Attraversato il binario 9 e ¾, Harry era come al solito molto emozionato ed eccitato per il nuovo anno a Hogwarts. Aveva passato quasi tutta l’estate a casa dei Weasley, e lui e Ron avevano ricevuto molte visite da Hermione.

L’estate era passata in un lampo, ed Harry si era divertito molto, ma nonostante gli sforzi dei suoi amici, non riusciva a dimenticare che Voldemort era di nuovo libero, ma soprattutto che Sirius era morto. Ripensando a Sirius e Voldemort nello stesso momento Harry provò contemporaneamente un forte dolore fisico alla cicatrice, e uno, forse irreale, ma ancora più penoso al petto. Al pensiero di Sirius, che per tutta l’estate aveva superato la preoccupazione per Voldemort, Harry si voltò verso il punto in cui l’anno prima il padrino si era recato in forma canina per salutarlo. Proprio nello stesso punto notò una graziosa fanciulla, dai grandi occhi marroni e morbidi capelli color miele, all’incirca della sua età. La ragazzina guardava sbigottita da tutte le parti, stupefatta, come Harry, il suo primo anno a Hogwarts. Vedendola in evidente imbarazzo Harry sentì la necessità di avvicinarsi e chiederle se aveva bisogno di aiuto.

- Ciao- le disse imbarazzato - E’ il tuo primo anno ad Hogwarts? Hai bisogno di aiuto? -

- Ciao - rispose la ragazza timidamente – Sì è il mio primo anno, e io… - cercò di dire qualcosa ma due ragazzi di corvonero la urtarono, mentre inseguivano una cioccorana, e lei rimase a bocca aperta a guardare la rana di cioccolata che si era poggiata sulla spalla di Harry.

- Sei figlia di babbani? Non conoscevi la magia? Vedrai ti abituerai – le disse Harry sorridendole.

- Babbani? Sì credo di sì, non sapevo, la magia…è incredibile. – disse la ragazza fissando con i suoi grandi occhi nocciola un sempre più inspiegabilmente imbarazzato Harry.

Nel frattempo il treno emise un forte fischio, e si sentì una voce proveniente dal nulla urlare:

- In carrozza. –

- Vieni? – disse Harry. Prendendo la ragazza per la mano, e lasciandola immediatamente, con forte impaccio, una volta voltatosi e accortosi del gesto.

Saliti sul treno Harry cercò un posto dove sedersi. Cercava negli scompartimenti Hermione e Ron, ma si ricordo che dovevano essere insieme agli altri prefetti. Decise quindi di cercare Neville e gli altri. Ma una volta voltatosi verso la ragazza che lo seguiva sempre più sbalordita, decise di sedersi sul primo scompartimento libero che trovò.

Sedutosi di fronte a lei, la guardava con attenzione, mentre lei cercava qualcosa nello zaino. Non riusciva a smettere di guardarla, e non riuscì a distogliere lo sguardo neanche quando i loro occhi s’incrociarono, e lei gli sorrise dolcemente. Come rapito dallo sguardo della nuova conoscenza e dalla dolcezza del suo sorriso, Harry, le si avvicino, ma sentì un improvviso e lacerante dolore alla fronte.

- Aaaaaaaaaaaaaaaaah – urlarono al unisono i due ragazzi.

Harry guardò la ragazza stupito, e si senti in forte imbarazzo, quando notò che lei si era schiacciata contro la poltrona e portato una mano alla bocca come per coprirla.

Voleva scusarsi per il suo comportamento ma non riusciva a muoversi; sentiva un dolore terribile alla fronte, quasi come quello sentito quando si trovò la prima volta faccia a faccia con Voldemort.

- Ti senti bene? – chiese la ragazza, ripresasi, notando che Harry era divenuto pallido e sudaticcio.

- Io sì, mi spiace, è che non mi sento molto bene. Insomma prima non volevo, non avrei mai… - cercò di spiegare ma fu interrotto da Ron ed Hermione, che affannati erano entrati nello scompartimento.

- Cos’è successo? – chiese subito Hermione, guardando prima Harry, poi la ragazza con sospetto, e impugnando la bacchetta nascosta nella sua tasca.

- Niente, scusateci, noi, insomma… - cercò di spiegare un Harry impacciato.

- È stata colpa mia, ho visto una di quelle rane di cioccolata fuori dalla finestra ed ho urlato – cercò di spiegare la ragazza con un sorriso.

Hermione continuava a guardarla con sospetto, si avvicinò ad Harry, e chiese conferma a lui, vedendolo così pallido e spaventato. Harry confermò la versione della giovane, poi si voltò verso Ron, che era rimasto per tutto il tempo zitto ed immobile davanti allo scompartimento fissando la nuova arrivata.

- Ron – lo chiamò Harry. – Ron, cos’hai? – ripete Harry, guardando l’amico e poi la ragazza.

- Ron, ti senti male per caso? Sembri un’idiota lì impalato, neanche fosse una Veela – disse Hermione, con tono contrariato, e guardando con aria ancora più sospettosa la nuova ragazza.

- Hermione – replicò Ron con imbarazzo, andandosi a sedere vicino alla nuova venuta.

- Ciao, piacere, io sono Ron. Non dare retta a ciò che dice lei – disse rivolgendosi con gentilezza alla ragazza.

- Piacere, mi chiamo Kioko – rispose, la ragazza a Ron. - Cos’è una Veela? – continuò, rivolgendosi ad Hermione, e porgendole la mano.

- Delle donne bellissime – rispose acidamente, Hermione, porgendo la mano a Kioko, con riluttanza.

Guardando Kioko accomodarsi tra i serpeverde, Harry notò come Malfoy avesse fatto spostare Tiger per lasciare il posto vicino a lui libero per la ragazza. Ma anche Draco notò il disappunto di Harry, e non perse quindi l’occasione, una volta usciti dalla sala grande, di avvicinarsi alla ragazza e offrirsi di accompagnarla nei loro alloggi, proprio di fronte ad Harry.

- Lasciala stare - urlò Harry, quando Kioko si voltò a salutarlo.

- Che c’è Potter, senti di nuovo delle voci, e vedi strane cose? - disse Malfoy con un sorriso maligno, prendendo la ragazza per un braccio.

- Non la toccare - urlò nuovamente Harry, livido di una rabbia incomprensibile, che faceva pulsare dolorosamente la sua cicatrice.

- Harry, cosa c’è? - chiese Hermione, prendendolo per un braccio avendo notato che stava per estrarre la bacchetta.

- Andiamo, Potterino ha uno dei suoi attacchi - disse Malfoy, con un ghigno, trascinando via Kioko, che guardava dritta verso Harry con un sorriso provocante.

- Non t’intromettere tu - replicò Harry dando una forte spinta ad Hermione.

- Harry - urlò Ron, che afferrò Hermione evitandole di cadere.

- Io...mi spiace - rispose Harry, mortificato. Poi, i tre ragazzi si incamminarono verso la sala comune, ed Harry notò che Silente, lo guardava preoccupato.

Una volta entrati nella sala comune, i tre amici notarono che tutti i ragazzi del Grifondoro circondavano Fred e George. Ron si avvicinò con aria stupita ai fratelli; non aveva passato molto tempo con loro quella estate, in quanto essi si erano occupati del loro negozio di scherzi, e chiese loro cosa ci facessero là.

- Beh abbiamo fatto un patto con la mamma, in realtà con papà, ma è stata tutta opera della mamma - rispose George.

- Il fatto è che uno dei nostri scherzi, ha causato seri problemi ad un babbano ,quindi siamo stati messi sotto accusa proprio dal reparto di papà - spiegò Fred.

- Che poi non capisco, se qualcuno usa i nostri scherzi contro i babbani non è certo colpa nostra... - replicò George.

- ...anche se effettivamente è quello l’uso migliore che se ne può fare, nessun mago cadrebbe in una burla così sciocca - aggiunse Fred, scoppiando in una fragorosa risata.

- E quindi? - chiese Ron curioso.

- Ecco, noi abbiamo chiesto a papà di trovarci una scappatoia, cosa che lui avrebbe fatto subito, ma la mamma si è intromessa, e lo ha costretto a porre una condizione, che tornassimo a scuola per finirla - concluse George.

- Poco male - spiegò Fred. - Qui c’è la nostra clientela migliore, in questo periodo a Diagon Alley non avremmo fatto molti affari - concluse Fred, e poi si voltò e continuò a prendere ordinazioni insieme al fratello.

Hermione aveva un’aria contrariata ma contenta del ritorno dei gemelli Weasley, e fece finta di non sentire gli innumerevoli scherzi illegali all’interno della scuola che i ragazzi proponevano ai compagni.

- Stavo pensando che Silente non ha annunciato chi sarà il professore di difesa contro le arti oscure questo anno - disse Ron, notando che tra Hermione e Harry c’era ancora un leggero imbarazzo.

- Hai ragione - rispose Hermione con aria pensante. - E poi non mi pare di aver visto nessun nuovo professore - aggiunse.

- Scusate, ma sono davvero stanco - disse Harry improvvisamente, alzandosi e andando verso il dormitorio.

Quel giorno per Harry non era stato dei migliori, quello era il primo anno in cui non aveva desiderato tornare a Hogwarts, in quanto non avendo passato l’estate dai Dursley, non provava nessun desiderio che le vacanze finissero. Aveva passato una bella estate, insieme a Ron, certo avevano dovuto stare nascosti, ma qualsiasi cosa era meglio che stare con suo cugino. Inoltre ogni luogo di Hogwarts gli ricordava ciò che era accaduto l’anno precedente e la cicatrice, anche se ad intervalli, aveva cominciato a fargli male da quando aveva messo piede sull’espresso per Hogwarts, ed Harry si sentiva incredibilmente stanco, anche se era ormai abituato all’arrivo nella scuola.

Il giorno seguente Harry, si svegliò molto presto, aveva avuto il sonno agitato, continuava a sognare il velo dietro cui era sparito Sirius, e sentiva dietro a lui una voce, conosciuta ma non familiare, accusarlo di aver ucciso Black.

- Cavolo - disse Ron mentre infilava una grossa fetta di pane in bocca. - Abbiamo pozioni e difesa contro le arti oscure con Serpeverde -

- Che fortuna - commentò Harry, che dopo aver fatto colazione si sentiva molto meglio, con aria contrariata. Poi alzò gli occhi, e dall’altra parte della sala vide Kioko, che sorrideva parlando con una ragazza dei serpeverde.

- Che fortuna - ripete Harry, ora però con un tono di voce allegro.

- Come? - chiese Hermione incuriosita, salvò poi notare verso dove era rivolto lo sguardo di Harry.

I ragazzi si alzarono dalla tavola e si diressero verso le aule, avevano come prima ora pozioni con Piton, in compagnia dei serpeverde, di solito questa prospettiva lasciava Harry di pessimo umore, ma in quel momento la considerava una fortuna.

Uscendo dalla sala grande, Harry si ritrovò a pochi passi da Kioko, che continuava a parlare con una ragazza dei serpeverde. I suoi occhi erano molto dolci, ma tristi, il suo sorriso era però solare, i raggi di sole che filtravano dalle grosse finestre, facevano sembrare più chiari e luminosi i suoi capelli, e la pelle, sembrava ancora più bianca in confronto al nero del mantello della scuola. All’improvviso, Kioko si accorse della presenza di Harry, e lui si sentì imbarazzato per lo sguardo che lei gli rivolse; aveva smesso di parlare con la sua nuova amica, e rimase immobile a guardarlo, ma ora il suo sguardo era come assente.

Harry sentì un brivido percorrerlo, e senza neanche accorgersi si avvicinò alla ragazza chiamandola per nome. “Kioko” sussurrò quasi senza voce.

- Ciao - rispose la ragazza.

- Ciao. Che fortuna eh? Abbiamo lezione insieme. Sei contenta? - si sentì chiedere senza rendersene conto. - Se vuoi ti indico la strada, immagino che tu non conosca ancora la scuola -continuò Harry.

- Sì, hai ragione - rispose la ragazza.

- Io, ieri…dovresti stare lontana da Malfoy. Non mi fa piacere vederti con lui - disse Harry, sempre più sorpreso per le cose che diceva. Quella ragazza gli piaceva molto, ma non riusciva a capire  come poteva essere così diretto, quando due anni prima non era neanche riuscito ad invitare Cho ad un ballo.

Kioko abbassò lo sguardo imbarazzata, ma lo rialzò subito e disse: “Sono davvero contenta che t’interessi a me, spero sarai pronto a qualsiasi cosa per proteggermi se avrò problemi” e scoppiò poi in una risata, che sorprese Harry.

- Sì, qualsiasi cosa - replicò Harry, che cominciava a provare una strana sensazione, la stessa che provò sul treno, e si sentì di nuovo attrarre verso Kioko, che però questa volta non si allontano e cominciò ad urlare come la precedente.

- Harry, Harry - si sentì chiamare Harry.

- Harry - lo chiamò nuovamente George, che lo aveva avvistato e seguito, ma che ora si accorgeva di aver scelto il momento sbagliato.

- Oh, scusate, forse ho interrotto qualcosa - disse con aria divertita il ragazzo.

- No, ma cosa dici? - si difese subito Harry.

- Prendi questo, è di Lupin, ho scordato di dartelo ieri. Credo che si qualcosa che apparteneva a Black, mi ha chiesto di darlo a te - disse George.

- Di Sirius? Grazie - rispose Harry che in quel momento provò un dolore lacerante alla fronte e al petto.

- Sì, mi spiace forse non dovevo nominarlo - si scusò George. - Non mi presenti la tua amica? Credo che sia tu la ragazza di cui parlava prima Ron. Kioko vero? - disse rivolgendosi alla ragazza.

Anche Harry, che incredibilmente, si era dimenticato della sua presenza, si voltò verso di lei, e quasi non riuscì a riconoscerla.

Teneva lo sguardo fisso su George, salvò abbassare gli occhi quando lui le rivolse la parola. Le guance le si erano fatte di un rosso accesso, e i libri che teneva in mano traballavano.

- Sì…devo andare, non voglio fare tardi alla prima lezione - disse con voce molto bassa, piantando là Harry e George.

- E’ molto carina Harry, davvero molto carina - disse George che seguiva con lo sguardo la ragazza, che camminava velocemente.

- Trovi? Io…non lo so - rispose Harry confuso.

- Cosa succede qui? – tuonò Piton arrivando dietro le spalle di Harry.

Harry era ancora accasciato a terra, una mano era poggiata sulla fronte, mentre con l’altra impugnava la bacchetta puntata su Malfoy,  ma Fred con un rapido gesto riuscì a sfilargliela dalle mani e infilarla nello zaino dell’amico.

- Potter, cosa fai a terra? Strano posto per riposare – disse guardando Harry con lo sguardo di disprezzo riservato solo a lui.

- Niente, io… -cercò di dire, ma fu interrotto da Malfoy. - Potter voleva attaccarmi, senza alcun motivo poi – disse Draco guardando Harry con superiorità.

Piton guardò Harry, ma prima che potesse dire qualcosa Fred intervenne: - E con cosa Draco? -

– Insomma Harry non ha neanche la sua bacchetta – continuò George con aria stupida.

Draco guardò verso di Harry e notò che effettivamente la bacchetta era scomparsa dalle sue mani – Ma…prima… - cercò di dire.

- Cosa c’è Malfoy, hai così paura di Harry che t’immagini degli attacchi? – disse George divertito.

- Basta così – urlò Piton – Accio bacchetta – disse puntando la sua bacchetta verso Harry.

Lo zaino di Harry cominciò a scuotersi, e ci volle un po’ prima che la bacchetta ne uscisse fuori. Fred era stato fortunato, evidentemente quando l’aveva fatta scivolare nello zaino la bacchetta si era impigliata su qualche cosa.

- A quanto pare ha avuto, come al solito, la fortuna dalla sua Potter – disse Piton furioso, poi rivolse lo sguardo a Kioko che era ancora accasciata vicino a Harry e guardava Piton con aria spaventata. – Ha qualcosa da dirmi signorina Cupot? –

- Io? – chiese la ragazza con aria spaventata guardando Piton e poi i gemelli e Harry. – No, professore, niente. Credo, forse… probabilmente Draco si sarà sbagliato – concluse la ragazza stranamente scossa.

- Basta. Tutti in classe, subito – disse Piton allontanandosi.

Harry si alzò velocemente, e afferrò la sua bacchetta che era ancora sospesa a mezz’aria.

- Me la pagherai Potter – disse Malfoy passando accanto a Harry e urtandolo.

Harry cercò di non cadere per l’urto di Malfoy, poi guardando avanti vide Hermione che lo guardava con aria severa, e si allontanò rapidamente senza neanche badare a Kioko che era rimasta a terra.

- Davvero non sai cosa sia quella cicatrice? – chiese George a Kioko porgendole la mano per aiutarla ad alzarsi.

- No – rispose la ragazza, aveva l’aria stravolta, come se si fosse appena svegliata, e mentre porgeva la mano a George le guance le si fecero leggermente rosse.

- Ehm – fece Fred guardando il fratello, che sorrideva alla ragazza.

- Ah, questo è mio fratello, Fred – disse George a Kioko.

- Oh…ma siete gemelli? – chiese.

- Sì? – risposero i due insieme, con l’aria sorpresa.

- Vi somigliate moltissimo – replicò la ragazza.

- C’è chi dice che siamo identici – disse George divertito.

- No – tuonò subito Kioko, ma si sentì subito in imbarazzo. – Cioè…insomma…siete diversi – concluse abbassando lo sguardo.

- Beh comunque spero sarai una nostra nuova cliente – le disse Fred.

- Fred, non credo le interessi – lo rimproverò subito George.

- Cosa? – chiese Kioko.

- Noi abbiamo un negozio di scherzi, avevamo in realtà. A Diagon Alley – spiegò Fred ignorando il fratello.

- Dove? – chiese la ragazza.

George e Fred la guardarono stupiti, aprirono entrambi la bocca per dire qualcosa, ma si accorsero che Kioko divenne improvvisamente pallida.

- Ti senti bene? – le chiese George avvicinandosi a lei.

Kioko lo guardò imbarazza, e balbettando qualcosa si allontanò velocemente.

- Avevi ragione, è molto bella – disse Fred, mentre guardava la ragazza allontanarsi. – Strana ma davvero carina.

- Sì, molto bella – rispose George.

- Ecco, finalmente scopriremo chi abbiamo a difesa contro le arti oscure – disse Ron, mentre lui, Harry e Hermione si recavano nell’aula.

- Sono davvero curioso, insomma ancora non ne abbiamo sentito parlare, e poi, non abbiamo visto nessuno di nuovo – rispose Harry.

- E questo a cosa vi fa pensare? – chiese Hermione guardando preoccupata i due amici.

- A cosa ci dovrebbe far pensare? – le chiesero.

- Insomma, Silente non deve aver trovato nessuno per il ruolo, dopo tutto ciò che è successo, quindi… - cerco di spiegare.

-  Quindi? – le chiese Ron che cominciava a perdere la pazienza. Si voltò verso Harry e notò che aveva lo sguardo sconvolto.

- Allora? Avete intenzione di entrare o volete restare fuori? – la voce inconfondibile di Piton, tuonò da dietro le spalle di Ron, che si voltò terrorizzato e rimase immobile aprendo e chiudendo la bocca, ma senza avere il coraggio di dire una parola.

Hermione aveva l’aria preoccupata: doveva essere divisa tra l’antipatia di Piton e la consapevolezza che nonostante tutto era un ottimo insegnante, ma la sua preoccupazione non era niente in confronto a quella di Harry e Ron, seconda forse solo a quella di Neville. In quell’ instante Harry, ricordandosi che la lezione di Difesa contro le arti oscure l’avevano insieme a serpeverde, rivolse lo sguardo verso i suoi compagni, e vide che al contrario di loro di Grifondoro, tutti i serpeverde erano contenti della sorpresa. Soprattutto Malfoy; rideva guardando Harry con un sguardo di sfida. Ad un tratto Harry si sentì come chiamato da una voce, e guardò alle spalle di Draco. Kioko era là, e lo guardava fisso. Il ragazzo provò il desiderio di avvicinarla, e infatti andò verso i ragazzi di serpeverde e le fece un sorriso.

- Ti andrebbe di fare un giro con me sulla mia Firebolt, sabato? È la migliore scopa del mondo, la usano tutte le migliori squadre di Quidditch – le sussurrò Harry, cercando di non farsi sentire da Malfoy, che proprio in quel momento cercò di attirare l’attenzione di Piton, probabilmente perché voleva che esso rimproverasse Harry.

- Potter, torna tra i ragazzi della tua casa – disse Piton guardando verso Harry. – Signorina Cupot, anche questa lezione dovrò interrogarla. Del resto un ripasso non farà certo male a nessuno di voi – disse Piton guardando gentilmente verso i ragazzi di serpeverde e con disprezzo verso Harry e compagni.

Piton chiese moltissime cose a Kioko, sui lupi mannari, i vampiri, i folletti della Cornovaglia, l’incantesimo disarmante. Dopo di che l’avvicinò ad un cassetto e le disse che avrebbe dovuto sconfiggere un molliccio.

Harry rimase immobile, a guardare la ragazza, e il cassetto da dove sarebbe uscito il molliccio, era molto curioso di vedere in cosa si sarebbe trasformato. Kioko del resto tremava, e divenne molto pallida, sicuramente sapeva cosa era un molliccio, e temeva ciò in cui si sarebbe trasformato.

Piton liberò il molliccio e si allontanò. Il molliccio non uscì subito dal cassetto, sembrava che non sapesse in cosa trasformarsi. Harry continuava a fissare Kioko, sembrava terrorizzata eppure impugnava la bacchetta con sicurezza verso il cassetto da cui sarebbe uscito il molliccio. Poi guardò per un attimo Piton, e notò che anche questo non distoglieva lo sguardo dalla ragazza, la guardava con sospetto.

All’improvviso il molliccio uscì dal cassetto: solo che a quanto pare non si era ancora deciso in cosa trasformarsi, perché nonostante avesse rovesciato a terra il cassetto, di fronte alla ragazza non c’era niente. Poi all’improvviso, prese forma nella sagoma di un ragazzo di circa la loro età. La sagoma, notò Harry, somigliava terribilmente a lui, ma era difficile da dire visto che compariva e scompariva.

Kioko che ora tremava visibilmente, urlò  - Riddikulus – e dalla sua bacchetta si sprigionò una forte luce gialla, che illuminò l’intera stanza, accecando tutti i suoi compagni che non riuscirono a vedere come aveva ridicolizzato il suo enigmatico molliccio.

- Basta così – disse Piton rimandando con un incantesimo il molliccio nel cassetto – Può sedersi signorina Cupot – il professore, guardava ora leggermente preoccupato la ragazza.

- Professore – disse Hermione, alzando la mano – Il professore Moody…beh chiunque fosse, ci ha insegnato anche gli incantesimi “proibiti”. Insomma, pensavo, visto che noi li conosciamo, anche lei… - cerco di spiegare Hermione. Aveva cominciato a parlare con aria spavalda, ma dopo lo sguardo vitreo di Piton si sentì, terribilmente in imbarazzo.

- Non è il caso signorina Granger. E le chiedo di non intromettersi più nelle mie lezioni – tuonò rabbioso Piton.

- Non importa professore. So tutto sulle maledizione “proibite” – disse Kioko. Sembrava essersi ripresa completamente,  aveva uno strano sguardo fisso e continuava a tormentare la bacchetta con le mani.

- No. Non serve – disse Piton.

- La lasci fare – urlò Harry guardando Piton con un’aria di sfida.

- Potter – tuonò Piton furioso – Meno cinquanta punti a grifondoro e il prossimo che nomina le maledizioni proibite, farà compagnia a Potter in punizione –

Kioko, guardò con aria divertita Harry, che si sentì per un attimo offeso, ma poi la vide guardare Piton con rabbia e disgusto, e contraccambio il suo sguardo.

Usciti dall’aula, Harry si porto una mano alla cicatrice, ancora una volta aveva avuto un attacco incomprensibile di ira, e ancora una volta dopo quello provava un forte dolore alla fronte. Avrebbe voluto qualcuno con cui parlarne, e si ricordo di quando si era svegliato con la cicatrice dolorante e aveva mandato un gufo a Sirius. Ora lui non c’era più. In quel momento Harry si sentì terribilmente solo.

- Non mi piace, proprio non mi piace quella ragazza – disse Hermione, una mattina mentre lei e Ron si trovavano a passeggiare per il parco e Kioko passò loro davanti, accompagnata da alcune ragazze di serpeverde. Harry si trovava a scontare la punizione datagli da Piton.

Ron la guardò appena, e cercò di cambiare subito argomento.

- E tu non fare quella faccia. Non m’importa se dite che sono gelosa,  come può sapere tutte quelle cose, compresi gli incantesimi “proibiti” e non sapere niente della cicatrice di Harry e di Diagon Alley?

- Beh ecco il fatto è che, insomma anche a me non piace – cercò di dire imbarazzato. – Insomma mi fa paura… - concluse.

- Paura? – ripete Hermione. Voleva continuare a parlarne con ma ad un tratto Harry spuntò alle loro spalle.

- Ciao,  ho appena finito. Piton è davvero… - disse Harry, ma fu interrotto subito da Hermione che lo guardava con aria severa.

- Harry ti va di andare ad allenarci a Quidditch? – chiese Ron all’amico.

- Certo, è proprio quello che mi ci vuole dopo una punizione – rispose Harry entusiasta.

-  Ciao Harry – la voce di Kioko suonò alle loro spalle. Harry si volto di scatto, non prima di passarsi una mano fra i capelli.

- Ciao – rispose Harry

- Mi spiace per la tua punizione – disse con sguardo dolce.

- Ma dai, per cosa? Fosse colpa tua. E poi, beh sai ci sono abituato, insomma, le regole non sono il mio forte – disse il ragazzo. Hermione a quelle parole lanciò uno sguardo disgustato a Ron.

- Ti va di farci un giro? Il lago, è molto bello al tramonto – le chiese Harry, anche se trovò ridicolo parlare di tramonti.

- Sì – rispose subito Kioko.

Harry e la ragazza si allontanarono rapidamente da Hermione e Ron, che rimasero stupidi a guardargli.

- Ma…e il Quidditch? – disse Ron a mezza bocca.

- Te l’ho detto, ha una strana influenza su Harry, quella.

- Ciao Ron, Hermione – erano Fred e George.

- Dov’è Harry, ancora in punizione con Gazza? – continuò Fred, poi vide che il fratello guardava abbattuto la sagoma di Harry e Kioko allontanarsi.

- George, ti va di andare a distruggere il lavoro che Gazza ha fatto fare a Harry con qualche caccabomba? – chiese subito Fred al fratello, ma George si era allontanato come Harry, senza un saluto.

Ron ed Hermione erano rimasti nuovamente soli, e la ragazza riprese a parlare di Kioko. – Poi hai notato il suo molliccio? Quella era la sagoma di Harry – disse Hermione, pur sapendo che Ron l’avrebbe presa per sciocca. 

- Credo che a mio fratello, piaccia Kioko, sai nel senso… - cercò di spiegare, ma arrossì violentemente quando incrociò lo sguardo della ragazza.

- Lo credo anche io, e non è difficile da capire. Ma sai, mi sembra chiaro che a lei Harry … si insomma a lei piace Harry – anche Hermione si sentì in imbarazzo.

- E allora perché il molliccio avrebbe la sagoma di Harry? – le chiese.

- Non lo so, forse è questo l’amore… - disse, ma questa volta i loro sguardi che s’incrociarono provocarono ben più che un lieve imbarazzo.

Nel frattempo Harry passeggiava verso il lago con Kioko, e le raccontava le sue imprese più eroiche. Non parlò però di come più volte aveva affrontato Voldemort, ma del Quidditch,  di quando sconfisse il drago al torneo tre maghi, di quando lui guidò la macchina dei Weasley fino a Hogwarts.

Lei ascoltava ogni sua parola, ed Harry era sempre più rapito dal suo sguardo, avrebbe voluto trovarsi solo con lei in tutto l’universo, avrebbe voluto passare ogni singolo istante con lei, avrebbe voluto realizzare ogni suo desiderio. “Perché?” sentì una voce in fondo alla testa.

- Io  credo…ti amo – le sussurrò dolcemente avvicinando le sue labbra a quelle di lei.

Ma Kioko di tutta risposta, senza allontanarsi da lui, disse: - Harry, ti ricordi che mi hai promesso di farmi provare la tua scopa, sabato?

- Sì – rispose il ragazzo confuso, allontanandosi da lei.

- Non dovevi allontanarti – disse Kioko mentre si alzava per tornare indietro.

Harry sentì una rabbia profonda, e pensò di essere solo uno sciocco, fremeva dalla rabbia per la sua poca audacia. “Poca?” sentì nuovamente la voce nella sua testa.

- A sabato Harry – lo salutò la ragazza dirigendosi verso la sala comune dei Serpeverde.

Harry provò una fitta alla cicatrice, pensando con furia all’idea che ora non poteva controllare che Draco non si avvicinasse a lei.

Il sabato arrivò presto. Ad Hogwarts la neve ancora non era caduta, e i prati erano ricoperti da foglie secche, ma il sole splendeva alto nel cielo, riscaldando l’aria gelida. Harry venne svegliato molto presto da un raggio di Sole che filtrava dalle grosse finestre della stanza. Aprendo gli occhi assonnato il ragazzo si guardò intorno. I suoi compagni dormivano, compreso Ron, lo sentiva agitarsi nel sonno e chiamare Hermione. Harry avrebbe voluto restarsene a letto visto che era sabato, ma aveva promesso a Kioko di farla volare sulla sua Firebolt. Si alzò controvoglia e si vestì rapidamente, perché sentiva freddo. “Che razza di idea, volare con questo freddo, il sabato mattina, invece di restare a dormire” pensò tra se e se mentre si allacciava le scarpe. Una volta finito di vestirsi Harry scese nella sala comune ancora deserta, passò attraverso il quadro della Signora Grassa, si recò nella sala grande per fare colazione, mangiò qualcosa in fretta e si diresse al campo di Quidditch.

L’aria era gelida, ma vedendo il campo di Quidditch Harry si sentì sollevato, non c’era niente che gli piacesse più di quel luogo. Rimase ad aspettare Kioko per circa dieci minuti, ma la ragazza non arrivava. “Certo” penso fra se Harry “Chi mai si sveglierebbe presto in una giornata così fredda per volare. Sono uno sciocco, e poi non ho nessuna voglia di dare lezioni di volo”.

Il ragazzo aspettò ancora un po’, ma alla fine decise di farsi un volo sulla scopa. Salì sulla Firebolt e sorvolò i prati intorno al castello. Mentre si dirigeva verso il lago Harry notò una figura a lui nota, distesa sull’erba con in mano un libro. Mentre scendeva lentamente il ragazzo riconobbe dalla massa di capelli rossi che era Ginny.

 

- Ciao – le disse sorridendo, mentre atterrava sul prato. Ginny non indossava la divisa della scuola, ma degli abiti da babbani. Come tutte le cose dei Weasley, i suoi vestiti non erano indumenti di prima qualità, ma il suo modo di portarli e abbinarli, gli rendeva graziosi. Il suo sorriso appena accennato illuminava il volto molto di più dei raggi di sole che le colpivano il viso, accentuando le numerose lentiggini.

- Ciao Harry, che ci fai qui? – chiese al ragazzo, mettendosi seduta.

- Io avevo un …sì insomma…ecco, avevo voglia di volare – cercò di spiegare il ragazzo imbarazzato. Non aveva voglia di dirle che aveva un appuntamento con Kioko. - E tu? Che ci fai qui sola così presto? – le chiese Harry.

- Leggevo – rispose la ragazza. Ed Harry notò il libro che la ragazza nascondeva tra le mani. Era “Romeo e Giulietta” di Shakespeare. Nel vederlo Harry lanciò uno sguardo stupido a Ginny, che sicuramente si era accorta della sorpresa di Harry, visto che strinse ancora più forte a se il libro, cercando di nasconderlo.

- Beh ecco, lo so che è roba da babbani, ma sì beh…a me piace. Tutti dicono che sono una sciocca… – disse Ginny imbarazzata, mentre tormentava il libro. – Me l’ha dato papà, a volte capita che qualche mago streghi il libro di un babbano, così lui lo deve requisire. E siccome a lui… lo sai no? A lui piacciono molto i babbani… - continuava a giustificarsi impacciata.

- Non credo che tu sia una sciocca – le disse Harry gentilmente con un sorriso. – Sai per i babbani Shakespeare era un genio. Ha scritto molte cose sai, io ho letto alcune sue opere. I miei zii avevano dei suoi libri, ma erano solo per fare scena, infatti non si accorgevano che ne prendevo qualcuno da leggere. Cosa altro ti ha portato tuo padre? – continuò a spiegare il ragazzo.

Passarono molto tempo a parlare dei libri di gabbani. Il signor Weasley, ne aveva requisiti molti, e Ginny conosceva molti autori, racconto che il suo preferito era Biancaneve, era stato il primo libro che suo padre aveva confiscato e portato a casa.

Il mago a cui era stato sottratto, aveva fatto una magia al libro per cui chi lo leggeva veniva portato dentro al libro, e viveva la storia dal punto di vista di uno dei personaggi. Sembrava una cosa divertente, pensò Harry, ma Ginny disse che lo era meno quando sceglievi di essere Biancaneve e una volta mangiata la mela il principe non riusciva a svegliarti perché non eri il suo vero amore.

Ad un tratto sentirono in lontananza il suono della campanella che li avvisava del pranzo.

- E’ già ora di pranzo? – disse la ragazza, interrompendo un discorso.

Harry guardò l’orologio e notò con dispiacere che era già mezzogiorno. – Sì, credo sia ora – disse tristemente. Avrebbe voluto restare ancora a chiacchierare solo con Ginny, pensò il ragazzo. Si trovava bene con lei, era una ragazza intelligente e simpatica. Harry non aveva mai pensato a lei come ad un’amica ma l’aveva sempre vista solo come la sorella minore di Ron.

Mentre si alzavano da terra l’occhio di Harry cadde sulla sua firebolt, e chiese a Ginny se voleva tornare al castello in volo.

- Sì – rispose lei con un sorriso. Si avvicinò alla scopa di Harry, la prese tra le mani, si accostò ad Harry, gli diede un bacio sulla guancia e montando la firebolt spiccò il volo su di essa. – Ciao Harry – urlò, salutando il ragazzo con le mani.

Harry rimase immobile a guardarla, avrebbe voluto tornare con lei sulla scopa, ma pensò che il modo di fare di Ginny gli piaceva molto.

Tornando a piedi al castello, Harry pensava alla splendida mattina appena trascorsa, passando vicino al campo di Quidditch, non notò Kioko ferma ai bordi del campo che lo guardava.

Kioko, quella mattina, si era svegliata tardi. Con fatica scese dal letto e si vestì. Corse verso la sala grande, ma non vide Harry. Afferrò velocemente del pane con la marmellata e si diresse verso il campo di Quidditch, là si guardò intorno ma non vide il ragazzo. Rimase a passeggiare lungo il campo per circa dieci minuti, poi stanca decise di tornare al castello a cercare il ragazzo. Ma mentre si avviava verso il castello, incrociò George.

- Ciao – lo salutò sorridendo.

- Ah ciao – rispose il ragazzo un po’ imbronciato. – Come mai qui? – le chiese guardandosi intorno.

- Dovevo vedere Harry, aveva detto che mi avrebbe insegnato a volare con la sua firebolt – disse imbarazzata. – Dice che è la migliore scopa al mondo – spiegò.

- Sì certo. E dov’è Harry? – chiese il ragazzo, ora era davvero seccato.

- Non lo so – rispose tristemente Kioko.

- Ah, beh… - disse dispiaciuto George. – Se vuoi posso aiutarti io con il volo. Certo, ho a disposizione solo una vecchia scopa della scuola, ma… - le propose George, ma non concluse la frase, perché era chiaro che dal sorriso della ragazza la cosa non le importava affatto.

Anche loro come Harry e Ginny passarono l’intera mattina insieme, parlando e volando. George si divertiva a rispondere alle innumerevoli domande di Kioko sul mondo della magia, e l’aiutava a fare dei volteggi sulla scopa. Poco prima che la campanella per il pranzo suonasse, il ragazzo cercò mentre erano in volo di baciarla, ma lei si allontanò di scatto rischiando di scivolare dalla scopa. Dopo di che decisero, imbarazzati di scendere e tornare al castello. Mentre Kioko aspettava George, che riponeva le scope al loro posto, vide Harry passare. Sentì il bisogno di chiamarlo, ma in quel momento George era ricomparso, e la ragazza si lasciò distrarre dal sorriso allegro del ragazzo.

Il giorno seguente Harry si svegliò tardi. Era molto assonnato, e si sentiva stanco; per tutta la notte la voce di Voldemort era rimbombata nelle sue orecchie, ma erano solo sogni, pensò, visto che la cicatrice aveva smesso di bruciare.

Una volta sveglio Harry si vestì rapidamente, doveva correre nella sala comune se voleva avere il tempo di fare colazione prima di andare a lezione.

Arrivato nella sala comune, Harry guardò verso il tavolo dei Grifondoro; pensò che, nonostante quello che aveva detto Silente, Ron avrebbe dovuto avvisarlo che era tenuto sotto controllo. Decise che si sarebbe seduto lontano al suo amico, del resto vide un posto vuoto accanto a Ginny e pensò di approfittarne per sedersi vicino a lei.

- Ciao - le disse Harry sorridendo.

- Ciao… - rispose lei imbarazzata. Harry allora le rivolse un sorriso dolce, immaginava fosse imbarazzata per ciò che era accaduto domenica.

 - Ginny, non fare quella faccia, insomma sabato in fondo…non è successo niente – la ragazza lo guardo stupida.

- Come? – chiese. Ma Harry non rispose. – Ecco, dovresti parlare con Ron, sapeva che ti saresti arrabbiato con lui, ma era un ordine di Silente, insomma lo sai no… - spiegò la ragazza con un sorriso.

- No, non lo so. Comunque non ce l’ho con Ron – replicò Harry. Era furioso, non solo lo trattavano come un bimbo, ma lo facevano sapere a tutti, Ginny compresa.

- Ciao Harry – suonò una voce alle sue spalle.

- Cosa vuoi – rispose Harry, sgarbatamente prima di voltarsi. – Kioko! Scusa io, è solo…è solo che certa gente non sa farsi mai gli affari suoi, e lasciare gli altri in pace – tuonò Harry, voltandosi a guardare Ron e poi Silente, e portandosi istintivamente una mano alla fronte, in quanto forse per il ricordo della notte, questa aveva ricominciato a prudere.

- Mi dispiace, ma fai bene ad arrabbiarti – sussurrò la ragazza. - Possiamo parlare? – aggiunse.

- Certo – rispose Harry, che si alzò dal tavolo immediatamente.

- Harry… - fece Ginny, ma il ragazzo la guardò appena e si allontanò cingendo Kioko per la vita.

- Harry, io…tu avevi detto che…perché domenica non sei venuto? – chiese la ragazza con l’aria di chi sta per piangere, anche se Harry notava una qualcosa di strano nelle sue parole.

- Io? Tu non sei venuta – rispose il ragazzo. – Io ero là alle nove, ti ho aspettato, ma tu non sei arrivata, e poi mi sono andato a fare un giro con la scopa – spiegò il ragazzo, non poteva pensare che Kioko ce l’avesse con lui.

- E per quanto mi avresti aspettato? – chiese la ragazza.

- Ecco non so…non ricordo. È che non … in quel momento non mi andava di aspettare, ora se ci penso ti aspetterei… - pensò Harry, come se cercasse di afferrare un pensiero sfuggente.

- Harry – lo chiamò per nome Kioko,  guardandolo fisso negli occhi. – Cosa hai fatto dopo? –

- Niente, sono rimasto un po’ a volare e ho incon…si e mi sono addormentato in riva la lago. Ero assonnato – mentì il ragazzo.

- Ti sei addormentato lasciandomi ad aspettarti? Bene! – disse Kioko, facendo per andarsene.

- No aspetta, mi spiace non volevo. È colpa mia, dammi un’altra occasione, stavolta ti farò volare – disse il ragazzo, mentre si avvicinava a Kioko, poggiandole una mano sui fianchi e sfiorandole i capelli con l’altra, mentre fissava rapito le sue labbra rosse.

- Va bene, ma non mi deluderai vero? Mi porterai dove voglio? – chiese la ragazza maliziosa, che aveva lasciato fare Harry, e non si allontanò mentre lui dai capelli cominciava ad accarezzarle il viso.

- E dove vuoi andare? – chiese lui in modo audace.

- Dove potremmo essere io e te – disse la ragazza scivolando dalla presa di Harry.

- Solo io e te? – chiese curioso Harry, che l’afferrò per il polso.

- Sì – le sussurrò all’orecchio, facendo fremere il ragazzo, e poi allontanandosi da lui, e dirigendosi verso le aule.

- Dobbiamo andare a lezione – disse lei che si trovava già un bel pezzo avanti.

Harry si mosse, come guidato da una forza maggiore, e seguiva la ragazza senza guardare avanti, ma fissando solo la sua figura che si allontanava.

- Stonk - qualcosa colpì Harry violentemente buttandolo a terra.

- Cosa? – urlò il ragazzo.

- Ahi – sentì una voce rispondere. Era George - Harry ma dove guardi? – chiese il ragazzo mentre si massaggiava un il braccio che aveva colpito Harry.

- Io, e tu? – rispose Harry scocciato.

- Ti sei fatto male? – Kioko, che doveva aver sentito il botto, era tornata indietro, e rossa in viso guardava George, che si rialzava.

- No – rispose Harry, ma notò che la ragazza volgeva lo sguardo verso George.

- No figurati, Harry è troppo piccolo per farmi male – rispose George con un sorriso, e facendo mostra del suo fisico. Effettivamente in confronto a lui Harry, fisicamente, si sentì debole.

- Non ti preoccupare per me – disse Harry con voce acida. Kioko lo guardò e nel suo viso il ragazzo vide un’espressione di smarrimento, come se non sapesse cosa fare, e improvvisamente divenne bianca, e brancolò, cadendo tra le braccia di Harry.

- Kioko ti senti bene? – urlò Harry.

- Kioko. Harry aspetta corro a chiamare l’infermiera – urlò George allontanandosi rapidamente. Harry fece appena in tempo a scorgere nei suoi occhi autentico terrore.

Poco dopo George torno con Madame Chips, doveva averla fatta correre perché aveva i capelli scompigliati e il respiro irregolare.

- Cosa è successo? – chiese rivolgendosi a Harry.

- Non lo so ad un tratto è…svenuta – disse guardando George, per cercare conferma, anche lui si era fatto pallido, e sembrava molto preoccupato.

- Harry… – disse con voce stanca la ragazza.

- Io…mi spiace – la interruppe il moretto. – Forse non avrei dovuto – spiegò.

Kioko lo guardò; il suo sguardo, notò il ragazzo era triste, come rassegnato, e poi improvvisamente vitreo. – Sì che dovevi – sussurrò al ragazzo avvicinando di nuovo le sue labbra a quelle di Harry.

Perso in quel bacio Harry non notò la piccola lacrima che sgorgava dai grandi occhi nocciola della ragazza. Perso in quel bacio, Harry non notò Ginny che, tornata indietro a cercare lui, lo sorprende con Kioko.

***

È di nuovo sabato a Hogwarts, e in programma c’era la prima gita a Hogsmeade. Harry e Kioko si sono accordati di andarci insieme, il fatidico giorno del loro primo bacio. Il ragazzo la cercò tra le ragazze di serpeverde, ma non la vide; notò invece Ginny da sola.

- Ciao Ginny - la salutò cordiale Harry, pensando che non aveva avuto l’occasione di parlarle dall’ultimo allenamento di Quidditch.

La ragazza lo guardò arrabbiata e non rispose, ma si voltò e andò dalle ragazze del suo anno. Harry la seguì con lo sguardo: avrebbe voluto chiamarla e chiederle cosa c’è, ma viene a sua volta chiamato da Kioko.

- Ciao Harry. Qualche problema? - chiese guardando male Ginny.

- No… non ora che sei qui – le disse il ragazzo, prendendole la mano e guardando con aria di sfida Ginny che gli osservava da lontano. - Andiamo? Non vedo l’ora di mostrarti Mielandia - aggiunse il ragazzo.

- Aspetta, devo dire una cosa ad una ragazza della mia casa - rispose Kioko, allontanandosi e lasciando Harry da solo. Il ragazzo la guardò rapito, ma si accorse che Malfoy vedendola si avvicinava a lei. Furioso all’idea che il ragazzo le parli, cercò la sua bacchetta, ma appena rialzò lo sguardo verso di loro e puntò la bacchetta verso il ragazzo, notò che Malfoy era in piedi da solo con aria furiosa, e guarda verso Kioko, che sorrideva allegramente parlando con Lee Jordan e i gemelli Weasley.

Harry la guardò: sembrava felice come lui non l’aveva mai vista. Rideva allegramente alle battute dei tre ragazzi, una risata dolce che il ragazzo non aveva mai sentito fino ad ora. Mentre la guardava, scorse Ginny, che passava davanti al gruppetto lanciando uno sguardo accigliato a Kioko. Harry la seguì.

- Harry - lo chiamò Ron, ma il ragazzo era partito e non lo sentì. - Figurati, ecco Kioko - disse ad Hermione, guardando verso la ragazza che continuava a sorridere. Ma Harry non degnò di uno sguardo Kioko, passando oltre, senza accorgersi di lei.

- Andiamo Ron - disse Hermione, senza commentare la scena. Ma Ron notò che aveva lo sguardo riflessivo solito di quando elabora qualcosa, un suo sguardo tipico, pensò, con un sorriso, il ragazzo.

Arrivati a Hogsmeade, Harry riuscì ad avvicinarsi a Ginny. - Ehi, si può sapere cos’hai? - le chiese.

- Niente - rispose lei, brusca, allontanandosi.

- Ginny, la vuoi smettere di scappare,mi sono stancato di rincorrerti – disse il ragazzo, guardandola con sguardo indagatore.

- Non disturbarti a farlo allora - rispose la ragazza. Harry notò che stava per piangere.

- Posso sapere cosa ti ho fatto? - domandò imbarazzato, con voce dolce.

- Harry sei uno scemo…cosa vuoi da me? - chiese la ragazza.

- Io…perché sarei uno scemo? - disse lui, ma s’interruppe e aspettò spiegazioni.

- Vattene, Harry, vai da Kioko - urlò la ragazza tra le lacrime, e alcuni ragazzi di tassorosso si voltarono.

- Ginny… - provò a dire Harry, ma le parole si bloccarono, un forte dolore lo assalì. - Io… - provò ancora a dire.

- Lasciami in pace Harry - disse la ragazza scappando via.

- Non è stata una cosa carina, abbandonarli in quel modo – disse Kioko a George, uscendo dal pub, con aria contrariata.

- Cosa? - chiese il ragazzo sorridendole dolcemente, lasciando la ragazza spiazzata. – Andiamo, ti porto alla Stamberga Strillante – aggiunse dolcemente prendendole la mano.

I due ragazzi si avviarono verso la stamberga, camminando lentamente e chiacchierando animatamente. Come al solito Kioko faceva moltissime domande su tutto, come se fosse appena venuta a conoscenza del mondo magico. George la fissava con dolcezza, quasi rapito dai suoi grandi occhi nocciola, i suoi morbidi  capelli del colore del miele, la bocca rossa e invitante.

- Ti va di entrare? – chiese alla ragazza una volta arrivati a destinazione.

- Io…non credo si possa, insomma…sembra…non è un bel posto – borbottò incerta la ragazza.

George la guardò e sorrise. – Beh sai è proprio l’idea che volevano darle. Devi sapere che tutte le voci che sentirai su questo posto sono false. Ecco, è stato Silente a metterle in giro, per proteggere un suo alunno che era un lupo mannaro – spiegò con un sorriso.

- Un…un lupo mannaro? – balbettò Kioko spaventata. – Ma esistono davvero? – chiese.

- Certo…è incredibile, mi hanno detto che sai tutto su difesa delle arti oscure, ma non sai che esistono i lupi mannari? – domandò il ragazzo stupito.

- Io…ah – cercò di rispondere Kioko, ma s’interruppe accasciandosi a terra.

- Che c’è? – le chiese George preoccupato.

- Mi sento poco bene, io…sento…portami via, non mi piace questo posto – bisbigliò la ragazza a bassa voce.

George e Kioko si allontanarono dalla Stamberga Strillante, lei camminava lentamente e quasi si lasciava trascinare dal ragazzo. All’improvviso però si bloccò, e scansandolo con forza urlò: - Lasciami…lasciami…no non voglio –

- Kioko… - cercò di dire un George sempre più preoccupato. I loro sguardi si incrociano e il ragazzo notò che gli occhi della ragazza erano pieni di terrore e tristezza.

- Cosa… - cominciò a dire, ma la ragazza si allontanò velocemente da lui.

- No – urlò George, trattenendo Kioko per un braccio. – Non puoi scappare così, spiegami cosa c’è, parla – le urlò con furore senza mollare la presa. - Fidati di me – aggiunse amaramente.

- Non posso, tu no capisci. Non posso, io…devo, e tu non puoi…non puoi… - balbetta Kioko cercando di liberarsi dalla presa di George.

- Cosa? Cosa non posso? – le chiese il ragazzo.

- Capire…non puoi capire, non capiresti. Ci sono cose che io devo… – rispose lei in lacrime.

- No… – ribatté il ragazzo prendendole anche l’altro braccio e avvicinandola a lui. I loro visi erano tanto vicino che i loro nasi si sfioravano. Il ragazzo riusciva a sentire il profumo dolce dei suoi capelli, il suo respiro irregolare, riusciva a vedere i suoi occhi rossi e lucidi. E lei riusciva a percepire il suo odore, a vedere le innumerevoli lentiggini che coprivano il suo viso, e il rosso incandescente dei suoi capelli.

- …Ci sono cose che anche io devo… - affermò George, prima di avvicinare con lentezza le sue labbra a quelle di lei, sentendo il corpo della ragazza lasciarsi andare tremante tra le sue braccia.

Dopo che le loro labbra si erano appena sfiorate, Kioko si ritrasse, e ancora con gli occhi chiusi, mordendosi delicatamente il labbro inferiore, sussurrò al ragazzo; - Non dovevi farlo…ho paura – dopo di che appoggiò la testa nell’ampio petto di George.

 

***

 

- Harry, ma dov’eri? – chiese Ron all’amico.

- Io…sapete sono un po’ confuso…è come…ci sono delle cose che sono accadute, che io ho fatto…e che non so spiegare…perché? – disse il ragazzo, guardando perplesso i due amici.

- Harry queste cose, riguardano tu-sai-chi? – chiese dolcemente Hermione sedendosi accanto all’amico.

- No…no…tutt’altro – spiegò il ragazzo sempre confuso.

- E cosa? – chiese Hermione.

- Ecco… - cercò di dire Harry, ma venne interrotto dall’amico.

- Kioko? – domandò Ron, che notò subito lo sguardo severo di Hermione.

Harry guardò l’amico, o meglio alle spalle dell’amico, proprio dietro a lui passano in quel momento Kioko e George. – Sì – risponde fissando serio i due ragazzi che passavano mano nella mano.

 

I ragazzi più grandi del Grifondoro si trovavano tutti intorno alla porta dell’infermeria. Con loro c’era anche Kioko, che piangeva sconvolta tra le braccia di Fred.

- Maledetta – disse furente Harry.

- Di cosa parli Harry? – chiese Hermione con gli occhi rossi, mentre un Ron atterrito cercava di calmare Ginny.

- E’ colpa della madre di Draco, ne sono sicuro. Deve aver fatto qualcosa a quel bolide…e poi ho visto il boccino posarsi docilmente tra le mani di Draco – spiegò Harry.

- Ragazzi, tornate nella vostra casa. Non potete stare tutti qui – disse la McGranitt ai ragazzi, con tono autoritario e l’aria preoccupata. – Poche storie andate tutti – aggiunse severa prima che potessero replicare. – Voi tre potete aspettare di là, stanno per arrivare i vostri  genitori – disse rivolgendosi ai tre Weasley.

- Professoressa… – cercò di dire Hermione. 

- No, andate tutti, solo la famiglia – rispose senza guardare la ragazza, ma rivolse lo sguardo verso Kioko – accompagnate la signorina Cupot nella sua casa.

Kioko non cercò nemmeno di controbattere, si lasciò trascinare da Hermione senza dire una parola, completamente avvilita.

Una volta accompagnata Kioko nella sua stanza, Hermione tornò nella sala comune.

- Harry, credi che George stia bene? La McGranitt sembrava davvero preoccupata – disse la ragazza cercando di trattenere anche lei le lacrime. – Ron era così spaventato…avrei voluto restare con lui – aggiunse con una nota d’imbarazzo, scoppiando poi in lacrime.

A tarda notte Harry sentì Ron rientrare nella stanza. Non aveva il coraggio di alzarsi e chiedere del fratello, ma doveva farlo. Scostò lentamente la tenda e lo guardò. L’amico aveva l’espressione sconvolta, era bianco in volto e aveva gli occhi gonfi e rossi. Vedendolo così Harry non ebbe il coraggio di chiedergli nulla.

“Ha fatto davvero un bel lavoro, non trovi? Smettila di piangere, è colpa tua ciò che è successo, lo sai? Non ti stai concentrando sul tuo compito. Devi portarmi il ragazzo, ricordati, lui ha ucciso tuo padre, merita di morire. Lo ucciderò per te. Tu vuoi che paghi le sue colpe vero? Portami il ragazzo…portamelo”

- Nooooo – ancora una volta Harry si svegliò urlante con la cicatrice in fiamme, ma questa volta vicino a lui c’era solo Neville.

- Harry ti senti bene? – chiese il compagno con aria preoccupata. – Vado a chiamare la McGranitt – aggiunse.

- No! Neville, dov’è Ron? – chiese Harry deciso, bloccandolo.

- Non lo so, mi sono svegliato sentendoti urlare. Harry, dobbiamo avvisare qualcuno – insistette Neville guardando preoccupato Harry.

- No, hanno cose più importanti a cui pensare che i miei soliti incubi, devo trovare Ron – replicò scendendo dal letto. Ma appena mise il piede a terra barcollò pericolosamente, la testa sembrava scoppiargli a causa del dolore alla cicatrice.

Dopo essersi ripreso, Harry si vestì in fretta e scese nella sala comune. Là trovo Hermione: anche lei si era vestita in fretta e aveva deciso di scendere per avere notizie di George.

- Harry, hai parlato con Ron? Dove sta? – chiese subito la ragazza.

- Non lo so. Io…non l’ho sentito rientrare ieri – mentì il ragazzo – e stamattina quando mi sono svegliato, lui non c’era più – aggiunse.

- Io ho cercato Ginny, ma anche le sue compagne non l’hanno vista. Dicono che il suo letto è intatto – spiegò Hermione con aria seria.

- Scendiamo – disse Harry andando verso il ritratto della signora grassa.

Una volta vicini all’infermeria Harry ed Hermione si sentirono terribilmente in colpa: non erano certo i primi ad essere scesi. Molti ragazzi del Grifondoro, e anche alcuni di altre case, si trovavano già fuori della stanza in attesa di notizie.

- La McGranitt ci ha detto molte volte di andarcene, ma io non mi muovo di qua finché non ci dicono qualcosa – disse Lee ai due ragazzi quando loro si avvicinarono a chiedere notizie.

- Perché non ci dicono niente, insomma neanche Fred è venuto a dirti qualcosa? – chiese Hermione a Lee.

- No. E’ tornato in stanza questa notte e mi sono affacciato per chiedere delle notizie, ma io… - cercò di spiegare il ragazzo, ma sembrava che qualcosa lo bloccasse – …sì insomma, l’ho visto così…non ho avuto coraggio di chiedergli niente…non avevo mai visto Fred così – aggiunse quasi in lacrime.

- Ti capisco, anche io… - confessò Harry.

- Harry… - provò a rimproverarlo Hermione, ma dallo sguardo dell’amico sembrò capire cosa provasse.

- Ragazzi adesso basta, siete davvero troppi, tornate nelle vostre case, andate a fare colazione – ordinò la McGranitt.

- Professoressa… - cominciò a dire Hermione.

- Voi entrate – disse, rivolgendo lo sguardo verso Harry.

Harry, Hermione e Lee, andarono verso la McGranitt.

- Signor Jordan, lei vada con gli altri, solo Harry ed Hermione – disse la McGranitt tristemente.

- No…non è giusto…perché? Lui sarà pure il famoso Harry Potter ma io conosco George da molto più tempo…non mi muoverò da qui…io – urlò furioso il ragazzo, guardando Harry con odio.

- Professoressa… - s’intromise Harry.

- Solo voi due, da quella parte - disse immediatamente la McGranitt con sguardo severo indicando una porta.

- Signor Jordan - cercò di dire la professoressa.

- Io non mi muovo – la interrompete il ragazzo, ora le lacrime rigavano visibilmente il suo viso.

- Entra pure Lee. Madama Chips ti spiegherà quali sono le condizioni di George – disse la McGranitt con tono gentile.

- Ron…come stai? – chiese subito Hermione all’amico, una volta entrata nella stanza.

- Bene… - rispose il ragazzo con voce spezzata.

- Come sta Geor… - chiese subito Harry evitando di guardare Ron. Non aveva mai visto l’amico così, neanche quando lui aveva scoperto che il signor Weasley era stato aggredito.

- Non ora ragazzi – lo bloccò Silente gentilmente. - Harry raccontaci cosa hai visto ieri alla partita -  chiese l’uomo.

- E’ stata la signora Malfoy, non so come, ma è stata lei. Ho visto il boccino atterrare dolcemente tra le mani di Draco, dopo che…devono aver stregato il boccino e il bolide…come fece Dobby – disse Harry tutto d’un fiato fissando Silente. Non riusciva a guardare nessun componente della famiglia Weasley.

- I maghi non hanno i poteri degli elfi – pensò Silente ad alta voce. – Quindi non hai visto niente, tranne il boccino – chiese al ragazzo.

- No – rispose, triste. Si sentiva terribilmente impotente. – Ma deve’essere stata la signora Malfoy, non è mai venuta a vedere una partita, perché ora? – continuò Harry.

- Già, ma non è un motivo per accusarla – replicò Silente.

- Andiamo professore è una mangiamorte. Questo è un buon motivo per accusarla – s’intromise Hermione, parlando al preside come se fosse pazzo e attirando lo sguardo severo della McGranitt.

- Sì, ma il punto è perché? Perché proprio George? – le rispose, continuando a parlare tra sé e.

- Forse voleva colpire Harry – disse Hermione, con un tono più gentile. - Preside, come sta… - aggiunse la ragazza, senza riuscire a pronunciare il nome di George, dopo un attimo di pausa.

A quella domanda si sentì un forte singhiozzo della signora Weasley. Harry la guardò: sembrava annientata, e teneva stretta a se una Ginny pallida e stravolta.

- Non bene, Madama Chips teme per le sue condizioni. Ma noi sappiamo che è un ragazzo forte, ce la farà, Molly – rispose la McGranitt.

- Possiamo vederlo? – chiese Harry.

- Non ora, conoscete Madama Chips, solo la famiglia per ora. Molly, Artur (ARTHUR), andate un po’ di là con i ragazzi, Madama Chips sicuramente avrà finito ora con i controlli – disse gentilmente Silente.

Uno dopo l’altro Arthur, Molly, Ron e Ginny, si diressero verso la stanza accanto, muovendosi lentamente senza parlare.

- Dove sono Bill e Charlie? – chiese Harry.

- Non ci hanno ancora potuto raggiungere, arriveranno a momenti – rispose la McGranitt.

- E Fred? – domandò Hermione guardandosi intorno.

La McGranitt guardò Silente con aria triste e sospirò prima di rispondere.

- Non si è voluto allontanare dal fratello neanche per un momento. Quei ragazzi sono sempre stati così vivaci, e ora… - rispose la professoressa. Harry notò che era sul punto di piangere.

- Minerva… - la ammonì Silente. – Hai da dirmi altro, Harry? – chiese dopo aver fissato il ragazzo.

- No… beh ecco, in realtà, ho avuto un altro incubo…Voldemort… - spiegò il Harry abbassando lo sguardo. Non voleva parlare dei suoi incubi ora, ma Silente sembrava sapere. – Lui era felice, parlava con qualcuno…rimproverava questa persona per non aver fatto il suo lavoro, lei piangeva… - spiegò Harry come sotto ipnosi, ma fu interrotto da Silente.

- Lei? – domandò il preside.

- Lei? Non so perché l’ho detto…ma sì…lei, parla con una donna…piange…non vuole più fare il suo dovere. Ma lui vuole uccidere qualcuno, qualcuno che ha ucciso… - continuò Harry confuso.

- Basta così ragazzo – disse Silente, lanciando uno sguardo alla McGranitt. – Aspettate fuori Ron e Ginny e portateli a pranzo. -

- Preside… – cominciò  a dire Hermione ma sembrava incerta. – Harry non dovrebbe prendere di nuovo lezioni di Occlumanzia? Insomma, lui continua ad avere un contatto con Voldemort e l’ultima volta… - aggiunse evitando lo sguardo di Harry.

- Sì, ha ragione signorina Granger – rispose il preside fissando la ragazza, senza che però la vedesse. – Dirò al professor Piton di darti altre lezioni, anche se credo che Voldemort sia già o… -

- Preside… - disse seria la McGranitt, interrompendolo. – Andate ora ragazzi – aggiunse rivolgendosi a Harry e Hermione.

Usciti dalla stanza, Harry non fece in tempo a parlare con Hermione, visto che dalla stanza accanto uscirono anche  Ron e Ginny. I quattro ragazzi rimasero immobili senza dire niente per alcuni istanti. Harry aveva provato da poco la perdita di Sirius, ma davvero non sapeva cosa dire a Ron.

- Starà bene – disse all’improvviso Ginny con un sorriso rivolto agli amici, e appoggiando una mano sul braccio del fratello. – Conosci George…ci sta solo prendendo i giro – continuò sempre sforzandosi di sorridere.

- Andiamo a mangiare - disse Hermione, prendendo Ron per la mano. Harry notò che era leggermente arrossita.

- Hai ragione, andrà tutto bene – disse anche lui guardando Ginny.

I quattro ragazzi non andarono nella sala grande, decisero di chiedere il permesso per pranzare nella sala comune, in quanto i due Weasley non se la sentivano di dover affrontare le domande dei compagni.

Nella stanza trovarono solo Neville. Il ragazzo, appena li vide, fece per chiedere qualcosa, ma decise di rimanere in silenzio e si limitò a sorridere con dolcezza. Nei momenti più difficili Neville sapeva cosa era giusto fare, pensò Harry con simpatia.

I cinque ragazzi finirono di mangiare in silenzio, fin quando Ron non cominciò a parlare.

- Chissà se Fred avrà mangiato? – domandò, quasi tra se e se. – Io…forse lo posso affrontare, anche tu – disse rivolto alla sorella – Bill, Charlie e persino mamma e papà – continuò - ma Fred… - concluse, prima di scoppiare in lacrime davanti a tutti.

Dopo aver pianto appoggiato alla spalla di Hermione, Ron si addormentò. Harry, aiutato da Neville, lo sistemò nel suo letto poco dopo.

- Faresti meglio a dormire un po’ anche tu – disse poi rivolto a Ginny, dopo essere sceso di nuovo. Anche lei aveva cominciato a piangere per il fratello, ma nonostante ciò Harry si accorse di come fosse forte e riuscisse a reagire bene a quella situazione.

Dopo che anche Hermione e Ginny lasciarono la stanza e si diressero nei loro dormitori, Harry uscì a fare un giro: sentiva il bisogno di respirare un po’ d’aria, inoltre voleva vedere George.

 

***********

 

- Ti senti bene? – sentì dire Harry mentre percorreva un corridoio.

Il ragazzo girò l’angolo, e vide un alunno di Corvonero, accovacciato a terra, parlare ad una ragazza che sembrava essere svenuta. Harry la riconobbe subito.

- Kioko – disse il ragazzo.

- Harry – rispose lei – No…vattene… - urlò, cadendo a terra.

Harry e il ragazzo di Corvonero la guardavano confusi.

- Chiamo Madama Chips? – chiese il ragazzo di Corvonero.

- No… - urlò di nuovo lei, questa volta alzandosi. – No…impicciati degli affari tuoi, e perché non sparisci? – disse sgarbatamente rivolta all’alunno di Corvonero, che si allontanò immediatamente con aria seccata.

Kioko rimase immobile voltando le spalle ad Harry. Sembrava ancora barcollare.

- Sei stata da George? Pensavo di andarci ora, vuoi venire? – chiese il ragazzo.

- No… - rispose immediatamente, e voltandosi guardò Harry con un sorriso provocante. – Non mi va di chiudermi in infermeria, è una giornata così bella, andiamo fuori – aggiunse.

- Ah… - fece Harry portandosi la mano verso la fronte. Ma la ragazza blocco la mano di Harry,  e la strinse alla sua. Dopo di che sollevandosi delicatamente in punta di piedi baciò il ragazzo nella fronte. – Vieni con me – disse sorridendo – ti farò dimenticare qualsiasi dolore.

- Harry…cosa… - disse Hermione, sbucando all’improvviso, mentre lui e Kioko si dirigevano verso l’uscita del castello.

- Ciao Hermy… - disse il ragazzo allegramente.

- Ciao Hermy – lo imitò Kioko, squadrando Hermione dalla testa ai piedi.

- Mi chiamo Hermione – disse la ragazza.

- Hermy è più carino… - replicò Kioko ridendo.

- Mi chiamo… - ripeté arrabbiata la ragazza.

- H-E-R-M-I-O-N-E...l’abbiamo capito sai – la bloccò Harry.

- E sai che ti dico ti sta meglio questo nome…e come te, sciocco e noioso – disse Kioko scoppiando a ridere. – Dai Harry, andiamo, voglio andare al lago… - disse la ragazza cambiando discorso e ignorando Hermione.

- Sì andiamo, vuoi venire? – chiese Harry a Hermione.

- No – rispose sconcertata Hermione, che non capiva cosa stesse succedendo.

- Meno male… - fece Kioko, portandosi subito una mano alla bocca e assumendo un’aria dispiaciuta, salvo poi scoppiare subito a ridere. – Ops… -

- Non v’importa di George? Harry…Ron? – disse la ragazza.

Harry smise di ridere per un attimo, come se cercasse di ricordare qualcosa. Ma appena Kioko gli si fece più vicina il sorriso sembrò tornargli - Piange ancora? Che ridicolo… - disse con tono sprezzante.

- Come puoi… - cominciò a dire l’amica.

- Silencio! – disse Kioko, ed Hermione ammutolì all’istante - Mi aveva scocciata – aggiunse, ridendo.

- Harry, vedi quella piccola isola laggiù in mezzo al lago? – disse improvvisamente Kioko, sfuggendo ad un bacio del ragazzo.

- Sì… - rispose il Harry, cercando di nuovo di baciare la ragazza.

- Mi ci porti con la scopa? – chiese seria la ragazza guardandolo negli occhi.

- Perché? – domandò il ragazzo.

- Perché sì...perché lo voglio. Non sei disposto a fare quello che voglio? – disse lei avvicinandosi al viso di Harry. – Io lo faccio – aggiunse accostando le sue labbra a quelle di lui.

- Andiamo a prendere la scopa? – disse Harry dopo essersi riprese da un intenso bacio – Ah… - urlò subito dopo. Sapeva che Voldemort da qualche parte aveva provato un brivido di gioia. . Poco dopo sentì una voce ben nota dire – Potter -.

- Piton – disse fiocamente il ragazzo. Il dolore alla fronte era ancora forte.

- Professor Piton – rispose duro l’uomo. - Tornate nelle vostre case – tuonò, subito dopo. – Subito - concluse, prima che Harry potesse replicare.

Il ragazzo decise che era meglio non insistere, anche se non capiva perché durante il suo tempo libero non poteva starsene al lago, e cominciò ad allontanarsi.

- Miss Cupot, ho letto il suo tema, è un ottimo lavoro - disse Piton a Kioko mentre lei si alzava lentamente.

- La ringrazio professore – rispose la ragazza.

- Potrebbe anche guardarmi mentre le parlo signorina Cupot – aggiunse severo Piton, mentre Harry lo guardava confuso.

- Ho dei compiti da svolgere, scusate – rispose la ragazza, ignorando la richiesta del professore.

- Potter, stai alla larga da lei… – disse Piton mentre Kioko si allontanava. – E’ un’ottima studentessa, non vorrei che tu la disturbassi – aggiunse con uno strano tono di voce. – Ah, Silente vuole che ti dia altre lezioni di Occlumanzia. Fatti trovare nel mio ufficio dopodomani alle 18 – ordinò l’uomo, senza guadare il ragazzo.

- Kioko – urlò Harry, cercando di raggiungere Kioko.

- Fred – la sentì dire spaventata Harry, quando l’amico le comparve davanti.

- Ciao – le disse tristemente il ragazzo. – Cercavo te, non sei venuta a trovare George…io…sono sicuro che può sentirci…e so che vorrebbe sentire te – spiegò il ragazzo. Parlava piano e aveva la voce spezzata, tanto che Harry, che era rimasto nell’angolo ad ascoltare senza essere visto, faceva fatica ad ascoltare.

- Io…non posso – rispose confusa Kioko. Harry nel frattempo si chiedeva come aveva potuto baciare la ragazza di un suo amico, tra l’altro in pericolo di vita.

- Perché? – chiese il ragazzo.

- Devo andare, scusa… - replicò Kioko cercando di sfuggire a Fred.

- Aspetta – disse il ragazzo cercando di bloccarla. - Ti senti bene? Sei così pallida, vuoi che ti porti… – le chiese Fred.

- Lasciami, ti ho detto che non ci voglio andare, lasciami in pace! – urlò la ragazza tanto da far mollare la presa al ragazzo.

“Cosa mi succede, perché…” si chiedeva Harry, quando Fred apparse davanti a lui.

- Harry! – esclamò sorpreso il ragazzo. – Tu… - cercò di dire. Harry non l’aveva mai visto così, non sorrideva come al solito, e non aveva lo sguardo di chi si divertiva per qualcosa che aveva fatto o avrebbe fatto, ma aveva gli occhi lucidi e lo sguardo triste. – Eri con Kioko? – chiese gentilmente.

Ma a quella domanda Harry si sentì malissimo. Capì che nella gentilezza di Fred c’era del disprezzo. – Sì…ecco lei era un po’ giù e così io… - cercò di dire Harry, ma Fred lo interruppe.

- Hai fatto bene – disse sempre con quel fastidioso tono gentile, e si allontanò.

*********

- Harry perché? – lo aggredì Hermione non appena entrato nella sala dei Grifondoro.

- Non lo so – disse il ragazzo, portandosi le mani tra i capelli.

- Harry… - cominciò Hermione. – Dovresti parlare con Silente, il tuo comportamento con Kioko, voi… insieme… - cercò di spiegare la ragazza senza però trovare le parole.

- Vado a dormire – dichiarò il Harry ignorando le ultime parole dell’amica.

Il giorno dopo, seguire le lezioni per Harry non fu facile: il suo pensiero era tutto rivolto a George, di cui non si avevano notizie di un miglioramento. Inoltre il ragazzo faceva di tutto per evitare Kioko. Ma la cosa, nonostante avessero numerose lezioni insieme, non fu così difficile, sembrava che anche lei lo evitasse. Più difficile fu evitare di conversare con Hermione: Harry era deciso a non affrontare l’argomento George e Kioko con lei finché non avesse capito lui stesso cosa succedesse.

Una volta finite le lezioni il ragazzo incontrò Ginny, che gli chiese: - Harry ti va di allenarti un po’ a Quidditch?- .

- Ciao… - le rispose il ragazzo sorpreso.

 – Ti sembrerà insensibile forse, ma non posso fare niente, e starmene ferma ad aspettare mi fa impazzire, la mamma mi fa impazzire. È distrutta, eppure si ostina a trattenersi e vuole sembrare forte ad ogni costo – spiegò imbarazzata la ragazza.

- No…è…è un ottima idea. Hai ragione, almeno ti distrai un po’ – rispose il ragazzo. Era contento di poter fare qualcosa per i Weasley, visto come si era comportato il giorno precedente.

L’idea dell’allenamento però non era stata buona. All’inizio Ginny sembrava essersi distratta e aveva un area più rilassata, ma dopo un po’ il ragazzo la vide scendere in picchiata verso un punto e si accorse che una volta scesa dalla scopa aveva cominciato a piangere.

- Ginny... – la chiamò Harry dolcemente, dopo essere sceso anche lui dalla scopa.

- Questo è di George – rispose la ragazza, porgendo ad Harry un piccolo oggetto anche a lui familiare: era di Kioko.

Fu spontaneo come non mai per Harry avvicinarsi a Ginny e stringerla a se, fu semplice poggiarle una mano sulla testa e accarezzarle delicatamente i morbidi capelli rossi. Al contrario delle altre volte con Kioko, il ragazzo sentì che quelli erano gesti naturali, spontanei. Non era né imbarazzate e complicato come dare la mano a Cho, ma neanche troppo innaturale e semplice come baciare Kioko. Stringere a se Ginny era qualcosa di indescrivibile, qualcosa che Harry non aveva mai provato prima.

Disteso a terra sul freddo pavimento dell’ufficio di Piton, Harry fissava con sguardo vuoto il soffitto, ma in realtà ciò che vedeva erano gli occhi di Sirius, mentre scompariva dietro al velo nei sotterranei del Ministero della Magia.

- Alzati Potter – urlò Piton puntando la bacchetta verso il ragazzo. – Per tutti i Gargoyle, possibile che tu sia peggiorato rispetto all’anno passato? Eppure dovresti aver sperimentato sulla tua pelle com’è importante chiudere la mente ad intrusioni esterne – continuò l’uomo con tono maligno.

A quelle parole Harry si sentì fremere, e strinse la bacchetta tra le mani con rabbia. Ma per quanto tentasse di rivolgere la sua rabbia verso Piton, non poteva che avercela con se stesso. In fondo Piton aveva ragione.  “Se io non avessi permesso a Voldemort di usarmi, forse… “- pensò tra se e se, mentre cercava di raccogliere le forze e rialzarsi.

- Sei pronto Potter? – chiese Piton senza però attendere la risposta del ragazzo. – Legilimens – urlò puntando la bacchetta contro Harry.

Il sole che si rifletteva sul lago, il suono del vento che rimbombava nelle orecchie, e due occhi che fissavano intensamente qualcosa come sotto ipnosi. Poi il calore di una bocca che sfiorava soavemente un’altra.

- Noooooo – urlò Harry, che non voleva assolutamente permettere a Piton di spiare quel momento.

Ma improvvisamente il ragazzo rivide quegli stessi occhi, ora però più freddi e accigliati,  fissarlo con sprezzante pietà. Il vento non echeggiava più nelle orecchie, ma soffiava impetuoso e gelido, penetrando come lame il viso scoperto. E il sole non risplendeva sulla riva del lago, ma si nascondeva dietro a grosse nuvole nere. Intanto quegli stessi occhi continuavano a fissarlo, mentre lo sguardo sprezzante si era trasformato in un ghigno beffardo.

- No – sentì urlare Harry. Avvertiva la presenza di Piton davanti a se, ma prima che potesse vederlo era di nuovo fuori dal castello. Nel campo di Quidditch teneva tra le braccia qualcuno, a cui carezzava delicatamente i capelli rossi.

- Noooo – gridò nuovamente Harry, ma questa volta non riuscì ad interrompere la visione del ricordo a Piton. Senza poter fare niente Harry osservò se stesso mentre sollevava il viso di Ginny e accostava lentamente le sue labbra a quelle della piccola Weasley, conscio del fatto che anche Piton poteva assistere all’accaduto.

- Dovresti sforzarti di più Potter – disse Piton una volta che il ragazzo si accosciò a terra stravolto. Harry lo guardò ancora una volta furioso, e notò che anche Piton sembrava turbato.

- Chi era quella ragazza? – chiese l’uomo evitando lo sguardo di Harry.

- Non sono affa… - rispose Harry.

- Potter – tuonò Piton, fissando il ragazzo e sollevando la bacchetta. – Legilimens –

Il viso di Ginny comparve davanti ad Harry.

- No, non la signorina Weasley, l’altra – disse Piton. All’improvviso, il viso sfocato di quella che sembrava essere Kioko rimpiazzò quello di Ginny, mentre Harry cercava di contrapporsi in ogni modo a Piton. – Emma – sentì dire il ragazzo dall’uomo, prima di trovarsi nuovamente a terra.

 

******

 

- Harry – si sentì chiamare il ragazzo poco dopo essere uscito dall’ufficio di Piton. – Ciao… - disse imbarazzata Ginny. – Tu hai per caso…sì hai visto Hermione? – balbettò la ragazza agitata.

- No…cioè sì…ecco…l’ho vista due ore fa a… - rispose Harry anche lui balbettava nervoso.

- Sì, noi…ti ho visto andare via ed ero con lei. Ma poi mi sono… - spiegò la ragazza, ma si bloccò, visto che continuava a balbettare. - Scusa devo andare! – aggiunse, senza guardare Harry e prese a camminare. Ma poco dopo tornò indietro, e prendendo di sorpresa Harry che era rimasto immobile a fissarla, lo bacio sulle guance lanciandogli un sorriso.

- E così preferisci lei a me – disse Kioko, apparsa all’improvviso dietro a Harry. Il ragazzo riusciva a sentire il suo respiro sul collo. E il profumo dei suoi capelli riempiva il corridoio in cui si trovavano.

- Kioko io… - cominciò a dire il ragazzo senza voltarsi. Per qualche motivo sapeva che doveva parlare a Kioko senza guardarla, sapeva che se avesse fissato i suoi occhi non sarebbe stato capace di chiederle di stare lontano da lui.

- Cosa, Harry? – replicò la ragazza mettendosi davanti a Harry e cercando il suo sguardo.

- Volevo dirti che… - continuò Harry. Cercava di evitare lo sguardo di Kioko, ma la ragazza gli si faceva sempre più vicina.

- Harry guardami – ordinò Kioko al ragazzo, appoggiando le mani sul suo viso e costringendolo ad incrociare il suo sguardo.

- Tu…Cosa vuoi da me? Chi… - cominciò a dire Harry, ma all’improvviso si sentì invadere da una strana sensazione. Una sensazione che aveva imparato a conoscere in quei giorni, lo strano desiderio di compiacere Kioko.

- Harry portami lontano da qui. Solo per un po’, solo per un attimo, ora – sussurrò la ragazza, fissando Harry. I suoi occhi brillavano, ma erano freddi e cupi. Ad Harry non sembravano gli stessi occhi di sempre, ma quelli che aveva appena visto nell’ufficio di Piton.

 

 

CAPITOLO 20

 

- No! – rispose deciso il ragazzo, fissando a fatica Kioko.

- Harry… - cercò di rispondere la ragazza , sorpresa.

Ma il ragazzo non la lasciò parlare. – Scusa, devo andare dai miei amici – disse, allontanandosi velocemente.

- Harry aspetta – urlò lei mentre il ragazzo aveva cominciato a correre, ma lui sembrò non volerle o poterle rispondere.

Harry sentiva echeggiare nella sua mente la voce di Kioko, mentre correva il più velocemente possibile per i corridoi per allontanarsi da lei.

Si sentiva stordito, come la prima volta che aveva contrastato la maledizione Imperius a lezione con il falso Moody, o come tutte le volte che si opponeva a Piton a lezione di Occlumanzia. E all’improvviso sentì un lancinante dolore alla cicatrice; Voldemort stava provando un forte senso di collera.

*********

“ Non m’importa, lo faremo! ” la voce ormai nota di Voldemort rimbombava nella testa di Harry. Oltre a furioso l’uomo sembrava essere irrequieto. Il ragazzo riusciva a intravedere la figura di una donna che accanto a lui piangeva sommessamente.

“ Mio Signore io non posso “ continuava a dire lei tra le lacrime soffocate.

“ Non vuoi obbedire ai miei ordini? “ chiese Voldemort con un tono di voce che voleva essere gentile. “Credevo fosse pronta a tutto pur di uccidere il ragazzo.. Lui lo sarebbe stato “ continuò l’uomo voltandosi a guardare con un ghigno un’altra donna.

Bellatrix, pensò Harry provando una forte sensazione di rabbia e l’irrefrenabile voglia di uccidere.

“ Assassina “ Harry sentì Voldemort pronunciare quelle parole nello stesso istante in cui lui le aveva pensate.

“ Signore… “ cominciò a dire la donna, ma fu interrotta.

“ Scccc… credo che abbiamo visite: Potter… “ lo sentì dire Harry prima di provare un terribile dolore alla cicatrice, e improvvisamente qualsiasi altra voce venne ricoperta dalle sue urla.

“ Così impari a spiarmi Potter “ sentiva in lontananza la voce di Voldemort, e poi all’improvviso lo vide: suo padre.

La bacchetta in mano, tesa davanti a se, che urlava a sua madre di fuggire e proteggere Harry, e poi una abbagliante luce verde.

- Ahhhh – urlò Harry mentre la risata di Voldemort echeggiavano nella sua testa. Quando improvvisamente vide sua madre, che, dopo aver chiuso la porta, lo posava nella culla per voltarsi rapidamente verso l’uscio e sollevare anche lei la bacchetta.

- Ahhhhh – urlò ancora Harry mentre viveva per l’ennesima volta la scena della morte di sua madre.

- Potter… Potter svegliati – il ragazzo sentiva una voce nota in lontananza chiamarlo. – Professore, cosa facciamo? – risuonava in lontananza la stessa voce, ma Harry non riusciva a rispondere, continuava solo a sentire un lacerante dolore alla cicatrice, e a vedere le persone che Voldemort aveva ucciso.

- Harry puoi sentirmi? So che puoi, reagisci, opponiti, ricordati cosa ti ha insegnato Piton. Harry… – la voce preoccupata ma rassicurante di Silente si fece largo tra le sue grida e quella di Voldemort, ed Harry cercò di aggrapparvisi disperatamente.

“ È solo questione di tempo Silente, ma alla fine avrò Potter. Tu … fallo … ora! “ la voce furibonda di Voldemort risuonò ancora nella testa di Harry e poi niente.

**********

- Harry… Harry – si sentiva chiamare il ragazzo. Voleva svegliarsi e rispondere, ma non riusciva ad aprire gli occhi, non riusciva a parlare.

- Ah – disse a bassa voce Harry. Aveva aperto gli occhi, ma provò un forte dolore.

- Con te non c’è niente da fare eh? – sentì dire una voce al suo fianco.

Lentamente Harry cercò nuovamente di aprire gli occhi, ma faceva quasi fatica. Piano piano, riuscì ad aprirli e a distinguere la figura davanti a se: - Fred – disse sbigottito.

- Ben risvegliato Harry – rispose il ragazzo con il suo abituale sorriso. – Però non sono Fred, ma George – aggiunse.

- George? Ma tu … eri … come stai? – farfuglio il ragazzo confuso, cercando i suoi occhiali.

- Bene, anche se Madama Chips non vuole proprio lasciarmi andare. E io che speravo, quando sei arrivato tu, che si sarebbe dimenticata di me – disse guardandolo con sorriso burlone. – Temo  proprio che si sia innamorata di me – aggiunse poi scoppiando a ridere.

- George tu eri in coma … - insistette Harry.

- Sì ma mi sono svegliato, tre giorni fa – rispose il ragazzo guardando Harry.

- No, come è possibile, ieri … - cercò di dire il ragazzo ma fu ancora una volta interrotto.

- Lo dicevo io che sei senza speranza, avevo il mio piccolo momento di gloria, tutta la scuola che si preoccupava per la mia sorte e invece tu mi hai rubato la scena – spiegò scherzoso l’amico. – Harry tu sei qui privo di senso da tre giorni - aggiunse serio.