Erano a cena. Quella sera niente concerti, ma sarebbero andati a un party tra qualche ora. Erano finalmente da soli, loro cinque, davanti a cinque piatti di spaghetti.
- Cazzo Izzy, cucini malissimo!- disse Axl rigirando la forchetta nella massa collosa al pomodoro.
- Non lamentarti, Rose, voglio vederti io con questi stramaledetti fornelli!- rispose Izzy avvolto in un grembiule mezzo bruciacchiato.
Duff li osservava ridendo, Steven e Slash chiacchieravano del live della sera prima bevendo Jack e gli altri due litigavano come vecchie comari.
Duff però era nervoso…non aveva ancora detto agli altri di Michelle. Quella sera però era la sera adatta:erano sobri, erano insieme e le prove erano andate bene.
Si schiarì la voce:- Ragazzi, devi dirvi una cosa…-
Tutti gli altri quattro si girarono verso di lui:Duff inspirò e si schiarì di nuovo la voce.
- Ehm, ecco, mio padre è stato male qualche giorno fa…- disse e tutti lo guardarono sorpresi dicendo “Mi dispiace…”-…ma la notizia non è questa…ehm, mio fratello Bruce mi ha chiamato e mi ha chiesto un favore…dai, ragazzi, ascoltatemi…-disse Duff, mentre gli altri si stavano già distraendo tornando a parlare delle loro cose. Rivolsero d nuovo gli sguardi verso il biondo bassista.
-Ecco, dato che lui sta finendo il college e mia mamma è in ospedale…dovremo ospitare mia sorella Michelle per qualche settimana!- concluse lui sorridendo. Un sorriso falso, falso e supplichevole verso gli altri quattro membri dei Guns.
E fu lì che la rivoluzione insorse.
- MACCHECAZZO?!?- urlò Izzy.
- Tua sorella? Dovremo portarci una rompicoglioni femmina in casa? MA TU SEI FUORI!- disse Axl.
- Michelle? Già il nome è da perfettina rompipalle…-borbottarono Slash e Steven.
- Ragazzi, ragazzi, per favore…CAZZO RAGAZZI ASCOLTATEMI MERDA!!!- urlò Duff. Aveva sbattuto i pugni sul tavolo e si era alzato in piedi in tutto il suo metro e novanta.
- Non vi ho mai chiesto niente, è solo per un problema di famiglia…prometto che non disturberà. Le parlerò e vedrete che non vi dirà niente. Potrete continuare a divertirvi, a drogarvi e a scopare con chi volete. Michy starà zitta.- promise Duff, guardandoli negli occhi uno ad uno.
Izzy annuì:- Beh, se non dà fastidio agli altri per me va bene.-
Anche Steven e Axl annuirono. Invece Slash domandò:- Quanti anni ha tua sorella?-
- Quasi diciannove…- rispose Duff.
Gli altri quattro si guardarono tra loro sbalorditi: pensavano che la sorella di Duff fosse una spocchiosa adolescente mezza isterica. Invece era quasi una donna.
- Ehi, conosco quello sguardo…SE CI PROVATE CON MIA SORELLA SIETE MORTI!- gridò Duff guardandoli minacciosamente.
I quattro lo fissarono spaventati: non ci sarebbe stato niente da fare. Michelle era intoccabile.

Giovedì Duff si alzò di buonumore. Avrebbe finalmente rivisto la sua sorellina Michelle. Infilò il suo giubbotto di jeans sopra la canotta bianca, un paio di jeans di pelle e gli occhiali da sole.
Scese le scale e prese le chiavi della Mustang nera parcheggiata in garage.
Il rombo del motore lo fece sentire meglio:era un po’nervoso ma una sigaretta l’avrebbe calmato. Ne accese una e la fumò mentre guidava. Giunse all’aeroporto di LA in anticipo e scese dall’auto passandosi una mano tra i capelli leggermente cotonati.
Si avviò verso il gate degli arrivi fumando la quarta sigaretta della giornata. Si sedette su una panchina di ferro nella sala degli arrivi nazionali e aspettò per quasi un’ora osservando la gente che passava e provandoci con qualche hostess.
Alle undici in punto, sotto comando della voce femminile di un altoparlante, si diresse verso un gate d’arrivo. Stava fumando la sua ottava sigaretta.
Aspettò l’uscita di tutti i passeggeri e si guardò in giro per trovare Michelle.
C’erano varie famiglie con bambini chiassosi, qualche vecchio e poi un gruppetto di ragazze in minigonna. Duff si passò una mano tra i capelli e si avvicinò: - Ehi, ragazze, avete per caso visto una ragazza di circa diciannove anni, alta, bionda?- Era a questo che si riduceva la descrizione di Bruce riguardo a Michy.
Le ragazze lo osservarono affascinate e arrossirono, quando una con lunghi capelli rossi e una minigonna azzurra gli rispose:- Sì, guarda, è là.- disse indicando una ragazza girata di schiena.
- Ok, grazie…- rispose Duff-…se vuoi chiamami, sei carina.- disse alla ragazza rossa dandole un biglietto con il suo numero di telefono e facendole l’occhiolino.
La ragazza arrossì e lo salutò. Duff si avviò verso la ragazza che gli avevano indicato.
Da dietro sembrava una modella. Alta, con capelli biondi e mossi lunghi fino alla vita, indossava una minigonna di jeans che mostrava le lunghe gambe pallide. Indossava un paio di stivali da cowgirl e un corpetto color carne.
Duff le toccò la spalla:- Ehi, ciao, sei tu Mich…-
- Ciao Mike!- disse la ragazza girandosi e abbracciandolo.
- Ciao sorellina! Wow Michy sei cresciuta tantissimo!- disse Duff guardandola contento e sbalordito al tempo stesso.
Michelle era diventata una donna. Era alta più di un metro e settanta ed aveva le curve di una pin up. Una terza abbondante di seno, forse una quarta, fianchi arrotondati, ventre piatto e gambe lunghe. Era bellissima.
Aveva gli stessi lineamenti delicati di Duff e anche gli stessi occhi verde scuro, quasi smeraldo. Mentre Duff aveva invece labbra sottili, Michelle aveva una bocca carnosa e sensuale.
Portava i capelli cotonati come il fratello e al collo aveva una grande catena da cui pendevano cuori e croci.
“Cazzo, cazzo, cazzo i ragazzi vorranno scoparsela cazzo! Porca puttana…” pensò il bassista. Michy era davvero stupenda, non avrebbero resistito. Specialmente Axl. Ma se Michelle avesse sofferto…l’avrebbe ucciso.
La guardò orgoglioso:era bellissima, ma non provava niente per lei. Nemmeno un minimo di attrazione. Era solo la sua sorellina, quella con cui litigava da piccolo per avere il primo abbraccio della giornata da papà. Le diede un bacio sulla fronte e le prese la valigia.
- Abbiamo tante cose da raccontarci, Michy..-
- Sì, per esempio il fatto che ho scoperto che vivrò con i Guns N’Roses?- domandò Michelle guardandolo.
- Oh, ecco, anche quello…ma a proposito, se qualcuno ci prova ti giuro che lo ammazzo!-
- Ahahah scemo…figurati se ci provano con la sorellina di Mike!- disse lei ridendo. Era ancor più bella quando sorrideva. “Vaffanculo, porca puttana…ti prego, Dio, fa che Axl la trovi ripugnante…”.
- Non conosci i ragazzi…Dio santo, se ci provano spaccherò loro le teste!- disse Duff.
Michelle rise ancora.

Arrivarono verso sera. La aveva parlato e Michy era stata a sentire obbediente. Le aveva detto di non disturbare i ragazzi, di lasciarli vivere le loro vite senza dire niente. Un paio di volte Michelle l’aveva interrotto dicendo che non era così rompicoglioni. Ma Duff l’aveva zittita con un sorriso e le aveva detto che erano misure preventive necessarie.
Arrivarono e Duff parcheggiò in garage. Scese e prese la valigia di Michelle.
Entrarono di soppiatto in casa. Era tutto buio eccetto per la luce accesa in cucina.
- Aspetta qua, li chiamo…- disse a Michelle.
Scivolò in cucina: Axl, Slash, Steven e Izzy stavano mangiando seduti attorno al tavolo.
Axl indossava il grembiule bruciato di Izzy e stava trafficando con pentole e padelle: - Ciao McKagan! Vedi, stavo dicendo a Izzy che è un incapace e che io sono bravo persino in cucina …-
- E io stavo dicendo che sono negato in cucina, non ho mai detto di essere un dio…-
- Ma sentitelo! Ma se fino a ieri sera dicevi che senza di te saremmo morti di fame? Vaffanculo, Izzy, va!- rispose Axl ridendo tirandogli addosso l’asciugamano.
- Ciao, ragazzi…volevo solo dirvi se non vi dispiace se mangiamo con mia sorella Michelle…è appena arrivata…-
Slash sbirciò dietro di lui e domandò:- Ma dov’è?-
- Ecco, a proposito, prima di conoscerla…io l’ho messa in guardia e roba così…ma voi mi dovete fare tre promesse, d’accordo? E sono serio…-
Gli altri quattro lo guardarono. Duff continuò: - Ecco, prima cosa: giurate sui Guns che non ci proverete con lei. Io ci tengo a mia sorella e non voglio che lei soffra e roba del genere…intesi?-
Tutti si portarono la mano al cuore e dissero:- Noi non ci proveremo con Michelle McKagan!-
- Bene…la seconda cosa che vi chiedo è di non scopare davanti a lei. Se potete portare le donne nelle vostre camere e anche fare meno cose sconce in pubblico ve ne sarei grato…-
- Ma stai zitto tu che sei il primo che scopa dappertutto!- disse Steven ridendo.
- Evvabeh…dettagli. Ma voi promettetelo!- disse Duff -…e poi la terza cosa, non darete mai, e dico mai, droga di qualsiasi genere a mia sorella. Non importa se ve la chiede lei o altro, se vi becco vi ammazzo capito?- chiese Duff minaccioso.
- Va bene, lo promettiamo…niente droga a Michelle.- dissero i quattro in coro.
- Ecco, dopo questo…ve la posso presentare.- disse Duff sospirando.- Michy, vieni avanti, ti presento i ragazzi!-
Michelle fece finalmente il suo ingresso. E i Guns impazzirono.
Anzi, ammutolirono. L’unica cosa che si sentì fu lo schianto della pentola che Axl aveva in mano.
Michelle sorrise imbarazzata.
Izzy e Steven la guardavano come se fosse un angelo caduto dal cielo. Slash con la bocca spalancata e gli occhi sbarrati. Ma Axl, dopo un attimo di smarrimento di fronte a tanta bellezza, sorrise arrogante: - Piacere, io sono Axl Rose.- disse tendendole la mano.
- Piacere, Michelle McKagan.- disse lei sorridendo. E Axl rimase abbagliato.
- Piacere, io invece sono Slash…- il chitarrista si era risvegliato dal coma.
- E i due imbambolati sono Izzy e Steven…- disse Duff annoiato.
- Piacere, io sono Michelle…chiamatemi Michy.- disse lei sorridendo.
Duff e Michelle si sedettero a tavola. Axl le mise davanti un piatto di pasta al pomodoro.
- Spero ti piaccia, l’ho cucinata io.- disse Axl sorridendole.
Ma allo sguardo assassino di Duff abbassò gli occhi “Cazzo, fanculo a lui e alle sue promesse!”.
I Guns e Michelle chiacchierarono tutta la sera. Era simpatica e gentile, oltre ad avere ottimi gusti musicali. Adorava gli Aerosmith, i Rolling Stones e Jimi Hendrix, oltre ad essere una grande fan dei Led Zeppelin. Una vera rocker.
- Suoni qualcosa Michy?- chiese Axl.
- Oh, si, strimpello la chitarra, diciamo…e canto.- disse lei abbassando lo sguardo imbarazzata.
- Davvero?- chiese Duff.
- Sì, mamma ha detto che se avevamo un talento musicale in famiglia era probabile che lo fossi anche io!- rise lei -…così mi ha mandato a lezione di canto. La chitarra invece l’ho comprata io con i miei risparmi. E’uno strumento magnifico.- disse lei.
Slash le sorrise:- A che chitarrista ti ispiri?-
- Beh, il mitico Jimmy Page…e poi Hendrix, ma è inarrivabile lui. E anche tu sei molto bravo, mi piace come suoni.-
- Beh, grazie…è un complimento importante per me.- rispose il chitarrista.
- So che suoni una Gibson Les Paul standard…fantastica chitarra, mi piacerebbe vederla!-
- Oh, sì, è del ’59…è bellissima, ne sono molto orgoglioso. E’ su nello studio, vuoi vederla?-
- Oh, sì, mi piacerebbe tantissimo! Posso andare, Duff?- disse lei sarcastica.
- Certo…ma vi tengo d’occhio.- disse lui con una smorfia.
Slash e Michelle se ne andarono.
- Cazzo, Duff, tua sorella è una gran figa!- disse Steven esprimendo tutto quello che pensavano gli altri quattro da quando avevano visto Michelle.
- Steven! Deficiente…- disse Duff dandogli un pugno sulla spalla.- Vi ho detto di non toccarla capito?-
- Sì, ma questo non significa che lei non sia una gran f…- ribadì Izzy.
E anche lui si beccò un pugno sulla schiena.
- Dai ragazzi, a Duff dà fastidio…lasciatelo in pace.-
- E anche tu, Rose…- disse Duff prendendolo per un braccio.
- Cosa vuoi, McKagan? – disse lui fissandolo. C’era tensione.
- Ho visto come la guardavi, se provi anche solo a sfiorarla…ti uccido.- disse il bassista minaccioso. – Non è una puttana né una groupie…è mia sorella. Lasciala stare.-
- Non ho fatto niente…Michy non mi interessa.- disse Axl scostandosi da Duff. Lo fissò minaccioso:- Non accusarmi per niente.-
- Ma dato che ti conosco bene, Rose, tu azzardati a farla soffrire…e sei morto. Non mi interessa se sei un cantante eccezionale. Per me sarai uno sporco bastardo e io ti ucciderò. Capito?-- Non dirlo a me…non è con me che tua sorella sta “guardando” la chitarra.-

Michelle stava ancora canticchiando, mezza addormentata, in preda ai fumi dell’alcool, la testa ancora appoggiata al muro. Si strinse nel chiodo di pelle:faceva freddo. La ferita alla spalla si era rimarginata, ma il top era sporco di sangue rappreso. Le mani erano graffiate, il trucco colato e le calze tutte rotte:sembrava quasi reduce da uno stupro. Accanto a lei una bottiglia vuota di Jack Daniels e un mozzicone di sigaretta.
Axl stava passando da quelle parti quando sentì una voce di ragazza canticchiare una canzone conosciuta: girò l’angolo e sbirciò dietro il muro. Trovò Michelle.
- Michelle! Sei salva!- disse sollevato.
Michelle non lo guardò nemmeno:- Non urlare, per favore…-
Axl si inginocchiò accanto a lei e fissò il top sporco di sangue:- Che è successo?-
- Sono caduta…-disse Michelle debolmente -…stanotte…bidone…mal di testa…-
Axl la abbracciò:- Almeno sei salva…-
- Sì, ma sto male…- disse lei guardandolo negli occhi. Era così sperduta, con gli occhioni verdi cerchiati di nero, così piccola, così bambina. Ad Axl si strinse il cuore:la abbracciò di nuovo.
Michelle gli sussurrò nell’orecchio:-…sto male per favore portami a casa.-
- Subito…stai tranquilla ci sono io.- disse Axl vedendo che Michelle stava piangendo. Le asciugò le lacrime e si tolse la bandana, usandola come fazzoletto per asciugare le lacrime e il sangue. Le mise un braccio attorno alle spalle e provò a sollevarla, ma lei scivolò di nuovo lungo il muro.
- Per favore…chiama…lui…Slash…- chiese Michelle chiudendo gli occhi.
Axl digrignò i denti e uscì in strada:- SLASH! SLASH VIENI!-
Slash accorse subito:- L’hai trovata?-
- Sì, sta male…vuole te…mi ha detto di chiamarti, dobbiamo riportarla a casa.-
Axl lo portò da Michelle, che si era addormentata per terra abbracciata alla bottiglia vuota.
Slash la guardò preoccupato e si avvicinò, accarezzandole il viso. La prese in braccio e le diede un bacio sulla fronte. – Andiamo, forza…-
Michelle sorrise debolmente e gli mise le braccia attorno al collo.- Grazie che sei venuto…-
Seguendo Axl, Slash portò Michelle in braccio fino a casa. Mentre Axl telefonava agli altri per dire loro che Michy era sana e salva, Slash la portò in camera e la depose sul letto.
Michelle era mezza addormentata e si tolse anfibi,  gonna e calze , rimanendo mezza nuda. Slash, imbarazzato, la accompagnò in bagno mentre lei aprì l’acqua della doccia. Si ficcò sotto con ancora il top addosso, mentre lavava via il sangue secco. Poi uscì senza accappatoio.
Slash la guardò:era bellissima. Mai come prima. Il top era diventato praticamente trasparente e adesso il piccolo taglio sulla spalla sembrava meno spaventoso. I capelli biondi erano bagnati e lisci e gli occhi verdi sembravano incredibilmente chiari senza trucco. Indossava solo un paio di mutandine bianche, anch’esse quasi trasparenti, e le sue gambe sembravano interminabili. Si avvicinò a Slash: - Grazie ancora…grazie per tutto…-
Slash rimase a fissarla:- Sei bellissima sempre…-
- Grazie…una volta mi hai detto che sono anche saggia.-
- E tu non mi hai baciato per questo…-
- Scherzavo. Sono molto stupida…abbastanza da fare questo.- disse Michelle avvicinandosi a lui.
Lo abbracciò e lo baciò. Dolcemente, un piccolo bacio. Poi pian piano si strinse a lui e anche Slash la abbracciò, stringendola a sé. Era così indifesa e innocente. Era ancora una bambina che faceva finta di essere una donna.
Le passò una mano sui capelli biondi e la guardò negli occhi, i suoi occhi di smeraldo. E lei lo baciò di nuovo, con passione. Gli mise una mano tra i capelli mentre le loro lingue si incontravano. Si strinse a lui mentre gli toglieva il giubbotto. Lui sentì il suo seno bagnato attraverso la maglietta e le mise le mani sui fianchi con dolcezza. Lei avvolse le sue gambe alle sue e lui la prese in braccio. Si baciavano con trasporto, ma non con furia carnale. Solo amore, forse. Finirono sul letto. Lei sorrise e lo baciò di nuovo:- Ci tengo a te…spero tu lo sappia. Ma in fondo sarò una delle tante.-
Lui la baciò sul collo:- Non direi…sei qualcosa di più. Io…io…io ti amo.-
Michelle sorrise e lo baciò sul collo togliendogli la maglietta. Lo baciò sul petto e poi tornò alle labbra. Lui le sfilò la maglietta:- Sei bellissima…-
Lei gli slacciò i pantaloni:- Lo so…anche tu.-
- Ne sei sicura?- domandò lui mentre la baciava sul seno.
Lei gemette:- Sì…ne sono certa.-
Si abbracciarono e Slash finì sopra di lei, mentre Michelle avvolgeva le gambe attorno ai fianchi del chitarrista. Si amarono moltissimo. Fecero l’amore dolcemente, Slash non l’avrebbe dimenticato facilmente. Era diverso dal puro semplice sesso:era una condivisione, erano in due. Due anime, due cuori. E alla fine, quando Michelle si addormentò, lui rimase a guardarla in silenzio.

Axl entrò in casa sorridendo estasiato. Scarlett gli aveva appena regalato la nottata migliore della sua vita. Quello sì che era stato sesso. E Scarlett era…beh, era…wow. Non c’era altro termine per definirla. Sapeva di essere fuoco puro e questa sua consapevolezza l’aveva portata a sviluppare doti sessuali innaturali per una ragazza così giovane.
Eppure sapeva che con il tempo, si sarebbe rivelata una dei soliti fuochi fatui. Una fiamma tanto brillante non poteva che ardere per poco. Quindi si sarebbe accontentato di quello, non sarebbe andato oltre, anche perché era facile che una ragazza passionale come Scarlett si innamorasse di lui.
Si sistemò la giacca rossa e si passò una mano tra i capelli, che ultimamente aveva accorciato di qualche centimetro.
Stava per salire le scale e dirigersi nella camera degli ospiti, quando udì un sospiro dal salone.
Socchiuse la porta e vide Michelle seduta sul divano a gambe incrociate. Vicino a lei stava una bottiglia mezza vuota di Jack e in mano la ragazza teneva una sigaretta accesa. Era di spalle quindi Axl non vedeva cosa stava facendo, ma la sentiva chiaramente. Michy stava piangendo.
Axl entrò e le posò una mano sulla spalla, facendola sussultare.
- Ehi…- disse, sedendosi in fianco a lei.
Michelle smise di gemere, ma grosse lacrime le scorrevano lo stesso lungo le guance.
Tra le mani teneva sue foto con un ragazzo bruno e sorridente e, tra tutte, Axl ne scorse anche alcune con Slash. Strinse i pugni.
Michelle sospirò e poi si girò vero il cantante:- Dimmi, Axl, perché nessuno mi ama? Perché sono sempre da sola? Sempre fottutamente sola…DIMMI PERCHE’ LO SONO, AXL!-
Aspirò una boccata di sigaretta e, a mo’di scuse, sussurrò:- Tom mi ha mollata.-
I suoi occhi verde smeraldo si riempirono nuovamente di lacrime e Axl la strinse a sé di slancio, con un abbraccio che le mozzò il fiato.
- Su, tranquilla, ci sono io adesso…e sono qui. Non ti lascerò.- sussurrò il cantante, mentre il suo cuore sembrava scoppiare.
La ragazza, con il viso sepolto nella maglietta bianca, sussurrò:- Non fare promesse che non puoi mantenere.-
Axl si indignò e, con il cuore che sussultava, le rispose:- E infatti non le faccio. Te lo giuro, Michelle, io ci sarò sempre per te.-

Michelle alzò il penetrante sguardo verde su di lui: - Me lo giuri? A costo della tua stessa vita rimarrai accanto a me?-
- Per quanto potrò, sì.- sussurrò Axl, sprofondando il viso nei morbidi capelli di lei. Odoravano ancora di shampoo per bambini, fumo e un leggero aroma di fiori.
- Mi basta.- sussurrò lei, alzando lo sguardo e incontrando quello azzurro e fremente del cantante. Fu quasi naturale chinarsi verso di lui e posare le labbra sulle sue.
Quando si staccò, Axl ansimava e sussurrò:- Sicura di quello che fai? Di quello che provi?-
- Sì.- rispose Michelle. E in quel momento tutte le insicurezze svanirono, tutto quello di cui aveva veramente bisogno era là, tra quelle forti braccia. Axl era il suo presente e forse anche il suo futuro. Doveva dimenticare Slash, e anche quello stronzo di Tom, facevano ormai parte del suo passato.