Capitolo 13

Alistair si mette in posizione d’attacco, flettendo leggermente le gambe e scivolando sul terreno come un serpente. Le sue mani si curvano, simili ad artigli di un animale selvatico.
I suoi occhi guizzano, ma non accenna a muoversi. E questo mi blocca sul posto.
Il suo naso si arriccia, digrignando i denti. «Non ho ben capito perché un novellino come te deve stressarmi l’esistenza in questo modo».
La donna rotola su un fianco. Si sta svegliando, devo darmi una mossa. Sfreccio lateralmente alla sua sinistra, nel tentativo di intrappolarlo nella presa delle mie braccia, sapendo che nonostante il mio dono, le possibilità che riesca a metterlo in difficoltà sono esigue.
Lui è un vampiro antico, con qualche decennio in più sulle spalle, rispetto a Carlisle.
«Tu sei il solo che possa aiutarmi» gli rivelo in un sussurro talmente basso, che neanche le labbra sembrano essersi mosse.
Lo vedo ritornare in posizione eretta, le labbra incurvate in un sorriso.
Cosa ti fa credere che io sappia qualcosa di cui io ignoro l’esistenza? Mi domanda con il pensiero, consapevole del mio potere.
«Tu sei un misantropo, Alistair. Ma essere ciò non significa che tu non veda e non senta» gli faccio notare con pacatezza nella voce. So per certo che lui sappia chi si nasconde dietro la scomparsa di mia moglie, sa chi sta tramando nell’ombra.
Non posso lasciarmi sfuggire l’unico appiglio.
Una risata beffarda riecheggia nel silenzio dei boschi, mentre la ragazza comincia a prendere conoscenza sempre più in fretta.
Si domanda a chi appartiene quella voce, e a chi appartiene quella risata.
Comincia già a distinguere che si tratta non di una, ma due presenze.
Con uno slancio, cerco di afferrare il suo braccio per trascinarlo giù, e poi condurlo lontano. E nonostante lui riesca con un passo felpato e calcolato a spostarsi in tempo, ottengo il risultato sperato.
Credi che anche io non mi sia accorto che la ragazza abbia ripreso conoscenza?
«Allora perché stai fuggendo via?» gli domando con tono canzonatorio mentre corriamo veloci, sfiorando foglie e superando vari ostacoli sul nostro cammino.
Perché sono un tipo molto timido, sai? Preferisco fare colazione da solo, e non con un pubblico piuttosto rumoroso. Mi dice con acidità.
Stavolta il sorriso spunta a me, ma sembra più una smorfia.
Non riesco più a sorridere da quando lei non è più al mio fianco.
Non riesco più a sorridere da quando la donna che amo mi è stata strappata e portata via, in un luogo sconosciuto.
«Allora imploro il vostro perdono, Alistair, ma gradirei fare quattro chiacchiere con voi, se mi permettete» dico scherzando, e lui lo intuisce, ringhiando e voltandosi verso di me.
Arresta la corsa, di colpo, «non te lo permetto, giovane Cullen. Non ho nulla da raccontare che tu voglia ascoltare, perciò vedi di andare a pedinare qualche altro immortale meno restio di me ai ficcanaso».
Il suo sguardo si fa più cupo. Se prima è stato per la sete, ora lo è per la rabbia… e per la paura.
La fiuto, nei suoi pensieri e nell’aria che lo avvolge. Il suo corpo così come i suoi pensieri sono avvolti da una patina di paura, ma ciò che davvero cerco non riesco a vederlo.
Solo alcuni membri della mia famiglia sono in grado di celarmi i pensieri in questo modo, tra cui Alice. Ma per lei ci sono voluti anni per imparare a tenermi lontano, e il suo potere è stato una marcia in più per mettere fuori uso il mio.
È incredibile come un vampiro capace di seguire le scie sia in grado di eludere persino il mio infido potere, come più di una volta l’ha definito mia moglie.
Bella, la mia Bella. Il suo viso, i suoi pensieri, il suo profumo non mi abbandonano mai neanche dopo anni di lontananza.
Ma oltre a questo, anche fare l’amore con la donna della mia vita è diventato qualcosa di necessario, di primaria importanza per me.
Se prima che ci sposassimo ho potuto sopportare certi istinti, ora so di non poterne più fare a meno.
Mi manca tutto di lei, anche l’unione delle nostre anime.
No, sono io a non permettere a lui di nascondermi indizi per ritrovarla.
Perché ogni giorno in più che passa, è una sofferenza ben maggiore del dolore fisico, e questo vampiro che ho di fronte non potrà mai capire che significa annullare tutto se stesso e vivere del respiro, dell’anima di un altro essere.
Perché io vivo per Bella, in funzione di lei e lei soltanto.
Persino allontanarmi da mia figlia non è stato così difficile, e di questo mi disprezzo ogni singolo giorno.
Le sue parole e il suo odio li merito in tutta la loro intensità, ed io non posso fare altro che annegare nel dolore di aver perso le donne che hanno condizionato per sempre.
«Se avessi qualcun altro da torturare con il mio tormento che non mi da pace, non sarei venuto da te» e sorrido con amarezza. Ormai non posso più tornare indietro, non c’è vita se mi volto a guardare dietro di me.
Solo una figlia che mi odia con tutta se stessa, una famiglia che incita a tornare e cercare insieme il pezzo del puzzle perduto.
Perché Bella è parte di un puzzle, un puzzle chiamato Cullen.
Un barlume di pietà sfiora i suoi pensieri, ma viene respinto, ricacciato indietro in un recesso nascosto della sua mente.
«Credimi, non sono l’unico che può aiutarti» dice ad un certo con voce impassibile.
Sollevo il volto di scatto, che ho tenuto abbassato per nascondere al mondo quanto davvero mi hanno distrutto con questa lontananza forzata.
Lui sa, conosce chi si cela dietro il fautore della mia sofferenza. Sfreccio davanti ai suoi occhi, fino a fermarmi a pochi passi da lui, afferrandolo per i lembi della giacca.
«Tu devi dirmi dove posso trovarla» gli ordino e allo stesso tempo lo supplico con voce roca.
Vorrei piangere, urlare il suo nome e come per magia lei compare davanti ai miei occhi. L’ho fatto tante di quelle volte mentre attendevo i giorni seguenti la sua scomparsa che mi sono convinto che l’unica soluzione sarebbe stata una ed una soltanto: andare alla sua ricerca.
Una decisione che ho preso un giorno tenendo stretto tra le braccia mia figlia, in attesa che si addormentasse dopo l’ennesimo incubo. E tante altre lacrime.
Afferra i miei polsi, stringendoli nella sua morsa.
«Smettila di cercarla, Cullen, lo dico per il tuo bene».
Il mio bene? Allora non lo vedi il mio dolore? Non scorgi nella mia voce la disperazione?
Questo ragazzo è completamento impazzito…
«Lo sono, Alistair, lo sono ormai da otto anni. Solo tu puoi liberarmi da questa pazzia che si è attaccata a me come una seconda pelle. Quello che vedi è un uomo distrutto» soffio queste parole come un alito di vento, come la brezza marina che ci arriva alle narici, avvertendoci che la costa non è lontana.
Lui distoglie lo sguardo dalla mia figura, ma non scorgo nessuna indulgenza, nessun appiglio a cui io possa aggrapparmi.
«Sono legato a Carlisle da moltissimo tempo, tengo alla sua amicizia, ed è per questo che non mi sono schierato contro di lui dieci anni fa. So che lui tiene molto ad ogni membro della sua famiglia… mi dispiace, rivolgiti a qualcuno che non sia così coinvolto come me» questa è la sua risposta, la sua sentenza.
Perché io mi sento come un condannato a morte, e lui mi ha giustiziato. Mi alzo irato, pieno rabbia repressa, di paura nel non vedere realizzato il mio unico sogno: riavere mia moglie.
Riassemblare quei cocci che costituiscono la mia famiglia.
Stringo la mano sinistra attorno la sua gola, e con l’altra mi preparo a sferrare un pugno.
Se non vuole aiutarmi con le buone, dovrò far ricorso alla violenza, quella che mi accompagna ogni qualvolta vorrei mettere sottosopra il mondo pur di riuscire a trovarla.
È questo il mio unico obiettivo da otto anni, la mia unica speranza.
La morte, l’unica soluzione se dovessi scoprire che è morta, per sempre.
Lui sembra sorpreso da questa mia reazione, ma non si lascia intimorire. Blocca il mio pugno a pochi millimetri dal suo viso, sorridendo compiaciuto.
Allora un po’ del vostro istinto di vampiro non è defunto insieme alla vostra stupida dieta. Constata con sorpresa.
Crede davvero che oltre a nutrirci di animali, le nostre capacità di guerrieri si siano ammorbidite per lasciar spazio alla nostra bontà d’animo.
Sciocco, non hai idea del demone che tenta di uscire, che cerca una vittima, anzi: la vittima.
Colui che mi ha spinto verso il baratro della distruzione.
Solleva una gamba, tentando di colpirmi con una ginocchiata, ma riesco a scansarla con un salto. Poi ci separiamo, e comincia una serie di colpi senza sosta, tra cui pugni e calci, finché ad un certo punto arriviamo proprio ai margini della scogliera.
Il vento soffia forte, il sole appare e scompare tra le nuvole grigie, dense di pioggia. I gabbiani fanno la loro comparsa, facendo udire i loro schiamazzi striduli.
Ci osserviamo per un tempo infinito, in cui avverto tra i suoi pensieri la stanchezza dovuta alla sete non saziata.
All’improvviso, tra i suoi pensieri scorgo un’immagine, nella quale figurano delle montagne ricche di vegetazione. In lontananza, s’intravedono delle rovine, rovine di un castello.
Oh, no! Il suo urlo mentale mi desta da quelle rovine così sfocate alla vista, quasi una macchia indistinta.
E se prima di questo urlo ho potuto ascoltare normalmente i suoi pensieri , ora non li sento più. Resto immobile sul posto, domandandomi che significato possano avere quelle rovine, quando Alistair mi afferra per il collo, spingendosi verso il promontorio. Ora le sue dita si serrano con più forza.
Tento di liberarmi, di scalciare ed allontanare. Tento persino uno spiraglio nella sua mente, ma il vuoto mi attende.
Solo una persona in tutta la mia vita ha avuto il potere di farmi sentire così frustrato.
Bella. Lei è qui. L’unica certezza, prima di essere scaraventato giù, e sprofondare negli abissi più bui.

******************

«È riuscito a scorgere qualcosa nella mente di Alistair?» domanda una voce coperta da un cappuccio bianco.
Tre figure si trovano appollaiate come uccelli sui rami alti degli alberi del bosco. Osservano con interesse il vampiro biondo che resta in piedi sul promontorio di una delle tante scogliere Klint, dove il vento sferza i suoi capelli sbarazzini, mentre il volto nasconde segreti che molti vampiri ignorano.
«Non ne ho idea, ma ho fatto il possibile. Non è colpa mia se è riuscito a vedere qualcosa di troppo» e, da sotto il cappuccio, lancia un’occhiata raggelante al primo. Questi solleva le spalle, per nulla intimorito.
«Per adesso Alistair è riuscito a toglierselo di torno. Questo è ciò che conta. Credo comunque che qualcosa abbia visto, ma non so dirvi con esattezza cosa, ma l’ha lasciato sorpreso» dichiara con assoluta certezza.
Nessuno dei due ribatte e contraddice la terza figura, ma si limitano ad un religioso silenzio, denso di pensieri e idee.
«Spero che il bagno fuori programma sia di suo gradimento» dice ridacchiando il primo, non riuscendo a trattenere una battuta.
La seconda figura lo afferra per il collo, in una morsa micidiale, «hai esagerato. Questa non te la faccio passare liscia, sappilo».
«Basta voi due, è ora di dirigerci verso il nostro vero obiettivo. I vostri battibecchi risparmiateli per quando non ci sono io. Sono soddisfatto del risultato, e dovevamo allontanarlo da Alistair in qualsiasi modo, e questo è stato il più facile e veloce» e con un cenno, la terza figura si lancia tra gli alberi, saltando da un ramo all’altro.
La seconda figura, digrignando i denti, lascia andare la presa con riluttanza, e senza degnare il compagno di un’occhiata, si lancia anche questo nel fitto della boscaglia.
La prima figura osserva soddisfatto la scena della scogliera, finché il suo sorriso svanisce, «questo è un piccolo assaggio, Edward Cullen. Non dimentico il male che hai inferto a Renesmee» e vai via, dopo aver pronunciato quelle parole al vento, o forse no.
Solo una figura ha ascoltato, solo un vampiro, che lo conosce da tempi immemori.
Alistair. Il suo migliore amico. 

Capitolo 14

Buona parte delle luci di casa Cullen è spenta, segno che alcuni componenti sono andati a caccia nei boschi qui vicino.
Tiro un sospiro di sollievo, sapendo che non dovrò incontrare tutti fino a domani mattina.
Ho passato tutta la giornata a casa di Emily, e di tanto in tanto facevo qualche passeggiata nei pressi della scuola della riserva, nella speranza di incontrare qualcuno del branco.
Persino Leah sarebbe andata bene, purché tenesse per sé le sue battute sarcastiche.
Ma colui con cui avrei voluto discutere non l’ho neanche intravisto. Jake.
Chiacchierare con Emily mi è servito. Non solo mi ha ribadito il concetto che mio padre è follemente innamorato di mia madre e che io non potevo cambiare in alcun modo questa realtà, ma mi ha anche incitato a chiarire con Jake la questione.
Ma per me c’è poco da chiarire, dato che non è stato lui a toccarmi, né a lasciarmi quel succhiotto.
Eh sì, parlare con Emily mi ha fatto proprio bene. Non posso coinvolgere Jake in discussioni così imbarazzanti. Nessuno dei due riuscirebbe a spiccicare parola, pur sapendo il grado di confidenza che ci lega.
Parliamo sempre di tutto, ma quando entriamo nel campo della sfera che supera l’affetto familiare o l’amicizia, una pesante barriera invisibile cade su di noi, rendendoci simili a statue.
Ha ragione Emily quando mi spiega che non sono cose che può spiegare Jake, anche se mi è molto vicino come persona.
È in questi momenti che la figura di mia madre nella mia vita sarebbe fondamentale per me.
Non ho mai dato un bacio a qualcuno, che non sia papà , i miei nonni o i miei zii. Forse nella lista potrei includere anche Jake, ed altri ragazzi del branco e della riserva, ma si sono trattati di semplici ed innocui baci sulla guancia. Niente a che vedere con quello che stavamo per scambiarci io e Jake se quell’essere non fosse intervenuto per bloccarci.
E ogni volta che penso a quest’ultimo, mi tornano in mente le parole di Emily, mentre mi spiega cosa rappresenta il succhiotto e che cosa significa per qualcuno di esterno alla coppia.
Già, proprio coppia, perché a quanto sembra non è un gesto lasciato da un amico, bensì da un amante, da un uomo che vuole altro oltre all’amicizia.
Ne ho letto di amori, quelli semplici e quelli complicati, e quello a cui faccio riferimento ogni volta che vedo un uomo ed una donna scambiarsi carezze, è il rapporto esistito tra i miei genitori.
E ogni altro amore, che sia umano o vampiro, perde di significato.
Nessuno è mai riuscito ad amare con la stessa intensità di mio padre e mia madre.
Bastava guardare nei loro occhi, e capivo di essere nata da qualcosa d’importante. Da un sentimento che non conosce confini.
I loro sguardi dicevano tutto, come quelli che si scambiano tutt’ora i miei familiari.
È vero, ora molto è cambiato da otto anni fa. Oltre all’amore che sembrava un sentimento di routine in questa casa, il dolore per la perdita di un membro della famiglia ha incrinato un equilibrio che pensavo sarebbe durato per l’eternità.
Varco la soglia di casa, sperando che Alice faccia parte del gruppo che è andato via, ma questa speranza dura pochi istanti, perché il suo odore diventa più intenso man mano che mi dirigo in cucina.
«Sei tornata» constata, appollaiata sul ripiano dove vi sono i fornelli, le gambe si muovono ritmicamente avanti e indietro.
Le lancio un’occhiata indifferente, e mi siedo a tavola, la quale imbandita come se dovessero arrivare ospiti, fa bella vista.
Nonna Esme…
Afferro un pezzo di pane e avvicino un piatto di brodo di pollo, cercando di ignorare quella presenza scomoda dinnanzi a me.
«È buono?» mi domanda lei. È una mia impressione o noto dell’ironia pungente?
Faccio una smorfia, ma non rispondo.
Lei non demorde, sedendosi al mio fianco ed afferrando una mela tra le mani.
Mi scappa un risolino e lei lo nota, voltandosi nella mia direzione, incuriosita.
«Hai deciso di cambiare gusti alimentari?» le domando a mia volta, continuando a masticare svogliatamente.
Sorride, anche se tristemente, «ogni volta che ti vedo mangiare rivedo lei. È normale che io voglia riavvicinarmi a quel mondo di cui faceva parte. Anche se alcuni aspetti proprio non li rimpiango» e solleva una mela annusandola, per poi allontanarla con una smorfia di disgusto.
Mi blocco di colpo, rendendomi conto del peso e del significato delle sue ultime parole.
Rivedono anche gli altri mia madre nei miei gesti?
Anche loro mi stanno affianco per poter scorgere un pezzetto della sua vita?
Scosto il piatto bruscamente, rovesciando parte del contenuto sulla tovaglia bianca, inzuppandola. Mi alzo in piedi, mentre Alice mi fissa senza capire.
Come fa, come fa a non capire che ha ferito ancora con questa frase?!
«Perciò, voi mi state vicino per alleviare il vostro dolore, non perché io soffro più di voi e volete aiutarmi con la vostra vicinanza…» constato con amarezza nella voce.
Non riesco nemmeno più a guardarla in viso, le lacrime mi offuscano la vista.
Cerco di allontanarmi da quella stanza, ma una mano poggiata sulla mia spalla, trattenendomi lì. La sua mano.
«Perdonami, non volevo dire quello. Mi dispiace, hai frainteso. Io…» cerca di spiegare, ma non intendo attendere oltre.
Forse vuole intendere altro, e dico forse, perché c’è solo un modo di interpretare le sue parole.
Io sono l’unico strumento per soffrire meno. Che io stia male non importa a nessuno.
Scaccio la sua mano senza rispondere, afferrando lo zaino e dirigendomi verso la camera di papà. Appena entro, mi rendo conto dei nuovi cuscini sparsi sul letto.
È tutto come prima…
Persino il mio dolore viene cancellato in questa casa. Qui, dove tutto è cominciato, io ritorno, con le lacrime che sgorgano come un fiume in piena.
Mi getto nel letto scalciando ed urlando, ma so che lei o chiunque mi abbia sentito non verrà.
Voglio soffrire da sola, voglio annegare nel tormento che loro si ostinano a negare.
Una folata di vento improvvisa irrompe nella stanza. Una grande aquila con le piume castane si posa sul divano nero e mi fissa. Nel becco tiene una rosa rossa ed una busta nera chiusa.
Mi asciugo le lacrime alla svelta e prendo tra le mani quegli oggetti. In un istante, l’aquila apre le ali e spicca il volo.
Resto confusa per un po’, continuando ad osservare quel bellissimo rapace che vola via verso est.
Guardo la busta scura e i miei pensieri si concentrano su di lui. Perché mi perseguita ancora?
Apro la busta, come sempre curiosa, e prendo tra le mani il piccolo biglietto.

Stai soffrendo molto in questo momento. Non mentirmi, perché proprio non puoi.

Come fa a saperlo? Come fa a sentire le mie emozioni?
Ma so già che non otterrò risposta. Perché lui non è qui.
Frustrata, getto quel pezzo di carta per terra, e mi sdraio sul letto, cercando inutilmente di dormire.

«Sei sicuro di quello che stai per fare?» mi domanda lei, fissando lo specchio davanti a noi. I suoi lineamenti delicati si induriscono, la mascella si contrae, sentendola distintamente scricchiolare.
Sorrido mellifluo, «tu ti preoccupi troppo. Prima o poi ti verranno le rughe e i capelli diventeranno bianchi».
«Mi preoccupo troppo perché lo devo fare per entrambi, visto che sei un idiota che non teme nulla» ribatte sarcastica. Mi volto dandole le spalle, mentre mi poggia sulle spalle il cappotto nero, che contribuirà a rendere la mia figura ancor più nascosta agli occhi di lei.
«Sai che con me è al sicuro. E poi, dove la sto portando, non ci sono pericoli di alcun genere. L’unico pericolo può arrivare al di fuori di questo specchio, perciò sorveglia. Non muoverti per nessun motivo» le ordino mentre con alcuni gesti delle mani creo l’incantesimo adatto.
«Non hai tutto questo potere, perciò vedi di abbassare la cresta, Sebastian. Falle trascorrere una bella serata e falle dimenticare per una notte ciò che crede di aver perduto» nelle ultime parole risuona una tristezza e rimpianto senza eguali, che non le permettono di nascondere come desidera dei sentimenti così distruttivi.
Le accarezzo una guancia, e lei chiude gli occhi. È questa la solitudine?
Allora cos’è l’oscurità che si annida nel mio cuore? Solo una misera imitazione?
Sospiro, «bene, vado da lei e ti posso giurare che sarà una delle migliori notti della sua vita» e sorrido malizioso.
Prima che riesca ad afferrare i lembi della mia camicia, entro dentro lo specchio, richiudendolo dietro di me. Lei mi fissa infuriata, con gli occhi che luccicano di un bagliore letale e un sorriso diabolico.
«Sebastian, non sfidarmi, potresti scoprire cosa significa davvero aver paura, e non è affatto una sensazione piacevole, sai?» bercia con voce piatta, quasi inumana, anzi, del tutto inumana.
Deglutisco a vuoto, «voi donne siete terrificanti quando volete» sussurro con un filo di voce.
Lei sorride compiaciuta, «lo so, perciò bada a ciò che fai» mi dice prima di allontanarsi dalla superficie dello specchio e sdraiandosi sul mio letto come se niente fosse.
Digrigno i denti, irritato dalla sua spavalderia, ma decido di lasciar correre, almeno stavolta.
«Sto venendo da te, piccola Renesmee».
 
  

Angolo autrice:

Lascio questo piccolo avviso per i capitoli futuri. Dato che per me ormai si tratta di periodo d’esame, non potrò aggiornare ogni giorno come ho sempre fatto. Tutto il periodo di luglio è impegnato, perciò se non sarò più regolarissima, sapete il motivo. Inoltre, la storia si inoltra sempre più, e ogni capitolo preferisco scriverlo con calma, magari in più giorni, per non scrivere qualche schifezza. Spero che capirete il mio punto di vista, dato che prima di essere scrittrice sono una lettrice, perciò so cosa significa aspettare e farò il possibile per aggiornare quanto prima.

Capitolo 15

Nel fitto dei boschi della penisola olimpica aleggia una nebbia fitta, che striscia indisturbata simile a quella che avvolge il sottobosco, nascondendo gli animali ancora dormienti e proteggendoli dai cacciatori troppo mattinieri.
La nebbia si arresta dinnanzi ad una casa, disposta su vari piani, l’unica così nascosta ad occhi umani.
L’unica nel raggio di molte miglia abitata da vampiri.
Avvolge l’intera casa, ma di vampiri nessuna traccia. Poi avviene qualcosa.
La nebbia si addensa nella stanza in cui riposa la piccola Renesmee; la ragazza si agita nel sonno, ma non riesce a svegliarsi.
L’incantesimo dello specchio è riuscito. Ora in quella stanza immersa nell’oscurità, una figura avvolta in un mantello nero osserva la figura dormiente. Si accosta al letto, sfiorando una mano la chioma rossastra, ed annusa la ciocca che tiene nell’altra.
L’odore sta svanendo, pensa la figura, l’incantesimo durerà meno del previsto.
Si sdraia nel letto insieme a lei, e tramite un richiamo mentale ad un suo compagno, capace di alterare i fenomeni atmosferici, il chiarore lunare viene coperto da fitte nubi grigiastre.
Ora nella stanza l’oscurità è più consistente, e gli unici suoni che si odono sono il battito del cuore e il respiro di lei.
Un sussurro carezzevole, «apri gli occhi, mia piccola Renesmee».
E così accade. La ragazza apre gli occhi, accorgendosi di non essere più sola.

**************

I miei occhi si intrecciano in quelli di un ragazzo, il cui volto mi è celato dal buio che risiede nella stanza. Sobbalzo, impaurita e cacciando un grido di paura. Chi è questo tipo?
Non mi aspetto, di certo, di addormentarmi e ritrovare nel letto dei miei genitori uno sconosciuto. Lui scuote la testa, o almeno è quello che mi sembra che stia facendo.
Il mio urlo avrebbe dovuto allarmare Alice, ma nessuno sbuca come un razzo dalla porta. Mi allontano il più possibile da lui, coprendomi con la coperta di seta, fino a rannicchiarmi contro la testiera, cercando di captare rumori provenienti dalla casa, ma l’unico che avverto è il rimbombare incessante del mio cuore, e un risolino soffocato da parte sua.
Mi alzo in piedi, fissandolo truce. Lui, invece, rimane sdraiato sul letto con una mano a sorreggersi la nuca.
Nonostante il suo viso mi sia nascosto, intravedo i lineamenti e noto con mio stupore che si tratta di un uomo abbastanza giovane, i capelli sono scuri, non saprei dire se neri o castani.
Ma ciò che più mi colpisce, e che mi provoca un brivido lungo la schiena, sono i suoi occhi.
Un blu elettrico che irradia forza, brutalità, ma anche eleganza. Occhi che esprimono freddezza, ma mentre mi scruta incessantemente, l’unico sentimento che proprio non riesco a trovare è proprio quest’ultima. C’è calore mentre si sofferma sulla mia figura.
È lui che decide di spezzare il silenzio, parlando con voce bassa e musicale, «dovresti tornare qui e stenderti. Trovo che sia più comodo che rimanere in piedi. Non sei del mio stesso avviso?».
Quella voce…
È lui, il tizio del succhiotto, quello della veste, quello che mi ha toccato dove nessun altro si è mai avventurato.
Istintivamente porto le braccia al petto, stringendomi per le spalle e cercando di regolare il mio respiro accelerato.
Rallenta, stupido cuore impazzito!
Lui aggrotta le sopracciglia, con aria pensosa, «forse dovremmo avvertire un dottore, il tuo cuore ha deciso di uscire dal tuo petto e farsi una passeggiata altrove».
Ma che spiritoso! Mi prende anche in giro.
Dovrò sembrargli una stupida bambinetta impaurita che non sa affrontare un problema senza dover chiamare qualcuno o morire d’infarto, anche se per me risulterebbe un po’ difficile, data la mia natura.
«Il mio cuore sta benissimo. È la tua presenza a farlo battere così…» mi tappo immediatamente la bocca, rendendomi conto di ciò che ho detto.
Oddio! Quella frase può anche essere intesa in un altro modo. E che modo…
Lui sembra riflettere sulle mie parole e sorride compiaciuto, mostrando una fila di denti bianchi, con canini appuntiti al punto giusto.
Sì, sembra proprio un vampiro. D’altronde il suo cuore non emette alcun suono, perciò…
«Ne sono felice, vorrà dire che ogni volta che lo sentirò battere impazzito mi ricorderò della mia vicinanza e dei suoi effetti collaterali».
Lo fisso con astio e con un’acidità senza precedenti, rispondo «non era quello che volevo dire. È la presenza di uno sconosciuto come te a provocarmi questo effetto».
Si volta, mettendosi a pancia in su sul letto, ponendo le mani dietro la nuca ed intrecciandole.
«Allora spero di rimanere l’unico sconosciuto a provocarti simili palpitazioni» dice con voce indifferente, ma scorgo sempre una nota di derisione che mi fa infuriare ancor di più.
Ancora mi domando come mai zia Alice non arriva.
Non mi ha sentito dialogare con questo qui?
Mi fissa per alcuni secondi, come se mi scrutasse dentro, poi interviene, dicendo «non c’è nessuno, se è questo che ti stai domandando. Siamo solo io e te qui».
Lo guardo con occhi sgranati, rendendomi conto che quello che dice non può essere vero. Starà scherzando. I miei parenti abitano qui, e poco fa Alice era in cucina. Abbiamo litigato ancora, ma sono sicura che sia ancora qui.
Faccio per avviarmi verso la porta, ma la sua voce mi blocca di nuovo sul posto, raggelandomi.
«Vai pure, ma sarà inutile. Non vi è proprio nessuno nella casa dei tuoi familiari, devi rassegnarti al fatto che stasera la passeremo soli».
Stringo i pugni ed irrigidisco le spalle, ma senza voltarmi. Emetto un respiro profondo e decido di ignorare un suo probabile proseguimento.
Scendo le scale, guardandomi intorno. Provo ad accendere le luci, ma non succede nulla. Riprovo svariate volte, sbuffando e maledicendo quell’essere nella stanza di mio padre.
Se avesse voluto farmi del male l’avrebbe già fatto, non si sarebbe perso in chiacchiere inutili come quelle di poco prima. La casa è immersa nel buio, ma solo passando dalla cucina noto la tavola nuovamente imbandita.
Stavolta con pietanze ben diverse. Non capisco…
Il profumo che mi penetra le narici è delizioso, invitante, ma resisto perché so che si tratta di un altro trucco di quel vampiro – se così si può dire, dato che gli occhi fanno intendere ben altro – e ritorno su, trovandolo nella posizione in cui l’ho lasciato.
«Mmh, sei tornata vedo…» constata lui, non muovendosi di un millimetro.
«Che significa quella tavola imbandita in cucina?» gli faccio notare, indicando con un gesto svogliato il piano di sotto.
Lui scrolla le spalle, «pensavo avessi fame, così ti ho portato qualcosa con cui chiudere lo stomaco».
Lo scruto dubbiosa, domandandomi come fa a sapere tante cose. Cose che riguardano me.
Mi avvicino cauta, sedendomi sul divano e poggiando i gomiti sulle ginocchia, «tu sai troppo, ma ti guardi bene dallo spiegarmi come fai» pronuncio ogni singola parola con una calma studiata, ed osservando ogni suo movimento.
Vedo la sua figura irrigidirsi, e subito si mette seduto anche lui sul bordo del letto.
Ora che scorgo meglio la sua figura, seppur a tratti indefiniti, posso dire che è abbastanza slanciato il suo corpo. Sembra alto, ma non posso dirlo con certezza finché resta sul letto.
Le sue braccia sono lunghe, ma appoggiate dietro rispetto al busto e mi guarda con quei suoi occhi ipnotici.
«Devi mangiare, non puoi bere solo sangue animale» mi ordina perentorio. Sembra l’ordine di uno di quegli ufficiali dell’esercito che si vedono in tv.
Sorrido e scuoto il capo, sfidandolo con lo sguardo, «non faccio nulla di ciò che mi dirai d’ora in poi. Primo, perché io non so nulla di te, neppure il tuo nome. Secondo, non ho mai – e ribadisco mai - preso ordini da nessuno, figuriamoci dal primo essere venuto dal nulla» e continuo a sorridere, fiera di non aver balbettato di fronte a quegli occhi che via via si scuriscono in preda a chissà quali emozioni.
Solleva una mano dal letto e se la passa tra i capelli, proprio come fa sempre mio padre. Deve essere una prerogativa degli uomini quando qualcosa li innervosisce parecchio.
«Mi chiamo Sebastian, ma non ti dirò di più, mi spiace» e mi trafigge ancora con quegli occhi. Le sue parole sembrano un balsamo, che lentamente scivola via accompagnando il suono di ogni singola parola.
Annuisco, più a me stessa che a lui, «bene, Sebastian, forse cominciamo a capirci».
Lui sorride, sollevandosi in piedi e offrendomi una mano. La fisso, e poi sposto lo sguardo verso il suo viso, accigliata. Ho detto che non farò nulla di quello che mi avrebbe ordinato? Perché insiste?
Sbuffa con fare annoiato, e con un gesto veloce si abbassa fino a prendere la mia mano destra e tirandomi verso di lui. Mi irrigidisco non appena il mio corpo si scontra con il suo e porto la sinistra sul suo petto, cercando di scostarmi.
O perlomeno è ciò di cui sto cercando di convincermi, dato che il mio corpo non reagisce al richiamo mentale della mia mente che urla incessantemente pericolo. E questo accade non appena lui si avvicina troppo a me. Eppure so con certezza che con lui non ho nulla da temere.
Una sua mano si poggia sul mio fianco, accarezzandolo delicatamente. Faccio per scostarmi, stavolta con determinazione, ma è lui a separarsi per primo.
Dentro di me qualcosa si agita, qualcosa mista a delusione.
Perché si è allontanato?
«Vieni, andiamo giù. C’è un tavolo pieno di prelibatezze che ti aspetta» mi sussurra come una carezza delicata sulla mia pelle.
Ma cosa mi succede? Perché questo essere sembra soggiogarmi con una semplice frase?
Renesmee, non è da te perdere il controllo così! Datti un po’ di contegno o sembrerai una di quelle smorfiose che girano intorno a Jake in attesa di un suo sguardo.
Il mio stomaco brontola, dando ulteriore conferma e soddisfazione a Sebastian.
Un brivido percorre la mia schiena non appena lo pronuncio mentalmente. Un nome antico, proprio come quello del mio papà.
Lui mi prende per mano, ignorando il mio sguardo truce, e mi porta giù. Perché non voglio fermarlo? Perché non mi impunto restando sui miei passi?
Perché hai davvero fame, Renesmee. Ah! Che coscienza fastidiosa. Deve sempre ricordarmi i miei limiti. Quando ho fame neanche l’orgoglio può far nulla.
Scosta la sedia come un gentiluomo e mi fa cenno di sedermi. Titubante e imbarazzata per la sua galanteria, annuisco ancora. La voce evidentemente deve avermi abbandonata.
Comincio a mangiare proprio come fanno quegli ingordi di Jake e i suoi amici, non curandomi se do prova dei miei modi rozzi. La fame è troppa per comportarmi in maniera civile.
Lui resta nella parte poco illuminata della stanza, con sguardo impassibile.
«Certo che per una che dichiara di non avere fame, mangi davvero tanto» constata mentre sto per assaggiare il dolce.
«Tu già sai che mangio tanto, perché sorprenderti?» gli domando acida.
«Non sono sorpreso di questo, ma del fatto che la tua reazione appena mi avresti trovato nel letto a pochi centimetri da te, sarebbe dovuta essere più energica» nota con vero stupore. Forse davvero si aspetta una crisi di panico, magari anche in ritardo.
Giro e rigiro la forchetta, sentendo il mio stomaco contrarsi non appena si sposta, camminando con fare svogliato nella stanza.
«So mantenere il controllo. Mio zio Jasper mi ha insegnato che non serve a nulla lasciarsi sopraffare dallo spavento. Diventeremmo prede troppo facili» gli spiego, mentre lui annuisce con fare saccente.
«Tuo zio sa il fatto suo. È stato addestrato bene, proprio come si vocifera in giro»
«Come si vocifera in giro?» ripeto senza capire. Chi è che conosce le abilità di Jasper oltre noi della famiglia?
«Nessuno ti ha mai accennato il passato del tuo caro zietto?» mi chiede con voce innocente sedendosi al lato opposto. Incrocia le mani sotto il mento, sorridendomi sbieco.
Una smorfia, la mia risposta.
Lui scuote la testa con finto rammaricato. «Ah Renesmee, quante cose non sai della tua famiglia. Il loro passato a volte ti sfugge, non è così?».
«E con questo? Cosa vorresti dire?» gli domando sulla difensiva allontanando il piccolo piatto.
Lui scosta la sedia, sollevandosi in piedi e con un dito spinge di nuovo il piatto verso di me, poi si mette alle mie spalle, accarezzando il mio orecchio con le labbra, «sei ancora ingenua, piccola, e non sei affatto brava a mentire, né a tenere il broncio, almeno non con me. In questo sei proprio come tua madre, piccola Renesmee».
Sussulto, lasciando cadere la forchetta. Allora è vero, lui la conosce bene.
«Rifletti sulla parola passato in questi giorni e in quelli a venire».
Mi volto di scatto, ma lui non c’è più.
«Ci rivedremo presto, Renesmee» sussurra come un alito di vento. Le candele di colpo si spengono e il buio piomba come un’ombra ad abbracciare la stanza.
No! Urlo mentalmente e apro gli occhi, stupendomi di un particolare abbastanza rilevante.
È ancora notte ed io mi trovo sul letto dei miei genitori, con piccole gocce di sudore che imperlano la fronte.
Ma il mio stomaco non brontola più. Sul cuscino, un’altra piccola busta nera.

Spero che la cena sia risultata di tuo gradimento.

Angolo autrice:
Ok, premetto che il capitolo non ho idea di come sia venuto, perciò lascio il verdetto a voi. Forse avrei potuto scriverlo meglio, ma la sostanza è quella. Alla fine ciò che volevo lasciar in sospeso è stato scritto, lascio a voi le considerazioni, e dire anche se vi è piaciuto o meno.

Capitolo 16

Sfioro con i polpastrelli quella grafia elegante e delicata messa in rilievo, sorridendo leggermente.
Lui è stato qui, e non è stato affatto un sogno. Affino i sensi e sento la presenza di Alice che si aggira per casa, portando con sé profumo di fiori freschi.
Probabilmente li sta sistemando nei vari vasi della casa.
Poggio una mano sulla pancia, sentendomi sazia. Solo ora un particolare mi torna in mente: tutto ciò che ho mangiato sono i miei piatti preferiti.
Come fa a conoscere anche questo?
Ma certo! Lui conosce mia madre. Mi ha mentito quella volta, si è preso gioco di me, così come farà in futuro. E questo non posso permetterlo.
Stringo i pugni, la coperta si attorciglia tra le mie mani, alcune ciocche disordinate cadono sulla mia fronte, nascondendo i miei occhi pieni di rabbia.
E speranza.
Finalmente una traccia, finalmente una speranza. Perché so che se lui continuasse a sostenere il contrario non gli crederei più.
Non sono solo le sue parole a convincermi che questa volta mi abbia detto il vero, ma il fatto che io sia ingenua ai suoi occhi come mia madre può voler dire una cosa sola: lui la conosce bene. Molto bene.
E forse è con lui, in chissà quale stato e impossibilitata a tornare da noi.
E se fosse Sebastian a tenerla prigioniera? Se fosse stato lui a rapirla e portarla via insieme a Seth? Conoscerà anche lui?
Sbuffo, rendendomi conto che queste domande sono inutili se lui non mi risponderà.
E saranno ancor più inutili se non si farà più sentire.
Porto una mano sulla fronte, prendendo respiri profondi.
Calma Renesmee, non correre troppo.
Ha detto di conoscerla, non di tenerla prigioniera. Eppure non mi sembra cattivo, non mi sembra un pericolo. Con me non lo è stato, mi ha anche fatto cenare! Certo, forse obbligandomi, ma l’ha fatto per il mio bene.
Oh! La mia testa comincia a scoppiare, non riuscirò a chiudere occhio dopo la sua mezza rivelazione, e forse è questo il suo piano: non farmi dormire.
Bene, è riuscito nel suo intento.
«Spero tu sia soddisfatto, Sebastian» borbotto acida fissando truce il biglietto che testimone sembra farsi beffa di me e della mia intelligenza.
Dei passi delicati e ritmici si avvicinano alla porta, fermandosi di colpo. Due colpi leggeri, e la porta si apre, lasciando entrare uno spiraglio di luce.
«Nessie, tutto bene? Ti ho sentita parlare…» mi dice confusa.
Cavolo, mi ha sentita! «Si, tutto bene. È che non riesco a dormire, ho avuto un incubo» le spiego, ben sapendo che lei non indagherà oltre.
Tutti ormai sono a conoscenza dei miei incubi, e non possono in alcun modo evitare che li abbia.
Nessuno di loro ha il potere di proteggermi nel mondo dei sogni.
Un mondo dove sono l’unica a dover combattere i mostri, a scacciare dolore e sofferenza con la sola forza.
No, ribadisce la mia mente, nessuno si azzarderebbe a violare quel mondo dove gli incubi si contrappongono ai bellissimi sogni dove io sono una bambina, e i miei genitori sono al mio fianco, uniti in quell’abbraccio mancato che desidero da otto anni.
«Ok, allora vado» mi risponde titubante, vacillando sulla sua decisione, finché non chiude la porta definitivamente.
Dopo qualche secondo la sento allontanarsi, e io ricado tra le lenzuola morbide, abbracciando un cuscino ed affondandoci il viso. Un unico pensiero affolla incessantemente i miei pensieri, prendendo il sopravvento su altri.
Devo rimettermi in contatto con Sebastian.

                                                                                   ****************************************************

Mormoro le parole del rituale e lo specchio si richiude davanti a me.
Se non fossi un essere soprannaturale, giurerei che nella stanza non ci sia nessuno. Ma la calma che regna è sinonimo della presenza di un cacciatore, uno dei più pericolosi e potenti qui.
«Non so se esserti grata oppure ucciderti con le mie mani. Tu che proponi, Sebastian?» mi fa notare, piccata, una voce alle mie spalle.
Mi volto contemplando due gambe racchiuse in un paio di pantaloni di pelle nera e una giacca del medesimo tessuto. La giacca lascia intravedere una canottiera bianca molto stretta.
Inarco un sopracciglio, squadrandola dalla testa ai piedi, ed emettendo un fischio d’approvazione. «Come mai questo look da motociclista? È successo qualcosa in mia assenza?»
I suoi occhi si socchiudono leggermente, «non ancora, ma succederà presto. Dobbiamo muoverci».
Mi appoggio alla parete vicino lo specchio, incrociando le braccia e le gambe, «be’, solita routine, allora» le faccio notare, mentre nella mia mente si affollano pensieri ben più rilassanti e piacevoli.
Una stanza immersa nell’oscurità della penisola olimpica, un letto a baldacchino con striature dorate e rosse, una chioma bronzea sparsa a ventaglio sul cuscino, un volto delicato con le guance tinte di rosa, una bocca socchiusa da baciare.
Sospiro, passandomi una mano tra i miei capelli corvini. Devo smetterla con questi pensieri, altrimenti rischio di tornare indietro e mandare al diavolo qualsiasi missione assegnata.
Un fruscio di stoffa, e il suo odore si fa più intenso. Si avvicina, soffermando il suo sguardo sulle mie mani che stringono una ciocca di capelli di quella piccola che dorme beata nel letto dei suoi genitori.
«Ancora? Vuoi farla diventare calva, per caso?»
Scoppio a ridere mentre il suo volto crucciato mi osserva, «no, mi piacciono troppo i suoi. Credo che entrambi abbiamo gli stessi gusti, in fatto di colore dei capelli».
Uno spostamento d’aria, e un pugno si assesta ben bene nella parete dove fino a qualche istante mi trovavo io. Scuoto il capo, divertito.
«Sebastian, la mia pazienza ha un limite. Smettila di provocarmi, e smettila di fare riferimento a chi non devi» bercia lei, furiosa. Scosta la mano dal muro, e un crepa profonda compare ai miei occhi.
Se mi avesse colpito, quella crepa sarebbe ora sul mio volto. Deglutisco a vuoto.
Questa vampira fa sempre più paura.
«D’accordo, cercherò di diminuire le mie battutine in tua presenza, ma non sono sicuro di riuscire a resistere quando se ne presenterà l’occasione» le concedo, consapevole che alla prima occasione avrei punzecchiato ancora i suoi nervi.
«Cosa avete fatto stanotte?» mi domanda, sedendosi sulla sedia dinnanzi lo specchio. Il suo corpo è disteso in una posa che grida relax da tutti i pori.
Sorrido malizioso nella sua direzione, prima di voltarmi e dirigermi verso la porta. «Non credo ti farà piacere saperlo».
«Sebastian!» ruggisce lei, sorpassandomi e afferrandomi per la gola.
Stringe la presa, mentre i suoi occhi si scuriscono. Anche i suoi sono lo stesso colore dei miei, anche i suoi sono più freddi del ghiaccio.
Sospiro, anche se con un po’ di difficoltà, dato che questa mano voglia davvero mettere fine alla mia esistenza.
«Non aveva cenato, perciò le ho fatto trovare in cucina i suoi piatti preferiti»
La fisso negli occhi con uno sguardo intenso ed eloquente. Davvero mi crede capace di altro?
Non so cosa legge nei miei occhi, ma annuisce a se stessa, senza neanche più rivolgermi la parola. Scrollo le spalle di fronte all’ennesimo sbalzo d’umore.
A volte non la sopporto quando si comporta così!
«È già andato con il cervello» sussurra tra sé, mentre si avvia alla porta. Ah, prima mi offende e poi va via?
«Cosa hai detto? Ripeti se hai il coraggio!» le intimo digrignando i denti.
Lei si volta, sorridendo, «mi spiace, non ho il coraggio, perciò non ripeto proprio nulla» e sfreccia via, alla sua velocità, un attimo prima che la afferrassi per un braccio.
Chiudo la porta e corro anche io per i corridoi, scendendo l’ampia scalinata in marmo rossastro, ricoperta da un tappeto sottile di colore rosso.
La via è deserta, questo significa che molti sono già in missione in chissà quale parte del mondo.
Comincio a rallentare in prossimità di una grande porta, con rifiniture floreali dipinte con colori sgargianti. Un simbolo spicca vicino la maniglia: una rosa nera con spruzzi scarlatti tra i petali, fino ad arrivare ad uno di essi da cui sgorga una piccola cascata.
Il simbolo che ci identifica come membri di questo clan ignoto alla maggior parte degli immortali.
Mi fermo proprio davanti all’uscio, senza bussare. Sanno già chi è alla porta.
«Vieni avanti, Sebastian» pronuncia una voce maschile, quella voce.
La voce del membro più forte, più importante: il fondatore di questo clan.
Apro la porta e la richiudo alle mie spalle, constatando la presenza della mia collega. Le lancio un’occhiataccia. Ancora non ho dimenticato, sono passati solo pochi secondi!
Lei accenna un sorriso, ma ritorna subito seria, rivolgendo lo sguardo sull’essere che si trova in piedi dinnanzi la finestra che scruta le ombre della notte con indifferenza. Le mani sono intrecciate dietro la schiena, nella classica posa da generale dell’esercito.
Visto così, incute davvero timore e una forza oscura senza pari.
«Non ha senso perdersi in chiacchiere, perciò arriverò al punto della questione» dichiara senza mai voltarsi.
Io e la vampira al mio fianco annuiamo, scambiandoci un’occhiata densa di significati.
Che si tratti di…
«Edward Cullen sta diventando un problema, e non uno qualsiasi».
Ecco, sarebbe dovuto arrivare il momento in cui avrebbe pronunciato quelle parole. Serro la mascella, e mi trasformo in una statua. Per quanto lo detesti, non posso permettere che gli capiti qualcosa.
E la vampira al mio fianco sembra pensarla come me.
«E con questo?» chiede lei guardinga. Brava, non precipitare le cose. Basto io come soggetto impulsivo della squadra.
«Con questo voglio dire che non si deve sottovalutare, soprattutto ora che le sue ricerche sembrano essere ad una svolta» e finalmente si volta verso di noi, congelandoci con quello sguardo di ghiaccio. I suoi capelli castano-dorati risplendono sotto il chiarore lunare, la sua pelle bianca riflette il candore pallido del satellite.
Il lungo soprabito scuro nasconde i muscoli possenti delle braccia e delle gambe, solo le mani restano scoperte, oltre al volto. Mani con cicatrici e tagli ovunque.
«Lo sai che…» sibila lei, simile come un serpente, ma lui la interrompe brusco, sollevando una mano con un gesto secco e veloce.
«Non dobbiamo ucciderlo, lo so perfettamente. Ma come ben sappiamo…» e le lancia un’occhiata eloquente, per poi proseguire, «è caparbio nella sua ricerca. È riuscito perfino ad arrivare ad Alistair, senza che noi potessimo intervenire prima».
Scrollo le spalle, indifferente, «e allora? Non ha visto nulla di importante».
Chiude gli occhi, portandosi una mano a coprirsi il volto, come se volesse cancellare una stanchezza che non comparirà mai.
«Qualcosa ha visto» sussurra mesto, dandoci le spalle e poggiando la fronte sul vetro della finestra.
Ci scambiano un’altra occhiata e decido di prendere la parola, «cosa ha visto?».
Un sospiro, la sua risposta. In un secondo il vetro si appanna a causa del suo respiro gelido.
Dietro di noi, uno spostamento d’aria. Ci voltiamo mettendoci in posizione di difesa, e una nuvola di fumo ci colpisce in pieno.
Alexander.
«Rispondo io, se permette il grande capo», spostando i suoi occhi chiari sulla figura appoggiata alla finestra che da sul grande cortile, «ha visto le rovine. Le rovine di quel castello».
Spalanco gli occhi, sorpreso e preoccupato. Sposto i miei occhi verso lei, che resta immobile, rigida, la mascella serrata.
«Quelle rovine?» balbetto senza distogliere lo sguardo dalla sua figura.
Alexander si alza dalla poltrona in pelle, avvicinandosi a noi. Si posiziona davanti a lei, senza mai guardarmi negli occhi, ma risponde comunque, ironico.
«Non sapevo che avessi perduto anche l’udito, Sebastian. Si, non ci sono altre rovine che potrebbero condurlo a noi».
«Cosa facciamo, allora?» domando, voltandomi di poco verso la figura alla finestra, che non accenna a parlare, né a muoversi.
«Semplice: gli andremo incontro. Dobbiamo impedirgli di proseguire oltre nelle ricerche» mi risponde, invece, Alexander, puntando per la prima volta gli occhi su di me.
Sorrido scuotendo la testa. La fa facile lui, non gli importa di mostrarsi in pubblico. Al contrario di noi che per ovvie ragioni dobbiamo restare nascosti nell’ombra e agire con un mantello addosso.
Ma anche lui ha qualcosa da nascondere: gli occhi blu elettrici.
Qualcosa di così strano e misterioso che deve rimanere tale, affinché persista il nostro anonimato.
«Ah sì? E come pensi di fare?» gli domando, incrociando le braccia al petto.
Lui sorride con ironia, ma il suo viso rimane fisso in quello di lei.
«Nigel si è offerto di accompagnarci, sempre se sei d’accordo, Sebastian».
Anche del sarcasmo? Ruggisco infastidito di fronte alla sua voglia di prendermi sempre in giro. Questo perché sembra il preferito del grande “capo”, colui che viene nominato rare volte ad alta voce e nella mente, per paura che qualcuno possa risalire alla sua identità.
«Mettiamo in chiaro una cosa, caro Alexander. A me non importa nulla di come desideri mettere a tacere quel vampiro, mi è del tutto indifferente il tuo modo di risolvere il problema. Portati chiunque ti aggradi, non è a me che spetta approvare i tuoi metodi, lo sai» gli dico, spostando lo sguardo sulla vampira al mio fianco, restando in attesa di una sua mossa.
È lei che deve prendere questa decisione, non io. Ma quello che non può scegliere è di restare indifferente al fatto che lui deve smettere, mettere un freno alle sue ricerche, altrimenti potrebbe scoprire cosa sia davvero una guerra, quella che lui non ha mai combattuto.
Si schiarisce la voce, sussurrando «approvo la tua scelta, Alexander, ma voglio esserci anche io. Nigel non deve fallire o sbagliare qualcosa, altrimenti provvederò personalmente a sistemare te e lui».
Alexander sorride, compiaciuto e soddisfatto del suo risultato, «non temere. Hai la mia parola. Tutto andrà secondo i miei piani, Bella».
Una folata di vento ci arriva alle spalle, cogliendoci di sorpresa. La finestra, dapprima chiusa, ora è spalancata, la figura che vi era accanto ora si trova fuori, che sorseggia un calice contenente un liquido rosso scuro, denso ed inebriante.
Sangue.
«Potete andare» ci ordina.
Ci inchiniamo, per poi scomparire tutti e tre alla nostra velocità da quella stanza.



Angolo autrice:
Buonasera, eccomi tornata. Come avevo già anticipato, gli aggiornamenti non sarebbero stati regolarissimi, sia per il periodo d’esami, sia perché stiamo entrando ormai nel vivo della storia, e mi occorre più tempo per strutturare i capitoli successivi. Questo, per esempio, è stato scritto in più giornate, quindi più fasi. Spero che vi sia piaciuto anche questo.

Capitolo 17

Mi allontano a passo svelto da quella stanza, cercando di reprimere gli istinti omicidi che si sviluppano nel mio corpo ogni volta che incontro quel viso da angioletto di Alexander.
Lui è tutto, fuorché un angelo.
Dietro di me, Bella mi segue senza dire una parola. Non voglio neanche voltarmi per capire che sensazioni si stanno scatenando dentro il suo corpo di pietra.
Ma so perfettamente che ogni parola sarebbe superflua. Qualsiasi cosa sarebbe accaduto di lì a poco, avrebbe cambiato tutto, me lo sento.
Arrivo davanti la porta della mia stanza, congedando Bella con un gesto della mano e subito dopo la vedo sparire dietro l’angolo.
Sospiro, continuando ad osservare proprio in quella direzione.
Vorrei aiutarla, vorrei esserle di conforto. Significa molto per me, non è solo un membro della mia squadra.
Mi ha aiutato molto, mi è stata vicina nonostante la lontananza dalla sua famiglia le costasse un dolore immenso, ed io la ripago con il silenzio.
«Il silenzio, a volte, è la medicina migliore, credimi».
Sussulto a quella voce, voltandomi di scatto. Non mi sono neanche accorto della sua presenza alle mie spalle.
Alexander scruta fuori da una finestra, con fare disinvolto, ma il suo corpo sembra non obbedire alla sua mente. I pugni sono ben serrati sotto le braccia, lasciandone intravedere una piccola parte.
Sorrido, ma non per divertimento.
«Tu sei un maestro del silenzio, non è vero? Allora perché hai proposto una soluzione del genere?» gli domando piccato, incrociando a mia volta le braccia al petto.
Lui non si volta nemmeno per guardarmi, ma un muscolo guizza sulla sua mascella.
«Non ci sono altre soluzioni, e come ho già detto, è quella più veloce e indolore».
Allora non sei così indifferente, eh, Alexander?
«Per chi, Alexander? Per te?»
Mi lancia un’occhiata di fuoco, sibilando lentamente, «Per tutti, soprattutto per lei. L’alternativa era quella di ucciderlo» e sorride, per poi voltarsi e incamminarsi verso le scale, «avrei preferito quest’ultima opzione, ma William si è mostrato riluttante all’idea. Che peccato, non trovi?» e senza aspettare una risposta, si allontana, in direzione dell’ingresso principale.
La mia espressione furiosa non lascia spazio ad alcun dubbio.
Alexander è davvero privo di sentimenti, figuriamoci quando non lo riguardano di persona.

Capitolo 18

«Lasciatelo dire, piccolo Cullen: sei patetico» sghignazza quel ragazzo dietro di me.
Ma non me ne curo, voglio che la donna che amo tolga quel cappuccio, che mi mostri il viso che io amerò per tutta l’eternità.
La vedo stringere i pugni, mentre la presa su di me aumenta, fin quasi a stritolarmi.
«Bella, togli quello stupido mantello e guardami, smettila di nasconderti» la incito duro e inflessibile.
Lei scuote il capo freneticamente e io ruggisco frustrato, dimenandomi sempre più. Perché fa così? Si diverte a vedermi soffrire? Non vede la sofferenza acuta nei miei occhi?
«È inutile che ti agiti tanto. Non riuscirai a muoverti di qui» sibila al mio orecchio colui che mi tiene prigioniero.
Lo fulmino con lo sguardo, «se ti sei stancato di me, allora lasciami andare. Non svelerò nulla dei vostri segreti, voglio solo mia moglie indietro».
Lui scoppia a ridere, come gli altri due incappucciati, «tu conosci i nostri segreti? Non dire sciocchezze, Cullen, non ti abbiamo svelato proprio nulla».
«Allora perché siete venuti qui per me?» lo sfido.
I suoi occhi blu cobalto sembrano indurirsi, accecati dalla rabbia, ma non è lui a rispondermi.
L’essere incappucciato che resta in disparte, vicino al ragazzo dai capelli corvini, decide di mostrarsi in viso. Getta via il mantello, e un ragazzo dai capelli castani e occhi chiari compare alla mia vista.
Sorride, aggiustandosi il colletto della giacca di pelle.
«Chi ti dice che siamo venuti per te?»
Indico con un cenno del capo l’altro ragazzo, il quale sbuffa annoiato.
«Andiamo Alexander, prima o poi avrebbe saputo. Ho solo accelerato i tempi. Non serve a nulla nascondersi»
Ma il tizio chiamato Alexander non sembra apprezzare quest’ultima uscita. Si lancia a grande velocità su di lui, atterrandolo.
Con una mano gli stringe la gola, con l’altra gli tiene prigionieri i polsi sopra la testa.
Avvicina la testa al collo di lui, sussurrando e strofinando i canini appuntiti, «potrei farti fuori in questo momento, e non sai da quanto ho atteso di adempiere ad un compito che risale a secoli fa».
L’altro lo fissa impassibile, prima di venire scosso da tremori ben visibili. Gli artigli delle mani si curvano, simili ad uncini.
Alexander sgrana gli occhi, aumentando la presa sul collo, quasi a spezzarglielo sotto la mole di tutta quella forza. Si volta verso di noi, per poi guardare la luna.
Il cielo si ottenebra di molto, la nebbia s’infittisce, e un bagliore rossastro illumina l’intero bosco.
«Dovrai aspettare altri secoli, allora, Alexander, a meno che tu non voglia trasformarti in uno di noi» pronuncia il ragazzo con voce gutturale, roca, con ruggiti cupi in sottofondo.
I vestiti si strappano, mentre il suo corpo si ricopre di peli. La sua massa muscolare aumenta, e con una forza smisurata scaraventa Alexander lontano. I suoi occhi s’incendiano, sono come un fuoco che divampa da dentro il corpo.
«Dannazione!» impreca Bella. Ritorno a guardarla e vedo che quel fastidioso mantello non c’è più.
I capelli sono più lunghi di quanto ricordassi, leggermente mossi. Indossa uno strano vestito nero, con striature blu e viola, gli stivali sono alti, di pelle. Una parte delle gambe è scoperta.
È mai stata così bella?
L’unica cosa che mi turba non poco sono i suoi occhi, il colore delle iridi: blu cobalto, elettrico, magnetico.
E che ora mi fissano ansiosi.
«Bella…» un gemito, il mio.
Vorrei poterla accarezzare, stringerla a me, sentirla ancora contro la mia pelle.
Neanche i ringhi di quell’essere dietro di noi m’importano. Solo Bella conta in questo istante, solo il fatto che adesso lei è qui, vicino a me, ma allo stesso tempo lontana.
«Scappa Edward, scappa lontano, ritorna da Nessie, e non cercarmi mai più» mi dice.
No, no! Non può chiedermi questo, non può.
«Non andrò da nessuna parte senza di te!» ringhio.
«Devi, invece!» urla, mentre la presa su di me svanisce. Lancio uno sguardo alle mie spalle, constatando che i due incappucciati stanno combattendo contro quella bestia metà uomo, metà animale.
«Devi, Edward, è pericoloso per te» sussurra al mio orecchio. Prima che si allontani la afferro per la vita, affondando il viso nel suo collo.
Gemo, il suo odore non è più quello di un tempo, è cambiato, ma è sempre la mia Bella.
Lei mi accarezza i capelli con una mano, l’altra scorre dal basso verso l’alto la mia schiena, coperta dal soffice tessuto della camicia.
«È ancor più pericoloso stare lontano da te».
La sento sorridere, mordicchiando scherzosamente il lobo del mio orecchio.
«Quanto mi sei mancato, amore mio» mi dice.
Stringo la presa, cercando di prolungare quel momento che sa di ritorno, lei, la mia casa.
«Non ci separeremo più. Non ti permetterò di lasciarmi di nuovo» ribatto deciso.
Si scosta di poco dal mio abbraccio per potermi guardare negli occhi e sussurrare «amami, Edward, ti chiedo di amarmi con un ultimo bacio».
Le nostre labbra si dischiudono, mescolando i nostri respiri.
Faccio per ribattere, ma le sue labbra delicate me lo impediscono. Si muovono disperate sulle mie, ricche di quella passione che giaceva morta nei nostri cuori distanti.
Le sue mani si chiudono sul mio viso, costringendolo a non allontanarsi, a non reprimere questo gesto d’amore ritrovato. Le mie, invece, esplorano tutto il suo corpo, voluttuose.
È lei, Bella, la donna che mi ha riportato alla vita, ancora una volta.
Non so per quanto restiamo così, abbracciati l’uno all’altra, ma qualcosa di sinistro la blocca.
Si scosta da me con forza, come se fosse ancora una vampira neonata.
«Bella, ti prego…» e le porgo la mano, in attesa.
«Alexander, no!» urla, voltandosi verso di lui. Lo faccio anche io, non capendo.
Ai piedi di una grande quercia, il corpo inerme di Alexander viene scosso da tremori simili a quelli dell’altro, ma c’è qualcosa di diverso: i suoi occhi sono completamente spalancati, vuoti che fissano la luna.
È una notte di luna piena, e il corpo di quel ragazzo si ricopre di peli argentei.
Si avverte lo strappo dei muscoli, della pelle, del cambiamento radicale che sta avvenendo in lui. Denti aguzzi e ancor più lunghi dell’altra bestia spuntano dalla sua bocca, il muso lungo e arricciato in un’espressione feroce. Orecchie tese e una coda che falcia il terreno, dispettosa.
Ed ecco che per la prima volta scorgo l’acerrimo nemico dei vampiri.
Un licantropo.
«E bravo Alexander, quando si mette d’impegno riesce anche lui» commenta ironico uno dei due incappucciati.
Il licantropo ringhia nella sua direzione, scattando con velocità verso l’altra bestia, squarciandogli il petto.
Bella tenta di avvicinarsi, ma riesco ad afferrarla per un braccio, stringendola nuovamente a me.
«Che fai? Sei impazzita? È pericoloso, non puoi avvicinarti a quell’essere!»
Lei non si muove, rimane rigida tra le mie braccia, mentre gli altri due ci osservano silenziosi.
«Lasciami, Edward, devo andare da lui» pronuncia con voce incolore, mentre con un cenno della mano richiama l’attenzione dei due.
«Cosa…» mi afferrano da dietro, tenendomi per le braccia, mentre Bella si avvicina a quelle bestie.
«No, Bella! Non farlo!» le grido, ma lei non mi ascolta. Mi volto verso i due che mi tengono prigioniero, «voi state fermi qui per tenermi lontano da lei, quando è lei ad essere in pericolo. Vi sembra un comportamento sensato?» domando loro, sprezzante.
Si lanciano una breve occhiata e scoppiano a ridere, beffandosi delle mie parole. Do l’ennesimo strattone, ma sembrano di lottare contro un vampiro neonato.
È impossibile che io riesca a liberarmi. Fisso di nuovo Bella, notando un particolare nuovo: alla luce lunare, i capelli di lei sembrano assumere bagliori argentei, lucenti.
«Ma cosa…?» balbetto.
«Sarà il caso di procedere, non credi?» bisbiglia uno dei due, aumentando la presa.
«No, forse è meglio aspettare e vedere come si mette. Bella deve prima far tornare Alexander in sé» sussurra l’altro.
La lotta tra quei due animali prosegue, mentre sprazzi di sangue imbrattano l’erba scura. I fendenti di entrambi sono così forti che alcuni brandelli di carne finiscono a terra.
Se fossi stato un essere umano, ma sarei disgustato, ma essendo un vampiro, ciò risulta meno nauseante da osservare.
Bella s’inginocchia non appena il lupo atterra l’altro, scostando i capelli e mostrando la gola pallida.
«No, Bella!» esclamo. Cosa vuole fare? Lasciarsi uccidere per salvare in qualche modo lui?
No, a costo di vederlo rimanere lupo, lei non sarebbe stata morsa. Mi accascio inerme, privo di forze tra le loro braccia. Loro, stupiti, allentano la presa, ed è in quel momento che sfuggo loro, strappando la camicia.
Corro nella sua direzione, grato di essere così veloce, ma non appena arrivo a pochi centimetri da lei, vengo atterrato.
«Bravo, Cullen, quando ti sforzi di ragionare, riesci anche a cogliere di sorpresa gli altri. Usa questa tua stupefacente intelligenza per tornare da chi attende il tuo ritorno da anni… tua figlia!» uno dei due mi volta, e finalmente riesco a vederlo in volto.
È un ragazzo, forse di qualche anno più grande di me, i suo capelli sono lunghi fin sopra il mento, neri, gli occhi sono blu come quelli di Bella. Un ghigno obliquo si disegna sul suo volto.
«Non ti azzardare a nominare mia figlia!» gli ringhio, afferrandolo per la gola, ma lui sembra non curarsene, guardando con indifferenza il mio braccio.
«Perché non dovrei nominarla? In fondo sei stato tu ad allontanarti da lei, non io. È colpa tua se soffre. Ma purtroppo non può farci nulla: suo padre è davvero un bambino capriccioso. Come fai a ritenerti ancora padre quando non sai più che aspetto abbia?» mi domanda con freddezza.
Distolgo lo sguardo, sentendo i miei occhi pizzicare. È vero, io non sono stato mai un padre modello, sono il peggior padre del mondo, e neanche l’eternità mi basterà per ottenere il perdono di mia figlia.
«Questi non sono affari tuoi…» mormoro.
«Non lo sono?» mi chiede sprezzante. Afferra il mio polso, allontanandolo da sé, e mi solleva in piedi. Mi volta verso Bella, che fissa con determinazione quel lupo che si sta avvicinando.
Allungo il braccio libero nella sua direzione, ma viene bloccato anche quello.
«Allora ti farò soffrire, perché è questo che meriti, stupido vampiro innamorato»
«Perdonami» sussurra Bella, prima che il lupo affondi i denti nella sua carne.
«Bella!» urlo, ma non succede nulla, se non il fatto che io resto a guardare la scena impotente.
Da lontano avverto un mormorio, una cantilena, insieme ad un odore di incenso. La vista si annebbia e quello che riesco a scorgere sono figure indistinte, esseri che raccolgono il corpo di quell’altra bestia.
La voce di Bella mi arriva alle orecchie, ovattata, «ritorna, Edward, ritorna da nostra figlia. Forse un giorno tornerò, ma non è ancora il momento» e mi bacia sulle labbra con delicatezza.
Poi il buio mi avvolge, e tutto quello che è successo in questa radura svanisce.

Angolo autrice:

Se le scene d'azione ritenete siano state scritte male, ditemelo, cercherò di cambiare qualcosa. Ricordo come sempre il video, metterò il link ad ogni capitolo, per non doverlo sempre cercare.

Potete trovarlo anche sul mio blog, cliccando sull'etichetta "Scomparsa" e cercando fra i vari post riferiti a questa storia.

Capitolo 19

Il corpo inerme del giovane Cullen è riverso in terra, con una smorfia di sofferenza a sfigurare il volto fiero e deciso.
Il licantropo poco a poco perde le sue sembianze animalesche, i lunghi peli argentei scompaiono per lasciare posto al corpo di un ragazzo giovane, ricoperto di schizzi di sangue e ferite che si rimarginano velocemente.
Dopo essere tornato in sé, questo lecca la ferita della vampira, richiudendola. La fissa negli occhi, distogliendo lo sguardo subito dopo.
«Grazie».
Lei sorride in risposta, senza aggiungere nulla. Nei suoi occhi c’è affetto verso quel ragazzo dai vestiti strappati, quasi nudo. Nigel si avvicina, poggiando sulle sue spalle il mantello. Alexander lo afferra, alzandosi in piedi e coprendo le sue nudità.
La vampira rilascia un sospiro,prima di voltarsi verso colui che un tempo è stato suo marito.
Si avvicina lentamente, senza fretta, cercando di prolungare quel momento.
«Nigel, ci sei riuscito?» domanda Sebastian, senza allontanarsi dal corpo del vampiro che tanto odia.
«Certo, sono riuscito ad accedere ai suoi ricordi e ho rimosso quelli che riguardano noi. Nient’altro è stato minimamente toccato» risponde celere, raccogliendo e distruggendo tutte le tracce lasciate dalla lotta tra le due bestie.
Storce il naso, osservando nella direzione in cui gli altri Zver sono spariti, portandosi via il corpo martoriato del compagno. Non vi è alcun dubbio sul fatto che Taylor sarebbe ritornato in forma perfetta. Molti lo hanno sfidato senza riuscire a metterlo in difficoltà, ma stavolta ha incontrato pane per i suoi denti. Alexander è uno dei migliori, e neanche lui è mai riuscito a ridursi il quel modo. Nigel lo sa, è il suo miglior amico da molti secoli addietro ormai.
«Taylor ritornerà per vendicarsi, Alexander, e non credo che sarà più facile la prossima volta. Più viene ferito, più aumenta la sua rabbia» proferisce, fermandosi a scrutare tra i rami oscuri degli alberi, che si agitano portando gli ululati del vento.
Tutto tace,persino gli animali del bosco.
«Che venga, io lo aspetto. Non vedo l’ora di scontrarmi di nuovo con lui per poterlo distruggere una volta per tutte» bercia furioso come non mai. È raro che lui perda la pazienza, raro vedere quel volto imperturbabile scalfito da emozioni così forti e demoniache.
«Sarà meglio andare, non voglio restare qui sapendo che loro sono così numerosi e vicini. Potrebbero anche tornare indietro e decidere di combattere contro di noi. Per quanto siamo molto esperti, siamo inferiori di numero. Preferisco non rischiare così stupidamente» dichiara con fare risoluto Sebastian, chinandosi ad osservare il corpo di Edward Cullen.
Bella si china a sua volta, lasciando una carezza sulla gota bianca del consorte.
«Dobbiamo riportarlo a Forks, non può venire con noi e non possiamo lasciarlo qui da solo» dichiara lei, mentre i tre annuiscono solamente, senza emettere alcun suono.
In lontananza, un grande animale si avvicina al luogo in cui si trovano i quattro, correndo ad alta velocità. Le zampe si alternano con rapidità, divora metri senza fatica, sbucando dai cespugli in tutto il suo splendore.
Un enorme lupo color sabbia trotterella fino ad annusare il corpo del vampiro Cullen. Si trasforma dopo essersi allontanato un po’, e un ragazzo che dimostra circa venticinque anni incrocia le braccia al petto, sorridendo tristemente a Bella.
«Lo porterò io a casa, stai tranquilla. William mi ha affidato questo compito» le confida, con la sua voce bassa, roca da uomo maturo. I muscoli delle spalle guizzano, mostrando quanto sia teso il mutaforma.
«Grazie, Seth, so che dovrai fare attenzione per evitare che ti sentano i tuoi vecchi compagni»
Schiocca la lingua, divertito, «tranquilla, appena raggiungerò una certa soglia, mi trasformerò in forma umana, così da non far trapelare i miei pensieri a Jake o mia sorella» conclude la sua arringa sorridendo trionfante per il piano appena ideato.
Prende Edward e se lo carica sulle spalle, per poi iniziare a correre lontano.
«Dobbiamo fare rapporto. Andiamo» i quattro s’incamminano nella direzione opposta al mutaforma, divenendo delle macchie indistinte nell’oscurità della notte.
Due vampiri osservano il campo di battaglia con espressione neutra, da uno dei rami più alti dei cipressi lì vicino.
Si guardano negli occhi simili a rubini, annuendo solamente. Un attimo dopo, questi scompaiono.
Solo le rovine di quel castello dimenticato da molti resterà testimone di quel giorno, a raccontare una storia che risale a molte centinaia di secoli prima.
Ancor prima dell’avvento dei Volturi e dei rumeni Vladimir e Stefan.

Un tocco delicato mi sfiora la spalla, facendomi sbuffare vistosamente. Immergo il viso nel cuscino, ignorando quella risatina soffocata che mi giunge alle orecchie.
Sembra così soffice, così leggero, come una piuma.
Poi un fruscio di coperte e quel tocco arriva a solleticarmi le narici.
Sorrido: sì, si tratta di una piuma. La scaccio malamente, finendo per far precipitare colui o colei che teneva quella dolce tortura tra le mani.
Mi metto a pancia in su, avvertendo il materasso abbassarsi da entrambi i lati, vicino ai miei fianchi. Un respiro caldo soffia sulle mie labbra, per poi deviare verso il lobo del mio orecchio.
«Sveglia, dormigliona» sussurra una voce familiare.
Inspiro a pieni polmoni l’aria circostante, rendendomi conto che si tratta proprio del mio Jake.
Il suo odore forte, intenso, simile a quello della natura che ci circonda mi avvolge, facendomi dimenticare tutto il resto.
Poggio una mano sul suo viso, accarezzandolo. Muovo ritmicamente il pollice su e giù, sempre ad occhi chiusi.
«Sei arrabbiato con me» mormoro con voce roca. La mia è una constatazione, non una domanda.
Lo sento irrigidirsi, per poi emettere un sospiro, «perdonami».
«Perché?» gli chiedo, aprendo gli occhi di scatto e immergendoli nei suoi, neri come la pece.
Lui distoglie lo sguardo dal mio, puntandolo in un punto imprecisato alla mia destra, «non volevo, però…»
«Però, cosa?!» sbotto, scostando il cuscino. Non può sempre fuggire, non lo permetterò anche stavolta.
Lui poggia la sua fronte sulla mia, respirando faticosamente.
«Ricordi che giorno è oggi?»
«No» dico con sincerità. Non ric… oh! Certo che lo ricordo.
La mia espressione deve essere eloquente anche per lui, che annuisce vigorosamente.
«Sarà meglio rinviare la discussione ad un momento migliore. Siamo già in ritardo. Non vorrai complicare ulteriormente le cose, spero».
«No, hai ragione, continuiamo più tardi» gli dico, scostando le coperte e dirigendomi in bagno. Chiudo la porta, poggiando la mia schiena su di essa.
Oggi andrò da nonno Charlie, come faccio ormai da otto anni.

                                                                                                                ***

La casa del nonno è sempre la stessa, niente è cambiato da quando mamma non è più con noi.
L’auto dello sceriffo non è più nel vialetto umido di pioggia. C’è solo l’auto di Sue.
Da quando mia madre non è più con noi, mio nonno è cambiato, è morto dentro.
Ricordo la devastazione che lo ha lacerato, lo ha annientato giorno dopo giorno, rendendolo un’ombra, una macchia indistinta sulla terra.
I suoi occhi sono perennemente spenti, vuoti, fissi in punti imprecisati, a volte.
I primi tempi sono stati una continua lotta, il non voler accettare che lei fosse scomparsa dalla sua vita così, insieme a Seth.
Anche Sue soffre molto, ma tra i due, è quella più forte, colei che non si arrende, che attende con la speranza nel cuore che suo figlio ritorni, o che quantomeno stia bene.
Mentre busso alla porta, mi accorgo con la coda dell’occhio che Jake è dietro di me, chiuso nel suo mutismo da quando siamo usciti da villa Cullen.
Ad aprire è proprio Sue, con il grembiule da cucina e uno strofinaccio in mano.
Il suo volto è radioso, ma non appena si rende conto che siamo noi, gli angoli della bocca si piegano verso il basso, sorridendo tristemente.
«Ciao ragazzi, siete in ritardo oggi» ci rimprovera bonariamente.
Io sorrido, anche se in maniera forzata, intrecciando le mani e torturandomele. Jake decide di spezzare il silenzio imbarazzante, con il suo fare giocoso.
«Colpa della dormigliona qui presente» risponde, indicando con un dito la sottoscritta.
Sbuffo, lanciando un’occhiataccia a quello stupido e abbracciando Sue.
«Scusa il ritardo, ma ho dormito male questa notte».
Lei stringe la presa sulla mia vita, sussurrando: «non preoccuparti, ti capisco benissimo. Non devi giustificarti con me. Tuo nonno ha chiesto di te quando ha visto che…»
«Ero in ritardo» concludo per lei.
Anche il nostro rapporto è cambiato: la paura che anche io svanisca nel nulla lo rende ancora più folle, più incline ad oltrepassare quel sottile confine che lo porterebbe alla pazzia.
«È davanti alla tv, come sempre del resto» mi dice, e con una mano poggiata sulla schiena, mi invita a raggiungerlo.
Dietro di me, Jake indugia, consapevole delle domande che gli porrà Sue.
Ogni volta che vi è qualche minimo indizio, lei vuole saperlo, essere tenuta informata sempre.
Mentre loro si dirigono in cucina, io mi avvio verso il salotto, dove le tende sono tutte chiuse, la stanza è impregnata di alcol. Solo una flebile luce arriva dalla televisione accesa.
Sullo schermo compare una bambina, con capelli castani, lunghi, con gli occhi del medesimo colore, che sorride alla telecamera. Vi è anche una donna, colei che ho visto solo in fotografia o in questi video: Renée Dwyer, mia nonna.
Davanti ad essa, vi è una poltrona vecchia, dai colori sbiaditi.
Mio nonno fissa con sguardo assente il volto di mia madre, mormorando il suo nome senza sosta. In mano, tiene una bottiglia di liquore, ma non riesco a vedere quale.
Ma che importanza ha? Qualunque sia, per mio nonno è una liberazione: l’alcol lo aiuta. Almeno così diceva fino a qualche anno fa.
La coperta che lo teneva caldo è ai suoi piedi. La sollevo, sfiorando il suo viso con le nocche della mia mano.
«Ciao, nonno».
Non mi guarda, non mi risponde, continua a pronunciare il nome “Bella”, come se la mia presenza fosse di troppo.
Vorrei piangere, vorrei alleviare il suo dolore, ma anche io soffro, anche io ho perso qualcuno.
So che non dovrei essere egoista, ma è più forte di me: non riesco a confortare qualcuno quando io stessa sono prossima a trasformarmi in un vegetale.
«Non voglio che prendi freddo, ecco la coperta».
Lo avvolgo fino alla vita, evitando di avvicinarmi troppo. Sul tessuto soffice della coperta cadono delle gocce. Mi tocco il viso: sto piangendo anche io.
Una mano sfiora la mia, per poi allontanarla. Charlie adesso mi guarda, raccogliendo con un dito quella perla d’acqua e assaggiandola.
Poi una sua frase mi lascia interdetta: «hai lo stesso sapore di Bella».
Il mio corpo trema, mentre torna a fissare lo schermo illuminato e beve un sorso della sua bottiglia.
«Ma tu non sei la mia Bella».
Mi allontano da lui, singhiozzando.
Perché? Perché deve anche lui ricordarmi che non sarò come mia madre?
Chi crede che le somigli, chi ritiene che io non sono lei… qual è la verità?
Io sono Renesmee o l’ombra dei ricordi di mia madre?
Mi dirigo nella vecchia camera di mia madre, e buttandomi sul suo letto.
La camera che ha visto nascere, crescere e maturare l’amore dei miei genitori.
Stringo il cuscino tra le braccia, cercando di attutire i singulti violenti.
«Charlie!» urla Jake dal piano inferiore.
Non so quanto tempo è trascorso, ma sicuramente un bel po’, dato che mi sono addormentata.
Scendo con il cuore che mi martella nel petto e trovando davanti ai miei occhi una scena che mi lascia senza fiato.
Il corpo di Charlie è riverso in terra, in preda alle convulsioni.
«Chiama un’ambulanza, Sue» grida ancora Jake. Sue si precipita nuovamente in cucina, sentendo la sua voce agitata che tenta di fornire l’indirizzo dell’abitazione.
Mi inginocchio vicino al corpo di mio nonno, prendendo una sua mano fra le mie.
«Nonno…»

                                                                                                                   ***

«Lei è un parente del paziente?» mi domanda una signora anziana che si trova nella sala d’aspetto. Jake non mi lascia neanche per un istante, tenendo per mano anche Sue.
«Sì, sono la nipote» rispondo con voce roca. I miei occhi sono gonfi, pieni di lacrime.
«Oh, pensavo fosse la figlia, Isabella Swan. Comunque dovrebbe firmare questi documenti, anche se so perfettamente che non è il momento opportuno. Purtroppo è la burocrazia, e non possiamo farci nulla. Alcune parti sono già state compilate tempo fa, per alcuni accertamenti effettuati anni addietro dal signor Swan» mi dice, porgendomi i fogli da compilare e scrollando le spalle.
Faccio un cenno a Jake che intuisce il mio stato d’animo, prendendo quei fogli di carta tra le mani e portando sia me che Sue lontano da lei, sedendoci sulle panchine che si trovano nella parte opposta.
Sue si offre di compilarli al posto mio, dato che conosce mio nonno come se fosse già sua moglie, anche se con la scomparsa di mia madre, questo impegno non rientra tra le sue priorità.
Mi alzo in piedi, incapace di stare ancora un attimo in quella posizione.
«Che succede, Sue?» sussurra Jake ad un certo punto.
Mi volto, incuriosita, e vedo le sopracciglia di Sue aggrottarsi. È perplessa, mentre scruta quei fogli.
Mi avvicino, cercando di capire cosa c’è che non va, e lei solleva il capo nella mia direzione, porgendomi quel plico di fogli.
Lo afferro e leggo la pagina sulla quale lei si è soffermata, sgranando gli occhi.
Scuoto ripetutamente il capo. Non può essere vero, ci sarà stato sicuramente un errore.
Mi allontano da loro, ignorando il richiamo di Jake e dirigendomi verso il banco dive si trova l’infermiera che mi ha fornito quella cartella.
«Mi scusi, ci deve essere un errore» le dico, dirottando la sua attenzione sul mio dito che picchietta su un punto preciso. Lei legge, annuendo fra sé, per poi rispondermi: «nessun errore, signorina. I dati di cui siamo in possesso sono del tutto corretti. Dovevate solo compilare la parte che riguarda il familiare che accompagna il paziente».
Tremo, e con me anche quel plico, non riuscendo ancora a crederci.
«Isabella Swan è stata…» soffio con le lacrime che mi inumidiscono gli occhi.
«Sì, signorina. Non lo sapeva?» mi domanda perplessa l’infermiera.
La cartellina trema tra le mie mani, mentre Jake mi poggia una mano sulla spalla, stringendomi a sé. La afferra dalle mie mani e la porge con un movimento secco alla donna anziana.
«Non è più necessaria, grazie» con tono distaccato.
La signora si allontana con quei fogli che mi hanno sorpreso come non mai.
«Jake, io…» sussurro «voglio andare a casa» aggrappandomi alla sua maglietta.
«Ok, ti riporto a casa, tranquilla» mormora, sfiorando con le labbra i miei capelli e lasciandoci un dolce bacio.
Mi conduce verso l’uscita dell’edificio, dalla quale sbucano alcuni dei ragazzi del branco.
Tra loro c’è anche Emily, che tiene per mano Sam. Il suo volto è una maschera di sofferenza, non appena incrocia il mio sguardo vacuo e velato di lacrime.
«Ci ha avvertiti Sue. Cos’è successo?» mi domanda, prendendo le mie mani tra le sue, mentre Jake spiega la situazione agli altri.
«Charlie» biascico tremante.
Lei mi accarezza una guancia, e inducendomi a sedermi nelle panchine alla nostra destra. Lo faccio, prendendo la testa fra le mani.
«Sì, so che si tratta di Charlie, ma Sue non è riuscita a dirci come sta adesso. Tu e Jake sapete più o meno qualcosa?»
«Sì, è in coma. I medici non si sbilanciano, temono che sia stazionario» la informo con voce lontana, come se la mia mente non fosse più con loro, in quell’ospedale anonimo di Forks.
«Oddio!» e si porta entrambe le mani alla bocca, per soffocare i suoi singhiozzi.
Anche lei sta piangendo, ma lei non sa, non ha idea di quello di cui sono venuta a conoscenza.
Ma è una donna troppo sveglia per non accorgersi che qualcosa mi turba, e non è solo quello che è avvenuto al nonno.
«Mi hai detto tutto o c’è dell’altro?» mi chiede con voce roca, strozzata.
Emetto un sospiro, prima di dire quella verità di cui io non sono mai stata a conoscenza.
«Ho appena scoperto che mia madre è stata adottata» le dico, lanciandole una breve occhiata.
Lei strabuzza gli occhi, pronunciando uno stridulo «cosa?»
Ed è a questo punto che ti domandi se conosci davvero i tuoi genitori, perché io ho la sensazione di essere nata da una coppia di estranei. 

Angolo autrice:

Non avete idea della difficoltà che ho avuto nel concluderlo, per questo non lo avete avuto prima. Mancava una parte, che ha richiesto del tempo. Tutt’ora non idea di cosa ne sia uscito fuori, e mi affido al vostro giudizio, dato che non so se si avvertano le emozioni. Spero vivamente di sì. Con questo capitolo, metto in evidenza qualcosa, e pongo altrettanti dubbi. Ma prima o poi i tasselli dovranno essere assemblati, riuniti e messi al posto giusto. Bene, da questo capitolo immagino che la vostra mente partorirà diverse idee, e chissà che non azzeccherete.
Il prossimo capitolo non so quando arriverà, dato che ancora non ho scritto nulla. Comunque non prima di giovedì.

VIDEO

Capitolo 20

«Non stai dicendo sul serio, no, non può essere» continua a mormorare come un sermone Emily.
Siamo ancora nella sala d’aspetto, insieme a molti componenti del branco di La Push. Dai loro volti si capisce quanto soffrono per le condizioni del nonno, ma il medico è stato chiaro, purtroppo: è in coma, e non sanno se e quando ne uscirà.
Se penso già al fatto che non vedo mia madre da anni, e non so minimamente che fine abbia fatto, non oso pensare cosa farò se anche Charlie dovesse andarsene.
Lui è l’ultima persona che mi lega a lei, il mio unico contatto, la mia ancora nei momenti di sconforto. So che sta male, forse più di me, ma non posso fare a meno di essere egoista.
Sono orribile, mentre lui sta in quel letto freddo e non familiare, io penso che debba guarire per alleviare le mie sofferenze, per non perdere anche quel pezzetto che fa parte della vita umana di mia madre.
Porto le mani a coprire il volto, mentre i singhiozzi mi scuotono il corpo.
«Sono un mostro».
«Perché dici questo, Nessie?» mi domanda Emily, abbracciandomi. Mi lascio cullare dalle sue braccia esili, mentre un’ombra si staglia davanti a me.
«Nessie, non dirlo mai più. Tu non sei un mostro» sibila Jake, avvicinandosi sempre più.
Sollevo di poco il capo, notando che si è inginocchiato ai miei piedi. Afferra le mie mani, scostandole dal mio viso, guardandomi con una serietà che mai ha sfiorato il suo volto.
«Ti prego, non pensarlo mai più». Stringe più forte la presa, e con uno strattone, mi attira a sé, avvolgendomi nelle sue braccia forti e muscolose.
«Mi dispiace…» sussurro con la bocca che preme sulla sua t-shirt. Mi aggrappo a quel morbido tessuto, con una forza tale che potrei anche strapparla, se facessi più pressione con le mie dita.
Scosto di poco il capo, notando Emily sorridere, nonostante le lacrime che solcano le sue guance ambrate, tipiche della tribù di La Push. Si alza, facendomi un gesto con la mano, e si dirige verso Sam, che sta discutendo con il dottore che si occupa di Charlie.
Quil ed Embry cercano di confortare Sue, che non smette più di singhiozzare.
Tutta la tensione che ho accumulato in questi anni sembra essersi dilagata in questo luogo.
«Hai chiamato i Cullen?» mi chiede Jacob.
Diniego con il capo, lasciandomi accarezzare dalle sue mani grandi, seduti nelle sedie più distanti dagli altri.
«Non dovremmo dir loro quello che abbiamo scoperto?» incalza lui con le domande.
Già, oltre alla tragedia che vede protagonista Charlie, persino questa nuova e sconvolgente verità.
Mia madre è stata adottata.
Se l’avessi scoperto in circostanze diverse, magari me ne avrebbero parlato, sarei scoppiata a ridere, denigrando la notizia. Perché avrei ritenuto folle chiunque avrebbe fatto un minimo accenno o avrebbe dato conto a questa scoperta.
Eppure, qui in ospedale, senza lasciar spazio a dubbi o menzogne, ecco che questa verità viene a galla, facendomi tremare come non mai.
Nonostante Emily continua a ripetersi che non può essere vero, io comincio ad assimilare e far mia questa inaspettata notizia.
Adozione… non ho mai pensato a mia madre come una figlia adottata, come un essere estraneo anche a Charlie.
Perché a questo punto, quell’uomo disteso nel lettino, non è più mio nonno, ma un uomo che non ha nulla a che vedere con le mie origini.
«Tu dici che dovremo dirlo anche a loro?» gli rispondo di rimando, chiudendo gli occhi.
In questo momento vorrei solo correre via, lontano da tutto e tutti, magari nella radura in cui mi ha portato mio padre diverse volte.
Lì, soltanto in quel luogo, io mi sono sentita in pace, con nessun pensiero angosciante a sfiorarmi la mente.
Invece mi trovo qui, in un ospedale, con un nonno che non risulta davvero tale, una famiglia con cui non riesco più a dialogare senza scatenare una lite, un vampiro che si intrufola nei miei sogni ogni qualvolta lo desidera, e un migliore amico che sembra nascondermi certi suoi sentimenti.
«Beh, Nessie, non è una cosa che puoi nascondere ai tuoi familiari. Credo che debbano saperlo, no?» mi fa notare, asciugandomi con i pollici le lacrime sul mio viso.
«Cosa credi che servirà saperlo o meno? Rischierei di turbarli ancor di più. Preferisco tenere per me questa notizia, se non ti spiace. Ti prego, non dirlo agli altri. Lo sa solo Emily, e probabilmente lei lo dirà a Sam. Fai in modo che gli altri non lo sappiano»
Lui annuisce, anche se il suo sguardo dubbioso la dice lunga su come dovremmo agire.
«In fondo non cambia molto, no? Tua madre resterà sempre figlia di Charlie, e tu resterai sua nipote… non cambierà il legame che vi unisce, Nessie, non dimenticarlo mai» mi dice, scostandomi di poco per poter puntare i suoi occhi scuri nei miei.
Vorrei potergli credere, ma sento che qualcosa è pur sempre cambiato, anche se l’affetto che provo per quell’uomo con la barba pungente resterà sempre nei miei ricordi, nei miei momenti di felicità, scolpiti nella mia memoria indelebile.
«È vero, resterà mio nonno, ma ciò non toglie che mia madre a conti fatti è un’estranea per lui, così come lo sono io»
Lui sorride, scuotendo la testa. «Secondo te, un uomo che vede scomparire un giorno sua figlia, anche se adottiva, si comporterebbe così? Entrerebbe in coma per una ragazza che considera estranea?»
Mi mordo con forza il labbro inferiore, non sapendo cosa dire. Ha ragione, ha maledettamente ragione…
«Cos’è? Il gatto ti ha mangiato la lingua?» scherza lui, dandomi un buffetto sulla guancia.
Sorrido, inconsapevolmente o meno, e avvolgo in un abbraccio le ginocchia, dondolandomi sulla sedia proprio come facevo da piccola.
«Oh, finalmente un sorriso! Vedrai che tuo nonno si riprenderà presto, stai tranquilla»
Appoggio il capo sulla sua spalla, sentendo le palpebre chiudersi per la stanchezza.
«Ti voglio bene, Jake».
Lo sento tremare, e poi emettere un sospiro. «A… anche io… ti voglio bene, Nessie»
Mi allontano sempre più da quell’ospedale con la mente, scivolando nel dolce torpore del sonno, ma riesco comunque ad udire una voce lontano…
«Ma forse quel “ti voglio bene” che intendi tu, non è quello che intendo io…»

                                                                                                                       ***

Un odore di legno bruciato mi giunge alle orecchie, destandomi dal sonno. Mi accorgo di un peso, una coperta poggiata sopra il mio corpo.
Mi trovo distesa su un divano arancio, non uno qualunque, ma quello che vi è nella casa dei miei genitori… la casetta nel bosco.
Stropiccio gli occhi, mentre la mia attenzione viene attirata da una schiena, una nuda, vicino al camino, intenta a sistemare i pezzi di legno.
Sembra non essersi accorto del fatto che io sono sveglia.
«Jacob?» lo chiamo.
Al suono della mia voce, si volta di scatto, sorridendomi gentile. «Vedo che ti sei svegliata…»
«Sì, credo di aver dormito parecchio…» constato, osservando le nubi filtrare i raggi lunari.
È sera, probabilmente anche notte inoltrata. Ed io sono qui, sola con Jake.
«Perché siamo qui?» gli chiedo, esitante. È da molto tempo che non metto piede in questa casa, probabilmente da un paio d’anni, ma è molto dura tornare in un luogo in cui la nostalgia mi getta nello sconforto più totale.
Ed io non voglio sentirmi così, non voglio soffrire più di quanto già non faccio adesso.
«Avevi bisogno di riposare, così ti ho portata qui. I Cullen non sanno ancora che Charlie è all’ospedale, e probabilmente non era il caso che lo dicessi io a loro. Tocca a te, no? Io ti potrò accompagnare, sostenere, ma spetta comunque a te»
Già… tocca a me dir loro delle condizioni di Charlie. Mi passo una mano tra i capelli, portandoli indietro. Jacob mi fissa serio, senza proferire parola.
Lo scuto interdetta, scrollando le spalle. «Beh? Cosa c’è? Perché mi fissi in quel modo?»
Apre la bocca per parlare, ma poi la richiude, scuotendo la testa e sorridendo.
«Parla!» sibilo a pochi centimetri dal suo volto.
«Anche tuo padre faceva quel gesto quando era nervoso. Sai, tua madre lo raccontava…»
«Spesso, lo so» lo interrompo brusca. Non ho bisogno dei suoi ricordi. So perfettamente cosa mio padre faceva, e cosa raccontava mia madre.
«C’ero anche io, Jacob. Grazie per avermi rinfrescato il fatto che ho molto in comune con quel vampiro» sputo sarcastica. Ci manca solo lui per ricordarmi che mio padre non è qui, ma chissà dove, a fare chissà cosa, in questo momento.
Ecco gli svantaggi di un padre vampiro: quando si innamora, i figli vengono al secondo posto. Inutile sperare di cambiarlo.
«Forse è meglio che lo contatto io, allora…» dichiara, poi osserva il mio sguardo truce e si corregge. «Si, lo contatterò io. Evitiamo una strage in famiglia».
Evito di rispondere al suo ultimo commento pungente, e scosto le coperte. Sono ancora vestita come prima, perciò sarà meglio andare ad indossare qualcosa di nuovo.
Mi avvio verso la cabina armadio, quella che mia madre guarda sempre con occhio critico e incredulo. Apro l’anta dove si trovano i miei e prendo un paio di jeans e una maglia di lino.
Dopo qualche minuto, entrambi corriamo in direzione della villa Cullen, senza parlare.
Arrivata davanti all’ingresso, mio nonno si appresta ad aprirci, dopo avermi lanciato uno sguardo di rimprovero.
Sicuramente è infuriato del fatto che non mi sono fatta sentire per tutta la giornata.
Lo sorpasso senza guardarlo negli occhi, anche se so di aver sbagliato. Non voglio dare loro spiegazioni di quello che faccio. Sono adulta ormai, e gli unici che avrebbero dovuto avere voce in capitolo sono andati via.
Non possono proprio obbligarmi a comportarmi come una nipote modello, anzi, l’unica nipote per… si, per l’eternità.
«Qual buon vento ti porta da queste parti, Nessie?» mi riprende zia Rose. Rare volte l’ho vista arrabbiata con me, e questa è una di quelle.
Mi volto nella sua direzione, deglutendo e cercando una risposta da maschiaccio degna delle mie, ma lei è più veloce di me.
«Non ti sforzare di trovare qualche patetica scusa. Con me non attacca. Ti rendi conto che è da questa mattina che non chiami? So che eri da Charlie, o almeno è quello che sappiamo che fai da un po’» e incrocia le braccia al petto, restando ai piedi delle scale, con lo zio Emmett dietro di lei, che cerca inutilmente di calmarla.
«Voi non siete i miei genitori, non pot…» ma vengo interrotta.
«Sempre la solita. Ripeti fino allo sfinimento che non siamo i tuoi genitori, che non possiamo prendere il loro posto e sai una cosa?» sibila zia Alice, comparendo dietro di me, con sguardo duro, «noi non vogliamo essere i tuoi genitori. Non vogliamo prendere il loro posto. Vogliamo esserti vicino, proprio come dovrebbe fare una famiglia. Ma tu non vuoi una famiglia… non è così?» conclude, abbassando lo sguardo.
Stringe i pugni, mentre, come un lampo, compare Jasper, che l’avvolge tra le braccia, guardandola preoccupato. Lei scosta le braccia con forza, dirigendosi come una furia verso il piano superiore. Jasper non dice nulla, mi guarda, avvertendo le mie emozioni. Sale alla sua velocità le scale.
E l’ultima cosa che sento sono un singhiozzo soffocato e una finestra che si apre. Poi due figure si allontanano velocemente.
Jacob è dietro di me, il nonno e la nonna sono alla mia destra. Non oso guardarli, ancora una volta li ho delusi con il mio atteggiamento.
«Siamo venuti per un motivo preciso, Carlisle. Litigare è l’ultima cosa che ci serve, in questo momento» dice Jake, rompendo quell’atmosfera di tensione che si è venuta a creare.
Mio nonno si avvicina a noi, mentre io sprofondo nel divano del salotto, cercando di trovare il coraggio di pronunciare quelle parole.
«D’accordo, diteci cosa ti porta qui. Con Nessie ne discuteremo dopo…» sbuffo alle sue parole, ma non rispondo.
«Ecco, noi stamattina siamo stati da Charlie e…»
Interrompo Jake con un gesto della mano, facendogli segno di sedersi. «Charlie si è sentito male questa mattina, l’abbiamo portato in ospedale»
«Cosa?» sussurra il nonno, strabuzzando gli occhi. Mia nonna comincia a singhiozzare, mentre Emmett si avvicina per farle forza e sorreggerla.
Zia Rose resta lì davanti, senza muoversi. Nei suoi occhi scorgo un lampo di comprensione per me.
«Come sta, adesso?» domanda Emmett per tutti.
«Lui è…» ma vengo interrotta dallo squillo di un cellulare.
Subito il nonno lo sfila dalla tasca, accigliandosi. Lo fissa per diversi secondi, mentre continua a squillare. Mia nonna si avvicina, fino a sfiorargli il tessuto del maglione.
«Chi è, Carlisle?»
«È Edward» le risponde. Subito mi irrigidisco, e stringo le mani a pugno.
E così mio padre si fa sentire… cos’è? Ha un sesto senso per le disgrazie?
Sa quando accadono e decide di tornare?
«Rispondi, no?» lo incita la nonna, ma dopo un millesimo di secondo, il telefono smette di suonare.
Mio nonno compone il numero di mio padre e resta in attesa. Lancio un’occhiata a Jake, che mi stringe una mano, aprendo il palmo e facendomi calmare almeno un po’.
Nel silenzio, scandito solo dal battito del cuore mio e di Jake, unito ai nostri respiri, un cellulare che squilla fuori dalla villa.
«Questo è il cellulare di Edward…» fa notare zia Rose, scattando verso l’uscita. Emmett la segue a ruota, preoccupato per la zia e insospettito da tutto questo. Poi escono il nonno e la nonna. Jake si alza e trascina fuori anche me, nonostante i miei occhi parlino chiaro: non lo voglio sentire, né vedere, se si trova qui.
Nell’oscurità della foresta alle spalle della villa, una figura sta inginocchiata a pochi passi dal fiume. La luna illumina solo metà del suo profilo.
I capelli sembrano proprio quelli di mio padre… ribelli come sempre.
Ci avviciniamo cauti, con Jake, il nonno e Emmett davanti, per proteggerci nel caso si trattasse di un altro essere o vampiro.
Dal fitto della boscaglia dietro di noi, due odori familiari giungono alle nostre orecchie.
Zio Jasper e zia Alice corrono verso di noi. Lui teso e preoccupato, lei con la mascella serrata.
Ci sorpassano, fino a raggiungere la figura inginocchiata.
«State attenti» sussurra mia nonna, consapevole che loro possono sentirla anche a quella distanza.
Zia Alice poggia una mano sulla sua spalla, mentre zio Jasper osserva la scena guardingo.
Il cellulare è per terra, che continua a squillare.
La zia lo fa voltare, e ci rendiamo conto che finalmente mio padre è tornato a casa.
Tutti i Cullen, tranne io e Jake, corrono ad abbracciarlo, eppure sento che c’è qualcosa di strano.
Mio padre li osserva in modo strano; tutti, nessuno escluso.
Lo sguardo di Alice si fa vacuo, finché non porta entrambe le mani alla bocca, sino a coprirla del tutto, terrorizzata.
Mio padre si alza, fino ad incrociare il mio sguardo. Infilzo le unghia nella pelle di Jake, ma non urla, non dice una parola. Sente anche lui che c’è qualcosa che non va in lui, finché non si pone a pochi centimetri da me.
«Ti conosco, forse? Hai un volto familiare, ma non mi ricordo di te?» dice, ed io sbarro gli occhi.
Mi accascio a terra, sotto lo sguardo sconvolto di tutti, persino Jake, che boccheggia peggio di un pesce.
Mio padre si prende la testa fra le mani, fino a sprofondare anche lui nel terriccio.
«La mia testa… sta scoppiando. Ho una grande confusione, ma sento che tu puoi aiutarmi» e punta il suo sguardo sofferente sul mio, «ti prego… aiutami» e mi stringe in un abbraccio, poggiando la sua testa sul mio grembo.
La mia mano si muove da sola, finendo tra i suoi capelli, accarezzandoli.
Dovrei odiarlo… odiarlo come mai prima d’ora ho fatto. Lui mi ha abbandonato, mi ha lasciata sola, e adesso mi chiede aiuto.
Dovrei cacciarlo, allontanarlo da me, urlandogli contro tutto quello che mi sono tenuta per anni. E invece…
«Non temere, ci sono io adesso» e solo in questo momento mi accorgo delle lacrime che scivolano giù dai miei occhi, bagnando i suoi capelli.
 

Angolo autrice:

Già, sembra un miracolo, ma sono tornata.
Mi scuso per non aver risposto a tutte le recensioni, ma questo significava non aggiornare oggi, perciò ho preferito postare e non farvi aspettare ancora. Ho risposto a circa la metà, nel precedente capitolo, martedì risponderò alle restanti. Sapete che rispondo sempre, perciò vi chiedo scusa.
Spero che questo capitolo vi piacerà e stupirà alla fine, il mio intento è proprio questo. :-P
Per qualsiasi avviso, andate nel mio blog, troverete il link nella mia pagina autrice, oppure mi potete contattare su facebook, anche lì metto gli avvisi.
Per ultimo, non meno importante, vi auguro buon Ferragosto anticipato, dato che io non ci sarò in questi giorni.
A presto.

Capitolo 22

In un'altra occasione avrei apprezzato il paesaggio che scorre come un film davanti a noi. Avrei assaporato quella straordinaria sensazione che crea il vento ogni volta che sferza i miei capelli, facendoli ondeggiare come un mare in tempesta.
Sì, sicuramente avrei gradito di più.
I miei piedi non toccano neanche per un misero istante il terreno, come se avesse paura di una mia fuga improvvisa. Le braccia mi tengono strette al suo corpo, proprio come una principessa avvolta nella morsa protettiva del suo principe.
Peccato che lui non sia il mio principe, ma mio padre.
Un papà che adesso sta fuggendo dalla mia e dalla sua famiglia come un ricercato.
«Credo che sia meglio fermarci» mormoro con la voce attutita dalla stoffa della sua camicia. La sua presa si rafforza, ma evita di rispondermi.
Non sposto lo sguardo verso il suo viso, non ce n’è bisogno. So per certo che non ascolterà il mio consiglio.
Beh, Renesmee, cosa ti aspetti? Non sarebbe tuo padre se non fosse così testardo.
Dietro di noi posso avvertire il fruscio degli alberi prodotto dagli altri che ci stanno inseguendo un centinaio di metri più in là.
Un sorriso fugace attraversa il mio volto, una consapevolezza si fa strada in me, qualcosa che avrei già dovuto intuire.
Mio padre è uno dei vampiri più veloce della storia, forse il migliore, e per quanto gli altri possano starci dietro, mio padre presto riuscirà seminarli.
Sì, papà sembra essere della mia stessa opinione, perché il suo sorriso compiaciuto è tutto un programma.
E il fatto che adesso si sia diretto a nord, verso il confine con il Canada, ne è un esempio.
Attraversa senza esitazione i ruscelli d’acqua, fiumi, persino laghi di dimensioni abbastanza considerevoli. Ed io, come un koala, mi accoccolo meglio, sfregando il naso contro il tessuto sottile.
È strano vedere mio padre indossare camicie scure, addirittura nere, eppure eccolo qui, simile ad un demone oscuro, con quei capelli scompigliati dal vento che non fanno altro che donargli un’aria tetra, lugubre.
Proprio come i vampiri delle leggende raccontate dagli esseri umani.
Già, questa versione dark non l’ho mai notata. Che debba cominciare a farci l’abitudine?
«Edward, fermati!» urla il nonno, ma mio padre non sembra voler sentire ragioni.
«Andate via, non si fermerà finché non saremo lontani da voi» rispondo loro. Mi basta alzare la voce di poco, loro sentiranno comunque.
«Edward non si ricorda di te, Nessie, non possiamo lasciarvi andare in giro da soli. Guarda anche i suoi occhi: è affamato. Non lo vedi?». Zio Jasper prende la parola, cercando anche di scatenare una qualche reazione su papà, ma lui non demorde. Sento il suo petto vibrare, un ringhio tenta di fuoriuscire, ma resta incatenato, proprio come la bestia da cui ha origine.
In lontananza, vedo le luci della città, probabilmente Seattle, a giudicare dall’afflusso di palazzi e grattacieli. Luci colorate si alternano sullo sfondo magico che ci propone questa notte di luna piena.
Rosse, gialle, verdi, blu… una miriade di colori vivaci irradiano calore ed energia, ed è lì che mio padre si sta dirigendo a grande velocità. Sa benissimo che lì la scia da seguire sarà più difficile.
Si ferma di colpo, in cima ad un precipizio. Ormai la foresta è giunta al termine. Una strada di periferia spunta ai piedi di questa grande scarpata.
«Adesso li mettiamo alla prova». Detto questo, si lancia nel vuoto, atterrando come niente fosse sulla strada poco illuminata. Le case ai lati sembrano deserte, come se non vi abitasse nessuno.
Si tratta di una zona residenziale, una sorta di ghetto. Sono edifici malconci, color rosso-mattone, con scale antincendio che scricchiolano ad ogni minimo rumore, balconi piccoli e ristretti, con ringhiere arrugginite dalla pioggia tipica di questo stato.
I portoni d’ingresso sono grandi, alti e con vetri impolverati, altri invece dipinti da scritte con bombole spray.
Papà mi poggia a terra, tenendomi comunque per mano, e insieme entriamo in un vicolo buio, stretto tra due palazzine. Non so che intenzioni abbia, ma non appena lo vedo saltare su una scala antincendio, il pensiero più logico che mi possa venire in mente è quello di nasconderci qui.
Niente di più errato.
Si avvicina a una finestra aperta, entra ed esce dopo pochi secondi, con in mano alcuni vestiti. Sono anonimi, dall’odore nauseabondo.
Mi porge un cappotto marrone, pesante, con qualche strappo qua e là. Lo guardo schifata, mentre diniego con il capo.
«Che ne dovrei fare di questa cosa?»
Lui inarca un sopracciglio, sorridendo di sbieco. Me lo getta addosso. «Secondo te?»
Socchiudo gli occhi, sospettosa, mentre allontano quello straccio, gettandolo per terra. «Illuminami, perché proprio non ci arrivo»
Lui abbassa il capo, soppesando la scelta di quale di quei indumenti indossare. «Dobbiamo confondere le nostre tracce, non basta essere in mezzo a tanta gente. Bisogna quantomeno mitigare i nostri odori. Per i vampiri risulta facile rintracciare una scia, perciò dobbiamo indossare questi per evitare che il nostro odore venga riconosciuto».
Incrocio le braccia al petto, sbuffando per le sue idee stupide.
Ok, è mio padre, ma adesso sta esagerando. Si comporta come se ad inseguirci ci fossero i Volturi, invece che i Cullen!
«È assurdo quello che stai blaterando». Getto un’occhiata sprezzante a quei vestiti, per poi tornare a guardarlo negli occhi. Lui ferma i suoi movimenti, irrigidendosi.
«Perché dici questo?» la sua voce non è mai stata così raccapricciante. Sembra un animale selvatico pronto a sferrare l’attacco decisivo.
«Quelli che ci stanno inseguendo sono la nostra famiglia. Non vogliono farci del male, vogliono evitare che tu ne faccia agli esseri umani. Hai sete, ogni vampiro saprebbe riconoscere questa verità dietro i tuoi occhi neri», lo vedo distogliere lo sguardo, pensieroso.
Perché non capisce che vogliamo aiutarlo? Perché?
Forse Jake ha complicato tutto, ma se riusciamo a convincerlo che lui non vuole farmi del male, forse papà tornerà indietro.
Devo tentare di farlo tornare su i suoi passi, almeno finché non arrivano gli altri. È riuscito a confonderli soltanto con piccoli ma astuti accorgimenti. Il fatto che saltasse anche sopra gli alberi per evitare di toccare il terreno, è uno di questi.
«Non sono la mia famiglia quei vampiri, non ricordo nulla di loro, solo di te porto ancora memoria» sussurra d’un tratto. Il suo viso mostra i segni della sofferenza, le mani poggiate sulle tempie che compiono movimenti circolari, cercando altre informazioni che lo possano aiutare.
Mi avvicino e lo trascino fino a farlo sedere su quell’anonima scala antincendio. Mi accomodo al suo fianco, stringendo le gambe al petto.
«Proprio nulla ricordi di loro?»
Scuote il capo, perdendosi con la mente nell’oscurità della notte. Gli occhi sembrano fissare un punto lontano, e non soltanto dal punto di vista fisico.
«Di me cosa ricordi?» azzardo questa domanda con molta paura, perché so già che probabilmente non ricorda il legame di parentela che ci lega.
Lo vedo riflettere sull’ultima domanda con molta attenzione, poi osserva i palmi aperti delle sue mani.
«Ricordo del sangue… del sangue che ha macchiato le mani tempo fa. Era parecchio, inbrattava anche il pavimento. E ricordo un letto, non uno qualunque… un letto ospedaliero».
Vuoto, o perlomeno è questa la sensazione più vicina al mio stato d’animo attuale.
Il sangue della mamma, il letto sul quale ha dato la vita a me, quel letto dove lei ha cessato di vivere la sua vita umana. Stringo le braccia al petto, scossa e infreddolita.
Sì, in questo momento il gelo sembra avvolgere la mia anima. Dovrei essere felice del fatto che lui ricordi qualcosa, anche se così poco, ma altri ricordi indistinti tornano prepotenti nella mia mente.
Un luogo caldo, assolato. Colori vivaci che si alternano proprio come le luci di questa città, ma un dettaglio importante li rende diversi come contesti.
Nel mio ricordo vi è silenzio, pace, qui in città il rombo dei motori delle macchine, il vociare assordante dei passanti ubriachi, la musica dei locali… tutto contribuisce a rimandare con la mente a tempi passati, quando ancora ero nel grembo di mia madre.
Quella volta, la paura della mamma era divenuta mia, ci eravamo fuse in unico essere quando mio padre pronunciò una frase che credevo di aver sepolto in un angolo remoto della mia mente.
«Dobbiamo tirare fuori quella cosa prima che possa farti del male. Non temere. Non permetterò che ti faccia del male».
Come un flash, la scala antincendio, il palazzo e il mondo circostante svaniscono, sostituiti da una foresta, una sorta di giungla tropicale. Immersa tra i cespugli e palme, osservo una casa bellissima, che si affaccia su una sorta di laguna semicircolare. L’acqua del mare si abbatte sulla battigia, il rumore delle onde mi arriva chiaro, forte. Alcuni gabbiani zampettano sulla sabbia dorata, altri volano in cerca di cibo.
Dalla mia posizione, posso scorgere la finestra sulla cucina. Mio padre tiene per le spalle mia madre, mentre le dice cosa ha in mente di fare.
«Quella cosa?» ripete mia madre incredula. 
Un ramo si spezza fra le mie mani. Non sento dolore, e questo mi stupisce. Avrei dovuto sanguinare, perlomeno, il ramo in questione non è di piccole dimensioni, tutt’altro. Come se non fosse il mio corpo questo, come se in realtà questi ricordi non siano miei, eppure li sento parte di me.
Cerco di avvicinarmi alla casa, desiderosa di abbracciare mia madre, parlarle, anche se si tratta solo di un ricordo o un sogno, non saprei dire esattamente cosa sia, ma all’improvviso tutto svanisce. 
Qualcuno mi scuote violentemente. Sbatto le palpebre disorientata, e nell’oscurità di un posto sconosciuto – o quasi – mio padre mi guarda con freddo distacco, tipico di chi ha bisogno di mantenere la lucidità, di non cedere ad emozioni negative.
«Indossa quel cappotto, forza. Si stanno avvicinando. Dobbiamo allontanarci di qui, attraverso un tunnel sotterraneo. Lì non ci verranno a cercare», mentre lo dice, me lo infila con forza, ed io mi rigiro le maniche troppo lunghe, ancora frastornata. 
Che razza di sogno ad occhi aperti ho fatto? Possibile che io fossi lì quando i miei genitori erano insieme per la luna di miele?
Io dovrei essere dentro la sua pancia, non una spettatrice esterna. Come ho fatto ad osservarli da fuori la casa? 
Mentre mi chiedo tutto ciò, mio padre mi trascina dentro l’edificio. Si avvicina ad armadio vecchio e lo apre. Rimango sorpresa nel notare un passaggio segreto all’interno di esso.
«Come facevi a sapere che c’era questo passaggio, questa scorciatoia segreta?» gli chiedo mentre ci inoltriamo per queste scale che scendono sempre giù. Sembra un vecchio tunnel, di quelli realizzati dall’uomo, ma non avrei mai sospettato questo nascondiglio. 
«Questi edifici sono molto vecchi. Sono stati costruiti sotto dei tunnel creati durante la guerra di secessione. Li usavano per sfuggire all’esercito nemico, un tempo. Adesso rappresenta la via di fuga per i criminali che sono andati a scuola», e mi schiaccia un occhio con fare complice. Fa per procedere, ma io mi blocco come una statua.
Prima o poi questa fuga deve volgere al termine. Anche se lui non vuole avere niente a che fare con loro, non posso fuggire ed assecondarlo. Devo farlo ragionare, prima che ci trascini entrambi chissà dove. 
«Non m’importa se ricordi solo me, dobbiamo tornare dagli altri. Quanto ancora dobbiamo scappare? Ti sei diretto verso il Canada, hai attraversato il confine perché credevi che i fiumi e le grandi foreste ti fossero d’aiuto, ma poi hai pensato bene di tornare indietro, a Seattle, dove nascondersi tra gli umani e far perdere le tue tracce è ancor più facile…», non riesco a continuare, il suo sguardo duro e i denti serrati mi fanno desistere dall’andare avanti.
Si appoggia alla parete, dove una vecchia lampada da miniera riflette il suo bagliore pallido e letale.
«Forse saranno anche i miei familiari, ma come ti ho già ribadito, non ricordo nulla di loro, proprio niente. Il tuo viso, invece, mi ricorda qualcosa, sento di averti già incontrata da qualche parte, forse lo sei sempre stata… intendo una costante della mia vita. Sento che tu mi puoi aiutare, mi puoi far ricordare ogni cosa del mio passato, e non riesco a farlo se quel licantropo ti ronza intorno», conclude, scricchiolando la mascella per lo sforzo immane. Tenta di controllare la sua rabbia, la delusione e l’impotenza che prova nel non sapere nulla di ciò che era. 
«Possiamo parlare quanto desideri, ma non c’è bisogno di fuggire da loro. Possiamo benissimo tornare indietro e tutto si risolverà, ma devi aver fiducia in me». Lo supplico con lo sguardo e appoggio una mano sulla sua spalla, in attesa di un suo cenno affermativo, che dopo mille ripensamenti avviene.
Mio padre ha deciso di tornare. 
«Bene, sono contenta che finalmente tu abbia capito. Però tu non devi temere quel licantropo. Si chiama Jake, eravate amici, lui ha condiviso delle battaglie con te. È molto protettivo nei miei confronti perché è il mio migliore amico, a lui confido molte cose, è parte di me, come lo sei tu», gli spiego sorridendo gentile.
So che non devo forzarlo, ed è per questo motivo che tengo a spiegargli le parentele o i legami di amicizia che lo legano a noi.
Sembra riflettere sulle mie parole, ma non accenna a muoversi. 
«Quindi… mi stai dicendo che non voleva farmi del male? Quello che ho visto è stato frutto della mia fervida fantasia?» mi domanda con voce calma, piatta, senza alcuna inclinazione.
Vorrei potergli dire che sì, è stato frutto della sua fantasia, ma sotto quella pelliccia Jacob ha nascosto del rancore profondo, almeno quanto il mio.
Alle volte lo ha odiato molto, forse più di me, per il male che mi ha inflitto con la sua lontananza.
Più di una volta l’ho sentito imprecare a bassa voce quando i ricordi della mia infanzia sono tornati a galla.
«Vedi… Jake non vuole vedermi soffrire e…» 
Lo vedo digrignare i denti e poi sbuffare esasperato, passandosi una mano tra i capelli. «Lo hai già detto. Dimmi qualcosa che non so…»
Tu sei il mio papà. 
Vorrei dirgli questo, ma le parole mi muoiono in gola. È così difficile avere una conversazione con lui? Prima ero la sua bambina, adesso non so neanche se ho il diritto di definirmi tale.
Dischiudo le labbra, ma un frastuono assordante mi fa desistere.
Papà si avvicina a me, stringendomi nel suo abbraccio e sfreccia veloce attraverso il tunnel, lontano dalla nostra famiglia. 
«No! Dobbiamo tornare indietro, non possiamo scappare via così. Loro non ti faranno del male» urlo, dimenandomi tra le sue braccia.
Qualcosa nella sua espressione muta, gli occhi diventano simili a ghiaccio nero, un pozzo oscuro di tenebra infinita.
«Non sono quelli che tu definisci “famiglia”. C’è qualcun altro che ci insegue, o forse è meglio direqualcos’altro» la sua voce è un sussurro, un’arma affilata che serpeggia silenziosa in questo tetro sottopassaggio. 
«È inutile che tentate di scappare, non siamo dei novellini da seminare quando volete» una voce gutturale penetra nei miei pensieri e anche in quelli di mio padre, che mi stringe più forte, sibilando di continuo come un animale in gabbia.
Ma chi diavolo è? Perché riesce ad entrare nelle nostre menti e parlarci come niente fosse?
Una risata maschile e beffarda irrompe di nuovo, provocandomi un moto di stizza.
«Smettila di ridere a squarciagola! Non so chi sei e non m’interessa. Lasciaci in pace!».
Un silenzio raccapricciante è quello che segue le mie parole. Passano secondi, minuti o forse ore, prima che la sua voce bassa e stranamente melliflua ritorni. «Non ti stai domandando che fine hanno fatto i Cullen e il cagnolino?»
Il respiro si blocca per un istante, le mie dita si chiudono a pugno, stringendo la camicia di papà, poi il cuore riprende a battere come un treno in corsa. «Fermati».
Mio padre mi lancia un’occhiata incredula, come se le mie parole fossero chissà quale eresia, ma non accenna a rallentare la sua corsa folle. «Ti prego, fermati» lo supplico.
Non so cosa i miei occhi stiano trasmettendo, ma sicuramente è un dolore che lui non riesce a sopportare. Si ferma in un attimo, i miei piedi toccano nuovamente il suolo. Stringo le braccia al petto, in un chiaro segno di protezione verso la minaccia che ci sovrasta con la sua indole malvagia. 
Il suono regolare di alcuni passi ci mette in allarme, l’essere è alle nostre spalle e cammina con tranquillità, come se non avesse paura di noi.
E probabilmente è così.
Papà si volta arricciando il labbro superiore e mostrando una fila di denti bianchissimi, un ringhio basso prorompe dalla sua gola.
Un’ombra scorgo dietro l’angolo, finché una parte dei suoi vestiti viene illuminata dalla luce fioca della lanterna lì vicino. 
Indossa un cappotto scuro, forse nero, molto lungo, quasi a sfiorare le caviglie.
Il suo volto rimane nella penombra, ma alcuni tratti del viso s’intravedono nonostante la poca luminosità di questo cunicolo. Poggia il capo sulla parete rocciosa, inclinandolo. Incrocia sia le braccia che i piedi, in una posa degna di un uomo che incute potere, forza e anche intelligenza.
«Direi che le mie parole abbiano sortito l’effetto desiderato» e sorride debolmente. 
Lo fisso con astio. «Dove sono i Cullen e Jake?»
Lui distoglie lo sguardo, palesemente divertito dalla situazione. «Potrei anche dirvelo, ma dubito che possano comunque comunicare con voi. Dicono che i vampiri non dormono mai, non è così?» nota il mio sguardo confuso e scoppia a ridere, sfacciato. «Si dia il caso che li ho mandati a nanna per un po’. Non che io abbia paura di loro, sia chiaro, ma non voglio interruzioni mentre porto a termine il mio compito». 
«E quale sarebbe il tuo compito, sentiamo!» ruggisce mio padre. Mi avvicino a lui, tentando di trattenerlo per un braccio, ma con la schiena mi fa indietreggiare, in un chiaro segno di tenermi a debita distanza da quella figura malvagia.
Lui sospira, abbassando il capo e scuotendolo con fare rassegnato. Con una leggera spinta si scosta dalla parete, avanzando lentamente e con fare svogliato verso di noi. Mio padre, teso, non accenna a perdere un solo movimento di quell’essere, nell’attesa di poterlo cogliere in fallo. 
I suoi occhi sono scuri, neri come quelli di papà. Eppure delle macchie rosse qua e là donano al suo sguardo un aspetto sinistro, lugubre. I suoi capelli sono biondo-cenere, abbastanza corti. È di bell’aspetto, nonostante tutto. È alto, più di papà, la corporatura è un po’ meno pronunciata di quella di zio Emmett.
Solleva il braccio, fino a quando l’indice della sua mano destra non tocca la parete. «Edward Cullen, non fai altro che provocare danni e guai ai tuoi simili» comincia, senza guardare mai in viso l’interlocutore. «Più di una volta sei stato una spina nel fianco per parecchi di noi; non è il caso che tu ci dia un taglio?» e gli lancia un’occhiata eloquente, come se mio padre dovesse essere a conoscenza dell’argomento. 
Non riesco a vedere l’espressione di papà da questa posizione, ma di certo deve essere frastornata almeno quanto la mia, se non di più.
L’essere si acciglia un po’. «Ah, capisco. Immagino sia opera di Nigel se il caro Edward Cullen ha dimenticato ogni cosa… ora si spiega perché avvertivo quello strano vuoto» riflette tra se e se, non curandosi momentaneamente della nostra presenza. 
Nigel? Chi è Nigel? Quello che ha cancellato i ricordi di papà?
Forse se riesco a rintracciarlo, papà potrà riacquistare i suoi ricordi, non dovrà sforzarsi se riusciamo a convincerlo a restituire il suo passato.
«Chi è Nigel e dimmi dove posso trovarlo!» gli ordino. Lui mi guarda come se fossi matta, ma resta ammutolito per un po’.
Quando riprende a parlare, il suo tono è chiaramente derisorio e ilare. «Tu credi che se io sapessi dove si trova lui e il resto della sua squadra, perderei tempo con te?» 
«Non sei un suo compagno? Non stai con lui?» gli domando sospettosa.
Lui accenna una smorfia risentita, «non mi confondere con quel branco di inetti. Io non sono loro compagno, né mai lo sarò in futuro. Non si sono neanche resi conto che Edward Cullen» e lo indica con un cenno svogliato della mano, «si è involontariamente reso utile per me».
In un lampo lo vedo sfrecciare davanti a me, sferrando un pugno nello stomaco di papà, che finisce atterra, con il fiato corto, e mi sussurra: «un bello smacco per il potente Sebastian, non trovi?» 
Sebastian…
Lui lo conosce, sa chi è Sebastian, e cosa ancor più terrificante, lui sa che io ho già conosciuto quella specie di vampiro dagli occhi blu cobalto.
Mio padre si riprende e si volta con l’intenzione di attaccarlo, ma il suo pugno viene bloccato a mezz’aria. Il suo corpo s’irrigidisce, il volto dell’essere si fa più corrucciato, finché la terra non inizia a tremare sotto i nostri piedi.
Trascino mio padre vicino ad una roccia, aggrappandoci insieme.
Ci manca solo il terremoto, accidenti! 
Lui si allontana, mettendo distanza tra noi e se stesso. «Troppo tardi».
Subito dopo la terra sopra di noi si apre lungo una crepa, fino a quando non cede completamente. Comincio a tossire, mentre mio padre senza sforzo e senza dire una parola, mi riporta in superficie.
«Sì, lo penso anch’io, Raze» mormora una voce familiare. Sollevo lo sguardo e i miei occhi s’incrociano con quelli di Sebastian che mi scrutano preoccupati. Poi riporta lo sguardo su quel tizio che a quanto sembra si chiama Raze. 
Quest’ultimo si alza in piedi, battendo le mani sul cappotto nero, poi lancia un’occhiata sprezzante verso Sebastian. «Questo è un capo di qualità, adesso è soltanto un vecchio straccio».
Due figure affiancano Sebastian che, per nulla intimorito, risponde: «avrai altro di cui preoccuparti adesso. Credimi, Raze, tu non sai di cosa sono capace. Ti conviene sparire finché io non perda del tutto il controllo». 
Gli occhi di Raze brillano di un bagliore rossastro. Getta per terra il lungo cappotto, la camicia di seta lascia intravedere i muscoli possenti del petto. «Beh, non è cosa di tutti i giorni imbattersi nell’ira del grande e illustre Sebastian. Ti dispiace se declino l’offerta? Non ho altri impegni per stasera, preferisco restare e farvi compagnia», schiocca due dita e dietro di lui appaiono due bestie simili a lupi, ma con una forma che ricorda l’essere umano. Ringhiano, emettono guaiti da far rabbrividire. «Naturalmente ho portato due amici con me, altrimenti dove sarebbe la festa?» conclude con tono ironico.
Sebastian sospira, mentre con un gesto secco indica me e papà. Subito le due figure incappucciate ci affiancano e ci sorreggono. Mio padre si dimena tra le braccia dell’altro, che prontamente lo libera e corre verso colui che mi tiene per le braccia. Lo guarda in cagnesco, pronto a sferrare l’attacco. 
«Non è il momento di certe scenate, Edward Cullen, porta tua figlia lontano da qui. Non voglio ripetermi due volte» gli dice con voce piatta, sfidando con lo sguardo Raze.
La mano di mio padre s’intreccia con la mia, stringendola forte. I suoi occhi neri e sorpresi fissano il viso di Sebastian. Io abbasso il capo, non appena papà si volta verso di me.
«Mia figlia?» 
Con la coda dell’occhio vedo Sebastian sussultare sorpreso, e voltare lentamente il capo verso papà.
«Sì, tua figlia…» parla lentamente, come se la situazione sembri assurda anche per lui.
«Ma come, Sebastian, non sai che il caro Edward Cullen non ricorda più nulla? Non vi facevo così crudeli» lo beffeggia Raze, sorridendo con malignità. 
«Davvero non ricordi più nulla del tuo passato? Rispondi!» lo incita l’altro con una certa veemenza, avvicinandosi a lui e osservandolo meglio.
«Non ti riguarda la faccenda!» risponde mio padre con disprezzo.
Sebastian posa lo sguardo su di me. È caldo, sa di casa, ma avverto tanta sofferenza per me. Annuisco senza dire una parola. È strano incontrarlo per la prima volta dal vivo proprio in questa situazione. Avrei preferito affrontarlo in un altro momento, ma purtroppo non posso farlo.
La luna gli conferisce un aspetto regale, quasi magico. Il potere che emana non è umano, è quello di un vampiro.
La sua mascella si irrigidisce, gli occhi freddi s’infuocano, i capelli neri vengono travolti da una forte folata di vento. Il corpo diventa una statua, mentre un silenzio cupo scende su di noi. 
«Sebastian, che scenetta commovente, non trovi? Scommetto quello che vuoi che Nigel ha agito su commissione, e credo anche di sapere chi sia stato il mandante di questa sciagura». Sebastian sembra non sentire le parole di Raze, fino a quando non riprende a parlare, «povero Sebastian, ingannato persino dai membri della sua squadra…» ma non riesce più a terminare la frase.
Sebastian incombe su di lui, la bocca aperta sul suo collo, i denti scintillano come un faro nella notte. «Un ultimo desiderio, bastardo?»
Raze non si muove, o almeno sembra così, finché non dice: «si, desidero la tua sofferenza e la tua morte, ma se devo scegliere… beh, la seconda è decisamente più allettante».
Con una mano afferra i capelli di Sebastian, scagliandolo contro un albero ai confini con il bosco. «Che si dia inizio alle danze, cara Renesmee» sorride mellifluo, prima di dirigersi verso Sebastian.
 

Angolo autrice:

Capitolo lunghissimo per i miei standard xD
Ho raggiunto le undici pagine di word. Non è un miraggio, ma il capitolo è più lungo dei precedenti, spero che apprezzerete. In questo capitolo c’è molta azione, e qualche pezzo del puzzle l’ho inserito.
Vorrei approfittare di questo spazietto per pubblicizzare il nuovo gruppo su facebook dove si pubblicizzano le storie di tutto il sito. Trovate molte storie appartenenti a diversi fandom e sezioni originali. Se vi va, potete darci un’occhiata, il gruppo è aperto, i post potete guardarli tranquillamente. Vi sono già parecchi iscritti :-)

Storie di EFP

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Capitolo 24

«Mamma» grido sempre più forte.
Cerco di voltarmi, di divincolarmi da quella stretta così soffocante, ma i miei tentativi sono del tutto inutili.
L’essere che mi tiene prigioniera sembra non tenere in considerazione la mia forza, ma ugualmente stringe la presa, mozzandomi il respiro in gola.
Una risata maligna riecheggia nelle mie orecchie. Non si è ancora voltato verso mia madre.
«Hai visto, Sebastian? Sono arrivati i tuoi amati rinforzi…»
La mia vista comincia ad annebbiarsi, mentre la figura sfocata del vampiro dagli occhi blu si avvicina sempre più.
«Te lo ripeto: lasciala andare» ripete con calma, come se stesse parlando ad un rapinatore con una pistola puntata contro la mia tempia.
Con uno strattone si volta per metà, così da tenere d’occhio sia Sebastian che mia madre.
Cerco di mettere a fuoco il suo volto che tanto mi è mancato, ma è difficile.
Maledetti occhi!
Non riesco a distinguere bene i contorni del viso, ma posso affermare con certezza che quel poco che vedo sembra non essere mutato.
Logico, Renesmee. Tua madre è una vampira!
Il vestito che indossa mi sembra strano, nuovo e fuori dall’ordinario. Sembra un miscuglio tra il blu notte, il nero e il viola. Una parte delle cosce sono nude, degli stivali alti le arrivano fin sopra il ginocchio. I capelli sferzano nell’aria come un lungo velo scuro.
È nella penombra, appoggiata al muro di uno degli edifici rossi vicino a noi, gli occhi sono avvolti nell’oscurità.
Due tuniche volteggiano ai lati, altri due esseri.
«Hai problemi di udito, Andrew?» rincarò la dose mia madre, non avvicinandosi di un passo.
Perché?, mi chiedo mentalmente.
Per un attimo, una fitta mi trafigge il cuore, pensando che lei non voglia combattere per me, ma subito la caccio via.
Sa che l’essere che mi tiene fra le sue grinfie non è uno qualsiasi, e forse cerca una soluzione per tirarmi fuori da questa situazione.
Andrew sorride, facendo ondeggiare la testa. Sento le ossa del collo scricchiolare per via di quei movimenti forti e decisi.
«Ah, che momento indimenticabile. Non trovi, Renesmee? Finalmente incontri la tua mammina, la donna che ha sempre dichiarato che per lei tu e tuo padre siete le persone più importanti, e invece guarda: lì, nascosta nell’ombra, lontana da te e da me. Paura o semplicemente disinteresse verso la sua unica figlia?» domanda infine il mio aguzzino.
Avrei dovuto aspettarmi quella domanda, o forse no?
O forse quello che più mi ha scioccata dopo la sua arringa è stato il dubbio viscerale che si è insinuato in me?
È qui per salvarmi oppure per sconfiggere Andrew?
Entrambe le cose, amore mio.
Un sussurro mentale, il suo, ma capace di farmi sobbalzare dalla sorpresa. Anche lei…
Sollevo il viso di scatto, scrutando una figura slanciata venire verso la nostra direzione. I suoi movimenti sono fluidi come l’acqua che scorre inarrestabile, la grazia che sprigiona non è paragonabile a quelle degli altri vampiri, licantropi o qualsiasi altra cosa essi siano.
Emana un potere simile a quello di Sebastian d’intensità. Forse insieme possono batterlo.
Il suo volto viene illuminato da un lampione lì vicino. I suoi capelli scuri ondeggiano sinuosi per via della brezza leggera che aleggia nell’aria. Gli sono identici a quelli di Sebastian: due pozzi glaciali, due abissi freddi, che in qualche modo riescono a riscaldarti con la loro intensità.
«O andiamo, Isabella. Stavamo facendo una semplice chiacchierata io e il caro vecchio Bastian… niente che possa farti infuriare» prosegue con voce ingenua Andrew.
Nonostante sembri sicuro di sé, indietreggia ad ogni nuovo passo di mia madre, mantenendo comunque le distanze da Sebastian.
Quest’ultimo cerca con insistenza d’incrociare i miei occhi, d’incatenarli ai suoi e non lasciarli fuggire via, e proprio per paura che commetta qualche stupidaggine, decido di concentrarmi su mia madre.
È da molti anni che non la vedo, distogliere lo sguardo da lei sarebbe come rinnegare me stessa, annullare, distruggere tutto ciò per cui lotto disperatamente: ricostruire quella famiglia felice che eravamo un tempo. 
«Invece ciò che hai ottenuto è proprio questo».
Scatta in avanti nella mia direzione. La sua velocità mi mozza il respiro: mai visto nessuno correre con tanta rapidità. Persino mio padre, uno dei vampiri più veloci del mondo, è niente in confronto a lei.
Andrew scoppia a ridere sguaiatamente. I suoi occhi svettano verso l’alto, come attirato da un movimento improvviso.
Un’ombra oscura la luna, come un manto. I miei occhi fanno fatica a seguire i movimenti di mia madre, ma sia Andrew che Sebastian non sembrano sorpresi dalla ultra velocità che sta dimostrando.
«Accidenti!» esclama il primo, mettendomi una mano intorno alla gola, stringendo sempre più. Cerco di parlare, ma neanche un filo di voce esce. «Sono impressionato, davvero, Isabella».
Un’inclinazione derisoria nella voce, capace di farmi tremare di paura.
Ciò che a me sembra incredibile, per lui è roba di poco conto.
Chi diavolo è questo Andrew che tutti, compresa mia madre, sembrano temere come un appestato?
«Dovresti esserlo, perché non finisce qui». La voce di mia madre aleggia nell’aria, la tensione comincia a diffondersi intorno a noi.
Se lo scontro avrà davvero luogo, di certo sarà diverso da quelli giocosi che ho visto tra i miei zii e mio padre.
Una vera battaglia, una vera guerra tra vampiri e creature orribili.
Nel silenzio che segue gli istanti successivi, vedo Sebastian scomparire alla stessa velocità della mamma, e Andrew indietreggia, fino a quando i due suoi scagnozzi sottoforma di bestie, ringhiando contro le due figure incappucciate che avanzano.
Il corpo del mio aguzzino si rilassa, fino ad allentare la tensione dei muscoli delle spalle, braccia e gambe, finché d’un tratto, il mio udito capta qualcosa di strano.
Arcuo un sopracciglio: dei vestiti che si lacerano, stoffa che viene fatta a brandelli. Il rumore proviene dalle mie spalle.
Cos’è? Di cosa si tratta?
Un altro mostro si sta trasformando? Possibile che non l’abbia ancora visto?
Ma niente di tutto ciò avviene.
Qualcosa di ruvido e bagnato mi sfiora il lobo dell’orecchio destro, denti appuntiti giocano, stuzzicano la mia pelle.
Cosa fa? Vuole mordermi?
In preda alla paura, comincio a divincolarmi, ma la presa sul collo s’intensifica sempre più. Scalcio, cerco di morderlo, graffiarlo, ma è come un macigno indistruttibile.
Come se io fossi un piccolo gattino innocuo.
«Ferma. Non puoi proprio perderti lo spettacolo ora che la situazione si fa interessante», appoggia il mento sull’incavo del mio collo, costringendomi a guardare le figure incappucciate davanti a lui, «cominciamo da loro».
Due ombre sfrecciano ai lati del mio viso, ma non riesco a capire di cosa si tratta. Almeno finché non si spiegano, mostrando la loro sconcertante ampiezza.
Due grandi ali, simili a quelle di un pipistrello, mi ricoprono come una coperta. Tutto intorno a me svanisce. Persino il cielo è oscurato da quelle mostruosità.
La presa sul mio collo e sulla mia vita scompaiono e io mi ritrovo ad incespicare in avanti. Mi volto di scatto indietro, ma Andrew non c’è più. Al suo posto, le ali sembrano creare una perfetta, stretta e buia prigione.
Allungo una mano per toccarle, ma subito una scarica elettrica mi attraversa il corpo, facendomi rabbrividire.
L’elettricità non dovrebbe farmi effetto, allora perché questa volta la sensazione è stata diversa?
Alle mie spalle, un ronzio attira la mia attenzione: alcune scariche elettriche si sono concentrate in un punto, fino a creare un cerchio. All’interno di esso, intravedo la figura alta, muscolosa e spigolosa di Andrew.
Come una finestra, la figura imponente di quell’uomo si staglia nell’oscurità, risplendendo di un alone rossastro. Sul cappotto, vedo due lunghi squarci. Sussulto non appena vedo sfrecciare mia madre e Sebastian su di lui.
Piega la gambe e ruota su se stesso, stringendo tra le braccia il collo di entrambi, che gemono in preda al dolore.
Batto i pugni una volta, prima che le scariche mi percuotano. «Mamma! Sebastian!».
Finalmente Andrew solleva il volto nella mia direzione. Gli altri due sembrano non aver sentito le mie urla, ma lui sì.
Il viso è spigoloso, forse europeo dai lineamenti, di certo non americano. Il naso è dritto, come la lama di una spada, la bocca piegata in una smorfia crudele e malvagia.
Gli occhi… occhi che ti perforano l’anima, che l’annegano in un bagno di sangue, perché sì: i suoi occhi sono di un rosso scuro, striati di nero. Occhi terrificanti.
«Non ti piace quel che vedi, Renesmee?» mi domanda sorridendo mellifluo.
Pronuncia qualcosa, senza aspettare una risposta alla sua domanda, e subito la terra inizia a tremare. Incredula, osservo la pietra ricoprire come uno strato i corpi dei due vampiri. Solo le teste e le mani sono libere.
Andrew si allontana, cominciando a massaggiarsi il collo indolenzito, anche se il combattimento è durato pochissimo.
Sospira, scuotendo il capo in una finta espressione rammaricata.
Mi madre si contorce, cercando invano di liberarsi, ma niente accade. Lo trucida con uno sguardo di fuoco.
«Risparmiati qualsiasi battuta di spirito. È facile per te, avendo a disposizione il controllo degli elementi. Sappi, comunque, che non sei l’unico».
Andrew fa una smorfia, storcendo il naso, infastidito dalle sue parole, ma non sorpreso. «Immagino si tratti di quel vampiro egiziano. Come si chiama?» le domanda ingenuamente.
«Benjamin» pronuncia una voce.
Andrew si volta, alla ricerca di quella voce, così come tutti, tranne mia madre che mantiene lo sguardo fisso verso il suo nemico.
Socchiudo gli occhi, cercando di capire. Non sembra sorpresa, e fissando la pietra che la tiene prigioniera, noto che la roccia via via si va sbriciolando lentamente.
Rimango a bocca aperta, ma taccio, nel caso lui sentisse le mie parole. Deve essere opera di Benjamin, era sua la voce.
«Mostrati, piccolo Benjamin» dice Andrew, cominciando a contorcere le mani. Artigli prendono il loro posto. Lunghi coltelli scuri brillano sotto il grande occhio di luna.
Mentre piega le ginocchia per spiccare il volo, si blocca, dilatando le narici e ringhiando come un animale feroce.
«Non sei solo…» sussurra con voce piatta.
«No, non lo sono». Benjamin adesso è più vicino, la voce è meno profonda e più chiara. Sollevo lo sguardo, fino a portarlo sul tetto di uno degli edifici rossi.
Un lungo mantello svolazza. Al suo fianco, grandi lupi si ergono su due zampe, molto più alti del vampiro. Il loro muso si arriccia in una smorfia grottesca e, sotto il cenno di quella mano bianca, schizzano ruggendo verso Andrew.
Lui si raddrizza, nascondendo di nuovo gli artigli acuminati. Stavolta non sorride, l’espressione indecifrabile sul viso non lascia spazio ad emozioni quali la paura, al contrario di me.
Solleva una mano, e subito un muro invisibile si pone davanti ad esso.
C’è qualcosa di strano nel suo sguardo, come se volesse verificare qualcosa con quella tecnica…
I lupi si abbattono sul muro, rimbalzando indietro. Solo quello più distante, dal pelo bianco, resta in disparte, studiando l’avversario. I suoi occhi color blu cobalto si fissano sullo scudo invisibile e sulla mia prigione.
Alza una zampa, mettendola nella stessa posizione di Andrew. Quest’ultimo socchiude gli occhi.
Dopo un lungo istante, Andrew abbassa la mano, sussurrando un “dovevo aspettarmelo”, e subito dopo la mia prigione esplode in mille pezzi.
Cado in ginocchio a terra, gli occhi fissi su quello strano licantropo – perché non può non essere tale – e poi sugli altri lupi, che ondeggiano il capo, come se si fosse trattato di una brutta batosta anche per loro.
Quel lupo, a differenza degli altri, non ringhia, non si comporta da stolto. Sicuramente è molto più esperto degli altri suoi compagni. È l’unico che ricordo non essersi mosso subito dopo il cenno di Benjamin, come se lui fosse in gradino più in alto nella scala gerarchica.
«Ho sentito parlare di un lupo che abbatte le barriere fisiche… devi essere tu, suppongo» mormora Andrew, incatenando gli occhi in quelli del lupo.
Nel frattempo, mamma e Sebastian vengono liberati dalla prigione di pietra. Quest’ultimo corre nella mia direzione, inginocchiandosi accanto a me.
Mi afferra per un braccio, rinfoderando la spada. «Tutto bene?» mi domanda preoccupato.
Lo fisso negli occhi e il suo sguardo così intenso mi fa vacillare.
Non voglio ammettere davanti a lui di essere debole, frignona o altro… ma non ce la faccio. Mi getto tra le sue braccia, soffocando le lacrime che premono per uscire copiosamente. Una leggera carezza sul capo mi fa ridestare quasi subito.
Subito il mio primo pensiero va a Sebastian, ma devo ricredermi.
Adesso mia madre è accanto a me e mi sorride amorevole e comprensiva. Scosto via il corpo di Sebastian con una forte spinta, il quale infastidito sbotta un “ehi!”.
Stringo fino a farle mancare il respiro la sua vita, mentre lei continua ad accarezzarmi.
«Non mi sembra vero…» biascico con voce incrinata dal pianto.
«Lo è, piccola mia, ma adesso è meglio che tu dimentichi ogni cosa per il tuo bene».
Sollevo il volto di scatto, pronunciando un secco “no”, che non viene tenuto in considerazione, perché subito dopo tutto si fa buio, e l’ultima cosa che ricordo sono due labbra che si accostano al mio orecchio.
«Ricordati: più della mia stessa vita». 

Angolo autrice:
Sei tornataaaaa???
Sì, nessun miraggio, nessuna oasi nel deserto. È il nuovo capitolo, fresco fresco.
Mi sono presa una vacanza da questa storia che è durata più di un mese, ma era necessario, per me, per i protagonisti, per la storia in sé.
Quando arriva il prossimo capitolo? Non lo so, non l’ho ancora scritto, ma spero entro un mese, invece di quest’ultimo.
Ringrazio chi legge soltanto e chi mi lascerà il proprio parere.
A presto.
PS: alle recensioni del capitolo scorso, risponderò nei giorni successivi. Mi scuso anticipatamente.

Capitolo 25

Pov Sebastian

«Era necessario?» le domando, scostando dal volto di Renesmee una ciocca ribelle.
Vedere il suo sorriso rilassato dopo tutto quello che è accaduto è un sollievo, come se il mio cuore si fosse alleggerito di un macigno.
Intorno a noi regna il silenzio, spezzato solo dal combattimento che sta avvenendo poco più in là.
I due sottoposti di Andrew stanno dando battaglia ad alcuni nostri compagni, mentre quest’ultimo studia con circospezione il grande licantropo dal pelo quasi argenteo.
Andrew non conosce il volto di Alexander, e questo è per noi un netto vantaggio sul loro clan.
Ogni volta che Alexander si è scontrato contro di loro, nessuno della squadra avversaria è mai ritornato indietro per raccontarlo, a parte Taylor, di cui ancora non abbiamo notizie.
Probabilmente si trova in qualche altro continente a causare morte e distruzione, com’è tipico suo.
«Certamente. Non permetterei mai che mia figlia corra dei pericoli» risponde piccata, mentre scruta con attenzione il corpo di Renesmee in cerca di escoriazioni. D’altronde si tratta pur sempre di una mezzosangue: è normale rimanere feriti nel suo caso, e queste non si rimarginano velocemente come le nostre.
La fulmino con un’occhiataccia e stringendo più forte a me quell’esile corpo.
«Arrivi un po’ tardi con i rimorsi di coscienza, non trovi, Bella?» le domandai con tutto il sarcasmo di cui sono capace.
Che si risparmi i suoi sensi di colpa. So che quel che facciamo è rischioso per lei, ma continuare a mentirle, ingannarla così, non è corretto.
Io non lo vorrei al posto suo.
La vedo trasalire leggermente, il volto oscurato da quella lunga chioma castano scuro. Si volta lentamente verso il bosco, rimanendo sempre accovacciata vicino a noi.
«Ti ringrazio, Nigel. Credevo che aspettassi un qualche ordine diretto per intervenire… non ti ho mai visto agire di tua iniziativa».
Socchiudo gli occhi infastidito. Io sì, invece.
Non è uno spettacolo a cui partecipo volentieri. Riportare alla memoria scene con Nigel protagonista mi fa rabbrividire fino alla punta dei piedi.
Se all’apparenza risulta calmo e pacato, all’occorrenza sfodera un lato di sé che preferirei non vedere mai, a costo di tenerlo lontano dalla battaglia.
Proprio come William spesso gli impone.
Tranne in casi estremi, come se in gioco ci fosse la sua stessa vita.
Dall’oscurità, un’ombra si muove lenta, sinuosa, come a volersi beffare dell’eleganza degli abitanti del bosco.
Lui ne sembra il sovrano assoluto.
Nel suo lungo cappotto nero, Nigel appare come il braccio destro della morte, quella simpatica figura con il mantello del medesimo colore che impugna con le mani trasparenti la falce, l’arma che rappresenta sia la fine di una vita, che il raccolto di un mietitore con progetti molto più grandi per coloro che si trovano sul suo cammino.
Sul suo viso spigoloso e un po’ smunto, compare il solito sorriso di circostanza, quello che riserva a tutti coloro che gli rivolgono anche solo una parola.
Le braccia sono incrociate dietro la schiena, proprio come un perfetto soldato dell’esercito, pronto per ricevere l’ennesimo comando.
Una vera macchina per uccidere, non c’è che dire.
Mentre lo osservo incamminarsi verso di noi, flashback del passato tornano prepotenti nella mia mente.
Sangue, urla, uomini con petti squarciati, gole da cui fuoriescono fiotti di sangue, capanne di paglia che bruciano… il tanfo di morte che aleggia nell’aria.
Cerco di scacciare queste immagini terribili che appartengono al passato, concentrandomi sul presente. Ricordare non è mai un piacevole viaggio.
Mai.
«Preferisco astenermi dal combattere. È un modo barbaro di affrontare le questioni…» conclude con tono mellifluo, al che io sbuffo scocciato.
Lui odia i modi barbari…
Che battuta scadente, detta da quel tipo.
Si appoggia al tronco di un albero, salutandomi con un cenno del capo e un sorriso compiaciuto.
Sa benissimo l’ostilità che nutro nei suoi confronti, e se ne compiace ogni volta che il mio sguardo cupo si posa su di lui.
Non sono l’unico a fissarlo con sospetto.
«Capisco, rispetto la tua decisione» ribadisce lei, voltandosi finalmente a guardare me, con sguardo impassibile.
«Tsé!» borbotto, aprendo un lembo del mio soprabito e avvolgendo il caldo corpo di Renesmee.
«Sebastian!» mi richiama la vampira al mio fianco. Non la degno di uno sguardo, continuando a nascondere i miei occhi alla sua vista.
Non riesco a sopportare il suo modo freddo di agire. Si tratta di sua figlia, accidenti, come fa a “spegnere” i suoi sentimenti così rapidamente e con altrettanta facilità?
«Sebastian… cosa?»
«Smettila, litigare o cercare un pretesto per provocare guai non rientra nei nostri piani» e mi lancia un’occhiata della serie “stai zitto, altrimenti te la vedrai con me”.
«Chi ti dice che litigare con lui non sia una fonte di divertimento per me?» le chiedo sorridendo apertamente e mostrando due coltelli acuminati che spuntano dalle mie gengive.
Lei mi sorride di rimando, mostrando le sue altrettante affilate zanne.
«Non giocare con me, capito?»
Mi sollevo, con Renesmee stretta al petto. La sfido con gli occhi.
«Altrimenti? Sei più giovane di me, sei tu quella che dovrebbe temermi, non il contario…»
Si avvicina, quel tanto che basta che i nostri respiri ghiacciati si mescolano. Nessuno dei due sembra voglia tirarsi indietro. Io non lo farò di sicuro.
«Siamo stati alleati per alcuni anni, Sebastian, ti conosco ormai. So quali sono i tuoi vantaggi e i tuoi svantaggi. Provocarmi, nonostante tu sia più “vecchio”, non ti porterà molto lontano».
Sogghigno, incurante dello sguardo di rimprovero di Nigel che, avvertendo la rigidità dei miei lineamenti, tenta di evitare che il vero vampiro che è in me ritorni alla ribalta.
Dubito che Isabella Cullen possa riuscire a tenermi testa.
Lo stesso Alexander, una volta visto all’opera, si è guardato bene dal provocarmi. In quel periodo ero una mina vagante al pari del Nigel di oggi. Dovrei non accusarlo, giudicarlo… ma mi riesce difficile quando scorgo quella scintilla rossastra nei suoi occhi.
È come se Nigel incarnasse il mio lato più oscuro, come una finestra sul mio triste e sanguinoso passato.
Una finestra che non deve mai essere aperta.
«Isabella…» comincia Nigel.
La vampira distoglie lo sguardo da me solo per un breve istante, quello che serve per raggelare sul posto un qualsiasi essere, soprannaturale o meno. Se non si fosse trattato di quel vampiro, avrei creduto bastasse un misero incontro di pupille, ma parliamo del tenebroso Nigel…
Dubito si sia fermato per volere di Bella, tutt’altro… lo ha voluto lui, lo ha ritenuto necessario.
«Tranquillo, Nigel. Isabella non sa contro chi si sta confrontando, meglio che continui a non saperlo».
Rilasso le spalle, voltandomi per metà.
Quest’ultima inarca un sopracciglio, leggermente scettica. Sa che sono molto potente, ma non conosce quel lato oscuro e malvagio che si annida in ognuno di noi. Il mio, forse, è uno dei più terrificanti della storia dei vampiri.
Nel frattempo, noto che Andrew squadra la figura di Nigel con curiosità e anche come uno che cerca di ricordare un volto già intravisto, ma a quanto sembra, non sembra riuscirci, tanto che scuote la testa, sorridendo verso Bella.
«Dovresti prestare ascolto, mia giovane vampira, a quell’individuo. Sebastian non è quel tenero e addomesticato agnellino che ti mostra sempre. C’è stato un tempo in cui…»
Lo interrompo prima che possa svelare chissà quale episodio del passato. «Evita, Andrew. Ricordare non è una buona idea».
Boccheggia, credendo che stia scherzando. «No, non puoi dire sul serio», si colpisce con una mano la fronte, sollevando gli occhi al cielo, «quello era il più bel periodo che io abbia mai vissuto. Non rinnegare certi eventi».
Chino il capo, per via delle sue parole. Dovrei rispondergli?
No, affronterò dopo la fronte, sicuramente aggrottata, che ho alle mie spalle.
«Riporto Renesmee a casa. pensate voi a Cullen e agli altri. Mi raccomando, discrezione come sempre».
Dicendo questo, spicco il volo, allontanandomi da loro e dai problemi che ci saranno al mio ritorno a casa.
Per il momento, la sicurezza di questa donna tra le mie braccia conta più di tutto il resto.

***

Pov Andrew

«Che peccato, Sebastian è andato via…» sussurro, mentre osservo quella figura imponente e scura allontanarsi tramite balzi enormi sul terreno.
«Già, un vero “peccato”» ripete quel tizio vicino a Isabella.
Non ho idea di chi sia, ma a quanto ho avuto modo di ascoltare, si chiama Nigel. Eppure quel volto non è nuovo. Sento di averlo già visto… qualcuno di potente, da temere.
Incrocio le braccia al petto, e con la coda dell’occhio seguo i movimenti del lupo bianco.
«Mmh… non ci siamo già visti da qualche parte, tu ed io? Forse è la mia immaginazione…», faccio una lunga pausa, «ma sono sicuro di non sbagliarmi». Con la mia velocità, lo raggiungo in meno di un secondo, pochi centimetri ci distanziano, ma lui non sembra essere turbato, mantiene la stessa espressione pacata, impassibile di prima.
«Chi sei davvero?» domando infine.
Abbassa per un attimo gli occhi e, credendo che stia per sferrare un attacco a sorpresa, i miei muscoli si tendono. Nel frattempo, sia il lupo che Isabella si avvicinano: il primo ringhiando sommessamente, la seconda si posiziona alla mia destra, pronta a scattare.
Il tizio di nome Nigel decide di prendere la parola, forse per evitare uno spargimento di sangue, o forse perché crede di sminuire se dovesse attaccarmi insieme a tutti loro.
«Non c’è bisogno che intervenite, Andrew sta giusto andando via… non è vero?»
Solleva lo sguardo fino ad incatenarlo al mio. Rimango senza fiato: quegli occhi blu cobalto sono spariti, lasciando posto a due iridi rosse, la sclera completamente nera.
Subito nella mia mente ritornano immagini di un guerriero, un vampiro che si aggirava nelle lande desolate della Siberia lasciando dietro di sé urla di terrore, di sofferenza. Colui che uccideva licantropi con uno scopo preciso: sterminare l’intera razza di canidi giganti.
Adesso il suo aspetto è cambiato, non porta più capelli lunghi fin sotto il mento, ma un taglio elegante, il completo dona un’aria sofisticata a quel nuovo vampiro.
Schiudo la bocca, ma sembra che ogni parola sia trattenuta da catene invisibili.
Un’idea comincia a farsi strada in me, e un sorriso accondiscendente e denso di sottintesi spunta sulle mie labbra.
Ma è questione di un attimo. Mi volto di nuovo verso il lupo bianco, lanciandogli un’occhiataccia.
Se non fosse per lui, a quest’ora avrei fatto prigioniera la piccola mezzosangue, e forse sarei riuscito a distruggere qualche membro dei seguaci di William.
Sbuffo scocciato. Dovrò fare più attenzione d’ora in poi, quel licantropo non preannuncia nulla di buono, per non parlare di quel moccioso vampiro lassù, il dominatore degli elementi.
Nonostante anche io riesca a manipolare la natura, quello che so fare è nulla paragonato al dono innato di un vampiro. Il mio è frutto di esperimenti ed esercizi, ma lui può riuscirci quando vuole, se un giorno avrà una perfetta padronanza delle sue capacità.
Anche Benjamin deve morire, se non vogliamo vedere dimezzate le nostre truppe prima ancora di iniziare a fare sul serio.
«Sì, devo proprio andare via», comincio con un finto tono rammaricato, «mi duole lasciare questa piacevole rimpatriata tra vecchie conoscenze, ma il lavoro chiama». Non mi volto nemmeno per guardarlo, sa bene che l’ho riconosciuto.
Mi porgo in un finto inchino, il tempo di afferrare dalla cintola dei pantaloni il coltello che tengo nascosto. Piego le ginocchia, nel silenzio che si protrae sempre più, finché non scatto verso il lupo, che tenta all’ultimo millesimo di secondo di schivarmi.
Davanti a me si pone una figura, Nigel con la mano sinistra blocca il mio braccio destro, pronto a conficcare la lama nel petto di quel licantropo. Tutti ci osservano con occhi sgranati. Un movimento alle mie spalle mi avverte che Isabella si sta avvicinando per aiutare il suo compagno, ma Nigel è più veloce: la sua mano destra trapassa il mio corpo, proprio nella parte sinistra della cassa toracica.
Mentre la sua mano tenta di afferrare il mio cuore e strapparmelo dal petto, sussurro al suo orecchio «pensi davvero che ti lasci entrare nel mio corpo e cercare il mio organo vitale per strapparmelo via?»
Sorrido, notando lo sgomento momentaneo di Nigel. Finalmente un’emozione diversa e soprattutto vera lo coglie, ma è questione di secondi.
«Proiezione…» mormora scioccato, per poi voltarsi verso il lupo e chiamandolo per nome.
«…astrale» continuo io, tagliando via un pezzo di pelle dell’amico e stringerlo nella mano.
Spicco un balzo, un attimo prima che gli altri lupi, incoraggiati dai poteri di Benjamin possano nuocermi in qualche maniera. Appena atterro sul tetto, cerco con gli occhi i miei due sottoposti. A qualche metro di distanza da dove mi trovavo io, due grosse palle di pelo giacciono in una pozza di sangue scuro, quasi nero. Lentamente riprendono le sembianze umane.
Pazienza. Anche se ne ho persi due, stanotte non tornerò a mani vuote, e soprattutto non senza informazioni di un certo rilievo.
La vibrazione del telefono nella mia tasca mi avvisa della chiamata in arrivo.
Pronuncio una formula antica e sul campo di battaglia cala una fitta nebbia, l’ideale per fuggire senza avere qualcuno alle calcagna.
Controllo il display illuminato. Taylor.
«Che notizie mi porti? Spero che siano buone per la tua salvezza» rispondo, ancor prima di sentire la sua voce.
Una profonda voce gutturale risponde ridacchiando.
«Tranquillo, tutto è andato secondo i piani… l’abbiamo presa».
«Ottimo. Dove siete?»
«Già in viaggio verso casa, signore».
Sorrido, incrociando sulla mia strada una BMW grigio metallizzata che procede a velocità sostenuta. I finestrini sono abbassati, l’odore dei due umani mi solletica le narici.
«Perfetto. Fai rapporto a lui, quando arrivi. Dì che anche io sono di ritorno».
Lo sento trattenere il respiro, forse anche rilassare la tensione.
«Con la mezzosangue?»
«No», abbasso il capo, fissando il lembo di pelle che è ritornato ad avere sembianze umane, «ho qualcosa di più importante da mostrare… il sangue di un certo Alexander».
«Ah. Allora si è imbattuto in lui, signore?» domanda con una certa preoccupazione. Aggrotto le sopracciglia, pensieroso.
«Sì. Lo conosci per caso?» gli chiedo.
«Sì… è il lupo bianco, quello che mi ha quasi ucciso l’altra volta, quando sono tornato con tutte quelle ferite».
Mi lascio sfuggire una smorfia. «Capisco. In quell’occasione lo hai visto abbattere barriere fisiche?»
«No. Cavolo, è in grado di farlo?» domanda sbigottito.
«Sì, lo è».
Lo sento bestemmiare dall’altra parte del telefono, ma lascio correre. So per certo che non mi mancherebbe mai di rispetto, conosce bene la sua punizione, nel caso dovesse anche solo pensarci.
«Signore?»
«Sì?»
«Appena torna le racconterò qualcosa che è meglio non dire al telefono. Di presenza sarebbe più opportuno».
Una strana sensazione mi coglie di sorpresa. Cosa sarà mai di così importante da non poterlo dire adesso?
«D’accordo. Posso almeno sapere il fulcro dell’argomento in questione?» gli chiedo ancor più esasperato.
«Alexander… e Isabella».
La mia mano stringe con forza il cellulare. Prendo un respiro profondo, congedo Taylor, rinviando quella strana discussione per quando rientrerò al quartier generale.
Con un balzo atterro sul cofano della BMW, provocando le urla di terrore dei due, un maschio e una femmina, e facendo andare fuori strada l’auto. Osservo la scena dalla cima del pendio, mentre la vettura rotola fino a fermarsi a pochi metri dal ruscello. L’odore della benzina aleggia nell’aria, mentre mi precipito verso i due umani.
Li estraggo dall’auto, facendo a pezzi i due sportelli. Un’esplosione, e la macchina diventa una grande palla di fuoco.
Un gemito, alle mie spalle. La donna si è appena ripresa, dalla fronte alcune gocce di sangue cadono giù.
Con sguardo confuso osserva la scena,poi posa gli occhi sulla mia figura.
«Ci hai salvati. Grazie».
«Non ringraziarmi, tesoro» sorrido, chinandomi e con l’indice raccolgo una di quelle gocce cremisi, portandomela alle labbra. Succhio, assaporando il grande potere che sprigiona questo liquido denso.
Li riapro di scatto, sotto gli occhi stralunati e spaventati della mia preda. «Deliziosa. Non potevo trovare di meglio per stanotte».
Con una mano le afferro la gola, con l’altra le scosto i lunghi capelli color oro e affondo i miei denti nella sua carne.
Ah. Finalmente la droga più dolce e squisita al mondo scorre dentro il mio corpo.
«Bon appétit, Andrew» mormoro nella notte, illuminata dal chiarore pallido della luna. 

Angolo autrice:

Salve, eccomi tornata così presto. Non vi abituate a questi aggiornamenti lampo, perché non saranno sempre così.
Allora… 
In questo capitolo succedono alcune cose e scopriamo qualcosa in più di alcuni personaggi.
Non sono proprio tutti buoni come avevamo pensato… almeno non degli agnellini. Nel prossimo capitolo si scoprirà chi ha rapito Taylor.
Intanto vi lascio rimuginare su questi nuovi aspetti. :P
Ps: alle recensioni risponderò domani.

Capitolo 26

Pov Renesmee

Buio. È questo ciò che i miei occhi vedono.
Se non fosse per la luce della luna che filtra dalla finestra della stanza, l’oscurità avrebbe inghiottito ogni cosa, rendendomi impossibile riconoscere il luogo in cui mi trovo.
Eppure di due cose sono certa: sono in un letto, e soprattutto sono in casa mia.
Comincio a muovere le dita, chiudendo ed aprendo i palmi. Stranamente, questa strana sorta di intorpidimento non accenna a svanire.
I miei arti sembrano fatti di pietra, qualsiasi movimento mi risulta impossibile.
Perché?
Cerco di fare mente locale su tutto ciò che è accaduto, ma è come uno schermo bianco, come se qualcuno avesse cancellato una parte dei miei…
«Ricordi».
Sussulto per quanto possibile. Quella voce carezzevole, vellutata come poche altre la riconoscerei tra mille. Il mio cuore comincia a battere forte, forse per via dello spavento, non so, ma è come se non volesse saperne di arrestare la sua corsa.
Sebastian.
«Ti ho già ribadito di non ficcare il naso nella mia testa, ricordi?» gracchio con voce roca. Sarà il pisolino che ho fatto?
Tra i pensieri che mi affollano la mente e le domande senza risposta, questa è l’unica sensata che mi è fuoriuscita dalla bocca.
Soffoca un risolino, rimanendo comunque in un angolo della stanza.
«Sì, ricordo. Ma sai anche che non sono molto bravo ad eseguire un ordine» mi risponde, ma è come se quella frase nascondesse un altro significato.
«Mi stai dicendo che sei un tipo ribelle?» lo sfido.
Nel frattempo, cerco di mettermi seduta, ma una forza invisibile mi costringe a stare sdraiata. Ansito in preda alla fatica e stringo i denti, tentando ancora una volta.
Una folata di vento improvvisa mi distoglie dai miei propositi.
Sul letto, al mio fianco, una figura alta, scura e possente, si staglia in tutta la sua bellezza. Il gomito poggiato sul cuscino, il palmo sotto il mento, mi scruta silenzioso per qualche secondo. I suoi capelli neri sono più scompigliati del solito. Chissà perché…
Gli occhi blu scuro riflettono il bagliore pallido della luna e intanto accarezzano il mio corpo. È come sentirsi nuda, completamente senza difese dinnanzi a quel suo sguardo intenso. Mi accorgo solo in un secondo momento che in mano tiene una rosa rossa.
L’odore fresco e profumato mi arriva come uno schiaffo alle narici; deve averla raccolta questa notte, a giudicare dalla brillantezza dei petali.
«Dipende dai casi».
Solleva la mano dove tiene la rosa e l’avvicina alla mia guancia. Una goccia, simile ad una perla, cade da uno dei petali bagnando la mia guancia. Si china lentamente verso di me e poggia le sue labbra proprio nel punto in cui è caduta.
Un calore inaspettato si sprigiona dal mio corpo, le guance sicuramente sono di rosso porpora così vivido che anche nella notte più tetra si riuscirebbe a distinguere il mio imbarazzo.
E anche qualcos’altro.
Indugia sulla mia pelle, come se si trattasse di una punizione, o almeno è così che la vedo io. Perché quel calore, quell’intenso fuoco che ho dentro di me non accenna a svanire, anzi, è come se quelle dannate labbra scatenassero istinti sopiti o mai svegliati. Le sue labbra sfiorano la parte destra del viso, in un andirivieni continuo, senza sosta, mentre con la rosa percorre con delicatezza il mio braccio nudo. Comincio ad ansimare sfacciatamente, come se mi mancasse l’aria.
E infatti è proprio questa la sensazione.
Neppure la vicinanza con Jake ha scatenato tutto questo, nonostante anche lui sia un ragazzo bello e che fa strage di cuori nella riserva.
Il suo tocco ardente non mi invia cariche elettriche come quello di Sebastian, né mi accende – ormai non riesco a definire in alcun modo questo fuoco – come questo vampiro misterioso che ho al mio fianco.
Perché con lui accade?
«Dovresti saperlo» riecheggia la sua voce nella mia mente.
Con un alito di voce, rispondo: «invece non riesco a comprenderlo».
Si blocca di colpo, sospirando e imprecando in un lingua che non conosco.
Non riesco a capire le sue intenzioni, finché per un istante non incrocio il suo sguardo: è nero, più oscuro di quello che hanno i miei parenti quando sono in astinenza.
Persino la sclera è completamente nera, proprio come le pupille.
Schiudo le labbra, ma non riesco a dire nulla. È come essere risucchiati in quel vortice tenebroso. Dovrei temere questo vampiro, mi dice il mio intuito, eppure una parte, quella più nascosta di me, mi incita a fidarmi, di lasciarlo fare perché non sarà mai capace di farmi del male.
Si tuffa con una smorfia nella piega del mio collo, aspirando il mio odore. Mi scappa un urletto non appena due punte acuminate mi graffiano la pelle. Il mio urlo potrebbe essere scambiato per paura di quest’essere, ma soltanto io conosco la verità. È un urlo, un incitamento a proseguire, a mordermi. E questo mi spaventa ancor di più.
«Perché lo hai fatto?» mi chiede, sempre con il viso nascosto nell’incavo tra il collo e spalla. Adesso la rosa non mi accarezza più, giace vicino al mio viso. Il suo braccio mi stringe in maniera possessiva, come se io gli appartenessi.
La sua domanda mi coglie di sorpresa. A cosa si riferisce?
Forse ha a che fare con quel muro bianco che vedo ogni volta che cerco di ricordare gli eventi scorsi?
Ricordo mio padre, nei pressi della riva del fiume, inginocchiato e che ci da le spalle. Poi la corsa folle verso Seattle, inseguiti come dei fuggiaschi dai miei familiari. Subito nella mia mente si fa strada una preoccupazione folle, che mi atterrisce e mi costringe a porre una domanda per me fondamentale.
«Mio padre! Dov’è?» urlo in preda al terrore. No, non può essergli successo qualcosa di nuovo.
L’ho appena ritrovato, non può avermi abbandonata ancora una volta. È vero, ha perso la memoria, non è quello di un tempo, ma posso riuscirci. Ricorda me, questo è più che sufficiente.
«È al sicuro, puoi stare tranquilla» pronuncia poco dopo lui, strascicando le parole, come se cambiare argomento lo avesse reso più indisposto.
Solleva lo sguardo, adesso tornato normale, respirando a fatica, come se si stesse trattenendo dal fare qualcosa di terribile.
«Davvero?»
Non riesco a trattenere quella parola, che schizza via come un fulmine dalla mia bocca e lui, dal suo canto, mi inchioda con i suoi occhi imperscrutabili.
«Dubiti della mia parola, piccola?»
Certo, perché non dubitare di uno sconosciuto?!, grido nella mia mente e lanciandogli uno sguardo di fuoco.
Scuote la testa, trattenendo a stento un altro di quei suoi stupidi sorrisi.
«Strano, quando sorrido, ti piaccio ancor di più» mi fa notare con nonchalance, mentre si solleva sulle braccia e mi intrappola sotto di sé.
Tento ancora di muovermi, ma soltanto il capo obbedisce. La posizione in cui ci troviamo è molto ambigua agli occhi di un estraneo, e forse anche per me.
Il battito del mio cuore si fa irregolare, un cavallo al galoppo al posto di quello stupido organo che non accenna a diminuire la sua corsa.
Che mi abbia bloccata lui in questa posizione?
Faccio per domandarglielo, ma un sorriso malizioso spunta sulle sue labbra, mostrando per giunta una lunga fila di denti bianchissimi e affilati come rasoi.
Annuisce, senza aggiungere una parola. Ma è questione di un attimo. Si avvicina fino a far toccare le nostre fronti.
«Non farlo mai più» sussurra, e il suo alito freddo mi perfora le narici, stordendomi con il suo aroma. Sa di salvia, betulle, menta.
«Di cosa stai parlando? Continui a ripeterlo, ma non ho la minima idea di…»
Con uno scatto in avanti, preme su tutto il mio corpo. Avverto tutti i suoi muscoli contrarsi per aderire alle mie forme, incastrarsi come se fossimo un unico corpo. Il mio cuore non vuole saperne di starsene all’interno della gabbia toracica, come se volesse fondersi con il suo.
«Fermo!» urlo, ma lui sembra non sentire le mie parole.
I suoi occhi blu incontrano i miei, e li vi rimangono.
«Non metterti più in pericolo. Non devi permetterlo»
«Ma di che parli?!»
«Tu fai come ti ordino, Renesmee, e non dovrai mai assistere ad un terribile spettacolo» mi rivela, scomparendo da sopra il mio corpo e ricomparendo sullo stipite della porta.
Con un cenno della mano mi libera da quella prigione invisibile, così che io possa mettermi finalmente seduta. Con una mano mi massaggio il collo indolenzito, e noto con la coda dell’occhio che Sebastian accenna una smorfia per poi voltarsi, stringersi nelle spalle e serrare i pugni fino a far sbiancare le nocche.
Sbuffo scocciata, nonostante le mie guance sono ancora accaldate per il suo tocco e mi posiziono alle sue spalle.
Prendo un bel respiro.
«Tu non mi ordini proprio nulla. E inoltre, non ho la più pallida idea di cosa tu stia parlando. Immagino che debba ringraziare te se al posto di avere ricordi delle ultime… ore?... Giorni? Ah, chi lo sa, dato che adesso vedo solo uno schermo bianco simile a quello di un cinema!».
Si volta di scatto, afferrandomi per le spalle e spingendomi verso l’armadio a muro. Quest’ultimo trema non appena mi sbatte con forza, agitandosi insieme alle mie emozioni.
Sostengo i suoi occhi per tutto il tempo, anche la presa sulle braccia comincia a farmi male, tanto che lui se ne accorge e mi lascia andare, non spostandosi di un millimetro.
«Se l’unico modo che ho per tenerti in salvo è darti ordini precisi, allora lo farò, Renesmee. Che ti piaccia o no, dovrai fare quello che dirò».
Socchiudo gli occhi, «se non volessi “obbedirti”?»
Questa, poi… lui vuole comandarmi a bacchetta?
Alza le braccia, ponendole ai lati delle mie braccia, poggiando i palmi sull’armadio dietro di me.
«Credi di potermi sfidare, Renesmee? So bene che non sei avvezza alle regole, almeno quanto me, ma su questa proprio non transigo: non devi cacciarti nei guai» mi dice serio.
Ah, davvero? Se non accetti le regole che ti impongono, cosa ti fa credere che lo faccio io?, penso mentalmente con rabbia.
Come attirato da qualcosa, si dirige verso la finestra, liberandomi da quella gabbia di braccia. Le incrocia dietro la schiena, congiungendo le mani.
Un angelo della morte, forse più terrificante e bello di esso.
Schiocca la lingua con fare annoiato, ma il suo sguardo corrucciato la dice lunga sul suo vero stato d’animo.
«Il tuo cagnolino è vicino. Il suo zampettare sul terreno è simile al rumore di un trattore. Può andare bene per inseguire una preda che sa della sua esistenza», poi lancia un’occhiata nella mia direzione, «ma non può certo svolgere il ruolo di spia. Troppo rumoroso, così come gli altri tre cagnolini al seguito».
Lui è in grado di percepirli? Neanche io riesco a farlo, come può lui sentirli da così lontano?
Allunga le braccia e poi si sente riecheggiare lo schiocco dell’osso del collo.
«Hai molti poteri. Dovrò fare attenzione sulle pseudo amicizie che stringo» gli rivelo, poggiandomi a braccia incrociate sulla porta.
Scrolla le spalle e poi solleva un indice, agitandolo in segno di diniego.
Si avvicina con grande rapidità a me, prendendomi il viso tra le mani e sussurrandomi: «cosa ti ha fatto credere nel mio comportamento che è una pseudo amicizia ciò che voglio da te?»
Subito dopo le sue labbra sono sulle mie. Voraci, veloci e sicure. Non conoscono la sconfitta, né accettano repliche da parte delle mie, che dotate di una volontà a me sconosciuta lo assecondano, in quel vortice di emozioni destabilizzanti.
Persino le mie mani tendono a disobbedire ai miei comandi: afferrano con forza i suoi morbidi capelli neri, li tirano, facendolo mugolare come un gatto.
Potrei pensare di avergli fatto del male, se non fosse per ciò che dice adesso: «stringimi, abbracciami, baciami. Lasciati andare alle sensazioni che stai provando, mia piccola Renesmee»
E così faccio: le nostre bocche continuano a deliziarsi delle soffici labbra di entrambi, finché lui non osa di più. La sua lingua preme sulle mie serrate, fino a quando non schiudo la bocca desiderosa di poter andare oltre.
Accarezza la mia lingua, ci gioca, la stuzzica. Poi si allontana di pochi centimetri, appoggiando successivamente la fronte sulla mia.
Entrambi teniamo gli occhi chiusi e respiriamo con affanno, i nostri corpi sono percorsi da tremiti convulsi.
«Non dimenticare né il bacio, né le emozioni che hai provato qui, tra le mie braccia mentre stai con lui. Potrai anche essere il suo imprinting, ma quello che c’è tra noi va ben oltre quella magia».
Imprinting? Magia?
Ma di cosa diavolo sta parlando?
Non si tratterà per caso di…
«Sì. Mi raccomando, ricorda tutto ciò che ti ho detto, e tieniti lontana dai guai. Io farò il possibile, ma tu non remarmi contro», si avvicina alla finestra, accovacciandosi sul davanzale, «ah, dimenticavo. Tuo padre si trova nella sua stanza da letto. Sta riposando, dovrebbe riprendere conoscenza a breve. A presto, Renesmee».
E così dicendo spicca un volo altissimo, dissolvendosi dopo in nebbia.
Rimango a bocca aperta per alcuni istanti, poi porto due dita alle labbra, toccandole.
Il sapore delle sue labbra è ancora qui, penso tra me e me, mentre in lontananza comincio anche io ad avvertire lo scalpiccio delle zampe del mio lupo e dei suoi compagni.
Sorrido, ripensando alle sue parole e dirigendomi verso la camera dei miei.
Sembra davvero di udire un trattore nel bosco. 

Angolo autrice:

Eccomi tornata con un altro capitolo. Come avete potuto notare nel capitolo, non vi sono nuove scoperte sul piano d’azione, ma su quello sentimentale. Direi un bel passo avanti e magari inaspettato, ma prima o poi doveva succedere, no? xD
Piccola nota: nello scorso capitolo vi era un errore. Si tratta della prima parte. Non era narrato dal punto di vista di Alexander, bensì di Sebastian. Ho già corretto l’errore, visto che probabilmente vi sarete confusi durante la lettura.
Altro punto: avevo promesso di rivelare l’identità della vampira rapita da Taylor… be’, dovrete aspettare il prossimo capitolo, nel caso non cambi di nuovo idea, ma non credo. Ma posso anticiparvi che questa vampira ha un dono e che non è una nuova new entry. Già in Breaking Dawn ha fatto il suo ingresso risultando abbastanza importante nel rivelare le vere intenzioni dei Volturi, perciò vi lancio la sfida. Chi è questa vampira?
Adesso, l’ultima cosa, poi la smetto di rompervi. Ho notato che negli ultimi capitoli le recensioni sono diminuite, così mi domando se per caso la storia vi annoia, se per caso ci sono errori o magari qualcosa che non va nei personaggi. Fatemi presente anche in via privata se volete cosa c’è che non va.
Be’, adesso vi lascio. Pubblicherò fra un poco una copertina speciale per la mia storia nel mio blog. Per chi è interessato, fateci un salto. È la mia prima creazione di questo genere.
A presto.

Capitolo 27

Se qualcuno mi avesse detto che stanotte avrei ricevuto il mio primo bacio, non ci avrei creduto.
Sensazioni strane si agitano in me, mai sentite prima d’ora.
Ripercorro con la mente quel momento in cui Sebastian mi afferra per le spalle in maniera decisa, ma senza mai farmi del male. Le sue labbra fredde che sfiorano con delicatezza le mie, indugiano con timore, come se io fossi il cacciatore e lui la preda che si avvicina, rischiando il tutto.
E il mio corpo!
Come dimenticare ciò che quello sciagurato mi ha trasmesso, facendomi dolere parti che non mi sarei mai aspettata. Perché sì: quel vampiro mi ha stregata in qualche modo, rendendomi succube di quel piacevole piacere che solo un suo tocco è in grado di trasmettermi.
Mentre cammino con passo malfermo per la casa, in direzione della camera dei miei, le mie dita non ne vogliono sapere di allontanarsi dalle mie labbra, toccandole più volte, nel tentativo di simulare altre più invitanti.
È questo che provano i miei zii e i miei nonni? È questo strano senso di pace e serenità che anela mio padre da anni?
Forse adesso riesco anche solo ad intuire cosa si prova, perché da quando Sebastian è andato via, scomparendo nell’oscurità della notte, è subentrato un sentimento di malessere fisico, come se ad ogni mio passo un vuoto mi accompagnasse.
I miei occhi schizzano sia a destra che a sinistra, alla ricerca di qualche segnale, di qualcosa che mi possa aiutare ad attenuare questo gelo improvviso, ma l’unica cosa che riesco a fare è stringermi tra le braccia.
«Smettila, Renesmee. È solo una stupida sensazione. Non puoi essere diventata così dipendente da quell’arrogante, spocchioso vampiro che ti ha baciata!»
Mi mordo il labbro inferiore, cercando di trattenermi dall’urlare a squarciagola. Vorrei gridare, emettere uno strillo così acuto, che persino al polo Nord mi sentirebbero.
Chi se ne importa! Che mi sentissero anche sulla luna.
E così faccio, un urlo liberatorio fuoriesce dalle mie labbra e, subito dopo, una grande massa di pelo rossiccio si scaraventa contro la porta, riducendola in frantumi.
Schegge di legno svolazzano per il salotto, altri due lupi infrangono le finestre.
Vetro e frammenti lignei giacciono per terra, tre lupi alti come cavalli ringhiano a pochi passi dall’enorme divano a forma di “L”.
Sospiro pesantemente, incrociando le braccia al petto e fulminando con lo sguardo i tre che adesso osservano intorno a loro con sguardo interrogativo.
«C’era bisogno di sfondarmi la porta di casa e anche le finestre?» domando con tono ironico, ma con una velata minaccia nei miei occhi.
Uno sbuffo esce dal lupo grigio, simile all’argento, che si volta verso il camino, accucciandosi lì e ignorandomi bellamente.
Stringo i denti, pronta a dirgliene quattro a quella bisbetica di Leah, ma il mio cammino viene interrotto da Jake che prontamente afferra la mia maglietta da dietro e mi spinge dalla parte opposta.
Mi volto infuriata verso di lui, pronta a rimproverarlo, ma appena incrocio i suoi occhi neri, grandi come palle da golf – a detta di mia madre – la voce del vampiro dagli occhi cobalto irrompe nei miei pensieri.
«Non dimenticare né il bacio, né le emozioni che hai provato qui tra le mie braccia mentre stai con lui. Potrai anche essere il suo imprinting, ma quello che c’è tra noi va ben oltre quella magia».
Potrai anche essere il suo imprinting…
Schiudo le labbra, ma nessun suono esce dalla mia bocca.
Cos’è l’imprinting? Sarei io l’imprinting di Jake?
Perché non ho mai sentito niente di simile alla riserva? Forse sono l’unica, l’unico “imprinting” del luogo. Ma allora perché non dirmelo?
È una cosa brutta essere l’imprinting di Jake?
Dovrei chiederglielo, domandargli di spiegarmi cos’è un imprinting, ma questo comporterebbe spiegare anche chi mi ha messo al corrente di quest’altro segreto.
Come reagirebbe il mio Jake, sapendo che un vampiro conosce questa verità?
Come reagirebbe se sapesse che quell’arrogante vampiro mi ha baciata e io non mi sono allontanata, anzi, l’ho incoraggiato?
Probabilmente allo stesso modo di mio padre. Su questo sembrano andare d’accordo, o almeno fino al giorno in cui non hanno litigato per la scomparsa della mamma e poi papà è fuggito via.
Ah, quante domande senza risposta…
Scuoto la testa. Al momento non posso pensare a questa nuova scoperta. Di là c’è mio padre, disteso su un letto, il quale sembra non aver ripreso conoscenza.
Con tutto questo baccano avrebbe dovuto, mi ripeto mentalmente, mentre esco dal salotto e mi avvio verso di lui.
Ancora mi risulta inverosimile che un vampiro possa perdere conoscenza. È vero, può essere ferito, rimanere danneggiato per un po’, ma mai così a lungo e alla stregua di un essere umano comune.
Qualunque cosa gli abbiano fatto, Sebastian ne è al corrente, altrimenti come avrebbe fatto a sapere delle sue condizioni?
Lui ci ha riportati a casa? Lui ha fatto perdere conoscenza a mio padre? È capace anche di questo?
Mi domando inoltre se è un bene avvicinarmi così tanto ad un vampiro di cui non so nulla.
Mentre sono persa in questi pensieri, non mi rendo conto di essere arrivata alla porta della camera da letto finché una mano si appoggia alla mia spalla destra. Mi volto, riconoscendo quella grande mano color ruggine e mi immergo in due pozzi neri come l’ossidiana.
Due occhi che mi fissano preoccupati, che mi sostengono anche in momenti difficili come questo.
«Andrà tutto bene. Ci sono io con te» mi rassicura, attirandomi tra le sue braccia e stringendomi con delicatezza. Immergo il viso nella maglietta scura che indossa, constatando che si tratta di una marca troppo costosa per lui.
Un sorriso affiora sul mio volto. «È di mio padre, vero?»
Sento il suo cuore accelerare il battito. Sollevo lo sguardo incuriosita per la sua reazione, trovando due guance rosse come un pomodoro e uno sguardo sfuggevole.
«Be’, non volevo turbarti, dato che lo sei già abbastanza» mormora impacciato, allontanandosi di poco.
Sorrido, cercando di smorzare quell’imbarazzo che aleggia nell’aria. Porto le mani sui fianchi, fissandolo truce. «Jacob Black, da quando siamo diventati timidi? Se non sbaglio, non lo sei mai stato da quando ti conosco»
Scoppia in una fragorosa risata, piegandosi sulle ginocchia, finché non mi unisco anche io.
Torna serio dopo non so quanto tempo. «Volevo farmi perdonare per essere entrato in quel modo in casa. A proposito…», incrocia le braccia al petto e si appoggia con la schiena allo stipite della porta, «perché ti sei messa ad urlare in quel modo?»
Porto un dito sotto il mento, corrucciando le labbra in una smorfia. «Vediamo…», inclino la testa di lato, guardandolo come se fosse palese, «forse perché è una situazione frustrante?»
Inarca un sopracciglio, rimanendo sbigottito. «Vuoi dire che hai urlato in preda alla frustrazione?»
«Non capita mai a te?» gli chiedo con tono scocciato, afferrando la maniglia della porta.
Mio padre è lì dentro, su un letto, svenuto, e lui mi chiede perché mi metto ad urlare?
«Sì, mi capita. Ma mi hai fatto prendere uno spavento! Non fare mai pi…» si interrompe di colpo, annusando l’aria con circospezione. Aggrotta le sopracciglia, borbottando tra sé e sé qualche insulto ai succhiasangue, alternandoli con insulti a chi invece li ha creati.
Si muove a scatti, come se l’odore, per lui nauseabondo, lo conducesse in una direzione ben precisa.
«Jake? Hai captato qualche odore nuo...», ma non riesco a continuare la frase, che bruscamente mi afferra per le braccia, mi fa arretrare fino al muro e mi fa appoggiare su di esso.
Il respiro mi muore in gola non appena vedo un muscolo guizzare sulla sua mascella. Chiude gli occhi, con un’espressione sofferente sul viso si avvicina. Con la punta del naso sfiora il mio collo, il suo alito caldo mi solletica, accendendo un fuoco simile a quello che ho sentito con Sebastian. Chiudo gli occhi a mia volta, tentando di ripescare nella mia mente quelle sensazioni destabilizzanti. Al posto di Jake compare Sebastian, in tutta la sua fierezza. I suoi pollici sfregano con dolcezza le mie braccia, i suoi capelli neri e folti mi accarezzano il mento, mentre due labbra umide si poggiano sulla mia vena palpitante.
Ripercorre con le labbra tutti i movimenti di prima, indugiando sugli stessi punti, per poi sussurrare: «perché non riesco a sentirlo come quello di qualunque altro succhiasangue?»
La voce roca, bassa e profonda, di Jake, ben diversa da quella del vampiro, mi giunge lontana, ma è abbastanza per farmi ritornare nel pieno delle mie facoltà. È stata solo un’allucinazione, tento di convincere me stessa.
Deglutisco a disagio, tentando di respingerlo. Mi domando perché mi senta in dovere di farlo, perché sto allontanando il mio lupo, ma non riesco a trovare una risposta soddisfacente.
«Perché lui non è me» sussurra una voce soave, ma con tono fermo, nella mia mente.
Apro gli occhi di scatto, sbarrandoli non appena vedo il viso di Jake adombrarsi.
«Chi è Sebastian, Renesmee?» mi domanda con voce fredda.
Renesmee, non Nessie.
Le sue mani non sono più una prigione per le mie braccia, mai la sua voce è stata tanto fredda. D’istinto, porto le mani alle braccia, sfregandomele come in preda alla pelle d’oca.
Qualcosa mi dice che non è per via del freddo, non è per via di quella frase sussurrata e scagliata nella mia mente come a ciel sereno.
È stato il tocco del mio lupo a farmi sentire strana, a disagio come mai prima d’ora.
Ma ciò che più mi ha sorpreso è sentire il nome di quel vampiro misterioso dalle labbra di Jake.
E ora?

***

Pov Sebastian

«Ma quando imparerà quel cucciolo da salotto a tenere le mani a posto?»
Senza accorgermene, il grande abete al mio fianco viene sradicato dalla mia mano, ma prima che possa toccare il suolo, accompagno la sua caduta con entrambe le braccia.
«Accidenti!» impreco tra me e me. Per colpa sua rischio di farmi scoprire e mandare all’aria tutti i propositi di William di tenere nascosta la nostra identità.
Faccio un respiro profondo e appoggio la schiena su un altro tronco lì vicino, osservando dalle finestre infrante ciò che avviene nella casetta.
Perché Renesmee non l’ha fermato prima? Non è così debole da non riuscire ad allontanarlo, o semplicemente intimargli di non farlo.
Dovrò sempre intervenire io per evitare che quel lupetto da quattro soldi la tocchi?
Afferro con forza alcune ciocche dei miei capelli, tirandomeli, cercando di provocare un dolore che annulli quello che sento dentro.
Un sfruscio di foglie attira la mia attenzione. Alla mia destra qualcuno si sta avvicinando, ben sapendo di trovare qualcosa. Riprendo la mia compostezza e, con un balzo, salto uno dei rami più alti, mettendo in allerta i miei sensi.
Chiunque sia, non è di certo uno sprovveduto o un novellino.
Forse riesco ad intuire tramite l’odore di chi si tratta. Faccio un respiro profondo, e un odore acre e muschiato mi arriva alle narici.
Lupo di La Push.
Per fortuna, grazie alla mia esperienza, riesco anche a distinguerli l’uno dall’altro. Riconoscerlo non sarà un problema. Faccio un altro respiro profondo e questa volta la puzza che li contraddistingue si mescola con l’odore tipico dei vampiri.
È ben celato, ma chiunque sia del clan di William riconoscerebbe subito una simile fraganza.
Si tratta di Seth. Dai cespugli vedo comparire una sagoma corpulenta, degna di un lottatore di wrestling. I suoi capelli neri splendono per la loro lucidità, i muscoli guizzano sui pettorali, indice della sua tensione.
Ad un tratto, solleva la testa scura, mostrando una sfilza di denti bianchissimi e sorridendomi come si saluterebbe un vecchio amico.
«Scendi, vecchietto!» ridacchia, incrociando le braccia al petto.
Sbuffo scocciato. Questi lupi non imparano mai le buone maniere?
«Non rientra nelle buone norme dell’educazione far notare la mia età» lo rimprovero bonariamente, saltando e atterrando silenziosamente sul terreno morbido di aghi di pino.
Scrolla le spalle, dandomi una pacca sul braccio. «E da quando sono educato?» mi domanda ironico.
Scuoto la testa, sospirando. Per quanto lo trovi oltraggioso da parte sua, questo suo carattere allegro e spontaneo mi piace, mette di buonumore chiunque gli stia intorno. Un grande dono, per un ragazzo così giovane, paragonato ai tanti secoli d’età.
«Un giorno di questi ti darò una lezione indimenticabile» gli prometto, puntandogli un dito al petto e riducendo gli occhi a due fessure.
Solleva un sopracciglio, divertito, allontanando con una mano la mia e battendogli dei colpetti. «Lo dici sempre, ma non lo fai mai».
Incrocio le braccia al petto, scocciato. «Perché si da il caso che tu non sia senza “protezione”».
Mi fissa indignato, portandosi le mani ai fianchi. «Ehi! Non sono sotto la protezione di nessuno».
«Sicuro?» domando divertito.
«Sicurissimo» mi risponde, sfidandomi con lo sguardo.
Scrollo le spalle, ritornando ad osservare la casetta e i suoi abitanti. Un sorriso, senza rendermene conto, spunta sulle mie labbra.
«Mamma mia quanto sei… schifosamente cotto!» sghignazza Seth.
Sobbalzo a quell’affermazione, voltandomi nella sua direzione. Dire che è completamente andato di testa, è poco.
«Davvero?» cerco di mantenere un tono indifferente, ma risulta più stridulo che mai.
«Hai l’aria compiaciuta e, forse non ci hai fatto caso, ma ti sei sfiorato le labbra con due dita», sorride schiacciando un occhio, poi continua, «be’, quella è proprio la faccia di chi ha appena baciato qualcuno…»
Porto l’indice alle labbra. «Davvero le ho sfiorate? Come ho fatto a non accorgermene?»
Mi passa un braccio attorno al collo, inducendomi a voltarmi insieme a lui verso la casa. «Forse perché i tuoi pensieri sono catalizzati su qualcuna in particolare, non è così?»
Scosto bruscamente il suo braccio. «Ti sbagli».
«Io non ne sono tanto convinto».
Mi passo una mano fra i capelli, stranamente a disagio. Non voglio parlare di quello che è successo tra me e Renesmee. È qualcosa che vorrei tenere per me, una manifestazione d’affetto, ecco.
Affetto?, mi domanda una vocina nella mia testa.
Okay, forse chiamarlo affetto non rende bene l’idea. Ah, quel bacio…
È come la scena di un film: ripercorro con la mia mente ogni istante, ogni sfioramento, ogni piccolo bacio. La sua pelle sembra scottare sotto le mie mani, le sue mani calde accarezzano il mio corpo, scorrono tra i capelli facendomi rabbrividire.
«Ah, amico mio… sarà meglio andare. Prima che ti afflosci qui in mezzo al bosco».
«Posso ucciderti qui?» domando innocentemente. Perché non evita di interrompere i miei pensieri su Renesmee?
Schiocca la lingua, sorridendo. «No, Bella ha bisogno di me, e anche voi».
Lo fisso falsamente indignato. «Non so chi altri ha bisogno di te oltre Bella, ma sappi che io non necessito affatto dei tuoi servigi, perciò fila via».
Alza gli occhi al cielo, mentre tende i muscoli delle gambe, pronto a correre via. «Vedremo».
Sì, vedremo…
Lo trucido con lo sguardo, ma mentre stiamo per allontanarci, la vibrazione del mio cellulare mi blocca sul posto. I miei occhi incrociano quelli del giovane lupo che con un gesto della mano mi dice di rispondere, e così lo estraggo dalla tasca.
Sul display compare il numero di Bella. Sicuramente mi dirà di affrettarmi per fare rapporto al grande capo.
«Dimmi» rispondo. Non ha senso perdersi in convenevoli, quali il saluto.
«Abbiamo un problema». Chiara e concisa. Qualsiasi cosa sia accaduta, dal suo tono incolore, si direbbe più che un problema.
«Di che si tratta?» le chiedo, mentre Seth si fa più vicino, tentando di capire cosa sta accadendo. Il suo sguardo attento ne è la prova.
«Maggie. L’hanno presa questa notte».
Un’imprecazione fuoriesce dalle mie labbra. Faccio per scagliare il telefono nel fitto della foresta, ma il giovane mutaforma me lo sfila via in tempo. Stringo i pugni e mi lascio cadere sul manto erboso.
«Sebastian? Che succede? Seb…», la voce di Bella viene interrotta da Seth.
«Tranquilla, è qui con me. È meglio che parli io con te. Parlavi di Maggie, che l’hanno rapita. Ma esattamente quando?» domanda lui, aggrottando le sopracciglia.
In effetti, Andrew stava combattendo contro di noi stanotte. Mi è sembrato una cosa inusuale che scendesse proprio uno come lui in campo, quando di solito manda scagnozzi di infimo livello, magari accompagnati da qualcuno con un po’ di esperienza.
Poi, come un lampo, tutto appare chiaro ai miei occhi.
Raze che cerca di farmi infuriare. L’apparizione improvvisa di Andrew. Il coinvolgimento di Renesmee per spingere me e Bella a restare lì, a combatterlo ben sapendo di non avere molte possibilità con uno come lui. L’intervento di Nigel, mandato da William per fare piazza pulita di ogni ricordo. Tutti i membri maschili dei Cullen in stato catatonico.
«È stato un diversivo» sussurro senza fiato, gli occhi dilatati per lo stupore e per la rabbia.
Perché non l’ho capito prima? Ci ha preso in giro tutti!
«Cosa?» domanda stupito il lupo alle mie spalle. Dall’altro capo del telefono non si ode più nulla.
Anche Bella ha capito.
È appena iniziata la seconda fase della guerra.

Angolo autrice:

Eccomi tornata, diciamo abbastanza in fretta, rispetto alle volte precedenti. Questo capitolo, all’inizio, mi è sembrato banale, freddo e distaccato, ma andando avanti sono riuscita ad apprezzarlo nonostante questa sensazione non sia svanita. Spero che piaccia anche a voi. Ringrazio tutti quelli che mi leggono, per il sostegno che mi fornite e che mi da la forza di dare sempre il meglio per questa storia a cui tengo davvero moltissimo. Grazie davvero!
Ringrazio, in particolare, Betrayed_89, per la creazione della nuova copertina di “Scomparsa”.
Ps: sul mio blog ho aperto un piccolo sondaggio sulla storia. Se vi va, fatemi sapere la vostra opinione.

Capitolo 28

Nell’oscurità della notte, la luce proveniente dalla casetta della neo-famiglia Cullen risplende come un faro in mezzo ad una tempesta.
All’interno, una lupa sieda accovacciata dinnanzi al camino accesso, scodinzolando di tanto in tanto la coda argentea.
L’altro lupo, Embry, nel frattempo gira tra i boschi lì vicino, in attesa di un ordine del maschio alfa, Jacob.
Quest’ultimo sembra non voler lasciar correre, stavolta, le scappatoie della ragazza, che evita accuratamente di incrociare i suoi occhi.
Nella stanza accanto, un vampiro si agita nell’incoscienza.

***

Anno 1918

Plick… plick…
Il rumore di alcune gocce risuona come un eco nell’enorme stanza bianca nella quale vi sono tante tende color panna tirate, in segno di riservatezza.
S’intravedono le sagome dei letti, dai quali provengono gemiti soffocati.
La vista è appannata, velata da una patina invisibile. Mi stropiccio gli occhi, tentando di rimuoverla, di prendere coscienza del luogo in cui mi trovo, ma è come scavare nel fango.
I miei ricordi sono sprazzi improvvisi di immagini, persone di cui non rammento assolutamente nulla.
Ad un tratto, come catturato da un’intuizione, volto di scatto la testa, osservando il letto posto nell’angolo più remoto del grande salone.
La tenda che dovrebbe difenderlo da occhi indiscreti, ironia della sorte, non è tirata. Sul letto giace un ragazzo dai capelli bronzei, le mani strette ai lati del letto. Sul volto, goccioline di sudore che stanno ad indicare la temperatura corporea elevata.
Con movimenti lenti mi avvicino al letto. Il silenzio regna sovrano, come se questi gemiti di dolore dovessero essere ascoltati fin sopra le vette delle Montagne Rocciose.
Cerco di stringere la mano a quel ragazzo dal volto così familiare, ma appena tento di sfiorare la sua pelle, ecco che il contatto non avviene. Le mie dita attraversano il suo corpo, come se io fossi un fantasma.
Schiudo le labbra per svegliarlo, ma nessun suono esce dalla mia bocca. Porto la mano alla gola, stringendola leggermente in un gesto automatico. Aggrotto le sopracciglia. 
In che razza di posto sono capitato? Chi è questo ragazzo sofferente?
Resto al suo capezzale per non so quanto tempo, finché non odo dei passi nel corridoio fuori la porta. Faccio per alzarmi e nascondermi da qualche parte, anche se non capisco perché dovrei allontanarmi alla stregua di un fuggitivo, ma mi rendo conto che è troppo tardi.
L’uomo dai capelli biondi lucenti fissa costernato il volto del ragazzo moribondo e, lanciando veloci occhiate alla cartella che tiene in mano. Scuote la testa, afflitto, poggiandola sul comodino a lato del letto e, senza degnarmi di uno sguardo, si avvicina, scostandogli qualche ciocca ribelle.
Quest’ultimo, con grande fatica, solleva le palpebre, mostrando due occhi verdi velati.
«Come ti senti oggi, Edward?» domanda l’uomo con il camice bianco.
Probabilmente si tratta di un medico, ma ciò che mi lascia senza fiato è la sua bellezza, il viso che sembra irradiare luce e calore. Gli occhi sono di un oro caldo quasi innaturale, ipnotico. La pelle è candida come la neve.
«Meglio» risponde il giovane, sorridendo e camuffando una smorfia di dolore.
Il medico gli afferra una mano, avvolgendola nella sua. Il ragazzo rabbrividisce non appena viene a contatto con lui, ma non si allontana, anzi, la stringe con vigore.
L’uomo sorride a sua volta, ondeggiando di poco il volto. «Stai mentendo».
Edward volta il capo dall’altro lato, sospirando pesantemente. Tossicchia, stringendosi nelle spalle e nascondendo il viso sul cuscino.
«Quanto mi resta?»
«Poco» risponde desolato il medico.
Segue un silenzio stranamente rilassante, nel quale il dottore resta a contemplare il paesaggio esterno alla finestra.
Persino io non mi sento a disagio, nonostante entrambi non riescano a vedermi né sentirmi. È come se stessi rivivendo questa scena, come se quel ragazzo in realtà fosse…
Spalanco gli occhi di scatto, indietreggiando fino a toccare con le spalle la parete opposta a quel quadretto troppo familiare, troppo vissuto.
Corro verso la porta, ringraziando chiunque l’abbia lasciata aperta. Attraverso il corridoio senza fermarmi un attimo, finché non arrivo nei pressi di un locale igienico. L’odore di medicinali e disinfettante aleggia nell’aria, mentre tremante mi avvicino allo specchio incassato a muro sopra il lavabo.
Stringo i pugni mentre mi appoggio ad esso con entrambe le mani. Non oso guardare per paura di cosa lo specchio rifletterà, eppure devo farlo, devo capire.
Sollevo lentamente il capo, notando con orrore che quel ragazzo ed io abbiamo lo stesso volto, gli stessi capelli, ma un colorito differente.
La mia pelle è lattea, proprio come quella del dottore, ma i miei occhi…
Porto due dita vicino ad un uno di essi, credendo che si tratti di uno scherzo, di un trucco di quello specchio diabolico, ma non è così.
Sono dannatamente rossi, come il sangue. A quella parola, qualcosa si scuote dentro di me, facendomi accasciare sulle ginocchia. Una morsa improvvisa mi fa gemere dal dolore, dei crampi mi colpiscono simili a schegge di vetro acuminate.
Un ruggito profondo e gutturale fuoriesce dalle mie labbra. A tentoni, cerco di rimettermi in piedi e, appena fisso nuovamente la mia immagine riflessa, i miei occhi si sono trasformati in due pozze nere d’ossidiana.
Un vuoto freddo si scorge dietro essi.
Inorridito dal mio aspetto cupo e tenebroso, corro con una velocità sovrumana in direzione del dottore e di Edward, il ragazzo gemello.
Appena varco l’uscio, un urlo straziante si espande nell’aria, congelandomi sul posto. A pochi metri da me, il medico biondo è chino sul ragazzo, al quale ha afferrato il collo, cercando di tenerlo fermo. Appena si allontana da Edward, sul viso di entrambi la sofferenza appare evidente, ma c’è qualcosa di strano.
Dalle labbra sottili dell’uomo scorre un rivolo di sangue, così come dal collo del ragazzo, sul quale spuntano adesso due piccoli forellini.
Come un lampo, nella mia mente compaiono immagini di altri come il medico, altri vampiri.
Una donna dai capelli color caramello, che sorride dolce nella mia direzione, e che nasconde un dolore che le strazia l’anima da sempre.
Una ragazza della mia età circa, con una cascata di capelli biondo oro, lucenti e con uno sguardo perennemente scocciato. Pozze di sangue la seguono come un’ombra, mani imbrattate di quell’elisir denso e delizioso.
Un ragazzo enorme, con il fisico di un lottatore, che viene trascinato dalla ragazza bionda, il petto squarciato da graffi profondi e terrificanti.
E poi altri due volti, stavolta senza ferite, ma con vestiti sporchi, sudici. Lui ci guarda sospettoso e diffidente, mentre lei sorride radiosa e saltella nel bosco come un piccolo folletto.
Sono i Cullen, Edward Anthony Masen. Coloro che ti daranno ciò di cui hai bisogno, ciò che hai perso.
Questa voce… dove l’ho già sentita? Perché mi sembra di conoscerla ancor meglio di quei volti, di quelli che si fanno chiamare Cullen?
Perché quel ragazzo disteso sul letto sta soffrendo allo stesso modo mio?
Perché tu sei quell’Edward che adesso giace in un letto che trasuda di morte, in attesa che la trasformazione lo cambi per sempre.
Chiudo gli occhi, stringendo tra le mani alcune ciocche di capelli e scivolando sul pavimento, gemendo disperato.
«Basta! Smettila, non posso sopportare più questo dolore. Uccidimi, Carlisle!» grida quel ragazzo che altri non è che me, sicuramente prima della trasformazione. La sua richiesta mi arriva come un colpo di cannone, insieme a ricordi sepolti che nemmeno pensavo di custodire.
Ma il nome di quel medico mi riporta ancor più indietro nel tempo, a qualche settimana prima del ricovero in ospedale.
Davanti ai miei occhi, si erge una villetta a due piani, con un grazioso giardino sul davanti, ben curato. Il viale su cui è affacciata la casa, è ben pulito, con tanto di aiuole decorative ogni dieci metri. Lampioni grigi e alti fanno bella mostra di sé, insieme a grandi alberi da cui filtrano alcuni raggi solari, nonostante le nuvole siano molto dense attorno ad esso, segno dell’arrivo di un temporale con i fiocchi.
Dalla casa arrivano alcuni rumori, come i gemiti soffocati dei suoi abitanti. Come niente fosse, mi ritrovo nel salotto buio, le tende che oscurano la vista ai passanti curiosi.
«È in pericolo anche lui, William» sussurra una voce femminile dal piano di sopra.
«C’è ancora tempo. La febbre spagnola ha appena intaccato il suo organismo» le fa notare una voce maschile, sicuramente quel William a cui ha accennato poco prima la donna.
Senza far rumore, mi dirigo verso le scale, aggirandomi silenzioso, come se la mia presenza potesse essere percepita. So che non può avvenire, che a quanto pare è come rivivere attimi del passato, ma il terrore inspiegabile che possano scoprirmi prende il sopravvento, inducendomi a camminare con cautela.
«Mi dispiace, non l’ho saputo prevedere» mormora con voce incrinata la donna.
«Non caricarti di colpe futili, Misha. La natura si è dimostrata più furba e veloce di noi» le dice con tono rassicurante William.
Ora che sono arrivato al piano superiore, percorro il breve corridoio, trovandomi dinnanzi ad una porta socchiusa. Dallo spiraglio della porta intravedo due figure abbracciate, un uomo e una donna stretti l’uno all’altro, come se cercassero conforto di fronte ad una sciagura avvenuta.
L’uomo, William, mi da le spalle, i capelli sono castani, abbastanza lunghi, un taglio comune. È alto, le spalle sono larghe e possenti, emana un potere incredibile. Persino stando fermo così riesce a incutere una strana sensazione di disagio, ammirazione forse, non saprei affermarlo con certezza.
Anche la donna ha un colore simile di capelli, ma più scuro, mogano direi. Gli arrivano fino alla vita, con morbide onde a coprirle la schiena minuta. Il corpo di lei, a confronto con quello del compagno, sembrerebbe appartenere ad una bambina.
Misha si scosta di poco, mostrandomi il suo sguardo affranto. Sulle guance, due scie umide scendono dagli occhi socchiusi.
«Come ci comportiamo adesso? Vuoi trasformarlo ora tu?» gli chiese lei speranzosa.
Si avvicina al letto che è alle sue spalle, sedendovisi sopra e accarezzando la fronte di qualcuno con i capelli ramati.
Sgrano gli occhi, constatando che si tratta proprio di me. Subito capisco dove mi trovo: questa è stata la casa in cui ho vissuto da umano con i miei genitori.
Ma allora chi sono questi due?
Dalla pelle chiara, direi che sono vampiri, proprio come il medico, ma hanno qualcosa di strano. Sono blu, intensi e ipnotici, al contrario di quelli di Carlisle, color del grano, e molto più inquietanti.
Deglutisco a vuoto, cercando di trattenere la sete che mi divora. Anche se volessi, non potrei bere il sangue di nessuno nelle mie condizioni. Troppo debole anche solo per affondarvi i denti.
William scuote il capo, accogliendo la mano dell’amata tra le sue e baciandone il palmo.
«No, ci penserà Carlisle a trasformarlo in uno di noi».
«E se qualcosa dovesse andare per il verso sbagliato?» domanda ancora lei, timorosa.
Lui inclina il viso di lato. «Ti ho mai delusa, mia cara?»
A giudicare dal tono di voce ironico, direi che il tizio sta sorridendo in direzione della compagna, che ricambia ancor più radiosa.
«No, ma c’è sempre una prima volta, razza di vampiro arrogante e presuntuoso».
William porta entrambe le braccia sui fianchi. «Ehi! Cos’è questo tono irrispettoso?», il tono falsamente indignato.
Misha balza in piedi e allaccia le braccia al collo del suo uomo, sfiorando con delicatezza quelle di lui. «Quello che si addice ad un uomo come te».
William fa scivolare le braccia dai suoi fianchi a quelli di lei, avvolgendola in un abbraccio soffocante e coinvolgendola in un bacio molto focoso. È evidente che si amano, quei due, e quell’intimità così forte mi costringe a distogliere lo sguardo.
Se potessi, arrossirei per l’imbarazzo.
Faccio per arretrare, ma un piccolo movimento di William mi fa desistere dall’intento.
«Cosa è stato?» domanda, volgendosi per la prima volta verso di me.
In quel momento, al suo viso, al suo ricordo, tantissimi aghi mi perforano il cranio, facendomi accasciare al suolo, esanime.
«Non avverto nulla. Tu hai sentito qualcosa?» gli chiede Misha, mettendo in allerta tutti i sensi e osservando con circospezione la stanza, soffermandosi sulla finestra aperta alla sua destra, come se da un momento all’altro dovesse entrare qualcuno o qualcosa.
Socchiudo gli occhi, raggomitolandomi sul pavimento. Ad un tratto, la figura di quel vampiro si trova sull’uscio della porta, la mano sul pomello. Guarda nel corridoio, concentrandosi sulle scale, e mi rendo conto che anche lui, nonostante il suo istinto gli indichi la mia presenza, non riesce a vedermi, né a sentirmi.
Un silenzio cala su di noi, soltanto i lamenti e il respiro soffocato dell’altro me riecheggiano nella casa.
«Mmh…»
«Sicuro di non esserti sbagliato?»
William aggrotta le sopracciglia, ma resta fermo sul posto, non convinto.
«No, non mi sono sbagliato. Per un attimo ho davvero avvertito la presenza di qualcuno» afferma, sciogliendo la presa dal pomello della porta e indietreggiando verso il centro della stanza.
Misha scrolla le spalle esili. «Magari era la madre che si è svegliata» suppone.
Sul viso del vampiro si dipinge una smorfia, per poi rispondere con voce bassa: «non un umano, cara. Uno di noi».
Lei scuote il capo vigorosamente, sorridendo gentile. «Impossibile, l’avrei visto, non ti pare?», e si picchietta la tempia con un dito.
«Sì, forse hai ragione» conviene lui a quelle parole, mentre in me sorge un dubbio.
Perché lei lo avrebbe visto? Perché ha indicato con un dito la testa? Forse un qualche potere mentale?
Possibile che quella vampira così minuta nasconda un potere talmente potente da rintracciare i vampiri?
Con fatica, poggio i gomiti a terra e cerco di sollevarmi, aggrappandomi allo stipite della porta. La sete mi sta consumando, mi sta letteralmente rubando via ogni briciola di forza rimasta.
Mentre i due vampiri si voltano di nuovo verso l’altro me ancora umano, io mi accascio su una sedia vicino. Restare in piedi mi costa energie che non ho più.
«Comunque non possiamo lasciarlo qui a casa. Anche se la natura ha agito prima di noi su di lui, il nostro veleno dimostrerà ancora una volta chi è il vero vincitore» conclude William, incrociando le braccia al petto e appoggiandosi alla parete, vicino al comodino de letto.
«Almeno questa malattia gioca a nostro favore. Senza di essa, lui sarebbe partito per la guerra, tornando qualche mese dopo dentro una bara, freddo e senza vita» mormora lei, accarezzando la mano dell’altro me.
«Sciocchezze. Avrei falsificato il suo certificato medico, rendendolo non idoneo per l’esercito e sarebbe stato costretto a rimanere qui in America», chiude gli occhi per un secondo, riaprendoli e gettando un’occhiata fuori dalla finestra, «non avrei mai permesso che Edward gettasse la sua vita così. La felicità di Isabella è troppo importante per me. Se lo tengo in vita, è perché non voglio veder spegnere quella luce che illumina il suo sguardo».
Cosa?
Lui mi avrebbe impedito a qualsiasi costo di coronare il mio sogno di portare onore alla mia patria?
Se il mio sguardo fosse un’arma, lui sarebbe già finito incenerito sul pavimento.
Come si permette di decidere della mia vita, di tutto ciò in cui credo, del mio sogno di diventare un grande soldato ricordato da tutti?!
E soprattutto… chi è questa Isabella, che tiene talmente tanto a me, da mettere la mia vita nelle mani di questo vampiro?
Non l’ho mai incontrata nei miei miseri diciassette anni!
Cerco nuovamente di alzarmi, di concentrare tutte le mie forze su quelle gambe che sembrano essere diventate dei blocchi di cemento, e stranamente riesco ad avvicinarmi a loro, soprattutto a quel William.
Sto per sfiorargli il colletto della camicia bianca, al di sotto del lungo cappotto scuro, quando la voce di Misha, o meglio la frase successiva, mi gela sul posto.
«Già, la sua amata sposa. Colei per cui lui ha sacrificato la vita…»
A quelle parole, mi volto lentamente verso di lei, tentando d’incrociare i suoi occhi, invece assisto ad una scena inverosimile.
Edward, l’altro me stesso umano, è sveglio e sorride alla vampira, accarezzandole una guancia rigata da una lacrima.
«Non piangere, Misha» sussurra lui.
Lei sobbalza, abbracciandolo stretto. «Allora ricordi?»
«Ogni singolo istante della mia lunga esistenza» risponde con tono stanco, ma incrinato da una strana emozione.
Un’emozione che ho sentito solo nello scambio di parole tra i miei genitori. Un amore sconfinato che hanno riversato in me.
«Ne sono felice, e ti dirò: dovrai aspettare ancora un bel po’ di tempo prima di ricongiungerti a lei» gli rivela con malinconia e sofferenza lei.
Edward chiude gli occhi, continuando a sorridere beato nonostante il dolore lo fiacchi nel corpo.
«Attenderò persino lo stesso arco di tempo vissuto, pur di incontrarla di nuovo e non lasciarla più andare via».
«Sei stato tu a lasciarla, morendo per mano dei rinnegati» gli fa notare con tono ironico William e sollevando un angolo della bocca, in una sorta di sorriso obliquo.
«Tu che avresti fatto al posto mio?»
William chiude gli occhi, come se stesse rivivendo quella scena, e una ruga profonda gli solca la fronte.
«Ciò che hai fatto tu, Edward, ed è anche per questo che sono qui», con una leggera spinta, si stacca dalla parete e si inginocchia dinnanzi a lui, sfiorando con le labbra la fronte imperlata di sudore dell’altro me, «ti sono debitore, figliolo, e non riesco a credere di esser riuscito a trovare una guida come quel medico. Segui Carlisle, abbi fiducia in lui, come lui l’avrà in te».
«Nigel» bisbiglia Misha, e subito dopo compare un vampiro con una barba corta, il pizzetto nero, capelli scuri corti. Il volto è spigoloso, la corporatura smilza, ma i muscoli che si intravedono, indicano un fisico forte e scattante.
«Ditemi».
«È giunto il momento. Rimuovi ogni traccia di noi, di lei» pronuncia solenne il comando William all’altro vampiro che, inchinandosi, si avvicina al ragazzo e tocca la sua mano.
D’un tratto vengo riportato davanti allo specchio del bagno angusto dell’ospedale in cui sono stato ricoverato, poi il mio corpo viene teletrasportato nella stanza bianca dove giace l’altro me stesso in via di trasformazione, ed infine comincio a fluttuare a mezz’aria, fino a svanire.
Riprendo conoscenza su un letto morbido, alcune candele illuminano la stanza.
Porto una mano alla gola, rendendomi conto che la sete non è affatto svanita, proprio come prima, solo che stavolta sento di trovarmi in un posto diverso, nuovo ma altrettanto conosciuto.
Mi alzo, riflettendomi allo specchio nella parete di destra.
Da dietro la porta arrivano chiare e forti due voci: una di un ragazzo e l’altra è di una ragazza. Uno di loro emana un odore nauseabondo, l’altro è una fragranza leggera, delicata.
Un odore che richiama quello del sangue.
Le zanne cominciano a dolermi, il veleno m’impasta la bocca, i miei occhi sono neri.
La bestia ruggisce, annullando l’ultima briciola di razionalità.
Solo un comando: porre fine al mio tormento. 

Angolo autrice:

Eccomi di nuovo qui a rompervi le scatole! xD
Se siete arrivate alla fine, significa che in qualche modo il mal di testa non vi ha impedito di chiudere la pagina. Per chi non avesse capito, ho anche messo la data, ma lo spiego comunque in poche parole. Edward l’abbiamo lasciato nel letto in stato di incoscienza, durante il quale fa uno strano sogno, o forse no. Ritorna nel passato, nel momento che precede la trasformazione, e successivamente qualche giorno prima del ricovero. Dopo la scena della casa, ritorna per pochissimo tempo nel bagno ed infine di nuovo al capezzale dell’altro se stesso umano in via di trasformazione.
Dopo questo viaggio rivelatore, ritorniamo al presente, dove ad attenderlo ci sono Renesmee, Jacob e gli altri due lupi.
Ringrazio Meredhit89 per la sua disponibilità nel leggere il capitolo per prima, perché senza il suo benestare, senza il suo appoggio, non sarei arrivata fin dove sono adesso.
Credo che il prossimo aggiornamento non arriverà prima di giorno 19, per via di un esame che devo sostenere, perciò ho postato prima. Spero che vi sia piaciuto questo capitolo.

Capitolo 29

Betato da Meredhit89

Pov Renesmee

Fino a oggi mi sono detta di poter affrontare ogni tipo di dolore, perché quello più grande e opprimente l’ho vissuto anni fa.
La scomparsa di mia madre ha gettato nello sconforto e nella paura tutti noi, ma soprattutto me e mio padre.
Ma se ho creduto di non poter più abbracciare mia madre… be’, mi sono sbagliata di grosso. Veder scomparire anche l’altro genitore è stato un altro brutto colpo. È difficile dimenticare quell’espressione di sofferenza mentre mi stringeva fra le sue braccia, cantando la ninnananna che aveva composto per la mamma.
Non avrei mai pensato che quella maledetta notte mi abbandonasse. Perché in cuor mio so che lei non l’avrebbe mai fatto, come invece quel vampiro dai capelli ramati è stato in grado di fare. È stato facile come bere un bicchiere d’acqua, suppongo.
Spesso mi sono domandata quanto ci tenesse a me nei giorni successivi, lasciando trasparire tutta la sofferenza attraverso le lacrime. Avrei dovuto mandarlo al diavolo la mattina dopo che è sgattaiolato via come un ladro, lasciando un stupido biglietto nel cuscino. Ancora adesso lo porto con me per ricordarmi che lui non merita niente, se non altra sofferenza. E ogni volta che lo tiro fuori dalla tasca, lacrime di frustrazione sgorgano dai miei occhi.
Tutti i miei familiari invidiano la mia capacità di poter piangere, di potermi sfogare come un qualunque essere umano. Eppure non ho mai odiato questo mio caratteristica umana come quelle volte. È come ammettere che lui abbia un peso non indifferente nella mia vita, cosa che sto cercando con tutte le mie forze di nascondere agli altri.
Le lacrime sono la dimostrazione di quanto male mi ha procurato quello sciagurato di mio padre e non sono più disposta a mostrarle. Ho cominciato una dura lotta in cui tutti quei sentimenti autodistruttivi sono rimasti celati dentro il mio cuore facendo emergere tutta la mia rabbia e il mio rancore.
Rare volte riaffiorano prepotenti per ricordarmi che non sono del tutto un vampiro, ma una mezzosangue nata da un amore folle da parte della mia mamma, masochista, da parte del mio papà.
E ora, dinnanzi allo sguardo tetro, buio come una notte senza luna di mio padre, resto impietrita. Il pianto mi rende debole di fronte alla verità, ma non posso impedirgli di fare capolino sul mio viso.
Quello non è mio padre, non sa che io sono sua figlia, carne della sua carne.
Lo è mai stato?, domanda con acidità una vocina interiore.
Jake si frappone tra me e lui, intuendo in quegli occhi cupi un bagliore sinistro, inquietante. E dentro di me, una nuova realtà mi balza alla vista.
Quelli sono gli occhi di un vampiro desideroso di sangue.
Altre volte è stato assetato, ma mai da guardarci come un vampiro cattivo.
Davvero c’è mio padre dietro quella maschera crudele?
La mia bocca si spalanca in una O muta, ma prima che possa fare o dire qualcosa, Jake si schiarisce la gola. «Ehi, Edward. Vedo che ti sei svegliato…».
Che fai, Jake? Temporeggi?
Non riesco a vedere il viso del mio amico, ma posso avvertire la rigidità dei suoi muscoli. Teso, con l’aria apparentemente disinvolta, lo fronteggia come se si trattasse di un nemico da non sottovalutare. Osservo gli occhi di papà oltrepassare la sua figura e posarsi sul mio collo. Istintivamente porto una mano in quel punto, respirando affannosamente.
Non può avere sete di me, no, mi rifiuto di credere che anche solo l’idea di affondare i denti nella mia gola lo abbia stuzzicato e reso un nemico imprevedibile.
Un sibilo roco e prolungato fuoriesce dalla sua bocca e Jake si mette in posizione di difesa, allargando le braccia. È questione di un attimo: papà svanisce letteralmente dalla nostra vista e subito ci mettiamo in allerta.
Dov’è?, il mio primo pensiero. Persino i miei sensi non riescono a captarlo.
Mi volto in ogni direzione, ma di lui nessuna traccia. Possibile che se ne sia andato?
Non ricorda nulla, non saprebbe neanche come arrivare alla casa dei nonni.
«Jake, dov’è andato mio padre?» sussurro agitata.
Se uscisse nel bosco in quelle condizioni da solo i cacciatori, oppure semplici campeggiatori, potrebbero morire e non possiamo permetterlo.
È chiaro che il suo primo bisogno è quello del sangue. Finché non si sarà dissetato, anche io rischio grosso.
Allungo il braccio verso Jake, nel tentativo di richiamare la sua attenzione. Dobbiamo rintracciarlo subito, fermarlo prima che sia troppo tardi.
Accidenti! Perché anche questa doveva capitarci? Anzi, doveva capitare a me?
Con uno scatto repentino afferra il mio polso e cerca di tirarmi verso di sé. Si volta per metà busto, non appena una stretta gelida mi trattiene dall’altra parte.
Quel tocco…
Mi giro anche io, scorgendo un volto rabbioso e zanne affilate che promettono fiumi di sangue. Il mio.
Papà, davvero sei tu? Che fine ha fatto il papà dolce e premuroso di tanti anni fa?
«Leah! Embry!» grida Jake, prima di lasciare il mio polso per fare un passo indietro e trasformarsi nel gigantesco lupo dal pelo rossiccio.
Forse ora mi lascerà andare, capirà che è stupido cercare di affrontarli tutti insieme e getterà la spugna.
Sì, proprio così. Non può fare altrimenti. O sbaglio?
Nel volto di mio padre passa un lampo di indecisione, riflettendo su chi deve attaccare per primo tra me e lui. Nel frattempo, due lupi balzano alle sue spalle, tentando di artigliargli le spalle.
Ma cosa fanno?! Si tratta comunque del mio papà, anche se in questo momento dubito sia in grado di ragionare con lucidità.
Perché lo stanno attaccando? Se gli parliamo, forse riusciremo a farlo tornare in sé. Se mi concedono del tempo per parlargli, riuscirò a farlo desistere e andremo a caccia per placare la sua sete.
«Fermi! È mio padre, non sa quello che fa!» urlo, cercando di strattonare il polso da quella presa d’acciaio e salvarlo dai tre lupi. Lo fisso implorante per una frazione di secondo, incontrando per la prima volta un ghigno raccapricciante.
Non ho mai visto questo lato di mio padre. Quello sadico, cattivo, privo di scrupoli…
Non può essere solo la fame a farlo reagire così.
Si appiattisce contro la parete del corridoio, facendo tremare i muri della casetta. Un quadro vicino a lui cade per terra, il vetro si frantuma e i ruggiti dei tre lupi si espandono nell’aria, pronti a lottare.
Jake evita il pugno che mio padre tenta di sferrargli, cercando di staccargli con un morso il braccio. Ci sarebbe riuscito se mio padre non mi avesse afferrato per la gola e mi avesse usato come scudo per difendersi dai loro attacchi. Il mio amico continua a ringhiare, mentre lotto invano nel tentativo di districarmi da quelle dita che stringono sempre più.
Jake non esiterebbe ad ucciderlo pur di salvarmi e proteggermi. Dimenticherebbe persino che si tratta del mio papà. Non gli importa niente di lui, solo a me. Devo impedir loro di uccidersi, perché è chiaro che papà non sarebbe l’unico a riportare ferite. Mio padre potrebbe ucciderlo con un solo morso.
«Papà… sono io».
La mia voce si affievolisce sempre più e alcune immagini di noi due distesi su un prato mi tornano alla mente. C’era anche la mamma quella volta.
Accarezzai con le dita dei petali di alcuni fiori raccolti nella radura. Mio padre mi portò lì per la prima volta circa due mesi dopo la venuta dei Volturi, l’antica famiglia reale italiana.
Chiesi più volte quel giorno a mia madre di quale sorpresa parlasse papà, ma nessuno dei due disse alcunché. Si limitarono a sorridere complici, rispondendo che era un bellissimo posto nel bosco, lontano da sguardi indiscreti e soprattutto da umani. Un luogo in cui ci saremmo potuti rilassare, liberi da quell’immensa bugia che era diventata la nostra vita in mezzo agli uomini.
Infatti fu una vera sorpresa quel posto. Rimasi incantata, ammirando la bellezza di quel prato fiorito e la calma che sprigionava. Ero in pace con me stessa, scoprii con sorpresa.
«È bellissimo qui, papà».
Lui sorrise, abbracciando la mamma da dietro e poggiando la testa nell’incavo del suo collo. «Ne sono felice, tesoro mio».
La mamma rise, attirando l’attenzione di entrambi. Fu papà ad intervenire per primo: «fai ridere anche noi».
Mamma scrollò le spalle, liberandosi dalla stretta di papà che la guardò contrariato per quell’interruzione e, sedendosi sul prato, giocherellò con il gambo di un fiore. «È qui che tuo padre mi ha mostrato il suo aspetto tenebroso e cupo».
«Davvero?» domandai curiosa.
La loro storia era sempre affascinante per me. La conoscevo ormai a memoria, ascoltandola anche dagli altri miei zii e nonni. Ognuno mostrava qualche tassello nuovo, divertente nel caso dello zio Emmett, e questo non faceva altro che incuriosirmi come non mai.
«Sì» sorrise mamma, afferrando per un lembo dei pantaloni papà e trascinandolo giù.
Lui rise, accucciandosi sul mio grembo. «Mamma era spaventata, ma non lo ammetterà mai davanti a nessuno» bisbigliò, anche se era inutile.
L’udito della mamma ormai era fin troppo fine per poter parlare senza la sua intrusione. Afferrò una ciocca di capelli di papà e la tirò indietro.
«Chi è che faceva la parte dell’agnello?» rimbrottò.
«Ehm…». Papà finse di pensarci, ma io fui più veloce di lui nel dare una risposta.
«Lui!» ridacchiai, indicandolo con l’indice.
Papà mi trucidò con lo sguardo. Con uno scatto improvviso mi ritrovai a cavalcioni sopra di lui che mi tenne prigioniera tra le sue braccia.
Ridemmo entrambi, mentre la mamma ci osservava con sguardo sereno.
«Secondo te, il tuo papà era l’agnello? Mamma era un’umana sola con un vampiro in questo posto sconosciuto… io ero il leone cattivo, altroché!»
Ci riflettei su, ma più cercavo di immaginarmi la scena di loro due soli, con papà simile a quei Volturi, più la scena si trasformava in qualcosa di magico Poggiai una mano sulla guancia di papà e, tramite il mio potere, gli mostrai quello che sarebbe successo in ogni caso lì.
Si trattava dei miei genitori, coloro che avevano sfidato tutte le leggi dei mortali e immortali pur di stare insieme.
«Non avresti mai portato mamma qui senza essere sicuro che non le avresti fatto del male» gli rivelai un attimo dopo aver allontanato il palmo della mia mano.
Lui non disse nulla sul momento, come scosso da chissà quale verità, finché non ripeté il mio gesto.
Poggiò una mano sulla mia guancia, accarezzandola con il pollice. «Hai ragione, non avrei potuto».
«Lui era convinto del contrario, sai? Si credeva il grande leone…» scherzò mamma.
«Ero un grande leone!» si difese papà, lanciandole uno sguardo. «Un leone testardo, masochista e…»
«Innamorato della mamma!» lo interruppi, ridendo e abbracciandolo forte.
Era il mio papà, non avrebbe mai fatto del male alla mia mamma, ma ciò che mi colpì di più fu quello che disse dopo.
«Non soltanto, sai? Di recente ho tradito la mamma…» mi rivelò con indifferenza.
Il respiro mi si bloccò e cercai i suoi occhi perché mi rifiutavo di credere a quelle parole.
«L’ho tradita innamorandomi anche di te».
«Possibile che tu abbia dimenticato tutto?» gli domando piangendo.
Quanto vorrei tornare indietro, avere il potere di far scorrere le lancette nel verso opposto e rivivere quei momenti di pace e serenità, dove il male sembrava non poterci in alcun modo attaccare.
Smetto di strattonarmi, coprendo il viso con le mani e singhiozzando.
Perché, perché tutto è andato perduto? Non basta averlo avuto lontano per così tanti anni?
Persino il ricordo che ha di me è scomparso come se fossi una persona qualunque.
Cavolo, sono sua figlia! La sua unica figlia! E maledette queste odiose lacrime! Se fossi un vampiro fatto e finito non avrei il problema di nascondere questa stupida debolezza.
Come si può spezzare un legame del genere? Come?, mi domando ancora.
Non mi accorgo nemmeno della stretta che si affievolisce. Solo quando scivolo sul pavimento in ginocchio, mi rendo conto che qualcosa è accaduto.
Non mi domando neanche cosa possa essere.
Qualunque cosa sia, vorrei evitarla. Vorrei tornare nella mia camera, chiudere a chiave e tuffarmi nel mio mondo fatto di ricordi felici e con la presenza di entrambi i miei genitori.
Ma tutto ciò non è possibile e lo capisco quando, voltandomi verso mio padre e sperando che abbia finalmente visto nei miei pensieri, sbarro gli occhi.
No, non può essere! Che cosa ci fa lui qui?
Era andato via, no?
Mio padre è a terra, una mano a massaggiarsi il collo come se lo avessero afferrato per la gola e strattonato con forza fino a fargli perdere le residue forze.
Dalla parete spunta un braccio candido come la neve. Si ritrae poco a poco, fino a lasciare un piccolo buco nella parete. Questo comincia ad espandersi sempre più, finché non prende la forma di una sagoma umana.
Accidenti! Come ha fatto? Esiste qualcosa che non sia capace di fare?
«Ne dubito, cara» mormora tranquillamente nella mia mente.
Da quella fessura sbuca Sebastian, le mani incrociate dietro la schiena, il viso duro ma con un lieve sorriso ad incurvargli le labbra.
Un sorriso sfacciato, oserei dire, asciugandomi le lacrime con gesti frenetici.
Jake gorgoglia alle mie spalle, fino a quando non si frappone tra me e il nuovo arrivato. Un ruggito potente prorompe dalle sue fauci, in segno di avvertimento. Sebastian getta la testa all’indietro e scoppia in una fragorosa risata.
Osa persino ridere di fronte al tentativo – sì, tentativo, dubito che Jake possa anche solo sfiorarlo - di difendermi?
Porto le mani ai fianchi, ostentando uno sguardo fiero che non mi appartiene. «Ti ringrazio per il tuo intervento, straniero», sperando che dalla mia occhiata eloquente capisca cosa voglia dire in realtà, «ma non era necessario».
Non voglio che gli altri sappiano che io e quel vampiro ci siamo già incontrati più di una volta e che…
Ah, accidenti! Solo al ricordo di quelle labbra decise che danzavano sulle mie fino a qualche momento fa e divento rossa come un pomodoro. E sicuramente le mie guance lo sono, a giudicare dal sorriso malizioso che mi lancia quello sciagurato.
Dovrei odiarlo, temerlo proprio perché si tratta di uno sconosciuto.
Uno sconosciuto che hai baciato, Renesmee.
Grazie tante, vocina irritante.
Pff, odiarlo… davvero merita un sentimento così passionale quello “sconosciuto”?
Ecco, ci manca solo lei a beffeggiarsi di me nei miei pensieri.
Anche il tuo corpo ti beffeggia, sai?
Basta!
Scuoto mentalmente il capo dopo questo battibecco interiore. Se mi sentissero gli altri…
Probabilmente diventerei lo zimbello di tutta La Push e dintorni. Per non parlare dei miei parenti.
«No?» sorride beffardo. «Mi era sembrato che avessi bisogno di aiuto, piccola Renesmee», indicando con un gesto me e il corpo di mio padre stramazzato al suolo, agonizzante.
Non ha capito che voglio nascondere la nostra amicizia?
Scocco un’occhiata infuocata nella sua direzione, prima di piegarmi su mio padre e controllare il suo stato. Nel frattempo sento i denti di Jake tirarmi la maglietta leggermente, nel chiaro segno di non avvicinarmi.
Mi volto mostrando un sorriso tirato e molto falso.
Sì, falso, come tutta la tua vita negli ultimi giorni. Chissà cosa direbbe Jake se sapesse che non solo lo conosci da un po’, ma che ti anche baciata?
A quella domanda non rispondo. Non so davvero come potrebbe prenderla, ma in fondo perché dovrebbe arrabbiarsi?
È un amico, il mio migliore amico. Dovrebbe essere felice per me, no? Tutti gli amici dovrebbero mostrare felicità quando qualcosa – o qualcuno, in questo caso – ti rende tale.
Ma dentro di me so che se dovessi dirgli del bacio, lui non la prenderebbe bene. O forse sì, ma si tratterebbe di pura apparenza, cortesia nei miei confronti.
E questo non ti fa aprire gli occhi? O preferisci eludere l’argomento?
Forse sto scappando o semplicemente cercando la vicinanza di qualcuno per non sentirmi più sola.
Un piccolo guaito mi ridesta da quel turbinio di pensieri e vedo Jake fissarmi in attesa. Nel suo sguardo scorgo apprensione per me e anche qualcos’altro di indecifrabile. Non è il momento, mi impongo, papà ha la precedenza. Persino quel vampiro arrogante che sta in piedi avvolto da un lungo cappotto nero non è più in cima alla lista delle mie priorità.
«Tranquillo, Jake. Non credo che papà si riprenderà subito. Sarà meglio che vada a cacciare per lui. Non possiamo permetterci che resti ancora in queste condizioni» gli spiego.
Scuote l’enorme testa pelosa, richiamando con un piccolo ruggito Leah. Quest’ultima sbuffa, probabilmente scocciata – inutile cercare qualcosa che le stia a genio – e corre via, in direzione della foresta. Mi volto confusa verso il mio amico.
«Che cosa…».
«È andata a cacciare qualche cervo per tuo padre, così non sarai costretta ad andare tu» mi interrompe una voce. Sullo stipite della porta noto Embry con le braccia incrociate e vestiti nuovi, probabilmente presi dalla cabina armadio dei miei genitori.
«Mmh, ottima idea. Finalmente qualcuno che si degna di ragionare».
Posso strozzarlo? Perché si intromette ancora?
«Se non ti dispiace, qui abbiamo un mucchio di cose da fare» faccio notare a quello stupido di un vampiro con una punta di acidità.
«Perché stupido?» sghignazza mentalmente. Sobbalzo a quell’intrusione e lo fisso, notando che la sua espressione è seria, quasi finta come la mia.
«Comunque vedo da me che avete da fare, perciò direi che davvero posso togliere il disturbo» dice ad alta voce. Infila le mani nelle tasche e comincia a dondolarsi con i talloni, senza muoversi di un centimetro.
Aggrotto le sopracciglia. Non deve andar via?
«Impaziente di mandarmi via, piccola?».
«Sì, decisamente. Sei d’intralcio e non voglio che sospettino di noi». Prima che possa rimangiarmi quest’ultima frase, dato che potrebbe essere fraintesa, lui mi batte sul tempo.
«Uhm, “noi”… mi piace, suona bene, anche se non capisco perché usarlo adesso…» sorride allusivo, guardandomi intensamente.
Distolgo lo sguardo imbarazzata e, impacciata, gli rispondo: «non volevo intendere proprio quello…»
«Lo so, piccola. Stavo scherzando. So perfettamente che ti riferisci a quel bacio da maestro».
Da maestro!? Un po’ presuntuoso da parte sua definirlo tale. La sua arroganza non ha limiti neanche in situazioni inopportune come questa.
«Vuoi dirmi che non ci pensi ogni istante? Ti ho baciato poco fa. Dubito tu possa dimenticarti tanto facilmente di me»continua con voce soave e leggermente roca, tanto che un brivido mi sale attraverso la spina dorsale.
Stizzita, sollevo mio padre, aiutata da Jake che continua a guardarsi le spalle nonostante Embry lo tenga sott’occhio.
«Chiunque tu sia, sappi che…» comincia Embry.
«Che non avevate bisogno del sottoscritto, lo so. Renesmee è stata cristallina. Non c’è bisogno di ripeterlo mille volte. Ero in zona e sono intervenuto, tutto qui» continua Sebastian.
«Visto che sei di passaggio, perché non torni da dove sei venuto?»
Sono in salotto, sto sistemando mio padre sul divano. Non riesco a vederli da qui, ma sentirli sì. Il silenzio che segue quella domanda mi fa presagire che forse se n’è andato per davvero, ma invece mi sbaglio.
«Sì, vado. Ero venuto a trovare un amico» spiega il vampiro.
Un amico? Che amico? Non conosco nessuno che abbia parlato di lui qui.
«Hai detto che eri in zona. Per incontrare questo tuo amico, immagino. Lo conosciamo?» gli domanda Embry, guardingo. Un amico… chissà chi è.
Jake nel frattempo è tornato umano e resta in silenzio, probabilmente ascoltando la conversazione che avviene fuori.
Come mai non se ne occupa lui di Sebastian? Di solito queste cose rientrano nei compiti del maschio alfa…
«La domanda giusta che in realtà dovresti pormi è: chi è questa persona che ha taciuto sulla mia identità?»
Di chi diavolo sta parlando? Vuol dire che qui a Forks qualcuno l’ha sempre conosciuto ma non ne ha mai fatto parola?
«Proprio così».
«Cosa nascondi?»
«Cose che non è il momento che tu conosca».
«E quando sarebbe il momento opportuno?» lo sfido.
«Questo lo deciderò io, piccola. Continua la tua vita senza crucciarti troppo».
Non dovrei crucciarmi? La fa facile, lui. Sono io che ho perso mia madre e mio padre giace sul divano di casa mezzo morto.
«Tu tienilo lontano dai guai e farò tornare tuo padre come prima» mi consiglia sorridendo.
Aggrotto la fronte. «Ne sei capace?».
«Io no» comincia con tono elusivo. «Ma un mio conoscente può interagire meglio, non appena tornerò a casa» mi rassicura.
«Un’ultima cosa…» lo trattengo. Devo sapere, non posso lasciarlo andar via senza un indizio da cui partire.
«Cosa, piccola?» mi chiede con tono incerto.
È ovvio che, a seconda della mia domanda, lui potrebbe non rispondermi.
«Chi è questo tuo amico?»
Attendo per un po’, ma capisco che ha interrotto la nostra chiacchierata di proposito.
Schizzò fuori dalla casetta, ma è troppo tardi.
Nella piccola radura davanti alla casa non vi è più nessuno a parte Embry, il quale sembra non avermi notata per via di quella rivelazione.
«A questo punto non resta che scoprire chi è che ci nasconde qualcosa» dichiara Jake sbucando alle nostre spalle. «Quello non è un vampiro comune. Dubito che sia all’oscuro della sparizione di Bella».
Ci ho riflettuto anche io da quando è entrato nella mia vita all’improvviso, ma c’è molto altro che nasconde. Qualcosa di compromettente, evidentemente.
«Lo penso anche io» concorda l’altro, battendo una pacca sulla spalla del amico.
Nella mia mente continua a ripetersi la sua domanda come un disco rotto: chi è questa persona che ha taciuto sulla mia identità?