno che rimpiangeva già. 

Lui era fragile tanto quanto lei. Non ci voleva un genio per vederlo. E, come lei sapeva bene, un essere fragile è sempre sulla difensiva, pronto ad attaccare chiunque si avvicini. Esattamente come aveva fatto lei. 

-Chang Jein, per favore, pronuncia lentamente il tuo- 

-Giuro che ti lancio contro il muro- pronunciò con irritazione la voce di Jimin, osservando l'orologio al suo polso come se avesse potuto incenerirlo con gli occhi. Namjoon si aprì in un leggero sorriso, avvicinandosi per toccare lo schermo digitale. 

-Ecco qua, dovrebbe essere silenziato adesso. Che ne dici di prendere il telefono di Jimin per mandarti un messaggio? Così potrete avere entrambi il vostro contatto. 

L'anima gemella del giovane guardò il leader per qualche istante, prima di annuire e con gesti impacciati cercare l'oggetto nelle tasche dei pantaloni. 

-Cavolo, ehm... non voglio toccare niente che non dovrei, ma... non... uff!- esclamò la voce del ragazzo, prima di pescare il cellulare dalla tasca posteriore e sollevarlo in aria trattenendolo tra la punta di indice e pollice. 

-Da dove vieni, Jein-ssi?- chiese allora Hoseok, attirando lo sguardo dell'interessata. Nonostante il sorriso cordiale che lanciò, però, a Yona non sfuggì l'occhiata nervosa che percorse il corridoio dove Seokjin era sparito, né lo sguardo dubbioso che scambiò con il leader. La donna, allora, si morse il labbro inferiore. Abbassando gli occhi, cercò di soffocare il senso di colpa che aveva preso a camminarle lungo il petto fino a raggiungerle la gola, studiando distrattamente gli anelli argentati che decoravano le sue dita. Poi, trasse un lento, profondo respiro. Alzandosi rumorosamente dalla sedia, i volti di tutti i presenti scattarono nella sua direzione. 

-Qual è la porta di Seokjin-ssi?- chiese, mantenendo lo sguardo basso. La stanza rimase in silenzio, anche se poteva sentire gli occhi pressanti su di lei. Alla fine, fu Yoongi a rispondere. 

-La terza sulla destra. 

Yona lo ringraziò con un cenno del capo senza neppure guardarlo e si diresse con passi martellanti verso il corridoio. Ignorando le attenzioni che le performavano la schiena, sentì il cuore battere sempre più rumorosamente a ogni falcata che compiva. E più si avvicinava al suo obbiettivo, più la sua marcia si faceva incerta. Quando, infine, si ritrovò davanti alla porta, il suo pugno di sollevò in aria, bloccato. Immobile a pochi centimetri dal legno, la donna non riusciva a radunare il coraggio di portarlo a compiere il suo dovere. 

Poteva farcela. 

Non era così difficile. 

Entrava, gli chiedeva scusa e se ne andava. 

Semplice. 

E allora bussò. Aspettò per qualche istante, ma solo il silenzio rispose. 

-Seokjin-ssi? 

Di nuovo, nessuna risposta. Yona contrasse le sopracciglia. 

-Seokjin-ssi, sono Yona. Sono venuta per scusarmi. 

Quando il silenzio continuò a protrarsi, la donna iniziò a temere di avere sbagliato porta. Allontanandosi di qualche passo, contemplò il lato del corridoio e prese a contare attentamente. Quando giunse alla conclusione di non essersi sbagliata, la maniglia improvvisamente si abbassò. Uno spiraglio di oscurità emerse dal piccolo spazio che si aprì e in mezzo a esso una frazione dell'attraente volto di Jin, deturpato da solchi bagnati che ne dipingevano le guance. Yona, sentendo il senso di colpa raggiungerle la gola e attorcigliarsi attorno a essa, tirò le labbra in un debole sorriso. 

-Vengo in pace. 

L'uomo non la guardava negli occhi, forse per nascondere il rossore dei suoi, e non replicò. L'unico suono che si udì fu il lieve inalare del suo piccolo naso che cercava di trattenere i singhiozzi. 

-Ecco... perdonami per quello che ho detto. Non lo pensavo veramente ed è stato meschino da parte mia usare quelle parole. È stata solo una reazione del momento- continuò allora. La donna osservò quell'uomo alto, dalle spalle ampie e dall'apparenza così solida e rassicurante, ritirarsi in se stesso con l'espressione di un bambino ferito. Annuendo debolmente, Jin prese a torturarsi le labbra con i denti. 

-An... anche io, ti chiedo scusa. Avevi ragione, non dovevo giudicarti e non erano affari miei. Tu sei libera di condurre la tua vita come credi. Perdonami. 

Yona, deglutendo, annuì a sua volta per fargli comprendere che accettava le sue scuse. Un silenzio imbarazzato calò su di loro, portandola ad abbassare lo sguardo sulle sue mani mentre cercava le sue prossime parole. Quando vide il volto dell'uomo sparire lentamente divorato dall'oscurità della sua stanza, però, la sua mano si posò istintivamente sullo stipite. 

-Seokjin. 

La porta si bloccò e il viso dell'uomo cessò di allontanarsi da lei. Anche se non la guardava, sapeva di avere la sua attenzione. 

-Ricordi che ti ho detto che potevi parlare con me se mai avessi avuto bisogno di aiuto? Beh... l'offerta è ancora valida. 

Il profilo di Seokjin era ancora in parte divorato dal buio, perciò Yona non fu in grado di decifrare quale espressione lo attraversò in quel momento. La sua esitazione, però, fu evidente nel movimento incerto della maniglia stretta nella sua mano. 

-Non... potresti capire. 

La donna, a quelle parole, distese le labbra. 

-Mettimi alla prova. 

Dopo attimi di immobilità, la porta, alla fine, si aprì. 

Da quando si era seduto sul bordo del largo letto matrimoniale, Seokjin non aveva emesso una parola. Yona si era silenziosamente accomodata accanto a lui, lasciando qualche spanna di distanza in modo che l'uomo potesse continuare a sentirsi a suo agio mentre quietava i singhiozzi e asciugava i residui delle lacrime con il fazzoletto accartocciato che stringeva fra le dita. E attese. Attese pazientemente mentre lui appoggiava i gomiti sulle ginocchia giungendo le mani e fissando il pavimento come se le parole che cercava fossero cadute nella moquette e si nascondessero nelle sue fibre. 

-Un anno fa, dopo un’esibizione, improvvisamente mi sentii male. 

Yona annuì, osservando con attenzione l'uomo che traeva lunghi respiri. 

-Era come... come se qualcuno mi stesse aprendo in due. Come se fossi stato su un tavolo operatorio, sveglio, e qualcuno mi stesse togliendo le interiora. È stato... il dolore peggiore che io abbia mai potuto immaginare. 

Jin fece un pausa, deglutendo, come se stesse cercando di ricacciare fisicamente il ricordo insieme alla bile nel suo stomaco. 

-I dottori capirono in fretta che la causa doveva essere legata alla mia anima gemella dal momento che il nostro legame era l'empatia corporale. Un dolore simile... poteva solo essere dovuto alla sua... 

Seokjin chiuse gli occhi, inspirando profondamente. Yona, corrugando le sopracciglia, sentì l'istinto di allungare la mano e accarezzare la schiena dell'uomo. 

-Era morta. I dottori non avevano dubbi. Il motivo per cui non l'avevo immediatamente seguita era perché il legame non era completo perciò mi bombardarono di soppressori. Fecero assottigliare il legame fino a che la mia vita non fu più in pericolo e così... sopravvissi. 

La donna deglutì. Aveva immaginato che qualcosa di simile fosse avvenuto, ma non pensava che lei fosse morta. Non poteva neanche immaginare che dolore doveva aver provato l'uomo. L’empatia corporale era nota per essere il legame più meschino: non solo era difficile identificare la propria metà tramite esso, ma trasferiva anche ogni ferita, contusione e ogni male fisico da un’anima gemella all’altra, risultando spesso in esiti disastrosi. 

-Sopravvissi e nonostante ciò, continuavo ad avere episodi in cui mi svegliavo in preda al dolore esattamente come il giorno... dell'incidente. I dottori dissero che soffrivo della sindrome dell’arto fantasma, come quando si sente male a un braccio anche dopo che questo viene amputato. Il mio corpo... 

Seokjin si piegò ancora di più in avanti, seppellendo il volto nelle mani mentre proseguiva con voce tremante. 

-... il mio corpo sente ancora il suo dolore anche se lei non c'è più. Anche se non c'è niente, mi fa credere che ci sia, ed è... 

Un singhiozzo scosse la scena dell'uomo e Yona non poté trattenere la sua mano questa volta. Il suo palmo si posò gentilmente sulla maglia di lui, rendendogli nota la propria vicinanza per dargli quel poco conforto che poteva. 

-Voi non potete capire... non potete capire cosa significa svegliarsi alla mattina con la consapevolezza che lei... lei ha sofferto in questo modo e ora non c'è più... e io... dovrò continuare a soffrire con lei e... ed essere solo... 

La mano di Yona prese a massaggiare la schiena dell'uomo, che sobbalzava a causa dei singhiozzi che avevano ripreso a sconvolgerlo. Traendo un respiro profondo, la donna chiuse gli occhi. 

-Non posso neanche immaginare la sofferenza che stai attraversando e non posso immaginare quanto sia difficile essere costantemente rammentati di quel lutto in questo modo. Una cosa, però, la posso capire. 

Jin, esitante, allontanò il viso dai palmi delle mani, sollevando gli occhi bagnati di lacrime sulla donna che lo guardava con un sorriso comprensivo. 

-So cosa vuol dire il pensiero di essere soli, di non avere nessuno creato apposta per amarti e per essere la perfetta metà della tua anima. So cosa vuol dire credere di non avere speranza di avere quella cosa speciale che tutti sembrano possedere. 

Jin aggrottò le sopracciglia, guardandola in silenzio come se non riuscisse a capire. Yona, allora, piegò il capo allargando il sorriso sul suo volto. 

-Io sono nata senza un'anima gemella. Sono una solitaria.

ANGOLO AUTRICE 

DAN DAN DAAAAN! Ecco the big revelation! Che, a dire la verità, avevate già intuito ma va bene XD E dunque l’anima gemella di Jin è morta mentre Yona è nata completamente senza (diciamo che in questo universo è come nascere senza un organo, è un’informazione nel DNA che per un difetto genetico viene a mancare). E nel prossimo capitolo vedremo la parte 2 di “Jin vede le cose in prospettiva e inizia a guarire”. Sidenote, mi ha fatto tanto strano tornare a descrivere Jein ma mi ci sono anche divertita parecchio XD 

Eeeeeeee una novità. Alla fine ho aperto una pagina Instagram dedicata ai miei disegni dove vendo stampe, photocard, segnalibri ecc. Ho aperto anche un profilo TikTok (dopo secoli che ho cercato di evitarlo perché sapevo di non poter reggere la tossicità ma, purtroppo, il business lo richiede 😪). Se vi va di darci un’occhiata entrambi i profili si chiamano juliet_caramelmacchiato. Se avrete voglia di prendere qualcosa, scrivetemi pure che siete miei lettori così vi faccio anche uno sconticino sul primo acquisto 🤫 troverete pochi post perché ho appena aperto ma ho diversi disegni che devo ancora caricare perciò se mi chiederete di vedere altri lavori ve li condividerò in DM senza problemi.

Ps: probably domani pubblicherò lo speciale su Il principe del calmo mattino. Credo.

Jin rimase immobile con la bocca spalancata per quelli che dovevano essere minuti. Mentre il sorriso sul volto della donna continuava ad allargarsi col passare del tempo, la mente di lui non faceva che diventare un caos sempre più ingarbugliato. 

-Tu... tu sei...- riuscì finalmente a balbettare, seppur le sue labbra si bloccarono a causa della sua incredulità e della frenesia dei suoi pensieri. Yona, però, non sembrò offendersi. Invece, si aprì in una lieve risata. 

-Non è niente di così scioccante. È vero che i solitari sono rari ma non ho una malattia terminale o chissà cosa. È solo... così. Il modo in cui sono nata- spiegò lei, sollevando le spalle con noncuranza. Seokjin, però, non riuscì a smettere di fissarla come uno stupido pesce lesso, nonostante le sue parole. Sapeva che i solitari esistevano ma erano un fenomeno talmente raro che i più scettici mettevano in dubbio che fosse reale del tutto. I fanatici dei legami gridavano alla cospirazione, affermando che non potessero esistere esseri umani senza anime gemelle. 

Nascere senza anima gemella. Prima dell'incidente, Jin non si sarebbe mai ritrovato a considerare cosa questo avrebbe voluto significare, a provare a immergersi nei sentimenti di qualcuno in quella condizione. Nonostante a lui fosse stata tolta l'opportunità di essere insieme alla sua metà, aveva almeno vissuto ventisette anni della sua vita con il pensiero che esisteva qualcuno per lui. Qualcuno che prima o poi lui avrebbe incontrato e avrebbe potuto amare con tutto se stesso. Ma sottoporsi agli esami per scoprire il proprio legame per poi venire a conoscenza del fatto che non c'è niente, che non esiste nessuno per te... quanto poteva essere difficile da accettare? 

-Io... non so davvero come scusarmi. Le parole che ti ho rivolto a tavola... sono ancora più gravi alla luce di...-

Jin abbassò gli occhi scuotendo il capo e scrutando le sue mani, stupidamente. In quel momento, non avrebbe voluto altro che cancellare quell'intera conversazione, bloccarsi ancora prima di emettere la prima parola e creare un tale danno. L'aveva giudicata, criticata per il suo comportamento... quando lei non aveva un anima gemella. Lei, che stava solo cercando qualcuno, come aveva sperato di fare lui. 

-Ehi, Seokjin...- la donna gli prese le mani, portandolo a sollevare gli occhi colpevoli su di lei -... ascoltami bene- continuò, sollevando un dito davanti a lui come a volergli impartire una lezione. 

-Non ce l'ho con te per quello che hai detto. Ti ho già perdonato. Ma voglio che capisci chiaramente una cosa: le tue parole erano sbagliate a prescindere dalla mia condizione. E sai perché? 

Jin si morse nervosamente il labbro, rimanendo immobile per qualche istante mentre scrutava il volto della donna in cerca di quella risposta che sembrava sfuggirgli. Alla fine, scosse il capo.

-Diamo troppa rilevanza a ciò che la società ci dice essere importante per noi. Ma la nostra individualità è altrettanto importante, se non di più. Secondo la società, persone come te e me... non hanno valore. Secondo la società noi non contiamo niente se non in rapporto al nostro legame. 

Seokjin corrugò la fronte mordendosi le labbra, ma non distolse lo sguardo dalla donna. Aveva ragione, coscientemente lo sapeva, ma non riusciva a togliersi dalla testa il pensiero di quello che non aveva, che la sua condizione lo rendesse difettoso, seppure questo avrebbe significato che anche Yona lo sarebbe stata. Ma lei non lo era. Lei andava bene così. E allora perché anche per lui non poteva essere lo stesso? 

-Ti svelo un segreto che ho imparato nel corso di tanti anni di terapia. Noi valiamo a prescindere dalle nostre circostanze. Il nostro valore si misura nelle nostra qualità, nel tipo di persone che scegliamo di essere, piuttosto che in quello che abbiamo o non abbiamo o nella persona che ci sta accanto. 

Seokjin sentì le lacrime che era riuscito a fermare tornare ad accumularsi nei suoi occhi, sospese sul ciglio, come una cascata in procinto di lasciarsi precipitare. 

-Lo capisco... ma... è davvero così sbagliato desiderare di essere amati da qualcuno?- chiese allora, con la voce assottigliata a un sussurro. La donna si aprì in un sorriso indulgente che le fece brillare gli occhi di una misteriosa luce. 

-No, non lo è. E non nego che anche io lo desidero. Ma la mia condizione non mi preclude l'opportunità di trovare qualcuno che possa diventare speciale per me. Anzi, penso che io e te abbiamo un vantaggio sotto questo aspetto. 

Quando il viso della donna assunse un'espressione saccente, Seokjin sollevò un sopracciglio. 

-Io... ne dubito fortemente. 

Yona, però, scosse il capo come se avesse appena detto una fesseria. 

-Una volta una persona mi disse questo: "Tu sei come un foglio bianco. Sta a te se considerarti come uno scarto privo di scopo o se invece vederti come un punto di partenza dalle infinite possibilità. Puoi essere una persona senza anima gemella o puoi essere la persona più libera su questa terra". 

Quando la donna fece una pausa e lasciò che le sue parole si assorbissero nella mente di Jin, l'uomo abbassò il capo, riprendendo a contemplarsi le mani. 

E lui cos'era? 

Fino a qualche ora prima la sua mente non avrebbe avuto dubbi nel dare la prima risposta. Eppure doveva davvero essere tutto lì per lui? 

-Immagina questo: quanto ha più valore il rapporto che puoi creare con una persona che scegli tu personalmente, non perché il legame ti dice che è la persona per te ma perché ti piacciono le sue qualità e non vuoi smettere di trascorrere del tempo con lei, ed essere scelto da quella persona per le stesse ragioni? Due persone che decidono coscientemente di stare insieme perché non c'è niente di più bello che essere al fianco l'uno dell'altro? Io penso che non ci sia nulla di più straordinario di questo.

Man mano che le parole penetravano i pensieri dell'uomo la sua mente si rimescolava in un subbuglio di idee e sentimenti contrastanti. Pensava che non ci fosse nulla di peggio che essere nella sua condizione. Pensava di non avere speranza, di non poter neanche intrattenere l'idea di amore che aveva sempre desiderato. Pensava che il suo valore era nullo a causa di tutto ciò. Messa sotto quella prospettiva però... non sembrava così terribile. Anche se non avrebbe smesso di soffrire per la sua anima gemella, forse... forse aveva una possibilità di essere qualcosa di migliore. Anche senza di lei. 

-Non è facile. Credimi. La ricerca di una persona del genere, sopratutto nelle sistema in cui viviamo, è lunga e a volte sconfortante. Ma c'è una cosa che devi ricordare. 

Jin incontrò gli occhi della donna, cercando di assorbire la solennità del suo sguardo limpido e privo di ogni malizia, al contrario di come era abituato a vederla. 

-Che tu riesca a trovare questa persona o meno, non perdi valore. E devi mettertelo in testa per bene perché, a prescindere da tutto, l'unico con cui vivrai veramente per il resto della vita... 

La donna allungò l'indice destro verso di lui, catturando lo sguardo di Jin, fino a che il polpastrello non si appoggiò sul suo petto. 

-... sei tu.

L'uomo, senza volerlo, lasciò che una risata priva di ironia sfuggisse dalle sue labbra. Aveva un retrogusto carico di amarezza, come quel tipo di caffè da cui Namjoon era tanto ossessionato e che gli aveva lasciato un saporaccio in bocca per giorni. 

-E se... "me" non fosse una persona fantastica? Se fosse lamentosa, egoista e troppo assorbita dai suoi problemi al punto da allontanare quelli a cui più teneva? 

Jin non aveva il coraggio di riportare lo sguardo sulla donna. Con gli occhi concertati sulla moquette, contemplò tutta la lunga lista di difetti che lo rendevano l'essere umano più insopportabile con cui convivere. Avrebbe davvero voluto essere... qualcun altro. Chiunque altro, tranne se stesso. Yona, accanto a lui, tacque per un istante. Poi, dopo aver tratto un lungo sospiro, prese la parola. 

-Allora dovrai imparare ad amarla. Come amiamo i nostri amici nonostante più ci avviciniamo a loro e più vediamo le loro debolezze, possiamo amare anche noi stessi benché ci sembri di essere la persona peggiore sulla faccia della terra. E possiamo lavorare per migliorare il migliorabile, senza sconvolgere la nostra essenza. 

Amare se stesso? Avevano dedicato un'intera serie di album a quell'argomento eppure doveva essere il più grande ipocrita sulla faccia della terra perché davvero non sapeva come fare. Migliorare il migliorabile... gli sarebbe piaciuto. Ma da dove iniziare? 

-Come posso fare?- chiese con voce incerta, senza sollevare gli occhi dalla moquette. 

-Puoi iniziare identificando quelle qualità che non ti piacciono e che pensi facciano male al tuo rapporto con gli altri. 

Seokjin strinse i denti. La sua mente saltò al tavolo di persone radunate nell'altra stanza. Si concentrò sul volto di ognuno di loro, sui numerosi modi in cui li aveva feriti uno a uno. Aveva molto da rimediare. Forse troppo. 

-Sai, potrei passarti il numero della mia psicoterapeuta. Alle superiori mia madre mi ci ha portata a forza per costringermi ad abbandonare i miei comportamenti autodistruttivi e perché pensava che il problema fosse il mio essere solitaria, portandomi di conseguenza a odiare la terapia. Ma quando sono cresciuta e vi sono tornata di mia spontanea volontà ho scoperto che poteva aiutarmi in modi che da sola avrebbero richiesto molto più tempo e molti più errori. Non ti garantisco che starai subito meglio, ma è un inizio. Anche solo per capire come lavorare su te stesso e comprendere come gestire i tuoi sentimenti.

Jin, lì per lì, tacque. Non era la prima volta che gli veniva proposta l'idea. Subito dopo l'incidente, sia i manager che i suoi compagni gli avevano consigliato di farsi seguire da uno specialista. Al tempo, però, l'idea di condividere con un estraneo i suoi pensieri più oscuri gli dava la nausea. Inoltre, voleva convincere il mondo che lui non aveva bisogno di aiuto. E ce l'aveva. Eccome se ce l'aveva. Eppure non aveva fatto altro che rifiutare un'ancora che avrebbe potuto evitargli di arrivare fino a quel punto. 

Forse era ora che le cose cambiassero. 

-Come... funziona? Lei ti fa delle domande su... di te e tu devi rispondere? 

Yona emise uno sbuffo divertito. 

-Più o meno. Puoi dire quello che vuoi. Non devi per forza iniziare parlando di quello che ti è successo. Puoi incominciare anche con le cose più frivole e andare al tuo ritmo. Le puoi raccontare dei tuoi amici, la tua famiglia, il tuo lavoro... cose così. E poi, quando te la sentirai, potrai arrivare al nocciolo del problema. Ma lei non ti forzerà mai ad affrontare l'argomento finché non sei pronto.

Seokjin annuì. Non sembrava così terribile. Magari avrebbe potuto provarci. 

Migliorare.

Migliorare per i suoi amici. E per se stesso. Poteva farlo. 

-E... per quanto riguarda l'altra questione? 

Yona parve non capire, perché emise un verso interrogativo. Jin, sentendo già la punta delle orecchie scaldarsi, abbassò ulteriormente il capo per mascherare l'imbarazzo. 

-Trovare... quella persona speciale. Da dove... inizio? 

La donna, a quel punto, espirò con un'esclamazione alla realizzazione di quello che intendeva. L'uomo, stringendo impercettibilmente le mani, sentiva la sua insicurezza aumentare a ogni istante che passava. 

-Beh, quello sarà un percorso a prove ed errori. Tedioso, purtroppo. Ma è così che funziona. 

Jin deglutì, mordendosi la lingua mentre delle parole puntavano contro il suo palato nella smania di uscire dalla sua bocca. 

"E se iniziassi da te?" 

Ma non riusciva. Non riusciva a trovare il coraggio di pronunciarle. E prima che potesse trovarlo, fu lei a riprendere la parola. 

-Ma se vuoi potremmo stringere un patto. 

Jin, allora, sollevò gli occhi sulla donna. Il suo solito sorriso malizioso era tornato a illuminare il suo volto e l'uomo sperò che il calore sulle sue guance fosse ben mascherato dalla semioscurità della stanza. 

-Se quando avremo compiuto quaranta... no, forse quaranta é troppo presto...- disse sollevando lo sguardo al soffitto, prendendosi il mento fra le dita -... cinquanta? No, allora è troppo tardi. Facciamo quarantacinque!- esclamò infine con tono risoluto. Seokjin, senza capire, la fissò in silenzio. 

-Se quando avremo compiuto quarantacinque anni ancora non avremo trovato quella persona, possiamo promettere di ritrovarci e diventare vicini di casa. Che ne dici? Così avremo qualcuno che ci fa compagnia in quelle serate solitarie, passate sul divano a desiderare qualcuno che cui dividere i popcorn. Ti concederò l'onore di prepararmi la colazione quando sentirai la necessità di prenderti cura di qualcuno e io potrò lamentarmi con te perché lasci i piatti sporchi nel lavello o perché spremi il dentifricio dal centro invece che dal fondo quando avrò bisogno di sfogarmi su qualcuno. 

Jin spalancò gli occhi. Le parole incastrate nella sua bocca erano diventate molte di più, ma allo stesso modo la barriera delle sue labbra pareva essersi fatta più forte. Non un suono riuscì a uscire da lui mentre fissava la donna dal sorriso ampio. 

-Allora? Affare fatto?

Jin abbassò lo sguardo sulla mano allungata verso di lui, in attesa di una stretta che avrebbe siglato il loro accordo. L'uomo sbatté le palpebre. Deglutì. E, alla fine, allungò la sua mano fino a intrecciarla con quella di lei. 

-Affare fatto.

ANGOLO AUTRICE

Ed ecco l’attesissimo seguito di “Jin vede le cose in prospettiva e inizia a guarire”! Che dite del discorso di Yona? Lei conosce bene i sentimenti di Jin perché ci è passata a sua volta e ha già affrontato tutte le fasi della negazione e della rabbia che la sua condizione le ha portato. Possiamo dire che in questo mondo nascere senza anima gemella equivale più o meno a una donna che scopre di essere sterile. Anche se non è una condizione debilitante fisicamente, ha un grosso peso emotivo e sociale a prescindere che una donna voglia figli o meno e anche sotto la prospettiva di una possibile adozione. È come se in quel momento la società dicesse a quella donna “Ti manca una parte fondamentale per essere riconosciuta come essere umano e quindi sei indelebilmente imperfetta”. Il discorso è trasferibile alla situazione di Yona e lei lo ha capito. Siete d’accordo con il suo punto di vista? 

Also, la prossima settimana pubblicherò il capitolo più lungo che abbia mai scritto finora, una sleppa di ben 3000 parole che vi farà frignare (avviso in anticipo così poi non vi lamentate). Niente traumi psicologici, solo momenti di guarigione, giuro! 

PS: permettetemi un piccolo momento cattivello, non amo lo shade di solito ma non posso trattenermi. Lo scrivo qua e non su Twitter perché mi fido dei miei lettori e perché l’audience è potenzialmente molto più trattenuta. Quando ho visto lo spoiler sulla collaborazione dei ragazzi con Snoop Dogg ho pensato al piccolo B-free e alle sue grandi parole sulla comunità hip-hop. Man, vuoi un fazzoletto? Perché penso di vederti piangere in un angolo, mister “vi vestite come ragazze quindi non siete hip” che non ha collaborato con uno dei rapper più importanti della storia. Peace.

-Jein? Jein, mi stai ascoltando o fingi disinteresse per evitare la conversazione come tuo solito? 

Jimin aggrottò la fronte. Strizzò le palpebre, cercando di spremere via il mal di testa che gli martellava le meningi ma senza successo. Perché c'era la voce di una donna che non conosceva? Dov'erano i suoi amici? Massaggiandosi le tempie, il giovane aprì e richiuse gli occhi un paio di volte, lasciando che la sua visione si schiarisse sempre più. 

-Hyung?- chiese, forzando la sua gola a pronunciare la parola. Eppure, era... bizzarra. Sbagliata. La sua voce era naturalmente più acuta della media maschile ma non era mai stata così. Da quando suonava a quel modo? 

-Jein? Ti senti bene? 

Jimin, sbattendo ancora una volta le palpebre, riuscì dopo numerosi tentativi a focalizzare gli occhi su una giovane donna che lo guardava con un'espressione apprensiva. Chi era? E dove erano finiti i suoi hyung? Guardandosi attorno, notò che non si trovava nella sala da pranzo del loro dormitorio ma in una piccola camera da letto, caratterizzata da una modesta libreria densa di libri dalle copertine perfettamente ordinate. 

-Jein? Jein, è tutto a posto? Vedi, è esattamente questo quello di cui sto parlando! Non stai bene e non puoi continuare a... 

Jimin non riuscì a mantenere la sua attenzione sulla voce ammonitrice della donna. Aveva abbassato lo sguardo e lo aveva appoggiato su quelle che dovevano essere le sue mani. Ma non lo erano. Le conosceva bene, le sue mani. Conosceva fin troppo bene quella forma tozza che le faceva apparire così piccole e che lo irritava così tanto. Ma quelle mani era lunghe e affusolate, dalla linea tanto elegante che non potevano essere... maschili. Abbassando ancora di più la testa, fece cadere gli occhi sul suo petto. E, dove doveva esserci una semplice maglia bianca a coprire il suo sterno, trovò invece una camicetta scura che scendeva morbidamente su quelli che decisamente non erano pettorali. 

Aveva... il seno. Quello era sicuro che non poteva appartenergli. 

-Jein? Ti devo portare in ospedale?

Jimin si sentì afferrare le mani e finalmente sollevò lo sguardo sulla giovane inginocchiata davanti a lui, che lo fissava con occhi ansiosi e la fronte corrugata. E, in quel momento, quando la realizzazione lo colpì come una raffica di vento che lo schiaffeggiava in faccia, un nodo salì dal suo stomaco fino ad assicurarsi attorno alla sua gola. Schiudendo lentamente le labbra, sentì quella voce estranea pronunciare un rauco: 

-Jein? 

Jein...

Quel nome prese a rimbalzargli nella testa come un mantra mentre i suoi occhi si appoggiavano su uno specchio verticale che occupava un angolo della stanza. Estraendo le mani dalla presa della donna, si sollevò dal letto su cui era seduto e fece qualche timido passo in avanti. Nonostante la sua esitazione, si ritrovò davanti allo specchio in un batter d'occhio. Il suo sguardo, però, rimase incollato sulla camicetta scura per tutto il tempo. Quando finalmente i suoi passi si bloccarono, deglutì rumorosamente. 

E sollevò il capo.

Jimin sentì le lacrime sulle sue guance prima che potesse anche solo concepire quello che stava guardando. Il viso di una giovane donna lo fissava nella superficie riflettente. Aveva occhi scuri ed espressivi e zigomi alti che davano al suo viso un'aria elegante e quasi sofisticata. Le sue labbra apparivano così delicate sotto al suo piccolo naso e Jimin si ritrovò a sfiorare la superficie dello specchio, tracciando con le dita i contorni di quel volto sconosciuto. Con un singhiozzo, arpionò la cornice sotto alla sua mano, portando l'altra a coprire la bocca mentre i suoi occhi increduli studiavano quel riflesso ancora e ancora. 

-Oh mio Dio, Jein! Cos'hai? Parlami! 

La donna inginocchiata aveva le palpebre spalancate e si era precipitata al suo fianco in un soffio, toccandogli la spalla per incoraggiarlo a girarsi verso di lei. Ma lui non voleva girarsi. Voleva solo continuare a studiare i preziosi lineamenti di quel bellissimo volto. Voleva sollevare la mano per accarezzarne le guance, sfiorarne le labbra e passare le dita fra le ciocche scure dei suoi capelli, ma si trattenne. 

-Jein, ti prego dimmi che succede! Cosa c'è che non va? 

Questa volta, la giovane gli afferrò entrambe le spalle, forzandolo a voltarsi fino a che il suo sguardo non incontrò quello di lei. Traendo un profondo respiro, Jimin si asciugò le guance. 

-Io...- 

La voce che gli era sembrata troppo acuta per essere sua gli appariva molto diversa alla luce della sua rivelazione. Per appartenere a un donna, era profonda e dal tono caldo, quasi ricercato nella sua lieve raucedine.

-... io non sono lei. Sono la sua...

La sua gola si strinse attorno alle parole che stava per pronunciare. Era come se il solo pensiero fosse talmente grande da portarlo quai a soffocare dall'emozione. 

-... anima gemella. Sono la sua anima gemella. Lei... è la mia anima gemella. 

Lo aveva detto. 

Quelle parole che aspettava da così tanto erano uscite dalla sua bocca. No, non dalla sua. Da quella di lei. 

Jein. 

La preziosa metà della sua anima. 

-Oh... oh!- esclamò la giovane davanti a lui, la cui espressione era lentamente mutata da apprensione a completo stupore. 

-Tu sei... vi siete scambiati di corpo? Oh... wow!- continuò lei con crescente incredulità senza lasciare la sua presa sulle sue spalle, ma prendendo a studiarlo come se avesse potuto determinare il cambiamento anche dal suo aspetto fisico. 

-In effetti, dovevo capirlo. Jein non piange mai. E quando dico mai, intendo letteralmente mai. E di certo non scoppia  così di punto in bianco- borbottò la giovane, scuotendo il capo come a volersi riprendere per la sua stupidità. Jimin, a quelle parole, abbassò il capo in imbarazzo. 

-Ah... io... ecco, aspettavo ansiosamente di conoscerla perciò quando ho capito che... sì, insomma... non sono riuscito a trattenermi- balbettò in risposta, portandosi una mano a strofinare nervosamente il retro del collo. Per un attimo, si paralizzò alla sensazione delle lunghe ciocche che gli ostruirono il passaggio, prima di scostarle delicatamente su un fianco. La giovane donna, alla sua risposta, si aprì in un verso di tenerezza. 

-Oh mio Dio, quanto sei dolce! Sarai perfetto per compensare il piccante sarcasmo di Jein! 

Jimin si aprì in un sorriso timido, abbassando lo sguardo sulle mani giunte sul suo grembo. 

-Davvero?- mormorò con un filo di voce. 

-Davvero! Ma, dimmi, come ti chiami? Oh, perdonami, io sono Kippeum!

La giovane si piegò in avanti in un profondo inchino mentre il ragazzo sollevava le mani per indicare che non era necessario. Quando Kippeum si fu raddrizzata e prese a guardarlo con aspettazione, lui si schiarì nervosamente la gola. 

-Uhm... io sono... Park... Jimin.

La ragazza si lasciò sfuggire una risata divertita. 

-Come il cantante dei BTS. Devono farti parecchi la battuta!- replicò lei lanciandogli un occhiolino. Jimin, allora, prese a studiare le dita affusolate intrecciate davanti a sé. 

-Ehm... a dir la verità... io sono il Park Jimin... dei BTS. 

Il sorriso di Kippeum si congelò sul suo volto. I suoi occhi si bloccarono su di lui, mentre le sue sopracciglia assumevano un'aria scettica. 

-Tu... come scusa? 

Jimin prese a guardare attorno alla stanza, contemplando ogni dettaglio pur di evitare lo sguardo della giovane. 

-Ecco... io sono il cantante dei BTS. 

Il ragazzo sentì un suono strozzato provenire dalla gola di Kippeum e riportò gli occhi su di lei per vedere se stava bene. Lei, dal canto suo, lo fissava come se avesse avuto davanti un fantasma. 

-Quindi tu saresti... "quel" Park Jimin?- chiese con la voce di qualche tono più acuta. Il ragazzo annuì timidamente. Lei però non parve essere soddisfatta della sua risposta. 

-Un attimo, un attimo...- scuotendo il capo, si voltò verso la libreria, facendo scorrere lo sguardo sulle diverse sezioni finché non ebbe raggiunto un'area che non sembrava contenere semplici libri. Quando la giovane ebbe sfilato un oggetto dalla famigliare copertina rosa, Jimin riconobbe il loro precedente EP, "Map of the soul: Persona". La giovane aprì l'album e prese a scorrere le pagine del photoshoot fino a fermarsi su una in particolare. Voltando il libretto verso di lui, indicò una foto che lo ritraeva con un'espressione sorpresa e metà dei capelli rosa confetto sollevati a causa dell'energia statica del palloncino che stringeva in mano. 

-Tu vorresti dire che... sei lui? Tu sei questo Park Jimin?- chiese nuovamente Kippeum, sottolineando ogni parola con crescente enfasi e un tono che punteggiava ogni sillaba. Il ragazzo, sollevando appena le spalle, annuì ancora una volta tirando le labbra in un sorriso esitante. Se quella era la stanza della sua anima gemella e c'era un loro album... voleva dire che era una loro fan, giusto? Quindi... era una buona notizia? La ragazza, però, a quel punto lasciò che il libretto si chiudesse fra le sue mani con la bocca bloccata in una forma a O. 

-Oh... ok. Beh... congratulazioni, hai appena vinto dei punti Merendina, dato che non c'è nulla che faccia smuovere Jein come la vostra musica.

Jimin, a quelle parole, sentì il suo cuore alleggerirsi appena. Quindi lei lo conosceva già e forse... le piaceva. Voleva dire che aveva un vantaggio? I suoi pensieri furono distratti dalla vibrazione del telefono abbandonato sul letto, che risuonò rumorosamente nella stanza dominata dal silenzio. Sia i suoi occhi che quelli di Kippeum si appoggiarono sull'oggetto nello stesso istante. 

-Quello è il cellulare di Jein- disse la ragazza, prendendo a marciare verso il materasso per poi piegarsi su di esso e studiarne il display. 

-Numero sconosciuto. Oh... penso che sia lei!- esclamò allora, afferrando l'oggetto e digitando il codice per sbloccare lo schermo senza un attimo di esitazione. Poi, lo posò nelle mani di Jimin, che sollevò uno sguardo stralunato su di lei. 

-Credo sia per te- aggiunse la giovane con un sorriso saccente. Il ragazzo, a quel punto, abbassò gli occhi spalancati e contemplò lo schermo, dove era aperta la sezione dei messaggi. 

Da: Sconosciuto 

Ciao, sono Jein. È stata un'idea di Namjoon di scrivere un sms per avere il nostro numero. Spero non ti dispiaccia. 

Jimin, in un istante, sentì le sue guance andare a fuoco. Portandosi una mano davanti alla bocca, usò tutto il suo autocontrollo per evitare di iniziare a strillare. 

Gli aveva scritto. 

Aveva il suo numero. 

Stava succedendo davvero!

Era un sogno? Se lo era, sarebbe stato assai crudele svegliarsi. 

-Beh, sei fortunato. Di solito non prende l'iniziativa, ma immagino che abbia già capito chi tu sia. Comunque, permettimi di impartirti una masterclass veloce su Chang Jein. Credimi, ti servirà. 

Jimin sollevò lo sguardo su Kippeum, che lo osservava con un sorriso divertito, anche se vi poteva intravedere una punta di malinconia. 

-Vedi, purtroppo le persone tendono a fraintenderla per via della sua facciata dura, ma la verità è che semplicemente non sa come... 

Le parole della giovane, però, si fecero sempre più fumose. Jimin contrasse le sopracciglia, ma per quanto provasse, non riusciva davvero a concentrarsi su quello che Kippeum stava dicendo. Vedeva la sua bocca muoversi, ma nessun suono lo raggiunse. E, dopo qualche istante, anche la figura della ragazza prese a confondersi in una nebbia di puntini bianchi. Il ragazzo sbatté gli occhi, ma la sua visuale non faceva che riempirsi sempre più di quei puntini fastidiosi, fino a che non ebbero divorato completamente il suo campo visivo. 

E poi, il buio.

Jimin aprì gli occhi e quello che trovò davanti a sé non fu Kippeum. 

Davanti a lui c'era Hoseok con un'espressione preoccupata che lo fissava con insistenza. 

-Jimin? Sei tu? 

Gli ci volle qualche istante. 

I suoi sensi tornarono a lui molto lentamente, riportandogli l'odore del cibo che avevano da poco finito di consumare e il famigliare ticchettio dell'orologio che era fissato sulla parete di fondo della sala da pranzo. La sua visione, infine, gli mostrò il tavolo rettangolare a cui i suoi compagni erano seduti, con gli sguardi attenti posati su di lui. 

-Jimin? 

Il ragazzo si girò. Namjoon lo guardava come se fosse stato certo della persona con cui stava parlando. Ma quando Jimin abbassò gli occhi sulle sue mani, quelle mani che lui conosceva bene, gli parvero estranee. Era davvero successo? Non era stato solo un sogno?

-La... la mia... 

-Jein. 

Jimin sollevò gli occhi umidi sul suo leader, che si era aperto in un sorriso. 

-Si chiama Jein, la tua anima gemella. 

La sua anima gemella. 

Era vera. 

Jimin sentì le lacrime tornare a inumidirgli le ciglia prima che il suo sguardo cadesse inavvertitamente al suo fianco. Alla sedia vuota che si trovava lì. E, in un soffio, tutta la felicità che gli aveva fatto esplodere il cuore venne risucchiata via, come se si fosse all'improvviso aperto un buco nero nel suo petto. Una voragine che gli dava il senso di vertigine, di essere sul punto di cadere. Ma sembrava non esistere appiglio a cui aggrapparsi. 

-Jin-hyung... 

Non c'era.

Lui aveva trovato la sua anima gemella, proprio davanti al suo hyung. 

Lo aveva perso, questa volta... per davvero. 

-È nella sua stanza. 

Jimin sentì lo stomaco stringersi. Ovviamente era nella sua stanza. E probabilmente non vi sarebbe più uscito dopo quello che era successo.

-Con Yona-ssi. 

Il ragazzo sollevò la testa di scatto, spalancando gli occhi. Non era possibile. Jin faceva a malapena avvicinare loro, era fuori discussione che avesse fatto entrare qualcuno che conosceva così poco, soprattutto dopo la scena avvenuta prima.

-Non so cosa stia succedendo, ma... l'ha fatta entrare. Sono lì da quando è arrivata Jein-ssi. 

Jimin portò gli occhi stralunati sul corridoio buio dove si intravedevano le porte alle loro stanze. Alzandosi in piedi con uno scatto, si diresse verso di esso con passi frenetici. Non aveva importanza, doveva almeno provare a salvare quel minimo di rapporto che gli era rimasto con Jin. Non poteva lasciare che chiudesse fuori anche lui. Non poteva. Se lo avesse fatto, lui probabilmente si sarebbe lasciato affondare definitivamente e loro avrebbero perso ogni speranza di rivedere il Seokjin di una volta. E sapeva che probabilmente le sue speranze erano vane. Sapeva che, dopo aver bussato a quella porta, il suo hyung lo avrebbe guardato con nient'altro che risentimento, ma doveva provare. 

Non poteva rinunciare al suo amico. 

Jimin si ritrovò davanti alla porta con il petto scosso da respiri ansiosi. Fece per scaraventarsi contro il legno per implorare Jin di aprire, quando il suo viso gli comparve davanti ancora prima che potesse toccare la superficie. Jimin si congelò. Yona stava rivolgendo un sorriso ampio verso il suo hyung, che la guardava con una sorta di timida dolcezza che appariva così estranea nei suoi occhi. 

Quando i due posarono lo sguardo su di lui, però, si bloccarono. Solo allora si accorse di essere rimasto immobile con la bocca spalancata e il pugno sollevato. 

-Jin... hyung...- mormorò, concentrando il suo sguardo sull'uomo che aveva gli occhi scuri su di lui. Il suo tono esitante suonava già pericolosamente vicino alle lacrime, ma si sforzò per non lasciarsi andare. Scrutò il volto di Seokjin in cerca di qualsiasi segnale. Quello che cercava, però, risentimento, rabbia, rassegnazione... nulla di ciò sembrava esservi. Le sue iridi, invece, guardarono per un istante Yona, che rispose con un sorriso e un occhiolino, prima di superare il corpo di Jimin. 

-Vi lascio parlare- disse, lanciando uno sguardo eloquente a Jin. Lui abbassò il volto al pavimento e Jimin ebbe l'impressione di vedere un famigliare rossore dipingere la punta delle sue orecchie come era solito succedere quando era imbarazzato. E quando il corridoio fu finalmente deserto, il maggiore riportò gli occhi su di lui. Jimin, in quel momento, avrebbe dovuto inginocchiarsi e implorarlo di non escluderlo, chiedergli perdono, pregarlo di concedergli... non sapeva cosa. Ma aveva la gola bloccata. E aspettava la bomba che sarebbe stata sganciata da lì a momenti. Una porta sbattuta in faccia, un'occhiata fredda, una frase risentita. Perciò, Jimin deglutì nervosamente mentre l'ansia gli attanagliava la gola e abbassò lo sguardo a terra. 

Fino a che due braccia non si strinsero timidamente attorno al suo busto. Jimin portò gli occhi spalancati sulle ampie spalle del suo hyung, coperte dalla maglietta che gli solleticava la guancia perché si trovavano proprio sotto al suo naso. Sentiva le mani che si appoggiarono con qualche esitazione sulla sua schiena prima di stringere sempre di più e sentiva il capo di Jin appoggiarsi sulla sua spalla. 

-L'hai finalmente trovata. Sono felice per te.

Jimin era immobile come una statua. Le sue mani congelate lungo i suoi fianchi, le sue dita irrigidite in linee dritte e immobili. La sua testa non faceva che cercare i segnali di menzogna nel tono dell'amico. La voce più acuta oppure eccessivamente entusiasta, uno sguardo distante o un gesto atto a porre distanza fisica fra di loro. Ma non ve ne trovò. Jimin sbatté le palpebre. E lo fece ancora. E ancora. 

Non stava... recitando? 

Non stava fingendo per lui?

-Sono davvero contento per te. So quanto aspettavi questo momento e se c'è una persona che merita questa felicità... sei tu. 

Jimin si morse il labbro tremante. 

Non stava mentendo. 

Lo conosceva, sapeva com'era quando mentiva. 

Ma non stava mentendo. Jimin soffocò un singhiozzo nella maglia di Jin, affondando il viso sulla sua spalla mentre le sue mani si sollevavano velocemente per stringere la schiena del maggiore. Si attaccò al suo corpo come un'ancora, usandolo come supporto man mano che i singhiozzi lo sconvolgevano sempre di più, con la stessa ansiosa morsa di qualcuno che stringe un tesoro fra le mani con il terrore che questo possa dissolversi da un momento all'altro. Non voleva che si dissolvesse. Era un sogno troppo bello per lasciarlo andare così. 

-Sono davvero... davvero felice, Jimin.

ANGOLO AUTRICE 

Oh, visto che quando zia Juliet vi dice di fidarvi la dovete stare a sentire? Vedete che vi faccio soffrire tanto non perché vi voglio male ma solo perché poi il payback è molto più soddisfacente? 😁 allora? Che dite dei nostri due piccoli cucciolini che si riappacificano? Aspettavate questo momento anche voi? 

Comunque, non farò commenti sui Grammy (o, chiedo scusa, gli scammy). Dirò solo che quella performance se la sogneranno alla notte per il resto della loro vita, quando piangeranno in angolo per aver capito troppo tardi la stupidaggine che hanno fatto. Punto. Congratulazioni a Doja, che sicuramente se lo merita, ma apriamo una categoria in più per le collaborazioni please.

La voce di Seokjin suonò più altalenante quando ribadì quella frase per il suo amico. Affondando il viso nella sua maglia bianca, lasciò che le poche lacrime rimastegli prendessero a scorrere sulle sue guance, soffocando i leggeri singhiozzi nel cotone. Sì, era davvero felice per Jimin. E poteva accettare la sua felicità senza ritenerla un attacco personale e senza provare quella venerea invidia che non aveva fatto altro che inacidirgli il cuore da un anno. Se Jimin, invece che preoccuparsi di contattare la sua anima gemella come prima cosa aveva avuto l'urgenza di parlare con lui, voleva dire che neanche le diverse circostanze avrebbe cambiato le cose fra di loro. Con o senza anima gemella, Jimin era quel tipo di persona che metteva i suoi amici al primo posto. E Jin avrebbe fatto lo stesso. 

Traendo un lungo respiro, il maggiore diede una pacca sulla spalla del ragazzo, allontanandosi appena dal suo corpo. 

-Forza, dobbiamo festeggiare. Festeggiamo sempre quando uno di noi trova la sua metà. 

Jimin sollevò appena il capo quel tanto che bastava per permettergli di guardarlo negli occhi. Le sue pupille scure lo scrutavano come se ancora stesse cercando di distinguere se quella che aveva davanti era la realtà o meno, con le sopracciglia contorte in un'espressione incerta e la bocca appena arricciata a indicare la sua esitazione. Jin, allora, cercò di aprirsi nel sorriso più convincente che potesse indossare. 

-Andiamo.

Dandogli un'altra pacca gentile, si sciolse dall'abbraccio che li aveva tenuti intrecciati per quelli che ormai dovevano essere minuti, facendo poi un cenno con il capo verso la sala da pranzo e avviandosi in modo che il minore lo seguisse. Quando finalmente emersero dal corridoio buio, Jin si accorse degli sguardi ansiosi che si appoggiarono prontamente su di loro senza alcuna pretesa di noncuranza. L'attenzione dell'intera stanza calamitava avidamente attorno ai corpi dei due, lasciando che il loro ingresso fosse accompagnato da un silenzio carico di aspettativa. Nessuno emise un fiato, ma ogni presente sembrava attendere il minimo cenno, la più piccola parola. Persino Yona, convenne Jin, li osservava con una sorta di disinvolta apprensione. Non sembrava tanto inquieta quanto il resto del tavolo, ma dietro ai suoi occhi felini pareva comunque nascondersi una docile preoccupazione concentrata su di lui. 

Seokjin sapeva che doveva fare qualcosa. Doveva rompere quell'aria di tensione che li circondava e, in qualche modo, dissipare l'angoscia dei suoi amici. Certo, non aveva il coraggio di erompere in un allegro "Sto bene adesso! Spero che mi perdonerete per essere stato una persona orribile nell'ultimo anno e per aver reso le vostre vite un inferno oltre che a essere diventato un peso per l'intero gruppo, ma adesso andrò in terapia quindi tutto si risolverà e io non sarò più depresso!". 

Non era così facile. 

Lui non era mai stato il tipo da discorsi solenni, sopratutto quando era con tutti e sei i suoi compagni. Gli avrebbe chiesto scusa e avrebbe parlato con ognuno di loro, ma lo avrebbe fatto separatamente e quando avrebbe sentito che l'atmosfera lo avrebbe permesso. Per il momento, però, doveva accontentarsi di piccoli passi e sperare che i suoi compagni cogliessero le sue intenzioni. Deglutendo, perciò, portò una mano sulla schiena di Jimin, spingendolo dolcemente in avanti per porlo al centro dell'attenzione della stanza, mentre con estrema cautela portava lo sguardo su una persona che lo fissava con enigmatici occhi scuri, intenti a scrutarlo in cerca di discernere i suoi pensieri. 

Piccoli passi. 

Poteva farcela. 

-Yoongi, abbiamo ancora quel soju stupidamente costoso che ci avevano regalato gli sponsor? Dobbiamo brindare. 

Il giovane rimase immobile con le palpebre spalancate a fissarlo come se avesse avuto davanti un fantasma. Accidenti... era davvero caduto così in basso che una semplice domanda risultava già scioccante? Dopo qualche istante di immobilità, però, il minore finalmente si sciolse dal suo stato di shock grazie al lieve colpetto con il gomito che Diana gli aveva dato. E mentre Yoongi annuiva distrattamente e si alzava dal tavolo, la sua metà lo osservava con un sorriso gioioso che andava sempre più a distenderle le labbra. Seokjin, schiarendosi la gola per dissipare l'imbarazzo che doveva avergli già colorato le orecchie, si voltò di nuovo verso il suo amico in piedi accanto a sé, che non aveva allontanato gli occhi da lui neanche per un istante, fissandolo con una sorta di disperazione che sembrava aggrapparsi al maggiore come se avesse avuto paura che sarebbe sparito da un momento all'altro. 

E Jin ebbe la tentazione di dirgli che non sarebbe successo. Non sarebbe successo mai più. Non li avrebbe più lasciati da soli, non li avrebbe più tagliati fuori dalla sua vita. Ma, nuovamente, le parole si bloccarono nella sua gola e l'unica cosa che riuscì a fare fu distogliere lo sguardo con un sorriso nervoso. 

-Allora... hai almeno il suo numero?- chiese con un tono che tentò leggerezza, sperando che potesse sollevare l'ansiosa attenzione da lui. Jimin, dopo qualche istante di silenzio durante il quale non sembrava aver colto la sua domanda, annuì con secchi cenni del capo. Con sua grande sorpresa e sollievo, Namjoon si raddrizzò sulla sedia, spostando lo sguardo da lui al minore.