Le braccia di Ran circondano i fianchi magri di Mitsuya e il suo viso si appoggia sulla sua spalla. Gli occhi si chiudono quando si immerge nuovamente in quel profumo che riconosce ancora come suo.

Mitsuya deglutisce, stringe i pugni e irrigidisce il corpo, sperando di allontanarlo, ma l’altro non si muove:

“Lascia che mi prenda cura di te.”

Si offre Ran, accarezzandogli le braccia, salendo fino al viso, sentendo Takashi allontanarsi:

“Non mi devi toccare!” Sbraita, spingendolo via da lui e mettendosi di fronte al ragazzo, impedendogli di toccarlo nuovamente: “Lasciami in pace. È colpa tua se è successo.”

“Rindou è morto due mesi fa per lo stesso motivo.”

Mitsuya non cede, non si fa incantare, sa di questa notizia e l’ha già metabolizzata:

“È tutta colpa tua: da quando avete tradito la Kanto, abbandonando Mikey, tutto è peggiorato nella mia vita. E non riesco a capire cosa c’entri io nelle tue scelte! Perché è successo tutto questo? Che colpa ne ho?”

Domanda retorico, stringendosi nelle braccia e chiudendosi in se stesso e Ran non si muove, non può dirgli nulla. Ha ragione:

“Le mie sorelle stavano per essere rapite, Takemichi è scomparso, Chifuyu è in ospedale e Hakkai…” Il suo corpo trema, mentre si porta le mani sulle orecchie, tappandosele: “Hakkai è morto davanti ai miei occhi per proteggermi, mi è morto tra le braccia, chiedendomi scusa per non avermi protetto più a lungo.”

Il suo sguardo torna su Ran, colmo di rabbia:

“Tutto questo perché tu hai detto a quel cane di Sanzu che eravamo in una relazione, che non è mai stata tale!”

Sbraita, gesticola, vuole cacciarlo, allontanarlo e vederlo sparire:

“Andava tutto così bene prima che tu entrassi nelle grazie di Mikey, io stavo facendo la mia vita pulita, tranquilla, seguendo i miei sogni, tu continuavi a sbagliare per conto tuo, quindi che bisogno c’era di ferirmi? Di coinvolgermi ancora? Abbiamo preso strade diverse, Ran. Dovevi lasciarmi vivere.“

E inizia a singhiozzare, coprendosi gli occhi e cadendo sulle ginocchia, raggomitolandosi su se stesso:

“Ti prego, vattene via e non farti più vedere. Ciò non cambierà la furia omicida di quei due, ma almeno eviterò di doverti vedere di nuovo.”

Lo sta implorando, ma Ran non si muove, al contrario gli si avvicina e si siede davanti a lui:

“Non posso proteggerti.” Gli dice con sincerità, appoggiando la fronte sulla spalla dell’altro, abbassando la voce: “Ma dammi la possibilità di provarci, di morire per te. Non so quanto possa aiutarti, né quanto possa farmi perdonare per ciò che sta succedendo, ma stare divisi non è giusto. Ti prometto che farò di tutto per evitare la tua morte.

Lascia che io muoia con te.”

E, sentendo dei rumori di passi per le scale, stringe a sé Mitsuya, sorridendogli:

“Scusa per averti interrotto la vita, spero ci troveremo in una migliore.”

E la sua mano stretta attorno a quella poco convinta di Mitsuya, è l’unico ricordo che gli rimane, prima che il suono dei proiettili gli perfori l’orecchio.

Quando Emma gli aveva detto che Ken le piaceva, Mikey non aveva provato nulla. L’aveva guardata e le aveva detto che era okay.

Eppure di “okay” non c’era niente.

Ken era suo.

Suo e di nessun altro.

Faticava già a dividerlo con Mitsuya, ma lo doveva accettare.

Ma dividerlo con sua sorella? Non esisteva.

Così aveva iniziato a stargli più appiccicato, ad arrampicarsi sulla sua schiena, ad addormentarsi su di lui, a giocare con i suoi capelli e mani, fino a quando Draken, stanco, non gli aveva chiesto di smetterla:

“Piaci a Emma.”

Gli aveva detto senza mezzi termini, in braccio a lui, con il viso premuto nel suo collo, evitando il suo sguardo:

“Anche lei mi piace.”

“Ken-chin, ti vuole tutto per lei.”

“Ti infastidisce?”

“Sì.”

“Mikey.” Lo aveva obbligato a guardarlo: “Io sono il tuo cuore, ricordi? Rimarrò sempre con te.”

“Perché ti piacciono le donne?”

“Perché non lo decido io. Andiamo.”

E gli aveva baciato la guancia, obbligandolo ad alzarsi e guardandolo anticiparlo, allontanandosi da lui, come stava succedendo.

“Lasciala.”

Lo aveva implorato, prendendogli la mano, distogliendo lo sguardo quando Ken l’aveva abbassato:

“Mikey, cosa c’è che non ti va bene?”

“Lei non è adatta a te.”

“E chi lo sarebbe?”

Ken era esausto di quella gelosia ingiustificata: lui era felice con Emma e Mikey, da migliore amico, l’avrebbe dovuto semplicemente supportare, no?

Invece sembrava continuamente cercare di sabotarli:

“Non lei.”

“Dammi un’alternativa.”

“Lasciala.”

“Intendo un no-”

“Lasciala e stai con me!”

Aveva alzato poco la voce, facendo sospirare Draken:

“Mikey, te l’ho già spiegato, io sono sempre con te, sono il tuo cu-”

“Lo so che sei il mio cuore, però anche se sei qua con me sembri sempre distante chilometri.”

Lo aveva fissato con il cuore, il suo, in gola, sperando che Ken recepisse il messaggio e cancellasse la convinzione che solo le donne potessero piacergli.

Odiava l’ambiente in cui Draken era cresciuto, che gli aveva impedito ogni pensiero di interesse verso gli uomini.

Se non fosse successo, forse ora Ken avrebbe occhi per lui e, forse, sarebbe a tutti gli effetti il suo cuore e non solo un qualcosa di simbolico:

“Mikey, mi spiace, ma non sono io che decido.”

“Non ti metti mai in dubbio?”

“I maschi non mi piacciono. Non c’è nulla da mettere in dubbio.”

“Per favore Ken-chin…”

“Basta Mikey.” Lo aveva fermato Draken, quando Mikey gli aveva afferrato la giacca, per trattenerlo ancora un po’: “Mi dispiace tanto, ma a me piace tua sorella e non posso far del male a lei solo per rendere felice te. Devi… Dobbiamo crescere. Un giorno mi ringrazierai per non averti illuso e aver chiarito le cose. Non oggi, non domani, ma lo farai.”

E lo aveva lasciato lì quando Emma lo aveva chiamato e Mikey non aveva potuto far altro che allungare la mano verso di lui.

Era incredibile come si stessero allontanando, come ogni giorno, più cercava di tenerselo stretto, più Draken andava un po’ più via da lui.

Le mani di Kazutora erano premute sulle sua bocca, mentre un senso di nausea lo pervadeva.

Non riusciva ad alzare lo sguardo verso Chifuyu, non ne aveva il coraggio dopo quelle parole.

Non capiva perché meritasse quella cattiveria, cos’avesse fatto di così grave per cambiare in modo tanto drastico il modo in cui Chifuyu lo aveva trattato:

“Alzati e vai via, per favore, non obbligarmi… A fare qualcosa. Sei licenziato.”

Non era vero.

Non poteva esserlo.

Lui non era meglio di Baji e lo sapeva, non aveva mai avuto la presunzione di esserlo.

Lui era Kazutora e, nonostante tutti gli errori, voleva riprovarci, poteva farcela, Chifuyu l’avrebbe aiutato, no? Non era quella la sua promessa? Non era per quello che era andato a prenderlo dal riformatorio?

Allora perché ora si trovavano in quella situazione?

“Tu non… Dici davvero?“

“Mi dispiace Kazutora, ma non riesco più a fingere.” Chifuyu tratteneva le lacrime, doveva resistere: “Ci ho provato, te lo giuro, ho provato ad andare avanti, ma non riesco. Tu non sei Baji, non gli assomigli, ma me lo ricordi, me lo hai ricordato per tutti questi anni.”

“Ma i nostri sogni, i nostri progetti…”

“Erano miei e di Baji. Non tuoi. I tuoi capelli sono quelli di Baji, le tue espressioni sono le sue e anche il tuo modo di parlare. Io ho amato la versione di Baji che proiettavo su di te, non ho mai amato te. Posso dirlo con certezza ora. In tutti questi anni non ti ho mai amato, ho amato l’immagine mentale che ti ho obbligato ad avere e indossare, forzandoti nei miei ricordi, in modo che assomigliassi a Baji, ma tu sei solo colui che l’ha ucciso, come puoi spartire qualcosa con lui?”

Kazutora era in lacrime: tutto ciò che avevano creato era stato uno scherzo, una finzione, un bisogno di colmare un vuoto che lui stesso aveva creato non solo nel suo cuore, ma anche in quello di Chifuyu.

E Chifuyu aveva sempre finto con lui, lo aveva illuso di poterlo amare, illuso qualcuno potesse ancora volerlo, solo per far vivere un po’ più a lungo Baji perché di sognarlo non gli bastava, voleva viverlo, vedersi muovere, parlare, ridere, pranzare e cenare con lui.

Ma era solo un’illusione e prima o poi se ne sarebbe dovuto rendere conto.

Sia lui che Chifuyu.

Solo che Chifuyu lo aveva fatto da solo, senza poter condividere la sua realizzazione con lui, se non durante un giorno di lavoro, un giorno particolarmente difficile perché erano quindici anni che Baji era morto e quelle giornate pesavano un po’ di più sulle spalle di entrambi.

Eppure Chiuyu l’aveva guardato e gli aveva chiesto scusa per non averlo mai saputo amare, che entrambi meritavano di meglio e quel “meglio” era Baji e continuare a forzare quella relazione fatta di menzogne non avrebbe portato a nulla, se non al male.

Eppure quando Chifuyu chiude il negozio alle sue spalle, Kazutora piange.

Perché l’unica menzogna che aveva raccontato era quella di aver accettato quell’addio.