Questa storia non mi appartiene ma è una traduzione della storia omonima di Phoenix-cry (potete trovarla su Deviant art come Phoenix-cry) Non posseggo né Star Trek né i suoi personaggi, questa storia non è scritta a scopo di lucro.

Star Trek: Treason

Capitolo 1

Sveglio solo per metà Kirk ascoltò il monotono suono del monitor che trillava a ritmo del suo cuore. Il tempo speso in Infermeria non era mai divertente, ma non gli dispiaceva prendersi un po’ di tempo di riposo. Gli ultimi mesi da quando avevano ridotto il sole di Vulcano ad una nana bianca erano stati stressanti. Sembrava che ci fosse bisogno dell’Enterprise in sei luoghi diversi contemporaneamente alla volta.

Tutte le loro missioni erano state semplici, una missione diplomatica qui, una missione di salvataggio là, un controllo su di una stazione di ricerca da qualche altra parte. Era il fatto che queste missioni arrivavano tutte di seguito a logorare l’equipaggio. Erano passati sei mesi dall’ultimo permesso che avevano avuto. Ed era passato altrettanto tempo dall’ultima volta che si erano trovati anche solo vicino ad un’area popolata dello spazio. Stavano passando fin troppo tempo in casuali avamposti per il gusto di Kirk.

“Sta succedendo qualcosa, Bones.” Mormorò Kirk.

“Oh? Non ti senti bene?” 

“Cosa?” Chiese Kirk confuso. “No, non intendevo a me. Volevo dire in generale.”

“Cosa te lo fa dire?”

“L’Enterprise è stata pienamente occupata. Avanti e indietro per la galassia ad occuparsi di stupidaggini. Non ha senso.”

“Ha senso eccome, Jim.” McCoy scosse le spalle. “La Flotta Stellare ha delle commissioni da fare, e tocca a noi. È sempre andata così.”

“Sì, ma perché continuano a tenerci qui sul confine?”

“Perché la Flotta Stellare pensa che in questo modo non ti caccerai nei guai?”

“È un complotto.”

“Ne dubito. Penso che la cosa che ti disturba sia il fatto che la nave non è stata in stato di allarme rosso per cinque mesi. Ti sta facendo impazzire.”

“Bones…”

“Ammettilo, Jim, sei annoiato.”

Kirk fissò ferocemente l’amico. Si sedette e guardò oltre la spalla di Bones l’Infermeria praticamente vuota. C’era solo un’altra persona in un angolo e stava solo soffrendo di un’influenza  particolarmente contagiosa. Dentro di sé sapeva che il dottore aveva ragione, le cose erano state un po’ monotone. La cosa che lo irritava di più era che sapeva che c’erano accesi dibattiti fra la Federazione e Romulus, ma non si trovava minimamente vicino al fronte e nemmeno gli avevano detto niente. Bones si schiarì la gola per catturare l’attenzione di Kirk.

“Abbiamo finito qui?” Domandò Kirk. “Posso riavere la mia maglia?”

“Sì, ero solo un po’ preoccupato per il tuo battito cardiaco per un momento, ma sembra che sia stato solo un capriccio del computer. Sembra che tu abbia passato l’ennesima valutazione fisica.”

Bones si voltò e prese la maglia di Kirk da una sedia lì vicino. Kirk si allungò per prenderla, ma prima che potesse afferrarla McCoy lasciò cadere la maglia e afferrò la mano di Kirk. Kirk roteò gli occhi mentre Bones gli guardava il palmo ispezionando i puntini di sangue a malapena visibili sotto pelle. Raggruppati nel centro del suo palmo vi erano punti di sangue coagulato.

“Jim, che cos’è?”

“Non lo so. Sei tu il dottore, dimmelo tu.”

“Fa male?”

“No.”

“Prude?”

“No.”

“Ti irrita in un qualche modo?”

“No, ma tu stai cominciando a irritarmi.”

“Sei il peggior paziente che si possa avere.” Ringhiò Bones. “Da quanto ce l’hai?”

“Non lo so.” Kirk scosse le spalle. “Posso andare adesso?”

“D’accordo, ma se non migliora in qualche giorno farò dei test più specifici.”

“Sì, Dottore.”

“Dico sul serio, Jim.”

Kirk annuì, sapendo che continuare a ribattere non avrebbe fatto altro che fargli passare alcune ore a fare test intensivi. Bones gli lanciò uno sguardo dubbioso prima di chinarsi a raccogliere l’uniforme di Kirk. Kirk si mise su la maglia e saltò giù dal tavolo. Rivolse a Bones un sorriso rassicurante, ma il dottore rimase preoccupato.

“È solo un po’ di sangue, Bones. Sto bene.”

“Mi ricordo quando pochi mesi fa Spock mi ha detto la stessa cosa…”

“Sì, ma quello era Spock, lui sottovaluta sempre questo genere di cose.”

“Bene, vai,” sospirò McCoy “ma tienilo d’occhio.”

“Ci vediamo a fine turno per bere un po’?”

“Sì.”

“Vedo se riesco a trascinare anche Spock.”

“Perché? Non fa altro che fissarci in silenzio.”

“Qualcosa mi dice che gli farebbe bene un po’ di tempo lontano da Uhura.” Ridacchiò Kirk.

“Volevo parlartene. Uhura ha incominciato a parlare di avere il bambino sulla Terra. Non è sicura di voler avere un bambino nello spazio.”

“Non c’è niente di male nel nascere nello spazio.” Disse Kirk difensivo.

“Lo so, e so che tu ci sei nato. Tuttavia, lei teme che il bambino senta di non avere una casa.”

“Odio dover essere io a dirlo, ma a meno che Spock e Uhura non stiano pensando di lasciare la Flotta Stellare per sistemarsi da qualche parte, il bambino non ce l’ha una casa. La casa di Spock è stata distrutta insieme a Vulcano e per quanto ne so Uhura viveva con i suoi fino a che non è entrata all’Accademia.”

“Non è questo il punto, Jim.”

“E quale sarebbe il punto?”

“So che né Spock né Uhura ti chiederebbero di girare la nave per loro, ma potrebbe essere carino se fossimo sulla Terra quando sarà il momento. Comunque la nave si merita un po’ di riposo. La Terra va bene quanto qualsiasi altro pianeta, in effetti è meglio di molti.”

“Lo prenderò in considerazione.”

“Jim, è il minimo che puoi fare per Spock.”

“Ho detto che ci penserò.”

“Conosco quel tono.” Accusò Bones. “Penso anche che tu abbia paura che una volta diventato padre Spock lascerà la nave, che se lasci che Uhura abbia il suo bambino sulla Terra nessuno dei due tornerà indietro.”

“Se Spock vuole andarsene, è una sua decisione.”

“Pensi che lo voglia?”

“No.” Kirk scosse la testa. “Ma Uhura sì.”

Kirk non voleva tenere questa conversazione proprio in quel momento. Sapeva che l’unico modo di uscirne era battere rapidamente in ritirata. Prima che McCoy facesse altre domande le quali risposte Kirk non voleva condividere marciò fuori dall’Infermeria. I pochi membri dell’equipaggio che incrociò si spostarono immediatamente.

Entrato nel turboascensore da solo si guardò il palmo. Aveva mentito a Bones, prudeva da matti. Alcuni giorni non poteva far altro che impedirsi di grattarsi fino a rimanere in carne viva. Era l’incessante grattarsi che aveva fatto salire le macchie di sangue sotto la pelle, aveva perfezionato la tecnica di grattarsi il palmo con le dita della stessa mano così che sembrasse un gesto scaturito dal nervosismo.

Durante la visita in Infermeria era stato terribile resistere all’impulso di grattarsi, ma sapeva che gli acuti occhi del suo amico dottore lo avrebbero subito notato. Kirk temeva di sapere perfettamente qual era la causa dell’irritazione. Il palmo che gli dava fastidio era lo stesso che aveva usato sei mesi prima per il ‘patto di sangue’ con l’Imperatrice Romulana. Ora che si trovava da solo cominciò a mordicchiarsi come una cane che rosica un osso.

“Sarà meglio che non pruda per i prossimi ventuno anni.” Ringhiò Kirk. “Caverò voi stupide piccole nano macchine dal mio palmo io stesso se sarà necessario.”

Kirk sapeva che la sua minaccia era vuota. Spock lo aveva informato che ormai le nano macchine si stavano nascondendo nel suo cuore a quest’ora. Non si poteva rimuoverle, e Spock dubitava che qualcosa di abbastanza forte da distruggerle avrebbe lasciato incolume il suo cuore. A questo punto Kirk era grato che i test di McCoy non avessero rivelato nulla. Tuttavia, Spock lo guardava con uno sguardo che Kirk continuava ad interpretare di disapprovazione. Kirk sapeva che il Vulcaniano non voleva dire la verità alla Flotta Stellare, voleva che fosse il Capitano a farlo.

“Non accadrà.” Mormorò Kirk. “Dopo tutto quello che è successo non mi farò rimuovere dal mio posto per fare il contadinotto per colpa di qualche stupido Romulano.”

Strofinandosi la mano sull’uniforme Kirk entrò nel Ponte. Non fu sorpreso di trovare Spock seduto sulla sedia del Capitano a fissare l’aurora blu della Velocità di Curvatura. Kirk si affiancò a Spock, sperando di riuscire a coglierlo di sorpresa.

Spock non si faceva sorprendere facilmente e si voltò a fissare il Capitano quando arrivò a fianco della sedia. Si piegò subito in avanti per alzarsi. Kirk si allungò e spinse Spock indietro prima che potesse alzarsi. Sembrava che Spock fosse sul punto di protestare, ma accettò l’offerta di restare seduto. Nonostante fossero passati sei mesi dalla passeggiata con la morte di Spock non si era ancora rimesso del tutto. Spock aveva rifiutato di usare un bastone e ora camminava con il supporto di un bastone da passeggio in ebano che si incurvava leggermente sulla punta.

“Capitano, confido che la sua visita sia andata bene.”

“McCoy non ha trovato niente se è a questo che ti riferisci.”

“Stavo solo informandomi sulla sua salute generale. Se ho oltrepassato i limiti mi scu…”

“Niente scuse, Spock.” Sorrise Kirk. “Che ci fai sul Ponte? Il tuo turno è finito due ore fa.”

“Dato che lei era in Infermeria ho sentito che il Ponte aveva bisogno di un Ufficiale Comandante.”

“Giusto…quindi non ha niente a che fare con Uhura?”

“Ammetto che le donne umane incinte sono…difficili.”

“Sono certo che un uomo incinto sarebbe anche peggio.”

“Gli uomini umani non possono rimanere incinti, Capitano.”

“Lo so, Spock.” Sospirò Kirk. “Era una battuta.”

“Capisco.” Disse Spock, anche se era chiaro che in realtà non capiva. “Capitano?”

“Sì, Spock?”

“La notte scorsa Nyota desiderava qualcosa che non conosco, forse lei sì.”

“Cos’era?”

“Credo lei l’abbia chiamata granita.”

“Oh sì, un classico.”

“Con cipolla.” Finì Spock.

“Okay, questo è un po’ strano.”

Kirk ridacchiò ma Spock continuò a guardarlo con un’espressione vuota. Il Capitano sentì brevemente la mancanza dello Spock più emotivo. Dagli eventi del buco nero di Vulcano Spock era stato molto più riservato circa le sue emozioni di prima, il che era impressionante. Era diventato incredibilmente più difensivo ogni volta che gli scappava qualche espressione puntualizzata per scherzo da Bones.

“Spock, ti serve un po’ di tempo lontano dal Ponte. Ci penso io.”

“Molto bene, Capitano.”

“McCoy ed io andiamo a bere qualcosa fra qualche ora. Ti unisci a noi?”

“Non ho il bisogno di assumere bevande alcoliche.”

“Non è una questione di bere alcol, Spock.” Sospirò Kirk esasperato. “Si parla di passare del tempo fra amici.”

“In questo caso mi unirò a voi.”

“Eccellente. Ora vai su.”

Spock annuì e si alzò con pochi problemi. Aveva lasciato il suo bastone da passeggio per terra ai suoi piedi. Prima che potesse piegarsi per prenderlo Kirk lo raccolse e glielo diede. Contava sul supporto del bastone sempre meno man mano che i giorni passavano, ma ogni tanto inciampava nei suoi passi e aveva bisogno del bastone per evitare di cadere. Aveva assicurato a Kirk e McCoy che sarebbe tornato presto in pieno possesso delle forze. Come uno stregone in pellegrinaggio Spock si incamminò verso il turboascensore con l’aiuto del bastone.

Sedendosi sulla poltrona Kirk si grattò il palmo della mano senza pensarci. Un Guardiamarina gli si avvicinò con un rapporto da firmare e lui lo fece senza nemmeno guardarlo. Fissando l’aurora della Velocità di Curvatura Kirk ebbe la sensazione che qualcosa non andasse. Era una sensazione che aveva continuato a crescere nelle passate settimane.

“Signor Sulu?”

“Sì, Capitano?”

“Quanto siamo distanti dalla Zona Neutrale Romulana?”

“Tre giorni a questa Curvatura.”

“Quanto in ritardo arriveremmo per il controllo alla stazione di ricerca se cambiamo rotta per includere anche una veloce occhiata al confine?”

“Non è proprio di strada. Arriveremmo con cinque giorni di ritardo.”

“Cambi la rotta, e aumenti la velocità. Voglio passare di là.”

“Signore?”

“Imposti la rotta, Signor Sulu.”

“Sì, Capitano.”  

Ed ecco a voi il primo capitolo del seguito di Star Trek: Extinction! L’appuntamento con questa storia sarà una volta a settimana come mi è stato chiesto di fare da voi lettori^^

Ho deciso di postare questo capitolo subito dopo la fine della precedente storia come ringraziamento a tutti coloro che hanno recensito i Capitoli di Star Trek: Extinction. Detto questo godetevi questa nuova storia e fatemi sapere!

Capitolo 2

Il Dottor McCoy alzò lo sguardo per guardare l’ora e cominciò ad imprecare sottovoce. Sembrava che ogni volta che il suo turno era a pochi minuti dalla fine arrivassero i casi d’emergenza. Il giovane ingegnere sul tavolo aveva un aspetto miserabile con un esteso livido che incominciava a formarsi sotto l’occhio e sangue che gli colava da un taglio alla base del naso. Scotty stava camminando avanti e indietro lì vicino imprecando rumorosamente.

“Scotty…”

“Ti avevo detto di piegarti!” Sibilò Scotty all’uomo ferito.

“Scotty, a meno che non sia ferito anche lei, se ne vada dalla mia Infermeria.”

“Gli avevo detto di abbassarsi.”

“Ne sono certo, ora vada.”

Scotty mormorò ancora per un po’ prima che sul volto gli apparisse uno sguardo dispiaciuto. Si avvicinò e mise una mano sulla spalla del giovane ingegnere. Il ragazzo si ritirò, come se si aspettasse di essere sgridato di nuovo.

“Starai bene, ragazzo, vero?”

“Sto bene, Signore.”

“Ha il naso rotto.” Disse McCoy. “Niente che non possa aggiustare.”

“Bene.” Scotty forzò un sorriso. “Mi dispiace, ragazzo.”

“Sarò più veloce la prossima volta, Signore.”

“Sarà meglio.”

Sapendo che Scotty non se ne sarebbe andato da solo McCoy gli diede una leggera spinta. Tornando all’ingegnere Bones osservò di nuovo la situazione e poi mise a posto il naso rotto. Il ragazzo quasi svenne così Bones ordinò che passasse la notte in Infermeria. Subentrò l’Infermiera Chapel, che pulì il sangue dalla faccia del ragazzo e gli mostrò il suo letto per la notte.

McCoy controllò rapidamente che l’Infermeria fosse a posto per la notte prima di andarsene. Anche se era già in ritardo camminò con calma fino al turbo ascensore. Salendo al livello più alto si diresse verso la principale sala delle osservazioni. Kirk era già lì. Seduto in una delle quattro sedie rivolte verso l’immensa parete finestra che dava sullo spazio aveva già incominciato a bere. McCoy gli si sedette vicino. Un piccolo tavolino alla sua destra aveva sopra qualche bicchiere vuoto e una bottiglia contenente un liquido ambrato

“Stavo cominciando a sentirmi solo.” Scherzò Kirk. “Capisci di avere un serio problema con l’alcol quando cominci a bere da solo.”

“Mi spiace, Jim.” Si scusò Bones. “Scotty ha rotto il naso di qualcuno.”

“Di proposito?”

“Lo sai, non ne sono certo.”

“Mi domando dove sia Spock.” Kirk lanciò un’occhiata alla porta. “Ha detto che sarebbe venuto.”

“Non è da Vulcaniano infrangere la parola data.”

“O essere in ritardo.”

Kirk aveva appena finito con le sue osservazioni che la porta si aprì. Spock entrò con l’aria di qualcuno che si è appena svegliato. Anche se non si stava appoggiando pesantemente sul suo bastone da passeggio a McCoy sembrava che lo stesse usando per mantenersi in equilibrio. Era preoccupato che ci fosse qualche danno permanente, ma cercare di attirare il Vulcaniano in Infermeria non era una battaglia che voleva incominciare in quel momento.

“Beh, parli del Diavolo…” Ridacchiò Kirk.

“Mi scuso per il ritardo, Capitano.”

“Non è niente di che.” Kirk scrollò le spalle. “Siediti.”

Spock annuì e si avvicinò per unirsi ai suoi amici. Piuttosto che semplicemente sedersi Spock si assicurò con una mano di avere la sedia dietro di lui mentre si sedeva. Bones sapeva perfettamente che quello era un segno di qualcuno che si sente insicuro del proprio equilibrio. Cercando di spegnere la sua parte da medico Bones versò un bicchiere a Spock e glielo porse.

“Grazie, Dottore.”

“Hai intenzione di berlo questa volta? O hai intenzione di tenerlo in mano e basta?”

“Non ho ancora deciso.” Replicò Spock seriamente.

“Che ne dite di un brindisi per facilitare quel primo sorso?” Offrì Kirk sollevando il suo bicchiere. “All’Enterprise e al suo equipaggio, che possano continuare a navigare per sempre.”

“Questa non è una proposta molto logica. Tuttavia, dovrò…come dite? ‘Brindare ad essa’.”

“Esatto, Spock.”

Kirk si sporse e toccò il suo bicchiere con quello di McCoy. Spock corrugò leggermente le sopracciglia e seguendo l’iniziativa del Capitano toccò il bicchiere di entrambi con il suo. Con metà della cerimonia completata tutti presero un sorso, alcuni bevendo più di altri. Bones sorrise quando notò Spock che schioccava le labbra ovviamente disgustato.

“Questo è il miglior Whiskey del Tennesee, Spock.” Puntualizzò Bones.

“Le crederò sulla parola, Dottore.”

“La prossima volta berremo della birra Romulana.” Disse Kirk. “Non riesci nemmeno a renderti conto di che gusto abbia quella roba prima che faccia effetto.”

“Potresti stare bevendo diluente per la pittura.” Discutè Bones.

Spock non sembrava avere un’opinione a riguardo e fissò semplicemente fuori dalla finestra. Kirk e Bones notarono immediatamente il modo in cui il loro amico divenne intrappolato nei suoi pensieri. Si scambiarono uno sguardo d’intesa e lo fissarono silenziosamente per vedere quanto ci metteva Spock ad accorgersene. Dopo dieci minuti Kirk non riuscì più a resistere.

“È inutile, Bones, è ad anni luce da qui.”

“Mi stavo godendo questo raro momento di silenzio, Capitano.”

“Godendo?” Ripeté Bones sollevando un sopracciglio. “Pensavo che quella fosse un’emozione umana.”

Spock si irrigidì visibilmente e con un movimento improvviso bevette il resto del suo drink. Mettendo giù il bicchiere sollevò le mani così che le punte delle dite di ciascuna si toccassero gentilmente. Questa volta quando Kirk e McCoy rimasero zitti era perché non sapevano cosa dire. Quando Spock sospirò pesantemente i due si guardarono nervosamente.

“Spock?” Chiese Kirk. “Che c’è?”

“Non so se sono autorizzato a discuterne.”

“Che vuoi dire?” Chiese Bones. “Non ti stai ammalando di nuovo, vero?”

“No, Dottore.”

“Allora che sta succedendo?” Pressò Kirk.

“Mi promettete entrambi che questa conversazione non lascerà mai questa sala?” Chiese Spock.

“Certo.”

“Assolutamente.”

Spock non continuò subito. Ancora una volta il suo sguardo fu catturato dalla nebbia blu fuori dalla finestra. Kirk e McCoy attesero in un teso silenzio, i loro drink dimenticati. Alla fine Spock riportò il suo intenso sguardo nero privo di emozioni sui due. Chiuse brevemente gli occhi prima di aprirli di nuovo e spiegare.

“Non è ancora stato annunciato, tuttavia, l’Ammiraglio Pike sta andando in pensione.”

“In pensione?” Ripeté Kirk scioccato. “È troppo giovane, per non dire che è il miglior Ammiraglio della Flotta. Perché va in pensione adesso?”

“Da quanto ho capito è stato forzato a prendere tale decisione.” Chiarì Spock. “Se non se ne andrà di sua volontà…verrà congedato con disonore.”

“È una follia!” Disse Kirk. “Cosa ha fatto?”

“Non mi ha rivelato tale informazione.”

“Spock,” disse Bones “non credi che sia per quello che ha fatto per te, vero?”

“Tale possibilità grava pesantemente sulla mia mente.” Ammise Spock.

“È stato mesi fa.” Protestò Kirk. “E poi, stava coprendo il mio culo, non il tuo. Sono io che ho deciso di fare un breve viaggetto verso Romulus su una nave rubata.”

“Ci sono cambiamenti nel Consiglio della Federazione.” Disse Spock. “Ci sono nuovi membri, e se bisogna dar retta alle voci che corrono potrebbe esserci addirittura un cambiamento nella catena di comando.”

“Perché nessuno mi dice queste cose?” Ringhiò Kirk.

“Ho dato il rapporto dalla Flotta Stellare sui recenti cambiamenti a lei personalmente.” Puntualizzò Spock.

“Era di questo che parlava quel file?” Kirk sorrise con aria mortificata. “Quella roba sarà  stata lunga un centinaio di pagine.”

“Centocinquantadue.” Corresse Spock.

“Esattamente, non puoi aspettarti che legga una roba del genere.”

“È per questo che ho fatto un riassunto verbale del rapporto.”

“Che stavo facendo?”

“Non lo so. In quel momento credevo che stesse ascoltando. Devo essermi sbagliato.”

“La prossima volta assicurati che stia prestando attenzione.” Scherzò Kirk.

“Sì, Capitano.”

“Non posso credere che si stiano liberando dell’Ammiraglio Pike.”  Sospirò Bones. “Dovrebbe essere a capo del Consiglio, non cacciato via.”

“Non è giusto.” Concordò Kirk. “Dev’esserci qualcosa che possiamo fare.”

“Capitano, la prego, non può far sapere che ne ho discusso con voi. L’Ammiraglio Pike me lo ha detto in confidenza.”

“Di certo non voglio che tu venga scoperto a sparlare dei tuoi segreti.”

Il tono cupo nella voce di Kirk sorprese Bones. C’era una nuova tensione fra i due che non aveva mai notato prima. Kirk si grattò il palmo per un momento prima di nasconderlo incrociando le braccia sul petto. L’espressione impassibile di Spock non cambiò mai.

“Capitano, le ho rivelato questa informazione solo perché sarebbe stato informato lo stesso molto presto.”

“È solo che non posso credere che la Flotta Stellare gli faccia una cosa del genere.” Ridiresse la conversazione Kirk.

“Jim,” disse Bones “potrebbe non avere niente a che fare con te o Spock. L’Ammiraglio Pike non si è mai interessato di politica. È sempre stato parecchio bravo a farsi nemici nei piani alti.”

“Anche io.” Ringhiò Kirk. “Significa che sono il prossimo?”

“L’Ammiraglio Pike non mi ha detto niente a riguardo.” Disse onestamente Spock.

“Quella è una di quelle domande retoriche, Spock.” Kirk si premette la base del naso. “Quello che volevo dire è che se la Flotta Stellare e il Consiglio non riconoscono un eccezionale Ammiraglio quando ne vedono uno forse allora non sono così meritevoli della nostra lealtà come abbiamo sempre creduto.”

“Non ho ragione di mettere in dubbio la mia lealtà alla Flotta Stellare.” Disse Spock.

“Forse ce l’avresti se fossi un po’ più emotivo,” scatto Kirk arrabbiato “un po’ più umano.”

“Jim!” Ammonì Bones.

Kirk non diede segno di rimpiangere le sue parole. Mandando giù il suo a lungo dimenticato drink si alzò e se ne andò. McCoy rimase senza parole per un momento. Guardò Spock, ma lui aveva ripreso a guardare fuori dalla finestra. Sentendo di averne bisogno McCoy bevette il resto del suo drink.

“Spock, non diceva sul serio…”

“Non si preoccupi per me, Dottore. Non ho ‘sentimenti’ da ferire. Non avrei dovuto discutere la situazione dell’Ammiraglio Pike con il Capitano.”

“Allora perché lo hai fatto?”

“Non lo so.”

“Invece io credo di sì.”

Spock puntò il suo intenso sguardo su Bones. Per un momento McCoy giurò di aver visto uno sguardo alla ‘non osare diagnosticare il mio problema’ saettare attraverso i lineamenti quasi immobili di Spock. Per nulla impressionato McCoy si sporse leggermente in avanti per rispondere alla silenziosa sfida che aveva visto negli occhi di Spock.

“Credo che tu avessi bisogno di parlarne con qualcuno, qualcuno che avrebbe capito.” Speculò Bones. “Se non altro per avere qualcuno che ti aiutasse a sorreggerne il peso.”

“Non capisco.”

“I segreti hanno un modo tutto loro di mangiarci dall’interno, Spock.”

“Lo sto scoprendo.”

Senza ulteriori spiegazioni Spock raccolse il suo bastone da passeggio e si alzò. McCoy lo guardò andarsene senza tentare di fermarlo. Quando si ritrovò di nuovo da solo si allungò e prese la bottiglia di Whiskey. Riempitosi il bicchiere lo bevve velocemente. Appoggiandosi allo schienale della sedia guardò imbronciato fuori dalla finestra.

“Perché sento che sono l’unica persona a non sapere cosa sta succedendo?”

Ecco il secondo capitolo! Non so voi ma quando Kirk ha detto a Spock di non essere abbastanza umano mi sono sentita male T_T. Il nostro caro Spock a quanto pare sta incominciando a pentirsi di aver mantenuto il segreto di Jim e il povero Bones, all’oscuro di tutto, non sa che fare per aiutare i suoi amici. Che succederà? Come sempre ringrazio per i commenti e per coloro che leggono senza commentare^^

Capitolo 3

“Avanti, Piccolo, alzati. Farai tardi.”

Spock si svegliò di soprassalto e istintivamente si sottrasse al tocco di Uhura. All’inizio lei aveva preso sul personale questo nuovo rituale mattutino, ma poi aveva realizzato che lui non poteva farci niente. Sedendosi Spock si asciugò rapidamente le lacrime che gli rigavano il viso. Era sempre orribile quando si svegliava la mattina, con quelle inesplicabili ondate emotive. Non c’era modo di predire con quale umore si sarebbe svegliato, ma non era mai buono neanche se rideva. Gli ci volevano solo pochi secondi per riprendere il controllo, ma ciò lo irritava lo stesso.

“Spock, ne hai parlato con qualcuno di questa faccenda?” Chiese Nyota dolcemente.

“No, e apprezzerei se non lo facessi nemmeno tu.”

“Forse il Dr. McCoy potreb…”

“Non può aiutarmi.”

“Penso che dovresti almeno provare a parlargliene.” Pressò Nyota.

“No.”

“Almeno fagli sapere quanto hai dormito ultimamente. So che hai cercato di tenermelo nascosto, ma so che sei sempre stanco. Dormi così tanto, ma non sembra esserti d’aiuto. Non passiamo più del tempo insieme, quando finisci il turno praticamente svieni.”

“Il mio lavoro è stressante.”

“È più di questo.” Disse Nyota testardamente. “Non sorridi più.”

“Sono Vulcaniano.” Rispose freddamente Spock.

“Sì, l’ho notato…ma una volta ogni tanto mi mostravi la tua parte umana.”

“Forse è stato un errore. Questo è ciò che sono.”

“Non è quello che sei sempre stato.”

“Ho imparato a caro prezzo che se non controllo la mia parte umana essa controllerà me.”

“Spock…”

Ignorando la preoccupazione di Nyota Spock guardò l’ora. “Avresti dovuto svegliarmi prima.”

“Sembravi così pacifico.”

“Devo essere sul Ponte in dieci minuti.”

“Voglio parlare.”

“Non ho tempo.”

“Il Capitano capirà se sarai qualche minuto in ritardo.”

“Ciò è inaccettabile.”

Uhura sembrava sul punto di piangere, ma Spock non lo notò. Nyota si massaggiò l’ormai enorme ventre per cercare di calmare il bambino che da dentro le stava tirando calci. Spock gettò le coperte a lato e uscì dal letto. Al secondo passo verso il bagno vacillò. Uhura gli si avvicinò per aiutarlo ma lui si scostò e forzò sé stesso a camminare fermamente fino a destinazione. Una volta nella privacy della piccola stanza aprì il rubinetto al massimo.

Usando il suono dell’acqua corrente come copertura Spock si inginocchiò e vomitò bile mischiata con sangue verde. Sentendosi meglio si alzò e usò l’acqua per lavarsi la faccia e sciacquarsi la bocca. Gli attacchi di nausea casuali erano incominciati poche settimane prima. La logica gli diceva che sia i problemi di stomaco che l’esaurimento erano il diretto risultato degli eventi del buco nero di Vulcano. Tuttavia, dove una volta stava lentamente recuperando sentiva ora di stare perdendo terreno.

Prendendo un profondo respiro Spock ricacciò indietro la paura che il suo calvario stesse per iniziare di nuovo. Aprendo l’armadietto delle medicine tirò fuori una piccola bottiglietta con le prescrizioni e ingoiò due delle pillole blu in essa contenute. Il suo stomaco si ribellò contro l’intrusione, ma riuscì a trattenere le pillole.

Non avendo tempo di farsi una doccia si cambiò l’uniforme e rientrò in camera da letto. Uhura lo stava aspettando e gli si avvicinò per abbracciarlo. Spock non contraccambiò l’abbraccio e quando lei continuò a tenerlo fra le braccia lui le prese una spalla e gentilmente la spostò. Uhura lo guardò con espressione ferita.

“Spock, ti prego.”

“Sono in ritardo, il Ponte è incustodito. Parleremo quando ritorno.”

“Sarai troppo stanco.”

“Devo andare.”

Spock oltrepassò Nyota e si diresse direttamente alla porta.

“Spock, il tuo bastone da passeggio…”

“Non ne ho bisogno.”

Senza salutare Spock uscì in corridoio. Camminando a passo svelto entrò nel turbo ascensore. Quando si voltò per inserire il piano al quale voleva recarsi fu colto da un attacco di vertigini che lo fece indietreggiare fino ad arrivare a ridosso del muro. La testa gli si schiarì velocemente e lui dimenticò l’evento.

Tutto era calmo sul Ponte. Il facente funzione di ufficiale comandante non aveva abbandonato il suo posto al cambio dei turni. Aveva atteso l’arrivo di Spock, e solo ora cedette il comando al Primo Ufficiale. Spock non voleva far altro che sedersi, tuttavia, si forzò a fare il suo solito giro per il Ponte.

Gli acuti occhi di Spock scrutarono i vari pannelli e sensori velocemente. Dato che Uhura era in permesso per maternità per l’ultimo mese di gravidanza vi era un giovane Tenente a rimpiazzarla. Il Tenente rassicurò Spock sul fatto che non vi erano comunicazioni sub-spaziali sospette. Arrivato al timone Spock corrugò le sopracciglia.

“Signor Sulu?”

“Sì, Signore?”

“Qual è la rotta attuale?”

“105.10.”

“Questa non è la rotta più diretta verso la nostra prossima missione. Infatti, credo che non solo la nostra attuale rotta aggiungerà tempo al nostro viaggio, ma ci porterà direttamente nella Zona Neutrale Romulana.”

“Il confine della Zona Neutrale è la nostra destinazione.”

“Per ordine di chi?”

“Del Capitano.” Replicò Sulu.

“Sta eseguendo un ordine diretto?”

“Sì, Signore. Devo cambiare la rotta?”

“No.” Spock scosse lievemente la testa. “Continui.”

“Sì, Signore.”

Spock si diresse alla poltrona del Capitano e si sedette. Lottando per rimanere sveglio aprì un file a caso sulla stazione di ricerca dove dovevano andare. Lesse il rapporto, ma solo per ammazzare il tempo. Dopo un’ora si alzò in piedi. Non voleva che l’equipaggio del Ponte pensasse che stava andando a cercare il Capitano per dubitare delle sue decisioni perciò aveva lasciato passare un po’ di tempo fra lo scoprire che erano diretti alla Zona Neutrale e il lasciare il Ponte.

“Signor Sulu, a lei il comando. Tornerò presto.”

“Sì, Signore.”

Spock andò agli alloggi di Kirk, ma lui non si trovava lì. Prima di contattare il Capitano aveva un paio di luoghi da controllare. Il primo era l’Infermeria. Questa volta Spock trovò la sua preda. Kirk stava chiacchierando con McCoy mentre il dottore firmava alcune cartelle mediche.

“Capitano.” Spock annunciò il suo arrivo.

“Svegliato tardi, Spock?” Scherzò Kirk. “Vedo un capello fuori posto, penso di non averlo mai visto prima.”

Spock non si degnò di rispondere alla domanda del Capitano. Restò semplicemente a fissarlo in completo silenzio.

“Non dovresti essere sul Ponte?” Chiese Kirk per spezzare l’improvvisa tensione.

“Infatti, tuttavia, speravo di poter parlare con lei.”

“Va bene. Presumo ‘in privato’.”

“Sarebbe meglio.” Annuì Spock.

“Spock,” disse McCoy “hai dormito ‘sta notte? Sembri esausto.”

“Sto bene, Dottore.”

“Questo non risponde alla mia domanda.”

“Capitano, la prego, vorrei parlarle ora così da poter tornare sul Ponte…”

“Okay. Anch’io volevo parlarti, quindi immagino che vada bene.”

Kirk si alzò dal tavolo di McCoy. Spock seguì Kirk a breve distanza mentre si dirigevano verso gli alloggi del Capitano. Spock non camminava più con le mani dietro la schiena in caso avesse avuto bisogno di loro per mantenersi in equilibrio. I suoi passi vacillarono qualche volta, ma fu in grado di usare il muro per rimanere in piedi. Camminandogli davanti Kirk non notò il modo in cui camminava il suo amico.

Entrati negli appartamenti del Capitano Spock pensò di andarsi a sedere. Eliminando il desiderio di riposare Spock si voltò verso Kirk per affrontarlo. Kirk sorrise con fare imbarazzato e incrociò le braccia sul petto, infilando la mano destra sotto il braccio.

“Senti, Spock, per quello che è successo ieri sera. Ti devo delle scuse.”

“Non è per questo che sono qui, Capitano.”

“Ero più che un po’ ubriaco quando l’ho detto.” Continuò Kirk. “Non dicevo sul serio, ero arrabbiato con la Flotta Stellare non con te.”

“Sono affascinato dagli umani e dalla loro tendenza ad incolpare forze esterne per le loro azioni.”

“ Natura umana immagino.”

“Era ‘più che un po’ ubriaco’ quando ha cambiato la rotta della nave per andare verso la Zona Neutrale Romulana?”

“Spock, se non ti conoscessi bene direi che mi hai appena rivolto del sarcasmo.”

“Sono serio, Capitano. Ha dato istruzioni al Signor Sulu di cambiare la rotta?”

“Sì.”

“Posso chiederle perché?”

“Intuizione.” Rispose immediatamente Kirk.

“Capitano, in passato ho lodato le sue intuizioni.” Disse Spock seriamente. “Tuttavia in questa situazione credo non sia saggio seguirle.”

“Cosa te lo fa dire?”

“Deve mettere distanza fra lei e i Romulani. La guerra potrebbe essere alle porte, non dovrebbe dare a nessuno nessun motivo di dubitare delle sue decisioni.”

“Sei incluso anche tu?”

“Io sono il suo Primo Ufficiale, è mio dovere consigliarla, quindi è ciò che farò.”

“Suona più come una minaccia.”

“Le assicuro che non lo è.”

Spock osservò come Kirk spostava il peso da una gamba all’altra, qualcosa che faceva solo quando stava per attaccare. Kirk notò che Spock raddrizzò un po’ di più la schiena, qualcosa che faceva solo quando si preparava a difendersi. Realizzando quello che stava succedendo Kirk rise per niente divertito e si passò le mani fra i capelli.

“Spock, mi sa che siamo stati qua fuori per troppo tempo, non sono abituato ad andare avanti così a lungo senza un singolo giorno di permesso.”

“L’intero equipaggio è affaticato.”

“Quando avremo finito con questa stazione di ricerca dimenticata da Dio chiederò alla Flotta Stellare di lasciarci tornare sulla Terra per un po’ di riposo. Se dovrò sono disposto a far rompere a Scotty qualcosa che può essere riparato solo sulla Terra.”

“Questo significa che reimposterà la rotta corretta distante dalla Zona Neutrale?”

Kirk esitò a rispondere. Senza accorgersene cominciò a grattarsi il palmo della mano. Spock notò la pelle arrossata della mano di Kirk e i puntini di sangue sottopelle, ma non disse niente. Kirk notò che Spock gli stava guardando le mani e quindi le mise dietro la schiena.

“Non sono sotto il controllo dei Romulani.” Disse Kirk sulla difensiva.

“Non ho mai suggerito che lo fosse. Le sto solo chiedendo di attenersi alla missione affidataci dalla Flotta Stellare.”

Kirk fissò Spock per un momento, ma realizzò presto che il Vulcaniano non aveva intenzione di cedere. Spock stava concentrando tutta la sua energia nel rimanere sveglio. Kirk annuì improvvisamente e si voltò verso l’interfono.

“Signor Sulu?”

“Sì, Signore?”

“Imposti la rotta più diretta per la stazione di ricerca Delharbor 7.”

“Sì, Signore.”

Kirk spense l’interfono e guardò Spock.

“Grazie, Capitano.”

“A che serve un consigliere, se non ascolto i suoi consigli?”

“Logico.”

“Lo immaginavo.” Kirk diede un’occhiata a Spock. “Vai a farti un riposino, in effetti prenditi il resto della giornata per te.”

“Capitano?”

“Non fare il finto tonto. Non serve essere un dottore per vedere che sei esausto. Ci vuole ancora un giorno di viaggio per arrivare alla stazione di ricerca. Questa nave non cadrà a pezzi solo perché non sei sul Ponte per il tuo turno. Va a dormire.”

“Grazie, Jim.”

“Quando vuoi. E per quel che serve mi dispiace davvero per quello che ho detto.”

Spock annuì e si diresse alla porta. Cominciò a dirigersi verso i suoi appartamenti, ma poi ci ripensò. Salendo di alcuni livelli cercò la privacy di una delle stanze VIP vuote. Le luci si accesero automaticamente quando entrò ma lui le spense velocemente. Stendendosi sopra le coperte del soffice letto si addormentò in pochi secondi.

Testardo come sempre Spock non vuole proprio chiedere aiuto, e sì che dovrebbe averlo capito che si può fidare dei suoi amici! Nel frattempo la tensione con Kirk si fa più accentuata ed ora ci sono problemi anche con Nyota, che farà Spock? Ringrazio Thiliol, Persefone Fuxia e Soarez per i loro commenti^^

Capitolo 4

Spock stava forse dormendo come un ghiro, ma Kirk non stava avendo la stessa fortuna. Steso sul letto con la pelle madida di sudore Kirk teneva la mano sinistra sul cuore e la destra chiusa a pugno. Durante la notte l’incredibile prurito al palmo si era trasformato in un bruciante dolore. Ora aveva il cuore che galoppava mentre il misterioso dolore si irradiava dal suo petto giù per il braccio.

“È questo che ottengo per aver cambiato la rotta dalla Zona Neutrale?” Ringhiò Kirk a sé stesso.

Serrando i denti Kirk cercò di superare la crescente agonia. Il cuore prese a battergli così forte da riuscire a sentirlo rimbombare nelle orecchie. Quando ogni respiro divenne una lotta Kirk decise che era arrivato il momento di chiedere aiuto. Mettersi in piedi non fu facile, ma ora doveva arrivare all’interfono.

A metà stanza Kirk crollò a terra per un’ondata di nausea. Aveva saltato la cena perciò ebbe solo dei conati a vuoto. Lo sforzo extra del cuore lo scagliò oltre il limite facendolo gridare dal dolore. Rompere il silenzio a quanto pare servì solo a peggiorare le cose. Mettendosi di schiena sul pavimento coperto dal tappeto Kirk si strinse il petto all’altezza del cuore e gridò di nuovo.

“Capitano?” Provenne dal corridoio attraverso la porta una preoccupata voce femminile. “Capitano, sta bene?”

“McCoy, chia…” Kirk non riuscì a finire a causa di un’altra ondata di nausea.

“Dr. McCoy!” Gridò la donna, presumibilmente attraverso l’interfono. “Dr. McCoy, agli alloggi del Capitano ora! Emergenza!”

In stato di allucinazioni per il dolore al petto e il panico di non riuscire a respirare Kirk non aprì la porta con il suo codice. Il tempo si fermò mentre un ghiacciata spada immaginaria si contorse nel suo petto. Sul punto di svenire Kirk gemette in preda all’agonia. Proprio mentre sentiva che non sarebbe stato in grado di prendere il prossimo respiro il dolore cominciò svanire.

“Jim!”

Ansimando pesantemente Kirk girò la testa per vedere il suo amico che gli si avvicinava freneticamente. Come Ufficiale Capo Medico McCoy era una delle poche persone a bordo ad avere il codice d’accesso alle stanze del Capitano. Chiudendo gli occhi Kirk prese un profondo respiro. Anche se il cuore gli andava ancora a mille non era più doloroso. Mentre Bones gli si inginocchiava a fianco lui provò a mettersi seduto.

“Calmo, Jim.” Lo istruì Bones tenendo Kirk a terra.

“Sto bene.” Kirk sorrise debolmente.

“Sarò io a giudicare. Non capita spesso ch’io venga chiamato negli alloggi del Capitano nel bel mezzo della notte perché qualcuno lo ha sentito urlare.”

“Immagino che non crederai fosse solo un incubo.”

“Non con un battito cardiaco del genere.”

Kirk si stese a terra e permise a McCoy di controllarlo. Più passava il tempo e più si sentiva meglio. Alla fine non fu più interessato a permettere a Bones di comportarsi da Mamma Chioccia con lui. Spingendo via il tricorder di McCoy si sedette e cominciò a mettersi in piedi. Bones sospirò e aiutò Kirk ad alzarsi. Kirk camminò fino al letto e si sedette sul bordo. Aveva i palmi sudati e appiccicosi perciò li sfregò contro le lenzuola blu scuro.

“Jim, che diavolo è successo?”

“Non lo so. Improvvisamente ho avuto problemi a respirare, come se ci fosse stato un peso sul mio petto. Non ho appena avuto un attacco cardiaco, vero?”

“No.” Bones scosse la testa. “Non secondo i miei dati. Infatti, secondo loro ora che il tuo battito cardiaco è sceso sei in perfetta forma.”

“Mi sento in perfetta forma.” Disse Kirk onestamente.

“Uomini in perfetta forma non vengono trovati sul pavimento in un bagno di sudore.”

“Non so che dire, Bones.” Kirk scrollò le spalle.

“Jim…qual è stato il tuo livello di stress ultimamente.”

“Stress?”

“Essere Capitano di una Nave Stellare è un lavoro difficile, anche quando tutto è calmo. A questa nave serve un periodo di riposo, e ultimamente non sei stato molto in te stesso.”

“Che vuoi dire?”

“Rispondere a Spock in quel modo. Per non parlare del dirigere la nave verso la Zona Neutrale, per poi tornare indietro.”

“Lo hai sentito anche tu?”

“Le voci corrono. Ci sono più di quattrocento persone su questa nave e sono fra i migliori e più dotati che la Flotta Stellare abbia da offrire. Notano questo genere di cose.”

“Immagino che dovrei preoccuparmi se non fosse così.” Ammise Kirk.

“Capitano, quello che sto dicendo è che questo ‘attacco’ è collegato allo stress.”

“Come un attacco di panico?”

“Esattamente.” Disse Bones. “La Flotta Stellare deve farci ritornare. L’ultima volta che abbiamo avuto un po’ di pausa è stato alla Base Stellare 17 vicino al buco nero di Vulcano, e non è durata più di qualche giorno. In più è stata tutta una questione di lavoro per te e Spock. Perciò se ci pensi, è passato quasi un anno da quando siamo rimasti senza una missione.”

“Non so perché la Flotta Stellare ci sta facendo questo.”

“Hai chiesto di fermare la nave?”

“Diverse volte. Continuano a darmi ordini come se neanche mi sentissero.”

“Hai parlato con l’Ammiraglio Pike?”

“No. Con l’Ammiraglio Cooly.”

“Cooly?”

“Un pezzo grosso della politica,” chiarì Kirk “ha gli occhi puntati su un posto nel Consiglio.”

“Jim, sul serio non hai letto il rapporto, vero?” Chiese Bones saggiamente.

“Cooly è nel Consiglio?”

“Da due mesi.” Confermò Bones.

“Non sono mai stato interessato alla politica, Bones. Lo sai.” Kirk scrollò le spalle. “Ad ogni modo, non è Cooly ad affidarci le missioni, si sta solo occupando di quello che pensavo essere lavoro in più per Pike, ma ora so che serviva solo a ridurre il coinvolgimento di Pike mentre si liberavano di lui.”

“Ne hai parlato con Pike?”

“No.” Kirk scosse la testa. “Spock mi chiesto di non farlo.”

“Immagino che se avessimo potuto aiutare l’Ammiraglio Pike sarebbe venuto da noi.”

“Una volta che commetti un suicidio politico è difficile tornare indietro. Quelli di noi fuori nello spazio non hanno potere su queste cose.”

“Beh, prova a dormire un po’.” Prescrisse Bones.

“Non mi trascini giù in Infermeria?” Scherzò Kirk.

“No. L’ultima cosa di cui ha bisogno l’equipaggio è pensare che sia il Capitano che il Primo Ufficiale siano malati.”

“Pensi che Spock sia malato?”

“A te sembra in salute?”

“No.”

“Di nuovo, sto cercando di non pressarlo troppo con questa cosa perché l’equipaggio è già abbastanza agitato di suo. Tuttavia, se vedi anche solo una goccia di sangue sulla sua uniforme lo mandi direttamente da me.”

“Lo farò.” Promise Kirk. “Bones?”

“Sì?”

“Grazie.”

“Sto solo facendo il mio lavoro.” Sorrise McCoy.

“Stai facendo molto di più. L’ultima volta che ho controllato era responsabilità del Capitano l’assicurarsi che il morale dell’equipaggio sia alto.”

“La salute mentale è sempre salute e quella è mia responsabilità.”

“Grazie lo stesso.”

“Va a dormire, Jim.”

“Giusto.”

Bones poggiò la mano sulla spalla di Kirk per qualche attimo prima di andarsene. Piuttosto che andare direttamente a letto Kirk si fece prima una doccia per lavarsi di dosso il sudore freddo che gli rendeva la pelle appiccicaticcia. Mettendo l’acqua ad una temperatura molto vicina al poter essere definita bollente lasciò che il potente getto gli corresse giù per la schiena. Guardando in basso la sua attenzione fu colta da un rivolo rosso che scendeva per lo scarico. Si guardò il palmo e lo osservò sanguinare per un momento. L’acqua spazzò via il sangue e una volta che esso fu lavato via la pelle ebbe di nuovo un aspetto perfettamente normale.

“È tutto nella mia testa. Solo stress.”

Sentendosi sollevato sia dal dolore che dal prurito Kirk si sentì improvvisamente esausto. Spegnendo l’acqua si asciugò e si diresse verso il letto. Una volta steso si addormentò in pochi secondi. A risvegliarlo fu il suono dell’interfono.

“Qui Kirk.”

“Sono Sulu, Signore. Siamo a pochi minuti dalla stazione.”

“Grazie. Manda i nostri saluti.”

“L’abbiamo fatto, Signore. Nessuna risposta.”

“Strano. Sarò lì in un minuto.”

Kirk si affrettò con la sua routine mattutina e si diresse alla porta. Non avere quel costante prurito alla mano gli migliorò di molto l’umore. Una volta sul Ponte si guardò intorno, notando immediatamente l’assenza di Spock. Kirk diede un’occhiata all’ora e corrugò le sopracciglia. Sedendosi nella poltrona del Capitano premette il tasto dell’interfono.

“Spock?”

“Qui Uhura, Signore.”

“Dov’è Spock?”

“Nella doccia. Sarà presto sul Ponte.”

“Va tutto bene?”

“Io…uh…ho avuto una brutta mattinata e l’ho tenuto alzato. Mi dispiace, Signore.”

“Okay, finché state bene entrambi.”

“Sì, Signore.”

Kirk poteva giurare sul fatto che Uhura sembrava in lacrime, ma non voleva discuterne per l’interfono. Erano ancora a cinque minuti di Curvatura dal pianeta quindi Kirk disse al nuovo Ufficiale addetto alla Comunicazioni di chiamarli di nuovo. Dopo diversi tentativi il giovane Tenente guardò il Capitano.

“Nessuna risposta, Signore.”

“Niente?”

“No, Signore. Ho provato con tutte le frequenze.”

“Chekhov?”

“Sì, Signore?”

“Metta la nave in allarme giallo.”

“Sì, Signore. Pensa che qualcosa non vada?”

“Diciamo solo che non mi piace quando busso alla porta e nessuno mi apre quando so che dovrebbe essere a casa.”

I pannelli blu chiaro della nave si accesero di un giallo brillante per tutta la nave così che l’equipaggio si tenesse pronto per qualsiasi evenienza. Spock arrivò sul Ponte. Usava di nuovo il bastone d’ebano per camminare. Guardò le luci gialle sul Ponte come se per un momento non riuscisse a comprenderne il significato. Scuotendo la testa si diresse sicuro verso il Capitano.

“Problemi, Capitano?”

“Non lo so, non riusciamo a metterci in contatto con la stazione di ricerca.”

“Signore,” chiamò Sulu “usciremo dalla Curvatura in tre, due, uno…”

Uscirono dalla Curvatura e furono salutati da un pianeta di colore rossiccio. Niente sembrava fuori posto da quella distanza. Spock fissò lo schermo per un momento prima di dirigersi ai sensori. Kirk si allarmò quando Spock impiegò più del solito a leggere i dati dei sensori.

“Spock?”

“Capitano, non rilevo forme di vita sulla superficie del pianeta.”

“È impossibile, la stazione di ricerca ha più di duecento persone come personale.”

“Temo che non sia più così, Capitano. Vi è inoltre un insolita quantità di radiazioni residue nell’area.”

“Cosa potrebbero voler dire?”

“Per quanto ne so una sola cosa può spiegarle: un attacco.”

“McCoy,” urlò Kirk nell’interfono “presentati alla sala teletrasporto, porta con te sei ufficiali della sicurezza.”

“Che sta succedendo?” Chiese Bones.

“Non lo so, andiamo a scoprirlo.” Kirk alzò lo sguardo su Spock. “Spock, prendi il…”

“Molto probabilmente avrà bisogno della mia presenza sul pianeta. Se è stata utilizzata un’arma contro la stazione di ricerca potrei essere in grado di identificare il tipo di vascello in grado di causare una tale distruzione.”

“Va bene.”

Kirk avrebbe voluto discutere. Voleva dire a Spock chiaro e tondo che non pensava avesse recuperato abbastanza da poter far parte della squadra di sbarco. Tuttavia, il consiglio di McCoy di fare fronte unito per il bene dell’equipaggio gli echeggiò per la mente. Se Spock si sentiva abbastanza in forze allora doveva fidarsi della parola del suo Primo Ufficiale.

La squadra di sbarco si incontrò nella sala teletrasporto e Scotty li teletrasportò sul pianeta. Kirk non aveva bisogno di un parere Vulcaniano per capire che era stata utilizzata un’arma molto potente contro la stazione di ricerca. Il luogo in cui una volta sorgevano gli edifici era ora ridotto a macerie e fiamme. McCoy prese con sé tre guardie e andò in cerca di sopravvissuti. Kirk sapeva già che non ne avrebbe trovati. Spock non si disturbò nemmeno ad usare il tricorder, semplicemente utilizzò i suoi acuti occhi per sondare la zona.

“Spock?”

“Capitano, ciò che più mi allarma è che questo attacco non può essere avvenuto più di un’ora fa.”

“Come fai a saperlo?”

“Il fuoco arde ancora su materiali altamente infiammabili. Non lo abbiamo evitato di molto, chiunque sia stato.”

“Quindi i sensori a lungo raggio potrebbero riuscire a trovarli?”

“Sì. Se sono fuggiti a Curvatura saremo in grado di individuare la fonte delle radiazioni, se sono a velocità ad impulsi individueremo la nave stessa.”

“Scotty?” Chiamò Kirk attraverso il comunicatore.

“Sì, Signore?”

“Vai ai sensori a lungo raggio, cerca qualsiasi nave nei paraggi.”

“Sì, Signore.”

Avendo fatto il suo rapporto primario Spock cercò goffamente di usare il tricorder con ancora in mano il suo bastone. Alla fine lasciò cadere il bastone azzardandosi a camminare da solo. Kirk raccolse il bastone e rimase vicino a Spock mentre scandagliava l’area. Spock inciampò sul terreno irregolare, ma Kirk fu in grado di stabilizzarlo.

“Interessante.”

“Cosa?” Chiese Kirk.

“Tutto ciò è stato fatto con un singolo colpo.”

“Chi sarebbe in grado di farlo?”

“Una nave della Federazione può provocare tali danni.” Rispose Spock.

“Perché dovrebbero?”

“Precisamente. Non avrebbero nessun motivo. Dovremmo controllare se recentemente è stata rubate qualche nave. O…”

“O?” Chiese Kirk quando Spock non continuò.

“Ho bisogno di più informazioni prima di poter speculare.”

“Non pensi che l’abbiano fatto i Romulani, vero?” Chiese Kirk.

“Un Falco da Guerra potrebbe infliggere questi danni.”

“Ma perché?” Kirk indicò l’area. “Questa è soltanto una stazione di ricerca nel bel mezzo del nulla.”

“Ciò non è vero. Questo non è il bel mezzo del nulla, è due giorni di viaggio dalla Zona Neutrale. Infatti da ciò che stavo leggendo su questo pianeta, questa potrebbe essere stata molto più di una semplice stazione di ricerca. Ha tutte le caratteristiche di una base logistica dalla quale iniziare una guerra. È stata costruita di recente, e sembra aver costato più del normale.”

“Beh, come facevano i Romulani a sapere che si trovava qui?” Domandò Kirk. “Non possono sapere dove si trova ogni singola stazione della Federazione.”

“Concordo. Non è logico da parte loro rischiare una guerra aperta attaccando un posto come questo senza avere prove del suo reale scopo.”

“Qualcosa deve aver attirato la loro attenzione.” Ringhiò Kirk.

“Ancora non abbiamo prova che siano stati i Romulani.”

“Capitano?” Provenne la voce di Scotty dal comunicatore.

“Sì, Scotty? Cos’ha trovato?”

“Niente. Ho cercato ancora e ancora. Nessuno se ne è andato a Velocità di Curvatura recentemente e non c’è nessuna nave nelle vicinanze.”

“Continui a cercare.” Kirk si volse verso Spock. “Puoi esserti sbagliato sull’ora dell’attacco?”

“Lo chieda al Dr. McCoy.”

“McCoy?” Chiamò Kirk col comunicatore.

“Sì, Jim?”

“Trovato niente?”

“Niente di vivo. Un bello schifo però, Jim.”

“Cosa?”

“Dev’essere appena accaduto. Il rigor mortis non è ancora cominciato.”

“Dannazione.” Mormorò Kirk.

“Capitano, sembra sempre più probabile che si sia trattato di un attacco Romulano.” Annunciò Spock. “L’unico modo in cui una nave può sfuggire ai nostri sensori, è attraverso un dispositivo d’occultamento.”

“Qualcosa che i Romulani sanno fare bene.”

Ed ecco il nuovo capitolo! Che i Romulani siano davvero i colpevoli o forse un nuovo nemico è alle porte? Come direbbe Spock ‘non vi sono sufficienti informazioni per poter formulare una teoria’ XD. Grazie  a Persefone Fuxia e a Cassandra per i commenti^^

Capitolo 5

“Spock, sei sicuro che siano stati i Romulani?”

“Sono sicuro approssimativamente al 57%.”

“Cinquantasette? Non mi sembra che sia proprio ‘sicuro’.”

“È più della metà. Tuttavia, non ho abbastanza prove per supportare la mia teoria.” Replicò Spock. “È stata la mancanza di prove in primo luogo a portarmi a quella conclusione.”

“Il fatto che non riusciamo a trovare la nave.”

“Precisamente.”

Kirk guardò la distruzione intorno a sé e si passò le mani fra i capelli. Agitato cominciò a camminare avanti e indietro sulla sabbia rossa. Aveva ancora in mano il bastone di Spock ed era tutto quello che poteva fare per trattenersi dall’usarlo per colpire la cosa più vicina che gli capitava a tiro per ridurre un po’ la sua rabbia. Temendo di essere sul punto di fare ciò che temeva Kirk ridiede a Spock il suo bastone. Spock accettò l’offerta e utilizzò immediatamente il bastone per supportarsi. Kirk non lo notò dato che ricominciò immediatamente a camminare avanti e indietro.

“Capitano…”

“Non dirlo, Spock.” Scattò Kirk.

“Cos’è che crede che io stia per dire?”

“Che se non avessi diretto la nave verso la Zona Neutrale saremmo stati presenti al momento dell’attacco. Che se non fossimo arrivati in ritardo, duecentosette persone sarebbero ancora vive.”

“Non vi era modo di prevedere l’attacco nel momento in cui ha cambiato rotta.”

“Non è questo il punto, Spock.” Sospirò Kirk. “Ho preso una decisione, ed è costata vite innocenti.”

“È certamente spiacevole.” Annuì Spock. “Tuttavia, se un Capitano inizia a dubitare qualsiasi decisione da lui presa, e ogni possibile conseguenza, rimarrà paralizzato. Certe volte la vita e la morte possono essere decise dalla più piccola azione, ogni cosa nel corso della vita conduce molto velocemente ad un’altra.”

“L’Effetto Farfalla.”

“Esattamente.”

“Solo che questa volta dovrò spiegare ciò che ho fatto alla Flotta Stellare.”

“Non è da incolpare per questo attacco.”

Kirk si sentì in un qualche modo confortato dalle parole di Spock solo perché sapeva che il Vulcaniano diceva sul serio. Spock non avrebbe mai mentito per proteggere i sentimenti di un amico. Kirk si guardò intorno ancora e decise di aver bisogno di fare qualcosa.

“Avanti,” disse Kirk “vediamo se riusciamo a capire cos’è successo esattamente. Forse sono stati avvertiti poco prima dell’attacco, o forse hanno lasciato un messaggio.”

Spock annuì e seguì Kirk nel bel mezzo delle rovine. La stazione di ricerca copriva all’incirca mezzo miglio quadrato del pianeta disabitato. Con l’avvicinarsi al centro della stazione la distruzione divenne più completa. Alla fine arrivarono al bordo di un cratere ancora fumante per il colpo.

“È qui, il punto d’impatto.” Puntualizzò inutilmente Kirk. “Il tricorder rileva niente che possa darci un indizio su ciò che l’ha provocato?”

“Un momento, Capitano.”

Kirk si voltò e in un primo momento non vide il suo Primo Ufficiale. Spock si era chinato sulle ginocchia nella sabbia. Aveva chinato la testa e teneva il bastone saldamente fra le mani per supportarsi. Prima che Kirk potesse reagire Spock si rialzò in piedi, come se niente fosse successo.

“Spock?” Kirk corse al fianco del suo amico. “Cosa ti sta succedendo?”

“Non è niente, sono solo stanco. Mi riprenderò in un momento.”

“La tua pelle sta assumendo una sfumatura color ruggine. L’ultima volta che è successo eri ad un passo dalla morte.”

“Le assicuro che riesco a respirare perfettamente.” Spock enfatizzò ciò che aveva appena detto riempiendosi i polmoni d’aria. “Il colore rossiccio è molto probabilmente solo un riflesso della sabbia rossa.”

“Dobbiamo farti risalire a bordo, ora.”

“No. Posso portare a termine i miei compiti.”

Kirk prese fiato per ribattere, ma si fermò quando sentì il resto della squadra avvicinarsi. Spock lanciò un’occhiata al di sopra della sua spalla, notando la stessa cosa. Kirk borbottò sconfitto, anche se il palmo non gli prudeva più incrociò lo stesso le braccia sul petto come risultato di una nuova abitudine.

“Bene, non voglio discuterne ora, tuttavia, voglio che tu ti presenti in Infermeria per fare un controllo totale l’istante in cui torniamo a bordo.”

“Capitano, sto ancora recuperando dalla precedente malattia. È tutto.”

“Lo capisco, voglio solo assicurarmi che il recupero proceda.”

“Molto bene.”

Kirk continuò a guardare in ansia mentre Spock cercava di trovare un modo di usare il suo tricorder con ancora il bastone in mano. Alla fine decise che l’unico modo di risolvere il problema era di dargli di nuovo il bastone. Kirk lo prese un’altra volta e rimase vicino così da poter prendere l’amico in caso fosse caduto.

McCoy e gli altri si avvicinarono per fare rapporto. Bones diede un’occhiata a Spock e guardò preoccupato Kirk. Kirk scosse leggermente la testa, ma il dottore non afferrò il messaggio. Si avvicinò a Spock con il suo tricorder medico in mano.

“Spock, sta…”

“Non ora, Bones.” Lo interruppe Kirk.

“Ma…”

“Non ora.” Ripeté Kirk più fermamente.

McCoy si voltò verso Kirk. Aveva uno sguardo a metà fra preoccupazione medica e insulto personale. Kirk sapeva come si sentiva, ma in quel momento voleva solo farla finita con quella missione così da riportare in fretta Spock sulla nave. Da quando era stato allertato che l’equipaggio stava incominciando ad essere nervoso per la salute del loro Ufficiale Comandante era diventato ipersensibile riguardo l’argomento.

“Cos’hai trovato?” Chiese Kirk.

“Un sacco di morti.” Sospirò McCoy mettendo via il tricorder. “Una cosa è certa, non avevano idea di quello che stava per succedere.”

“Come puoi dirlo?”

“Quelli che sono stati uccisi dal calore e dalle radiazioni emanate dal colpo sono ancora ai loro posti, a fare le cose di tutti i giorni. Certo quelli più vicini al centro dell’impatto sono semplicemente svaniti, ma ho la sensazione che fosse un giorno come un altro alla stazione di ricerca quando tutto ciò è avvenuto.”

“Se fossero stati i Klingon probabilmente avrebbero annunciato il loro arrivo.” Aggiunse Kirk. “Una toccata e fuga non è proprio nel loro stile.”

“Inoltre non hanno motivo di trovarsi da queste parti.”

“Quindi è lì che si va?” Chiese Bones. “Romulani?”

“Sembra di sì.” Disse Kirk. “Spock, rileva tutto ciò che pensi possa essere d’aiuto. Il resto di voi raccolga qualche campione del terreno del punto d’impatto, ed anche delle immagini da mandare alla Flotta Stellare. Poi ce ne andremo da qui.”

“Sì, Signore.” Risposero gli uomini.

McCoy guardò di nuovo Spock e prese nota del colore rossiccio della punta delle sue orecchie appuntite. Parte di lui si domandava se non fosse altro che uno scherzo della luce con tutta quella sabbia rossa che li circondava. Voleva chiedere il permesso al Capitano di riportare Spock sulla nave, ma sapeva che non lo avrebbe ottenuto in quel momento. Kirk era tornato sul bordo del cratere e fissava in modo vago al suo interno.

Quando Spock cominciò a muoversi nella direzione opposta Bones lo seguì. Spock era immerso nei dati che stava rilevando con il tricorder e sembrava non aver notato di essere seguito. Come un leone che insegue la sua preda McCoy si assicurò che la distanza fra di loro non aumentasse, sempre tenendosi però abbastanza indietro così da non venir sospettato di stare seguendo il Primo Ufficiale.

Camminarono sempre più distanti dagli altri in un serpeggiante percorso attraverso la distruzione. Proprio nel momento in cui uscirono dal raggio visivo del resto della squadra Spock si fermò improvvisamente. McCoy osservò preoccupato il modo in cui Spock cominciò a guardarsi intorno come se si fosse perso. Lasciò andare il tricorder il quale sarebbe caduto a terra se non fosse stato  sorretto dalla sua cinghia sulla spalla di Spock. Spock sollevò le mani con i palmi rivolti verso l’alto e rimase a fissarle.

“Spock?”

Spaventato Spock sollevò lo sguardo. Gli ci volle un attimo per realizzare di doversi girare per poter trovare la fonte del rumore. Bones gli si avvicinò con cautela ricordandosi di quanto si era rivelato pericoloso l’amico quando malato. Avvicinandoglisi McCoy non ebbe più dubbi sul fatto che Spock stava assumendo un colore decisamente innaturale per un Vulcaniano. Spock fissò Bones come se avesse problemi a pensare.

“Avanti, Spock.” Disse Bones gentilmente. “Riportiamoti a bordo.”

“Dottore, temo di essere sul punto di cade…”

Spock non ebbe la possibilità di finire la frase. Gli occhi gli rotearono indietro fino a diventare bianchi e svenne. Bones balzò in avanti nel momento in cui Spock collassò e riuscì ad afferrarlo proprio prima che colpisse il terreno. Avendo una mano sulle costole di Spock, proprio dove si trovava il suo cuore, Bones poté sentire il potente organo battere contro il suo fianco. Non era abbastanza forte per sollevare Spock così lo fece stendere a terra.

“Jim!” Gridò Bones.

“Bones? Co…” Kirk si fermò una volta arrivato nelle vicinanze e tirò immediatamente fuori il suo comunicatore. “Scotty, portaci via da qui, ora!”

Kirk corse al fianco dei due. Piegandosi prese Spock fra le braccia e lo sollevò dalla sabbia. Mentre si alzava Scotty eseguì l’ordine e l’intera squadra si ritrovò improvvisamente a bordo della nave. Kirk portò Spock in Infermeria con Bones alle calcagna. Arrivato a destinazione Kirk stese Spock su uno dei tavoli mentre Bones cominciava a formulare una diagnosi.

“Qualcuno chiami Uhura, ha bisogno di essere qui.” Ordinò Kirk.

“Sì, Signore.” Rispose una delle infermiere.

“Bones, che è successo?”

“Non lo so.” Replicò Bones leggendo i monitor. “È semplicemente collassato. Secondo i dati preliminari è successo a causa del basso livello di ossigeno nel sangue.”

“Quindi il colore rosso.”

“Esatto.”

“Capitano?” Chiamò l’interfono.

“Qui Kirk.”

“Capitano,” disse il nuovo Ufficiale addetto alle Comunicazioni “c’è l’Ammiraglio Cooly in una trasmissione sub-spaziale per lei.”

“Dannazione.” Mormorò Kirk. “Bones, devo andare.”

“Capisco.”

“Occupati di lui.” Ordinò Kirk.

“Farò del mio meglio.”

Kirk mise una mano sulla spalla di Spock per un momento prima di andarsene per occuparsi dell’Ammiraglio. L’Infermiera Chapel si avvicinò per cominciare a fare gli esami del sangue. Quando Spock cominciò a peggiorare i monitor cominciarono a suonare in avvertimento. Imprecando Bones afferrò la cartella in mano a Chapel con i risultati degli esami del sangue.

“Infermiera, vada a prendere tutto il sangue Vulcaniano compatibile che abbiamo. Sono riuscito a procuramene un po’ quando ero su Natala.”

“Sì, Dottore.”

“Tieni duro, Spock.” Domandò Bones. “Questo forse non ti ‘aggiusterà’, ma dovrebbe darti un po’ di tempo in più.”

“Spock!”

Bones alzò lo sguardo mentre Uhura si affrettava per arrivare da suo marito. Dato che il giorno del parto era vicino aveva qualche difficoltà a camminare figurarsi correre. Prese una mano di Spock e con l’altra gli accarezzò la guancia. Il colore rosato delle sue labbra sarebbe stato un buon segno se lui fosse stato umano, ma per un Vulcaniano era segno di guai. Lacrime cominciarono a scorrere per il viso di Nyota quando alzò lo sguardo su Bones per ottenere risposte.

McCoy desiderava poterla confortare ma Chapel era tornata con il sangue e avevano del lavoro da svolgere. Bones iniziò subito con le trasfusioni e guardò i monitor ansiosamente. Quando il sangue cominciò a scorrere nelle vene di Spock i suoi livelli di ossigeno cominciarono a salire. A metà trasfusione il suo normale pallore cominciò a ritornare. Era contro l’addestramento medico di McCoy considerare un colorito spento come un buon segno.

Anche se Spock aveva cominciato a stabilizzarsi dopo solo due unità di brillante sangue verde McCoy ne ordinò dell’altro in caso ci fosse qualche emorragia interna che i suoi strumenti non riuscivano a rilevare. Uhura rimase silenziosa durante tutto il processo, non volendo interrompere il dottore. Il livello di ossigeno nel sangue di Spock tornò normale, come anche il suo battito cardiaco, ma i sensori mostravano che c’era ancora qualcosa che non andava. Sembrava che ogni organo stesse lavorando più duramente del normale.

“Uhura, non è più in pericolo di vita.”

“Grazie.”

“È stabile, ma questo attacco è stato scatenato da qualcosa e c’è ancora qualcosa di decisamente sbagliato nel suo sistema. Come è stata la salute di Spock ultimamente?”

“È sempre molto stanco. Appena finisce il turno va a dormire. Avrei dovuto dirglielo, ma lui continuava a dirmi che era soltanto una conseguenza della sua precedente malattia.”

“Forse ha ragione. È stato un momento molto difficile per Spock, alcuni danni potrebbero essere permanenti.”

“Quindi non sa cosa c’è che non va in lui adesso?”

“Non ancora. La conta di globuli rossi, o meglio verdi, è pericolosamente bassa. È come se non stesse producendo il sangue come al solito.”

“Cosa lo ha causato?”

“Ancora non ne sono sicuro, ma ti prometto che lo scoprirò.”

“Si è anche comportato stranamente ultimamente.” Ammise Uhura.

“In che modo?”

“È distante, chiuso…” sussurrò Uhura con gli occhi nuovamente lucidi “…freddo.”

“Mi sembra nella norma.”

“Non con me, non in privato.”

“Quindi ce l’ha una parte umana.” Sorrise tristemente McCoy.

“Non più.”

“Quando è incominciata questa cosa?”

“Ha smesso di comportarsi come al solito da quando abbiamo lasciato Natala.” Sospirò Uhura. “Tuttavia, nell’ultimo mese e mezzo è peggiorato. Inoltre…”

“Uhura?” Chiese McCoy quando lei si fermò.

“Si sveglia in preda a ondate emotive. In realtà non si sveglia più. Devo svegliarlo io, e non è sempre facile. Dorme anche se Anubis gli salta sul petto, cosa che in genere lo svegliava immediatamente. Mi dispiace, io…sarei dovuta venire da lei molto tempo fa.”

“No. È stata una scelta di Spock quella di decidere di non dirmi che si stava ammalando.”

“Teme di perdere la sua posizione nella Flotta Stellare. Considera questa nave come una casa. È preoccupato che se non sarà il ritratto della salute lo metteranno dietro un tavolo da qualche parte.”

“Potrebbero.” Ammise Bones.

“Lo ucciderebbe.”

“Non lo dubito.”

Uhura abbassò lo sguardo su Spock e ricominciò a piangere. McCoy le si avvicinò e le mise una mano sulla spalla. Uhura si voltò verso di lui e lo abbracciò malamente con il pancione fra loro due. Insicuro su come reagire Bones ricambiò l’abbraccio e la lasciò piangere sul suo petto. Improvvisamente lei si scostò.

“Uhura?”

“Sto per vomitare…”

“Infermiera.” Chiamò Bones.

Una delle infermiere si avvicinò e scortò Uhura in bagno. Bones poté sentirla vomitare e si scoprì a dover lottare per non mettersi a piangere pure lui. Anche l’Infermiera Chapel era chiaramente sconvolta, ma rimase vicina a McCoy. Bones spostò la sua attenzione dai rumori provenienti dal bagno sui monitor.

“Avanti, Spock, dammi qualcosa su cui lavorare.” Sospirò Bones frustrato.

“Dottore?”

“Sì, Infermiera?”

“Ha visto questi esami del sangue?” Chapel gli porse la cartella.

“Ovviamente.” Scattò Bones irritato prendendole di mano la cartella. “Ho visto l’anemia, solo che non riesco a trovarne la causa.”

“Dottore…lui è Vulcaniano.”

“Così mi hanno detto.” Borbottò Bones.

“Questo vuol dire che i suoi livelli di ferro e rame dovrebbero essere al contrario. I Vulcaniani sono sensibili al ferro quanto noi al rame.”

“Sono un tale idiota.” Ringhiò McCoy a sé stesso.

“Mi è capitato di notarlo.”

“Avvelenamento da ferro unito a una deficienza di rame. Prendi il siero di chelatio, dobbiamo togliere subito quel ferro.”

Uhura uscì dal bagno indebolita. L’Infermiera la supportava e guardò il dottore in attesa di ulteriori istruzioni. Bones le ordinò di portarla in una stanzetta tranquilla per farla riposare un momento. All’inizio Uhura protestò, ma poi seguì gli ordini del medico.

Bones si volse di nuovo verso Spock e cominciò a lavorare per togliere il metallo tossico dal sistema del Vulcaniano. Avendo fatto tutto il possibile per il momento spostò la sua attenzione sui dati per cercare di capire cosa stava succedendo.

“Non c’è ragione per questa deficienza di rame.” Mormorò Bones. “La dieta umana è povera di rame, ma lui lo sa. Ha un integratore speciale proprio per questo. Lo so, gliel’ho prescritto io.”

“Deve aver fatto a meno di prenderlo.” Suggerì Chapel.

“Mi risulta difficile crederlo, ma dev’essere così.” Concordò Bones e corrugò le sopracciglia. “Ma da dove viene fuori tutto questo ferro? È molto più di quanto possa assimilare con una dieta regolare, anche se fosse umana dato che i Vulcaniani non assorbono efficientemente il ferro.”

“Qualcosa nel suo ambiente?”

Bones stava ancora pensando a cosa nel lavoro di Spock poteva avergli fatto finire così tanto ferro nel sistema quando il Vulcaniano cominciò a svegliarsi. McCoy rimase scioccato quando dopo aver aperto gli occhi Spock sorrise smagliante e ridacchiò. Era la prima volta che Bones sentiva qualcosa anche remotamente simile ad una risata provenire dal suo stoico amico. Anche Spock sembrava sorpreso e si morse le labbra per cercare di bloccare qualsiasi altro suono allegro. Si ricompose velocemente e guardò il dottore.

“Spock?”

“Sì, Dottore.”

“Sai dove ti trovi?” Bones pose la domanda standard per testare l’orientamento di Spock.

“Sono nell’Infermeria a bordo della USS Enterprise, Capitano James Tiberius Kirk, io sono il Primo Ufficiale, lei è l’Ufficiale Medico Capo Dr. Leonard McCoy, la Data Stellare è 543…”

“È sufficiente, Spock.” Sorrise McCoy. “Da quanto stai male?”

“Da otto mesi, tre giorni, e uno sconosciuto numero di ore.”

“Otto mesi? Vuoi dire che stai male sin dai primi eventi riguardanti il buco nero di Vulcano?”

“Sì.” Annuì Spock. “Mi scuso per non essere stato sincero riguardo la mia salute.”

“Va bene, so cosa c’è in ballo.” Disse dolcemente Bones. “Spock, perché hai smesso di prendere i tuoi integratori di rame?”

“Li prendo ogni giorno.”

“Davvero?”

“Sì, in effetti ho preso il doppio della dose prescritta negli ultimi sei giorni.”

“Perché?”

“Ho cominciato ad avere voglia di radice di talus, un pianta Vulcaniana che non esiste più. Desiderare la radice di talus è molto spesso segno di una deficienza di rame.”

Bones pensò a questa nuova informazione. Ancora stanco Spock chiuse gli occhi e sembrò addormentarsi. McCoy stava cominciando a sviluppare una teoria, alla quale però non voleva credere.

“Infermiera, può andare a prendere l’integratore di rame di Spock?”

“Ho bisogno del codice di sicurezza per i suoi appartamenti.”

“5269874.”

Chapel annuì e se ne andò. Mentre aspettava che tornasse McCoy andò a controllare Uhura e la trovò addormentata. Ordinò all’infermiera di restare con lei e tornò da Spock. Non ci volle molto perché Chapel facesse ritorno con in mano una piccola bottiglietta piena di pillole blu con sopra un’etichetta con il nome di Spock. Prendendo la bottiglietta l’aprì e prese una delle pillole. Il colore blu brillante derivava dal solfato di rame che la componeva. Passò il suo tricorder sopra la pillola e imprecò.

“Dottore?” Chiese Chapel preoccupata.

“Questo non è rame.”

“Sembra un integratore di rame.”

“Questo perché è stato ricoperto di rame per coprire il sapore di ferro.” Bones spezzò in due la pillola rivelando il centro bianco gesso. “Questa pillola è al 89% ferro.”

“Ma questo vuol dire…”

“So cosa vuol dire, Infermiera.”

Terrorizzata l’infermiera rimase senza parole. Neanche Bones era certo di riuscire a parlare in quel momento. Avendo bisogno di un po’ di tempo per pensarci su la mandò via. Pochi secondi dopo Kirk entrò di corsa nella stanza. All’inizio sembrò arrabbiato, come se avesse appena finito di litigare con l’Ammiraglio. Tuttavia l’istante in cui notò che Spock era ancora incosciente la sua rabbia si trasformò in preoccupazione.

“Capitano…”

“Come sta Spock?” Interruppe Kirk.

“Starà bene. Dovremmo riuscire a rimetterlo in piedi e in perfetta salute in pochi giorni.”

“Grazie, Bones.” Disse Kirk sospirando di sollievo. “Cosa gli è successo?”

“Lui…um…” Bones esitò.

“Dottore?”

“Spock è stato avvelenato.”

“Avvelenato?” Ripeté Kirk scioccato. “Accidentalmente?”

“No, Jim, non credo. Mi sembra un gesto intenzionale.”

Ed ecco spiegata la salute di Spock, ma chi può averlo avvelenato? Bones e Kirk hanno prorpio un gran problema per le mani...Grazie a Persefone Fuxia, Soarez e Cassandra^^

Capitolo 6

“No…Bones, no. No!”

“Sto solo dicendo…”

“Stai dicendo che la moglie di Spock è un’assassina!”

“Jim, abbassa la voce.” Sibilò Bones. “Se solo ti calmassi un attimo potresti ascoltarmi.”

“Nyota non farebbe mai una cosa del genere a Spock, lo ama.”

“L’amore può farci fare delle cose strane, Jim.” Sospirò Bones.

“Anche uccidere?”

“Più spesso di quanto pensi. Tuttavia, non credo che la ragione di questo avvelenamento fosse uccidere Spock.”

“Per quale altro motivo avveleneresti qualcuno?”

“Per farlo stare male.”

“Non capisco.”

“Chiunque l’abbia fatto non solo conosce bene i Vulcaniani, ma soprattutto conosce Spock. Tutti i Vulcaniani hanno bisogno di rame, ma lo assumono con la loro dieta. Spock ha scelto una dieta umana…”

“Mi ha detto che era la cosa logica da fare.”

“E lo era. Tuttavia, questo vuol dire che solo una manciata di persone nella galassia sa che prende degli integratori.”

“Io, te e Uhura.” Sospirò Kirk.

“Esattamente, e ovviamente Spock stesso…ma in un qualche modo dubito che sia lui il colpevole.” Aggiunse Bones. “L’uso del ferro stava causando un lento declino nella salute generale di Spock, era facile pensare che non stesse recuperando bene dalla sua precedente malattia. Se Spock non avesse cominciato a prendere il doppio della dose consigliata improvvisamente questo declino avrebbe continuato lentamente fino a che Spock non sarebbe stato forzato a dimettersi dal suo incarico di Primo Ufficiale.”

“Quindi pensi che fosse questa la motivazione…mettere Spock dietro un tavolo?”

“Uhura sta per avere un bambino, sa che i suoi giorni a bordo dell’Enterprise sono contati.”

“Nessuno la sta cacciando dall’Enterprise.” Replicò Kirk sulla difensiva. “Lei e Spock possono crescere qui il loro bambino, non sarebbero i primi.”

“Non è quello che vuole Uhura. Vuole una vera casa per la sua famiglia, vuole che suo figlio possa correre e giocare con altri bambini sotto un vero sole, respirando dell’aria vera.”

“Ti ha detto tutto questo?”

“In realtà l’ha detto a Christine. Lei è venuta da me perché era preoccupata per Uhura.”

“Bones…c’è qualcosa che non mi stai dicendo.”

McCoy si guardò intorno nella sala emergenze con uno sguardo colpevole. L’Infermiera Chapel era insieme a Uhura e non c’era nessuno in quella parte dell’infermeria. Con Spock addormentato lui e il Capitano avevano una privacy completa, ma il dottore continuava a esitare. Kirk si avvicinò e mise una mano sulla spalla di McCoy.

“Avanti, Bones, conosco quello sguardo.” Disse dolcemente Kirk. “C’è qualcosa che vuoi dirmi.”

“È complicato, Jim, come dottore ho il dovere di proteggere i miei pazienti.”

“Dottore, io sono il Capitano di questa nave, devo sapere tutto quello che succede al mio equipaggio.”

“Negli ultimi due mesi ho curato Uhura per grave depressione e ansia.”

“Capisco, e quanto a lungo credi che Spock si stesse avvelenando con questi integratori?”

“Uno squilibrio del genere si avrebbe dopo due mesi probabilmente.”

“Dannazione.” Ringhiò Kirk.

“Mi dispiace, Jim.”

“Bones, non mi interessa come può apparire questa cosa.” Disse fermamente Kirk. “Nyota Uhura non ha avvelenato Spock.”

“È una logica indiziata.” Disse Spock con calma.

“Spock?” Disse Kirk e McCoy all’unisono.

Kirk e McCoy si avvicinarono al tavolo sul quale era disteso Spock. Spock cercò di alzarsi ma Bones gli mise una mano sul petto e lo tenne giù. Guardandolo leggermente irritato Spock si stese e fissò il soffitto con sguardo assente. Kirk e McCoy si scambiarono uno sguardo preoccupato.

“Quanto di quello che abbiamo detto hai sentito?” Chiese Kirk con sguardo colpevole.

“Sono sveglio da qualche tempo. Tutto quello che ha detto il Dr. McCoy è corretto e logico. Tutto torna, anche se non ero a conoscenza del fatto che mia moglie avesse una malattia mentale.”

“Mi dispiace, Spock, non potevo dirtelo.” Disse Bones.

“Lo capisco. Il segreto fra paziente e medico lo proibisce.” Replicò Spock. “Avrei dovuto notare da solo la sua depressione, ma sono stato cieco nei confronti dei suoi sentimenti da un po’ di tempo ormai. Se c’è qualcuno da incolpare per ciò che è successo, sono io.”

“Spock, non puoi davvero credere che Nyota voglia farti del male.” Disse Kirk.

“Non desidero crederlo, tuttavia, la logica mi obbliga a farlo.” Replicò Spock. “Ogni crimine richiede due elementi: un movente, e un’opportunità. Nyota aveva entrambi.”

“Ma…”

“Dov’è?”

“Sta dormendo nella stanza accanto.” Replicò McCoy.

“La porti qui.”

Il tono piatto di Spock per un momento congelò il sangue nelle vene di Kirk. Il suo amico si trovava davanti alla possibilità che sua moglie avesse tentato di ucciderlo e non sembrava essere minimamente preoccupato dalla notizia. Kirk guardò Bones e vide che il dottore stava pensando la stessa identica cosa.

McCoy sospirò inutilmente e andò a svegliare Uhura. Kirk voleva chiedere a Spock di non accusarla finché non avessero trovato prove sufficienti, tuttavia, sapeva che sarebbe stato inutile. Spock avrebbe trattato questo crimine come se non avesse niente a che fare con lui personalmente e niente in tutta la galassia poteva fargli cambiare idea.

“Spock?”

“Sì, Capitano?”

“Sta’ attento.”

“Cosa vuole dire?”

Kirk non ebbe la possibilità di spiegargli quello che riteneva essere stato un avvertimento più che chiaro. Bones rientrò nella stanza insieme a Uhura. Il momento in cui Uhura notò che Spock aveva gli occhi aperti sorrise talmente tanto che Kirk in cuor suo sapeva non essere falso. Si affrettò a raggiungerlo e gli prese la mano.

“Spock, Piccolo, hai una vaga idea di quello che mi hai fatto passare?” Domandò Nyota fingendosi arrabbiata.

“Mi dispiace.”

Lacrime scivolarono giù per le guance di Nyota mentre scuoteva tristemente la testa, ma continuò a sorridere. Per niente disturbata dell’avere un pubblico Uhura si chinò e baciò Spock gentilmente. Quando lui accettò la dimostrazione di affetto lei divenne più sfacciata circa l’essere piena di passione. Spock le poggiò la punta delle dita sulle guance mentre continuavano a baciarsi. La lasciò andare e lei si raddrizzò.

“Ti amo, Spock.”

“Ti amo, Nyota.” Disse Spock dolcemente. “Ritorna nei nostri alloggi, e riposati un po’.”

“Non voglio lasciarti qui.”

“Sono in buone mani. Per favore, vai. Anubis sarà affamato.”

“Okay.” Sorrise Uhura. “Sarò presto di ritorno.”

Uhura baciò Spock sulla guancia un’ultima volta prima di andarsene. Gli tenne stretta la mano quanto più a lungo poté. Spock le sorrise brevemente, ma a Kirk parve un sorriso forzato. Quando Uhura se ne fu finalmente andata Kirk rilasciò il fiato che stava trattenendo. Era sicuro che Spock l’avrebbe accusata di aver tentato di ucciderlo. Tuttavia, sembrava che avesse solo voluto vederla. Spock fissò la porta dalla quale era uscita con un’espressione indecifrabile.

“Spock?” Chiese Kirk.

“Nyota non mi ha avvelenato.”

“Come puoi esserne certo?” Chiese McCoy.

“Quando mi ha baciato ho toccato la sua mente. Ho trovato solo preoccupazione per la mia salute, lei non può essere la causa della mia malattia. Non ha le capacità mentali per nascondere un tale pensiero a me. Infatti lei non sa affatto che sono stato avvelenato.”

“È la verità, non gliel’ho detto.” Annuì McCoy. “Si era già addormentata quando l’ho scoperto.”

“Io ve l’avevo detto che era innocente.” Sbuffò Kirk.

“Lo dubitavo anche io.” Ammise Spock. “Tuttavia, era imperativo esserne certi.”

“Noi però abbiamo ancora un problema.” Puntualizzò Bones. “Qualcuno ha cercato di uccidere Spock, e non abbiamo idea di chi sia stato.”

“Spock, da dove prendi le tue prescrizioni?” Chiese Kirk.

“Dal Dr. McCoy.”

“Qualcosa mi dice che se Bones ti volesse morto lo saresti già.” Kirk sorrise tristemente.

“L’unica ragione per la quale sono vivo è la rapidità mentale del dottore.”

“Grazie, Spock. E tanto perché lo sappiate: se volessi uccidere Spock di certo non cambierei i suoi integratori.”

“Oh?” Kirk sollevò un sopracciglio. “Perché no?”

“È stato troppo facile da capire.” McCoy scrollò le spalle. “L’istante in cui i livelli del suo sangue mi sono stati mostrati sapevo che c’era qualcosa che non andava con la sua prescrizione. Se non fosse stato un tale testardo pazzo dal sangue verde e fosse venuto subito da me non appena aveva cominciato a sentirsi male avrei scoperto la causa molto prima che diventasse un’emergenza.”

“Nessuna possibilità che sia stato semplicemente un errore?”

“No.” Bones scosse la testa. “Quelle pillole sono state ricoperte di rame così che Spock non sentisse la differenza nel gusto.”

“Tutto ciò non ha senso.” Ringhiò Kirk frustrato. “Un criminale sveglio non darebbe due mesi alla sua preda per morire o scoprire quello che sta succedendo.”

“A meno che non sappia che Spock nasconderebbe la sua malattia fino all’ultimo. Chiunque lo abbia fatto potrebbe aver lasciato la nave subito dopo aver fatto il cambio di pillole, Spock sarebbe morto lentamente e lui sarebbe stato fuori da ogni sospetto.”

“A parte per il fatto che nessuno ha abbandonato la nave negli ultimi sei mesi.” Puntualizzò Kirk. “L’assassino è a bordo, e noi lo troveremo.”

“Capitano?” Disse improvvisamente Spock.

“Sì?”

“Posso parlarle in privato?”

“Sarò nel mio ufficio se ne aveste bisogno.”Annunciò Bones.

Spock guardò il dottore andarsene e si perse di nuovo nei suoi pensieri. Kirk si mise davanti a lui con le braccia incrociate sul petto, sentendosi sempre più nervoso.

“Volevi parlarmi, Spock?”

“Capitano, c’è un altro ovvio sospetto in questo crimine.” Disse Spock con calma. “Qualcun altro con sia la possibilità e un movente per agire.”

“Chi?”

“Lei.”

“Io?” Chiese Kirk onestamente sorpreso. “Spock, a parte il fatto che sei mio amico, sei il miglior Primo Ufficiale nella Flotta. Perché vorrei ucciderti?”

“Non intenzionalmente.”

“Stai cercando di dirmi che potrei averti avvelenato senza saperlo?” Chiese Kirk terrorizzato.

“È logico, Capitano.”

“No. Mai. Non lo farei mai.”

“Potrebbe non essere in totale controllo delle sue azioni.”

“Guardami nella mente,” disse subito Kirk “dobbiamo saperlo.”

“Non oso.”

“Perché no?”

“Potrei cadere sotto lo stesso incantesimo che la controlla.”

“Ma è una follia!”

“Capitano, non sto dicendo che lei sia il responsabile. Sto solo suggerendo che potrebbe essere una possibilità. Non possiamo sapere che tipo di tecnologia possiedono i Romulani.”

“Se avessero una presa così salda su di me e ti volessero morto perché non mi costringono ad accoltellarti nel sonno? O come Capitano potrei ordinarti di prendere parte ad un mucchio di situazioni pericolose.”

“Argomentazioni valide.” Concordò Spock.

“Spock, devi credermi, i Romulani non mi stanno controllando.”

“La logica mi dice il contrario.”

“Quindi hai intenzione di denunciarmi alla Flotta Stellare?” Sospirò Kirk.

“No.”

“Perché no? È la cosa logica da fare.”

“Perché perderebbe tutto, e c’è un’alta probabilità che io mi stia sbagliando.”

“Il rischio che tu sia sbagliato supera quello del me essere una spia?”

“No. Tuttavia, lei è mio amico, ed anche se va contro la mia natura Vulcaniana ciò annebbia la mia capacità di giudizio.”

“Grazie, Spock.”

“Di niente.”

“Allora che facciamo?” Chiese Kirk stancamente.

“Qualcuno ha tentato di uccidermi e ha fallito. È solo una questione di tempo prima che ci riprovi. Sarò in guardia ora.”

“Spock, mi devi promettere una cosa.”

“Cosa?”

“Devi promettermi che se sarò io a tentare di ucciderti tu mi ucciderai prima che possa farlo.”

“Non posso prometterle una cosa del genere, Capitano. Tuttavia, le prometto che mi difenderò al massimo delle mie capacità.”

“Immagino che dovrà bastare.”

Piaciuto questo capitolo? Non so voi ma ogni volta che lo leggo mi viene il cuore in gola e mi si stringe il cuore nel vedere come un'amicizia del genere potrebbe venire distrutta per colpa di qualcosa che non si può controllare, e poi l'assoluta fiducia di Spock nel suo Capitano che gli impedisce di ucciderlo anche se l'assassino dovesse essere lui! A dir poco toccante... Grazie a Persefone Fuxia, Thiliol, Cassandra e Lady Amber che farei senza di voi?

Capitolo 7

Rispettando la privacy di Spock e del Capitano, McCoy entrò nel suo ufficio. Guardò male la bottiglietta di integratori appoggiata sul suo tavolo in piena vista. In un raro atto ambiguo Bones aveva messo un localizzatore nella bottiglietta e l’aveva poi lasciata sul suo tavolo con la porta aperta sperando che colui che aveva scambiato le pillole tornasse a prendere le prove.

“Niente fortuna.”

Da quello che sapeva di psicologia criminale quando un piano non andava come previsto l’assassino tendeva o a provarci di nuovo o a coprire le sue tracce. McCoy si voltò e guardò l’Infermeria, c’era una buona probabilità che l’assassino fosse là, a tenere d’occhio la situazione. Tuttavia, tutti i presenti o lavoravano in Infermeria o erano malati. Nessuno sembrava fuori posto.

“Lascia perdere, McCoy,” sospirò a sé stesso “sei un dottore, non un detective.”

Bones non sapeva perché sentiva di dover essere in grado di scovare il lupo nel loro branco. Decise che era solo perché era l’unica persona a bordo ad avere intimi contatti con ogni singola persona nell’Enterprise. Aveva sottoposto tutti ad un esame prima di salire a bordo della nave. Ad un certo punto aveva avuto in mano la cartella dell’assassino e non aveva sospettato nulla.

Frustrato McCoy si sedette al suo tavolo e prese in mano la bottiglietta. Leggendo l’etichetta fissò il suo nome sotto ‘dottore’. Le pillole provenivano dalla farmacia della Flotta Stellare stessa dato che il composto di rame di cui Spock aveva bisogno, mortale per degli esseri umani, era una sostanza controllata. Bones corrugò le sopracciglia per un momento.

“Non ho commesso un errore…vero?”

McCoy mise giù in fretta la bottiglietta e premette un dito sulla superficie di vetro del tavolo che immediatamente richiese l’identificazione delle impronte digitali. Bones sbloccò il computer e digitò il codice per accedere alla cartella medica di Spock. Il Vulcaniano aveva una cartella piuttosto vigorosa, seconda solo a quella del Capitano.

“Non ho mai conosciuto un duo più soggetto a incidenti di quei due.” Borbottò Bones.

Ogni anno McCoy controllava che gli integratori fossero bilanciati propriamente. Era un procedimento delicato dato che non vi erano precedenti di un Vulcaniano che usava supplementi per regolare i suoi bisogni oltre alla sua dieta regolare. Anche il padre di Spock aveva continuato a seguire la sua dieta Vulcaniana sulla Terra, per quanto potesse essere difficile. L’ultima volta che aveva cambiato qualcosa era stato l’anno scorso, ed era stato un aumento di rame non una diminuzione. Pensando di trovarsi in un vicolo cieco Bones fece per chiudere il file quando una data catturò la sua attenzione.

“‘Rifornimento prescrizioni Data Stellare 4562…’” Lesse Bones a voce alta calcolando. “È stato circa tre mesi fa. Certo ci siamo fermati brevemente per fare rifornimento, Spock avrebbe di sicuro rifornito la sua scorta anche se ne avesse avuta abbastanza per un mese in caso non avessimo fatto in tempo a tornare.”

Bones pensò alle implicazioni di questa scoperta. Allungava la lista di chi avrebbe potuto avvelenare il suo amico. L’assassino non avrebbe più avuto bisogno dell’accesso agli alloggi di Spock, lo scambio poteva essere avvenuto quando i rifornimenti erano stati caricati sulla nave o in un qualsiasi momento fra lo scarico dei rifornimenti e il loro arrivo in Infermeria.

“Ancora non ha molto senso però.” Bones scosse la testa. “Manomettere i rifornimenti medici è così rischioso. I contenitori avrebbero dovuto essere aperti, le prescrizioni trovate fra tutte le altre, scambiate, e poi tutto avrebbe dovuto essere rimesso come era prima. Non è un lavoro facile e veloce, c’è molto tempo per essere scoperti.”

Bones riprese in mano la bottiglietta e ricontrollò la data del rifornimento. Era sicuramente la bottiglietta caricata a bordo tre mesi prima. Aprì la bottiglietta e cautamente rovesciò le pillole sul tavolo. Spese un po’ di tempo a contarle e scoprì che ne era stato usato l’equivalente di due mesi. Bones raccolse le pillole insieme al localizzatore e le rimise nella bottiglietta. Non aveva ancora perso la speranza che l’assassino tornasse per rubarle.

“Sicurezza?” Chiamò McCoy con l’interfono.

“Sì, Dottore?”

“Mi servono i filmati dell’ultimo rifornimento della nave, voglio sapere chi sono tutte le persone ad aver accesso a quel particolare lavoro.”

“È una lista piuttosto lunga, Signore.”

“Allora faresti meglio a iniziare.”

“Sì, Signore.”

McCoy si guardò intorno nell’ufficio, sperando che in un qualche modo la risposta a quel mistero gli comparisse davanti. Era sollevato dal fatto che non doveva trattarsi per forza di una persona fra quelle che avevano l’accesso alle pillole di Spock. Stava cominciando a pensare a cosa fare dopo quando notò Kirk lasciare l’Infermeria di fretta.

“Jim!” Chiamò Bones alzandosi in piedi. “Jim, aspetta…”

Kirk non rallentò e in un momento se ne era andato. Bones sospirò, essendo a conoscenza dei livelli di stress del Capitano negli ultimi tempi. Ora non solo doveva occuparsi della nave, ma anche dell’indagine per trovare l’assassino. McCoy decise che questa nuova rivelazione poteva aspettare e andò a controllare Spock.

Spock era seduto con le braccia incrociate sul petto. Stava fissando vagamente un punto sul soffitto. McCoy si preoccupò quando Spock non lo guardò per fargli capire che lo aveva sentito entrare. Il suo amico sembrava stanco sia fisicamente che mentalmente. Bones si avvicinò e passò una mano davanti agli occhi di Spock. Spock lo guardò, ma non disse nulla.

“Qualcosa non va, Spock?”

“Qualcuno a bordo di questa nave ha tentato di uccidermi.”

“A parte questo voglio dire.”

“Crede che ci sia qualcosa di più importante fra i miei pensieri?” Chiese Spock con una punta di irritazione nella voce.

“No.” McCoy scosse tristemente la testa. “Solo che hai quello sguardo preoccupato che normalmente riservi per quando credi che Jim sia nei guai.”

“Sono preoccupato per il livello di stress del Capitano.” Ammise Spock.

“Anche io.”

Spock annuì lentamente e i suoi occhi persero di nuovo concentrazione. Bones non era allarmato dalla breve attenzione di Spock. L’aveva vista molte volte. Spock era perso nei suoi pensieri, avrebbe risposto ad una domanda, ma non avrebbe iniziato una conversazione. Tuttavia, Spock improvvisamente sospirò, e quello era qualcosa al quale Bones non era abituato. McCoy si avvicinò e mise una mano sulla spalla di Spock. Normalmente Spock avrebbe guardato la mano che lo toccava come per capire cosa voleva dire il gesto umano o in una silenziosa richiesta di togliere la mano. Questa volta guardò McCoy direttamente negli occhi.

“Spock, c’è qualcosa che non mi stai dicendo?”

“Sì.”

“Vuoi parlane?”

“Non posso.”

“Un segreto?” Chiese Bones.

“Sì, Dottore.”

“Ai Vulcaniani non piacciono i segreti,” puntualizzò Bones “li mettono a disagio.”

“Infatti, e questo sta iniziando a costare parecchio.”

“Ha qualcosa a che fare con Jim?”

“Non posso dirlo.”

“Okay,” annuì McCoy “gli parlerò.”

“Grazie, Dottore.”

“Stai diventando bravo nell’essere ‘sottile’, Spock.” Si illuminò McCoy.

“È stancante rimanere onesto e sincero mantenendo un segreto.”

“Beh, cerca di riposare un po’.”

“Posso continuare il mio recupero nei miei alloggi?” Chiese Spock.

“Non vedo perché no. Ho fatto tutto il possibile per te qui. Sei fortunato che quel tuo sistema nervoso Vulcaniano sia così bravo a rimettersi a posto da solo. Ci vorrebbero mesi ad umano per riprendersi da qualcosa del genere, se riuscisse a superarla.”

“Un’altra svista del mio assassino.”

“Forse. Hai bisogno di aiuto per andare nei tuoi alloggi?”

“No. Mi sento più forte di quanto mi sia sentito negli ultimi tempi.”

“Beh non strafare. Non voglio vederti sul Ponte almeno per i prossimi cinque giorni.”

Il fatto che Spock non cercò di discutere su questo punto non fece altro che dimostrare a McCoy quanto si sentiva male Spock. Quasi ritrattò la sua decisione di dimetterlo, ma pensò non fosse giusto continuare a tenerlo separato da sua moglie. Spock scese dal tavolo e si prese un momento per rimettersi in equilibrio. Quando uscì Bones lo seguì.

“Non ho bisogno di assistenza, Dottore.”

“Non sto assistendo nessuno.” Disse Bones innocentemente. “Sono fuori servizio, sto solo facendo una passeggiata.”

“Nella stessa direzione in cui vado io presumo.”

“Presumi bene.”

“Molto bene.”

Bones era grato che Spock avesse deciso di reggergli il gioco. A metà corridoio Spock perse l’equilibrio spontaneamente. McCoy lo spinse leggermente verso il muro così che avesse qualcosa a cui appoggiarsi per riorientarsi. Spock si ricompose velocemente e fu in grado di camminare senza inciampi fino ai suoi alloggi. Prima di scomparire all’interno della stanza Spock si voltò verso McCoy.

“La ringrazio, Dottore, per tutto.”

“Piacere mio.”

“Dottore…” Spock esitò.

“Spock?”

“Nulla. Buona notte.”

Prima che McCoy potesse dire qualcosa Spock si ritirò nei suoi alloggi con una velocità impressionante chiuse la porta. Bones rimase da solo in corridoio ancora una volta con la sensazione che stesse succedendo qualcosa di grosso che né Kirk né Spock sentivano di poter condividere con lui. Sentendosi stressato lui stesso McCoy andò a cercare il Capitano.

Sapeva che quando Kirk si sentiva stressato si ritirava sul ponte d’osservazione principale. Arrivato alle porte della sala sentì il rumore di un bicchiere che si frantumava seguito da diverse imprecazioni. Allarmato Bones entrò. Kirk era davanti allo specchio che copriva il muro di destra. Lo specchio era stato colpito così forte da farne cadere alcuni pezzi a terra. Kirk si teneva la mano, che sanguinava prepotentemente.

“Jim?”

“Dannazione, Bones, sta’ lontano da me.” Sibilò Kirk.

“È un ordine, Capitano? O sta solo facendo il difficile?”

Kirk guardò il suo amico con un’espressione sconfitta. Mormorò qualcosa che sembrava una scusa e fece segno a Bones di avvicinarsi. Kirk porse al dottore la mano senza dire niente. McCoy vi diede un’occhiata critica e tolse un pezzo di vetro fra le nocche di Kirk. Dopo aver cercato in giro per qualche momento Bones trovò un pezzo di stoffa bagnato vicino al piccolo bar. Portandolo con sé lo avvolse intorno alla mano di Kirk.

“Grazie, Bones.”

“Vuoi parlarne?”

“Non realmente.”

“Che ne dici di un bicchierino?”

“Questo suona meglio.”

Bones ridacchiò e tornò al bar per prendere una bottiglia di scotch e un paio di bicchieri. Kirk si diresse alle sedie dove si erano seduti qualche sera prima. Bones riempì un bicchiere e lo passò a Kirk da sopra la sua spalla. Kirk si sporse e bevve con gratitudine il liquore a temperatura ambiente. Versandosi un bicchiere Bones si sedette sull’altra sedia.

“Spock si comporta in modo strano.” Disse McCoy di punto in bianco.

“Sì, beh, qualcuno ha appena tentato di ucciderlo.” Kirk scosse le spalle.

“Penso che ci sia qualcos’altro. Infatti sono vicino all’ordinare un permesso medico per entrambi.”

“Lo accetterei ben volentieri.” Gemette Kirk. “Mi serve un po’ di riposo.”

“E allora prenditene un po’.”

“Non posso.”

“Non essere ridicolo, Jim.” Scattò Bones. “Sei più che meritevole di prenderti un permesso, e Spock sarà presto via per paternità. Fa girare questa nave e riportala sulla Terra.”

“Ci hanno dato un’altra missione, priorità livello A-1.”

“Cosa?” Chiese McCoy sconcertato.

“Mi hai sentito. L’Ammiraglio Cooly mi prenderà a calci in culo per non aver già interrotto l’orbita. Saremo di nuovo in ritardo.”

“Quand’è che ci hanno assegnato questa nuova missione?”

“Mentre stavi cercando di salvare la vita a Spock. Per questo non ero lì, stavo discutendo con l’Ammiraglio Cooly.”

“Gliene importa qualcosa del fatto che potremmo avere un assassino a bordo?”

“No.” Ringhiò Kirk. “Ovviamente in quel momento non sapevo che ci fosse un assassino, ma non penso che avrebbe fatto qualche differenza. Sembrava che non gli importasse niente del fatto che potevo rimanere senza Primo Ufficiale in pochi secondi. Era furioso con me per l’attacco alla stazione di ricerca, e aveva ragione.”

“Jim, l’attacco non è stato colpa tua.”

“Non eravamo lì per colpa mia. Ho cambiato la rotta.”

“Perché l’hai fatto?”

“Onestamente non lo so. Per qualche motivo mi sembrava una bella idea.”

“In effetti sembra strano.” Rimuginò Bones.

“Cosa?”

“Il fatto che tu fossi preoccupato del confine Romulano proprio quando sembra che l’attacco sia stato eseguito da dei Romulani.”

“Non siamo sicuri che siano stati i Romulani.” Disse velocemente Kirk.

“Non hai detto all’Ammiraglio Cooly che Spock pensa siano stati i Romulani, vero?”

“No.” Ammise Kirk.

“Jim, devi dirglielo.” Disse McCoy fermamente, capendo di essere incappato nel segreto che stava disturbando Spock. “Quando Spock sarà di nuovo in piedi la sua teoria sui Romulani sarà nel suo rapporto. Se Cooly lo verrà a sapere da qualcun altro…”

“Lo so, lo so.” Gemette Kirk. “È solo che tutto questo potrebbe far iniziare una guerra, e non mi sembra giusto.”

“Non ti sembra giusto?”

“Il mio intuito mi dice che non sono stati i Romulani. È troppo casuale, troppo in un posto sperduto.”

“Come l’avvelenamento di Spock.”

“Cosa? Cosa vuoi dire?”

“Sta’ calmo, Jim. Dico solo che entrambi questi eventi sembrano sbucati fuori dal nulla.”

“Non pensi che io abbia qualcosa a che fare con tutto ciò, vero?” Chiese Kirk improvvisamente.

“Cosa? Vuoi dire se penso che tu sia la malattia di Spock? Che razza di domanda è?”

“Pensavi che Nyota potesse farlo, non sono io il più ovvio sospetto?”

“Se fossi ‘logico’ circa questa faccenda: sì.” Replicò Bones. “Tuttavia, ti conosco, e conosco Spock, e so che voi due siete buoni amici. Non hai niente da guadagnare dalla morte di Spock. E se non fosse così, lo rispetti abbastanza da garantirgli una morte rapida. L’avvelenamento è un atto di crudeltà, non lo faresti soffrire così, qualsiasi fosse il tuo motivo.”

“Immagino tu abbia ragione.”

“Perché stai anche solo considerando di poter essere tu il colpevole?”

“Non lo so, immagino di volere delle risposte, e sono poche le persone che avrebbero potuto farlo.”

“Spock ha dei nemici, Jim. Ci sono non poche persone a bordo di questa nave alle quali non piace prendere ordini da un Vulcaniano.”

“Non hanno accesso alle sue medicine.”

“Ci stavo pensando, e ho una nuova teoria. Penso che lo scambio sia avvenuto quando le pillole sono state portate a bordo.”

Kirk si perse nei suoi pensieri dopo aver sentito questa novità. Bones lo vide rilassarsi visibilmente e riuscì a rilassarsi un po’ lui stesso. Studiò il suo amico per un po’ e fu improvvisamente colpito da quanto appariva giovane nonostante tutte le preoccupazioni che aveva. Alcune volte era facile dimenticarsi che il Capitano non sembrava giovane, lo era. Gli eventi scatenati da Nero lo avevano portato a diventare Capitano prima del previsto.

McCoy si domandò se per caso passare un po’ di anni senza così tante responsabilità prima di diventare Capitano avrebbero potuto cambiare le cose. Gli sarebbe stato utile avere un mentore ad insegnarli come riuscire a fronteggiare le montagne di stress connesse alla sua posizione. Bones si sporse in avanti e si schiarì la gola per catturare l’attenzione di Kirk. Kirk lo guardò e lo fissò intensamente.

“Jim…richiama l’Ammiraglio, digli di assegnare a qualcun altro questa missione. Abbiamo bisogno di riposo.”

“Credimi, Bones, ho cercato di fargli capire in che stato siamo. Continua ad insistere su questa missione.”

“Verrebbe da pensare di essere l’unica nave nella galassia.” Sbuffò Bones.

“In effetti praticamente è così. In questo momento siamo l’unica nave sotto il diretto controllo di Cooly.”

“Sul serio? Non è un po’ strano?”

“Il fatto che siamo sotto il controllo di un membro del Consiglio è strano. È solo perché l’Ammiraglio Pike si sta ritirando che quello è riuscito a metterci ai suoi ordini. Normalmente il Consiglio si preoccupa dei suoi affari, informa la Flotta Stellare di quello che vuole e poi la Flotta Stellare manda gli ordini alla nave che reputa più adatta.”

“Allora perché Cooly non ci ha lasciato a qualcuno della Flotta Stellare?”

“Sta cercando di mostrare quanto bene può giocare con i suoi pedoni per guadagnare più navi. Penso voglia il meglio dei due mondi, un posto nel Consiglio e il diretto controllo di almeno una parte della flotta. È politicamente motivato e si sta servendo dei miei successi per scalare la vetta.”

“E se fallisci?”

“Sono certo che troverà un modo di usare anche quello a suo vantaggio.”

“Quand’è che hai scoperto tutto questo? Non sapevi nemmeno che Cooly era nel Consiglio fino a pochi giorni fa.”

“Sono arrivato alle mie conclusioni l’istante in cui ho saputo che lo era.”

“Quindi non hai prove che ti stia usando?”

“No, niente di tangibile. Solo…un’intuizione.”

“Stai attento con le tue intuizioni, Jim.” Lo avvisò seriamente McCoy. “Temo che stiano cominciando a cacciarti nei guai.”

“Non preoccuparti per me. Sto bene.”

“Devo preoccuparmi di te, Jim. A parte il fatto che è il mio lavoro, sei anche mio amico e sei in una posizione nella quale non si è mai trovato nessuno.”

“Che vuoi dire?”

“Hai meno anni di servizio del tuo Primo Ufficiale, non è mai accaduto. Devi tener testa alla reputazione di tuo padre, ti devi occupare di una delle navi più preziose della flotta. Per non parlare delle quattrocento e più vite a bordo della suddetta nave. Ora stai lavorando per quasi un anno di seguito senza riposo, con anche un’indagine di omicidio da portare a termine.”

“Bones, questo tuo piccolo discorso ha uno scopo?”

“È un mucchio di pressione per chiunque, e tu hai a malapena trent’anni.”

“Pensi che stia per esplodere.”

“Sì.”

“Beh, immagino che vedremo come andrà.” Kirk bevve il resto del suo drink. “Sarà meglio che vada sul Ponte, abbiamo una missione da compiere.”

“Che tipo di ‘oh tremendamente importante’ missione si tratta?”

“Questo è parte di ciò che mi rende furioso.” Replicò Kirk ridacchiando senza allegria. “Siamo trascinati per venti anni luce fuori strada per guidare la ‘South Pacific’ lungo la sua rotta per l’orlo esterno.”

“Stai scherzando.”

“Magari.”

“Fare da babysitter ad un cargo della Federazione è più importante della salute mentale di un Capitano e della salute fisica del Primo Ufficiale?”

“A quanto pare.”

E il mistero si infittisce sempre di più, cosa vorrà fare l’Ammiraglio Cooly? Come sempre grazie a tutti quelli che mi seguono commentando e non. ^^

Capitolo 8

Spock rimase presso la porta, aspettando che McCoy se ne andasse. Il dottore rimase immobile un momento prima di andare da Jim. Certo che McCoy se ne fosse andato Spock entrò nella sua camera da letto. Uhura stava dormendo pacificamente. Attorniata dalle lenzuola bianche e dalle soffuse luci blu Spock si ritrovò meravigliato dalla sua bellezza. Anubis improvvisamente cominciò a strusciarsi contro le sue gambe miagolando.

“Silenzio, Anubis.”

Insultato dal rimprovero Anubis  se ne andò. Spock voleva solo scivolare sotto le coperte con Uhura, ma guardandosi la pelle notò che era ancora coperta dalla polvere rossa del pianeta. Entrando in bagno Spock si tolse l’uniforme e si fece una doccia calda.

Appoggiandosi al muro lasciò che l’acqua gli scivolasse lungo la schiena. La polvere rossa si trasformò in fango e scivolò giù per lo scarico. Spock prese un profondo respiro e notò che col passare dei minuti la sua forza stava ritornando. Non aveva mai subito una trasfusione prima. Gli aveva dato nuova energia, ma poteva sentire la presenza del donatore nelle sue vene.

“T’Pring…un ‘grazie’ per averti liberata, forse?”

Spock non sapeva che T’Pring possedeva un tipo di sangue Vulcaniano donabile universalmente, né che McCoy le avesse chiesto una donazione. Tuttavia, ora che il suo sangue veniva pompato nelle sue vene dal suo cuore, sapeva che si trattava di lei. Col tempo quel sangue sarebbe stato rimpiazzato dal suo e la sensazione di averla vicina sarebbe svanita, ma lui si annotò di ringraziarla la prossima volta in cui si fosse trovato su Natala.

Una volta pulito Spock uscì dalla doccia e si asciugò. Cingendosi i fianchi con l’asciugamano Spock si avvicinò all’armadietto con le medicine. Era una semplice abitudine di prendere gli integratori di rame. Sentendosi vagamente sciocco prese invece il dentifricio. Dopo essersi lavato i denti rimise tutto nell’armadietto e improvvisamente notò una piccola scatoletta laccata di nero sulla mensola più in alto.

La scatola non era niente di nuovo, era rimasta lì per mesi. Apparteneva a Uhura e Spock non aveva mai pensato di toccarla. Ora invece decise di prendere la scatola, esitando però ad aprirla. Quasi sul punto di rimetterla a posto, Spock la aprì. Come temeva all’interno vi erano due bottigliette con scritto il nome di Uhura.

“Nyota, come puoi amarmi? Guarda cosa ti ho fatto.”

Spock chiuse il coperchio e rimise la scatola dove l’aveva trovata. Se era un segreto che Nyota non voleva lui scoprisse allora lui glielo avrebbe permesso. Aveva già deciso di non dirle che qualcuno stava cercando di ucciderlo a meno che lei non gli avesse chiesto direttamente cosa era successo.

Facendo tutto il possibile per non svegliare Uhura Spock rientrò in camera da letto e scivolò sotto le coperte. Uhura rimase immobile, addormentata. Spock si domandò se la causa del suo sonno profondo fosse una delle pillole che le erano state prescritte. Cercò di addormentarsi, ma la sua mente stava lavorando troppo per permettergli di riposare tranquillamente.

Anche se era stato lui stesso a suggerirlo trovava difficile credere che fosse stato il suo stesso Capitano ad attentare alla sua vita. I Romulani dovevano essere molto più potenti di quanto credevano se erano in grado di costringere un uomo ad agire contro la sua natura senza che nemmeno lui se ne accorgesse. Spock era certo che se questo era il caso Kirk non se lo ricordava.

Inquieto Spock si mise sul fianco e si accoccolò al fianco di Uhura. Poggiò gentilmente la mano sul ventre rotondo di Nyota. Chiuse gli occhi e cercò il lieve battito di quel cuoricino. Come se si fosse accorto di essere osservato il bambino non ancora nato calciò il muro del suo santuario. Spock aveva sentito il calcio come anche Nyota. Aspettandosi di stare dividendo il letto solo con Anubis si svegliò di colpo.

“Mi dispiace, Nyota.”

“Spock…” Uhura si stese sulla schiena e lo guardò. “Come ti senti?”

“Abbastanza bene da convincere il buon dottore a rilasciarmi.”

“Starai bene?” Chiese Uhura ansiosa.

“Sì.”

Spock non comprese il motivo delle improvvise lacrime di Uhura dato che erano accompagnate da uno splendente sorriso. Preoccupato le asciugò rapidamente. Uhura si tirò su sul gomito goffamente per baciarlo. Spinse la sua spalla per farlo stendere sulla schiena. Stendendosi sul fianco Uhura appoggiò l’orecchio contro il suo petto e gli si avvicinò quanto più poteva con l’intralcio del ventre.

Spock le accarezzò i lunghi capelli. Sospirando contenta Uhura si rilassò contro di lui. Spock cercò di godersi quel momento, ma i suoi pensieri gravavano pesantemente sulla sua mente. Ora che aveva la possibilità di pensarci se i Romulani avevano una qualche presa sul Capitano allora c’era la possibilità che l’attacco al pianeta non fosse stato casuale. Anche se non era un assassino di sua volontà forse Kirk stava donando informazioni ai Romulani senza saperlo.

“Spock?”

“Sì?”

“Cosa ti preoccupa?”

“Nyota…” Spock esitò. “Nyota, a chi devo la mia lealtà: al Capitano o alla Flotta Stellare?”

“Non dovrebbero essere la stessa cosa?”

“E se non lo fossero?”

“‘E se’?” Ripeté Uhura preoccupata. “Spock, tu non dici mai ‘e se’, non è logico.”

Sentendosi a disagio Spock si scostò da Nyota e si sedette dandole la schiena. Preoccupata che la stesse chiudendo fuori anche Uhura si sedette e gli mise le mani sulle spalle. Spock le prese la mano nella sua, ma ancora non volle guardarla.

“Spo…”

“Hai ragione, tutto ciò è illogico.” La interruppe Spock. “Perdonami per averne parlato.”

“Di cosa si tratta?”

“Di nulla.”

“Spock, credo che tu mi abbia appena mentito.” Accusò gentilmente Uhura.

“Ho fatto una promessa che trovo difficile mantenere.”

“Tutti facciamo promesse che non possiamo mantenere, Spock, è parte della natura umana.”

“Io non sono umano.”

“Hai alcuni dei nostri difetti lo stesso.” Scherzò Nyota.

“Chiaramente.”

Spock si sentì improvvisamente colpito in testa da un cuscino. Finalmente si voltò per guardare Nyota e notò che aveva uno sguardo di finta rabbia. Anche se insicuro circa ciò che aveva fatto per meritarsi l’assalto l’espressione sul suo volto gli fece apparire un leggere sorriso.

“Stupefacente.” Sussurrò Nyota.

“Cosa?”

“L’abilità del Dr. McCoy.”

“Come?”

“Ti ha davvero riportato indietro.” Sorrise Uhura. “Non vedevo quel piccolo sorriso da mesi.”

“Non ti ho trattata bene.”

“Sei stato malato.”

“Non è una scusa. Sin dalla mia esperienza con le mie incontrollabili emozioni sono stato sempre più preoccupato che se non fossi riuscito a sopprimerle completamente tutto sarebbe riaccaduto.”

“Devi trovare un equilibrio.”

“Non sono certo di esserne capace.”

“Forse non da solo, ma è per questo che ci sono io.”

Spock guardò Nyota e corrugò leggermente le sopracciglia. Uhura roteò gli occhi alla sua apparente confusione. In un tentativo di chiarimento gli mise le braccia intorno al collo e si stese, baciandolo. Spock rispose al bacio e mise una mano sul ventre tondo di Nyota.

“Prenderò immediatamente il mio periodo di riposo.” Disse improvvisamente Spock. “A partire da ora.”

“Cosa?”

“Ho sufficienti giorni di riposo per coprire il tempo da ora sino al giorno del parto. Da lì il mio congedo per paternità mi dona un altro mese da passare con voi.”

“Sei serio?”

“Sempre.”

“Spock…” Uhura esitò. “Non voglio avere questo bambino nello spazio, lo voglio su un terreno solido, non mi importa se della Terra o di Natala.”

“Ti porterò sulla Terra, Natala non è la casa di nessuno dei due. Barindin 5 è a non più di sei ore da qui, è un famoso centro di commercio. Troveremo facilmente un passaggio fino alla Terra.”

“Obbligheresti il Capitano a cambiare la rotta della nave per te?” Lo prese in giro Nyota.

“L’intero equipaggio necessita di riposo, mi è stato detto che Barindin 5 è…” Spock cercò la parola giusta.

“Divertente?” Suggerì  Nyota.

“Qualcosa del genere.”

“Pensi davvero che il Capitano ci lascerà andare?”

“Mi deve un favore.”

“Spock, credo di non averti mai sentito dire che qualcuno ti ‘deve’ qualcosa.”

“Prima nessuno mi doveva niente.”

Finalmente Spock e Nyota sembrano aver fatto la ‘pace’^^ Grazie mille per i vostri commenti, vi adoro tutti^^

Capitolo 9

Kirk vagava per i corridoi dell’Enterprise con la stessa sensazione di disagio di uno sciacallo costretto ad attraversare il territorio di un branco di leoni. Era tardi e la strada era per lo più deserta. Eppure ogni volta che Kirk incontrava qualcuno faceva del suo meglio per cambiare strada ed evitarli. Non sapeva dove stava tentando di andare, ma non fu sorpreso di ritrovarsi fuori dagli alloggi di Spock.

Kirk sapeva di dover bussare, ma inserì il suo codice di annullamento lo stesso. La porta si aprì e lui entrò senza nessun invito. A dispetto dell’ora tarda Spock era sveglio. In piedi davanti alla finestra del suo salotto fissava le stelle. Sentendo l’aprirsi e il chiudersi della porta Spock si voltò. Mise le mani dietro la schiena con noncuranza e fissò il Capitano, apparentemente non disturbato dall’inaspettata intrusione.

“Problemi a dormire, Capitano?”

“Qualcosa del genere.” Kirk si guardò attorno nella stanza debolmente illuminata. “Dov’è Nyota?”

“Al contrario di noi due sta dormendo.”

“Giusto.” Kirk annuì vagamente. “Spock, ricordi quella spada cerimoniale Vulcaniana della quale mi hai parlato una volta?”

“La ka-flash.”

“Sì, proprio quella. Posso vederla?”

Invece di rispondere Spock si spostò dalla finestra e si diresse ad una mensola con sopra una scatola in legno. Prese cautamente la scatola e la poggiò su un tavolo vicino alla finestra. Aprendo la scatola indietreggiò, così che Kirk potesse vederne il contenuto. Kirk esitò un momento, ma alla fine si avvicinò.

Nella scatola vi era una spada finemente ornata di uno sconvolgente metallo bluastro adagiata su un letto di seta nera. La lama affilata come un rasoio era ancora sporca di sangue incrostato nel punto usato da Spock per tagliarsi quando suo padre gliel’aveva donata. Kirk si mosse per afferrarne l’elsa. Si fermò per guardare Spock, ma sembrava che il suo amico non avesse nulla contro ciò che voleva fare.

La ka-flash pesava più di quanto non apparisse, tuttavia era perfettamente bilanciata e sembrava una cosa naturale impugnarla. In battaglia il peso della spada si sarebbe aggiunto alla forza di colui che la brandiva quando utilizzata contro un nemico. Kirk la tenne sollevata facendone risplendere la superficie lucida.

“È bellissima.” Ammirò Kirk.

“È così.” Concordò Spock. “Tuttavia, ha un passato oscuro. Prima che i miei antenati acquisissero il controllo delle loro emozioni milioni di Vulcaniani in migliaia di anni hanno trovato la morte per mano di una spada come questa.”

“Milioni?”

“Sì, Capitano.”

“Allora forse mi perdonerai il dover aggiungere una vittima a tale conto.”

“Cap…”

Spock fu interrotto quando Kirk impiantò la spada nel suo fianco. Assetata di sangue la spada curva affondò nella carne fra le costole di Spock fino all’elsa. Anche se quel colpo sarebbe stato semplicemente un danno grave per un umano aveva trapassato in pieno il cuore del Vulcaniano.

Tenendo l’elsa della ka-flash sempre saldamente in mano Kirk seguì Spock mentre indietreggiava di alcuni passi fino ad arrivare alla finestra. Kirk si premette contro di lui per supportarlo mentre la sua vita scivolava via. Spock appoggiò pacificamente la testa contro la spalla del suo amico, era illogico lottare a quel punto. Poteva ancora respirare, ma col cuore spezzato non aveva modo di far circolare il sangue ossigenato. Kirk sentì la carezza del fiato caldo di Spock sul suo collo diminuire lentamente. Mentre prendeva il suo ultimo respiro un fiotto di sangue verde schiumoso uscì dalla bocca di Spock sporcando l’uniforme di Kirk.

Quando Spock si rilassò completamente nella morte Kirk lo fece scivolare gentilmente a terra. Inginocchiandosi accanto a lui Kirk tirò via la lama dal fianco di Spock e fissò il brillante sangue verde che copriva la spada e la sua mano. Gli occhi di Spock erano ancora aperti. Kirk li chiuse con la mano ancora pulita.

“Mi dispiace.” Sussurrò Kirk.

“Spock?” La voce spaventata di Nyota spaventò Kirk. “Capitano, sei t…”

Kirk si alzò e si voltò rivelando la scena sanguinosa. Gli occhi di Nyota si spalancarono per l’orrore. Per un momento sembrò che il mondo intero si fosse fermato, tuttavia quando Uhura si voltò per correre Kirk si lanciò contro di lei. Prendendola facilmente la sbatté contro il muro premendo la spada contro la sua gola con l’intenzione di ucciderla.

“James!”

Kirk si svegliò di soprassalto con ancora l’urlo disperato di Nyota in testa. Madido di sudore Kirk lottò contro le coperte che lo tenevano imprigionato. Finendo per terra ebbe dei violenti conati a vuoto per l’incubo appena avuto. Forzandosi in piedi si trascinò fino alla doccia aprendo l’acqua a una temperatura molto vicina all’ustionante. Seduto per terra nella doccia prese alcuni respiri profondi.

Kirk urlò allarmato quando vide un rigagnolo di sangue rosso scivolare giù per lo scarico. Tuttavia, realizzò velocemente che il sangue apparteneva a lui, non a Uhura. Aveva colpito lo specchio nella sala d’osservazione a causa della frustrazione per l’ennesima lotta contro la morte di Spock. Ispezionandosi la mano trovò un’altra piccola scheggia argentata di vetro e la tirò via.

“Non sono stato io, non l’ho avvelenato io. Lo saprei.”

Per niente convinto della sua innocenza Kirk si guardò il palmo della mano. Dalla notte in cui gli aveva causato dolore era stato perfettamente normale. Il prurito era svanito e l’arrossamento se ne era andato. Qualsiasi cosa l’avesse causato sembrava essere sparita.

Alzandosi Kirk spense la doccia. Sapendo che non sarebbe riuscito a dormire quella notte Kirk si asciugò e tirò fuori la sua uniforme. Erano passate da poco le quattro di notte, troppo presto per presentarsi sul Ponte. Sentendosi ansioso a causa del sogno Kirk premette il tasto dell’Interfono.

“Infermeria.” Disse l’infermiera di turno.

“Infermiera, quali sono le condizioni del Signor Spock?”

“Il Dr. McCoy lo ha dimesso ieri sera tardi.”

“Grazie.”

A Kirk non piaceva il fatto che fosse stato permesso a Spock di semplicemente andarsene, ma d’altra parte si fidava del fatto che McCoy sapeva cosa stava facendo. Senza nient’altro da fare Kirk camminò per i suoi alloggi finché le luci dell’Enterprise non divennero più chiare segnalando l’alba artificiale. Si diresse direttamente al Ponte dove il turno notturno stava per finire.

“Tutto a posto qui?”

“Sì, Capitano. Dovremmo arrivare al punto d’incontro con la ‘South Pacific’ in poco più di ventiquattro ore.”

“Tutto tranquillo fino a quel momento?”

“In teoria.”

Kirk annuì e prese il suo posto sulla poltrona del Capitano. Nelle successive ore firmò i vari rapporti che gli vennero piazzati davanti, ma a parte quello passò la maggior parte del tempo cercando di capire chi a bordo dell’Enterprise poteva volere la morte del suo Primo Ufficiale. L’interfono suonò improvvisamente richiamando la sua attenzione.

“Qui Kirk.”

“Capitano.” Salutò la voce di Spock.

“È in permesso per malattia, Signore, possiamo occuparci del Ponte senza di lei.”

“Non ne dubito. Tuttavia, mi chiedevo se potevo parlarle.”

“Certamente. Dove sei?”

“Sala d’osservazione.”

“Arrivo subito.”

“Grazie, Capitano.”

Kirk si alzò e si diresse all’ascensore. Si sentiva ansioso di rimanere da solo con Spock, spaventato di quello che poteva fare. Quando arrivò alla sala d’osservazione congelò. Spock era innanzi alla finestra a fissare le stelle esattamente come nel suo sogno. Kirk scosse via i suoi pensieri e si unì all’amico alla finestra. Guardò bene Spock e fu sorpreso dal cambiamento avvenuto.

“Spock, sembri…in salute.”

“Mi sento più forte di quanto mi sia sentito negli ultimi mesi. Tuttavia, la mia recente malattia mi ha fatto riconsiderare le mie priorità.”

“Priorità?”

“Intendo cominciare subito il mio periodo di permesso per stare più tempo insieme a Nyota.”

“È un’idea eccellente.” Sorrise Kirk.

“A una condizione, scenderò solo se lo farà anche lei.”

“Cosa?”

“So che non ha chiesto permessi superiori ai pochi giorni da quando è diventato Capitano. Deve prendersi un prolungato periodo di riposo.”

“Non posso lasciare l’Enterprise senza il Primo Ufficiale e il Capitano.”

“Penso che possa. L’Enterprise deve fare un controllo completo fra quattro mesi, questi controlli richiedono dai due ai tre mesi per essere eseguiti. Durante questi periodi gli Ufficiali generalmente prendono dei permessi di assenza. Non riesco ad immaginare che la Flotta Stellare rifiuti all’Enterprise di presentarsi in anticipo per questo controllo.”

“Vuoi che mi prenda una vacanza per la mia salute mentale o perché non vuoi lasciarmi senza supervisione a bordo?”

“È così.”

“Apprezzo la tua onestà, Spock.”

“Grazie. Recentemente sono stato preoccupato circa la mia integrità.”

“Mi dispiace, Spock.” Sospirò Kirk. “So di averti messo in una brutta posizione. Se sapessi per certo di non essere in pieno controllo delle mie azioni giuro che mi rimuoverei dalla mia posizione, ma devi capire, Spock, che questa nave, la Flotta Stellare…è la mia vita.”

“Lo capisco.”

“Concordo con le tue condizioni. Parlerò con la Flotta Stellare l’istante in cui avremo finito con la nostra corrente missione.”

“Ho notato che abbiamo abbandonato l’orbita.”

“Dobbiamo soltanto fare da babysitter, non ci vorrà più di una settimana. Chiederò di riportarci sulla Terra, sono certo che il Dr. McCoy potrà scriverci dei certificati di permesso medico in caso.”

“Credo che possa.” Annuì Spock. “Grazie, Capitano.”

Kirk forzò un lieve sorriso. Spock si inchinò brevemente e si voltò per andarsene. Kirk si allungò per fermarlo e per sua sorpresa Spock si allontanò da lui a velocità accecante. L’intera figura del Vulcaniano si era tesa in preparazione ad un combattimento. Kirk alzò le mani in segno di calma e fece un passo indietro.

“Pensi davvero che sia stato io ad avvelenarti.” Disse Kirk con calma.

“Mi dispiace, Capitano.”

“Non scusarti, ti ho chiesto di essere pronto a difenderti.”

“Sto per diventare padre, non posso permettere che disattenzione da parte mia lasci Nyota a crescere nostro figlio da sola.”

“Se credi che sia una minaccia così grande, perché non mi hai consegnato alla Flotta Stellare? Non è solo la cosa più logica da fare, ma è anche il tuo dovere di proteggere questa nave.”

“Ho fatto una promessa, non è qualcosa che i Vulcaniani prendono alla leggera.” Replicò Spock. “Vi è inoltre il fatto che lei è fra i pochi nell’intera galassia che sono orgoglioso di poter chiamare amico. Temo di rovinarle la vita per un mio sospetto che potrebbe non essere fondato.”

“Spock, è una follia. Devo saperlo, devo sapere se sono stato io, e tu sei l’unico che può dirmelo.”

“Le ho già spiegato i motivi per i quali non intendo guardarle nella mente.”

“E io credo che tu stia diventando fin troppo bravo a mentire.”

“Mentire?”

“Mi hai detto di aver paura di finire in un qualche modo sotto il controllo dei Romulani, ma credo che in realtà tu sia spaventato di ciò che potrai trovare. Sei convinto che sia stato io, devi esserlo o non chiederesti un permesso senza prima aver trovato l’assassino.”

“Jim…”

“Dobbiamo a questo equipaggio lo scoprire se il loro Capitano è un assassino.”

Spock guardò Kirk con un’espressione sconfitta e annuì leggermente. Terrorizzato lui stesso della possibile risposta Kirk deglutì pesantemente avvicinandosi a Spock. Non gli era piaciuta la fusione mentale con l’altro Spock, né quando Spock aveva cercato nei suoi ricordi le tracce di una possibile tecnologia futura. Dubitava che questa volta sarebbe stato diverso. Spock sollevò la mano per toccare il volto di Kirk, ma esitò. Anche se il volto di Spock era rimasto inespressivo Kirk poté sentire la paura del suo amico.

“Spock, per favore, dobbiamo saperlo.”

“Nascondersi dalla verità non servirà a cambiarla.”

“Esattamente.”

Spock annuì di nuovo e sollevò nuovamente la mano con più sicurezza. Questa volta fu Kirk a indietreggiare leggermente. Spock si fermò.

“Spock, prima di iniziare, se scopri che sono stato io…mi dispiace.”

“Non mi ferirebbe intenzionalmente.”

“Mai.”

“Non l’ho mai dubitato.”

Kirk sorrise e chiuse gli occhi. Spock raddrizzò le spalle e chiuse la breve distanza fra di loro. Kirk ansimò quando Spock invase i suoi pensieri e cominciò a rovistare fra i suoi ricordi. Dato che si trattava di un ricordo al quale nemmeno Kirk poteva accedere Spock fu costretto a scavare a fondo. Tuttavia la fusione mentale funzionava per entrambe le parti e Kirk si ritrovò a provare in prima persona i mesi passati a lottare per mantenere su le apparenze passati da Spock durante l’avvelenamento.

Mentre Spock continuava a cercare qualche prova Kirk incappò in una incoerenza nella mente di Spock. Mantenere il segreto era molto più difficile per Spock di quanto Kirk potesse immaginare. Era come chiedere a un computer di dividere per zero, la metà Vulcaniana di Spock non riusciva a comprendere le ragioni dietro l’insistenza della sua metà umana a mantenere un pericolo così ovvio vicino al cuore. Questo conflitto creava un circolo infinito che Spock non aveva modo di risolvere. Lacrime cominciarono a rigare il volto di Kirk quando scoprì che fino a poco tempo prima Spock era stato convinto che fosse stata la sua lotta mentale a farlo stare male.

Spock rilasciò il Capitano, ma servì un momento ad entrambi per riguadagnare la loro singolarità. Kirk fissò Spock, in attesa di una risposta. Spock era ancora perso nei suoi pensieri, le sopracciglia arcuate corrugate. Kirk non aveva mai visto il Vulcaniano così confuso. Non sapeva se era un buon segno o meno.

“Spock?”

“Lei è innocente.”

Kirk rilasciò un sonoro sospiro di sollievo e si sedette pesantemente sulla sedia dietro di lui. Sentì un enorme peso che gli lasciava il petto. Kirk guardò Spock, sperando di vedere lo stesso sollievo sul suo volto. Tuttavia, Spock sembrava più spaventato che mai.

“Spock, non preoccuparti. Scopriremo chi è stato.”

“Mi scuso, Capitano, ero certo che fosse lei il mio assalitore.”

“Era logico.”

Spock continuava a sembrare disturbato. Kirk poteva giurare che il suo amico si trovava a pochi attimi dal cominciare a camminare avanti e indietro. I suoi occhi si muovevano freneticamente mentre la sua logica mente cercava di comprendere quello che probabilmente era stato un attacco guidato da delle emozioni. Intrappolato nuovamente in un circolo che non aveva risposte Spock non ritornò nel mondo attorno a lui finché Kirk non si alzò e gli mise una mano sul petto.

“La mia famiglia non è più al sicuro.”

“Non lo sappiamo.”

“Credevo che il motivo dell’avvelenamento fosse il fatto che sono l’unico a conoscenza della sua possibile contaminazione Romulana. Ora che non conosco più il motivo non c’è garanzia che non decidano di attaccare Nyota ora che hanno fallito con me.”

“Li troveremo, dobbiamo solo pensarci logicamente. Chi a bordo di questa nave potrebbe volerti morto per ragioni personali?”

“Personali?” Ripeté Spock confuso.

“Vendetta, gelosia, odio…”

“Non comprendo queste emozioni, pertanto non ho modo di sapere chi serberebbe un tale mortale rancore nei mie confronti.”

“Bene, chiamo l’Ammiraglio, cancelliamo questa missione. Faremo a pezzi questa nave se necessario, ci deve essere qualche prova da qualche parte…”

“No.” Spock scosse la testa. “Non possiamo incominciare una caccia alle streghe. Continui a far proseguire la nave come al solito.”

“E il tuo permesso per riposo?”

“Cancello la mia richiesta.”

“Uhur…”

“Comprenderà.”

Kirk non ne era così sicuro, ma poteva comprendere le ragioni di Spock. Poteva cominciare a sentire il fin troppo familiare stress percorrergli le spalle. Guardando Spock poté vedere che neanche il Vulcaniano ne era immune. Nella luce blu della Velocità a Curvatura appariva pallido e malato di nuovo anche se non mostrava nessun segno di debolezza.

“Ho un’idea.” Disse Kirk improvvisamente. “Lascia che ti accompagni in Infermeria.”

“Infermeria? Mi sento bene.”

“No, non credo.” Kirk sorrise maliziosamente. “Penso che tu stia per avere una ricaduta.”

“Non capisco.”

“Il miglior modo per catturare un predatore è usare un’esca. Niente fa comparire gli sciacalli come una preda ferita.”  

Ammettetelo avete fatto un colpo all’inizio quando sembrava che Kirk avesse ucciso Spock^^ Io  mi sono sentita letteralmente sconvolta la prima volta che l’ho letto 0_0 Comunque ringrazio come al solito i miei fedeli lettori e commentatori^^

Capitolo 10

“Posso dire che secondo me questa è una pessima idea?”

“Possiamo forse impedirtelo?” Chiese Kirk.

“No.” Rispose Bones.

“Allora la tua opinione è stata annotata.”

“Grazie, Jim.” Brontolò McCoy.

Spock guardò i due battibeccare dal suo posto sul tavolo dell’Infermeria. Kirk stava definendo i particolari dell’ultimo minuto quando Uhura entrò come una tempesta in Infermeria con due guardie della sicurezza alle calcagna. Spock si mise immediatamente seduto per mostrarle che era incolume.

“Che diavolo sta succedendo qui?” Domandò Uhura, prima di ricevere una risposta si voltò verso le due guardie che la seguivano. “Voi due, indietreggiate!”

“Spock,” castigò Kirk “non gliel’hai detto?”

“Cosa doveva dirmi?”

“Ero insicuro circa il come spiegarlo al meglio.”

“Incomincia con la parte riguardante il quando mi hai messo questi due cani da guardia addosso.” Scattò Nyota.

Kirk era felice di vedere che Uhura aveva conquistato un po’ di quel suo vecchio fuoco, ma quello era davvero un brutto momento. Congedò le guardie alle quali aveva ordinato di sorvegliarla, e disse loro di aspettare fuori dall’Infermeria. Chiuse la porta per dare a tutti loro un po’ di privacy. Uhura incrociò le braccia sul petto e guardò ferocemente Spock.

“Spock, devo saperlo…stai morendo?”

“No,” Spock scosse la testa “tuttavia, qualcuno ha attentato alla mia vita. Non ero ammalato, sono stato avvelenato.”

“Avvelenato?” Ripeté Nyota scioccata. “Chi farebbe una cosa simile?”

“È quello che stiamo cercando di scoprire.” Assicurò Kirk. “Speriamo che chiunque sia stato si faccia vivo se verrà a sentire che Spock è finito di nuovo in Infermeria.”

“Capitano, non approvo che lei usi mio marito come esca.”

“Concordo.” Mormorò Bones.

“Se qualcuno ha una soluzione più logica sono disposto ad ascoltarla.” Annunciò Spock. “Per favore, Nyota, non starò qui per più di due giorni, ritorna ai nostri alloggi e permetti alla Sicurezza di fare il suo lavoro.”

Uhura guardò male Kirk dispettosamente per un momento prima di prendere fiato per continuare la discussione. Tuttavia, tenne i suoi pensieri per sé e chiuse gli occhi con un sospiro sconfitto. Si chinò e baciò Spock sulla guancia. Lui le prese la mano brevemente prima di lasciarla.

“Se non è una cosa con te, Spock, è l’altra.” Uhura forzò un sorriso. “Se nostro figlio sarà anche solo la metà incline a finire nei guai come te allora siamo in guai seri.”

“Concordo.”

Uhura si voltò verso Kirk. “Se permetti che gli succeda qualcosa ti prenderò a calci.”

“Sì, Signora.” Sorrise Kirk.

Uhura baciò di nuovo Spock prima di andarsene contro voglia. Spock si stese nuovamente sul tavolo e guardò il soffitto. Kirk lo guardò criticamente, non sembrava malato. In effetti sembrava pronto per scattare giù dal tavolo, afferrare la prima cosa vivente nei pareggi, e ucciderla.

“Spock? Stai bene?”

“Sono infelice per la mia corrente situazione.”

“Questa mi suona come l’attenuazione del secolo.” Notò McCoy.

“Preferirei proteggere Nyota io stesso.”

“Nessuno la toccherà, te lo prometto.” Disse Kirk.

“Non penso che qualcuno ci proverà,” sorrise Bones “avrebbero per le mani un Vulcaniano veramente arrabbiato.”

“I Vulcaniani non si arrabbiano.”

“Continua a ripetertelo.”

“Signori,” interruppe Kirk “se non lasciamo il Signor Spock da solo questo piano non funzionerà mai.”

Bones scosse la testa in disapprovazione ma permise a Kirk di condurlo fuori dalla stanza. McCoy seguì Kirk all’ascensore. Una volta dentro Kirk lo guardò in attesa.

“Jim, sei certo che sarà al sicuro?”

“Bones, mi hai detto che tu stesso eri impressionato da quanto velocemente ha recuperato. Nessuno riuscirà a scamparla con Spock ora che è in allerta.”

“Deve dormire qualche volta.”

“No invece, Spock può andare avanti giorni senza dormire.”

“Spero che tutto ciò funzioni.” Sospirò Bones.

“Anche io. Nessuno di interessante in quella lista che ti ha dato la sicurezza?”

“Niente di che.”

“Troveremo quel bastardo, e poi ci prenderemo tutti una ben meritata vacanza.”

“Questo sì che è un piano.”

Kirk ridacchiò e diede una leggera spintarella a McCoy per gioco. Le porte dell’ascensore si aprirono e lui uscì. Proprio come Spock si sentiva meglio di quanto non si fosse sentito da mesi. Sentiva come se stessero finalmente facendo qualcosa di utile e che quando avessero acciuffato l’assassino avrebbero avuto la possibilità di rimettere a posto la nave insieme alle loro vite.

“Signor Sulu, come va il nostro incontro con la ‘South Pacific’?”

“In orario, Signore. Mancano approssimativamente undici ore e mezza.”

“Bene. Vediamo di eseguire un’operazione da manuale.”

“Sì, Signore.”

“L’ultima cosa di cui ho bisogno è un’altra complicazione.”

“Sì, Signore.” Annuì Sulu. “Come sta il Signor Spock?”

“Di nuovo in Infermeria, sembra che gli ci vorrà più di quanto pensassimo per recuperare.”

“Cos’è successo?”

“Pensiamo sia solo un po’ di debolezza residua.” Mentì Kirk. “Starà bene.”

“Gli farò una visita a fine turno.”

“Si assicuri di avvisare McCoy prima di farlo.”

“Sì, Signore.”

Kirk non pensò neanche per un secondo che la visita di Sulu potesse essere tutto fuorché amichevole. Le seguenti ore passarono lentamente, ma alla fine il turno di Kirk sul Ponte finì. Andò in Infermeria per controllare Spock, ma scoprì che al suo fianco c’era già Nyota e decise di lasciarli da soli.

Nessuno si aspettava che l’assassino provasse a fare qualcosa prima di notte quindi Kirk continuò la sua giornata come al solito. Parte del piano era di comportarsi il più naturalmente possibile dato che l’equipaggio non era stato informato del fatto che qualcuno aveva avvelenato Spock. Le voci che si erano sparse dicevano che Spock era collassato ma stava recuperando tranquillamente. La speranza era che l’assassino realizzasse che Spock ora era più debole, ma che la situazione non sarebbe durata e quindi quello era il momento di colpire.

Kirk non credeva di essere in grado di dormire, ma intorno a mezzanotte si addormentò sul suo divano. Si svegliò al suono dell’interfono che lo chiamava. Era Sulu che lo avvisava del fatto che erano a dieci minuti dalla ‘South Pacific’ e che era stato stabilito un contatto audio con la stessa. Kirk annuì e chiamò l’Infermeria.

“Bones, come sta Spock?”

“Tranquillo come un  topolino.”

“Okay, tienimi informato.”

“Certo. Jim?”

“Sì?”

“Se non prendiamo questo tipo…”

“Lo prenderemo, ci sono sempre prove per ogni crimine.” Lo interruppe Kirk. “Potrebbe solo volerci un po’ di tempo.”

“Il che era proprio quello di cui volevo parlarti, se non lo prendiamo prima della fine della missione, cosa farai?”

“Appena la ‘South Pacific’ sarà al sicuro nel suo porto farò girare questa nave verso la Terra e farò scendere Spock a forza.”

“Bene, penso che sarebbe la cosa migliore.”

“Considerala fatta.”

Kirk era deluso dal fatto che nessuno aveva provato a fare qualcosa durante la notte, ma non era certo sul punto di arrendersi proprio ora. Dirigendosi verso il Ponte, Kirk arrivò giusto in tempo per vederli uscire dalla Curvatura. La ‘South Pacific’ apparve sullo schermo. Era una nave impressionante, circa due volte l’Enterprise. Aveva alcuni sistemi minori di difesa, ma essere così grande la rendeva preda facile per le più veloci navi piccole.

“Capitano, la ‘South Pacific’ ci sta chiamando.”

“Sullo schermo.”

Un uomo sorprendentemente giovane apparve sullo schermo. Kirk corrugò le sopracciglia preoccupato, pensava che il Capitano della ‘South Pacific’ fosse un veterano con più di vent’anni di servizio. Tuttavia, se quest’uomo era stato sulla ‘South Pacific’ per più di vent’anni allora doveva essere nato a bordo. Il giovane uomo dai capelli color sabbia sorrise smagliante.

“Capitano Kirk, è un onore, Signore.”

“Lo stesso, Capitano…”

“Peters, Signore.”

“Capitano Peters.” Annuì Kirk.

“Devo ammettere, Capitano, che sono lieto che lei e l’Enterprise veniate con noi in questo viaggio.”

“L’Orlo Esterno può essere pericoloso, è il paradiso dei pirati.”

“Così mi han detto.” Concordò Peters.

“Non ci è mai stato?” Chiese Kirk.

“No, Signore.”

“Da quanto è il Capitano della ‘South Pacific’?”

“Da pochi mesi, ma ne sono stato il Primo Ufficiale per tre anni. Conosco questa bellezza come le mie tasche.”

“Ne sono certo. Che è successo al precedente Capitano?”

“Rick? È incappato in un bel po’ di soldi recentemente ed è andato in pensione su Iolion 4. Fortunato bastardo…er…perdonate il mio linguaggio, Capitano.”

“Nessun problema.” Sorrise Kirk. “È ora di mettere in scena lo spettacolo, no?”

“Sì, Signore. La ‘South Pacific’ non ha la stessa capacità di Curvatura dell’Enterprise, possiamo fare solo brevi salti di circa cinque ore prima di fermarci per lasciar raffreddare tutto.”

“Annotato. Sulu, può mostraci la rotta che ci ha assegnato la Flotta Stellare?”

“Sì, Signore.”

Una mappa stellare visibile ad entrambi i Capitani apparve sullo schermo. Kirk si avvicinò per poterla vedere meglio. Passò il dito lungo la linea rossa che mostrava la loro rotta. Facendo schioccare la lingua contro il palato contemplò la rotta e scosse la testa.

“Qualcosa non va, Capitano?” Chiese Peters.

“Qualcuno alla Flotta Stellare non ha letto i miei rapporti.”

“Cosa vuol dire?”

“Il secondo punto, lì si trova un’entità altamente avanzata vicino a quel punto.”

“Nemica?”

“Al contrario, troppo amichevole. Non lascia passare nessuno per il suo territorio senza trattenerlo per una miriade di domande. L’ultima volta che ci siamo avvicinati mi ha quasi fatto cascare le orecchie, ed ha il potere di bloccare una Nave Stellare dove si trova per tutto il tempo che vuole. Non voglio rischiare di attirare la sua attenzione di nuovo.”

“Ha bisogno di parlare con la Flotta Stellare per una nuova rotta?”

“No, mi dia solo un minuto.”

Kirk si posizionò alla stazione del navigatore e studiò la mappa per un momento. Il problema della navigazione per lo spazio era che dovevi pensare in tre dimensioni invece che in due. Vi erano anche ostacoli che necessitavano di essere evitati ampiamente, come la stella supergigante rossa M62x. Facendo i calcoli nella sua mente Kirk digitò una nuova rotta nel computer.

“Sulu, ci sono motivi per non seguirla?” Chiese Kirk.

“Mi sembra buona. Possiamo arrivare al terzo punto da lì e tornare alla vecchia rotta senza problemi. Potremmo anche risparmiare un’ora circa.”

“Perfetto.” Kirk alzò lo sguardo su Peters. “Le sto mandando la nuova rotta. Il suo equipaggio può essere pronto a partire in cinque minuti?”

“Saremo pronti quando vuole, Capitano.”

“Bene. Sulu, imposti la rotta, si sincronizzi con il loro Timoniere, e ci porti via di qui.”

“Sì, Capitano.”

“Peters, usciremo dalla Curvatura qualche minuto prima di voi per assicurarci che tutto sia a posto. Se ci saranno problemi vi contatteremo e voi vi dovrete fermare dove siete finché non sarà tutto a posto. Anche se non mi aspetto problemi.”

“Lo spero, Capitano.”

“Ci vedremo fra qualche ora.”

“Capito.”

L’Enterprise entrò in Curvatura proprio prima della ‘South Pacific’ così da poter arrivare per primi al primo punto. A Curvatura non erano vulnerabili ad un attacco come lo sarebbero stati durante la pausa per far raffreddare i motori. Le ore spese a Velocità Curvatura passarono senza nessun incidente, e senza nessuna notizia da Bones e Spock.

“Due minuti all’arrivo al primo punto.” Annunciò Sulu.

“Bene. Occhi bene aperti.”

“Si aspetta problemi, Capitano?” Chiese Chekov.

“No, ma loro riescono sempre a trovarmi.”

“Cosa trasporta la ‘South Pacific’?”

“Bella domanda.” Replicò Kirk. “Non ne ho idea, non mi sono preoccupato di controllare.”

Curioso Kirk aprì il file sulla ‘South Pacific’. Scorse le pagine della missione fino a che non arrivò al carico della nave. Kirk rimase a bocca aperta per lo shock, forzandosi a leggere l’inventario più volte prima di poter credere davvero a ciò che vedeva. L’Enterprise uscì dalla Curvatura e tutti dissero ‘libero’, ma Kirk stava  a malapena prestando attenzione. Balzò in piedi dirigendosi all’ascensore.

“Sulu, informi Peters che sto salendo a bordo.”

“Qualcosa non va, Capitano?” Chiese Chekov.

“Spero di sbagliarmi.”

Kirk scese alla sala teletrasporto. Scotty stava trafficando con dei circuiti come al solito. Guardò il Capitano con un sorriso che svanì rapidamente quando vide lo sguardo di Kirk che non ammetteva repliche. Subito ad attenzione si mise al pannello di controllo.

“Portami là, Scotty.” Ringhiò Kirk.

“Sì, Signore.”

La vista di Kirk sfuocò un momento e quando si schiarì si trovò nella sala teletrasporto della ‘South Pacific’. Peters lo aspettava lì. Kirk si guardò attorno e vide alcuni membri dell’equipaggio in piedi lì attorno. Si avvicinò a Peters e gli fece cenno di seguirlo in corridoio dove avrebbero avuto un po’ più di privacy.

“Qualcosa non va, Capitano?” Chiese Peters ansiosamente.

“È a conoscenza di cosa sta trasportando il suo cargo?” Chiese Kirk in un calmo sibilo.

“Sì, Signore. Per questo sono così nervoso.”

“L’equipaggio ne è a conoscenza?

“No, Signore, lo sa solo una manciata.”

“Voglio vederlo.”

“Da questa parte, Capitano.”

Peters guidò Kirk attraverso l’immensa nave verso la principale stiva di carico. Peters aprì la porta con il suo codice d’accesso. Kirk entrò e guardò l’enorme quantità di scatole in ultra acciaio impilate accuratamente nella stiva.

“Sei milioni di isotoni di Ultritio.” Annunciò Peters.

“Questo è abbastanza Ultritio da distruggere un intero sistema solare. Che diavolo vuole fare la Federazione portando tutto questo Ultritio nell’Orlo Esterno?”

“Non lo so, non mi è stato comunicato.”

“Ci vorrebbe un’intera flotta come scorta.”

“Credo che abbiano pensato che una nave sola avrebbe attirato meno attenzione.”

“Hanno certamente attirato la mia di attenzione.”

Kirk guardò nuovamente i contenitori di esplosivo chimico. L’Ultritio non solo aveva il vantaggio di essere incredibilmente potente, ma di essere anche virtualmente impossibile da localizzare dai sensori. Era l’arma perfetta in una operazione segreta. Tuttavia, vi era ben poco di segreto in una quantità del genere.

“Capitano?” Risuonò il comunicatore di Kirk.

“Qui, Kirk.”

“Abbiamo qualcosa di debole sui sensori.” Avvisò Sulu.

“Cos’è?”

“Non lo so, quella è l’area di specializzazione del Signor Spock. Potrebbe essere solo una nube energetica o qualcos’altro.”

“Torno subito.” Kirk si voltò verso Peters. “Quando sarà pronto ad andarsene? Non voglio rimanere qui più del necessario.”

“Abbiamo bisogno di almeno ventidue minuti prima di poter entrare di nuovo a Curvatura.”

“Allora ce ne andiamo in ventitré.”

“Sì, Signore.”

“Scotty, mi porti via.”

“Sì, Signore.”

Kirk si materializzò nella sala teletrasporto dell’Enterprise. Era a malapena riuscito a raggiungere il corridoio quando un’esplosione devastante fece ondeggiare la nave. La nave entrò automaticamente in allarme rosso. Gettato a terra a Kirk ci volle un momento per schiarirsi la testa. Trascinandosi all’interfono Kirk sbatté il palmo su di esso per chiamare il Ponte.

“Che diavolo sta succedendo lassù?”

“C’è stata un’esplosione sulla ‘South Pacific’.”

“Dannazione. Scotty!”

“Sì, Signore?”

“Aggancia qualsiasi segnale di vita su quella nave e portalo qui!”

“Sì, Signore!”

“Spock,” abbaiò Kirk nell’interfono “porta il tuo culo fuori dall’Infermeria e sul Ponte immediatamente!”

“Mi ci sto già dirigendo, Capitano.”

Il primo gruppo di sei sopravvissuti includeva un gravemente ferito Peters. Kirk accorse al suo fianco e lo sollevò per portarlo in Infermeria. Peters si aggrappò alla maglia di Kirk e si obbligò ad alzarsi così da avvicinare le labbra al suo orecchio. Kirk si fermò per ascoltare cosa aveva da dire il Capitano.

“L’Ultritio si è rovesciato,” sussurrò debolmente Peters “si sta mescolando…ha un minuto…”

Peters inarcò la schiena fra le sue braccia mentre la morte lo prendeva. Con poco tempo per pensare alla sua prossima mossa Kirk mise giù Peters. Corse all’interfono un’altra volta mentre Scotty lavorava freneticamente per portare altri sopravvissuti a bordo.

“Sulu!”

“Capitano, c’è una debole traccia di ioni…”

“La segua! Vada, ora! Ci porti via di qui! Massima Curvatura!” Kirk si voltò verso Scotty e lo spostò dai comandi del teletrasporto. “Ci dia tutta la potenza che può il più velocemente possibile!”

“Capitano, ci sono ancora dei sopravvissuti a bordo della ‘South Pacific’.” Protestò Scotty.

“Scotty, se non ci allontaniamo da quella nave in trenta secondi moriremo tutti.”

“Giusto. Più potenza. Capito.”

Dato che non poteva fare più niente per Peters, Kirk si diresse al Ponte. Fecero il salto a Curvatura giusto quando il carico a bordo della spacciata ‘South Pacific’ raggiunse la soglia critica. L’improvviso balzo a Curvatura mandò Kirk contro il muro. Sbattendo la testa si aprì un taglio sulla fronte.

Un Guardiamarina lì vicino si alzò e aiutò il Capitano a fare lo stesso. Senza dire nulla Kirk continuò il suo viaggio per arrivare al Ponte. All’interno dell’ascensore si ripulì del sangue che gli colava sull’occhio con un ringhio irritato. Arrivando sul Ponte scoprì che tutto era sotto controllo come ci si aspettava. Spock si scostò dal suo posto alla poltrona del Capitano e si avvicinò a Kirk.

“Capitano, sta sanguinando.”

“Sto bene. Rapporto sui danni?”

“Danni minimi all’Enterprise, gli scudi hanno risposto automaticamente.”

“Automaticamente? Devono aver rilevato una nave.”

“È la stessa conclusione alla quale sono arrivato anch’io, sebbene possano aver semplicemente sentito l’onda d’urto.” Aggiunse Spock.

“La ‘South Pacific’ non è semplicemente esplosa, Spock.” Ringhiò Kirk. “È stata attaccata.”

“È certamente una possibilità, Capitano.”

“Sulu, Chekov, avete visto niente?” Chiese Kirk.

“No, Signore.” Disse Sulu con aria imbarazzata. “C’è stato solo un breve rilevamento dei sensori e prima che potessimo scoprire cos’era c’è stata un’esplosione.”

“Una nave Romulana che ha abbassato gli scudi giusto il tempo per attaccare?” Chiese Kirk a Spock.

“Logico, ma non provabile.”

“Stiamo seguendo una traccia di ioni ora?”

“Sì, Signore.” Rispose Sulu. “C’era una debole traccia sui sensori, ho pensato fosse di una nave che lasciava la zona a Curvatura. Tuttavia, era molto debole, potremmo stare seguendo uno spettro.”

“Allora seguiremo quello spettro fino alla fine della galassia se necessario.”

“A questa velocità saremo alla Zona Neutrale in tre ore.” Annunciò Spock.

“La Zona Neutrale? Non è la prova che sono stati i Romulani?”

“No, Capitano.” Spock scosse la testa. “Vi era un ristretto numero di direzioni possibili quando ce ne siamo andati, il fatto che ci stiamo dirigendo verso la Zona Neutrale potrebbe essere semplicemente una coincidenza.”

“Voglio una prova di quella nave.”

“Con la ‘South Pacific’ vaporizzata la nostra unica speranza di ottenere una prova è catturare quella nave se esiste.”

“Scotty,” Kirk chiamò Ingegneria con l’interfono “può darci più velocità?”

“Sta scherzando, Capitano, siamo a Curvatura 9. In effetti se il pericolo della nostra morte è scampato suggerisco di rallentare prima che si spacchi qualcosa quaggiù.”

“Non è fattibile.”

“Non sarò il responsabile per il conto delle riparazioni.”

“Annotato, Scotty.”

Venti minuti più tardi erano ancora all’inseguimento. Con i rapporti dei danni e il rapporto delle ferite Kirk ebbe poco tempo per pensare al fatto che forse stavano dando la caccia al nulla. Peters gli aveva detto che l’Ultritio aveva cominciato a mescolarsi, ma non gli aveva detto se aveva causato l’esplosione o se era stata l’esplosione a farlo mescolare.

“Capitano,” provenne la preoccupata voce di Scotty attraverso l’interfono “si è appena rotto qualcosa quaggiù, qualcosa di importante. Vi consiglio caldamente di rallentare.”

“Voglio quella nave.” Ringhiò Kirk.

“Capitano,” intervenne Spock “questo inseguimento è inutile. Non possiamo entrare nella Zona Neutrale, particolarmente dato che non sappiamo se stiamo seguendo una nave. Portare una Nave Stellare nella Zona Neutrale significherebbe guerra.”

“Sono piuttosto certo, Signor Spock, di avere già una guerra fra le mani.”

“Potrebbe essere così, ma entrare nella Zona Neutrale è direttamente contro gli ordini della Flotta Stellare. Dobbiamo girarci. Non vi è motivo di rischiare i motori a Curvatura dell’Enterprise in una caccia che non possiamo vincere.”

“Capitano,” disse Sulu “se è di aiuto…il Signor Spock ha ragione, non riusciremo mai a prendere quella nave se esiste, è troppo veloce. Non stiamo guadagnando terreno.”

“Maledizione.” Disse Kirk. “Bene, Curvatura 3, ci faccia girare, Signor Sulu. Tenente, informi la Flotta Stellare della nostra situazione e richieda ordini.”

“Sì, Signore.” Annuì l’ufficiale addetto alle comunicazioni.

“Spock?”

“Sì, Capitano?”

“Sarò nei miei alloggi, il Ponte è suo.”

Kirk si ritirò nei suoi alloggi, avendo bisogno di un momento per capire cos’era appena successo. Il caos era arrivato così in fretta che aveva avuto pochissimo tempo per pensarci. Alla fine solo undici di un equipaggio di settantacinque erano stati salvati. Dilaniava il cuore di Kirk l’aver dovuto decidere di lasciare indietro il resto dei sopravvissuti, ma nessuno sarebbe rimasto in vita se non l’avesse fatto.

“Nessuno avrebbe potuto trovarci così velocemente, nemmeno se i Romulani avessero guardato nella mia testa. Ci stavano aspettando. Ma come? Ho cambiato il primo punto.”

Il taglio sopra l’occhio di Kirk pulsava dolorosamente. Prendendo un panno umido dal bagno si ripulì il sangue che aveva in faccia e premette il panno contro il taglio. Sospirando pesantemente si sedette sul bordo del letto. Era arrivato ai suoi alloggi da non più di dieci minuti quando sentì bussare alla porta.

“Avanti.”

Spock entrò nella stanza e si avvicinò silenziosamente al Capitano. Kirk alzò lo sguardo dal suo posto sul letto e aspettò che il Vulcaniano parlasse. Spock guardò il suo amico, ma non disse niente. Kirk poteva vedere gli ingranaggi nella mente di Spock che si muovevano mentre cercava di dire qualcosa.

“Cosa vuoi?” Fu costretto a chiedere Kirk.

“Mi scuso, Capitano.” Disse lievemente Spock.

“Per cosa?”

“Mi è stato ordinato dalla Flotta Stellare di prendere il comando dell’Enterprise, e di confinarla nei suoi alloggi durante il viaggio di ritorno verso la Terra.”

“Sono in arresto?”

“Non per quanto ne so.”

“Allora perché stai prendendo il comando della mia nave?” Domandò Kirk.

“Non mi è stata comunicata la ragione, solo l’ordine.”

“Ti va di speculare per me?”

“La causa più logica è che i recenti avvenimenti hanno indotto la Flotta Stellare a ritenerla non degno di fiducia. Molto probabilmente vi sarà un’udienza al nostro arrivo.”

“E tu? Ti fidi ancora di me?”

“Sì.”

“Questo è tutto quello che conta.” Kirk forzò un sorriso.

“Devo lo stesso chiederle di rinunciare al comando.” Disse Spock con una punta di tristezza nella voce.

“Prometti di stare attento con lei?”

“Prometto di restituire la nave nelle stesse condizioni in cui era quando mi è stata data.”

“Allora l’Enterprise è tua…Capitano Spock.”

“Facente Funzione di Capitano.” Corresse Spock. “Mi aspetto che lei mi sollevi da questa responsabilità indesiderata.”

“E io intendo farlo.”

E così Kirk è stato costretto a rinunciare al comando dell’Enterprise, che succederà ora? Grazie a tutti per i vostri commenti^^

Capitolo 11

“Non sia nervoso, Capitano.”

“Ti sembro nervoso, Spock?”

“Sembrare? No.” Replicò lievemente Spock. “Lo nasconde bene, una delle qualità di un buon Capitano. Tuttavia, io posso sentirlo.”

“Sentirlo? Spock, tu sei un Vulcaniano, tu non ‘senti’ niente, ricordatelo.”

“Sa che non è vero.”

“Hai ragione, scusa.”

“Non c’è motivo di scusarsi. Inoltre non era quello che intendevo per ‘sentire’.”

“Che volevi dire?”

“Come lei ha astutamente puntualizzato, io sono Vulcaniano. Siamo telepati.”

“Attraverso il tatto.” Corresse Kirk.

“L’ho conosciuta abbastanza a lungo e sono stato nella sua mente abbastanza volte da necessitare solo la vicinanza per sentire il suo stato d’animo. Particolarmente quando è così estremo.”

“Va bene, lo ammetto.” Sospirò Kirk. “Sono nervoso.”

“Non stavo cercando un’ammissione di colpevolezza.”

“Che stavi cercando?”

“Tentavo di alleggerire il suo disagio.”

“Beh, non ti sta riuscendo molto bene.”

“Ne è sicuro? Il suo battito cardiaco è più basso.”

“Percepisci anche quello adesso, Signor Spock?”

“No, lo sento semplicemente.”

“Quanto è buono il tuo udito?” Chiese Kirk curioso.

“L’Ammiraglio Cooly è in ritardo per problemi digestivi.”

Kirk fu obbligato a ridacchiare. Spock voltò la testa di lato confuso, chiaramente senza comprendere perché il Capitano stava ridendo. Kirk sorrise, sentendosi davvero meglio adesso. Odiava quelle udienze, lo forzavano sempre a spiegare alla Flotta Stellare nei minimi dettagli che stava semplicemente facendo il suo lavoro.

Kirk era anche irritato dal modo in cui li avevano lasciati in quella stanza vuota senza nessuna spiegazione. Aveva presupposto che fosse una tattica per spaventarli per renderli meno potenti e più inclini a cooperare. Lo metteva a suo agio il sapere che tutto era dovuto al fatto che l’Ammiraglio non si sentiva bene.

Spock sembrava perfettamente a suo agio nell’aspettare come una statua. Con le mani tenute dietro la schiena, come al solito, fissava il muro dietro il lungo tavolo davanti a loro. Il tavolo aveva sedie per quattro Ufficiali della Flotta Stellare e un membro del Consiglio. In questo caso il membro del Consiglio sarebbe stato l’Ammiraglio. Kirk si tirò il collo dell’uniforme.

“Ora sembra nervoso.” Informò Spock.

“Spock, quando vorrò la tua opinione, la chiederò.”

“Molto bene.”

Kirk roteò gli occhi scuotendo tristemente la testa. Quando vide che Spock migliorava la sua già impressionante postura fece lo stesso, sapendo che il Vulcaniano aveva sentito che stavano per avere compagnia. L’Ammiraglio Cooly fu il primo ad entrare, un po’ pallido. Prese posto al centro del tavolo e ispezionò i due davanti a lui. Gli altri Ufficiali di alto rango della Flotta Stellare entrarono e presero posto.

Quella non era la prima volta che Kirk e Spock si trovavano davanti a quel particolare tavolo. Anche se i volti degli Ufficiali erano cambiati, era ancora una situazione familiare. I modi abbastanza inusuali del Capitano nel risolvere i problemi spesso richiedevano di essere spiegati alla Flotta Stellare. Una volta lo avevano portato là per una Corte Marziale, ma le accuse erano cadute ancora prima che il processo avesse inizio. Generalmente lasciava che fosse Spock a parlare. La Flotta Stellare tendeva a considerare le parole del Vulcaniano come dati di fatto, principalmente perché lo erano.

Cooly li fece aspettare ancora mentre scorreva i dati sul computer sul tavolo. Kirk prese un profondo respiro per non arrabbiarsi. Qualcosa in Cooly lo disturbava, e realizzò che probabilmente era il fatto che lo incolpava direttamente per il pensionamento di Pike. Fu solo in quel momento che Kirk realizzò che Pike non era fra gli Ufficiali, c’era sempre stato. Cooly finalmente alzò gli occhi su di lui.

“Nomi.”

“Sapete i nostri nomi.” Rispose Kirk senza pensare.

“È la procedura, Capitano.” Ringhiò Cooly. “E si rivolgerà a me come ‘Ammiraglio’ o ‘Signore’.”

“Sì, Signore.”

“Allora, Capitano?”

“Sì?”

“Nome?” Ripeté Cooly.

“Giusto. Capitano James Tiberius Kirk.”

“Primo Ufficiale Comandante Spock…”

Spock finì la frase con uno strano suono che sembrava di dolore che fece sobbalzare tutti nella stanza tranne Kirk.

“Comandante Spock,” Cooly corrugò le sopracciglia “si sente bene?”

“Sono in salute.”

“Era il suo cognome.” Sorrise Kirk. “Capisce perché non lo usa spesso.”

Cooly guardò male Kirk e poi guardò Spock per capire se stava venendo preso in giro. L’espressione di Spock rimase completamente impassibile. Kirk dovette mordersi la lingua per non ridere dell’Ammiraglio e peggiorare le cose. Cooly si ricompose e fissò Kirk.

“Signori, abbiamo indetto questa udienza per investigare circa diversi avvenimenti riguardo la USS Enterprise. Comandante Spock, a che data stellare dovevate trovarvi alla stazione di ricerca Delharbor 7?”

“767404.83.”

“A quale data siete arrivati?”

“767404.84.”

“Perché il ritardo?”

“Ho cambiato la rotta della nave.” Rispose Kirk.

“Capitano, stavo parlando al suo Primo Ufficiale.” Rispose freddamente Cooly. “Comandante?”

“Il Capitano ha cambiato la nostra rotta.”

“La ha informata del cambiamento lui stesso?”

“No.”

“Ammira…”Cominciò di nuovo Kirk.

“Capitano, sarà espulso da questa udienza se non rimarrà in silenzio finché non verrà interpellato.”

Kirk era sorpreso dalla minaccia di Cooly, dopotutto era lui quello sotto scrutinio lì. Sperando nell’aiuto di uno degli Ufficiali della commissione Kirk li guardò tutti uno ad uno. Tuttavia, nessuno di loro avrebbe messo a rischio la propria carriera per lui. Kirk realizzò che senza l’Ammiraglio Pike non aveva nessun vero amico nei piani alti.

“Comandante Spock,” continuò Cooly “come è venuto a conoscenza del cambio di rotta?”

“L’ho notato durante il mio turno sul Ponte.”

“In quale direzione si stava dirigendo l’Enterprise?”

“105 punto 10.”

“Il che vi avrebbe portati…”

Kirk sapeva che Cooly sapeva esattamente dove era diretta l’Enterprise. Stava solo forzando Spock a dirlo a voce alta.

“Alla Zona Neutrale Romulana.” Rispose Spock.

“La ringrazio.” Cooly si voltò verso Kirk. “Cosa l’ha spinta a cambiare rotta, Capitano?”

“Non lo so.” Rispose Kirk sinceramente.

“Non lo sa?”

“Qualcosa non quadrava.”

“Quindi è stata un’intuizione?” Chiese Cooly.

“Sì, Signore.”

“Chi l’ha convinta a ripristinare la rotta originaria?”

“Il mio Primo Ufficiale.”

“E quando siete arrivati la stazione di ricerca era stata distrutta dai Romulani?”

“La stazione era distrutta, è solo una mia opinione che siano stati i Romulani. Non abbiamo trovato nessuna nave né nessuna prova certa.”

“Comandante Spock, lei crede che l’attacco sia stato eseguito dai Romulani?”

“Io non ho ‘credenze’ al riguardo.”

“Comandante, sta forse cercando di essere evasivo?” Chiese Cooly con tono minaccioso.

“È solo il modo in cui parla, Ammiraglio.” Disse Kirk velocemente. “I Vulcaniani prendono le cose alla lettera.”

“Così pare.” Cooly continuò a fissare Spock. “Comandante Spock, quali sono le probabilità che siano stati i Romulani ad attaccare?”

“Ho calcolato le probabilità essere approssimativamente al 54%.” Rispose Spock. “Non ho abbastanza informazioni per speculare oltre.”

“Sì, le indagini sulla distruzioni sono state brevi.” Annuì Cooly. “Le dispiacerebbe dirmi perché, Comandante Spock?”

“Sono svenuto sulla superficie del pianeta. Il Capitano ha ritenuto fosse meglio far risalire l’intera squadra.”

“Qui dice che lei non era semplicemente ammalato, ma avvelenato.”

“Sì, Ammiraglio.”

“In un modo piuttosto inusuale. Le sue stesse medicine la stavano uccidendo.”

“Sì, Ammiraglio.” Ripeté Spock.

“E con tutti i suoi sensi Vulcaniani ha mancato di notarlo?” Chiese Cooly scettico alzando un sopracciglio.

“Le prescrizioni erano state alterate così da rendermi impossibile notare la differenza.”

“E il suo lento declino della salute?”

“Ritenevo fosse dovuto ad altre cause non correlate.”

“Capisco. La persona che ha alterato le sue medicine è stata catturata?”

Un’altra domanda della quale Kirk era certo Cooly sapesse già la risposta.

“No.” Rispose Spock seriamente.

“Chi ha accesso ai suoi alloggi?”

“L’Ufficiale addetto alle Comunicazioni Uhura, l’Ufficiale Medico Capo il Dr. McCoy, e il Capitano Kirk.”

“E lei?”

“Certo.” Annuì Spock. “Credevo desiderasse una lista del personale me escluso.”

“Qualcuno dei sopracitati non è stato scagionato?” Chiese Cooly.

“Mia moglie, e il Capitano sono stati provati innocenti attraverso una fusione mentale. Il Dr. McCoy non solo è stato colui che ha scoperto il mio avvelenamento, ma è anche colui che mi ha salvato la vita, è stato provato innocente attraverso la logica.”

“Grazie, Comandante.”

Kirk era nervoso a inizio udienza, ma ora era solo confuso. Era come se l’Ammiraglio stesse ponendo tutte le domande sbagliate. Nessun’altro nella commissione emetteva suono. Cooly stava dirigendo lo show. Kirk si era aspettato di essere interrogato circa le sue decisioni, ma finora sembrava che Cooly fosse più interessato a Spock. Kirk stava cominciando a pensare che l’Ammiraglio stesse aspettando che Spock dicesse qualcosa per incriminare il suo Capitano. Era un gioco sporco, ma poteva benissimo funzionare.

“Capitano?”

“Sì, Ammiraglio?”

“Lei ha cambiato nuovamente rotta durante la scorta alla ‘South Pacific’.”

“Sì. A mio parere la rotta stabilita attraversava pericoli non necessari.”

“Il Comandante Spock fu informato del cambiamento?”

“Non credo.” Kirk guardò il suo amico. “Spock, qualcuno te l’ha detto?”

“No.” Rispose Spock.

“E lei non ha informato la Flotta Stellare del cambiamento?” Chiese Cooly.

“No, Signore.” Replicò Kirk.

Kirk pensò ‘eccoci’ nel momento dell’ammissione di colpa. Cooly soppesò l’informazione per un momento. Si voltò verso il computer sul tavolo e digitò qualcosa che solo gli altri membri del consiglio potevano leggere. Tutti contemplarono cosa aveva scritto e inviarono le loro risposte. Kirk non aveva mai visto la commissione usare il computer fra loro per comunicare. Normalmente sussurravano e basta.

Ricordandosi l’incredibile udito dimostrato da Spock in precedenza si domandò se per caso il Vulcaniano li stesse rendendo nervosi. Forse non volevano sentisse che stavano cospirando contro il suo Capitano. Quando Cooly alzò lo sguardo Kirk prese un respiro per cominciare a spiegare le sue azioni, tuttavia l’Ammiraglio non si rivolse a lui. Cooly spostò tutta la sua attenzione su Spock.

“Comandante Spock, dove si trovava durante l’esplosione a bordo della ‘South Pacific’?” Domandò Cooly.

“Ero in Infermeria.”

“Può provarlo?”

“Non capisco.”

“Che prove ha che dimostrino che era in Infermeria?”

“Prove?” Ripeté Spock confuso.

“Non comprende, Ammiraglio.” Kirk venne in aiuto al suo amico. “Come Vulcaniano la sua parola di trovarsi là è l’unica prova che pensa gli sia necessaria.”

“Allora sarò chiaro.” Cooly sorrise freddamente. “Comandante Spock, c’è qualcuno che può fornirle un alibi circa la sua posizione all’ora dell’esplosione? Qualche testimone?”

“No. Ero da solo. Il personale dell’Infermeria non era presente apposta.”

“Quindi avrebbe potuto essere dovunque?” Pressò Cooly.

“Se Spock dice che era in Infermeria, allora lì era.” Difese Kirk.

“Non sono interessato a prendere per oro colato parole non supportate da prove, Capitano.”

“Cosa importa dov’era Spock comunque?” Domandò Kirk. “Cosa sta succedendo qui?”

“Capitano, cosa l’ha spinta a salire a bordo della ‘South Pacific’?” Chiese Cooly, ignorando lo sfogo di Kirk.

“Avevo scoperto cosa trasportava il cargo, volevo accertarmi che fosse sicuro.”

“Comandante Spock, cosa trasportava la ‘South Pacific’?”

“Sei milioni di isotoni di Ultritio.” Rispose Spock istantaneamente.

“Com’è che lei lo sa quando non lo sapeva nemmeno il suo Capitano?”

“Ho letto la cartella della missione in Infermeria per passare il tempo.”

“Spock è sempre quello che legge tutti i dettagli.” Aggiunse Kirk. “È colpa mia che non l’ho scoperto prima, avrei dovuto leggere più attentamente.”

“Capitano, approssimativamente da quanto era a bordo dell’Enterprise prima che la ‘South Pacific’ venisse distrutta?”

“Cosa?” Kirk non capiva dove stava andando con questa domanda.

“Lei era in sala teletrasporto quando è avvenuta l’esplosione, da quanto era tornato a bordo dell’Enterprise?”

“Da pochi secondi.”

“Per quanto è stato a bordo della ‘South Pacific’?” Continuò Cooly.

“Non lo so, pochi minuti. Cinque al massimo.”

“Cosa l’ha spinta a tornare a bordo dell’Enterprise così presto?”

“Il Ponte mi ha informato di aver rilevato una lieve onda d’energia.”

“È un avvenimento raro?”

“Lo sa che non lo è.” Replicò Kirk sempre più irritato.

“Allora perché ha chiesto di essere riportato a bordo dell’Enterprise senza nemmeno prendere la precauzione di tornare alla sala teletrasporto della ‘South Pacific’?”

“Qualcosa mi ha detto di tornare all’Enterprise. Che qualcosa non andava.”

“Ha un intuito molto potente, Capitano. È stato lodato per esso in precedenza.”

“Sì, beh, non abbastanza forte da salvare la ‘South Pacific’.” Sospirò Kirk.

Kirk stava cominciando a stufarsi di questo gioco a rimpiattino. La Flotta Stellare aveva sempre bisogno di incolpare qualcuno quando qualcosa andava storto. Se volevano incolpare lui che si sbrigassero allora. Questo inutile interrogatorio su dettagli che non avevano nessuna importanza stava cominciando a dargli sui nervi.

“Capitano, nuovamente ha creduto fosse opera dei Romulani?”

“C’era una debole traccia di ioni, ho pensato potesse essere una nave occultata.”

“E l’ha seguita. Ha pensato di inseguire quella nave in quanto le sue azioni erano classificate come aggressive contro la Federazione?”

“Sì.”

“Eppure ha seguito la traccia per soli venti minuti nonostante la Zona Neutrale fosse distante ore.”

“Ho dovuto dec…”

“Sì o no, Capitano.”

“Sì.” Ringhiò Kirk frustrato.

“Chi l’ha convinta a fermare l’inseguimento?”

“Spock, ma…”

“Grazie, Capitano. È sufficiente.” Cooly guardò Spock. “Comandante, la prego avanzi.”

Kirk corrugò le sopracciglia confuso. Non riusciva a capirci niente, sembrava che la commissione fosse concentrata nel rigirare i fatti nella direzione sbagliata. Il modo in cui Spock esitò per mezzo secondo a seguire gli ordini disse a Kirk che il suo amico era altrettanto confuso. Spock si avvicinò di qualche passo alla commissione e li affrontò senza nessuna traccia di paura. Cooly unì le mani sul tavolo e si piegò in avanti leggermente.

“Comandante Spock, la Flotta Stellare e il Consiglio della Federazione con la presente la accusano ufficialmente di Alto Tradimento. La Corte Marziale è fissata per domani alle ore 0800.”

Ok, mi raccomando respirate e cercate di riprendervi dallo shock provocato da questo capitolo, credetemi so come vi sentite….Maledetto Cooly! E così Spock è stato accusato di tradimento, che succederà? Come sempre grazie a tutti e sappiate che cercherò di rispondere a tutte le recensioni con la nuova funzione creata da Erika^^

Capitolo 12

Per un momento tutto si immobilizzò. Kirk era in uno stato di tale shock che si aspettava di svegliarsi madido di sudore ad ogni momento. Quando capì che quello non era un altro stupido incubo lo stomaco gli si contorse dolorosamente. Spock sembrava completamente inalterato dall’accusa. Tuttavia Kirk sapeva che le apparenze ingannavano quando si trattava del suo stoico amico.

“Tradimento?” Ringhiò Kirk rabbiosamente.

“Capitano, si calmi.” Ordinò Cooly. “Comandante Spock, comprende le accuse mosse contro di lei?”

“Sì.”

“Io no!” Ribatté Kirk.

“Capitano, la prego…” Cominciò Spock.

“No, questo è un oltraggio! Qualcuno nel Consiglio ha guardato bene il mio Primo Ufficiale? Qualcuno nota le medaglie e gli elogi appuntati al suo petto? Negli ultimi quattro anni ha fatto per la Flotta Stellare più di quanto la maggior parte delle persone fa in una vita di servizio.”

“Il passato del Comandante Spock non è il problema qui.”

“È anche un Vulcaniano e la loro lealtà non è da discutere! Non può mentire, credetemi io lo so.”

“È solo per metà Vulcaniano, Capitano. Comunque, non ho dubbi sulla lealtà Vulcaniana. So che è molto difficile ottenerla, tuttavia, non c’è modo di sapere a chi è davvero leale. I Romulani sono del suo sangue. Ha scritto nel suo rapporto circa gli eventi del buco nero di Vulcano che i Romulani hanno salvato il suo popolo dall’estinzione, e che deve loro molto.”

“Spock, lo hai detto?” Chiese Kirk.

“Quelle non sono state le mie esatte parole, tuttavia, è un fatto: senza i Romulani la mia razza sarebbe estinta.”

“È per colpa dei Romulani se i Vulcaniani sono quasi scomparsi in primo luogo!”

“No, Capitano, quello è stato l’atto di un unico Romulano, portato alla pazzia dal dolore. Non è logico giudicare un’intera specie in base ad un singolo individuo.”

“Il Comandante Spock ha inoltre avuto contatto diretto con la leader dei Romulani sette mesi fa.” Disse Cooly.

“Anche io.” Replicò istantaneamente Kirk.

“Ha inoltre scritto una proposta per l’unificazione dei Romulani e dei Vulcaniani come unica speranza di sopravvivenza per i Vulcaniani.” Aggiunse Cooly.

“Spock,” Kirk si premette la base del naso frustrato “so che me l’avevi menzionato…ma non hai scritto davvero da qualche parte quell’idea ridicola, vero?”

“Il Consiglio Vulcaniano ha chiesto la mia opinione su come meglio preservare la nostra razza. I Romulani sono la scelta logica per la diversità genetica che i Vulcaniani necessiteranno per rimanere in vita. I Romulani e i Vulcaniani discendono da antenati comuni.”

“Non avete niente in comune se non il sangue verde.” Puntualizzò Kirk.

“Vi è della verità in ciò e la cultura Vulcaniana verrà quasi sicuramente distrutta, ma almeno i nostri ge…”

“Spock, smettila di parlare.” Ordinò Kirk.

“Vede, Capitano?” Chiese Cooly freddamente. “Sono queste visioni del suo Primo Ufficiale, combinate con gli eventi degli ultimi mesi ad aver condotto la Flotta Stellare e il Consiglio a credere che un’udienza per tradimento sia necessaria.”

“Non posso credere a ciò che sento…” Mormorò Kirk disgustato.

Kirk sobbalzò leggermente quando due ufficiali della sicurezza entrarono nella sala. Spock li guardò e automaticamente si voltò per offrire loro i polsi. Kirk si mise fra Spock e le guardie con uno sguardo omicida negli occhi.

“Avvicinatevi di un altro passo, e vi farò crollare a terra!” Sibilò Kirk.

“Capitano,” disse Spock con calma “non temo un processo per tradimento, non ho cospirato con i Romulani. Sono innocente.”

“Pensi che importi? Nemmeno tu puoi essere così ingenuo, Spock.”

La guardia che teneva in mano le manette esitò a prendere Spock in custodia. Guardò l’Ammiraglio in attesa di ordini. Cooly sospirò e mandò via le guardie. Kirk rimase in posa difensiva finché le porte non si chiusero dietro di loro. Una volta che se ne furono andate si voltò nuovamente verso Cooly.

“Ammiraglio, non può onestamente pensare che Spock sia un traditore.”

“Non ha prestato attenzione, Capitano. Nessuno qui afferma che lo sia, tuttavia, stiamo dicendo che un’indagine e un processo sono necessari.”

“No. Tutte queste vostre cosiddette ‘prove’ provengono direttamente dai suoi pregiudizi verso i Vulcaniani, o qualunque altra razza non umana per quel che importa.”

“Stia attento a ciò che dice, Capitano.” Scattò Cooly. “Tutto ciò non ha nulla a che fare col retaggio del Comandante Spock.”

“Invece io dico di sì. So che lei era coinvolto nel cercare di far passare dei regolamenti nella Flotta Stellare per impedire ai non umani di diventare Ufficiali.”

“Quello è stato molto tempo fa.” Ringhiò Cooly.

“Sta cercando di dirmi che la sua opinione sui non umani è cambiata davvero così tanto negli ultimi otto anni?”

“Quello che sto cercando di dirle, Capitano, è che tutti sanno quanto siate vicini, e che lei è cieco ad ogni mancanza che il suo amico può avere.” Replicò Cooly. “Posso capire che lei non voglia vedere ciò nel suo Primo Ufficiale, umano o no. Tuttavia, i fatti sono fatti e non può sinceramente dirmi che non ha sospettato niente.”

“Posso sinceramente dire di non aver mai sospettato Spock di niente.”

“Allora non ha niente di cui preoccuparsi. Abbiamo solo dichiarato le accuse contro il Comandante Spock, riceverà un giusto processo.”

“No invece. Non può. Non potete radunare una giuria di suoi pari, non esistono.”

“Capitano…”

“Anche se poteste, una volta che si saprà che Spock è stato accusato di tradimento la sua carriera sarà finita, qualunque sia il verdetto.”

“Capitano,” ringhiò Cooly, perdendo la pazienza. “a meno che lei o il Comandante Spock non abbiate delle prove da presentarci che facciano cadere immediatamente le accuse questa Corte Marziale si farà.”

Kirk guardò Spock, ma il suo amico rimase zitto. La calma accettazione di Spock per tutto ciò che stava succedendo fece sentire Kirk fisicamente male per la colpa. Aveva messo il suo amico in quella posizione eppure era chiaro che Spock non aveva nessuna animosità contro di lui. Kirk era certo che ammettere il Patto di Sangue Romulano non avrebbe fatto altro che peggiorare la situazione. Probabilmente li avrebbe messi entrambi davanti alla Corte, tuttavia, non poteva restare là a guardare senza fare nulla.

“Ammiraglio,” Kirk prese un profondo respiro “ho delle prove che non ho condiviso con la Commissione.”

“Capitano, non sarà d’aiu…” Cominciò Spock.

“Mi dispiace, Spock,” lo interruppe Kirk “avrei dovuto dirtelo, ma avevo paura.”

“Capitano, di cosa sta parlando?” Chiese Cooly.

“Spock non è la fonte dalla quale i Romulani stanno ottenendo informazioni…sono io.”

Lo shock dell’Ammiraglio e del resto della Commissione era comparabile a quello che aveva privato Kirk quando tutto era iniziato. Gli altri Ufficiali cominciarono a sussurrare fra di loro. L’Ammiraglio li guardò ferocemente e quelli smisero subito. Cooly si piegò in avanti per guardare Kirk negli occhi.

“Capitano, non può essere serio.”

“Non è stato intenzionale.” Disse Kirk. “Mentre mi trovavo in mano ai Romulani sono stato costretto a stringere un Patto di Sangue.”

“Patto?”

“Ho promesso di portare il figlio di Spock ai Romulani non appena avrà l’età sufficiente da permettere loro di ricordare a lui o lei che devono la loro vita ai Romulani.”

“Perché l’ha fatto?”

“Ho dovuto, o non ci avrebbero mai dato il Trilitio di cui avevamo bisogno per salvare i Vulcaniani e il resto della Galassia. In realtà ho avuto l’impressione che se non avessi preso parte al Patto io stesso, il mio Primo Ufficiale, e il mio Ufficiale Medico Capo saremmo rimasti in mano ai Romulani finché non avessero deciso di ucciderci.”

“Come funziona il Patto?”

“Non lo so realmente, non ho mai avuto intenzione di mantenerlo. Sfortunatamente durante la cerimonia hanno messo qualcosa nel mio sangue per obbligarmi a mantenerlo entro vent’anni. Tuttavia, devo essere stato compromesso da qualche altra tecnologia Romulana. Devono stare seguendo i miei movimenti.”

“Kirk…perché la Flotta Stellare non è stata informata di tutto ciò in precedenza?”

“Non è ovvio? Non credevo che sarebbe stato un problema per i prossimi vent’anni. Non volevo perdere il comando per qualcosa che non sapevo nemmeno essere un problema.”

“Chiaramente è un problema. Un’intera stazione di ricerca e la maggior parte dell’equipaggio della ‘South Pacific’ è morto.”

“Lo so. Tuttavia, la colpa è mia…non di Spock.” Kirk lanciò un’occhiata a Spock il quale continuava a rimanere zitto. “Sono io la fonte, non c’è altra spiegazione. Spock non sapeva del cambio di rotta della ‘South Pacific’ non avrebbe potuto riferire ai Romulani dove trovarla. E per l’esplosione, se conosceste i Vulcaniani sapreste che prenderebbero la loro stessa vita piuttosto che prendere quella di qualcun altro. Se vi serve qualcuno che ve lo garantisca, chiedetelo all’Ammiraglio Pike, vi direbbe che se anche Spock fosse in combutta con i Romulani sarebbe incapace di assassinare l’innocente equipaggio della ‘South Pacific’. I Romulani l’hanno trovata grazie a me.”

“Questa nuova informazione è in effetti avvincente.” Ammise Cooly.

“Ammiraglio, la prego,” Kirk si fece avanti e guardò direttamente Cooly “faccia cadere le accuse contro il mio Primo Ufficiale, sono io quello che merita di essere sotto accusa.”

“La Commissione ed io dovremo parlarne prima.”

Kirk fu sorpreso quando l’Ammiraglio e l’intera Commissione si alzarono e lasciarono la stanza. Ancora una volta i due rimasero soli. Kirk chiuse gli occhi e si passò le mani fra i capelli. Spock lo studiò per un momento prima di parlare.

“Capitano…”

“Non voglio parlarne ora, Spock.” Sospirò Kirk.

“Da quando abbiamo appreso che non è stato lei ad avvelenarmi, non è logico pensare che lei sia responsabile per gli altri avvenimenti. Non credo sia lei la fonte di informazioni dei Romulani.”

“Beh, di sicuro non sei tu.”

“No, anche quello è illogico.”

“Qualcuno doveva prendersi la colpa, e non permetterò che sia tu.”

“Se entrambi siamo innocenti, perché allora uno di noi deve pagare per questo crimine?”

“Perché è così che funziona.”

“È illogico.”

“Benvenuto nel mondo della politica umana.”

La porta si aprì e l’Ammiraglio fece ritorno. Kirk si innervosì quando non tornò anche la Commissione. L’Ammiraglio si avvicinò direttamente a Spock e lo fissò per un momento. Ancora in perfetto controllo di sé Spock aspettò che l’Ammiraglio gli parlasse.

“Comandante Spock?”

“Sì, Ammiraglio.”

“Le accuse contro di lei sono cadute.”

“Grazie, Signore.”

Cooly annuì seccamente. Lanciò un’occhiata a Kirk e per un attimo il Capitano poté vedere dispiacere nei suoi occhi. Lo sguardo di pietà non durò a lungo. Camminò fino al tavolo e accese il computer sulla sua superficie. Dopo aver digitato qualcosa sulla superficie trasse uno stilo dalla sua tasca e lo porse a Kirk.

“Kirk, firmi questo.”

“Cos’è?”

“Le carte per un congedo con onore a causa di condizioni mediche, con l’aggiunta che concorderai col rimanere in quarantena sulla Terra senza ulteriori contatti con la Flotta Stellare. È il meglio che posso fare per te.”

“Cosa? Non dovrebbe trasferirmi in una prigione su qualche colonia? Ho nascosto la verità alla Flotta Stellare e come conseguenza sono morte delle persone.”

“È certamente un’opzione.” Annuì Cooly. “Tuttavia, lei è il più giovane Capitano della Flotta Stellare, ed uno dei più decorati Ufficiali nella flotta. Sarebbe una grande vittoria per i Romulani se ti trascinassimo nel fango e ti imprigionassimo a vita per ciò che loro ti hanno fatto. Chiaramente sei un problema per la sicurezza e non possiamo permetterti di continuare a servire nella Flotta Stellare, ma non c’è bisogno di metterti in una prigione dove saresti immediatamente picchiato a morte dagli altri carcerati una volta riconosciuto.”

“Non mi sta lasciando andare solo per salvare la faccia della Flotta Stellare.” Accusò Kirk. “Cos’è che non mi sta dicendo?”

“James…io e tuo padre eravamo buoni amici all’Accademia.”

“Quindi sta facendo un’eccezione per me per mio padre?”

“Sì e no.” Replicò Cooly.

“Non posso crederci.” Ringhiò Kirk.

“Posso gettarti in una prigione se ti farà sentire meglio.”

“No davvero.”

“Non lo pensavo.” Cooly forzò un triste sorriso. “Firma i documenti per il congedo, James, o non avrò altra scelta che portarti davanti alla Corte Marziale.”

Kirk prese lo stilo dalla mano di Cooly, ma esitò a firmare il documento. Guardò Spock, ma il suo consigliere sembrava non avere consigli per lui questa volta. Una parte di Kirk voleva andare davanti alla Corte Marziale solo per fare un dispetto alla Flotta Stellare,a ma realizzò in fretta che non era da incolpare la Flotta Stellare per ciò che stava succedendo. Era stato lui stesso a mettersi in quella situazione e doveva essere grato della libertà che gli stava venendo offerta. Kirk firmò i documenti.

“Mi dispiace, James.” Disse onestamente Cooly e poi si voltò verso Spock. “Comandante Spock, non amo i Vulcaniani.”

“Lo so.” Annuì Spock.

“Tuttavia, le devo delle scuse.”

“No, Signore.”

“No?” Ripeté Cooly sorpreso.

“Le sue accuse di tradimento contro di me erano perfettamente logiche. Nella sua posizione, con i fatti dal lei ricevuti, avrei considerato me stesso come il primo sospettato per spionaggio.”

“Forse ho mal giudicato i Vulcaniani, o per lo meno ho mal giudicato lei.” Ammise Cooly apertamente. “L’Enterprise ha bisogno di un Capitano, le assegno lei.”

“Ammira…”

“Ritorni alla sua nave, Capitano Spock.” Lo interruppe Cooly. “Anche se verranno tentate tutte le vie possibili per non confrontare i Romulani non possiamo ignorare ciò che è successo. Ritorni all’Enterprise, la prepari per la guerra.”

“Signore…” Provò di nuovo Spock.

“Questi sono i miei ordini, Capitano.” Disse fermamente Cooly. “Ora se volete scusarmi, Signori.”

Col volto pallido l’Ammiraglio se ne andò velocemente dalla sala. Spock lesse i documenti. Anche Kirk fissò i documenti di congedo che ora recavano la sua firma. Si pentiva di aver abbandonato la ‘South Pacific’, la morte a bordo della nave avrebbe risolto un mucchio di problemi. Scuotendo via quei pensieri guardò Spock.

“Glielo avresti lasciato fare sul serio, vero?” Chiese Kirk lievemente.

“Cosa?”

“Marchiarti come traditore.”

“Non avevo scelta.”

“Avresti potuto dir loro di me.”

“Non ho potuto.”

“Perché no?”

“Non credevo sarebbe stato d’aiuto. Alla luce delle nuove informazioni ottenute grazie alla nostra fusione mentale avrei desiderato che lei non avesse rivelato i fatti in questo modo. Credo che la flotta stia perdendo il suo miglior Capitano senza ragione.”

“Stai diventando sempre più bravo nell’arte dell’inganno, Spock.” Accusò Kirk.

“Inganno?

“L’arte del mentire senza mentire per davvero. Credi che non senta le tue parole, credi che non capisca.”

“Capitano?”

“Hai detto non ho ‘potuto’ dirlo, non non ho ‘voluto’…il diavolo è nei dettagli con te. Perché sei stato incapace di dirglielo? Deve essere stato più della tua convinzione che non sarebbe stato d’aiuto.”

Spock non rispose subito. Anche se sapeva che erano da soli Spock si guardò attorni per assicurarsene. Si avvicinò a Kirk. Con ancora le mani dietro la schiena guardò Kirk e un triste sorriso gli piegò gli angoli della bocca.

“Spock?”

“L’Ammiraglio Cooly aveva ragione, la lealtà di un Vulcaniano è difficile da guadagnare. Quando lei in principio mi aveva chiesto di mantenere il suo segreto sapevo di stare scegliendo fra lei e la Flotta Stellare. Era illogico e impossibile rimanere in silenzio e fedele alla Flotta Stellare, così come era impossibile parlare e rimanere leale a lei.”

“Cosa ti ha fatto scegliere me?”

“Lei cosa crede?”

“Ero la scelta logica?” Tirò ad indovinare Kirk scherzando a metà.

“Esatto.”

“Perché?”

“Lei ha fatto di più per guadagnarsi la mia lealtà.”

Kirk considerò brevemente di abbracciare l’amico, ma sapeva che Spock non avrebbe capito il significato del gesto. Dall’espressione di Spock Kirk ebbe la sensazione che Spock non avesse detto quelle parole per amicizia, ma solo per semplice logica. Non importava, in ogni modo si sentiva onorato di essere considerato così tanto dal Vulcaniano.

“Sei unico nel tuo genere, Spock.”

“Vero,” concordò Spock “non esistono altri ibridi umano/Vulcaniani.”

“Ce ne sarà presto un altro, ma non stavo parlando di quello.” Ridacchiò Kirk. “È stato un onore servire con te, Spock. Prenditi cura dell’Enterprise.”

“Non intendo accettare questo incarico.”

“Spock, voglio che tu l’accetti. Non posso permettere che i miei errori rovinino entrambe le nostre vite. L’Enterprise ha bisogno di un Capitano, e non c’è nessuno più qualificato o meritevole di te. La guerra è alle porte, anche se sono io ad attirare i Romulani, hanno lo stesso passato il confine. Lo rifaranno. La Flotta Stellare, anzi no, la Federazione ha bisogno di te.”

“Mi sta chiedendo di essere il Capitano dell’Enterprise?”

“Sì.”

“Allora accetto.”

Kirk sorrise tristemente. Sperava di sentire parole d’amicizia da Spock, invece della fredda accettazione di una responsabilità che chiaramente non desiderava. Tuttavia, il Vulcaniano stava immobile innanzi a lui, come se stesse aspettando il permesso di andarsene, come se stesse aspettando un ordine ufficiale. Kirk si sentiva male, ma non aveva niente a che fare con la sua attuale situazione.

“Spock…siamo ancora amici?”

“Sempre.”

“Allora almeno non ho perso tutto.”

Spock fissò Kirk con un’espressione neutra fin troppo familiare. A dispetto delle apparenze Kirk aveva la sensazione che Spock fosse più a disagio di quanto qualunque Vulcaniano avrebbe mai ammesso. Spock si voltò per andarsene, ma si fermò e ritornò da Kirk.

“Jim, devo ricordarle per favore di onorare la promessa di prendersi cura di mio figlio se io non potrò.”

“Cosa? Ora che non sono più in giro i Romulani non saranno in grado di seguire ogni movimento dell’Enterprise. Starai bene, Spock.”

“Ciò che è accaduto oggi non risolve nulla. Devo ora confrontarmi con le responsabilità di essere un Capitano, così come con il fatto che i Romulani si stanno facendo sempre più aggressivi, la guerra è alle porte, e quella sconosciuta persona vuole ancora le mia morte.”

“Spock…”

“E ora dovrò occuparmene da solo.”

“Non sei da solo, Spock. Ti aiuterò lo stesso a trovare questo tipo, solo non sarò in grado di farlo dalla nave. Se ti serve qualche consiglio su come essere Capitano, chiamami via sub-spaziale. Non intendo scomparire.”

“Non ha letto la clausola del suo congedo attentamente.” Accusò Spock.

“Che vuoi dire?”

“Ha accettato di non avere più contatti con la Flotta Stellare…il che include me.”

Le cose si mettono male per Jim e Spock. Non preoccupatevi il nostro (ex)Capitano non sparirà dalla circolazione. Risponderò a tutti personalmente perciò fatevi sentire con consigli, correzioni e quant'altro. Oh, un'ultima cosa...respirate ; )

Capitolo 13

“Che vuol dire che non tornerà?”

“Pensavo di essermi spiegato bene, Dottore.”

“Beh, pensaci di nuovo!” Ruggì Bones. “Che diavolo è successo laggiù?”

“Non ho tempo per spiegarglielo. Se fossi in lei mi farei teletrasportare giù per dire addio.”

“Addio? Spock, non puoi essere serio! Jim è il Capitano di questa nave.”

“Non più.”

“Perché tu diavolo, freddo, sleale, dal sangue verde con le orecchie a punta…”

“Dottore, crede che insultarmi cambierà la situazione attuale?”

“No, ma…”

“Allora devo chiederle di frenarsi dal rivolgersi a me in questo modo.” Disse Spock seriamente. “Come Capitano di questa nave devo avere il rispetto dell’equipaggio o ne risulterà l’anarchia.”

“Spock, io ti rispetto, ma so anche che tu non vuoi essere il Capitano dell’Enterprise. Dobbiamo fare qual…”

“Ho del lavoro da svolgere, Dottore.”

Spock lasciò McCoy nel corridoio con un’espressione incredula stampata sul volto. Non aveva tempo per le preoccupazioni del Dottore. Le sue nuove responsabilità erano più pressanti. L’equipaggio era ancora all’oscuro del cambiamento nella catena di comando. Voleva assumere il suo nuovo Primo Ufficiale prima di fare qualunque annuncio.

Spock era insicuro circa la reazione dell’equipaggio. Una cosa era avere un Vulcaniano come Primo Ufficiale o Facente Funzione di Capitano, un’altra averlo come Capitano permanente. Mentre camminava per i corridoi un uomo più vecchio di lui di qualche anno gli si mise davanti. Indossava l’uniforme di un Comandante, ma Spock non lo conosceva.

“Capitano Spock?”

“Chi è lei?” Domandò Spock.

“Wow, mi avevano detto che era diretto, immagino non stessero mentendo.” L’uomo ridacchiò. “Mi piace, è rinfrescante.”

“Risponda alla domanda o scenda dalla mia nave.”

“Giusto.” Annuì l’uomo. “Mi chiamo Daniels, Tenente Comandante Daniels, Primo Ufficiale del vascello di ricerca ‘Darwin’.”

“Come posso assisterla, Comandante Daniels?”

“Sono qui per chiederle di essere assegnato come suo Primo Ufficiale.”

Spock sollevò un sopracciglio in una combinazione di sorpresa e sospetto. Daniels sorrise smagliante, ma era chiaro che era nervoso. Spock notò la cartella fra le sue mani e presumette che contenesse il curriculum dell’uomo. Spock non chiese di poter vedere la cartella e fissò freddamente Daniels.

“Non ci ha messo molto.” Disse Spock.

“Ho atteso a lungo l’opportunità di salire a bordo dell’ammiraglia.”

“Come sapeva che la posizione era disponibile? Tale informazione non è stata comunicata nemmeno all’equipaggio attivo.”

“Amici nei piani alti.” Ammise Daniels. “Ero in permesso qui sulla Terra quando l’Ammiraglio Ryan mi ha informato della sua recente promozione.”

“Ovviamente, l’Ammiraglio Ryan faceva parte della Commissione.” Annuì Spock. “Quali sono le sue qualifiche per servire come Primo Ufficiale a bordo dell’Enterprise? I doveri su una Nave Stellare sono ampiamente differenti da quelli a bordo di un vascello da ricerca.”

“Lo capisco, Signore.”

Daniels porse la cartella a Spock. Assecondando Daniels Spock lesse il suo curriculum. Daniels aveva solo tre anni più di lui, ma aveva servito nella Flotta Stellare per quattro anni in più. Dopo l’Accademia aveva scalato i ranghi con solo qualche macchia nei suoi documenti. Spock gli ridiede la cartella.

“Un impressionante documento di servizio, Comandante.”

“Grazie, Signore.”

“Tuttavia, la sua richiesta è respinta.”

“Signore?”

“In tempo di guerra imminente devo avere un Primo Ufficiale del quale posso fidarmi.”

“Non pensa di potersi fidare di me?”

“Il fatto più importante è: io non la conosco.”

“Con tutto il rispetto, Signore…”

“La decisone non è negoziabile.” Disse fermamente Spock. “Tuttavia, avrò presto bisogno di un nuovo Ufficiale Tattico/Timoniere. Vedo che per molti anni ha servito come pilota.”

“Lei realizza che per me questa sarebbe una riduzione di status, sono stato Primo Ufficiale per due anni.”

“Lo capisco, tuttavia, sarà un incremento di vascello, e una logica mossa di carriera se sta pensando di diventare Capitano di una Nave Stellare. Se desidera servire a bordo dell’Enterprise questa è la mia unica offerta.”

“Accetto.”

“Molto bene, Comandante Daniels, l’Enterprise partirà domani alle ore 0900.”

“Sarò a bordo.”

Spock annuì e continuò il suo viaggio per la nave. Con gli ordini di preparare l’Enterprise a partire così presto doveva assicurarsi che tutto fosse a posto per la fine della giornata. Arrivato agli alloggi di Sulu Spock passò la mano sul pannello a fianco alla porta per annunciare la sua presenza.

“Entri.” Disse Sulu allegramente.

Entrato negli alloggi del Timoniere Spock lo trovò intento a fare le valige. Sulu alzò lo sguardo dal suo lavoro e sorrise smagliante. Spock esitò nella sua scelta per un momento, temendo che il giovane ufficiale non fosse adatto alla posizione di Primo Ufficiale. Tuttavia, aveva bisogno di qualcuno che non solo fosse qualificato ma del quale poteva fidarsi ciecamente. L’altra opzione era Scotty, tuttavia, un Capo Ingegnere al livello di Scotty era molto più difficile da rimpiazzare rispetto ad un Timoniere.

“Signor Spock.” Salutò Sulu. “Mi stavo preparando per il mio permesso…ma qualcosa mi dice che è appena stato cancellato.”

“Ha ragione.”

“Lo sa credo che la Flotta Stellare stia cercando di ucciderci.” Sospirò Sulu.

“La Flotta Stellare è impegnativa.”

“Proprio come piace a me.” Ridacchiò Sulu. “Immagino che il Capitano abbia usato il suo fascino per sfuggire all’ennesima udienza della Flotta Stellare?”

“Non esattamente, il che ci porta al motivo per il quale mi trovo qui. Il Capitano Kirk è stato congedato per ragioni mediche.”

“Cosa?” Chiese Sulu scioccato. “Sta bene?”

“Vivrà, ma non ho tempo per i particolari. Sono ora Capitano dell’Enterprise. Mi è necessario un Primo Ufficiale, vorrebbe assumere l’incarico?”

“Io…io sarei onorato.”

“Prima che lei accetti ci sono fatti del quale deve essere a conoscenza.”

“Va bene.”

“Recentemente ho subito un attentato alla mia vita. Il mio assalitore non è stato identificato ed è logico presumere che ci proverà di nuovo. In caso riuscisse nel suo intento lei deve essere pronto e disposto a diventare Capitano.”

“Abbiamo un assassino a bordo?”

“Probabile. Dovrebbe inoltre sapere che siamo sull’orlo di una guerra con l’Impero Romulano.”

“Sembra che saranno tempi duri.”

“Infatti.” Concordò Spock. “È disposto ad assumersi le responsabilità di Primo Ufficiale a dispetto delle difficoltà che affronteremo?”

“Sì.”

“Grazie, Comandante Sulu.”

“Devo dire che questo non è il modo in cui volevo una promozione.”

“Lo stesso vale per me.”

Spock fece un cenno leggero a Sulu col capo e ne ricevette uno in ritorno. Poteva vedere che il suo nuovo Primo Ufficiale aveva molte domande, ma doveva occuparsi di un’altra faccenda quindi si voltò e se ne andò in fretta. Arrivò alla porta dei suoi alloggi ed esitò. Dopo un leggero sospiro entrò.

Uhura stava canticchiando leggermente a sé stessa mentre finiva di fare le valigie. Spock si avvicinò al letto e aspettò che si accorgesse di lui. Uhura alzò lo sguardo e sorrise smagliante. Gli si avvicinò e gli mise le braccia intorno al collo per baciarlo, quando lui non rispose al bacio lei si scostò allarmata.

“Spock, cosa c’è che non va?”

“Non posso lasciare l’Enterprise, andrai in permesso da sola.”

“Cosa?”

“Mi dispiace.”

“Spock, fra qualche settimana sarai padre, la Flotta Stellare non può tenerti a bordo di questa nave. Il Capitano ti ha già dato il permesso di andartene.”

“Nyota…io sono il Capitano ora.”

Il volto di Nyota fu sconvolto dallo shock. Spock poté sentirla lottare per respirare mentre il suo shock si trasformava rapidamente in paura. Le prese le mani e la fece sedere sul bordo del letto. Spock le si inginocchiò davanti così che fossero alla stessa altezza.

“Cos’è successo?” Chiese Uhura frettolosamente. “Dov’è James?”

“Ha sacrificato il suo posto nella Flotta Stellare per impedire ch’io fossi processato per tradimento.”

“Tradimento? Tu? Spock, non ha il minimo senso.”

“È complicato.”

“Spiegami.”

“Non posso, non riesco a capire nemmeno io cosa sta succedendo.”

“Spock, non mi piace, qualcosa non va.” Gli occhi di Uhura si riempirono di lacrime. “Tutto quello che sta succedendo, non può essere una coincidenza.”

“Ciò non cambia il fatto che ora sono il Capitano, e devo agire di conseguenza.”

“Non puoi permettere che questo accada, per quanto detesti ammetterlo l’Enterprise ha bisogno di James.”

“Concordo, ma se vorrà sperare di riaverla allora devo provare che non è una minaccia per la Flotta Stellare.”

“E non sei sicuro che non lo sia.” Sospirò Uhura.

“Non l’ho detto.”

“Posso sentirlo nella tua voce. Cosa ha fatto questa volta?”

Spock esitò a dire a Nyota del Patto Romulano, tuttavia, decise di non avere scelta. Mentre le raccontava la storia la sua ansia si trasformò in rabbia. Quando le disse i dettagli del patto balzò in piedi. Anche Spock si alzò e fece per metterle le mani sulle spalle ma lei si scostò.

“Perché mi è stato raccontato solo adesso?” Chiese Nyota. “Come hai potuto nascondermi una cosa simile?”

“Nyota, per favore…”

“Non venderò mio figlio ai Romulani!” Urlò Nyota.

“Non hai scelta.”

I sensi di Spock furono improvvisamente assaliti da un’accecante lampo di dolore. Gli ci volle un secondo per realizzare che Nyota gli aveva appena tirato uno schiaffo in faccia con considerevole forza. Non la biasimava. Uhura fece per oltrepassarlo e lui scattò per prenderle il polso per fermarla.

“Non osare!” Gridò Nyota cercando di fargli mollare la presa. “Lasciami andare!”

“Nyota…”

“Se non mi lasci andare immediatamente urlerò per la Sicurezza.”

“Non ti farei mai del male.” Disse Spock gentilmente lasciandola andare.

“Pensi che questo non faccia male?” Sibilò lei. “Hai messo in pericolo nostro figlio prima ancora che fosse nato, e l’hai tenuto nascosto a me? Hai venduto nostro figlio ai Romulani!”

“Non ho scelto io. Il Capitano ha stretto il patto, l’ho scoperto troppo tardi. Se non porterà nostro figlio ai Romulani quando sarà l’ora James Kirk morirà.”

“Allora lascialo morire.”

“Nyota…”

“No, no! Ha stretto un patto che non stava a lui stringere, sarà lui a doverne pagare il prezzo!”

“Non aveva scelta. Senza questo patto io sarei morto, la razza Vulcaniana sarebbe destinata a scomparire, e il resto della Galassia sarebbe svanito in seguito.”

“Hai ragione. Non dovrei avercela con James…tu sei il mostro qui.” Disse Uhura mentre le lacrime cominciavano a sgorgare. “Ci hai messi tutti in pericolo coprendo Kirk. L’equipaggio della ‘South Pacific’, gli uomini e le donne alla stazione di ricerca, sono tutti morti perché tu hai sentito il bisogno di proteggere il tuo amico invece di fare ciò che era giusto, ciò che era logico.”

“Né io né il Capitano potevamo sapere che i Romulani avrebbero potuto rintracciarlo.”

“Avresti dovuto dirmelo, avevo il diritto di saperlo.”

“Te lo avrei detto.”

“Quando?” Chiese Nyota.

“Quando fosse giunto il momento di tornare su Romulus.”

Arrabbiata oltre ogni limite Nyota oltrepassò Spock tornando alla valigia sul letto. Per un momento sembrò che stesse cercando di decidere cosa fare. Quando Anubis saltò sul letto lei lo prese e lo strinse forte al petto. Lasciando perdere la valigia Nyota prese il gatto e si diresse alla porta.

“Nyota, dove vai?”

“Lontano da te.”

“Mi dispiace.”

“Non è abbastanza. Me ne vado da questa stramaledetta nave.”

“Dove andrai sulla Terra?”

“Non ho ancora deciso se voglio che tu lo sappia.”

Nyota lasciò i loro alloggi. Spock rimase solo, insicuro se avrebbe visto di nuovo sua moglie e suo figlio. Trovando difficile respirare si sedette per terra con la schiena contro il letto. Fissò il suo anello d’oro che perdeva lentamente colore mentre Nyota si allontanava. Alla fine divenne di un freddo argento, segnalando che Uhura aveva lasciato la nave.

Spock chiuse gli occhi contro il bruciore delle lacrime. La sua logica e organizzata mente stava avendo difficoltà a capire il caos che si era abbattuto sull’Enterprise come una bufera. Si frizionò il petto, senza capire perché sentiva un peso che lo schiacciava. Le emozioni causate dalla perdita non gli erano estranee, ma ancora non riusciva a capirle pienamente. A dispetto dei suoi tentativi una lacrima gli sfuggì.

“Non dovrebbe andare così.”

Aprendo gli occhi Spock strofinò via la lacrima. Alzandosi si diresse fuori in corridoio con in mente un preciso obbiettivo. Quando arrivò alla sala teletrasporto spostò rudemente Scotty dal pannello di controllo.

“Signor Spock? Va tutto bene?”

“La sua domanda è illogica,” ringhiò Spock “è impossibile che tutto vada ‘bene’.”

“Uhura…”

“Non sono affari suoi, Ingegnere.” Lo interruppe Spock.

“D’accordo…uh…dove sta andando?”

“Neanche questo è affar suo.”

Scotty se ne rimase lì ferito mentre Spock saliva sulle rampe del teletrasporto. Aveva programmato il computer così che desse energia da solo e nascondesse la destinazione. Sapeva che sarebbe sembrato sospetto e che non doveva lasciare la nave, ma a questo punto era pronto ad accogliere una Corte Marziale.

Spock si materializzò in mezzo alla pioggia e ne rimase inzuppato rapidamente. Si prese un momento per lasciare che gli occhi si abituassero all’oscurità della notte unita al buio creato dalla tempesta. Una volta che riuscì a vedere si guardò attorno. Se ne stava in una radura erbosa vicino ad una foresta che si poteva a malapena vedere attraverso la pioggia. Vi era un vialetto di ghiaia lungo il quale camminò fino ad una modesta casa annidata fra gli alberi.

La fredda pioggia martellava contro la sua pelle, ma Spock rimase in piedi davanti alla porta, incerto se bussare o no. Il sensore alla porta aveva già allertato il padrone di casa che aveva un visitatore. La porta si aprì, anche se nessuno aspettava Spock sulla soglia.

Spock entrò, ignorando le tracce di fango che lasciava lungo il pavimento di legno. Si diresse immediatamente verso l’enorme vetrata nel salotto e si sedette sulla panchina incorporata nella vetrata. Chinandosi in avanti appoggiò i gomiti in grembo e chinò la testa sconfitto. Gocce di pioggia gli colavano dalla pelle cadendo sul pavimento. Sentì qualcuno avvicinarsi, ma non alzò lo sguardo.

“Spock?”

“Ammiraglio.”

Pike non pressò il suo inaspettato visitatore per la visita in tarda nottata. Ancora confinato sulla sua sedia a rotelle appoggiò le mani in grembo e attese. Spock continuò a fissare il pavimento bagnato per diversi minuti. Alla fine alzò lo sguardo su Pike. Pike aveva un asciugamano sul bracciolo della sua sedia e lo offrì a Spock. Spock lo prese e lo usò per asciugarsi la faccia.

“Grazie.” Disse Spock tranquillamente.

“Sembri perso, Spock,” disse Pike gentilmente “credo di non averti mai visto così.”

“Non sono perso, so esattamente dove sono. Ho programmato io stesso le coordinate…”

“Non intendevo fisicamente perso,” sorrise tristemente Pike “intendevo mentalmente.”

“Sì,” annuì Spock “suppongo che ‘perso’ sia un’accurata descrizione di come mi sento in questo momento. Ho bisogno della sua guida, se è disposto ad offrirmela.”

“Certo.”

“Per una serie di sfortunate circostanze sono diventato Capitano dell’Enterprise.”

“Jim…”

“È vivo.” Assicurò Spock. “Tuttavia, è stato obbligato a lasciare la Flotta Stellare, proprio come lei.”

“Perché?”

Spock raccontò dettagliatamente a Pike tutto ciò che era successo a partire dal Patto di Sangue, del suo avvelenamento fino all’accusa dell’Ammiraglio Cooly di tradimento. Disse a Pike della sua decisione di fare di Sulu il suo Primo Ufficiale, ma si fermò prima di dirgli che Uhura se ne era andata. Pike ascoltò la storia con crescente preoccupazione. Spock finì il racconto e si premette la base del naso contro un crescente mal di testa. Pike non disse niente in principio, spese alcuni minuti a pensare a ciò che aveva appreso.

“Spock, so che non crederai a ciò che devo dire, tuttavia: la Flotta Stellare sta solo facendo ciò che deve con Jim, e tu sarai un eccellente Capitano.”

“Non posso farcela.”

“Certo che puoi.” Lo incoraggiò Pike.

“I Vulcaniani non sono comandanti. Eccelliamo nell’offrire guida quando la situazione richiede un punto di vista imparziale. Tuttavia, dato che siamo logici anche le nostre decisioni tattiche sono basate sulla logica, questo ci pone in svantaggio dato che ogni nemico intelligente può vedere le nostre mosse prima ancora che siano eseguite. Per questo perdo così spesso a scacchi contro Jim, lui possiede una punta di spontaneità che io non posso eguagliare.”

“Kirk ha una spontaneità che pochi, se esistono, possono eguagliare. La Flotta Stellare ha perso un grande Capitano.”

“Ciò è parte di ciò che mi preoccupa. Nessuno sforzo è stato fatto per cercare di evitare il suo congedo.”

“Che vuoi dire?”

“L’Ammiraglio Cooly e il resto della Commissione hanno creduto istantaneamente che lui fosse la fonte d’informazioni, non hanno chiesto alcuna prova, non hanno chiesto se le nano macchine potevano essere rimosse o anche solo localizzate. Prima erano convinti che fossi io il traditore con solo delle prove circostanziali, poi sono stati rapidi ad accettare la sua spiegazione, come se…”

“Volessero crederci.” Finì Pike.

“Esattamente, tuttavia, non riesco a trovare una ragione logica per ciò che è avvenuto.”

“Spock, quando qualcosa va storto gli umani hanno il bisogno di incolpare qualcuno nel modo che meno danneggia il loro modo di vedere il mondo.”

“Non capisco.”

“Se non eravate o tu o Jim a fornire informazioni ai Romulani allora la Flotta Stellare avrebbe dovuto ammettere che doveva essere uno dei loro.”

“Un traditore, fra i piani alti della Flotta Stellare.”

“Esatto, cosa che sarebbe difficile da credere per chiunque in quella Commissione.”

“Suppongo non importi perché lo credano. Deve essere la verità, i Romulani hanno compromesso Jim, e non vedo nessun modo per essere certi che non sia una minaccia per la sicurezza.”

“Mi dispiace, Spock, ma quella è davvero la spiegazione più logica.”

“Lo so, solo non volevo ammetterla.”

“È dura accettare di aver perso il tuo Capitano, ancora di più lo è perdere un amico.”

Spock chiuse gli occhi e chinò nuovamente la testa. La pressione sul suo petto era mutata in una dolorosa pulsazione. Si abbracciò lo stomaco contro l’improvviso attacco di nausea che lo fece sentire come sul punto di vomitare. Per un momento credette che il suo possibile assassino avesse trovato un altro modo per avvelenarlo, ma alla fine ammise a sé stesso che stava soffrendo a causa di una reazione emotiva e non fisica.

“Spock?” Chiese Pike preoccupato.

“Non dovrebbe andare così.” Sussurrò Spock.

“‘Non dovrebbe?’” Ripeté Pike.

“Jim dovrebbe rimanere Capitano dell’Enterprise fino a che l’età non lo costringesse a ritirarsi, non doveva esserci una guerra fra la Federazione e l’Impero Romulano.”

“Spock, non so cosa ti ha detto l’altro te, ma questo non è il suo mondo…”

“No, suppongo non lo sia.” Annuì Spock.

“Spock, ho la sensazione che tu non mi abbia posto la domanda per la quale sei venuto fin qui.”

“Ha ragione.”

“Vuoi pormela?”

“Ho il diritto di dire a James Tiberius Kirk che non può portare mio figlio su Romulus?”

“Questa è una domanda difficile.” Pike sospirò pesantemente. “Hai idea del perché l’Imperatrice Romulana abbia voluto stringere un patto del genere? Perché vuole tuo figlio, o figlia, quando compirà ventun’anni?”

“Ponendo la data in quello che per gli umani è un futuro distante sperava di far abbassare la guardia al Capitano per fargli stringere il patto mascherando le sue vere intenzioni.”

“Conosci le sue intenzioni?”

“Non posso esserne certo. Tuttavia, credo che voglia tenere mio figlio ostaggio fino a che non giungerà il tempo in cui dovrò mantenere la mia promessa ai Romulani salvandoli dalla super nova.”

“Ma accadrà fra un centinaio di anni.”

“Ora vede il mio dilemma. Permetterò che il mio amico muoia o che mio figlio spenda la sua giovinezza come prigioniero su Romulus?” Chiese Spock tristemente. “Certo la questione potrebbe essere accademica.”

“Accademica?”

“C’è la possibilità che io non incontri mai mio figlio.”

“Cosa?”

“Nyota mi ha lasciato, e non la biasimerei se decidesse di non tornare.”

Ed ecco a voi un altro capitolo pieno di rivelazioni! La parte in assoluto più bella secondo me è il dialogo finale fra Spock e Pike^^ La vostra? Come sempre ringrazio tutti coloro che leggono commentando e non^^

Capitolo 14

Seduto da solo ad un bar Kirk beveva una birra, facendo un buon lavoro nell’auto commiserarsi. Era strano essere di nuovo in Iowa, ma non aveva nessun altro posto in cui andare. Non riusciva a credere che a quel punto della vita si ritrovava a vivere con sua madre, ma non aveva un posto suo sulla Terra quindi avrebbe dovuto accontentarsi finché non ne trovava uno.

McCoy non aveva preso bene la notizia che non sarebbe tornato a bordo dell’Enterprise. Aveva richiesto di sapere cosa stava succedendo, ma Kirk non era dell’umore giusto per spiegarglielo. Alla fine Kirk aveva voluto soltanto lasciare San Francisco allontanandosi il più possibile dalla Flotta Stellare. L'Iowa sembrava un buon posto in cui andare.

Kirk sospirò pesantemente e bevve un altro sorso di birra. Alzò brevemente lo sguardo quando un gruppo di quattro uomini entrarono nel bar ridendo e scherzando fra loro. Quando il capo del gruppo lo vide Kirk si girò rapidamente. Tuttavia, era troppo tardi, l’uomo lo aveva notato e si stava avvicinando al tavolo al quale era seduto Kirk.

L’uomo aveva circa l’età di Kirk e sembrava che avesse già bevuto un po’ prima di entrare in quel bar. Sperando che l’uomo se ne andasse via Kirk fissò il bicchiere mezzo vuoto. L’uomo sorrise smagliante e si sedette al tavolo. Si chinò in avanti così da poter guardare meglio il viso di Kirk.

“Hey, Amico, ti conosco?”

“Spero di no.”

“Kirk, vero? Sì, è così!” Gridò l’uomo trionfante sbattendo la mano sul tavolo. “Capitano James T. Kirk! Grandioso. Hey, per cosa sta la ‘T’?”

“Per problemi*.”

“Ah! Ci credo, se solo la metà di quello che ho sentito su di te è vero sei ancora un pazzo figlio di puttana.” Rise rumorosamente. “Ragazzi, venite qui, voglio che incontriate una leggenda, un vero eroe. Il meglio della Flotta Stellare.”

“Una volta forse.” Mormorò Kirk cupamente.

“Cosa?”

“Niente.”

Gli altri tre si avvicinarono, ridendo tra loro per qualche battuta. Sembravano tutti impressionati di incontrare un vero Capitano di Nave Stellare. Kirk forzò un sorriso educato. Immaginava che si sarebbero stufati presto di lui per andare a importunare qualche donna al bar, tuttavia, si sedettero tutti al suo tavolo cominciando a chiacchierare animatamente.

“Sentite, ragazzi, nessuna offesa…ma preferirei restare da solo.” Ammise Kirk.

“Avanti, amico, non fare così.” Si illuminò il capo. “Mi chiamo Wilson, questi sono Billy, Jack e Darren.”

“Incantato.” Disse Kirk con poco entusiasmo.

“Credo che a qualcuno farebbe bene essere tirato su di morale. Barista! Un giro del suo liquore più forte, pago io.”

“Per favore, no.”

“Io rispetto molto voi tipi della Flotta Stellare, il minimo che posso fare è offrirti qualche bicchierino.”

“Davvero non sono chi tu credi.”

“Ci sono poche cose peggiori del bere da soli.” Disse Wilson seriamente. “Che male c’è se ci uniamo a te? E poi, sembra che un amico potrebbe farti comodo.”

“Non posso discutere con ciò.” Sospirò Kirk.

“Eccellente!” Tuonò Wilson. “Cominciamo!”

La cameriera aveva appena portato un vassoio con diversi bicchierini colmi di un alcolico ambrato. Wilson ne afferrò uno e lo buttò giù come fosse stata acqua. Ne afferrò un altro e lo mise in mano a Kirk. Kirk fissò il bicchiere per un attimo prima di berlo in un sorso. Gli uomini applaudirono in approvazione.

Qualche ora dopo Kirk non sentiva letteralmente nessun dolore. Wilson aveva un braccio sulle sue spalle come se fossero stati amici per la pelle. Kirk aveva perso già da tempo il conto di quanti bicchieri si stava scolando e continuava semplicemente a bere qualunque cosa gli venisse messa davanti. Con il passare della serata la capacità di giudizio di Kirk scivolò via. Il gruppo finì a cantare insieme nel loro condiviso stupore causato dall’alcol.

“Mettilo nella barca finché è ancora sobrio, mettilo nella barca finché ancora sobrio, di mattino presto!”

Il gruppo di ubriachi scoppiò a ridere quando finirono insieme la canzone. Kirk lottò per recuperare fiato contro le lacrime che gli scivolavano lungo il viso per il troppo ridere. Temendo di essere sul punto di vomitare Kirk spinse indietro la sua sedia. Quando provò ad alzarsi cadde a terra. Kirk colpì il suolo con un secco thud e ancora una volta il gruppo di ubriachi scoppiò a ridere.

“Sembra che qualcuno abbia bevuto un bicchiere di troppo.” Lo prese in giro Wilson.

“Uno?” Ridacchiò Kirk. “Prova dieci.”

“Allora uno in più non ti ucciderà.” Wilson prese Kirk per la collottola e lo rimise seduto. “Avanti, eccoci qua. Billy, vai a prendere un altro giro.”

“Dovrei davvero smetterla.” Biascicò Kirk.

“La notte è giovane proprio come noi. Un altro…alla strada.”

“Alla strada?” Ripeté Kirk. “Cos’ha da offrirmi la strada?”

Wilson rise e diede una pacca a Kirk sulla schiena. Gettato in avanti dal gesto amichevole la vista di Kirk si fece nera ai bordi portandolo vicino allo svenire. Wilson gli mise una mano sul petto e lo spinse indietro. Kirk scosse la testa per cercare di schiarirsela, ma non  fece altro che far ruotare più velocemente la stanza.

Billy ritornò e appoggiò due bicchierini sul tavolo davanti a loro. Kirk guardò il bicchierino e quasi vomitò solo a vederlo. Wilson si guardò attorno improvvisamente come se temesse di essere osservato. Quando decise che tutto era a posto mise una mano in tasca e tirò fuori una fialetta piena di un liquido verde brillante. Dopo averla aperta ne versò metà in ognuno dei bicchierini.

“Che diavolo è quella roba?” Chiese Kirk cercando di migliorare la sua doppia vista strizzando gli occhi.

“Sangue Vulcaniano…non c’è niente di meglio.”

“Malato.” Kirk cercò di spingere via il bicchiere ma lo mancò colpendo invece la saliera. “Allontanate quella roba da me.”

“Non disprezzarlo prima di averlo provato.”

“Non ho intenzione di berlo.” Kirk si guardò attorno vagamente. “Devo andare a casa. Dovrei andare.”

“Non andrai da nessuna parte, Amico.”

“Co…cosa?”

Kirk provò a mettersi in piedi ma Wilson lo tenne fermo facilmente. Un lampo di paura raggelò il sangue impregnato di alcol di Kirk. Gli altri improvvisamente non sembravano più ubriachi come prima. Kirk sobbalzò quando uno di loro lo afferrò per i capelli. Prima che potesse protestare gli piegarono la testa all’indietro e Wilson gli fece ingoiare il liquore misto a sangue. Sentire il retrogusto di rame  fece venir voglia a Kirk di gridare, invece cominciò a tossire. Wilson afferrò il suo bicchiere e le mandò giù in un secondo.

“Dannazione!” Annaspò Wilson per poi sorridere smagliante. “Questa roba ti fa cadere a terra se non stai attento.”

Sopraffatto Kirk si chinò sotto il tavolo e vomitò rumorosamente. Ringhiando rabbioso Kirk si spinse all’indietro, facendo cadere la sedia e finendo sul pavimento. Un silenzio innaturale permeò il bar quando tutti gli occhi si volsero a Kirk. Incredibilmente ubriaco lottò per non perdere i sensi. Un uomo enorme si fece largo tra la folla e guardò ferocemente Kirk e i suoi nuovi amici.

“Che diavolo sta succedendo qui?” Domandò il proprietario del bar. Abbassò lo sguardo su Kirk e vide la striscia verde che gli colava lungo il mento. “State bevendo sangue Vulcaniano nel mio bar? Andatevene prima che chiami la polizia! Tutti voi! Fuori!”

“Calmo, Amico, calmo.” Wilson alzò le mani pacificamente. “Ce ne andiamo.”

“Portatelo con voi. Non voglio più vedere le vostre facce qui!”

“Credimi,” sorrise Wilson “non ci rivedrai.”

Kirk lottò debolmente contro Wilson mentre l’uomo lo aiutava a rialzarsi. Wilson si scusò brevemente per il comportamento di Kirk. Una volta in piedi Kirk lottò per sfuggire alla presa di Wilson. L’uomo lo tenne stretto come per impedire al suo amico di cadere. Kirk andò nel panico quando cominciò a spingerlo verso l’uscita. Nonostante avesse la mente annebbiata dall’alcol Kirk sapeva che qualcosa non andava.

“No…aspetta…qualcuno mi aiuti…per favore.”

“Non hai amici qui, Amico.” Ridacchiò Wilson nel suo orecchio.

La minaccia nella voce di Wilson fece ribollire il sangue di Kirk di adrenalina. Wilson ridacchiò quando Kirk provò nuovamente a liberarsi. Quelli con lui lo aiutarono a tenerlo sotto controllo e insieme lo trascinarono fuori dal bar. Una volta usciti Wilson smise di fare finta di essere amichevole o sbronzo. Lasciò andare Kirk e rise quando lui provò a indietreggiare.

“Accidenti, Capitano, tu si che sai reggere l’alcol.” Disse Wilson con approvazione. “Il piano era di portarti fuori tranquillamente una volta sbronzo, ma tu non sembravi cedere.”

“Chi…chi sei?” Domandò Kirk traballante sui suoi piedi.

“Nessuno di speciale.”

Sorridendo bonariamente Wilson si lanciò contro di lui sferrandogli un pugno. Kirk indietreggiò contro il lampo di dolore. Cadendo sul solido pavimento del parcheggio alla fine svenne. Wilson si chinò e se lo caricò in spalla. Gettando il suo trofeo nel bagagliaio della sua macchina salutò gli amici e guidò lontano.

Kirk si svegliò con un mal di testa da postumi da sbornia così potente da fargli pensare che qualcuno stesse cercando di aprirgli in due il cranio. Si toccò con la mano cautamente, aspettandosi di ritrovarla macchiata di sangue e possibilmente cervella. Tuttavia, tranne che per il gonfiore intorno all’occhio si scoprì intero. Grugnendo dal dolore Kirk rimase il più immobile possibile visto l’emicrania che aveva.

I suoi ricordi sulla sera prima erano sfocati al meglio. In quel momento non era preoccupato di ciò che era successo, voleva solo morire in pace. Quando la morte si rifiutò di chiamarlo al suo fianco Kirk prese la dolorosa decisione di alzarsi. Lottò per scendere dal soffice letto. Una volta seduto si fermò per assicurarsi di non essere sul punto di vomitare.

“Ma quanto ho bevuto la sera scorsa?” Gemette pietosamente.

Dopo essersi guardato attorno Kirk realizzò che la stanza era troppo buia per riuscire a distinguerne i dettagli. Senza nessuna preoccupazione si alzò su instabili piedi e cercò il bagno. Sapendo che la luce non avrebbe fatto altro che aggiungere ulteriore dolore a quello che stava già provando, decise di lasciare tutto spento mentre accendeva l’acqua per poi buttarsela in faccia.

Perdendo improvvisamente il controllo sul suo stomaco Kirk vomitò nel lavandino. Sospirando pesantemente trovò un asciugamano e ci seppellì dentro la faccia. Deglutendo contro la bile che aveva in gola Kirk barcollò fuori dal bagno e di nuovo in camera. Morendo di sete uscì in corridoio e cercò di trovare la cucina.

“Mamma?”

Ancora non si era reso conto di essere in un ambiente a lui sconosciuto. Credendo di essere a casa sua Kirk vagabondò in cerca di sua madre. Come negli incubi niente sembrava a posto, ma niente sembrava sbagliato. Intontito continuò a camminare per i corridoi tutti collegati, che non assomigliavano per niente a quelli di casa sua.

“Hey? C’è nessuno?” Chiese Kirk all’oscurità. “Mi farebbe piacere avere un bicchier d’acqua con un paio di aspirine.”

Non vi fu risposta alla richiesta di Kirk, solo un familiare ronzio di sottofondo. Kirk corrugò le sopracciglia preoccupato mentre la sua mente cominciava a schiarirsi. La paura cominciò lentamente a farsi strada in lui quando realizzò di non avere idea di dove si trovava. Un rapido sguardo alle pareti del corridoio ai suoi fianchi gli fece capire che si trovava a bordo di una nave, il che spiegava il calmo ronzio di sottofondo.

Lasciando cadere l’asciugamano Kirk cominciò a correre per i corridoi in cerca di un punto di riferimento. Quando arrivò alla cabina di pilotaggio di quella che sembrava una piccola nave le sue paure vennero confermate. Fissò l’infinità dello spazio fuori dalla finestra. Chiudendo gli occhi si premette la base del naso, sperando di svegliarsi. Quando riaprì gli occhi fu ancora da solo sul Ponte di una nave sconosciuta.

“Che ca…sono…sono stato scaricato qui da solo?”

*Purtroppo traducendo la frase perde significato, in originale era T per Trouble. Se qualcuno sa dirmi una parola che inizia con la T che ha un significato equivalente a quello di Problemi, sarò ben lieta di correggere quel punto^^

Ed ecco a voi Kirk che ancora una volta è riuscito a cacciarsi nei guai! Accidenti Jim, sei proprio una calamita per i casini...XD Come sempre vi ringrazio tutti, davvero

Capitolo 15

“Hmmm…”

“Uh, non è proprio quello che uno vuole sentirsi dire da un dottore.” Daniels forzò un sorriso nervoso. “Qualcosa non va?”

“Il tuo metabolismo è alto.”

“Lo so, ho perso qualche ragazza a causa sua.”

“Come?”

“‘Come puoi mangiare così tanto e non ingrassare…gawd, non è giusto!’.” Disse Daniels imitando una voce acuta.

L’unica risposta di McCoy fu l’alzare un sopracciglio.

“Scusi.” Mormorò Daniels. “Il mio metabolismo è un problema, Dr. McCoy?”

“In sé? No. Tuttavia, tutti i tuoi parametri sono a malapena sulla soglia del ‘normale’, battito cardiaco elevato, pressione sanguinea bassa, metabolismo alto, bassa temperatura corporea…”

“Sono sempre stato così.” Daniels scosse le spalle. “97.3, eccomi. Quando la mia temperatura raggiunge i 98.6 sono malato. Tuttavia, mi è sempre stato detto che i miei parametri sono nei limiti posti dalla Flotta Stellare e quella varietà è comune.”

“È comune per qualcuno che ha uno o due parametri fuori dal comune, ma tu hai tutti i parametri sballati. Non ho mai visto niente di simile.”

Bones spostò di nuovo la sua attenzione sui monitor che ancora mostravano i segni vitali del nuovo Timoniere. Non era certo di cosa non gli piacesse in quell’uomo, ma qualcosa lo rendeva nervoso ogni volta che gli si avvicinava. McCoy non riportò la sua attenzione su Daniels finché questi non sospirò pesantemente.

“Comandante Daniels?”

“Vuole proprio farmi scendere da questa nave, vero, Dottore?”

“Cosa?”

“Signore, mi sono sottoposto a diverse visite mediche ogni volta che sono salito a bordo di una nuova nave…nessuna è durata due ore.”

“Non sono passate…” McCoy si voltò per guardare l’ora e scoprì che Daniels aveva ragione. “Mi dispiace, ho perso la cognizione del tempo.”

“Perché ha continuato a cercare una ragione medica per cacciarmi.”

“Non essere ridicolo.”

“Le mie scuse, Dottore.” Disse Daniels anche se era chiaro che non diceva sul serio. “Ho la sua approvazione medica per tornare a lavoro o no?”

“Sei sano.” Ammise Bones. “Sei congedato.”

“Grazie, Dottore.”

McCoy aveva usato apposta la parola ‘congedato’ per vedere che reazione avrebbe ottenuto da Daniels. Vi era stato un leggero lampo d’ira nei suoi occhi blu, dopotutto Daniels era superiore di grado a McCoy anche se la sua corrente posizione sul Ponte non lo dimostrava. Anche se chiaramente seccato Daniels saltò giù dal tavolo degli esami e se ne andò.

“Sono gli occhi, troppo blu.” Mormorò McCoy a sé stesso. “Nessuno ha occhi così blu, non naturalmente comunque.”

Bones sapeva quanto era ridicolo ciò che aveva appena detto, ma non poteva fare a meno di pensare che qualcosa non andava con la loro nuova recluta. Il suo tempismo era stato troppo perfetto per cominciare. Daniels aveva ragione, Bones era determinato a liberarsi di lui. Entrando nel suo ufficio tirò fuori la cartella medica di Daniels e cominciò a sfogliarla.

La cartella del Comandante aveva delle note riguardo lo strano misto di dati registrati che McCoy aveva visto arrivava fino ai suoi primi giorni alla Flotta Stellare. Bones lesse accuratamente la cartella partendo dall’ultima visita, febbre Rigeliana, e continuando a sfogliarla lungo tutti i suoi anni nella Flotta Stellare. Stava per rinunciare quando vide qualcosa che attirò la sua attenzione. Qualcosa capitato nella visita iniziale all’Accademia.

“Il vaccino MMR?” Lesse Bones a voce alta. “A diciotto anni? Perché qualcuno dovrebbe vaccinarsi così tardi?”

Prima che McCoy potesse pensare a una qualunque ragione per la quale la Flotta Stellare aveva vaccinato un adulto per una malattia infantile sentì bussare alla porta. Alzando lo sguardo vide Sulu appoggiato allo stipite della porta. Con le braccia incrociate sul petto sembrava a disagio nella nuova uniforme blu.

“Si gode il suo nuovo grado, Comandante?”

“Non per davvero.” Ammise Sulu. “Ma questo perché è difficile cedere il timone e diventare un passeggero.”

“Si fida di Daniels?”

“Se la cava con i comandi. Può far volare questa bellezza bene quanto me.”

“Almeno è qualcosa.” Sospirò Bones.

“Non le piace il nostro nuovo membro dell’equipaggio?”

“Solo non so che pensare di lui.”

“È nella Flotta Stellare da prima di noi.” Puntualizzò Sulu. “In più è stato il Capitano Spock a permettergli di salire a bordo, e lui non sbaglia spesso nel giudicare le persone.”

“Vero.” Annuì Bones.

“In realtà, sono qui per il Capitano.”

“Cosa c’è che non va?”

“Non so se qualcosa non va…ma è rimasto sul Ponte per cinquantasette ore di fila.”

“Cosa?”

“Da quando abbiamo lasciato la Terra. È diventato parte integrante del Ponte. So che i Vulcaniani non necessitano di riposo quanto gli umani, ma comunque.”

“Ha mangiato qualcosa?”

“Non credo. Ho controllato il computer, non è stato richiesto di portare qualcosa sul Ponte.”

“Quell’uomo sarà la sua morte.” Borbottò Bones. “Va bene, grazie Signor Sulu. Vedrò cosa posso fare.”

“Grazie, Doc.”

Sembrava che Sulu volesse dire qualcos’altro, ma ci ripensò e se ne andò. McCoy aveva la sensazione di sapere cosa avrebbe detto Sulu, era ciò che pensavano tutti. L’annuncio che Spock subentrava come Capitano non aveva creato resistenze da parte dell’equipaggio quanto piuttosto la notizia che era stato cancellato di nuovo il permesso per riposare un po’. Spock aveva permesso a tutto il personale non essenziale di rimanere indietro e in un istante metà equipaggio se n’era andato.

Quelli che erano rimasti erano ora a bordo di una Nave Stellare con un Primo Ufficiale inesperto, il primo vero Capitano non umano, e un equipaggio ridotto a pochi elementi che riusciva a malapena a governare la nave. A peggiorare il tutto il fatto che erano stati mandati direttamente al confine della Zona Neutrale Romulana per controllare un avamposto del quale non si avevano più notizie da giorni.

Chiacchiere e mezze verità correvano impazzite per l’Enterprise. McCoy non era certo di cosa volesse provare la Flotta Stellare mandandoli là fuori in quel modo. Se non avesse conosciuto meglio la Flotta Stellare avrebbe pensato che stessero cercando in ogni modo di far fallire Spock. Sospirando pesantemente McCoy premette il tasto dell’interfono.

“Spo…Capitano?” Si corresse McCoy.

“Sì, Dottore?”

“Posso parlarle?”

“Parli.”

“Nel mio ufficio.” Bones roteò gli occhi all’evasività di Spock.

“Sono estremamente occupato, Dottore.”

“È importante.”

“…molto bene.” Cedette Spock dopo una pausa.

“Jim aveva ragione,” disse Bones a sé stesso “sta diventando bravo a mentire.”

McCoy sapeva che durante il lungo viaggio per il confine Romulano c’era veramente poco per tenere occupato un Capitano. Kirk passava tutto il tempo in Infermeria durante lunghi viaggi a Curvatura, solo perché non aveva niente di meglio da fare. Mentre aspettava Spock Bones cercò di scavare più a fondo nella storia medica di Daniels, ma sembrava che non si potesse andare al periodo precedente i quindici anni.

Spock arrivò nell’ufficio di McCoy e si mise davanti al tavolo come se stesse affrontando la Corte Marziale che aveva a malapena scampato. Bones alzò lo sguardo e scosse tristemente la testa, il Vulcaniano era uno straccio. I capelli solitamente perfetti di Spock erano leggermente arruffati per il fatto di non essere stati lavati per giorni. Anche se Bones era preoccupato dal leggero livido verde lungo la guancia di Spock non voleva menzionarlo dato che presumeva fosse stata Uhura a lasciarglielo. Scotty gli aveva detto che Uhura aveva lasciato la nave infuriata, ma solo lei stessa e Spock sapevano il perché.

“Il minimo che potevi fare era lasciare il Ponte almeno per rasarti.” Disse Bones senza mezzi termini.

Spock corrugò leggermente le sopracciglia in confusione prima di sollevare una mano per farne scorrere il dorso lungo la guancia. Sembrava sorpreso di sentire la pelle ruvida per la leggera barba che la copriva. Spock rimise la mano dietro la schiena.

“La ringrazio per il consiglio, Dottore. Ha bisogno di qualcos’altro?”

“Spock, devi prendere una pausa. Vai a dormire o ti renderò incosciente io stesso con una droga.”

“Sta imponendo delle restrizioni umane su di me.” Replicò Spock. “Io non necessito di dormire quanto lei.”

“Lo so, ma fin’ora avevi sempre aderito al comportamento degli umani.”

“Prima non avevo le responsabilità di Capitano.”

“Spock, sto solo cercando di aiutarti.”

“Non mi serve il suo aiuto.”

“Non sono d’accordo. Penso che tu sia sull’orlo di una crisi mentale e possibilmente emotiva. Fra lo stress di essere il Capitano, di essere distante da tua moglie incinta, di essere il bersaglio di un assassino, il dolore per la perdita di un amico…”

“Provare dolore per una perdita è un’emozione umana, Dottore.”

“Stai cercando di dirmi che non ti manca Jim?”

“Le sto dicendo che diventare emotivi circa il suo destino non servirà a cambiarlo, come non cambierà il nostro. Ho un lavoro da eseguire, e lo farò al meglio delle mie attuali capacità.”

“Diventi meno umano e più Vulcaniano ogni secondo che passi lontano da Jim.” Scattò Bones.

“Grazie.”

“Non era un complimento.”

“Allora dovrei denunciarla per insubordinazione e per aver insultato un Capitano?”

“Provaci figlio di puttana dal sangue verde.”

“Ora non insulta solo me, ma anche la mia defunta madre?” Chiese Spock calmo. “Dottore è sicuro di essere mentalmente in salute per continuare ad essere l’Ufficiale Medico Capo?”

“Bene. Lavora fino a morire, vedrai come me ne importerà.”

“Se lavorerò fino a morire non potrò vedere la sua reazione in quanto sarò morto.”

Bones chiuse gli occhi per la frustrazione e prese un profondo respiro per cercare di controllare il suo temperamento.

“Posso andare ora, Dottore?” Chiese Spock.

“Sei il Capitano ora, fai quel diavolo che vuoi.”

“Sembra più agitato del normale.”

“Immagina.” Sbuffò Bones.

“I Vulcaniani non sono famosi per la loro immaginazione.”

“Spock, cosa diavolo non va in te?” Domandò McCoy. “Sei sempre stato un tipo un po’ rigido e col quale è difficile parlare, ma ora è come fare conversazione con uno stramaledetto computer!”

Spock non disse niente e quando si voltò McCoy pensò che stesse per andarsene. Tuttavia, Spock si stava solo assicurando che non ci fosse nessuno nelle vicinanze che potesse sentirli. Chiudendo la porta si avvicinò al tavolo del dottore. Appoggiando i palmi delle mani sulla superficie di vetro si chinò in avanti e fissò Bones con uno sguardo pericoloso negli occhi.

“Dottore, se pensassi per un solo secondo che dimostrare le mie emozioni potesse risolvere qualcosa mi metterei a piangere in questo momento.” Ringhiò Spock. “Tuttavia, dato come stanno le cose non posso permettermi di perdere il controllo delle mie emozioni, e le chiedo di rispettare tutto ciò.”

“Lasciarsi andare alle emozioni può essere salutare, Spock.”

“Non per i Vulcaniani, Dottore. Mi distruggerebbero.”

“Spock…”

“Non renda più difficile la mia situazione discutendo le mie decisioni e trattandomi come se non potessi badare a  me stesso. Non mi serve che lei…”

“Spock…” Lo interruppe di nuovo Bones.

“Cosa?” Scattò Spock.

“Ti sei reso conto di aver impiantato le unghie nella superficie di vetro del mio tavolo al punto di esserti fatto sangue?”

Spock abbassò lo sguardo e fissò i puntini di sangue che si erano raccolti sotto le sue unghie. Durante il suo discorso aveva stretto così forte il tavolo che quando il vetro si era rifiutato di cedere allora aveva ceduto la sua carne. McCoy guardò con circospezione come Spock tolse immediatamente le mani dal tavolo per metterle dietro la schiena.

“È esattamente ciò di cui stavo parlando.” Sospirò Spock.

“Pensi davvero di poter vincere questa battaglia con te stesso?”

“Me la stavo cavando bene finché non ho cominciato a parlare con lei.”

“Immagino che entrambi abbiamo la tendenza ad arruffarci le penne.”

“Penne?”

“Non importa.” Bones sorrise tristemente. “Spock, io sono dalla tua parte, non importa come sembri a volte. Posso capire se non vuoi parlare con me, ma devi rivolgerti a qualcuno. Chiama Uhura, è sempre stata la migliora fra noi a calmarti.”

McCoy glielo aveva suggerito innocentemente credendo che Uhura si fosse arrabbiata temporaneamente quando Spock le aveva detto che non sarebbe rimasto con lei sulla Terra. Tuttavia, il dolore che vide lampeggiare negli occhi di Spock gli fece temere che fosse successo qualcosa di grave fra i due. Stava per chiedere a Spock cosa stava succedendo quando vide il Vulcaniano tirare indietro le spalle, un chiaro segno che non aveva intenzione di continuare la corrente conversazione.

“La ringrazio, Dottore, per il consiglio. Lo prenderò in considerazione.”

“Prendi anche questo in considerazione: mangia qualcosa e dormi un po’. Stai facendo impazzire l’equipaggio.”

“‘Impazzire’?” Ripeté Spock confuso.

“Non è normale rimanere svegli per giorni.”

“È perfettamente normale per un Vulcaniano.”

“Non è lo stesso modo nel quale ti sei comportato in passato.”

“Vero.” Annuì Spock. “Molto bene, tornerò ad un normale orario.”

“Grazie.”

Spock si inchinò rispettosamente a Bones e si voltò per andarsene. Arrivò fino alla porta prima di fermarsi. McCoy attese di vedere se Spock si sarebbe voltato per chiedere l’aiuto di cui chiaramente aveva bisogno o se se ne sarebbe semplicemente andato. Fu sorpreso quando Spock ritornò al sua posto davanti al tavolo. Con le sopracciglia arcuate corrugate leggermente i suoi occhi si muovevano avanti e indietro rapidamente.

“Spock?” Chiese McCoy preoccupato quando il silenzio divenne insostenibile.

“Forse può aiutarmi.”

“Ci proverò sicuramente.”

“Sto avendo difficoltà nel controllare una certa emozione perché non la capisco, è qualcosa che non ho mai provato.”

“Probabilmente è la ‘perdita’. Non è facile rimanere improvvisamente senza Jim.”

“Ho provato la perdita del mio intero pianeta e non mi ha influenzato a questo livello o in questo modo. Ero in grado di controllare le mie emozioni in quel momento, ora sono in serio pericolo di perdere tale controllo. Non capisco perché.”

“Non per essere offensivo, Spock, ma non avevi amici come Jim su Vulcano.”

“Ho perso mia Madre.”

“Per questo ti senti così per come hai reagito a non avere più Jim vicino.”

“Si può provare un’emozione a causa di un’altra emozione?”

“Sì. La chiamiamo ‘colpa’.”

“È inaccettabile.” Annunciò Spock con tono definitivo.

“Non so che farci.”

“Io sì. Devo meditare profondamente per riaffermare il mio controllo.”

“Quanto ti ci vorrà?”

“Fatto per bene, giorni. Tuttavia, non ho il lusso di così tanto tempo perciò proverò a farcela entro le prossime otto ore.”

“Mi assicurerò che tu non venga disturbato.”

“Grazie.”

Questa volta quando Spock si voltò non vi era dubbio che avrebbe oltrepassato la porta. Improvvisamente aveva un’aura di determinazione intorno a lui. Bones pregò che la meditazione fosse in grado di rimettere in sesto il nuovo Capitano. Aveva visto in prima persona quanto poteva essere pericoloso un Vulcaniano che aveva perso il controllo sulle sue emozioni.

Bones s’era quasi dimenticato cosa stava facendo prima della visita di Spock. Quando abbassò lo sguardo sul computer si ricordò che stava guardando la storia di Daniels. Scavò un po’ più a fondo per cercare di capire perché era stato vaccinato così tardi con un vaccino per bambini e scoprì che non era stato proprio un vaccino, quanto un test per vedere se il vaccino era stato eseguito.

“Non ci sono cartelle mediche su Daniels precedenti i quindici anni, hanno dovuto fare il test per vedere se era stato vaccinato.” Mise i pezzi insieme Bones. “Perché non ci sono dati? Non c’è neanche un certificato di nascita. Come è entrato nella Flotta Stellare senza averlo?”

McCoy stava per cominciare a cercare il certificato di nascita di Daniels quando l’interfono suonò.

“Qui McCoy.”

“Dottore,” provenne la voce di Spock dall’interfono “la prego di venire nei miei alloggi con un tricorder medico.”

“Stai bene?”

“Sto bene, tuttavia, ho bisogno che qualcosa venga analizzato.”

“Arrivo.”

McCoy lasciò perdere quello che stava facendo e prese il suo tricorder. Quando arrivò agli alloggi di Spock trovò il suo amico fuori dalla porta a fissarla. McCoy cercò di capire cosa stava guardando Spock così attentamente.

“Spock, che succede?”

“Nota qualcosa di insolito sulla placca d’accesso alla mia porta, Dottore?”

“Uh…no.”

“Guardi più da vicino, ma non la tocchi.”

McCoy sollevò le sopracciglia e fissò Spock per vedere se il Vulcaniano stava per caso scherzando. Spock rimase serio così Bones decise di accontentarlo. La placca che brillava leggermente d’azzurro gli sembrava normale, controllò i numeri ma erano tutti a posto. Solo quando voltò la testa di lato notò una patina leggermente porpora sulla superficie.

“Sembra che ci sia un qualche olio spalmato sopra.” Disse Bones.

“Cosa dice il tricorder?”

“Dice che si tratta di ‘decloromadesio’.” Annunciò Bones dopo aver controllato il pannello. “Non ho idea di cosa sia, non l’ho mai sentito.”

“È un veleno a contatto estremamente raro, uccide in pochi minuti senza un antidoto.”

“Avvelena al contatto? È una roba piuttosto pericolosa con la quale lavorare.”

“Non per un umano.” Spock scosse la testa leggermente. “il decloromadesio funziona solo su Vulcaniani e Romulani.”

“Quindi se avessi provato ad aprire la porta…”

“Sarei morto.”

E così il nostro caro nemico ignoto ci ha provato di nuovo ad uccidere Spock e il nostro caro nuovo Capitano non ha reagito bene alla perdita di Jim...Si prospettano tempi difficili...specialmente per il povero Bones XD

Capitolo 16

Intrappolato in un sogno Kirk si  muoveva spasmodicamente nel sonno. Una sete bruciante minacciava di farlo uscire di senno. Vagava per i caotici vicoli bui di Qualunquemondo, per la Via Lattea in cerca di qualcosa o qualcuno. Essendo in un sogno non discusse neanche il fatto che non sapeva cos’era che stava cercando così disperatamente.

Una presa salda afferrò l’avambraccio di Kirk tirandolo su dalle sporche strade e portandolo in una stanza egualmente sporca. I muri di calcestruzzo erano coperti di graffiti rudimentali e il pavimento cosparso di frammenti di intonaco e spazzatura. Kirk cercò di sottrarsi alla presa dell’uomo ma le dita serrate attorno al suo braccio sembravano fatte d’acciaio. L’uomo lo strattonò più vicino così che il suo fiato accarezzasse il collo di Kirk.

“Ho quello che stai cercando.” Sussurrò l’uomo nel suo orecchio.

“Chi sei?”

“Nessuno di speciale.”

La risposta fece scattare qualcosa nella mente di Kirk, ma ancora non riusciva a dare un nome al volto dell’uomo. Prima che avesse la possibilità di ricordare chi era l’uomo lo lasciò andare e si allontanò. Kirk lo seguì nell’altra stanza e giù per una rampa di scale. Le scale condussero ad un corridoio illuminato debolmente con dei muri dai quali cadevano gocce d’acqua. Alla fine del corridoio c’erano due uomini ai lati di una porta di metallo arrugginita che si spostarono e aprirono la porta quando videro chi si stava avvicinando.

Kirk seguì il suo nuovo amico all’interno della stanza. Inginocchiato sul pavimento sudicio vi era un giovane Vulcaniano, la testa chinata impediva di vederne i lineamenti. Era nudo fino alla cintola cosa che permetteva di vedere la sua pelle ricoperta da una moltitudine di tagli in vari stadi di guarigione e infezione. Sangue e sudore colavano dal suo corpo abusato mentre il suo petto si sollevava in lenti e dolorosi respiri.

L’uomo che aveva portato lì Kirk girò attorno al prigioniero. Tolse rumorosamente il coltello dal fodero che aveva alla cintura. Kirk avanzò allarmato quando l’uomo premette profondamente il filo del coltello nella spalla del Vulcaniano. Non ci fu reazione da parte della vittima neanche quando l’uomo si chinò e bevve avidamente dal taglio appena fatto. Quando ebbe finito l’uomo afferrò una manciata dei capelli d’ebano del Vulcaniano e gli fece piegare la testa all’indietro.

“Spock…” Ansimò Kirk.

Se Spock aveva riconosciuto il suo nome o l’amico di certo non lo mostrò. I suoi occhi scuri fissavano un punto davanti a lui vacuamente da sotto le lunghe ciglia. L’uomo portò il coltello alla gola di Spock. Kirk si ritrovò incapace di muoversi, poteva solo guardare. Spock chiuse gli occhi e piagnucolò debolmente mentre la lama gli tagliava la pelle e tracciava una brillante linea verde in diagonale lungo la gola dal collo fino a dietro il suo orecchio appuntito.

L’uomo lasciò andare Spock, ma il Vulcaniano non si mosse. Rimase con la testa sollevata e piegata di lato per meglio esporre la nuova sanguinante ferita. Lacrime gli scorrevano lungo il viso, ma il suo volto rimase impassibile. Il fiume di sangue poté scorrere liberamente per il suo petto e l’addome.

Improvvisamente in grado di muoversi di nuovo Kirk si sbrigò a chinarsi davanti al suo amico ferito. Mise le mani sui fianchi di Spock, sentendo il suo cuore Vulcaniano martellare contro le costole. Kirk fissò il sangue che continuava a colare lungo la pelle di Spock. Tuttavia invece di aiutarlo morse la ferita sanguinante lungo la sua gola, placando la sua sete con l’incredibilmente rinfrescante sangue.

Spock gridò dal dolore facendo svegliare Kirk in preda a gridare lui stesso per l’orrore. Disorientato e disgustato dall’incubo Kirk rotolò fuori dal letto a lui sconosciuto e finì sul pavimento. Abbracciandosi lo stomaco cominciò ad avere dei conati a vuoto contro il gusto del sogno. Quando riuscì a controllare di nuovo lo stomaco si sentì annaspare in cerca d’aria.

“Che diavolo era quel sogno?” Domandò Kirk a sé stesso.

Mettendosi in piedi Kirk guardò furiosamente la nave che lo teneva prigioniero. Non sapeva quanto tempo era passato da quando aveva scoperto dove si trovava durante i postumi da sbornia con i quali si era svegliato. Aveva sperato che tutto fosse un’illusione creata dall’ubriacatura, ma dopo essersi svegliato altre due volte nello stesso posto era stato costretto ad ammettere che quella era la sua nuova realtà.

“Se questo è un qualche stupido scherzo non sono per niente divertito, ragazzi.”

Kirk attese qualche momento, pregando perché comparisse un volto familiare. Tuttavia, cominciò lentamente ad accettare il fatto che era da solo. Digrignando i denti per la frustrazione Kirk prese ad aggirarsi ancora una volta per la nave. Aveva già disassemblato l’intera cabina di pilotaggio scoprendo che non solo non poteva comandare la nave ma neanche comunicare.

Il silenzio della nave venne interrotto dallo stomaco di Kirk che borbottò in affamata irritazione. Scrollando le spalle Kirk vagabondò in cerca di qualcosa da mangiare. Gli ci volle un bel po’ per trovare la cucina. Quando vi arrivò notò immediatamente una bottiglia nera su un bancone con un bicchiere accanto.

Kirk afferrò la bottiglia e la guardò. Non c’era nessuna etichetta  né segno che potesse indicare cosa c’era al suo interno. Curioso Kirk aprì la bottiglia e versò un po’ del suo contenuto nel bicchiere lì accanto. Uno sciroppo verde brillante si riversò nel bicchiere schizzandolo. Kirk ansimò e indietreggiò, versando un po’ del denso liquido sul bancone.

Appoggiando velocemente la bottiglia la mente di Kirk lo fece sobbalzare mentre gli riproponeva le immagini della nottata di pesanti bevute. Poteva giurare di sentire di nuovo il sapore di rame in bocca. Sentendosi nauseato Kirk si allontanò dal bicchiere di sangue Vulcaniano e si sedette al tavolo.

Gli ci volle un momento per notare la piccola tavoletta video davanti a lui sopra il tavolo. Lampeggiava segnalando il fatto che conteneva già un video al suo interno. Anche se aveva la distinta sensazione di non voler sapere cosa diceva il messaggio premette lo stesso il tasto play. Kirk riconobbe all’istante la faccia sorridente che comparve come la faccia dell’uomo del suo sogno. Lo stesso che, ora ricordava, lo aveva forzato a bere il sangue Vulcaniano la prima volta.

“Watson…no, Wilson.”

“Salve, Capitano.” Disse il video registrato. “Spero che si goda il dono che le ho lasciato per il viaggio. Una bottiglia del migliore della Flotta Stellare.”

Kirk lanciò un’occhiata alla bottiglia improvvisamente terrorizzato all’idea che non si trattasse del sangue di un Vulcaniano qualunque.

“Il Comandante Spock è stato molto più difficile da prendere.” Continuò Wilson. “Mi è stato detto che ci vuole molto per costringere un Vulcaniano a mostrare delle emozioni e ancora di più per farlo gridare. Posso dirle per esperienza che è la verità. Non ha idea di quello che ho dovuto fare al suo amico dalle orecchie appuntite per fargli emettere anche solo un suono. Un uomo qualunque sarebbe svenuto per il dolore prima che il tuo Vulcaniano cominciasse anche solo a sudare.”

“Ti ucciderò.” Ringhiò inutilmente Kirk alla registrazione.

“Comunque, se vuole vedere in prima persona il mio lavoro dicono che se beve abbastanza sangue di un Vulcaniano può vedere i suoi ultimi ricordi.” Wilson sorrise e sollevò un bicchiere di sangue Vulcaniano in un finto brindisi. “Si rallegri, Capitano.”

Kirk non poté sopportare di guardare Wilson mandare giù la bevanda sanguinosa. Il messaggio finì e la tavoletta iniziò a riformattarsi così che tutto venisse cancellato. Kirk si premette la base del naso con le dita per cercare di controllare il mal di testa in arrivo prima di alzarsi. Cercando di agire prima di perdere coraggio afferrò il bicchiere di sangue e lo portò alle labbra.

Il puzzo metallico del sangue che stava ormai coagulando impedì a Kirk di portare a termine l’atto. Voleva disperatamente sapere se il sangue apparteneva a Spock, tuttavia il prezzo per conoscere la verità era troppo alto. Arrabbiato e frustrato Kirk lanciò il bicchiere contro il muro. Il bicchiere si frantumò rumorosamente e il sangue colò giù per il muro.

“No,” Kirk scosse la testa “non è possibile che quel bastardo abbia preso Spock. Il sangue dev’essere di qualcun altro.”

Kirk cercò di convincersi della veridicità delle sue parole, ma c’era sempre il fatto che non c’erano molti posti dove poter reperire così tanto sangue Vulcaniano senza ucciderne uno. Dato che il 99.9% dei Vulcaniani vivevano su Natala non c’erano molte possibilità a riguardo.

“Ma poi chi è questo tizio? Che diavolo gli abbiamo fatto?”

Non avere risposte stava diventando fisicamente doloroso per Kirk. Determinato a riprendere il controllo della situazione si diresse rapidamente alla cabina di pilotaggio. Due ore dopo non era ancora riuscito a fermare o a cambiare la rotta della nave.

Steso sulla schiena in mezzo a una miriade di cavi Kirk continuò a lavorare al suo vano progetto. Quando afferrò per sbaglio due cavi gridò di dolore quando la corrente gli attraversò il petto. Mettendosi a sedere rapidamente sbatté la testa contro la parte superiore del pannello al quale stava lavorando e cadde di nuovo a terra. Sospirando sconfitto Kirk chiuse gli occhi e rimase immobile.

“Dov’è Scotty quando ho bisogno di lui?” Mormorò amaramente Kirk.

Le comunicazioni a bordo erano altrettanto inutili, ma non cedette altrettanto rapidamente. Senza il giorno e la notte artificiali Kirk perse rapidamente cognizione del tempo a bordo della nave mentre viaggiava per lo spazio. Senza sapere precisamente per quanto era rimasto incosciente in principio era impossibile sapere qual era la Data Stellare. Spese il suo tempo cercando di riparare tutti i sistemi o cercando per lo meno di bypassarli, dormendo ogni volta che si sentiva troppo esausto o frustrato per continuare a lavorare. Il meglio che era riuscito a fare era stato creare un debole segnale di soccorso, un semplice impulso a ripetizione che magari sarebbe stato captato da qualche nave.

Alla fine Kirk non ebbe più la forza mentale per continuare a lavorare su quei maledetti circuiti. Avendo trovato una risma di carta Kirk stava ora occupando il suo tempo piegando la carta per farne degli aeroplanini che lanciava per la stanza.

“Morte per noia…una punizione alquanto inusuale e crudele.”

Sospirando pesantemente ancora una volta Kirk continuò a cercare di perfezionare l’aerodinamicità dei suoi aeroplanini. Aveva appena lanciato il suo duecento ventiquattresimo aeroplano quando cominciò a suonare un allarme.

Kirk si stava dondolando sulla sedia e quando l’allarme suonò lo spaventò tanto da farlo cadere a terra. Rialzandosi Kirk corse alla cabina di pilotaggio per vedere che stava succedendo. Sapeva che alla meglio poteva essere un’altra nave, alla peggio poteva essere l’avvertimento che stava per schiantarsi su una stella. Arrivato alla cabina di pilotaggio si sedette pesantemente sulla sedia del Capitano e fissò lo schermo davanti a lui.

“O potrebbe essere un Falco da Guerra Romulano…che fortuna.”

Per un momento Kirk fissò la nave nemica, aspettandosi che decidesse di sparare prima per poi fare domande. Tuttavia i Romulani sembravano interessati agli intrusi e chiaramente non si sentivano minacciati. Senza il dispositivo di occultamente attivato cominciarono a girare intorno alla nave come uno squalo. Impossibilitato a chiamarli Kirk incrociò le braccia e attese.

“Allora, venite qui spesso?” Chiese Kirk al silenzio. “Avete per caso fatto saltare in aria qualche bella stazione di ricerca?”

Kirk fece schioccare impaziente la lingua mentre i Romulani continuavano a studiarlo. Dopo quelle  che sembravano settimane passate da solo era lieto di avere compagnia, anche se ostile. Mentre i Romulani continuavano a girargli intorno si domandò se per caso stavano cercando di chiamarlo o se semplicemente si divertivano a fare sfoggio della loro superiorità.

“Ovviamente la domanda è: siete voi ad averla o sono io?”

Il distinto suono di qualcuno che si teletrasportava a bordo attirò la sua attenzione. Volendo vivere abbastanza da poter capire che stava succedendo Kirk si alzò e mise le mani dietro la testa. Non ci volle molto prima che un gruppo di quattro Romulani con addosso uniformi Imperiali arrivasse al Ponte. Sembrarono tutti sorpresi di trovare un umano. Il capo si fece avanti con la sua arma puntata a quello che sarebbe stato il cuore di Spock, ma solo la costola di Kirk.

“Chi sei?” Chiese il Romulano.

“Se non mi riconoscete allora sarà meglio che non lo dica.” Replicò Kirk. “Ultimamente mi sono lasciato un po’ andare, se avessi saputo che avrei avuto ospiti mi sarei dato una pulita. Consideratevi fortunati che oggi non sia ‘il giorno del bucato’, questo è il mio unico paio di jeans così avrei dovuto andare in giro nudo mentre li pulivo.”

Il Romulano fu preso alla sprovvista dalla lunga risposta di Kirk e dal suo atteggiamento rilassato. Strinse i suoi occhi scuri e fece un passo avanti. Piegò il labbro superiore in un miscuglio di disgusto e aggressività. Tenendosi per sé la sua paura Kirk piegò leggermente la testa di lato e si mise in volto il suo miglior sorriso.

“Immagino che non siate interessati a offrirmi un passaggio per la Terra? O anche solo alla più vicina Basa Stellare.”

Il Romulano gli si gettò contro colpendolo alla tempia con il phaser. La potenza del colpo fece cadere in ginocchio Kirk mentre lottava per non svenire. Sapeva per esperienza che i Romulani erano forti quanto i loro cugini Vulcaniani, solo che era molto più probabile che usassero tale forza contro di te. Kirk sollevò una mano e si toccò cautamente lo sfregio provocato dal Romulano.

“Lo prendo come un ‘no’.” Tirò ad indovinare Kirk. “Che ne dite di ‘portatemi dal vostro capo’? Io e lei abbiamo condiviso dei bei momenti, sono piuttosto sicuro che riusciremo a capire cosa fare.”

Ancora più arrabbiato il Romulano sollevò improvvisamente il ginocchio, colpendo Kirk alla mascella. Caduto a terra Kirk sentì su di lui diverse mani. Lo stesero sullo stomaco e gli legarono velocemente le mani dietro la schiena con un paio di manette veramente strette. Mentre veniva trascinato in piedi un altro Romulano li raggiunse con in mano la bottiglia di sangue.

“Signore, ho trovato questa.”

“Cos’è?”

“Puzza di sangue Vulcaniano.”

“Dammela.”

Il capo dei Romulano prese la bottiglia e ne annusò il contenuto. Corrugando le sopracciglia arcuate assaggiò cautamente il contenuto. A contatto con il liquido voltò la testa e lo sputò a terra. Kirk era un po’ sorpreso dalla reazione del Romulano, pensava che dato che i Romulani detestavano i Vulcaniani si sarebbero gustati il loro sangue. Il Romulano spinse la bottiglia davanti alla faccia di Kirk.

“Che fai con una bottiglia di sangue Vulcaniano?” Chiese il Romulano.

“In verità…non ne ho idea.”

“Dovrei forzarti giù per la gola questo sangue.”

“Ti prego, no. Giuro che non è mia. In effetti…non potresti dirmi se è puro sangue Vulcaniano o se ha qualche caratteristica umana?”

“È puro.”

“Grazie.”

“Hmmm, se sei così preoccupato per un ibrido Vulcaniano allora devi essere un amico del Comandante Spock.” Disse il Romulano. “Ti prego, dimmi che non sei il Capitano Kirk, sei troppo patetico e ne sarei alquanto deluso.”

“Posso dirti con estrema sicurezza che non sono il Capitano Kirk.”

E così Kirk è stato ‘salvato’, diciamo così, anche se non proprio dalla persone più simpatiche della Galassia J eh, Jim, la tua sfortuna non ti abbandona mai! Vi ringrazio sempre di seguire questa storia commentando o meno^^

Capitolo 17

“Spock!”

L’urlo di Uhura fu seguito da un grido d’agonia da spezzare il cuore. Spock le passò una mano fra i capelli bagnati dal sudore, cercando disperatamente di aiutarla ma incapace di farlo. Stesa su un tavolo in Infermeria urlò di nuovo a causa dei crescenti dolori del parto. Il caos era intorno a loro mentre i dottori urlavano ordini e i monitor suonavano impazziti. Uhura gettò la testa indietro e urlò di nuovo prima di afflosciarsi.

“Nyota?” Disse Spock disperatamente cercando di svegliarla. “Nyota!”

Gli occhi scuri di Uhura si aprirono, ma erano distanti. Spock guardò con orrore come dalla sua bocca colava sangue. Quando gli occhi le rotearono indietro il monitor collegato al cuore fece risuonare un’unica funebre nota. Completamente nel panico Spock guardò McCoy. Coperto di sangue McCoy teneva dolcemente fra le braccia un neonato. Tuttavia, lacrime rigavano il viso del dottore poiché il bimbo era silenzioso quanto sua madre morta.

Spock sobbalzò, rizzandosi a sedere ansimando in cerca d’aria. Si passò le mani fra i capelli umidi scoprendole tremanti. Il tremito si trasmise a tutto il suo corpo mentre la paura scorreva per tutto il suo organismo. Chiudendo gli occhi Spock respirò profondamente cercando di riconquistare la calma. Non era abituato a sognare, tantomeno ad avere incubi, ed aveva ancora qualche problema a controllare le sue emozioni quando si svegliava.

Anche quando ebbe ripreso il controllo delle sue emozioni gli rimase una strana pesantezza al petto. Si guardò attorno nell’oscurità della stanza VIP e sospirò. Spock aveva deciso che i suoi alloggi non erano più un posto sicuro. Dato che non gli sembrava giusto appropriarsi degli alloggi del Capitano era rimasto senza una stanza a bordo della nave. Aveva cominciato a dormire ovunque ci fosse posto.

Alzandosi dal letto Spock si diresse immediatamente verso l’interfono. Era passata una settimana e ancora non aveva avuto notizie da Nyota. Più il tempo passava più cresceva in lui il timore che lei non volesse davvero perdonarlo. Sentendosi il cuore pesante Spock premette il tasto dell’interfono e chiamò le comunicazioni.

“Qui Ponte.”

“Tenente, comunicazioni dalla Terra?”

“No, Signore.”

“Grazie.”

Spock si appoggiò contro il muro e fissò il soffitto. Realizzando che dispiacersi per sé stesso non avrebbe portato a niente si schiaffeggiò violentemente in viso. Il lampo di dolore lo aiutò a riconcentrarsi sul presente e sui suoi attuali problemi. Gli ricordò anche che se non si rasava avrebbe violato le regole della Flotta Stellare.

Facendosi velocemente una doccia Spock si preparò per un altro giorno. Anche se tecnicamente non avrebbe più dovuto indossare l’uniforme blu non si era preoccupato di andare a cercarne una del colore appropriato. Non aveva nemmeno cambiato lo stemma della maglia da quello di scienza a quello di comando, ma fin’ora nessuno se n’era accorto, e se qualcuno l’aveva notato non aveva detto nulla.

Uscendo dalla porta Spock quasi si scontrò con Bones che stava per bussare. Senza perdere tempo McCoy mise la mano sul petto di Spock e lo spinse dentro la stanza. Seguendolo all’interno Bones si assicurò che la porta si chiudesse per bloccarla. Sembrava estremamente agitato e aveva in mano un PAD.

“Dottore?”

“Spock, ho scoperto chi ha spalmato il veleno sulla tua porta.” Annunciò McCoy in un sussurro. “Erano di fretta e hanno soffiato sulla tastiera per far asciugare più in fretta il veleno, sono stato in grado di trovare del DNA dalla saliva residua.”

“Chi è?”

“Jordan Fuller.”

“Chi?” Chiese Spock confuso. “Non so chi è.”

“Esattamente, per quanto ne so non ha assolutamente nessuna connessione con te. Questa è la sua foto.”

Spock prese il PAD in mano e guardò la foto dell’uomo che aveva provato a ucciderlo. Non vi era nulla di speciale in quell’uomo, e Spock non lo riconobbe. Guardando il suo profilo scoprì che Fuller era un meccanico di basso grado rimasto nella Flotta Stellare senza ricevere una promozione. Spock passò il PAD di nuovo a McCoy.

“Non ha senso. Perché quest’uomo vorrebbe uccidermi?”

“Anch’io all’inizio ero un po’ confuso. Ho chiamato immediatamente la Flotta Stellare per farlo arrestare dato che le nostre registrazioni mostrano che durante la permanenza sulla Terra lui era a bordo dell’Enterprise, visto che era un meccanico. È scomparso.”

“Scomparso?”

“Svanito. Ho guardato più a fondo e qualcun altro è recentemente scomparso dalla Flotta Stellare e dal resto del mondo. Un farmacista di nome Timothy Blake.”

“Un farmacista?”

“Sì. Il tuo altro assassino.” Disse Bones con un gesto di frustrazione. “Per tutto questo tempo abbiamo pensato che dovesse essere stato qualcuno a bordo dell’Enterprise a cambiare i tuoi integratori, ma la verità è che sono stati cambiati alla fonte. Blake era incaricato di rifornire le tue medicine, ha messo le pillole di ferro ricoperte di rame nel contenitore e le ha mandate a te. Un mese dopo ha lasciato il suo lavoro per ‘motivi familiari’ e nessuno lo ha più visto.”

“Entrambi sono stati assunti da qualcun altro.” Concluse Spock.

“È l’unica teoria che avrebbe senso.”

“Buon lavoro, Dottore.” Spock annuì pensieroso.

“Grazie, ma non credo che questo ci porti più vicino a trovare il tuo vero assassino.”

“Sappiamo una cosa su di loro: hanno abbastanza fondi. Non è facile comprare qualcuno che non ha mai commesso crimini e persuaderlo a uccidere.”

“Inoltre ho guardato il veleno che hanno usato nell’ultimo tentativo. È estremamente difficile da trovare, non è qualcosa che puoi comprare ovunque.”

“Devono avere legami col mercato nero per potersi permettere queste sostanze.” Aggiunse Spock.

“C’è anche un’altra cosa che sappiamo di loro…hanno un’intima conoscenza della Flotta Stellare e del suo personale. Non è di dominio pubblico il nome del farmacista che riempie determinate medicine.”

“A meno che non abbiamo comprato anche quell’informazione.” Disse Spock. “In ogni caso, i soldi lasciano sempre una traccia.”

“Controllerò, ma nel frattempo…”

“Farò attenzione, Dottore.” Interruppe Spock.

“Anche quello. Ma quello che stavo per dire era: nel frattempo perché non mi dici che ne pensi di Daniels?”

“Si è comportato in modo esemplare fin’ora.”

“Immagino di essere l’unico su questa nave che non si fida di lui.”

“Ha delle ragioni per non fidarsi?”

“Non ha un certificato di nascita nella sua cartella medica, né dati anteriori ai quindici anni.”

“Inusuale.”

Spock si voltò verso il computer e lo accese. McCoy si avvicinò per guardare oltre le sue spalle finché Spock non si fermò per guardarlo. Sollevando le mani in segno di resa Bones arretrò. Spock ritornò a lavorare col computer.

“Come Capitano ho accesso ai file originali, e alla completa cartella di servizio. Per il momento tutto ciò che mi ha detto è vero.”

“E il certificato di nascita?”

“È entrato nella Flotta Stellare con un ID della Federazione, cosa comune.”

“Ti serve un certificato di nascita per ottenerlo.” Disse Bones.

“Sì, ma non c’è bisogno di presentarlo direttamente alla Flotta Stellare.”

Spock lesse i dati di Daniels con scarso interesse fino a che notò qualcosa fuori posto. Rilesse l’informazione diverse volte per essere certo di aver visto giusto. Spegnendo il computer si voltò per andarsene.

“Spock?”

“Mi scusi un momento, Dottore.”

“Spock, va tutto bene? Hai quello sguardo che sembra voler dire ‘spedirò qualcuno all’Inferno con una presa Vulcaniana’. Cos’hai scoperto?”

“Forse nulla.”

“Mi riesce difficile crederlo.” Sbuffò Bones.

Spock non si curò di discutere col dottore. Uscendo in corridoio andò alla ricerca di Daniels per una spiegazione. Arrivato ai suoi alloggi Spock passò una mano sopra la placca che lo avrebbe annunciato.

“Entri.” Disse Daniels.

La porta si aprì e Spock entrò. Daniels era seduto sul pavimento con una qualche cerimonia del tè disposta davanti a lui. Alla vista del Capitano si alzò velocemente. Daniels arrossì leggermente e forzò un sorriso imbarazzato.

“Capitano.” Salutò Daniels.

“Aspettava qualcun altro?”

“In effetti, sì.” Ammise Daniels. “Io e la Guardiamarina Yamata abbiamo scoperto di amare entrambi gli antichi infusi di tè verde.”

“Non la tratterrò a lungo.”

“Cosa posso fare per lei?”

“Può dirmi chi è davvero.”

Daniels impallidì leggermente sotto lo sguardo di Spock. Prese un respiro per dire qualcosa in sua difesa, ma poi sospirò sconfitto. Aggirò cautamente la teiera con le tazzine messe sul pavimento per mettersi davanti a Spock. Prima che avesse la possibilità di dire qualcosa il campanello della porta attirò la sua attenzione.

“Mi scusi un momento, Signore.” Disse Daniels rispettosamente.

“Certo.”

Daniels si avvicinò alla porta e l’aprì. In corridoio vi era una Guardiamarina più giovane di lui di qualche anno. Sorrise smagliante e fece per entrare quando vide Spock.

“Mi dispiace Lee, io e il Capitano dobbiamo parlare di una cosa. Forse possiamo vederci più tardi?”

Chiaramente terrorizzata Yamata semplicemente annuì e se ne andò. Daniels chiuse la porta e attivò la luce rossa della placca fuori dalla porta così da avvisare di non essere disturbato. Spock attese in silenzio mentre Daniels gli si avvicinava di nuovo. Daniels forzò un sorriso triste, ma il volto di Spock rimase impassibile.

“Devo dedurre che il buon dottore non abbia mollato?” Chiese.

“Qui non si tratta del Dr. McCoy, si tratta di lei. Perché l’Ammiraglio Cooly è la persona da avvisare in caso lei muoia durante il suo servizio nella Flotta Stellare?”

“Perché è mio padre.”

“Sarà confinato nei suoi alloggi fino a che l’Enterprise non avrà fatto ritorno sulla Terra così da poterla riassegnare alla ‘Darwin’.”

“Capitano, la prego, non può liberarsi di me per colpa di mio padre.”

“La sto sollevando dall’incarico perché mi ha mentito.” Replicò Spock.

“Tecnicamente non ho mentito, non mi ha mai chiesto chi era mio padre, e quando me l’ha chiesto ho risposto sinceramente.”

“Ha cambiato il suo nome…”

“Non è un crimine.” Controbatté Daniels.

“Sta a me decidere chi serve sul mio Ponte.” Disse Spock. “I suoi servizi non sono più necessari.”

“Non è minimamente curioso del perché ho cambiato il mio nome e del perché mi sono impegnato così tanto per nascondere le mie relazioni familiari non solo a lei, ma a chiunque nella Flotta Stellare non guardasse attentamente?”

“La curiosità è un’emozione umana.”

“Vero…ma lei è per metà umano.”

“Ciò non cambia i fatti, non mi interessano le sue ragioni. Sarà riassegnato alla ‘Darwin’.”

Spock si voltò per andarsene e Daniels automaticamente si allungò e mise una mano sulla sua spalla per fermarlo. Spaventato dall’improvviso contatto Spock gli afferrò il polso e glielo piegò. Spock lasciò andare Daniels sbattendo il palmo contro il suo petto. Inciampando all’indietro Daniels inciampò sul servizio da tè e cadde a terra. Realizzando di aver esagerato Spock si mosse per aiutarlo a rimettersi in piedi. Daniels si ritrasse terrorizzato dal forte Vulcaniano.

“Mi scuso, Comandante Daniels.”

“Capitano…sta succedendo qualcosa?”

“Cosa vuol dire?”

“Mi ha appena attaccato per averla toccata. Non è stata una reazione logica.”

“No, non lo è stata. Mi scusi.”

“Penso che io e lei abbiamo in comune molto più di ciò che lei pensa.” Daniels si rimise in piedi lentamente. “Pensavo di essere l’unico ad odiare mio padre, ma vedo che lo odia anche lei.”

“L’odio è…”

“‘Un’emozione umana’.” Finì Daniels. “Mi dica la verità: se avesse scoperto che avevo cambiato il mio nome da ‘Smith’ o ‘Doe’ sarebbe lo stesso così arrabbiato? O è proprio il fatto che sono il figlio dell’Ammiraglio ad averla disturbata così tanto?”

Spock esitò a rispondere. Daniels aveva ragione, non era molto importante che Daniels avesse cambiato nome. Particolarmente quando Spock prese in considerazione che l’aveva cambiato più di vent’anni fa. Daniels attese pazientemente una risposta con uno sguardo indignato. Quando Spock continuò a non rispondere la sua espressione mutò in una di sofferenza.

“Non deve rispondere, Capitano.” Sospirò Daniels. “Immagino che non abbia importanza, ho perso la sua fiducia, e non la riavrò. Mi dispiace che le cose siano andate così, desideravo davvero servire a bordo dell’Enterprise. È una nave leggendaria con un altrettanto leggendario equipaggio. Accetto di essere confinato nei miei alloggi, e non dirò a nessuno che mi ha colpito.”

Spock corrugò le sopracciglia pensieroso. Colpire un compagno ufficiale era un reato da Corte Marziale e non aveva avuto nessun diritto di gettare Daniels dall’altra parte della stanza. Spock lo guardò dirigersi verso il piccolo divano e sedervicisi pesantemente. Sembrava sull’orlo del pianto, ma era chiaro che non avrebbe permesso a sé stesso di versare delle lacrime. Spock si voltò per andarsene, ma poi ci ripensò.

“Comandante?”

“Sì?”

“Perché ha cambiato il suo nome?”

“Ironicamente perché sentivo che avrebbe rovinato il mio futuro nella Flotta Stellare.” Daniels rise di una risata vuota.

“Non capisco.”

“Mio padre è un Ufficiale in carriera, anche vent’anni fa si sapeva che sarebbe stato Ammiraglio un giorno. Avevo ogni intenzione di dedicare la mia vita alla Flotta Stellare io stesso. Non volevo che qualcuno pensasse che avevo guadagnato un grado solo grazie a mio padre.”

“Mi sta chiedendo di credere che lei si trovava davvero al posto giusto nel momento giusto per salire a bordo dell’Enterprise?”

“No, ho mentito a riguardo. Non avrei dovuto insultare la sua intelligenza.” Ammise Daniels. “Tuttavia non è stato l’Ammiraglio Cooly ma piuttosto l’Ammiraglio Rand ad informarmi dell’imminente udienza. Ha detto che aveva la sensazione che l’Enterprise avrebbe presto avuto bisogno di un nuovo Primo Ufficiale. Certo pensava che sarebbe stato lei ad andarsene non Kirk. Ad essere sinceri non ho parlato con mio padre da quando ho quindici anni.”

“Perché?”

Daniels non rispose subito. Fissò il tè che stava inzuppando il tappeto con espressione spenta. Si passò le mani fra i capelli color sabbia prima di appoggiarsi indietro fissando il soffitto. Presumendo di non poter sapere più niente da lui Spock si voltò per andarsene.

“Capitano, aspetti…” Chiamò Daniels. “Se…se potesse nascondere di essere metà Vulcaniano o metà umano…lo farebbe?”

“Non capisco la domanda. Che motivo potrei avere per nascondere ciò che sono?”

“Per inserirsi. La vita da ibrido non può essere facile. Non desidera mai di essere un qualunque Vulcaniano o un qualunque umano?”

“È illogico desiderare qualcosa che non può essere.”

“Ma se potesse?”

“Non tratto con i ‘se’. Qual è il suo punto, Comandante?”

“Io…” Daniels esitò. “Non sono umano.”

“Come?”

“Sono come lei, un ibrido umano.”

Spock non poté trattenere l’espressione confusa che gli attraversò il viso. Daniels forzò un altro sorriso triste e incrociò le braccia sul petto come se avesse avuto la nausea. Si alzò dal divano e si avvicinò a Spock.

“Non ha senso, vero?” Chiese Daniels retoricamente. “Mio padre non ha mai tenuto segreto il suo pregiudizio contro gli alieni. Ha combattuto arduamente in passato per tenerli fuori dalla Flotta Stellare. Immagini il suo disgusto quando scoprì che sua moglie e, per estensione, suo figlio, erano alieni.”

“Sua madre…”

“Camaleoide.”

Spock si allontanò di un passo da Daniels. Vedendo come si era teso Daniels scosse tristemente la testa.

“Vedo che neanche lei non può accettarmi. Speravo che, in quanto ibrido lei stesso, avrebbe avuto meno pregiudizi. Spero che ora lei possa capire perché ho fatto tutto ciò che era in mio potere per nascondere ciò che sono.”

“I Camaleoidi sono mutaforma.”

“Infatti, difficile fidarsi di qualcuno che può trasformarsi in chiunque, vero?” Chiese Daniels amaramente. “Anche se non sono un bravo mutaforma, dopotutto sono solo mezzo Camaleoide.”

Daniels fissò intensamente Spock per un momento, studiandolo attentamente. Spock guardò come Daniels cominciò lentamente a imitare il suo volto. Quando ebbe finito assomigliava più a una versione umana di Spock. Non era stato in grado di cambiare i capelli, le orecchie, i suoi occhi azzurro chiaro e la pelle più scura. Daniels mantenne quelle fattezze solo per un momento prima di ritornare sé stesso.

“Potrebbe essere un inganno, potrebbe stare trattenendo volontariamente la sua abilità così da farmi sentire sicuro del fatto che non può copiarmi perfettamente.”

“Lo so. Non ho modo di provare a nessuno che non posso imitarli…per questo ho optato di passare per umano. La Flotta Stellare afferma di non discriminare nessuna razza, ma pensa davvero che mi avrebbero permesso di arrivare a questo grado se sapessero cosa so fare? Chi sono veramente? Quale equipaggio potrebbe mai fidarsi di me? I Camaleoidi sono odiati ovunque per il fatto che possono ingannare facilmente.”

“Anche lei è stato ingannevole.”

“Solo per sopravvivere.”

“Come è riuscito a nascondere la sua doppia natura così a lungo?”

“In parte ci sono riuscito perché il mio DNA e la mia fisiologia sono così simili a quelle umane da non poter essere distinte se non si guarda attentamente. Il Dr. McCoy è stato il primo a guardarmi e a percepire che qualcosa non andava.”

“L’altra parte?”

“Ho alcuni amici ai piani alti, amici che capiscono che volevo allontanarmi da mio padre, ma non perché, non l’ho mai spiegato a nessuno tranne lei. In ogni modo hanno fatto sì che alcune cose non venissero registrate. Non sapevo che qualcuno aveva messo Cooly come mio parente più prossimo. Immagino che uno dei miei amici abbia pensato che mio padre dovesse essere informato della mia eventuale morte, anche se non parliamo mai. Ovviamente se morissi e qualcuno dicesse a mio padre che ‘William Daniels’ è morto, lui non saprebbe neanche chi è.”

“L’Ammiraglio Cooly non è a conoscenza della sua nuova identità?”

“No. Quando avevo quindici anni sono stato attaccato da una banda del posto. Ero così terrorizzato che finii per copiare la faccia del mio assalitore, il che probabilmente mi salvò la vita visto che lo fece andare via di testa. Fino ad allora non avevo idea di non essere umano. Quando arrivai a casa con l’aspetto di qualcun altro mia madre fu costretta ad ammettere che non era umana. Mio padre ci gettò in strada immediatamente.”

“Mi dispiace.”

“Va bene.” Daniels scosse le spalle. “Non ho bisogno di lui, tutto ciò che ha fatto è stato rovinarmi la vita.”

Spock non sapeva che fare con tutte quelle informazioni. Daniels si avvicinò ad una mensola con sopra diverse bottiglie di alcol. Si versò un bicchiere e ne offrì uno a Spock. Spock si limitò a scuotere la testa. Daniels scosse le spalle e ritornò al divano con in mano il bicchiere che si era appena versato.

“Capitano, posso stringere un accordo con lei?”

“Un accordo?”

“Se mi dimetto dalla Flotta Stellare, qui e ora, promette di mantenere il segreto sulla mia natura di mezzo sangue? So di averla messa in una brutta posizione, e posso accettare che la mia carriera nella Flotta Stellare sia finita, ma se si viene a sapere che sono un Camaleoide non potrò trovare lavoro da nessuna parte. Dovrei di nuovo cambiare la mia identità, e per farlo dovrei gettare via otto anni di servizio nella Flotta Stellare.”

Spock lo fissò per un momento. Daniels stava fissando il bicchiere di brandy che si era versato senza dare segno di volerlo bere. Spock non eccelleva nel comprendere le espressione umane e il linguaggio del corpo perciò il fatto di poter vedere il rammarico in Daniels gli fu sufficiente per fargli pensare che tutto quello non fosse una ‘recita’. Mise le mani dietro la schiena e si avvicinò di proposito a Daniels.

“Comandante se darà le dimissioni dalla Flotta Stellare, non avrò più un Timoniere e ciò sarebbe inaccettabile.”

“Mi permette di rimanere?” Chiese Daniels scioccato.

“Sì.”

“Non voglio sembrare ingrato, ma non è la decisione più logica.”

“No, non lo è.”

“Allora perché mi fa restare?”

“Perché quand’ero giovane desideravo poter essere completamente Vulcaniano, per ‘inserirmi’ fra coloro che mi circondavano.”

“Da giovane, e ora?”

“Ora sono a mio agio con chi e cosa sono.”

“Immagino che non possa insegnarmi come fare?” Chiese Daniels con tono privo di speranza.

“Il primo passo e non vedere il suo stato di mezzo sangue come uno svantaggio. Me l’ha insegnato l’Accademia delle Scienze Vulcaniana. Una volta che ci sarà riuscito il passo successivo sarà di non nascondere chi è, me l’ha insegnato l’Ammiraglio Pike, ed ho trovato questo consiglio come il più utile.”

Daniels ci pensò per un momento e poi annuì lentamente. Mise giù il bicchiere e chinò la testa per un momento. Si tolse un paio di lenti a contatto blu dagli occhi. Quando rialzò lo sguardo i suoi occhi mostrarono uno strano colore dorato in essi. Era un colore non propriamente umano, ma nemmeno completamente alieno.

“È un buon inizio?” Chiese Daniels.

“Credo proprio che lo sia.”

Ed ecco spiegato il comportamento sospetto di Daniels e la srana sensazione di McCoy. Che ne pensate? Il nostro Capitano ha fatto la scelta giusta? Come sempre ringrazio tutti e auguro a tutti voi un Buon 2011!!!!!!!

Capitolo 18

“Svegliati!”

“Non appena lo farò comincerete a torturarmi…perché dovrei obbedire?”

La risposta da spiritosone di Kirk fu ricompensata con un calcio allo stomaco. Ringhiando di dolore fece del suo meglio per impedirsi di vomitare. Era rimasto disteso sul pavimento di metallo della prigione Romulana per giorni ed ogni singola giuntura del corpo protestò quando tentò di mettersi in piedi. Con i polsi ancora legati dietro la schiena l’impresa si rivelò piuttosto ardua.

Una volta in piedi il Romulano che lo aveva svegliato gli si avvicinò con una striscia di tessuto nero in mano. Non vedendo altre alternative Kirk rimase immobile mentre la guardia gliela legava attorno alla testa per coprirgli gli occhi. Era una tecnologia piuttosto antica, ma lo accecò perfettamente. Mentre veniva afferrato per il braccio e fatto muovere Kirk spese un po’ delle sue energie mentali cercando di ricordarsi il suo addestramento all’Accademia sull’essere dei prigionieri. La regola di sopravvivenza numero uno era ‘rimanere calmi’. Legato, accecato, e lontano anni luce da casa Kirk trovava quella regola più facile a dirsi che a farsi.

Dopo aver camminato per un bel po’ Kirk fu fatto fermare. Il familiare formicolio che accompagnava il teletrasporto lo allertò del fatto che molto probabilmente aveva lasciato la nave e si trovava ora su Romulus. Continuarono a camminare per un po’ prima di fermarsi di nuovo. Quando Kirk sentì una pressione sul retro del ginocchio e si inginocchiò spontaneamente. Stava seguendo quella che credeva essere la regola numero cinque: ‘non far sì che una piccola richiesta si trasformi in una gran baraonda’.

Come ricompensa per aver obbedito gli vennero slegati i polsi. Portando le mani davanti a sé si massaggiò i polsi indubbiamente arrossati. Sentì che l’uomo che lo aveva portato lì se ne andava velocemente. All’inizio pensò di essere rimasto da solo, ma poi sentì un paio di tacchi risuonare contro il pavimento mentre qualcuno gli si avvicinava. Lavorando sulla seconda regola, ‘non mostrare paura’, Kirk forzò un sorriso smagliante.

“Hey, Cel’esta.” Salutò allegramente. “Non vedevi l’ora di riavermi qui, eh? Anche tu mi sei mancata.”

“Non pronuncerai di nuovo quel nome.”

La profonda voce maschile chiaramente non apparteneva all’Imperatrice Romulana Cel’esta. La benda che aveva addosso Kirk fu improvvisamente strappata via. Kirk alzò lo sguardo sul giovane e potente Romulano che lo stava fissando ferocemente. Ogni volta che Kirk osservava un volto Romulano trovava sempre più difficile credere che loro e i Vulcaniani una volta fossero un’unica razza. L’espressione di puro disgusto e rabbia sul volto del Romulano era qualcosa che non riusciva ad immaginare sul volto di Spock.

“Il mio nome è Ty’rick.” Annunciò il Romulano come se tale nome dovesse essere noto al suo prigioniero.

“Sono Bond, James Bond.”

“Immagino che questa risposta sia estremamente intelligente da dove vieni.”

“È più ‘spiritosa’ che ‘intelligente’.” Kirk scosse le spalle.

“Non importa, so che sei il Capitano James Tiberius Kirk della Terra e della Nave Stellare Enterprise.”

“I miei amici mi chiamano ‘Jim’.”

“Non sono tuo amico.”

“Non dirlo così presto, sono piuttosto socievole.” Insistesse Kirk con un sorrisino amichevole. “Dividi con me qualche bicchiere di quella famosa Birra Romulana, e saremo due amiconi.”

Ty’rick perse quel poco di controllo che aveva sul suo temperamento e tirò un manrovescio a Kirk talmente forte da farlo cadere a terra. Dopo aver atteso che il fischio nelle sue orecchie fosse svanito Kirk si mise seduto, attento a rimanere in ginocchio. Si massaggiò mestamente la mascella, aveva dimenticato quanto erano forti i Romulani.

Dopo averlo guardato male per qualche minuto Ty’rick si voltò silenziosamente e camminò fino ad una delle guardie. Kirk colse l’opportunità di guardarsi attorno. Quella non era la stessa sala delle udienze usata da Cel’esta, ma era altrettanto vasta. Doveva ammettere di essere rimasto impressionato dalla loro architettura. La pietra scura e l’acciaio che lo circondava si amalgamavano organicamente, anche se gli davano la fastidiosa sensazione di trovarsi letteralmente nella pancia della bestia.

Ty’rick interruppe i pensieri di Kirk rimettendoglisi davanti. Kirk alzò lo sguardo sul Romulano e gli si ghiacciò il sangue. Ty’rick aveva in mano quella che ha prima vista Kirk credeva essere una strana piccola creatura vivente, ma che grazie alla luce presente nella sala scoprì avere una natura meccanica. Sembrava una specie di lumaca ricoperta da un’armatura.

“Cos’è?” Chiese Kirk nervoso.

“Penitenza per le innocenti vite perdute.”

“Penitenza? Per cosa?”

“I circa duemila Romulani morti.”

“Hey, la colpa è stata unicamente loro.” Ringhiò Kirk credendo che Ty’rick stesse parlando di Nero e del suo equipaggio.

“Non abbiamo fatto niente per meritarci una tale brutalità.”

“Sei un folle, vero?” Sibilò Kirk.

“Quale arroganza. Sai all’inizio non ci credevo…ma ora sì.”

“Credevi cosa? Stiamo partecipando entrambi alla stessa conversazione?”

“Neghi di aver assassinato la mia gente?”

“Non è stato un assassinio, è st…”

Kirk non ebbe la possibilità di finire poiché la rabbia di Ty’rick si mostrò di nuovo. Velocemente gli afferrò una manciata di capelli e li tirò indietro così da fargli piegare la testa con una forza tale da quasi rompergli il collo. Kirk ansimò a causa dell’improvviso trattamento, e si trovò rapidamente in bocca l’oggetto che Ty’rick teneva in mano. Cercò di sputare quel viscido aggeggio ma Ty’rick fu più veloce a tenergli serrata la mascella.

Il fatto che quella cosa non avesse un gusto discernibile fece credere a Kirk che non fosse viva, tuttavia, allo stesso tempo sembrava che si stesse facendo strada giù per la sua gola. Ad un certo punto i riflessi presero il comando facendogliela ingoiare. Ty’rick lo lasciò andare e lui si piegò in avanti tossendo e sputando sul lucido pavimento di pietra.

“Sto cominciando a stufarmi delle persone che mi forzano ad ingoiare della roba.” Ringhiò Kirk.

“Ti darò un’ultima possibilità di dirmi tutto.”

“Tutto?” Ripeté Kirk con forzato coraggio. “Buona fortuna allora, non ti ho neanche dato ufficialmente il mio nome.”

Stringendo gli occhi Ty’rick mosse la mano davanti a Kirk come fosse stato sul punto di fare qualche trucco di magia. Kirk stava cominciando a credere che quel Romulano fosse davvero fuori di testa quando i suoi pensieri vennero frantumati da un dolore nauseante. Stringendosi lo stomaco con le braccia Kirk annaspò in cerca d’aria mentre il disagio si trasformava in agonia. Piegandosi di nuovo in avanti non ebbe altra scelta se non quella di seguire la regola finale di sopravvivenza del prigioniero: ‘grida se devi’.

A malapena in grado di respirare fra le urla Kirk si mise il dito indice in bocca nel tentativo di forzarsi a vomitare espellendo così il dispositivo che aveva ingoiato. L’attacco di conati di vomito a vuoto che ne conseguì servì solo a peggiorare la situazione. Kirk appoggiò le mani sul pavimento di pietra per impedirsi di cadere a terra mentre vomitava a vuoto contro il dolore accecante che era cominciato dal suo stomaco ma stava ora minacciando di soggiogare il suo intero addome. Piegato su mani e ginocchia vomitò bile sul pavimento. Si aspettava di vederci dentro del sangue, ma non ne vide traccia. Cominciò ad avere la distinta sensazione di essere sul punto di essere spezzato in due.

Anche se aveva cominciato a vomitare di proposito stava avendo delle difficoltà a smettere. Prendendo un profondo respiro lo usò per urlare più che poté mentre la misteriosa agonia si impossessava del suo petto. Incapace di supportarsi su mani e ginocchia Kirk si accasciò su un fianco e si raggomitolò in un vano tentativo di alleviare il dolore indicibile che gli attraversava la pancia. Ty’rick lo guardò impassibile cominciare a tremare violentemente. Aspettò fino a che gli occhi del suo prigioniero rotearono all’indietro fino a diventare bianchi in preludio ad un attacco prima di muovere nuovamente la mano davanti a lui.

La fine della tortura Romulana non fu istantanea. La lama immaginaria che gli si contorceva nelle budella scomparve e da lì il dolore cominciò a scemare. Kirk rimase di fianco respirando affannosamente. Chiuse gli occhi per un momento, incapace di concentrarsi su qualunque cosa non fosse il battito del suo cuore che sentiva rimbombare nelle orecchie.

“Ti prego non rifarlo…” Gemette Kirk.

“Conto di rifarlo.”

“Credimi, io…io non ho…niente che tu voglia.” Ansimò Kirk cercando di riprendersi.

“Non concordo, sto già provando un’immensa soddisfazione grazie a te.”

“Non sono più nella Flotta Stellare, ogni codice in mio possesso è già stato cambiato.” Continuò Kirk, avendo sentito a malapena le parole di Ty’rick. “Infatti, puoi averli, prendi una penna, scriviteli, ma scoprirai che sono inutili.”

“Credi che mi interessino dei codici?” Sputò Ty’rick.

“Allora cosa vuoi?” Ruggì Kirk.

“Voglio una spiegazione per le azioni della Federazione!”

Kirk non rispose perché ancora non capiva cosa voleva Ty’rick. Se si trattava della Narada allora le azioni della Federazione si spiegavano da sole. Distruggere Nero era stato un gesto di auto difesa. Quando Kirk rimase zitto Ty’rick gli tirò un calcio abbastanza potente da farlo stendere sulla schiena.

Kirk fissò il soffitto sopra di lui cercando di capire cosa stava succedendo. Niente di quello che diceva questo Romulano aveva senso e niente di quello che lui diceva sembrava renderlo felice. Stava cominciando a credere che Ty’rick ce l’avesse personalmente con la Federazione piuttosto che fare tutto ciò per un qualche senso di orgoglio razziale. Dopo aver preso un respiro per calmarsi Kirk si tirò su sulle ginocchia.

“Dov’è l’Imperatrice Cel’esta?” Chiese Kirk educatamente. “Devo parlarle.”

“Ripeti il suo nome e ti strapperò il cuore a mani nude!” Gridò Ty’rik.

“Bene…vuoi una qualche scusa da me, allora prima dimmi perché i Romulani hanno attac…”

“Non sei nella posizione di fare richieste.” Lo interruppe Ty’rick. “Anche se credo che il passato non abbia più importanza, e le spiegazioni non possano più cambiare nulla. Dato che la guerra è inevitabile è mio dovere assicurarmi che Romulus disponga di ogni vantaggio possibile. Questo è ciò che desidero da te, Capitano: il numero delle Navi Stellari nella flotta della Federazione, una lista con la posizione delle Basi Stellari più importanti, e un dettagliato resoconto sulla vostra tecnologia bellica.”

Kirk ridacchiò. Piegò la testa indietro e sputò addosso a Ty’rick, macchiandogli la giacca.

“Devo considerarlo un ‘no’?” Chiese Ty’rick con calma.

“Dovresti considerarlo come un ‘vai a farti fottere’.”

Kirk guardò con sfida Ty’rick, preparandosi internamente per quello che sarebbe stato senza dubbio un assaggio della rabbia della creatura che aveva nello stomaco. Nonostante la sua calma apparente la pelle di Kirk pizzicava per la paura mentre guardava come Ty’rick muoveva di nuovo la mano. Come prima cominciò come un sentore di nausea allo stomaco, come il morso di un serpente cominciava con la semplice puntura paragonabile a quella di un ago prima che entrasse in circolo il veleno.

Determinato a combattere quello che gli stava succedendo questa volta Kirk continuò a fissare Ty’rick mentre il dolore cominciava a crescere. Ty’rick lo guardò con occhi privi di interesse. La pelle di Kirk cominciò a farsi madida di sudore mentre i due continuavano a guardarsi come due cani pronti alla battaglia. Kirk maledì silenziosamente la pressione al retro della gola che faceva di tutto per farlo gridare per il dolore. Mantenne gli occhi fissi su Ty’rick anche quando cominciò a tremare. Il Romulano annuì in segno di approvazione.

“Impressionante, Capitano. Ti rispetto per l’aver scelto l’agonia piuttosto che il disonore. Tuttavia tutto ciò è inutile, una volta che verrai spezzato, o impazzirai per il dolore, potremo semplicemente utilizzare altri mezzi per frugare nella tua mente per le risposte che cerchiamo.”

Kirk deglutì convulsamente per aiutarsi a rimanere zitto.

“Alla fine avrò ciò che voglio da te.” Continuò Ty’rick. “Se vuoi evitare tutto questo annuisci e farò finire tutto per farti esaminare la mente. Dopo di che ti ricompenserò con una morte rapida.”

Lacrime cominciarono a rigare il volto di Kirk mentre lottava per mantenere la padronanza di sé contro le incredibilmente violente onde che gli assalivano i sensi. Ty’rick attese che il suo prigioniero lo pregasse di smetterla. Kirk fu forzato alla fine ad abbracciarsi di nuovo lo stomaco per ricominciare con i conati di vomito. Tuttavia non diede segno di voler cominciare a parlare. Ty’rick sospirò pesantemente e scosse la testa tristemente.

“Tornerò tra un’ora.” Ty’rick informò le guardie. “Assicuratevi che non si uccida mentre non ci sono.”

Dopo aver sentito che sarebbe rimasto così per un’ora Kirk dovette mordersi le labbra abbastanza da farle sanguinare per impedirsi di chiedere pietà. Sentì i passi di Ty’rick allontanarsi, ma non si preoccupò di controllare se il Romulano se n’era andato davvero o no. Non aveva importanza, che il suo aguzzino lo stesse guardando o no Kirk non poteva più rimanere in silenzio. Prendendo un profondo respiro urlò con quanta forza aveva in corpo. Si portò il braccio alla bocca e lo morse sperando che il dolore auto-inflitto lo aiutasse a resistere al dolore che non poteva più controllare. Funzionò, ma solo per un momento.

Collassando a terra Kirk scalciò e inarcò la schiena convulsivamente. Come faceva a continuare a sopravvivere al dolore, per non parlare del rimanere cosciente, era un mistero. Sembrava che qualunque cosa fosse che aveva ingoiato stesse cercando di aprirsi una via per uscire, ma l’unico sangue che sgorgava era quello provocato da lui sul suo braccio. L’istinto lo spinse a cercare un modo per liberarsi, a scappare fisicamente. Perciò cercò di mettersi in piedi diverse volte per obbedire alla parte dell’istinto ‘battersi o battersela’ che lo spingeva a fuggire.

Ogni volta che si metteva in ginocchio crollava in avanti. Presto fu incapace di muoversi. Ridotto di nuovo alle urla Kirk gridò fino a che la voce gli divenne roca. Proprio quando stava cominciando a perdere conoscenza il dolore svanì. Disteso a terra annaspando in cerca d’aria aveva appena cominciato a riprendersi quando tutto ricominciò.

Il sollievo intermittente era molto più crudele del dolore costante. Il fatto che gli fosse dato qualche attimo di pausa lo faceva andare nel panico ancora di più quando il dolore lentamente ritornava. Senza le pause sperava di diventare presto insensibile all’agonia, o almeno di svenire. Sembrava che il dispositivo capisse quando era sul punto di svenire e lo liberasse per evitarlo.

Quando tornò Ty’rick Kirk aveva ormai smesso di urlare. Steso sul pavimento e con un braccio a coprirgli  gli occhi piangeva pietosamente. Aveva oltrepassato la soglia di tolleranza da un bel po’. Dopo che il dolore era svanito e ritornato una dozzina di volte sia il suo corpo che la sua mente avevano accettato che non c’era via di scampo ed era stato pervaso da un senso di rassegnazione. Ty’rick fece svanire di nuovo il dolore, ma Kirk continuò a tremare.

Il suo respiro tremante era poco più di un boccheggio. Ty’rick aspettò che si ricomponesse. Kirk non ci stava nemmeno provando, sapeva che non aveva senso provarci. Pregando che la morte o almeno il sonno, lo raggiungesse Kirk si mise su un fianco e chiuse gli occhi, troppo spento per continuare a piangere. Senza quel dolore straziante il freddo pavimento sembrava un letto di piume.

Alla fine Ty’rick si chinò e lo trascinò di nuovo sulle ginocchia. Senza più un briciolo di forza in lui Kirk si sedette pacificamente sui talloni e appoggiò le mani in grembo. Come uno schiavo pestato per bene attese ordini con la testa china. Sudore gli gocciolava dai capelli mentre continuava a tremare. Ty’rick non gongolava né sorrideva, sembrava piuttosto impietosito.

“Sei pronto a parlare?”

Kirk scosse leggermente la testa.

“Ti lascerò a marcire in agonia in una cella finché non impazzirai.”

La minaccia fece stare male Kirk anche senza l’aiuto del dispositivo di tortura che aveva in corpo. Ty’rick aspettò che dicesse qualcosa che voleva sentire, o che almeno pregasse di morire. Rimanendo muto come una statua Kirk chiuse gli occhi e si godette quelli che potevano essere i suoi ultimi dolorosi respiri.

“Bene.” Sputò Ty’rick. “Soffri. Te lo meriti.”

“Lo merito?” Ripeté Kirk. “Hai detto che sto pagando per la morte di qualche centinaio di Romulani…chi sta pagando per i miliardi di Vulcaniani morti?”

“Vulcaniani?” Chiese Ty’rick confuso.

“Nero…”

“Non puoi biasimare Romulus per ciò che ha fatto Nero!” Gridò Ty’rick.

“Non mi stai punendo per vendicarlo?”

“Ti sto punendo per l’attacco a Remus condotto dalla Federazione meno di sette giorni fa!”

“Cosa?”

“Devono desiderare la guerra!”

“No.” Kirk scosse la testa. “No, la Federazione non attaccherebbe Remus…non ha senso. Noi vogliamo la pace con i Romulani…”

“Non può esserci pace fra noi ora. Persino mentre parliamo la flotta sta vendendo radunata per iniziare la rappresaglia. La guerra è l’unica risposta.”

“No,” sussurrò rocamente Kirk “no, dev’esserci uno sbaglio…la Flotta Stellare non romperebbe il trattato.”

Ty’rick afferrò una manata di capelli di Kirk e lo fece alzare. Troppo esausto per lottare Kirk permise all’arrabbiato Romulano di trascinarlo per la sala. Camminarono per un lungo tratto prima che Ty’rick lo gettasse contro un grande muro di vetro. Chiudendo gli occhi contro il freddo del vetro Kirk cercò di svenire.

“Dimmelo!” Ruggì Ty’rick. “Dimmi che quella non è una nave della Federazione!”

Delirante e sul punto di svenire Kirk all’inizio non si mosse né parlò. Alla fine forzò gli occhi aperti per pura curiosità. Guardando attraverso la finestra Kirk corrugò le sopracciglia allo spettacolo davanti a sé. Scosse la testa per cercare di schiarirla, ma la bizzarra visione rimase. Più realizzava che era reale più diventava coerente. Lottando per alzarsi Kirk appoggiò le mani contro il vetro e fissò ciò che aveva davanti.

La finestra dava su un immenso hangar trasformato in un laboratorio forense. La struttura principale era un grosso pezzo bruciato e spezzato di una Nave Stellare. Era un pezzo del disco principale. Kirk poteva leggere ‘…CC-17…’ il resto del nome e del numero di identificazione era mancante o annerito dalle bruciature. Tuttavia, non si poteva negarlo, quel pezzo proveniva da una nave della Federazione. Kirk era senza parole, freneticamente in cerca di un motivo per il quale i Romulani erano in possesso di una nave della Federazione.

Solo in quel momento realizzò che quello poteva essere tutto ciò che rimaneva dell’Enterprise. Era il giusto tipo, l’identificazione che vedeva corrispondeva. Kirk disse a sé stesso che Spock non avrebbe mai portato la nave oltre la Zona Neutrale, nemmeno per salvarlo. Tuttavia, era difficile guardare quella prova davanti ai suoi occhi e non chiedersi fin dove si spingeva la lealtà del Vulcaniano. Ridotto in silenzio Kirk fissò il pezzo di Nave Stellare terrorizzato dalla possibilità che i suoi amici si fossero trovati a bordo.

“Allora, Capitano?”

“Uh…scusa, qual era la domanda?”

Ed eccovi il capitolo con Kirk che a quanto pare si trova nel Guaio del secolo! Questo capitolo è stato piuttosto difficile da tradurre specialmente per la tortura di Kirk che mi faceva sentire malissimo T_T

Capitolo 19

“Ma sei uscito fuori di senno?”

“Avevo la sensazione che l’avrebbe detto.”

“Oh? Ma davvero? Avevi la sensazione?”

“Stavo solo provando ad usare una delle vostre frasi umane.” Replicò Spock tranquillamente.

“Eccotene un’altra: sei fuori come un balcone!”

“Mi dispiace, Dottore, non posso neanche cominciare a tentare di capire cosa vuole dire.”

Bones emise un suono di pura frustrazione. Spock attese che l’irritabile dottore si calmasse. Aveva portato McCoy nella sala conferenze così da informarlo circa quello che stava succedendo con Daniels e Bones non la stava prendendo con grazia. Entrambi erano in piedi, ma mentre Spock rimaneva immobile in un punto Bones camminava per tutta la stanza.

“La sua reazione a Daniels è illogica.” Lo informò Spock. “Non può essere stato lui a tentare di uccidermi. Non ha abbastanza denaro per comprare quel tipo di lealtà, ed anche se è in grado di cambiare il suo volto non può cambiare il suo DNA e quindi non ha spalmato il veleno sulla mia porta. Ha un eccellente curriculum di servizio, ed è un notevole Timoniere.”

“Non posso credere che ti fidi di un Camaleoide.”

“Lei è un razzista, Dottore, e io non lo tollererò.” Disse Spock seriamente.

“Ci ha già mentito.”

“Il Comandante Daniels è un ibrido umano/Camaleoide, tuttavia, nella domanda di arruolamento della Flotta Stellare non viene chiesta la specie. Non ha mentito né alla Flotta Stellare né a me.”

“Si è solo convenientemente dimenticato di informarci.” Sbuffò Bones.

“Perché temeva reazioni ignoranti…come la sua.”

“Ignoranti?” Scattò McCoy. “Sai cosa penso, Spock?”

“No. La prego, mi illumini.”

“Penso che sia tu quello accecato dalla razza.”

“Non capisco.”

“Credo che tu sia così veloce a fidarti di Daniels a dispetto del suo essere un ibrido proprio perché lo è. Quand’è stata l’ultima volta che hai incontrato un altro mezzo umano?”

“Non ho mai incontrato un altro mezzo umano.”

“Esattamente.”

“Dottore,” ringhiò Spock avvicinandosi fino ad essere faccia a faccia con McCoy “se crede sinceramente che metterei a rischio la mia vita, quella dell’equipaggio, e la sicurezza dell’Enterprise stessa per l’aver forse trovato un ‘amico’ allora devo chiederle di iniziare le procedure per rimuovermi dal Comando immediatamente.”

“Spock, io non…non intendevo quello.”

“Allora cosa intendeva?”

“Volevo solo dire che il tuo giudizio riguardo Daniels potrebbe essere offuscato.”

“Come il suo.”

“Spock,” sospirò Bones “perché ogni volta che proviamo ad aiutarci finiamo per litigare?”

“Perché io penso con la mia mente, e lei col suo cuore.”

McCoy prese fiato per sputare un insulto a Spock, ma poi realizzò che il Vulcaniano stava semplicemente dicendo la verità. Spock non lo voleva insultare, aveva solo pronunciato una frase basata sulle sue esperienze con il dottore. McCoy gli appoggiò una mano sulla spalla.

“Spock,” disse Bones abbassando la voce “non posso fare a meno di avere il presentimento che qualcosa di grosso e terribile stia accadendo e che qualcuno voglia te e Jim fuori dai piedi quando sarà la fine. Perciò chiama la mia mancanza di fiducia in Daniels ‘razzismo’ se vuoi, ma assicurati di prendere tutto ciò che ti dice con un grano di sale.”

“Un grano di sale, Dottore? È un ordine medico? Perché i Vulcaniani necessitano di molto poco sodio.”

“Mio Dio se è difficile parlarti.” Bones scosse tristemente la testa. “Volevo solo dire di non prendere ciò che dice come un dato di fatto senza applicarci un po’ di logica.”

“Applico la logica su tutto, Dottore.”

“Allora dov’è la logica nel tenere il retaggio di Daniels un segreto al resto dell’equipaggio?”

“Sento che è meglio per Daniels e l’equipaggio stesso.”

“Ciò che non sanno non può ferirli?”

“In un certo modo. In più non credo che Daniels sia pronto ad affrontare ciò che è. Ha passato la sua intera vita cercando di scappare dalla realtà. Non è giusto esporlo improvvisamente. Vorrei poter credere che la Flotta Stellare non reagirebbe negativamente, tuttavia, la logica e ciò che ho appreso dagli umani mi dicono che invece sarebbe così.”

“Lo esporrebbe inoltre a suo padre.”

“Non ci avevo pensato, ma lei ha ragione, Dottore.”

“A proposito dell’Ammiraglio Cooly…ci sta ancora manovrando?”

“Sì.”

“Come ti senti al riguardo?” Chiese Bones con un sopracciglio alzato.

“In questo momento mi fido molto più del figlio che del padre.”

“Lo sai…” McCoy esitò e si guardò intorno nervosamente “Cooly avrebbe accesso diretto ad entrambi i tuoi assassini.”

“Dottore, a meno che lei non abbia delle prove tangibili del coinvolgimento dell’Ammiraglio devo chiederle di non speculare.”

“La speculazione è il modo in cui gli umani cominciano a cercare risposte. Fammi un favore e pensa a questi fatti con la tua mente logica: Cooly è quello che sta spingendo l’Enterprise al punto di rottura impedendoci di avere delle licenze, ha convocato la tua Corte Marziale, ha accesso a tutte le cartelle personali, è politicamente motivato, e non ha mai tenuto segreto il fatto che è contro gli alieni in posizioni elevate nella Flotta Stellare.”

“L’Ammiraglio mi ha reso Capitano.” Puntualizzò Spock.

“Certo che l’ha fatto. Quale miglior modo per provare che ha ragione di metterti in una posizione elevata per poi farti fallire?”

“Interessante.” Annuì Spock. “Ci penserò.”

“Nel frattempo continua a guardarti le spalle, non credo che smetteranno di provare ad ucciderti.”

“Concordo.”

Vi fu un attimo di silenzio fra i due. Spock guardò la mano di McCoy, ancora sulla sua spalla. Bones la spostò immediatamente e incrociò le braccia sul petto. Si guardò attorno nella sala conferenze e sospirò pesantemente.

“Qualcosa non va, Dottore?”

“Vorrei che Jim fosse qui. È più bravo di noi in questo genere di cose. Quello e sono preoccupato per lui.”

“Come me.” Ammise Spock.

“Qualcosa mi dice che sta riuscendo a cacciarsi nei guai anche se lasciato sulla Terra.”

Spock annuì e la conversazione si fermò di nuovo. L’interfono suonò improvvisamente attirando l’attenzione di Spock.

“Qui Spock.”

“Capitano, chiamata urgente dalla Flotta Stellare.”

“L’Ammiraglio Cooly?”

“No, Signore, l’Ammiraglio Pike.”

“Pike?” Replicò Bones sorpreso. “Questo non è un buon segno.”

“Passi la comunicazione alla sala conferenze.” Ordinò Spock.

“Sì, Signore.”

“Spock?” Provenne la voce dagli altoparlanti nascosti.

“Sono qui, Ammiraglio, come anche il Dr. McCoy.” Replicò Spock. “Posso chiederle se è tornato al Comando della Flotta Stellare?”

“In un certo senso. Mi hanno chiesto di presentarmi come ‘esperto’.”

“Esperto di cosa?”

“Vulcaniani.”

“Lei ne sa molto più di qualsiasi umano io conosca, tuttavia, se la Flotta Stellare necessita di un esperto sui Vulcaniani dovrebbe contattare l’Ambasciatore di Vulcano.”

“È una situazione spinosa.” Ammise Pike. “Abbiamo trovato un ragazzino Vulcaniano qui sulla Terra.”

“Un ragazzino?”

“Sì,” sospirò Pike “Spock, è stato gravemente abusato. La polizia lo ha trovato in una gabbia nel seminterrato di una casa nella quale sono stati ritrovati i cadaveri di quattro uomini che sembrano essere stati giustiziati, uno in un modo particolarmente cruento.”

“Cos’è successo?”

“Non lo so, il ragazzo non vuole parlarci, rifiuta qualsiasi trattamento medico, è…è veramente messo male, fisicamente e mentalmente.”

“Qualcuno ha qualche teoria su chi potrebbe essere?” Chiese McCoy.

“No.” Sospirò Pike. “Non vuole dirci il suo nome.”

“Ammiraglio, la Flotta Stellare deve contattare Natala,” insistette Spock “il ragazzo deve essere restituito ai Vulcaniani.”

“Gliel’ho detto, ma la Flotta Stellare non vuole andare a bussare alla porta del Consiglio Vulcaniano con un giovane Vulcaniano torturato senza prima avere qualche risposta. Le relazioni fra umani e Vulcaniani sono piuttosto tese ultimamente da quando l’Ammiraglio Cooly è entrato nel Consiglio della Federazione.”

“Questo è inaccettabile.” Spock strinse gli occhi per l’irritazione. “La Flotta Stellare non ha nessun diritto di trattenerlo. Il ragazzo è Vulcaniano, solo i Vulcaniani possono aiutarlo.”

“Lo so, per questo ti sto chiamando. Sono stato in grado di tirargli fuori una sola parola, ed è stata il tuo nome, Spock.”

“Quanti anni ha?”

“Credo 15 o 16.”

“Non conosco nessun Vulcaniano di quella età.”

“Spock, tu sei famoso fra i Vulcaniani.” Puntualizzò Bones. “Non devi per forza conoscerlo perché lui conosca te.”

“Logico.”

“Penso che parlerà con te, Spock.” Disse Pike. “Potresti almeno provare.”

“Certo.”

“Aspetta un attimo devo andare alla cella.”

“La Flotta Stellare lo ha rinchiuso di nuovo?” Chiese Bones disgustato.

“Per la sua sicurezza, Dottore.” Assicurò Pike.

Bones lanciò uno sguardo dubbioso a Spock. Il sopracciglio del Vulcaniano si sollevò, la cosa più vicina ad un gesto di concordo che McCoy avrebbe ricevuto. Pike rimase zitto per un po’. Quando ritornò parlava con voce dolce. Era chiaro che stava cercando di spiegare al giovane Vulcaniano che non gli avrebbe fatto male. A Spock sembrava che non stesse funzionando.

“Spock, è terrorizzato da me.” Disse Pike. “Non posso biasimarlo. Per favore, Spock, guarda se riesci a convincerlo ad accettare cure mediche per le sue ferite.”

“Ferite?” Chiese Bones allarmato.

“Sfregi, sono dappertutto sul suo petto, il collo, la schiena, e le braccia. Alcuni sono abbastanza recenti da sanguinare attraverso la maglia, altri sono così vecchi da essere cicatrici sbiadite. Ha i capelli completamente bianchi, suppongo per lo stress, i suoi occhi sono così sensibili alla luce da dover tenere le luci al minimo o urla di dolore.”

“Mio Dio…” Sussurrò McCoy per l’orrore “devono averlo avuto per anni.”

“È quello che crediamo.” Concordò Pike. “Ragazzo, ho il Comandante Spock in comunicazione sub-spaziale. Vai, Spock, almeno adesso mi sta guardando.”

‘Vulcaniano, io sono Spock.’ Annunciò Spock nella sua lingua natia. ‘L’uomo lì con te è l’Ammiraglio Pike, è un mio vecchio amico. Mi fido di lui con la mia vita, cosa che puoi fare anche tu. Per favore, lascia che ti aiuti.’

“Sta scuotendo la testa, Spock.” Disse Pike tristemente. “Non penso che ci creda, penso che pensi sia un imbroglio.”

“Una logica supposizione.” Spock si guardò attorno nella sala conferenze. “Ammiraglio, siamo correntemente in orbita attorno all’Avamposto 10 vicino alla Zona Neutrale Romulana. Hanno avuto problemi con le comunicazioni a causa di un mal funzionamento tecnico che il Signor Scott mi ha informato necessiterà di tre giorni per essere riparato. Dopo di che impiegheremo approssimativamente cinquantasette ore per ritornare sulla Terra.”

“Bene, ci vedremo allora.” Disse Pike. “Pike chiudo.”

Spock rimase immobile a fissare vagamente il pavimento con le mano tenute dietro la schiena. Corrugò le sopracciglia cercando di capire tutto ciò che gli era stato appena detto. Non aveva senso, non era logico. Bones si schiarì la gola e sventolò una mano davanti agli occhi di Spock.

“Cerchi di trovare una connessione, Spock?” Chiese McCoy sapientemente.

“Infatti.”

“Potrebbe non essercene una.”

“Anche se non c’è, perché mai qualcuno vorrebbe tormentare così un Vulcaniano? Particolarmente uno così giovane.”

“Spock…” McCoy gli si avvicinò e gli mise un braccio sulle spalle. “Ci sono un sacco di persone malate nella Galassia, non è logico, ma è un fatto.”

Spock annuì, ma la sua espressione rimase agitata. Bones sospirò tristemente e gli suggerì di andare a riposare un po’. Spock si scostò dal braccio di McCoy e lasciò la sala conferenze. Anche se non aveva intenzione di dormire Spock si diresse verso gli alloggi VIP. All’ultimo secondo cambiò idea ed entrò nei vecchi alloggi di Jim.

Kirk aveva dovuto andarsene così in fretta che era toccato a Spock impacchettare tutte le sue cose per poi spedirgliele. Gli alloggi vuoti davano la raggelante sensazione di essere appartenuti a qualcuno che ormai era morto. Spock non era certo di cosa sperasse di ottenere presentandosi lì. Vagabondando fino al letto si sedette sul bordo. Si massaggiò il petto, lo sentiva stranamente stretto. Sobbalzò violentemente quando suonò l’interfono.