Vaga per il gelo di quelle terre morte, nel buio della notte.
Galoppa via, l'uomo che era molte cose, sorpassa uno dei tanti fiumi ancora senza nome.
Il cavallo gli crolla sotto. Una venatura di ghiaccio nascosta sotto la neve. L'uomo che era molte cose picchia duro tra i rovi. In qualche modo, trova la forza, si rialza. Distrutto, ammaccato, stanco, ma ancora integro. Il suo cavallo non si rialza. Il suo cavallo non è integro. Zampa anteriore destra distrutta, frammenti di ossa emergono dai suoi possenti muscoli, squarciati.
Fa' il tuo dovere soldatino.
Non lasciare morire il tuo cavallo. Solo che il traditore di Dio non ha nessuna bocca da fuoco. Il disertore di Cristo Re non ha nessuna lama, neppure un miserabile coltello. Sua unica arma? Una croce che porta al collo. Argento, pietre incastonate. 
Allora sei qualcosa!
E' niente quella stupida croce ora. Meno di niente nel mondo morto.
Poni fine!
L'uomo che era molte cose non-può porre fine all'agonia del suo cavallo. Dietro le rocce, oltre i rovi, cani latrano, ringhiano. Cani-belve. L'uomo che era molte cose può soltanto voltare le spalle. Loro porranno fine all'agonia.
Porranno fine anche a tutto il resto.
Non c'è niente nella gola strangolata dai baratri. Solamente pietra disseminata di caverne e cascate di ghiaccio. L'uomo che era molte cose non si ferma. Faccia scavata dalla fame, barba simile a sterpi, stivali spaccati dal gelo, pastrano come una coperta lurida, testa avvolta da quello straccio grottesco.
Uomo che era molte cose.
Fine dell'empia missione, soldatino.
Uomo ridotto a un'unica cosa.
Fine dell'inutile fuga.
Reietto!

Rumore. Cavalli al galoppo.
Spostati idiota!
Si buttò oltre il ciglio della strada, ancora una volta tra i rovi. Vedeva il sangue delle sue ferite cadere a piccole gocce sulla neve, pioggerella di dolore e devastazione. Non sentiva nulla però, glielo impediva il freddo. Tanto freddo.
Contatto visivo. Cavalieri mercenari, torce. Intuiva le sagome degli uomini sopra ai cavalli, Ombre danzavano al ritmo del loro andare, disegnando strani ghigni sulle facce di quegli uomini portatori di morte e distruzione.
Passarono schiacciato e triturando le ossa del suo cavallo tanto, erano rimaste solo quelle.
Non muoverti soldatino!
Stomp!
Qualcosa era caduto nel fango della strada.
Uscì dal suo nascondiglio, strisciando in mezzo alla melma.
Una sacca.
Si guardò attorno, circospetto. Non c'era nessuno. La prese e corse via.
Non starai mica rubando, soldatino?
Frugò nella stoffa. Due coperte, giubbe da mercenari, stivali, un involto umido, cedevole, un coltello... Un coltello!
Si voltò, cercò un nascondiglio per sé e la sua nuova proprietà. Era buio, notte profonda. S’incamminò per le pietre, spezzò rovi, il reietto raggiunse la chiazza di tenebre.
Una caverna.
In quella gola ce n'erano molte. Aperture, fenditure, spaccature nella terra.
Porte per l'inferno?
Entrò, titubante, coltello teso davanti a sé.
Echi liquidi nelle tenebre, stillicidi dalle viscere della montagna. Nient'altro.
Il reietto mise un ginocchio al suolo, frugò di nuovo nella sacca, tentoni, dita tremanti per il gelo.
Di nuovo la stoffa degli abiti militari, di nuovo il contatto con l'involto umido. Nella tasca dei pastrani c'era qualcosa di diverso. Due oggetti piccoli, rigidi.
Senza sapere li sfregò. Istinto primevo. Scintilla. Danzò sulle pareti gocciolanti della caverna per una frazione di secondo. Il battito del suo cuore accelerò. Sentì gli occhi pieni di lacrime.
Luce! Calore!
Gettò il pastrano che indossava in un angolo. Armeggiò con la pietra focaia. Scintille. Una attecchì. La stoffa cominciò a fumare, sprigionando un odore acre.
Il reietto svuotò la sua proprietà.
Studiò al chiarore delle fiamme l'involto umido. Era grosso quanto un pugno, racchiuso in uno straccio impregnato di fluido scuro. Spostò uno dei lembi dello straccio con il coltello.
Per un lungo, lunghissimo momento, anche il reietto parve di basalto. Un simulacro di pietra, in una caverna dimenticata, assediato da un mondo morto.
Posò il coltello, sollevò l'oggetto con ambedue le mani, come in un offertorio blasfemo.
Che fai soldatino? Bestemmi la tua fede?
Un contatto freddo, cedevole. Di colpo, il reietto ebbe la bocca piena di bava.
La bava della fame. La bava dell'orda.
Aspetta.
Il reietto non aspettò.
Il fuoco può...
Diede un morso all'oggetto che stringeva con le dita chiuse ad artiglio.
Un cuore.
Ancora scintillante, ancora fresco. Grosse arterie recise simili a caverne organiche. Cuore animale? Non aveva alcuna importanza. Cuore umano? Non faceva nessuna differenza.
Non in quella guerra.
Il reietto masticò la carne cruda, fibrosa.
Sei stato tutte quelle cose soldatino.
Sentì il cibo freddo scendergli dentro.
Prete, predicatore, vescovo, nunzio, traditore, disertore...
Diede nuovamente un morso.
Alla fine sei una cosa.
Sangue gocciolò sulla barba lercia, scese lungo la gola, cadde sulla fiamma.
Belva.

Ooooh, dovrei smetterla di mettermi a scrivere alle tre di notte durante la mia sempre più frequente insonnia, o mi usciranno sempre cose tetre e pessimistiche come questa. Non ho niente contro il Cristianesimo, sia chiaro, ma in questa storia cerco di ispirarmi al Medioevo in Europa e la religione c'entra per forza... Magari ci do un seguito xD 

Ah dimenticavo, complimenti se siete riusciti a non addormentarvi prima della fine xD  

Alkibiades

Sentiva ancora il sapore del sangue in bocca, ma la fame è fame.
Era sdraiato a contemplare il soffitto, riflettendo su cosa avrebbe fatto l'indomani. Guardava le ombre danzare sopra di sé, disegnate da un fuoco che ormai svaniva. Flussi di pensieri, impetuosi, attraversavano la sua mente.
Ce l'hai ancora una coscienza?
Le sue palpebre si facevano sempre più pesanti, i suoi riflessi sempre più lenti, la disperazione cominciava ad assalirlo. Non voleva dormire.
Paura dei tuoi demoni, soldatino?

"Identificati!" Non riconosceva la propria voce. Era stranamente metallica.
"Posso anche non farlo" rispose l'altro. Faccia sfocata, chi era? Cosa voleva da lui?
"E' un ordine!"
"Dimmi allora, chi saresti, TU?" Dietro di lui un vessillo. Grande, troppo grande per una persona qualsiasi.
"Io... " Chi era? Era stato troppe cose, come poteva ricordare?
"Mmh, pezzente, spostati, lascia passare me e i miei uomini, dobbiamo estirpare l'eresia da quel villaggio!" Un ghigno nella sua faccia, dietro di lui seta. Lupo dorato in campo nero, teschio scarnificato sotto a una zampa.
"Voi non... Non potete! Io... io ve il p-p-proibisco! N-n-non passerete per di qua! E' un villaggio, sì, ma cattolico"
"Certo certo, prete difetti di pronuncia?"
Paura, era paura.
L'uomo, con la sua armatura nera come la notte, diede di speroni.
Colui che era stato molte cose, si trovò a rotolare nella polvere.
Dietro al "comandante" si scagliarono un centinaio di mercenari, anche loro rivestiti solo di metallo nero, angeli della morte calati dal cielo per portare la distruzione in un anonimo villaggio sperduto nel nulla.

Stava sudando. Il fuoco era spento da un po', tremava letteralmente dal gelo.
Non spererai di cavartela così, vero? Ti ricordi com'è finita?
Le sue palpebre si rifacevano di nuovo pesanti. Cominciò a pensare ad altro, ma stranamente tornava sempre a quella maledetta notte di svariato tempo prima.
Non avresti dovuto lasciarli pass...

Era tutto tranquillo nella piazza, nessuno passava, era una notte normale, per un villaggio normale, abitato da gente normale.
Lo guardava carponi, ancora a terra dopo essersi scansato per non essere travolto dai mercenari al galoppo. Dalla collina che sovrastava l'abitato, vedeva solo una cosa. Avidità.
Eresia, come no, scusa privilegiata, paradigma per compagnie di soldati di ventura non pagati dai loro signori, in parole normali, saccheggio.
Un serpente fatto di torce si avvicinava in velocità alle modeste abitazioni di contadini, la chiesa, l'unico edificio di pietra, svettava come un gigante nell'insieme.
Le campane cominciarono a suonare, avviso di pericolo imminente. Inutile.
La massa urlante di ferro e cavalli si schiantò sul villaggio, le prime case cominciarono a bruciare. Donne urlanti scappavano dalle case, mercenari assetati di sangue inseguivano i fuggitivi e li uccidevano.
Non poteva permetterlo. Si alzò e cominciò a correre giù per la collina.

Stava ansimando. Ancora quei maledetti sogni, relitti di un passato in cui era ancora un qualcuno.
Quel continuo stato di dormiveglia intramezzato da ricadute nei sogni lo stava facendo impazzire.
E' tutto nella tua testa, soldatino. Come dicevate voi preti? Ah sì, espiare i peccati.
Di nuovo, debolezza diffusa, forse era malato. Ma cos...

Movimenti dentro la chiesa. Ombre si deformano, ombre si dilatano, ombre si disgregano.
Una figura, una piccola figura, schizzò fuori dal portale, una bambina, cinque anni al massimo. Scese i gradini in un'unica capriola. Dolore. Cominciò a piangere correndo, inseguita dagli uomini di ferro.
Si schiantò letteralmente addosso alle sue gambe. La prese in braccio, puro istinto.
"Guarda cos'abbiamo quaaaa! Un preticello con una bambinettta in braccio!" Li avevano raggiunti. Mercenari. Giubbe incrostate di sangue."Ridacci l'eretica"
Paura, di nuovo. "Non ci penso nemmeno, sono un uomo Dio, non potete obbligarmi a far nulla."
"Ahahaha tu uomo di Dio? Ah, Joseph Joseph, non prendiamoci in giro!" Voce come un sibilare, risata roca. La sua nemesi.
"Da quand'è che sei diventato un prete, eh? Stanco di uccidere eretici?"
"Sono cose che non ti devono interessare Gerd. Anzi, capitano Gerd."
"Sei rimasto indietro, tenente. Colonnello Gerd ora." Voce altisonante.
"Oh, quale onore! Cos'è, sei stato promosso per aver saccheggiato un’altra decina di villaggi?"
"Dammi la bambina Joseph, non fare idiozie, è nostra ora." Aveva cambiato discorso.
Prese la croce appesa al suo petto. "Te ne andrai Colonnello Gerd, adesso, in nome di Dio."
"Uff, pensi troppo male prete, anzi, pensi troppo e basta." Si rivolse alla bambina "Vieni, piccolina."
Gerd sollevò il braccio sinistro.
Sentì le forze mancargli.
Gerd mostrò quello che stringeva nel pugno ferrato.
Annaspò.
Una testa. Capelli viscidi di sangue nero. Palpebre socchiuse in modo grottesco, Lingua esposta tra labbra violacee. Una testa mozzata.
"Vieni, piccolina!" Gerd sventolò l'orrido trofeo "Vieni da mamma!"

Si svegliò di soprassalto. Vomitò anche il suo ultimo "pasto". Tremava. Freddo? Paura? Rimorsi?
Ah soldatino, cominci a ricordare?