Harry si buttò sul letto quasi a peso morto,la testa sul cuscino e il braccio destro disteso verso l'altro lato del letto.
Chiuse gli occhi e sorrise sentendo il letto adattarsi al peso di Ginny che si sdraiava a sua volta,arrivandosi poi piu' vicino al suo petto.
La testa della donna si fermò sul suo torace e il braccio sinistro gli si allungò sull'addome prima che lui riaprisse gli occhi.
-Sono a pezzi!-le disse.
Ginny alzò gli occhi verso di lui e fece un piccolo affermativo con la testa.
-Sono davvero stanco-le ripetè come per ribadire il concetto.
-Tesoro non lo sto mettendo in dubbio...-gli disse Ginny.
Harry chiuse gli occhi e quasi nello stesso istante,sentì la mano sinistra di sua moglie accarezzargli il petto con gesti circolari.
-A che ora vengono Ron ed Hermione?-domandò Harry,senza aprire gli occhi.
La mano di Ginny si era mossa e aveva preso a salire verso il collo lasciato scoperto dalla camicia,riprendendo anche lì le sue carezze.
-Dovrebbero essere qui per le sette e mezzo-rispose Ginny.
Anche la mano di Harry aveva iniziato a muoversi su e giu' per la schiena di Ginny,come mossa da volontà propria,seguendo la linea della spina dorsale.
-Come vanno le cose fra quei due?-le chiese cauto,quasi spaventato dalla risposta.
Ginny sospirò e per qualche istante smise di accarezzarlo,mentre pensava alla situazione fra suo fratello ed Hermione.
-Come al solito...-commentò semplicemente.
Sarebbe stata una serata pesante...
Voltò leggermente il viso verso la testa di Ginny e le posò un bacio fra i capelli,in silenzio,mentre lei ricominciava ad accarezzare il suo torace.
-Bene allora abbiamo un pò di tempo-commentò Harry.
Riaprì gli occhi e si mosse facendo sdraiare Ginny con la schiena sul materasso, imprigionandola poi con il suo corpo.
La donna sorrise e incontrò i suoi occhi,lanciandogli uno sguardo divertito.
-Ci sei riuscita ancora una volta...-le disse fingendosi arrabbiato.
-Io non ho fatto nulla...E poi sono stanca anche io,cosa credi?-ribattè Ginny continuando a sorridere divertita.
-Certo,certo...Scommetti che ho il modo per farti passare la stanchezza?-le chiese Harry iniziando ad accarezzarle una coscia con la mano.
Ginny lo guardò con aria scettica,ma non riuscì a trattenerla a lungo e scoppiò a ridere.
Harry si riempì le orecchie della sua risata e abbassò lo sguardo sulle sue labbra.
-Questa risata,amore mio,ti costerà davvero cara...-

A Ronald piaceva essere circondato dalla famiglia:erano chiassosi e confusionari come lui,quindi ci si trovava perfettamente a suo agio.
Anche quella sera,non appena lo zio Ron e la zia Hermione arrivarono si ricreò quell'atmosfera piacevole e alla mano che faceva star bene tutti.
Gli avevano dato i piccoli regali che avevano comprato a Seattle e in cambio avevano ricevuto i "pensieri" che zio Ron e zia Hermione,insieme ad Hugo e Rose,avevano portato da Atene.
Come al solito,i suoi genitori avevano iniziato a parlare di cose noiose e vecchie con gli zii,chiusi in soggiorno e Al era corso in camera con Hugo per fargli vedere qualcosa.
Lily e Mimi erano impegnate con i regali che avevano ricevuto e gli non avevano prestato molta attenzione quando aveva provato a punzecchiarle.
Ma dov'erano finiti Jim e Rose?
Era sicuro che fossero rimasti per un pò con gli altri,ma adesso si erano dileguati.
Eppure era strano:se quei due dovevano andare da qualche parte,di solito ci andava anche lui.
Erano un trio inseparabile,come lo erano stati i loro genitori ai tempi di Hogwarts,tanto che i professori li chiamavano la "Nuova Triade".
Salì le scale e puntò dritto verso la camera che divideva con James:forse il fratello aveva bisogno di qualche aiuto per i compiti e aveva sequestrato la cugina.
Era meglio che andare a darle una mano...
Aprì la porta e quello che vide lo fece bloccare sulla soglia.
Non era possibile!Era al di fuori di ogni legge!
Non riusciva a muovere lo sguardo eppure non voleva piu' guardare!
-Che accidenti sta succedendo qui?-

Era stato difficile far finta di niente.
La lontananza era stata lunga:due mesi senza vedersi,senza quasi nessun contatto a parte le chiamate sul cellulare,a notte fonda quando tutti gli altri erano profondamente addormentati.
Quando era finita la solita giostra dei saluti e dei souvenir era salito in camera sua,sicuro che l'avrebbe seguito.
Infatti non aveva neanche dovuto aspettare tanto.
-Lo sai che non è carino andarsene in questo modo?-sentì alle sue spalle.
Si voltò verso la voce e sorrise.
Rose Weasley aveva appena richiuso la porta e fatto un passo verso di lui.
Sul viso il solito broncio che le veniva quando le cose non andavano come voleva lei.
-Volevo mettere a posto il vostro regalo per evitare di rovinarlo-le disse facendo un passo nella sua direzione.
Rose lo aveva guardato,portandosi dietro l'orecchio un ricciolo ribelle.
-E dovrei crederti?-gli domandò.
James alzò le spalle.
-Com'era la Grecia?-le chiese ancora.
-Calda...E interessante.
Tu,invece,ti sei divertito a Seattle da Seamus?-gli chiese di rimando.
James restò in silenzio,incurante della sua domanda.
Quella commedia era durata anche troppo!
Fece i pochi passi che lo dividevano da Rose e quasi simultaneamente,le strinse la vita con un braccio e posò le labbra su quelle di lei.
Erano proprio come le ricordava:morbide e calde,invitanti...
Subito si dischiusero sotto le sue permettendo alla sua lingua di entrare e di scontrarsi con quella di Rose.
Sentì le braccia della ragazza che si stringevano attorno al suo collo,mentre le lingue continuavano a sfiorarsi,a toccarsi con dolcezza e ferocia per saziarsi dopo l'astinenza di due mesi.
Rose staccò le labbra dalle sue e gettò la testa all'indietro,scoprendo la linea del collo,invitandolo a seguire quel sentiero bianco.
-Non hai idea di quanto mi sei mancato...-gli disse con il fiato leggemente corto,mentre le labbra di James scendevano sul suo collo e sulla sua gola.
Erano mesi che andavano avanti così,nascondendosi agli occhi di tutti e vivendo quella passione sperando che nessuno se ne accorgesse.
Non potevano...Non dovevano...
Ma era piu' forte di loro.
Era amore e passione:era lava fumante che scorreva dentro le loro vene ogni volta che si incontravano e che non li faceva ragionare razionalmente.
-Lo so benissimo!Un'altro giorno senza di te e sarei impazzito-le disse James rialzando la testa e tornando a guardarla.
Le loro labbra si incontrarono di nuovo e senza guardare,si mossero verso il letto del ragazzo, staccandosi quel poco che occorreva per non scivolare o farsi male.
Rose si sdraiò sul letto con la schiena sul piumone,attirando James su di sè,le labbra di nuovo unite in una lotta.
Tante volte avevano provato a resistere,a riportare il loro rapporto ai binari su cui era stato per anni,senza però riuscirci mai.
Avevano paura di essere scoperti,ma allo stesso tempo speravano che qualcuno venisse a conoscenza del loro amore per poter finalmente smettere di fingere e cominciare ad amarsi alla luce del sole.
Una mano di James scivolò sulla gamba nuda di Rose,facendola piegare e rimanendo intrappolato con le dita sotto la pelle morbida del ginocchio.
Si separarono qualche istante,giusto il tempo perchè Rose si liberasse dell'imgombro della camicia a maniche corte,seguita subito dopo da James che gettò la sua t-shirt il piu' lontano possibile.
Si guardarono e quando i loro occhi si incontrarono per qualche istante,il tempo sembrò fermarsi:era già capitato altre volte quando erano soli e altre volte in futuro sarebbe capitato.
-Non vedo l'ora di ritornare ad Hogwarts...-le disse James sulle labbra.
Rose sorrise e alzò leggermente la testa dal cuscino per sfiorare leggermente le labbra del ragazzo con un bacio veloce e delicato.
-Solo tu ed io...Oh James,non puoi capire quanto sono stata male senza di te-gli disse la ragazza.
Strinse le braccia attorno al collo di James e lasciò che lui la avvicinasse di piu' a sè,nascondendo il viso nell'incavo fra la spalla e il collo.
-Ti amo James-disse Rose senza vergogna.
-Anche io Rose...Anche io-
I loro occhi si incontrarono di nuovo e dopo qualche istante di immobile silenzio,Rose avvicinò di nuovo le labbra a quelle di James ricominciando a baciarlo.
James si abbandonò a quel bacio con l'incoscienza e l'azzardo che caratterizzava quell'amore: sapeva che era proibito,che non dovevano,ma era successo.
Si erano innamorati e ora non potevano piu' far niente contro quel sentimento...Non volevano piu' combatterlo.
Avevano tentato e avevano perso.
Lasciò che il bacio diventasse piu' profondo e fece aderire il corpo di Rose al suo,diminuendo ancora di piu' la già minima distanza fra di loro.
Non sentirono la porta che si apriva,non si accorsero neanche di quella presenza che li guardava scioccato dalla soglia della camera,incapace di distogliere gli occhi.
Sentirono solo le sue parole sconvolte.
-Che accidenti sta succedendo?-

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Il giorno era arrivato.
Avevano vissuto quell'estate come se non dovesse finire mai,come se tutto il loro mondo fosse chiuso nelle quattro mura della loro casa e invece adesso tutto stava per svanire...
Forse per sempre.
No!
Non doveva pensare in negativo!
Se lo era imposta,glielo avevano detto anche i medici:tutti sanno che l'aspetto psicologico ha un peso fondamentale su questo genere di cure,quindi aveva cercato di pensare il piu' possibile a cose positive,a cose da fare quando tutta questa storia fosse finita.
Avevano passato l'estate dividendosi fra Cheswich e New York accettando l'invito di Angelina Oliver e Justin,fra i pochi a sapere,che li avevano aiutati a trovare una sistemazione.
Tutto era pronto...
Tutto era deciso...
Eppure ora seduta al tavolo della cucina,lo sguardo fisso sulla finestra che le rimandava i primi raggi del giorno,una tazza di tè fra le mani,e le veniva da chiedersi se non fosse stato tutto un rimandare l'inevitabile.
Erano mesi che sapevano,che cercavano di abituarsi a quella "novità",se era possibile una cosa del genere.
E pensare che tutto era cominciato con una doccia...
Una stupida doccia!
Si era accorta che c'era qualcosa di strano,qualcosa di diverso nel suo seno destro,ma non ne era stata sicura subito.
Aveva dato la colpa all'acqua che continuava a scivolarle addosso e al bagnoschiuma,così aveva aspettato di uscire dalla doccia per controllarsi allo specchio.
Si era asciugata e si era messa di fronte allo specchio iniziando a palparsi il seno trovandolo stranamente duro e dolente quando sfiorava la parte sotto l'aureola.
Magari era soltanto una sua impressione sbagliata,si era detta fissando il suo sguardo preoccupato allo specchio.
Aveva bisogno di un secondo parere.
E chi meglio di George?
Così era tornata in camera e l'aveva trovato che s'infilava la camicia prima di scendere e fare colazione insieme.
Appena l'aveva vista le aveva sorriso,come faceva ogni mattina da quasi sedici anni.
-Stavo per entrare e assicurarmi che non avessi bisogno d'aiuto per la schiena...-le aveva detto con il suo tipico sorriso malizioso.
Lei gli aveva sorriso e si era allontanata i capelli dalla fronte prima di guardarlo con un'espressione seria.
-Va tutto bene?-le aveva chiesto lui tornando serio.
-Non lo so ancora...-gli aveva detto lei una nota di preoccupazione nella voce.
Aveva aperto l'accappatoio e aveva visto lo sguardo sorpreso del marito fissarsi per un'istante sul suo corpo nudo prima di incontrare di nuovo i suoi occhi.
-Di solito la doccia non si fa dopo?-le aveva chiesto mentre un lampo di malizia attraversava il suo sguardo.
Luna aveva sorriso leggermente divertita,per tornare seria l'istante dopo.
-C'è qualcosa che non va nel mio seno destro-gli aveva detto,sentendo piu' chiaramente nelle orecchie quella vena di preoccupazione.
Il viso di George era diventato piu' serio e l'aveva fissata in attesa.
-Che vuoi dire?-aveva chiesto.
Lei gli aveva preso una mano e l'aveva portata a coprire il suo seno completamente,lo sguardo sempre in quello del marito.
-Accarezzalo e dimmi cosa senti...In fondo sei tu l'esperto-aveva aggiunto cercando di allentare la tensione.
Gli occhi di George le avevano rimandato un'espressione confusa e preoccupata,mentre iniziava a fare quello che lei gli aveva chiesto,sfiorandole il seno con delicatezza.
-Io non sento niente di...-aveva iniziato a dire.
Ma poi si era bloccato.
Se ne era accorto anche lui,allora:c'era effettivamente qualcosa di diverso in quel seno.
Non era solo una sua impressione.
-Non è morbido come al solito...Sembra come se ci fosse una pietra dentro-le aveva detto guardandola preoccupato.
Luna aveva annuito:era stata la stessa sensazione che aveva avuto lei.
Poi George le aveva sfiorato la pelle sotto l'aureola e,stranamente,aveva sentito una leggera fitta di dolore che l'aveva portata a mordersi il labbro inferiore con i denti.
Aveva visto chiaramente la preoccupazione negli occhi di George aumentare per quella reazione.
-Ti ho fatto male?-le aveva chiesto,sentendosi quasi in colpa.
Luna aveva annuito lentamente.
Dopo quel piccolo "scambio di opinioni",George aveva deciso di affidare il negozio a Joe,il suo fido aiutante, per quel giorno e di accompagnarla in ospedale per dei controlli.
Avevano passato la mattinata al San Mungo e quando avevano avuto la risposta delle analisi era soltanto una conferma delle loro paure.
Cancro al seno.
Per fortuna era stato scoperto ad uno stadio non troppo avanzato e facilmente guaribile.
Il medimago le aveva prospettato tutte le possibilità:c'era un'intervento semplice che prometteva la completa guarigione del paziente in meno di un mese,ma che aveva delle piccole controindicazioni.
-Quali controindicazioni?-aveva chiesto Luna.
Palpitazioni cardiache,problemi circolatori e la totale sterilità.
Se avessero accettato il trattamento,avrebbero dovuto rinunciare all'idea con cui si stavano baloccando negli ultimi tempi,da quando tutti i loro figli erano ad Hogwarts.
-Ho bisogno di pensarci-aveva detto al medimago.
-Questo genere di tumore va fermato in tempo,quindi prima decide piu' possibilità di guarigione ci sono-le aveva detto l'uomo.
Erano tornati a casa e avevano iniziato a discutere le varie possibilità.
Lei sapeva che quel trattamento non era adatto a lei:lei non era disposta a rinunciare alla possibilità di avere un altro figlio.
Ma George non sembrava disposto a capirlo,o ad accettarlo.
-Perchè almeno non ci pensi su prima di rifiutare completamente il trattamento?-le aveva chiesto cercando di farla ragionare.
-Hai sentito anche tu quello che ho sentito io oppure no?
Ha detto che sarei completamente sterile!-gli aveva ricordato.
George le si era seduto di fronte e si era passato le mani fra i capelli piu' volte.
-Ma noi abbiamo già dei figli...Perchè...-aveva iniziato a dire.
-Perchè è così importante per me?-lo aveva interrotto Luna.
George aveva annuito fissandola.
Lei aveva sorriso e gli aveva accarezzato i capelli dolcemente.
-Chi è quel tizio per dirmi se posso o no avere un'altro figlio?
Questa famiglia è la cosa che conta di piu' nella mia vita e l'idea di un'altro figlio era diventata quasi concreta per me...
Non voglio...-aveva detto senza finire la frase.
Non voglio morire con dei rimpianti!
George le aveva preso una mano fra le sue e l'aveva guardata triste.
-E a me non pensi?-le aveva chiesto.
Luna l'aveva guardato senza capire.
-Io che dovrei fare mentre tu decidi di lasciarti morire?Tenerti la mano e comportarmi da buffone?-le aveva domandato cercando di non far trasparire la rabbia.
Quelle parole l'avevano portata sull'orlo delle lacrime,ma non era ancora arrivato il momento di dar sfogo al dolore per quello che era successo.
-Io non ho nessun'intenzione di lasciarmi morire.
I ragazzi hanno ancora bisogno di me e non so come te la caveresti con loro se non ci fossi io a controllarti,quindi non ho intenzione di andare da nessuna parte-gli aveva risposto mostrando di nuovo il suo lato battagliero.
Il marito aveva sorriso poi l'aveva guardata con aria attenta.
-E allora come...-aveva chiesto.
-Stavo pensando alla medicina babbana.
Potremmo chiedere aiuto a Rupert:è uno dei piu' famosi chirurghi di Seattle e di sicuro sa a chi rivolgersi per problemi di questo tipo-aveva spiegato fissando il marito.
George l'aveva guardata qualche istante interdetto,poi Luna gli aveva preso le mani fra le sue e aveva fissato i suoi occhi.
-Ho bisogno di sapere che tu sarai con me...Sono certa che tutto andrà bene,ma ho bisogno che tu sia al mio fianco-gli aveva detto seria e sincera.
George l'aveva attirata a sè e le aveva fatto posare la testa contro il suo petto,stringendole le braccia contro la vita.
-Non avevi neanche bisogno di chiedermelo...Io non esisto senza di te.
E poi da quando sono venuto a salvarti da quell'inondazione,è mio compito salvarti dai guai,non ti ricordi?-le aveva detto serio.
Luna aveva sorriso ricordando le parole che lui le aveva detto sull'altare il giorno del loro matrimonio.
Il suo gigante buono...
Dopo quella sera si erano messi in contatto con Seamus e Rupert,gli avevano spiegato il problema ed erano anche andati a Seattle per fare altri controlli e vedere come stava andando la situazione.
Rupert gli aveva presentato il dottor Knight,l'oncologo dell'ospedale che,secondo Seamus,era il migliore di tutta l'America e anche lui dopo aver consultato gli esami di Luna le aveva chiesto di ricoverarsi il prima possibile e di iniziare la terapia.
-Quanto tempo posso aspettare prima che la situazione diventi irreparabile?-aveva chiesto la donna seria.
I loro figli sarebbero tornati nel giro di una settimana,ma non voleva rovinare le loro vacanze per quel "piccolo" problema di salute.
Avevano deciso che li avrebbero tenuti all'oscuro,per quanto ingiusto potesse sembrare,e che gliene avrebbero parlato soltanto quando quella storia si sarebbe risolta.
Anche il resto della famiglia non avrebbe saputo nulla di quello che stava succedendo:se avessero saputo avrebbero cominciato a fare di tutto per aiutarla,per farle sentire il loro appoggio,specialmente Ginny e Hermione,facendola sentire così una malata.
Luna era certa di avere tempo per spiegare a Hermione e Ginny il motivo di quella decisione una volta finito quell'incubo.
-Prima interveniamo meglio è,signora Weasley-aveva risposto il dottor Knight.
-Questo lo so anche io,dottore,ma quanto tempo posso aspettare prima di non essere piu' operabile?-gli aveva chiesto con voce quasi brutale.
George aveva stretto la mano della moglie piu' forte a quelle parole:la sola idea che lei potesse peggiorare,o addirittura morire,era inconcepibile per lui.
Lei era tutto il suo mondo!
Ancor piu' dei suoi figli e della sua famiglia:Luna era la sola cosa per cui era ancora vivo.
Se non fosse stato per lei,sarebbe sicuramente morto in quella spirale di autodistruzione in cui si era lasciato cadere dopo la morte di Fred.
Il dottor Knight li aveva guardati qualche istante,poi aveva sospirato e si era stretto gli angoli degli occhi fra pollice e medio.
-Credo che non abbiamo piu' di mese-aveva detto serio.
Luna aveva annuito,incassando quella che sembrava una sentenza di morte.
-Se io le prometto che il primo settembre tornerò qui e mi farò ricoverare,lei mi può dare qualcosa che eviti il progredire della malattia?-gli aveva chiesto cauta.
L'uomo aveva scosso la testa.
-Purtroppo non c'è niente che blocchi questo tipo di malattia-le aveva detto.
Distante,lontano,Luna aveva sentito la mano di George sulla sua che l' accarezzava con dolcezza,per farle sentire la sua presenza accanto a lei.
-Però se lei mi promette che sarà qui il primo settembre,le assicuro che l'opererò il giorno stesso-le aveva detto l'uomo.
Non poteva avere piu' di così.
Annuì e promise di esserci.
Erano tornati a casa e in un'attimo di rabbia incontrollata Luna aveva rotto tutto quello che le capitava sottomano.
Era arrabbiata con sè stessa,con il suo corpo per aver preso quella dannata malattia,con la paura che la notte non la faceva dormire e che sembrava essere diventata una compagna dei suoi giorni.
Continuava a pensare a cosa sarebbe successo se lei non fosse sopravvissuta a quel dannato cancro:che ne sarebbe stato dei suoi figli?
Lei sapeva com'era vivere senza una madre,e non voleva che i suoi figli vivessero la stessa esperienza.
Fred era così testardo,così simile a suo padre...Non avrebbe mai ammesso che qualcosa lo faceva soffrire,si sarebbe tenuto tutto dentro chiuso neanche una bottiglia di champagne il cui tappo sta per scoppiare da un momento all'altro.
Edward,invece,avrebbe cercato di capire,di sapere il piu' possibile e una volta saputa la verità avrebbe annuito in silenzio per poi chiudersi in una stanza e iniziare a rompere tutto quello che gli capitava sottomano, sentendosi incapace come lei poco prima.
Ed infine Alice,l'unica che avrebbe dato sfogo alle lacrime...
Quella che dopo aver pianto si sarebbe rimboccata le maniche e avrebbe cercato di risollevare il morale a tutti gli altri e a farsi in quattro per essere d'aiuto a tutti.
E poi c'era George...
Lui era quello che non voleva lasciare solo piu' di tutti...Non dopo quello che aveva passato alla morte di Fred,non dopo aver visto come lo riduceva il dolore.
-Fammi una promessa-gli aveva detto qualche giorno dopo quello scatto di rabbia.
-Tutto quello che vuoi-era stata la sua risposta pronta.
-Promettimi che se dovesse succedermi qualcosa tu...-aveva iniziato.
-Non ti succederà niente,quindi non preoccuparti-l'aveva interrotta George,capendo come sarebbe finito quel discorso.
-Promettimi che cercherai un'altra donna-aveva concluso lei,come se non avesse sentito la sua interruzione.
I loro occhi si erano incontrati e per un'istante la risposta era rimasta sospesa,quasi fluttuante sulle loro teste.
-Non posso farlo-aveva risposto lui alla fine.
-Hai detto tutto quello che vuoi!-gli aveva ricordato lei.
-Beh tranne questo!-aveva replicato George dandole le spalle ed uscendo dal salotto.
-Perchè?Che ci sarebbe di male?
Io sono morta e tu cerchi la compagnia di un'altra per dimenticare;succede ovunque,perchè per noi dovrebbe essere diverso?-aveva detto seguendolo,cercando di sembrare indifferente anche se il sangue le ribolliva per la semplice ipotesi.
-Ma ti ascolti quando parli?-le aveva detto lui voltandosi a guardarla.
Luna era rimasta in silenzio a fissare quegli occhi fiammeggianti che sembravano volerla incenerire per le sue parole.
-Secondo te io potrei cancellare tutto quello che c'è stato fra noi,tutto quello che abbiamo passato andando a cercare un'altra?
Dovrei sostituirti con un'altra donna?-le aveva chiesto alzando la voce.
Quelle parole le avevano stretto il cuore in una morsa,ma decisa ad interpretare il suo ruolo fino in fondo,aveva alzato le spalle.
-Quell'affare deve aver attaccato anche il cervello se credi possibile una cosa simile!
Sembra quasi che ci provi gusto nel farmi arrabbiare-le aveva detto.
-Mi spieghi che male ci sarebbe?Non sarebbe un vero tradimento perchè io sarei morta e tu...-
-LA VUOI SMETTERE?-aveva esclamato George visibilmente scioccato.
Lei aveva capito che era meglio non insistere e aveva lasciato cadere la questione.
Non ne avevano piu' parlato,anche se quella discussione interrotta era rimasta come un muro fra di loro finchè i loro figli non erano tornati a casa.
Si erano dati appuntamento al binario con gli altri membri della famiglia,ma quasi subito sia Ginny che Hermione capirono che c'era qualcosa che non andava fra George e Luna.
-Avete litigato?-le aveva domandato Ginny approfittando di un momento in cui le tre donne si ritrovarono da sole.
-Niente di grave-aveva mentito Luna.
-Sei sicura?Erano anni che non vedevo mio fratello così arrabbiato-aveva continuato Ginny.
-E anche allora poi si è scoperto che era colpa tua...Non c'entrerà per caso Neville?-aveva chiestò Hermione curiosa.
Luna aveva sorriso divertita e aveva scosso la testa decisa:era anni che non sapeva piu' nulla di lui.
-No,niente del genere...Abbiamo solo avuto una piccola discussione e non abbiamo avuto ancora il tempo di chiarirci-aveva detto alle donne.
Prima che altre domande potessero indagare sul motivo di maretta fra i due,il treno era apparso in lontananza e aveva interrotto ogni conversazione.
Ognuno aveva riabbracciato i propri figli e,dopo essersi salutati,si erano separati cercando di seguire i discorsi dei ragazzi.
Alice e Fred furono i primi ad accorgersi dello strano comportamento dei genitori.
-Va tutto bene?-chiesero loro in macchina.
Luna si voltò sul sedile e guardò i suoi figli:non si era mai accorta di quanto fossero belli.
Fred,il primogenito,aveva sedici anni ed era identico a suo padre:era alto e dinoccolato,con gli occhi argentei di sua madre e il viso coperto di lentiggini.
Era l'animatore delle feste del suo anno ad Hogwarts e tutti lo trovano attrente e divertente per i suoi modi spiritosi e allo stesso tempo alla mano.
Edward, aveva quattordici anni ed era un giusto mix fra i suoi genitori:aveva ripreso i biondi capelli da Luna,corti sulle spalle,il viso lentigginoso dei Weasley i loro occhi verdi e il loro fisico possente.
Era alto quasi quanto il fratello e Luna era certa che prima della fine della scuola lo avrebbe superato abbondantemente d'altezza.
Anche lui era molto corteggiato,almeno secondo quanto raccontava Alice,ma Luna non aveva nessuna difficoltà a crederlo vedendo i suoi occhi:erano quella la sua bellezza piu' grande.
Alice era la piu' piccola,di tredici anni.
Eppure certe volte era la piu' matura,per qualche strana ragione...
Sembrava una piccola copia di Luna,con corti capelli a caschetto biondi e occhi argentei su un fisico slanciato ed asciutto che la faceva assomigliare ad una ballerina di danza classica.
Nonostante la sua giovane età,Luna aveva l'impressione che ci fosse un ragazzo che la corteggiasse,visti i gufi che atterravano alla loro finestra carichi di lettere personali per lei.
-E' vero siete strani...-aveva commentato Edward.
-Non c'è niente che non va-aveva tagliato corto George con una voce che non ammetteva repliche.
-Forse abbiamo aspettato tanto questo momento...Come sono andate le cose dall'ultima volta che ci siamo visti?-aveva detto Luna cercando di rimediare alle parole di George.
Erano arrivati a casa continuando a parlare di Hogwarts e avevano cenato,ma nonostante le chiacchiere,nell'aria ancora aleggiava quella strana pesantezza che i ragazzi non riuscivano a spiegarsi.
Quando avevano capito che non sarebbero riusciti ad ottenere nessuna spiegazione dai genitori,lentamente,uno dopo l'altro si erano ritirati nelle loro stanze lasciandoli da soli in cucina a lavare i piatti.
-Credi che continuerà ancora a lungo?-chiese Luna alzando lo sguardo su George.
-Dimmelo tu-aveva ribattuto lui acido.
La donna aveva gettato la spugna nel lavandino pieno d'acqua e l'aveva fulminato con lo sguardo.
-Sono stanca,vado a dormire...-disse avviandosi verso il corridoio che collegava la cucina ed il salotto.
Neanche due secondi dopo,George le stava correndo dietro.
-E' questo il tuo modo di comportarti adesso?-le aveva chiesto leggermente arrabbiato.
Lei si era voltata leggermente,già pronta per la lite che era certa sarebbe iniziata di lì a poco.
-Ma di che accidenti stai parlando?-aveva ribattuto offesa.
-Perchè affrontare un problema,quando si può benissimo scappare?-aveva commentato lui fissandola.
Lei aveva sbuffato leggermente stizzita,poi si era voltata di nuovo ed era andata diretta in salotto.
-Io non sto scappando!-
La voce di Luna era poco piu' di un sussurro.
-Ah no?A me sembra che tutti i discorsi che hai fatto nell'ultima settimana sono stati solo un modo per scappare,per non affrontare quello che sta succedendo!-le aveva detto serio.
-Se hai qualcosa da dire,fa pure non ti trattenere!-aveva detto Luna arrabbiata per quelle parole dure e dirette.
Si erano fissati qualche istante poi George era entrato nel salotto, si era poggiato con la schiena contro una parete e aveva annuito.
-Sai benissimo quello che devo dire-aveva detto misterioso.
-Non posso credere che tu sia ancora arrabbiato per quello che ho detto l'altro giorno-aveva esclamato lei.
-Davvero?Per te è normale che una moglie dica al proprio marito di andare con un'altra donna?- le aveva chiesto alzando leggermente la voce.
-Sai benissimo perchè l'ho fatto-gli aveva ricordato arrabbiata.
George l'aveva guardata per qualche istante,poi aveva espirato forte.
-Come se potessi dimenticarlo...-aveva commentato stanco.
Luna aveva cercato il suo sguardo e lo aveva trovato fisso sul suo volto,serio e preoccupato.
-E' il mio pensiero fisso,mi accompagna anche nelle poche ore di sonno...-le aveva confessato.
Luna aveva continuato a fissarlo in silenzio:non doveva andare così!
Era lei quella che doveva perdere il sonno,era lei quella che poteva permettersi di restare sveglia a preoccuparsi della sua salute!
-Non dovrebbe essere così-
-Come dovrebbe essere allora?-aveva chiesto lui cercando di incontrare i suoi occhi argentei.
Luna aveva sospirato e si era stretta le braccia attorno al corpo,come a proteggersi dalle sue parole.
-Sono io quella che deve restare sveglia a pensare a quello che è successo,a come tutto sta andando a rotoli...-
-E io cosa dovrei fare?Rinchiudermi in negozio e far finta che tutto vada bene?
E poi non mi piace quando dici che tutto sta andando a rotoli!-aveva aggiunto serio.
I loro occhi si erano incontrati e lei aveva atteso che George continuasse.
-Abbiamo un problema:lo risolveremo insieme come abbiamo fatto le altre volte-aveva concluso calmo.
Come lo amava in questo momento!
-Vorrei avere la tua sicurezza...La tua calma...-aveva detto lei mesta.
-Calma?Io sono tutto meno che calmo!
Ho provato a immaginare un giorno senza di te:ho pensato...o meglio ho provato a ricordare com' era non trovarti al mio fianco quando mi svegliavo,fare colazione con te,trovarti qui quando torno a casa...com'è un giorno senza fare l'amore con te-le aveva detto serio.
-Beh,per quello non sei dovuto andare troppo indietro con la mente purtroppo-aveva commentato lei scherzosamente.
George aveva sorriso divertito,poi aveva alzato di nuovo gli occhi sui suoi.
-Come è non addormentarmi senza la tua testa sul mio petto...E ho capito che non posso farlo.
Non ci riesco piu',come se avessi completamente cancellato quel periodo della mia vita-le aveva confessato.
Le lacrime erano apparse agli angoli degli occhi di Luna,ma lei era rimasta ferma immobile in attesa che lui continuasse.
-Per questo non puoi chiedermi di andare con un'altra...Se non posso stare con te,non voglio nessun'altra-aveva concluso George.
Una lacrima aveva superato il fitto reticolo delle ciglia ed era scivolata lungo la guancia sinistra.
-Non posso chiederti questo...-aveva detto lei,asciugandosi in fretta la guancia,come se si vergognasse di mostrarsi debole.
L'istante dopo le braccia di George erano attorno alla vita della donna e l'attiravano contro di sè, facendole posare la testa contro il suo torace.
-Non posso lasciarti da solo,non sapendo il tuo modo di affrontare il dolore!-aveva commentato lei,la testa sul suo petto stringendogli le braccia attorno alla vita.
-Non succederà-aveva ribattuto George sicuro.
-Come fai a saperlo?COME FAI AD ESSERE COSì SICURO CHE NON MORIRò?
CHE QUEL DANNATO CANCRO NON SIA PIU' FORTE DEI MEDICI?
HO PAURA PER I RAGAZZI,PER TE,HO PAURA DI PERDERE I CAPELLI E DI DIVENTARE ORRIBILE...-
-SMETTILA!-le aveva urlato contro George cercando di fermare quello sfogo.
Luna si era liberata del suo abbraccio e si era allontanata di qualche passo dal marito,stringendosi di nuovo le braccia attorno alla vita.
-Ti rendi conto che fra meno di un mese sarò in quella sala operatoria e c'è una possibilità concreta che mi tolgano un seno?-gli aveva detto angosciata per l'eventualità.
Alzò lo sguardo e vide che George annuiva.
-Capisci ora perchè voglio che tu vada con un'altra donna?
Come puoi voler stare con me pensando ad una cosa del genere?Sarei un fenomeno da baraccone!-aveva commentato.
Per un'istante lo aveva visto nascondersi il viso fra le mani e aveva sentito il suo respiro,poi le sue mani erano passate fra i capelli,tirandoli indietro sulla nuca e lo sguardo era tornato ad incontrare il suo.
-La vuoi smettere?Cosa devo fare per convincerti?
E' vero è una possibilità,ma Rupert ti ha detto che se succederà lui stesso ti opererà e ti metterà uno di quei seni finti che i babbani tanto amano...-
-E se...-aveva iniziato di nuovo lei.
-Se i tuoi capelli dovessero cadere,li raderò anche io,così non ti sentirai sola.
Farò tutto quello che è necessario per non farti prendere dallo sconforto neanche per un'istante, a costo di riempire di "TiriVispi" tutto l'ospedale.
Ti ho fatto una promessa e non intendo rimangiarmela adesso-le aveva ricordato.
Luna lo aveva guardato qualche secondo,poi aveva annuito lentamente,prima di andare a rifugiarsi fra le sue braccia.
-Dimmelo di nuovo-gli aveva chiesto.
George l'aveva baciata dolcemente sulle labbra,poi aveva fissato lo sguardo nel suo e aveva sorriso.
-Sono disposto a fare tutto...anzi quasi tutto quello che vorrai.
Non ti lascerò un'istante,ti darò talmente il tormento che credo dovrai cacciarmi dalla stanza come hai fatto quando è nato Fred-le aveva ricordato con un sorriso.
Anche lei aveva sorriso e aveva posato la testa sulla sua spalla.
-A quanto pare non riesco proprio a libermi di te...-aveva detto lei con il suo solito tono scherzoso.
George aveva riso e le aveva dato un bacio fra i capelli.
-Dovrai fare di meglio di questo perchè io ti lasci andare...-aveva ribattuto.
Erano rimasti stretti in quell'abbraccio finchè non avevano sentito qualcuno che tossiva leggermente vicino alla porta del salotto per attirare la loro attenzione.
Si erano voltati e avevano visto tutti e tre i loro figli che li fissavano con un'espressione sconvolta sul volto.
-Da quanto siete qui?-chiese loro George preoccupato.
Alice aveva gli occhi pieni di lacrime che aspettavano soltanto un pretesto per uscire e anche i due ragazzi sembravano aver visto uno dei famosi Nargilli di Luna per l'espressione sconvolta sulla loro faccia.
-Abbastanza da capire cosa sta succedendo-aveva detto Fred elegendosi a portavoce.
Così avevano dovuto abbandonare il loro proposito di tenere i ragazzi all'oscuro di tutto e gli avevano raccontato quello che stava succedendo.
E le loro reazioni erano state esattamente quelle che Luna si era aspettata:Fred aveva annuito confuso e addolorato,cercando di mostrarsi forte invece di esprimere i suoi veri sentimenti,Edward li aveva tempestati di domande,ed Alice era scoppiata a piangere stretta a sua madre.
-Noi veniamo con voi-aveva detto Edward anticipando Fred.
-Non se ne parla-era stata la risposta decisa del padre.
-A settembre salirete sull'Espresso come se niente fosse,altrimenti la famiglia comincerà a farsi domande...E poi non puoi perdere l'ultimo anno di scuola Fred!-aveva detto Luna per avvalorare le parole di George.
-Credete veramente che potremmo concentrarci sulla scuola sapendo quello che succede qui a casa?-aveva detto Alice dando manforte ai fratelli.
-Ragazzi non è una buona idea...-
-Neanche la vostra lo è!
Perchè volete escluderci?Questa cosa riguarda anche noi!E possiamo sempre recuperare l'anno perso una volta che questa storia si sarà risolta-aveva ribattuto Fred.
George e Luna si erano lanciati uno sguardo incerti:era una decisione difficile da prendere.
L'idea che George si caricasse di tutto il peso che quella storia comportava le aveva sempre dato fastidio,facendola sentire in colpa,e l'idea di non mentire ai suoi figli era sicuramente una nota positiva,ma certamente non era una di quelle salutari esperienze che si consigliano nei manuali della "famiglia felice".
-Ci penseremo-aveva detto,alla fine, senza promettere nulla.
E alla fine avevano vinto i ragazzi.
Ed ora il tempo era "scaduto",nel giro di qualche ora lei sarebbe stata su un tavolo operatorio sperando in un miracolo.
Il sole ormai era sorto ed i suoi raggi colpivano in pieno la cucina.
Luna fissò la tazza abbandonata sul tavolo e alzò lo sguardo soltanto quando sentì avvicinarsi dei passi.
L'istante dopo,George entrò in cucina e le rivolse un sorriso.
-Buongiorno amore...-la salutò.
Le si avvicinò e le diede un bacio veloce sulle labbra.
-Sei riuscita a dormire almeno un pò questa notte?-le chiese conoscendo già la risposta.
L'aveva sentita girarsi nel letto per ore,finchè non si era addormentato e il fatto che lei fosse in cucina a quell'ora significava che non aveva dormito affatto.
-Qualcosa...-disse lei misteriosa.
George si versò una tazza di caffè da cui bevve un sorso generoso.
-Le valigie sono già vicino alla porta...Abbiamo un paio d'ore prima di andare-le disse guardandola.
Luna annuì distratta persa dietro il pensiero di quello che sarebbe successo quel giorno.
-Smettila-disse George.
Lei alzò lo sguardo e incontrò i suoi occhi.
-Non pensarci...Ci sono già troppe persone in questa casa che stanno dando importanza a questo piccolo problema;se ci pensi anche tu finirà per sentirsi importante-le disse convinto.
Luna sorrise e annuì.
-Ho una cosa per te-gli disse poi prima di alzarsi.
George la guardò sorpreso e posò la tazza accanto al lavello.
-Non dirmi che ho dimenticato qualche ricorrenza-le disse leggermente preoccupato.
Luna rise e scosse la testa,poi con un movimento della bacchetta una musica lenta si diffuse nella stanza.

"You need a friend,I'll be around
Don't let this end,before I see you again
what can I say to convince you
to change you mind on me?"

Riconoscendo la canzone,George sorrise.
-La nostra canzone-disse cercando il suo sguardo.
Lei annuì:la canzone che lui le aveva dedicato il giorno del loro matrimonio,quella che non riusciva ad ascoltare senza commuoversi.
Le andò vicino e la prese fra le braccia,iniziando a muoversi sulla stessa mattonella a tempo di musica.
-Ho bisogno di un'ultimo ballo prima di andare...-gli disse fissando i suoi occhi.
Sorrise quando si accorse di averlo colpito,di essere riuscita a commuoverlo e gli posò la testa sul petto,stringendosi ancora di piu' a lui.
-Se sapevo che bastava una canzone per per farti sciogliere,l'avrei usata molto prima...-disse lui cercando di apparire sbruffone come al solito.
-Non ho dubbi su questo...-ribattè lei stando al gioco.
Per qualche istante restarono in silenzio,ascoltando le parole della canzone.

"I'm gonna love you more than anyone
I'm gonna hold you closer than before
and when I kiss your soul,
your body be free,
I'll be free for you anytime..."

-Sai che ti amo,vero?-gli chiese lei d'un tratto.
George,in silenzio,le diede un bacio sulla nuca,stringendola ancora di piu' contro di sè.
-Promettimi che farai un'altro miracolo...
So che hai esaurito quasi tutto il tuo potenziale su di me,ma ti prego,non lasciarmi da solo-le disse con voce leggermente rotta.
Luna sentì una lacrima scendere lungo la guancia destra e alzò la testa per baciarlo.
Quando si staccarono,lui fissò i suoi occhi per qualche istante.
-Farò del mio meglio-gli disse.
Era veramente tutto quello che poteva promettere.

L'Espresso stava muovendosi lentamente sulle rotaie.
Affacciandosi dalle finestre potevano ancora vedere i loro genitori che li salutavano instancabili.
-Sono incredibili!Se potessero ci seguirebbero anche ad Hogwarts!-commentò James,il piu' insofferente a quelle manifestazioni.
Ronald e Rose risero alle sue parole,mentre Hugo e Albus scossero la testa.
Lily si era dileguata insieme alle sue amiche nell'istante esatto in cui avevano messo i bagagli sul treno.
Chissà dove si era cacciata adesso...
Se il padre avesse saputo il suo comportamento,forse avrebbe smesso di considerarla una bambola di porcellana!
-Avete saputo dello zio George?-domandò Albus guardando gli altri.
Rose lo guardò curiosa e Ronald scosse la testa.
-Sono tutti partiti per Seattle perchè lo zio vorrebbe aprire un negozio in America-spiegò loro.
-E tu come hai fatto a saperlo?-chiese James sospettoso.
-Ho sentito una conversazione fra mamma e papà-disse per avvalorare le sue parole.
Rose annuì.
-Questo spiega perchè gli altri non sono venuti quest'anno...Anche se io non li capisco!
Perdere un'anno di scuola,specialmente Fred...-commentò con il suo tono saccente.
-Rose stiamo parlando dell'America!Ti rendi conto?Perchè nostro padre non fa mai una pazzia del genere?-le disse suo fratello.
Rose scosse la testa,come vergognandosi delle parole del fratello.
Prima di potergli rispondere a tono,la porta del loro scompartimento si aprì ed entrò Lily.
-Non crederete mai a quello che è successo!-disse prima di sedersi sullo stesso sedile di Albus.
Tutti i presenti nello scompartimento la guardarono curiosi,in attesa che lei continuasse.
-Ho appena incontrato Luke Zabini nel corridoio e invece di mettersi a fare l'idiota come al solito,mi ha rivolto la parola-disse loro.
-Tutto qui?Dalla tua faccia sembrava chissà cosa era successo!-commentò James.
Lily gli fece una smorfia e scosse la testa.
-Non è questo il punto!Non sapete cosa mi ha detto...-
-E allora che aspetti a dircelo?-disse Rose leggermente esasperata.
-Mi ha chiesto notizie di Alice-rivelò.
Tutti i presenti rimasero sorpresi da quelle parole:perchè mai uno dei piu' famosi e ricercati Serpeverde chiedeva informazioni su Alice?

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-E allora?Che altro è successo?-
Gli aveva raccontato la sua vita degli ultimi due anni ed Harry era ancora incredulo che tutto quello fosse successo davanti ai suoi occhi senza che lui se ne accorgesse.
Un'altra donna?Ron?
Ma lui aveva occhi soltanto per Hermione fin da quando lo conosceva!
Suo cognato,seduto sul divano davanti a sè sospirò.
-Il mattino dopo,quando ci siamo rincontrati in cucina prima di andare a lavoro,lei mi ha proposto il suo accordo.
Nessuno deve sapere di questo bambino nè di Cassie,tantomeno i ragazzi;loro devono credere che siamo ancora una famiglia felice-gli spiegò.
Harry lo guardò senza capire.
-Come farete a convincerli?-gli chiese incerto.
-Rose e Hugo sono ad Hogwarts nove mesi all'anno e tornano soltanto per le vacanze estive e di Natale,non sarà difficile fingere di stare insieme per quelle poche settimane.
Per il resto del tempo,io vivrò con Cassie e lei vivrà a casa nostra-
-Ron...Sei sicuro che sia quello che vuoi?-gli domandò Harry ancora incredulo.
Il rosso annuì,un leggero sorriso sulle labbra.
-Mi dispiace aver avuto questo segreto con te Harry,ma sapevo che ti avessi raccontato tutto tu avresti cercato di farmi tornare da Hermione,di troncare la storia con Cassie...e io non posso.
Ormai l'amo-gli disse sorridendo.
-Ma come è successo?-gli chiese ancora il moro.
-Cosa?-domandò l'altro.
-Dov'è finito l'amore che avevi per Hermione?Quello che non ti faceva respirare e dormire,quello per cui hai lottato tutti quegli anni e che ti faceva camminare un paio di metri sopra gli altri?-gli spiegò Harry.
Ron alzò le spalle,pensieroso.
-Forse è stato consumato proprio da tutta quella lotta per tenerlo in vita.
Se le cose fra noi fossero state piu' facili,se non avessimo trascorso gran parte della nostra vita insieme a fare le stesse cose,allora adesso avremmo ancora tante cose da dirci...Siamo parte della stessa medaglia:ciò che sa uno sa anche l'altra,è come un discorso fra sordi...
Vedi,quando io ed Hermione ricordavamo i vecchi tempi era sempre una gara a chi ricordava meglio o piu' aneddoti e tu lo sai quanto è competitiva Hermione...-aggiunse con un sorriso.
Poi un sorriso nuovo e piu' brillante gli apparve sul viso.
-Invece con Cassie non abbiamo niente che ci lega,dobbiamo ancora scrivere tutto il nostro futuro ed il nostro passato...e poi c'è questo bambino.
Da quando so della sua esistenza non faccio altro che immaginarmi la sua faccia,le possibili somiglianze:avrà i miei capelli o quelli biondi di Cassie,gli occhi verdi come i miei o quelli neri come i suoi?-gli disse senza guardarlo,perso dietro ai suoi pensieri.
Quando si riscosse,alzò lo sguardo verso l'amico e Harry non potè fare altro se non alzare le spalle.
-Non so che dirti ora...Sono senza parole-gli confessò.
Ron annuì e si alzò.
-Lo immaginavo,però volevo che tu e Ginny sapeste come stavano le cose adesso per poter aiutare Hermione con la famiglia e per starle vicino se avesse bisogno di una spalla-gli disse.
Harry si lasciò scappare un piccolo sorriso.
-Sai che lei non si mostra mai debole...-gli ricordò.
Ron annuì.
-Lo so,ma so anche che Ginny quando vuole sa far parlare anche i sassi...-
Harry rise leggermente:niente era piu' vero di quella frase.
Ron diede un'occhiata all'orologio che aveva al polso e si alzò dal divano.
-Ora devo andare...Cassie mi sta aspettando e si sarà chiesta che fine ho fatto-disse.
Solo da quelle parole Harry capì perchè l'amico si fosse presentato davanti alla sua porta con una valigia:aveva pensato di doverlo ospitare per la notte,invece la sua era una piccola sosta prima della destinazione.
Uscirono dal salotto e lo accompagnò all'ingresso,ma prima di aprirgli la porta di casa,lo fermò un'ultima volta.
-Ron sei sicuro di quello che stai per fare?-gli domandò preoccupato per i suoi amici.
Ron sorrise amabilmente.
-Non sono mai stato piu' sicuro di qualcosa in vita mia-
Ed Harry capì dal suo sguardo che era la verità.

Salve a tutti!!!

Prima che tutti voi mi inseguiate con forconi e torce,lasciatemi spiegare perchè ho scelto questo cambiamento così drastico.

Quanti di voi hanno letto "Breaking Dawn",l'ultimo capitolo della saga di Twilight?

Ecco,in tutti e tre i libri precedenti,Jacob è convinto di essere innamorato di Bella,arrivando a scappare da lei quando Bella sta x sposare Edward.

Poi però,arriva Reneesme e tutto l'amore che provava sembra svanire come per miracolo...Lo so che cosa state per obbiettare,e so che agli umani nn succede,ma perchè nn può accadere qualcosa di simile all'imprinting?

Le storie d'amore hanno un'inizio e una fine,anche quelle importanti e speciali come quella di Ron ed Hermione,ed è questo ha guidato tutta la storia.

Ora siete liberi di usare le vostre bambole vodoo!

Ringrazio tutti coloro che leggeranno e recensiranno questo capitolo e chiedo scusa per eventuali errori di ortografia o di battitura.

Come vi ho annunciato prima,il prossimo capitolo sarà sui "junior",e ci sarà un piccolo passo avanti nella storia di James e Rose.

E ora i ringraziamenti:Dado(Elly mi ha raccontato del tuo amico,mi dispiace tanto...Non volevo rattristarti!SORRY!!!Tranquilla,tutto avrà un senso andando avanti con la storia...),JC(Piacere Giancarlo! Cosa dovrei dire io con Eva,allora?Rose e Jim nn sono ancora insieme,sono solo cugini al momento, però le cose già dal prox capitolo cambieranno un pò...Sono stata abbastanza sadica in qst capitolo?), WingsHP(Sai che li adoro,come potrei far loro del male?Ci saranno dei momenti bui,ma niente può dividerli dopo tt quello che hanno passato...Hai colto perfettamente nel segno per quanto riguarda Alice e Luke!Ancora complimenti!),Lights(Grazie x i complimenti!Sì è vero ogni tanto può creare qualche problema,xò spero che lo schema ti sia d'aiuto...In caso contrario sono al tuo servizio!),Pikkola(Siamo solo all'inizio...Tante cose devono accadere!),Musa16(Ora è piu' chiaro?Sei anche tu fra il gruppo delle bambole vodoo?),Germana(Bestiale in senso positivo o negativo?Dal secondo capitolo in poi siamo tornati un anno indietro,finchè nn torneremo al momento in cui è cominciato la fiction),Tonks17(Benvenuta!Grazie x i complimenti!Tranquilla,Rose e James sono la coppia principale attorno alla quale girano tutte le altre quindi parlerò spesso di loro),Lilyluna_4e(Luke è dolce...ma attenti a nn farlo arrabbiare!Nn dimenticarti che è un Serpeverde...Fra Lily e Daniel qualcosa è successo,ma nn posso dirti di piu'),Streghetta'86(Ci sarà un terzo incomodo fra Fred ed Allison,tanto per movimentare le cose...),Maryrobin(Grazie x i complimenti!!Tranquilla,mi conosci,lo sai che nn sono sadica per divertimento).

Bene,x il momento vi saluto e vi do appuntamento al prox capitolo...

Vi lascio con un piccolo spoiler...

"Che vuoi dire?-le chiese cauto.
La mano sempre sul braccio sinistro,Rose arrossì ancora di piu'.
-Ecco...Se mi avessero chiesto di dire chi era il ragazzo piu' carino di Hogwarts avrei comunque detto il tuo nome-gli disse.

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"Has no one told you she's not breathing?

Hello,I'm your mind giving you someone to talk to

Hello..."

-NO,NO E POI NO!-

-Andiamo non fare il bambino-disse lei fra un colpo di tosse e l'altro.

Alzò lo sguardo sulla moglie,preoccupato per quella tosse secca e fastidiosa che affliggeva la donna da qualche giorno.

-Dovrei lasciarti qui per due giorni?E' escluso!

Non è la prima festa d'anniversario che mi perdo,quindi credo che la mia famiglia sopravviverà anche se non vado-ripetè per l'ennesima volta.

Non avevano fatto altro che affrontare quell'argomento da quando avevano ricevuto la telefonata di Ginny il giorno prima.

Luna se l'aspettava da un momento all'altro,specialmente da quando all'inizio della settimana aveva controllato il calendario e aveva visto quanto tempo era passato dalla loro partenza da Londra e aveva notato l'avvicinarsi dell'anniversario di matrimonio dei signori Weasley.

Era un'evento importante,e non potevano certo mancare...A meno di insospettire tutta la famiglia.

-George,io sto bene,lo sai...-tentò di nuovo.

-E questa tosse?Non credi anche tu che dovrei restare qui nel caso avessi bisogno di me?-le domandò ancora una volta.

Luna sospirò e si passò una mano sui capelli rasati,in un gesto automatico quasi si aspettasse di trovarli ancora folti come un tempo.

Anche l'uomo restò in silenzio,lo sguardo che non accennava ad allontanarsi da lei.

Non poteva neanche immaginare di partire e restare lontano da Luna per due giorni interi:era come chiedergli di non respirare per quarantotto ore di fila.

-Vieni qui-la sentì dire con voce piu' bassa.

Si avvicinò alla poltrona dove la donna era seduta e non contento di quella poca vicinanza,passò un braccio attorno alle sue ginocchia e la sollevò il tempo necessario per sedersi al suo posto e tirarsi Luna sulle gambe.

Sua moglie gli passò un braccio attorno alle spalle e gli accarezzò la base del collo,dove avevano iniziato a ricrescere i capelli.

-Cosa devo fare per convincerti?-gli domandò poi guardando il volto del marito.

-Non ci riuscirai...Per quanto tu possa provarci-le disse voltandosi a cercare i suoi occhi.

Luna sorrise leggermente,poi allontanò lo sguardo da quello del marito.

-Sai anche tu che non possiamo non andarci...-gli disse poi.

-Ma sarà la solita festa di tutti gli anni:il solito pranzo,le solite canzoni,la solita compagnia...-ribattè George.

Luna sospirò,chiudendo per qualche istante gli occhi.

-Perchè non vuoi capire?-

-E tu?Stai facendo di tutto per mandarmi via neanche ti fossi d'impiccio,o ti fossi stancata di me...-le disse il marito fissando il suo viso.

Lei sorrise e riaprì gli occhi incontrando subito il suo sguardo.

-Accidenti mi hai scoperto...-scherzò accennando un nuovo sorriso.

Anche lui sorrise e avvicinò il viso al suo,accarezzandole una guancia con la punta del lungo naso.

Chiuse gli occhi e respirò il suo profumo,stringendola a sè,le dita che toccavano la punta delle vertebre sulla schiena:da quando era così magra?

Da quando era diventata così fragile da dargli l'impressione di potersi spezzare con un soffio di vento troppo forte?

Lei era sempre stata una combattente,una donna che non si faceva spaventare dalle avversità e ora piu' che mai lo stava dimostrando,aiutandolo a superare i suoi momenti di smarrimento o di paura,risollevando il morale dei loro figli e affrontando la chemioterapia e le sue conseguenze senza lamentarsi per non agitarli.

C'era un modo per farle capire quanto era orgoglioso di lei?Quanto l'amava?

Fece scivolare la testa sulla spalla destra della donna,nell'incavo fra la spalla ed il collo,quasi volesse nascondersi da quella realtà che stavano vivendo,e si sentì protetto come un bambino quando le dita di Luna iniziarono ad accarezzargli l'inizio del collo.

Non voleva neanche pensare a cosa sarebbe stata la sua vita se l'avesse persa...

-Non mi succederà niente...-gli disse lei sussurrando al suo orecchio.

George sospirò,incapace di parlare:ancora una volta aveva capito i suoi pensieri senza bisogno di parole.

Avvicinò le labbra alla pelle del collo e vi posò un piccolo bacio,mentre sentiva le braccia di Luna stringersi piu' forte attorno alle sue spalle.

-E' una promessa...Sarò qui quando tornerai,pronta ad ascoltare tutti i pettegolezzi della famiglia-gli disse ancora lei.

Si lasciò andare ad un'altro sospiro e aprì gli occhi,alzando leggermente la testa per incontrare il suo sguardo e guardando quelle iridi d'argento capì che non aveva scampo.

-Credi che una cosa del genere possa succedere anche a noi?-

Ginny guardò suo marito e sorrise.

Si era chiesta spesso negli ultimi giorni quando le avrebbe fatto quella domanda.

Lo aveva visto assorto,immerso in pensieri che per il momento non la riguardavano,ma che sapeva avrebbe conosciuto prima o poi,quando lui avrebbe ritenuto giusto parlargliene.

Quando le aveva raccontato di Ron e della sua crisi con Hermione,la voglia di prendere a pugni suo fratello era stata forte,talmente forte da farle fremere le mani.

Come gli era passata un'idea simile per la testa?

Come aveva potuto far soffrire Hermione con tanta leggerezza,arrivando a distruggere la loro famiglia,come se non avesse alcuna importanza per lui?

Che diavolo gli era successo?

Subito dopo aver mentalmente litigato con suo fratello,aveva pensato di andare da Hermione per consolarla,per darle il suo appoggio,ma se la conosceva bene sapeva che alla minima mossa falsa l'amica si sarebbe chiusa a riccio impedendole di parlare ancora di quell'argomento.

E così aveva cominciato a pensare e aveva messo insieme un paio di idee che forse erano perfette per far rinsavire suo fratello e rimettere le cose a posto.

Si voltò verso suo marito,intento a scegliere i vestiti da mettere in valigia e scosse la testa.

-No-disse semplicemente.

Tornò a voltarsi verso la valigia posata sul letto,piegando qualche maglietta di Hermione,in attesa della domanda successiva,che naturalmente non tardò ad arrivare.

-Come mai sei così sicura?-le chiese Harry chiudendo le ante dell'armadio e avvicinandosi al letto con i vestiti fra le mani.

Lei si voltò a guardare il suo volto e decise di prenderlo in giro.

-Perchè tu non lo sei?-gli domandò con un perfetto sguardo stupito.

Harry la guardò qualche istante e si affrettò a scuotere la testa.

-Certo!E' ovvio che sono sicuro,che domande mi fai!-ribattè con voce decisa.

Ginny sorrise:era questa la reazione che voleva ottenere e come sempre suo marito l'aveva accontentata.

-Però...-disse subito dopo l'uomo.

-Se è successo a loro perchè non a noi?-fece Ginny al suo posto.

Harry annuì,fissando la moglie.

Ginny sorrise e si avvicinò a lui di qualche passo,scuotendo leggermente la testa.

-Certe volte sei ancora quel ragazzo ingenuo che ho conosciuto anni fa...

Il motivo per cui sono sicura è perchè noi esistiamo anche oltre la nostra famiglia-gli disse.

Harry corrugò leggermente le sopracciglia,poi annuì lentamente quando iniziò a capire il vero senso di quelle parole.

Ginny gli si avvicinò ancora e lui tese un braccio verso la donna prendendo la sua mano e attirandola verso di sè.

-Abbiamo cinque figli,e sono importanti,ma anche io e te siamo importanti l'uno per l'altra.

Abbiamo sempre attenzioni l'uno per l'altra...

La colazione in camera la domenica mattina,il sorriso che fai quando vedi la camicia che scelgo per te ogni mattina,i fiori che mi regali ogni mese nel giorno del nostro anniversario e quelli per ricordare la nostra prima volta...

Il fatto che dopo sedici anni di matrimonio ci desideriamo ancora tanto...-aggiunse sorridendo leggermente.

Harry arrossì leggermente imbarazzato,anche se si ritrovò in ogni parola detta dalla donna.

-E anche perchè dopo tanti anni,diventi rosso ogni volta che faccio qualche accenno alla nostra vita sessuale neanche fossi una vergine-lo prese in giro divertita.

Harry rise,stringendo le braccia attorno alla vita della moglie e avvicinando le labbra alle sue.

-Un vergine,eh?Adesso te la faccio pagare cara...-scherzò prima di baciare Ginny.

Lei allacciò le braccia al collo dell'uomo e gli si schiacciò contro,rispondendo al bacio.

No,a loro non sarebbe mai potuto accadere...

-Lo so,lo so...Scusami-

Incurante dell'erba bagnata che gli inumudì subito il retro dei pantaloni,George si sedette sul prato e fissò la foto ricevendo in cambio uno sguardo ed un sorriso smagliante,come ogni volta che andava a trovarlo.

-E' tanto che non vengo a trovarti,ma so che non sei arrabbiato...

Capisci perchè l'ho fatto,vero?-chiese alzando lo sguardo sulla foto.

Fred lo fissò,e all'uomo sembrò che la fronte del fratello nella foto fosse leggermente corrucciata come se si stesse sforzando di leggere qualcosa di molto piccolo o di ragionare su qualcosa di importante.

-Se non fosse stato per l'insistenza di Luna,non sarei tornato neanche oggi...ma lei voleva far credere a tutti che le cose andassero come al solito-disse con voce bassa,le ginocchia piegate e i gomiti posati sulle cosce.

Restò in silenzio fissando l'erba verde,troppo verde,sotto di lui e inevitabilmente il suo pensiero corse a Seattle,alla loro "casa".

Alla fine aveva dovuto cedere,accettando di farsi accompagnare da Justin che mancava da Londra da quell'estate e sentiva la mancanza dei suoi zii e dei nonni.

Quando era partito il giorno prima,aveva stretto Luna a lungo, talmente a lungo da avere qualche dubbio sulla sua capacità di lasciarla andare di nuovo.

-Non fare scherzi-le aveva sussurrato,in modo che fosse l'unica a sentire le sue parole,prima di sciogliere l'abbraccio.

Lei gli aveva sorriso e l'aveva baciato dolcemente.

-Sarò qui quando tornerai...-l'aveva rassicurato di nuovo.

Non era la prima volta che faceva qualcosa che non voleva soltanto perchè era lei a chiederglielo:se un giorno gli avesse chiesto di gettarsi in un cerchio di fiamme avrebbe fatto anche quello?

Erano lontani da neanche dieci ore e già era nel panico:si sentiva mancare l'aria,aveva bisogno di sentire la sua voce,di sentirle dire che stava bene e che l'aspettava.

-Sono state settimane pesanti...

Non so neanche io dove ho trovato il coraggio per fare il buffone e restarle accanto mentre la vedevo stare così male-disse,lo sguardo basso sull'erba ancora verde.

Tutte le volte che l'aveva vista tremare di freddo e l'attimo dopo spogliarsi quasi nuda per il caldo,tutte le volte che aveva dovuto imboccarla quasi con la forza per farla mangiare e vedere i suoi sforzi vanificarsi dall'ennesimo attacco di nausea.

Non sopportava i rumori,anche il minimo sibilo alle volte le dava fastidio,costringendolo ad imperturbare la stanza perchè lei riuscisse ad addormentarsi...

Le ore di sonno erano le piu' tranquille,dove riusciva a dimenticarsi quello che le stava succedendo e a tornare quella di qualche mese prima.

Mai una volta aveva visto la paura nei suoi occhi:c'era sempre stato un velo di ironia,di dolcezza, di "finzione" per tranquillizzare lui ed i loro figli...per convincere sè stessa che tutto sarebbe andato bene.

-E' così magra...Se la vedresti ora non la riconosceresti,anche se forse ti sembro diverso anche io-aggiunse passandosi una mano sui capelli rasati.

Quando aveva cominciato a perdere i capelli,non gli aveva detto niente,come se lo stesse sottoponendo ad un test per vedere se si ricordava della sua promessa e lui aveva mantenuto la parola data,ricevendo in cambio,come al solito,una battuta scherzosa che nascondeva i suoi veri sentimenti a tutti gli altri tranne che a lui.

Per lui Luna non aveva segreti...

Era un libro che ancora non aveva finito di leggere...che ne sarebbe stato di lui se lei fosse scivolata via dalle sue dita senza il minimo preavviso?

-Non posso perderla...Lei è...-disse tenendo sempre lo sguardo basso.

Una macchia lucida apparve sui suoi pantaloni,seguita da altre in rapida successione.

Lacrime che non riusciva a controllare,che doveva sempre nascondere,che era costretto a ricacciare indietro per mascherarle sotto un sorriso finto.

Lacrime che presto divennero singhiozzi,talmente forti da mozzargli il fiato e fargli dolere il petto,rannicchiato sull'erba cercando di tenere uniti i pezzi di sè stesso che sembravano smembrarsi lontano dall'unica cosa che li teneva insieme.

Seamus aprì gli occhi e si mosse lentamente nel letto.

Un piede sfiorò il piede sinistro che era intrecciato al suo e,ancora nel sonno,Seamus si lasciò andare ad un sorriso pigro.

Non erano frequenti i week-end che passavano insieme,come una "vera famiglia",lontano da emergenze in ospedale e da scoop importanti da riportare in prima pagina.

Quello era uno di quelli.

Due giorni soltanto per loro tre.

Si voltò sul fianco opposto e allungò un braccio verso Rupert che,il mento contro il petto,dormiva ancora profondamente:chissà a che ora aveva finito il turno la sera prima...

Senza far rumore,scivolò fuori dal letto e dalla stanza,scendendo poi le scale per andare in cucina:non c'era niente di meglio per cominciare il sabato mattina che una colazione abbondante.

Mise il caffè in ebollizione e controllò che nel frigo ci fosse il succo d'arancia per Allison:aveva deciso di rimettersi a dieta,quindi la sua colazione sarebbe stata soltanto un bicchiere di succo d'arancia e una tazza di cereali.

Come se la sua splendida figlia avesse bisogno di una dieta...

Prese una confezione di uova dal frigo e l'avvicinò ai fornelli:aveva voglia di un'omelette,poi avrebbe preparato le frittelle per Rupert.

Da quando erano a Seattle era diventato molto americano nei gusti,ma per fortuna alcune cose non cambiano mai,neanche con il passare del tempo.

Come il loro amore...

Era incredibile quello che erano riusciti a costruire:erano sposati da dieci anni,avevano una figlia fantastica e anche troppo perfetta,che alle volte lo portava a chiedersi se fosse veramente sua figlia o una bambina che gli avevano affidato per sbaglio,e una vita piena e soddisfacente.

Per fortuna la sua idea si era rivelata vincente,nonostante avesse puntato su un cavallo che sembrava sul punto di esalare l'ultimo respiro.

Quando quasi diciasette anni prima,al matrimonio di Harry e Ginny,aveva esposto la sua idea a Rupert aveva avuto paura per qualche istante che lui gli dicesse di no,che lo respingesse,ancora ferito per i problemi che Dean aveva causato loro.

Invece quando gli aveva comunicato che aveva intenzione di chiedere il trasferimento alla sede di Seattle de "La Gazzetta" e andare con lui,Rupert si era dimostrato subito molto felice,come se non aspettasse altro.

Dopo il matrimonio,si erano trasferiti,ricominciando una nuova vita e lasciando i problemi a Londra.

Il primo anno era stato difficile:Rupert aveva turni massacranti al Saint Margaret,cercando di mettersi in luce con i suoi superiori e far veder loro quanto valeva,mentre Seamus doveva dimostrare che la buona fama che lo precedeva da Londra non era immeritata,ma con il passare dei mesi le cose erano andate lentamente migliorando.

E poi era arrivata Allison.

La loro relazione andava avanti da piu' di un'anno ed ora le cose per loro stavano andando molto bene,quindi avevano deciso di intraprendere quel passo.

Erano stati mesi di ricerca,passando in rassegna le varie candidate come "madri surrogato" alla ricerca della persona perfetta fino all'arrivo di Reese.

Reese lavorava nello stesso ospedale di Rupert,era madre di due bambini e quando aveva saputo del loro desiderio di diventare genitori aveva deciso di dar loro una mano:conosceva Rupert,era sua amica e sapeva che poteva fidarsi di lui.

Quando nove mesi era nata Allison Alexandra,Seamus aveva capito che non avrebbe mai potuto amare nessun'altro come amava quella bambina.

Era come se tutto l'amore dentro di lui fosse stato convogliato su quel piccolo fagotto nascosto dalla coperta rosa dell'ospedale da cui spuntavano solo i capelli biondi e gli occhi neri.

E sapeva che anche per Rupert era stato lo stesso.

Per occuparsi di Allison aveva preso un mese di aspettativa dal lavoro,per dedicarsi completamente a lei:aveva vissuto secondo i suoi ritmi,dormendo con lei,mangiando con lei e arrivando a fare il ruttino insieme a lei per non metterla a disagio.

Con il passare degli anni avevano attraversato tutte le gioie e i dolori dei genitori:dai primi passi al primo rigurgito su una camicia pulita e appena indossata,dalla prima parola alle notti insonni, la prima bicicletta e il primo vestito da principessa al primo dentino.

Vederla ora,a quindici anni,portava Seamus a chiedersi come avesse fatto il tempo a passare così in fretta.

Era come se avesse chiuso gli occhi per qualche istante con Allison addormentata fra le sue braccia e quando li aveva riaperti l'attimo dopo si ritrovasse accanto la spendida ragazza che era ora.

Stava diventando vecchio...

-Adesso capisco cos'era questo profumo-

Seamus sorrise e voltò leggermente la testa da un lato,allontanando lo sguardo dalle uova e posandolo su Rupert,a pochi passi di distanza da lui,in boxer e maglietta con i capelli ancora arruffati dal sonno ma un'aria vispa negli occhi.

Quei diciasette anni avevano aiutato Rupert ad integrarsi nel mondo magico,aiutato prima da Seamus e dal loro gruppo di amici e in seguito anche dalla scoperta del potenziale magico in Allison:ormai non si spaventava piu' se lo vedeva apparire all'improvviso nel suo ufficio,o se nella cucina gli oggetti si muovevano da soli grazie a quale incantesimo.

Lo accettava come se fosse una cosa normale di tutti i giorni.

-E io che pensavo che ti fossi alzato perchè ti eri accorto che non ero piu' a letto-si lamentò per scherzo.

Rupert sorrise e scosse la testa.

-Possibile che dopo diciassette anni ancora non hai capito che ho il sonno di ferro?

Non mi sveglierebbero neanche le cannonate!-disse stando allo scherzo.

Il biondo tornò a fissare la padella e voltò l'omelette,prestandole attenzione per qualche istante; quei pochi secondi consentirono a Rupert di avvicinarsi e posare entrambe le mani sui suoi fianchi,prima di posargli un bacio sul collo.

-Non distrarmi mentre sono in cucina-lo ammonì Seamus,segretamente compiaciuto da quella piccola attenzione.

-Perchè?Non stai mica facendo una ricetta complicata,sono solo un paio di uova-lo prese in giro Rupert.

Seamus lo guardò con un'espressione scandalizzata sul volto che fece ridere il compagno.

-Ti sei appena giocato le tue frittelle-

-Qualcuno ha parlato di frittelle?-chiese un'altra voce entrando in cucina.

Allison aveva appena sceso l'ultimo gradino e,in vestaglia rosa di spugna,sorrise ai due genitori divertita da quelle solite schermaglie.

I due uomini si voltarono verso la ragazza e,allo stesso tempo,si allontanarono un pò l'uno dall'altro.

La ragazza non aveva mai manifestato nessun disagio o "fastidio" le rare volte che li aveva sorpresi in effusioni,ma i due uomini facevano sempre del loro meglio per non rendere quella situazione piu' complicata di quanto fosse già.

Sapevano di essere l'unica famiglia gay di tutto il quartiere e anche nella scuola di Allison la loro famiglia rappresentava un'eccezione,ma Allison aveva vissuto quel fatto prima come un vanto,durante gli anni delle elementari e poi come un'orgoglio,qualcosa di cui andare fiera.

In fondo la loro famiglia era molto piu' stabile di tante altre considerate "normali"...

-Buongiorno tesoro.Sì,avevo in mente di preparare delle frittelle prima che tuo padre offendesse la mia cucina-le spiegò Seamus con un leggero sorriso.

-Ma io che c'entro?Anche io ne volevo un pò-replicò la ragazza con un sorriso divertito in volto.

-E' tuo padre che fa il tragico!Ma tu non eri a dieta?-domandò Rupert avvicinandosi alla figlia e posandole un bacio fra i capelli.

-A dieta?Ma credi che ne abbia bisogno?-lo riprese Seamus sollevando la padella dal fornello e spengendo il gas.

-Assolutamente no,ma un paio di giorni fa avevo sentito questa voce...Io sono sempre l'ultimo a sapere le cose!-si lamentò Rupert avviandosi verso l'ingresso per andare a raccogliere il giornale.

In quel momento squillò il telefono e Seamus lanciò un'occhiata alla ricerca del cordless.

-Perchè allora non rispondi al telefono?Magari questa volta sarai il primo ad avere le notizie!-disse a voce alta ad indirizzo di Rupert.

Allison rise e scosse la testa:un'altra tipica mattina con i suoi genitori.

Quando erano insieme erano sempre pronti a battibeccare in quel modo,se non erano impegnati in smancerie stomachevoli che avrebbero fatto venire la nausea anche ai suoi compagni di scuola.

Si avvicinò al frigo e prese il cartone del succo d'arancia,lo versò in un bicchiere e poi guardò suo padre.

-Allora queste frittelle?-gli chiese con un sorriso smagliante che sapeva funzionava sempre.

Seamus storse leggermente le labbra verso sinistra e alla fine scosse la testa.

-Compatisco il poveretto che proverà a negarti qualcosa-le disse facendola ridere.

Poi si voltò e prese una padella pulita per le frittelle.

-Papà sono riuscita a convincerlo!-la sentì dire all'indirizzo di Rupert che era tornato in cucina.

Ci fu un'istante di silenzio che portò Seamus a voltarsi e ad incontrare lo sguardo del compagno:i suoi occhi erano seri e preoccupati,i muscoli tesi neanche dovesse scattare da un momento all'altro.

Era successo qualcosa...Qualcosa che avrebbe rovinato il loro finesettimana.

-Che succede?-gli chiese fissandolo.

Rupert si passò una mano fra i capelli e poi sembrò tornare quello di sempre:pratico e deciso.

-Era Alice al telefono-disse sia ad Allison che a Seamus.

Un terribile presentimento si impossessò di Seamus:non poteva,non doveva esserle successo niente!

Non ora che George era via...

-Luna ha la febbre alta e non la smette di tossire...Ha passato la notte senza dormire e i ragazzi sono preoccupati per lei.

Devo andare da lei-continuò con la stessa espressione seria.

Seamus annuì.

-Vengo con te-disse senza un'istante di esitazione.

-Anche io...Non posso lasciare Alice da sola-si unì Allison con la stessa voce preoccupata.

Rupert annuì e l'attimo dopo tutti si avviarono al piano di sopra per cambiarsi e correre dai Weasley.

-Ciao-

Senza parlare gli rivolse un cenno con la testa.

Avevano deciso di darsi appuntamento in uno Starbuck lontano da casa per andare insieme a casa dei genitori di Ron.

Non voleva vederlo per casa...Non ancora.

Quello che un tempo era il luogo che celebrava il loro amore,ora era il posto dove lei si leccava le ferite neanche un'animale ferito.

Era passato quasi un mese da quando Ron era andato via,da quando lei lo aveva cacciato,e ancora non riusciva a capacitarsi che quello fosse realmente successo a loro.

Loro erano Ron ed Hermione!

Erano destinati a stare insieme...

Come era accaduto?Come aveva fatto a non accorgersi che suo marito stava perdendo interesse per lei e si stava innamorando di un'altra?

Un figlio...

Era la cosa piu' terribile che potesse farle:sarebbe stata capace di perdonare un tradimento se lui le avesse promesso che non si sarebbe piu' ripetuto e che amava solo lei,ma quel bambino cambiava tutto.

Inoltre lui ora amava un'altra...

-Sei dimagrita...-lo sentì dire.

Bevve un sorso dalla sua tazza di caffè e posò lo sguardo sul suo volto:i suoi occhi la scrutavano, attento a non perdersi nessun cambiamento,nessuna piccola differenza.

-Non vedo come questo ti interessi-gli disse tornando a voltare lo sguardo verso la vetrina e i passanti.

Il sospiro di Ron arrivò chiaro e forte alle sue orecchie.

-Sai che mi importa...-le disse serio.

Non riuscì a trattenere un piccolo sbuffo ironico:davvero divertente,specie se a dirlo era l'uomo che aveva promesso di amarla per il resto della vita e che poi l'aveva tradita.

-Hermione...Ti prego guardami.

Possibile che non riusciamo neanche piu' a parlare come due persone normali?-si lamentò.

Come poteva sperare in una cosa simile?

-Possibile che tu sia così cieco?

Non solo hai distrutto il nostro amore,ma anche la nostra amicizia!

Vuoi davvero che venga a confidarmi con te per come mio marito mi ha trattato?

Credi veramente che potremmo ancora sederci ad un tavolino e parlare dei nostri problemi come quando avevamo sedici anni?

Mi dispiace ma non funziona così!-lo rimbrottò lei amareggiata.

-E come funziona allora?-le chiese stranamente calmo.

Si lasciò scappare un sospiro e si ravviò delle ciocche dietro l'orecchio.

-Dovremmo restare uno accanto all'altro senza parlarci?

Incontrarci per la strada e far finta di non conoscerci?E' questo che vuoi?-le domandò cercando il suo sguardo.

Evitò di rispondergli,incapace di trovare parole sensate che dessero sfogo alla sua rabbia e al suo dolore.

Vorrei solo che tutto tornasse come prima...Vorrei che tu mi amassi ancora,pensò.

-Forse è meglio se ci muoviamo-disse invece,alzandosi in piedi.

Si diresse verso la porta dello Starbuck certa che lui l'avrebbe seguita.

Era finita...Doveva iniziare a farsene una ragione.

Guardò per l'ennesima volta fuori dalla finestra,in attesa.

Anche quella volta erano in ritardo e lei non era certa di poter resistere ancora a lungo.

Erano arrivati tutti:Percy e la moglie,Bill e Fleur,Teddy e Vicky,addirittura Charlie e Sidney... mancavano soltanto loro e George!

Guardò ancora oltre i vetri della finestra,sobbalzando quando sentì due braccia stringersi attorno alla sua vita.

-Che cosa stai tramando?-le chiese Harry.

Sentì il mento del marito posarsi sulla spalla destra e sorrise:non era riuscita ad ingannarlo.

Aveva capito che c'era qualcosa che le occupava la mente,anche se non gliene aveva parlato.

Forse se gli avesse accennato il suo piano lui sarebbe stato d'accordo,ma in caso contrario?

Non poteva correre il rischio che lui le facesse promettere di rinunciare all'idea.

-Nulla,sono solo curiosa di rivedere George dopo tutto questo tempo...-gli disse.

In parte era vero.

Non vedeva suo fratello da un mese e quando pochi giorni prima aveva telefonato per ricordare a lui e a Luna di quel finesettimana,la voce dell'amica era sembrata distante,quasi diversa.

Quando poi aveva parlato con George qualche ora dopo,lui le aveva detto che sarebbero venuti lui e Justin.

-Sente la vostra mancanza...-aveva commentato,evitando qualsiasi domanda sul perchè Luna non partisse con lui.

-Sicuramente arriverà in ritardo,inventando la scusa di un ritardo al volo...Lo sai come è fatto- scherzò Harry fissando anche i suoi occhi sulla finestra.

Ginny sorrise.

-Sei preoccupata per Ron?-si decise a chiederle dopo qualche istante.

La donna posò la testa sulla sua spalla e sospirò.

-Sono arrabbiata...e confusa.

Non capisco come abbia potuto fare una cosa del genere,ma se conosco bene Hermione so che riusciranno a portare avanti questa recita per tutto il week-end.

Sono riusciti a fingere per anni di non essere innamorati l'uno dell'altra...-commentò a sostegno della sua tesi.

-Non è mica la stessa cosa-le fece notare lui.

-Sempre di finzione si tratta.

L'unica cosa che spero è che mio fratello non faccia niente di stupido-disse sincera.

Sentì le labbra di Harry posarsi sui suoi capelli e darle un bacio veloce.

-Andrà tutto bene-la rassicurò,quasi prendendo un'impegno personale.

In quel momento,nello specchio della finestra apparvero una dopo l'altra due macchine che si immisero nel cortile della Tana e spensero il motore.

-Sono arrivati...Ma che accidenti...-

Harry fissò per qualche istante di piu' la figura alta e dinoccolata che era scesa dalla macchina blu notte e si stupì quanto la moglie.

Entrambi si avviarono verso la porta e l'aprirono uscendo nel cortile.

Doveva confondere le acque,cercare di non far concentrare tutta l'attenzione su suo padre.

-Zio Ron!Zia Hermione!-disse aggirando la macchina e andando incontro ai due.

Con la coda dell'occhio vide anche lo zio Harry e la zia Ginny fermi sul primo gradino immobili,lo sguardo sul padre,ancora increduli.

Doveva essere scioccante per loro vederlo così.

Per lui invece era diverso...Lui sapeva cosa era successo,cosa l'aveva ridotto così,e quindi non era sorpreso dall'improvviso taglio di capelli o dall'impressionante perdita di peso che cercava di nascondere con vestiti piu' larghi che invitabilmente finivano per pendergli addosso.

Era come se avesse deciso di dimagrire insieme a Luna per non farla sentire a disagio della sua magrezza.

Avrebbe fatto qualsiasi cosa per lei...E nonostante non l'avrebbe mai ammesso con lui,Justin lo ammirava e lo invidiava.

Erano ormai poche le persone che potessero dirsi devote ad un'altra e suo padre era una di queste:in quel mese l'aveva visto dedicarsi a Luna fino allo stremo,arrivando ad addormentarsi accanto a lei,completamente vestito,con un braccio teso verso il suo letto per farle notare la sua presenza,assecondandola in tutto,anche le cose piu' assurde.

Si avvicinò alla zia Hermione e l'abbracciò,posandole un bacio per ogni guancia.

-Justin!Non sapevo ci fossi anche tu...-commentò la donna staccando per un'istante lo sguardo dal padre e posandolo sul suo viso.

-Ho pensato di venire per evitare che vi dimenticaste com'ero fatto-scherzò sorridendole.

-E come potremmo?Ogni volta tua nonna ti da le porzioni migliori!-disse lo zio Ron unendosi al discorso e posandogli una mano sulla spalla.

Justin sorrise e alzò le spalle.

-Che posso farci se mi adora?-

Lo zio Harry e la zia Ginny scesero i pochi gradini che separavano la casa dal cortile e si erano avvicinati a suo padre,fissandolo ancora con occhi sorpresi.

-L'aria degli Stati Uniti ti fa questo effetto?-domandò lo zio Ron a suo padre.

Justin lo vide sorridere,cercando di apparire divertito,e scuotere la testa.

-E' la tua lontananza...Che ne diresti di trasferirti a Seattle con me?-lo sentì scherzare guardando il fratello.

-Mi dispiace ma non posso permetterlo...-s'intromise la zia Hermione stringendo un braccio del marito con una mano.

-Come vedi sono molto richiesto-commentò Ron diretto verso il fratello.

Justin vide lo sguardo di suo padre fissarsi un'istante sulla mano che la zia aveva stretto sul braccio del marito e si chiese che cosa passava per la mente dell'uomo.

Magari si sentiva fuori luogo,solo senza Luna,a quella festa dove tutti erano accompagnati...Oppure avrebbe semplicemente voluto essere da un'altra parte.

Come risvegliandosi da un sogno,suo padre allontanò lo sguardo e fissò la sorella sorridendole e aprendo le braccia per abbracciarla.

-Come sta la mia sorellina?-le chiese avvicinandosi a lei.

La zia Ginny lo fissò per qualche istante,come se non lo riconoscesse e poi si avvicinò abbracciandolo a sua volta e posandogli un bacio su ogni guancia.

-In fermento per il ritorno dei ragazzi...-gli disse tornando a scrutare il suo volto.

-Ormai Hogwarts è diversa da quando la frequentavamo noi...Adesso hanno piu' vacanze-si lamentò lo zio Ron.

-Ma noi avevamo molta piu' libertà...-commentò suo padre.

Si staccò dalla sorella e per pochi istanti abbracciò lo zio Harry,che fino a quel momento era rimasto in silenzio ad osservare la scena,come se temesse da un momento all'altro un'esplosione.

Che sapesse?No...impossibile!

-Che diamine ti è successo?-

Alzò lo sguardo verso la porta di casa,da cui era arrivata la voce e non riuscì a trattenere un sorriso spontaneo quando vide lo zio Billy che,schietto come al solito,aveva dato voce al pensiero di tutti i presenti.

Suo padre sorrise per un'istante e si passò la mano sulla testa rasata,un gesto che avrebbe dovuto nascondere il suo nervosismo.

Sulla veranda apparvero anche i nonni,che impallidirono vedendo lo stato in cui era ridotto suo padre.

Forse era la prima volta che lo vedevano così provato...

-Beh,ecco...ho perso una scommessa e dovevo pagare pegno-disse semplicemente suo padre,indugiando con le dita alla base del collo.

-E non potevi scegliere modo migliore?

Fattelo dire,fratello,ma stai da schifo-continuò imperterrito lo zio Billy.

-Bill!-lo riprese la nonna.

Suo padre rise,una risata senza allegria,e annuì.

-Hai ragione,ma sai anche tu come sono fatto...Non conosco mezze misure!-

C'era un'altra domanda che aleggiava negli occhi di tutti,anche se nessuno sembrava aver il coraggio di farla:perchè quella magrezza?

Doveva intervenire prima che qualcuno di decidesse a porla.

-Allora è pronto?Scommetto,nonna,che anche quest'anno hai preparato un pranzo favoloso-disse alzando lo sguardo verso la donna e sorridendole.

La nonna incontrò i suoi occhi e sembrò illuminarsi grazie a quel piccolo complimento.

-Se avessi saputo del tuo arrivo avrei fatto la torta di mele che ti piace tanto-gli disse rammaricata.

-Tranquilla,sai che vado pazzo anche per la torta di zucca e quella alle fragole-la rassicurò.

-Non so voi,ma io sto gelando qui fuori...-disse lo zio Ron avviandosi verso la porta di casa seguito dalla moglie.

Lo zio Harry e la zia Ginny fissarono per qualche altro istante suo padre prima di avviarsi dietro di loro.

Anche il resto della famiglia stava tornando dentro,soltanto suo padre era rimasto fermo al suo posto;lanciandogli un'occhiata,Justin vide che aveva tirato fuori il cellulare dalla tasca.

-Voi non entrate?-si sentì chiedere dalla zia Ginny.

Suo padre alzò lo sguardo ed annuì.

-Arrivo subito,voglio prima chiamare Luna per dirle che siamo arrivati sani e salvi-le disse.

La donna sorrise.

-Dalle un bacio e dille che la saluto-gli disse prima di rientrare.

Suo padre sospirò e lo fissò per qualche istante.

-Vuoi che me ne vada?-chiese Justin,cercando di non sembrare troppo invadente.

Lui scosse la testa.

-No...non ce la farei da solo-gli rispose sincero.

Justin annuì e lo guardò premere il tasto per le chiamate veloci e portare il telefono all'orecchio.

Per un paio di minuti restarono in silenzio,in attesa che qualcuno rispondesse,ma invano.

-Perchè non rispondono?-disse suo padre con voce preoccupata.

-Magari non lo sentono-gli disse Justin fissando il suo sguardo.

George scosse la testa,deciso.

-Come fanno a non sentirlo?Ci sono quattro telefoni in giro per casa...E' impossibile che non...-cominciò George.

-Papà,sta tranquillo...Forse lo hanno staccato per far riposare meglio Luna-disse seguendo un pensiero improvviso.

Dallo sguardo che gli lanciò suo padre,capì che ci stava pensando.

Alla fine,George annuì.

-E' possibile-concesse.

-Proveremo piu' tardi...Adesso andiamo dentro che li abbiamo scandalizzati abbastanza in soli dieci minuti che siamo qui-scherzò cercando di rasserenarlo.

Suo padre sorrise e infilò il cellulare in tasca,per poi dargli un piccolo buffetto sulla spalla destra.

-Vuoi lasciarmi il braccio?Mi fai male!-

Chiusa la porta alle loro spalle,Ginny lasciò la presa sul braccio della donna.

Aveva aspettato,anche troppo per i suoi gusti.

Erano trascorse ore dall'arrivo di Ron ed Hermione,si la famiglia si era dedicata al pranzo e avevano scherzato come sempre,ma non era riuscita ad allontanare del tutto quel pensiero fastidioso che sembrava essersi insinuato nella sua mente come un tarlo.

Al momento del dolce non aveva saputo resistere oltre:aveva afferrato l'amica e l'aveva trascinata nella prima stanza libera che aveva trovato.

-Scusami...Ma dovevo parlarti da sola-le disse fissando Hermione.

La vide subito mettersi sulla difensiva,come se ritenesse inopportune le sue parole.

-Non dobbiamo parlare di niente...-disse infatti.

Ginny si lasciò andare ad un sorriso dolce,che di solito riservava ai suoi figli,e le posò una mano sul braccio destro.

-Io non sono mio fratello-le disse con lo stesso tono di voce calmo e vellutato.

L'amica la fissò qualche istante e scosse di nuovo la testa.

-E' una questione che riguarda soltanto me e Ron...Che avresti fatto se ci fossi io al tuo posto?-le chiese sfidandola con lo sguardo.

Il sorriso divenne piu' aperto,quasi divertito.

-Ti urlerei dietro perchè non mi lasceresti un'attimo di tregua...Sei una donna che non si arrende!Mi staresti dietro ogni istante per aiutarmi a rimettere a posto le cose-disse certa di come sarebbero andate le cose in una situazione del genere.

Anche Hermione si lasciò andare ad un piccolo sorriso.

-Perchè non vuoi farti aiutare da me?-le chiese la rossa tornando all'attacco.

Hermione le puntò addosso due occhi tristi e feriti e alzò le spalle.

-Perchè non c'è piu' niente che tu o io possiamo fare-le disse convinta.

-Vuoi lasciargliela vinta?-chiese sorpresa Ginny.

Hermione scosse la testa.

-Lei ha già vinto!Aspetta un figlio...Come posso competere io?-le domandò con voce triste.

Abbassò di nuovo lo sguardo e sospirò.

-Ha detto che la ama-confessò nonostante fosse un'attacco mortale al suo orgoglio.

Ginny non riuscì a trattenere una piccola risata che fece rialzare gli occhi di Hermione sul suo volto.

-Ti diverte?-le domandò stizzita.

L'altra scosse la testa.

-Non è quello...E' che sto pensando a quanto può essere idiota mio fratello certe volte-le spiegò.

Hermione si accigliò,lo sguardo sul viso della cognata.

-Se c'è una donna di cui mio fratello è innamorato quella sei tu...Se ne è solo dimenticato.

Sta a te farglielo ricordare-disse con voce seria.

C'era un significato nascosto in quelle parole,che ancora non riusciva a cogliere.

Qualche istante dopo,quando finalmente capì quello che veramente le stava proponendo la cognata,scosse piu' volte la testa.

-No,assolutamente no!

Come ti viene in mente un'idea del genere?-le domandò sorpresa.

Ginny incrociò le braccia sul petto e sorrise,come divertita da quel piccolo sfogo.

-Tu lo ami?-le chiese cogliendola di sorpresa.

Sul viso di Hermione apparve un'espressione che fondeva sorpresa e rabbia.

-Ma di che stai parlando?-

Ginny imperterrita teneva lo sguardo fisso sul suo viso.

-Lo ami?-gli chiese ancora incurante dell'ultima frase della donna.

Hermione sospirò,sconfitta,e per qualche istante fissò gli occhi dell'amica cercando inutilmente una via di fuga.

-Si-rispose suo malgrado.

Ginny sorrise.

Proprio come aveva immaginato.

-Allora riprenditelo-

Come se fosse una cosa facile!

-E io ti aiuterò...-le disse Ginny con un tono perfetto da cospiratrice.

Le lanciò uno sguardo sorpreso:da quando sua cognata aveva quelle doti?

-Come?-le domandò curiosa Hermione.

Prima che la rossa potesse dire qualcosa,un forte rumore arrivò a loro dall'esterno facendole sobbalzare e incuriosire.

Che stava succedendo?

-ME LO AVEVA PROMESSO!

ME LO AVEVA PROMESSO!!-

Era l'unica cosa che ripeteva,afferrando tutto quello che gli capitava sotto mano e lanciandolo contro i muri della stanza.

Si era rifugiato nella sua camera,quella che un tempo aveva condiviso con Fred e per qualche istante si era lasciato trasportare dai ricordi:tante cose erano successe in quella stanza.

Aveva guardato sotto il suo letto,infilando le dita fra la rete ed il materasso ed aveva trovato i Pentahouse che vi avevano nascosto durante le estati che erano a casa,mentre nel letto di Fred erano nascoste le sigarette che erano soliti fumare all'epoca.

Se la madre li avesse scoperti sarebbero stati morti,ma forse era proprio questo che dava piu' gusto a quelle poche boccate di fumo divise in due.

Era in quella stanza che lui e Luna avevano concepito Fred,la notte prima del matrimonio di Percy...un modo per prendersi gioco del fratello e del suo celibato forzato.

Sulla mensola,dove ancora erano sistemati i suoi libri dell'ultimo anno di Hogwarts,c'erano alcune foto:una era dei suoi ragazzi,tutti insieme che cercavano di avere la meglio sull'altro per essere meglio ripresi nell'obbiettivo;un'altra raffigurava lui e Fred,in un Natale di tanti anni prima,con i maglioni che la madre faceva loro ogni anno ed i cappelli di Babbo Natale sulla testa.

Ed infine una foto in cui era con Luna,la prima che avessero mai fatto insieme:era stata scattata la prima volta che erano andati insieme alla Tana.

Ricordava ancora lo stupore dei suoi genitori e di tutti gli altri quando li avevano visti insieme... Eppure a loro era sembrato così naturale,così ovvio...

Si era seduto sul letto e,dopo aver preso il cellulare,aveva composto di nuovo il numero di casa.

Ancora una volta nessuna risposta.

Dove diavolo erano finiti tutti quanti?

Istantaneo un cattivo presentimento si era impossessato di lui.

Aveva interrotto la comunicazione e aveva composto il numero del cellulare di Seamus:avrebbe chiesto all'amico di andare a controllare che tutto fosse sotto controllo.

Ma non appena l'uomo aveva alzato la cornetta aveva capito che il suo presagio era esatto.

Aveva dovuto faticare non poco per farsi dire cosa era successo:quella mattina,mentre lui e Justin erano ancora sull'aereo,Seamus Rupert ed Allison erano corsi a casa dopo una chiamata di Alice.

Rupert aveva visitato Luna e l'aveva trovata con la febbre alta e il fiato corto,affaticato anche da forti colpi di tosse.

L'aveva portata in ospedale e le aveva riscontrato un'inizio di bronchite per cui aveva deciso di ricoverarla.

-Perchè non mi avete detto niente?-chiese George.

-Luna ci ha fatto promettere di non farlo...Non voleva rovinarti il fine settimana.

Ma fossi in te,io prenoterei il primo aereo-si lasciò scappare Seamus.

Il suo cuore aveva perso per i battiti,restando muto nel suo petto.

Non poteva fargli quello...

Gliel'aveva promesso:aveva GIURATO che sarebbe stata lì al suo ritorno!

Con ancora il cellulare in un mano e Seamus che lo chiamava dall'altra parte,George afferrò la prima cosa che gli capitò fra le mani e la tirò contro la porta.

-GEORGE!-si sentiva chiamare da Seamus.

-ME L'AVEVA PROMESSO!-gridò incapace di controllarsi.

Con un gesto fece crollare l'intero porta cd,facendo un baccano incredibile,prendendo poi a calci tutti gli oggetti caduti.

Non si manca ad una promessa,non ad una come quella!

Luna doveva saperlo...

-George!-

Posò entrambe le mani sulla fila di libri del suo scaffale e li buttò all'aria,facendoli cadere un pò a terra ed un pò sul letto.

Si sentì chiamare,ma il suono era lontano,coperto dal suono della sua distruzione e dal suo respiro affannoso e sconnesso.

Si fermò soltanto quando sentì una mano posarsi sulla sua spalla destra e voltarlo di forza.

Justin era davanti a lui,visibilmente preoccupato.

-Calmati...Ci sono io-gli disse fissando i suoi occhi.

George sentì il suo petto alzarsi ed abbassarsi rumorosamente e,nonostante non allontanò lo sguardo dagli occhi del figlio,sentì la presenza della sua famiglia nella stanza,spaventata e curiosa allo stesso tempo:non lo avevano mai visto comportarsi in quel modo.

-Non può succedere ancora...-mormorò.

Sentì la mano posata sulla sua spalla stringersi ancora di piu' e lo sguardo di Justin farsi piu' sicuro.

-Dammi il telefono-gli disse.

George tese la mano e il ragazzo prese il cellulare portandolo immediatamente all'orecchio.

-Pronto?...Rupert sono Justin-

George lo fissò con occhi avidi,cercando di cogliere anche la piu' piccola informazione dal suo volto.

Suo figlio cercò di parlare il meno possibile per non lasciarsi scappare nessuna informazione, nessuna parola che potesse essere fraintesa o malcapita dal resto della famiglia.

Lo vide annuire ed affondare lo sguardo nel suo.

-Va bene,saremo lì il prima possibile.

Sì te lo passo-

Gli porse di nuovo il cellulare.

-Vuole parlare con te-gli disse con voce sicura.

George scosse la testa:non era ancora pronto per sentirlo,per ricevere brutte notizie.

-Papà prendi il telefono,vogliono parlare con te!-lo rimproverò il ragazzo con voce seria.

Neanche si fossero invertiti i ruoli,George ubbedì,restando in silenzio e in attesa.

-George sono Rupert...Sta tranquillo,va tutto bene-lo rassicurò immediatamente.

-Non è vero-

Se Luna fosse stata bene,non sarebbe stata in un'ospedale.

Con la coda dell'occhio vide Justin allontanarsi da lui e avvicinarsi al resto della famiglia,bramosa di notizie,di spiegazioni per capire quello scatto d'ira inaspettato.

Li vide uscire dalla stanza e chiudersi la porta alle spalle lasciandolo di nuovo solo.

-Ascolta...Luna è molto provata dalla chemio quindi capiterà spesso che succedano cose di questo tipo,succede a tutti i pazienti.

Però è forte e prende la cosa con spirito:quando le ho detto che dovevo portarla in ospedale mi ha chiesto la camera con la vista migliore e un televisore con i canali satellitari.

"Essere amici del capo servirà a qualcosa!",mi ha detto-gli raccontò.

George sorrise,la fronte poggiata conto lo scaffale e gli occhi chiusi cercando di controllare le emozioni.

-Perchè non mi avete chiamato subito?-chiese in un soffio.

-E' stata lei a proibircelo;non voleva che la fatica che aveva fatto per farti partire andasse sprecata.

Ma i ragazzi hanno bisogno di te...Sono forti,ma hanno bisogno di qualcuno a cui appoggiarsi-gli disse ancora Rupert.

George annuì.

Aveva fatto quello che Luna gli aveva chiesto,era partito...Ma ora era venuto il momento di tornare a casa.

-Sarò lì prima di domani-gli promise.

Rupert lo salutò e fece per chiudere la comunicazione,ma George lo richiamò.

-Non farla morire...-gli chiese cercando di mantenere la voce ferma.

Per qualche istante ci fu silenzio dall'altra parte.

-Hai la mia parola-gli promise poi l'uomo.

George chiuse gli occhi e sospirò.

Lei è tutto quello che ho...

C'era qualcosa che non andava.

Qualcosa di diverso,qualcosa che non era come al solito.

Ma cosa?

Erano settimane che si stava scervellando per cercare di capire,ma non riusciva a trovare una spiegazione.

C'erano parecchie cose nella sua vita che sembravano andare all'aria in quel periodo,senza che lei potesse far niente per fermarle.

Cosa stava succedendo fra lei e James?

Era una sua impressione oppure anche lui sentiva quello strano feeling che si era creato fra di loro?Uno strano legame che escludeva persino Ronald...

In quel periodo le cose fra loro tre erano complicate:Ronnie era ancora arrabbiato perchè Rebecca sembrava interessata a James,e Jim stava facendo di tutto per far capire a Ronald che c'era stato un'errore,che Rebecca era pazza di lui e che doveva provare a parlarle di nuovo.

E poi c'erano loro due.

Non si era mai sentita a disagio con James...Perchè avrebbe dovuto?Era suo cugino!

Ma in quegli ultimi giorni,da quando gli aveva detto che avrebbe scelto lui in un'ipotetica gara sul piu' bello di Hogwarts,qualcosa era cambiato.

C'era qualcosa di elettrico fra di loro ogni volta che si guardavano,qualcosa che cercavano di nascondere all'altro e che li portava a comportarsi neanche fossero ancora dei ragazzini al terzo anno e non i Prefetti della Casa del Grifondoro.

Non si era mai comportata in modo così infantile in tutta la sua vita...però era l'unico modo per evitare di porsi domande che potevano essere pericolose.

Come se tutta quella confusione non bastasse,ci si mettevano anche i suoi genitori.

Anche loro avevano i loro problemi,questa volta piu' gravi del solito,anche se si sarebbero fatti uccidere piuttosto che rivelarle di cosa si trattava.

Lo aveva capito fin dal giorno della partenza per Hogwarts:suo padre era stato piu' affettuoso del solito,come se avesse avuto paura di non vederli mai piu',mentre sua madre era tesa,nervosa e continuava a lanciare occhiate a suo padre.

Avevano litigato per colpa loro?Per colpa del lavoro di suo padre?

Ogni volta che scriveva a casa o telefonava,riusciva a parlare soltanto con sua madre.

Suo padre la chiamava in telefonate separate in cui le chiedeva della scuola e della vita nel Castello,per poi parlare con Hugo.

Mai una volta,da settembre,si erano rubati il telefono di mano a vicenda come facevano sempre.

Doveva sapere.

E conoscendoli non avrebbe estorto neanche una parola dai suoi genitori.

Ma c'era un'altra persona a cui poteva chiedere...Una persona che non le aveva mai mentito.

Le lezioni del professor Malfoy erano quelle che le piacevano di più.

Adorava vedere l'evolversi di una pozione davanti ai suoi occhi,rendersi conto che al contrario di gran parte dei suoi compagni lei riusciva a superare i vari passaggi senza problemi,senza sbavature e senza richiami.

Nonostante il professore cercasse piu' volte di deconcentrarla o di metterla in difficoltà,Lily era sempre pronta,attenta e in grado di far vincere punti alla sua Casa,punti che inevitabilmente venivano persi dall'incompetenza dei suoi compagni.

Sapeva che anche il professor Malfoy ammirava il suo talento,ma che non lo avrebbe ammesso mai.

Ogni volta che usciva dall'aula nel sotterraneo sentiva ancora in corpo l'adrenalina e l'eccitazione per qualcosa che era riuscita a fare da sola senza l'aiuto di nessuno.

Era l'ultima lezione del giorno e lei,come al solito,aveva finito prima degli altri,ottenendo il permesso di uscire:era libera fino alla cena nella Sala Grande.

Magari poteva impiegare quel tempo per cercare i libri che le servivano per una ricerca che avrebbe dovuto consegnare entro martedì al professore di Cura delle Creature Magiche.

Stava camminando per i corridoi diretta in biblioteca quando aveva sentito qualcosa afferrarle il polso.

Si era voltata e aveva visto Daniel,il classico sorriso che ormai conosceva anche troppo bene,gli occhi fissi sul suo volto.

Prima che potesse tentare di liberare il polso o riuscisse a dire qualcosa,Daniel aveva iniziato a camminare verso il lato opposto del corridoio,quasi trascinandola con sè.

-Ehi!-

-Shh!-la rimproverò lui.

Le lezioni erano ancora in pieno svolgimento,le sarebbe bastato un'urlo per far uscire tutti dalle aule e far scappare Daniel...Magari in quel modo James e Ronald avrebbero capito che tipo era veramente il loro "amico"!

Ma rimase in silenzio e si lasciò guidare verso una serie di porte,finchè Daniel non ne aprì una e la fece entrare.

Era la vecchia aula di Difesa contro le Arti Oscure,quella che un tempo avevano usato i suoi genitori e che era stata giudicata pericolante quasi un'anno prima e che presto sarebbe stata rimessa a nuovo.

-Stai cercando di uccidermi?-gli chiese restando vicino alla porta.

Daniel alzò un sopracciglio,sempre fissandola.

-Le pareti di questa aula si rompono con niente,è per questo che mi hai portata qui?-domandò ancora.

Un sorriso leggero apparve sul viso del ragazzo.

-Ti avrei gettata direttamente nel Lago Nero se volevo liberarmi di te,non trovi?-le chiese poi.

Lily scosse la testa.

-Troppa fatica per un signorino come te!-lo provocò lei.

Si guardarono e di nuovo il sorriso tornò sul viso di Daniel.

Non aveva mai notato le fossette che si aprivano agli angoli della bocca quando sorrideva.

-Tu sei sempre così acida oppure è un trattamento che riservi soltanto a me?-le chiese.

Questa volta fu Lily a sorridere;non era la prima volta che le facevano notare quella particolarità del suo carattere,ma mai con quel tono:sembrava quasi che a Daniel piacesse quel lato del suo carattere che indisponeva tutti gli altri.

-Diciamo che riservo il meglio per te-disse cercando di restare il piu' seria possibile.

La risata del ragazzo risuonò allegra per l'aula,mostrando i denti bianchi e perfetti.

-Lo immaginavo-commentò.

Lily lo vide avvicinarsi di piu',sentì piu' forte l'odore del suo profumo e,inconsciamente,lo respirò a pieni polmoni,quasi inebriandosi di quella fragranza.

Ricordava quell'aroma...

Era diverso dalla colonia che usavano i suoi fratelli.

Era piu' forte,piu' maschile e selvaggia,quasi volesse dare a tutti l'impressione che Daniel fosse già un'uomo e non piu' un ragazzo.

Ricordò quella sera di mesi prima,quando tornata nel suo dormitorio aveva trovato quell'odore su di sè,sulla maglietta a maniche corte che aveva indosso.

Per giorni l'aveva nascosta sotto il resto dei vestiti,respirando quella fragranza ogni qualvolta che la sua memoria la dimenticava,facendo tornare a galla tutti i ricordi.

Poi con lo svanire del profumo dal tessuto,aveva lasciato andare anche il ricordo di quella sera: doveva dimenticare,prima di finire bruciata.

Con quella nuova consapevolezza,tornò a fissare gli occhi di Daniel che non l'avevano abbandonata neanche un'istante e restò in attesa:sapeva che prima o poi avrebbe saputo perchè erano lì.

Infatti non dovette aspettare molto prima che lui alzasse una mano e con la punta delle dita le sfiorasse una guancia.

Restò ferma,controllando il respiro e continuando a tenere lo sguardo in quello di Daniel,come se la cosa non l'avesse minimamente toccata.

-Non mi hai risposto l'altra volta-le disse lui facendo scivolare la mano sul suo collo.

Lily dischiuse le labbra e alzò leggermente gli angoli della bocca verso l'alto.

-Mi sembrava di averlo fatto-disse mantenendo ferma la voce.

I polpastrelli le accarezzarono la linea del collo e la gola,mentre la distanza fra loro diminuiva sempre di piu'.

-Allora cambiamo domanda...Hai pensato a me?-le chiese con voce leggermente piu' bassa.

-E tu?Quanti notti insonni hai passato pensando a me?-domandò fissando gli occhi in quelli di Daniel.

Lo sentì ridere leggermente e quel suono,così flebile,la indispettì:era così strano che qualcuno perdesse il sonno pensando a lei?

O forse per lui era "normale",abitudinario quello che era successo fra loro da non dedicargli neanche un pensiero piu' del necessario.

-Già,che stupida-disse subito dopo.

Le sopracciglia di Daniel si aggrottarono a quelle parole.

-Che domanda idiota ho fatto!-

Mise una mano sul petto del ragazzo e spinse leggermente riuscendo a liberarsi dalla sua presenza e ad allontanarsi di qualche passo.

Gli voltò le spalle e per qualche secondo restarono in silenzio.

Che accidenti ci faceva in quell'aula?

Lei doveva essere in biblioteca!Avrebbe dovuto studiare se non voleva prendere un brutto voto e sentire le ramanzine dei suoi fratelli.

Si girò e vide che per tutto il tempo Daniel aveva tenuto gli occhi su di lei,in attesa.

-Devo andare...-disse con voce pratica.

In pochi passi fu vicino alla porta e l'aprì,ma prima che potesse uscire,una mano di Daniel la richiuse rumorosamente,facendo cadere un pò di calcinaccio grigio intorno a loro.

-Perchè fai così?-le chiese guardando i suoi occhi.

-Mi preoccupo della mia carriera scolastica?E' un comportamento normale e da persona adulta,anzi credo che dovresti iniziare a farlo anche tu-gli consigliò aggirando la sua domanda.

-I miei voti sono a posto,non ho bisogno del tuo aiuto,grazie!

Perchè stai scappando?-

Ancora quella domanda...Se glielo avesse chiesto un'altra volta,si sarebbe messa ad urlare.

-Sei tu che mi hai portata qui dentro,ora se permetti voglio tornare ai miei impegni-gli fece notare fissando dura il suo sguardo.

-Perchè fai così?Possibile che cambi atteggiamento da un momento all'altro?-

-Sì,sono fatta così...Fossi in te mi starei lontano-gli suggerì.

Gli occhi di Daniel si assottigliarono,ancora sul suo volto e la linea della sua bocca si indurì.

-Smettila di far finta che non sia successo-le disse.

-E' successo qualcosa fra noi?-lo provocò Lily per nulla spaventata.

Un sorriso aleggiò sulle labbra tese del ragazzo.

-Non mi freghi Lily Potter-l'avvertì lui.

Aveva voglia di prenderlo a schiaffi,di togliergli quell'aria saputa dalla faccia,come se fosse capace di leggerle dentro e capire ogni sua piu' piccola emozione.

-E tu smettila di giocare con me-

Il suono dell'ultima campana arrivò fino a loro,spezzando l'aria tesa che si era creata fra loro, impedendo a Daniel di ribattere,di provare a dire qualsiasi cosa.

-Posso andare adesso?-gli chiese ancora lei.

Daniel afferrò la maniglia e le aprì la porta senza parlare.

Un'ultimo sguardo fu tutto quello che gli concesse prima di uscire nel corridoio.

Non riusciva a dimenticarla.

Nonostante i continui tentativi,i mantra che somigliavano tanto a lavaggi del cervello non riusciva a dimenticare Rebecca.

Perchè l'unica ragazza da cui fosse mai stato veramente attratto doveva essere interessata a James?

Gli era sembrato di camminare sulle nuvole quando si erano seduti a parlare sulle gradinate,subito dopo gli allenamenti di Quidditch;lei aveva anche sorriso quando le aveva dato la sua felpa...Se non era interessata a lui perchè si era illuminata in quel modo?

Era certo di averla scorta un paio di volte con il naso nel collo della felpa,annusandone il profumo.

Rebecca non aveva fatto il minimo gesto d'impazienza,non l'aveva vista guardare l'uscita verso lo spogliatoio neanche una volta,aveva tenuto sempre lo sguardo sul suo volto...

Man mano che la conversazione era andata avanti,però,aveva capito che non era andata a quell'allenamento per lui.

Proprio come aveva pensato all'inizio,abbandonando poi quei pensieri lasciandosi confondere dall'ottimismo di Rose e James.

Ma così non aveva fatto altro che mentire a sè stesso.

Quando finalmente era riuscito a liberarsi,a rifugiarsi nello spogliatoio,vi aveva trovato Rose e Jim che commentavano la serata,sicuri che Rebecca fosse pazza di lui.

Poveri idioti...Possibile che fossero così ciechi?

Eppure lo sguardo di sorpresa che aveva visto nei loro occhi quando aveva rivelato loro che Rebecca era interessata a James era reale,non stavano fingendo.

Credevano veramente,allora,che quella bellissima ragazza potesse provare qualcosa per lui?

Certe volte l'affetto ti fa perdere il senso delle proporzioni.

Perchè Rebecca era stata tanto crudele con lui?Perchè lo aveva preso in giro in quel modo?

Non sarebbe stato piu' semplice e veloce dirgli che era interessata a James?

Perso in quei pensieri camminava per il corridoio senza meta,e all'improvviso si sentì tirare il mantello.

Si voltò e vide James.

Da quando era successo tutto quel casino si stava comportando male con suo fratello,lo sapeva, ma non poteva farci niente.

Era piu' forte di lui.

-Vuoi passare il resto della vita ad evitarmi?-gli chiese Jim fissandolo.

Ronald accennò un sorriso e si passò la mano libera dai libri fra i capelli.

-Scusami.Lo so che ti sto trattando...-disse non trovando le parole adatte.

-Come un'appestato?-chiese scherzando l'altro.

Ronald sorrise di piu' e annuì abbassando leggermente la testa.

-Ronnie,perchè non combatti?

Se anche fosse come dici tu perchè non cerchi di farla innamorare di te?-gli chiese James.

Ronald sbuffò leggermente e alzò le spalle.

-E' facile per te parlare...Hai tutte le ragazze della scuola ai tuoi piedi!-

-Ma sono single,quindi come vedi essere tanto popolare non cambia niente,quindi se ti piace fatti avanti.

Corteggiala,fatti notare da lei,falle capire che sei meglio di me-gli fece notare.

Era possibile?

Rialzò la testa e puntando lo sguardo oltre le spalle di James,vide una figura avanzare fra la folla e fermarsi quando intercettò il suo sguardo.

Rebecca.

La vide sistemarsi i capelli dietro le orecchie e controllare che la sua divisa fosse in ordine.

No,decisamente non era possibile.

-Rebecca sta venendo qui-disse fissando il fratello.

James lo fissò incerto.

-Sarà meglio che scompaia prima che arrivi...-disse ancora Ronald.

-Resta qui e parlale-disse a voce piu' bassa James.

Lui scosse la testa e si voltò allontanandosi in fretta fra la folla.

Poteva anche rassegnarsi all'idea che lei non sarebbe mai stata sua,ma non era così masochista dal vederla mentre faceva gli occhi dolci a James.

Tutti ad Hogwarts,studenti e professori,era capace di riconoscere i quattro fratelli Potter da una caratteristica principale,una che spiccava piu' di tutte le altre nel carattere.

James era il piu' caparbio,il piu' carismatico ma gran parte delle ragazze erano convinte che la sua qualità predominante fosse la bellezza.

Ronald era il piu' simpatico,sempre pronto a risollevare il morale della sua Casa dopo una sconfitta ed il primo ad essere invitato ad una festa perchè altrimenti nessuno si sarebbe divertito.

Lily era la più testarda,la più orgogliosa,capace di passare notti intere sui libri per studiare senza dover chiedere l'aiuto dei suoi fratelli,per dimostrare a sè stessa e agli altri che poteva farcela,che non "dormiva sugli allori" soltanto perchè il suo cognome era Potter.

Ed infine c'era Albus,il piu' intelligente.

Non aveva mai dimostrato difficoltà durante tutti gli anni di studio,riuscendo ad ottenere sempre il massimo dei voti con il minimo sforzo.

Era come se l'intelligenza dei suoi genitori si fosse fusa dando origine a quel talento che tutti giudicavano incredibile.

Ma nonostante le parole dei suoi professori,Al credeva che la sua fosse solo fortuna:tante volte quando vedeva Ronnie e Jim affannarsi su un compito si sforzava di trattenere una risata per non sembrare irriverente e per non beccarsi qualche incantesimo fastidioso.

L'ultima volta che l'avevano visto ridere di loro,gli avevano fatto crescere due sopracciglia cespugliose che gli impedivano la vista.

Chi l'avrebbe detto che quei due fossero permalosi quanto due ragazze?

Dal terzo anno si era offerto volontario per fare da tutor a qualche studente che aveva problemi e aiutando studenti del suo stesso anno.

Quindi non fu una sorpresa per lui quando la Preside McGranitt gli disse che avrebbe avuto un nuovo studente.

La vera sorpresa fu l'identità dello studente.

Scorpius Hyperion Malfoy,il figlio del suo professore di Pozioni.

Ma come era possibile una cosa del genere?

-Ma Preside,io lo conosco,so che i suoi voti sono quanto di meglio si possa chiedere.

Perchè ha bisogno di aiuto?-aveva chiesto alla donna senza nascondere la sua sorpresa.

La Preside aveva leggermente abbassato gli occhiali sul naso e l'aveva fissato,poi gli aveva risposto.

-Signor Potter,lei conosce il Professor Malfoy?-gli aveva domandato lei.

Al aveva annuito.

-Ecco,è una persona molto esigente.

Non si accontenta di "ottimi" voti,vuole il massimo.

Per questo suo figlio ha bisogno di lei-gli aveva spiegato.

Così si era visto costretto ad accettare.

La prima lezione si era tenuta in biblioteca,dove avrebbero potuto consultare dei testi di Erbologia per il tema che Scorpius doveva consegnare.

In fondo non era la prima volta che si incontravano lì...

Il Serpeverde era rimasto in silenzio tutto il tempo,non si era mai lamentato,non aveva mai fatto domande e aveva svolto tutte le ricerche che lui gli aveva chiesto.

Alla fine entrambi si erano diretti nei rispettivi dormitori dandosi appuntamento di lì a tre giorni.

Per tre lezioni si era ripetuto lo stesso schema,senza nessuna variazione:al massimo si scambiavano trenta parole in un'intero pomeriggio di studio.

Finchè Scorpius non aveva rotto quello schema.

-Tu sei l'ultimo,vero?-gli chiese.

Al alzò lo sguardo dal libro che stava leggendo e lo fissò per qualche istante,sorpreso che gli avesse parlato:era la prima volta in tutto il pomeriggio.

Gli occhi del ragazzo sembravano scrutarlo,in attesa di una risposta.

Si sistemò meglio sulla sedia e si schiarì la gola.

-Che vuoi dire?-chiese cauto.

-Sei l'ultimo Potter-spiegò il Serpeverde.

Albus scosse la testa.

-Sono l'ultimo maschio,poi ci sono Lily ed Hermione-gli disse.

Scorpius annuì leggermente.

-Siete una carovana...Non vi date fastidio a vicenda?-gli domandò ancora.

Non riuscì a trattenere un sorriso che gli incurvò gli angoli della bocca,ma poi si ricordò con chi aveva a che fare e lo fece sparire.

-Certe volte sì.

Ci sono momenti in cui vorrei strozzare Lily o litigo con Emy perchè prende le mie cose senza chiedermelo,ma il piu' delle volte la situazione è tranquilla-disse sincero.

Si fissarono per qualche istante in silenzio,poi Al decise di tentare:nel peggiore dei casi,l'altro si sarebbe rifiutato di rispondere.

-Per te invece deve essere facile...-disse.

Scorpius lo fissò,le sopracciglia leggermente corrucciate.

-Voglio dire...Essere da solo e non dover mai litigare con nessuno per il bagno-scherzò ancora il Grifondoro.

-E' un vantaggio che si perde vivendo gran parte dell'anno con cinque ragazzi-gli fece notare.

Al annuì:aveva appena fatto una figuraccia!

-Posso chiederti una cosa?So che non siamo in confidenza ma c'è una cosa che non riesco proprio a capire-gli disse non riuscendo a frenare la lingua in tempo.

Scorpius lo fissò e qualche secondo dopo gli fece un cenno affermativo con la testa.

-Perchè lo fai?Voglio dire...hai i voti migliori di tutta la tua Casa e credimi,conosco i voti di quasi tutti.

Perchè queste ripetizioni?-gli chiese ancora.

Lo vide alzare un sopracciglio,divertito dalla sua domanda.

-E' strano che proprio tu mi faccia questa domanda...-rispose.

Albus lo guardò,senza capire il significato di quella frase.

-In fondo anche tu hai un nome famoso da portare avanti-gli spiegò.

Dunque era per quello...Era per mantenere alto il buon nome della famiglia che seguiva quelle ripetizioni.

Si sistemò meglio sulla sedia e alzò le spalle,giocherellando con la penna abbandonata sulla tavola.

-I nostri genitori non hanno mai dato peso a queste cose,sono piu' la zia Hermione e lo zio Ron che ci tengono...L'importante per mio padre è che nessuno di noi venga espulso,per il resto abbiamo la massima libertà-gli confessò.

Scorpius annuì lentamente.

-Per questo possiamo fare ogni bassezza possibile,basta che non ci facciamo scoprire...-scherzò accennando un sorriso,che sparì subito non incontrando la "solidarietà" del biondo.

Improvvisamente l'atmosfera fra loro cambiò,diventando piu' tesa quasi elettrica.

Scorpius prese a fissarlo,gli occhi fissi nei suoi,le labbra chiuse ed i tratti del volto rilassati.

Non aveva mai visto uno sguardo simile:sembrava quasi volergli leggere dentro,scendere fin nel profondo e scoprire tutti i suoi segreti piu' nascosti.

-Cosa c'è?-chiese Al a disagio per quello sguardo.

-Non capisco-disse il biondo con voce bassa.

Era chiaro che non stava parlando di un compito.

-Forse posso darti una mano?-gli domandò lo stesso,cercando di superare quel momento imbarazzante.

Dopo un'ultimo istante,Scorpius sembrò riscuotersi e allontanò lo sguardo dal suo viso.

Scosse la testa e tornò a concentrarsi sui libri che aveva davanti.

Albus lo fissò qualche altro istante,per essere sicuro che la situazione fosse rientrata e poi abbassò a sua volta i suoi occhi sui libri.

Fu solo quando allontanò lo sguardo dal suo volto che il suo cuore riprese a battere normalmente...

Se Ronnie non voleva intervenire,allora l'avrebbe fatto lui!

D'altronde sembrava che la cosa riguardasse entrambi e se nessuno dei due si decideva ad affrontare la situazione,questa si sarebbe trascinata a lungo creando altri problemi e altro attrito fra lui e Ronald.

Quella mattina,dopo la fuga di Ronnie che avrebbe fatto invidia ad un coniglio,James si era accorto dello sguardo confuso e demoralizzato che era apparso sul volto di Rebecca...a quanto pare stava evitando anche lei.

Ok,ci avrebbe pensato lui a sistemare le cose.

Aveva aspettato l'ora di cena,certo di trovarla.

Si era seduto al posto che occupava di solito,accanto a Rose e di fronte a Ronald e da quella postazione aveva avuto modo di vedere Rebecca:per gran parte della cena,aveva lanciato delle occhiate a Ronnie, cercando di intercettare il suo sguardo,ma invano.

Suo fratello doveva sentirsi bruciare la pelle per l'intensità di quegli sguardi,ma non si era mai voltato dalla parte della ragazza.

Avrebbe voluto parlare con Rose dei suoi dubbi e delle sue idee,ma anche lei quella sera era strana,totalmente immersa nei suoi pensieri.

-Va tutto bene?-le domandò attirando la sua attenzione.

Aveva mangiato poco e non aveva partecipato come al solito ai loro discorsi,ma non se ne era accorto fino a quel momento perso com'era dietro ai suoi piani.

La cugina gli sorrise e si affrettò ad annuire.

-Credo di sì...Sto solo aspettando una lettera e tu sai come divento nervosa quando non ho notizie-gli disse con tono rassicurante.

-C'è qualcosa che non va a casa?-le domandò Ronald fra una forchettata e l'altra.

-Non che io sappia-rispose lei,guardandolo per qualche istante.

-Se ci fosse qualcosa me ne parleresti?-le domandò James fissando il suo viso,stranamente preoccupato.

Rose sorrise di nuovo e annuì.

-Saresti il primo a saperlo-

Poi la vide tornare ad immergersi nei suoi pensieri.

Neanche a metà della cena,Ronald si alzò dicendo che doveva finire un compito per Pozioni ed uscì dalla Sala Grande.

Certe volte era proprio un codardo!

Si voltò verso Rebecca e la vide seguire Ronald con lo sguardo;e intercettando  la sua occhiata gli rivolse un sorriso di circostanza.

Come poteva quell'idiota di suo fratello credere che fosse interessata a lui?

Scosse la testa e si alzò:era meglio chiarire quella storia subito.

-Ci vediamo piu' tardi-disse rivolto a Rose.

La ragazza gli rivolse un cenno distratto,così si alzò e fece una decina di passi,fermandosi di fronte a Rebecca:lei alzò lo sguardo,leggermente sorpresa di trovarlo fermo davanti a sè e James non potè trattenere un sorriso benevolo.

In fondo stava facendo di tutto per dimostrare che non era il cattivo della situazione....

-Ciao...Avrei bisogno di parlarti per qualche minuto-le disse cercando di non essere troppo formale.

Incuranti di apparire ficcanaso,gli amici di Rebecca lo fissavano curiosi e attenti,per poter poi riferire tutto quello che avevano sentito e visto.

Dopo qualche attimo di incertezza,James la vide annuire ed alzarsi,ancora leggermente confusa.

Gli si mise al fianco e lo seguì mentre in silenzio uscivano dalla Sala Grande,cercando un posto per parlare tranquillamente senza la paura che orecchie indiscrete ascoltassero.

Presero a camminare in uno dei corridoi vuoti,mantenendo una certa distanza di sicurezza e restando in silenzio,aspettando che fosse l'altro a parlare per primo.

Il ragazzo pensò che forse per Rebecca doveva essere imbarazzante,o almeno strano trovarsi lì con lui,specialmente se i timori di Ronald erano fondati.

Alla fine James capì che toccava a lui affrontare la questione:d'altronde era stato lui a fare l'invito.

-Spero di non averti disturbata...-disse per rompere il ghiaccio.

Rebecca scosse la testa.

-Nessun problema,davvero-lo rassicurò.

James la vide voltarsi leggermente verso di lui e guardarlo per qualche attimo,indecisa se parlare o meno.

-Però se devo essere sincera,non mi aspettavo questa tua mossa...-gli confessò con un leggero imbarazzo nella voce.

Il moro sorrise e annuì.

-Sì,è un pò inaspettato,lo so...ma vorrei parlare con te per cercare di chiarire alcune cose-le disse guardando il suo viso.

Rebecca aggrottò leggermente le sopracciglia e lo guardò perplessa.

-Non capisco...Abbiamo delle questioni in sospeso?-gli domandò.

Poi James la vide diventare rossa tutto d'un tratto.

-Non dirmelo!Ti ho fatto qualche torto e non me ne sono accorta!-esclamò.

James sorrise e si affrettò a scuotere la testa per frenare il fiume di scuse che era uscito dalla bocca della ragazza.

-Rebecca,non c'è niente che non vada,davvero...Non mi hai fatto nessun torto,o almeno io non me ne sono accorto-disse sincero guardandola in viso.

L'espressione della ragazza era sempre piu' confusa.

-Allora se non è per questo...che ci facciamo qui?-gli chiese sinceramente sorpresa.

Era venuto il momento di mettere le carte in tavola.

Si erano fermati nel mezzo del corridoio,uno di fronte a l'altra e si fissavano in viso.

-Ok ascolta,dalla sera degli allenamenti Ronald ha cominciato a trattarmi come un'appestato per colpa di qualcosa che vi siete detti-le spiegò.

-Non vedo come potrei entrarci io in questa storia-rispose Rebecca colpita da quelle parole.

James si passò una mano,leggermente in imbarazzo:non era mai stato bravo ad affrontare quel tipo di argomenti.

Forse era per quella ragione che le sue fidanzate non duravano mai tanto a lungo.

-Ecco lui crede...lui crede che tu...insomma che io ti piaccia-riuscì a dire.

Rebecca spalancò gli occhi a quella frase,neanche James le avesse appena annunciato di essere suo figlio.

-Come?-domandò poi.

James annuì.

-Senti Ronnie mi uccide se sa che ti ho detto una cosa del genere,ma tu gli piaci davvero tanto e sapere che invece eri interessata a me lo ha messo a terra.

Non fa che evitarmi,perchè pensa che sia colpa mia,e da quanto ho capito sta evitando anche te...-tentò.

Rebecca annuì silenziosa.

-Per come la vedo io questa storia è andata avanti anche troppo e siccome non vorrei peggiorare la situazione con mio fratello,ho pensato di parlartene per essere sicuro che non fosse come diceva lui-terminò cercando gli occhi della ragazza per avere una maggiore conferma.

Come risvegliandosi da un sogno,Rebecca annuì con vigore e lo fissò.

-Hai fatto bene a parlarmene...Erano settimane che cercavo di capire che diavolo gli era successo-disse fra sè e sè.

-Quindi tu non...-

Rebecca scosse la testa e gli sorrise leggermente.

-No,assolutamente.

Non fraintendermi:tu sei un ragazzo carino,ma io sono interessata ad un'altro-gli disse sincera.

James sorrise e annuì.

-Vorrei sapere come fa quell'idiota di Ronnie a non accorgersene...-commentò leggermente divertito.

Il sorriso che apparve sul viso della ragazza era il piu' luminoso che avesse visto in tutta la serata.

Ed era nato soltanto dal sentir nominare suo fratello...Possibile che non si rendesse conto di come quella ragazza stravedeva per lui?

Ripresero a camminare,tornando verso la scalinata principale e la vide scuotere la testa.

-A quanto pare non se ne è accorto...Anche se non capisco come ha potuto pensare che io fossi attratta da te.

A te ha detto qualcosa?-disse voltandosi leggermente a guardarlo.

James alzò le spalle,unendo le mani dietro la schiena.

-Dice che lo ha capito dai discorsi che avete fatto quella sera dopo gli allentamenti-le disse.

Rebecca annuì ancora una volta.

-Chissà quanto avrei dovuto aspettare ancora se non fossi venuto tu a parlarmene-si chiese ravviandosi i capelli con le dita.

-Tutto l'anno.Lui non ti avrebbe mai detto niente,aspettando che tu mi chiedessi di uscire-disse abbastanza sicuro delle sue supposizioni.

Fecero qualche passo in silenzio arrivando vicino alla scalinata,alcuni studenti stavano già salendo le scale diretti ai dormitori e molti di loro gli lanciarono un'occhiata distratta che si fece subito piu' attenta;James riconobbe alcuni compagni di Casa e dallo sguardo nei loro occhi capì che la prima cosa che avrebbero fatto arrivati alla Torre sarebbe stato mettere al corrente della novità tutti quelli che non la sapevano ancora.

Ronald avrebbe sicuramente voluto una spiegazione...

Si lasciò andare ad un sospiro pensando a quello che lo aspettava e guardò di nuovo Rebecca che gli rivolse un sorriso timido.

-Non so davvero come ringraziarti per quello che hai fatto-gli disse sincera.

James alzò le spalle.

-L'ho fatto anche un pò per me...Hai già qualche idea?-le domandò curioso.

Rebecca annuì.

-Speriamo solo che mio fratello le capisca...-

-Posso?-

Fred alzò lo sguardo e la vide accanto a sè.

Sembrava un piccolo angelo con quei capelli biondi che le ricadevano sulle spalle e gli occhi neri così profondi da dargli l'impressione di potercisi perdere dentro.

Come al solito gli sorrideva e,come sempre in quelle occasioni,Fred si sentì riscaldare all'istante.

Le fece posto sulla barella su cui era seduto e tornò a poggiare la schiena contro il muro verde mela.

Allison si sedette e poggiò il cappotto dove avrebbe dovuto esserci il cuscino,poi aprì la borsa e ne tirò fuori un sacchetto marrone.

Fred se lo vide cadere sulle ginocchia l'istante dopo;voltandosi a guardarla lei stava ancora chiudendo la borsa.

-Che cos'è?-le domandò mentre le dita pigre aprivano lentamente il sacchetto.

-Ho pensato che forse ti era venuta fame,così ti ho portato qualcosa da mangiare...E' il tuo preferito-gli disse voltandosi a guardarlo.

Fred alzò un sopracciglio e sentì le labbra piegarsi in un sorriso.

-Il mio preferito?Mi conosci così bene da sapere già i miei gusti?-le domandò cercando di mostrarsi scettico.

Allison alzò le spalle e sospirò.

-Che vuoi farci...Quando vivi a stretto contatto con una persona per quasi un mese finisce che impari su di lui piu' cose di quanto vorresti.

Anche se questa persona ha i gusti di un gorilla...-gli disse con tono quasi rassegnato.

Fred alzò entrambe le sopracciglia e atteggiò il viso in un'espressione scandalizzata che fece ridere Allison.

-Io avrei gusti di un gorilla?E da quando?-le chiese.

-Da quando il tuo unico pasto sono maccheroni con il formaggio e hot dog...-rispose lei tenendogli testa.

-Senti chi parla Miss Vivo-Solo-di-Cereali-e-Barrette-Proteiche!-la prese in giro il ragazzo.

Questa volta fu lei a scandalizzarsi,facendo ridere Fred quasi fino alle lacrime.

-Sai che ti dico?Visto che non sembri apprezzarmi mi riprendo il mio sandwich!-gli disse stringendo le dita attorno alla carta marrone del sacchetto.

Fred scosse la testa e le strinse delicatamente il polso con una mano.

-Scusami,scusami...Non volevo dire quello che ho detto,ti chiedo scusa in ginocchio,ma non riprenderti il sandwich-disse incontrando i suoi occhi.

Allison sorrise leggermente e,dopo qualche istante,allontanò la mano dal sacchetto sentendo svanire la pressione delle dita di Fred.

Il ragazzo tirò fuori il sandwich dalla busta e lo strinse fra le due mani:burro d'arachidi e miele.

Era davvero il suo preferito.

Annusò per pochi secondi il profumo per poi dare il primo morso.

Allison accanto a lui teneva lo sguardo fisso davanti a sè e,occasionalmente,salutava qualche infermiera o medico che passava di lì.

-Conosci proprio tutti?-le domandò Fred fra un boccone e l'altro.

Lei annuì.

-E' il vantaggio di avere un padre vice-primario dell'ospedale.

Quasi tutti in questo ospedale mi hanno vista nascere e crescere...-gli spiegò con un sorriso affettuoso.

Fred la guardò e si chiese se c'era qualcuno di piu' dolce di lei:sembrava incapace di cattivi sentimenti o cattivi pensieri,o almeno da quando la conosceva gli aveva dato quell'impressione.

Allison si riscosse e gli sorrise,chiudendo leggermente gli occhi e lui si ritrovò a ricambiare quel sorriso.

-Oggi è un giorno buono?-gli domandò delicatamente come era nella sua natura.

Fred sorrise ancora una volta:aveva un modo tutto suo di chiedergli come stesse sua madre.

Non gli faceva mai domande dirette,per evitare di sembrare troppo rude o "crudele", preferiva fargli quella domanda,neanche gli stesse parlando del tempo.

-Da quando mio padre è tornato sono tutti giorni buoni-le disse finendo il panino.

Allison annuì:se ne era accorta anche lei.

-Papà dice che se continua così può tornare a casa presto-disse guardandolo.

Fred sospirò.

-Speriamo-disse semplicemente.

Allison aveva cercato i suoi occhi e quando i loro sguardi si erano fusi,gli aveva sorriso amabilmente,posando una mano sul suo polso destro.

-Andrà bene-disse con voce calma e sicura.

Senza pensarci,Fred aveva fatto scivolare il polso destro sotto la mano di Allison,fino a che non aveva incontrato le sue dita e le aveva intrecciate con le proprie.

Voleva tanto crederle...

Aveva bisogno di crederle.

Ormai contava i giorni.

Ogni sera mentre erano al telefono,giocava con il biglietto aereo,cercando in quel modo di resistere alla tentazione di dirle che sarebbe andato da lei il giorno stesso in cui iniziavano le vacanze autunnali.

Ma voleva fosse una sorpresa.

Voleva vedere la sua espressione sorpresa quando lo avesse visto lì,a pochi metri di distanza da lei.

Ora piu' che mai,Alice aveva bisogno di lui.

Quella sera aveva fatto come lei gli aveva chiesto:aveva imperturbato il proprio letto,chiudendo le tende del baldacchino e creando una barriera fra lui ed il resto del dormitorio,aspettando la sua telefonata.

Per tutto il giorno si era chiesto cosa Alice avesse in mente:la loro relazione non era "candida",ma non la poteva neanche paragonare a quelle che aveva avuto in passato.

Non si era mai fatto scrupoli con le altre ragazze,neanche con le vergini,ma quando lui ed Alice avevano iniziato a frequentarsi era stato chiaro che per lei era ancora presto per affrontare l'argomento sesso,e stranamente Luke non aveva sentito nessun fastidio,nessuna ansia nel dover rispettare quel bisogno.

I primi mesi non c'era stato il minimo accenno fra di loro,neanche una carezza piu' audace del solito, accontentandosi di baci "casti" e del solo contatto con la sua pelle coperta dai vestiti.

Fino a quella notte nella Torre di Astronomia.

Si erano incontrati per guardare le stelle,per stare qualche ora insieme senza doversi preoccupare di come potevano essere interpretate le loro occhiate fugaci.

Avevano sistemato i cuscini sul pavimento di fronte alle finestre,per godere di una visuale migliore e Luke l'aveva fatta sedere facendole poggiare la schiena al suo torace.

Per una mezz'ora le aveva mostrato le costellazioni e le stelle che piu' preferiva,stretto a lei, respirando il suo profumo misto all'odore della sua pelle,sperando che il momento di separarsi arrivasse il piu' tardi possibile.

-Qual'è la nostra stella?-gli aveva chiesto ad un tratto Alice voltando leggermente la testa verso di lui per incontrare il suo sguardo.

Lui aveva sorriso ed era tornato a guardare la finestra,scrutando la volta celeste.

-Li vedi quell'insieme di puntini?-le aveva detto tendendo il braccio davanti a sè ed indicandole qualcosa con un dito.

Alice aveva socchiuso gli occhi cercando quello che lui le aveva indicato.

-Quella è Cassiopea-le aveva sussurrato ad un'orecchio.

Lei si era voltata ancora una volta verso di lui ed aveva sorriso.

-Mi piace il nome-aveva detto.

-Era una regina e non mi ricordo per quale motivo fece arrabbiare gli dei,che per punirla la trasformarono in una stella,seduta su un trono a testa in giù per l'eternità-le aveva raccontato.

-Che crudeltà-aveva commentato la ragazza.

Lui aveva sorriso leggermente.

-Ma del resto che potevo aspettarmi da un Serpeverde come te?-aveva detto fissandolo con gli occhi luccicanti.

Luke aveva sorriso e aveva avvicinato le labbra al suo viso,posandole un bacio sulla fronte,scendendo sulla punta del naso e infine sulle labbra,incontrando subito la risposta di Alice.

Le braccia della ragazza erano salite a stringergli il collo,facendo perdere le dita fra i suoi ricci mentre sotto le sue,le labbra di Alice si erano dischiuse.

L'aveva stretta piu' vicino,sentendola mentre si muoveva fra le sue braccia per voltarsi;la punta della lingua gli aveva sfiorato il labbro inferiore,preceduto subito dopo da un piccolo morso timido.

Non era mai successo prima.

Aveva risposto al bacio nonostante il "bravo ragazzo" che era in lui gli diceva di fermarsi,di staccarsi prima che le cose diventassero ingestibili.

Si era allontanato soltanto quando si era trovato con il fiato corto,facendo scivolare le labbra sul collo di Alice,alternando baci a morsi che per qualche strana ragione le facevano il solletico e la facevano ridere.

Ancora fra le sue braccia,Alice lo aveva fatto sdraiare sui cuscini ed aveva ripreso a baciarlo.

-Alice...Alice aspetta-aveva cercato di fermarla a quel punto.

-Non respingermi...-aveva detto lei in un sussurro,tornando a rannicchiarsi fra le sue braccia,baciandogli il collo.

A distanza di mesi,Luke ricordava ancora i loro sospiri nel silenzio della stanza,le mani di Alice che veloci e timide gli accarezzavano la schiena cercando di convincerlo a togliersi la maglietta che usava come pigiama,le sue labbra rosse per i troppi baci...

Era stato sul punto di comportarsi da vero Serpeverde e di prendersi quello che voleva,dimenticandosi di lei.

Ma era riuscito a fermarsi...Anche se le volte successive era stato sempre piu'difficile.

Non l'aveva mai vista nuda,il massimo che si erano concessi era stato restare entrambi senza maglietta;non si era mai fatto toccare da lei,anche se c'erano stati momenti in cui non desiderava altro che il suo tocco per alleviare quel piacere che sconfinava spesso nel dolore.

Doveva aspettare...

Quindi quella sera non aveva la minima idea di cosa aspettarsi:Alice era l'unica che riuscisse a sorprenderlo,e ci voleva molto per sorprendere un Serpeverde.

Aveva aspettato,e aspettato,e aspettato...finchè non si era addormentato con il cellulare poco distante dall'orecchio sinistro e la sensazione di essere stato preso in giro.

Era stato nervoso per tutto il giorno,cercando un motivo per cui lei non lo avesse chiamato, giungendo all'ovvia conseguenza:era occupata con quel Justin!

Talmente occupata da dimenticarsi di lui.

Il nervosismo aveva lasciato il posto alla rabbia,rabbia che era immediatamente sparita quando aveva scoperto il motivo del suo silenzio.

Quando l'aveva sentita in lacrime,avrebbe fatto qualsiasi cosa pur di farla felice,era stato sul punto di dirle del suo prossimo viaggio...soltanto perchè non fosse piu' triste.

Ma quella era qualcosa che lui non poteva guarire,almeno non completamente e non con quell'immensa distanza che si frapponeva fra loro.

Per questo non vedeva l'ora che passassero quegli ultimi giorni,di fare quel viaggio.

Avrebbe fatto di tutto pur di dimostrarle il suo amore...

-Che succede?-

Gli occhi offuscati,Rose si voltò e lo vide in piedi accanto a sè,un'ombra che oscurava la luce del sole.

Tirò su con il naso e si asciugò gli occhi,mentre lui si sedeva alla sua sinistra.

-Ehi...stai bene?-le domandò ancora preoccupato.

Rose sogghignò a quella domanda.

Stava bene?Fino a dieci minuti prima stava benissimo,era un giorno come gli altri.

Poi era arrivata la lettera,quella che aspettava tanto ed era stato come se tutto il suo mondo crollasse intorno a lei.

Come aveva potuto fare una cosa del genere?si chiese per l'ennesima volta.

Era suo padre!

L'uomo che amava e stimava piu' di tutti gli altri...ed invece era uguale ad ogni altro uomo sulla terra!

Le lacrime ripresero a scendere a quel pensiero,accompagnate da un singhiozzo acuto che sembrò mozzarle il fiato.

-Rose!Rose,ti prego,guardami...-lo sentì.

Una mano si posò sulla sua spalla e si strinse,cercando di farla voltare verso di lui.

Incurante dell'aspetto che aveva in quel momento,si voltò a guardarlo e vide lo sguardo preoccupato sul volto di James:era davvero in ansia per lei.

Chissà cosa gli stava passando per la mente in quel momento...

-Oh Jim...-disse poggiando la testa sulla sua spalla e ricominciando a piangere.

James l'avvicinò a sè posandole un braccio sulle spalle,mentre l'altro le accarezzava un braccio.

-Rosie se scopro che stai così male per un brutto voto giuro che mi arrabbio sul serio!-tentò di scherzare il ragazzo con voce piu' dolce,sperando di essere piu' convincente.

Rose tirò su con il naso ancora una volta e alzò leggermente il viso verso il suo,nonostante fosse ancora mezzo nascosta nell'incavo della spalla del ragazzo.

-Ho ricevuto una lettera da tua madre-iniziò con la voce piena di lacrime.

James corrugò le sopracciglia,sorpreso.

-Mia madre?-le domandò infatti.

-Le ho scritto perchè avevo il dubbio che ci fossero problemi...fra i miei genitori.

Tua madre mi dice sempre la verità-gli disse lentamente.

James annuì,un semplice cenno per farla andare avanti.

Il labbro inferiore di Rose tremò ed una lacrima solitaria scese lungo la guancia sinistra.

Per farle coraggio,James strinse piu' forte la presa sulle sue spalle e le accarezzò un braccio.

-Mio...Mio padre aspetta un figlio da un'altra donna-disse la ragazza rifuggendo il suo sguardo.

James spalancò gli occhi e scosse la testa.

-E' impossibile...Mia madre deve essersi sbagliata,non può essere una cosa del genere!-disse subito sconvolto.

Rose scosse la testa,ancora sulla spalla di James,bagnandola ancora di piu' con le sue lacrime.

-No,mi ha detto la verità.

Mia madre lo ha mandato via di casa e ora lui vive con questa donna...

Come può aver fatto una cosa del genere a me,a mia madre,a Hugo!-disse alzando leggermente la voce.

-Si sistemerà tutto-la tranquillizzò il ragazzo con voce sicura,nonostante fosse ancora scioccato dalla notizia.

-Come fai ad esserne così certo?Il loro matrimonio è finito,mia madre non gli parla neanche più!

Non si può tornare insieme con queste premesse-disse Rose convinta.

James le fece alzare lo sguardo e le sorrise rassicurante.

-Dimentichi chi sono i nostri genitori...Per loro la parola impossibile non esiste,specialmente se mia madre ci mette lo zampino-disse con un sorriso leggermente divertito.

Rose restò in silenzio e fissò i suoi occhi,cercando un'ennesima conferma alle sue parole.

-Andrà tutto bene...Ci sono io con te-le disse ancora James con voce calma e seria.

Fu in quel momento confuso,fissando gli occhi sicuri e sinceri di James, che Rose capì che qualcosa era irrimediabilmente cambiato fra loro.

-Abbracciami-gli disse con un filo di voce.

James sorrise e la strinse a sè,facendole poggiare la testa sul maglione e posando entrambe le mani sulla sua schiena,coprendo entrambi con il mantello,salendo poi ad accarezzarle i riccioli castani.

Le dita di Rose si serrarono sul davanti del maglione mentre chiudeva gli occhi,lasciandosi proteggere neanche fosse di nuovo una bambina spaventata.

Non era sola...James era con lei.

Salve a tutti!!!

Molte cose stanno cambiando,in preparazione a quella che io chiamo " l'esplosione",quando molti dei rapporti si consolideranno o cambieranno definitivamente.

Per tutti quelli che erano curiosi riguardo Cassiopea,lei era la moglie di Cerfeo,regina d'Etiopia. Era bellissima,ma un giorno ebbe la malaugurata idea di definirsi + bella delle Nereidi,le figli di Nereo.Una delle Nereidi era la moglie di Nettuno e chiese al marito di punirla x la sua insolenza,così Nettuno mandò un mostro sulle coste marittime dell'Etiopia x saccheggiarle. Per chiedere perdono,Cassiopea e Cerfeo incatenarono la figlia Andromeda ad uno scoglio,ma qst fu salvata da Perseo,vanificando i loro sforzi.

Per questo Cassiopea fu costretta a girare in eterno attorno al polo celeste,ritrovandosi x questo a testa in giù.

Ringrazio tutti coloro che leggeranno e recensiranno questo capitolo e mi scuso x eventuali errori di battitura ed ortografia.

Il titolo del capitolo è tratto da una canzone omonima dei The Monkees.

Ed ora i ringraziamenti:Sarina87(Non preoccuparti,ho già un'idea anche x quello!Già ti fa sognare veramente...Vedrai nei prossimi capitoli!),WingsHP(Nn lo sai che gli uomini interessanti sn sempre impegnati?Ancora nn avevo parlato di loro ed era giusto dargli la giusta visibilità,ma torneranno anche nei prossimi capitoli ...),Tonks'17(Grazie x i complimenti!Era da un pò che nn vedevano un'incontro fra fratelli,quindi era venuto il momento di rimediare),JC(Hai ragione:me ne ero accorta anche io e credevo di aver messo in ordine ql pezzo ma evidentemente qlcs deve essermi sfuggito.P.S.Sai che tengo molto in considerazione le vostre recensioni:è successo già in "Io e te x sempre?",quando avete iniziato a dirmi che stava diventando noiosa ed allora Ginny ha avuto l'incidente),Gioia_in_blu(Grazie x la fiducia e l'appoggio!Parlando di Albus:te lo aspettavi questo "colpo di scena",anche se sl accennato?),Streghetta'86(Sono assolutamente d'accordo con te!Nn posso fare spoiler,ma x qnt riguarda Luna resta in ascolto e fidati...),Finleyna4ever(Grazie x i complimenti!Tranquilla nn sono così sadica!),Isina4everyoung(Per come la vedo io,forse tr romanticamente,Luna è il suo Sole.Può il Sole oscurarsi?Diciamo che Ronald ha fatto un collage di tutte le parole che Rebecca gli ha detto e le ha unite insieme,tirando fuori qllo ke aveva + paura di sentire),CharmedAlis(Benvenuta!Tranquilla,fra me e Ginny abbiamo abbastanza idee x rimettere a posto la situazione...),Dado(Grazie x i complimenti!Rimettiti presto!Un bacio a Rosie e ad Ellie).

Bene,come al solito,il piccolo spoiler...

Era stato facile.

Aveva soltanto dovuto mettere insieme i pezzi per capire...

Io vi saluto e vi do appuntamento al prox capitolo...

"The sun will come out"

Aveva fatto il volo di ritorno con il cuore in gola.
In aereo non è consentito tenere accesi i cellulari,come fa una brutta notizia a raggiungerti mentre sei sospeso in volo?
Se le fosse capitato qualcosa mentre lui era fra le nuvole,con quale coraggio avrebbe guardato i suoi figli,si sarebbe visto riflesso nello specchio?
Piuttosto preferiva morire!
Durante le ore che avevano passato a New York in attesa della coincidenza aveva chiamato Rupert per sapere come andavano le cose e lui l'aveva rassicurato dicendogli che tutto era ancora sotto controllo e che Luna stava dormendo.
Mancava poco...
Aveva cercato di dormire,ma era stato inutile:centinaia di immagini indesiderate e sgradevoli tempestavano la sua mente appena chiudeva gli occhi,quindi dopo l'ennesimo vano tentativo aveva preso a fissare il paesaggio fuori dal piccolo oblò.
Aveva visto il sole sorgere fra le nuvole e si era impresso nella memoria ogni dettaglio per essere più specifico quando l'avrebbe raccontato a Luna,certo che quando sarebbero atterrati non ci sarebbe stata alcuna traccia di quel sole.
Un'altra attesa,le dita che tamburellavano sul ginocchio destro,mentre il taxi li portava all'ospedale ed infine la corsa su per le scale per tutti e sei i piani,incurante dell'ascensore,del taxi e di tutto il resto.
Era arrivato nel corridoio dov'era la sua stanza e aveva trovato Edward addormentato su una sedia,la testa retta malamente dalla mano sinistra,ed Alice poco distante da lui seduta a gambe incrociate per terra che muoveva il collo da destra verso sinistra per sgranchire i muscoli.
Si era voltata nella sua direzione e quando l'aveva visto aveva spalancato gli occhi.
-Papà!-
Si era alzata ed era corsa a rifuggiarsi fra le sue braccia,il viso nascosto contro il suo petto, improvvisamente in lacrime:la sua maschera di combattente era crollata.
-Ho avuto tanta paura...Abbiamo fatto tutto quello che potevamo,ma lei stava male e così abbiamo chiamato Rupert...-singhiozzò.
George la strinse a sè e le accarezzò i capelli,cercando di calmarla:non doveva essere stato facile neanche per loro.
I suoi occhi incontrarono lo sguardo di Edward,ora completamente sveglio e anche lui in piedi, a un passo da lui,neanche avesse visto un fantasma.
-Va tutto bene lumachina...Siete stati bravissimi...Adesso ci penso io-aveva detto guardando suo figlio.
Edward aveva fatto l'ultimo passo che mancava e si era unito al loro abbraccio,posando la testa sul braccio che stringeva Alice.
George aveva poggiato una guancia contro i capelli biondi di Edward e aveva tentato un sorriso.
-Dov'è Fred?-aveva chiesto.
-Giù alla mensa a prendere qualcosa da mangiare...-aveva detto Edward alzando lo sguardo verso di lui.
George aveva rialzato la testa e aveva annuito.
-Perchè non andate a recuperarlo e  non andate a casa?Sarete distrutti dopo una notte in ospedale...Sono sicuro che Seamus è in giro per l'ospedale ad infastidire Rupert,perchè non vi fate dare un passaggio da lui?-aveva scherzato,cercando di rassicurare i figli.
Alice aveva alzato la testa e l'aveva fissato con gli occhi rossi.
-Non possiamo lasciarti solo...-aveva detto.
-Lo sai che a me le magie riescono meglio quando sono solo...E poi voi avete bisogno di una doccia,cominciate a puzzare-
Sia Alice che Edward avevano accennato un sorriso.
George li aveva imitati e aveva posato un bacio sulla testa di entrambi.
-Forza,fate come vi ho detto...-aveva detto poi sciogliendo l'abbraccio.
Dopo qualche istante di esitazione,i ragazzi avevano annuito e si erano allontanati per il corridoio.
Alla fine di questo avevano visto arrivare Justin e George li aveva osservati mentre fermi iniziavano a raccontargli tutto quello che era successo.
I ragazzi sarebbero tornati dopo aver parlato con Seamus o con Rupert,ne era certo,ma ora doveva entrare nella stanza.
Si era avvicinato e aveva posato la mano sulla maniglia,ma prima di abbassarla aveva preso un respiro profondo cercando di calmare i battiti impazziti del cuore.
Solo quando si era sentito sicuro di sè e delle sue reazioni aveva abbassato la maniglia e aperto la porta.
Luna era apparsa nel riquadro della porta,seduta sul letto,con la schiena poggiata contro i cuscini,le coperte che le arrivavano al ventre.
Sentendo aprirsi la porta aveva voltato la testa e non appena lo aveva visto,un sorriso aveva incurvato le sue labbra.
Il tubicino di una bombola d'ossigeno entrava nelle sue narici e si ripiegava dietro le orecchie per poi sparire dietro la schiena nascosto dalla maglia del pigiama e dai cuscini.
Ancora sulla porta,George aveva atteggiato i muscoli facciali ad un sorriso e aveva scosso la testa.
-Spiegami una cosa...-aveva esordito.
Luna aveva alzato un sopracciglio,restando in silenzio.
-Non potevi trovare un modo meno teatrale se avevi tanta voglia di vedermi?-le aveva chiesto con voce seria e convinta.
Aveva visto il labbro inferiore della donna tremare cercando di trattenere una risata e poi il viso si era atteggiato a quell'aria di sufficenza che usava sempre quando scherzavano.
-Avrei potuto...ma non potevo fare questo torto alla famiglia...
Gli abbiamo dato un gossip interessante?-aveva chiesto poi.
-Sono certo che ne stanno ancora parlando...-aveva commentato lui.
Luna aveva annuito,come se fosse veramente soddisfatta;George aveva sorriso ed era entrato nella stanza,richiudendosi la porta alle spalle.
Aveva aggirato il letto e si era seduto sul bordo del letto,prendendole una mano,notando velocemente che sul dorso dell'altra era stato inserito l'ago per la flebo.
-E' stato un viaggio piacevole?-gli aveva chiesto lei alzando gli occhi sul suo viso.
Lui aveva alzato le spalle.
-Ho dormito sia all'andata che al ritorno...-aveva mentito.
Ma lei sapeva riconoscere le sue bugie,sapeva interpretarle per trovare la verità e quando la vide annuire capì che anche quella volta aveva trovato il vero significato delle sue parole.
Aveva avvicinato la mano alle labbra e l'aveva baciata dolcemente,chiudendo gli occhi,cercando di controllare le emozioni che lo stavano travolgendo e che rischiavano di farlo crollare.
Luna aveva alzato l'altra mano e gli aveva accarezzato la testa rasata,staccando leggermente la schiena dai cuscini.
-Te l'avevo promesso che sarei stata qui ad aspettarti-aveva detto a bassa voce.
George aveva preso la mano che ancora stringeva fra le sue e l'aveva avvicinata al suo viso,alla sua guancia destra,voltando poi la testa per raggiungerne con le labbra il palmo.
Aveva riaperto gli occhi e li aveva fissati in quelli argentei della moglie,decidendo di essere sincero per pochi secondi.
Soltanto un'istante,poi avrebbe ripreso il suo ruolo alla perfezione.
-Non farmi più uno scherzo del genere...Non lo sopporterei-aveva sussurrato.

In vent'anni di convivenza,di cui dieci di matrimonio,Seamus e Rupert avevano basato il loro rapporto sulla sincerità e sull'ironia.
Erano entrambi attraenti e le posizioni che ricoprivano attiravano pretendenti come il miele attirava le mosche,ma mai una volta erano andati oltre il limite consentito:le attenzioni di possibili pretendenti venivano respinte quasi sul nascere per evitare di incorrere un'altra volta in un'incubo "Dean".
Quello era un capitolo che non affrontavano mai,di cui non parlavano mai,come se lo avessero cancellato dalla loro mente,ma entrambi avevano ben chiaro il ricordo di quanto erano stati vicini a perdersi per colpa di un'errore e non volevano rischiare tutto quello che avevano costruito soltanto per una "scarica di adrenalina" in più.
Inoltre ora non dovevano pensare soltanto a loro stessi,alla loro coppia,ma avevano ben presente anche la responsabilità che avevano nei confronti di Allison e mai avrebbero fatto qualcosa che avesse potuto infrangere il fragile equilibrio che avevano costruito in tanti anni.
Ma tutta la fiducia e la sicurezza non impediva gli attacchi di gelosia.
Il più soggetto era Seamus,specialmente quando vedeva l'ammirazione con cui i nuovi medici  guardavano Rupert:era quasi una violenza che faceva a sè stesso restare fermo in disparte ad osservarlo da lontano,aspettandolo per ritornare a casa insieme,e vedere come brillavano gli occhi di quei novellini mentre guardavano il suo uomo e pendevano dalle sue labbra.
Certe volte voleva andare in mezzo a loro e ristabilire i limiti:mettersi fra loro e Rupert e dire a tutti che quel fantastico uomo era soltanto suo.
Poi,non appena Rupert gli veniva incontro allentandosi la cravatta,con quel piccolo sorriso che gli riservava sempre in quelle occasioni,quel sentimento passava e lui si sentiva un'idiota per averci anche solo pensato.
Tutti sapevano della loro relazione in ospedale,quindi quello non poteva essere un buon terreno di conquista...Era solo un'idiota geloso!
Quella sera,aveva deciso di fargli una sorpresa:era tanto che non andava a prenderlo per tornare a casa insieme,quindi era uscito prima dalla redazione ed era andato lì.
Aveva salutato Emily all'accettazione e aveva scambiato quattro chiacchiere con il dottor Easy in ascensore chiedendogli della moglie e dei figli,poi lo aveva salutato dirigendosi lungo il corridoio dove si trovava l'ufficio di Rupert.
Marla,la sua segretaria,gli aveva sorriso allegra non appena lo aveva visto.
-Che sorpresa!Non sapevo dovessi passare da queste parti-gli disse dandogli un bacio su entrambe le guance.
-Da quando un marito deve farsi annunciare?-le domandò poggiando entrambi i gomiti su uno scaffale della scrivania della donna.
-Deve farlo se non vuole aspettare in corridoio...E' dentro con il dottor Walt-gli disse la donna.
Seamus annuì lentamente.
Il dottor Walt...Non gli era mai stato simpatico,anche se aveva sempre sostenuto il contrario:era un'avversario temibile e quindi insopportabile.
Era il nuovo acquisto dell'equipe di Rupert,un'uomo sulla trentina con capelli biondi e ondulati, un'abbronzatura perenne nonostante l'orrendo tempo che c'era a Seattle e occhi verdi.
Veniva direttamente dalla California e tutto nel suo fisico diceva "Sono un'americano,amante del fitness":come accidenti faceva a mantenere quella massa di muscoli tonici con i turni massacranti che dovevano sostenere in ospedale?
Come se non bastasse,ogni volta che lo aveva incontrato,era stato educato e gentile,come ci si sarebbe aspettato.
Era veramente da uccidere.
Sorrise a Marla e alzò le spalle.
-Vorrà dire che aspetterò-disse avvicinandosi ad una delle poltrone poggiate contro il muro azzurrino.
-Vuoi che gli dica che sei qui?-propose gentile la donna.
Seamus si sedette e scosse la testa.
Era meglio non disturbarlo...Chissà cosa avrebbe potuto interrompere...
Una volta aveva letto da qualche parte che soltanto le persone insicure sono gelose:una gran cazzata!
Lui non era affatto insicuro,non aveva il minimo dubbio sulla sua storia o su Rupert...se proprio aveva dei dubbi li aveva su sè stesso.
Aveva sempre la costante paura che un giorno Rupert si accorgesse di aver fatto un'errore o che in fin dei conti lui non valeva poi così tanto,decidendo di trovarsene un'altro.
La situazione stava peggiorando sempre di più con il passare del tempo:stava invecchiando,forse si era lasciato un pò andare con quella storia del matrimonio e non magari non era più fisicamente appetibile come era stato a vent'anni...Non sarebbe riuscito a vincere contro il dottor Walt o contro gli altri mediconzoli che gli giravano intorno in ospedale.
Frustrato sospirò.
Era veramente da ricovero!
-Va tutto bene?-domandò Marla allontanando lo sguardo dallo schermo del computer.
Lui annuì e le rivolse un piccolo sorriso,nello stesso istante in cui sentirono aprirsi la porta dell'ufficio.
Il primo ad uscire nel corridoio fu il dottor Walt,che tornò a voltarsi verso lo specchio della porta,dove era rimasto Rupert,una mano sullo stipite.
-Continua a controllare i parametri vitali e chiamami se ci sono complicazioni-disse Rupert con il solito tono professionale che usava con gli studenti ed i colleghi.
L'altro annuì.
-Crede sia il caso di operare di nuovo?-domandò il giovane medico.
Seamus vide Rupert alzare le spalle.
-Sinceramente spero di no...-rispose.
Finalmente si accorse del suo sguardo e voltò la testa verso la fila di poltrone,sorridendo non appena lo vide.
-Seas...Che ci fai qui?-gli chiese uscendo in corridoio e venendo verso di lui.
Lui si alzò in piedi e scrollò le spalle,noncurante.
-Credo di essere sceso alla fermata sbagliata-scherzò.
Rupert sorrise e gli diede una piccola spinta,prima di voltarsi di nuovo verso il collega.
-Per il momento è tutto,puoi andare-lo congedò.
Con un gesto della testa di assenso verso Rupert ed un'altro di saluto verso di lui,il dottor Walt si avviò verso il corridoio.
-Vieni dentro-disse Rupert avviandosi verso la porta del suo ufficio.
Seamus lo seguì e,una volta dentro, si chiuse la porta alle spalle come faceva sempre.
-Ho pensato di venire a prenderti,così magari possiamo fermarci a mangiare fuori...-gli propose sedendosi di fronte a lui.
Capì subito che non era possibile:ormai era diventato un'esperto a riconoscere le espressioni del suo volto.
-Mi piacerebbe tanto Seas,ma...-iniziò passandosi una mano fra i capelli per allontanarli dal viso.
-Ma devo assolutamente sconfiggere il virus dell' HIV entro domattina e non posso muovermi dall'ospedale-concluse il biondo,cercando di nascondere il risentimento.
Rupert sorrise leggermente.
-Magari!Invece si tratta di un trapianto:devo restare qui per essere pronto in caso di complicazioni-disse.
Seamus annuì in silenzio.
Però il tempo per parlare con il dottor Walt lo ha trovato,disse una vocina malevola nella sua mente.
-Sai che facciamo?Sabato sono libero per tutto il giorno:prendiamo la macchina e ce ne andiamo da qualche parte solo tu ed io...Allison sicuramente sa badare a sè stessa per qualche ora-propose Rupert per cercare di rimediare.
Seamus annuì lentamente,come faceva sempre quando voleva farlo contento.
-Sto dicendo sul serio!-ribattè l'altro subito.
-Non lo metto in dubbio,ma sicuramente venerdi notte succederà qualcosa che manderà a monte i nostri piani,quindi scusami se non mi lascio trascinare dall'entusiasmo-commentò Seamus,cercando di non essere troppo aggressivo.
-Lo sai com'è il mio lavoro Seas...-
-Certo,certo il lavoro...E non dimentichiamoci dei colleghi-commentò acido.
Perchè se ne era uscito in quel modo?Ora avrebbe capito subito perchè si comportava così!
Infatti sul viso di Rupert apparve un'espressione guardinga,attenta,gli occhi sul suo volto attenti a non perdersi neanche un movimento.
-Che c'entrano adesso i miei colleghi?-gli domandò infatti.
Seamus scosse la testa e si alzò di scatto dalla sedia.
-Niente lascia perdere,ho detto una cazzata-
Anche Rupert si alzò e aggirò la scrivania,andandogli incontro.
-Credi che mi sono fatto l'amante in ospedale?-chiese brutale come soltanto lui riusciva ad essere.
Il biondo alzò lo sguardo e sembrò sfidarlo.
-E' così?Magari uno più giovane,più carino o più in forma di me...
D'altronde qui avresti solo che da puntare un dito che cadrebbero tutti ai tuoi piedi-disse senza paura.
-Non è un pò presto per avere una crisi di mezz'età?-gli domandò continuando a tenere lo sguardo sul suo viso.
Seamus scosse la testa.
-Non si tratta di questo!Possibile che non ti rendi conto di come ti guardano i tuoi studenti?
Sono tutti lì a mettersi in mostra per farsi notare da te,per avere la tua attenzione e certe volte è davvero frustrante stargli a guardare mentre ti fanno una corte così sfacciata.
Puoi farmi un favore?Smettila di sorridere a tutti,di essere così disponibile,così almeno lo capiscono che non hanno speranze-disse dando voce a quella frustrazione che aveva sempre tenuto segreta.
Rupert lo ascoltò in silenzio,le labbra serrate una sopra l'altra,una mano poggiata contro il fianco finchè,quando lui smise di parlare,non si lasciò scappare un sorriso.
-Sai quanto tempo passi in quest'ospedale?-gli domandò con voce calma.
Seamus analizzò il tono della sua voce:non era arrabbiato,buon segno.
Scosse la testa.
-Sicuramente più tempo di quanto ne passi in redazione.
Tutti quelli che lavorano in questo ospedale,anche l'ultimo inserviente,sanno chi sei e come se non bastassi tu c'è Allison,nostra figlia,talmente orgogliosa dei suoi genitori da raccontare la nostra storia a chiunque abbia la voglia o la sfortuna di prestarle orecchio per cinque secondi.
Credi veramente che cercherei un'amante qui?-gli domandò facendo un passo verso di lui.
Seamus riflettè alle sue parole qualche istante.
-E allora dove lo cercheresti?-gli chiese.
Rupert scoppiò a ridere.
-E' una domanda ipotetica!-si affrettò a dire Seamus.
Il moro fece un'altro paio di passi in avanti verso di lui.
-Chi starebbe con un vecchio come me?-gli domandò.
Seamus aggrottò le sopracciglia.
-Vecchio?Ma quand'è stata l'ultima volta che ti sei visto allo specchio?-gli domandò sorpreso.
-Questa mattina e credimi non ho visto il ragazzo di vent'anni che conoscevi...-gli disse serio.
Allora non era soltanto lui ad avere di quei pensieri.
Non aveva mai pensato che anche Rupert potesse sentirsi inadeguato o meno attraente:ai suoi occhi era ancora l'uomo più sexy ed eccitante che avesse mai visto.
Che anche lui vedesse le stesse cose quando lo guardava?
Incontrò il suo sguardo e alzò le spalle.
-Io ci starei con una cariatide come te...-commentò sfiorandosi con il dorso della mano destra la punta del naso.
Lo vide sorridere,quel sorriso che metteva in mostra i perfetti denti superiori,e si rilassò sciogliendo i muscoli delle spalle.
-E' per il tuo pessimo gusto che ti ho sposato-scherzò l'altro.
Il biondo abbassò la testa e chiuse gli occhi,sentendo una mano di Rupert fra i capelli:la distanza fra loro era veramente minima ora e rialzando lo sguardo incontrò subito i suoi occhi.
-Sai che sei adorabile quando sei geloso?-gli disse il moro avvicinando il viso al suo.
-Sono disposto a farti una scenata ogni giorno se mi fa guadagnare punti...-scherzò subito l'altro.
Rupert lo guardò qualche istante in silenzio poi scosse la testa.
-Non credo potresti raggiungere un punteggio più alto-disse poi.
Seamus annullò la distanza fra di loro e posò le labbra su quelle del compagno,affondando le dita fra i capelli morbidi.
Sentendo la passione con cui Rupert rispondeva al suo bacio e si stringeva a lui,si diede dell'idiota per le sue paure,le sue insicurezze e la sua gelosie:come al solito aveva perso di vista il punto centrale di tutta la storia.
La loro famiglia.
Avevano lottato tanto per costruirla,per creare qualcosa che fosse soltanto loro ed era stupido pensare che Rupert avrebbe potuto mandare tutto all'aria soltanto per qualche muscolo tonico o per qualche Big Jim biondo.
Era altro quello che li univa...
-Mi è venuta in mente un'altra cosa che non facciamo da tempo-disse Seamus quando si separarono.
L'altro sollevò un sopracciglio e lo guardò curioso.
Il biondo lanciò uno sguardo al divano nero che occupava la metà di una parete.
-E' comodo quel divano?-gli domandò.
L'espressione sul viso di Rupert era impagabile:Seamus aveva capito perfettamente cosa aveva in mente il compagno,ed era un pò dispiaciuto dal dover rovinare i suoi piani,ma la sua idea era un'altra.
-Credo di sì...Seas non starai pensando di...?-cominciò infatti il moro.
Seamus scosse la testa.
-Stavo pensando che magari potremmo far dormire Allison da un'amica e io potrei restare qui ad aspettarti come facevo una volta-gli rivelò con un leggero sorriso sul viso.
Sorriso che contagiò anche Rupert quando il ricordo attraversò la sua mente:l'immagine di Seamus addormentato su quella scomoda sedia che,stoico,lo aspettava e che fingeva di essere sveglio quando lui rientrava in ufficio per essere di una minima compagnia.
Gli diede un'altro bacio e sorrise felice.
-Dovremmo cercare una coperta...Si gela qui dentro la sera-

-STAI SCHERZANDO SPERO!-
Come poteva anche solo immaginare una cosa del genere?
Forse aveva dimenticato con chi stava parlando,oppure aveva riportato l'idea da uno di quegli stupidi giornali per adolescenti che leggevano Rose e Lily.
Una donna di quasi quarant'anni non poteva aver pensato un piano del genere.
Ginny posò la sua tazza sul basso tavolino e la guardò come se non avesse mai parlato.
Dopo il fine settimana che avevano passato alla Tana,lei e Ron si erano separati senza tante cerimonie e lui ora sembrava sparito nel nulla:aveva provato a chiamarlo un paio di volte al cellulare,ma trovava il nastro della segreteria telefonica;lo aveva cercato al lavoro,sentendosi rispondere che aveva chiesto una settimana di ferie per problemi di famiglia.
Quale famiglia?Quella che aveva costruito con quell'altra donna?
L'ultima spiaggia era stato lasciare un'email alla sua casella di posta elettronica sperando che una volta letto il messaggio lui la cercasse.
Aveva bisogno di parlare con lui prima del ritorno dei ragazzi,ed ormai mancavano soltanto due giorni.
Come se non bastasse doveva combattere anche con quella nuova versione di Ginny che non aveva mai conosciuto prima in tanti anni di amicizia.
-Possiamo parlare francamente visto che siamo soltanto tu ed io?-disse la rossa con voce calma e tranquilla,le mani giunte in grembo.
Hermione annuì,ancora scioccata da quello che aveva appena detto l'altra.
-Allora...Mio fratello non è intelligente,lo sappiamo entrambe:i suoi bisogni sono elementari e per renderlo felice basta soddisfare quei bisogni-disse la rossa convita.
-Non è affatto vero!-ribattè la riccia difendendo quello che fino ad un mese prima era il marito.
Neanche lei era generosa nei suoi riguardi,ma non le piaceva che qualcun'altro lo offendesse.
-Ok va bene saltiamo i preamboli...Quand'è stata l'unica volta che ti ha fatto capire di essere interessato a te?-le domandò guardandola in volto.
Hermione restò in silenzio e riflettè qualche istante,trovando subito la risposta alla domanda.
-Al quarto anno,quando mi ha visto interessata a Victor-ammise.
Ginny annuì.
-Esatto!
Quando ha visto che qualcun'altro ha invaso il suo territorio ha cominciato a comportarsi da idiota.
Beh è ora di ripetere l'esperienza-le spiegò concreta.
-E tu credi che questo basterà per farlo tornare da me?
C'è ancora qualcosa che stai dimenticando:lei è incinta!-disse la riccia,sentendo una stilettata nel petto.
Ginny annuì.
-Lo so,ma quello è un problema che affronteremo poi...
Ora dobbiamo pensare a una strategia per farlo ingelosire.
Hai qualcuno che può reggerti il gioco?-le domandò curiosa.
Hermione sollevò un sopracciglio:erano già passate alla fase in cui studiavano le tattiche di attacco?
-Qualcuno che possa fingere di essere interessato a te,senza poi innamorarsi per davvero...-spiegò ancora Ginny,interpretando il suo silenzio per confusione.
L'altra annuì.
-Credo di sì...Hai presente Nick del mio ufficio?-le domandò passandosi la punta della lingua sul labbro inferiore.
Vide l'espressione concentrata sul viso della cognata,mentre cercava di dare un volto al nome,poi la vide annuire.
-Quel ragazzo alto e biondo?
Con gli occhi verdi?-domandò incerta.
Hermione annuì.
-Perfetto...Ron morirà d'invidia-esclamò allegra Ginny.
-Gin hai pensato,anche solo per un'attimo,che questo piano potrebbe non funzionare?-disse Hermione con voce più bassa.
L'altra la guardò qualche istante,poi si alzò e andò a sederlesi vicino,una mano su quelle della cognata.
-Se in lui è rimasto anche un pò dell'immenso amore che provava per te,allora questo piano funzionerà.
Sta tranquilla...-la rassicurò con un sorriso sicuro sul viso.
La riccia la guardò e alla fine annuì.
In fondo tentare non le sarebbe costato nulla...Tranne,forse, il suo cuore.

-Sono davvero felice che tu sia qui-
La prima reazione di Luna di fronte all'apparizione di Ron a Seattle era stata un cauto entusiasmo,trasformatosi velocemente in sincera felicità quando aveva assicurato sia lei che George di non aver rivelato a nessuno quello che aveva scoperto.
La reazione di Ron di fronte a Luna era stata di preoccupata tristezza e di incredulità:quella nel letto non era Luna,non poteva essere lei...
Aveva capito subito il ruolo che avrebbe dovuto interpretare,cercando di svolgere il suo compito al meglio per evitarle preoccupazioni o dispiaceri:George gli aveva spiegato che lei per non far pesare eccessivamente il peso della sua malattia sulla famiglia aveva ammantato tutto con un velo di ironia.
Aveva chiesto notizie di tutti i membri della famiglia e si era fatta raccontare le ultime novità successe a Londra in quel mese e mezzo che erano lontano da casa,commentando con il suo incomparabile stile le notizie.
L'aveva fatta ridere quando aveva battibeccato con George sull'ultima volta che si erano visti e, per la sua presenza,lei aveva mangiato tutto il suo pranzo.
-Anche io sono felice di essere qui.
Sei ancora convinta nel voler restare con quest'idiota oppure hai scoperto chi è il vero uomo in casa Weasley?-scherzò allungando una mano sul copriletto.
-E saresti tu?-chiese George prontamente.
-Mi sembrava ovvio-
Luna sorrise e scosse la testa.
-Grazie per l'offerta Ron,ma per il momento non sono ancora pronta per cambiare...Ma non preoccuparti,appena lascerò George tu sarai il primo che chiamerò-lo rassicurò la donna.
Ron annuì, sorridendole.
-Posso farti una domanda fratello?-si intromise George.
L'uomo posò lo sguardo su George e annuì,nonostante un'improvviso brutto presentimento:c'era qualcosa di strano nello sguardo del fratello.
-Che succede fra te ed Hermione?-gli chiese infatti l'uomo.
Ron alzò le spalle,cercando di apparire il più noncurante possibile:come aveva fatto ad accorgersene?
-Tutto come al solito-mentì.
-Ci sono problemi?-domandò Luna guardando ora lui ora il marito.
George annuì,neanche fosse a conoscenza di tutta la situazione fra di loro.
-Quel giorno alla Tana mi sono accorto subito che c'era qualcosa di strano fra di loro...-spiegò guardando la moglie.
-Che stai dicendo...Non riuscivi a concentrarti neanche per dieci minuti di fila e ti saresti accorto dei miei problemi?-chiese sorpreso Ron.
Era una balla colossale,tutto per farlo cadere in trappola e confessare.
-Ron hai idea del comportamento che avete tu ed Hermione quando siete insieme?Siete insopportabili.
Un'attimo siete zuccherosi e stucchevoli e l'attimo dopo state litigando a morte neanche aveste ancora sedici anni-disse Luna seguendo il ragionamento del marito.
Il rosso li fissò qualche istante a bocca spalancata e poi scosse la testa:non era affatto vero!
Loro non si comportavano in quel modo,o almeno non lo facevano più da qualche anno...da quando erano iniziati i loro problemi.
Sospirò e restò qualche istante in silenzio.
-Non deve saperlo nessuno-disse poi senza guardare nessuno dei due.
-Cos'è successo?-domandò George cauto.
Ron alzò per un'istante lo sguardo sul fratello e lo riabbassò,non riuscendo a sostenere la sua occhiata mentre raccontava loro di Cassie,della loro storia e del bambino.
Loro lo lasciarono parlare e quando finalmente lui si zittì ci fu qualche istante di assoluto silenzio.
-Non ci credo-disse poi Luna rompendo il ghiaccio.
Ron alzò lo sguardo su di lei e vide l'espressione convinta del suo volto.
-Come scusa?-le chiese sorpreso.
-Cioè...Credo a tutto quello che mi hai detto a quest'altra donna e al bambino,ma non credo al fatto che tu non ami più Hermione.
Sei innamorato di lei da quando ti conosco,sei reso ridicolo per anni pur di farti notare da lei ed avere la sua attenzione e ora mi dici che non ti interessa più niente di lei?
Balle!-concluse la bionda sicura.
Ron la fissò incredulo,incapace di parlare.
-Neanche io ci credo-si unì George.
Ron fece guizzare lo sguardo sul volto del fratello e lo fissò:gli stavano dando del bugiardo?
-Luna ha ragione ed inoltre io so quante notti hai passato sognando Hermione e tenendo svegli noi altri.
Hai sempre detto che lei è la donna della tua vita,che è successo che ti ha fatto cambiare idea?-gli domandò serio poggiando un gomito sul copriletto e sporgendosi verso di lui.
-Guarda noi due:ne abbiamo passate così tante,c'è stato un periodo della mia vita in cui sono arrivata anche ad odiarlo...Ma quando capisci che una persona è quella giusta per te non c'è niente che ti possa far cambiare idea-s'intromise Luna.
-Voi fate sembrare tutto così facile-commentò Ron poggiando la schiena contro la sedia.
George scosse la testa.
-Non è facile...Non è facile per niente.
Ma che gusto ci sarebbe altrimenti?-chiese George sorridendogli divertito.
Una mano di Luna si allungò e cercò quella di Ron,che si riavvicinò al letto per stringerla.
-Posso farti un'ultima domanda?-gli domandò cauta.
Ron annuì sorridendole:sembrava una bambina,era impossibile negarle qualcosa.
-Ora c'è questa donna ed il bambino e va bene,cioè non va proprio bene,però cerchiamo di adattarci alla novità...ma tu sei sicuro che dentro di te,in qualche parte nascosta non ci sia rimasto un pò del grande amore per Hermione?-gli domandò.
-Certo che c'è!E' la madre dei miei figli....-disse subito il rosso.
Luna scosse la testa.
-Non è di questo che sto parlando...Facciamo così:chiudi gli occhi-
Ron corrugò le sopracciglia e la fissò perplesso;lanciò uno sguardo a George e l'uomo alzò le spalle:non aveva idea di quello che aveva in mente la moglie.
-Chiudi gli occhi-ripetè la donna.
Ron obbedì e restò in attesa.
-Ripensa al primo momento,il primissimo istante in cui hai incontrato Hermione.
Il primo momento in cui hai capito di amarla...
Ricordati tutte le sensazioni provate in quel momento,cosa hai pensato di lei e chiediti se dentro di te è rimasto ancora qualcosa di quei sentimenti-disse con voce dolce.
Ad occhi chiusi,Ron sorrise.
Era facile:una ragazzina indisponente con una massa di riccioli cespugliosi che apriva la porta dello scompartimento sull'Espresso per Hogwarts e chiedeva a lui e a Harry se avevano visto Oscar,il rospo di Neville.
Ricordava ancora di essere andato su tutte le furie per il tono di sufficenza che aveva usato con loro e allo stesso tempo di aver sentito uno strano prurito all'altezza del collo,come se qualcosa lo avesse punto.
Era stato allora che si era innamorato di lei:di quell'indisponente ragazzina che già cercava di mostrare le sue capacità superiori.
Nello stesso istante in cui riaprì gli occhi sentì lo stesso prurito e capì che niente era cambiato: forse era nascosto sotto altri sentimenti,ma l'amore che provava per lei era ancora vivo.
Non se ne era mai andato...E quella consapevolezza gli fece capire che ora le cose sarebbero state ancora più complicate.

Era la festa più esclusiva dell'anno.

Tutti volevano parteciparvi,anche quelli che non lo ammettevano.

Era una delle poche feste che i Serpeverde aprivano al resto delle Case,e tutti erano curiosi di addentrarsi in quel mondo "oscuro" e segreto che si nascondeva dietro una porta dei sotterranei e che era sempre stato proibito per tutti,tranne che per le Serpi.

Ma era un festa speciale,a cui si accedeva tramite inviti.

Inviti che venivano concessi soltanto dai membri di Serpeverde a quelli che ritenevano più "simpatici" o più degni e che non potevano essere contraffatti.

Erano giorni che si era scatenata la caccia a quei biglietti,fin dal primo istante in cui la notizia di quella festa aveva inizato a circolare fra le mura di Hogwarts.

Chiunque,non importa che fossero Corvonero,Tassorosso o Grifondoro avevano messo da parte la loro reticenza e disgusto verso le Serpi e avevano avvicinato i verde-argento per capire come ottenere quegli importanti lasciapassare e,quando qualche fortunato riusciva ad ottenerli, li mostrava agli amici nella Sala Grande,in modo che tutti potessero vederli e invidiarlo.

Ovviamente c'erano dei limiti di età:erano ammessi soltanto gli studenti dal quarto anno in su,per evitare spiacevoli inconvenienti con i primini.

Anche il gruppo formato dai Potter e dai Weasley era curioso,ma non avrebbe mai messo da parte l'orgoglio,arrivando ad avvicinare un Serpeverde.

-Quanto tempo manca?-chiese Ronnie a Rose e James prendendo posto nella Sala Grande per la cena.

Erano insieme a Lily,anche lei interessata;l'unico ancora assente era Al,impegnato con le sue ripetizioni.

Il rapporto fra i due gemelli era freddo ma cordiale.

Ronald ancora non aveva perdonato il fratello per la passeggiata solitaria che aveva avuto con Rebecca,lontano da occhi indiscreti che potessero testimoniare cosa era successo fra loro.

Quando quella sera Jim era tornato alla Torre aveva cercato di litigare,di scatenare magari una rissa,soltanto per sfogare un pò della rabbia che sentiva in corpo,ma il fratello non lo aveva seguito,preferendo dargli la buonanotte e avviarsi verso la sua camera di Prefetto.

-Avevi detto che non ti interessava!Forse era solo un modo per ferirmi alle spalle...-gli aveva urlato dietro prima che James fosse troppo lontano per sentire.

L'altro non aveva risposto,ma da allora le loro conversazioni erano ridotte al minimo.

A quella domanda Rose sbuffò.

-Che ti importa?Tanto è chiaro che non ci andremo-gli disse rassegnata.

-Ma perchè sarebbe tanto importante questa festa?-domandò Lily prima di addentare una fetta di pizza.

Ronald spalancò gli occhi e guardò la sorella sorpreso.

-Parli sul serio?Quand'è stata l'ultima volta che i Serpeverde hanno fatto entrare gli altri nel loro regno?-le domandò poi di rimando.

Lily alzò le spalle.

-Non di recente te lo dico io...E' strano che tu non muoia dalla curiosità per questa festa come tutti i ragazzi normali-la beccò il rosso.

Lily sorrise divertita.

-Perchè tu saresti un ragazzo normale?-lo prese in giro.

Ronnie le fece un versaccio,in risposta alla sua battuta,che fece ridere gli altri.

-Comunque credo che sarebbe ora di organizzare qualcosa,tanto per non passare tutta la sera a pensare a cosa succede in cantina-commentò James.

-Sono d'accordo con te...Che ne dite di una seconda festa?-propose subito Rose.

-Certo la festa di scorta per tutti quelli che non sono riusciti ad entrare...Non credo sia una buona idea-commentò Ronald ingoiando il boccone.

-E perchè no?-chiese James alzando lo sguardo sul fratello.

Ronald lo fissò qualche istante e poi sorrise canzonatorio.

-Semplicemente perchè per quanto possiamo sforzarci,non potremmo offrire quello che sicuramente offrirà Serpeverde e a me non va di sentire i paragoni il giorno dopo-spiegò Ronald allontanando lo sguardo dal fratello e abbassandolo sul suo piatto.

Prima che qualcun'altro potesse parlare,alla destra di James qualcuno lasciò cadere i libri per poi sedersi sulla panca quasi a peso morto.

Tutti si voltarono e non si sorpresero di vedere Albus:era la sua solita entrata...

Però c'era qualcosa di diverso nell'espressione del suo viso:era confuso,assorto dietro ai suoi pensieri e sembrava non accorgersi di quello che accadeva intorno a lui.

-Ehi Al tutto bene?-chiese subito Lily guardandolo attenta.

Fra Lily e Albus c'era un rapporto forte quasi quanto quello fra i gemelli:erano il confidente uno dell'altra,la prima persona a sapere quello che stava succedendo nella vita del fratello e la prima a correre in aiuto,nel caso ce ne fosse stato bisogno.

Lily sapeva tutto di Albus e lo stesso valeva per il ragazzo.

Il moro alzò lo sguardo sulla sorella ed accennò un sorriso.

-Credo di sì...-disse a mezza voce.

-Che ti succede?-domandò James con lo sguardo sul suo viso.

Albus restò qualche istante in silenzio,seguendo il filo dei suoi pensieri e ad un tratto lo videro sospirare ed infilare una mano nella borsa che aveva poggiato accanto a sè sul tavolo.

L'attimo dopo nel centro del tavolo,fra le pietanze,fecero la comparsa cinque biglietti argento-verde.

Il gruppo fissò quei biglietti per qualche secondo prima di capire cosa fossero realmente.

-Che mi venga un colpo!-esclamò Ronald.

-Cinque biglietti?-domandò Rose,con un improvviso rossore sulle guance.

Tutti presero in mano un biglietto e lo fissarono,come riempiendosi gli occhi di quella vista e poi tutti,nessuno escluso,tornarono a guardare Albus che,in quel breve istante di euforia collettiva,aveva riempito il suo piatto e ora,imbarazzato e confuso,aveva preso a giocare con un pezzo di stufato con la forchetta.

-Come li hai avuti?-chiese James con la voce che i fratelli chiamavano "da fratello maggiore".

Al alzò lo sguardo sugli altri e alzò le spalle,come se non fosse poi così importante.

-Me li ha dati Scorpius-disse noncurante.

Forse avrebbe dovuto usare il cognome,pensò un'istante troppo tardi.

Rialzando gli occhi vide la sorpresa e lo stupore sul viso di tutti gli altri,nessuno escluso.

-Scorpius?Scorpius Malfoy?-domandò Ronald,incapace di nascondere l'espressione sorpresa sul suo volto.

Albus annuì e per prendere tempo,afferrò il bicchiere e bevve un lungo sorso.

-Come lo conosci?-chiese Rose guardandolo.

-Gli dò ripetizioni...Ha degli ottimi voti,ma suo padre vuole che abbia il massimo in tutte le materie,quindi la Preside mi ha chiesto di aiutarlo-spiegò velocemente.

James e Ronald aggrottarono le sopracciglia,perplessi.

-E perchè ti ha dato i biglietti?Li hai chiesti tu?-domandò Lily più veloce dei fratelli.

Al si affrettò a scuotere la testa:a lui le feste non interessavano,era l'ultimo posto in cui ci si aspettava di trovarlo.

-No,affatto.E'...E' stato lui a darmeli-disse con voce più bassa,neanche stesse confessando un crimine.

L'espressione sul volto degli altri divenne più dubbiosa e sentendosi alle strette Albus sbuffò.

-Ma che importa come li ho avuti?Sono giorni che vi lamentate perchè non riuscite a trovare questi biglietti e ora che li avete state a preoccuparvi di come li ho avuti?-disse partendo all'attacco.

Rose e Lily scossero la testa,per farlo calmare.

-Ha ragione Al...Dobbiamo solo trovare qualcuno per ricliclare il tuo biglietto-disse Ronnie tendendo la mano per prendere l'unico biglietto ancora sul tavolo.

Albus scosse la testa e più veloce del fratello raccolse il biglietto così importante.

-Questo è mio...Anche io andrò a quella festa-disse tenendo lo sguardo sul piccolo cartoncino verde-argento per non incontrare le occhiate sorprese degli altri.

Occhiate che si posarono allibite su di lui per qualche istante,prima di spostarsi verso il lontano tavolo dei Serpeverde,dove ben visibile,un ragazzo biondo aveva osservato tutta la scena.

Ma il biondo non si accorse di quegli sguardi,troppo concentrato a fissare un ragazzo moro dall'espressione imbarazzata che cercava di nascondersi dietro uno dei biglietti d'invito.

-Perchè ancora non mi hai chiesto un biglietto?-

Albus alzò lo sguardo dal libro che stava leggendo ed incontrò le iridi color ghiaccio.

Ogni volta un brivido correva nelle sue vene facendogli venire la pelle d'oca;si vergognava terribilmente di quella reazione perchè era convinto che fosse talmente evidente,così chiara agli occhi dell'altro da farlo arrossire,peggiorando così la situazione.

Aveva poggiato il libro sul tavolo e aveva alzato le spalle.

-Non mi piacciono molto le feste...-gli aveva spiegato.

-Eppure i tuoi fratelli stanno facendo di tutto per averne uno-commentò Scorpius, continuando a fissarlo.

-Farebbero di tutto per partecipare ad una festa,sembra il solo motivo per cui sono venuti ad Hogwarts-scherzò.

Era più facile usare quel tono di confidenza con Scorpius ora che era passato un pò di tempo; ora che il biondo sembrava rispondere con lo stesso tono e senza quell'insicurezza e quella legnosità che aveva all'inizio.

Si poteva quasi dire che erano amici...Amici particolari,che parlavano poco e che quando lo facevano era per confrontare le loro vite,così diverse e così simili.

Amici che sembrano capaci di capirsi anche senza parlare,anche se quella era un'assurdità che la mente di Albus,così razionale e scientifica,rifuggiva.

-Devo dire che mi hai sorpreso-confessò il Serpeverde.

Albus aggrottò le sopracciglia,perplesso.

-Per qualche ragione,credevo che avresti usato la tua posizione d'insegnante,per avere i biglietti-spiegò poi.

Albus sorrise,sfiorandosi una tempia con una mano.

-Credevi che avrei rifiutato di farti ancora lezione se non avessi avuto gli inviti?-scherzò Al.

Scorpius si lasciò andare ad un piccolo sorriso,il massimo che gli aveva mai visto e chinò leggermente la testa,ammettendo la sua "colpa".

-Mi hai beccato.In fondo sono sempre una Serpe,no?-

L'espressione sul viso di Albus era tornata seria:già,Scoprius era un Serpeverde.

Il nuovo Re delle Serpi,eletto di diritto grazie all'importanza del suo nome...eppure certe volte se lo dimenticava.

James lo avrebbe sgridato se avesse saputo di quel pensiero.

"Mai sottovalutare il tuo nemico",gli avrebbe detto.

Ma Scorpius era davvero un nemico?

-Allora me li chiederai?-domandò il biondo,cercando di cancellare quell'espressione dal volto del ragazzo.

Albus si riscosse e si affrettò a scuotere la testa.

-Non sanno che ti conosco,quindi per loro non sarà una gran perdita.

Inoltre credo si siano già rassegnati all'idea di non poter avvicinare nessun Serpeverde a cui chiedere i biglietti-commentò.

Poi tornò a rialzare il libro e a posare lo sguardo sulle parole stampate,scappando come faceva sempre quando la situazione si faceva troppo insolita o spinosa.

Per il resto del pomeriggio non avevano più affrontato quell'argomento,restando per la maggior parte del tempo in silenzio e scambiandosi solo qualche battuta veloce.

Si erano separati mezz'ora prima di cena,quando Scorpius era andato via per lasciare i libri nel suo dormitorio prima di andare in Sala Grande,mentre lui era rimasto lì impegnato con un Tassorosso che aveva bisogno di un consiglio su un compito.

Quando finalmente si era liberato,aveva percorso velocemente il tragitto che lo separava dalla Sala Grande:era più affamato del solito.

-Potter-

Si voltò verso la colonna da cui era giunta la voce e si sorprese trovando Scorpius,la schiena contro la pietra fredda e le mani affondate nelle tasche.

-Non dovresti essere già dentro?-gli domandò sorpreso avvicinandoglisi.

Il biondo alzò le spalle,staccando le spalle dalla colonna soltanto quando Albus fu di fronte a lui.

-Ti stavo aspettando-gli disse fissandolo.

Albus alzò un sorpracciglio e ricambiò il suo sguardo,non sapendo cosa dire.

Improvvisamente non riusciva a trovare una battuta sarcastica con cui rispondergli...

-Di cosa volevi parlarmi?-gli chiese con voce sorprendentemente calma.

Scorpius sorrise,impiegando soltanto la parte destra del volto e tolse le mani dalle tasche mostrandogli i biglietti.

Albus li fissò per qualche istante,incerto,poi tornò ad alzare gli occhi sul volto del biondo.

Era una cosa totalmente inaspettata:lo avrebbe immaginato possibile se ad offrirgli quei biglietti fosse stato Blaise Zabini,o addirittura anche Ashley Parkinson,ma che fosse proprio lui a fargli quel "regalo" era fuori da ogni logica.

-Sono...-

Erano cinque.

Scorpius annuì.

-Mi raccomando,cercate di essere puntali.

E' la cosa che conta di più ad una di queste feste...-disse il biondo tendendo la mano verso Al,in attesa che lui allungasse l'altra per prendere gli inviti.

Il ragazzo mosse una mano,senza neanche accorgersene e afferrò i biglietti,poi fissò il viso dell' "amico,senza degnare quei foglietti di uno sguardo.

-Ci vediamo alla festa-disse Scorpius facendo un passo verso la Sala Grande.

-Ehi aspetta!Io non ho mica detto che vengo-disse Al riscuotendosi dal torpore che sembrava averlo assalito e voltandosi verso l'altro.

Il Serpeverde si fermò al centro del corridoio e si voltò verso di lui,di nuovo con le mani in tasca ed un sorriso divertito sul volto.

-Tu sei il lasciapassare per tutti gli altri...Se non vieni tu non possono entrare neanche loro-gli disse incatenando i suoi occhi.

Albus cercò di liberare il proprio sguardo,ma era come lottare contro le forze dell'elettromagnetismo o di gravità:quegli occhi erano più forti di una catena e non erano intenzionati a lasciarlo andare,almeno per il momento.

-Ma a me non piacciono le feste-si lamentò il moro.

Fu quasi certo di averlo sentito ridere.

-Questa ti piacerà,vedrai...-gli promise l'altro.

Poi senza dire altro,si voltò ed entrò velocemente nella Sala Grande.

Nessuno si era accorto del loro incontro,della loro chiacchierata...

Era stato l'unico testimone di quel sorriso.

Che accidenti gli stava succedendo?

Perchè Scorpius stava giocando in quel modo con lui?

Doveva andare a quella festa per scoprirlo...Ma cosa doveva aspettarsi?

Con la testa persa dietro quei pensieri,infilò i biglietti nella borsa ed entrò nella Sala Grande.

-Abbiamo un biglietto in più,ti interessa?-

Avevano scoperto che il possessore di un biglietto poteva presentarsi con un'accompagnatore.

Così Rose e James avevano deciso di utilizzare un solo invito e cedere l'altro a Rebecca.

A nessuno dei due piaceva la piega che stava prendendo il rapporto fra i due gemelli ed entrambi avevano la brutta sensazione che se non avessero fatto qualcosa il prima possibile,la situazione sarebbe anche peggiorata.

Perciò avevano deciso di dare il biglietto avanzato a Rebecca.

-Stai scherzando?-domandò la ragazza fissando l'invito che Rose le stava tendendo.

L'avevano incontrata nel giardino interno con sua sorella e avevano approfittato dell'assenza di Ronald per farle la proposta.

-Affatto.

Ci hanno dato cinque biglietti e siccome noi abbiamo deciso di andarci insieme sembrava stupido sprecare un biglietto-spiegò James alla ragazza.

-Cinque biglietti?E con chi siete dovuti andare a letto per averne così tanti?-domandò Rachel sorpresa.

-RACHEL!-la rimproverò la sorella.

James rise,divertito dalla schiettezza della ragazza e scosse la testa.

-Avevamo un buon aggancio e non lo sapevamo nemmeno...-disse alle due sorelle.

-Lo prendi?-domandò Rose guardando Rebecca.

La ragazza alzò lo sguardo e fissò i due,incerta.

Il suo primo istinto era stato di accettare,di cogliere al volo quell'occasione,ma ora non ne era più tanto sicura:cosa avrebbe detto Ronald trovandola alla festa?

Avrebbe pensato che era lì per James?Ancora non le rivolgeva ancora la parola nonostante lei avesse provato ad affiancarsi a lui mentre camminavano per i corridoi;aveva provato a spiegargli cosa voleva dire veramente quella dannata sera,ma lui si comportava al massimo dell'educazione,senza quel calore che l'aveva così affascinata.

-Ci stai ancora pensando?Che aspetti a prendere quel biglietto?-

La voce di Rachel si intromise nei suoi pensieri,facendole capire cosa doveva fare:allungò la mano e prese l'invito dalla mano di James.

-Perfetto,allora ci vediamo domani sera!-la salutò allegra Rose.

I due cugini non si erano neanche allontanati che Rachel fu addosso alla sorella.

-Se non mi porti con te,giuro che lo dico a papà!-

-Dimmi che è uno scherzo!-

Luke alzò lo sguardo dalla valigia e per qualche istante fissò lo sguardo del suo migliore amico, che lo fissava sbalordito,per poi tornare a voltarsi verso la valigia e ricominciare a riempirla.

-Stai veramente partendo?-chiese Scorpius cercando di ottenere una qualche risposta.

-La McGranitt mi ha dato un permesso speciale per partire prima degli altri,a patto che vada via questo pomeriggio-gli disse infilando nella borsa una pila di maglioni.

Aveva già messo in valigia sei maglioni,doveva portarne altri?

A sentire come Alice si lamentava del tempo,forse era meglio esagerare:sicuramente una volta atterrato non avrebbe trovato ad aspettarlo il sole splendente.

-Tu devi essere impazzito!-commentò il biondo crollando sul letto di fronte a quello di Luke cercando di incontrare il suo sguardo sfuggente.

-Non vedo perchè...-commentò l'altro dirigendosi verso l'armadio.

Fra due ore l'Espresso lo avrebbe riportato a Londra,da cui avrebbe preso l'aereo per New York...Ancora sedici ore e avrebbe rivisto Alice.

Gli veniva la pelle d'oca al solo pensiero...

Tornato accanto al letto con altri jeans e altre maglie pesanti,le posò sul letto e controllò per la millesima volta che il biglietto fosse nella tasca esterna destra dove lo aveva messo quella mattina,insieme al passaporto:era stata la prima cosa che aveva messo in valigia.

-Te lo dico io perchè!Tutta Hogwarts sta impazzendo per la festa che NOI stiamo dando,alla ricerca di questi inviti e tu cosa fai?

Te ne vai come se non te ne importasse niente!-gli disse ancora sorpreso.

Luke alzò lo sguardo sul biondo e alzò le spalle.

-Puoi anche togliere il come...Le conosco le feste di Serpeverde,quindi che problema c'è se manco ad una?-domandò tranquillo.

Scorpius lo guardò sempre più allibito.

-Ma che accidenti ti è preso?-gli domandò ancora una volta.

Poi improvvisamente sul suo volto apparve un espressione saputa,da uomo di mondo,e un ghigno malizioso prese il posto dello sbigottimento.

-Ho capito...