CAPITOLO BETATO DA ALE03.....

Marzo 1800.

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Fiùùù, il primo capitolo, fa schifo lo so non accade nulla, so pure questo ^^ ma da qualche parte dovevo pure iniziare. O_O wow ho già fan che mi commentano ^^, mi fate felicissima! sperando che sia leggibile sta robaccia vi lascio alla lettura, se notate eventuali errori scusatemi ma io e l'italiano siamo come cane e gatto ^^. 

Avrei voluto regalarti un'isola di gioia in un mare di felicità, ma, per ora,
posso solo darti il mio augurio di BUON 18°COMPLEANNO pieno di tanto bene per te.
al mio caro fratellozzo, questo è dedicato a te.

CAPITOLO BETATO DA ALE03

Edward

big style="font-family: Monotype Corsiva;">***************************************************************************************

Ed anche questo è fatto, si inizia a capire qualcosa? Ditemi voi. 

6 preferiti???????O_O 9 seguiti???????O_o ma io vi ADOROOOOOOOO, sto saltando per tutta la stanza in preda ad un attacco di pura gioia, ma devo darmi una calmata il Boss, inizia a guardarmi male ^^. allura passiamo alle recensioni:
ale 03 = sono contenta che la storia ti piaccia :), eh si il cagnaccio sarà cattivissimo nella storia tra un po’ lo conoscerete, e non sarà piacevole ihihihi 
keska : ="il cagnolino da riporto- Rin tin tin" finirà male tranquilla e grazie per il suggerimento :=)
Lady_Vampire:= Tesoroooooooooo ma ciauuuu, che dirti questa è la mia vendetta per avermi fatto morire di curiosità con le tue storie :)
lisa76: = spero inizi a capire qualcosa, ma non posso scoprire tutte le carte in tavola se no il mio divertimento dov'è?
feffira: =e chi sarà ma? hihihiih besos
ok ho terminato, a proposito non credo di riuscire a postare prima di domenica, Oggi è il 18°compleanno del mio little Bro, con conseguente festa a sorpresa ^^ quindi mi scuso già da adesso. Alla prossima, besos Lory^^

CAPITOLO BETATO  DA ALE03

Edward

Mi svegliai all’alba, tormentato da un certo angelo in velluto blu.

Saperla al maneggio con i pericoli che questo comportava, rese impossibile riaddormentarmi e così dopo essermi girato e rigirato nel letto decisi di alzarmi.

Raggiunsi il maneggio, deciso a seguire di persona gli allenamenti del mattino, certo che tra quei fantini ci fosse anche Bella.

Verso le dieci, scesi in città e varcai la soglia di un caffè frequentato dai membri del " Jockey Club".( N.d.A= all’epoca i club o i caffè erano frequentati da persona di alto rango, in questo caso, esso era frequentato da persona che possedevano scuderie o cavalli purosangue.)

Appena entrato venni accolto da un coro di saluti e dopo aver stretto parecchie mani, raggiunsi il bancone ed ordinai la mia colazione.

Conversai amabilmente con tutti i presenti, i quali si scambiavano i pronostici per la nuova stagione, sopportando con un benevolo sorriso gli ironici commenti sulle mie “attività ” londinesi.

Inutile aspettarsi qualche indizio da loro: le corse truccate.

Avevo deciso di ritirarmi quando Sir Newton mi chiese se ero davvero intenzionato a comprare “Tempesta”, sottolineando che nonostante fosse un ottimo acquisto non avrebbe mai potuto competere con Marx, un robusto purosangue.

Liquidai la conversazione con una mano, affermando che quel cavallo si era precedentemente azzoppato e che fosse oramai fuori dal gioco.

Ma lui mi interruppe con un ghigno divertito, affermando che era tornato a gareggiare, e che, nelle scorse corse aveva fatto mangiare la polvere ai suoi avversari.

Assimilai quella notizia in silenzio.

Era altamente improbabile che un cavallo precedentemente azzoppato riuscisse a riprendersi in quel modo.

Certo avrebbe anche potuto gareggiare, ma non avrebbe mai potuto distanziare dei cavalli in ottima forma.

Molto probabilmente, c’era qualcosa sotto, forse la banda aveva iniziato a studiare i cavalli e i fantini da corrompere in quelle corse al di fuori della stagione ufficiale, e la loro scelta era ricaduta su Marx.

Forse era proprio lui il cavallo che avevano voluto colpire, quello per cui Mike doveva consegnare la busta.

Tutti i miei pensieri oltre che la mia colazione, furono bruscamente interrotti da una strana conversazione riguardante il generale Swan.

A quanto pare erano nati dei sospetti sulle corse dell’anno scorso, che non erano finite come dovevano, e dato che il figlio, Mike, era stato visto parecchie volte bazzicare vicino ai fantini e ai bookmaker (N.dA.= una persona autorizzata alla riscossione di scommesse, che agiscono nella piena legalità), la Commissione di controllo voleva parlargli, ma il ragazzo era irreperibile, quindi avrebbero aspettato fino all’inizio ufficiale delle corse, prima di mandare le guardie per cercarlo in tutto il regno.

Ascoltando attentamente quella conversazione, bevvi il mio caffè pensando che adesso il povero Mike era davvero nei guai.

Più tardi mi recai alla Tenuta Swan con l’intenzione di rendere gli omaggi al Generale.

<> Disse Sir Swan con voce grave, <>, dichiarò con un grugnito.

Ero arrivato poco più di mezz’ora fa, ero stato accolto con tutta la cordialità della casa, ma mi era bastato chiedere come andassero le cose, per far sparire il sorriso dal suo viso.

<> riprese il veterano, soffermando lo sguardo sul ritratto della moglie oramai morta, <> ringhiò.

Lo sconforto che traspariva dalla sua voce mi spinse a serrare i pugni, la voglia di uscire da lì e andare al cottage per dare una lezione a quel bamboccio era fortissima, perché nonostante l’aria burbera, il generale era un uomo di buon cuore e gentile con tutti.

<>

<> mentii prontamente, per evitare di farlo preoccupare.

Due cespugliose sopracciglia si inarcarono<> chiese.

Gli raccontai della conversazione che avevo ascoltato e che la commissione cercava suo figlio, Sir Swan sbuffò e mi ringraziò di tutto quando ad un tratto aggiunse <>, dichiarò sorridendo <>

<> chiesi al generale.

<>, in quel momento suonò il gong che annunciava  il pranzo.

<> dissi alzandomi,

<>, feci per declinare l’invito, ma la tentazione di rivedere Bella in una situazione normale era forte.

Quella deliziosa visione di lei in vestito blu tornò a tormentarmi, e mi chiesi se lo avrebbe indossato anche oggi, inoltre uno dei miei dubbi era stato risolto, se Mike aveva vent’anni, allora Bella ne aveva ventidue e dato che io avevo compiuto da poco ventisette anni la differenza tra le nostre età era certamente accettabile, per iniziare il corteggiamento. Così ci ripensai ed accettai l’invito del generale, godendo della vista di Bella che entrava con passo deciso in sala da pranzo.

La luce delle finestre esaltava lo splendido vestito in mussola avorio, rendendola una ninfa venuta a rubare il cuore dei mortali, i suoi capelli abilmente spazzolati rappresentavano una cornice per la bellezza del suo angelico volto, che mi attirava, riempiendomi di pressante desiderio.

 Il caldo cioccolato dei suoi occhi mi invitava a perdermi nelle sue profondità.

Quella pelle perfetta e quelle labbra chiedevano solo di essere baciate, delicatamente arcuate e rosa, con il labbro inferiore pieno e sensuale, sembravano fatte per assaggiare quelle di un uomo.

Le mie.

Scuotendo le testa, per liberarmi da quei pensieri, mi avvicinai con il sorriso sulle labbra celando con cura il mio turbamento interiore, quindi le presi la mano salutandola con un breve inchino.

Lei sbatté le palpebre e ritirò la mano, il mio sorriso si fece più intenso, <>, sgranò gli occhi e rivolse una breve occhiata al padre, poi disse arrossendo un poco<> .

Con quelle gote arrossate mi venne voglia di stuzzicarla un po’.

Raggiungemmo la sala da pranzo, lei si sedette alla sinistra del generale ed io le tenni galantemente la sedia per poi girare intorno al tavolo e sedermi  alla destra del generale, proprio di fronte a Bella.

Era una posizione perfetta, perché potevo parlare con il generale e al contempo guardarla, apprezzando le sue spalle sinuose e dolcemente arrotondate, i seni rigogliosi esaltati dall’ampia scollatura della sua veste.

BELLA

Sentivo il suo sguardo sfiorare la mia pelle come una piuma, come un caldo vento che mi solleticava, mi sforzai di non prestargli la massima attenzione, dopo di tutto non ero sicura del suo interessa per me.

Certamente mi trovava cambiata, ma Edward mi aveva sempre ignorata, mentre io ne ero innamorata.

Resami conto di questo, prestai la massima attenzione a scomparire, quando il generale lo invitava, e nelle rare occasioni in cui ero costretta ad essere presente, mi ero semplicemente limitata a salutarlo ed a dirigermi nella parte opposta a quella di Edward.

Oramai avevo trovato la forza di non guardarlo più come una collegiale innamorata, anche se mi bastava scambiare due parole di più del necessario per sentirmi confusa.

Nessuna sorpresa dopotutto, Edward era da sempre il mio gentiluomo ideale nonostante le dame che gli ronzavano attorno a Londra ed io non avevo nessuna voglia di diventare una di loro.

Bello, ricco ed elegante, aveva ai suoi piedi le dame più affascinanti ed era sciocco sperare in una possibile relazione tra loro.

Tuttavia, presto mi sarei sposata, poiché mi sentivo completamente pronta ad amare ed essere amata, inoltre avevo ventidue anni, l’età giusta.

E dato che godevo del privilegio di potermi sposare per amore, mio marito doveva assomigliare ad Edward, il mio irraggiungibile idolo.

Mi sforzai dunque di partecipare il più attivamente nella conversazione, ma quando Edward mi passò l’acqua e le nostre dita si sfiorarono, un fremito improvviso mi attraversò da capo a piedi e quasi lasciai cadere la brocca che fortunatamente fu mantenuta da Edward, ma dopo averlo ringraziato e riempito il mio bicchiere, ripresi a mangiare con gli occhi fissi sul piatto.

Fortunatamente il pranzo durò poco, e mentre stavo per ritirarmi nei miei appartamenti, mio padre pronunciò le parole che più temevo, “Isabella, perché non mostri il giardino al nostro ospite? E’ passato tanto dall’ultima sua visita”,

io m’irrigidii, ma nascosi la mia tensione sotto un brillante sorriso.

“Ma padre, Edward deve andare, sai tra poco inizieranno gli allenamenti e immagino sia molto occupato”, ma quella canaglia ebbe la sfrontatezza di ringraziarmi “Sei molto gentile Isabella, ma posso rubare un po’ del mio tempo per una rilassante passeggiata, naturalmente se hai un po’ di tempo libero” dopo un attimo di esitazione mi limitai ad annuire.

“in tal caso, mia cara Bella, approfittiamo di questo tiepido sole”mi porse un braccio e aggiunse “Con il vostro permesso Sir Swan”.

Che altro potevo fare, se non prenderlo a braccetto e seguirlo fuori?

Lentamente c’inoltrammo nelle aiuole perfettamente curate, i fiori erano leggermente agitati dalla brezza, e i loro petali dolcemente accarezzati dai raggi del sole.

“E’un magnifico giardino” commentò Edward guardandomi con un sorriso “Uhm” borbottai, guardandolo con occhi astuti “Cosa hai scoperto in città?”

“Come?” chiese perplesso.

“Stamani in città” ripetei “Sei stato al Club vero?cosa hai sentito?”

Si fermò e alzando gli occhi al cielo disse “La commissione ha capito qualcosa, aspettano che Mike torni per interrogarlo sulla sua presenza accanto a molti fantini che hanno inaspettatamente perso.”

“Dannazione!”imprecai, “Dobbiamo trovare quel farabutto, Edward a proposito…”

“Cosa? “domandò lui sorpreso,

“Perché stamani ho trovato Tempesta perfettamente spazzolato e con la mangiatoia piena?”

“Beh, ho pensato che dovessi tornare a casa, come giustifichi al generale le tue assenze?”.

“Semplicemente non dico nulla, basta che mi faccia viva a pranzo e a cena e il generale smette di preoccuparsi, lui si fida mi me” dissi con una scrollata di spalle.

“Anche io!”rispose e mi chiesi se era vero.

“Allora ti fiderai di me a tal punto da farmi agire come voglio?” lo vidi valutare bene la situazione e stringere irritato le labbra, così mi affrettai a aggiungere,

“Perché, mentre io tengo d’occhio i tuoi fantini, tu non controlli i fantini che l’anno scorso hanno stranamente perso?se si sono fatti corrompere una volta è probabile che la banda cerchi proprio loro”.

“In genere è cosi, ma sicuramente si sono accorti di aver destato sospetti e quindi si terranno alla larga da loro”

“Eppure ci deve essere qualcosa che tu possa fare mentre IO controllo le scuderie”

“Non preoccuparti per me. Vedrai che alla fine troverò qualcosa da fare per tenermi occupato” mi rispose con un tono stranamente pungente.

“Tenerti d’occhio non sarà impresa facile” sentii bisbigliare, ma non afferrai il senso di quelle parole ma dopo un attimo di silenzio affrettai il mio passo lungo il vialetto e rivolgendomi a lui dissi “Sono in grado di cavarmela da sola, fai come credi”

“E se la banda avvicina proprio te? Cosa intendi fare?”

“Non lo so, mi limiterò a sentire quello che hanno da dire” ribattei accigliata,

“in tal caso non solo farò le mie ricerche, ma terrò d’occhio la situazione nelle scuderie compresa la mia, non è solo il comportamento più logico, ma anche il mio dovere da gentiluomo”

“Ma è sciocco perdere tempo in questo modo”

“Non per me” ribatté lui.

Mi limitai a sbuffare e guardare avanti, “L’emissario della banda non è di qui” dissi convinta “Hai provato a cercare nelle taverne o nelle locande?”

“Ma certo, uno dei miei fedeli servitori sta perlustrando NewMarket in questo preciso momento” ribatté Edward, e ridacchiando per la mia sorpresa aggiunse “Non credere che sia tanto semplice, la città è piena di locande e c’è parecchio movimento di forestieri in giro”.

Sospirando gli chiesi “Ammettendo che fosse ancora qui, abbiamo qualche possibilità di risalire ai vertici della banda tramite lui?”

“E’ il loro uomo di fiducia, sono troppi soldi per affidarli a casaccio, quindi prende gli ordini direttamente dai capi”.

“Quindi una volta identificato, ci basterà seguirlo per scoprire chi sono?” chiesi,

“Cominciamo a ritrovarlo, poi vedremo” dichiarò lui.

Nel frattempo avevano girato attorno al laghetto e ci stavamo avviando verso casa,

“Allora, torniamo alle scuderie?”chiesi.

Bella

I giorni successivi trascorsero senza eventi importanti.
Tutte le mattine mi presentavo a lavoro alle sette, quindi andavo al cottage verso le undici e tornavo alla tenuta Swan per pranzo.
 Poi alle due il percorso invertito, era un ritmo massacrante e non solo per la durezza del lavoro da fantino, ma alla stanchezza si univa la preoccupazione per il generale e la tensione della ricerca, per non parlare delle emozioni che provavo lavorando a stretto contatto con Edward.
Nonostante Mike meritasse di essere denunciato al consiglio, il pensiero di arrecare del dolore a mio padre era insopportabile, amavo il generale come un padre vero, era stato l’unico ad accogliermi in casa sua dopo la morte dei miei genitori in Africa.

Per un po’ ero stata accolta da una mia zia londinese ma quell’anziana signora era restia ad avere una bambina che gironzolava per casa, quindi ero destinata a finire in orfanotrofio, quando Sir Swan, un lontano parente di mio padre, si presentò alla porta con un avvocato.
Un breve colloquio, ed eccomi salire in una carrozza con lui, diretta a quella che sarebbe diventata la mia casa, avevo solo sette anni e il generale mi aveva prelevata da un inferno fatto di dolore, freddezza e incomprensione, dandomi l’affetto di un vero padre e i mezzi di un lord.
Gli dovevo tutto ed era finalmente giunto il momento di ricambiare il favore tirando fuori dai guai suo figlio.

Quel pomeriggio mi trovavo all’ippodromo, Harry mi aveva ordinato di galoppare Tempesta, per prepararlo alle corse e per controllare naturalmente le condizioni del cavallo.

Gli avevo obbedito volentieri e stavo preparando mentalmente i progressi del suo purosangue quando una strana conversazione colse la mia attenzione, così mi avvicinai e iniziai a origliare.

“Vi ho già detto che non ne voglio sapere. Perché non ve ne andate?”

Era uno dei fantini migliori, destinato a eseguire le corse più importanti del circuito.

“è inutile che mi mostriate quei soldi” riprese il fantino “il vostro giro non mi interessa, se ne vada prima che arrivi Harry”.

“Ma perché fate così?”  biascicò una voce, “cento sterline sono una bella somma, non vi chiedo nulla di speciale: solo rallentare il cavallo prima dell’arrivo e sono vostre. “

“no grazie. E adesso sparite” , ne seguì una minacciosa risata “Siete voi a perderci” .

Stava per andarsene, spronai il cavallo per raggiungere il più presto possibile l’uscita del circuito, per fortuna riuscii a vedere una figura avvolta in un pesante cappotto nero, allontanarsi dalla strada, poco più distante un calesse ad attenderlo. L’uomo salì.

Mi guardai attorno nel vano tentativo di trovare Edward, così decisi che era meglio inseguirlo, così mi limitai a gridare agli altri che dovevo scendere in città.

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EDWARD

Stavo controllando tutte le taverne della città, dove diavolo si era cacciata?

Sola mezza ora prima mi ero recato nelle scuderie, per poterla tenere sott’occhio, ma appena arrivato mi ero reso conto che Tempesta non era rientrata e di conseguenza neanche Bella.

Mi ero affrettato per andare a chiedere spiegazioni ad Harry e lui candidamente mi aveva risposto che era scesa giù in città.

L’ultima taverna della città era a pochi metri da me, “The Fox”, era il posto più squallido della città, frequentato solo da tagliagole e gente losca.

Mi bastò lanciare un’occhiata per vederla seduta sola in un angolo, troppo piccola, circondata da quelle bestie tre volte più grandi lei.

Fortunatamente si disputava una partita a poker, che distraeva tutti e non attirava l’attenzione su di lei.

Entrai, presi una birra dal vecchio locandiere e mi avvicinai a lei con passo deciso, attraversando il locale, e ignorando le occhiate che mi lanciavano, “che diavolo ci fai qui?” le chiesi seccamente.

Un’espressione stupita si mostrò sul suo volto ma si riprese all’istante, con un rapito movimento della testa mi indicò un tavolo, occupato da due figure, che discutevano animatamente, “E’ lui?” chiesi sottovoce, “Sì, riesci a sentirli?” mi domandò.

“No, ma posso anche farne a meno, l’uomo seduto accanto a lui, è un fantino, gareggerà tra cinque settimane”.

“Lo sta corrompendo?”

“beh, dal sorriso che sta facendo credo ci sia riuscito. In teoria dovrei gioirne, anche uno dei miei campioni gareggerà tra cinque settimane”  sorrisi “sarebbe ottimo vincere.”

“Edward!” mi rimproverò prima di sbuffare.

Tutto accadde in una manciata di secondi, un tremendo trambusto scoppiò vicino la porta di ingresso, quando uno dei giocatori si scagliò contro un uomo appena entrato.

Tutti balzammo in piedi, mentre l’oste si nascondeva dietro il bancone, a quanto pare l’ultimo entrato era stato fatto uscire in malo modo l’ultima volta, e lui era ritornato in cerca di vendetta assieme ad una combriccola pericolosa.

La vedevo brutta, dovevamo andarcene alla svelta da quell’inferno, presi per polso Bella e la trascinai dall’altra parte del locale, evitando che venisse colpita o coinvolta nella rissa.

Afferrai una sedia e mi rivolsi a lei”appena la lancio, salta fuori “, ma uno dei picchiatori balzò fuori, lanciando Bella contro il muro e scagliandosi verso di me, assestandomi un pugno, mi ricordai di avere in mano una sedia, non ci pensai due volte e lo colpii, distruggendogliela in testa, lasciandolo stordito per terra.

Velocemente presi Bella tra le braccia e mi lanciai a peso morto contro la finestra, fortunatamente rimase illesa. Un attimo più tardi stavamo correndo a rotta di collo lungo il vicolo.

Una volta al sicuro le domandai “Ma tu non dovevi avvisarmi, se vedevi e sentivi qualcosa?”.

“Ti avrei avvertito, se tu fossi stato nei paraggi. Come ti avvisavo?”

“Potevi fare lo sforzo di avvisarmi di persona”.

“ma lo avrei perso di vista, se non l’avessi seguito…”.

“avremmo evitato un pomeriggio nella feccia di NewMarket” finii per lei “posso sapere da quanto eri seduta lì davanti una pinta di birra intatta?”.

“più o meno una mezz’ora”

“ti saresti messa nei guai! Avresti potuto farli insospettire, poi si sarebbero avvicinati, preso la birra e sicuramente picchiata, tanto per divertirsi un po’. Immagina cosa sarebbe accaduto se il cappello ti fosse caduto.”. .

“Oh” poi fremente mi chiese “torniamo indietro?”.

“Sei impazzita?Non so se te ne ricordi, ma questo non è un posto per una gentildonna!”  tacque all’istante, “dove si trova Tempesta?” le chiesi meno burbero di prima “nella scuderia accanto al Club”  disse guardandomi con rabbia “che c’è?”  chiesi perplesso “che c’è? Per la tua dannata prudenza abbiamo perso il nostro uomo, non solo, non sono riuscita a vederlo in volto!” .

“sta’ tranquilla, forse non gli avrò visto il volto, ma l’ho notato bene, lo cercherà William stanotte. “

Sbuffò spazientita ed io alzai gli occhi al cielo, quella donna era impossibile.

“Torniamo insieme?” le chiesi ammaliatore.

“potremmo legare Tempesta al calesse?” chiese lei.

Mentre percorrevamo la strada di casa, mi guardò con occhi imploranti “Mi avviserai se Will scopre qualcosa?”.

Io mi limitai a schioccare la frusta, facendo trottare il cavallo e sobbalzare Bella.

E mentre parlavamo sul da farsi mi augurai con tutto il cuore di poter trascorrere una serata tranquilla.

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 Ma Ciao^^, sono tornata, vedo che la mia storiella non piace più perché? Forse risulta noiosa? ç_ç

Cooooomunque continuerò a scrivere che vi piaccia o no ^^.

Per quanto riguarda il prossimo capitolo, diciamo che Edward non avrà la spensierata e tranquilla serata che voleva. Ops forse ho detto un po’ troppo ^^.

 le altre mie FF:
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Tesoruccio, quand'è che metterai la testa a posto?! :  fanfiction ispirata a Lamù  di Amy Dickinson
Il falco e la Rosa  :ff originale creata da Amy Dickinson

capitolo betato da Amy dickninson

Naturalmente quella speranza di una serata tranquilla si rivelò un’illusione.

Me ne accorsi dopo cena, quando mi ritirai nel salottino della mia camera da letto, versandomi del brandy prima di accomodarmi sulla poltroncina.

Dovevo pensare, valutare tutta la situazione e tutto ciò che avevamo scoperto nel pomeriggio.

Più pensavo a quella storia più la rabbia mi ribolliva dentro.

Ero profondamente immerso nei miei pensieri, mentre contemplavo le fiamme del camino, quando qualcosa batté sul vetro della finestra, inizialmente pensai ad un insetto ma successivamente quel qualcosa iniziò a battere con più insistenza.

Mi alzai guardando la finestra, per un attimo restai fermo dov’ero, paralizzato dalla sorpresa: poi sbuffando aprii la finestra, contemplando rassegnato il mio demone personale.

“per l’amor del cielo cosa ci fai qui?” chiesi mentre Bella faceva un passo indietro.

“fammi entrare”, sussurrò.

Esitai un attimo, pensando di sbatterle la finestra in faccia e scoraggiarla.

Ma Bella prese una rincorsa e saltò, aggrappandosi al davanzale “non stare lì impalato! Aiutami!” Esclamò ansimando.

Una donna non si era mai introdotta furtivamente nelle mie stanze, anzi, solitamente ero io a farlo.

Trattenendo una risata mi chinai e afferrai le sue piccole mani, issandola con poco sforzo e facendola sedere sul davanzale.

Contemplandola mi mancò il respiro, indossava una camicia bianca e dei pantaloni alla zuava. Azzurri, ma non erano le solite brache da fantino, che nascondevano le sue forme bensì quelli di Mike, più attillati lungo la coscia e i fianchi.

“parla piano, non vorrei che la signora Anne ti scopra a …”.

“oh non preoccuparti, è in cucina ed è leggermente impegnata con ….il marito” dichiarò arrossendo e procurandosi un’occhiata perplessa da parte mia, “ho controllato, sai?”.

Sospirai chiedendomi se una catena fosse bastata per poterla trattenere, sospirai e cercai di spiegarle che se voleva vedermi bastava bussare come tutti alla porta di casa, “ma ti aggiri nella notte vestita così?”.

“a volte”

“e a cosa devo la tua visita notturna?”

“dobbiamo parlare ovviamente”

“ovviamente” dichiarai sospirando.

Cominciò ad elencare tutte le varie questioni contando ad uno ad uno, i suoi argomenti sulle dita, ad un tratto mi chiese “informerai le autorità?”

“non lo so” le risposi.

“beh il tuo cavallo vincerà una corsa truccata, la tua posizione sarà delicata non trovi?”

Sgranai gli occhi, ma lei continuò a parlare “e’ una situazione assurda, da un lato abbiamo Mike da salvare e dall’altro le tue responsabilità. Una sorta di conflitto tra onore e lealtà. Come pensi di uscirne?”

“non lo so, stavo pensando quando tu sei entrata dalla finestra!”

Sbatté le ciglia”ma io sono venuta ad aiutarti”

“e come?”, rimase senza parole.

“devo contattare le autorità, mi dispiace per Mike, Bella ma non posso lasciare che venga truccata una corsa”

“oh no, neppure io lo farei mai, ma…” disse, lasciando morire la frase e guardandomi negli occhi”ma potremmo tenere segreta la situazione per un po’ il tempo di continuare le nostre ricerche. Dopotutto la corsa è tra settimane, se la cosa è tanto grave verrà annullata il giorno stesso. Che ne dici?”

Mi guardava con la speranza sul volto, nonostante rischiavo di essere accusato di complicità con quei malfattori non me la sentivo di deluderla, in ogni caso ammiravo la sua astuzia.

Sedevo in silenzio sulla mia poltrona, il discorso di Bella dopotutto non faceva una piega, lei era a conoscenza dell’onore che si imponeva ad un uomo, inoltre conosceva a fondo il mondo dell’ippica, la fratellanza tra allevatori e le tradizioni.

Non avevo mai conosciuto una donna cosi.

Cosi mi decisi a parlare“William e due dei miei fedeli servitori stanno perlustrando le varie taverne alla ricerca del nostro uomo”sgranò gli occhi “gli ho dato una sacca di monete, nel tentativo di estorcere qualche informazione offrendo da bere. Se troveranno il nostro uomo lo seguiranno e poi verranno ad avvertirmi”. “ma è fantastico!” esclamò Bella con un radioso sorriso, “e poi…” senza pensarci mi

avvicinai a lei e tendendole la mano per invitarla ad alzarsi“Lo seguiremo fin quando non sapremo tutto quello che ci serve” aggiunsi con voce roca e calda.

Lei semplicemente annuì e la sentii vibrare leggermente quando i miei polpastrelli le accarezzavano il palmo della mano.

“troveremo l’emissario e lo seguiremo” aggiunsi socchiudendo le palpebre e posando lo sguardo sulle labbra morbide e succulente di Bella, “dovrà pur tornare dai suoi capi e noi scopriremo chi sono.

Solo allora li denunceremo alla commissione”.

Naturalmente il plurale che avevo deliberatamente utilizzato era riferito a me ed ai miei uomini, non a noi due.

Ma glielo avrei detto il giorno dopo. Perché rovinare una serata che si stava facendo promettente?

Bastava stingere la sua mano e tirarla un po’ per averla ai miei piedi, intrappolata tra la poltrona e il mio corpo, tanto vicina da immergersi nei suoi occhi e nel suo intenso profumo.

Senza accorgermene iniziai ad accarezzargli nuovamente il palmo della mano, Bella sgranò gli occhi ancora di più socchiudendo le labbra.

Per un attimo sentii che le mancò il respiro ma poi sbatté le lunghe ciglia e mi guardò “è… meglio… che… vada”.

Arretrai lasciandole la mano e la vidi attraversare la stanza per andare alla finestra “ci vediamo alle scuderie”

“sarò lì alle otto” dissi sorridendo.

“Bene” rispose spostando le tende, ma la raggiunsi e le spalancai.

Bella raggiunse la finestra e tirò con forza, ma non accadde niente.

“si è incastrata. Aspetta”intervenni, intrappolandola tra le mie braccia, entro la finestra e il mio corpo. La sentii irrigidirsi, e allontanò le sue mani dalle mie, che erano vicine alla maniglia.

Con una lentezza esasperante alzai la finestra ridendo sotto i baffi.

“grazie. A domani” si affrettò a dire.

“a domani”, le risposi piegando le mie labbra in un sorriso sornione.

Bella non perse un solo istante e gettò le gambe aldilà della finestra e poi saltò nella notte.

Quindi non ero indifferente alla piccola Bella, anzi.

Restai fermo davanti alla finestra per cinque minuti, con gli occhi che mi brillavano pieni di sogni lascivi, poi la realtà mi colpì come un pugno: avevo tentato di sedurre la figlia adottiva del generale.

Una bambina che avevo visto crescere, che si fidava di me.

Alzando gli occhi al cielo mi sedetti nuovamente, pensando a lungo davanti al camino acceso. Poi verso mezzanotte, qualcuno bussò alla porta.

Bella

Avanzavo svelta nella leggera nebbiolina dei campi umidi di rugiada, verso la mia giornata di lavoro.

Ma quando lo vidi mi fermai, portando le mani ai fianchi e attendendo sul ciglio della strada che lui mi raggiungesse, “come mai da queste parti?” gli chiesi con sospetto.

“sono venuto ad annunciare le tue dimissioni, ho avvisato Harry che tua madre è morta e quindi nessuno ti aspetta a lavoro”

“e adesso?”

“perché non torni a casa e fai colazione? Will lo ha trovato in una locanda e lo seguirà giorno e notte” mi rispose sorridendo.

Saltai sul calesse “davvero e come…”

“aspetta” mi interruppe “ti accompagno al cottage, tu ti cambi e ritorni a casa. Verso le undici mi farò vivo per una piccola chiacchierata con una ragazza di buona famiglia, sotto il sole di primavera e non su un calesse all’alba, travestita da fantino”spiegò lanciando un’occhiataccia ai miei vestiti.

“Non mi lasci altra scelta, ma in fondo hai ragione” ammisi “e per quanto riguarda il lavoro non rimpiangerò mai di aver perso un datore di lavoro come te”

Edward rise e con uno schiocco di frusta il calesse ripartì, inoltrandosi nel bosco.

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se non sapete come sono i pantaloni ecco la foto

Ma Ciao^^, sono tornata, sono contentissima che la storiella piaccia ^^(sono in brodo di giuggiole) e chiedo scusa se il capitolo è corto ma sono stanchissima e sto morendo di sonno, inoltre il capitolo originale non era questo, purtroppo ho fatto un piccolissimo e insignificante scherzetto ad una mia amica e lei per dispetto mi ha svuotato in testa e sul portatile un bel secchio d‘acqua. Per quanto riguarda il prossimo capitolo, diciamo che Edward e la nostra Bellina avranno un momentino…di distrazione ^^Ops forse ho detto un po’ troppo ^^. Non posso commentare ma leggo sempre i vostri splendidi commenti^^ 

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Il falco e la Rosa  :ff originale creata da Amy Dickinson

capitolo betato da Amy dickninson

EDWARD

Come promesso mi feci vivo alle undici.

Mi aspettava in veranda e quando mi vide si alzò una splendida e angelica visione in uno splendido vestito di seta color avorio stampata a piccoli fiori colorati e intrecci di foglie, che la rendeva una ninfa della primavera scesa tra i comuni mortali per catturare i loro cuori.

Tutto era accompagnato da un paio di guanti a moschettiera e un parasole avorio.

Scesi dal calesse aspettando che si avvicinasse per aiutarla a salire, in quel momento uscì dalla casa una cameriera con un cestino in mano.

Bella si voltò e mi sorrise, non potei far altro che guardarla sorridente mentre con passo leggiadro si avvicinava a me, mi chiesi, con i sensi in subbuglio, se quella ragazza si rendeva conto del travolgente effetto che aveva su di me.

No evidentemente, ed era meglio così.

Le presi la mano e con un elegante inchino le sfiorai le nocche con le labbra, e la aiutai a salire.

“ho pensato che potevamo fare un pick-nick, vista la splendida giornata”

Annui con un sorriso “ottima idea” sinceramente non me lo aspettavo, visto l’episodio della sera precedente, quella ragazza aveva il dono di stupirmi.

“allora raccontami tutto” cominciò Bella appena passata la prima curva.

“non c’è molto da dire, ha un forte accento londinese e la voce roca, quindi William è sicuro che provenga da Londra” poi aggiunsi “si presenta col  nome di James”

Sul momento non parlò, di tanto in tanto la guardavo di sottecchi domandandomi cosa pensasse.

Sembrava stesse pensando a qualcosa, con la fronte aggrottata e le labbra leggermente strette.

Sul momento pensai di domandarglielo, ma poi decisi di tacere.

“Laggiù scorre un torrente” le dissi “e dietro gli alberi c’è una bellissima radura, dove possiamo goderci un po’ di sole”

“ottima idea” concordò lei “sembra un posto delizioso”

Legai il cavallo all’albero, poi presi la coperta e ci inoltrammo nell’erba.

Bella chiuse l’ombrellino e prese la coperta dalle mie mani e cercò un posto giusto per poterla stendere a terra, poi si sedette e mi fece cenno di raggiungerla.

Le obbedii con languida eleganza, avendo cura di starle il più lontano possibile, Bella si sporse in avanti e prese il cestino, lo sistemò tra noi.

“cosa preferisci la coscia o il petto?” non so perché ma quella domanda risuonò diversa dal solito.

“La coscia, grazie” dissi mentre mi voltai a prendere la bottiglia e i bicchieri, così le chiesi.

“champagne?”

“Mio padre ha pensato che avresti gradito dello champagne, ma c’è dell’acqua se vuoi”

“Lo champagne andrà benissimo” risi stappando la bottiglia, dopo aver riempito i calici “E adesso un bel brindisi. Alla primavera?”

“alla primavera” rispose mentre le bollicine mi pizzicavano il palato.

“buono” disse Bella leccandosi le labbra.

In tutti i modi mi sforzavo di non guardare quelle labbra piene e delicate che non vedevo l’ora di assaggiare, sorpreso dalla forza del mio desiderio, tesi la mano fino a raggiungere la coscia del pollo avvolta nel tovagliolo, repressi un brivido e mi affrettai a dire:

“Come sta Mike?”

“Bene” disse stringendosi nelle spalle “ma non gli ho più rivolto parola” Guardai il torrente per nascondere la mia soddisfazione. Finimmo di mangiare in silenzio, rotto solo dal lento gorgoglio del torrente e dal cinguettio degli uccelli.

La sua presenza mi spinse a guardare quella venere al mio fianco, sembrava uscita dai miei sogni più arditi, i raggi del sole accendevano i suoi capelli di caldi riflessi e le sue gote leggermente arrossate dallo champagne.

La osservai mentre guardava in silenzio la radura, restando senza fiato per l’innocenza e l’intelligenza che traspariva dai suoi occhi.

Mi scossi dal tepore e le chiesi “dovrai limitare al minimo le viste a Mike, qualcuno potrebbe seguirti”, lei si accigliò.

“non preoccuparti, mi accerto sempre di non essere seguita.

Piuttosto non credi che dovremmo cambiare tattica?”

Mi voltai verso lei “Quale?oh no, stai ferma!”

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Bella

Sgranai gli occhi e mi irrigidii quasi fino a non respirare, la morsa che stringeva i polmoni non era nulla in confronto al cuore che prese a fare le capriole, quando Edward si sporse in avanti e tese la mano verso di me.

Quasi chiusi gli occhi quando le sue dita sfiorarono i suoi capelli, addentrandosi nelle ciocche, per poi fermarsi su qualcosa…

“Ecco” disse sorridente e mostrandomi una foglia “Dicevi?”

Tossicchiai “ehm…ah si…la tattica. Già l’ultima cosa che si aspetta quell’uomo è di essere seguito da una donna”

Stavolta tossicchiò lui “certo, ma te lo puoi scordare” lo disse con voce roca e sensuale che mise subito a tacere le mie proteste.

Rossa in viso, voltai lo sguardo altrove per poi girarlo nuovamente quando lo sentii alzarsi.

“Perché non facciamo una passeggiata?” mi chiese porgendomi la mano.

Annuii e presi la mano che mi offriva, quindi mi alzai con il suo aiuto ma il tacco mi tradì.

Senza nemmeno accorgermene mi ritrovai tra le braccia di Edward, che mi tenne stretta nonostante la sorpresa.

Senza fiato, forse per l’impatto, mi ricomposi e mi preparai a ringraziarlo.

Ma non me lo permise.

Guardandomi negli occhi, alzò la mano molto lentamente e prese a sfiorare con le dita le mie labbra, mentre sentivo fremermi nel profondo.

Mi incatenava con i suoi occhi, il mio cuore batteva insieme al suo e con un movimento impercettibile Edward chinò la testa, avvicinandosi timidamente alle mie labbra come se temesse di vedermi sfuggire.

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EDWARD

Fu il bacio più delicato che io ricordassi, poco più di uno sfiorar di labbra.

Ma bastò il contatto con quelle labbra femminili e morbide per infiammarmi i sensi, le sfiorai quei boccioli di rosa un paio di volte, evitando di mettere pressione nel bacio.

Stavo quasi per ritirarmi quando la sentii muoversi ingenua e inesperta ma tremendamente sensuale, nel tentativo di ricambiare il bacio, senza pensare approfondii il contatto, stringendola a me e inclinando la testa, mentre le labbra di Bella si aprivano alle mie.

Volevo solo assaggiare quelle labbra che avevo tanto bramato, con dolcezza, le sfiorai con la punta della lingua il labbro inferiore per poi depositarle un piccolo morso sulla tenera carne, poi entrai ancora un po’ stuzzicandole i sensi.

Bella non si tirò indietro, anzi aderì completamente a me, premendo il suo morbido seno contro il mio torace, prima di abbandonarsi fiduciosa tra le mie braccia.

I miei sensi erano in subbuglio, volevo ma non potevo spingermi oltre, la tentazione di stringerla maggiormente, di invadere quella calda bocca, di prendere quello che lei mi offriva era grande, ma farlo implicava assumermi delle conseguenze che ancora non ero pronto a sostenere.

Era già riprovevole sedurla, così ingenua, pura e inconsapevole dei rischi che questo gioco comportava.

Ecco perché dovevo mettere fine a quella follia.

Sedurre un’innocente implicava responsabilità da cui mi ero sempre tenuto lontano.

Non volevo cambiare. Ero felice cosi. Certo il suo ricordo mi avrebbe tormentato, ma ero sicuro di poter sopravvivere a quello. Con una moglie, no.

Allontanai la testa, e la guardai con preoccupazione “Così adesso sai baciare” mormorai con riluttanza.

Bella sbatté le ciglia, ma prima che potesse parlare la presi a braccetto e ci avviammo al calesse.

“è meglio che ti riaccompagni a casa”

“e la passeggiata?”

“la faremo un’altra volta” dichiarai con un tono che non ammetteva repliche.

Cinque minuti dopo eravamo sulla strada del ritorno e mi accorsi stupito che Bella, non sembrava affatto turbata, anzi.

Contemplava la campagna con un radioso sorriso, roteando il parasole aperto e sembrava molto felice dell’accaduto.

Questo confermava il mio profondo sospetto: se c’era una vittima in tutta la faccenda, quella ero proprio io.

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l’ombrellino i guanti l’abito

Scusate non ho resistito la pubblicità di Babbo Natale mi faceva morire dalle risate, inoltre quando sono andata a tavola per cenare e mi sono ritrovata del pollo nel piatto, sono scoppiata a ridere come una deficiente di fronte ai miei che mi guardavano cosi O_O. Vi lascio al capitolo un pò più spintarello ma niente di ché, tra un bel po’ scriverò il capitolo diciamo rosso, giuro di farvelo bruciare il pc^^. Aspetto trepidante i vostri commentucci e non dimentichiamo la camicia di forza ^^ che aspetto per il mio compleanno. Besos Lory

PS

Ahhhhhhhh dimenticavo mi sta venendo una fissa con gli abiti d’epoca, e cosi mi sono chiesta ve li posto? E mi son pure risposta^^, ma sì tanto se non li guardate non fa niente^^

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capitolo betato da Amy dickninson

EDWARD

Nei giorni successivi i miei fedeli servitori, si alternarono per sorvegliare James mentre io lo tenevo d’occhio all’ippodromo, un compito facile e sicuro, lo vedevo prendere appunti sui cavalli e sui fantini.

Tutto stava filando liscio quella mattina, fin quando Bella non apparve improvvisamente con un’aria molto irritata “ah-a, sapevo che ti avrei trovato qua”, sbuffai sonoramente ed aggiunse “dov’è James?”, leggermente accigliato, con un cenno del capo indicai una grande quercia, dove, sotto la sua ombra una figura si riposava.

Un attimo dopo Bella chiuse il parasole e voltò lo sguardo in direzione dei cavalli lanciati al galoppo, senza distogliere lo sguardo mi chiese “perché non ti sei fatto vivo? almeno per informarmi di cosa sta accadendo”

“beh, tenere sotto controllo il nostro amico è impegnativo e la sera devo dare il cambio agli altri in città. Tu piuttosto perché hai aspettato tanto per farti vedere?”

Volevo sembrare seccato, ma la mia voce uscì roca, a causa di un alito di vento che le fece danzare la gonna, che aderì alle sue gambe lunghe e snelle “Non avevo nessuna intenzione di sparire” aggiunsi con tono flebile.

Bella sorrise, e fui costretto, nuovamente, a distogliere lo sguardo per non cadere nel desiderio di stringerla tra le braccia e baciarla davanti a tutti.

“allora? Cosa è accaduto?Su, su racconta” mi incitò e non potei fare altro che accontentarla, raccontandole i vari movimenti che James aveva fatto negli ultimi giorni.

Bella tacque per un attimo, riaprì il parasole e si appoggiò alla staccionata “se non hai nulla in contrario lo terrò d’occhio io, immagino che tu abbia da fare, visto il periodo ”, aggrottai perplesso la fronte mentre aggiungeva “non si aspetta di essere sorvegliato da una donna. Non mi scoprirà mai”

“non vedo il motivo di coinvolgerti”

Bella alzò il mento irritata mentre delle fiamme di rabbia comparivano nei suoi occhi “ti ricordo che questa è la mia indagine. Ti ho chiesto un aiuto. Aiutare sai? Non relegarmi a spettatrice e prendere il controllo”

“Ma tu non sei spettatrice ” le dissi calmo sostenendo quello sguardo furibondo.

“Bene, in tal caso ti aiuterò a sorvegliare quel furfante”disse, mentre arretravo un po’ per non essere decapitato dal parasole.

Con grande sorpresa la vidi camminare lungo la staccionata, sbuffando, nonostante la facile vittoria, e mi precipitai a seguirla, perché intenzionata ad avvicinarsi a James “posso chiederti che intenzione hai?” le sussurrai affiancandola.

“oh guarda è magnifico!”quasi gridò indicando uno stallone nero “voglio avvicinarmi un po’, non sospetterà di una coppia” sussurrò prima di prendermi a braccetto.

“aspetta, ma…” balbettai, vedendo James alzarsi “oh no” gemette Bella, “ se ne sta andando. Cosa facciamo?” chiese con aria da cospiratrice.

Vidi James recarsi alle scuderie, e pensai perché non unire l’utile al dilettevole?

“volevi aiutare? Bene, voltati verso di me e sorridi proprio come se fossimo una coppia”

“ma se ti guardo, come vedo James?”

“Non c’è bisogno di tenergli sempre gli occhi addosso, ma dobbiamo avvicinarci anche noi alle scuderie”.

Proseguimmo lungo il recinto come una giovane coppia innamorata, roteando il parasole mi domandò “secondo te chi deve incontrare?”

“non ne ho idea spero un membro della banda”.

James nel frattempo aveva raggiunto la scuderia e distanziava da noi solo 50 metri.

“Bene possiamo fermarci” dissi appoggiandomi alla staccionata e porgendole la mano per farla avvicinare “sorridi” le dissi alzando la mano e iniziando ad accarezzarle la guancia, la vidi trattenere il fiato e ritirarsi indietro, “ci sta guardando”, in effetti, James ci stata guardando per la prima volta, come se si fosse accorto della nostra presenza.

Sorrisi e le sussurrai all’orecchio “fingiti imbarazzata e cerca di sfuggirmi come farebbe una signorina per bene”.

“ti faccio notare che io sono una signorina per bene” obiettò lei “e per l’imbarazzo non c’è bisogno di fingere”

“meglio cosi” le dissi spostandole una ciocca ribelle dalla fronte “non essere agitata, è solo una messinscena”

“lo so” assicurò Bella con voce strozzata, e ritirandosi nuovamente quando le tesi la mano per un’altra carezza sul viso.

Dopo un’intensa occhiata vidi James scuotere la testa ed allontanarsi.

“sta girando attorno alla scuderia” dissi a Bella “facciamo così fuggi.”le ordinai mentre un sorriso da predatore si formava sul mio viso,“fingi di sorprendermi e fuggi lontano da me, supera la scuderia e fatti prendere e quando ti abbraccerò approfittane per studiare la scena”

“non preoccuparti” disse e con una risata cristallina liberò la piccola mano e fuggì via, sollevando un po’ la gonna per non sporcarla, così mi lanciai all’inseguimento.

E quando la raggiunsi la afferrai dalla vita e la feci girare a mezz’aria senza alcuno sforzo per poi posarla a terra per abbracciarla dando la schiena a James.

“Cosa vedi?”

“è fermo ad aspettare e adesso si sta avvicinando un uomo”

“bene” le dissi prima di baciarla.

Naturalmente lei perse il parasole con ogni residuo del suo pudore perché mi allacciò le braccia al collo e aprendo la sua bocca alla mia.

Mi scostai dolcemente per sussurrarle sulle labbra “cosa vedi?”

“quell’uomo si sta avvicinando ancora”

“bene tienilo d’occhio”

“ma non riesco a sentirlo”

“allora scappa di nuovo, vai verso quelle balle di fieno vicino la scuderia. E adesso gettami le braccia al collo e dammi un altro bacio” le dissi ma lei mi guardò sbattendo le ciglia “oh avanti lo hai già fatto, no?”

Ma in quel momento vide James raggiungere quell’uomo, allora

Bella si liberò del mio abbraccio e corse verso le balle di fieno, seguita da me.

Mentre i due si stringevano la mano, noi eravamo quasi vicini, decisi di fermarla per la vita e dissi a voce alta per farmi sentire “avanti, tesoro solo un altro bacio.

Mmm hai un delizioso profumo di fiori” aggiunsi posando la guancia sul suo capo per poi sussurrarle “bravissima, si sono accorti di noi ma non credo sospettino nulla.”

Anche James si sporse da dietro l’angolo per osservarci, e preso dall’intensità di sentire il suo dolce corpo premuto contro il mio e le splendide sensazioni suscitate dai suoi baci riuscii comunque a sentire la roca voce di James che diceva “quei due piccioncini là mi danno sui nervi”

“è solo una coppietta”aggiunse il suo interlocutore “è la primavera…”

“già e lei non è niente male per essere una campagnola”aggiunse James “a proposito di primavera…”.

“lo so, per ‘Maximum’ cinquanta adesso e cinquanta dopo la corsa”

“abbassate la voce”

Le loro voci si allontanarono e io misi fine al bacio più inebriante che ricordassi in tutta la mia vita.

Per un attimo il mio sguardo fu catturato dalle deliziose labbra di Bella, lievemente gonfie e arrossate, ansimava leggermente e mi guardava con occhi sgranati.

“non…”prese fiato”non dovevi baciarmi così”

“se continuavamo a parlare li avremmo insospettiti e non avremmo potuto ascoltarli” e in quel momento mi chiesi se era realmente quello il motivo per cui l’avevo baciata così appassionatamente.

“peccato che non era uno della banda ma solo un altro fantino disonesto” mi disse Bella.

“per lo meno possiamo risalire al fantino dal cavallo” le dissi tendendole nuovamente la mano che lei scansò, la guardai interrogativo “ah no”le dissi “dobbiamo continuare la farsa fin quando James non si ritira in locanda” lei per risposta mi lanciò un’occhiata sospettosa, ma alla fine cedette riconoscendo che avevo ragione.

Il pomeriggio passò cosi, tra scherzi e risate, all’inizio Bella era restia a ridarmi confidenza, ma piano piano divenne più facile, mi sgridava quando le facevo i miei stupidi scherzi oppure protestava per i miei abbracci. Arrivò anche a colpirmi con il parasole.

La stuzzicavo, riuscivo a catturare il suo sguardo facendola ridere. Rideva per me, per lei e per quell’assurda situazione.

Sapevo come toccarla, un tocco leggero ma che le mandava i sensi in subbuglio quasi sentivo il suo cuore battere forte, e lessi sul suo sguardo il rammarico per la fine della giornata.

“e’ meglio che vada” disse aprendo il parasole per evitare di farmi vedere le sue gote rosse.

“va bene. Vieni ti accompagno a casa.”

Bella sgranò gli occhi ma si riprese subito, prima di indicarmi un calesse che l’attendeva sul piazzale, “ci ha già pensato mio padre”.

“manda a casa quel ronzino”

Con un cenno quasi regale, mi prese a braccetto e ci avviammo verso il calesse per congedare lo stalliere.

Poi tornammo al circuito, godendoci ancora un po’ quel dolce pomeriggio di primavera.

Più tardi tenuta Cullen…

“abbiamo una porta sai?” le dissi appoggiando i gomiti sul davanzale.

Bella liquidò la mia domanda con un cenno della mano “sono venuta a chiederti di accompagnarmi da Mike, il mio servitore mi ha riferito che è agitato e temo possa fare una sciocchezza”.

Decisa come sempre, pensai e dato che non potevo permettermi di farla gironzolare da sola di notte la mia risposta era palese “va bene, ti accompagnerò. Aspettami vicino la scuderia” dissi sbuffando.

Poco dopo la raggiunsi alla scuderia e insieme ci avviammo verso il cottage, le ultime luci del giorno stavano scomparendo inghiottendo il cielo nella notte.

Nascondemmo il calesse nella piccola stalla e bussammo, ma nessuno rispose.

“dove diavolo si è cacciato?”imprecai”spero non abbia avuto la splendida idea di scendere in città, stavolta giuro che ….” ma un rumore mi interruppe.

Mike emerse dai cespugli, avvicinandosi con un pallido sorriso “ho sentito avvicinarsi un calesse e mi sono nascosto” spiegò aprendo la porta “ci sono novità?”

“abbiamo trovato l’emissario” disse Bella “si chiama James e lo teniamo d’occhio di giorno e di notte”

“questo significa che dovrò rimanere qui ancora per molto”

“già” aggiunsi con un ghigno “sarebbe poco salutare, per voi, farsi vedere in giro. Tuttavia sono quasi certo che manderanno qualcuno a controllare James. Ogni fantino riceve da cinquanta sterline in su, credo a seconda dell’importanza della corsa e sono troppi soldi per lasciarlo agire da solo”

“da cinquanta sterline? l’anno scorso non hanno mai offerto così tanto inoltre alcuni fantini sono stati corrotti con molto meno. Oltre ai soldi c’erano minacce di vario tipo”

“davvero?” gli chiese Bella.

“Si. Un fantino che trattava troppo sul prezzo è stato minacciato da due tizi che gli hanno distrutto casa. Credo che stiano cambiando metodo, le minacce non possono funzionare in eterno” mi disse speranzoso Mike.

“Non credo, secondo me stanno facendo un salto di qualità, da una piccola banda di delinquenti stanno diventando un’organizzazione in grado di condizionare l’ippica. Ecco perché James passa interi pomeriggi all’ippodromo per studiare le scuderie”.

Dovevamo stare molto attenti, chiunque manovrava le redini dell’organizzazione era un uomo astuto e ricco, insomma un avversario di tutto rispetto.

Se fossi stato solo avrei accettato la sua sfida a viso aperto, ma purtroppo erano coinvolti anche Bella e il generale, non potevo rischiare.

“non ce la faccio più a rimanere chiuso qui!”sbottò Mike.

“starete qui fin quando lo dirò io, giovanotto. Non possiamo correre rischi perché il signorino si annoia”. Mi bastava guardare Bella per imprecare dentro di me, per come si stavano mettendo le cose facevo bene a scortarla dappertutto e dovevo pensare anche ad un modo per proteggerla se mai fossi riuscito a scoprire chi tirava i fili di quella faccenda.

Scuotendo la testa, mi voltai di scatto e mi avviai alla porta “Ti aspetto fuori” le dissi lasciandomi alle spalle i loro sguardi perplessi e chiudendo seccamente la porta.

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Finito anche questo sperando che vi piaccia, molto probabilmente riuscirò a postare lunedì, perchè giorni ho un matrimonio, e non sono felice di andarci ma ahimè mi terrà occupata. Comunque ringrazio: luisina, Lady_Vampire, Bella_kristen, Ilariaechelon, keska, ale03. “Grazie ragazze per le splendide recensioni”ç_ç. Ringrazio quelle anime buone che mi hanno messo tra i preferiti (36) e le seguite (49). Scappo ragazze stasera lavoro . Besos Lory^^ hasta luego.

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capitolo betato da Amy dickninson

EDWARD

Il mattino seguente imboccai il lungo viale d’ingresso della tenuta Swan.

Volevo scendere in città con Bella, in modo da dare il cambio ai miei servitori ed a Will, così James non si sarebbe insospettito.

NewMarket era il tempio dell’ippica e in quel periodo dell’anno pullulava di gente, tra cui molte coppie facoltose che si aggiravano tra le scuderie in cerca di qualche buon affare, inoltre era una piccola città, era logico incontrarsi spesso nelle taverne, nei locali e per la strada.

Fermai il calesse sotto la veranda e venni raggiunto da Caxton “Buongiorno Signore. Bella giornata non trova? ”

Annuii con un sorriso e scesi dal calesse, guardando Caxton che attendeva immobile “volete che vi chiami un garzone?”

“non è il caso, sono venuto per chiedere alla signorina Isabella se vuole accompagnarmi in città”.

Il maggiordomo tossicchiò “La Signorina vi sta aspettando, signore?”

Per un attimo lo guardai in silenzio, poi decisi di dimostrarmi paziente, molto più di quanto in effetti mi sentissi “immagino di sì, vecchio mio. Perché non andate ad avvertirla?”

“vado subito signore ” rispose Caxton con cortesia, ma non potei fare a meno di notare il lampo di disapprovazione che attraversò lo sguardo del maggiordomo, allora capii e fu come ricevere un pugno nello stomaco.

Ormai io e Bella ci vedevamo ogni giorno e per ben due volte era venuta a trovarmi nelle mie camere di notte, probabilmente qualche voce era iniziata a girare, soprattutto tra i domestici ma il vero guaio sarebbe successo se la voce fosse arrivata ai suoi pari: vista la mia fama, nessuno avrebbe creduto alla sua innocenza.

Rischiavo di comprometterla.

Al pensiero di velenose indiscrezioni su di lei, mi ribolliva il sangue di rabbia, guardai l’anziano servitore con una profonda arroganza e sibilai “ebbene?che aspettate?andate ad avvisarla del mio arrivo” stavo comportandomi così per il suo bene, per conservare e salvaguardare l’onore di Bella, di quella fanciulla vivace ed entusiasta.

Caxton aprì la bocca per rispondere, ma poi rinunciò e girò i tacchi. E fu allora, con gran sollievo di entrambi, che Bella fece la sua comparsa e prese a scendere le scale, quasi correndo.

“vi ho visto dalla finestra e sono scesa”disse poi guardandomi con severità “sei in ritardo!”

La mia faccia perplessa la spinse a ridacchiare e ad aggiungere “mio padre ti sta aspettando, vuole parlarti” prendendomi a braccetto.

Mi voltai verso il maggiordomo “in tal caso, chiamate il garzone”gli dissi sospirando mentre la seguivo per le scale “sai cosa vuole dirmi Charles?” “a quanto pare, girano voci su di noi” rispose Bella con un sorriso fiducioso “ma lui non ha nessuna intenzione di prestargli fede vuole solo rassicurarti”

Annuii “molto nobile da parte sua, ma…non cambierà i termini della questione” lo dissi in modo da risvegliare subito tutte le difese di Bella.

“quale questione?”

“il fatto che siamo sempre insieme. Il modo in cui ci siamo comportati ieri all’ippodromo. Il pick nick, in cui siamo rimasti soli tutto il pomeriggio” Bella sbatté le ciglia cominciando lentamente a capire.

“aspetta! E allora? Non è successo nulla di male non mi hai nemmeno sfiorata con…” e le parole le morirono in gola, mentre io sospiravo “no mia cara Bella, se ben ricordi, ti ho sfiorata eccome” dichiarai fermandomi ad osservarla con la fronte aggrottata.

“ma…aspetta”protestò Bella parandosi davanti a me, ma le girai attorno e ripresi a camminare per il corridoio “cosa vuoi fare?” mi chiese rincorrendomi.

“semplice: racconterò tutto a tuo padre”

“no! Non puoi dirgli di Mike, ne morirebbe!”

“no, dirò solo che la tua vicinanza ha un forte effetto su di me e che se la situazione mi dovesse sfuggire di mano non esiterò a far fronte ai miei obblighi d’onore proteggendoti con il nome della mia famiglia” Bella rimase basita, per un attimo si bloccò, fermando anche me per il polsino della giacca e dichiarò seccamente “No”, inarcai freddamente le sopracciglia “no?”

“hai sentito bene! È l’idea più assurda che abbia mai sentito” dichiarò alzando le braccia al cielo “stai facendo una tragedia per un bacio. Perché non ti limiti ad ascoltare ciò che mio padre ha da dirti?”

Mi voltai e la presi per le spalle, guardandola dritta negli occhi “Non insistere, se continuiamo a vederci così, le voci saranno sempre più insistenti esporrai tuo padre ad uno scandalo e io non voglio”

“va bene come vuoi” dichiarò arrendevole Bella “ti chiedo solo di aspettarmi per un attimo e poi raggiungeremo mio padre nel suo studio. Vuoi?”

Per un attimo esitai, soppesando la sua richiesta ma naturalmente non potevo non accettare “va bene, ti aspetto nel salotto, ma se non torni tra cinque minuti ci vado da solo”.

“cinque minuti”garantì Bella accompagnandomi nel salotto.

“Ah, Edward Entrate pure”

Chiusi la porta alle mie spalle, avanzando con passo agile verso la scrivania non potei non guardare quell’angelo, che mi guardava con un radioso e innocente sorriso. Perfettamente abbagliato da cotanta bellezza, sedetti con eleganza davanti al generale lanciando un’occhiataccia a Bella.

Come sospettavo mi aveva ingannato chiudendomi a chiave nel salotto e raccontando chissà cosa al generale.

Ma non ero intenzionato a lasciarla interferire con ciò che era giusto, anche se, in effetti, andare fino in fondo per me significava immolarsi sul più temuto degli altari: il matrimonio.

Pazienza, conclusi sospirando, oramai il guaio era stato fatto ed era mio dovere assumermi le conseguenze.

E pensare che ero fuggito da Londra perché tirava una brutta aria!

Ma chi mai avrebbe pensato che quella scarna ragazzina di un tempo si fosse trasformata nella seduttrice più ingenua, angelica, provocante che avessi mai incontrato nella mia vita?

“per prima cosa, devo dirvi che so tutto” affermò convinto l’anziano signore.

“Sir Charles, io…”

Il generale alzò la mano per fermarmi “ah no. Non giustificatevi, amico mio. Non ne avete alcun bisogno”

“eh?io credevo che Bella…”

“Bella mi ha spiegato tutto e devo dire che sono assolutamente d'accordo con lei. È ridicolo che l’incontro tra due vecchi amici possa dare adito ad ogni sorta di maldicenze”sentenziò il generale.

“capisco”con aria distaccata mi voltai verso di lei inarcando un sopracciglio e aggiungendo “sono felice che si sia aggiustato tutto”

“Bene, e mi raccomando la prossima volta che passerai vicino a casa di Edward, evita di salutarlo alla finestra ma presentati alla porta come farebbe una brava ragazza” l’ammonì “ricordati non sei più una ragazzina, ma una donna adulta, hai dei doveri e ti prego di ricordartene”

“ma certo papà!” lo rassicurò lei con il più dolce dei sorrisi “non accadrà più”.

Mi limitai ad osservarli, non proferendo parola chiedendomi come un uomo del lignaggio del generale si fosse fatto abbindolare con delle scuse così sciocche.

I miei pensieri furono interrotti dal generale che si alzò “per fortuna è venuta da voi e questo mi tranquillizza”

“grazie per la vostra fiducia Generale”risposi, chiedendomi se ne ero degno. Gli avevo mentito su Mike, ma quello era un bene. Ed adesso stavo coscientemente aiutando Bella a nascondergli la verità.

“Bene perché non scendiamo a pranzo? vi unite a noi, Edward?”mi chiese l’anziano signore e io non potei far altro che accettare.

Dopo pranzo Bella insistette per una passeggiata nel giardino, il generale ritornò nel suo studio e io e Bella ci inoltrammo a braccetto tra le aiuole.

“aspetta voglio cogliere dei fiori” disse inoltrandosi nell’erba.

“e cosi… mi hai chiuso nel salotto per correre da tuo padre” dissi con voce più tagliente di quanto intendessi.

“uhm, sì. Era …necessario”

“tu dici?”

“Ma certo” ribadì convinta”stavi per farne un dramma, ti avevo detto che non c’era da preoccuparsi”

“è vero”dissi mentre le mie labbra si piegarono in un pallido sorriso.

Sospirando Bella aggiunse “inutile dire che ti sono grata comunque”concentrandosi sui fiori.

Quel commentò sortì un effetto inaspettato “Grata?” ripetei trapassandola con lo sguardo.

Lei continuò a passeggiare per il prato “sì, grata per la tua gentile offerta. Eri pronto a sacrificarti per la mia reputazione. Per fortuna non è stato necessario”

“sacrificio? non ho mai pensato che sposarti fosse un sacrificio”

“no?”ripose guardandomi sinceramente stupita per poi sorridere e rimettersi a cogliere i fiori “oserei dire l’avresti trovato un sacrificio, una volta valutata la situazione”

Grugnii. Diamine, in vita mia non ero mai stato liquidato cosi “se proprio ne sei convinta…”

“certo che ne sono convinta e comunque ti sono grata”ripeté Bella.

“basta con i fiori” disse alzandosi e avvicinandosi a me “passiamo dalle scuderie, mio padre ha acquistato due cavalli volevo chiedere il tuo parere”

“andiamo allora”fu la mia risposta e tenendo accuratamente le mani in tasca, mi avviai da solo lungo il vialetto.

Bella portandosi le mani sui fianchi mi lanciò occhiate di fuoco e mi raggiunse in quattro passi, alzando il mento in modo da palesare la sua irritazione nei miei confronti.

Accelerò il passo e mi distanziò puntano con decisione verso le scuderie. In un attimo si fermò per togliere una pagliuzza, alquanto immaginaria dal suo abito, quando la raggiunsi.

“vuoi spiegarmi cosa ti ho fatto di male? non capisco perché mi tieni il muso!”

“non lo capisci? forse è questo il problema”

“quale problema? non c’è nessun problema!”

“permetti di dissentire? e poi perché mi guardi cosi?”

“perché sono furiosa!”

“l’ho notato e non capisco perché”

“sei impossibile”

“io?”

Per un attimo i nostri sguardi si incrociarono poi mi voltai contemplando la parete con aria tormentata “dimmi la verità”cominciai “un giorno vorrai sposare Mike vero?”

“Mike?” ripeté Bella stupefatta, poi ridacchiando aggiunse “devi essere impazzito, per me è come un fratello e poi non sposerei mai un bambino viziato che fa le bizze per un nonnulla”

La guardai in silenzio, piegando le labbra in una smorfia, sapendo che si stava riferendo a me.

Beh probabilmente me l’ero meritata.

“va bene dimentichiamo questa domanda”

“per tua informazione non ho intenzione di sposarmi a meno che non lo decida io. E certamente non mi sposerò per obbedire a delle stupide regole sociali”dichiarò Bella trattenendosi per non gridare “quindi ti ringrazio della tua offerta ma non ti sposerò solo perché ti ho baciato qualche volta”

Annuii lentamente e valutai a fondo quelle parole.

Poi sospirai e dissi “è meglio che vada, Harry farà correre i cavalli e voglio esserci alle prove. Chiederò al garzone di portarmi il calesse”

Bella mi prese per il polso e disse “non capisco perché ti comporti cosi” ringhiò ”stavi per compromettere entrambi quando sai benissimo di non volerti sposare”

La guardai con espressione gelida trafiggendola con lo sguardo.

“tu non hai idea di quello che voglio veramente ” mormorai.

E con queste parole girai sui tacchi e uscii, poi chiamai il garzone e mi feci portare il calesse.

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Tadannnn sono tornata^^, in ritardo ma ci sono ^^. Diciamo che avevo il morale che faceva compagnia alla mia ombra, ma alla fine mi sono ripresa, dopo kg di gelato ma mi sono ripresa ^^. Per chi vuole aggiungermi su msn il mio contatto è:

ninfaeuridice@hotmail.it

Ringrazio : luisina, Lady_Vampire, Bella_kristen, ale03. Poi ringrazio le persone chi hanno aggiunto la mia storia tra i preferiti, e chi tra i seguiti

Alla prossima, besos^^ Lory

***angolino****

Ciao a tutti, ciao Lory^^

Ecco un altro capitolo che si conclude…e devo dire che questo mi piace molto, Bella è stata alquanto svelta ad assestare la situazione, altrimenti Ed ne avrebbe fatto senz’altro un dramma… Brava tesoro^^ alla prossima,

Amy Dickinson

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le altre mie FF:

Isola Esme
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FF di cui mi occupo:
Tesoruccio, quand'è che metterai la testa a posto?! :  fanfiction ispirata a Lamù  di Amy Dickinson
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capitolo betato da Amy dickninson

EDWARD

“che ne diresti di una passeggiata?”

Avevo colto di sorpresa Bella, che sobbalzò e si voltò di scatto, il vaso che teneva in mano prese a scivolarle tra le dita e gridò.

Fortunatamente balzai agilmente avanti prendendolo appena in tempo.

Le nostre mani si incontrarono e fremetti per quel contatto, ma non riuscivo a spiegarmi perché ritirò le mani.

In piedi nel corridoio inondato dalla luce del sole mi guardava cercando di elaborare qualcosa nella sua splendida testolina, dal modo in cui aveva messo il broncio, sicuramente era rimasta alquanto irritata dalla mia abitudine di arrivarle alle spalle in assoluto silenzio. Quando stavo quasi per sventolargli una mano sul naso si decise a proferire parola “una passeggiata?”

Mi strinsi nelle spalle come per scusarmi “si, in calesse. Una piccola passeggiata tanto per godersi questa bella giornata” forse involontariamente avevo parlato troppo angelicamente perché mi lanciò un’occhiata dubbiosa, riducendo gli occhi a due fessure, forse era ancora arrabbiata con me, dato che l’avevo abbandonata nella stalla. Ventiquattro ore in cui non avevo fatto altro che pensare a lei.

“fa tanto caldo che non avrai nemmeno bisogno dello scialle” aggiunsi. Meglio cosi. Uno scialle sarebbe stato orribile sul vestito candido costellate di margherite e lillà.

Inaspettatamente Bella annuì “un giro nei paraggi è una buona idea” e non potei fare altro che sorriderle “e questo? lo portiamo con noi?” riferendomi al vaso che era ancora tra le mie braccia.

Indicando un tavolino mi chiese gentilmente di porlo là sopra, aggiungendo che sarebbe tornata subito e che quindi potevo tranquillamente aspettarla nell’atrio.

Fremevo nell’attesa di trovarmi solo con lei, ma dovevamo superare quel momento di conflitto nella nostra amicizia e una passeggiata in calesse costituiva l’occasione ideale.

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Quell’occasione purtroppo non fu più certa, poiché ero convinto ci servisse a tornare al nostro superficiale rapporto. Ma dopo le scuse iniziali, pronunciate da entrambi con estrema convinzione seguì un momento, un lungo momento di silenzio. Il nostro imbarazzo era tale, che si poteva quasi toccare, aleggiava intorno a noi come nebbia. Mi sentivo uno stupido ragazzino, il mio cervello non riusciva a trovare un appiglio per poter rompere quel muro che ci divideva. L’unico desiderio in quel momento era quello di osservarla. I miei occhi erano assetati, volevano affogare nella sua contemplazione. In quei pozzi di cioccolato entravano e uscivano le ombre gettate sulla strada da un filare di grandi pioppi, il suo volto era duro, serio. Ma quella severità veniva ammorbidita dalla sensuale linea delle labbra e dal languore delle palpebre socchiuse.

Un leggero sospiro risuonò al mio fianco. La sentii schiarirsi la voce e irrompere in quel silenzio:

“hai sentito del ballo che le dame di NewMarket stanno organizzando?”

“No” le risposi.

“un’idea della signora Stanley, ufficialmente per movimentare la noiosa vita cittadina”, la vidi stringere leggermente le labbra.

“ma?”le domandai curioso,

“In realtà, lo scopo è di riunire i forestieri annoiati che affollano la città per trovare un marito a sua figlia Jessica e alla signorina Angela, le sue pupille”

“oh”commentai ”sarà bene girare a largo allora”le dissi con un sorriso.

“sempre che sia possibile. Certamente verremo invitati e io non posso rifiutare. Non voglio incontrare le ira della Stanley”disse ridendo.

“uhm. In tal caso vedrò cosa fare”affermai prima di guardarla vagamente incuriosito “sei mai stata a Londra?”

“Londra?”ripeté lei sbattendo quelle lunghe ciglia con fare sorpreso “beh sì, dopo la morte dei miei genitori ho abitato per qualche mese da mia zia, poi sono venuta qua”

“non intendevo da bambina” le risposi piegando le labbra in un sorriso “mi stupisce che una giovane e graziosa donna come te non abbia mai sentito il bisogno di fare un salto nella capitale, anche solo per fare compere”, si voltò a guardarmi, forse credeva che stessi scherzando ma successivamente la vidi ponderare tale domanda e fare spallucce “no, in effetti non ci ho mai pensato. È un posto così diverso, così grande e sconosciuto…”

“secondo me, dovresti. Saresti una perfetta stravagante, sai?”

“stravagante? e perché mai?”

Risi e le dissi “nulla di sconveniente, indica qualcuno che emerge dalla massa per qualche ragione. Insomma una persona insolita”

“oh e per quale ragione sarei insolita, di grazia?”

Per molte cose mi trovai a pensare, per la sua bellezza, per la sua intelligenza vivace, per quella fresca ingenuità. Pensai tutto questo in un batter di ciglia ma evitai di dirlo.

“ebbene secondo te quante signorine per bene londinesi potrebbero insegnare ad un bookmaker il suo mestiere? ti basterebbe una galoppata per attirare l’attenzione di tutti”

“ecco perché non vengo a Londra, odio quelle lingue velenose del ton”

“anche io” ammisi “e il parco sembra il loro luogo prediletto ma ci sono anche altre occasioni tipo i balli. Sai danzare?” le sue gote si incendiarono all’istante “beh …no” rispose lei con una smorfia

“non ci sono molti balli di gala da queste parti”

“forse no, ma a qualche ballo avrai pur partecipato”

“certo. Chiedi pure alla signora Stanley”

“touchè” dissi tra le risate “non ho alcuna voglia di finire nelle spire di una matrona, che prova a tutti i costi ad affibbiarti la pupilla di turno”

“allora affila le armi. NewMarket è piccola e tu sei parente di un duca: verrai invitato con tanta insistenza che non potrai rifiutare”

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La sera del ballo entrammo nel vicariato a braccetto con un immancabile Sir Swan che ci seguiva subito dietro, e non mi spiegai perché ma mi chiesi come sarebbe stato ripetere la stessa scena davanti all’altare.

L’ondata di sguardi che ci investì, mi portò alla realtà ma seppur irritante, non mi sorpresi più di tanto.

Lo spettacolo che stavamo offrendo alla cittadina di NewMarket avrebbe sorpreso sicuramente anche me, per cui proseguii sicuro con al mio fianco un angelo nello splendido abito di pizzo e raso bianco su cui spiccava un collier di perle e acquemarine che metteva in risalto l’esile collo.

Non l’avevo mai vista con un abito elegante.

Sedevo sorridente e rilassato insieme al generale, parlando come sempre di cavalli.

Quando la sua eterea visione si materializzò sulla soglia entrambi ammutolimmo.

“Dio mio, sei…splendida ” commentai a bocca aperta alzandomi.

Poi mi avvicinai con occhi che brillavano e le presi quella delicata mano con un garbato inchino, sfiorandole le nocche con le labbra.

Bella sorrise e passò oltre per abbracciare commossa il generale. Poi salimmo nella carrozza che doveva portarci verso la curiosità degli invitati al ballo.

Il viaggio fu abbastanza breve e la conversazione brillante e informale.

Prima che me ne rendessi conto la carrozza si fermò e un elegante valletto ci aprì la portiera salutandoci con un inchino.

“Sir Swan che piacere avervi qui!”pigolò la Signora Stanley facendosi largo tra gli invitati fermi all’ingresso, “sono passati tanti anni”aggiunse sospirando, ma poi il suo sguardo si fermò su di me.

“Sir Cullen, è un onore avervi tra di noi. Spero che la nostra modesta serata riesca a divertirvi”dichiarò annuendo convinta.

“ne sono certo milady”risposi con un baciamano che mandò l’anziana signora in visibilio. Poi si raddrizzò e guardò Bella in silenzio, solo allora la matrona parve accorgersi di lei.

“sono felice di vedervi, mia cara. Siete elegantissima stasera e degna di un simile cavaliere” dichiarò lanciando ad entrambi un’occhiata indagatrice. Con un radioso sorriso Bella la ringraziò e proseguimmo mentre la sentii sbuffare.

Attraversammo l’atrio e ci fermammo sulla soglia del salone, notando che era quasi vuoto.

Il generale aveva insistito per arrivare puntuale e quindi eravamo tra i primi, “bene, vogliamo entrare?”disse il generale lisciandosi i baffi, per poi avviarsi al suo interno.

Subito la fastidiosa sensazione di essere studiati da capo a piedi mi assalì con forza. Parte dei presenti osservava la splendida creatura al mio fianco, nessuna sorpresa vista la sua innata eleganza esaltata da quel vestito che valorizzava le sue forme e approfondiva il profondo dei suoi occhi.

La presa della sua mano sul mio braccio parve accentuarsi, potevo sentire la sua agitazione e la guardai con un sorriso per infonderle sicurezza.

Poco dopo si materializzò la signora Stanley accompagnata da due giovani donne, una scialba ragazzina bionda vestita di azzurro e una brunetta in mussolina bianca, ”eccoli mie care: Sir Swan, Sir Cullen, Isabella, permettetemi di presentarvi la signorina Angela, una mia grande amica ” lo disse mentre la brunetta arrossiva come un peperone e abbozzava un nervoso inchino.

“questa è mia figlia, Jessica, una ragazza davvero preziosa. Bene, ora devo andare, ma volevo chiedere a Sir Swan di accompagnarmi. C ’è un buon numero di eleganti signore che chiede di lui ”

Il generale rise sotto i baffi “perbacco! Sarà un piacere, ma dovete promettermi di restare con me. Adoro avere al mio fianco una donna così affascinante”.

La Stanley arrossì e ridacchiò, poi lo prese a braccetto e si allontanò con lui.

E nel breve silenzio che seguì la preziosa ragazza non esitò un istante a farsi avanti “onorata di conoscervi, Sir Cullen. So che vivete a Londra e che venite qui per occuparvi della vostra scuderia”

Inarcai pigramente le sopracciglia, mentre lo sguardo indignato di Bella mi perforava il viso.

“siete ben informata, signorina Jessica. Vi dirò lasciare la città per questi spazi cosi aperti è sempre un toccasana. Peccato che non possa restare quanto vorrei”

“immagino dobbiate seguire i vostri affari”

“purtroppo è cosi” dissi sospirando “oltre agli affari c’è una vita sociale alquanto impegnativa” Sia Jessica che la sua amica sospirarono estasiate.

“la vita di Londra è cosi soffocante? dopotutto ci sono i teatri, i concerti, i balli di gala…”

“sono proprio i balli a soffocarmi. Non avete idea di quanta gente sia interessata ai membri ducali, che a volte sono costretto a travestirmi con baffi e barba per poter scappare all’assedio”spiegai, aggiungendo con un sospiro “ma talvolta non è sufficiente, una volta, pensate ho dovuto travestirmi da donna!”

Un attimo di perplesso silenzio accolse quelle mie parole, mentre l’estasiato sorriso di poco prima si pietrificava sul volto delle ragazze “da donna, signore?”pigolò la signorina Angela.

“certo, i guai sono arrivati con le danze…”

Trattenni a stento una grassa risata per l’espressione delle due ragazze, poi mi sentii strattonare da Bella “vogliamo andare, Edward?”

“ma certo. A dopo mie giovani fanciulle. È stato un piacere”

“a dopo Sir Cullen ” balbettarono le ragazze con occhi sgranati.

Una volta allontanati, Bella domandò “non hai paura di risultare stravagante? ti assicuro che qui questa parola non è gradita” fece ridacchiando appena.

Alzando gli occhi al cielo le risposi “il bello di far parte di una famiglia ducale, mia cara, è che puoi passare per stravagante quanto vuoi”

“ne sei convinto?”

“assolutamente, anzi è una caratteristica indispensabile nella nostra famiglia” aggiunsi scuotendo la testa con riprovazione, lei rise e mi colpì scherzosamente sulla spalla, mentre raggiungevamo il banco del buffet.

Bella mi presentò molti dei suoi conoscenti e si finì per parlare inevitabilmente delle imminenti gare ippiche che avrebbero impegnato la città per tutta la stagione, grazie a questo il tempo passò piacevolmente.

Ad un certo punto il generale emerse dalla folla puntando verso di noi.

A quanto pareva la signorina Stanley lo aveva abbandonato per accompagnare i componenti dell’orchestra alle loro postazioni per dare inizio alle danze.

“Bene gentili ospiti è arrivato il momento delle danze. Cominceremo con un cotillon”

Subito un giovanotto si presentò alla mia Bella per aprire le danze, ma il tono profondo che utilizzai per affermare la mia proposta a Bella tacitò all’istante il mio rivale, che con un inchino si allontanò.

“sai ballare il cotillon?”sussurrai

“conosco i passi, ma no l’ho mai danzato”

“ah, non è difficile” le dissi rassicurandola “devi fare solo quello che fanno le altre dame, se sbagli ti correggo io” Bella sbuffò, ma quella promessa parve confortarla parecchio.

E così iniziò la musica.

Gli inchini, i passi e i movimenti erano ripetitivi e il mio tocco la rassicurava. Ogni volta che chiudevo le sue mani tra le mie le dava stabilità. Man mano che la danza proseguiva la sentivo più sicura, tanto da smettere di controllare i passi e sorridere a me, il suo cavaliere, ogni volta che ci guardavamo negli occhi. Rise allegramente durante l’ultima giravolta, per poi profondersi insieme a me nello stravagante inchino finale.

Le cinsi i fianchi e insieme ridemmo di gusto, mentre io la guardavo chiedendomi se si rendeva conto di quanto i suoi occhi brillassero, di quanto radiosa diventava nei rari momenti in cui si divertiva.

Era cosi diversa dalle altre donne, spontanea ed esuberante come mai avevo visto in vita mia. Ma dopotutto tutte le mie conquiste londinesi appartenevano al ton e di spontaneo non avevano niente.

“bene torniamo ai nostri doveri” dissi guardandola negli occhi, mentre ancora rideva.

  “doveri?”

Se volete qui potete vedere l'abito di Edward

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Holaaaaaaaaaaa sono tornata, come al solito il capitolo non mi convince tanto ma voi lo leggeto lo stesso vero?ç_ç.

spero tanto che vi piaccia un besos a tutte

Lory^^

*******angolino******************

Ciao a tutti quanti^^

Ed ecco il primo di ballo di Edward e Bellina…sono contenta che lei si diverta e che lui ne ammiri la bellezza, come al solito un ottimo lavoro, Lory cara^^

Amy Dickinson

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capitolo betato da Amy dickninson

EDWARD

“dove vai così di fretta?” le chiesi muovendo un passo indietro,

come al solito non aveva notato la mia presenza al di fuori della porta. Così mi ero ritrovato la mia splendida Bella tra le braccia, che cingeva sotto le braccia due pentolini di latte. Alzò lo sguardo sorpreso, quando avvertì sulle sue spalle il tocco rassicurante delle mie mani che la tenevano in equilibrio.

Inspirai profondamente premendo il mio torace contro il suo seno morbido e soffiai via una ciocca ribelle dal suo viso.

“sulla strada. Tra poco passerà il lattaio” mi rispose chinandosi a raccogliere il pentolino che precedentemente gli era caduto dalle mani “tu invece che fai da queste parti?”

“vado in città e volevo chiederti di accompagnarmi”

Mi guardò in silenzio, ma evidentemente quella mattina era un po’ lenta a capire cosa ci si aspettasse da me.

Con fare teatrale inarcò le sopracciglia e chiese “novità su James?”

“no, purtroppo. Ma William e gli altri lo sorvegliano da giorni senza cambio, così ho pensato che oggi potevamo sorvegliarlo noi due”

“dovrai aspettarmi, però, oltre a prendere il latte dovrò anche cambiarmi”

Gemendo scossi la testa “non è un capriccio?”

“no, non lo è. Siamo una coppia di ricchi possidenti, vero? ”chiese alzando il piccolo mento “ebbene, vuoi dirmi quale signora di alto lignaggio si aggirerebbe in grembiule?”

Piegai le labbra in un sorriso, ma in quel momento udii la campanella del lattaio “sta arrivando il carro”mi disse avviandosi “entra in casa e aspettami, ti raggiungerò tra venti minuti”

“va bene, ma non tardare troppo”

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Naturalmente passò una mezz’ora abbondante, prima di veder apparire Bella con una pila di libri sotto il braccio.

Per poco non mi strozzai con il caffè, portatomi da una solerte cameriera, come al solito splendida nel suo vestito di mussola azzurra che esaltava la profondità dei suoi occhi, il castano intenso della chioma folta e la delicata sfumatura crema della sua pelle, mentre i libri le donavano l’aspetto di un’angelica studentessa.

Dopo averle fatto notare il suo ritardo e dopo una marea di insulti non molto consoni ad una gentile donzella, che spaziavano dal “arrogante” al “brutto zoticone insensibile”, finalmente ci recammo in città.

“cosa vuoi fare con quei libri?” le chiesi una volta ricordatomi della loro presenza.

“devo riportarli alla biblioteca, spero non ti arrechi troppo disturbo accompagnarmi, poi puoi lasciarmi là e seguire James”

“Non ho alcuna intenzione di lasciare la mia mogliettina durante le sue commissioni” non avevo resistito a stuzzicarla, soprattutto dopo aver colto una punta di ostilità nella sua voce.

“ma davvero?”

“non sto scherzando, anzi. A proposito ti ho già detto quanto tu sia incantevole stamani?”

Lo dissi con uno dei miei sorrisi migliori e lei si limitò a sbuffare alzando gli occhi al cielo.

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“inutile che insisti, mia cara” dissi a mia moglie ad alta voce.

La nostra farsa era iniziata più o meno verso mezzogiorno, quando tranquillamente seduti al tavolino di un’elegante locanda, Bella aveva visto entrare James.

La nostra preda si era avvicinata al nostro tavolo, e avevo notato il suo sguardo curioso. Segno che probabilmente ci aveva riconosciuto.

Coprii con la mia mano, quella piccola di Bella, in modo che non si notasse la mancanza della vera ed aggiunsi “non ce ne andremo finché non avrò trovato quello che cerco” e poi aggiunsi sussurrandole “rilassati o ti noterà, e appena si gira nascondi la mano sotto il tavolo”.

“scusa caro. È che ho voglia di tornare a casa” sospirò Bella con tutta la sua sottomissione, che a mio avviso, non era molta, ma bastava per farla credere mia moglie.

Fortunatamente James, distolse lo sguardo e si dedicò alla sua birra, chiacchierando distrattamente con il locandiere, permettendo a Bella di ritirare la mano.

Appena in tempo, perché la cara signora Stanley passò in quel momento fuori dal locale. Acuta come sempre ci notò e si fermò per alzarsi in punta di piedi per guardare dentro.

“oh no”gemetti “mancava solo lei”

“aspetta” mi ordinò Bella, alzando rapidamente la mano per salutarla con un radioso sorriso in volto.

La vidi esitare un attimo, poi stringere le spalle in segno di disapprovazione e finalmente andarsene.

“scampato pericolo” disse Bella piegando la testa di lato guardandomi sorridente.

“quella donna è onnipresente” sbuffai irritato, mentre un cenno di comprensione accompagnava il mio commento “qualche anno fa voleva farci chiudere, quell’arpia” borbottò il cameriere, scossi la testa, guardando James allontanasi verso l’uscita.

“ottimo pranzo”dichiarai “che ne diresti di una passeggiata, mia cara?”

***********************************************************

Avevamo seguito James per la città, fin quando noleggiò un piccolo calesse, avviandosi senza alcuna fretta lungo la strada principale.

Salimmo sul mio calesse e il pedinamento riprese, trattenendo i miei trottatori per non avvicinarci troppo.

Ma non appena le case iniziarono a diradarsi, mi fermai guardandola con la fronte aggrottata “bene! sei pronta per guidare il tuo primo calesse?”

“cosa? ma certo” rispose Bella con entusiasmo, cambiando posto non appena scesi dal calesse.

Attese di vedermi seduto al suo fianco, prima di prendere la frusta e schioccarla tra la coppia di trottatori scozzesi, che partirono all’improvviso facendoci sobbalzare.

“devi schioccarla dolcemente” dissi tenendomi il cappello “e soprattutto più lontano, se non vuoi spaventarli. Adesso tira le briglie per rallentarli”

Mi obbedì, ma tirò le redini troppo forte perché i cavalli sbuffarono e si fermarono.

“aspetta” intervenni nuovamente prendendole le mani che cingevano ancora le briglie per poi scuoterle un po’ “così, vedi? devi usare solo un po’ di gentilezza”.

La vidi provarci con tutte le sue forze, ma evidentemente per lei non era così facile.

Se scuoteva le briglie i cavalli partivano al trotto.

Se tirava, tornavano subito a fermarsi.

“insomma! Sei sicuro che non si aspettino altri comandi? ” mi chiese sbuffando sonoramente, per poi sgranare gli occhi “Edward la curva!” disse guardandomi allarmata “cosa devo fare?”

Risi “ah non so, sei tu l’esperta di cavalli. Inventati qualcosa”

Emettendo una serie di imprecazioni davvero poco signorili, Bella aspettò di essere abbastanza vicina alla curva per poi tirare leggermente le redini verso destra.

Funzionò.

Dopo un penoso quarto d’ora dove fui costretto ad aiutarla più volte, finalmente cominciò a cavarsela da sola e riuscendo, finalmente, a raggiungere la nostra preda.

“perché fai cosi?” chiese di punto in bianco “ho rischiato di perdere di vista James più volte, ma tu non hai battuto ciglio. Perché?”

Inspirai profondamente “stai imparando ed è giusto darti il tempo necessario”

“si, ma non stiamo facendo una gita di piacere. Dovevi riprendere le redini”

Inarcai le sopracciglia e guardai dinnanzi a me“mi fido di te”

Bella scosse la testa “no”affermò “ c’è qualcos’altro. Cosa?”

Questo suscitò in me, un altro sospiro, “non l’hai capito?” le chiesi aggrottando la fronte.

Lei sbatté le ciglia, scuotendo leggermente le redini “non l‘ho capito ma aspetto comunque una spiegazione”

“è semplice: ti sto corteggiando”

Per un attimo calò il silenzio, poi Bella annuì con il capo “ti confesso che ne sono lusingata” disse lanciandomi un’occhiata cauta “ma…lo credevo un passatempo, una specie di gioco per allentare la tensione e invece….” Aggiunse con un ampio gesto della mano, lasciando morire il discorso.

“e invece?”

“ebbene, dopo ieri sera ho capito che…”

Sbuffai mentre la rabbia mi montava dentro “dopo ieri sera? È da quando sei entrata la prima volta dalla finestra che provo disperatamente a farmi avanti e non dirmi che non te ne sei accorta!”

Lei mi guardò con occhi spalancati ad un tratto spalancò la bocca sorpresa “tu fai sul serio” affermò puntando il dito contro il mio naso.

La sua incredulità in qualche modo mi ferì. Chiudendo di scatto le mani a pugno mi voltai dall’altra parte stringendo irritato le labbra.

“certo che sì. Credi che forse abbia riservato alle altre dame presenti ieri al ballo un minimo di attenzione che ho riservato a te?”

“no, ma noi siamo…”cominciò ma fortunatamente si bloccò prima di dire “amici” “immagino di no” si corresse.

“sicuramente no” chiarii, socchiudendo gli occhi “per cui adesso che abbiamo appurato quanto io sia serio potrei avere la mia risposta?”

“non lo so” mi rispose.

Stavolta fui io a guardarla con gli occhi sgranati.

“tu…tu non lo sai? Io ti chiedo se accetti il mio corteggiamento e tu non lo sai? ”

“sì non lo so ” ribadì Bella stringendosi nelle spalle “finora non credevo che fosse una cosa tanto seria. Per quanto ne so baciare una donna ad un pick nick, affascinarla con la danza e dirle apertamente che la stai corteggiando potrebbe essere una cosa perfettamente normale per …”

“una canaglia come me?”

“sì. Visto quello che si dice sul ton e su di te, come facevo a sapere se eri serio o no?”

Per un attimo la studiai in silenzio, prima che un sorriso da lupo mi piegò le labbra “bene. Adesso che abbiamo chiarito anche questo. Sono serio e ti sto corteggiando”

“bene. Perché mi corteggi allora?”

Il mio tormentato gemito tradì tutta la mia esasperazione “ti sto corteggiando perché voglio sposarti mi sembra evidente”

“ma perché vuoi sposarmi? È questo che non capisco” ribatté Bella, ma dato che la guardavo come se volessi strozzarla se non se la smetteva di dire perché, Bella si affrettò ad aggiungere “non vorrai farmi credere di aver appena scoperto di provare una folle passione per me? Ci conosciamo da anni e non mi hai mai degnata di uno sguardo! Poi un giorno arrivi qui mi vedi in groppa a Tempesta e ad un tratto decidi di corteggiarmi. Ti spiacerebbe spiegarmi perché?”

Possibile che fosse tanto ingenua? Mi chiesi mentre elaboravo nella mia mente la lista delle ragioni nobili per cui volevo unirmi a lei. Per quelle meno nobili…ebbene, purtroppo dovevo aspettare.

“perché ho capito che saresti la moglie ideale per me” risposi per poi aggiungere evitando un altro perché: “sei una splendida ragazza aristocratica, figlia di un caro amico di famiglia, dotata di grande intelligenza, prestanza e personalità. Inoltre condividiamo gli stessi interessi…”

“sono le ragioni meno romantiche che io abbia mai sentito!” esclamò interrompendomi, scandalizzata.

Meno romantiche? Forse era meglio per lei se saltava giù dal calesse e fuggiva nel bosco perché rischiavo davvero di strozzarla. Da una settimana bastava vederla per farmi ribollire il sangue, mentre il suo delicato profumo mi faceva avvampare di desiderio intenso e se pensavo a tutte quelle volte che l’avevo stretta tra le braccia…

“ti corteggio e voglio sposarti perché ti desidero” mi obbligai a dirle senza vederla in volto “ti voglio per tutta la vita, nella mia casa, nel mio letto. Voglio condividere con te gioie e dolori, speranze e delusioni. Tutto. È vero non ti ho mai visto per quella che eri. Ma sei anni fa, eri solo una ragazzina come facevo a vederti in quel senso? ” Sentii su di me lo sguardo innocente e curioso d Bella, mi stava invitando a dimostrare ciò che dicevo “e per quanto riguarda la mia vita da canaglia…io non ho mai lottato tanto per rimanere nei limiti di ciò che è socialmente accettabile”

“davvero?”

“ Sì. Ma a volte ho ceduto. Non dovevo baciarti, non dovrei nemmeno parlarti del mio desiderio, sai... il corteggiamento deve seguire uno schema preciso”

“uno schema?” disse Bella con una risatina.

“proprio così. Almeno fino a quando non saprò la tua risposta. Non voglio comprometterti”

“e allora? Che parlino pure! non mi importa di essere compromessa. Io voglio sapere cosa provi tu per me! A chi altro dovrei chiederlo?”

La tensione che provavo si allentò d’incanto, sostituita da quel caldo sentimento che solo Bella riusciva a ispirarmi, era un insieme di affetto, senso di protezione, desiderio, ma nonostante gli sforzi non riuscivo a definirlo.

Possibile che mi fossi innamorato?

“se davvero mi desideri, perché sei teso quando ci baciamo?” disse a bassa voce, mentre le sue gote si coloravano di rosso “perché ti allontani bruscamente quando ci abbracciamo? Non sono socialmente accettabile o altro? Sei sicuro che non sono un passatempo?”

“no, non lo sei. E’ che..” alquanto imbarazzato dalla piega della discussione mi passai le dita tra i capelli e aggiunsi “insomma, se avessi continuato a baciarti, non so cosa sarebbe successo”

“oh?”

“anzi forse lo so”ripresi “ti avrei lentamente trascinata giù senza smettere un attimo di baciarti. Ti avrei toccata e accarezzata fino a farmi implorare di non smettere. A quel punto …”

“Va bene! Va bene! Ho capito!” mi interruppe “capisco il tuo comportamento, ma non puoi desiderarmi sempre!”

Certo che potevo ma strinsi i denti per trattenere la voglia di dirlo

“il desiderio è come una malattia. Una volta che ce l’hai ogni incontro non fa altro che alimentarlo”

“oh!” esclamò Bella arrossendo nuovamente “ma non bisogna sposarsi solo per soddisfare un desiderio”commentò.

Mi voltai di scatto per guardarla in volto “è proprio quello che sto tentando di evitare”

“oh?”

La guardai sospirando, quegli ‘oh’ stavano diventando la sua arma vincente: ogni volta che ne diceva uno mi sentivo obbligato a risponderle.

“il desiderio porta con sé seduzione, ma nel nostro caso non ci sarà nessun rapporto clandestino. Niente di illecito. Niente fienili. Niente pick nick, niente fughe notturne. L’innocenza, non è una cosa da buttare via come una scarpa vecchia. Ha un valore fisico e passionale” dichiarai stringendole la mano “e solo il tempo e la passione possono farla fiorire, in modo che dispieghi tutti i petali senza rovinarne nessuno”

Per un lungo momento l’unico rumore udibile era quello dei cavalli che galoppavano nel circuito; poi lentamente Bella inarcò le sopracciglia, guardandomi perplessa.

La vidi aprire bocca…

“e per l’amor del cielo, smettila di chiedermi perché!”

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holaaaaaaaaaaa^^. sono tornata con il nuovo capitolozzo fresco fresco^^. come al solito spero che alcune cose risultino più chiare adesso comunque se volete farmi domanduzze sono sempre disponibile^^. passiamo alle recensioni:

Bella_Kristen= grazie mille, sono contenta che il capitolo ti sia piaciuto adesso dimmi se questo te gusta.

luisina= tesoro ^^ ma ciao! mi hai fatto un meraviglioso complimento ç_ç. per quanto riguarda la dichiarazione ufficiale eheheh dovrai aspettare ne capiteranno di cotte e di crude ^^.fammi sapere se ti è piaciuto il capitolo.

Lady_Vampire= guapaaaaaaa sono contentissima che ti sia piaciuto il ballo, non sai quanto sto gongolando^^ grazie mille!

Keska= grazie mille^^

inoltre ringrazio chi mi ha messo tra i preferiti e i seguiti.

alla prossima. Besos^^ y hasta luego

***angolino*******************

Ciao a tutti^^ bello anche questo capitolo in cui Edward spiega le proprie intenzioni a Bella… un baciotto a te, Lory, a presto^^

Amy Dickinson

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capitolo betato da Amy dickninson

EDWARD

Partii per Londra l’indomani all’alba, lanciando a trotto sostenuto i miei cavalli, avevo fretta di raggiungere la capitale il più presto possibile e soprattutto l’ufficio di Thomas Golden, il procuratore della famiglia Cullen.

Avevo riflettuto a lungo e finalmente mi ero convinto a provare una nuova pista per identificare i vertici della banda delle corse ippiche.

Dopo aver sorvegliato James tutto il pomeriggio, avevo accompagnato Bella a casa e quindi mi ero recato da Mike, stendendo con lui un elenco di tutte le corse che aveva truccato per quella banda di furfanti.

La tappa successiva sarebbe stata il Club, dove avevo indagato discretamente sulle quote di ogni corsa, per concludere la serata a cena con un mio vecchio amico allibratore (NdA Chi accetta scommesse trascrivendole su un registro ufficiale, “bookmaker”), per poter capire a quanto potevano ammontare le scommesse.

Più il mio amico parlava più inarcavo le sopracciglia. Erano davvero un sacco di soldi, tanti da permettere a Golden di rintracciarli.

Anche se i truffatori ne avessero investito la metà avrebbero lasciato il segno nei movimenti finanziari della capitale.

E comunque non stavamo facendo nessun progresso.

Dovevo provarci.

Mentre il calesse proseguiva veloce sulla strada i miei pensieri andarono all’altra faccenda che mi tormentava l’animo: Isabella.

Certo si sarebbe insospettita per quel viaggio, pensando chissà cosa.

Per questo non le avevo mandato un messaggio per avvertirla, dato che contavo di andare e tornare.

Visto quello che stava succedendo tra di noi, non era certo illogico che sparissi per un giorno.

L’unico guaio era James: avevo dato precise istruzioni a William e agli altri perché non lo perdessero di vista un solo istante, ma non si poteva mai sapere.

Anche se in effetti, lo tenevano d’occhio da una settimana senza che fosse accaduto nulla di speciale.

Sarei tornato a NewMarket l’indomani: cosa poteva mai succedere in ventiquattr’ore?

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Bella

Dopo pranzo, elegantemente vestiva nel mio abito di velluto scuro da cavallerizza, balzai in sella al mio cavallo e partii al galoppo verso l’ippodromo.

Quel pomeriggio avrebbero provato diversi favoriti e naturalmente mi aspettavo di vedere James, oltre a Edward, che stranamente quella mattina non era passato a chiamarmi.

D’altro canto come biasimarlo? La sorpresa, che ancora provavo, mi aveva evitato di drammatizzare troppo la situazione.

Volevo aiutarlo nel suo tormento, ma forse era possibile solo non vedendolo più.

D’altro canto, il solo pensiero di evitarlo mi stringeva il cuore in una morsa dolorosa e soffocante.

Faticavo a rendermi conto che non era tutto un sogno.

Ne ero innamorata sin da ragazzina e oramai avevo imparato a convivere con tale sentimento.

Ma avrei potuto amarlo da adulta, con tutto ciò che questo ne comportava?

Sì.

Quella risposta mi rimbombava nella testa, chiara come non mai.

Anzi, forse lo amavo già, mio malgrado.

Tuttavia le ragioni che mi aveva avanzato per sposarmi erano le solite, tutte socialmente accettabili, tutte dannatamente superflue.

L’unica ragione degna di nota, quella che mi spingeva a tormentarmi nella speranza che nascondesse ben di più, era il desiderio.

Possibile che il profondo desiderio di Edward, tanto intenso da farmi arrossire e provocare fremiti di piacere indicasse amore per me?

Non ne ero sicura.

Ma avevo sempre pensato che amore e passione, andassero a braccetto.

Ma conoscendo Edward, ero ormai certa che non fosse così.

In ogni caso, una cosa era chiara e certa: mi sarei sposata solo per amore.

Volevo amare ed essere amata, non condannandomi ad un’unione socialmente accettabile, in cui regnava la completa indifferenza.

Amore o niente, questa era la mia decisione.

E se Edward si dimostrava capace di amarmi…ebbene, avrei preso in considerazione l’idea di sposarlo.

Arrivai all’ippodromo poco dopo, constatando con sorpresa che non c’era traccia né di Edward né tantomeno di James. In quel momento il mio sostituto stava provano Tempesta e osservai ammirata i progressi compiuti dal poderoso purosangue.

Il mio sguardo si posò sull’orologio della torre di legno che dominava il piccolo ingresso. Era quasi l’una, James doveva già trovarsi qui, perché entro poco avrebbero provato tutti i favoriti delle maggiori corse. E per quanto riguardava Edward, era strano che non venisse ad ammirare il suo prezioso cavallo.

Un vago sospetto s’insinuò nella mia mente, ma subito lo scacciai. Edward mi avrebbe avvisata se fosse successo qualcosa di importante. Oppure no?

Dopo un tormentato quarto dopo, optai per un deciso no.

C’era qualcosa sotto e avrei fatto bene a scoprirlo subito. Fremendo d’irritazione tornai verso il mio cavallo e balzando in sella decisi di ritornare a NewMarket a briglia sciolta.

Dove alloggiava James?

Una volta Edward me lo aveva riferito, ma tuttavia non riuscivo a ricordare il nome della locanda, sapevo che si trovava verso nord e così tagliai per i campi, sbucando nei pressi della Rutland, dove faceva tappa il postale.

Dubbiosa mi fermai, valutando la faccenda. Dovevo tornare in città o proseguire verso nord?

NewMarket distava all’incirca due miglia e James era sempre arrivato a piedi: sembrava chiaro dovevo tornare indietro. Voltai il cavallo e mi preparai a ripartire ma all’improvviso un uomo uscì dal cortile di una locanda, chiamandomi e sbracciandosi.

Era William. Li avevo trovati.

Ferma sulla strada, come un grande insetto nero vi era la carrozza di linea.

Mi avvicinai e feci per girarle attorno e quando i passeggeri uscirono dalla locanda il sangue mi si gelò nelle vene. Tra di loro vi era James, elegantemente vestito e con una sciarpa scarlatta al collo.

Se mi vedeva erano guai. L’unica cosa che mi venne in mente, fu quella di voltare il capo, per non farmi riconoscere e passai dall’altra parte della carrozza, incrociando le dita.

“cosa ci fate qui?” mi chiese William, il segretario personale di Edward, non appena si accostò a me.

Ignorai del tutto la domanda, andando dritta al sodo, “dov’è Edward?”

“Sir Cullen aveva affari urgenti da sbrigare. Voi piuttosto…”

“perché il nostro amico è partito così? Avete qualche idea?”

“no, purtroppo ”

In quel momento si udì il corno della carrozza che ne indicava l’imminente partenza.

“la carrozza sta per partire” dissi “dov’è il vostro cavallo?”

William allargò impotente le braccia “a dire il vero sarei a piedi, la sua locanda distanziava solo un miglio così…”

“siete a piedi?” ripetei sgranando gli occhi “e come contavate di seguirlo?”

“Noleggiando un cavallo, naturalmente” disse William mettendo mano a una piccola borsa di monete “sapete se il postale effettua delle fermate intermedie?”

Ci pensai un attimo, mentre le urla del conducente della carrozza e lo schioccare della frusta indicavano che il postale stava partendo. “No. Non ci sono fermate fino a St EdmundsBury” risposi vedendolo tirare un sospiro di sollievo “Ma fossi in voi mi affretterei comunque. Io vado ci vediamo sulla strada”

Ma William balzò in avanti, bloccando il mio cavallo.

“Cosa? e dove vorreste andare?” mi chiese tassativo.

“Mi sembra ovvio: dietro la carrozza. Adesso che James si è deciso a fare la sa mossa non possiamo permetterci di perderlo. Noleggiate un cavallo e raggiungetemi il più presto possibile”

“ma sir Cullen mi scorticherà vivo appena saprà che…”.

“sir Cullen non c’è” risposi seccamente “e anche se ci fosse, non cambierebbe nulla. E adesso sbrigatevi”

Ignorando il gemito di William, voltai il cavallo e mi lanciai all’inseguimento.

Erano le quattro passate, bevevo il mio caffè guardando fuori dalla vetrata, studiando l’ingresso della locanda in cui era entrato l’emissario della banda.

Avevo voglia di schiaffeggiare sia Edward sia il suo segretario personale. Uno era fuggito a Londra, così senza avvisarmi, ben sapendo che dopo pranzo sarei andata all’ippodromo. L’altro cercava in tutti i modi di giustificarlo, dicendo che senza quell’imprevisto avrebbe tranquillamente seguito James fino al circuito e dunque io non correvo nessun pericolo.

Posai la tazza e mi decisi a parlare a bassa voce “allora, voi resterete qui a tenerlo d’occhio. Io tornerò domani insieme a Arthur e Edward, sempre che arrivi in tempo dalla sua gita a Londra.”

“Signorina Swan, non credo che tornare qui domani sia una buona idea. Perché non lasciate fare a me?”

“perché non riuscirete mai a seguirlo da vicino, vi ha già notato a NewMarket si insospettirà vedendovi anche qui. Io invece potrò seguirlo senza problemi”

“e come?”

“travestendomi naturalmente. Nulla passa più inosservato di una vedova” dissi sorridente.

Ma lui sporgendosi in avanti ribatté “una vedova? Perché proprio una vedova?”

“primo perché gli uomini vedono le vedove come povere sfortunate creature da proteggere e aiutare, e questo mi permetterà di trovare un alloggio. Secondo la vedova porta il velo e quindi potrò nascondere il volto. Terzo una vedova può viaggiare da sola o meglio in compagnia del suo cocchiere. Sarà il mio maggiordomo il mio cocchiere.”

Il sospiro di William indicò tutta la sua avversione all’idea di coinvolgermi, ma il suo silenzio mi fece capire di aver centrato il bersaglio.

Il giorno dopo con la carrozza perfettamente molleggiata di Sir Swan, tirata da robusti cavalli, il viaggio da NewMarket a St EdmundsBury richiese poco più di quanto occorreva a cavallo e così arrivai nella cittadina con il sole che splendeva alto nel cielo.

Avevo appreso la sera precedente da Mike che quella cittadina rappresentava un palco privilegiato per il nuovo sport che si stava rapidamente diffondendo per tutto il regno: il pugilato.

Per quanto ne sapevo era un violento scontro a mani nude su cui si scommetteva molto: era logico capire il perché dell’interesse di James.

Aldilà del finestrino vi era un movimento di pedoni e carrozze che mi lasciò di stucco. Possibile che tanta gente fosse interessata ad un evento così brutale?

Sospirando chiusi le tendine e tornai ad appoggiarmi allo schienale del sedile, provando un profondo sollievo per il mio travestimento. Peccato che il vecchio vestito che avevo trovato nel baule mi andasse leggermente stretto, esaltando le mie forme e facendomi apparire terribilmente giovane. Ma ahimè non avevo altro a disposizione e quindi bisognava accontentarsi.

A poca distanza vidi l’insegna del “the Angel”, la locanda dove alloggiava James.

La carrozza si arrestò, il mio maggiordomo scese dal posto del cocchiere, e poi chiamò uno dei ragazzi per strada, girandosi per potermi aprire la portiera della carrozza.

“Milady” mi disse con un inchino “temo proprio che dovremo fermarci. I cavalli sono stanchi e la notte si avvicina.”

Mi sporsi timidamente fuori, voltando la testa e destra e sinistra “Ma…come possiamo pernottare qui?”dissi sotto lo spesso velo “non vedi quanta folla?”

“è il torneo di pugilato, madame” spiegò il ragazzo “inizierà domani”

“un torneo di pugilato!”esclamai scandalizzata “dobbiamo ripartire subito. Non posso fermarmi dove avrà luogo un incontro tanto violento” aggiunsi portandomi una mano sul cuore.

“ma non ci sono altre locande verso nord” disse il mio cocchiere allargando le mani in segno di impotenza ”la prossima locanda è a molte ore di distanza”.
 

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capitolo betato da Amy dickninson

Edward

Arrivato a NewMarket, scoprii da suo padre, che la mia dolcissima Bella era andata a fare visita ad una sua amica. A quella notizia sospirai, chiedendomi se quella partenza del tutto inattesa non si doveva proprio a me. Forse Bella era venuta a sapere del mio viaggio a Londra e aveva deciso di vendicarsi. Conoscendo Bella non c’era da meravigliarsi, quella donna era capace di tutto.

La sua partenza mi sembrava in tutto e per tutto una diserzione.

Avevo saputo dal mio informatore che James era partito seguito da William.

Ma perché era partito il giorno dopo…e per giunta con Bella?

Dove erano andati tutti quanti?

L’unico che poteva saperlo era Mike. E incitando senza tregua i miei trottatori, raggiunsi il cottage in meno di mezz’ora.

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Dopo aver sistemato i miei preziosi trottatori nella scuderia del “The Angel” e aver lasciato una generosa mancia al garzone perché li tenesse d’occhio, mi avviai con passo spedito ringhiando dentro di me. Mike mi aveva raccontato tutto ed ero balzato in calesse verso St. EdmundsBury.

Mi ribolliva il sangue pensando che nessuno, né l’altezzoso Mike né William, era stato in grado di fermare Bella nonostante la follia del suo dannato piano.

Superai l’androne che portava alle scuderie, e uscii in strada e rientrai dal portone spalancato della locanda, fermandomi presso i primi gruppi di avventori e guardandomi attentamente attorno.

A metà del cortile un gruppo di gente gridava a squarciagola, mentre gli uomini che lavoravano presso la locanda si frapponevano tra due ubriachi litigiosi.

Lancia un’occhiata distratta al capannello, poi guardai meglio e sobbalzai.

Era William quello che inveiva contro un vero e proprio avanzo di galera?

Perplesso continuai il mio esame, rinviando a dopo la questione.

Il mio sguardo scandagliò i tavoli alla ricerca del maggiordomo di Bella, dando per scontato che Bella fosse rimasta in camera. Non poteva essere tanto pazza da mostrarsi in giro in quella folla.

Guardai verso la locanda, poi seguii lentamente il muro di cinta fino al punto in cui il cortile si apriva…e sobbalzai di nuovo alla vista di un’agile figura femminile vestita di nero che si inoltrava frettolosamente tra i campi.

Era Bella. Potevo metterci la mano sul fuoco.

Non era pazza. Era peggio.

Perché c’era davvero William nel gruppo di esagitati e anche se non vedevo il maggiordomo, la presenza del mio segretario in quel cortile significava che James era là.

O almeno ci era stato.

E vedere Bella che si inoltrava furtivamente tra i campi poteva voler dire una cosa soltanto: lo stava seguendo.

Stavolta l’avrei strangolata sul serio. Sempre che non ci pensasse James.

E digrignando i denti per la rabbia mi feci largo con forza tra la gente chiedendomi cosa diavolo dovevo fare con lei.

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La nebbia stava diventando fitta e la vedevo avanzare quasi alla cieca.

Infreddolita e distratta, più attenta a non mettere i piedi in fallo che alla strada da percorrere, non mi vide arrivare improvvisamente lungo il suo cammino. Sbatté il naso contro il mio torace mentre un urlo insopprimibile rischiava di uscire, ma la mia mano le tappò la bocca e lo soffocò completamente.

Solo allora alzò lo sguardo, rendendosi conto di trovarsi immersa nella mia figura.

“shhh. Sono io. Cosa ci fai qui?” le sussurrai togliendo la mano.

“seguivo James. È laggiù” disse indicando il masso.

Accolsi la notizia lanciandole un’occhiataccia.

“sei impazzita? e se ti avesse scoperto?”

Bella storse le labbra in una smorfia, poi sospirò e fece per avviarsi “poco probabile. Correva come una gazzella e con buone ragioni, visto che è con una donna”

“ah”commentai. Per un attimo le mie labbra si piegarono in un sorriso ironico, ma poi la presi per un gomito e mi avviai giù per la collinetta, “in effetti, non sono salito fin quassù per vedere cosa faceva James, ma per te”.

Lei non rispose subito, ma accelerò il passo “che cosa dovevo fare? se ne stava andando e William si è fatto coinvolgere in una rissa. Dovevo lasciarlo andare via così? Tu piuttosto quando sei ritornato da Londra?”

Emisi un lungo sospiro “nel pomeriggio. È stato Mike a dirmi dov’eri, poi sono balzato sul calesse, deciso a trovarti prima che potessi cacciarti nei guai”spiegai, afferrandola per un polso e voltandola di scatto verso di me “ti rendi conto di cosa poteva succedere se ti avesse scoperto?”

Il tono gelido che avevo usato e soprattutto la forza con cui avevo stretto il polso tradivano la mia rabbia profonda. Sostenendo con spavalderia il mio sguardo severo, indicò il masso e disse:

“evidentemente non correvo nessun rischio, dato che non è salito fin lassù per incontrare il suo contatto”

Inclinai pericolosamente la testa, per poi stringere le labbra mentre le mie dita che le serravano il polso diventavano una morsa d’acciaio “andiamo” sibilai “adesso ti riporterò in camera e voglio che ci resti”.

Tornammo alla locanda in un teso silenzio che sembrava crescere a ogni passo, infilando rapidamente la porta secondaria.

La lasciai solo quando arrivammo alla suite, ma con sua sorpresa mi chiese “dove vai?”

“dal tuo maggiordomo. Voglio mandarlo sulla collina , casomai James decidesse di non tornare qui” risposi, tendendo la mano “e adesso, dammi la chiave della camera”

Sgranò gli occhi indignata, sicuramente stava pensando come potermi raggirare, ma dopo poco la vidi rassegnarsi e consegnarmi la chiave con gelido distacco, per poi darmi le spalle avvicinandosi al camino.

“resta qui e riscaldati un po’. Tornerò presto. Devo parlare con quei due.”

“loro non c’entrano con la mia presenza qui. Ci sarei venuta anche senza il loro aiuto”

“ah, lo immagino” meravigliandomi della calma apparente che riuscivo a mantenere, “nessuno dei due è talmente stupido da portare con sé una ragazzina come te tra un pubblico di un torneo di pugilato”ruggii, “infatti, non è per rimproverarli che sto andando da loro, ma per organizzare i turni di guardia”.

Per un attimo ci guardammo proprio come due pugili sul ring; poi mi voltai e con un’ultima occhiata uscii; chiudendomi la porta alle spalle e scattando il chiavistello. *******************************************************

“Gattina? Gattina! ”

“Avanti, apri. Non fare così.”

Salii gli scalini a due alla volta, richiamato da un’inconfondibile puzza di guai. Senza neppure guardarmi attorno imboccai il corridoio illuminato che portava alla suite.

Svoltai l’angolo e d’istinto valutai la situazione, per poi puntare sui due uomini intenti a sghignazzare fuori dalla porta di Bella.

La passatoia attutiva il rumore dei miei passi e quei due erano troppo immersi nel loro passatempo per accorgersi di me.

Afferrai il primo per la collottola, sollevandolo letteralmente da terra “che diavolo fate qui?”

Ringhiai, sbattendolo contro la parete.

Il suo compare impallidì, balzando indietro. Li studiai per un attimo, erano giovani e dignitosamente vestiti. Signorotti della zona, o magari i loro figli. La razza peggiore a mio avviso, se erano ubriachi.

“allora ragazzi? Vi ho fatto una domanda. Cosa ci fate qui?”

Domandai mentre il bamboccio iniziava a scalciare, “ebbene?”

Arretrando frettolosamente, il giovanotto che avevo alzato alzò la mano per calmarmi “Ah, signore, ci spiace di avervi disturbato” disse, lanciando un’occhiata al suo compare “ma vedete c’è una vedova davvero splendida in questa stanza e volevamo invitarla di sotto con noi”.

“in alternativa, volevamo chiederle se ci faceva entrare” aggiunse l’altro guardandomi con occhi socchiusi, “siete qui anche voi per lo stesso motivo?”

“no. Sono qui per annunciarvi con molta cortesia che state per tornare di sotto.”

Una spavalda risata accolse le mie parole, “davvero? E chi lo dice?”

Glielo feci capire subito, scattando in avanti e prendendolo per il bavero e scagliandolo letteralmente lungo il corridoio. Il suo amico provò a reagire, ma lo afferrai con dita d’acciaio sbattendolo contro la parete, “di sotto” sibilai ad un centimetro dal suo naso.

E mentre i due giovani se la davano a gambe levate, pensai bene di ribadire il concetto sferrando un paio di potenti calcioni nei loro morbidi fondoschiena.

Solo quando sentii scendere le scale a rotta di collo decisi di liberare Bella da quell’assedio. Infilai la chiave nella topa, girai e aprii la porta, entrando con passo deciso.

Nel buio intravidi, qualcosa volare verso di me.

D’istinto mi abbassai, evitando per un soffio un grosso vaso scagliato con disperata energia.

“Ferma! Sono io!” gridai, mentre il vaso finiva in mille pezzi sulla parete dietro di me.

“Edward? Oh è stato orribile!” gridò Bella emergendo dal buio con una brocca in mano.

“Sei sceso di sotto per mezz’ora e mi hai lascito alla mercé di…di quei mostri!”

Era pronta a combattere, furiosa come un’antica amazzone e non potei che guardarla ammirato.

“ci sarebbe da domandarsi come hanno fatto a sapere che eri qui. Non ti sarai per caso avvicinata troppo alla finestra?”

Lei emise un sospiro “dov’è James?”

Con un gemito, scossi la testa lottando contro la voglia di ridere. Quella donna era davvero incorreggibile “nella sua stanza. È tornato dal suo giro tra le colline, si è bevuto un paio di birre ed è salito in camera. Alquanto soddisfatto, immagino.”

“e non ha parlato con nessuno?”

“no ” risposi guardandomi attorno.

La suite era grande, calda e ben arredata, con un ampio letto.

“no, almeno con nessuno di coloro che stiamo cercando”.

Bella aggrottò pensierosamente la fronte “quindi è venuto qua solo per il torneo?”

“così sembra, ma lo terremo d’occhio” risposi avvicinandomi, per poi fermarmi ad ammirare il suo angelico volto.

“a cosa pensi?” domandò dopo un attimo di silenzio.

“a quanto mi piacerebbe spogliarti, infilarmi con te sotto le coperte e…”pensai.

“mi chiedevo” dissi schiarendomi la voce “cosa deve succedere per convincerti che questo non è un gioco ed è molto pericoloso seguire quel tagliagole come tu ti ostini a fare”

Lei sbuffò e alzò offesa il mento, ma tesi la mano e lo presi delicatamente, obbligandola a guardarmi, ma come al solito lei si liberò stizzita “non riuscirai mai a convincermi che non devo indagare con te su questa faccenda” dichiarò.

Inarcai le sopracciglia e guardando le sue splendide labbra aggiunsi “ne sei proprio sicura?”

“sì”

Un breve sorriso mi illuminò il volto, non scherzoso ma soddisfatto per l’aperta sfida che mi aveva lanciato.

Se proprio dovevo convincerla, lo avrei fatto nel modo più piacevole.

L’afferrai per la vita e l’avvicinai a me, sussurrandole sulle guancia “non voglio che tu corra alcun pericolo. Lo sai vero?”

Le mie labbra la sfiorarono e Bella si irrigidì per un istante, ma poi parve arrendersi.

“si” mormorò, rispondendo al bacio.

Quando volli approfondire il bacio, Bella lo accettò appieno, inclinando la testa all’indietro e aprendo le labbra per darmi un caldo benvenuto con la sua lingua. La strinsi forte a me mentre un lieve gemito le sfuggì dalle labbra, tradendo tutta la delizia per le calde sensazioni generate dal contatto del suo seno con il mio torace.

Le aprii le labbra ancora un poco per saggiare con grande maestria ciò che volentieri lei mi offriva. Il suo sapore così fresco e leggero mi avvolgeva come nebbia.

L’irritazione per la sua incoscienza, la decisione d’imporsi alla mia volontà, le remore che non mi abbandonavano mai, tutto scomparve d’incanto davanti al desiderio che mi faceva ribollire il sangue.

Dopotutto dentro di me capivo benissimo le intenzioni di Bella, anche se non le approvavo.

Dal suo punto di vista James andava seguito a tutti i costi. Ma ero terrorizzato all’idea che potesse accaderle qualcosa o che si mettesse nei guai. Se avessi saputo che la decisione di compiere il grande passo mi avrebbe portato a tutto questo, mi sarei ritirato di buon ordine tempo prima.

Purtroppo adesso era tardi: il solo pensiero di rinunciare a Bella, di cambiare idea e non sposarla, mi riempiva d’angoscia.

E quando si pose fine al bacio per riprendere fiato e il suo profumo mi investì, mi dissi che era un pensiero non solo angosciante, ma del tutto inconcepibile.

Le lasciai il mento e infilai la mano in quella cascata di cioccolata, trattenendo un fremito sentendo la loro morbidezza setosa, scivolarmi tra le dita.

Le mie labbra tornarono a farsi esigenti, prendendosi tutto ciò che potevano trascinandola con me in un regno nuovo, lungo sentieri che la mia dolce compagna non aveva mai percorso.

Allontanai le mie labbra sussurrandole “meglio che mi rechi nelle mie stanze o che vada a dare il cambio a William…” ma la mia frase non arrivò mai al termine.

Bella mi aveva posato le sue mani sulle guance per avvicinarmi nuovamente alle sue calde e tentatrici labbra.

I suoi baci erano deliziosi, il tocco delle sue labbra allettante, ma le carezze della sua lingua accendevano in me un appetito, una fame profonda che chiedeva ben altro che semplici baci, per essere saziato. Non dovevo permettere alle redini che imbrigliavano il mio desiderio di mollare tutto, dovevo esercitare un controllo immane sui miei desideri. Ma Bella non aiutava il mio compito.

Il suo corpo sfacciatamente combaciava con il mio. Dovevo mettere fine a quel bacio. Ma i miei pensieri presero una rotta diversa quando sentii una piccola mano scendere verso il cavallo dei miei pantaloni, per poi stringere con una fresca ingenuità.

Scesi piano le mani per accarezzarle la schiena dapprima e poi chiuderle sulle sue natiche. La tenni stretta per un attimo, per poi sollevarla e stringerla a me facendole sentire il desiderio che aveva acceso in me.

Il desiderio crebbe, mentre il caldo si faceva soffocante. La sentii ansimare e immergere le sue mani nei miei capelli.

Passione, desiderio, ardore si diffusero nella stanza.

Un improvviso e insistente bussare ci fece sobbalzare entrambi, ponendo immediatamente fine al bacio. La posai a terra, e poi brontolando andai ad aprire.

“aspetta!”mi disse correndomi dietro “è meglio che apra io”

“no. Potrebbero essere quei due idioti. Resta li”

Poi strinsi la maniglia e girai la chiave nella toppa, spalancando la porta.

L’elegante uomo che mi ritrovai davanti non sembrava affatto ubriaco, e non pareva intenzionato a infastidire. Sorridendo educatamente, mi guardò e disse:

“Sir Cullen? Credevo che questa fosse la suite dove alloggia la vedova” Non solo era capitato nel momento sbagliato, ma conoscevo benissimo il visitatore.

“Salve Sir Aro Selbourne, cosa volete dalla vedova?”

“solo chiederle se andava tutto bene, naturalmente. Quella mandria di ubriaconi ha fatto un tale baccano…”

Cominciò, ma la frase gli morì in gola mentre vidi gli occhi di Aro spalancarsi.

Stringendo i pugni per la rabbia, lo vidi ammiccare e poi sorridere “Capisco” disse solo accennando ad andarsene “spiacente di avervi disturbato, amici miei, non fate troppo chiasso: dormo nella camera accanto.”

Prese la chiave dal taschino e prima di scomparire dietro la porta aggiunse “ci vediamo al Ton, Cullen”

Chiusi la porta mentre Bella mi raggiungeva.

“chi era?” mi chiese vagamente intimorita, inspirai profondamente, per poi risponderle “il destino, mia cara. Travestito da lord Aro”.

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Tadannnn sono tornata^^, in ritardo ma ci sono . mi scuso se li ho interrotti sul più bello ma…non ero sicura di farli continuare e poi adoro la suspance ^^. Volevo porvi una domandina: li faccio andare in casa base????????? Fatemi sapere ^^. E poi secondo voi dovrei cambiare il rating,vorrei mettere delle scene un po’ hot…fatemi sapere voi.

Lady_vampire: guapa ^^, anche a me ha fatto ridere Bella vestita da uomo, inizialmente avevo pensato di farla vestire da uomo ma poi ho rinunciato. Hai visto che ho aggiornato? Speri ti faccio rimanere anche il capitolo con il fiato sospeso ^^. besos

Bella_kristen: ciao ^^, si in effetti ho dovuto trasformarla in una brava attrice o il piano sarebbe saltato. Spero che il capitolo ti piaccia besos

luisina: ho modificato il capitolo precedente, da quanto ho notato ora è leggibile^^. Già il povero Edward ha appena iniziato ad essere torturato gliene farò passare di tutti i colori ^^.

Goten: sono felicissima che tu mi abbia recensito ^^ adoro le tue storie^^. Ho modificato il capitolo precedente dovrebbe essere leggibile, e grazie .

ale03: ciaoooo, in effetti Edward non sa quello che gli aspetta^^. grazie

JessikinaCullen: ciaoooooooooo finalmente ci sei riuscita ^^ ç_ç grazie mille spero che il capitolo ti piaccia ^^

Shinalia: ciao si in effetti più o meno gli verrà un colpo e gliela farà pagare cara hihihi.

free09: ciao ^^. Non mettermi strane idée in testa o davvero le faccio legare a Bella, ricorda che il nostro caro Eddy è una canaglia hihihi.

Poi ringrazio le 58 persone chi hanno aggiunto la mia storia tra i preferiti, le 71 persone che mi hanno aggiunto tra le seguite.

Alla prossima besos^^

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le altre mie FF:

Isola Esme
Stand By me
FF di cui mi occupo:
Tesoruccio, quand'è che metterai la testa a posto?! :  fanfiction ispirata a Lamù  di Amy Dickinson
Il falco e la Rosa  :ff originale creata da Amy Dickinson

capitolo betato da Amy Dickinson

Edward

Bella mi guardò perplessa “che vuoi dire?”

“che a confronto con Aro, la signora Stanley è un luminoso esempio della più assoluta discrezione”.

“oh no!” gemette lei, pensandoci un attimo e aggiungendo “tuttavia è pur sempre londinese”.

Stavolta fui io a guardarla perplesso “dovrebbe essere un vantaggio? Sappi che entro due giorni, mezzo ton si starà chiedendo chi era l’affascinate e probabilmente falsa vedova con cui mi sono incontrato in questa locanda ”

“sì ma la voce resterà confinata a Londra. Mio padre non lo verrà mai a sapere”

Inclinai la testa, guardandola con aria scettica “fossi in te, non ne sarei tanto sicura. Aro ti ha vista e i più curiosi faranno di tutto pur di scoprire chi sei. E alla fine ci riusciranno.” “questo resta da vedere” ribatté Bella con la più assoluta ostinazione. “inoltre, non capisco cosa c’è di cosi compromettente in una situazione come questa. Potresti essere entrato per…”

La mia ironica risatina la interruppe “non capisci cosa ci sia di compromettente? tutto” ribadii alzando le mani al cielo “oramai siamo compromessi ed esiste un solo modo per uscirne”

Lei sbuffò “non sono affatto compromessa, né ho intenzione di diventare tua moglie solo perché un certo lord dalla lingua lunga ti ha visto nella mia camera. Per me non cambia niente e lo stesso dovrebbe valere per te.”

“al contrario. Cambiano molte cose”

“per esempio?”

Perché spiegarlo a parole? Molto, molto meglio dimostrarglielo concretamente mi dissi, avanzando verso di lei, poi le sorrisi e la cinsi possessivamente alla vita tirandola a me. Bella mi lasciò fare, ma quando sentì il suo corpo farsi, pericolosamente, vicino al mio, alzò le braccia, tendendole tra noi e provando a spingermi via. “che cosa fai?” mi chiese.

La guardai negli occhi e poi chinai la testa “ti dimostro quanto siano cambiate le cose”.

E la baciai, non con forza, ma con voluttà e persuasione, insistendo fino a quando non la sentii arrendersi e aderire a me con tutto il corpo. Solo allora la strinsi con forza tra le braccia, approfondendo il bacio.

Lei mi rispose con il consueto ardore e lentamente, con un crescendo mozzafiato, ci ritrovammo a precorrere la strada di poco prima, in preda ad un calore intenso che ci toglieva ogni capacità di ragionare proiettandoci tra le ali della passione.

Tirai la testa indietro.

Le mani di Bella si chiusero sui risvolti della giacca, mentre i suoi occhi erano insolitamente lucidi.

“tu non vuoi davvero sposarmi” disse con un filo di voce, senza convinzione.

Stretta com’era a me, con la mia erezione premuta contro il suo corpo, non poteva fingere di non capire a cosa mirassi.

Il mio volto si tese impercettibilmente. Per un attimo i nostri sguardi si incontrarono, fondendosi.

Occhi negli occhi, respiri nei respiri. Poi le mie labbra, sfiorarono le sue, sussurrando “certo che voglio sposarti. E ci riuscirò vedrai.”

Un bacio imperioso suggellò quelle parole, un bacio che rivelò appieno il fuoco che mi ardeva nelle vene.

La sentivo ardere di passione, ed io non ero da meno. C’era il fuoco nei miei baci e nel mio tocco, eppure non mi bastava più.

“ho sognato di sposarti sai?” le sussurrai arretrando un po’, in modo da osservare il suo splendido viso.

“davvero?”mi rispose, lottando per tirare il fiato “hai sognato le nostre nozze?”

“si”confermai con un sorriso, giocherellando con il primo bottone del suo vestito “ma in effetti, i miei sogni riguardavano più la nostra prima notte di nozze” con quelle parole l’avvicinai nuovamente a me, ma lei fece forza puntandosi sui gomiti “aspetta. Sai benissimo come la penso.

Questa non è una ragione valida per sposarti” Io non insistetti, non provai nemmeno ad andare all’attacco con tutta la mia abilità obbligandola alla resa.

Chinai la testa e presi a coprirla di piccoli baci sulle guance, agli angoli delle labbra, il mento, il lobo dell’orecchio e la pelle sensibile subito dietro. La sentii fremere e sorrisi dentro di me.

“insomma sposarmi sarebbe davvero così difficile per te? ”

Glielo dissi nell’orecchio, un soffio caldo che esigeva una risposta. E per attenderla mi tirai indietro, guardandola con una certa apprensione.

Eravamo tanto vicini che il calore dei nostri corpi si trasmetteva attraverso i vestiti.

Fissandomi negli occhi disse “no, non sarebbe affatto difficile”

Non mi mossi, ma avevo voglia di abbracciarla con un urlo di trionfo, lo evitai conoscendo Bella avrebbe trovato un bel pretesto per litigare, quindi mi limitai a sorridere, mentre l’aria intorno a noi vibrava di scintillante desiderio, viva, colma di energia.

Sollevò una mano per accarezzare la mia guancia ispida, poi si alzò in punta di piedi e mi sfiorò le labbra con un bacio.

“aspetta” mormorai stringendola alla vita e sollevandola, la posai delicatamente sul ripiano della specchiera.

Si trovava adesso seduta alla mia altezza, ma il profondo calore che il suo corpo emanava mi mancò subito.

“perché?” protestò perplessa “cosa vuoi fare?”

Le risposi con un sorriso rassicurante, ma non potei fare nulla contro il desiderio che mi riempì lo sguardo. Mossi un passo in avanti, bloccandole le gambe contro il mobiletto. Poi abbassai lo sguardo sul suo seno e slacciai il primo bottone del corpetto “voglio amarti Bella. Adesso.”

“cosa?” sobbalzò lei “non…essere ridicolo” aggiunse balbettando, mentre sentiva aprirsi il primo bottone.

Subito le mie dita si posarono sul secondo bottone, annaspando mi afferrò i polsi e mi fermò “anzi, ti chiedo di smettere subito”.

Provò a fermarmi e a respingermi, ma non servì. Allora mi guardò irritata, ma continuai a slacciarle il corpetto del vestito.

“perché dovrei fermarmi? Visto che in pochi giorni l’intero ton penserà che ho trascorso la notte con te, non vedo perché non dovremmo passarla davvero insieme”

Nuovamente i nostri sguardi si incontrarono e lei restò senza fiato davanti al caldo e invitante verde dei miei occhi.

“inoltre” ripresi con la stessa voce languida e tentatrice “mi hai fatto dolcemente capire che ci vuole ben altro che un obbligo sociale per spingerti a sposarmi” dichiarai mentre anche l’ultimo bottone cedeva alle mie dita esperte. “considera quello che accadrà come la mia risposta alla tua richiesta” le dissi mentre la mia mano le stringeva dolcemente il mento, le nostre labbra si avvicinarono, poi si sfiorarono.

Giocavo con lei tormentandole i sensi, allettandola fino a quando non mi abbracciò e rispose con passione ai miei baci.

Sposati le mani dal suo volto, le mie dita scivolavano lungo le sue spalle, fermandomi sui seni, dai capezzoli turgidi. Lentamente sfiorai la parte esposta del seno per poi infilare la mano sotto il morbido tessuto dell’abito, sfiorando la sua pelle fino a rendere i suoi capezzoli duri come sassolini.

Bella ansimò, ma le mie labbra tornarono all’assalto soffocando un lieve gemito di piacere. Le mie mani scesero ancora un poco, poi le dita si chiusero con delicata pressione, la sentii fremere mentre continuavo a stimolarla, gentile e possessivo.

I suoi seni erano ben fatti e morbidi, perfettamente adatti al palmo delle mie mani.

La sentivo gemere e inarcare la sua schiena, sempre baciandola continuai a giocare con lei, permettendole di abituarsi al mio tocco, fermando l’impulso di abbassarle il corpetto per godere la vista del suo corpo nudo.

Lentamente una mia mano tornò sulle sue spalle e presi lentamente ad abbassarle il corsetto. Lei non reagì. Si mosse solo quando anche l’altra mano salì, allora afferrò il polso per fermarmi. Bella stava esitando.

Respiravamo entrambi con affanno, eccitati ma tuttavia nel pieno controllo di noi stessi.

Dovevo tenere la mia passione a freno cancellando all’istante l’idea di darle fretta.

Così aspettai, vedendola fissare le mie labbra, per poi alzare la testa e cercare i miei occhi. Non avevo idea di cosa vi avesse visto e di cosa la spingesse all’improvviso a sorridere come se si sentisse rassicurata.

Con un gesto quasi indifferente, lei distolse lo sguardo e si portò le mani alle spalle del vestito, abbassando di scatto il corpetto.

Trattenendo il fiato, la guardai senza pronunciare parola.

Quel sorriso accompagnato da quel gesto così eloquente, mi aveva colpito con la forza di un pugno lasciandomi stordito. Paralizzato, la vidi togliersi da sola il vestito sfilando dapprima una manica, poi l’altra.

Quindi gettò le sue esili braccia al mio collo, guardandomi con aria timida e interrogativa.

Sorridendo, capii che dovevo prendere l’iniziativa. Con entrambe le mani le abbassai il vestito fino alla vita, ma poi dovetti fermarmi per guardare avidamente lo spettacolo di quella pelle candida e morbida, generosamente mostrata dalla sottile sottoveste, delle sue spalle nude, della delicata struttura delle scapole.

Il mio istinto di canaglia considerò i vari punti da sfiorare, come quello che pulsava forte alla base del collo, il seducente incontro tra scapola e la spalla, il perfetto rigonfiamento del seno ancora nascosto dalla sottoveste.

I capezzoli turgidi si notavano sotto il morbido tessuto, ma purtroppo non potevo apprezzarne la vista, dovevano essere rosa, morbidi e voluttuosi.

Inspirai profondamente come un uomo che sta per annegare e posai le mani sul suo volto delizioso, cercando nuovamente le sue labbra.

Quando posi fine al bacio per riprendere fiato, lei mi sorrise e mi allontanò un poco, per potersi alzare in piedi e sfilarsi definitivamente il vestito.

Contemplai la sua piccola e agile figura coperta solo dalla sottoveste che le arrivava a metà coscia, poi Bella sedette di nuovo sul ripiano e alzò dapprima una gamba, sfilandosi la giarrettiera e la calza, poi l’altra “vieni” sussurrò quindi, tendendomi le braccia.

Non me lo feci ripetere due volte, e un attimo più tardi ci baciavamo languidamente, completamente immersi nel calore.

Ripresi l’iniziativa e il contatto s’approfondì diventando vorace, fuori da ogni controllo. Avevo voglia di divorarla, d’istinto posi fine al bacio, scendendo lungo il collo con la lingua fino a catturarle con le labbra un turgido capezzolo, le sentii fremere ma non ritirarsi e così continuai per sentirla gemere ancora e ancora.

E quando lei si abbandonò definitivamente alla mia lingua, la mia mano scese, alzando l’orlo della sottoveste per posarsi su una coscia dalla pelle liscia, scendendo fino al ginocchio per poi risalire alla sua intimità.

Bella sospirò, un suono teso e prolungato che esprimeva la sua eccitazione. Quel sospiro mi eccitò e dovetti sforzarmi per non strapparle la sottoveste di dosso.

Era la cosa che più volevo al mondo, ma l’esperienza mi ammoniva con insistenza di non farlo. Trovarsi seduta su un ripiano della specchiera, nuda e in piena luce era un po’ troppo per la mia Bella, almeno per adesso.

Finora era andato tutto come pensavo. Ero orami a un passo dal sedurla, anche se stavolta dovevo fare più che amarla semplicemente.

Mi rendevo perfettamente conto dell’innocenza di Bella e dato che lei non era affatto una conquista, bensì la donna che avrei sposato, la sua prima esperienza doveva essere travolgente, tanto piacevole da spingerla a desiderarlo ancora di più dimostrando lo stesso entusiasmo, la stessa frenesia che io provavo.

La strinsi a me sussurrandole “vieni andiamo a letto”. “si” rispose lei, allora la presi in braccio sollevandola dal ripiano e attraversai la stanza per posarla sulle calde coperte, poi mi voltai e iniziai a spogliarmi.

Una volta nudo come lei, affondai nel materasso e la strinsi forte a me per poterla baciare ancora.

Solo quando fui certo di avere in pugno la situazione posai le mani sulle sue natiche, restando fermo per darle il tempo di abituarsi a quel tocco indiscreto.

Infatti, Bella sembrò ritirarsi un po’, ma quando finalmente la sentii pronta l’esplorazione iniziò nuovamente.

Tirai un lungo respiro di trionfo, ma il fiato mi restò in gola quando una delicata mano iniziò a giocare con un mio capezzolo, ci volle qualche istante per liberarmi da quell’incantesimo che Bella mi regalava e quando ci riuscii la baciai furiosamente, posando al contempo due dita sulla sua morbida e calda carne, iniziando a stuzzicarla con movimenti lenti e circolari.

Un singhiozzo strozzato uscì dalle sue labbra quando le mie labbra sostituirono le mie dita.

Lambivo la sua pelle con estrema dolcezza, mantenendo leggero il mio delizioso massaggio, Bella fremette e si inarcò e ne approfittai per infilare una mano sotto le natiche, alzandola leggermente per approfondire maggiormente il contatto con la mia lingua, che entrò con più forza mentre lei apriva le labbra e gli occhi in un’esclamazione di pura meraviglia.

La sentii spingere a fondo i suoi fianchi, per poi stringere spasmodicamente i miei capelli, solo quando la sentii pronta ad accogliermi mi allontanai da lei, allargandole le gambe per poi salire sopra di lei, prestando attenzione a far forza sulle mie braccia per non pesarle.

Un fremito di puro piacere mi attraversò quando la mia erezione scivolò nella sua calda umidità.

Bella sgranò gli occhi mentre entravo lentamente in lei, nonostante il dolore che sentì Bella non si irrigidì ma mi accolse con amore, muovendo istintivamente le anche, accettando le mie spinte.

Bella mi seguiva con gioia, deliziata anche solo al pensiero di riuscirci.

Affondai in lei nuovamente, accelerando il ritmo, lei tirò un lungo respiro, inarcandosi.

Totalmente immerso nei suoi occhi, solo allora mi resi conto delle nostre immagini riflesse nello specchio, e ciò che vidi mi mozzò il fiato.

Affascinato contemplai le sue cosce e le sue natiche che si irrigidivano e si rilassavano in perfetta sincronia con le mie, con quel ritmo sempre più intenso. Era una vista eccitante ma non avevo molto tempo per pensarci poiché affondavo in lei con energia sempre maggiore, senza mai fermarmi.

Gemeva e si inarcava senza freni quando cambiai il ritmo in una serie di potenti spinte.

Una mano scese a stringerle con possessività le natiche per alzarla e avvicinarla ancor di più a me, mentre la mia bocca succhiava avidamente un suo capezzolo.

E allora Bella gridò mentre i suoi muscoli si stringevano intorno al mio membro e un’ondata calda mi investiva, sentii il piacere crescere in me tra le mie spinte frenetiche e gemiti che esprimevano il mio piacere e quando sentii il mondo esplodere finalmente mi unii a lei. Senza più forze e parole, mi accasciai sul suo petto ansante ascoltando il battito frenetico del suo cuore.

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Ce nessuno????????? Possibile tutte in vacanza??? E io qui a sgobbare non è giusto ò_ò.

Coooooomunque ^^ se siete arrivate fino alla fine del capitolo senza maledirmi, vomitare, sputare contro la mia ff vi ringrazio dal profondo del cuore, Il vostro giudizio mi fa andare avanti a scrivere^^ .

Passiamo velocemente alle recensioni:

luisina : O_O davvero lo trovi sensuale?????? O sono pazza io o lo sei tu! ^^scherzo, grazie con il cuore di quello che mi hai detto e spero che il nuovo capitolo ti piaccia.

miss_cullen90: ^^ ma grazie mille sono contentissima che i capitoli ti piacciano. Alice e gli altri componenti appariranno tra poco, diciamo quando la presenterà a casa ^^. Spero il nuovo capitolo ti piaccia.

Bella_kristen: grazie mille ^^ e invece te la dovevi aspettare la sua entrata ^^ quello è peggio del prezzemolo te lo ritrovi ovunque! Li volevi in casa base e te ce li porto^^. Spero che il capitolo ti piaccia.

michy85: grazie ^^ si la nostra Bella diventerà molto audace soprattutto in questo capitolo e nei prossimi ^^. Edward il nostro eroe ehhhhhhhhhh (sospiro mentre me lo immagino in calzamaglia stile superman) spero il capitolo ti piaccia^^

JessikinaCullen: ma ciaoooooooo, ok suspance finita e dritti dritti in casa base hihihihi spero ti piaccia ^^ besos

Goten: piango davanti alle tue parole, “FANTASTICO” non me lo ha mai detto nessuno ç_ç. Lo so sono stata cattiva inserendo Aro nel bel quadretto, ma non ci posso fare niente è più forte di me sono una tipica guasta feste ^^. Spero il capitolo ti piaccia

Keska: Aro è solo una comparsa per ora, sinceramente non so se inserirlo nuovamente nella storia^^

Lady_Vampire:ok ok ok calma, abbassa quell’uzi, ti avevo promesso un aggiornamento rapido ma come al solito non ci sono riuscita, ti pregooooooooooo ti pregooooooo “nun te ncazzà” (poi ti spiego le influenze romanacce^^)e poi vuoi sapere perché ti faccio questo? Perché sono cattiva muhahaha. Spero il capitolo ti piaccia basos guapa ^^

Ringrazio le 63 anime che mi hanno messa tra i preferiti e i 71 seguiti ^^.

Amy “JeJe” questo capitolo è per te.

Bene ho finito, tolgo il disturbo alla prossima

la vostra Lory^^

***

Ciao a tutti^^ ti stavo maledicendo per averli interrotti nel capitolo precedente…ma mi sono ricreduta! Il capitolo è bellissimo e passionale, penso sia molto apprezzato^^ Grazie infinite per la tua dedica, sei un tesoro, ti voglio bene^^ alla prossima

Amy Dickinson

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Edward

“sei pronta a partire?” le chiesi salendo agilmente sul calesse e schioccando la frusta. L’elegante veicolo uscì dalla scuderia del “the Angel” e prese la strada principale verso sud.

“sei sicuro che William riuscirà a tenere in pugno la situazione?” mi chiese Bella, mentre trottavamo tra le case “e …non c’è nessun bisogno che tu mi accompagni fino a casa”.

Seduto accanto a lei, le lanciai una fugace occhiata per poi tornare a guardare la strada “Will è perfettamente in grado di cavarsela da solo e di seguirlo fino a Londra se necessario”.

Quella, per esempio, era una delle novità del mattino, appresa per caso quando ero sceso di buona ora per ordinare la colazione in camera. Entrambi avevamo una fame da lupi, visto che nel corso della notte non avevamo fatto altro che amarci, e così all’alba mi ero alzato deciso a chiedere alla cuoca una colazione particolarmente abbondante. E in quel frangente avevo sentito James prenotare con l’oste la partenza con il postale del pomeriggio, subito dopo il torneo di boxe.

“ma sei proprio sicuro di aver sentito bene?”mi domandò Bella per l’ennesima volta, “non posso credere che stia per tornare a Londra, dopo tutto il tempo che ha trascorso a NewMarket”.

“forse il suo interesse andava davvero al torneo di boxe” commentai facendo spallucce.

Bella sbuffò di impazienza, e io tornai a guardare la strada.

Mi sentivo profondamente sollevato per il ritorno di James in città. Senza di lui, le possibilità che Bella si cacciasse nei guai si riducevano di molto. In ogni caso non avevo di certo scordato la prudenza. Anche se sembrava improbabile, James poteva sempre incontrare il suo contatto durante il torneo, tutta via non si poteva mai sapere e così avevo mandato William a seguirlo.

Lasciandomi tutto il tempo di godermi appieno quella deliziosa mattina di primavera e di pensare con calma alle questioni più urgenti da risolvere. La più importante sedeva proprio accanto a me, intenta ad osservare placidamente il panorama, per nulla imbarazzata per quanto era successo.

Non che mi sorprendesse più di tanto.

Avevo ventisei anni e le mie innumerevoli conquiste mi fruttavano la fama di casanova in tutti i salotti del ton. Bella invece ne aveva ventidue e usciva quella mattina dalla sua prima notte con un uomo. Cioè con me. E tutta via la sua compostezza era genuina. Era arrossita all’alba, quando mi aveva visto vestirmi per scendere ad ordinare la colazione, ma al mio ritorno l’avevo travata ordinata e sorridente. Peccato solo che nel frattempo si fosse già vestita.

Una volta lasciate alle spalle anche le ultime case, ci fermammo per permettere a Bella di togliersi l’abito da vedova, fortunatamente sotto aveva deciso di indossare un altro abito, così il viaggio riprese poco dopo, con lei che continuava ad osservare il paesaggio con espressione serena, le labbra piegate in un leggero sorriso e una morbida luce negli occhi, come se stesse ripassando gli eventi della sera precedente e il ricordo la rendesse felice.

Sospirando mi voltai, incitando i cavalli e tornando a pensare ai miei piani.

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“Siamo quasi arrivati” dissi mentre uscivamo dalla cittadina, “adesso dovremmo pensare a come annunciare a tuo padre la nostra intenzione di sposarci”, Bella si voltò di scatto, catturando il mio sguardo “ma io non ho intenzione di sposarti” il mio volto di pietrificò “sono successe tante cose dall’ultima volta che abbiamo affrontato l’argomento. Secondo te cosa abbiamo fatto ieri notte?”

Bella si strinse le spalle, “non lo so, ma so quello che non ho fatto: accettare di sposarti”.

Emisi un suono che mostrò tutta la mia frustrazione “Isabella, stavolta ci siamo compromessi dalla testa ai piedi. Oltre a quello che abbiamo fatto, c’è anche l’entrata in scena di Lord Aro, non abbiamo scelta te lo giuro”

“al contrario”fu la risposta “posso ancora dire di no”.

La guardai per poi socchiudere gli occhi minacciosamente “perché dovresti dire di no?vuoi spiegarmelo?”

“ho le mie ragioni”

“che sarebbero?”

“ti ho detto che avevo bisogno di qualcosa di più di una semplice circostanza per accertare di sposarti”rispose “ebbene, quello che è accaduto ieri notte è solo un’altra circostanza, per quanto piacevole”.

“in tal caso, forse è meglio che sia io a spiegare a tuo padre che per una  spiacevole circostanza, siamo stati visti in una suite insieme. E sfortuna a sfortuna, colui che ci ha visti è il più intrigante ficcanaso, linguacciuto e indiscreto esponente del ton. Che ne pensi?”

“fa pure, ma è del tutto inutile”rispose convinta “anche se la voce arrivasse davvero fin qui, mio padre non le sentirebbe mai.”

“potrei aggiungere che essendo compromessi, abbiamo deciso di arrivare fino in fondo passando la notte insieme”.

Bella rise “avanti, non scherzare. Non glielo dirai mai”

Aveva ragione, naturalmente. Non avrei mai fatto una cosa del genere al generale, ma soprattutto rifiutavo l’idea che Bella, dovesse sposarmi per non prostrare ancora di più suo padre. Per come conoscevo il generale, avrebbe sicuramente capito la passione e il desiderio che aveva fatto perdere il controllo ad entrambi, ma non avrebbe mai capito il motivo per cui sua figlia si rifiutava di posare l’uomo a cui si era concessa.

D’altro canto non potevo biasimarlo dato che non lo capivo nemmeno io.

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 “dunque vediamo se ho capito bene”, seduta alla scrivania, sir Swan si appoggiò allo schienale della sedia e mi guardò, tirando una boccata dal sigaro “voi e Bella siete stati nuovamente sorpresi in una situazione compromettente, ma stavolta da qualcuno a cui non parrà vero di rovinare il suo buon nome. Tuttavia, frequentandola vi siete accorto di provare qualcosa per lei e dunque sareste più che disposto a sposarla, se l’ostinazione di mia figlia non scoraggiasse ogni iniziativa. Invece di insistere apertamente per il matrimonio, preferite cercare di convincerla invitandola a frequentare la vita mondana a Londra, sperando che alla fine si decida a ragionare ed accettare la sua proposta. Ho scordato qualcosa?” concluse l’anziano militare, inarcando le folte sopracciglia.

In piedi davanti alla finestra, scossi la testa, “immagino di no. Naturalmente vi do la mia parola che non solo rispetterò vostra figlia come un vero gentiluomo, ma che farò tutto il possibile finché trascorra una vacanza indimenticabile. E se alla fine dovesse decidere di non sposarmi, accetterò la sua decisione senza obiettare. Voglio solo la sua felicità, nient’altro.”

“già. Uhm” borbottò il generale, studiandomi con occhi acuti “ebbene, non vedo alcun motivo per negarvi questa possibilità, Edward. Voglio essere sincero: da sempre vi ritengo un marito perfetto per la mia dolce figlia. A volte penso di aver fatto perdere troppe occasioni alla mia Bella, chiudendola in questa casa con un vecchio soldato, qualche servitore e una serie infinita di cavalli. ”

Il suono del gong echeggiò nella casa, interrompendo il nostro discorso “ah finalmente” commentò il generale alzandosi “ho una fame da lupo. Vi fermate a pranzo, Edward?Cosi darete voi a Bella la grande notizia”

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Bella

“volete spiegarmi come è potuto accadere?”

Erano le dieci del mattino, all’inizio della strada per Londra che percorrevamo spediti grazie agli splendidi trottatori di Edward. Mi voltai irritata verso di lui, ignorando lo sguardo rassegnato di William seduto sui bagagli.

“credevo gli avessi detto di seguirlo!”

William gemette, mentre Edward si voltò e disse “sembrava che James prendesse una delle carrozze che vanno direttamente a Londra. William lo ha sentito chiedere in giro da dove partivano. Quindi è tornato alla locanda per prendere i bagagli e da quel momento in poi è scomparso. Nessuno poteva immaginare che affittasse un cavallo.”

“se n’è andato a cavallo e nessuno lo ha visto?” sbottai con una risatina nervosa.

William allargò le mani “era della scuderia della locanda, signorina Swan, e il cortile si apre direttamente sui prati. Il nostro uomo si è allontanato da lì.”

“per arrivare fin qui, presentarsi alla tenuta Swan e chiedere di Mike. Ha del fegato il nostro James” commentò Edward.

Inspirai profondamente “mi è quasi caduto il vaso di mano quando il mio maggiordomo me lo ha riferito”.

“fortuna che non sospetti nulla e se ne sia tornato a Londra”.

“senza che noi lo seguissimo” Edward si girò a guardarmi “per il momento l’abbiamo perso, ma vedrai che lo ritroveremo.”

Strinsi dubbiosa le labbra“ Edward, Londra è troppo grande per esserne davvero sicuri”.

“è vero, ma i posti che frequenta quella gente non sono molti” mi informò convinto.

Accanto a lui, guardavo la campagna piena di entusiasmo e aspettativa. L’eccitazione cresceva a mano a mano che ci allontanavamo da casa, rendendo sempre più difficile restare dignitosamente calma. Presto saremmo arrivati a Londra e io avrei visto Edward nel suo vero ambiente. Sapevo che veniva considerato una canaglia, una fama che non si meritava a giudicare da quello che avevo visto sin’ora. Tuttavia io lo conoscevo come il proprietario di una famosa scuderia e avevo la netta sensazione che il suo comportamento nel ton fosse diverso. E così, mentre i chilometri scorrevano veloci mi dedicai a pensare ad un altro Edward, più elegante e più imperioso, una figura perfettamente adattata allo sfavillio dell’alta società. E dentro di me mi auguravo che il suo vero carattere, quei tratti cosi peculiari della sua personalità, che conoscevo e adoravo, non sparissero del tutto sotto la pesante maschera imposta dalle regole sociali.

Un paio d’ore dopo le prime case della capitale cominciavano a fiancheggiare la strada. Sbattei perplessa le ciglia, guardando le facciate scrostate e le finestre chiuse con assi di legno, poi arricciai il naso disgustata quando la città cominciò a infittirsi di cumuli di spazzatura.

Presto la strada fu ingombra di carri di ogni sorta, mentre un’umanità miserabile affollava i marciapiedi. Per poco non sobbalzai quando un gruppo di bambini coperti di stracci corse dietro al calesse con la mano tesa, chiedendo elemosina, aprii la borsetta e gettai loro le monete, provando una stretta al cuore per la miseria che vedevo.

Abituata all’aria pure e alle fertili campagne di NewMarket, non riuscivo a credere che la gente potesse vivere così, gomito a gomito con un ambiente tanto malsano, le case decadenti e l’odore immondo. Guardai Edward che conduceva in silenzio il calesse , poi William si porse più avanti e mi disse “questi sono i sobborghi, signorina Isabella. Sono sempre stati i quartieri più poveri. Nella zona in cui siamo diretti le cose vanno meglio”

Ci fermammo davanti a una casa tanto imponente da togliere il fiato. William balzò a terra e cominciò a scaricare i bagagli, mentre Edward girò attorno al calesse per aiutarmi a scendere. Intanto guardavo la casa e per la prima volta in vita mia mi accorsi di cosa voleva dire “non sentirsi all’altezza”.

Poi Edward mi prese la mano e mi aiutò a scendere, chiusi il parasole mentre prendevo il braccio che mi veniva offerto, avviandomi con lui verso le scale d’ingresso.

Se la casa era imponente al punto da farmi intimorire, il suo maggiordomo era peggio.

Aprì la porta quando Edward bussò, guardandomi perplesso dall’alto dei suoi due metri.

“Highthorpe, vecchio mio. Come va la gamba? ” chiese Edward sorridendo con affetto, per poi entrare con me. “mia madre è in casa?”

“la mia gamba va molto meglio, signore, grazie” rispose il maggiordomo aprendo ancor di più la porta e inchinandosi “per quando riguarda milady, credo si trovi nel suo santuario”.

Il sorriso di Edward si allargò “questa è la signorina Isabella Marie Swan, Highthorpe. Resterà qui per qualche settimana. Manda qualcuno ad aiutare William con i bagagli”

Forse era un riflesso, ma mi parve di vedere un guizzo di interesse negli occhi del maggiordomo, che si inchinò e sorrise “onorato di conoscervi, signorina. Chiederò subito alla governante di preparare una stanza per voi. Mi occuperò io dei bagagli. Immagino che vorrete rinfrescarvi un po’ dopo il viaggio…”

“sì, grazie” risposi sorridendo. Sembrava decisamente più amichevole.

Edward mi trascinò via “vuoi aspettarmi in salotto mentre chiamo mia madre?”

“sì, immagino di sì. Ma sei sicuro sia una buona idea potrei andare da mia zia”

“è un’ottima idea” ribadì lui prima di aprire una porta con le decorazioni dorate. “mettiti comoda mia madre è di sopra tornerò tra meno di cinque minuti”.

E con questo uscì, chiudendosi la porta alle spalle.

Sospirai addentrandomi timidamente nell’elegante salotto bianco inondato di luce grazie alle tre grandi finestre. Lanciai un’occhiata al divanetto bianco e poi alla mia pelisse (N.d. a mantella da donna). Era sporca per il viaggio?

Non mi sembrava, ma comunque era vecchia, decisamente fuori moda. Sedermi su quel divano tanto immacolato con quel mantello mi sembrava un sacrilegio. Per cui rimasi in piedi scuotendo un po’ la lunga gonna, cercando di stirare stirando le pieghe del vestito con le mani. Mi sentivo un vero disastro. Cosa avrebbe pensato Lady Cullen, una delle più influenti matrone dell’alta società, vedendomi così dimessa?

Non ebbi il tempo di rispondermi, quando le porte si aprirono mostrando Edward accompagnato da una splendida ed elegante signora.

Alta ed energica, mosse verso di me con un sorriso dolce sul volto e una calda luce negli occhi, facendomi subito sentire a casa. “mia cara, sono così felice di conoscervi” dichiarò Lady Esme sfiorandomi le guancie con un bacio e arretrando per studiare il mio volto e i miei occhi “Edward ma è una ragazza deliziosa!” esclamò rivolgendosi al figlio, che seguiva tutta la scena con le mani affondate nelle tasche. “avervi qui con me sarà un immenso piacere, credetemi. Così come presentarvi al ton”

Sorrisi di gratitudine.

“bene, adesso potremmo mandare via Edward e fare conoscenza” dichiarò Lady Esme voltandosi verso il figlio.

Io ed Edward per un attimo ci guardammo perplessi, poi Edward sospirò e disse “ma certo. Ho diverse faccenda da sbrigare”

“puoi tornare a casa per cena, se lo desideri” ribatté sua madre con un sopraciglio quasi con scherno “se mi prometti di essere puntuale…”.

“sarò qui per le sette in punto” promise Edward, guardandomi e con un cenno di saluto uscì chiudendo la porta dietro di sé.

“bene” disse lady Esme, obbligandomi in pratica a sedermi sul sofà “finalmente ci conosciamo”.

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Bella 

Nonostante la loro languida non curanza, quando i Cullen agivano le cose accadevano una dopo l’altra: un leggero spuntino, una breve sosta in camera mia e dopo un’ora mi ritrovai in carrozza diretta a un piccolo ricevimento a casa di un altro membro della famiglia.

“Alice, sarà felice quando me di conoscervi” dichiarò lady Esme “inoltre Grosvenor Square non è lontana. Sarà un pomeriggio divertente, vedrete”

“Alice?” ripetei passando mentalmente in rassegna tutti i membri della famiglia che Esme aveva snocciolato a tavola.

“La consorte di Jasper, il mio secondogenito. Sono stata l’unica nella mia famiglia ad avere avuto solo figli maschi: Emmett, Jasper ed Edward. Emmett e Jasper sono già sposati. Edward non vi ha detto nulla di tutto ciò?”

Scossi la testa e Lady Esme sorrise “e’ sempre lo stesso. Per lui questi “dettagli” non contano nulla. Vi ha almeno spiegato che la dimora ducale si trova a Somersham? ”

Di nuovo dovetti scuotere la testa, strappando alla mia accompagnatrice un sospiro esasperato, così mentre guardavo fuori dal finestrino le eleganti strade della Londra che contava, Esme si dedicò con pazienza ad illustrarmi la storia della famiglia, compresi i matrimoni affrettati dei suoi figli.

“tutti sposati con licenza speciale” concluse sbuffando la matrona “che fretta avevano, dico io. Non potevano aspettare? Certo, visto il temperamento dei maschi Cullen non si poteva fare altro, ma vi garantisco che le lingue del ton hanno avuto di che festeggiare. Pensate, sono persino girate scommesse sulla data di nascita del primo figlio di Emmett e Rosalie! ”

Inarcai le sopracciglia, poi sopirai e dissi “spero che Edward, vi abbia detto che non ho ancora acconsentito a sposarlo.”

“ma certo. E vi dirò la verità, sono felice che abbiate avuto il buonsenso di non accettare” replicò Esme accigliandosi con disapprovazione “queste cose devono seguire il loro corso, in modo da poter organizzare un matrimonio degno di nota quando arriverà il momento. Ma purtroppo i maschi Cullen la vedono in modo ben diverso. Se li lasciate fare, vi porteranno di sfuggita davanti all’altare e poi nel loro letto senza neppure darvi l’anello!”

Questo mi provocò un istantaneo attacco di tosse, ma fraintendendo il motivo Lady Esme mi prese per mano e disse con rammarico “so che mi perdonerete un linguaggio così diretto. Siete abbastanza cresciuta da capire queste cose”

Annuii con sforzo e smisi di tossire. Il rossore che mi colorì le guance si doveva al fatto che, in effetti, capivo eccome, e non potevo fare a meno di apprezzare la sagacia della mia accompagnatrice. In poche parole aveva descritto con assolta precisione il modo di fare di Edward. Solo che da brava canaglia, era riuscito a mettermi a letto prima dell’altare “sono d’accordo con voi, milady. Il tempo, con tutto quello che comporta, è necessario in questi casi”dichiarai.

“ottimo. Siamo arrivate” annunciò Esme mentre la carrozza accostava al marciapiede. Un valletto in livrea aprì la portiera e ci aiutò a scendere, poi ci precedette sulle scale. Alzai lo sguardo per contemplare la magnifica casa, ma la mia accompagnatrice sorrise e mi prese a braccetto, dicendo “benvenuta a St. Ives House, mia cara”.

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Era un pomeriggio di sole e il ricevimento si svolgeva nel grande giardino di casa. Sul prato verde perfettamente tagliato sorgeva un gazebo, vicino al quale c’erano tavoli, sedie e un lungo buffet per i rinfreschi. Signore di ogni età passeggiavano oziosamente tra i vialetti o parlavano sedute ai tavoli, tutte vestite all’ultima moda, tutte dotate di borsetta, cappellino e parasole. Anche se il continuo brusio non era eccessivo.

C’era un’atmosfera felice e rilassata che strideva in un certo senso con la raffinata eleganza che permeava l’ambiente.

Il gran numero di ospiti mi sorprese, perché credevo di recarmi ad un tè in famiglia o poco più.

Esme mi sorrise e prese a scendere le scale della terrazza, ma quando la seguii vidi una splendida fanciulla, dai capelli corvini, affrettarsi verso di noi.

“Esme!” esclamò, baciando sulla guancia la mia accompagnatrice, poi mi guardò.

“chi è questa deliziosa signorina?”

Lady Esme si voltò verso di me “Isabella, permettetemi di presentarvi Alice, duchessa di St. Ives. Alice questa è Isabella Marie Swan, figlia adottiva di Sir Charles Swan”.

“mais oui, il nostro caro generale” disse Alice, mentre io mi rendevo conto del suo accento francese.

“sono molto onorata, vostra grazie” salutai con un inchino sentendomi arrossire.

“oh no, chiamatemi Alice, vi prego” mi schernì guardandomi con simpatia.

“l’onore è mio nell’incontrare una giovane donna tanto graziosa ed educata. Siete in visita a Londra?” guardando la suocera che intervenne con l’aria di chi non può più tacere “è un’amica di Edward. L’ha portata stamattina in città resterà con me a Berkeley Square, in modo che possa presentarla alla società.” L’espressione di Alice cambiò di colpo. Sorridendo radiosa e mi abbracciò