Non so da quanti secondi, minuti, ore sto fissando questo muro familiare della mia stanza. Non so come, ma i miei occhi non si sono ancora stancati di fissare questa parete a me fin troppo familiare. Ne osservo la terra viva, le pietre un po' più in rilievo, alcuni radici che sembrano uscire dal terreno; osservo come odori di terra, come sappia di freddo e di come sia secca, dura come la vera pietra. Potrei guardarla per ore intere, per giorni interi, e non mi stancherei mai. Perché ormai mi sono abituata a farlo. Mi sono abituata a fissare le cose per tanto tempo, senza dire una parola, senza muovermi e senza respirare. Potrei osservare la terra per ore, senza muovermi o parlare, iniziando a vedere cose che nessuno vede, e comunque non mi stancherei.
All'inizio mi era difficile, quasi impossibile. A 6 anni, non è semplice stare fermi e tantomeno è semplice rimanere in silenzio o a giocare a quanto riesci a trattenere il fiato prima di svenire. Ma adesso le cose sono un po' cambiate e ho capito che non c'è molto che io passa fare se non stare immobile in questa stanza; nella mia stanza.
Se solo qualcuno mi lasciasse uscire. Se solo potessi uscire, fare due passi, prendere un respiro. Tutto sarebbe diverso. Ma sono qui perché sono la peggior minaccia del mondo, perché se uscissi fuori probabilmente darei di matto e probabilmente il mio potere prenderebbe il sopravvento. Ma non sono una minaccia. Non lo sono mai stata. Non ho mai fatto male a nessuno in questi 13 anni di permanenza al Punto Omega. Più o meno. 

< Selene >

Mi volto verso la voce e mi ritrovo davanti le due sorelle guaritrici del Punto Omega: Sara e Sonya. Le due ragazze sono immobili dietro il vetro che mi divide da loro e mi fissano, come se fossi qualche sorta di esperimento o come se fossi la minaccia peggiore del mondo. Forse lo sono. Forse sono qualcosa che il mondo non è ancora pronto a condividere, che non è pronto ad avere a che fare con me. Lo capisco, da un certo senso. 

Mi alzo immediatamente sulle punte dei piedi e mi affretto a correre verso il mio letto. Mi ci metto a sedere e porto le ginocchia al petto, continuando a fissarle. Dentro di me sento agitazione, ma non sono io a provarla. Quella che sento è l'agitazione di mio fratello; non sono io a sentirmi male, non sono Sonya e Sara a farmi stare male; sono semplicemente le emozioni di mio fratello che, attraverso la connessione sensibile, passano a me come se fossero collegate con un ponte. Grazie alla connessione mentale sensibile, ogni emozione, sensazione o minima cosa trapassa da me a lui. E William è arrabbiato, confuso, agitato ed è così tante cose che sta venendo da vomitare anche a me. Per questo evitiamo di usare la connessione sensibile: perché fa male ad entrambi, in un modo o nell'altro. O almeno, fa male a me. A differenza sua, non sono debole quanto lui e riesco a controllare le mie emozioni. 

Io, per esempio, non provo niente. Quando mi ha raccontato della missione, William era veramente arrabbiato. A me non importa molto. William mi ha detto che un certo Adam Kent andrà a vivere con un'altra bomba atomica pericolosa quasi quanto me. La cosa è a dir poco affascinante. Ma erano cose che sapevo già. Il mio potere mi aveva fatto scoprire queste cose anni e anni prima che accadessero e questo mi ha portato a non avere una vera reazione alle sue parole. 

Certe volte mi dico che io e Juliette siamo fin troppo simili: entrambe rinchiuse, entrambi troppo sottomesse per ribellarsi ed entrambe lontane da tutti e da tutto. Ma c'è una differenza: Juliette sta per incontrare qualcuno - un ragazzo che conosce quasi bene come i palmi delle sue mani - mentre io non vedo un essere umano da secoli. Mio fratello è l'unica eccezione. Ma va bene così. So che se incontrassi qualcuno, le cose potrebbero sfuggirmi di mano. Potrei emozionarmi seriamente e se una persona come me, con questo potere, si emoziona, succede un casino. Kenji lo sa bene. 

Mi viene quasi da ridere. Già, Kenji.. sciocco da parte sua avvicinarsi così tanto a me. Mio fratello William ci sta parlando adesso e se mi concentro appena, riesco a sentire cosa stanno dicendo. Ma non mi va. Non ho molta voglia di vedere Kenji, non dopo l'ultima volta. Kenji ha fatto un errore e io non sono brava a perdonare le persone. Mi ha sottovalutato. Ha sottovalutato me e il mio potere. Solo una persona come lui, ingenua come lui, sottovaluterebbe il potere del controllo. Non sa cosa significa avere questo potere, nemmeno mio fratello William sa cosa significa avere questo potere ma almeno lui non mi ha sottovalutata. Kenji non sa cosa significa avere il potere del libero arbitrio nelle mie mani. Non sa cosa significa avere il potere di poter controllare il mondo intero. Se solo lo volessi, potrei cambiare le sorti di tutto il mondo e piegarlo a mio favore; se solo lo volessi, potrei dare una sbirciata alle sorti del mondo stesso e ridere per come ogni cosa andrà. 
Beh, a dire il vero è qualcosa che ho fatto. Sono una persona curiosa per natura e non posso biasimarmi. Ciò che ho visto non mi piace - ciò che ci aspetta, non è un futuro roseo e fiorito - ma chi sono io per cambiare le sorti del mondo? Vedere ciò che accadrà non implica che voglia anche cambiare ciò che accadrà.  

< Selene.. >

Mi giro verso le due ragazze e le guardo. Loro mi guardano impassibili, senza dire una parola. Se mi concentro, riesco a percepire la loro paura. E beh, forse anch'io avrei paura a stare davanti ad un soggetto come me. Perché loro, come Castle e ogni abitante del Punto Omega, sanno di cosa sono capace. Del resto, non è difficile da comprendere: ciò che voglio che accada, accade senza che io abbia bisogno di formulare una frase o di fare mosse specifiche con il corpo. Se solo pensassi che i loro cervelli scoppiassero davanti a me, esso succederebbe; se pensassi che Sonya saltasse alla gola di Sara e Sara staccasse il cuore dal petto a Sonya, questo succederebbe. Il mio potere è di gran lunga più forte di quello di mio fratello. Io non sono come lui, debole come lui, che deve formulare sempre delle frasi per far nascere il suo potere. A me basta un pensiero, un'idea, un desiderio per far si che ciò accada. Se solo volessi, con il solo pensiero potrei distruggere questo posto. Ma mi contengo. Con il tempo ho imparato ad apprezzare ciò che ho e questa è la mia famiglia. Le prime persone che mi hanno dato una casa.
E sono le stesse persone che mi hanno rinchiuso in questa stanza. Lontana da chiunque, lontana da mio fratello, lontana dalle persone che vivono nel Punto Omega, come se fossi una minaccia. Come se fossi la peggior cosa che Dio a fatto nascere su questa terra. E sono le stesse persone che pretendono che io non desideri che il loro cervello esploda. Pretendono che non desideri che questo posto crolli e si distrugga; pretendono che non voglia strappare i loro arti ad uno ad uno: Pretendono che non brami dalla voglia di usare il mio potere. 

< Selene, William è lì con te, adesso? > 

Mi chiedono se William sia qui con me. Non mi chiedono se sto bene. Non mi chiedono come ho passato la giornata, se ho fatto qualcosa, se ho mangiato. Non mi chiedono perché fino ad ora stessi guardando il muro della mia stanza con occhi vuoti. Non mi chiedono niente, come se non fosse importante.  Non mi danno la soddisfazione di rispondere alle loro domande. A dire il vero, non mi chiedono niente perché non gliene importa niente. Perché hanno paura della mia parola. Se parlassi, potrei usare i miei poteri.. e Castle potrebbe arrabbiarsi.
Cazzo, certe volte vorrei che-  no. Mi blocco. Il pensiero e potere e non posso permettermi di avere questi pensieri. Cazzo, non posso nemmeno pensare. Che vita di merda è questa? 

Annuisco lentamente e rabbrividisco all'improvviso. Il freddo gelido mi sta colpendo nelle ossa. Ma nella mia stanza non ci sono finestre. Così chiudo gli occhi e posso vedere mio fratello davanti alla finestra della camera di Kenji. Essa è aperta e sta entrando il vento freddo. Aria fresca. Che bella. Sono secoli che non sento dell'aria fresca che mi sfiora il viso, le ossa, la pelle. Dell'aria che mi fa sentire viva, che mi fa sentire come se importassi qualcosa. Stando qui, non si sente niente se non il respiro della terra. E non è così bello come si pensi.
Certe volte vorrei poter avere una finestra nella mia stanza, così da  poter vedere il mondo che c'è al di fuori. Sono sicura che Juliette abbia almeno una finestra nella sua stanza. Sono sicura che quella ragazzina può vedere il mondo al di fuori della sua finestra. Io non posso vedere nemmeno quello. Non posso nemmeno dire "Merda, oggi piove" oppure "Che bello, oggi c'è il sole". A dire il vero, non posso nemmeno parlare. Se solo dicessi "c'è il sole", il cielo si aprirebbe e un sole abbagliante comparirebbe. 
Capisci quanto è grande il mio potere? Quanto è grande quello che scorre nelle mie vene? E io devo vivere come una prigioniera per colpa di persone che hanno paura di me, per colpa di persone che hanno paura della mia lingua e del mio pensiero. Che hanno paura di qualcosa che io non ho mai voluto avere. 

< William come sta? > chiede Sonya a mezza voce. < La connessione lo rende instabile? > 

< William è... confuso. > la voce mi fa male. Non sono abituata a parlare, non sono abituata a rispondere a delle domande. Generalmente passo il mio tempo in silenzio. Non parlo con nessuno, perché non ho nessuno. Non parlo nemmeno quando Castle mi chiede di parlare, quando mi dice che devo dare ogni tanto sfogo alla mia voce per farmi sentire da qualcuno. Lui ha paura di me ma, allo stesso tempo, pretende di non averne. < Per colpa della connessione mentale, è un po' confuso. > Non so se sto formulando le frasi nel modo corretto. A forza di stare in silenzio, non so se sono ancora capace di parlare per bene. Penso sia ridicolo il fatto che non abbia nessuno con cui parlare, che non abbia nemmeno la capacità di formulare le parole e di dargli voce. Ma non parlerò da sola. Non me lo permetterò. Quando i miei ci abbandonarono al manicomio e i medici mi misero in una stanza, isolata da chiunque, iniziai a parlare da sola. Adesso non riesco a parlare da sola. So che se iniziassi a parlare nuovamente da sola, mi ricorderei gli anni vissuti nel manicomio. E non voglio farlo. Non posso permettermelo. <  Ma non.. più di  tanto. >

< E tu come stai, invece? > 

"Vorrei gettarmi da un ponte per mettere fine a tutto questo." < Bene, credo. > "Non sono un oggetto, non potete usarmi per i vostri scopi del cazzo, tenendomi rinchiusa qui come se fossi un animale. Permettetemi almeno di uscire da questo posto, di prendere una boccata d'aria." < Sono stabile. > Abbasso improvvisamente lo sguardo sulle mie mani. Mio fratello sta accarezzando la coperta e lo sento sotto le dita. Rabbrividisco istintivamente: è un tessuto sintetico. Lo detesto. 

Poi, all'improvviso arriva un pensiero condiviso. Mio fratello è nuovamente confuso. Cazzo, lui è la confusione in persona. Ma stavolta non per colpa sua. Tenendo gli occhi chiusi, vedo ciò che mio fratello può vedere con i suoi occhi neri come il carbone: vedo Kenji che si tocca l'orecchio e che indica la stanza intorno a sé. Che cosa sta facendo? E poi eccolo lì, un altro pensiero condiviso. Dovrebbe essere un segnale: vuole dire che qualcuno li sta ascoltando. Che Kenji stia parlando di telecamere e microfoni? No, impossibile. Non ce ne sono. E lo so perché è il mio potere a dirmelo; è il potete del controllo a dirmelo. Se voglio avere il controllo di una situazione o di un certo oggetto, acquisisco tutte le informazioni su esso per farlo mio. Per esempio, se voglio prendere possesso di una situazione, ricevo informazioni sul contesto, sulle persone presenti e sul soggetto principale della situazione. Una volta avvertii mio fratello della presenza di alcuni microfoni nella sua stanza, solo perché avevo preso controllo della sua stanza. In questo momento so benissimo della presenza e delle caratteristiche di ogni oggetto presente nella camera di Kenij e di Kent: il letto di Kenji ha il materasso quasi sfondato, perché non fa altro che girarsi e girarsi quando dorme; Kent ha un letto normale ma logorato da tracce di pelle,  perché dorme quasi del tutto nudo; hanno un problema di muffa, presente nel soffitto; i loro armadietti sono funzionanti, ma quello di Kenji puzza perché il coglione non simpatizza per l'igiene o non pensa che sia una cosa importante ma lo fa solo per infastidire i suoi colleghi della Restaurazione. Nella stanza c'è una finestra, che dalla piazza principale del campo; hanno una scrivania, per una persona, piena di fogli personali. Sono fogli del tutto falsi: quelli di Kenji sono falsi, perché deve tenere la sua identità nascosta alla Restaurazione, e quelli di Kent non sono completi ma nessuno ci ha mai fatto caso. E c'è una porta, che li divide da un lungo corridoio. Ma non ci sono microfoni e tantomeno telecamere. 

< No, non ci sono microfoni. Tanto meno telecamere. Puoi dire a Kenji di stare calmo > dico, rivolta a nessuno, e apro gli occhi. Guardo le due sorelle, che stanno ancora scrivendo qualcosa sul loro tablet. Se solo volessi, potrei sapere cosa scrivono: dovrei controllare la loro vista e allora vedrei tutto ciò che hanno scritto. Ma non voglio farlo. Non me ne frega, ad essere sincera. Non voglio sapere cosa scrivono di un essere umano che reputano un esperimento. 

E poi eccolo, un pensiero, una parola di troppo. Mio fratello William sta parlando a Kenji di Juliette. Stringo i pugni mentre lo sento dire che la vita di quella ragazzina non è stata facile. Perché la nostra lo è stata, William? Vorrei chiedergli. Ma sto zitta e lascio che il nervosismo salga dentro di me. In confronto a quella di Juliette, la nostra vita è stato un fottuto schifo. Qualcosa che non augurerei mai a nessuno. Quando mia madre ci ha partorito, è caduta in depressione e cercava di convincere mio padre che noi eravamo diversi che eravamo malati. A un anno di vita, entrambi i nostri genitori iniziarono ad avere paura di noi e ci divisero per la prima volta, annullando i nostri poteri: insieme, eravamo due forze della natura inseparabili. Mi ricordo ancora quando i miei genitori entravano in camera mia e pregavano ai piedi del mio letto, chiedendo a Dio di fare uscire il demone che secondo loro viveva dentro di me. Pregavano Dio, Gesù e la Madonna perché fossimo normali e ci hanno anche battezzato. Siamo stati abbandonati a 3 anni dai nostri genitori, il giorno del nostro compleanno, perché i nostri poteri erano così forti che non potevano più fermarci con le urla e con le lacrime. "Vai, in questo posto ti daranno tutte le caramelle che vuoi. Hanno anche la torta del compleanno." mi disse mia mamma e ci spinse quasi dentro l'ospedale psichiatrico. Quella struttura non era fatta per accettare i bambini ma ci presero subito. Forse capirono che eravamo da rinchiudere. Ci hanno sottoposto all'elettroshock, ci hanno sottoposto a terapie di acqua bollente e acqua gelida dai tre anni ai cinque. E ci hanno divisi, così che i nostri poteri fossero deboli. Qui abbiamo scoperto di avere una connessione sensibile. 
Poi, per qualche motivo che non mi è ancora chiaro, il manicomio è chiuso e ci hanno buttato per strada, senza curarsi del fatto che eravamo piccoli e incapaci di vivere da soli. Siamo sopravvissuti ad ogni cosa perché a sei anni avevo già pieno controllo dei miei poteri: entravo in un negozio di alimentari e obbligavo le persone a darci da mangiare, controllando il loro corpo e il loro pensiero; obbligavo le donne che ci passavano accanto ad entrare in casa loro e a darci dei vestiti, a farci usare i loro bagni per qualche doccia e a darci qualche pezzo di pane. Ricordo che una volta ero così disperata che usai il mio potere per far piovere e io e mio fratello fummo capaci di farci il bagno per la prima volta in una settimana e mezzo. Eravamo messi davvero male, fin quando Castle non ci ha trovato. E ci ha portato qui, al Punto Omega. E Beh, qui William non sembra trovarsi così male.

Ma non posso sopportare il fatto che dica che Juliette abbia avuto una vita difficile. La nostra è stata difficile, la sua in confronto è stata una fottuta passeggiata in bicicletta d'estate. 

< Non ha sofferto come pensi. Non ha sofferto come noi, William. Non provare empatia per una come lei, non se lo merita. > dico e la voce quasi mi trema dalla rabbia. Se lei avesse sofferto quanto ho sofferto io, quanto abbiamo sofferto noi, allora sono sicura che William potrebbe dirlo. Ma no, il massimo che Juliette ha sopportato è stato qualche urlo e il rifiuto da parte dei genitori; non ha sofferto. William dovrebbe smetterla di fare l'empatico. Quella è una figura che non gli si addice. < Quello che ti hanno detto, non è del tutto vero. >

Ciò che William ha sentito su di lei sono voci di corridoio. Io, a differenza sua, so cose che nessuno sa - so cose che nemmeno la Restaurazione sa su di Juliette. Perché ultimamente lei ha iniziato a far parte della mia vita più di quanto volessi e questo mi spaventa. Quasi mi urta il sistema nervoso.
Cos'ha di speciale una ragazza che ha il tocco mortale? Dovrebbe essere studiata da qualcuno di bravo, non tenuta in cattività come viene tenuta adesso, in questo momento. E nessuno dovrebbe provare pietà per lei; nessuno dovrebbe provare pietà per una persona che ha ucciso un bambino e che, in un futuro prossimo, ucciderà centinaia di persone. Una persona che arriverà a fare del male anche ai suoi stessi amici. William mi sta facendo davvero arrabbiare con le sue parole. E forse, senza rendermene conto, la mia rabbia si riversa sulla nostra connessione sensibile, accentuandola. Non lo faccio apposta forse, ma anch'io ho delle emozioni. Anch'io certe volte non riesco a contenermi. Anche se Castle mi ha definito "speciale", so che anch'io sono umana. 

< Perché la tratti così? > voglio sapere. < Non sai niente di lei, eppure hai pietà di quella ragazza. Sei ridicolo, lo sai? > 

Nessuno sa che razza di mostro è quella ragazza. 

< Perché sappiamo entrambi cosa ha passato, Selene >

Stringo i pugni e le mie nocche diventano bianche. So cos'ha passato ma so anche che quello che abbiamo passato noi e non si può mettere queste due situazioni a confronto. Non mi sembra giusto che lui sia empatico per lei in questo momento. Non mi sembra giusto che lui provi pietà per una ragazza come lei e non per sua sorella, che sta chiusa in una cazzo di cella da quando Castle ci ha trovato. Non posso credere che non provi empatia per sua sorella, che viene trattata come un'esperimento. Che viene vista male da tutti, che non ha amici. Che viene trattata come una cazzo di bomba atomica. Nessuno qui parla di me o osa parlare di me, perché hanno tutti paura che possa fargli qualcosa.  

< Selene. >

Mi volto verso le sorelle e il nervosismo sparisce. Sparisce ogni cosa, perché mi hanno riportato alla realtà. E vorrei urlare, vorrei scoppiare dalla rabbia e vomitare tutte parole d'odio e di rabbia verso di loro e far esplodere questo posto di merda. Ma sono tranquilla. Adesso non sento più niente dentro di me. Sono rilassata e sono concentrata. 

< Sei pronta per scambiare le vostre coscienze? Voi che chiamiamo Castle? >

Scuoto la testa. L'ultima cosa che voglio è chiamare quel pazzo. Lui è colui che mi ha messo qui, che mi ha rinchiuso in questa stanza dicendo che sono un pericolo; e che vuole portare Juliette qui, il vero pericolo, e farla vivere con i civili. Vorrei proprio sapere che cos'ha lei in più di me. Che cos'ha lei in più di me per stare libera? Siamo entrambe pericolose, siamo entrambe due bombe atomiche. Siamo entrambe delle armi letali. Ma a lei verrà lasciato il permesso di camminare per i corridoi, sapendo che potrebbe uccidere qualcuno - sapendo che sicuramente farà male a qualcuno - e potrà mangiare con gli altri. So che le cose non si metteranno bene se verrà lasciata a piede libero, so che farà male a delle persone ma nessuno mi ascolterà. Nemmeno se lo urlassi. Castle ignorerà le mie parole. E forse è anche per questo che spesso non parlo con lui. Forse è per questo che spesso decido di stare in silenzio e non dire niente a nessuno. Perché so che nessuno mi ascolterebbe, so che a nessuno importerebbe.

< Selene.. >

Mio fratello è pronto. Lo sento. Dobbiamo scambiare le nostre coscienze perché a quanto pare Castle vuole che riferisca qualcosa a Kenji. Qualche giorno fa Castle, infatti, è venuto da me per parlare di questo piano. Vuole rapire Juliette per farla unire alla ribellione, al Punto Omega. Gli ho detto che era un buon piano e che era interessante. Tuttavia non ne è certo di come le cose potranno andare. Naturalmente, in questo piano sono convolti sia Kenji che William; sono coinvolte molte persone, a dire il vero, e queste persone potrebbero rischiare la vita. Castle mi ha chiesto se sapessi qualcosa, se avessi già dato un'occhiata al futuro con il mio potere. Non gli ho detto e non gli darò la soddisfazione di sapere come andranno le cose. Quando è venuto qui, sapevo che l'aveva fatto solo per chiedermi cosa succederà, se le cose andranno come pensa che andranno. E io non gli ho detto niente. Naturalmente, non era contento della cosa. Dirgli tutto sarebbe più facile; dirgli tutto sarebbe come fargli uno spoiler di come andranno le cose nel nostro mondo. 

< Fammi uscire. > gli ho detto. < E ti dirò per filo e per  segno cosa succederà. >
Lui mi ha riso e per farla breve ha detto che non era possibile, che se mi tiene qui dentro è anche per il mio bene. In realtà, ha usato un sacco di paroloni e un tono dolce ma il succo del discorso è questo. Allora mi sono zittita e mi sono rannicchiata nel mio letto, impedendo al mio cervello di pensare a cosa avrei voluto fargli per avermi riso in faccia. Mi sono dovuta controllare davvero tano per evitare che qualcosa gli accadesse. Spesso non è così semplice. Certe volte mi arrabbio per nulla, per niente. Ho un sacco di rabbia dentro.  

Mi sdraio sul letto. < Sono pronta. Sdraiati. > 

Chiudo gli occhi e lascio le mani sui fianchi, rilassandomi. Per quel che mi riguarda, potrei stare anche in piedi ma se mi sdraio, è per mio fratello. Non essendo forte quanto me, se si risvegliasse col mio corpo in piedi, cadrebbe a terra. Del resto sono stata una stronza per aver accentuato al nostra connessione mentale e adesso si merita un buon risveglio. Più di una volta è caduto durante il risveglio dello scambio di coscienza e ho passato giorni, settimane senza la sua presenza al mio fianco prima che ritrovasse il suo corpo. Quella è un esperienza che non raccomando a nessuno. Lo scambio di coscienza è l'unico modo in cui posso avere mio fratello vicino; è l'unico modo che mi rende viva. Gli sto facendo un favore. Mi sto facendo un favore.

Chiudo gli occhi e sento il mio corpo diventare sempre più leggero e distaccarsi dalla carne. Nessuno sa cosa significhi, ma è una delle migliori esperienze. Sentire la propria anima staccarsi, liberarsi da un corpo umano. Ma questa leggerezza palpabile finisce presto, mi ritrovo catapultata in un corpo e torna la pesantezza. Arriva la consapevolezza di aver acquisito un nuovo corpo. E vengo trascinata giù dal suo peso.

Apro gli occhi e guardo il soffitto della stanza. Lo scambio ha funzionato perfettamente. Volto lo sguardo e incontro lo sguardo di Kenji. Deglutisce nervosamente, si tira indietro sul letto e porta le mani alle ginocchia. Non capisco se sia terrorizzato o semplicemente confuso. Sicuramente è ancora terrorizzato da come è andata l'ultima vota che mi ha incontrato, al Punto Omega; ricorda ancora cos'ha provato e che dolore ha portato con sé per giorni e giorni. Non doveva sfidarmi. 

< William..? >

Mi tiro a fatica su dal letto e mi guardo intorno. Ci vedo perfettamente anche se ho una miopia accentuata. La vista di mio fratello è perfetta e adesso la sua vista è diventata la mia. Noto che non mi gira la testa, che non ho mal di pancia e che non mi sento stordita. Mi guardo le mani e sospiro. Il corpo di mio fratello è più peso del mio ed è ben diverso; sento ogni cellula che si muove, gli intestini contorcersi. Sento che con la sua forza potrei spostare le montagne. Dio, se solo avessi il suo corpo...

< No. > Finalmente parlo. La voce è quella di mio fratello, ma almeno sono capace di parlare. Di formulare frasi perfettamente. < Cazzo, è un piacere rivederti, Kenji. > dico sincera e lo è davvero. Mi mancato molto. Una persona come lui manca alle persone. Ogni tanto mi faceva visita, ma questo prima di unirsi alla Restaurazione come spia. Prima che mi sfidasse. < Sono mesi che non ti vedevo.. Mi chiedevo se fossi ancora vivo > 

Lui deglutisce nervosamente. < Selene.. > 

< Già. > mi tiro a sedere e poi mi alzo in piedi. Barcollo appena, avvertendo il peso del corpo.

Kenji si alza subito. Mi afferra per le braccia e mi guarda negli occhi. Essi tremano. < Stai un attimo seduta, percepisci il tuo corpo. Funziona così, no? >

< Non stare troppo alla finestra. > dice lui. < Potresti ammalarti. >

Pensa che me ne freghi qualcosa? Mio fratello si ammalerà, non io. È il suo corpo, non il mio. 

< E poi stanno per annunciare il coprifuoco, non abbiamo molto tempo. >

< Non dovrebbe essere un problema per te. > Mi volto e lo guardo. Mi appoggio alla finestra, lascio che il freddo mi colpisca il collo e la schiena. È bello sentirsi vivi, impotenti davanti alla forza della natura, davanti al freddo di questi mesi. Vorrei poter vivere questa sensazione per sempre. < Hai rotto il coprifuoco troppe volte per potertene preoccupare. > rido appena quando vedo che è sconvolto. < Pensavi che non lo sapessi? A William piace parlare. >

< Lo so, ma in questo momento tu sei William. Non può trovarsi in una stanza di un subordinato quando il coprifuoco è sceso. > dice lui ed è seriamente preoccupato ma anche nervoso. < Le cose non si metteranno bene per lui. >

Annuisco e faccio una smorfia, piegando il collo. Forse adesso fa un po' troppo freddo. < Allora non ci resta altro che parlare. Giusto? > guardo le scarpe. Cazzo, sono scomodissime. Come fa mio fratello a portarle tutti i giorni? < Castle voleva dirti delle  cose. > mi passo una mano sulla fronte. < riguardo questo piano. >

Kenji annuisce. Adesso è seriamente preoccupato. < Cos'è che lo preoccupa? Abbiamo parlato più e più volte di questo piano, l'abbiamo studiato alla perfezione. Io.. non capisco. >

< Non è sicuro di come andranno le cose. > alzo le spalle. < Ognuno ha le sue insicurezze. >  

< E come mai? >

< Ha paura che le cose possano andare diversamente. Sai.. > mi tolgo dalla finestra e mi rimetto a sedere sul letto. Adesso fa troppo freddo, però. < Juliette sarà l'arma principale e segreta di questa base e.. > Tocco il tessuto del letto e rabbrividisco di nuovo. Porto le mani in grembo. < Beh, Warner l'ha presa per questo motivo > Warner è il capo del settore 45 o almeno credo. So di lui, so che persona è ma solo grazie a mio fratello. Quindi ciò che so è veramente poco: è capo "ufficiale" del settore 45, quello che governa su ogni cosa e su ogni persona presente in quel settore. Ma non so altro di lui e non mi interessa nemmeno saperlo. So che avrà a che fare con tutto questo, con tutta questa merda che accadrà, ma per ora non ho interesse nell'approfondire le mie conoscenze. Forse sbaglio. < Lui ha trovato il suo fascicolo per caso, si è interessato a lei e ha deciso di chiedere il suo trasferimento qui. Naturalmente, sa di cosa è capace Juliette e la vuole al suo fianco come arma primordiale da usare contro chiunque. Ed è pronto a difenderla con ogni mezzo e uomo. > 

Kenji deglutisce nervosamente. < E fin qui ci siamo. > 

< Juliette verrà sorvegliata giorno e notte. E per portarla via da qui, tu e mio fratello dovete starle vicina. Dovete avvicinarvi a lei, chiede a Warner il permesso per starle accanto. >

< E tu pensi che ce li darà? >

< Mio fratello farà in modo che ve li dia. > dico. < Userà il suo potere, o almeno ci proverà. Qualcosa, comunque, ne verrà fuori. Kent, comunque, le starà vicino e se tu sei suo amico, sono sicuro che Warner ti favorirà per stare vicino a Juliette. Tuttavia.. >

Kenji rimane in silenzio.

< Quando la porterete via da qui, tu dovrai renderla invisibile con il tuo potere. Ma per farlo dovrai toccarla... > 

Mi guarda.

< E non puoi. > 

< Toccherò il tessuto della sua maglietta o la sua spalla. Non è un problema. > dice lui. < E tuo fratello la obbligherà a venire con noi con la parola dell'obbligo. > È così che Kenji definisce il potere di William. Perché William non può esercitare il suo potere se non usando la parola. Dio, è davvero debole. < La obbligheremo a venire con noi. > mi guarda e adesso l'insicurezza gli cade addosso. Lo colpisce, schiacciandolo. < Perché il piano andrà così, vero? > 

Rimango in silenzio e abbasso lo sguardo sulle mani di mio fratello. Così grandi. Così forti. Potrebbe strappare la testa a qualcuno se solo volesse. Sono mani che non mi hanno mai tenuto la mano, mani che non mi hanno mai accarezzato i capelli o abbracciato. Che testa di cazzo. 

< Will- > Kenji si ferma in tempo per correggersi. Certe volte si sbaglia quando io e mio fratello ci scambiamo le coscienze. È normale: vedere il corpo di una persona e parlarne in realtà con un'altra. Non è l'unico a sbagliarsi. < Selene, il piano andrà così. Vero? > 

Rimango nuovamente in silenzio. Non posso dire niente. Non devo dire niente. Tutto ciò che dico, influirà sul futuro. Se certe volte non parlo, non rivelo le cose, è perché non posso farlo. Perché anche se non sembra, ho dei limiti che non posso superare. Ho delle cose che devo tenere lontane dalla bocca e dalla mente degli altri. 

< Selene- So che ci sono cose che non puoi dire, ma per favore- >

< Sapevi che Adam e Juliette si conoscono? > dico all'improvviso. E Kenji mi guarda confuso. William gliene ha accennato ma William non sa molto su questo. Io so, perché ho visto nel futuro, e so che questa è una cosa che posso dire. < Adam è stato scelto da Warner perché i due hanno fatto la scuola per sette anni insieme. Warner voleva qualcuno di familiare da inserire con Juliette. Voleva che ci andasse qualcuno che la conoscesse, qualcuno che lei potesse sentire vicino attraverso il ricordo. Per il resto, non c'è un vero motivo. > 

< E come lo sai? > 

Sorrido. < È il mio potere- > mi blocco e alzo un sopracciglio non appena sento il suono dell'allarme risuonare dentro lo stabile. Che cazzo di suono è?

< Merda, è il coprifuoco. > Kenji si alza e si mette le mani nei capelli. < Cazzo, devi andartene via da qua. Se ti trovano, William finirà veramente nella merda. Non sto scherzando. E se finisco io nella merda, va bene. Ma se finisce lui... >

< Ho capito. > A quanto pare è arrivato il momento di andarsene. Che palle. Mi piace parlare con lui, stare con lui. No, in realtà mi piace parlare con qualcuno. Mi piace stare con qualcuno. Sospiro stanca e mi sdraio sul letto. < Comunque andranno le cose, Castle dentro di sé ha paura che non funzionino. Quindi parla meglio con mio fratello, studiate meglio il piano e poi ditemi a che conclusione siete arrivati per rassicurare quel pazzo. Avete due settimane, poi l'esperimento con Adam Kent finirà e Juliette verrà portata qui. Da quel momento avrete qualche settimana per migliorare le cose e per entrare in contatto con Juliette. Non di più. > 

< Ma se il piano non funzionerà? > Mi si avvicina e mi prende la mano. La stringe. < Che succederà allora? >

Lo guardo e guardo la sua mano.

< Devo sapere se il piano funzionerà, Selene. Stiamo studiando questa cosa da fin troppo tempo per poter mandare tutto a puttane. > 

"Io ho mandato tutto a puttane, rivelandovi l'esistenza di una persona come Juliette e facendo venire strane manie di protagonismo a quel pazzo di Castle." < Kenji, lasciami. >

< Dimmelo, per favore- > Kenji ha la voce distrutta, come di chi è vicino a un crollo nervoso. Dio santo, questo ragazzo ha una crisi nervosa un giorno sì e l'altro pure. < Abbiamo faticato davvero troppo per rovinare ogni cosa. >

Lo guardo. Ora che ho buttato il baco, Kenji inizia ad avere davvero paura. Paura che tutto andrà a puttane. Ma tutto andrà a puttane. Il mondo andrà a puttane. < Sai, mio fratello è arrabbiato ed è impaurito quanto te. > No, non è vero. William ha molta più rabbia e paura. Rabbia, perché vorrebbe essere capace di avere il mio potere e dare uno sguardo al futuro per aiutare il Punto Omega. Paura perché non sa come le cose andranno. < Ha cercato di entrare in questa missione con tutto se stesso ma non gliel'hanno permesso. A quanto pare, si sente inutile perché sa che non arriverà a niente se non utilizzerà il suo potere. Si sente un fallimento. Per favore, non aggravare questa situazione, Kenji. > Chiudo gli occhi. < Non convincerlo che sta sbagliando tutto quello che sta facendo. Non ti conviene. > 

< Aspetta > Kenji mi stringe maggiormente la mano. Ora inizia a fare male. < Selene, parlami- >

Non lo ascolto nemmeno e interrompo lo scambio di coscienza. Come l'ho attivata, la disattivo immediatamente e torno nel mio corpo in un secondo. Arriva la leggerezza e in un secondo svanisce. È un processo un po' brusco, un po' doloroso per William ma non ne potevo più di Kenji. Non volevo sentirlo implorare un'altra volta per delle risposte che non posso dare. Apro gli occhi ed eccolo lì, il soffitto familiare della mia stanza. Mi volto e guardo le sorelle. O almeno ci provo ma gli occhi mi fanno troppo male. Mi tiro a sedere mi porto una mano sulla fronte. Sono stanca morta. Vorrei dormire per giorni interi. Non mi immagino come stia mio fratello.

Naturalmente, mio fratello non sa di cosa abbiamo parlato come io non so di cosa hanno parlato loro. È così che lo scambio di coscienze funziona: nessuno sa cosa accade nel corpo dell'altro durante la permanenza. Ancora non siamo capaci di stabilire una connessione mentale sensibile durante lo scambio di coscienze. E dato che William è debole quanto un bruco, non penso che ce la faremo mai. 

< Scambio riuscito. > dico poi a mezza voce. < Ho.. comunicato il messaggio a Kenji. > 

ένας. 
È passato un giorno da quando Kent è stato mandato a vivere con Juliette. È passato un giorno, eppure la rabbia non mi ha ancora distrutto le viscere.
È passato un giorno da quando Kenji ha parlato con Selene. E ancora non so cosa si siano detti o cosa fasci la testa a Castle così tanto da permetterle di parlare con Kenji. Quel coglione non mi ha ancora detto nulla. Non so cosa aspetti a parlarmi, a dirmi qualcosa. Forse pensa che mia sorella mi abbia detto qualcosa, ma non è facile tirarle fuori le cose dalla bocca. Kenji dovrebbe sbrigarsi a vuotare il sacco. Forse non gli è chiaro che non abbiamo molto tempo. Esattamente, non so quanto durerà questo esperimento. Ho quasi paura di saperlo. Il fatto che non sappia niente e che mia sorella sappia, invece, mi fa arrabbiare. Come mi fa arrabbiare il fatto che non sia entrato tra guardie di sorveglianza di Juliette ma che Kent sia entrato. Dio santo, vorrei dare fuoco a questo posto per aver permesso a un coglione come lui di entrare a far parte della squadra che sorveglierà Juliette. 

Mi sento una nullità. Non solo sono un caporale e ho fallito nell'entrare tra le guardie, ma ho anche fallito per entrare nel piano di ricerca di Juliette. Sono un fallimento. Sono il fallimento in persona. Eppure mi sono impegnato, ho fatto test su test che a quanto pare Kent ha passato. Mi sento davvero inutile. Inutile perché se sono entrato qui, tra i soldati della Restaurazione, è stato per aiutare il Punto Omega. E così non li sto aiutando. Senza il mio potere non sono niente. Se avessi detto "Loro mi dicono che mi farai entrare nella squadra di sorveglianza di Juliette" allora sarei entrato. Ma solo grazie al mio potere. Non grazie a me. Mi sento inutile. Mi faccio terribilmente schifo. 

Rabbrividisco quando il freddo mi colpisce la schiena e mi affretto a far uscire il fumo dalle labbra. Mi stringo nel cappotto. Sto gelando dal freddo. Sono fuori, nel campo principale dove le truppe si allenano giornalmente. Sto guardando i soldati allenarsi, urlando di tanto in tanto ordini. Accanto a me c'è il caporal Maggiore che, insieme a me, guarda le truppe e urla di tanto in tanto ordini. Sto studiando per diventare caporale maggiore, per scalare i gradini della Restaurazione ed essere qualcuno. Per aiutare il punto Omega ad andare avanti. Il che significa stare accanto a quest'uomo che puzza di alcol e sesso 24 ore su 24. Fidatevi, non è una situazione da invidiare.

Quando ho chiesto che mi aumentassero di livello, quando ho chiesto di diventare caporale maggiore, Warner ha sorprendentemente detto di sì. Ha detto che andava bene, che non c'era problema e che avremo iniziato gli studi e l'addestramento il giorno successivo. Non mi sarei immaginato di ritrovarmi qui, a dettare ordini accanto ad un uomo che non ha nemmeno idea di dove si trovi. Diventare caporale maggiore significa prendere coscienza di alcune cose che un soldato non penserebbe mai. Prima stavo al mio posto, guardavo le truppe, ogni tanto le affiancavo nelle esercitazioni; adesso sono distante dalle truppe, spiego loro cosa fare, spiego come è meglio agire e mi devo tenere distante. Certe volte mi tocca punirli perché non hanno sale nella zucca e certe volte mi tocca lodarli, perché alcuni sono più svegli di altri ma succede di rado. A dire il vero, questo lavoro non mi piace. Non mi piace l'idea e il fatto di aver chiesto di salire di livello ma se lo faccio è solo per il Punto Omega. Chi sono per decidere l'andamento di un soldato, per decidere se ha fatto un buon allenamento. Non me ne frega, non ne voglio essere responsabile ma mi tocca. Come mi tocca avere a che fare con un sacco di scartoffie delle quali non mi interessa minimamente. Non mi frega se un soldato lavora bene. Non mi frega se un soldato lavora male. Non mi frega se uno di loro si spacca una gamba ma ne sono responsabile. Se un soldato rifiuta di mangiare a mensa, ne sono responsabile. Se Kenji fa finta che gli sia venuto il mal di pancia e non può partecipare all'allenamento di oggi, ne sono responsabile. E non posso nemmeno picchiarlo. Il che
Naturalmente
mi fa arrabbiare. 

< Caporale Park. Caporale Maggiore Sigmund. > 

Sia io che il caporale maggiore ci voltiamo immediatamente. Davanti a noi c'è Warner, il capo di ogni cosa qua dentro. È il capo del settore 45 della Restaurazione. Tutti noi, ogni soldato, ogni essere umano, ogni bambino ancora nato non risponde a nessun altro se non a lui. Tutti noi soldati abbiamo giurato fedeltà e completo servigio a lui e alla Restaurazione. A quanto so, è il figlio del comandate supremo della Restaurazione, quindi non c'è da meravigliarsi se è il capo principale del settore 45. Warner ciò che ogni soldato ammira di diventare. E, allo stesso tempo, è la persona alla quale ogni soldato desidera sparare una pallottola in fronte. Pur essendo la persona più importante qua dentro, quella che conta più di ogni altra vita di un essere umano, nessuno lo sopporta. Nessuno vuole vederlo vivo, nessuno vuole vederlo tra le truppe e tutti vorrebbero che morisse. Se qualcuno lo ferisse, nessuno lo soccorrerebbe. Se gli venisse sparato, nessuno chiamerebbe i medici. E questo per colpa sua. Perché si è sempre mostrato come un comandante tiranno, lontano dai suoi soldati e privo di empatia se non per ciò che più gli interessa. Non sembra fregargli di niente, di nessuno; non parla non i soldati se non per i suoi motivi; non mangia con i soldati, non respira accanto ai soldati, non si avvicina a noi. Ci guarda da lontano, quasi con schifo, e non fa mai capire cosa pensa. Se tutti lo odiano, se tutti lo vogliono fare fuori, la colpa è solo sua. Non c'è nessuno che lo rispetti o gli voglia veramente bene.
Tranne il Tenente Delalieu. Lui è il braccio destro di Warner, la sua civetta. Colui che lo segue continuamente, giorno e notte. Non esiste Warner senza il tenente Delalieu al suo fianco. Non so come lui lo possa rispettare, come gli possa voler bene e stargli così vicino senza desiderare di strozzarlo. Eppure lo fa. 

Dietro di Warner, infatti, c'è il tenente Delalieu. E dietro di lui ci sono altri due soldati del regime che, impassibili, mi fissano negli occhi. Quelle guardie non servono nemmeno a un tipo come Warner. 

Punto gli occhi su Warner. Butto subito la sigaretta a terra. < Signore > diciamo in coro io e il caporale ed entrambi ci mettiamo sull'attenti. Gambe diritte, serrate, il pugno destro sul cuore. Il nostro saluto. Il modo in cui noi soldati della Restaurazione salutiamo un soldato di rango maggiore. 

Warner è di molti ranghi superiore al mio. Se solo volessi, non potrei mai puntare ad arrivare al suo livello. Eppure, è un ragazzo come tanti, anche più giovane di me.. forse. È un ragazzo alto, con una corporatura magra ma allo stesso tempo allenata e forte quanto dieci uomini. Da quanto so, si allena fin da quando era piccolo. È biondo, con la pelle diafana ma non così chiara di come chi è malato. E i suoi occhi verdi come smeraldi. Di un verde che fa quasi invidia ad una persona che ha gli occhi marroni come i miei. Gli occhi verdi sono davvero i migliori. Ma anche gli occhi azzurri non sono male.
Io, per esempio, sono l'esempio imperfetto. Sono l'unico imperfetto nella famiglia. Mia sorella e i miei genitori, per quel che mi posso ricordare, sono biondi, pelle diafana e occhi azzurri; qualche lentiggine nel volto. Io sono l'unico di famiglia ad essere biondo con la pelle diafana. Con gli occhi scuri come la pece e privo di lentiggini. Io e mia sorella siamo due gemelli dizigoti, siamo diversi: diverso sesso, diversi colori ma stesse forme fisiche. Entrambi con le guance scavate, entrambi con gli occhi affusolati e le labbra strette ma non fini; soprattutto quelle di mia sorella, che sono massicce e rosse. Lei e miei genitori sono quello che considero l'esempio perfetto: biondi, occhi azzurri, pelle diafana. Quando pagherei per essere così. Per non avere questi occhi neri come il cielo notturno. Così neri che è quasi difficile vederne l'anima dentro.
Ci sono molte cose che non mi piacciono di me. 

< Riposo, soldati. > dice Warner.

Entrambi ci rilassiamo e lasciamo ricadere le braccia lungo i fianchi. Come sempre, Warner. è impeccabile: vestito con un cappotto color nocciola, sotto di esso indossa l'uniforme e gli stivali. I suoi capelli sono impeccabili quanto il suo modo di vestire, ordinati e pettinati. Credo che abbia un problema con la perfezione o con l'apparire perfetto. In vita mia, non l'ho mai visto spettinato o vestito male. Ci tiene molto al suo look e come si presenta alle persone.

< Caporale Park > mi chiama < Venga. > si mette di profilo < Voglio che venga con me per esaminare i condomini. >

< Signore, sto esaminando l'esercitazione delle truppe con il caporale maggiore Sigmund. >

< Il tenente Delalieu e i due soldati > accenna ai due soldati dietro di lui < prenderanno il suo posto. Adesso andiamo, non abbiamo altro tempo da perdere. > dice e se ne va, iniziando a camminare verso chissà dove. < Ci sono dei civili con cui dobbiamo parlare >

< Signore > dico e mi affretto a seguirlo, stando tre passi dietro di lui. Bisogna sempre mantenere la distanza con Warner. Generalmente, con un mio superiore starei un passo indietro, forse due. Ma con Warner è diverso; lui è diverso. I passi minimi di distanza sono tre. Due passi se usciamo fuori dal campo base del settore 45. Mai avvicinarsi ad un passo da lui. Mai fare questo errore. Mai pretendere di essere quasi al suo livello o di esserlo del tutto. 

Continuo a seguire Warner fin quando non raggiungiamo una dei macchinoni dei settore 45. Mi chiedo cosa ci faccia qua fuori, perché è l'unica macchina presente in tutto il campo in questo momento. Warner deve aver chiesto a Delalieu di portare qui una delle macchine. Se dobbiamo andare dai civili, dobbiamo sicuramente usare un'automobile. Soprattutto se siamo da soli. Spostarsi a giro per il settore 45 senza armi e in compagnia del capo del settore 45, non è l'idea migliore. Una macchina è sempre d'aiuto, soprattutto se le cose dovessero mettersi male. 

< Park >

Mi volto. Warner mi lancia le chiavi e le afferro al volo. Le guardo. < Signore > dico ed entrambi saliamo nell'autoveicolo. Mi metto al posto del guidatore e mi affretto a chiudere lo sportello. Warner vuole che guidi l'automobile. Non è strano. Non l'ho mai visto alla guida, a dire il vero. Credo sappia guidare, un ragazzo della sua età dovrebbe saper guidare, ma non l'ho mai visto guidare una macchina o tantomeno una moto. Il figlio del comandate supremo sicuramente sa guidare un'autovettura. Io ho imparato qualche anno fa, non appena venni inserito come soldato semplice. Mi insegnarono a guidare un carro armato prima di guidare una macchina. Imparai a guidare la macchina solo perché chiedi al mio caporale di insegnarmelo. Sennò a quest'ora non saprei nemmeno infilare le chiavi nel quadro motore. < Dove dobbiamo andare, signore? > 

< Ti guiderò io > Warner chiude lo sportello e si sistema nel sedile. < Dobbiamo uscire da qui e raggiungere la zona sud dei condomini. > 

Annuisco e metto in moto l'automobile. Faccio come mi chiede: lo porto fuori dal campo, mostro i nostri pass alla sbarra ed essa si alza, permettendomi di far uscire entrambi. E appena usciamo, la realtà del mondo vero e proprio mi coglie. Stringo le mani sul volante mentre pretendo di non essere sorpreso da ciò che mi circonda. Povertà, distruzione, fame e... bambini che corrono felici. Il campo, alla fine fine non è così male perché ti protegge dalla realtà del mondo: ti protegge dalle persone povere e morte per strada, ti protegge dal mondo apocalittico che vi è fuori e ti protegge dalle case scatola che Warner ha progettato. Nelle quali vivono centinaia di persone che ogni giorno muoiono di fame; nelle quale vivono uomini che stuprano le donne e che picchiano le mogli; nelle quali vivono bambini infelici. Eppure sono gli stessi bambini che, mentre guido l'automobile, si divertono a sfrecciare dietro di essa. Sono gli stessi bambini che giocano a rincorrersi, acchiappandosi a vicenda, e che ridono e scherzano. Accanto a loro, poco distanti, vi sono le madri che li guardano esasperati. Pretendono che tutto vada bene, pretendono di non essere stanche e denutrite e di non essere tristi. I padri, probabilmente, sono a lavoro in qualche fabbrica.  

Non posso non chiedermi se in questo mondo i miei genitori esistano ancora. Sono vivi? O qualche malanno gli ha uccisi, strappandoli da questa terra malata? Oppure gli ha uccisi qualcuno? E se sono vivi, cosa fanno adesso? Hanno avuto altri figli? Magari figli normali, figli di cui possono essere fieri e che possono chiamare tali. Che lavoro fanno? Sono felici di quel che fanno? Ha la vita che desideravano? Dio, lo spero proprio. Non si meritavano tutto questo. Mia madre ci ha partorito giovane, a 21 anni. Ora ne avrebbe 42. Mio padre non lo so, non me lo ricordo. Ma spero che entrambi siano felici, con la vita che meritavano di avere. 

< Park >

La voce di Warner mi riporta alla realtà. Smetto di pensare, smetto di costruirmi castelli di sabbia. Sbatto gli occhi e mi rendo conto che frizzano. Non stavo più battendo gli occhi e non me ne sono nemmeno reso conto. < Signore. > Dico, rendendomi conto che sono rimasto in silenzio per un po' troppo. Certe volte mi capita di immobilizzarmi e di non pensare a niente per minuti interi. Generalmente mi riprendo subito dopo. Non come Selene, che ama perdersi nei suoi ricordi e nei suoi pensieri per ore intere. Forse la colpa è di tutto l'elettroshock che abbiamo subito. Se ci penso, Selene è stata quella più assoggettata dall'elettroshock. Le fecero così tante scariche che non fu capace di parlarmi per giorni interi. E sentirsi da soli in un manicomio a 4 anni è qualcosa che non augurerei a nessuno. 

< Forse ti chiederai come mai ho scelto te. > dice Warner e noto che sta guardando la strada. I suoi occhi verdi sono fissi sulla strada che viene macinata sotto le ruote di questa macchina. 

No, in realtà non me lo chiedo. Non so cosa stiamo per fare e non me ne interessa. Se sono lontano dal campo, va bene. Se sto lontano dal campo, solo con Warner, posso usare il mio potere senza che nessuno lo sappia. E chissà, potrei anche ucciderlo. Mi basterebbe dire < Loro mi dicono che ti è esplosa la testa > o < Loro mi dicono che ti è venuto un infarto > e farei un favore a tutti quanti. Io non verrei mai incolpato, nessuno saprebbe che sono stato io, ma sarei l'eroe di me stesso. Sarei l'eroe del Punto Omega. E renderei la vita più facile a molte persone. 

< Non sei capace di fare una cosa simile, William... e non lo dico con cattiveria, lo sai. > la voce di mia sorella mi arriva all'improvviso e quasi sobbalzo. Non mi aspettavo che avesse aperto una connessione mentale con me in questo momento. Stranamente, è rimasta in silenzio per tutta la mattinata e pensavo che non avesse voglia di parlarmi. Pensavo che oggi si fosse svegliata male, che fosse nuovamente arrabbiata con me perché a differenza sua io ho la possibilità di vivere ogni giorno fuori, circondato da persone. Pensavo che fosse arrabbiata con me, per qualche motivo. < Questa cosa non ti si addice. Lo sappiamo entrambi >

Mi trattengo dallo sbuffare. So che mia sorella ha ragione. So che tutto quel che esce dalla sua bocca è vero e so che non lo fa per demoralizzarmi. E Selene ha ragione: Non ce la farei mai. Non è una cosa di cui sono capace di fare. Sono capace di uccidere, sono capace di fare del male a delle persone ma non posso fare del male a Warner. Non posso permettermi di ucciderlo adesso. Chi salirebbe al suo posto? Chi prenderebbe il suo ruolo di Capo del settore 45? E se salisse qualcuno di più cattivo? E se salisse qualcuno che annullasse questa missione? No, non posso permettermelo e nemmeno il Punto Omega se lo può permettere. Abbiamo lavorato così tanto, così duramente, perché uno come me mandi tutto a rotoli in meno di un secondo, con tre parole. 

< Perché, Signore? > chiedo allora, notando che si sta creando troppo silenzio. L'ho fatto di nuovo, sono rimasto in silenzio. < Come mai stiamo facendo una visita ai condomini? > 

< Perché non ha niente di meglio da fare. Si sta strappando i capelli all'idea di dover stare lontano da quella ragazza e preferisce distrarsi in questo modo. > 

"Non penso che questo sia il momento giusto per parlare, Selene." < Dobbiamo parlare con qualche cittadino? Qualcuno ha infranto la legge? > 

Warner scuote la testa e sento che mi sta guardando. Mi sforzo per non voltare lo sguardo verso di lui e incontrare i suoi occhi verdi.

< Dobbiamo parlare con la moglie di un soldato. > dice e sento che c'è qualcosa di diverso nella sua voce. Come se provasse della rabbia repressa. Come se provasse del risentimento in quelle parole. < La situazione non è delle migliori. E ho deciso che tu saresti stato il soldato migliore per accompagnarmi." dice "Ho bisogno della tua empatia stavolta. E tu sei il soldato più empatico che conosca in questa base. >

Sono quasi stupito dalle sue parole.

< Il che è un male. > si affretta ad aggiungere. < In questa vita, in questo lavoro, è un male essere empatici. Provare empatia per il nemico è sbagliato e ti rende debole, ma tu, Park, sei uno dei pochi che riesce a non essere empatico nel campo di battaglia ed empatico nella vita reale. E in questo caso, è un bene che tu non abbia perso quel briciolo di umanità che ti accompagna. In più, sei uno dei soldati più sinceri ed è una cosa che apprezzo particolarmente. Spesso voi soldati mi dite ciò che voglio sentirmi dire, ma con te è diverso. > 

< Non capisco. > Non so come rispondergli. Dio, stare con lui mi darà davvero alla testa. Il più delle volte non capisco il modo in cui Warner parla. E anche mia sorella non è spesso così chiara quando si esprime, quindi dovrei esserci abituato. Ma stavolta non mi è davvero chiaro. Io sincero? Mi sembra un'assurdità. Non ho mai detto niente a nessuno, non mi piace rivolgere la parola alle persone o ai miei colleghi. Più cerco di parlare con i piani alti, più mi rendo conto che sono degli idioti e che non c'è niente di buono nel scambiare qualche parola con loro. Quindi, di fatto, sto sempre zitto. Non mi esprimo mai e quando c'è da chiedere un parere, sono sempre l'ultimo ad aprire bocca. < Sincerità, signore? >

< Ha mai sentito dire "Il silenzio vale più di mille parole", caporale Park? >

Mi volto per guardarlo. Ho voglia di fumare una sigaretta. Ho voglia di prendere il pacchetto che è nella mia tasca, tirare fuori una sigaretta e portarla alla lebbra. Accenderla e fumare in questa auto. Warner mi ammazzerebbe. Probabilmente mi strangolerebbe e mi toglierebbe per sempre il vizio del fumo, come mi toglierebbe per sempre la possibilità di vivere. Ma ne varrebbe la pena. Solo per vederlo esprimere un'emozione. Solo per vedere la rabbia nel suo volto e dire "cazzo, sei capace di provare emozioni anche tu" < Sì, Signore. > dico e torno a guardare la strada. Questo viaggio non mi è mai sembrato più lungo. 

< Anche se non parli, capisco ciò che vuoi dire. Tu sei uno dei pochi soldati che, pur rimanendo in silenzio, si fa sentire più degli altri. Questo, insieme ad altri pregi che hai, ti rende un buon soldato. Ed è per questo che adesso ho bisogno di te. > dice. Poi si ferma, la sua voce torna normale. E: < Adesso gira a sinistra > 

Giro a sinistra e le mie mani si stringono con forza sul manubrio. Deglutisco nervosamente. Warner sembra quasi umano. Mi sembra più unico che raro. Deve avere qualcosa che non va. Deve avere qualche problema. Forse si è svegliato male. Forse si è svegliato e ha preso qualche integratore di troppo. Ma devo capire che cos'ha. Non mi piace rimanere all'oscuro di troppe cose. E ora come ora, sono all'oscuro di troppe cose.

< William, la situazione è abbastanza seria. Warner sta per portarti a casa di uno dei soldati del settore 45. > mia sorella sembra scocciata. Sembra che non abbia nemmeno quasi voglia di parlarmi. Non le ho chiesto io di essere presente in questo momento, però. Qualche volta potrebbe anche lasciarmi solo, lasciarmi con i miei pensieri e le mie insicurezze. Le mie paranoie. < Questa è una possibilità che hai per potergli chiedere di lavorare nella squadra di Juliette. Non sprecare questa opportunità. Ciò che dirai, ricadrà sul suo giudizio. >

Socchiudo gli occhi e premo l'acceleratore. Ho quasi voglia di raggiungere il prima possibile questa abitazione, di poter parlare con la moglie del soldato che stiamo andando a trovare. Farei di tutto pur di avvicinarmi a Juliette; pur di avvicinarmi a questa missione. Letteralmente, non c'è una cosa che non farei per fare un passo avanti. < Posso sapere di cosa si tratta, Signore? > 

< Abbiamo un problema con un soldato. >

< Chi è? > Gli lancio un'occhiata. < Posso saperlo? > 

< 45B-76423 > dice lui. Come se sapessi chi fosse questo numero. Non mi stupirei se Warner sapesse tutti i nostri codici identificativi. Uno psicopatico come lui sicuramente se li è imparati a memoria dal primo all'ultimo. Non voglio chiedere a mia sorella se se li è imparati a memoria. Ho paura della risposta. < Seamus Fletcher. > 

Spalanco gli occhi. Seamus Fletcher. Lo conosco. È un soldato che conosco - non personalmente, ma lo conosco abbastanza da sapere chi è: è un fottuto alcolista, che puzza sempre di whisky e che ha cercato di fare a botte con un sacco di soldati. È un uomo grande e adulto ma è un'idiota. Cosa può aver fatto Fletcher? Di che crimini è macchiato per costringere Warner ad andare a casa sua? E cosa c'entro io con tutto questo? < Di cosa è sospettato, Signore? > 

< A quanto sappiamo, il soldato Seamus Fletcher ha un problema con l'alcol. > Warner mi guarda. 

Tengo gli occhi fissi sulla strada. È qualcosa che sappiamo tutti. Non mi sorge niente di nuovo nelle sue parole. 

< Ma è stato accusato di furto delle scorte della Restaurazione. > 

Deglutisco e continuo a guidare. Credo che mi stia nascondendo qualcosa, come se non volesse arrivare al sodo solo per creare quel momento di sorpresa che si  vedeva prima nei film. Devo dire che non è divertente ma Warner è una persona molto scenica. Questo modo di fare gli si addice. 

< E solo ultimamente ci è giunta la notizia che picchia la moglie e figli > aggiunge Warner con tono basso. Sento una rabbia nascosta che sta scaturendo nella sua voce. Ne capisco il motivo. < Pare che abbia fatto abortire la moglie dopo averla picchiata, facendole perdere il figlio. >

E no, questo non lo sapevo. Spalanco appena gli occhi e pretendo che la notizia non mi abbia colpito. Pretendo che le parole di Warner non mi abbiano perforato lo stomaco. Pretendo di non avere il bisogno di vomitare quello che ho mangiato stamani a colazione e a pranzo. Pretendo così tanto da me, che non sono nemmeno me stesso in quel momento. "Cristo di Dio" vorrei dire "Cristo di Dio, ma è impazzito?" ma non dico niente. Mi limito a guidare ma non posso non pensare alle parole di Warner. Seamus Fletcher picchiava la moglie? Ha fatto abortire la moglie? Non mi sembra vero. 

Ma sicuramente è così. D'altronde, tutti sanno che siamo costantemente sorvegliati. La Restaurazione non fa altro che sorvegliare i cittadini, tenendoli d'occhio con ogni mezzo possibile: telecamere nascoste, registrazioni, cip e microcip. Ogni cosa, anche le banconote, i vestiti e i cibi vengono esaminati e controllati meticolosamente, contati a misura di abitante. Monitorano tutto quanto, ogni minima cosa. Le carte che la Restaurazione ha dato ad ogni cittadino servono a monitorare ogni cosa. Che i soldi che guadagnano sono smistati al centesimo e sono monitorati, per capire a quanti abitanti vanno e in quante quantità. Forse i bambini che cresceranno capiranno che anche loro, come i loro genitori sono monitorati. Le case, le scuole, asili, supermercati, ospedali... tutto monitorato. Ogni gossip, chiacchierata, discussione è fortemente registrata e ascoltata da delle guardie che lavorano all'interno della Restaurazione. I cittadini vengono seguiti e in base alle loro amicizie, alle loro parentele e i loro lavori, vengono monitorizzati costantemente. 
I soldati sanno tutto di tutti.
Sanno fin troppo. E non sarebbe strano se la Restaurazione sapesse che uno dei suoi soldati ha picchiato così forte sua moglie da farle perdere il bambino. Niente è strano se c'è la Restaurazione di mezzo. 

< Da quel che sappiamo, i tre figli hanno tutti meno di dieci anni e non mangiano da settimane. Sappiamo che vanno ripetutamente dal medico del loro complesso per ossa rotte o per mettere dei punti. > dice Warner. < Ha preso a pugni sua figlia di nove anni in bocca e le ha spaccato il labbro, le ha fratturato la mascella e spezzato  i due denti davanti. >

< E il giorno dopo si è presentato al campo come se niente fosse. > 

< Cosa intendi? > mi chiede Warner. È visibilmente confuso. Non si perdona che un dettaglio simile gli sia sfuggito. Non me lo perdonerei nemmeno io, a dire il vero.  

< Ricordo che un giorno si è presentato al campo con le nocche rosse e sbucciate... > Dico mentre la strada continua a sparire sotto le ruote. Ricordo perfettamente quel giorno e mi do quasi dello stupido per non averci pensato prima; per non aver pensato che quelle nocche rosse e sanguinante potessero nascondere una storia macabra. < Seamus era tornato dal suo appartamento e si era presentato a mensa con ancora i postumi della sbornia. Tutti al tavolo abbiamo notato le nocche rosse, ma nessuno ha detto nulla. >

< Come mai nessuno mi ha avvertito? > Lo sguardo di Warner è fisso su di me. Brucia intensamente.

< Sinceramente, Signore, pensavo che fosse tornato a casa ubriaco e avesse preso a pugni il muro durante il tragitto. > È la mia unica scusa, l'unica vera scusa che posso tirare fuori. Ricordo di aver visto quelle mani e di aver pensato "Che cosa ha fatto quel cretino per ridursi così?" ma non mi sono dato una risposta. E tano meno ho avvertito i piani superiori per una cosa simile. D'altronde, tutti al campo sappiamo dei problemi di alcolismo di Seamus Fletcher, ma non mi immaginavo che fosse anche un violento.

Le labbra di Warner diventano una linea sottile. < dobbiamo risolvere la cosa >

< E crede che io sia il soldato giusto per farlo? > 

< Fermati, siamo arrivati. > 

Freno e sterzo con la macchina, fermandomi in uno spiazzo vuoto. Volgo lo sguardo a sinistra e noto che ci sono dei container che fungono da abitazione. Seamus deve abitare lì, o almeno credo. Siamo nella zona più periferica - oltre a questo punto, ci sono altri container ma non penso che abiti nella periferia. D'altronde, è pur sempre un soldato. Un soldato che abita con la sua famiglia in un container, come se fosse una sardina in una scatoletta di metallo. Quelle sottospecie di case improvvisate sono costruite con i contenitori delle navi da quaranta piedi. Impilati uno sopra l'altro e uno accanto all'altro, fungono da palazzi interi e le persone così possono essere raggruppate in gruppi di quattro e sei. Ah, ed è una creazione di Warner. 
Penso che Warner sia abbastanza fiero di ciò che ha creato. Io c'ero quando i primi container vennero portati - ero piccolo, a dire il vero - ma ricordo che dissero che questa era una soluzione temporanea. Sono economici, facilmente replicabili, impilabili e costruiti per resistere agli elementi della natura. E con il team giusto, in poche ore si da rifugio a tante famiglie. Warner l'ha studiata bene ma tutti, anche noi soldati, pensavamo che una volta portati i container, qualcuno avrebbe dato il via per costruire delle abitazioni vere. Perché pensavamo tutti che fosse una soluzione temporanea. Ma il risultato è stato così efficace che la Restaurazione non ha visto la necessità di costruire nuove case. Ma alla gente viene ancora detto che queste case sono temporanee. Che un giorno le cose cambieranno. E non sanno che la Restaurazione non ha intenzione di spostarli. I civili sono monitorati e devono vivere in terreni regolamentati, in abitazioni numerate. Non c'è spazio per la libertà. 

< Perché tu, Caporale Park? > 

Mi volto verso Warner e mi accorgo che è sceso dall'automobile e che mi sta fissando. Mi affretto a fare lo stesso, richiudendo la portiera alle spalle. Il freddo mi colpisce nuovamente e mi stringo nel giubbotto. 

< Perché sono sicuro che la moglie di Seamus mentirà. E ho bisogno di te per capire fino a quanto è disposta a mentire per coprire il marito. > dice Warner. < Sono disposto anche a chiedere anche i cittadini che la abitano vicino pur di sapere la verità. > 

< Non credo che servirà a qualcosa, Signore. > mi permetto di replicare. < Qui nessuno vede mai. Qui nessuno sente mai. Se cerca delle informazioni, sicuramente non le verranno a dire a lei. Nemmeno sotto ricompensa o con la promessa di una vita migliore. Le persone che abitano nelle periferie sono diverse. > 

Warner rimane in silenzio. Sa che ho ragione. Le persone che abitano nelle periferie sono paragonabili alle persone che abitavano nei ghetti quando ancora la Restaurazione non aveva preso piede nel mondo: non parlano con nessuno che non sia del ghetto, non sembrano capaci di vedere o sentire le cose per riferirle alle autorità e non vogliono collaborare con le autorità. Vedono i vicini di casa come familiari e li trattano da tali; vedono un bambino per strada e lo adottano come se fosse loro. Sono persone strane e c'è un motivo se abitano nelle periferie. 

< Noi chiederemo comunque. Faremo finta che sia una sorta di controllo periodico. > dice Warner. Poi si infila le mani in tasca e si dirige verso un palazzo container. Lo seguo e osservo i quattro container di cui è composto. Mi chiedo quale sarà quello di Seamus Fletcher. A dire il vero, non me ne interessa e so che non dovrei essere nemmeno qui ma dato che ci sono, non posso fare a meno di chiedermelo. D'altronde, sto per scoprire se un uomo di famiglia picchia davvero la moglie e i propri figli come se fosse un qualcosa di comune. Qualcosa di normale. 

Warner suona al primo campanello, ed è un uomo sulla quarantina ad aprirci. L'uomo ci fa entrare dentro la casa, ci offre il caffè e dopo averlo rifiutato entrambi, ci sediamo al tavolo per parlare. L'uomo, naturalmente, non può non parlare davanti ad una figura autoritaria come quella di Warner e sembra parlare a vanvera, non riuscendo a contenersi. Ci sono problemi in queste zone? No. Ci sono problemi di salute in famiglia? No, i miei bambini e mia moglie stanno bene. La vostra vita vi piace? Sì, la nostra vita ci va bene e siamo entrambi felici. Non sembra commentare sulla moglie di Seamus Fletcher e tantomeno accenna agli abusi o alle urla che deve sicuramente aver sentito. 
Lo stesso avviene per le altre 2 residenze che vediamo: entrambi i cittadini, negano ogni problema e giurano che la loro vita gli aggrada. Affermano di non desiderare di meglio e giurano a Warner che il modo in cui vivono è accettabile e che sta facendo un bellissimo lavoro a guidare il settore 45. E poi arriva l'ultima abitazione. 

È sempre Warner a suonare il campanello. E stavolta, ad aprire, è la moglie di Seamus Fletcher. E come lo so? A parte per il fatto che sopra il campanello c'è una targhetta con su scritto "Fletcher". E poi, per il semplice fatto che quella che si presenta a me e a Warner non è una donna comune. O meglio, lo sarebbe se non fosse completamente deturpata. Se non fosse stata resa un mostro da delle mani forti che avevano giurato di amarla.
Quasi sobbalzo nel vederla. La moglie di Fletcher ha il naso così rotto che entrambi i suoi occhi sono chiusi e gonfi, contornati da lividi viola e gialli. È così magra e fragile che ricorda uno spaventapasseri. Il suo ventre è ancora gonfio, vuoto però per la gravidanza andata a cattivo fine. E la sua pelle è tendente al giallo, come se fosse malata. Una volta vidi un ragazzo con la pelle gialla, al manicomio. Non potrei mai scordarmi di lui. Era tenuto in isolamento, nella cella accanto a me, e lo vedevo di sfuggita quando andavo a fare l'elettro shock o qualche altra terapia. 
Aveva un tumore al fegato.  

< Signore. > la donna si affretta ad inchinarsi e quasi allungo le mani per sorreggerla. Per paura che possa cadere a terra e farsi male. Per paura che possa frantumarsi. Poi, con estrema lentezza, si tira su.

< Non ce n'è bisogno, Signora Fletcher. > dice Warner e posso sentire che anche lui si sente a disagio. < Io e il caporale Park siamo qui per una visita generale, per sapere le condizioni di vita dei cittadini di quest'area. Volevamo farle qualche domanda. Le dispiace se entriamo per qualche minuto? > 

< Prego, entrate pure. > la donna si scosta e sia io che Warner entriamo dentro la sua abitazione, che è uguale a quelle precedenti. Una cucina piccola, una sala da pranzo, un bagno e le camere da letto. Una porta, due finestre. Fine. Internamente, sono decorate in modo diverso ma alla fin fine sono sempre uguali. Anzi, a dire il vero sono decorate anche tutte allo stesso modo. Niente foto, niente quadri, niente poster, niente libri, niente cd... sono tutte cose che la Restaurazione ha vietato.

Sia io che Warner ci sediamo al tavolo. 

< I bambini non sono a casa? > chiede Warner all'improvviso. < So che ne ha tre e che ne sta aspettando un altro. >

< I bambini sono a scuola. > dice la donna e ha una voce soffice, dolce. Una voce che non va d'accordo con il suo aspetto. < Torneranno presto. Li andrò a prendere tra qualche ora, come tutti i pomeriggi. >

< E stanno bene? > chiede allora Warner. < Ho saputo che spesso vanno dal medico. Soprattutto la piccola, quella di nove anni. > 

La donna fa uno sguardo confuso. Poi sembra capire. < Ah, sì. Si riferisce all'incidente che è avvenuto qualche settimana fa, immagino. > 

Io e Warner stiamo in silenzio. 

< Lei e suo fratello stavano giocando per casa. Si stavano rincorrendo tra di loro quando la bambina ha sbattuto contro un mobile e si è fatta parecchio male. > 

Menzogne. Sono solo menzogne. Menzogne perché sa che non può dire la verità. Perché se la dicesse, qualcosa di peggio potrebbe accaderle. Perché sa che se suo marito venisse arrestato o ucciso, lei si troverebbe da sola a sfamare tre bambini e che non ne sarebbe capace economicamente. Una donna, sola e con tre figli, non sarebbe mai capace di vivere da sola e per questo preferisce vivere al fianco di un marito violento rispetto a lasciarlo morire in mezzo alla strada. È per questo che la maggior parte delle donne mente. O almeno credo. Da piccolo mentivo  perché sapevo che se avessi detto la verità, sarebbe successo di peggio. Immagino che per lei sia lo stesso. 

< Una mandibola rotta.. > osservo. < Dev'essersi fatta parecchio male. >

La donna è a disagio adesso. < Già. > 

< E le sue ferite? > 

Spalanco gli occhi e guardo Warner. Lui sta fissando la donna intensamente. Non mi aspettavo che sarebbe arrivato al punto così velocemente. Credevo che volesse toccarla piano ma ora non sembra non voler toccare l'argomento. Anzi, sembra pronto ad andare in fondo alla questione e a spaccare la faccia di Fletcher con un solo pugno. 

La donna abbassa istintivamente lo sguardo sulle sue mani, sul suo grembo. Prova vergogna, ma non per colpa sua. Prova vergogna per com'è stata conciata. Per come delle mani l'hanno ridotta; le stesse mani che dovrebbero proteggerla. 

< Signora Fletcher > dico allora. < Sa che qualunque cosa verrà fuori, nessuno di noi ne farà parola. Noi siamo qui solo per aiutarla, per fare in modo che le cose siano migliori per tutti e per- > 

< Sono caduta. > mi interrompe la donna. Alza lo sguardo e mi guarda negli occhi. < Sono caduta dalle scale, l'altro giorno. Stavo scendendo le scale, i bambini mi tiravano per andare a scuola il prima possibile, e sono caduta. Ed è lo stesso motivo per il quale ho perso la gravidanza. > mente nuovamente. Non fa altro che mentire, per coprire qualcuno che non la ama più ormai. < Sono sicura che il medico vi avrà detto anche questo. >

< E lei è sicura che sia andata così? > Provo così tanta pena per una persona simile. Una che ama così tanto suo marito che morirebbe pur di non confessare i suoi crimini. Se lo facesse, noi allontaneremo subito Fletcher e lei e i bambini potrebbero vivere una vita tranquilla, beata, priva di abusi. < Lei ha.. perso la gravidanza perché è caduta dalle scale? >

< Ho perso il bambino > dice di nuovo.

< E il naso? >

< Me lo sono rotto allo stesso modo, cadendo. > 

Nell'aria c'è odore di cazzate ma non posso fare a meno di stare zitto. Nessuno mi vieterebbe di usare i miei poteri e farla confessare, allontanandola così da un uomo che non fa altro se non picchiarla da mattina a sera. Ma cosa risolverei? Niente, probabilmente. Lei pregherebbe Warner di non prendere provvedimenti e si chiederebbe come mai è stata così sincera all'improvviso; Warner non la ascolterebbe e mi chiederebbe come ho fatto a farla confessare con due parole; e io non potrei dire nulla e verrei indagato. E a quel punto ogni cosa verrebbe fuori. Potrei salvarle la vita - salvare la sua e quella dei bambini -, ma egoisticamente decido di rimanere in silenzio. Certe volte, bisogna prendere decisioni che non sempre si vogliono prendere. 
Sono sicuro che mi porterò questo peso dietro. Che peserà sulla mia coscienza. 

< Signora Fletcher. Noi siamo qui per aiutarla. > stavolta è Warner che parla ed è fin troppo serio. < Come ha detto il Caporale Park, ciò che ci dice è confidenziale. Suo merito non verrebbe mai a scoprire nulla nel caso qualcosa uscisse fuori. Lei verrebbe messa in un programma di protezione e verrebbe tenuta al sicuro, lontano dal soldato Seamus Fletcher. Le cose tornerebbero normali e lei e la sua famiglia potrete fare la vita che sognate. >

< Mio marito? > la donna finge di essere confusa. Sembra che la notizia l'abbia scossa profondamente. Sembra che non si aspettasse che sapessimo degli abusi, che sapessimo di suo marito. < Che c'entra mio marito? Lui non c'entra niente in tutto questo. Signore... io non capisco. Gliel'ho già detto, sono caduta dalle scale. Ecco come ho perso il bambino e come mi sono rotta il naso. Non c'è nessun'altra spiegazione. > 

Io e Warner ci scambiamo un'occhiata. Pare che lui abbia capito che la moglie di Seamus fa parte delle persone che non vogliono essere salvate. Perché si può salvare solo chi si vuol far salvare, e la signora Fletcher non rientra tra queste persone. Magari è per la paura di vivere da sola o l'insicurezza di vivere da sola, ma comunque la signora Fletcher non accenna a darci le risposte che vogliamo. Io e Warner rimaniamo con lei altri cinque minuti, cercando di convincerla a parlare, ma la donna non accenna a fiatare. Tuttavia la situazione parla per sé; è ovvio che il marito la picchi e faccia violenza sui figli. Warner quindi la ringrazia per la sua collaborazione e poco dopo usciamo. 

Nessuno parla fin quando non raggiungiamo la macchina e solo allora sembra trovare la forza di parlare.

< Voglio convocare un'assemblea. Voglio prendere dei provvedimenti. Voglio che questa situazione cambi. > dice Warner e vedo che ha i pugni stretti. Cerca di non mostrare l'incazzatura perché sicuramente voleva sentire una confessione da parte della donna ma il fatto che non l'ha ottenuta lo fa incazzare. Lo fa incazzare che non abbia potuto salvare una vita e quella dei bambini. E questo lo rende spaventosamente umano. < Caporale Park. > 

< Sì, Signore. > 

< Cosa faresti ad un uomo simile? >

Deglutisco. Vorrei davvero fumare. Questa situazione sta diventando troppo stressante per me. Una sigaretta ci vorrebbe proprio per rilassarmi i nervi. Questa situazione mi ha messo così tanto nervosismo che non mi ricordo di obbligarlo a inserirmi nella squadra per sorvegliare Juliette. Che non mi ricordo il motivo esatto per il quale sono qui. Tutto quello che riesco a pensare, è il fatto che ho condannato una famiglia intera solo perché sono egoista. < Penso che gli sparerei. >