Ianto ha sei anni quando incontra quello che lui chiama “l’uomo che compare ogni volta che ne ho bisogno” per la prima volta.

Sta giocando a calcio per strada con Tommy Talbot ed è estate, il primo giorno di vacanza dalla scuola e le loro madri li hanno lasciati liberi per tutto il pomeriggio.

Tommy ride dicendo a Ianto che è un pessimo portiere e mentre il ragazzo è impegnato a dire che non è vero, il pallone rotola oltre il suo piede finendo in strada.

Le macchine passano in fretta e Ianto ha gli occhi fissi sulla palla e non sta prestando attenzione a dove cammina.

Quando sta per scendere dal marciapiede, una mano gli si poggia sulla spalla e lo tira indietro con forza.

Ianto guarda in su e trova un uomo anziano con capelli bianchi come la neve e un’espressione severa in viso e pensa che un po’ gli ricorda suo nonno che è morto quella primavera.

“Attento a dove vai ragazzo,” lo rimprovera l’anziano e il bambino si ritrova ad annuire, la palla ormai dimenticata mentre guarda quello strambo signore sparire dietro l’angolo infondo alla strada.

Ianto ha dieci anni, è la notte di Natale e sta vagando per le strade della città da solo perché ha litigato con Rhiannon ed è uscito di casa prima che i suoi genitori se ne rendessero conto.

Fermo davanti alla vetrina di un negozio di giocattoli, si chiede quanto ancora manchi per diventare grande e potersene andare; vuole andare a Londra e dimenticare di essere mai vissuto in quel posto.

Quando sente un flebile rumore provenire dalla strada di fianco al negozio, si dirige in quella direzione e vede un uomo con capelli castani uscire barcollando da dentro ad una vecchia cabina del telefono blu.

Ianto non è certo del perché ma è convinto di conoscere quel uomo.

I loro occhi si incontrano e l’uomo sorride. “Beh, ci rivediamo. Resta alla larga da strade trafficate.”

Ianto corruga la fronte ed un’espressione sorpresa si fa largo sul suo volto. “Come… come…”

“Magari un giorno,” lo interrompe l’adulto, “avremmo tempo per le spiegazioni. Allora, che anno è?”

“E’ il 1993. Come ti chiami?”

L’uomo gli sorride gentilmente, “Chiamami Dottore.”

“Dottore in cosa?”

“Soltanto Dottore.”

“Ok,” Ianto annuisce e gli porge la mano, “Io sono Ianto, Ianto Jones.”

“Piacere di conoscerti Ianto Jones.” L’uomo si guarda in giro e sospira pesantemente. “Mi spiace ma adesso devo proprio andare,” dice in fretta prima di avviarsi lungo la strada da cui Ianto è venuto.

Il ragazzo lo guarda allontanarsi per qualche momento e poi urla, “Ci rivedremo?”

“Certamente Ianto Jones.”

Da tredicenne la vita per Ianto non è facile. Non riesce ad inserirsi tra i ragazzi a scuola, Tommy si è trasferito già da più di un anno in Scozia e già conquistare la sua amicizia era stata un’impresa difficile per lui e non sa se vuole più riprovarci.

Così si ritrova quasi tutto il tempo da solo; osserva le cose, le studia e prende appunti, ha interi quaderni a casa sua e comincia per fino a tenere un taccuino di tutte le cose strane che succedono.

E’ in gita a Londra con la scuola quando rivede il Dottore o almeno chi pensa sia il Dottore dato che ha di nuovo cambiato aspetto. Adesso è più vecchio e biondo e ha con se una giovane donna.

Ianto li segue facendo attenzione a non farsi vedere, a nascondersi dietro ad un angolo ogni volta che il Dottore o la donna si voltano indietro.

Li segue per quasi tutta la giornata mentre i due si muovono velocemente per le strade di Londra.

Quando il sole è ormai quasi del tutto tramontato e l’arancio del cielo si perde nel blu della notte, li perde di vista e si rassegna a dover tornare nell’albergo che la scuola ha prenotato per la settimana di gita.

È quasi arrivato all’albergo quando si sente chiamare. Si volta e il Dottore e la donna lo guardano sorridendo.

“Non dovresti seguirmi. Non è mai una cosa saggia da fare,” lo rimprovera il Dottore e la donna fa qualche passo avanti ed estende la sua mano a Ianto.

“Io sono Sara Jane. Il Dottore parla spesso del ragazzo che continua ad incontrare nei posti meno adatti.”

“Stai facendo attenzione a dove cammini?” interviene l’uomo prima che Ianto possa dire niente.

“Si. Ormai ho tredici anni e…”

“Puoi ancora essere investito.”

“Avevi detto che ci saremmo rivisti,” lo interrompe Ianto. E’ risoluto e infastidito perché pare che l’unica cosa che sta diventando costante nella sua vita, è un uomo che continua a cambiare volto e che insegue strane cose striscianti nei vicoli di Londra.

“E ci stiamo vedendo Ianto Jones. Viaggio molto, non so mai quando potrò tornare nello stesso luogo e non è mai nello stesso tempo.”

“Potrò venire con te un giorno?”

Sara Jane sorride quando vede la speranza farsi largo negli occhi azzurri del ragazzo. “Sono certa che un giorno verrà a prenderti. Quando sarai cresciuto ancora un po’,” risponde lei per il Dottore che si limita ad annuire prima di salutarlo con un cenno della mano e allontanarsi.

“Lo tieni d’occhio?” chiede Ianto a Sara Jane che annuisce.

“Sempre.”

“Perché penso che voi affrontiate cose più pericolose di una strada trafficata e qualcuno deve accertarsi che stia bene.”

“Lo farò, Ianto. È stato un piacere conoscerti.”

Ianto annuisce e volta le spalle allontanandosi.

Quando Ianto incontra il Dottore nuovamente sono passati due anni e mezzo e adesso ha quasi sedici anni. Questa volta si incontrano ad Edimburgo dove Ianto è a trovare la zia per l’estate.

Il Dottore ha di nuovo cambiato viso e questa volta è moro con i capelli ricci e sembra più giovane; Ianto vorrebbe chiedere perché continua a cambiare.

La settimana prima ha visto con Arthur (finalmente ha un nuovo amico) Visitors e adesso è certo che il Dottore sia un alieno ma non sa come chiederlo perché non puoi andare da qualcuno che vedi una volta ogni due o tre anni e dire ‘scusami? Sei un alieno? Vuoi invadere la terra o la stai proteggendo?’

Questa volta però Ianto non insegue il Dottore, continua la sua camminata su per Calton Hill e si siede su una panchina e senza rendersene veramente conto, aspetta. Aspetta fino a quando il sole è calato e la città si sveglia con le sue mille luci.

Quando con peso morto il Dottore si lascia cadere sulla panchina vicino a lui, Ianto non è sorpreso. Apre il suo zaino e tira fuori una bottiglia d’acqua e la passa all’uomo.

“Sei un alieno?” chiede totalmente all’improvviso e il Dottore ride, il sorso d’acqua gli va di traverso e sputacchia tossendo prima di voltarsi verso Ianto.

Il ragazzo è cresciuto, è più alto, più magro, i capelli sono più lunghi e gli occhi un po’ più tristi.

“Cosa te lo fa pensare?” chiede infine quando riesce a respirare nuovamente e ha ritrovato un tuono di serietà.

Ianto scrolla le spalle. “E’ la quarta volta che ti incontro ed è la quarta volta che hai un altro corpo. Penso che il tuo essere alieno sia l’unico modo in cui spiegarlo.”

“Sei molto intelligente Ianto Jones.”

Il ragazzo scrolla nuovamente le spalle, “no, non ci vuole molto a capire che se continui a cambiare non devi essere di queste parti.” Si volta a guardare il Dottore e inarca un sopracciglio, “C’è Sara Jane?”

Il Dottore scuote la testa, “No, adesso sto viaggiando con Romana. È della mia stessa specie, sai?”

“Che sarebbe?”

“Hai molte domande.”

“Soltanto due o tre veramente.”

Il Dottore lo osserva a lungo. “Risponderò alle tue domande ma poi tu dovrai rispondere ad una delle mie.”

“Mi sembra giusto,” Ianto annuisce e riprende a guardare la città che si staglia contro la notte. “Perché ogni volta che ti vedo sei sempre diverso?”

“Quando sto per morire posso rigenerarmi per sopravvivere.”

“Vuole dire che non morirai mai?”

“No,” il Dottore scuote la testa e Ianto si volta a guardarlo. “Vuole dire che per un certo numero di volte, posso andare vicino alla morte ed evitarla. Non durerà per sempre.”

“Hai detto che stai viaggiando con una donna della tua specie, che sarebbe?”

“Oh è qualcosa che non tutti possono capire. Ci chiamiamo Signori del Tempo e possiamo viaggiare nello spazio e nel tempo ma dobbiamo rispettare le leggi che lo governano e non impedire mai cose che per quanto orrende sono necessarie al futuro di una civiltà.”

Ianto resta in silenzio, contempla quelle parole e le archivia nella sua memoria e si trattiene dal chiedere di poter andare via con lui perché da qualche parte dentro di sé, sa che non è ancora arrivato il momento giusto.

“Cosa vuoi chiedermi?” dice infine.

“Come fai a riconoscermi ogni volta?” Il Dottore è genuinamente curioso perché non gli è mai successo prima e la voglia di scoprire è il suo difetto e il suo pregio più grande.

Ianto scrolla le spalle. “Lo so e basta, non penso di saperlo spiegare. So che sei tu quando ti vedo, tutto qui.”

“Oh voi umani non smetterete mai di stupirmi.”

“Avresti dovuto scegliere una specie migliore della nostra per le tue missioni di salvataggio.”

“Credi non siate degni di essere salvati?”

“A volte. Mi capita di chiedermi cosa lasceremo di positivo una volta che spariremo.”

Il Dottore passa un braccio attorno alle spalle di Ianto e lo stringe a se in un mezzo e strambo abbraccio che non è abituato a dare e che se il modo in cui il corpo di Ianto si irrigidisce è un segno, il ragazzo non è abituato a ricevere.

“Allora è un bene che io sappia vedere il meglio nella gente,” l’alieno sussurra tra i capelli ribelli del ragazzo. “Adesso dovresti tornare dalla tua famiglia e io al TARDIS. Romana mi sta aspettando, le ho detto che avevo visto qualcuno di familiare che dovevo assolutamente salutare.”

Il Dottore si alza in piedi e porge la sua mano a Ianto, “Un giorno ti porterò con me.”

Il ragazzo annuisce e lo guarda per qualche secondo prima di accettare la mano offertagli e stringerla. “Lo spero.”

È il suo diciottesimo compleanno e Ianto non riesce nemmeno a concentrarsi a sufficienza sulla festa che il suo amico gli ha preparato abbastanza a lungo da aspettare che arrivi la torta.

Ormai ha già deciso che andrà a Londra appena sarà finito il liceo tra qualche mese e non ci rimetterà più piede in Galles se potrà farne a meno.

Così esce fuori dalla porta sul retro e cammina fino a quando non arriva al parco; si siede su una panchina tirando fuori dalla tasca della vecchia giacca di jeans una sigaretta e l’accendino.

La prima boccata di fumo la trattiene dentro quanto più a lungo possibile e poi la rilascia nel buio mentre i suoi occhi sono fissi al cielo e non per la prima volta, i suoi pensieri sono rivolti al Dottore e si chiede dove sia in questo momento, su quale pianeta, in quale universo…

Sente all’improvviso quel familiare ronzio e si volta di scatto. La cabina blu è comparsa fuori dal nulla e la porta si apre scricchiolando leggermente.

Ianto corruga la fronte e fa per alzarsi in piedi ma vede il nuovo dottore, questa volta biondo se la sua vista non lo trae in inganno, camminare con passo stanco verso di lui per poi sedergli accanto.

La sigaretta brucia placidamente tra le dita del ragazzo e il Dottore resta a lungo in silenzio.

Ianto butta un’occhiata verso la cabina blu e si chiede questa volta chi ci sia a viaggiare con l’alieno ma prima che possa chiedere qualsiasi cosa, il Dottore lo sta abbracciando forte.

“Cosa è successo?” chiede a voce bassa.

“E’ morto.”

Ianto corruga la fronte e si scosta per poter guardare l’alieno negli occhi. “Chi?”

“Adric. Lui…” il Dottore si ferma e posa il suo sguardo sulla sigaretta del ragazzo. “Ti uccideranno quelle cose.”

Ianto scrolla le spalle e prende una boccata profonda dalla sigaretta senza staccare i suoi occhi da quelli del Dottore in un segno di sfida che vuole un po’ dire che tanto non importa perché potrebbe finire sotto ad un autobus per la prossima volta in cui l’alieno deciderà di farsi vivo.

“Ianto…”

“Chi è Adric?” lo interrompe il ragazzo e si arrende a gettare la sigaretta a qualche passo più in là.

“Viaggiava con me ed è stato ucciso. I Cybermen,” scuote la testa, “non dovrei parlarti di queste cose. Non è tempo e…”

“Che importa?” Ianto scrolla le spalle e i suoi occhi trovano di nuovo quelli del Dottore e vorrebbe dirgli che oggi è il suo compleanno e vorrebbe essere portato via almeno soltanto per una notte. “Hai una macchina del tempo no? Perché non vai a salvarlo?”

“Non posso. Leggi del Tempo.”

“Quindi se io morissi tu non verresti a salvarmi?”

Il Dottore lo guarda sorpreso per diversi secondi fino a quando Ianto non ha bisogno di sentire la risposta che alla fine arriva lo stesso, “Se fosse un punto fisso nella storia di questo o di un altro mondo, allora no.”

“A cosa serve poter viaggiare nel tempo se non puoi aggiustare le cose?”

“Ci sono determinate cose che non possono cambiare,” risponde il Dottore e si mette in piedi, “devono accadere anche fatti spiacevoli in modo tale che quelli piacevoli possano essere preservati, Ianto.”

“Già certo, il vecchio ‘c’è sempre un motivo per tutto’.”

Il Signore del Tempo gli sorride e scuote la testa, “Quando viaggeremo assieme, capirai.”

“Immagino.” Ianto sospira e si mette in piedi fissando i suoi occhi in quelli dell’alieno. “Mi dispiace per il tuo amico.”

Il Dottore annuisce e abbraccia di nuovo Ianto che ancora una volta non ricambia il gesto. “Non ti piace molto il contatto vero?” e il ragazzo può sentire una certa nota di umore nella sua voce.

“Non molto, no. Allora,” si tira indietro e si gratta il collo a causa del nervosismo, “immagino che ci rivedremo poi.”

“Già. Presto spero.”

Ianto scrolla le spalle, “se non lo sai tu.”

Il Dottore gli sorride e il ragazzo lo guarda andare via.

Il Dottore sa benissimo che non dovrebbe trovarsi qui in questo momento. Viaggiare per Cardiff gli fa sempre tornare in mente Ianto che ormai non vede da un po’ e non è certo di che anno sia questa volta e potrebbe seriamente sconvolgere la linea temporale facendo qualcosa di stupido.

Così si ritrova a camminare in giro per la città con il suo ombrello color arcobaleno pensando a quanto Ianto sarebbe sicuramente felice di conoscere K-9 ed è così distratto da ritrovarsi davanti ad un vecchio cinema.

Si ferma sotto la pensilina e dopo qualche secondo sente qualcuno tirargli un lato del cappotto. Quando guarda in basso e vede un bambino che deve essere all’incirca sui 5 anni, sospira perché sa bene quegli occhi blu che lo stanno fissando a chi possono appartenere.

“Ciao!” dice con un sorriso.

Il bambino corruga la fronte. “Sa Signore, lei assomiglia molto a quel uomo del film. Ha una fabbrica di cioccolato?”

Il Dottore ridacchia. “No ma ho un’astronave,” si ritrova a dire.

“Bello,” gli occhi del bambino si accendono e sembrano brillare sotto le luci del cinema. “Posso venire?”

“Adesso?”

Il sorriso lascia il volto di Ianto tanto in fretta quanto ci ha messo a comparire e si pulisce le mani unte a causa dei pop-corn sui suoi jeans. “No adesso non posso. Devo vedere Paula e Alec per un gelato domani mattina e Mamma sta sera cucina il mio piatto preferito. Che ne dice di un’altra volta?”

“Come ti chiami?” Il Dottore chiede divertito nonostante già sappia la risposta. Ha visto molto nell’universo ma questo ragazzo riesce sempre a stupirlo.

“Jones, signore, Ianto Jones.”

“Allora mi fai sapere quando sei pronto, ok Signor Jones?”

“Ci può scommettere!”

Ace lo tira per la mano ridendo e il Dottore non può fare a meno di ridere mentre segue la ragazza.

Ha di nuovo cambiato corpo, adesso è tornato moro e si chiede quando smetterà di passare in continuazione da moro a biondo e finalmente avrà i capelli rossi che tanto vorrebbe.

Stanno camminando per una strada di Cardiff, Ace parla a raffica e il Dottore è come sempre felice di ascoltarla ma quando vede un ragazzo con corti capelli castani e jeans stracciati sulle ginocchia correre lungo la strada, si ferma di scatto.

Qualche istante dopo due poliziotti lo stanno inseguendo urlandogli di fermarsi.

Il Signore del Tempo non riesce a smettere di fissare il ragazzo e Ace finalmente smette di parlare e corruga la fronte in confusione.

“Che succede?”

“Niente, mi è sembrato di vedere qualcuno di familiare.” Resta a fissare il punto in cui i poliziotti e il ragazzo sono spariti fino quando non li vede tornare su per la strada.

“Avanti Mr. Jones, non cerchi di scappare ancora una volta,” l’alieno sente dire ad uno dei poliziotti e si volta in fretta per evitare di incontrare gli occhi di Ianto.

“Dot…” Ace comincia ma il Dottore le afferra il braccio e si dirige verso il TARDIS.

Grace e San Francisco sono appena alle sue spalle quando il Dottore decide di andare a visitare Ianto un’altra volta. Secondo lui sono passati circa quattro anni dall’ultima volta che si sono visti, ma quando arriva a Cardiff e va a casa del ragazzo, la trova vuota.

“Non ci abita più nessuno,” si sente dire.

Si volta di scatto e trova una vecchia signora alla fine del vialetto. “Che è successo?”

“Si sono trasferiti. Chi cercava della famiglia?”

Il Dottore si schiarisce la gola e sospira. “Ianto, ma immagino sia troppo tardi.”

“Oh il ragazzo è andato via molto tempo fa,” dice la signora scuotendo la testa. “E non veniva mai a trovare la sua famiglia. Tipo davvero strano in realtà, ma era un bravo ragazzo. Sta a Londra adesso.”

L’alieno annuisce e fa ritorno al TARDIS, l’ultima immagina di Ianto che viene portato via dalla polizia, ancora impressa nella sua mente.

Ianto stringe il suo cafè tra le mani e aspetta. Il TARDIS è alle sue spalle, ormai sa tutto della navicella spaziale grazie al suo nuovo lavoro. Ancora si chiede come ci sia finito, ma a quanto pare essere un buon ricercatore per il governo gli ha dato la possibilità di finire a lavorare per Torchwood.

Torchwood che caccia alieni; Torchwood nato per uccidere il Dottore.

Quando la navicella spaziale è sprofondata nel Tamigi, Ianto era certo che il Dottore si sarebbe fatto ben presto vivo e alla fine a quanto pare il TARDIS si ricordava di Ianto e trovarla, per il ragazzo, è stato più facile del previsto.

Un uomo alto con capelli corti e una giacca di pelle sta camminando nella sua direzione e inconsciamente Ianto si raddrizza nel suo completo, controlla la camicia non si sia sgualcita e che il nodo della cravatta sia ordine.

Quando il Signore del Tempo è a qualche passo da Ianto, il ragazzo sorride. “Salvato il mondo un’altra volta?”

“Ianto,” il Dottore non sa che dire perché di tutti posti, questo era l’ultimo in cui pensava di trovare il ragazzo. “Come…”

“Ho seguito il mio istinto.” Ianto fa qualche passo avanti quando soltanto qualche centimetro lo separa dall’altro uomo. “Non ti ho mai visto così carino e soprattutto giovane.”

Il Dottore lo sente nel suo tono e glielo legge in faccia quanto il giovane sia cambiato. Non risponde alle parole del ragazzo ma corruga la fronte. “Cosa ci fai qui a Londra? Qualche anno fa sono andato a trovarti a Cardiff ma mi hanno detto che non c’era più nessuno di voi lì.”

Ianto scrolla le spalle e offre il suo cafè all’alieno. “Volevo andarmene e l’ho fatto. Sono venuto qui a Londra e Torchwood mi ha assunto durante il primo anno di università.”

Il Dottore apre e chiude la bocca un paio di volte e alla fine, tra tutte le emozioni che sta provando in quel momento, sceglie la rabbia. “Torchwood? Proprio tu, Ianto?”

“Sono sei anni che non ti vedo,” è la sua semplice risposta. “Avevo bisogno di sapere che non mi ero immaginato tutto. Che tu eri vero ed eri veramente un alieno.”

“E hai deciso di lavorare per Torchwood? Non ti facevo così stupido. Quello che fanno qui…” il Dottore scuote la testa e lascia la frase in sospeso. “Un giorno finirà male e ti ci ritroverai tra capo e collo.”

Ianto scrolla di nuovo le spalle; è arrabbiato con il Dottore perché per sei anni non è più tornato, perché ha fatto credere a Ianto che neanche per lui era importante. Alla fine anche lui decide di scegliere la rabbia ma la sua è silenziosa; si manifesta come una fiamma da qualche parte in fondo agli occhi e le parole, “Cosa importa?” che rivolge all’alieno cominciando ad allontanarsi da lui.

“Non potrò più venire da te, Ianto! Non se continui…”

“Sono stato bene questi ultimi sei anni,” lo interrompe il giovane. Si chiede brevemente cosa pensava di ottenere parlando con il Signore del Tempo dopo tanto tempo, ma la verità è che forse voleva soltanto rivederlo e non necessariamente chiarire le cose con lui.

Volta l’angolo e si dirige di nuovo verso Torchwood conscio degli occhi dell’alieno che lo seguono.

Le sue orecchie fischiano ancora quando Ianto finalmente si chiuse la porta del suo appartamento alle spalle e scivola contro di essa fino a quando non si ritrova seduto sul pavimento.

Vorrebbe piangere ma il dolore è ancora troppo acuto per potersi lasciare andare; così appoggia la fronte sulle ginocchia e cerca di mettere ordine nella sua testa, ma tutto ciò che vede quando chiude gli occhi, è Jack che gli punta la pistola contro, che gli ordina di uccidere Lisa, e infine gli spari di Tosh, Owen e Gwen.

La cosa che gli ha fatto più male però, è stata la scelta del capitano di usare Myfanwy come arma; proprio lei che era il simbolo di quando le cose con il Capitano erano appena cominciate e aveva sentito qualcosa per lui che si era congelato da qualche parte nel suo cuore.

“Cosa è successo?”

Ianto alza la testa in sorpresa e scatta in piedi accendendo in fretta le luci.

E lì, nel mezzo del suo soggiorno, c’è l’uomo che stava aspettando di rivedere da anni.

Vorrebbe correre ed abbracciarlo ma non può perché per la prima volta da quando tutto è cominciato, il Gallese si vergogna di se stesso e delle sue azioni.

“Ianto…” il Dottore fa un passo avanti e il giovane si sofferma a guardare il nuovo viso. È più giovane, di quanto lo abbia mai visto, più moderno nel suo completo e Converse, e i capelli sono tirati su con il gel.

Per un momento Ianto sorride e il Dottore non può fare a meno di ricambiare il gesto.

“Mi ero chiesto dove fossi finito.”

“Ti avevo detto che fino a quando lavoravi per Torchwood…”

“Ti ho visto,” lo interrompe sentendo un po’ della vecchia rabbia di quel giorno tornare; di quando tutto stava crollando attorno a lui e voleva finalmente essere portato via. “A Canary Wharf. Quando c’erano Cybermen e Daleks.”

Il Dottore distoglie lo sguardo e infila le mani nelle tasche dei pantaloni. “Volevo cercarti ma…”

“Troppe cose da fare,” finisce per lui il giovane, annuendo prima di staccarsi dalla porta.

Mentre cammina si sfila la giacca e allenta il nodo della cravatta cercando di ignorare la fitta di dolore che gli attraverso la spalla su cui è atterrato quando Lisa lo ha scagliato in aria.

“Lavoro ancora per Torchwood, perché sei qui?” chiede quando è a solo qualche centimetro dal Dottore e tiene le mani in tasca come l’alieno.

“Il TARDIS mi ci ha portato.” Il Signore del Tempo corruga la fronte notando i lividi e il sangue sul ragazzo. “Che ti è successo?”

Ianto scrolla le spalle e va a sedersi sul divano e può sentire gli occhi dell’alieno seguirlo. “Ricordi quando i Cybermen hanno ucciso Adric?”

Il Dottore annuisce e Ianto sospira appoggiando la testa contro lo schienale del divano e chiudendo gli occhi. “Beh non hanno avuto la stessa considerazione per qualcuno a cui tenevo molto.”

“Ianto…”

“L’hai sconfitti prima che potessero finire il loro lavoro e lei è rimasta a metà. L’ho nascosta nella camera degli ospiti dell’appartamento fino a quando non ho trovato il tuo amico Jack e l’ho convinto ad assumermi a Torchwood 3. E prima che tu mi chieda come faccio a sapere che vi conoscete, sappi che è perché non riesce a fare a meno di parlare del “suo Dottore”. Ne parla da talmente tanto da essere finito a Torchwood nel ‘800 grazie a te.”

“Jack è vivo?”

Ianto scrolla di nuovo le spalle e si sente come uno stupido che non sa fare altro. “A quanto pare.”

Il Dottore si passa una mano tra i capelli scompigliandoli e si toglie gli occhiali infilandoli in una delle tasche del cappotto.

“Va avanti,” incita Ianto dopo diversi minuti di silenzio.

“Quando sono stato assunto, ho portato Lisa nella base, l’ho nascosta dove sapevo nessuno l’avrebbe mai trovata e passato l’ultimo anno a mentire a tutti mentre cercavo un modo per salvarla.

Oggi era arrivato un medico che pensavo l’avrebbe aiutata e ho finito con il farlo uccidere così come una ragazza che ci consegna le pizze. Poi Jack mi ha obbligato ad uccidere Lisa e quando non ci sono riuscito, lui e gli altri del team l’hanno fatto al mio posto.”

Ianto apre gli occhi per un attimo fissando il soffitto sopra di lui; si sente stanco e finalmente pronto a cedere alla tempesta emotiva che sta avendo luogo dentro di sé.

Sente il Dottore fare qualche passo verso di lui e può sentire la rabbia radiare dall’uomo.

“Tu hai tenuto un cybermen nascosto sapendo di cosa sono capaci?”

E forse Ianto preferirebbe sentirlo gridare che usare quel tono minaccioso.

All’improvviso una mano gli afferra il braccio e lo scuote. “Perché? A cosa stavi pensando?”

“Che lei era stata lì per me!” Ianto urla fissando gli occhi in quelli dell’alieno. “Dovevo fare lo stesso.”

Abbassa lo sguardo e sente qualcosa scivolargli lungo la guancia ma quando vi passa la mano, trova sangue e non lacrime.

Sta per inveire contro il taglio che gli si è riaperto sul sopracciglio quando sente qualcosa di morbido premuto contro la ferita.

Quando alza gli occhi in quelli del Dottore, qualcosa cambia; è come un piccolo brivido lungo la schiena, un impercettibile spostamento d’aria; ma lo avverte e se il leggero tremore nella mano del Dottore è un indizio, non è il solo.