La luce del giorno gli aggrediva gli occhi. Della notte precedente si ricordava solo di essere giunto a casa, che sua madre l'ho aveva soccorso e che le aveva cercato di dire di non chiamare l'ambulanza, poi tutto nero.
Non aveva ancora aperto gli occhi perchè la luce gli dava fastidio e aveva male alla testa. Riusciva a capire di trovarsi in un letto, ma non capiva quale né dove; cercò di portarsi una mano agli occhi, per farsi un po' d'ombra e provare ad aprirli, sfiorò con la mano il busto e senti delle medicazione sulle ferite, però questo non lo aiutava a capire se era all'ospedale o meno, dato che suo padre era un medico.
Rinunciò all'idea di portare la mano al viso, dopo che avvertì una fitta al braccio, quindi lo distese di nuovo e cercò di aprire gli occhi affrontando la luce accecante del sole, che filtrava dall finestra.
Ad un certo punto sentì la porta aprirsi e chiudersi, girò istintivamente la testa verso la fonte del suono.
-Ti sei svegliato finalmente- era la voce di sua madre. La donna vide che il ragazzo non riusciva ad aprire gli occhi, così superò il letto del ragazzo e chiuse le tende, creando un effetto di penombra permettendo al figlio di abituarsi all'intensità luminosa.
Mentre cercava di riacquistare la vista, cercò a fatica di tirarsi un po' più su con il busto.
-Quanto ho dormito?- chiese con la voce impastata -Due giorni!-.
Finalmente riusciva a vedere, si accorse di trovarsi in camera sua, quando si girò verso Yoshino si accorse che la donna aveva le lacrime agli occhi: non l'aveva mai vista piangere, avvertì improvvisamente un senso di colpa fortissimo.
-I miei amici dove sono?- -Si sono svegliati poco fa anche loro. Tuo padre li sta visitando. Scendi così mangi qualcosa!- detto questo Yoshino si avviò verso il piano di sotto -Mamma- disse all'improvviso Shikamaru -mi dispiace!- la madre tentennò un attimo di fronte alla porta, rimanendo di spalle al figlio, poi scese raggiungendo il marito e gli altri ragazzi.

Si tirò su piano piano mettendosi seduto sul letto; guardò il calendario che era appeso su una parete della stanza, mancavano pochi giorni all'inzio della scuola: non aveva voglia di tornarci e poi....come avrebbe affrontato i suoi amici, o forse era meglio dire EX-amici.
Rimanendo con il pantalone del pigiama scese lentamente al piano di sotto, faceva ancora fatica a muoversi, il dolore era allucinante. Si accorse solo in quel momento di avere i capelli sciolti che gli ricadevano sulle spalle.
La pigrizia e il dolore gli impedivano di prendere minimamente in considerazione cercare l'elastico e di rilegarsi i capelli.
Arrivato di sotto vide Kiba e Sasuke intenti a mangiare, Akamaru addormentato in un angolo e Naruto seduto sul divano con Shikaku che gli controllava le ferite.
I suoi sapevano benissimo il motivo per cui se n'era andato, glielo aveva detto prima di partire.
Nonostante la malinconia e la tristezza che lui provava, si accorse che in quella casa c'era gioia, dopotutto quello che avevano passato erano finalmente a casa e il figliol prodigo era tornato a casa.

Passarono la giornata a raccontare ai coniugi Nara quello che era accaduto in quell'arco di tempo, li raccontarono e li dimostrarono cosa erano diventati, il DNA di tutti e quattro i ragazzi era stato geneticamente modificato e mischiato con DNA animali, differenti tra di loro, modificato geneticamente a loro volta. Ciò aveva permesso loro di acquisire delle abilità, che differivano tra loro a dipendenza dell'animale e permettendo ai ragazzi di trasformarsi.
Quello di Kiba assieme a quello di Akamaru, creando tra di loro un legame indissolubile, quando si trasformava gli comparivano due zanne rosse sulle guance, i canini si allungavano, diventando simili a quelli di un cane, anche le unghie si allugavano a mo' di artiglio, mentre Akamaru diventava enorme e permetteva al padrone di cavalcarlo; Naruto invece era stato unito ad una volpe, le unghie e i canini compivano la stessa azione di quelli di Kiba, mentre gli occhi da azzurri passavano a rosso vermiglio e la pupilla si allungava; Sasuke era stato unito ad un falco e ad un serpente, ciò gli consentiva di tirare fuori delle ali grnadi e scure che gli permettevano di volare, i canini si allungavano riempendosi di veleno e gli occhi diventavano rossi  e la pupilla era circondata da tre Tomoe per occhio; infine Shikamaru era unito ad un cervo e ad un lupo, la cornea dei sui occhi diventava nera, la pupilla si allungava diventando bianca, i canini si allungavano come quelli di un lupo e anche a lui le unghie si allungavano a mo' di artiglio.

La trasformazione aumentava le prestazioni fisiche dei ragazzi, conferendoli alcuni poteri, come per Sasuke inniettare veleno, come i serpenti, e di vedere più lontano, fino a quasi prevedere le mosse degli avversari, Shikamaru, anche se apparentemente rimaneva uguale, aumentava il proprio peso e diventava parecchio più forte, inoltre era in grado di curare e curarsi, anche se implicava un certo dispendio di energia, ecc...

Decisero che, i ragazzi sarebbero rimasti a casa Nara fino all'inizio della scuola, di modo che Shikaku potesse controllare il loro progresso.

Gli ultimi giorni passarono in fretta, Shikamaru appena ebbe riacquistato sufficienti energie aiutò il padre a curare i ragazzi.
Il fatidico primo giorno di scuola si avvicinava e forse per i ragazzi era finalmente giunto il momento di poter ricominciare la propria vita da dove l'avevano lasciata.

Un gruppo di ragazze, non molto distante dal cancello, stava chiaccherando.
-Dai Sakura, allora? Come è andata con Pain?- insistette Ino dando qualche gomitatina all'amica dai capelli rosa, -Ti assicuro che non è successo niente, è simpatico ed è molto carino, ma non è il mio tipo- disse Sakura -Mh e chi sarebbe il tuo tipo? Uno come Sai?- intervenne Temari con aria maliziosa -Oh certo, sono sicura che Sakura adori i tipi che la chiamano racchia....hahaha- rispose Ino prima che la sua amica potesse dire qualcosa.
-E tu Temari? Hai qualcosa da dire?- TenTen stava guardando la sua amica con sorrisetto di sfida.
La rosa distolse lo sguardo dal gruppo senza ascoltare la risposta dell'amica, rivolse la sua attenzione verso il cancello, incuriosita da un gruppetto di quattro ragazzi che stava entrando, guidati da un moro con i capelli abbastanza lunghi e dal labbiale si poteva capire che stava dicendo "Baka", dietro di lui un biondo con i capelli medio lunghi, che a quella parola abbassò la testa, mentre un castano con lo stesso taglio del secondo rideva della scena; il trio era seguito da un ragazzo con la testa bassa e i capelli sciolti di un colore nero corvino.
In un bisbiglio quasi forzato, riconoscendo Sasuke e Naruto, disse -Sono tornati-.
Nonostante quel sussurro fosse quasi impercettibile, riuscì a cogliere l'attenzione delle sue amiche, che dopo averla guardata con aria perplessa, rivolsero anch'esse lo sguardo nella stessa direzione. Hinata, che fino a quel momento era stata in silenzio si nascose di scatto dietro ad Ino gemendo, facendo così percepire la sua presenza.
Sakura, che non era riuscita a trattenersi, corse verso di loro, gridando i loro nomi e attirando la loro attenzione.

-NARUTO! SASUKE!- gridò Sakura quasi in lacrime. I due ragazzi non fecero in tempo a dire niente che la ragazza li era saltata addosso abbracciandoli, poterono sentire le lacrime di lei, che bagnavano le spalle delle loro giacche.
La rosa si sentì stringere, ma avvertì che la stretta era troppo forte, per essere solo quella di Naruto: sollevò il capo e si accorse, con sua grande sorpresa, che anche Sasuke la stava abbracciando. Già, Sasuke, quel ragazzo gelido, che sembrava immune alle emozioni e non sembrava essersi mai affezionato a qualcuno la stava abbracciando.
Il resto del gruppo la raggiunse poco dopo, tutte ad abbracciare e salutare quei vecchi amici che non vedevano da tempo. Pure Hinata, che per la troppa felicità, abbracciò Naruto lasciando da parte la propria timidezza.
-Ragazze questo è Kiba- disse fieramente il biondo dando una pacca sulla schiena dell'amico, purtroppo il colpo fu troppo forte e Kiba non era pronto a riceverlo, perciò di conseguenza andò addosso ad Ino ritrovandosela tra le braccia. L'unica cosa che uscì dalla bocca del castano fu un flebile "Scusa", mentre Ino cominciava a diventare tutta rossa in viso: dietro di loro Sasuke e Sakura diedero un pugno in testa a Naruto seguito da un "Baka".
Quando Kiba finì di presentarsi, la rosa si ricordò del ragazzo moro, che poco prima seguiva il trio ed ora era lì fermo a pochi passi da loro sempre tenendo la testa bassa, permettendo così ai capelli di cadergli sul viso impedendo di riconoscerlo.
-Non ci avete presentato il vostro amico- disse Tenten rivolta ai ragazzi -Beh lui ecco...- disse il biondo, a dire il vero non sapeva proprio come comportarsi e in più non voleva dire qualcosa di sbagliato, per poi ritrovarsi nella stessa scena di qualche minuto fa.
-Naruto cosa hai fatto al collo- lo interruppe Ino allarmata, notando dei segni violacei sul collo di lui, poi rispostò d'istinto lo sguardo sul ragazzo dietro: non aveva fatto un movimento, non aveva detto una parola, era comme immobile, una statua.
 Un leggero colpo di vento spostò qualche ciocca del ragazzo, permettendo alla bionda di intravedere, anche se per poco, un cercchietto argenteo appeso all'orecchio.
-No. Non è possibile- disse in un sussurro. Era sull'orlo delle lacrime. Rivederlo le faceva male.
-Ino tutto bene- Temari aveva notato che l'amica aveva strabuzzato gli occhi e stava per scoppiare a piangere.

Un altro colpo di vento, questa volta più forte del primo, spostò i capelli da davanti il viso del ragazzo, permettendo alle altre di riconoscerlo.
-Shikamaru- sussurò Temari con una stretta al cuore.