Era una fresca giornata di primavera. Megan e Hannah, due studentesse, riposavano godendosi il sole in giardino. Erano ospiti di miss Lilian White, un'anziana signora vedova che abitava in una piccola e ordinata casetta nell'Inghilterra meridionale.
Hannah e Megan erano molto amiche nonostante fossero molto diverse : Megan Martin aveva lunghi capelli color dell'oro era alta e slanciata, vivacissima ed esuberante; mentre Hannah Johnson era bassa e mingherlina, con capelli castani riccissimi lunghi fino alle spalle. Megan era una formidabile investigatrice, Hannah era la sua assistente, abilissima a raccogliere gli indizi.
Sedute sotto un albero, sul vecchio dondolo, Hannah, Megan e mrs. White chiaccheravano del più e del meno. - Oltre a lei, chi abita nelle vicinanze?- aveva domandato Megan, curiosa come al solito. - Vediamo... C'è Joyce Jenkins, la signora della casa qui davanti, pensa, ha 100 anni ed è arzilla come una ragazzina di 15 anni! Poi c'è Elisa Bloomflower, la giovane signorina che abita qui accanto. E' molto ricca e non è sposata...- stava dicendo mrs. White, quando venne interrotta da un urlo che fece gelar loro il sangue nelle vene. -Cos'è stato?- domandò Hannah impaurita, stringendosi a Megan. - Proveniva da casa Bloomflower! Presto andiamo a vedere! - - No Meg, ti prego! - -Su Hannah, fifona che non sei altro andiamo... Solo un'occhiatina veloce...-
- E va bene- acconsentì rassegnata Hannah, mentre si accingeva a seguire l'amica verso la casa vicino.

Appena entrate nell'atrio grande e spazioso della casa, corse loro incontro una ragazza sui vent'anni che indossava un abitino nero, corredato di crestina e grembiule bianchi. Sembrava molto spaventata. - Carly, cara, cos'è successo?- domandò la signora White con fare materno. - Ma lei chi è? Come mai è così spaventata? E'stata lei ad urlare?- la travolse Megan, prima che la giovane potesse rispondere. - Mi chiamo Carly Conner, sono la cameriera della signorina Elisa Bloomflower. Qui viviamo solo io e lei. Ma venite, venite a vedere, vi prego... La signorina Elisa è...è.... No, non posso, non posso proprio spiegare, non ci riesco. Dovete venire voi, dovete vedere, vi prego...- - Ma certo- acconsentì Hannah titubante. La cameriera le guidò su per una ripida scala di pietra, coperta da un morbido tappeto rosso. - Ecco, questa è la stanza della signorina Elisa- annunciò tremante, indicando un letto a baldacchino finemente decorato, sul quale giaceva inerte una giovane, che doveva essere miss Bloomflower. Megan e Hannah entrarono cautamente nella stanza, mentre mrs. White e Carly le aspettavano sulla porta. Come avevano supposto osservando dalla soglia quel corpo immobile, per Elisa non c'era più nulla da fare : era morta, uccisa con quattro coltellate al petto, tutte sul lato destro. -Cosa possiamo fare ora?- chiese Carly. -Bè, intanto chiamiamo la polizia, forse un esame più approfondito del corpo potrà rivelarci qualcosa di più, inoltre loro sapranno certamente cosa fare- concluse Hannah. Detto e fatto. Il commissario Flounder arrivò di lì a poco con la sua squadra di uomini ed il cadavere fu portato all'obitorio per l'autopsia. -Mrs. White, per favore, raduni tutti i parenti o conoscenti della vittima.- ordinò Megan con fare professionale. -Subito- fu la risposta. Un'ora dopo nel salottino della villa erano radunati tutti i possibili sospettati, quattro vecchi amici di Elisa. Tutti avevano un movente, ma anche un'alibi di ferro. Miss Scarlett, una cantante professionista. James Whitney, un aspirante musicistaal quale Elisa, pochi mesi prima aveva negato un prestito, la cameriera Carly e ultima, ma non meno importante, Amber Abigail, una vecchia conoscenza di Elisa, da lei considerata colpevole d'averle portato via l'amore del fidanzato, il grande amore della sua vita.