Cap.36:
Una nuova sfida contro Sonia

Tre giorni dopo aver compiuto la loro missione al Quartier Generale del Team Rocket, i cui membri di basso rango quali Reclute e Scienziati furono in seguito arrestati dalla squadra di polizia guidata dall’agente Jenny, i nostri ebbero finalmente modo di godersi qualche momento di totale relax in modo da riprendersi dall’esperienza appena trascorsa, fino a quando…

-Come? Ve ne andate di già? Ma così non è giusto!- protestò Alex, notando i tre Allenatori pronti a partire da Mogania –Sicuri di non voler rimanere con noi ancora un po’?-

-Mi dispiace, piccolo- gli rispose Sonia, appoggiandogli una mano sui capelli e scompigliandoglieli –Ma sai, io e mia sorella non abbiamo ancora finito di visitare il resto della Regione, e quindi dobbiamo sbrigarci-

-In più, dobbiamo ancora consegnare questi documenti a chi di dovere- aggiunse Laura, con ancora la busta contenente i documenti importanti dei Rocket in mano –Niente di personale, ma che vuoi che ti dica, un tempo anche io e Sonia abbiamo avuto a che fare con loro… perciò prima li incastriamo meglio è-

-Io invece credo che tornerò per un po’ alla mia città natale- continuò Lance, per poi notare il muso lungo sul volto di Alex –Ma se vuoi passare ancora un po’ di tempo almeno con Sonia, perché non la sfidi ad una bella lotta? Magari ti sarà utile come riscaldamento prima della tua lotta in Palestra-

-Una lotta con lei?- domandò il moro, per poi abbozzare un sorriso –Perché no?-

-Certo che se si tratta di sfide, tu non perdi tempo, eh?- gli disse sarcasticamente Amy, per poi dargli un piccolo bacio su una guancia, facendolo arrossire –Ma dopo tutto è per questo che ti adoro-

-Dici che devo già rispolverare la mia divisa da arbitro?- chiese invece Matt, rivolgendosi a Dylan.

-Come minimo…- rispose l’albino.

-Speriamo solo che Alex non finisca in depressione come l’ultima volta- concluse Fran, leggermente dubbiosa riguardo l’esito della nuova sfida tra il suo amico e l’Allenatrice di Kanto.

-Naaah, non credo- la corresse Laura –Se è riuscito a tenermi testa, sono sicura che ci riuscirà anche con la mia sorellona- aggiunse, per poi voltarsi verso l’interessata –Tu che cosa hai deciso?-

-Che accetto molto volentieri- rispose la diciottenne dai capelli rossi e magenta, per poi puntare un dito contro il suo rivale –Visto che ci siamo, che ne dici di un bel 3 vs 3?-

-Per me va bene- ribatté il ragazzo di Foglianova -Ma a condizione che tra i tre scelti non ci sia lo Starter-

-Mi hai tolto le parole di bocca, dato che pensavo la stessa cosa-

-Eh eh eh, sapevo che vi sarebbe piaciuta come idea- disse il Campione, ridendo soddisfatto.

E dopo essersi accordati con una bella stretta di mano, entrambi gli Allenatori passarono la mezz’ora che seguì a scegliere i tre Pokémon adatti alla sfida, e una volta fatto ciò si ritrovarono poi davanti allo stesso campo di lotta dove Alex si era confrontato con Laura tempo prima, mentre il resto dei ragazzi, Lance compreso, si sedette sulle panche apposite per gli spettatori. Matt, invece, ancora con le lacrime di gioia per il solo fatto di essere per la terza volta l’arbitro per gli incontri del suo amico dagli occhi verdi, entrò in campo accompagnato dal suo fedele Elekid, e dopo essersi schiarito la voce, illustrò le regole.

-Signore e signori, sta per incominciare l’incontro amichevole tra Alex e Sonia- cominciò, assumendo un tono molto serio e deciso –Questa lotta sarà un 3 vs 3, e terminerà solo se tutti i Pokémon di uno dei due sfidanti non saranno più in grado di lottare. Detto questo, potete cominciare quando volete!-

-Ki Kiiiiid!- aggiunse il tipo Elettro, alzando le braccia al cielo ed emettendo scintille qua e là… folgorando per sbaglio il suo povero Allenatore, che rimase leggermente intontito dalla scossa

-Ehm… meglio iniziate comunque- intervenne Amy, trascinando via il povero chitarrista/arbitro.

-Sì, è meglio…- disse Alex, che dopo aver visto quella scena tornò subito serio –Ok, Metapod… Vai!- aggiunse, mandando in campo il Pokémon Bozzolo come sua prima scelta.

-Ah, quindi vuoi partire già in vantaggio con un Pokémon utile in difesa, eh?- commentò Sonia, per poi prendere anche lei la sua prima Ball, che a differenza delle Poké Ball normali aveva la parte sopra blu ed era decorata con due placche rosse –Allora io userò il Pokémon dentro questa Mega Ball… Golduck!- continuò, mentre dalla sfera fuoriusciva un Pokémon simile ad un papero antropomorfo di colore blu e con una piccola gemma rossa sulla fronte –Che te ne pare?-

-Wow… così sarebbe questo un Golduck. Non mi aspettavo che ne possedessi uno-

-Mi pare naturale, visto che ci sono così tante cose di me che non sai, piccoletto. E te darò subito un esempio. Golduck, usa Acquagetto!-

-Goooolduck!- rispose il papero, ricoprendosi il corpo di un lieve strato d’acqua e poi partendo rapido verso Metapod, che dal canto suo se ne stava rilassato come se nulla fosse.

-Presto, difenditi usando Rafforzatore!-

-Meta… pod…- sibilò il Coleottero, indurendo la sua corazza quanto poteva per incassare il colpo nemico, che ebbe però l’effetto di sbalzarlo via di un paio di metri.

-Però, mica male come inizio- commentò Fran

-E devo dire che quel Golduck pare molto forte- aggiunse Amy

-Non per dire un’ovvietà, ma i Pokémon della mia sorellona sono tutti forti- disse invece Laura -Che io ricordi sono state poche le volte in cui l’ho vista perdere-

-Quindi stai dicendo che Alex potrebbe perdere di nuovo?- gli chiese Dylan.

-Forse, ma dato che siamo solo all’inizio, è presto per saltare a certe conclusioni-

-Concordo con te, tanto vale godersi la lotta, no?- concluse Lance.

-Ok, ammetto che il tuo piccoletto è stato bravo, ma vediamo come se la cava con un altro Acquagetto-

-Come se la cava? Semplice, replicando con Azione!-

E infatti, qualche secondo dopo i due Pokémon si ritrovarono nuovamente a scontrarsi tra loro, ricevendo comunque pochi danni ciascuno. Metapod però non sembrava soddisfatto del risultato, e aveva anche incominciato a guardare annoiato il suo avversario, come per dirgli chiaramente “Tutto qui ciò che sai fare?”.

-Ok, forse è meglio se cambiamo tattica- disse Sonia, notando la curiosa reazione da parte del bozzolo.

-Uh? Che vorresti dire?- gli domandò Alex.

-Non è ovvio? Se gli attacchi veloci con lui non funzionano, allora userò altri metodi. Golduck, Psichico!-

-Goooool… Duck!- esclamò il tipo d’Acqua, ricoprendosi di un’aura bluastra e poi facendo lo stesso con Metapod, che in un attimo si ritrovò prima sbattuto a terra e poi scagliato in aria da una forza misteriosa.

-Oh, no! Metapod, rientra!- esclamò il moro, richiamando subito il suo Pokémon –Scusami, amico, ma al momento l’ultima cosa che voglio è che tu finisca in orbita- aggiunse, per poi prendere un’altra Poké Ball e lanciarla –Ora è il tuo momento, Togepi! Vai e rendimi fiero!-

-Toge, Toge!- pigolò il Baby Pokémon, una volta sceso in campo.

-CHE COOOSA?!- gridò Fran, visibilmente irritata da quella scelta –Ma ti sei bevuto il cervello? Hai una vaga idea del rischio che corri?-

-Per favore, Fran, calmati…-  gli disse Dylan, tenendola ferma –Se Alex ha scelto Togepi avrà sicuramente avuto le sue buone ragioni…-

-Rimane solo da capire quali potrebbero essere queste buone ragioni- rifletté Laura.

-Sarà, ma io rimango un po’ preoccupata per quel piccolino- ribatté una pensierosa Amy.

-Ok, Togepi, so che questa è solo la seconda volta che ti faccio lottare, ma tu non preoccuparti e segui solo le mie indicazioni, tutto chiaro?-

-Toge!-

-Perfetto, allora che ne dici di usare Bottintesta?-

-Toooogeeee… piiiii!- esclamò il Pokèmon Uovo, correndo e poi balzando verso l’avversario pronto a mollargli la sua classica testata.

-Golduck, intercettalo e poi usa Cozzata Zen!- ordinò invece la ragazza, mentre il suo Pokémon ricopriva la sua testa della solita aura blu e poi procedeva a scagliarsi contro il Baby Pokémon.

La colluttazione tra le due “testate”, se così potevano definirsi, fu molto forte, al punto che sembrava aver riprodotto il suono di un gong. Tuttavia, anche se leggermente disorientati a causa dei colpi dati in simultanea, i due erano pronti a continuare, e Alex approfittò del momento per prendere la palla al balzo.

-Presto, Togepi, ora che è distratto, usa Metronomo!- disse, per poi osservare il piccolino agitare le sue piccole braccia e sperare che potesse uscire una buona mossa… speranza che fu vana, dato che Togepi si ritrovò a dover usare Ruggito, che più che mettere paura all’avversario lo lasciò inorridito e spinse il suo Allenatore a battersi una mano in faccia per la vergogna –Che iella…-

-Puoi dirlo forte, piccoletto. Hai sprecato una buona occasione per poter attaccare indisturbato, e ora ho paura che ne pagherai le conseguenze. Golduck, usa Psichico!-

E proprio come era accaduto prima con Metapod, anche Togepi si ritrovò in balia della forza misteriosa, venendo prima scagliato per aria e poi sbattuto a terra. Alex, vedendo tale scena, fu tentato di richiamarlo, ma a sorpresa il piccolo ovetto era nuovamente in piedi, seppur malconcio e sporco di terriccio.

-Toooo… geee…-

-Oh, meno male, è ancora tutto intero- tirò un sospiro di sollievo l’Allevatrice.

-Wow… non pensavo fosse così resistente…- sentenziò Dylan.

-Evidentemente lo avevamo un po' sottovalutato- aggiunse Fran.

-Uhm… per me non è ancora abbastanza interessante come lotta- disse Laura un po’ fredda –Cioè, se magari quell’ovetto tirasse fuori una mossa da paura allora le cose cambierebbero-

-Non essere così severa nel giudicare- la riprese Matt, che nel frattempo si era ripreso del tutto dalla scarica di Elekid -Il piccoletto sta solo facendo quello che può-

-Togepi, te la senti di continuare? Se vuoi posso ancora richiamarti- disse il giovane Allenatore.

-Toge!- rispose l’interessato, scuotendo la testa e ricominciando a muovere le sue piccole braccia.

-Come? Stai di nuovo per usare Metronomo? Ma che senso ha?-

Il piccolo Pokémon non rispose, ma si limitò a continuare ad agitare le braccia, per poi fermarle e creare da esse un piccolo globo nero circondato da scintille gialle, che lanciò senza esitare contro il papero, fulminandolo senza neanche dargli il tempo di reagire e mandandolo ad un K.O. secco, lasciando tutti i presenti letteralmente a bocca aperta. Istintivamente, Alex tirò fuori il Pokédex e controllò la mossa che era stata scelta dal Metronomo: Falcecannone!

-D-Da non credere….- disse il ragazzo –E chi se lo aspettava, questo?-

-Io… non ho parole…- disse invece Sonia, notando il suo Pokémon abbrustolito per bene dal danno superefficace della mossa di tipo Elettro.

-E-ehm…- esclamò Matt, riportando un po’ di serietà allo scontro –Come potete tutti vedere, Golduck non è più in grado di lottare. Perciò la prima vittoria va al piccolo Togepi!- aggiunse, alzando la bandierina verde a favore del Baby Pokémon e di Alex, mentre la rossa richiamava il suo tipo d’Acqua.

-Non male, piccolo Alex, non male. Anche se sapeva il rischio che correva, il tuo Togepi ha deciso di usare comunque Metronomo e usare subito la mossa che ne sarebbe uscita. Molto coraggioso da parte sua-

-Beh, grazie, ma penso che in parte si sia trattato solo di fortuna-

-Forse, ma mi chiedo se avrai la tua buona dose di fortuna con il mio prossimo Pokémon-

E senza aggiungere altro, Sonia prese dalla cintura un’altra Ball molto diversa dalle solite, caratterizzata dall’avere la parte superiore decorata con una sorta di motivetto “mimetico”, e dopo averla lanciata, ciò che ne uscì fuori fu un Pokémon molto alto e dall’aspetto quasi intimidatorio, di colore marrone chiaro fatta eccezione per la pancia, che era invece color crema, e recante una sorta di “marsupio” dove risiedeva un piccolo cucciolo simile al genitore, ma di colore viola e dall’aria molto più tranquilla.

-Costei è Kangaskhan, una rara specie di Pokémon che vive nella Zona Safari- spiegò Sonia, mentre l’interessata faceva qualche carezza al suo cucciolo –Non farti ingannare troppo dal suo aspetto materno, se vuole sa essere molto ostica come avversaria-

-Ostica o no, per me non fa differenza- ribatté Alex, per poi rivolgersi al suo Pokémon –Anche perché come sono riuscito a mettere K.O. il tuo Golduck, posso riuscirci anche con lei. Avanti Togepi, usa Bottintesta!-

-Tooo… Geeeee!- rispose prontamente il piccolo, preparandosi ad attaccare

-Non funzionerà… Kangaskhan, Bruciapelo!-

-Kaaaan…ga!- ubbidì la Pokémon Genitore, avvicinandosi a Togepi e poi battendo le zampe davanti a lui, provocando una lieve onda d’urto che lo fece sbalzare via, annullando così il suo attacco.

-Ma che…?- disse una Fran quasi stranita.

-Bruciapelo… mossa che lascia colpire per primi, facendo anche tentennare l’avversario…- proferì Dylan, colmando sul nascere la curiosità della ragazza –Un classico per chi vuole partire col vantaggio in tasca…-

-E ora il piccoletto è costretto a saltare il suo turno e aspettare il prossimo, sempre ammesso che riesca a sopravvivere senza problemi agli attacchi di Kangaskhan, ovviamente- aggiunse Laura.

-Oh, no, Togepi!-

-Tranquillo, piccoletto, quel colpo non gli ha fatto troppo male. Anzi, ti informo che quello era solo una parte di ciò che può fare la mia cara amica. E ora, Kangaskhan… Vai e usa Stordipugno!-

E senza farselo ripetere due volte, la tipo Normale illuminò le sue zampe di una curiosa luce cristallina e corse verso Togepi, per poi colpirlo duramente con esse, atterrandolo duramente. Quando Togepi provò a rialzarsi, i suoi occhi erano stati sostituiti da un paio di stelline, segno che era stato Confuso. Vedendolo in quello stato, Alex prese mano alla Ball e lo richiamò subito, per poi tirare fuori la sua ultima Ball e lanciarla, mandando in campo Ledian, che una volta uscito iniziò a svolazzare felice e spensierato.

-Però, non male come scelta, ma dubito che le sue mosse ti serviranno qualcosa con una come Kangaskhan-

-Questo lo vedremo… Ledian, usa Pugnorapido!-

-Leeeediaaaaan!- esultò l’allegro Coleottero, colpendo per primo il suo obiettivo grazie alla rapidità della sua mossa di tipo Lotta, che essendo l’ideale per un Pokémon come Kangaskhan, fece il doppio dei danni.

-Kaaan…- si lamentò leggermente lei.

-Non male come inizio, ma che ne dici di questo? Usa Cometapugno!- disse la rossa, osservando poi la sua Pokémon tempestare di pugni il suo piccolo avversario, allontanandolo da lei.

-Ah, sì? Allora rilancio anch’io con Cometapugno!- ribatté il moro, assistendo alla rapida reazione di Ledian.

-Bella pensata, ma dubito ti basti solo quello per buttarla giù-

-Come se non lo avessi già intuito. Ledian, di nuovo Pugnorapido!-

-Presto, Kangaskhan, Resistenza!-

E prima che il piccolo Coleottero potesse scagliare la mossa, la Pokèmon Genitore si mise in guardia, pronta a subire il colpo, che nonostante la potenza e il fatto che fosse superefficace, non sembrò abbastanza per mandarla K.O.. Dopo ciò, Alex prese nuovamente in mano il Pokèdex e analizzò Kangaskhan, notando che le era rimasta pochissima salute, ma nonostante ciò era riuscita a rimanere in piedi.

-Wow… questo era proprio inaspettato- disse il ragazzo, chiudendo l’apparecchio.

-Beh, non ti aspetterai mica che lei crolli per così poco- gli rispose Sonia –Grazie a Resistenza, l’utilizzatore può rinforzarsi al massimo e riuscire a resistere a colpi che potrebbero mandarlo K.O., sebbene si ritrovi poi con poca salute- aggiunse, per poi sorridere alla sua Pokémon –Ma ora basta parlare, è tempo di ritornare a combattere. Kangaskhan, usa Stordipugno!-

-Non lo farai! Ledian, Pugnorapido ancora una volta!-

-Kaaaaan!- esclamò la Pokémon, pronta a scagliare i suoi due pugni contro il Coleottero.

-Lediaaaaan!- ribatté la coccinella, lanciandosi spedito verso la sua avversaria.

Entrambi determinati a spuntarla, i due contendenti si prepararono a colpirsi, lasciando intendere a tutti i presenti che quel round sarebbe finito in parità… tuttavia, sfruttando il suo gran vantaggio in velocità, Ledian riuscì comunque a colpire per primo, e la tipo Normale, non riuscendo a resistere, finì con l’accasciarsi a terra, esausta e con il piccolo che usciva dal marsupio per consolarla.

-Kangaskhan non può più lottare, vince Ledian!- sentenziò Matt, alzando bandiera verde.

-Ok, ok… posso dire con certezza che sei migliorato, piccoletto, e che senza dubbio, in quanto Dex Holder ti meriteresti l’appellativo di “Fighter” a tutti gli effetti- proferì invece Sonia, richiamando la sua Pokémon e tirando fuori un’Ultra Ball –Ed è inutile dire che se proprio vuoi quel titolo, dovrai guadagnartelo-

-Uh? Ma di che stai parlando?- le chiese un Alex un po’ confuso.

-È semplice, mio caro. Un Dex Holder è un Allenatore che, come suggerisce il nome stesso, ha avuto l’onore e l’onere di ricevere un Pokédex per il suo viaggio di formazione- spiegò la rossa, tirando fuori anche lei quello che doveva essere un Pokédex in tutto e per tutto, anche se aveva la forma leggermente diversa –E in più, oltre a ricevere questo fantastica enciclopedia portatile, dopo un po’ di tempo l’Allenatore viene valutato in un determinato “talento” riguardante il suo modo di allenare i Pokémon- continuò, notando in Alex un crescente interessamento per l'argomento del suo discorso.

-E quali sarebbero questi “talenti”?- domandò infatti il moro.

-In tutto sono sette talenti, stando al Prof. Oak, e sono “Lotta”, “Allenamento”, “Evoluzione”, “Scambio”, “Cattura, “Cura”, e per ultima “Allevamento”. Sai, ti ho visto all’opera solo in poche occasioni, ma ho ragione di credere che, per come sproni i tuoi Pokémon a dare il massimo, saresti sicuramente un buon “Fighter”, vale a dire un Allenatore che eccelle nelle Lotte Pokémon, proprio come la sottoscritta-

-Davvero? Wow, grazie-

-Tuttavia, se proprio vuoi che io ti consideri così, dovrai prima affrontare il mio ultimo Pokémon, che ho tenuto nelle retrovie solo per te-

-Eh? Che intendi dire?-

-Che finora ci siamo divertiti abbastanza, e penso sia giunto è il momento di fare sul serio-

E senza dire o fare altro, eccetto assumere un’espressione incredibilmente seria, Sonia lanciò la Ultra Ball, facendo uscire da essa un Pokémon viola, dotato di coda, zampe tozze e alcune punte sparse per il corpo, oltre a un’espressione così truce che Ledian sembrava aver perso di colpo la sua allegria.

-Oh, my…- si lasciò sfuggire Matt.

-Oh, cielo…- esclamò invece Amy, iniziando seriamente a preoccuparsi.

-È ufficiale, il vostro amico è spacciato- disse freddamente Laura.

-E cosa te lo fa credere?- le domandò Fran.

-Forse il fatto che i Nidoking sono temuti per la loro ferocia…- intervenne Dylan –O forse perché sono soliti stritolare le loro prede fino a sbriciolar loro le ossa… o magari perché potrebbe possedere mosse potenti… insomma, le probabilità che Alex potrebbe vedersela male, se non peggio, sono infinite…-

-Se però non si farà prendere dal panico, forse c’è buona possibilità che se la cavi- concluse Lance.

-Allora, piccoletto?- disse Sonia –Ti senti pronto per affrontare il mio Nidoking?-

-Se mi sento pronto? Io sono nato pronto- ribatté il ragazzo, pronto a continuare –Ledian, Pugnorapido!-

-Nidoking, evitalo e poi stendilo con Doppiocalcio!-

-Starai scherzando, mi auguro! Il tuo Pokémon peserà parecchi chili, e non penso che possa fare molto con quelle zampe tozze e ingombranti che si ritrova- commentò il giovane dagli occhi verdi, vedendo poi il suo Ledian atterrato qualche secondo dopo proprio dalle zampe “tozze ed ingombranti” del Pokémon Trapano.

-Dicevi, caro?- disse la rossa con tono sarcastico.

-Nulla, nulla… coraggio Ledian, proviamo di nuovo! Usa Cometapugno!-

-Oh, non credo lo farà… Nidoking, usa di nuovo Doppiocalcio-

-Nidooo… King!- ruggì il tipo Veleno, spiccando un balzo verso il suo piccolo avversario e atterrandolo nuovamente con due pedate decise, per poi appoggiargli una zampa sopra e battersi gli artigli sul petto in segno di supremazia e orgoglio.

-Un…be...lievable…- disse Matt a fil di voce e alzando a malincuore la bandiera rossa –Ledian è esausto e non può più lottare! La vittoria va a Nidoking- aggiunse, mentre Alex richiamava il Pokémon Pentastra.

-Perdonami, Ledian- disse il ragazzo osservando l’insetto all’interno della Ball –Speravo saresti durato un po’ di più, ma d’altro dovevo aspettarmelo che Sonia avrebbe fatto sul serio- proseguì –Ma ora non preoccuparti e pensa a riposare mentre lascio che di lui se ne occupi… il piccolo Togepi!-

-Toge!- disse il piccolino, uscendo nuovamente in campo.

-Se speri di affidarti ancora a Metronomo sei fuori strada. Che si tratti di una mossa utile o meno, a Nidoking non farà neanche il solletico-

-Questo è tutto da vedere. Togepi, Bottintesta!-

E come l’Allenatore gli diede l’ordine, il Pokémon Uovo lo eseguì e si scagliò contro Nidoking, causandogli un bel danno sulla parte superiore del corpo. Quando però Togepi finì il suo dovere, all’improvviso cominciò a sentirsi strano e a ricoprirsi di strane macchie viola sul corpo, alla cui vista Alex iniziò già ad intuire cosa si era beccato questa volta: Avvelenamento!

-Ma… ma com’è possibile?- disse lui, sbigottito.

-Abilità Velenopunto, mio caro- rispose lei –Se un tipo Veleno come Nidoking viene attaccato fisicamente da un nemico, all’occorrenza può secernere del veleno dai pori della pelle per avvelenarlo. Ma non temere, se Togepi andrà K.O. non sarà per quel veleno-

-Ah, no? E allora per cosa?-

-Per questo, ovviamente! Nidoking, Terremoto!-

-Cosa?!-

E prima che Alex potesse dire o fare qualcosa, Nidoking iniziò a battere le zampe a terra, facendola vibrare e provocando un’improvvisa scossa tellurica che travolse Togepi con tutta la sua potenza mandandolo K.O., e a seguire il Pokémon Trapano ripeté per la seconda volta la sua scena di vittoria.

-To… Togepi non è più in grado di lottare, e per la seconda volta consecutiva, vince Nidoking!- disse Matt, alzando nuovamente la bandiera rossa per il tipo Veleno.

-Si mette male…- proferì Dylan –Ora ad entrambi è rimasto un solo Pokémon…-

-Già- gli diede ragione Fran –Rimane solo da vedere se Alex riuscirà a rimontare-

-Io mi auguro che sia così- li interruppe Amy –Dopo tutto, sta andando bene in questa lotta, no?-

-Certo, ma bisogna anche considerare il punto di vista di mia sorella- rispose per lei Laura –Ad oggi, sono stati pochi gli avversari che hanno avuto il coraggio e la fortuna di batterla- aggiunse, osservando il giovane richiamare Togepi e prendere mano alla sua ultima Ball.

-Beh, a quanto pare ci siamo, Metapod- disse osservando il bozzolo –So bene che mandarti in campo con quel bestione potrebbe essere un rischio enorme per te e alla peggio potresti essere ridotto in pezzi… ma se riuscirò a giocare come si deve le mie carte, forse potrò portare a casa la vittoria- aggiunse, per poi lanciare la Ball in campo –Mi fido di te, amico… Accada ciò che accada!-

E dopo aver sentito queste ultime parole, il Pokémon Bozzolo scese finalmente in campo, pronto per affrontare a viso aperto il temibile Nidoking, che dopo aver squadrato dall’alto verso il basso, gli rivolse un’occhiata minacciosa, ma apparentemente Metapod non sembrò dargli molto peso.

-Da quel che vedo il tuo ultimo Pokémon sembra molto determinato- disse la ragazza di Kanto –Ma ciò che mi chiedo è se lo sarà abbastanza per un avversario come Nidoking-

-Se vuoi ti aiuto a scoprirlo… Metapod, Rafforzatore!-

-Meta…- sibilò il Coleottero, indurendo al massimo il suo corpo.

-Lo sai che tattiche come quella non funzionano più di una volta, vero? In ogni caso… Nidoking, usa Colpo!-

-Niiiiiidoooo!- ruggì il tipo Veleno, pestando i piedi per terra e poi caricando verso il bozzolo, colpendolo duramente prima con una zampata, poi una pedata e infine un colpo di coda.

-Meta…- ribatté la crisalide, rialzandosi come se nulla fosse successo, segno che Rafforzatore aveva funzionato.

-Perfetto, amico mio. Ora ascoltami attentamente: dato quella mossa continuerà per altri due turni, ti consiglio di rimanere sulla difensiva fino a quando non smetterà, va bene?-

-Meta!-

-Allora vai ancora con Rafforzatore!-

-Anche se è una buona strategia dubito che quella sua corazza durerà ancora per molto. Nidoking, Colpo!-

E per la seconda volta, il Pokémon di Sonia eseguì la sua mossa, ma questa volta aumentando la potenza della combo dei tre attacchi, sperando di sconfiggerlo in fretta. Tuttavia, anche questa volta la crisalide si rialzò come nulla, sebbene dopo la seconda carica il suo guscio cominciava a mostrare i segni di alcune ammaccature e di qualche ferita.

-Ahia… temo che Metapod sia già giunto al limite- ipotizzò Fran.

-Può essere che sia così… ma non dimentichiamoci che stiamo parlando di Alex…- disse invece Dylan, fissando il Pokémon Bozzolo –E che quando un suo Pokémon sembra che sia sul punto di cedere, in realtà si sta solo preparando per tirare fuori il meglio di sé…-

-Meta… Meta…- sibilò a fatica il tipo Coleottero.

-Lo so, una mossa come Colpo è parecchio difficile da contrastare, e sono ben al corrente che al terzo attacco potresti rischiare grosso- gli disse Alex –Ma io ho comunque fiducia in te, e sono certo che qualunque sarà il risultato di questa lotta, sarò fiero di te-

-Bel discorso, non c’è che dire- lo interruppe Sonia –Sei sicuramente un bravo oratore, ma non credo che qualche parola di conforto basterà a salvarlo dall’inevitabile. Nidoking, preparati all’ultimo Colpo!-

-Ah, sì? Beh, non pensare che io mi arrenda così facilmente. Metapod, Rafforzatore ancora una volta!-

E preso coraggio, Metapod si indurì per l’ultima volta, per poi subire il terzo ed ultimo assalto da parte del Pokémon Trapano, il quale non si risparmiò affatto e lo ferì ancor più duramente, al punto da crepargli ancora di più il guscio e poi scagliarlo in aria con la sola potenza della coda. Vedendo tale scena, Alex pensò davvero che fosse finita, ma all’improvviso, sotto gli occhi di tutti i presenti, l’interno del corpo di Metapod cominciò a brillare di una luce bianchissima, la quale sbriciolò totalmente la corazza e al suo posto vi lasciò un Pokémon simile ad una farfalla dal corpo bluastro, dotata di quattro zampe azzurrine, due lucenti occhi rossi simili a rubini e a completare il tutto due grosse ali bianche e striate di nero: un Butterfree!

-Freee! Freeee!- disse il lepidottero, svolazzando allegramente per aria avvicinandosi ad Alex.

-Metapod? Sei… proprio tu?- disse lui, ancora sorpreso.

-Freeee, Butterfree!-

-Wow… non immaginavo potessi diventare così bello!- proseguì il ragazzo, per poi notare delle piccole macchie nere nella zona inferiore delle ali dell’insetto e confrontarle un momento sul Pokédex –Oh… allora sei una femmina- disse infine, vedendo la farfalla arrossire timidamente sul suo musetto –In ogni caso, immagino che tu sia diventata un po’ più forte ora che ti sei evoluta, vero?-

-Free!-

-Bene, allora che mi dici se mi dai un bell’assaggio di ciò che puoi fare ora?-

-Non così in fretta!- intervenne Sonia -Pensi davvero che possa farcela dopo tutte le botte che ha preso?-

-Beh, penso di sì, dato che ora il tuo peso massimo non mi sembra più molto energico-

E infatti, avendo usato Colpo per tre volte consecutive, ora Nidoking sembrava aver perso gran parte delle sue forze, e come se non bastasse aveva gli occhi a forma di stella e stava iniziando a barcollare per il campo senza una meta precisa, segno che era Confuso.

-E con ciò?- disse la rossa –Puoi anche aver intuito la falla nella sua mossa, e per questo ti meriti i miei complimenti più sinceri, ma pensi davvero che io sia così ingenua?- aggiunse, dando una Baccaki al tipo Veleno, il quale ritornò subito in sé.

-Ok, vantaggio sfumato- disse Alex –Ma rimane il fatto che possiamo ancora lottare. Vero, Butterfree?-

-Free!- annuì la farfalla.

-Allora vai e fa’ vedere a quel bestione chi sei veramente!-

-Nidoking, usa Doppiocalcio!-

Ma prima che il Pokémon Trapano potesse fare qualcosa, la Pokèmon Farfalla di Alex era già partita in vantaggio, iniziando a svolazzare intorno a lui e spargere dalle sue ali una polvere giallognola, e non appena il tipo Veleno ne venne in contatto si ritrovò totalmente Paralizzato, finendo con annullare la sua mossa.

-Paralizzante, eh?- disse il ragazzo, dopo aver letto il nome della mossa sul Pokédex -Non male, amica mia, hai imparato la mossa giusta al momento giusto, anche se hai dovuto rinunciare a Rafforzatore. Poco male, l’importante è che per almeno un po’ possiamo stare tranquilli e passare al contrattacco- aggiunse, osservando nuovamente il set delle mosse imparate dalla tipo Coleottero –Ehi, questa mi sembra ottima. Butterfree, adesso usa Confusione!-

-Free, Freeee!- annuì la farfalla, mentre i suoi occhi iniziavano a brillare di una lieve luce azzurra, luce che poi circondò anche Nidoking e lo fece sbattere a duramente a terra.

-Nidoking, rialzati!- urlò la rossa, vedendo il tipo Veleno a terra e osservandolo mentre si alzava a fatica.

-Però, non male come mossa- notò il moro, abbozzando un sorriso soddisfatto –Mi è sembrata leggermente simile allo Psichico di Golduck, ma forse è solo una mia impressione-

-Neanche tanto, a dire il vero- lo corresse Sonia –Confusione in genere è la più debole tra le mosse di tipo Psico che si possono apprendere, ma evidentemente ho sottovalutato un po’ troppo la tua Pokémon-

-Esagerata… solo perché l’ho ripresa in squadra solo recentemente non vuol dire che sia già diventata forte-

-Rimane però il fatto che è forte. Ma tornando al nostro scontro, che ne diresti di concluderlo per bene?-

-Ma certo. Butterfree, usa Confusione!-

-Nidoking, Doppiocalcio!-

E non appena i due si scagliarono l’uno contro l’altro sfoderando le loro mosse, sia il gruppo di Alex che Laura e Lance rimasero di stucco ad assistere alla conclusione di quella lotta, il cui risultato sarebbe stato certamente imprevedibile. E infatti, quando entrambi si furono colpiti in pieno a vicenda, Nidoking si rivelò essere l’unico ancora in piedi nonostante i danni subìti dalla sua avversaria, che ora giaceva ai suoi piedi, esausta ma comunque felice di aver lottato per il suo Allenatore.

-Butterfree, per quanto sia stata coraggiosa durante questo round, purtroppo non può più lottare, perciò dichiaro vincitori di questo 3 vs 3 Sonia e il suo Nidoking- sentenziò Matt come giudizio finale di quel lungo incontro, mentre entrambi gli Allenatori richiamavano i loro Pokémon e si avvicinavano l’un l’altra.

-Bella sfida, piccolo “Fighter”. Mi sono proprio divertita- disse lei, porgendo la mano al moro.

-Concordo in pieno- ribatté lui, sorridendole e ricambiando con una stretta di mano –Ammetto che oggi speravo di riuscire a strapparti almeno una vittoria, ma non importa, magari sarà per la prossima volta-

-Dimmi la verità, ormai hai scelto mia sorella come traguardo da battere, non è vero?- gli chiese Laura con tono sarcastico una volta raggiunti i due –E’ un’ottima scelta, anche se mi sa che dovrai diventare ancora un pelino più forte se vuoi batterla sul serio-

-E puoi star certa che lo farà, biondina!- irruppe il chitarrista –Perché Al non è solo un Allenatore, ma è un vero e proprio guerriero quando si tratta di lotte, e dubito mollerà la presa da Sonia per così poco-

-Così come tu non la smetterai di parlare a vanvera?- gli disse Fran, punzecchiandolo un po’.

-Vuoi forse litigare con me, ragazzina?-

-Fatti pure avanti, capellone-

-Via, via, non rovinate troppo questo bel momento…- li riprese Dylan.

-Ha ragione- aggiunse Amy, separando i due –Ehi, ho un’idea, che ne dite se ci facciamo una bella foto?-

-Ottima idea- annuì Lance –Ma prima di questo… Alex, ho bisogno di avere un momento la tua attenzione-

-Dimmi tutto, ti ascolto-

-Se non sbaglio, ti mancano ancora due Medaglie per poter partecipare alla Lega, giusto?-

-Sì, è così-

-Allora ti do un consiglio per il futuro: quando affronterai l’ultima Palestra, fai molta attenzione ai “Draghi” e alla loro “Padrona”-

-Eh? Ma che vuol dire?-

-Quando verrà il momento, lo scoprirai da solo. Ora, che ne dici se pensiamo alla foto ricordo?-

-Non me lo faccio dire due volte, amico-

E tempo più tardi, dopo che il gruppo ebbe fatto la foto, alla fine venne il momento dei saluti, e mentre il Campione di Johto e le due Allenatrici di Kanto si allontanavano volando verso l’orizzonte, Alex sorrise, certo che un giorno non molto lontano anche lui sarebbe diventato un grande Allenatore come loro.

Cap.40:
Il risveglio della misteriosa ragazza! Il suo nome è…

Accucciatosi comodamente vicino al letto, Umbreon continuava a fissare pensieroso la sua Allenatrice, che per tutto il tempo era ancora rimasta incosciente, sebbene grazie al calore fornito dalla stanza ora la sua temperatura doveva essere tornata normale. Il volpino di tipo Buio rimaneva però preoccupato per le sue condizioni, e sperava con tutto sé stesso che si risvegliasse. Ma anche se erano passati circa due giorni da quando era stata curata, la ragazza non aveva ancora dato alcun segno di vita, fino a quando…

-Mmmh…- mormorò lei,  girando la testa dall’altro lato.

-Umbre?- esclamò il Pokémon, rizzando le orecchie per ascoltare meglio.

-Mmmh…- continuò la ragazza, alzando il busto e iniziando a stiracchiarsi -Che dormita…- disse con la voce ancora impastata dal sonno, salvo ritrovarsi davanti Umbreon che, felice per il suo risveglio, le stava facendo le feste e le si accoccolava addosso -Dai, su… Calmati, Hoshi. Non c’è bisogno che mi dedichi tutte queste attenzioni, sto bene!- aggiunse rivolta al Pokémon, per poi lasciarsi andare ad una risata divertita e notare solo pochi secondi dopo di avere addosso solo un camicione e di essere in una camera d’ospedale -…Ok, come ci sono finita qui?-

Dopo un breve silenzio senza apparente risposta alla sua domanda, la ragazza si alzò dal letto e poi guardò ancora un po’ in giro, notando che su una sedia vicino alle finestra vi erano i suoi vestiti, piegati e in ordine, mentre su un comodino erano appoggiati i suoi effetti personali, tra cui spiccavano la Scheda Allenatore e sei Poké Ball, alcune delle quali molto diverse fra loro. Tirando un sospiro di sollievo nel vedere che c’era tutto, la ragazza andò poi a prendere i suoi abiti e iniziò a cambiarsi.

***

-“Gara Pigliamosche”?- domandò Dylan, leggendo il volantino che le aveva appena dato Amy, rabbrividendo leggermente nel notare che esso raffigurava alcuni Pokémon Coleottero.

-“Pokéathlon”?- aggiunse Fran, anche lei con in mano un volantino, che però aveva come immagine le figure di tre Pokémon diversi, un Poliwrath, un Scyther e un Dragonite in piedi su un podio a tre posti. 

-Sono due competizioni che si tengono vicino a Fiordoropoli. La prima è una sorta di gara dove vince chi cattura il tipo Coleottero più forte, mentre la seconda è costituita da una serie di sfide dove l’Allenatore mette alla prova le qualità atletiche di tre suoi Pokémon a scelta- spiegò la rossa, per poi riprendere i volantini e rimetterli nella sua borsa -Certo, è un po’ tardi per parlarne proprio ora, però pensavo che magari potevate farci un pensierino non appena Alex avrà concluso il suo viaggio-

-Non vedo perché no…- replicò l’albino -Anche se non so se me la sentirei molto di partecipare ad una competizione dove dovrò trovarmi faccia a faccia con… uh… gli insetti…-

-Pensala da un lato più positivo, su- gli disse Matt, battendogli una mano sulla spalla -Puoi vederla come un nuovo modo per poter affrontare e forse superare questa tua paura-

-Non lo so, Matt... e se non ci riuscissi?-

-Ci riuscirai di sicuro- rispose per lui Fran, scoccandogli un’occhiata determinata -Voglio dire, se non ti sei tirato indietro quando hai affrontato Milas al Pozzo Slowpoke, vuol dire che non lo farai nemmeno quando andrai a quella gara, ne sono certa-

-Già, è vero… ma per quanto riguarda te? Anche se volessi partecipare, al momento hai solo due Pokémon nella tua squadra, e per prendere parte alla competizione te ne servono tre, dico bene?-

-Lo so, però puoi stare tranquillo che se tutto va bene riuscirò a catturarne uno nuovo per tempo-

-Speriamo bene, allora- concluse Alex, in quel momento intento a dare da mangiare a Togepi -Ma a proposito di sperare in bene, secondo voi quella ragazza si riprenderà?-

-Immagino di sì…- suppose Dylan -Certo, pur ammettendo che riesca a riprendere i sensi e a muoversi, è un po' difficile sapere se potrebbe avere qualche ricaduta dovuta al freddo a cui è stata esposta…-

-Rio, Rio…- gli diede ragione il piccolo Riolu, muovendo la testa come in cenno di assenso.

-Ma in ogni caso, che facciamo?- riprese il discorso il chitarrista -Andiamo a vedere come sta oppure aspettiamo che l’infermiera ci porti la buona notizia?-

-Naaah, troppo noioso- ribatté Fran –Perché invece non andiamo a farci un giro per la città? Non per dire, ma sono un po’ stufa di stare chiusa in camera a guardare la tv. Insomma, tanto prima o poi si dovrà pur riprendere, non credete?-

-Beh, certo, però sarebbe scortese andarsene senza averla neanche salutata- rifletté Amy.

-Già, ma non possiamo nemmeno prendere e dirle “Ciao, siamo quelli che ti hanno salvata da una morte certa per assideramento. Ti va se diventiamo amici?”-

-Sarebbe troppo forzata come cosa, dato che non la conosciamo nemmeno- commentò Matt.

E mentre pian piano la discussione iniziava a farsi interessante, Riolu, annoiatosi dopo un po’, decise di andare a farsi un giro per il resto dei tavoli che vi erano nel Centro Pokémon, notando con curiosità quasi infantile quanta gente e quanti Pokémon c’erano oltre a lui e a quelli appartenenti agli amici del suo  Allenatore e “padre”, se così si poteva chiamare. Tuttavia, essendo così concentrato nel vedere ciò, il piccolo Pokémon Emanazione commise l’errore di urtare inavvertitamente un altro Pokémon, che in quel momento stava pranzando insieme al suo Allenatore, un uomo dai capelli castani pettinati a cresta e vestito da motociclista, con tanto di giubbotto in pelle e jeans quasi consumati. Questi, non appena vide Riolu, lo squadrò con un’espressione seccata, e il suo Pokémon, che era una sorta di dobermann dal manto nero con delle curiose fasce bianche intorno a zampe, schiena e una specie di “maschera” d’osso sulla fronte, fece altrettanto ringhiandogli contro.

-Ma bene… sembra che qualcuno sia a caccia di guai- esordì l’uomo, alzandosi dal tavolo e afferrando Riolu per la collottola -Non so che razza di Pokémon tu sia, ma hai circa 5 secondi per scusarti prima che ti dia in pasto al mio Houndour-

-Douuur…- latrò l’interpellato, mostrando i denti al Baby Pokémon.

-Ehi, tu! Metti subito giù il mio Pokémon!- intervenne Dylan, additando l’individuo davanti a tutti i presenti, che sentendo odore di guai nell’aria, si allontanarono il più possibile.

-Cavoli… certo che quel piccoletto ha talento per mettersi nei guai- disse Matt, finendo col ricevere un pugno nello stomaco da parte di Fran per quanto aveva detto.

-Cosa ha combinato?- disse invece la castana, rivolgendosi all’Allenatore con l’Houndour.

-Non è ovvio? Ha urtato il mio segugio, e siccome non tollero che venga toccato da nessuno che non sia il sottoscritto, se questo… coso blu non si scusa subito gli farò patire una bella punizione a base di Braciere-

-Tutto qui?- domandò Alex -E vorresti punirlo solo perché ha colpito, magari senza volerlo, il tuo cane?-

-Esatto, e ora conterò fino a 5… e se non sentirò questo esserino emettere almeno un verso impaurito che chiede pietà, può già considerarsi fritto. 1…-

-Che aspetti, Dylan? Chiedigli di liberarsi e di bloccare l’attacco con Codacciaio- sussurrò Amy all’albino.

-Sto ancora aspettando. 2…- continuò il motociclista

-Ma a che scopo? Houndour è comunque in vantaggio su Riolu per quanto riguarda il tipo… e anche se volesse, al momento il piccoletto non conosce ancora nessuna mossa di tipo Lotta che possa avvantaggiarlo sulla metà di tipo Buio dell’avversario- ribatté Matt.

-Faresti meglio a scusarti subito, sottospecie di botolo blu. 3…-

 -Quilava, vai e usa Lanciafiamme!- esordì invece Alex, facendo uscire il suo Starter dalla Poké Ball, il quale senza pensarci due volte attaccò il dobermann con la sua mossa più usata… salvo poi scoprire che non aveva fatto alcun danno -Eh?!-

-Bel tentativo, ma avresti dovuto sapere che l’Abilità Fuocardore assorbe gli attacchi di tipo Fuoco e li converte in energia per quelli del Pokémon che la possiede, aumentandone la potenza. 4…-

-Rioooo…-

-5! Tempo scaduto… Houndour, usa Braciere!-

-Dannazione!- disse l’albino, per poi tirare fuori una Poké Ball e osservarla pensieroso “In tal caso, dato che Growlithe mi sembra inutile per affrontarlo, vorrà dire che userò “lui”…”

Ma prima che l’albino potesse fare qualcosa, il bellimbusto lanciò in aria il Baby Pokémon, per poi fare cenno al suo “cane” di eseguire il Braciere verso il suo obiettivo, pronto a centrarlo tra lo sgomento dei vari presenti. Forse per la prima volta terrorizzato in vita sua, Riolu si coprì istintivamente gli occhi, sperando di poter resistere a quell’attacco. All’improvviso, un Umbreon si fece largo tra la gente, e dopo aver compiuto un agile balzo e spinto via il Pokémon Emanazione, lanciò dalla bocca una sorta di “raggio oscuro” composto da cerchi viola e neri in direzione delle fiamme, annullandole del tutto. Nel mentre il tipo Buio faceva ciò, Dylan intuì che quella era l’occasione buona per fare anche la sua parte.

-Bene… ora è il momento…- sentenziò l’albino -Bulbasaur, adesso! Usa subito Frustata… e salva Riolu!- aggiunse, mentre dalla sfera fuoriusciva una sorta di piccolo dinosauro verde con un grosso bulbo sul dorso.

-Bulba!- annuì il Pokèmon, facendo fuoriuscire da sotto il bulbo un paio di liane con le quali intercettò e acchiappò prontamente Riolu, riportandolo poi tra le braccia di Fran.

-Oh, Riolu…- disse la ragazza, abbracciando il Baby Pokémon -Per fortuna stai bene-

-Rio…- rispose semplicemente l’interpellato, rimanendo tra le braccia della “madre”.

-Uh? Ma che Pokèmon è quello?- esclamò Matt, indicando il “salvatore” di Riolu.

-E’ una lunga storia…- rispose semplicemente l’albino, richiamando il Pokémon nella sfera.

-A parte questo, ragazzi… mi sa che con quel montato non è ancora finita- disse invece Alex, notando infatti che l’Houndour del motociclista stava latrando ferocemente verso l’Umbreon, il quale però sembrava fissarlo in modo indifferente.

-Tu… sottospecie di volpe… come ti sei permesso di intrometterti?- protestò il proprietario del tipo Fuoco, irritato -Mi hai rovinato quello che poteva essere divertimento puro-

-Taci vigliacco! Prendertela in questo modo con un Pokémon per te sarebbe “divertimento puro”? E tu hai il coraggio di definirti un Allenatore?- disse una voce femminile tra la folla, la quale si fece da parte per lasciare passare la proprietaria di tale voce. Era una ragazza né troppo alta né troppo bassa e con un'espressione seria sul volto incorniciato dai capelli castani scuri, aspetto che sorprese parecchio Alex e gli altri non appena la videro.