Anno 2300. Italia.
Fin da piccoli ci hanno sempre raccontato delle storie. Storie in cui si dice che quasi mille anni fa l’Italia, così come l’intera terra, viveva una vita normale. Ma cos’è una vita normale per me? Ebbene, la vita normale era una vita dove i bambini e ragazzi studiavano materie come storia, matematica, italiano e così via, uscivano con gli amici, facevano esperienza. Questo durante la loro crescita, per poi crescere e andare a fare un lavoro, a crearsi un loro futuro, ad avere una famiglia.
Ma nell’anno 2300 non è più così. Questo da quando l’intero mondo fu invaso dai demoni.
La storia racconta che fu il 2030. In tantissime città del mondo si aprirono degli strani portali e da lì uscirono dei mostri. Mostri orribili, grandi e piccoli, erano dei demoni. Uccisero tantissime persone e la popolazione di quelle città venne decimata. Quei demoni tornarono poi indietro e i portali si chiusero.
Al seguito di questo orribile episodio, i poteri alti delle varie nazioni del mondo si radunarono per capire come fare.
Sarebbero tornati di nuovo quei demoni? In che parte del mondo potrebbero uscire stavolta? Nelle stesse città o in altre? Domande, perplessità, paura, terrore. Il mondo si era fermato, era terrorizzato.
Con il passare degli anni, avevano messo in piedi in tutte le grandi città del mondo degli istituti, dove poter addestrare grande e piccini a combattere in caso di una nuova invasione.
Spade, armi da fuoco, lance. La vita del mondo cambiò.
La seconda invasione avvenne nel 2040.
Stavolta c’erano meno vittime, le persone avevano agito. Il frutto dell’addestramento stava funzionando, ma c’era ancora tanta strada da fare. Perché ancora l’apparizione di quei demoni rimase un mistero.
Così, i poteri alti delle nazioni non solo avevano messo in piedi degli istituti d’addestramento, ma anche laboratori di ricerca e tanti altri istituti di vario tipo per studiare quei demoni e per studiare quei portali.
Così gli anni passarono e passarono. Ci furono altre invasioni, ma preferisco arrivare al presente.
 
Ci troviamo in Italia. Non esistono più i nomi delle città che c’erano anni fa, non ci sono più le regioni. Ogni regione prese il nome di Zona X, dove X sta per il nome della città che ospitava i vari istituti e laboratori di ricerca. In Italia ci sono dieci istituti, ognuno nominato con un numero a fianco. Nella zona Roma abbiamo il primo istituto nella nostra nazione, l’Istituto I. Nella zona Milano c’è l’Istituto II, nella zona Torino l’Istituto III, e via dicendo.
Prima di passare all’addestramento vero e proprio, i ragazzi vengono istruiti normalmente in scuole normali, ma le materie d’insegnamento erano storia, geografia, un po’ di letteratura, ma anche ore di lezione dedicate alla preparazione dell’addestramento.
Prima di iniziare, possiamo scegliere un ruolo, quello che più ci aggrada. Possiamo scegliere di avere il ruolo di combattente, ossia quello che si occupa di far fuori i demoni a ogni invasione.
Poi c’è il ruolo di ricerca, dove il compito è quello di continuare a studiare i demoni, per poter trovare un modo per farli fare fuori definitivamente.
Negli anni non ci son stati tanti progressi, eccetto uno. È nata l’alchimia. Uno scienziato, dopo aver raccolto dei resti di demone, diede vita a una nuova alchimia. Vennero così create varie pozioni che, versate sulle armi, quest’ultime divenivano armi impregnate della potenza dei demoni. Ma non solo, vennero create anche pozioni di guarigione e altro, mischiando il sangue di demone a vari componenti.
Arriviamo così all’ultimo ruolo, quello del supporto, i quali avevano il compito di aiutare i combattenti nelle invasioni.
 
Dopo queste premesse, posso finalmente raccontarvi della mia esperienza. Ho scritto e sto scrivendo questo diario come testimonianza per un futuro in cui le invasioni non ci saranno più e la vita delle persone potrà tornare a essere una vita normale.
Lo ricordo ancora come se fosse ieri. Avevo 6 anni, c’era stata un’invasione nella mia zona. I demoni uccisero i miei genitori e rimasi da sola. Sola in mezzo alla piazza del centro città, piena di sangue, piangevo. In quel momento arrivarono Spike e Rory e mi portarono via da quell’orrore. Mi portarono a casa loro e con la loro famiglia mi adottarono.
Spike e Rory erano figli di una famiglia importante della zona Roma. Il padre era un ricercatore e la madre un’alchimista. La loro famiglia era importante perché avevano creato nuove pozioni per l’armi, rendendole ancora più forti.
Spike è il più grande dei due fratelli, 6 anni più grande di me. Rory invece ne aveva 3 anni in più. Diventarono i miei fratelli. Mi avevano salvata, mi avevano accudita, si presero cura di me. Erano diventati la mia ragione di vita. Così come i loro genitori, ma loro non c’erano quasi mai a casa, viaggiavano e lavoravano con le loro ricerche. Nonostante ciò, non mi facevano mancare l’affetto di una famiglia.
Appena raggiunta l’età dei 15 anni, loro partirono per l’addestramento e io rimasi sola per 3 anni, in attesa di poterli raggiungere.
 
Finalmente eccomi, nel mio primo giorno d’addestramento.
Io mi chiamo Reina, ho 15 anni e finalmente sto per raggiungere i miei due fratelli all’Istituto I della zona Roma.

Borsone e valigia a portata di mano, Clarissa era già pronta ad aspettarmi alla porta alle 7 del mattino. Suonava ininterrottamente il campanello, io come al solito ero in ritardo. «Sto arrivando Clarissa, sto chiudendo tutte le finestre!», le gridai.
Dopo essermi assicurata che era tutto chiuso, presi i miei bagagli e andai ad aprire a Clarissa.
«Scusami tesoro, i miei genitori sono in viaggio per le loro ricerche e non ci sarà nessuno a casa per un po’, ho dovuto sistemare tutto quanto» le dissi.
«Non ti preoccupare, sono io che sono impaziente di arrivare all’accademia»
«È il caso di muoverci allora, anche io non vedo l’ora di vedere Rory e Spike»
Nel mentre iniziavamo a metterci in cammino verso il punto d’incontro dove arriverà il bus a prendere le nuove reclute, comprese me e la mia migliore amica, lei mi raccontò di come aveva provato a sperimentare su nuove pozioni. Lei aveva studiato chimica e alchimia da quando aveva 7 anni; infatti, il suo obiettivo era entrare nel corpo di ricerca.
«Se non sbaglio tuo fratello Spike è nella ricerca anche lui»
«Sì, esatto. Lui è partito prima di Rory, mi ha raccontato che è uno dei migliori ricercatori. È partito già per tante missioni, con scienziati e militari» dopo una piccola pausa riflessiva, mi era venuto in mente un particolare «Cara mia Clarissa, hai ancora una cotta per lui».
«Cosa te lo fa pensare? Ero solo curiosa. Comunque, è incredibile la tua famiglia, persino Rory è riuscito a entrare nella prima squadra già dal secondo anno»
«Non cambiare discorso, non serve fare la misteriosa con me. Comunque hai ragione, spero di fare altrettanto anche io. Mi sono allenata un sacco, ma ora dovrò allenarmi davvero e di più, se voglio diventare veramente forte. Non la faremo passare liscia a quei mostri».
 
Al punto d’incontro c’erano una decina di ragazzi. Alle 9 arrivò puntuale il bus, che ci avrebbe portato all’Istituto I.
Al cancello ci furono vari controlli per verificare le nostre identità. Era arrivato il mio turno.
«Reina Williams, sei per caso un parente di Rory e Spike Williams?» mi chiese la signora allo sportello.
«Sono la sorella minore».
«Oh, allora sei tu la sorella di cui loro parlano sempre. Non tanto Spike, ma Rory. È un ragazzo incredibile, sempre pronto a far sorridere e ridere chiunque. Salutameli appena li vedi».
Con un sorriso enorme, le risposi «Sarà fatto, non vedo l’ora di vederli».
 
Dopo aver fatto il nostro check-in, un militare ci fece segno di seguire i segnalini. «Le matricole devono dirigersi verso la piazza, alle 15 di questo pomeriggio ci sarà l’appello e divisi in gruppi, ogni capo gruppo vi presenterà quello che ci sarà da fare, il ruolo che volete coprire, il tour dell’Istituto e tutto quanto. Vi daranno maggiori informazioni dopo. In bocca al lupo».
Dopo averlo ringraziato, iniziammo ad andare avanti.
«Sono quasi le 12, se riusciamo a trovare qualcosa da mangiare sarebbe stupendo. Così arriviamo cariche in piazza» dissi a Clarissa.
«E i tuoi fratelli? Quando li vediamo?»
«Non lo so, non mi hanno ancora risposto oggi. Saranno ancora presi dagli impegni, fra gli addestramenti e l’arrivo delle reclute sarà un casino oggi. C’è un sacco di gente in giro».
«Già. Se hai notato, tutti gli studenti e militari hanno la divisa, mentre noi matricole siamo vestiti normali. E guarda quante matricole siamo»
«Questo è positivo, più militari siamo, meglio è. È sempre una piccola speranza».
Mentre camminavo, mi guardavo intorno. Ragazzi, ragazze, uomini, donne. Adolescenti come noi, adulti. Divise da militare, ricercatori, jeans e t-shirt. La vita dei nostri giorni era questa. Certo, c’erano ancora lavori normali. Medici, avvocati, cassieri, negozianti, spazzini. Ma la maggior parte dei ragazzi volevano e avevano l’ambizione di entrare nel corpo militare anti-demone. Quando leggevo libri di storia e narrativa, cercavo di immaginare come fosse stata una vita senza tutto questo. Ragazzi e ragazze che sognavano di diventare calciatori (lo sport, poi!), avvocati o che sognavano di aprire una caffetteria o un negozio particolare. Tutto quello che leggevo mi trasmetteva tranquillità. Sicuramente a quell’epoca non era tutto rosa e fiori, ma non so cosa darei per non avere più la paura che possa aprirsi un portale da un momento all’altro.
Per fortuna ogni zona di ogni città era sempre coperta e supervisionata da un gruppo di militari, i quali dovevano sempre fare ronda nelle città. O facevano quello, o andavano nelle zone dove non c’erano più delle case né ci vivevano più delle persone, quelle zone in cui i portali si aprivano quasi ogni settimana.
 
«Guarda, c’è una mappa della zona. Se ti va diamo un’occhiata per vedere dove si può mangiare» disse Clarissa.
Indicando con il dito «Allora noi siamo qua, più a nord c’è la piazza delle matricole, sembra ci siano dei piccoli chioschi proprio lì. Perfetto, no?»
 
Arrivate in piazza, potevamo vedere che c’erano un sacco di gruppi di matricole, intenti a chiacchierare fra di loro e mangiare. Alcuni erano sdraiati nel giardino, altri erano al computer o sui libri. Chi più, chi meno, cercavano di combattere le proprie paure, le proprie ansie, le proprie preoccupazioni.
«Non credo, Reina. Ci sono Nicola e le nostre vecchie compagne delle medie. Davanti quel cartellone».
«Ma sul serio? Io speravo di non vederli più. Soprattutto Nicola».
«Dici che è ancora preso da te? Avrà messo la testa a posto? Ricordo quanto era appiccicoso con te».
Luciana, una delle ragazze, si accorse di noi e ci salutò, facendo segno di andarle incontro.
«Ragazze, ci siete anche voi! Non sapevo del vostro interessamento al reclutamento».
Dovete sapere che tra la fine della scuola media e l’inizio dell’addestramento, c’è un anno buca. Nessuno studio, nessun lavoro. Ogni ragazzo aveva il diritto a prendersi un anno per decidere che strada intraprendere. Continuare gli studi normali o proseguire verso la strada militare.
Non avevo mai parlato delle mie ambizioni durante il periodo scolastico, come non avevo mai parlato di quello che mi era successo davvero. Nessuno sapeva della mia famiglia adottiva, se non i professori. Preferivo non aver problemi e non dare nell’occhio. Solo che ora sarebbe stato inevitabile. I miei vecchi compagni di scuola ora si trovavano nella stessa accademia d’addestramento dove c’ero anche io e i miei fratelli.
«Mi fa piacere rivederti Reina, da quanto. Ciao anche a te cara Clarissa» disse Nicola.
«Anche a me, ciao. È una sorpresa vedervi tutti qua» mi sforzai di essere gentile.
«Ciao Nicola, ciao ragazze. Concordo con Reina, è sorprendente. Ma che ruolo volete coprire? Nemmeno io avevo mai notato il vostro interessamento».
Rispose Luciana «Io voglio entrare nel ruolo dei medici, come i miei genitori. Nicola combattente, Vittoria e Fede nel corpo di ricerca. E voi ragazze? »
«Io corpo di ricerca, mentre Reina combattente» rispose Clarissa.
«Tu, Reina, come combattente? Sei sicura? È un ruolo rischioso» disse Nicola.
«Certo che son sicura. Vedrai, ti sorprenderò delle mie capacità».
Sorrise divertito Nicola, la prese come una sfida.
«Comunque, avete notato che in piazza ci sono tutti i componenti della prima squadra? Quanto sono fighi! » disse Federica.
«Già, si riconoscono dallo stemma nelle loro divise. Probabilmente devono star qua per questioni di sicurezza. Siamo matricole e minorenni» rispose Luciana.
La mia testa andò in pallone. Prima squadra? Probabilmente ci poteva essere Rory, ma non l’aveva visto. Possibile che non ci fosse?
«Oddio, uno di loro si sta avvicinando di corsa» allarmò Vittoria.
«Cosa...?» non feci in tempo a girarmi, che venni presa di forza da dietro con le braccia, sollevata da terra e facendo un girotondo. Era stato così improvviso che il mio cuore sobbalzò.
«RORY» era lui. Mi fece scendere e ci abbracciamo fortissimo. Da lì a poco, avrei potuto piangere dalla felicità.

Rory alleviò la presa dell’abbraccio e mi scrutò «Tesoro mio, ma quanto sei cresciuta in 3 anni? Per messaggio non mi hai mai detto che non sei più la mia piccola sorellina» accarezzandomi, mi sorrise «però i tuoi lunghi capelli mossi son rimasti».
«Beh, tu non mi hai detto di aver messo su così tanti muscoli. Capisco che l’addestramento è duro, ma caspita. Sei il solito Rory, ma con un fisico cambiato» Lo accarezzai, i suoi capelli ricci folti e neri, i suoi occhi verdi smeraldo, le sue lentiggini. Lo avevo salutato che era un ragazzo di 15 anni, certo, aveva il suo fisico dato che si allenava già a casa, ma adesso ha 18 anni, con la sua divisa e il frutto del suo addestramento. Potevo notare qualche cicatrice nel viso, segno che aveva combattuto i demoni. Io ero legata a entrambi i miei fratelli, ma a lui di più. Forse perché era più estroverso e aperto di Spike, sebbene quest’ultimo mi desse un sacco di affetto. Forse perché nelle notti peggiori, quando gli incubi del mio passato mi svegliavano di soprassalto, era sempre pronto ad aiutarmi. Intere notti a dormire con lui, riusciva a placare il mio animo.
Quando partì, questo iniziava a mancarmi tanto. Mi trovavo da sola a combattere le mie paure.
«Vedrai che anche voi farete lo stesso duro addestramento. Solo i ricercatori hanno meno allenamento e più studio»
«Infatti, guarda chi c’è. Ti ricordi di Clarissa? La mia migliore amica? Sarà una futura alchimista»
«Certo che mi ricordo di lei, sapevo anche che sarebbe venuta qua» abbracciò Clarissa «ciao cara, come stai? Vedo che sei cresciuta anche te»
«Tutto bene Rory, son felice anche io di rivederti. Ma guardati, ti dona un sacco la divisa» rispose lei.
«Hai visto? Sono diventato un uomo adesso. E loro? Sono vostri amici?» riferendosi a Nicola e le altre ragazze.
«Nicola, Luciana, Vittoria e Federica. Compagni delle medie» risposi. Né Rory né Spike per ovvi motivi, non avevano modo di poter vedere il mio percorso scolastico della scuola media. Spike era già all’istituto, mentre Rory aveva passato il suo anno di buca a un allenamento extra fuori città, c’era poco a casa, per poi partire anche lui verso l’Accademia.
Fece un segno di saluto «Piacere ragazzi!» rivolgendosi poi a me «Adesso devo tornare dalla squadra, dobbiamo andare a fare rapporto della missione di ieri, ma dopo quando torno ti faccio conoscere qualcuno. Alcuni di loro sono diventati i miei migliori amici»
«Va bene Ro, vai tranquillo, ma aspetta. Dov’è Spike? Voglio vedere anche lui!»
Clarissa era altrettanto curiosa di saperlo.
«Purtroppo, Spike è ancora in laboratorio, sta cercando di finire il prima possibile che non vede l’ora di vedere sia te che Clarissa» mi diede un bacio sulla fronte «A dopo allora ragazze», diede un bacio sulla guancia a Clarissa e andò via, insieme ad altri tre ragazzi e due ragazze.
 
«Reina, non ci hai mai detto che avevi dei fratelli» disse Luciana.
«E per giunta sei la sorella di Rory e Spike Williams. Sono famosissimi in questo Istituto. È vero che hai il loro cognome, ma pensavamo fosse una coincidenza. A scuola non parlavi mai ed eri sempre per i fatti tuoi»
Forse perché pensavate a prendervela con i ragazzini più deboli di voi, pensai. Ma non lo dissi a voce alta.
«Non mi piaceva l’idea di metter su manifesti, ma già, sono loro sorella minore».
«Beh, comunque mangiamo? Io ho fame. Mancano poche ore all’appello e non voglio aver la pancia ancora piena a quell’ora» Nicola ci invitò ad andare al chiosco a mangiare con loro, senza nessun problema avevamo accettato.
Panini, bibite e un tavolino sotto il sole, avevamo preso a chiacchierare su quello che ci aspettavamo su quello che sarebbe stato il nostro futuro.
 
Arrivarono le 15.
Tutte le matricole erano raccolte nella piazza, penso eravamo un centinaio.
Arrivò una docente sul piccolo palco, accompagnata da quelli che penso fossero studenti dell’ultimo anno o addirittura nuovi militari e ricercatori. Tra loro notai un volto ben noto, ecco che era arrivato Spike. Non lo vedevo da tre anni, da quando venne a prendere Rory per portarlo alla struttura. Lui era cambiato, ma non così tanto. I suoi capelli lunghi e biondi, i suoi occhi verdi come quelli di Rory. Aveva preso da mamma, mentre Rory da papà. Ma lui era molto più alto di Rory, arrivava a 1.80 di altezza, mentre Rory arrivava a 1.73. Mentre io e Clarissa arrivavamo sotto i 1.65.
Indossava un camice da laboratorio e portava con sé un tablet. Insieme a lui, c’erano altri due componenti del gruppo di ricerca, poi due ragazzi in divisa militare, potevo notare poco dopo il loro stemma. Facevano parte della prima squadra.
Salutai con un cenno Spike, il quale ricambiò facendo l’occhiolino, sia a me che a Clarissa.
«Sei contenta Clari?» chiesi.
«Tu no?» potevo notare il suo sorriso nel vederlo. Mi chiedevo chi potesse essere più emozionata di vederlo tra me e lei.
 
«Buon pomeriggio e ben arrivati ragazzi, vi vedo e sarete molto tesi, ma non vi preoccupate. Siete i benvenuti e non sarete soli in questo vostro percorso. Ogni cosa a suo tempo, vedrete che vi sarà tutto più chiaro e imparerete. Diventerete degli ottimi combattenti, ottimi supporti nel combattimento, ottimi scienziati, ottimi medici, ottimi ricercatori.
Mi presento, io sono A., docente dei corsi di alchimia e chimica del primo anno. Mi occuperò di coloro che decidono di percorrere il ruolo del corpo di ricerca, ma anche di chi vuole essere il supporto o addirittura il combattente. Chiunque sarà il benvenuto nei miei corsi.
Accanto a me abbiamo due combattenti della prima squadra e i ricercatori dell’ultimo anno. Saranno loro a guidare i vari gruppi oggi.
Ora farò l’appello e vi dividerò in gruppi, in base a chi chiamo andrete da uno di loro. Iniziamo con Gianni.
«Salve ragazzi, io sono Gianni, prima squadra»
 
Iniziò e scorse l’appello. Arrivarono al gruppo di Spike.
«Clarissa Rossi, lei con il ricercatore Spike Williams».
Lei felicissima si diresse verso Spike, il quale la salutò e l’abbracciò.
«Signor Spike, vedo che la conosce già» disse sorpresa la docente.
«Certo, lei è la migliore amica di mia sorella» indicandomi. Sentivo quasi tutti gli sguardi verso di me.
Sorpresa, disse già il mio nome «Reina Williams, è un piacere averla con noi. Suo fratello Spike mi ha parlato un sacco di te. Direi che puoi andare nel suo gruppo».
Corsi ad abbracciarlo, Spike mi diede un grosso bacio sulla guancia e mi strinse a lui «benvenuta Reina, mi sei mancata».
«Mi sei mancato anche tu, tantissimo. Rory non mi ha detto che saresti stato tra i capigruppo!»
«Doveva essere una sorpresa, gli ho detto di tacere».
 
L’appello continuò. Nel frattempo, tornò Rory con i suoi compagni, mi fece un cenno di saluto.
Finalmente eravamo tutti e quattro insieme. Io, Clarissa, Rory e Spike.

«Questo era l’ultimo dell’appello. Adesso il vostro capogruppo vi accompagnerà e vi illustrerà nei dettagli quello che sarà il vostro percorso e vi farà fare il tour di tutto l’Istituto, compresi i vostri dormitori. Quest’ultimo sarà la vostra prima tappa, così potete posare prima i vostri bagagli» rivolgendosi alla prima squadra «alcuni della prima squadra dovranno accompagnare i ricercatori, sapete i protocolli. Rory, tu vai con tuo fratello Spike, gli altri scelgano».
«D’accordo capo» rispose alla docente.
 
Rory si unì al gruppo e si mise vicino Spike. Guardai sorridendo Clarissa, che ricambiò.
Spike iniziò a presentarsi «Piacere ragazzi, come vi ha accennato la docente, io sono Spike. Sono in prima linea nel gruppo del corpo di ricerca, mi occupo essenzialmente di andare nelle varie missioni dei combattenti per prelevare quel che rimane dei demoni uccisi dai combattenti stessi. Oltre a questo, creo le varie pozioni per potenziare quello che saranno anche le vostre armi, ma anche pozioni di guarigione e antidoti contro il veleno dei demoni. Mi occuperò di farvi vedere le varie aule, le palestre dove vi allenerete, i laboratori. Dopodiché, vi dirò che corsi seguire in base al ruolo che avete scelto. Oltre a questo, insieme a Rory, vi illustrerò anche quello che farete con la pratica. Non ci sarà solo teoria e allenamento, ma con il passare del tempo, comincerete ad andare anche nelle missioni…».
Rory intervenne «Ovviamente all’inizio vi occuperete dei demoni di livello base, mentre la prima squadra si occupa dei livelli A. Spero vi ricordiate che i demoni sono classificati in base a quanto son pericolosi e forti. In ogni caso, ai corsi vi verrà detto tutto nei dettagli».
Spike riprese il discorso «Bene ragazzi, per prima cosa vi accompagno ai dormitori. Al momento abbiamo 4 edifici dedicati, abbiamo il dormitorio Luna, il dormitorio Sole, dormitorio Monte e dormitorio Mare. Il dormitorio Sole ospita gli studenti degli ultimi anni, il dormitorio Luna le matricole. Mentre i dormitori Monte e Mare sono dedicati al corpo dei militari, docenti, ricercatori e via dicendo. A quest’ora il gruppo precedente sarà già passato dal dormitorio, possiamo andare».
 
Iniziammo a camminare verso i dormitori.
Per quanto volevo star vicina ai miei fratelli, evitai per non disturbarli nel loro lavoro. Nonostante ciò, Rory prese sia il mio borsone che quello di Clarissa e camminò accanto a noi «Almeno camminate più leggere, siete nervose?»
«Non tantissimo» fu la risposta di entrambe. Rory allungò il passo per tornare da Spike «vado a dargli una mano».
Arrivati nella piazza dei dormitori. Era una cosa maestosa. Un’enorme piazza, dove a ogni lato c’era un edificio. Era tutto ben curato, con panchine, fontane e qualche albero.
Il dormitorio Luna – così come gli altri dormitori – si presentava con un’enorme vetrata sulla facciata dell’entrata, con un grosso portone sempre in vetro. Aveva tre piani, mentre gli altri dormitori erano più alti.
«Giusto, dimenticavo. Le stanze saranno condivise, potete scegliere con chi dividere la propria camera. Altrimenti, scegliete in modo casuale» aggiunse Spike.
«Io e te insieme, vero?» chiesi a Clarissa.
«E lo chiedi pure?»
 
«Ok, fermiamoci qui nella Hall. Fate una fila, ognuno di voi, anche insieme al vostro compagno di stanza, dovrà compilare il modulo che vi consegnerò. Le vostre stanze dovranno essere segnate nel registro. È una cosa burocratica noiosa, ma va fatta» spiegò Spike.
Dietro di noi nella fila, c’erano Nicola e Luciana. Vittoria e Federica erano in altri gruppi.
«Ehi, immagino che voi starete insieme. Che ne dite se prendiamo le stanze vicino?» chiede Luciana.
«Penso non ci siano problemi. Ma Federica e Vittoria? » chiesi.
«Loro non so in che stanza saranno, purtroppo. Mi dovrò subire Nicola nella stessa stanza o sperare nella casualità»
«Ma dai Luciana, sono la miglior compagnia che potresti avere. Giusto Rei?» mi chiese, appoggiando il braccio su di me.
«Ne sei sicuro?» chiese Clarissa «Rei non sembra convinta».
«Infatti, non lo sono. Nicola, caro, non sei proprio cambiato» risposi in modo ironico, togliendo il suo braccio.
La fila pian piano scorse, nel frattempo Nicola continuò a provare a conquistare la mia simpatia.
Non dico che Nicola fosse un cattivo ragazzo, anzi. Il problema è che non ci sapeva fare con le persone, finiva per sembrare troppo appiccicoso. Alle medie si dichiarò a me almeno 3 volte, ma nonostante lo rifiutavo, continuava a tentare.
«Nicola ti conviene davvero dar fastidio a Reina con Rory e Spike presenti? Sei fortunato che sono impegnati ad aiutare con i moduli» chiese Luciana, esasperata.
«Non ho paura di loro, poi sto solo chiacchierando con lei» rispose.
Clarissa rise «Guardate che non sono così pericolosi, finché non siete demoni siete tranquilli»
«Già, non sono fratelli iperprotettivi. Forse un po’ Rory, ma deve vedermi nei guai per alterarsi» intervenni «però, caro Nicola, non mi stai solo parlando, ma continui a metter il braccio sulle spalle, inizi a essere fastidioso».
Rory dal bancone notò la scena e si avvicinò «Tutto ok, Rei?» guardò con sguardo fulmineo Nicola. Quest’ultimo rimase di sasso.
«Tutto bene, tranquillo. È il solito Nicola, nulla di che. Torna a lavorare, si muova» risposi, dandogli una pacca sulla schiena.
Mi guardò «Ma questo atteggiamento sorellina?»
 
Un piccolo suono di un dispositivo interruppe. Era il walkie-talkie di Rory. Rispose, allontanandosi.
Dopodiché andò da Spike.
«Spike, riesci a continuare da solo? Il caposquadra mi ha convocato, faccio presto»
«Vai pure, ci penso io qua»
Si avvicinò per darmi un bacio sulla guancia e andò via, guardando di nuovo Nicola «Torno fra poco».
«Sarà successo qualcosa? » chiese Clarissa, preoccupata.
«Non penso, sarà routine» rispose Luciana
Mi preoccupai anche io, non avevo mai visto Rory così serio. Ma cercai di scacciare quei pensieri.
Dopo una pausa di silenzio «Comunque Nicola, alla fine hai avuto paura per lui, stupendo» disse Luciana, soddisfatta.
«Hai visto il suo sguardo? Ragazze, siete sicure che non morde?» rispose.
«Rei, sai che non ho mai visto segni di gelosia da parte sua? Ha sorpreso anche me» disse Clarissa
Non feci in tempo a rispondere, che suonò un allarme. Poi due allarmi, poi tre.
Spike si alzò di colpo, preoccupato. Nel cortile della piazza si aprirono dei portali. Non si erano mai aperti nelle zone dell’Istituto.
I demoni.

«Cazzo, com’è possibile»
Spike si tolse il camice e si diresse verso degli armadietti nella Hall, dove erano depositate varie armi. Prese un’arma da fuoco e doppie lame. Munizioni anti-demone e pozioni nella cintura.
«Ragazzi, state vicini e state lontani da ogni ingresso. Non dovete assolutamente intervenire, non siete ancora pronti per questo»
La paura ci travolse tutti, alcuni di noi erano fermi immobili, impassibili. Io guardai Spike, un ricercatore con le vesti da combattente. E noi eravamo nel dormitorio nelle matricole. Era da solo a proteggerci.
Il cortile era invaso da portali e demoni di basso livello, per fortuna sembrava non ci fosse nessuno di pericoloso. C’erano già i vari combattenti e militari sul campo, accompagnati dalla squadra di supporto.
«Fortuna vuole che i portali son lontani dalla nostra porta, ma ho il dovere di proteggervi»
Prese il suo walkie-talkie e provo a rintracciare qualcuno, iniziando da Rory «Rory, dove sei? Stai bene?»
«Capo? Prima squadra? C’è qualcuno?»
Si avvicinò alla porta, rimanendo in guardia.
 
Io guardai lo sguardo di Clarissa, disperata e con gli occhi terrorizzati, guardai poi quelli di Luciana, di Nicola e degli altri ragazzi. Diressi poi lo sguardo verso l’armadietto delle armi.
«Non possiamo stare solo a guardare» disse a Clarissa «ricordati per cosa stiamo combattendo».
Clarissa si riprese. Si tolse il camice e prese dal suo borsone la cintura con le sue pozioni da guarigione. «purtroppo non ho pozioni per potenziare le armi, non sono ancora a questo livello».
«Ragazze, avete sentito Spike, dobbiamo star buoni. Finiamo per peggiorare le cose se ci intromettiamo» disse Luciana.
«Hai ragione, ma possiamo lasciare un ricercatore da solo contro i demoni? » disse Reina.
«Non ti preoccupare Rei, anche i ricercatori hanno un addestramento di base per queste eventuali situazioni» rispose Spike «e non provare a fare nulla, sai che Rory ucciderebbe per primo me se ti succedesse qualcosa. Ed è contro il regolamento».
«Non possiamo far davvero nulla?» chiese Clarissa
Spike rimuginò.
«C’è solo una cosa che potete fare. Stare in difesa, prendete qualche arma, ma che non sia da fuoco. Arco e frecce, spade, lance o lame. Ma non attaccate, vi servono solo per difendervi»
Ognuno scelse un’arma.
Clarissa scelse l’arco «Spike, se hai bisogno di pozioni di guarigione io ci sono». Spike fece segno di approvazione, mentre sorvegliava l’entrata.
Luciana prese una spada, Nicola uguale. Io scelsi le doppie lame.
«Ragazzi, chi ha scelto armi da distanza dovrà prestare attenzione anche alle finestrate, voi sarete poi i primi a colpire. Ma fate attenzione alla mira. Quelli con armi da mischia restano dietro Spike, ma lontani, noi siamo da difesa. Ok? Va bene Spike?» proposi.
«Va benissimo, grazie Rei. Sai già cosa fare, vero?» mi lanciò una borsetta con delle pozioni «son tutte pozioni anti-demone, dovete impregnare le vostre lame e frecce» presi e preparai le armi di ognuno.
 
La situazione si ribaltò, si aprì un portale vicino alla porta del nostro dormitorio, dal quale uscirono dei piccoli mostri. Tentarono di entrare, rompendo il vetro ma Spike iniziò a sparare. Arrivarono dei combattenti dalla nostra parte che iniziarono a uccidere. L’ondata sembrava aumentare, ormai alcuni delle matricole con l’arco riuscirono a colpire e a uccidere i demoni, di quelli che riuscivano a entrare e a evitare i proiettili.
Ormai il portone era caduto in mille pezzi. Spike finì le munizioni, era il momento di passare alle doppie lame. Questo rendeva critica la situazione, in quanto il combattimento corpo a corpo era più rischioso.
Presi l’iniziativa e andai ad aiutarlo. Non riuscivo a pensare in quel momento, il mio corpo si muoveva da solo. Riuscivo ad evitare quasi tutti i morsi e gli attacchi dei demoni con i quali mi scontravo, riuscendo a trafiggerli con la mia arma.
Al seguito, anche gli altri collaborarono. Sembrava quasi si fosse attivato un bottone dentro di noi, i nostri sguardi erano cambiati. Il terrore rimaneva, certo, ma l’adrenalina prese il primo posto. Era il nostro primo e vero combattimento contro i demoni.
 
Nel frattempo, i walkie-talkie rumoreggiavano, ma la linea era disturbata. Nessuno riusciva a contattare nessuno al momento.
Proprio nel momento in cui i portali si stavano chiudendo e l’ondata stava per finire, un demone mi graffiò la schiena, strappandomi la camicia e canottiera. Mentre un altro mi strappò la stoffa della gonna. Riuscii a respingerli, ma non riuscii più a stare in piedi. In quel momento arrivò Rory con altri combattenti della prima squadra, che fecero fuori gli ultimi demoni rimasti.
Tutti fecero cadere le armi a terra, cadde il silenzio, l’ondata era finalmente finita.
Clarissa corse in mio soccorso, mi tolse la camicia e canottiera, rimanendo in reggiseno, e buttò una pozione sulla ferita. Urlai, bruciava un sacco. Rory e Spike corsero subito da me.
«Rei... Clarissa, fai vedere» disse Spike, il quale esaminò la ferita. «Cazzo, è bella profonda»
«Scusa Rory, la situazione era inevitabile. Hanno dovuto combattere tutti. È un disastro, si può sapere cos’è successo?» continuò Spike.
«Lo so, lo so… il caposquadra mi aveva convocato perché sono apparsi dei portali anche negli altri istituti, non era mai successo finora» spiegò, mentre cercò di accarezzarmi «Ehi tesoro, andrà bene. Fra poco arrivano i soccorsi» mi diede dei baci sulla fronte sudata. Per quanto provavo a parlare, non riuscivo. La mia mente e la mia vista erano annebbiate. Poi vidi tutto nero.

Aprii gli occhi. Feci fatica ad abituare la vista a quell’ambiente così bianco e luminoso. Guardandomi intorno, vidi una stanza asettica, con due lettini, compreso il mio, due tavolini, qualche sedia sparsa e un armadio. Dovevo trovarmi in infermeria.
«C’è qualcuno?» avevo una voce roca, parlavo a un volume bassissimo. Sentivo un dolore atroce alla spalla, ero ancora con i miei vestiti, ma senza canottiera e notai la gonna strappata. Arrivò una donna con il camice.
«Ti sei svegliata, piccola guerriera. Hai delle belle ferite, ma quella sulla spalla mi preoccupa» mi fece mettere a pancia in giù, slacciò il reggiseno e spostò i capelli ed esaminò la ferita. «ho paura che non sia un graffio normale. La tua amica ha migliorato il problema, ma non l’ha risolto. Ti ha salvato la vita. Quegli artigli di demone ti hanno pure passato il veleno»
«Cosa...? Dov’è lei adesso? E Rory, Spike, tutti gli altri? » ero ancora confusa «veleno, non sto capendo».
«Spike è qua fuori» lo chiamò urlando «gli altri stanno bene, son seguiti da altri medici e infermieri»
Spike arrivò e si chinò verso il mio viso «Rei, tesoro mio. Sono qua, ok? Infermiera, come sta? Cosa sta preparando?» la vide mescolare una pozione «Antidoto anti-veleno, è stata avvelenata da quel demone» continuò Spike, l’infermiera annuì. «Rei, ora devi mordere questa stoffa, la pozione ti brucerà molto, ma molto. Ma dopo starai meglio, serve per neutralizzare il veleno. Procedi pure infermiera»
L’infermiera versò l’antidoto. Il bruciore era atroce, morsi la stoffa più che potevo soffocando le urla. Strinsi anche la mano di Spike, non lasciandomi nemmeno un secondo.
«Ok, andato tutto. Adesso bisogna aspettare, vado a prendere qualche antidolorifico, bisogna disinfettare le altre ferite e graffi. Sei stata forte Reina» disse l’infermiera. Si allontanò, lasciando la stanza. Rimasi sdraiata a pancia in giù, non riuscivo a muovermi.
«Spike… dov’è Rory? E Clarissa?»
«Stanno bene. Rory sta arrivando, ha dovuto far rapporto. Clarissa sta dando una mano alle infermiere. Sapessi quanto è in gamba, ha guarito un sacco di ferite»
«Sul serio? Raccontami cos’è successo. Ricordo solo che era arrivato Rory e poi il nulla»
«Sei svenuta, abbiamo aspettato i soccorsi che sono arrivati quasi dopo 5 minuti. E ora son passati circa 45 minuti. Nel frattempo che Rory stava con te, io e Clarissa abbiamo aiutato tutti gli altri ragazzi. Poi vi hanno soccorso e portato nella clinica dell’accademia.
Le matricole stanno tutte bene, a parte qualche graffio e qualche lieve ferita. Siete stati tutti in gamba. Specialmente te, hai davvero la stoffa per diventare una combattente. Ma avete ancora bisogno di tanto addestramento»
Nel frattempo, era arrivato Rory di corsa. Riprese fiato e poi si avvicinò a me, Spike si spostò.
«Sta bene Rory, ma ha corso un bel pericolo»
Vide le boccette dell’antidoto. Mi guardò, spostandomi i capelli dalla fronte, per poi appoggiarsi con la sua «Menomale che stai bene»
«Lo sai che non mi butta giù niente» risposi «piuttosto, mi date un camice o qualcosa? Vorrei girarmi e sedermi. Anche togliermi questa gonna e gli stivali»
Si resero conto che era a petto nudo. Risero e Spike prese un camice dall’armadio.
«Come se non ti avessimo mai vista nuda, ti devo ricordava chi ti lavava quando eri piccola, quando mamma non c’era» disse Spike.
«O quando giravi per il salotto in mutande pensando di essere sola in casa, per poi scoprire che in realtà eravamo lì» continuò Rory.
Feci una risata sforzata «idioti, non sono più una bambina. Lo sapete, vero?»
Prese il camice che indossò non appena girarono lo sguardo Rory e Spike. Stare seduta era doloroso. «Forse era meglio che rimanevo sdraiata». Non riuscii a togliermi la gonna dal dolore. «mi arrendo»
«Non sforzarti» Spike mi aiutò, posò la gonna sul tavolino, insieme a quello che rimaneva della camicia. Mi tolse gli stivaletti, poggiandoli vicino al tavolino. Rory restò a guardare le mie gambe piene di ferite e graffi.
«Comunque io vado a vedere come sta andando Clarissa, ti lascio con Rory» Spike salutò e se ne andò.
 
«Ehi» accarezzandomi «qualcuno mi ha detto che hai combattuto alla grande»
«A quanto pare sì, ma non so come ho fatto. Il mio corpo sembrava aver preso vita da solo, agivo e basta»
«Normale, succede anche a noi. È il nostro istinto di sopravvivenza. Proprio per questo motivo, dovrai allenarti. Bisogna saper combattere. Hai affrontato i demoni di livello base, quelli più alti son davvero più tosti e pericolosi. Credo anche io che diventerai un’ottima guerriera» prese la mia mano e la strinse «e sia chiaro, non voglio ancora perderti».
Guardai gli occhi decisi di Rory.
Una cosa che ancora non vi ho raccontato è che per me Rory non era semplicemente mio fratello adottivo. Ma fin da piccola, tenevo a lui in modo particolare. Con il passare del tempo, iniziai a provare dei sentimenti per lui. Averlo lì, vicino a me, in quella situazione, mi faceva venir voglia di stringerlo di più a me. Lo accarezzai, cercando di avvicinare il suo viso al mio.
Ma in quel momento arrivò l’infermiera.
«Scusa il ritardo, ho dovuto girare il mondo per trovare l’occorrente. Rory esca da qua, devo medicare sua sorella adesso.»
«Agli ordini infermiera» lasciò la presa della mia mano e uscì.
Ci mancava davvero poco.

Dopo avermi medicata, pulita, messo un nuovo camice e avermi imbottita di farmaci, l’infermiera lasciò la stanza per lasciarmi riposare tranquilla. Mi tornò in mente la scena avvenuta poco prima. Non so cosa sarebbe successo se l’infermiera fosse entrata in quel momento, ma so per certo che stavo cercando un contatto con Rory. Sento che anche lui voleva qualcosa, ma probabilmente mi sto illudendo. Per lui sono la sua famiglia, nulla di più. La mia mente viaggiava, gli effetti dei farmaci iniziarono a fare effetti. Chiusi gli occhi e riposai.
 
Quando li aprii, c’era Clarissa accanto a me, aveva poggiato la testa sul letto vicino a me e si era addormentata. Fuori era buio, avevo dormito chissà quanto.
Provai ad allungare il braccio per prendere il cellulare senza svegliare Clarissa, ma non ci riuscii. Mi arresi e restai a guardare la mia migliore amica, probabilmente esausta dopo aver aiutato gli infermieri. Mi aveva salvato la vita questa piccoletta, pensai. Poco dopo si svegliò.
«Buonasera Clari... o forse dovrei dire buongiorno?» dissi a Clarissa
Ancora mezza sveglia, si strofinò gli occhi, per poi abbracciarmi «Ti sei ripresa Rei, menomale! Ero in pensiero per te, non sai quanto! Mi avevano pure rapita a destra e sinistra oggi, scusami per il ritardo».
«Ma ti pare, di cosa ti scusi? Anzi, grazie, con quella pozione mi hai salvato la vita, a quanto sostiene l’infermiera che mi ha curata»
«Già, a quanto pare la pozione che ho creato allevia un po’ il veleno dei demoni. Non è una nuova invenzione, ma ha avuto effetto. Poi ti devo raccontare, ma Spike mi ha fatto compagnia prima, mi ha offerto un caffè dopo aver finito il giro delle stanze»
I miei occhi sbrilluccicavano «Sul serio? Mi aveva detto che ti voleva vedere, ma non sapevo fosse per farti compagnia. Adesso dov’è?»
«Lo hanno chiamato in laboratorio, a quanto pare ne avrà fino a tardi» prese il telefono e guardò l’ora «è quasi mezzanotte, fra poco dovrebbe staccare. Io ho il compito di farti compagnia finché non torna lui»
«Non mi dire che devo dormire qua» volevo dormire in un vero letto, in una vera stanza.
«Già, devono tenere sotto sorveglianza. L’antidoto dovrebbe aver fatto effetto, ormai, ma per sicurezza ti tengono qua fino a domani»
«Capisco... e Rory? Dov’è?»
«Non lo so, mi dispiace. Nemmeno Spike lo sapeva»
Sospirai. Vorrà evitarmi per la situazione di prima? O sarà stato trattenuto?
 
Clarissa mi raccontò della sua giornata, quando improvvisamente sentivamo grida e borbottio fuori dalla stanza. Il volume del trambusto aumentò, aprirono la porta di colpo. Un gruppo di medici entrò nella stanza, portando in una barella un ragazzo che gridò dolore, era pieno di ferite.
«Ragazze, state ferme lì» ci ordinò un medico, il quale legò al letto il ragazzo. Un altro medico prese una siringa e cercò di sedarlo, riuscendoci con non poca facilità. Poco a poco, il ragazzo si calmò.
«Cos’è successo? Posso dare una mano? » chiese Clarissa.
«Non ti preoccupare, abbiamo tutto sotto controllo. Questo ragazzo è del terzo anno, è tornato insieme alla sua squadra da una missione terribile. È già tanto se è tornato vivo, è pieno di ferite e veleno. Siamo riusciti a neutralizzarlo, ma il dolore che sentiva era davvero tanto» ci spiegò l’infermiera.
«E’ terribile, spero riesca a riprendersi ora» intervenni «I membri della sua squadra invece? »
«Anche loro non sono in ottime condizioni, ma si stanno riprendendo» spiegò una ragazza che entrò in camera «Lucilla, piacere. Sono nella squadra con lui, Marco, ruolo di supporto. E sono la sua ragazza»
«Prego, può vedere il suo ragazzo ora. Ha bisogno soltanto di riposo, starà molto meglio al suo risveglio, vedrai» si avvicinò, dandogli un bacio.
 
I medici sistemarono il ragazzo, l’infermiera mise una flebo a lui e se ne andò.
«Piacere, comunque, io sono Reina e lei è Clarissa. Mi spiace per quello che è successo al tuo ragazzo»
«Piacere» aggiunse Clarissa «se hai bisogno chiedi pure anche a noi»
«Grazie ragazze, è un piacere conoscervi. Siete delle matricole?»
«Sì, esatto. È stato il nostro primo giorno»
«E che primo giorno, avete già combattuto! » Ci sorrise. Sembrava una persona austera a impatto, da come si era presentata. Invece era una ragazza molto dolce.
Si sciolse i capelli, aveva dei lunghi e bellissimi capelli biondi. Anche lei presentava qualche graffio sul viso e sulle braccia.
«Anche voi chiedetemi qualsiasi cosa, se ne avete bisogno. Soprattutto tu Rei, penso ci faremo compagnia stanotte. »
 
Ricambiai il sorriso e poco dopo entrò Spike. Era con Rory. Allora non ce l’aveva con me.
«Ehi, che è successo qui, nuovi arrivati? » chiese Spike, avvicinandosi a Marco e Lucilla.
Lucilla si alzò «Sono del terzo anno, squadra Rossa. Siamo tornati ora dalla missione nella zona Roma B, il mio ragazzo Marcus e gli altri son stati feriti. Io per fortuna sto bene, ero in base in quel momento. Ma è stato terribile per Marco»
Rory si avvicinò a Marco «Lo conosco, ci siamo allenati ogni tanto in palestra. Non lo butta giù nessuno il tuo ragazzo, vedrai che si riprende. È una roccia»
«Grazie mille Rory. Prima squadra, vero? Ho sentito parlare di te»
«Sì, lui invece è il ricercatore Spike Williams. Siamo venuti a trovare nostra sorella».
Lucilla si voltò verso di me «Sei pure la sorella degli Williams. Ne avremo da parlare stanotte»
«Vedo che avete fatto amicizia voi tre» disse Spike avvicinandosi a Clarissa «te hai bisogno di riposo, ti accompagno al dormitorio. Rory resterà con Rei»
«Va bene, saluto Rei e andiamo» Clarissa venne ad abbracciarmi «Buonanotte amica mia, ci vediamo domattina»
«Notte Clari, sogni d’oro. Goditi la nostra nuova stanza senza di me»
«Sarà fatto!» lasciò passare Spike che venne a darmi un abbraccio «notte tesoro»
«notte fratellone, a domani»
 
Spike e Clarissa uscirono dalla stanza. Rory si avvicinò a Rei, sedendosi accanto al suo lettino.
Lucilla si offrì per andare a prendere qualcosa da bere per tutti e tre, cosa che accettarono più che volentieri. «Grazie mille» esordì Rei.
Lucilla si allontanò dalla stanza. Io e Rory adesso eravamo soli, per modo di dire. C’era sempre Marco che dormiva.
C’era un silenzio imbarazzante.
«Scusa per prima» questa frase uscì da entrambi.
«Dimentichiamo?» proposi. Era la cosa migliore da fare, per adesso.
«Va bene, ci sto» mi sorrise e mi scompigliò i capelli. «Se domani starai meglio, ti farò conoscere la mia squadra. Te l’avevo promesso oggi e così sarà»
«Ci conto, sappilo. Ma poi come faremo noi matricole? Clarissa non mi ha detto nulla a riguardo, non abbiamo concluso l’orientamento oggi».
«Sarà tutto replicato domani, a quanto pare. Spike non ci sarà, ma ci sarà qualcun altro a illustrarvi le cose. Ma ora non ci pensare e riposati»
 
Lucilla tornò con le bottigliette d’acqua, si avvicinò per darcele. Riuscii a vedere la stanchezza nel viso di Rory.
«Vai a dormire anche tu, qua sono in buone mani» insistetti.
«Rei ha ragione, ci penso io a lei e Marco»
«Va bene, avete vinto voi. Conto su di te Lucilla, prenditi cura di mia sorella. » Si alzò, mi bacio sulla fronte e mi diede la buonanotte.
«Certo, vai pure»
 
Lucilla si era seduta accanto a me, in modo da poter sorvegliare anche Marco.
Chiacchieravamo del più e del meno, finché non mi addormentai.

Mi svegliai sentendo un leggero brusio alle orecchie. Aprii gli occhi a fatica, a causa della luminosità della stanza bianca illuminata dalla luce mattutina. Mi guardai intorno alla stanza, trovando Lucilla parlare con Marco. Si era finalmente svegliato.
Esordii sorridendo con un «Buongiorno ragazzi».
Si girarono, Lucilla ricambiò il sorriso «Buongiorno Rei, dormito bene? Tesoro – girandosi verso Marco – lei è Reina, una nuova matricola, è rimasta ferita dall’attacco di ieri, mi ha tenuto compagnia mentre riposavi».
«Oh, piacere Reina, anche se una spiacevole situazione per conoscerci. Spero ti senti meglio» disse Marco.
«Piacere mio! Sto molto meglio, grazie. Piuttosto, spero che ti senti meglio soprattutto tu, non l’hai passata per nulla bene stanotte».
Marco, come Lucilla, era una persona gentilissima. Nonostante ciò che aveva passato, si preoccupava di come stavo io.
«Oh, nulla di che. Non è la prima volta che mi succede, purtroppo ho un combattimento molto impulsivo».
«Te lo dico sempre, devi stare più attento. Andiamo ad affrontare demoni sempre più alti di rango, non puoi sempre essere così impulsivo» Lucilla intervenne mandando uno sguardo severo verso il suo ragazzo.
«Lo so, ne abbiamo parlato un sacco di volte. Ti prometto che ci andrò più piano» L’accarezzò dolcemente, lei gli sorrise. Non potevo non intenerirmi.
«Ah, giusto, dimenticavo. Rei è anche la sorellina di Rory e Spike» aggiunse Lucilla.
«Cavolo, che coincidenza. Mi è capitato di allenarmi con Rory, siamo dello stesso anno ma due classi e squadre differenti. È un grande, vorrei andare in missione con lui prima o poi» rispose sorpreso Marco.
«Me l’ha detto Rory, sarà felice di vedere che ti sei ripreso. Ora che ci penso, che ore sono? Oggi dovrebbero rifare l’orientamento delle matricole» mi ricordai.
«Sono solo le 8 del mattino, tranquilla. L’infermiera mi ha detto che dovrai essere al ritrovo questo pomeriggio, verso le 15. Anzi, a momenti dovrebbe arrivare per controllarvi entrambi»
 
Come lo disse, entrò proprio l’infermiera. «Visto?» disse Lucilla.
«Buongiorno fanciulli, buongiorno Lucilla» ci rivolse «come vi sentite oggi? Vi do un ultimo controllo, se state bene potete sistemarvi e tornare al vostro dormitorio».
Controllò per primo Marco, il quale si era ripreso grazie alle pozioni di guarigione e anti veleno dei demoni. Aveva bisogno solo di altro riposo, ma poteva essere dimesso senza problemi.
In quanto a me, avevo ancora la cicatrice, ma potevo tranquillamente alzarmi e muovermi. Non ci sarebbe stato problema uscire, ma dovevo continuare a prendere la pozione di guarigione. L’infermiera prese un separé da mettere tra il mio letto e quello di Marco, in modo da poterci cambiare senza problemi. Per fortuna, Clarissa aveva già provveduto a portarmi la divisa, la quale era appoggiata sul tavolino.
«Posso già indossare la divisa?» esclamai a Lucilla, la quale passò dalla mia parte della stanza.
«Certo, ormai fate parte dell’Istituto, anche se non avete completato l’orientamento. Vieni, ti aiuto a metterla, tanto Marco dovrebbe riuscire da solo».
 
Tolsi il camice, indossai la biancheria; nel mentre Lucilla mi passò i pantaloni militari, la canotta nera e la giacca in pelle con lo stemma dell’Istituto, il quale rappresenta una fenice con dietro una spada. Per concludere in bellezza, degli anfibi neri.
«Ti dona parecchio la divisa, sembra fatta per te. Però aspetta»
Lucilla prese una spazzola, dando una sistemata ai miei capelli, i quali erano un disastro. «sono stupendi i tuoi capelli ramati, ti invidio tantissimo. Ecco, adesso sei pronta»
Esatto, ero pronta per iniziare il mio nuovo percorso.
 
Una volta pronti, venne tolto il separé.
«Ora io e Marco andiamo a fare colazione, poi alle 10 io ho allenamento, mentre lui dovrà stare a riposo. Tu cosa farai, Rei? Vieni con noi?» propose Lucilla.
«Oh, no, tranquilli. Mi piacerebbe tantissimo, ma penso cercherò Clarissa o i miei fratelli. Non si sono ancora fatti sentire»
«Ricordi dove sono i dormitori? Se vuoi ti accompagniamo noi» disse Marco.
Nel frattempo, arrivò nella stanza Clarissa, dietro di lei c’erano Luciana e Nicola. Anche loro tre in divisa. Corsi ad abbracciarli, sorpresa e felice di rivedere anche loro due.
«Oddio, ci siete anche voi! Ciao ragazzi, come state?»
«Tutto bene, per fortuna abbiamo giusto qualche graffietto» disse Nicola.
«Ci siamo presi un bello spavento, è stato devastante ieri. Ma non so voi, mi son sentita quasi viva combattendo contro quei mostri» aggiunse Luciana.
«Te come stai Rei? » mi chiese Clarissa.
«Meglio, son pronta per tornare in campo con voi»
Dopo presentai i miei amici a Marco e Lucilla, ci era voluto poco per fare amicizia anche per loro. Tra una chiacchiera e l’altra, decidemmo di andare a fare colazione insieme. Nel mentre ci dirigevamo verso la mensa, chiesi a Clarissa di Spike e Rory.
«Allora, ho incontrato Spike per caso che correva verso il laboratorio, era in ritardo. Mi ha salutata al volo e mi ha detto di pensare a te. Mentre Rory, non ne ho idea purtroppo. Magari prova a chiamarlo, prima che va in clinica senza trovarti».
 
Stavo per chiamarlo, quando suonò un allarme. Era diverso dall’allarme di ieri.
«Cazzo, questo è il ritorno della Prima Squadra verde» disse Marco estasiato «andiamo a vedere al cancello?»
«Prima Squadra verde? » chiese Nicola confuso.
«All’orientamento ve lo spiegheranno meglio, ma dovete sapere che non c’è un’unica Prima Squadra. Si dividono in rossa, verde, blu e viola. Ognuna di loro poi è composta da tanti membri, ci sono vari team diversi. Anche le squadre normali sono suddivise allo stesso modo» spiegò Lucilla.
«Come mai dividere così le squadre?» chiese Luciana.
«Avere una divisione di squadre serve perché ognuna è guidata da vari capisquadra, i quali sono militari professionisti ed esperti, è come se fossero degli allenatori. In questo modo, si riescono a gestire più facilmente i vari componenti, le varie missioni, e così via. »
«La scelta della squadra è casuale? » chiesi
«Non per forza, ma questi dettagli vi verranno detti oggi. Adesso andiamo» disse Marco.

Andarono di fronte a un grande cancello, di fronte al quale erano posteggiati diversi fuoristrada, con un sacco di ragazzi in divisa, tutti dell’ultimo anno, alcuni feriti, alcuni un po’ meno.
«Rory era una delle poche eccezioni ad essere uno del terzo anno facente parte della Prima Squadra. Di norma, sono tutti del quinto anno» aggiunse Marco, appena ci siamo aggiunti alla folla di studenti che ammirava il ritorno di una delle migliori squadre. C’era anche la Prima Squadra di Rory, ma senza Rory.
«Peccato che lui non lo vedo, ma se non sbaglio quello è il team della sua squadra» dissi girandomi intorno.
«No, guarda, sta arrivando adesso» disse Clarissa, indicando Rory, il quale ci raggiunse. Non appena mi vide, mi abbracciò, quasi stritolandomi, baciandomi la fronte di continuo. «Scusami tanto sorellina, ho avuto un sacco di cose da sbrigare».
«Rory, tranquillo, ma sto soffocando» replicai, ridendo. Allentò la presa.
«Scusa. Buongiorno anche a voi ragazzi» fecero cenno di saluto «E complimenti, la divisa vi dona tantissimo. Siete pronti?»
Notò Marco, corse ad abbracciarlo «Cazzo, scusa Marco. Son felice che ti sei ripreso, hai preso una brutta botta ieri».
Marco ricambiò l’abbraccio «Altroché, ma lo sai. Sono un osso duro. Presto torno ad allenarmi con te»
«Ci conto, poi mi parlerai della tua missione. Adesso devo unirmi al team, vieni Rei? Ti ho promesso che ti avrei fatto conoscere delle persone»
 
Mi prese la mano e senza darmi il tempo di replicare, mi portò via. Salutai con un cenno i miei amici.
«Prima c’è una cosa di cui ti devo parlare, Rei.» mi disse fermandosi.
«Ossia?» Odiavo quel ti devo parlare.
«Non ho avuto modo ieri, ma nella Prima Squadra che è arrivata adesso –» venne interrotto dai suoi compagni di squadra che arrivarono, assaltando la schiena di Rory.
«Ehi Rory, cosa aspettavi ad arrivare?» disse il ragazzo biondo più alto. Aveva una lunga cicatrice sul viso, uno sguardo austero.
«Ti stavamo aspettando» aggiunse un altro ragazzo, il quale era invece il più basso. Moro, con la barba. Era alto quasi quanto me.
«Andateci piano ragazzi, cose burocratiche. Il coach voleva vedermi per quello che è successo ieri, di nuovo». Spiegò Rory.
Intanto io guardai la scena pietrificata. Da vicino, apparivano tutti così imponenti e forti. Mi sentivo una piccola formica in confronto a loro.
«Non ci presenti la tua famosa sorellina?» chiese l’unica ragazza del team. Lei era stupenda, capelli lisci e lunghi corvini, occhi a mandorla marroni.
Rory poggiò il braccio sulle mie spalle «Ragazzi, lei è Reina, mia sorella. Dovrete trattarla bene. Rei, loro sono Roberto – indicando il biondo –, Alessandro – indicando il moro – e infine Angela, la ragazza di Roberto. Ci sarebbe anche un altro ragazzo nel nostro team, oltre a tutti i membri della Prima Squadra, ma al momento non è qui»
«È un piacere conoscerti Reina» disse Roberto
«Già, Rory ci ha parlato un sacco di te. Non vedevamo l’ora di conoscerti» aggiunse Angela
«Ci ha raccontato anche dell’episodio di ieri, sei stata una grande a massacrare quei demoni. Diventerai parecchio forte» disse Alessandro
«Chiamatemi pure Rei, è un piacere conoscervi anche per me».
Se prima mi avessero intimorita, adesso mi sarei sentita più a mio agio.
 
Mentre parlavamo, si avvicinò una ragazza, sembrava facesse parte della Prima Squadra verde. Alta, capelli castani. Salutò Rory con un bacio a stampo «Rory, sono tornata».
In quel momento Rory non sapeva come gestire la situazione. Iniziai a sentirmi a disagio anche io.
Rory era fidanzato e lui non mi aveva detto nulla. Mi fece uno sguardo alla “era questa la cosa che volevo dirti”.
«Lei è Reina?» mi guardò, non sembrava felice della mia presenza. Era impassibile.
«Bentornata Rebecca. Sì, lei è Reina. Rei, lei è Rebecca» esitò prima di continuare, infatti ci pensò lei a continuare «la sua ragazza, piacere cara».
Mi strinse la mano. In quel momento riuscii a ricambiare a stento un piacere. Mi sentivo bloccata, ma dovevo resistere e non mostrare ciò che sentivo davvero in quel momento. Feci un respiro.
«Rory, torno dai miei amici adesso, mi staranno aspettando» avevo bisogno di allontanarmi.
«Oh… va bene, tranquilla» mi baciò sulla guancia «ci sentiamo più tardi con Spike, va bene?»
«Certo»
Salutai sorridendo i ragazzi che avevo appena conosciuto, per poi raggiungere Clarissa. Lei vide che qualcosa non andava, le feci segno di non volerne parlare adesso. La folla attorno alla Prima Squadra verde andò via scemando, tornarono tutti alle proprie lezioni e ai propri addestramenti, lo stesso anche noi. Marco e Lucilla, nel frattempo, si erano già avviati verso la mensa.
 
Così, la giornata passò lentamente, fino ad arrivare all’ora del ritrovo in piazza. Per tutto il tempo cercavo di nascondere il disagio che sentivo in quel momento. Ero conscia dei miei sentimenti per Rory, ero conscia del fatto che lui è mio fratello. Sì, fratellastro, ma pur sempre mio fratello. Ero conscia del fatto che prima o poi Rory si sarebbe fidanzato, ma speravo che quel momento arrivasse il più tardi possibile.
Arrivata l’ora dell’orientamento, tornai sulla terra ferma. Non dovevo cedere ulteriormente. In piazza erano presenti altri docenti, i quali ci divisero di nuovo in gruppi e ci accompagnavano verso le rispettive aule, palestre, aree di addestramento, laboratori e via dicendo.
Ci spiegarono i vari corsi che si dovevano seguire. Nonostante ci fossero i vari ruoli scelti da noi nel nostro percorso, almeno al primo anno dovevamo seguire tutto, in modo da avere una base per ogni cosa: combattimento, autodifesa, alchimia, sorveglianza e altro.
Durante il giro di uno dei laboratori, uno di quelli dedicati alla ricerca, incontrai Spike che era intento a lavorare. Si trovava dentro una stanza vetrata, quando mi notò fece senno di saluto. Lo stesso per Clarissa. Vedere Spike mi fece tornare il sorriso a mille. La voglia di entrare in quella stanza per abbracciarlo era immensa, ma dovevo trattenermi.
 
Finito l’orientamento, eravamo di fronte alla mensa. Arrivarono le 19 di sera. Era quasi ora di cena.
Lucilla e Marco erano già nel cortile di fronte alla mensa, impegnati con amici e compagni del team.
«Che si fa noi?» chiese Nicola.
«Io pensavo di tornare prima nel dormitorio, ho bisogno di una rinfrescata prima di cena. Devo anche raggiungere Fede e Vittoria. Da quando siamo qua non mi hanno calcolata per niente» precisò Luciana, la quale si allontanò. Nicola andò con lei, anch’egli voleva vedere Fede e Vittoria.
 
«Ora finalmente siamo sole, cos’è successo?» chiese Clarissa.
Le feci cenno di andare al dormitorio. Una volta arrivate, le spiegai. Lei ovviamente non sapeva ancora del fatto che ero innamorata di Rory, ma ora era arrivato il momento di raccontarle tutto. Avevo bisogno di parlarne con qualcuno.