La cerimonia del Battesimo del bambino è vicina.
Luke e Marise spiegano ai neo genitori come si svolgerà.
"Fratello Zaccaria farà un incantesimo di protezione ad Alex e il suo padrino, quindi Alec prometterà di vegliare sempre su di lui"
"Incantesimo di protezione?"
"Si tesoro, serve ad evitare che il bimbo sia vittima di influenze demoniache."
"Così come è successo a Jace con Lilith?"
"Esattamente Clary."
E la mente torna a qualche anno prima quando il suo Jace resto' vittima dell'influenza di Lilith. L'aver chiesto a Raziel di riportarlo in vita, lo aveva reso vulnerabile, quindi facile preda della regina degli inferi.
Scaccia via quel brutto ricordo. Jace è lì, con lei, sono insieme, sono felici, hanno un bellissimo bambino, e non potrebbe volere di più.

All 'Istituto è tutto pronto per la cerimonia del piccolo Alex.
Fratello Zaccaria si appresta a pronunciare l'incantesimo di protezione al piccolo Alex che sorride divertito in braccio al suo padrino.

"Alexander Stephen Herondale, che Raziel vegli sempre su di te"
Marise si lascia scappare una lacrima.Clary non può fare a meno di notare come, un piccolo esserino abbia cambiato non solo la sua vita e quella di suo marito, ma quelle di tutti loro.
Con lo sguardo la rossa cerca Simon. È accanto a sua moglie. Deve assolutamente parlare con lui.
Quello che Isabelle le ha rivelato pochi giorni fa,l'ha lasciata di sasso,ma non è ancora riuscita a parlare con Simon, che sembra stia facendo di tutto per evitarla.

Quella sera,dopo aver messo a letto il piccolo, Clary trova sollievo nelle braccia del suo amato Jace.
"Clary, sei strana.... va tutto bene?"
"Si è solo che.....hai notato anche tu che Simon fa di tutto per evitarmi o è una mia impressione?"
"Si,da quando siamo tornati, effettivamente ho notato un comportamento strano. Anche con Alex. Sospetti qualcosa?"
"Credo voglia evitare un confronto con me. Ho parlato con Isabelle....."
"E...?"
"Beh a quanto pare negli ultimi tempi non vanno molto d'accordo."
"Gli infilo un paletto nel cuore!!!lo avevo avvisato!"
"No tesoro, lo faccio io! Il nostro caro Lewis mi deve una spiegazione. Pensavo di fare un salto al Dumort domani sera"
"Stai scherzando vero? Non vorrai andare in quel covo di succhia sangue da sola. Non se ne parla."
"Veramente pensavo di andarci con te..."
"Sai che ti amo vero?"
"Si......"
I due si lasciano andare ad un tenero bacio....

La sera dopo...

Lasciato il piccolo Alex alle cure amorevoli dei nonni, Jace e Clary si recano al Dumort.

Una vampira con lunghi capelli biondi va loro incontro.
"Clary, Jace.Cosa porta qui gli Shadowhunter? È successo qualcosa?"
La voce di Simon alle loro spalle, li fa girare
"Niente Simon,volevamo fare una chiacchierata con te."
"Riguardo a cosa?"
"Riguardo al fatto che mia sorella sta male a causa tua? Ti avevo avvertito Lewis, se la fai soffrire ti ficco un paletto nel cuore."
"Jace!!!! Sta calmo"
"Simon, cosa sta succedendo? "
"Quello che succede tra me e mia moglie non sono affari vostri"
"Simon ti ricordo che è di mia sorella che stai parlando!!!!!"
"E della mia Parabatai!!!! Allora? Vuoi dirmi cosa diavolo ti passa per quella testa? So tutto Simon,ma vorrei fossi tu a parlarmene.
Ci conosciamo da una vita,ci siamo sempre detti tutto."
"Te lo ripeto,non ho intenzione di parlare della mia vita privata con voi."
Clary non riesce a trattenere la rabbia. Jace la trattiene prima che la rossa sferri un pugno.
"Sta calma. Vieni, andiamo a casa. Ti avverto Lewis, tu falla soffrire e sei un vampiro morto."

"Non capisco perché si sta comportando così"
"Sai vero che non mi è mai stato tanto simpatico?"
"Si Jace, lo so,ma ....si sta comportando come un idiota."
"Lo è!!!! Clary, cosa ti ha detto Izzy?"
"Prima strappo i canini a Simon. Jace, devo parlare con lui da sola. E domattina lo becco in palestra."
"Ok amore, ma ora puoi smettere di parlare di quel succhia sangue e dare un po d'attenzione a me? Credo di averti diviso per troppo tempo con lui...."
Le labbra di Clary si posano delicatamente sulle sue.Jace le stringe la vita per attirarla a sé ed approfondire il bacio che diventa sempre più passionale.

La mattina dopo......

Simon ,come tutti i giorni si sta allenando nella palestra dell' Istituito.
Clary lo osserva da lontano. È teso
"Simon devo parlarti!!!!"
"Non ho niente da dirti Fray! "
"Io si invece e tu mi ascolterai! Perché Simon? Perché non vuoi un bambino? Tu li adori"
"Perché? Tu,mi chiedi perché? Se Isabelle sta soffrendo è solo colpa tua Clary!!!"
"Mia????"
"Si, mia moglie vuole un bambino,  ed io non posso darglielo e la colpa è solo tua!!se tu non mi avessi fatto.... Tu!!!!! mi hai coinvolto in questo folle mondo. Tu!!!hai fatto di me un vampiro!!!!!"
"Sei impazzito per caso? ho cercato di tenerti fuori da tutto questo, ma eri troppo ossessionato da me e sei andato al Dumort, e ti sei fatto circuire da Camille. Quando Raphael ti portò qui quella notte, ho dovuto prendere una delle decisioni più importanti della mia vita. E tu ha il coraggio di dare la colpa a me? Jace aveva ragione, avrei dovuto...."
"Cosa Fray? piantarmi un paletto nel cuore? Be potevi farlo...."
Non finisce la frase, perché il destro di Clary si scaglia contro il suo naso
"Sei un idiota Simon Lewis. Se amassi davvero tua moglie, faresti di tutto per renderla felice."

Ancora sconvolta dalle parole di Simon ,Clary va al centro operativo, dove Jace sta parlando con Luke.
"Buongiorno Luke."
"Ciao tesoro, tutto bene? Sembri stavolta"
"Amore cosa c'è? "
"Niente, sto bene. Jace, dov'è Alex???"
"Dorme..."
"Dorme? Nostro figlio dorme? Jace sei serio?"
"Si si è addormentato poco fa"
"Beh sembra che l'aria di New York gli faccia bene..."
"Già, dovevamo venire prima...Luke ci sono novità?"
"Per il momento no, ma Lorenzo sta facendo delle ricerche"
"Non sarebbe più sicuro consultare Magnus?"
"No, credo sia giusto dare un pó di fiducia anche a Lorenzo. Bene ragazzi, io torno in centrale. Aggiornatemi se avete novità"
"Ok Luke, a stasera"

"Clary, hai parlato con Simon?"
"Si e credimi, è un vero idiota!!!farà meglio a non farsi vedere da me per un bel pó"
"Clary..... Non è da te parlare così, specie di lui.."
"Jace, prometto che ti dirò tutto, ma tu prometti di restare calmo."
"Ok te lo prometto"
"Vado a controllare Alex. Sai dov'è Izzy?"
"Nel suo ufficio credo. Ok,io torno di la."

Isabelle convoca tutti al centro operativo.
"Lorenzo ha qualche sospetto sulla scomparsa dei mondani ."
" Credo sia opera della Caccia Selvaggia."
"Caccia Selvaggia? Che diavolo è?"

"Si tratta di cavalieri Unseelie. Cugini dei più conosciuti seelie. Fate "
A quelle parole Clary cerca e stringe forte la mano di Jace.
"Seelie? Lorenzo per favore può essere più chiaro?"
"Certamente signorina Lightwood. Le fate Unseelie sono fate che vivono in un regno distaccato da quello dei Seelie. Hanno un re,e sono spietati cacciatori. Sospetto che siano arrivati nel nostro mondo,per reclutare anime."
"Anime? Per l' Angelo....."
"Lo sterco, le foglie di quercia secche,la polvere verde ,tutto mi fa pensare a loro. Devono aver subito grosse perdite tra i cavalieri e questo li ha portati a dover rapire i mondani per ridimensionare le file del loro esercito. Una volta rapiti, i mondani non solo scompaiono dal nostro mondo, ma è come se non fossero mai esistiti. È per questo che non ne è stata trovata traccia nelle loro abitazioni, e nessuno si ricorda di loro. La memoria delle persone a loro vicine viene cancellata."
Clary si sente mancare....
Il silenzio totale.
"E c'è dell'altro. Non reclutano solo mondani, ma anche lupi, vampiri, a volte i seelie stessi."
"Cosa possiamo fare per trovarli?"
"Si dice che arrivino con i fulmini."
"E i mondani sono scomparsi durante un temporale."
"Esatto signor Herondale."
"Raj, dirama l' allarme. Abbiamo a che fare con qualcosa a noi sconosciuto. Isabelle, avvisa Alec. Forse gli anziani del Clave possono darci qualche informazione. Massima allerta ragazzi."

Di ritorno da casa di Magnus, Iace continua a ripensare alle parole della Banshee, lo ha chiamato Herondale, lui ha già sentito quel nome, l'Inquisitrice si chiama Herondale, ma anche Clary ha detto qualcosa in proposito  Lui è un Herondale, io una Morgrnstern.  No non è possibile, quella specie di fata si sbaglia, E Clary? Lei lo guarda in un modo, a volte con tristezza, come se si aspettasse qualcosa da lui. Non può negare che quella ragazza non gli è indifferente, anzi, è come se in qualche modo fossero legati, ma da cosa? Ha un gran mal di testa, decide quindi di andare in camera sua a riposare un po'.
Esausto  crolla subito in un sonno agitato.
Sta correndo su per delle scale, ostacolato da mondani posseduti da un demone, corre, corre, sempre più veloce, deve arrivare in cima, deve salvarla. Ma quando apre quella porta è ormai troppo tardi, un esplosione spazza via l'intero piano, e lei non c'è. Un giovane vampiro lo guarda in lacrime, scuote la testa," non ce l'ha fatta",  mormora, "è...è...morta Jace, lei è morta. " I suoi occhi si riempiono di lacrime, non può essere, lei non può essere morta, corre verso il punto dell'esplosione gridando il suo nome.....CLAAARYYYYY.....  E sempre gridando il suo nome, si risveglio in un bagno di sudore, Un incubo, ma perchè sta piangendo? Perchè nel suo sogno deve salvarla? Quella nanetta rossa sta occupando gran parte dei suoi pensieri. Decide di alzarsi e fare una doccia. 

Due camere più in là

Alec si rigira nel suo letto in un sonno agitato. Alicante invasa da demoni asmodei, le torri anti demoni sono in fiamme, è schierato in posizione di battaglia accanto al suo parabatai, Isabelle e Clary dietro di loro a guardargli le spalle. Le frecce scoccano, le lame angeliche brillano, tutti gli shadowhunters presenti menano fendenti contro quelle bestiacce. Ad un tratto, il sommo stregone è accanto a loro, pronto a richiudere il varco per l'inferno. E' finita, stremati i cinque si ritrovano su di una terrazza, Magnus dice loro di dover andare, deve andare ad Edom, altrimenti quei demoni potrebbero tornare, bisogna chiudere il varco dall'interno. Lui si ritrova in ginocchio, in lacrime, con una fede nuziale tra le mani, stretto  nell'abbraccio dei suoi fratelli, di Clary....
."Torna da me Magnus, torna da me" 
Si sveglia di soprassalto, completamente sudato, "Sembrava così reale, cosa vorrà dire?"
Ancora scosso dal sogno Alec si reca al centro operativo dove trova Jace. I due si guardano....
"Nottataccia fratello?"
"A giudicare dalla tua faccia, anche tu non hai dormito molto"
 "Ho avuto un incubo, ma sembrava così reale"
  Seduti in mensa, davanti ad un caffè i due Parabatai si raccontano i rispettivi sogni.
"Io sapevo solo che dovevo salvarla Alec, ma non so perchè"
 "Io credo di essere stato suggestionato dalle parole di Izzy, ma Alicante in fiamme, le torri anti demoni distrutte, e Clary, in posizione d'attacco, e quello stregone..."
In quel momento entra Isabelle, in compagnia di Simon e si siede accanto a loro. Jace osserva Simon, un momento, è il vampiro del suo sogno? Cosa ci fa con Isabelle?

Nel frattempo al Taki....  
Clary e Magnus stanno facendo colazione. Ultimamente, la rossa cerca di stare lontano dall'Istituto quanto più possibile, vedere Jace in ogni angolo non fa che aumentare il suo sconforto.
Magnus dobbiamo andare, stanno arrivando.... La voce di Ahibill si insinua nella testa dello stregone prepotentemente.
 "Cosa? Chi sta arrivando?"
 "Magnus, Magnus con chi parli?"
Clary e Maia osservano lo stregone; i suoi occhi sembrano quelli di un gatto e fissano un punto indefinito del locale. Clary agita una mano davanti al suo viso, nulla, sembra in trance. Dopo svariati minuti, lo stregone si risveglia dallo stato di trance scuotendo la testa, i suoi occhi hanno riassunto forma umana, si alza di scatto dallo sgabello.
"Dobbiamo andare, subito!"
 Afferra la rossa per un braccio e la trascina fuori dal locale.
"Magnus fermati, Magnus, cosa diavolo sta succedendo?"
"I Cavalieri, stanno per attaccare l' Istituto."
"Aspetta, come facciamo senza la Banshee?"
"Mi ha avvisato lei, li ha sentiti arrivare, sarà già all'Istituto." 

L'allarme al centro operativo, mette in allerta tutti. Magnus e Clary arrivano appena in tempo. Ahibill si materializza davanti a loro.  La Banshee impartisce direttive agli Shadowhunter, sono tutti pronti, schierati nel cortile dell' Istituto, non devono entrare questa volta.  Un portale si apre davanti a loro lasciando uscire un gruppo di fate Unseelie capitanate da Mark Blacktorn. Robert e Max Lightwood sono con loro, ma sono....legati?
"Che accidenti sta succedendo qui? Mark credo che tu ci debba una spiegazione. Perchè Robert e Max sono legati?"
 Luke avanza verso il gruppo di fate.
"Calma Lucian, la spiegazione è semplice. Non posso tradire la mia gente. Sono uno shadowhunter, ma sono anche un Unseelie e in questi cinque anni con loro, ho imparato ad apprezzarli, sono loro la mia famiglia adesso. "
 "E non pensi ai tuoi fratelli? A Helen, Julian, i gemelli? Non pensi che soffrirebbero ancora di più?"
"Oh,a loro no importa niente di me, mi hanno abbandonato, loro stanno bene, Emma e Julian hanno deciso di mettere su famiglia, i gemelli hanno degli ottimi insegnanti, Helen ha una moglie, e non hanno nemmeno provato a cercarmi, a loro non importa niente di me."
"Non è vero! Loro sono la tua famiglia, non ti abbandonerebbero mai."
 "Oh Clarissa, Clarissa, tuo fratello aveva ragione sai? oltre che ingenua sei anche bella, ora capisco il perchè dei suoi pensieri incestuosi"
 Girando intorno a Clary, le sfiora la gola con la lama della spada. Jace serra la mascella. Sente le rune pizzicare ma non sa perchè.
La lama della spada è ora puntata alla sua gola. Jace stringe i pugni. Le rune sul suo corpo pizzicano sempre di più. 
"Sono qui!!!! La caccia Selvaggia è qui."
La Banshee si accosta a Magnus per poi sparire. Un cenno di quest'ultimo a Luke, e gli shadowhunter si chiudono in cerchio. Gli occhi di Jace sono fissi su Mark, è pronto a scattare. Ad un tratto il cielo è squarciato da lampi. Un ghigno beffardo compare sul viso di Mark,
"Sono arrivati" Approfittando della distrazione del giovane Blacktorn, Clary si allontana da lui. Le fate puntano lo sguardo verso l'alto, e ciò permette a Max di stenderne due e prima che le altre possano reagire, Isabelle le colpisce con la frusta facendole cadere. I due Lightwood riescono a raggiungere gli altri shadowhunters proprio nel momento in cui i Cavalieri Unseelie fanno la loro comparsa. Magnus crea uno scudo intorno ai Nephilim mentre Ahibill si materializza e comincia ad urlare. L'urlo della Banshee costringe i Nephilim a tapparsi le orecchie, gli Unseelie piano piano si polverizzano. Il giovane Blacktorn è a terra. Si tiene la testa con le mani in preda a dolori strazianti mentre i suoi simili a poco a poco si polverizzano. Quando anche l'ultimo Cavaliere è sparito, Ahibill tace e Magnus abbassa lo scudo creato per proteggere i Nephilim, ma qualcosa lo colpisce alle spalle. Lo stregone si accascia al suolo. Clary corre in soccorso del suo amico, ma qualcosa un dolore straziante la costringe a fermarsi. La rossa si porta la mano al fianco. Le sue dita si sporcano di sangue, la testa gira e in un attimo perde i sensi. Con la velocità che lo distingue dagli altri shadowhunters, Jace è accanto a lei impedendo che che cada. "Prendete quel bastardo!" urla rivolto ai suoi compagni mentre prende la rossa tra le braccia per portarla dentro. Alec fissa  Magnus incapace di muoversi. Ha paura! Sua sorella si tocca il fianco per poi accasciarsi al suolo ma Luke riesce a prenderla prima che cada a terra. I tre vengono portati i in infermeria, lui li segue come un automa ma non sa perchè, balbettando riesce  solo a dire "Non mi lasciare Magnus, non mi lasciare".

Fratello Zaccaria e fratello Enoch sono con Magnus e Clary. Alec è fuori dall'infermeria, ma non sa perchè. Sente di dover stare lì, sa che il suo posto è lì ma non si spiega il motivo. Come può essere tanto importante per lui uno stregone? Jace misura a grandi passi il corridoio. Neanche lui sa perchè è lì. Alec avverte la sua sofferenza attraverso la runa, ma forse anche lui la sente, ogni tanto si tocca il fianco. Isabelle è in camera sua, i dolori la costringono a stare a letto. Clary è la sua Parabatai, non lo sapeva, fino a poche ore fa, quando la rossa è stata colpita, sua sorella si è accasciata in preda ai dolori. Sono legati, tutti loro. In qualche modo sono legati. Lui, Jace, Isabelle, la rossa e lo stregone. Ma da cosa? la porta si apre e fratello Zaccaria fa la sua comparsa in corridoio. Istintivamente Alec si alza e va verso di lui.
" Le lame erano avvelenate, non possiamo fare niente."
"Ma deve esserci un modo, non potete lasciarli morire".
"Non è in nostro potere Alexander, non possiamo niente contro il veleno delle fate. Provate a consultare uno stregone."
La voce di fratello Enoch risuona nelle loro teste. Jace si precipita in infermeria. Lei è lì, distesa su quel letto, il viso contratto dal dolore, i capelli incollati al viso, sembra ancora più minuta tra quelle lenzuola bianche. Una lacrima scende sul viso dello shadowhunter. Prende quella piccola mano tra le sue e la bacia. Le accarezza la fronte sudata. Il viso della giovane si contorce in una smorfia di dolore. Il giovane lascia la stanza di corsa diretto alle celle nei sotterranei. Luke e Robert stanno interrogando il giovane Blacktorn.
"Lasciatelo a me!"
"Jace, cosa hai intenzione di fare?"
" Tranquillo Robert, lo porterai alla Guardia tutto intero, ma prima deve dirmi come salvare Clary".
"Cosa hanno detto i Fratelli Silenti? "La voce di Luke è quasi un sibilo.
"Le lame erano avvelenate, veleno di fata."
Con uno scatto Luke si avventa su Mark prendendolo per il collo.
" Mia figlia rischia la vita per colpa tua. Dicci come salvarla."
"Avete una Banshee, chiedete a lei."
Il disprezzo nei suoi occhi non fa che aumentare la collera di Jace che gli sferra un pugno.
"Ascolta bastardo, tu ora mi dirai come guarire Clary e io farò in modo che alla Guardia tu abbia un trattamento di tutto rispetto, altrimenti, non garantisco che tu arrivi a Idris tutto intero". "Solo tu puoi salvarla, giovane Herondale, guarda in fondo al tuo cuore"
Quella frase....,ma chi ha parlato?

Al piano di sopra

Alec è seduto accanto al letto di Magnus. Sembra così indifeso. Gli occhi del giovane shadowhunter si riempiono di lacrime.
"Io, io ...ho bisogno di te, non ne conosco il motivo, ma so che per me sei importante. Ti prego, se puoi sentirmi, io, io ti chiedo di non lasciarmi Magnus, non puoi lasciarmi... " Un colpo leggero alla porta, e Ahibill entra.
"Tu chi sei? "
"Sono Ahibill, una Banshee, tu devi essere il giovane Gideon, somigli molto più ad un Herondale, ma il tuo carattere è indubbiamente quello di un Lightwood."
Si avvicina al letto dello stregone, gli accarezza dolcemente la fronte.
"le lame che hanno ferito lui e Clary erano avvelenate, i Fratelli Silenti non possono fare niente, stiamo aspettando che arrivino Catarina e Lorenzo."
"Tu puoi salvarlo, guarda in fondo al tuo cuore Gideon..."
"I...Io? Come posso aiutarlo? "
"La cura è dentro di te, devi solo guardare in fondo al tuo cuore"
"Che significa? Ehi, aspetta non te ne puoi andare così, e se gli Unseelie dovessero tornare?" "Loro non torneranno, e qui non c'è più bisogno di me. Non posso fare niente per lui, ma tu si. Saluta Magnus da parte mia, vi aspetto in Irlanda. A presto Gideon"
Alec guarda la Banshee sparire, avvolta in una nebbia rossa...

Lorenzo e Catarina sono arrivati. Jace cammina avanti e indietro davanti a quella porta, Luke, Isabelle, Simon , Alec e Max attendono seduti su di una panca.
"Deve esserci un modo per salvarli Luke, e io lo troverò." Dei passi in lontananza segnano l'arrivo di qualcuno, è Robert. Jace va verso di lui.
"Ha detto qualcosa? "
"Niente, si rifiuta di parlare,"
"Maledetto!!!" Robert e Luke lo bloccano appena in tempo.
"Figliolo puoi anche massacrarlo di botte ma non servirà a niente. Sta calmo."

Dopo diverse ore, Lorenzo e Catarina escono dall'infermeria.
" Stanno riposando, siamo riusciti in qualche modo ad alleviare il dolore del veleno, ma onestamente non sappiamo quanto durerà. Purtroppo oltre ad essere avvelenate, le lame erano legate ad una sorta di incantesimo. Non sappiamo quale, la magia dei Seelie è sconosciuta sotto molti aspetti. Cercheremo di scoprire di più. Lorenzo ha qualche contatto al mercato delle ombre. Vi aggiorneremo non appena scopriamo qualcosa e se ci fossero cambiamenti, chiamateci subito."
"Grazie Catarina, posso...vederlo?"
"Certo Alec, anzi, sarà meglio che a turno, qualcuno resti con loro stanotte, in caso ci fossero cambiamenti."

Seduto accanto al letto, Alec osserva con attenzione il viso dello stregone. Le palpebre chiuse, senza ombra di glitter, rimmel e eyeliner, sembra così indifeso, delicato. Timidamente accarezza quel viso fino a qualche settimana prima a lui quasi sconosciuto.
"So che sei una parte di me, che una parte di me ti appartiene, siamo legati da qualcosa, da un filo invisibile forse? da quell'invisibile filo rosso della leggenda cinese? Cosa sei per me Magnus Bane? Ti prego, dimmelo! La tua amica, la Banshee, mi ha detto che io posso salvarti, ma come? io sono un soldato, non uno stregone, non ho poteri magici, quindi in che modo posso aiutarti? Aiutami a capire Magnus..."
Provato dalla lunga giornata, e complice la stanchezza, con la mano di Magnus tra le sue cede al sonno. Un sonno tranquillo. Un matrimonio... all'Istituto c'è aria di festa. Suo padre lo accompagna verso l'altare, Jace è al suo fianco sorridente, si gira verso l'ingresso ed attende l'arrivo di...Magnus?? accompagnato da Marise, lo scintillante stregone avanza verso di lui sorridente come non mai. Lo scambio delle promesse,
"Io Alexander Gideon Lightwood prometto di essere per te un marito fedele"... il ricevimento, sono tutti felici, e anche lui lo è, con Magnus al suo fianco, lui è felice. E' quasi l'alba quando si sveglia con il sorriso sulle labbra. Ricorda tutto. il loro primo incontro, il primo bacio, la loro prima volta, Il loro matrimonio, l'incarico ad Alicante. Le parole della Banshee, la cura è dentro di te, in fondo al tuo cuore...
"Magnus, Magnus svegliati, ricordo tutto, Magnus so perchè siamo legati e lo saremo per sempre, io e te siamo un anima sola, torna da me Magnus, ti prego, torna da me io...io ti amo Magnus Bane." I primi raggi del sole illuminano il viso pallido di Magnus. Le palpebre si schiudono, e quei bellissimi occhi che Alec ama alla follia si aprono.
"Alexander...." Alec non gli da il tempo di parlare, si tuffa sulle sue labbra. Quando si staccano, il giovane Lightwood ha le lacrime agli occhi.
"Credevo di averti perso per sempre. Mi dispiace, mi dispiace di averti trattato male, di aver perso la memoria, di..."
Stavolta è Magnus a non farlo parlare.
"E' tutto a posto fiorellino, tu mi hai salvato, il tuo amore mi ha salvato, è questo ciò che conta." "Ti amo Magnus" "
Ti amo anch'io Alexander"

Dall'alto della finestra del salone di casa Lightwood, ad Alicante, Isabelle osserva le guardie che fanno ritorno dal regno Unseelie. Qualcuno è ferito, qualcuno purtroppo non ce l'ha fatta...  Simon le ha detto che i mondani stanno bene, sono tornati tutti  a casa, e  fortunatamente , grazie a Catarina e Lorenzo, non ricordano la brutta avventura vissuta  e che molto presto la raggiungerà. Le manca suo marito, anche se nell'ultimo periodo non vanno molto d'accordo. Lei lo ama, come non ha mai amato nessuno. ha messo tutta se stessa in questa relazione. cinque anni fa decise di provarci, di provare ad avere anche lei un rapporto stabile, duraturo, fondato sulla lealtà, il rispetto, la fiducia in se stessa e negli altri, sull'amore, quello vero, come quello che hanno i suoi fratelli, su quell'amore che prova per il suo Simon. Tutto era perfetto fino a quando la voglia di maternità, a poco a poco si è fatta strada nel suo cuore. Simon è un vampiro, e come tale non può avere bambini suoi, ma a lei non importa, ci sono tanti piccoli orfani al mondo che hanno bisogno dell'amore di una mamma e di un papà, ma lui ha respinto la sua idea. e da lì il loro rapporto si è come incrinato. Lui ha cominciato a passare sempre più tempo al Dumort evitando l'argomento. Assorta nei suoi pensieri, quasi non si accorge di un messaggio di fuoco. E' di Simon, è ad Alicante e la aspetta nell'ufficio di Alec. Incuriosita, la shadowhunter si dirige verso l'ufficio dell' Inquisitore. 

Suo marito la accoglie con un caloroso abbraccio. Suo fratello, sfodera il suo miglior sorriso, capace di sciogliere un ghiacciaio.
"Amore, ho una grande notizia per te. "
 "Di cosa si tratta? e perchè avete quel sorriso beota sulla faccia? Mi fate quasi paura..." 
 "Tuo marito è venuto a chiedere la mia approvazione per una cosa che ti sta molto a cuore, e in quanto Inquisitore, non ho nessuna obiezione in merito, anzi, se tu sei d'accordo, proporrò la cosa al consiglio stasera stessa."
"Volete spigarmi di cosa si tratta?"
" Allora, qualche giorno fa, al mercato delle ombre di Philadelfia  Flynn e Edward hanno sentito dei vagiti provenire da un vicolo e hanno trovato una bambina. Era avvolta in un asciugamano. L'hanno presa e portata al Dumort, gli altri del clan e i nascosti  hanno chiesto in giro e fatto in modo che si spargesse la voce in quella zona, ma sembra che nessuno ne sappia niente. Guarda tesoro, non è bellissima?"
Isabelle guarda lo schermo del telefono di Simon. Un visino smunto, impaurito, incorniciato da tanti riccioli neri. Non avrà più di un anno, ma nei suoi occhi verdi Isabelle può vedere la paura, il timore.
 "S...Simon, è...è...? "
"Tutti noi abbiamo sentito odore di sangue Nephilim, e ha la vista. Io pensavo che...che noi potremmo adottarla, sempre se tu sei d'accordo. E ho fatto presente ad Alec le mie intenzioni. Perchè abbiamo bisogno dell'approvazione del Clave, mi sono informato."
"Adesso dov'è? Sta bene?"
Sono le uniche parole di Isabelle. Un turbinio di sensazione le attanaglia lo stomaco. Una bambina...una piccola creatura indifesa che ha già visto chissà quali orrori, ha bisogno di aiuto, di una casa, di due genitori che la amino e che le facciano dimenticare l'abbandono subito, ha bisogno di lei...e lei, Isabelle Lightwood ha bisogno di quella bambina, di quell'esserino indifeso, qualsiasi cosa sia, mondana, strega, lupo...
"E' all' Istituto,  Monique e Valerie si stanno occupando di lei in attesa che arrivino i fratelli Silenti.  Non è una nascosta. Non ha i marchi da strega, nè quelli delle fate. E Maia ha detto che non è un lupo. So che nell'ultimo periodo le cose tra noi non sono state ...ecco abbiamo avuto qualche divergenza in proposito, ma io ti amo Isabelle Sophie Lightwood e quello che desidero di più al mondo è renderti felice. So quanto desideri un bambino, e anche io lo desidero e l'idea di non poterne avere, di non poterti dare ciò che più desideri mi ha mandato fuori di testa. E poi Flynn è arrivato con quella bambina, e lei mi ha guardato con quei suoi bellissimi occhi, ed io ho pensato che noi potremmo essere la sua famiglia. Tutti e tre possiamo formare una famiglia."
 Quelle parole colpiscono non solo il cuore di sua moglie ma anche quello di Alec che timidamente esce dalla stanza lasciando ai ragazzi la loro privacy. "Anche io ti amo Simon Lewis.
Voglio vederla. Posso vederla?"
Sono le uniche parole che Isabelle riesce a pronunciare. Con le lacrime agli occhi la giovane stringe forte a sè il marito.

"Non dire niente ai ragazzi, ne tantomeno alla mamma. Se otterremo il permesso del Clave, vorrei fosse una sorpresa per loro."
 "Sta tranquilla Izzy, il vostro segreto è al sicuro con me. In questo momento i Fratelli Silenti la stanno visitando, se è una di noi lo sapremo con certezza, anche se il naso di un vampiro non sbaglia mai. Riguardo al permesso del Clave, dubito ci siano opposizioni. Sono felice per te sorellina" 

Appena arrivati a New York Isabelle e Simon si recano in infermeria dove i Fratelli Silenti hanno visitato la bambina.  Sta bene, i suoi genitori sono stati uccisi durante un attacco demoniaco al mercato delle ombre. Nessuno ha visto niente purtroppo, di notte il mercato è quasi deserto. Isabelle entra in punta di piedi per non spaventare la piccola. Quando la porta si apre, la bambina solleva la testa. Le sue piccole manine stanno tormentando il lenzuolo. Monique le è accanto e le sta parlando sotto voce...
" Va tutto bene, ma petit cheriè."
  Isabelle le si avvicina timidamente. Si siede sul letto accanto a lei, e pian piano le accarezza la testolina riccioluta. "Ciao tesoro, io sono Isabelle." La bimba la guarda incantata e man mano le si avvicina fino ad appoggiarsi a lei, ed addormentarsi, Isabelle la solleva tra le braccia e la porta in camera sua. 

La bambina sta ancora dormendo, " Poverina deve essere molto stanca "
"Effettivamente non ha  dormito molto negli ultimi tre giorni,"
"Simon, appena si sveglia andremo a fare shopping, ha bisogno di vestitini, pannolini, scarpine..."
"Certo amore, non appena si sveglia usciamo a comprarle un intero guardaroba."
"Ah, dobbiamo anche arredarle una camera, ovviamente accanto alla nostra. "  

Un paio d'ore dopo....

 Un messaggio di fuoco da parte dell'Inquisitore, convoca i coniugi Lewis ad Alicante. La piccola deve essere presente, così come Fratello Enoch che l'ha visitata. Isabelle è nervosa, Simon anche, ma è molto fiducioso.

 La ragazza arriva davanti al Consiglio con la bambina tra le braccia. I membri del Clave ascoltano prima fratello Enoch per poter poi dare o meno il consenso.
" La piccola è una shadowhunter, ed è un orfana. È sana ma molto spaventata, i suoi genitori sono stati vittima di un attacco demoniaco. Isabelle Lightwood e suo marito chiedono di poterla adottare. In qualità di console sono favorevole."
Malachai è il primo a parlare. Dopo di lui anche gli altri esprimono il loro parere. Isabelle è in ansia. Ama già quella bambina come se fosse sua. Non permetterà che finisca in qualche istituito sotto la tutela di chissà chi.
Sono minuti interminabili per la giovane coppia. Simon ha un braccio intorno alla vita di sua moglie, come a volerla sorreggere.
"Isabelle Lightwood, Simon Lewis, siete consapevoli dei vostri doveri verso questa bambina, giurate sull' Angelo di crescerla ed educarla come una Nephilim. Che nome volete dare alla piccola?"  I ragazzi si guardano e all'unisono..." Elisabeth"

"Un penny per i tuoi pensieri"
A quella battuta Alec abbozza un sorriso.
 "Sono solo stanco Mag, tutto qui. Non puoi negare che le ultime settimane siano state molto pesanti. Strano che sia proprio io a dirlo ma credo di aver bisogno di una pausa. I Blacktorn, la Caccia Selvaggia, tu e Clary f
eriti.... "
"C'è dell'altro fiorellino.  Non puoi nasconderlo a me. Cosa ti turba Alexander?"
 "Te l'ho detto, sono solo stanco."
 "Ho capito, ci serve una vacanza. Che ne pensi dell'India? Nuova Delhi è stupenda in questo periodo dell'anno"
"Ci siamo stati in luna di miele ricordi?"
 "Già mhhh ci sono la Scandinavia. Una bella crociera tra i fiordi norvegesi, potremmo ammirare l'aurora boreale. Dicono sia magica...oppure potremmo andare in Irlanda, ci sono dei pub molto caratteristici, e poi tra poco è la festa di San Patrizio. "
"Andiamo dove vuoi, ma devo prima organizzare il lavoro. Quindi con calma."
"Come vuoi tu fiorellino." Le loro labbra si incontrano dolcemente. Magnus passa le dita tra i neri capelli di Alec, con la punta della lingua  gli solletica il labbro inferiore facendo in modo che Alec dischiuda le labbra, dando vita ad un passionale bacio. 

Qualche giorno dopo.......

Dopo aver fatto le ultime raccomandazioni ai suoi subalterni, e salutata la sua famiglia,  Alec è finalmente pronto a partire. Hanno scelto di viaggiare in aereo, come due comuni mondani. 

L'Irlanda...con le sue immense distese di prati e pascoli, le sue scogliere, le lunghissime spiagge... Magnus fa da cicerone.
 "Sono quasi tre secoli che non vengo qui, ma ho sempre desiderato tornarci. Ci divertiremo fiorellino, e tu potrai finalmente rilassarti. Potremmo anche fare un saluto ad Ahibill dato che siamo qui, e potrei approfittare per prendere delle erbe che da noi sono introvabili. " Alec si guarda intorno, quella piccola cittadina è così caratteristica. Non ci sono grandi condomini o grattacieli, ma solo casette di pietra che sembrano essere lì da secoli.
"Secondo una leggenda, il popolo irlandese sarebbe nato da divinità rese immortali dalla conoscenza del segreto della birra."
 A questa affermazione ad Alec viene da ridere.
"Stai scherzando vero?"
"Niente affatto fiorellino. Chiamata dai celti "corim", nel 2500 a.C. questa bevanda veniva aromatizzata con miele ed erbe selvatiche. Il Crith Gablach, antica raccolta di leggi irlandesi dell'inizio dell'VIII secolo, imponeva i nobili di bere una birra con la servitù nel giorno della Domenica. Prodotta spesso nei monasteri a partire dall'Alto Medioevo, raggiunse la massima diffusione nella prima metà dell'Ottocento. Ancora oggi il pub irlandese resta un importante luogo di vita sociale, a volte anche negozio alimentari in campagna, o sede di incontri letterari e musicali nelle grandi città." Il nephilim ascolta il racconto dello stregone con un pò di scetticismo e il sorriso sulle labbra. "Allora direi di vedere se questi pub irlandesi sono davvero così come li descrivono. Che ne dici di entrare? Mi sta venendo fame, e ho anche voglia di assaggiare la loro famosa birra."

Tenendosi per mano, i due entrano in un pub. All'interno l'atmosfera è proprio come descritta nei racconti di Magnus, calda, familiare. Si accomodano ad un tavolo e vengono subiti accolti da una giovane ragazza in abiti tradizionali che illustra loro le specialità del luogo.
  "Assaggerò lo stufato."
 "Alla birra vero? "
 "Perchè qui fate anche lo stufato con la birra?" Chiede il nephilim con un certo stupore. "Certamente, e facciamo anche un ottimo Guinness cake" Risponde la ragazza con un sorriso. "Va bene mi hai convinto. Ah e da bere vorrei una birra ovviamente."
 Magnus osserva la scena divertito e con una punta di gelosia, quella ragazzina sta praticamente mangiando suo marito con gli occhi.  Hanno preso in affitto un cottage vicino ad una delle caratteristiche baie dell'isola. La pace, la quiete, proprio quello di cui Alec ha bisogno dopo gli ultimi avvenimenti.

Magnus è uscito di buon ora per andare in uno dei tanti mercati delle ombre che da queste parti si svolgono in pieno giorno, a cercare erbe e simili per le sue pozioni, Alec invece decide di andare a leggere in spiaggia. La temperatura è molto mite, l'ideale per lui, e la spiaggia è quasi deserta, proprio quello che fa per lui, il silenzio.... ma un pianto, delle urla in lontananza attirano la sua attenzione. I suoi sensi da shadowhunter sono all'erta. Con uno scatto si alza e corre verso il punto da cui provengono le urla. UN gruppo di ragazzini in cerchio menano calci a qualcuno. Alzando la voce per farsi notare Alec si avvicina e allontana il gruppetto. Un ragazzino giace a terra, si tiene le braccia strette intorno al volto per difendersi. Il nephilim chiede spiegazioni a quello che sembra essere il capo branco.
 " E' solo un mostro, noi non vogliamo i mostri tra di noi. E' un aborto di natura."
"Andate via prima che vi prenda tutti a calci."
 Il gruppetto si allontana continuando a borbottare insulti.
"Ehi piccolo stai bene?" Alec si avvicina piano per non spaventarlo ancora di più. Il ragazzo toglie le braccia dal viso e Alec scopre essere essere una ragazza. Una ragazzina bionda, con gli occhi di un azzurro così profondo che Alec ci si perde per una manciata di secondi. "Stai bene?" Allunga la mano per aiutarla a rialzarsi e qualcosa colpisce la sua attenzioni. Le sue mani. Le mani di quella ragazzina sono anfibie. Le dita sottili terminano con una protuberanza tonda. La giovane tenta di nasconderle. "No tranquilla, è per questo che volevano picchiarti?" Asciugandosi le lacrime la ragazzina fa un cenno di assenso con la testa. "Io sono Alec, tu ce l'hai un nome?" "F..Faith"
"Vieni Faith, ti accompagno a casa"  Lungo il tragitto Alec scopre che Faith ha dodici anni. I suoi genitori adottivi sono morti qualche anno fa e da allora lei vive in una casa famiglia per nascosti. Alec non sapeva esistessero case famiglia per piccoli nascosti. Giunti a destinazione, Alec viene invitato ad entrare. Nell'ingresso viene accolto da uno gruppetto di bambini urlanti. Qualcuno batte le mani e questi si zittiscono.
 " Faith, hai portato un ospite vedo. Buongiorno, Caroline Mc Damon. Sono la tutrice dei ragazzi, nonché la direttrice di questo posto. "
 "Alec Lightwood. Lei.....lei...?"
"No, ho la vista signor Lightwood. Sono cresciuta con mia nonna che vendeva pozioni e lozioni al mercato delle ombre. Quando è morta ho ereditato questa grande casa e ho deciso di trasformarla in un rifugio per piccoli nascosti. Non tutti hanno fortuna. Prenda Faith per esempio. I suoi genitori erano ambulanti, la trovarono sul ciglio della strada ancora in fasce. Poi suo padre si ammalò e sua madre mi pregò di accoglierla. Era malata anche lei, infatti poco tempo dopo è morta. Bambini è l'ora della lezione, tutti in classe. Amber vi aspetta."
"Voi fate anche lezione?"
"Certamente, devono saper leggere scrivere e fare di conto, oltre che sapersi difendere dai demoni ed imparare ad usare i loro poteri."
 "Quindi lei fa anche da insegnante?"
"Oh no, venga le presento il professor Mc Farland, l'insegnante di demonologia."
"Buongiorno, Brian Mc Farland, dell'Istituto di Cork"
"Alec Lightwood. "
 "So chi è lei. Cosa la porta qui sig Inquisitore?"
  Caroline spiega brevemente il perchè Alec si trova lì.  Alec ha perso la cognizione del tempo, è affascinato da quello che una semplice mondana fa per quelle piccole creature. 

Dopo aver passato tutta la mattina alla casa famiglia, ad Alec si è aperto un mondo. Una casa famiglia per piccoli stregoni. Caroline gli ha spiegato cosa viene insegnato loro sul mondo delle ombre, il rispetto degli accordi, l'uso dei loro poteri e come metterli al servizio dell' Enclave, e come, cerca famiglie che possano dare una casa e amore a quei ragazzini. Non tutti però accettano di lasciare la casa famiglia, specie quelli più grandi. E' tanto che Alec sogna di avere un bambino, un bambino tutto suo e di Magnus...ma non sa come dirlo al marito. Caroline gli ha detto che può tornare a trovare Faith quando vuole....... Faith quella ragazzina ha qualcosa di speciale. Il modo in cui, dopo averla aiutata ad alzarsi gli ha stretto le braccia intorno alla vita a mo' di ringraziamento, e poi è arrossita per la vergogna. La tristezza nella sua voce quando gli ha parlato dei suoi genitori, il modo in cui silenziosamente lo ringraziava con ogni sguardo. "Fiorellino, ero in pensiero. Va tutto bene mon amour?"
"Si Mag, ho incontrato una persona oggi. Dovresti conoscerla, è assolutamente fantastica." "Devo essere geloso fiorellino?"
"Ma no sciocco, è un istitutrice, chiamiamola così"
 Entusiasta, Alec racconta al marito dell'incontro con Faith, della casa famiglia, di Caroline, e di quello che fa per i piccoli stregoni senza famiglia. La mente di Magnus torna indietro di svariati anni, secoli se si preferisce. A quando a nove anni trovò sua madre morta, al suo patrigno che lo definì un mostro, alla sua morte, avvenuta accidentalmente perchè, proprio come quei piccoli stregoni non era consapevole dei suoi poteri, al suo chiamiamolo soggiorno presso un orfanotrofio dove incontrò una persona speciale, Ragnor, che gli insegnò ad usare i suoi poteri, che lo introdusse nel mondo della magia. Quanto gli manca il suo amico. Sa bene cosa provano quelle creature, anche lui avrebbe voluto un istitutrice. Il racconto di suo marito lo incuriosisce,
"Capisci, uno shadowhunter insegna loro come difendersi dai demoni, cioè, qui tutti i mondani sono a conoscenza del mondo invisibile. E nessuno ne ha paura. "
"Beh, vedi fiorellino, un tempo queste zone avevano la più alta concentrazione di demoni. E poi non dimenticare che nella mitologia l'Irlanda era considerata terra delle fate. Sono curioso di conoscere questa Faith, e di vedere la casa famiglia. Potremmo comprare dei dolcetti ed andare a prendere il thè con loro, cosa ne dici?"
"Magnus, sarebbe fantastico". 

Nei giorni seguenti.....

Alec e Magnus si recano alla casa famiglia con un vassoio di pasticcini per i piccoli ospiti della signorina Mc Damon. Magnus è ansioso di conoscere questa mondana che si occupa di piccoli stregoni senza famiglia.
 "Però...mi aspettavo il classico orfanotrofio diroccato, invece questa casa è davvero bella."
"Sig Lightwood, bentornato, Faith sarà felice di vederla."
 "Buona sera Caroline, abbiamo pensato che ai bambini avrebbe fatto piacere qualche dolcetto. Lui è mio marito..."
 " Per tutti i demoni, MAGNUS BANE!!!! Vecchio casanova di uno stregone cosa ci fai qui?"
 La voce alle spalle della signorina Mc Damon è di una donna, una donna dai lunghi capelli vermigli, due occhi scuri come la notte e uno strano sorriso, con una strana dentatura, sembra quella di un pesce, il suo marchio da strega pensa Alec
"Per Lilith Magda? Magda Monroe? Sei proprio tu? Vieni qui fatti abbracciare brutta fattucchiera da quattro soldi. Ah ah, come stai?"
  I due vecchi amici si abbracciano e si danno pacche sulle spalle.
 "Alexander, ti presento Magda Monroe abbiamo lavorato insieme ai tempi del mio soggiorno in India. Non so come questa vecchia megera possa insegnare a dei bambini."
"Vecchia megera a chi? Ho quasi cento anni meno di te. Te lo sei scelto proprio bello il marito, vecchio marpione, nel corso dei secoli i tuoi gusti sono migliorati. Molto piacere, Magda. "
Alec arrossisce  a quelle parole. Ma lui è lì per vedere Faith, per farle conoscere Magnus.
Come il marito, anche lo stregone resta incantato da quella ragazzina, dal suo sguardo che implora affetto.  

Quella sera, a cena, Alec non smette di parlare di Faith e della casa famiglia. Sarebbe bello poter dare una famiglia anche ad uno solo di quei ragazzi. Ipotizza addirittura, l'idea di aprirne una a Idris. A quelle affermazioni Magnus sorride...
"Quella ragazzina ti ha colpito al cuore vero Alexander? Non negarlo, lo so, te lo leggo negli occhi." Alec prende coraggio
 "E' un po' che ci penso. sai la nascita di Alex ha fatto scattare qualcosa...."
"Oh , il nostro piccolo mirtillo. Mi manca tanto."
"Si, anche a me. Mag, se ti dicessi che sto pensando di prendere in affidamento Faith?"
"In affidamento?"
 "Si, potremmo portarla a Idris con noi, provare ad essere una famiglia."
"E se non dovessi trovarsi bene? La rispediamo in Irlanda tramite portale? Hai pensato che Idris è una realtà totalmente diversa? Specie per una giovane strega, che non ha ancora il pieno controllo dei suoi poteri. Condivido il tuo desiderio di avere un bambino, ci penso sempre anche io, ma non possiamo portare un giovane stregone a Idris, a meno che non sia nato nella foresta di Brocelyn. "
 "E se restassimo a New York? Potrei allenarla io, e tu le insegneresti come controllare i suoi poteri. Io posso tranquillamente fare tutto anche da New York. Pensaci Mag, una ragazzina avrebbe finalmente una famiglia, e noi una figlia."
 "E se Faith non volesse? Ci hai pensato?"  La delusione sul volto dello shadowhunter è palese. "Mi dispiace fiorellino, ma voglio che tu sia preparato. Non possiamo sapere come reagirà quella ragazzina alla nostra richiesta."
 "Voglio provarci!, e se lei non vuole far parte della nostra famiglia, almeno ci avrò provato."

Nelle due settimane seguenti, I Malec passano interi pomeriggi in giro per la cittadina con Faith. Magnus l'ha accompagnata a fare shopping, e una sera, nel riaccompagnarla alla casa famiglia Alec le parla della sua idea. la ragazza lo guarda allibita.
"Io... cioè mi stai chiedendo se voglio venire a New York con voi? "
 "Si, sempre che tu sia d'accordo ovviamente."  L'abbraccio di Faith lo lascia senza parole.
"E voi sareste i miei papà? Sarò vostra figlia?"
"Certo pasticcino, sempre che tu lo voglia"  

Qualche giorno dopo, sbrigate le formalità burocratiche, i tre si preparano a partire. Caroline abbraccia Faith, e con le lacrime agli occhi si raccomanda.
"Non dimenticarti di noi. Sii felice piccola, te lo meriti. Sig Lightwood, Magnus, so che avrete cura di lei. Grazie."  Salutati tutti, la neo famiglia si reca all' areoporto in taxi. Faith è emozionata, non ha mai viaggiato in aereo. 

Durante il viaggio, la ragazzina tempesta di domande Alec che è molto felice di soddisfare ogni sua curiosità. Le parla della sua famiglia, di Alex, e di Elisabeth che sono i suoi cuginetti ora. Dei suoi zii, di Marise, e dei componenti dell'Istituto di New York, la sua nuova grande famiglia. L'accoglienza per il loro ritorno, va ben oltre le aspettative di Alec. Faith è sbalordita da tante attenzioni. Le hanno addirittura fatto dei regali e preparato una torta. Nel loft dei Malec, quella che sarà casa sua, la ragazza trova tutti i membri della famiglia ad accoglierla. Guarda Alec e, come solo lei sa fare, ancora una volta lo ringrazia con lo sguardo. Quelle persone sono lì per lei e questo non può che renderla felice. ora anche lei ha una famiglia che la ama.
 

E' passato qualche mese da quando Faith è diventata ufficialmente un membro della famiglia Lightwood/Bane. Alec le sta insegnando a tirare con l'arco, mentre Magnus l'aiuta con il controllo dei suoi poteri. Isabelle e Clary invece si dedicano a lei come vere e proprie zie. La vita a New York le piace, sente la mancanza dei suoi amici alla casa famiglia, le manca Caroline, ma ora ha una famiglia, una vera famiglia che le vuole bene, due papà premurosi, delle zie a cui chiedere consiglio su quali scarpe abbinare, e due adorabili bambini con cui giocare e fare all'occorrenza, da baby sitter.

E'un giorno come un altro per gli shadowhunter dell' Istituto di New York.
Clary ed Isabelle dopo l'allenamento decidono di portare Faith a fare shopping e poi pranzare con lei al taki. Si stanno dirigendo in metropolitana al centro commerciale quando d'improvviso accade qualcosa di strano. Le luci del vagone si spengono e accendono ad intermittenza, sembrerebbe tutto normale, ma non per le due parabatai che hanno i sensi all'erta. Il marchio da strega di Faith è fuori controllo, le sue mani cambiano forma continuamente, la ragazza comincia ad agitarsi.
"Izzy, dobbiamo uscire da qui" La mora annuisce, e non appena il treno si ferma in stazione, prendono Faith e scendono.
 La stazione è deserta. Strano, in pieno giorno, una stazione della metro deserta...qualcosa non quadra.  I poteri di Faith sono fuori controllo. Dalle sue mani si sprigionano lampi di luce.
 "Cosa mi sta succedendo?" urla la ragazza in preda al panico.
"Non ne ho idea, dobbiamo chiamare Magnus e tornare subito all'Istituto." 
"Clary! Guarda!" Una figura losca compare dal nulla. All'apparenza sembra un normale mondano brizzolato di una certa età. La figura avvolta in un cappotto nero si avvicina a loro. "Ciao Faith"
Istintivamente le due parbatai si parano davati alla ragazza con le armi in pugno.
"Chi chi sei?" balbetta timorosa la strega.
 "Non riconosci tuo padre?"
 "Mio padre è morto"
"Il mondano che ti ha cresciuto. Poveraccio, ho fatto in modo che la sua più grande paura si avverasse e il suo cuore non ha retto"
"Chi sei e cosa vuoi?"
"Voglio solo riportare mia figlia a casa."
 Il bagliore di un portale che si apre, lascia uscire Magnus seguito da Alec e Jace armati.
 "Sta lontano da mia figlia Barbas"
"Magnus Bane. Che piacere rivederti."
 "Non è reciproco. Allontanati subito da loro e torna all'inferno:"
 Il demone fissa lo sguardo nel suo e in un attimo, Alec è a terra sanguinante.   Una lama trafigge il suo petto. Jace urla dal dolore. Le  shadowhunter corrono in loro soccorso. Magnus è pietrificato. Il corpo di suo marito è a terra, esanime, in una pozza di sangue. Lo stregone scuote la testa come per risvegliarsi.  Dalle sue mani si sprigionano sfere di luce azzurra che vanno a colpire il demone.
"Non mi freghi Barbas. So chi sei, conosco i tuoi poteri. Biscottino ci serve un portale."
 "Non posso Magnus, non posso" grida la ragazza sull'orlo delle lacrime.
 "Si che puoi, Raziel non si priverà di uno dei suoi migliori soldati per un portale. Dobbiamo andare, forza!!!"
 "Clary....." Jace guarda sua moglie. Il viso contratto in una smorfia di dolore,   gli occhi lucidi. La rossa ha un attimo di esitazione, poi disegna la runa per il portale, con le lacrime agli occhi sussurra al marito
"Ti amerò per sempre"
Magnus lancia un ultima sfera di luce contro Barbas mentre afferra Faith e tutti insieme entrano nel portale. 

Alec si risveglia nella sua camera all'Istituto. Magnus è seduto sul letto accanto a lui.
"Cos'è successo? Faith?"
 "Lei sta bene, ma abbiamo un problema fiorellino"
 "Magnus, spiegati meglio." 
Nell'ufficio di Alec, i ragazzi ascoltano il racconto di Magnus.
 "Barbas, è uno dei demoni superiori più temuti. Ha il potere di giocare con la  mente, si nutre delle nostre paure e le fa apparire reali fino a quando non cedi. E da quanto ho capito è il padre biologico di Faith."
"Perché è qui?"
"Rivuole sua figlia ovviamente. Ma credo ci sia dell'altro. Biscottino, hai detto che i poteri di Faith sembravano fuori controllo giusto?"
"Sì, le sue mani cambiavano forma continuamente, poi ha cominciato a sprigionare una strana luce rossastra."
 "Devo contattare il labirinto a spirale. Se quello che sospetto è giusto, dobbiamo essere preparati a tutto."
"Cos'è il labirinto a spirale?" Chiede la giovane strega ancora sotto choc per gli avvenimenti di quella mattina.
"E' una sorta di quartier generale degli stregoni. Lì sono racchiusi tutti i testi magici e di sicuro ci sarà qualcosa per  rispedire Barbas nel suo inferno. Anzi ci andremo e tu verrai con me mio piccolo pasticcino, è giusto che tu conosca il tuo mondo." "Mag, non è pericoloso?"
"Tranquillo Fiorellino, credo che la nostra adorabile bambina abbia molto da imparare al riguardo, specie sui suoi poteri. Se Barbas è davvero suo padre come dice, allora c'è bisogno di qualcuno più esperto di me. La porterò da Tessa e dagli altri anziani del labirinto a spirale. Prepara le valigie pasticcino. Partiamo tra un ora."

Con Magnus e Faith al labirinto, Alec ritiene opportuno che i bambini siano portati a Idris, lì saranno al sicuro. "Se Barbas dovesse tornare, e sono quasi certo che lo farà, dobbiamo essere pronti. Ho chiesto quindi alla mamma di portare al più presto Alex e Lizzie a Idris. In assenza di Magnus, Lorenzo ci dirà tutto ciò che c'è da sapere su questo demone. Clary, tu stai bene?" "Sì Alec, le mie rune ci sono tutte." La rossa abbozza un sorriso e strizza l'occhio al marito. "Bene, Lorenzo sta arrivando, sentiamo cosa ha da dirci su questo essere infernale."

"Barbas era uno dei nove principi dell'inferno. Ma  si innamorò di una strega. Penny. Tutto normale se non per il fatto che Penny era umana..." "Scusa come fa una strega ad essere umana?"
"Ottima domanda signorina Morgenstern. Penny aveva poteri magici, poteva spostare gli oggetti con un semplice gesto della mano, preparava pozioni, ma non aveva sangue demoniaco, era mortale. Per lei Barbas perse la testa, tanto da lasciare il suo posto agli inferi per poter vivere con lei tra i mondani. Ma un triste giorno, Penny si ammalò, e nonostante i suoi poteri lui non riuscì a salvarla. Da allora è tornato il demone che era. "
"Per l'angelo, che storia triste. Non credevo che i demoni avessero un anima." Isabelle è visibilmente commossa dal racconto di Lorenzo.
"Questa Penny è la madre di Faith?" "Escluso signor Lightwood, la nostra Faith è troppo giovane. Ma non capisco perché è tornato a cercarla." "Cosa sappiamo sulla madre di Faith ?"
"Purtroppo niente Jace. Karoline non ci ha detto niente in merito. Provo a sentire cosa sa, può tornarci utile. Lorenzo, grazie per le informazioni." "Dovere signor Lightwood. Con il suo permesso mi fermo qui in Istituto in caso aveste bisogno di me."
"Bene, vado a chiamare Karoline. Sentiamo cosa può dirci sulla madre di Faith."
 

Grazie Caroline. Sì certamente, la terrò informata."
 Purtroppo la telefonata a Caroline non ha avuto il risultato sperato. 
"Ho parlato con Caroline. Purtroppo conosce ben poco del passato di Faith, men che meno chi sia la sua madre biologica. Da quanto ne sa, fu trovata in strada ancora molto piccola. Ma nulla di più. Quindi siamo punto e a capo. Speriamo che almeno Magnus riesca a scoprire qualcosa."
"E se provassimo a guardare nei suoi ricordi? Come fece Magnus con Clary?"
 "Perchè non ci ho pensato prima. E perchè non ci ha pensato Magnus. Qualcosa non mi quadra. Devo trovare il modo di contattare Magnus. "
Alec contatta il marito con un messaggio di fuoco. 

In attesa del ritorno di Magnus dal labirinto a spirale, gli shadowhunter si documentano sui testi presenti in biblioteca.
 "Alec! Secondo questo libro Barbas non può essere eliminato ma solo rispedito nel suo regno. C'è bisogno però di un incantesimo e di una pozione."
 Alec prende il libro dalle mani di Clary.
 "L'incantesimo è presente nel libro delle ombre e deve essere pronunciato da un trio di streghe? Assurdo!!!!!!!! Dove lo troviamo noi un trio di streghe? E cos'è il libro delle ombre? Oh Raziel, siamo punto e a capo."
"Chiamiamo Lorenzo?"
"Si Izzy e convoca anche Catarina Loss. Abbiamo bisogno di tutto l'aiuto possibile. Io richiamo Caroline in Irlanda, quella strega lì alla casa famiglia, forse saprà dirci qualcosa di più"

Qualche ora dopo, nella sala riunioni dell'Istituto, i Nephilim aspettano l'arrivo degli stregoni. "Buonasera signor Lightwood. Posso sapere il perchè siamo stati convocati così di fretta? E perchè questa fattucchiera da quattro soldi è qui?" Il tono di Lorenzo è tutt'altro che amichevole nei confronti di Magda.
 "Noto con piacere che vi conoscete quindi possiamo evitare le presentazioni. Il motivo è semplice Lorenzo. Su un vecchio libro della biblioteca, Clary ha trovato qualcosa riguardo a Barbas, e vorrei che qualcuno tra voi ci spiegasse qualcosa di più. Magda è stata l'insegnante di Faith, quindi potrà dirci qualcosa di più sui suoi poteri. Isabelle e Clary hanno notato che quando è comparso Barbas i suoi poteri erano fuori controllo."
" Quella ragazzina ha un grande potere Sig Inquisitore. e il trio menzionato nel libro si riferisce a tre streghe molto potenti legate da un vincolo di sangue."
"Chi sono? Come facciamo a rintracciarle?"
 "Nessuno le conosce purtroppo, ma forse il labirinto a spirale saprà più di noi."
 "E il libro delle ombre? "
"Solo pochi stregoni lo hanno visto, altri invece dubitano che esista. "
"Ma nel labirinto a spirale non sono custoditi tutti i libri di magia?"
"Si, signorina Morgenstern, ma nessuno di noi lo ha mai visto"
"Non ci resta che aspettare che magnus si faccia vivo quindi..."
Visibilmente affranto lo shadowhunter si passa le mani nella folta chioma scura. Un messaggio di fuoco da parte di sua figlia riesce a strappargli un sorriso. Stanno tornando, tra poco riabbraccerà suo marito e sua figlia.

E' scesa la notte su New York, il silenzio regna sovrano tra i corridoi dell'Istituto fino a quando un boato rompe il sonno degli shadowhunters. L'allarme suona, i Nephilim si precipitano al centro operativo. I sensori esterni segnalano presenze demoniache sul suolo sacro dell'edificio. I monitor rilevano una presenza. Qualcuno è a terra nel cortile. Impugnate le armi i ragazzi si precipitano all'esterno. Il primo ad arrivare è Simon, e la scena che gli si presenta davanti lo trafigge come un paletto al cuore. Isabelle, la sua Isabelle, è a terra, con la gola squarciata, l'espressione persa nel vuoto. L'urlo del vampiro riecheggia nell'Istituto. Stringe a sè il corpo ormai senza vita di sua moglie. Alec e gli altri sono alle sue spalle. Clary lancia un urlo di dolore tenendosi la gola, le sembra di soffocare. Non respira. Jace è accanto a lei, impietrito, così come Alec che senza proferire parola si accascia accanto al corpo della sorella. Simon si alza e con il corpo di Isabelle tra le braccia si dirige verso la cappella. Sembra un automa, lo sembrano tutti. Nessuno parla, come in trance, i ragazzi lo seguono fino a quando lo vedono adagiare il corpo. D'improvviso, il vampiro comincia a correre. Scatta da un punto all'altro del cortile alla velocità della luce, e quando si ferma sta affondando i canini nel collo di Eloise.
"SIMON NO!!!!!!!!!"
 Jace ed Alec sono su di lui prima che compia l'insano gesto.
Non è possibile! Izzy era insieme a me, al centro operativo. Quella non è Izzy!
Per avvalorare la sua tesi, Clary solleva la canotta. La runa Parabatai è lì. 
 "Tenete buono Simon, io vado a cercare della verbena. E' l'unica cosa in grado di calmarlo." Sedato Simon, Clary espone a Jace ed Alec le sue teorie.
"Ricordate cosa ci ha detto Lorenzo? Barbas gioca con le nostre paure fino a farle sembrare reali. La runa parabatai c'è ancora, Izzy è qui da qualche parte, e noi dobbiamo trovarla."
"Quindi tu mi stai dicendo che il corpo nella cappella non è di mia sorella? "
"Tutti abbiamo paura di perdere qualcuno, nel caso di Simon, Izzy. E' per questo che è come impazzito. Ho un idea. Mandiamo qualcuno nella cappella a controllare il corpo."
"E' assurdo, lo abbiamo visto tutti."
"Tutti abbiamo paura di perdere Izzy, è la mia parabatai, vostra sorella."
"Alec, proviamo. Intanto noi cerchiamo Isabelle."
la teoria di Clary si rivela fondata, una delle guardie giura che il corpo non è di Isabelle.
 "Ma allora dove può essere? E perchè diavolo Magnus non è ancora arrivato?"
 "E se l'avesse presa lui? "
"Giusto, Alec convochiamo gli stregoni." 
"Se Barbas ha preso Isabelle, l'unico posto dove può averla portata è a Saillum"
 "E dove si trova questa caverna Catarina?"
 "Saillum era il regno di Zaccaria."
"E dove si trova? Per l'Angelo Catarina, puoi essere più precisa?"
 "E' decaduto nel 772 a.c, a quei tempi non c'ero ancora."
"Vado in biblioteca, ci sarà qualcosa su questo posto. Almeno spero."

I tre Nephilim stanno consultando i grossi volumi da ore ormai. Clary si stropiccia gli occhi, le bruciano per la mancanza di sonno nonostante innumerevoli tazze di caffè bevute . Magnus irrompe in biblioteca seguito da Faith.
"Oh siete qui finalmente"
"Anche tu mi sei mancato tanto fiorellino" risponde sarcastico lo stregone.

"Magnus, abbiamo un problem, un grosso problema!"
"Catarina mi ha messo al corrente di tutto. Ho chiesto l'aiuto di Tessa, sta venendo qui per darci una mano."
 "Chi è Tessa?"
"Sono io.."
La voce alle loro spalle li fa voltare. Clary ha già visto quella donna. Si, era con Magnus quando Jace restò vittima dell'incantesimo dei Seelie. La giovane donna dai lunghi capelli castani e gli occhi grigi si avvicina ad Alec tendendo la mano. "Piacere di conoscerti Alec. Magnus mi ha parlato tanto di te. Somigli moltissimo al mio Will, ma caratterialmente sei uguale al tuo pro pro pro zio Gideon. E tu invece devi essere Jace. Io sono la tua bis, bis, bis, nonna. Tessa. Will Herondale era mio marito. Clarissa, sei diventata una splendida donna"
 "Qualcuno può spioegarmi come fa questa donna a sapere così tante cose sulle nostre famiglie?"
 "A tempo debito Jonathan ora mettiamoci al lavoro. Dobbiamo trovare Isabelle"

"Sono Tessa Gray / Herondale. Mia madre era una shadowhunter ignara di esserlo, un pò come te Clarissa, mio padre, un demone superiore che si approfittò di lei prendendo le sembianze di suo marito.  Ero sposata con Will Herondale, capo dell'istituto di Londra."
 "Quindi, sei un ...mezzo demone?"
"Jace..." la rossa riprende il marito dandogli una gomitata nel fianco
" Non è niente Clarissa, sono stata sposata con un Herondale per più di mezzo secolo. Un mutaforma per essere precisi. Ho vissuto nel mondo shadowhunter fino alla morte di mio marito. Poi, per qualche anno  con Magnus, Catarina e Ragnor a Parigi. Durante la seconda guerra mondiale ho fatto l'infermiera da campo insieme a Catarina. Mi sono ritirata nel labirinto a spirale dopo la Rivolta a Idris." 
 "Il circolo..." la mascella di Jace si contrae per la rabbia
"Esattamente...ma siamo qui per..."
"Salvare Isabelle e liberarci di Barbas... Cosa sai di lui?"
Simon è appena entrato nell'enorme sala.
"Simon...."
"Grazie per la verbena Fray...."  alquanto ironico. 
 Esiste un incantesimo per rispedirlo nel suo inferno.?"
"Il libro delle ombre.."
"il libro delle ombre non esiste. E nessuno conosce l'incantesimo per scacciare questo demone."
Il silenzio piomba nella stanza.
"L'unico modo che abbiamo di salvare Isabelle è la giovane strega qui presente."
Tutti gli occhi sono puntati su Faith.
"Quindi tu stai dicendo che Faith è l'unica in grado di rispedire Barbas all'inferno? Assurdo. Magnus..."
"Tess..."
"Faith è la figlia di Barbas, Magnus, solo lei può farlo."
"E come? quando l'ho visto i miei poteri sono andati fuori controllo."
"La tua paura più grande...perdere il controllo dei tuoi poteri e ferire chi ami. Se ti concentri, ce la puoi fare.  Barbas farà in modo di farvi vedere cose orribili, le vostre paure diventeranno reali, e vi dilanieranno l'anima. Non dovete cedere. Qualsiasi cosa vedrete, ricordatevi che non è reale. Recitatelo come un mantra nella vostra mente. Magnus, pronti a partire domattina all'alba. Ora andate a riposare."
In religioso silenzio, gli shadowhunters escono dalla biblioteca e si recano nelle loro camere. 
"Quella donna ha una spiccata attitudine al comando e non ammette repliche."
"È un Herondale Simon, questo  dice tutto." Clary sorride divertita.
"Un Herondale? Jace è... è.."
 "A quanto pare, è la mia bis, bis, bis nonna Simon, non so altro. Nemmeno io ci capisco più di tanto. Ora direi di andare a dormire, domani ci aspetta la resa dei conti."

Nella palestra dell'istituto gli Shadowhunters capitanati da Tessa, sono pronti a partire. Faith è visibilmente agitata. La notte scorsa non ha chiuso occhio, così come gli altri. Alec le è accanto. La tiene per mano.
 "Ricorda quello che ti ho insegnato durante gli allenamenti. E non dimenticare che sei più forte di lui, perché hai dei sentimenti. Tutto ciò che vedrai non è reale, non perdere la concentrazione, ma soprattutto, ricorda sempre che qualsiasi cosa accada, sei la mia bambina, e ti voglio bene, più di qualsiasi altra cosa al mondo. Io e Magnus ti amiamo. "
La giovane strega ha gli occhi lucidi. Deve sforzarsi per non piangere. Mai nessuno le aveva detto di volerle bene, a parte Caroline.
" State attenti. Tenetevi per mano. Stiamo andando a Sallum, focalizzate questo nella vostra mente mentre attraversiamo il portale."
 Jace stringe la mano di sua moglie che a sua volta prende quella di Simon. Tessa guida il gruppo, seguita da Alec, Magnus e Faith. Jace, Clary e Simon chiudono la fila.
Una volta usciti dal portale, nessuno crede ai propri occhi. Una vasta distesa di ghiaccio si estende sconfinata davanti a loro.
"Dove siamo? In Antartide? "
 "No Simon siamo a Sallum. Una volta era un fiorente regno sotto la guida di Saul che lo espugnò a Zaccaria.  E' decaduto nel 772 a.c . Era un regno fiorente, fertile...e questo è quello che ne resta"
" Praticamente il nulla... dov'è Clary? Era accanto a me pochi secondi fa. CLARY!!! CLARY..." 
Il panico si fa' strada dentro Jace... Gli shadowhunters cominciano a guardarsi intorno nel vano tentativo di trovare la loro compagna.
"Magnus, tenta di localizzarla."
"È quello che sto cercando di fare Sheldon".  Un urlo li fa girare verso destra. Istintivamente Jace comincia a correre gridando il nome della moglie.

 
Clary si ritrova in una landa desolata... ha in mano la spada angelica, con lo sguardo cerca i suoi compagni, ma non c'è nessuno, a parte lui...il corpo senza vita di Jace, con un pugnale nel petto giace ai suoi piedi. La giovane sente il cuore lacerarsi per il dolore. In ginocchio accanto al corpo dell'amayo, la ragazza gli carezza dolcemente i capelli.
" Apri gli occhi Jace, ti prego, apri gli occhi. Non è reale, no, non è reale, tu non puoi essere morto."
 "Clarissa.."
 Valentine!  è davanti a lei con il suo bambino tra le braccia.
 "Ridammi mio figlio!!!!!"
"Questo bambino diventerà il soldato perfetto sotto i miei insegnamenti, grazie a lui mia cara Clarissa, io riuscirò a portare il mondo shadowhunter agli antichi splendori,"
 "Non te lo permetterò."
 "Tu e Jace non potete niente contro di me, sono più forte, più astuto."
"Tu sei morto!!!!! Io ti ho ucciso!!!!!!!!! "
 "Siamo all'inferno Clarissa, ricordalo. " 
La ragazza è sconvolta, deve salvare suo figlio da Valentine. Delle figure si avvicinano a lei, la stanno chiamando. La rossa riconosce i suoi compagni e corre verso di loro
 "Jace, ha preso nostro figlio! Ha preso Alex!"
 "Ehi, amore, guardami. Non è reale ricordi? Non è reale. Alex è al sicuro. Lui non è reale." Lo shadowhunter la tiene stretta a sè e dolcemente le carezza la testa
"Allontanati da lei Barbas"
"Ahaha, oh Tessa Gray, qui nel mio regno. A cosa devo questa visita? Vedo che con voi c'è anche la mia adorata bambina."
 "Non chiamarmi così, io non ti conosco". Improvvisamente dalle mani di Faith si sprigiona una luce colorata che va a colpire il demone.
" Dimmi dov'è Isabelle"
 Barbas indietreggia spaventato mentre la strega continua a colpirlo con le sfere di luce. Faith guarda per un attimo i suoi compagni di viaggio. Magnus ha lo sguardo serio ma fiero, Alec sembra spaventato ma la sua voce non lo è. "Puoi farcela tesoro, io lo so, devi solo credere in te stessa. Sei mia figlia, sei una Lightwood / Bane , tu puoi." Quelle parole la riempiono di gioia, i suoi papà sono orgogliosi di lei, i suoi zii la guardano con affetto e con una forza che non sapeva di avere, scaglia un altra sfera di luce contro il demone che si ritrova avvolto in una morsa che quasi lo soffoca. Sotto i loro piedi, la terra trema e una grotta appare davanti a loro.
"Isabelle deve essere lì dentro." Simon si lancia verso l'interno.
"SIMON ASPETTA" Incurante della voce di Tessa, il vampiro corre verso l'ingresso dell'antro infernale. Magnus riesce a bloccare la sua corsa prima che l'ingresso della caverna sia avvolto dalle fiamme.
"Stupido vampiro. Non sei immune al fuoco infernale. E' un incantesimo di protezione. Tess, come ai vecchi tempi?"
"Con molto piacere Magnus" I due stregoni riescono ad annullare l'incantesimo non senza fatica, e non appena le fiamme si dissolvono, Simon si precipita all'interno cercando sua moglie. La trova distesa su una roccia piatta, priva di sensi. Delicatamente la solleva tra le braccia e la porta fuori. La sua Izzy è viva. Con l'aiuto di Tessa e Magnus, Faith rinchiude Barbas nella sua caverna. Tessa recita un incantesimo di protezione in modo che l'antro resti sigillato per molto, molto tempo.
" Isabelle è salva, Faith ha affrontato le sue paure, direi che possiamo anche tornare a casa" "Ottima idea Tess". 

L' Istituto è in fermento. Dopo la missione a Sallum di qualche settimana prima, il Clave ha annunciato la visita di uno shadowhunter proveniente dal Conclave di Roma. Isabelle è nervosa. Cosa vorranno mai quelli del Conclave?
" Izzy rilassati, hai sentito Alec, è solo una visita formale. D'altra parte siamo l'unico gruppo di shadowhunter ad essere andati all'inferno."
 "Già e per ben due volte sorella. Sì, forse vogliono congratularsi con noi. D'altra parte siamo anche i migliori della nostra generazione, e il nostro istituto sta raggiungendo livelli altissimi. Hai ragione, non c'è motivo di essere nervose. Alec è già arrivato?"
 "Si è nel tuo ufficio, sta parlando con Anthony."
"Isabelle, credo che siano arrivati quelli dell'istituto di Roma. Guarda, c'è qualcuno al portone di ingresso."
"Grazie Raj. Clary, andiamo ad accogliere i nostri ospiti."
Le due parabatai attendono davanti le porte dell'ascensore e quando queste si aprono un brusio si leva nel centro operativo. Una ragazza, non tanto alta, fatta eccezione per lo stivale tacco 12, capelli castano rame legati in una coda ordinata, più o meno dell'età di Alec e Jace, inguainata in un pantalone di pelle nero che lascia poco all'immaginazione, camicia dello stesso colore a cui Clary crede manchino dei bottoni. Due occhi verdi  spiccano sul colorito forse un po' troppo pallido del suo viso. Ignorando volutamente Isabelle e Clary si dirige verso il centro della sala operativa.
"Devo dire che mi aspettavo un accoglienza diversa. Chi comanda qui?"
 Irritata Isabelle si dirige verso di lei. Le batte leggermente una mano sulla spalla per farla voltare.
"Uhm uhm. Buongiorno a te. Isabelle Lightwood, capo dell'istituto. Lei è la mia parabatai, Clarissa Herondale" porgendo la mano.
"Oh, scusa non credevo ci fosse una donna al comando. Jessica Bentivoglio, istituto di Roma."  Clary non può fare a meno di notare lo sguardo truce della sua Parabatai. La tensione è alta, e la rossa tenta di allentarla.
 "Beh, cosa ti porta qui a New York?"
"La vostra fama vi precede. Siete i soli, per il momento, ad essere riusciti ad eliminare non uno, ma due demoni superiori. Complimenti."
 "Per l'esattezza sono tre, ma questi sono solo dettagli" ribatte prontamente Isabelle.
"Vieni, ti presento gli altri." Le tre donne si dirigono verso l'ufficio di Isabelle accompagnate dagli sguardi compiaciuti degli shadowhunters presenti al centro operativo. Clary è infastidita da quel brusìo. Sembra che non abbiano mai visto una donna. Ma la sorpresa più grande per le due parabatai è lo sguardo di Alec quando entrano in ufficio. La sua espressione stupita, basita, o come direbbe Isabelle da idiota, le lascia perplesse. Lui, Alec Lightwood, colui che non lascia trasparire emozioni, ha sul suo viso tante e più espressioni che lasciano molto da pensare. "J,..Je...Jess?"
"Oh per l'Angelo. Alessandro!!!" La ragazza gli va incontro a braccia aperte e con molta disinvoltura stampa un bacio sulle labbra di Alec. Le due parabatai si guardano confuse ed esterefatte.
"Voi.,voi vi conoscete?"
 "E molto bene anche da quello che vedo" sussurra all'orecchio di Clary una Isabelle alquanto divertita. Rosso in viso, Alec tenta di balbettare qualcosa, ma la Nephilim italiana lo precede.
"Ci siamo conosciuti anni fa quando è venuto in visita all'istituto di Roma. Oh Ale, non credevo di rivederti. Mi sei mancato così tanto." Le sue braccia stringono la vita dello shadowhunter, che ora sembra visibilmente a disagio.
"Alec ho bisogno di...oh scusate non sapevo fossi impegnato."
"Jace, lei è Jessica Bentivoglio, dell'istituto di Roma. Jess, lui è ...."
"Il famoso, Jace Herondale. Le voci su di te non ti rendono giustizia."
 "Oh beh... grazie." Visibilmente imbarazzato il biondo si passa una mano sulla nuca. È assurdo. Istintivamente la rossa tira una gomitata nel fianco a suo marito che prontamente rientra nei ranghi.
"Allora Jess, cosa ti porta oltre oceano?"
"Prefirei rimandare a stasera quando  saremo fuori a cena io e te. Ora, saresti così gentile da accompagnarmi in camera mia? Ho fatto un volo di dodici ore e il fuso orario comincia a farsi sentire." e, prendendo il moro sottobraccio lo trascina fuori dalla stanza. 
 Basiti, i tre si guardano basiti.

Quella sera, Alec, da bravo gentiluomo porta la nuova arrivata a cena al locale di Maia.
"Jess, come mai sei qui?"
 "A te posso dirlo...ho combinato un casino..." gli occhi azzurri di Alec la fissano...
"Ho guidato la mia squadra in quella che si è rivelata una missione suicida. Le informazioni a mia disposizione erano errate, e quando siamo entrati in quel covo siamo stati attaccati da decine di demoni devrak. per poco quattro della mia squadra non ci lasciavano la pelle.. Luciano non si è ancora ripreso del tutto. "
"Ehi..." il ragazzo le tira su il mento con due dita per far si che si guardino negli occhi.
" Non è stata colpa tua. La tua squadra sta bene, è viva e questo conta. Ti conosco abbastanza Jess, e so che non avresti mai messo in pericolo la vita di qualcuno."  

Di ritorno verso l'Istituto i due fanno tappa all'Hunter Moon per bere qualcosa ricordando i tempi di Roma. Alec non è mai stato un gran bevitore, ma negli ultimi anni accanto a Magnus, ha imparato ad apprezzare un buon Martini. 
E' molto tardi quando i due rientrano in Istituto, reggendosi a vicenda. Le loro risate risuonano nei corridoi silenziosi
"Shhhh, sveglierai i bambini, e allora Isabelle e Clary ti uccideranno"
"Ohhhh, shhhh" ridacchia la ragazza aprendo la porta della sua camera e trascinando con sé  Alec. Leggermente ubriaco e stanco, il ragazzo si lascia cadere sul letto. La nephilim si stende accanto a lui. Le loro fronti si toccano, i loro nasi si sfiorano, e in un attimo accade...Le loro labbra si incontrano, con le mani esplorano uno il corpo dell'altra. Con abile gesto porta la ragazza sotto di lui senza staccare le labbra da quelle di lei. Le loro lingue danzano insieme, le  t shirt volano sul pavimento.   La mano di Jessica gli sfiora il cavallo dei pantaloni facendolo sussultare. Il ragazzo si ritrae bruscamente. Jessica lo guarda tra l'allibito e il confuso.
"Non posso Jess, mi dispiace, non posso farlo. Perdonami."
"Ale..."
 "Scusami Jess, buonanotte." Si infila la t shirt ed esce in fretta dalla stanza. Calde lacrime rigano il volto della ragazza che, rannicchiata sul suo letto si chiede perchè. Alec è stato la sua prima volta, lo è stato per entrambi e mai niente è stato più dolce e romantico. Nulla di traumatizzante e doloroso come le raccontavano le sue amiche, anzi...quella  notte fu speciale per tutti e due.  Disteso sul letto in camera sua, Alec fissa il soffitto. Cosa gli è saltato in mente? Mai avrebbe immaginato di tradire Magnus, con una donna poi...Ma lei non è una donna qualsiasi, lei è Jessica...

Roma anni prima......

E' da poco passata l'alba quando un giovane shadowhunter  proveniente dalla grande mela, si presenta alla porta dell' istituto di Roma per il periodo di formazione che tutti i giovani nephilim, compiuti i diciotto anni svolgono presso un altro istituto. Ma lui, Alexander Gideon Lightwood, discendente di quella che un tempo era considerata una delle famiglie più rinomata tra gli shadowhunter, di anni ne ha appena diciassette. E allora perchè si trova lì? Perchè è più bravo degli altri? No, quello è Jace, il suo parabatai, lui è lì per volontà del Clave. Sono anni ormai che i giovani Nephilim non fanno più questa formazione, ma per lui, è diverso. I suoi genitori facevano parte del circolo, hanno appoggiato la rivolta di Valentine, e anche se sono passati anni, il consiglio non dimentica e, sta facendo fare ammenda ai Lightwood.

Un uomo alto e robusto, giovane, ma con un accenno di calvizie, grandi occhi scuri, apre il portone dell'edificio che, ad occhio umano è solo un sito in rovina.
"Buongiorno. Tu devi essere Alexander. Io sono Enzo, entra pure"
Nonostante l'aria burbera il tono è cordiale. Alec osserva il lungo corridoio affrescato.
"Ti mostro subito la tua camera, così puoi fare una doccia, e riposare. Hai fame? Abbiamo il miglior cuoco di Roma qui."
Alec ringrazia timidamente. Non si aspettava un accoglienza cosi. Sollevato dai suoi timori, accetta più che volentieri la colazione. In aereo non ha toccato cibo, e la stanchezza di un volo di quasi dodici ore comincia a farsi sentire. La camera è molto spaziosa, e gli ricorda molto la sua a New York.
In mensa, tanti sguardi si posano su di lui.
"Ragazzi lui è Alexander Lightwood, viene da New York, e starà qui con noi per un po'. Facciamo in modo che si senta a casa."
Un paio di ragazzi più o meno della sua età gli si avvicinano.
"Piacere io sono Enrico, e lui è Matteo, il mio parabatai." Sorridente, il ragazzo porge la mano che Alec stringe calorosamente. Lo invitano a sedersi con loro e gli presentano gli altri ragazzi presenti al tavolo.
Dopo colazione, Enzo lo porta al centro operativo. Alec si guarda intorno e sorridente pensa che gli istituti siano tutti uguali.
"Lui è il capo dell'istituto." Un uomo sui quaranta, con una folta chioma castana, alto più o meno come Enzo ma con un fisico più asciutto, gli porge la mano.
"Costantino Minuti. Benvenuto a Roma"
" G grazie. Alexander Lightwood, ma tutti mi chiamano Àlec."

Sono passati due giorni dal suo arrivo a Roma e, a differenza di quel che immaginava, Alec è molto sereno. Sono tutti molto cordiali con lui, nessuna domanda sul perchè si trovi lì, sulla sua famiglia etc, e questa cosa lo rende ancora più tranquillo. New York gli manca, gli mancano Isabelle e Jace, Max.....
"Alec, ti va di uscire di ronda stanotte'"
Giovanni, allenatore dell'Istituto, amico di Hodge ai tempi dell'accademia di Idris, sembra ansioso di mandarlo sul campo. "Oh, si, certamente? Chi sarà il mio compagno?" "Mia figlia Jessica, è arrivata stamattina da Idris. Sembri molto assennato nonostante la giovane età, e Hodge ha grande stima di te, quindi vorrei che tu la accompagnassi." "Va bene," Ecco, adesso mi tocca fare da baby sitter a qualche ragazzina capricciosa che crede di sapere tutto, speriamo solo che non si cacci nei guai.....pensa Alec tra se.
"Papi, è lui il ragazzo venuto dall'America?"
La voce alle sue spalle lo fa girare e per un attimo resta incantato da quello sguardo. Due occhi verdi spiccano sull'incarnato pallido. Lunghi capelli castano rame scendono sulle spalle.
E' bellissima pensa..."
Ciao, io sono Jessica, benvenuto a Roma"
"A Alexander, piacere mio"
Si sente stranamente impacciato.... una ragazza non gli ha mai fatto questo effetto. Durante la ronda per le strade buie di un quartiere romano, lui e Jessica scoprono di avere molte cose in comune, Il senso della famiglia, il rispetto per le leggi del Clave, entrambi sono stati addestrati ad Idris, i migliori del loro corso. Nelle settimane seguenti, legano sempre di più. Non sa spiegare il perchè, ma quella ragazzina gli piace. E' diversa dalle poche che ha conosciuto, timida, riservata, con un grande senso del dovere, e nonostante la giovane età è un ottimo soldato. Gli ricorda, sotto certi aspetti, sua sorella Isabelle.

Sono passati due mesi, e dal Clave, ancora nessuna novità circa il suo rientro a New York. All'istituto ha legato con tutti, specie con i suoi coetanei, e con Jessica si è creato un legame speciale che neanche lui sa definire. Si allenano insieme, escono di ronda , nei momenti liberi lei lo porta a visitare la città, ed è anche riuscita lì dove Isabelle e Jace, fino ad ora, hanno fallito, portarlo in discoteca! ah se i suoi fratelli sapessero..
Una sera al ritorno da un locale .....
"Se mio padre si accorge che ho bevuto mi sbatte alla Guardia di Alicante per un anno."
"Cerca di fare piano. Se siamo fortunati al centro operativo non dovrebbe esserci nessuno a quest'ora. "
 Di soppiatto, i due ragazzi attraversano il corridoio che conduce alle loro camere. Sorretta da Alec, Jessica apre la porta della sua camera.
"Buonanotte Alessandro" quasi un sussurro all'orecchio del giovane.
A quel contatto così ravvicinato, un brivido attraversa la schiena del giovane...
"B Buonanotte Jess" le loro fronti si toccano, le loro labbra si sfiorano, e la ragazza, timidamente incolla le sue a quelle di Alec. Per un istante, il ragazzo resta di sasso, ma quelle labbra morbide hanno un sapore così buono. Istintivamente le mette le braccia in vita per attirarla a sé. Jessica schiude appena le labbra, e le loro lingue si incontrano e cominciano a danzare sensualmente. Aggrappandosi alla t shirt del giovane, Jessica lo trascina in camera. Mille emozioni si impadroniscono dei due. Le loro mani cominciano timidamente ad esplorare il corpo dell'altro. Alec apre la zip del vestito di lei e dolcemente le carezza la schiena. Quel tocco delicato, fa sì che la ragazza, perda ogni inibizione. Gli sfila la t shirt per poi tornare sulle sue labbra.
 "Jess....io, io non l'ho mai fatto"
 "Nemmeno io", sussurra lei, sfilandosi il vestito. Ma  le istruzioni non servono, tutto viene naturale... I loro corpi fremono. Mani ansiose di scoprire il corpo dell'altro. Alec esplora ed assapora con la lingua, quel corpo esile e muscoloso, e ogni suo contatto le provoca un gemito. Timidamente, lei gli sfiora il cavallo dei pantaloni, e Alec perde ogni inibizione. I due si liberano dei pochi indumenti rimasti e con molta delicatezza entra dentro di lei. Una smorfia di dolore si dipinge sul volto di lei. Alec è spaventato, ma un tacito assenso da parte di lei lo esorta a continuare, Dolcemente le bacia le labbra cominciando a muoversi lentamente dentro di lei. Pian piano i loro corpi cominciano a muoversi in sincronia, gemiti, sussurri riempiono la stanza. Raggiungono il culmine quasi contemporaneamente gemendo uno il nome dell'altro. Accoccolati uno all'altra i due ragazzi si addormentano con il sorriso sulle labbra...

La mattina dopo, al suo risveglio, Alec è solo. Sul cuscino accanto al suo, un biglietto..,,La notte più bella della mia vita. Ti aspetto in palestra Jess

La prima volta di Alec......

New York, oggi

Alec fissa il soffitto della sua camera. Deve chiedere scusa a Jess, non le ha detto di essere sposato, non le ha parlato di Magnus, nè di Faith... Si è lasciato andare ai ricordi, ai bei momenti passati con lei e si è completamente dimenticato di suo marito e di sua figlia....come è potuto accadere? Il senso di colpa comincia a logorarlo, ha bisogno del suo parabatai, deve parlarne con Jace. In fretta esce dalla sua camera e si avvia lungo il corridoio, Si sofferma davanti alla camera in cui alloggia Jessica, è tentato di bussare, ma ha paura, a giusta ragione, di una sua reazione. L'ha rifiutata, e lasciata lì senza nemmeno una spiegazione. Cautamente bussa alla porta della camera del suo parabatai con la speranza di non interrompere nessun momento intimo Questa volta non mi perdonerà facilmente pensa tra se e se.. Un assonnata Clary apre la porta stropicciandosi gli occhi.
"Alec! è successo qualcosa? Faith sta bene?"
"Si, è tutto ok Clary. Ho bisogno di parlare con Jace. E' urgente.... "
"Alec"  Il biondo si avvicina alla porta con un espressione non molto felice.
"Ecco, io io... Jace ho fatto un casino!"
 "Vi lascio soli..."
"No, Clary aspetta. Io vorrei che ci fossi anche tu, avrei bisogno anche della tua opinione." 

I tre sono seduti in mensa. Stringendo la tazza di caffè tra le mani, Clary guarda Alec esortandolo a parlare. 
"Ecco io..."
"Alec, si può sapere cosa hai combinato? " Jace sembra spazientito
 "Ricordi quando il clave mi mandò a Roma?"
"Si, ma cosa c ' entra Roma?"
"Per L'Angelo... Jessica, è così che si chiama vero? Lei, viene da Roma, e sembra conoscerti molto bene.."
"Hai centrato in pieno Fray...quando ero in Italia, io e Jess, abbiamo...diciamo che ho avuto una storia con lei."
 "Non ci credo, Alec tu, tu sei..."  La rossa poggia una mano sul braccio del marito che subito tace.
"Alec, è successo qualcosa tra voi ieri sera?"
"Non proprio Fray, ed è questo il punto." Il ragazzo racconta della sua storia con Jessica e degli avvenimenti della sera precedente.
"Quindi l'hai sedotta, e poi lasciata in bianco? Oh Alec, non è da te un comportamento del genere."  scherzosamente, Jace cerca di allentare la tensione che legge negli occhi del fratellastro.
 "Lei non sa niente? Di Magnus, di Faith,,,." Alec scuote la testa.
"Beh, se vuoi la mia opinione Alec, ti consiglio di parlarle, e di parlare anche con Magnus, credo sia giusto che sappia."
"Le parlerò. Grazie Fray, e scusa se ti ho svegliato."
"Oh, questo ti costerà qualche ora con tuo nipote mio caro." dice la rossa lasciandogli un bacio sulla guancia. "Buonanotte Alec"
"Notte Fray" 
 "Diciamo anche qualche giorno..." Jace strizza l'occhio al suo parabatai, poi, con un braccio intorno alle spalle di sua moglie, si avvia verso la sua camera. 

È l'alba quando Jessica decide di recarsi in palestra. Deve scaricare la tensione. La notte insonne, il pensiero di Alec, del suo comportamento...
Le luci sono accese, c'è qualcuno. Ed eccolo lì, la fronte imperlata di sudore lo rende ancora più affascinante. Con gli anni è diventato ancora più bello di quanto ricordasse. L'adolescente timido, ha lasciato  posto ad un uomo.  "Buongiorno" "Jess, buongiorno. Ti va di andare a fare colazione'" "Cos'è cerchi un modo per farti perdonare? Ti ci vorrà molto di più di una colazione Lightwood, oltre a una spiegazione convincente." "Ho bisogno di parlarti Jess, so di essermi comportato male con te, ed hai tutto il diritto di essere arrabbiata con me." "Non sono arrabbiata, sono furiosa! Immagini minimamente come mi sono sentita? come mi sento?" Sente le lacrime bruciare e si volta, non vuole che lui la veda piangere. 
"Jess, ho sbagliato, e sto da schifo per questo, ma dammi almeno la possibilità di spiegare. Per favore" Le poggia le mani sulle spalle, la fa voltare verso di lui e quando si accorge che sta piangendo la stringe forte a sè.
"Mi dispiace Jess, mi dispiace tantissimo averti ferita." La ragazza affonda il viso sul petto.
 "So che non volevi farmi del male Ale, lo so, ma mi sono sentita umiliata."
 "Ti chiedo scusa, dai, andiamo a fare colazione, ti spiegherò tutto."
 "prima vai a fare una doccia Lightwood..."
"Ahahaha, hai ragione, ci vediamo nell'atrio tra venti minuti?" 

Seduti ad un tavolo del Taki, i due ragazzi si guardano, leggermente imbarazzati.
"Jess, sono sposato." Non crede alle sue orecchie..."Ed ho una figlia. Cioè non è proprio mia, l'abbiamo adottata"
"Coosa? Tu, hai una figlia e sei sei spo sa to? Oh Raziel. Ale, io, io ..."
"Non sei tu a doverti scusare Jess, ma io. Avrei dovuto parlarti subito di Magnus e invece mi sono fatto prendere dai ricordi."
 "M Magnus? Magnus Bane? Lo stregone?"
"Si, proprio lui, ci siamo sposati cinque  anni fa"
"Allora tu..." Jess si copre il viso con le mani... è scioccata e sorpresa allo stesso tempo  "Ale tu...."
"Si, Jess, sei stata la prima e l'unica donna della mia vita"
"Wow.... e hai intenzione di presentarmi la tua dolce metà?" 
"Certamente, appena tornano a New York. Sono al labirinto a spirale, Faith deve ancora imparare ad usare i suoi poteri."
"Raccontami di loro ti va?" Con un espressione sognante sul viso, Alec racconta il primo incontro con Magnus, di come, grazie a lui ha avuto il coraggio di fare comin out, il loro matrimonio, di Faith.."
"E' una storia bellissima. Sono felice per te Ale, davvero tanto felice."

Nei giorni successivi, la giovane Nephilim italiana ha modo di relazionarsi e socializzare con tutto lo staff dell'Istituto, in particolare con Anthony, trasferito in pianta stabile da Alicante qualche mese prima su richiesta di Alec.  Ma non è riuscita a legare  del tutto con Isabelle che continua a lanciarle occhiate non proprio amichevoli.
"Izzy, se continui a guardarla in quel modo, finirai per incenerirla."
"Mi sta nascondendo qualcosa. E anche mio fratello" E, in pieno stile Isabelle Lightwood, schietta e diretta, non appena ne ha occasione,
"Io e Clary portiamo i bambini a Central Park, ti va di unirti a noi?"
Jessica è indecisa, ma crede che possa essere un occasione per socializzare di più con le due ragazze, d'altra parte, non ha mai avuto davvero modo di parlare con loro come si fa tra donne. 

Ed è lì, sul prato di Central park, che la mora sgancia la bomba.
 "Allora Jessica, cosa c'è tra te e mio fratello? Sai che è gai vero? e che ha un marito" 
Clary sgrana gli occhi. "Izzy! ti sembra il modo?"
 "Che c'è? Sono solo curiosa." 
Per nulla intimorita, Jessica racconta alle due della sua storia con Alec, del rapporto che si era creato tra loro a Roma, dell'affetto che li lega. 
"Quindi tu e Alec....Oh Raziel, non avrei mai pensato che mio fratello fosse stato con una donna" Isabelle non crede alle sue orecchie. "Ho sempre pensato che prima di Magnus...incredibile, chi lo avrebbe mai detto."
"Io ignoravo che fosse sposato. altrimenti non avrei mai..."
 la curiosità è donna, e Isabelle Lightwood non fa di certo eccezione e quest'ultima affermazione non fa altro che alimentare la sua.
"Sono tutta orecchi"
"Diciamo solo che qualche giorno fa, io  e tuo fratello potremmo aver avuto un....... momento"

E' passato qualche mese da quando Jessica è arrivata a New York, cinque per l'esattezza. la giovane si sente ormai parte di quella grande famiglia che è l'istituto. Isabelle  e Clary sono diventate per lei, le sorelle che non ha, ed Anthony, ha ormai un posto speciale nel suo cuore e il solo pensare di dover tornare a Roma le mette un infinita tristezza. Assorta in queste tristi considerazioni, sobbalza quando sente bussare alla porta.
"Ehi Jess è tutta la mattina che ti cerco. Che hai? Non ti senti bene?+
"No, solo un pò di mal di testa. Perchè mi cercavi?"
 "Io e Izzy andiamo a fare  shopping con i bambini ti va di venire con noi?"
 "Si, un pò d'aria mi farà bene mi cambio e arrivo. " "
Ok, tra dieci minuti all'ingresso." 

Nulla sfugge all'occhio arguto di Isabelle Lightwood che osserva scrupolosamente ogni espressione, sguardo, sbuffo di Jessica.
 "C'è qualcosa che non va, è strana, l'hai notato anche tu?"  Isabelle osserva Jessica che indecisa, tra quali pantaloni scegliere, osserva la sua figura allo specchio.
"Si, mi ha detto di avere mal di testa"
 "C'è dell'altro, la nostra amica non ha mal di testa, credo siano altri tipi di problemi."
"Izzy...."
" Che c'è? Siamo amiche giusto? Il nostro compito è ascoltarla e aiutarla se c'è ne bisogno."
 "Si, hai ragione"
E così davanti ad un caffè, fuori dall'area bimbi, dove i loro piccoli angioletti si divertono con altri bambini, Clary ed Isabelle, incitano Jessica ad aprirsi con loro.
"Jess, c'è qualcosa che ti preoccupa? A noi puoi dirlo."
 La rossa le stringe la mano in segno di affetto.
"E' solo che...mi ha telefonato mio padre questa mattina.."
"E' successo qualcosa ?" chiede Isabelle preoccupata
"No, va tutto bene, mi... ha chiesto quando tornerò a casa. Il fatto è che io qui sto bene, mi sono affezzionata a voi, vi considero una famiglia, e poi c'è....."
"....Anthony" esclamano in coro le due parabatai..
"Esatto... la nostra storia è appena cominciata, ma credo di essermi.."
"Innamorata! e anche lui lo è fidati. Gli si legge in faccia."
"Ne hai parlato con lui? "
 "Non ancora.." Clary e Isabelle la guardano con affetto. Sanno cosa vuol dire essere lontani dalla persona che si ama.

Nel frattempo un indeciso Anthony cerca di capire quali siano i veri sentimenti di Jessica nei suoi confronti. Negli ultimi mesi sono usciti spesso insieme, e l'ha anche baciata, ma non è del tutto certo che lei non pensi ancora ad Alec. Jessica gli ha detto di avere avuto una storia con lui, e quando è arrivata a New York, aveva occhi solo per lui. Sa che Alec è innamorato di suo marito, e che per nulla al mondo lo tradirebbe, ma lei?  decide di chiedere consiglio a Jace. Chi meglio di lui? Sa che  per lui e Clary non è stato facile.
"Jace avrei bisogno di un consiglio....come si fa a capire se una persona ti ama davvero? Come hai avuto la certezza che Clary ricambiasse i tuoi sentimenti?
"Ehi, amico, ma mi hai visto? Scherzi a parte, devo ringraziare quella strega della regina seelie. Un suo stupido giochetto mi dette la conferma che provava per me quello che io provo per lei."
 "Oh Raziel..."
 " Vuoi un consiglio amico? Dille cosa provi. Esponi i tuoi sentimenti, e osserva le sue reazioni. Jessica sembra un tipo sveglio e senza tanti peli sulla lingua. Non servono cene romantiche, fiori o altre smancerie simili. Conta quello che hai nel cuore."
"Grazie Jace."

E così, seppur molto imbarazzato il giovane Nephilim, fa parlare il suo cuore.
"Jess... devo dirti una cosa..."
 "Anche io ho qualcosa da dirti." Con il dolore nel cuore, le lacrime che minacciano di uscire, la giovane shadowhunter, tirando un grosso respiro...
 "Anthony, io devo tornare in Italia."
"Ed io verrò con te." A quelle parole, il cuore di Jessica esplode per la felicità."
Sei... sicuro? Cioè non è che io non voglio che tu..."
"Ti seguirei in capo al mondo. anche all'inferno, se vorrai. Ti amo Jessica, e  nulla al mondo mi separerà da te."
 Con le lacrime agli occhi per la felicità, la giovane gli prende il viso tra le mani e lo bacia...

Qualche giorno dopo, nell'ufficio dell'inquisitore...

"Sono qui per chiedere il trasferimento presso l'Istituto di Roma, signor inquisitore."
Alec osserva il giovane shadowhunter davanti a lui, quel ragazzo che in poco tempo si è guadagnato la sua stima e la sua ammirazione, gli sta chiedendo di essere trasferito, e lui sa perché..ma non vuole perdere il suo pupillo. Con  lui e Jace spesso a Idris, Anthony è una valida spalla per Andrew e Isabelle, non può lasciarlo andare, deve tentare. 
" E se io ti proponessi un alternativa?"
 "Non credo ci sia signore."
 

Un anno dopo....

Isabelle , Clary  e la giovane Faith trattengono le lacrime, mentre Alex e la piccola Elisabeth tenendosi per mano, aprono la strada agli sposi. Jessica è raggiante nel suo abito a sirena color oro. Nei suoi occhi si può leggere tutto l'amore per quel giovane shadowhunter alla sua destra che scambia sorrisi e strette di mano con i pochi presenti alla cerimonia. Lascia la mano del neo marito per avvicinarsi alle due  che a stento tengono a freno l'emozione e le avvolge entrambe in un caldo abbraccio.
"Grazie ragazze" dice asciugandosi una lacrima "Per cosa?" "Per tutto! Per avermi accolto a New York, perchè mio avete fatto sentire parte della famiglia, per avermi fatto conoscere l'amore della mia vita. Grazie grazie, grazie" dice stringendole ancora. Alec e magnus si avvicinano al trio per potersi congratulare con la sposa. Lo sguardo di Jessica si illumina ancora di più e abbracciando d'impeto Alec, sussurra al suo orecchio.
." Grazie Alec, ti voglio bene non dimenticarlo mai, sei stato il mio primo amore."
"Ti voglio bene Jess, siii felice"
"Magnus, grazie anche a te. Lo rendi felice, amalo come merita." depositando un bacio sulla guancia dello stregone. "Non temere pasticcino, è in buone mani."

Dopo il ricevimento, gli sposi si congedano. All'ingresso del portale che li condurrà a Londra, Anthony e Jessica salutano i loro amici. Isabelle si asciuga l'ennesima lacrima. "Izzy sei sicura di stare bene? Non ti hanno mai fatto quest'effetto i matrimoni. " "Sto bene Clary, mi sento solo un pò scombussolata, sarà colpa del jet lag. " "Pasticcino, siamo arrivati tre giorni fa, gli effetti del jet lag di solito spariscono in ventiquattrore. Sicura non ci sia dell'altro? Facciamo un controllo da un fratello Silente."

Sette mesi dopo

"SIMONNNNNN"
"Izzy sta calma. Respira...."
"Perchè non mi hai detto che fa così male? SIMONNNNN dove diavolo è finito?" 
"Jace e Alec lo stanno cercando, tu cerca di restare calma."
 "Clary non lasciarmi."
 "Tranquilla Iz ci sono io con te." 
"Ci siamo vedo la testa. Sei pronta Isabelle? Al mio tre spingi." 
Qualche minuto dopo un vagito risuona nella stanza...
"E' una femmina! Congratulazioni Isabelle." 
"Ce l'hai fatta Iz.. è è bellissima." La voce della sua parabatai è rotta dall'emozione. 
Isabelle osserva quella piccola creatura che le viene posata tra le braccia, avvolta in un  asciugamano rosa, con ammirazione i suoi occhi sono pieni di lacrime, lacrime di gioia per quel miracolo che tempo prima le era stato negato. 
"Ciao piccolina, lei è la zia Clary."
"Vado a chiamare gli altri."
Jace, Alec, Magnus ed un agitatissimo Simon, che si precipita accanto a sua moglie entrano in camera..
"Ragazzi, vi presento Helen Sophie Lewis"