MY STORY WITH AN ORIGINAL..WITH ELIJAH.

 

1 capitolo

 

La città di Mystic Falls fa schifo.  

E’ questo quello che ha sempre pensato Briony Callaghan-Forbes (- Si legge Braiony -) del suo paese natale.

Quel paese le aveva portato solo dolore, guai, sofferenze sia psicologiche che fisiche, e numerosi grattacapi per la testa… Ma non avrebbe mai pensato che lì avrebbe trovato l’amore vero… quello per cui vale la pena di vivere.

Ma anche quello che ti squarcia l’anima… il cuore.

Sapeva soltanto che la Morte sarebbe sempre stata un’ombra cupa e persistente qualora avesse accettato di vivere quell’amore totale e distruttivo. Lo sapeva bene… e le conseguenze le avrebbe vissute sulla sua pelle, fino a reciderla e arrivare al suo cuore pulsante.

Questa è una storia d’amore totalmente differente da tutte le altre che avete incontrato.

 

DUE ANNI PRIMA

<< Merda merda >> era questo il pensiero continuo di Briony, mentre guidava in direzione di Mystic Falls. La mano appoggiata stancamente sulla fronte accaldata, i piedi sui pedali non erano sicuri nella guida, come se non volessero accelerare, mentre gli occhi verdi erano pieni di cupa inquietudine. << Questo è un giorno da classificare come uno dei più brutti della mia vita. Me ne pentirò, lo sento. >> Briony sentì una morsa attorcigliarsi all’altezza del petto, come un nodo che sadicamente si ristringe nella maniera più dolorosa.

<< Lasciare la bellissima Seattle per tornare in questo buco di paese, completamente disastrato… Solo io posso farlo..! Dannazione, se mio padre non avesse così insistito… >>

Ma purtroppo Briony era sempre stata un po’ succube del padre Bill:  lui l’aveva cresciuta e quindi si sentiva in diritto di organizzarle la vita; le aveva trovato un lavoro a Seattle, le pagava l’affitto e tutto quello di cui aveva bisogno. Ma quando lei venne licenziata non poteva permettersi di vivere ancora in quel lussuoso appartamento.

Il padre stanco dei continui casini della figlia maggiore l’aveva rispedita a Mystic Falls, dandole persino un compito da svolgere: “Visto che non puoi stare a Seattle, torni a casa tua a Mystic Falls! Così badi un po’ anche a tua sorella Caroline, che è una combina guai peggiore di te.”

<< Fantastico >> Pensava Briony sospirando all’interno della macchina << Non solo devo tornare in quella casa, Dio mi perdoni per entrarci di nuovo, ma devo anche fare da babysitter a quella superficiale della mia sorellastra… Vorrei buttarmi in un fosso in questo momento >>  Ma pensò che forse era meglio risparmiare la sua bella Alfa Romeo nuova di pacco e andare dritti per la strada.

Caroline non era veramente sua sorella, era solo la figlia di Bill avuta con lo sceriffo Forbes. Briony era nata invece 9 anni prima da un’altra donna, con cui ormai non aveva più rapporti da molto tempo.

Se la famiglia era il punto debole di tutti, per lei non era nessun punto.

E non perché lo volesse lei ma perché purtroppo i suoi legami familiari erano davvero disfunzionali fin dalla radice, come un albero che non possiede alcun ramo legato all’altro e che finisce inevitabilmente per rinsecchirsi. Credeva davvero di essere capitata per caso in quella famiglia, visto che ognuno era estraneo all’altra e lei lo era molto di più. Per ovvie ragioni.

I rapporti erano freddi anche con Caroline. La “Blond-girl”, così la chiamava sempre, era una ragazzina superficiale, egoista e terribilmente fastidiosa. Anche se non abitavano sotto lo stesso tetto, Briony aveva sempre cercato di prendersi cura della sorella minore, cercando di aiutarla a migliorarsi, soprattutto in fatto di uomini. Caroline prediligeva i ragazzacci, i tipici stronzi e bastardi che facevano solo soffrire, e lei cercava sempre di metterla in guardia visto che aveva più esperienza della biondina.

Ma niente, Caroline faceva sempre di testa sua e non l’ascoltava mai. La sua vita si basava su: cheerleader, shopping, feste con alcool e ragazzacci.

Briony, che era una ragazza di 26 anni più pratica e responsabile, non poteva andare d’accordo di certo con una ragazzina così. Anche se avevano lo stesso sangue, e quello contribuiva solo a farla sentire in obbligo nei confronti della biondina e per l’infanzia felice che avevano passato insieme. Ecco, magari erano proprio i ricordi passati e lontani che la legavano all’unico parente su cui provasse un genuino affetto, anche se mescolato alla stizza – Caroline era in grado di farti esplodere il cervello il 90% delle volte – ed era per questo che si stava dirigendo a Mystic Falls senza fare dietro front.

Sotto la corazza dei litigi, le mancava quella sorellina combina guai e sentiva il sacro dovere di tenerla d’occhio. Briony era da tanto che non parlava con la sorella faccia a faccia, da quando successe quel fatto… Se ne era andata da quella città odiosa e aveva deciso di trasferirsi. Per altri ovvi motivi.

Ora però stava ritornando.

Non poteva sapere che i guai veri sarebbero iniziati adesso. Proprio a Mystic Falls.

 

 

Briony parcheggiò a casa Forbes, il primo posto nel quale doveva fermarsi prima di dirigersi nella sua vera casa natale. Chissà che faccia avrebbe fatto Caroline al suo arrivo… anche lei si sentiva il cuore gonfio di aspettativa. Ma anche di una strana ansia contraddittoria.

Briony cercò di far finta di nulla e scese dall’auto con un forte sospiro. Prima aveva cercato di non focalizzarsi troppo ma in quel momento non poteva non lasciarsi sommergere dal clima di Mystic Falls. Quella città sembrava la soffocasse, ed era arrivata da appena due secondi. Non c’era niente di bello a darle il benvenuto, l’atmosfera era magicamente spettrale, i cieli erano grigi e privi di luce. Non di certo confortevole.

Quella città maledetta le offriva un’orribile e sgradevole sensazione di solitudine. Odiava la solitudine. Trasmetteva tristezza e lei odiava essere triste. Briony Forbes aveva sempre cercato di cavarsela da sola con i propri problemi, ma questo solo per non essere di peso agli altri e dimostrarsi forte. Più forte di quanto fosse.

In realtà tante cose sono solo apparenze.

<< Difatti. Magari da domani Mystic Falls si tramuterà in un parco giochi+casinò. >> pensò Briony cercando di smorzare il malumore.

Passò all’improvviso una bicicletta su cui stava un vecchio signore. Questi passò tutto il tragitto a guardare Briony con uno strano sguardo, come quello di chi non ci si aspetta di vedere una data persona ritenuta forse un’aliena, e rimase con l’espressione da guardone fastidioso fino a quando non svoltò l’angolo.

Briony allora deglutì e si spazzolò i capelli con la mano, cercando di far finta di nulla. Era da tenere in conto simili occhiatacce, uno dei tanti motivi per cui non voleva ritornare.

Ma diamine era passato così tanto tempo…

Briony sentì il nodo ristringersi ancor di più nel petto, fino a dolerle, e i nervi traballare. Non volendo darsi per vinta fece uno sbuffo e si lasciò alle spalle occhiate sgradite, panorami spettrali e brutti pensieri per arrivare fino alla porta dello sceriffo.

Sentendosi più forte, suonò il campanello dopo essersi sistemata ancora i capelli lunghi castani.

Quanti ricordi. Quante volte era dovuta andare a sistemare i casini di Caroline ogni volta che organizzava una festa a casa, ovviamente quando i suoi non c’erano. I vicini chiamavano sempre la polizia per colpa dello schiamazzo e Briony correva ogni volta per assicurare i poliziotti che non sarebbe mai più accaduto. Ovviamente accadeva ogni sabato sera.

 

Quando Caroline le aprì, i loro sguardi si agganciarono così fulmineamente come se fosse stato un incontro dettato dal destino. Passarono parecchi secondi senza dirsi niente né fiatare e rimanendo immobili a fissarsi, sentendo entrambe il legame di sangue farsi ardente nelle vene.

Non avevano niente in comune fisicamente, le due sorelle Forbes, ma nell’occhiata che si lanciavano si poteva identificare una familiarità intensa.

E la mancanza di tutto quel tempo passate lontane si fece sentire più che mai. Un grosso peso sembrò sgravarsi da entrambe, un peso che non pensavano di avere.

Briony le sorrise calorosamente: “Ciao sorellina.” Disse fissandola negli occhi blu e appurandosi dei cambiamenti fisici. Era diventata più alta, il viso era più maturo, gli occhi più chiari del solito e aveva strane occhiaie sotto gli occhi. << Non avrà rinunciato al vizio di far tardi alla sera >> pensò Briony con un sorrisino.

“Oddio Briony!!” urlò di gioia Caroline, uscendo dall’immobilità shockante e abbracciandola fortissimo, in preda a una gioia isterica.

“Ehm, ciao Caroline.” rispose la mora sorpresa nel sentirsi stritolare dal suo abbraccio. Non l’aveva mai salutata in quel modo e non avrebbe mai pensato che la Blond-Girl fosse felice del suo ritorno dopo tutto quel tempo. O forse si era dimenticata di quanto energica fosse la sorellina, davvero stritolante.

“O-mio-dio. Questa è da mettere sui giornali!” disse ancora Caroline guardandola estasiata. “Sei sempre tu. Non sei cambiata per niente! Aaaaah facciamo subito un pigiama party!”

“Caroline frena, è solo pomeriggio.” La fermò subito Briony cercando di apparire ragionevole e di non lasciarsi sommergere dall’uragano folle quale era Caroline Forbes. Poi però si rilassò anche lei e le sorrise: “Comunque grazie Caroline, sono contenta ti faccia piacere il mio ritorno. Caspita tu sì che sei davvero cambiata, mi pari un pochino diversa…” Mormorò Briony alla fine guardandola attentamente in viso.

Caroline la fissò allora seria e preoccupata… << Che si fosse accorta? >>

Briony però smorzò la forte tensione con un sorriso splendente:

 “Beh sei diventata più grande, incredibilmente più alta e meno scapestrata!” disse indicandola apertamente, facendo così vedere l’abbigliamento più casual del solito della sorellina. Ovviamente Briony non poteva sapere che lo shopping e gli smalti erano scesi di livello d’importanza da quanto Caroline era un neo-vampiro.

“E’ passato davvero troppo tempo! Ti prego dimmi che non combini i tuoi soliti guai... ormai sei quasi maggiorenne.” disse ancora Briony, finendo con un tono implorante ma un flebile sorriso comparve di nuovo sulle sue labbra.

Caroline tirò allora un sospiro di sollievo: “Oh beh certo, per chi mi hai preso! Vedrai sorellona, non sono più la ragazzina svampita di qualche anno fa, sono davvero cambiata.” mormorò convinta e pavoneggiandosi.

Briony la osservò: era vero, sembrava davvero maturata. Il sorriso era più sereno e espansivo. Emanava gioia come un sole splendente.

“Lo spero proprio perché non voglio più accorrere da te il sabato sera a parlare con dei poliziotti. Sono la sorella maggiore, ma a tutto c’è un limite.”

“Di certo non dovrai preoccuparti di questo!!” Disse Caroline, sottintendendo che c’erano altri casini più gravi di qualche festa mixata ad alcool; infatti Briony si accorse del doppio senso e le chiese in tono preoccupato: “Non mi dire che che ci sono altri guai peggiori in vista..!”

“Oh no!” il sorriso di Caroline era pressoché finto. “Ma che dici! Solo le solite scorribande tra ragazzini, niente di che.”

<< Lo spero >> pensò Briony tra sé e sè. << Il motore dell’Alfa Romeo è ancora bello acceso, posso sempre partire e andare agli Antipodi. >> La sensazione che ci fosse qualcosa di sbagliato nel suo ritorno ritornò a galla e le strinse lo stomaco in una morsa. Ma si sentiva comunque in dovere di restare, almeno per un po’, giusto per stare con - e controllare soprattutto - la sorellina combina guai.

“Su, entra dai!” La invitò Caroline in casa.

“Ma veramente ero passata di qui per un saluto veloce. Tua madre non c’è?”

Caroline le disse che era fuori in pattuglia e che non tornava prima di sera. Briony allora le disse che sarebbe andata a casa sua e che sarebbe passata di nuovo quando avrebbe avuto più tempo.

“Mi raccomando fatti sentire Briony! Devi raccontarmi un sacco di cose su quello che è successo a Seattle!”

Briony si voltò allora preoccupata.

 << Che sapesse la verità? >> Pensò esterrefatta.

Impossibile. Non l’aveva detto a nessuno, nemmeno al padre.

“Ah… ehi Briony.” Caroline la chiamò sottovoce, come se non si volesse far sentire.

“Cerca di tenere un profilo basso, mi raccomando. Forse non lo sai ma la tua cara sorellina ha vinto il rispettabile e onoratissimo premio di Miss Mystic Falls.” E Caroline la guardò come se quel premio fosse sacro e non dovesse essere macchiato da nulla… e da nessuno.

Il viso di Briony allora si incupì. E dire che credeva fino a un secondo prima che almeno Caroline fosse genuinamente felice del suo ritorno e che non mettesse più in primo piano cose superficiali del genere. Ma si trattava pur sempre di Caroline Forbes. Era abituata ai piccoli egoismi della sua sorellina… ma nonostante questo le fece male quella sensazione che riportò dentro di sé.

Salutò velocemente la sorella per non dilungare troppo quella sgradevole conversazione e lontano da occhi indiscreti tornò a casa.

Casa.

Il cuore sobbalzante alla terribile prospettiva.

 

 

Le faceva ancora male vedere quella casa. La casa in cui aveva vissuto per tutta la vita, prima di trasferirsi. Aveva giurato che non ci avrebbe mai più rimesso piede e invece eccola lì.

Non avrebbe mai voluto tornarci ma purtroppo era la sua unica casa e non poteva permettersi un appartamento, neanche in quella fogna di Mystic Falls. Poi suo padre non glielo avrebbe sicuramente pagato.

Quando varcò la soglia si sentì mancare. Le girava vertiginosamente la testa.

<< Stupidi ricordi. Non devo pensarci più >>. Ovviamente il dolore per quello che aveva passato era ancora vivo in lei, l’avrebbe accompagnata per tutta la vita. Niente era stato più come prima da quel giorno… magari il suo corpo era ritornato a posto ma le ferite dell’animo non si sarebbero mai rimarginate. Quello era davvero impossibile perché non conosceva una cura abbastanza potente nel farlo.

 Ma comunque cercò di rilassarsi, altrimenti sarebbe impazzita. Non doveva rendere il suo soggiorno peggiore di quel che già era, e lei tutto era tranne una che si piangeva addosso.

Non avrebbe permesso a quella città di sradicarle di nuovo la vita, e nemmeno i brutti pensieri che la perseguitavano da quando era ritornata. Nossignore. Era pur sempre la figlia di Bill Forbes, forte e indipendente come una leonessa. Anche se Briony in quel momento si sentì una piccola bestiola tremante nel percorrere la vecchia casa. Il viso distorto da una smorfia di rimpianti e sofferenza mai sopita.

L’ambiente comunque era rimasto sempre lo stesso, c’era più polvere e qualche ragnatela. Ma niente che non si potesse sistemare.

La macchia di sangue era invece ancora lì. Era stata impossibile cancellarla del tutto. Ormai sembrava invisibile ad occhio nudo ma lei riusciva a scorgerla ancora perché quell’immagine era seppellita nella sua mente, divenendo indelebile.

La macchia era situata sulla parete dove erano fissati dei quadri.

<< Userò ancora la smacchia tutto >> pensò nevrotica.

 Anche se era inutile… Anche se cancellava quella macchia, il ricordo era ancora vivo dentro di lei e lo sarebbe rimasto per sempre.

Quell’orribile notte...

 

Si fece una doccia e andò al Grill a bere un drink. Voleva rilassarsi e vedere la vecchia gente, anche se di persone simpatiche e socievoli a Mystic Falls ce ne erano ben poche. La maggior parte erano opportunisti ficcanaso che aspettavano il momento buono per giudicarti e cacciarti via con la coda tra le gambe. << Come è successo a me. >>

“Briony? Non ci credo, sei tu??” La ragazza si voltò e vide davanti a sé Elena Gilbert. Bella e radiosa come un fiore che sboccia.

“Elena!” Briony l’abbracciò con calore, sorridendo e stranamente felice per quella riunione. Finalmente un benvenuto come si deve, senza occhiatacce o rimproveri.

Elena Gilbert era una delle poche eccezioni di Mystic Falls, quella che faceva parte della prima categoria di “persone simpatiche e socievoli”.

“Sono ritornata proprio oggi! Ti vedo bene! E Jenna come sta?” Briony la tempestò subito di domande visto che la conosceva da tutta una vita. Praticamente Briony faceva parte della sua famiglia visto che era stata la migliore amica di Jenna per tutto il periodo della scuola, nonché amica molto affezionata dello zio John.

“Jenna sta bene. Ora vive con noi dopo tutto quello che è successo…” Elena si incupì all’improvviso.

“Oh già… mi dispiace davvero Elena di non essere venuta al funerale ma avevo un impegno importante di lavoro a Seattle e…”

“Non preoccuparti!” rispose Elena frettolosamente per non farla sentire in obbligo “Mi fa piacere comunque che tu sia tornata! Hai intenzione di restare questa volta?”

“Direi di sì…” << Purtroppo. >> pensò. “A Seattle sono stata licenziata e non potevo più permettermi di stare lì, perciò sono tornata a casa dolce casa!!” Fece un sorriso finto che non passò inosservato a Elena, la quale cercò di rincuorarla:

“Deve essere difficile per te stare in quella casa..” mormorò accarezzandole il braccio con un sorriso consolatorio.

Briony si intristì:

“Sì lo è. Non voglio negarlo, ma prima o poi devo fare i conti col passato. Ora voglio chiuderli.”

Elena le sorrise per rincuorarla e le disse che doveva andare, ma che sperava di rivederla presto.

“Certamente! Passerò sicuramente a trovare Jenna per fare due chiacchiere e il piccolo Jeremy!”

“Piccolo Jeremy?!?” rispose Elena ridendo. “Sei rimasta via troppo a lungo e ti sei persa parecchie cose!”

<< E quante cose non sai e non dovrai mai sapere >> Pensò Elena fra sé e sé.

 Si chiese però quanto tempo sarebbe passato prima che Briony si fosse accorta che la sorella in realtà era un vampiro e non più un’umana.

 Briony era una persona molto intelligente e arguta, e soprattutto suo padre era Bill Forbes, uno dei membri del consiglio. Dovevano essere più cauti ora che era tornata. Nessuno doveva sapere il loro segreto.

 

Mentre Briony sorseggiava il suo drink vide anche Carol Lockwood. << Ecco invece una di quelle persone che fanno parte della seconda categoria, quelle spregevoli e opportuniste. Speriamo non mi veda. Non ho voglia di fare una chiacchierata ipocrita con quella serpe >>

Briony non era mai andata d’accordo con i Lockwood: Carol per lei era un’egocentrica arrampicatrice sociale mentre il marito era ancora peggio… si autodefiniva il salvatore di Mystic Falls quando in realtà non aveva mai fatto niente di buono. Il figlio non parliamone. Un cazzone di prima categoria.

“Briony cara!” Quando la sottoscritta sentì quella voce da gallina immaginò subito chi fosse. Solo lei poteva parlare così fintamente.

Briony si girò farfugliando qualche parola sgradita e poi mostrò un bel sorriso a 32 denti, ovviamente finto: “Carol! Anche tu qui!” Se non puoi dire ciò che pensi, per educazione o perché sei abituata a tenerti tutto dentro, è molto meglio appendere una maschera sul tuo viso. Molto più salutare per andare avanti senza quei problemi in grado di rovinarti il sonno e angustiarti il risveglio.

La chiacchierata fu breve per fortuna di Briony: parlarono della morte improvvisa del marito, di cui Briony a Seattle si era rallegrata molto, tanto che era andata in un locale a festeggiare perché finalmente quell’idiota del sindaco era schiattato.

E’ una cosa orribile certo, ma quando detesti una persona così tanto non puoi far altro che rallegrarti per la sua dipartita. E’ ipocrita essere gentili al funerale per poi sparlare dietro al morto durante la veglia.

Finalmente Carol se ne andò, così Briony potette finire il suo drink in santa pace senza seccature.

Non ebbe più alcun incontro, rimase sullo sgabello del bancone a guardarsi attorno e a farsi immergere dal clima di Mystic Falls. Si sentì un’estranea e con un medesimo futuro estraneo dinanzi a lei. Ma c’era anche un’aurea inquietante e strana nell’atmosfera… l’aveva sentita fin da quando era uscita dalla macchina… forse era solo suggestione… ovviamente… era passato molto, troppo tempo, da quella notte… Non c’era nulla di cui preoccuparsi, almeno non molto, così si disse per infondersi coraggio.

A fine nottata la ragazza ritornò a casa. L’aspetto della villa di notte era ancora più lugubre, sembrava fosse infestata. Si disse allora che sarebbe stato piacevole avere un po’ di compagnia; era abituata a una vita indipendente ma di certo la solitudine non era fatta per lei. Un po’ di calore e movimento era quello che ci voleva per mobilitare in maniera positiva il suo ritorno.

Le mancavano terribilmente le serate passate con Jenna, poteva cominciare con quello. O magari invitare sua sorella e le sue amiche, senza però fare i soliti schiamazzi da mal di testa cronica.

Mentre entrò in camera da letto, Briony si fermò a guardare alcune vecchie foto in cui inquadravano lei e la madre.

<< Chissà dove sarà ora? >> Pensò << Forse a sorseggiare Moito in qualche spiaggia caraibica >>

Non aveva rapporti con lei da molto tempo, ancor prima che succedesse il fattaccio. Semplicemente le due donne erano incompatibili anche se erano madre e figlia. Non erano mai andate d’accordo, avevano opinioni opposte su tutto e alcune volte erano arrivate pure a dirsi cose orribili. Per di più quella donna l’aveva abbandonata da piccola senza nemmeno una spiegazione… per poi un susseguirsi di apparizioni, menefreghismi e un definitivo abbandono. Un’altra dura ferita da sopportare per il suo animo.

Il rapporto col padre non era poi così migliore ma almeno certe volte, quando la giornata era buona e tirava dalla sua parte, lui la ascoltava e le dava supporto.

Era stato lui a consigliarle infatti ad andare a Seattle e non l’aveva mai ringraziato abbastanza.

Altre foto la ritraevano invece con… Ivan. << Bastardo maniaco >> pensò infuriata. Mise quelle foto orrende in un comodino e si promise che il giorno dopo le avrebbe buttate, ma ora desiderava fare una buona dormita dopo quel lungo e pesante viaggio.

Si stiracchiò lungo il letto, cercando di non dar peso ai brutti pensieri che l’assillavano e alla fine Briony si addentrò nel mondo dei sogni.

 

Briony stava sognando: ma non era un sogno qualunque… sentiva di aver paura ma non poteva fare niente per contrastarla.

Era in una casa molto grande in cui non era mai stata prima d’ora.

Sentiva che stava per accadere qualcosa di orribile, era una sensazione che invase ogni cellula del suo corpo e la fece rabbrividire.

Scese giù nella cantina, come se fosse guidata da una forza invisibile che la manovrava.

Era spaventata a morte ma continava ad andare avanti, deglutendo ogni volta che faceva un passo.

Si trovò all’improvviso davanti a una porta vecchia, chiusa da un chiavistello. Sembrava che una forza magnetica la attirasse dall’interno di quella stanza chiusa, e non poteva fare nulla per contrastarla. Era troppo forte e irresistibile.

Briony aprì facilmente il chiavistello e entrò. Ma ciò che si trovò davanti la lasciò senza fiato e l’urlo le morì in gola: in mezzo a quella piccola stanza buia c’era il cadavere di un uomo a terra… e aveva conficcato nel cuore un pugnale.

Briony si svegliò di soprassalto, respirando a fatica.  Stava sudando e il suo corpo venne sommerso da un tremolio sconosciuto. Il cuore pompava fortissimo, come se stesse per scoppiare.

 Non aveva mai fatto un sogno del genere … sembrava così reale come se stesse nella scenografia di un film di cui lei era attrice.

<< Forse è questa casa maledetta che mi mette suggestione >> pensò cercando di trovare una spiegazione razionale e di non avere paura per un semplice incubo.

Si alzò a bere una camomilla per rilassarsi e cercò poi di riaddormentarsi. Inutilmente. Quel sogno la perseguitò anche nella realtà di quella notte.

 

 

Briony si svegliò male il mattino dopo. Non aveva dormito per niente quella sera dopo il sogno che aveva fatto… anche se più che un sogno sembrava un’allucinazione irrazionale... Tutto era strano, ma quella casa ancor di più: l’aveva già vista da qualche parte ma non si ricordava dove.

Decise di non pensarci più e bevve un thè caldo per rilassarsi. Le piaceva sistemare gli oggetti quindi decise di mettere a posto alcune vecchie foto. Una, la sua preferita, che ritraeva lei e Caroline da bambine la mise sul comodino. Briony la guardò in ogni angolo e poi fece una smorfia convinta.

Si sentiva già meglio, perché dar peso a stupidi incubi senza significato?

Andò a pulire lo specchio della camera, sommerso di polvere. Quando lo ripulì con uno straccio, Briony ne approfittò per specchiarsi. Era sempre stata bella ma non l’aveva mai sfoggiato spudoratamente come sua sorella nè vantata per questo. La semplicità andava a pari passo con lei e voleva che si mantenesse tale nella sua vita.

Normalità… magari l’avrebbe avuta proprio a Mystic Falls, nonostante i brutti prognostici. Non doveva farsi grilli mentali inutili... in fondo era da tempo che non succedeva nulla di diabolicamente strano in quella città.

Il suo cellulare all’improvviso vibrò, distogliendola dai suoi pensieri: “Pronto?”

“Sorellona? Sono io! Ascolta ti volevo chiedere un favore!”

<< Di già? >> Pensò a malincuore, ma acconsentì da brava sorella maggiore. “Di cosa si tratta?”

“Niente di che, dovresti solo accompagnare me e le altre da un nostro amico! La mia macchina non parte, e la casa è piuttosto distante e sarebbe una cosa piuttosto urgente! Siamo a casa mia!”

“Le altre presumo siano Bonnie e Elena.”

“Chi vuoi che siano.” rispose la biondina ridendo.

“Non preoccuparti Caroline, arrivo da te tra 5 minuti.” Replicò Briony continuando a mettere a posto con l’altra mano.

“Grazie, così magari in serata potremo organizzare una bella festa di benvenuto per te! Che ne dici? Te lo meriti davvero sorellona.”

Il tono dolce di Caroline la prese in contropiede e il braccio di Briony restò a mezz’aria con un oggetto da mettere su un ripiano. Che si volesse far perdonare della sua mancanza di tatto dell’incontro precedente?

“Uhm.. ok. Va bene. Se non disturbo…”

“Ma quale disturbo! Ci vediamo tra poco, ti voglio bene!” E riattaccò.

 Briony ci rimase male, anzi di stucco era la parola esatta.

 Da quando in qua la Blond-Girl le diceva “ti voglio bene”? Glielo diceva sempre da bambina ma nell’ultimo periodo le uniche parole carine che le diceva al massimo erano: “Quando cambi colore di capelli? E’ così antiquato! Perché non inizi un corso di palestra per rassodare i muscoli? Vuoi che ti iscriva a un corso? Oh ma guarda quegli occhi!!”

Ma invece i suoi capelli le piacevano molto: erano di un castano scuro e molto lunghi. Il corpo invece era molto minuto e magro ma non era mai stata una tipa sportiva per questione di gusti e comodità. Ciò non andava bene a Caroline, l’eterna cheerleader.

Gli occhi invece erano verdi come lo smeraldo.

Come poteva Caroline definirli “occhi da rana”?? Erano della taglia giusta e di un bellissimo colore.

Tzè. La classica Blond-Girl che giudica tutto.

Ma non sarebbe stata proprio Briony a rovinare tutto o a mettere il muso proprio ora. Fece un sorrisetto, prese le chiavi dell’Alfa-Romeo e partì.

 

Quando arrivò a casa Forbes le tre ragazze erano già fuori ad aspettare, come se avessero una certa fretta.

Il benvenuto comunque lo ricevette alla grande e Briony si sentì invadere da un grandissimo buonumore. E al diavolo i brutti pensieri e sogni strani. Se la sua vita doveva ricominciare lì, doveva riniziare per bene.

“Ehi Briony! Bentornata!” le disse Bonnie ad alta voce, salendo sù in macchina.

“Ehilà streghetta! Leggi ancora la mano o hai smesso con questo hobby?” Le chiese Briony ridendo.

Le ragazze ebbero un sussulto temendo che avesse scoperto qualcosa, ma in realtà era solo una battuta. Briony conosceva Bonnie da sempre e sapeva la sua passione per la magia e cose varie. Per fortuna le 3 adolescenti ripresero la situazione in mano.

“No no! Sono maturata anche io! Ho smesso con queste cose.” replicò Bonnie agitando le mani.

“Mi fa piacere! Vedo che Caroline non è l’unica a essere maturata, anche se non ha perso i suoi classici vizi. Ma in fondo guardatela.. è salita in macchina già da 5 minuti e non ha ancora cominciato a parlare di ragazzi che non la fileranno mai!”

“Briony!” Caroline che era davanti le diede un colpo al braccio. Le ragazze da dietro invece facevano da cornice ai lati positivi – pochi - che accumunavano le sorelle Forbes. L’espansività. “Sarai pur la mia sorella maggiore ma non ti permettere di offendere le mie conquiste amorose! E devi sapere che sono gli altri a inseguire me!” disse lei fintamente offesa, facendo il broncio.

“Sì sì.” rispose Briony ridendo amabilmente. “Come quel ragazzo che ti evitava come la peste.. Come si chiamava? Ah Stefan!”

Le 3 ragazze sussultarono. E’ vero,  Caroline aveva una cotta per Stefan quando lui era arrivato in città: insomma era il classico bello e misterioso, e ovviamente aveva attirato l’attenzione di Caroline.

Ma Elena in quel momento non pensava che l’amica fosse stata così stupida da andare a dire ai quattro venti che le piaceva Stefan! Non a Briony almeno.

Elena guardò male Caroline, che si sentì beccata e disse frettolosamente: “Ma no! Quello non era niente figurati!! Stefan non mi interessa proprio, è troppo cupo per i miei gusti! Ehm.. anche perché sta con Elena ora!”

“Davvero?” chiese Briony sorpresa, guardando la diretta interessata dal retrovisore.

 Elena disse di sì, che stavano insieme da un po’.

“E brava Elena! Ti sei accalappiata il ragazzo misterioso che non filava per niente a Caroline!” Briony continuava a ridere, senza scherno ma solo con innocente ironia.

“E smettila!” Caroline le diede dei colpi al braccio ma sorridendo mentre lo faceva.

“Oh non ti manco più ora?” disse Briony a mò di sfida lanciando un’occhiata divertita alla sorellina, che ricambiò con una smorfia. I classici litigi tra sorelle, ma per nulla pesanti o dolorosi. Le mancavano quelle semplici cose.

“E tu Blond-Girl? Hai fatto conquiste mentre ero via?”

Caroline guardò Bonnie e Elena, poi disse: “Sai no che mi sono lasciata con Matt?”

“Sì e mi dispiace... Sembrava ci tenessi davvero. E’ un bravo ragazzo, perfetto per una scapestrata come te! Ma in fondo sei ancora giovane.. hai tempo per questo.”

Caroline sorrise ma poi si fece cupa… sapeva come avrebbe reagito la sorella quando avrebbe saputo di lei e Tyler.

“Ora però frequento un altro….”

“E chi è?”

<< Cavolo siamo in una curva >> pensò Caroline << Meglio dirglielo in una strada dritta, altrimenti rischiamo di finire fuori strada e di morire tutte! Io no sono già morta, ma le altre… >>

“Beh non me lo vuoi dire?” Briony si voltò curiosa verso Caroline.

“Ehm guarda la strada che è meglio!”

Finalmente la curva finì e stavano percorrendo una strada dritta e larga.

<< Credo non ci sia pericolo di sbandamento qui. Povera me! >>

“Si tratta di Tyler Lockwood. ” disse con un fil di voce

“COSA?” Il grido che fuoriuscì dalla bocca Briony fece drizzare le tre ragazze.

 Dallo spavento per la scoperta, Briony inchiodò col freno e la macchina che stava facendo i 100 km/h sbandò lungo il marciapiede

<< Altro che pericolo di sbandamento! >> Pensò Caroline << Qui finiamo tutte in un fosso! >>

Ma Briony riuscì subito a riprendere il controllo del volante e fermarsi lungo il ciglio della strada. Shockata e con la faccia da schizzata Briony si voltò verso la sorella, senza neanche badare se Elena e Bonnie stessero bene.

 “Stai scherzando vero?? E’ uno scherzo per farmela pagare di averti lasciata sola, così nessuno ti copriva le spalle con la polizia!”

“No no!” le rispose Caroline cercando di calmarla.

 Bonnie e Elena si erano prese un bello spavento ma tacevano da dietro. Arrabbiarsi con Briony era pericoloso per la propria salute, anche se aveva un carattere gentile e altruista. Che se la vedesse Caroline.

“Tyler anche lui è cambiato… lui ci tiene a me.”

“Balle!” urlò Briony ancora shockata. “I tipi come Tyler Lockwood non cambiano! Andiamo, lui era peggio di te alle feste! E’ un cazzone, si crede chissà chi, fa sempre a botte, e il suo stomaco è un pozzo senza fondo visto tutto quell’alcool che si beveva, per non parlare che è un casanova bello e buono! Una volta mi ha pure chiesto di fare una pratica sessuale con della panna o non so cosa…!”

Bonnie si mise a ridere sotto i baffi: Tyler infatti era così un anno fa. Ci provava con ogni ragazza carina, usando il fascino del giocatore di football.

Briony tentò davvero di far cambiare idea alla sorella minore, come se la stesse proteggendo da un drago.

“Per l’amore del cielo sto dicendo la verità! Lui non va bene per te! Non puoi fare sul serio….”

<< E non sai tutta la verità. Lì si che ti prenderesti un colpo >> Pensò Caroline, ma poi tornò seria e guardò la sorella.

“Briony rifletti. Noi tutte siamo cambiate, l’hai visto tu stessa. Perché non dai a Tyler il beneficio del dubbio..?”

“Per i Lockwood no…” sospirò Briony, accendendo il motore della macchina.

Caroline capì il vero motivo. La sorella ce l’aveva a morte con quella famiglia, dopo quello che era successo… avevano dato la colpa a lei ingiustamente.. 

E Briony, anche se era buona, non dimenticava mai i torti subìti. Era testarda proprio come lei.

“Ma Tyler è un ragazzo… lui non ha colpe.”

“Vedremo” Rispose lei seccata. “E’ la tua vita Caroline e tu sei grande ormai per prendere le tue decisioni, ma nostro padre mi ha mandata qui per tenerti d’occhio e immagino proprio si riferisse a Tyler Lockwood.”

“Ti ha mandata qui papà?” chiese confusa Caroline.

“Sì. Dice che sei troppo combina guai per i suoi gusti e mi ha chiesto di darti una controllata.”

Elena si girò verso Bonnie preoccupata…Forse il padre di Caroline sospettava qualcosa?

“Ma davvero Tyler è un tipo a posto, lo giuro!” ripetè Caroline << A parte il fatto che sia un lupo mannaro ma è un dettaglio irrilevante >>

Briony sospirò esasperata: “Caroline fai come vuoi. Io ti ho avvertita comunque.”

Nessuna delle ragazze osava parlare… Briony continuava a guidare e Caroline le dava indicazioni sulla strada.

Non sopportando il silenzio della sorella maggiore, la implorò con voce supplichevole: “Briony dai, non voglio rovinare tutto proprio ora che sei appena tornata.”

Briony si girò allora verso di lei: Caroline la fissava con uno sguardo da cucciolotto, impossibile resisterle:

“Ma infatti non ce l’ho con te. Sono positiva, ogni tua relazione non è mai durata al di sopra dei due mesi e spero che accada così anche con Tyler Lockwood.”

Caroline la guardò stupita e le rispose che era troppo piena di pregiudizi.

“Ah, io?” rise con un filo d’ironia. “Se Tyler si dimostrerà alla tua altezza, sarò ben felice per te. Ma se dovesse fare qualcosa di sbagliato...”

“Non lo farà!”

“Ok, va bene. Sono esausta, non mi ricordavo che litigare con te fosse così estenuante. Ma ricordati, io ho lavorato a Seattle in un ufficio di un avvocato e so benissimo quali sono tutte le pene e tutti i reati. Tenete bene gli occhi aperte ragazze, in città è arrivato un nuovo sceriffo!” Disse l’ultima frase scherzando in maniera innocente e alzando l’indice.

Ma le tre ragazze la presero invece sul serio. Briony Forbes non era quel tipo di ragazza che si faceva ingannare così facilmente con la storia di attacchi animali o sparizioni improvvise.

“Ecco, è questa la casa!” Caroline indicò all’improvviso casa Salvatore, non appena oltrepassarono il vialetto.

“Che mi venisse un colpo!” Si fece scappare Briony nel guardare la casa: era la stessa del sogno! Non poteva sbagliarsi!

Che diamine poteva significare…? Rieccola la brutta sensazione che le ghiacciò le ossa.

“Che succede?” Chiese preoccupata Elena.

Briony si era bloccata ad osservare la casa, il cuore sobbalzante d’ansia e il respiro inchiodato in gola.

 “Credevo fosse abbandonata..” disse infine, deglutendo.

“No,  ora ci vivono Damon e Stefan Salvatore…sono arrivati qui in città poco dopo che tu ti sei trasferita...Stefan è il ragazzo di cui ti parlavamo prima.”

“Sì sì sì.” Disse veloce Briony per smorzare la tensione.

Non voleva che le ragazze sospettassero che lei avesse paura di quella casa; ma a giudicare dal modo in cui aveva urlato, e di come le si erano ingranditi gli occhi dallo spavento, immaginava che se ne fossero accorte.

Caroline, Bonnie e Elena uscirono dalla macchina in silenzio. Le tre erano parecchio nervose...

<< Forse vogliono che mi tolga dai piedi? >>

Sembrava come se stessero aspettando che lei ripartisse.

“Bene... Volete che vi accompagni dentro casa?”

“No!” disse frettolosamente Elena. “Dobbiamo parlare di una cosa importante con Stefan.. Non preoccuparti, ci riporterà lui a casa.”

<< Qui c’è qualcosa che non quadra. >> Pensò Briony stringendo gli occhi.

 Dall’esperienza che aveva avuto a Seattle si era convinta che non bisognava mai fidarsi delle apparenze. E le ragazze volevano apparire normali e serene, ma erano tutt’altro.

“Va bene allora. Ci vediamo!” Fece partire la macchina con un rombo. Le ragazze dopo aver controllato che lei fosse uscita dal vialetto, entrarono dentro casa.

Ma Briony non se ne era andata per niente. Dopo qualche minuto ritornò indietro a piedi, facendo attenzione a non farsi vedere.

Passò il giardino senza far rumore, abbassando lo schiena. Si sentiva una stupida a fare una cose del genere, ma non poteva trattenersi. E non per curiosità ma perché avvertiva qualcosa di strano nell’aria… come un avvertimento… di nuovo… e non le piaceva per niente. Una sensazione ancor più violenta e stritolante delle precedenti.

Proveniva da quella casa forse?

La porta stranamente era aperta e decise allora di entrare piano piano.

<< Cavolo questa è violazione di domicilio. Mi aspettano o 3 mesi di carcere o una multa di 20.000 dollari. Ma non importa, Caroline sta nascondendo qualcosa ne sono sicura... Meglio pagare qualche dollaro che non ho, piuttosto che vedere Caroline in un casino più grande di lei. >>

Briony si nascose dietro a uno scaffale, guardandosi attorno spaesata.

Non c’è che dire.. quella era davvero la casa del suo sogno.

All’improvviso sentì delle voci provenire dal salotto e Briony fece attenzione a non far rumore con i piedi mentre si muoveva.

Meno male che lei era una ragazza piccola di statura, il suo metro e 63 l’avrebbe aiutata sicuramente a non farsi notare e per fortuna non aveva messo nessun profumo quel mattino.

Una volta Briony aveva letto una pratica di un serial killer che uccideva le vittime, tutte donne, in base al loro profumo. Da quel momento poi era stata ben attenta a quale profumo si mettesse.

Si avvicinò ancora di più al salotto, le voci erano più nitide.

“Cosa ne volete fare del corpo ora?? Siete impazziti se credete di riuscire a farla franca!” Questa era la voce di Caroline e sembrava preoccupata e decisamente isterica.

 << E lo credo bene >> pensò Briony << Di che corpo stanno parlando? Oh madonna, Caroline in che guaio ti sei cacciata? >>

“Era l’unico modo per salvare Elena, lui voleva sacrificarla per i suoi piani e non potevamo permetterlo.” Quello che parlava invece doveva essere Stefan.

<< Che espressione cupa >> commentò Briony, ripetendo la stessa definizione della sorella.

Stava succedendo qualcosa in quella casa, sicuramente qualcosa di losco e niente a che vedere con le cose da Cheerleader o shopping. Il cuore di Briony era fermo per la preoccupazione.

“Lo so che ora non abbiamo un buon piano per sconfiggere Klaus, visto che lui era la nostra unica speranza, ma le cose sono precipitate ieri notte e lui si era molto arrabbiato dopo che Damon aveva tentato di ucciderlo.”

<< Oh santa madonna. E io che pensavo che il problema più grosso per Caroline fosse Tyler Lockwood, invece andiamo di male in peggio! Cosa si sono messi a fare? A organizzare piani di omicidi in una casa tetra? >>

“Dove lo tenete ora?” Chiese Bonnie, che rimaneva la più seria.

“Giù in cantina. La porta è serrata, non può scappare.”

<< Merda merda. E’ il sogno che ho fatto… l’uomo morto nella cantina... stanno parlando di lui? >>

Briony non riusciva a credere che quei ragazzi avessero ucciso un uomo ma da come parlavano si intuiva che nascondevano qualcosa di poco chiaro, qualcosa di pericoloso…  Il solo pensiero che il sogno si stesse avverando la fece rabbrividire, ma non riusciva nonostante tutto a fuggire via. Ormai c’era dentro.

“Dobbiamo pensare a cosa faremo adesso… Non sono convinta che ucciderlo sia stata una buona idea.. Klaus è pericoloso…” 

Stefan abbracciò protettivo Elena e le disse che sarebbe andato tutto bene.

<< Bene un corno >>

I ragazzi lasciarono il salotto e andarono verso l’uscita. Briony fece in tempo a nascondersi prima che si accorgessero della sua presenza.

Quando ormai erano già usciti - Stefan le avrebbe accompagnate a casa - Briony si ritrovò sola in quella enorme casa.

<< E ora? Cosa faccio? >> Si domandò disperata.

 Andare alla polizia? Avrebbe coinvolto Caroline e stavolta non sarebbe bastata qualche parolina gentile a un poliziotto per fargliela passare liscia…

Doveva proteggere la sorella, ma a quale costo? Ovviamente qui si parlava di omicidio e non era una cosa da nulla…

Dirlo allo sceriffo sarebbe stato ancora peggio che consegnarla alla polizia.

Ma il sogno era reale, ne era sicura. Lei che andava giù verso la cantina e trovava il cadavere… Doveva fare così? Seguire il sogno premonitore che aveva fatto? Meglio che stare raggomitolata sotto uno scaffale in casa d’altri.

Briony si alzò. Era ancora scossa dopo la scoperta e tremava tutta, come una foglia in preda all’autunno. Si augurò che non ci fosse nessun altro in casa e fece un giro per trovare la cantina.

La trovò facilmente per fortuna. Scese la scale facendo piano, come se ci fossero degli inquilini con l’orecchio teso pronti ad assalirla ad ogni minimo movimento sospetto.

Quando arrivò in cantina si trovò davanti una porta. Era quella del sogno, ne era sicura. Briony stranamente sentì la stessa sensazione che aveva provato nel sogno: la stessa forza potente, calamitante e irresistibile che la dirigeva dentro quella stanza.

Decise di agire, aprì la porta in uno scatto mentre il cuore galoppava impazzito.

Ciò che si ritrovò davanti la lasciò senza fiato.

 

Anche se l’aveva già visto in sogno, vedere la scena con i propri occhi nel mondo reale la traumatizzò.

Aveva già visto dei cadaveri ma questo era diverso…  Più inquietante.

Briony si avvicinò piano, come se quell’essere cadaverico fosse una mummia pronta ad attaccarla. Aveva conficcato nel cuore un pugnale. Istintivamente lo tolse, delicatamente.

<< Poveretto. Infilzato anche da morto…E che strano pugnale >>

Non era un normale coltello da cucina, sembrava un pugnale molto vecchio e infatti c’erano dei resti di resina…di un albero? 

 Briony pensò allora che la sorella fosse entrata in qualche setta satanica che organizzava rituali con resina speciale di qualche albero sconosciuto.

<< Oddio, e ora? >>

Il poveretto era senza dubbio morto, le vene sembravano essersi rinsecchite all’interno della pelle. Cercò di ascoltare se c’era ancora battito ma il cuore non pulsava più. Definitivamente morto.

Ma non poteva lasciarlo lì… era troppo rischioso per tutti. C’erano due opzioni: o chiamare la polizia ma questo avrebbe senz’altro comportato l’arresto di Caroline e chissà quanti anni avrebbe passato in carcere… oppure la soluzione più drastica.

Seppellire il corpo… così sperando in un colpo di fortuna, nessuno se ne sarebbe accorto. E quindi altri reati nella lista.

<< Quello Stefan è proprio tonto. Perché non seppellire il corpo nel bosco? Lasciarlo a casa sua è proprio da stupidi! E se qualcun altro lo avesse visto? Sarebbero andati tutti nei pasticci. >>

Briony credeva di impazzire perchè se avesse nascosto il corpo sarebbe entrata anche lei in tutto quel macello disastroso.

Occultamento di cadavere. Magnifico. E nessuno avrebbe mai creduto nella sua buona fede.

Ma pensò che nessuno avrebbe mai potuto trovare il corpo in un bosco così folto…non in quello di Mystic Falls. Soprattutto in quello di Mystic Falls. Purtroppo non era la prima volta che accadeva….

Sperò quindi che la fortuna girasse dalla sua parte quel giorno e cercò di tenersi forte in quella drastica situazione.

Le si strinse però il cuore in una morsa dolente nel pensare che la famiglia di quell’uomo aveva il diritto di sapere la verità sulla sua sparizione…. Ma purtroppo lei doveva badare unicamente al bene di Caroline, era sua sorella, la sua famiglia dopotutto.

<< Sorellina, a casa dovrai farmi un bel discorsetto e spero per te che sia convincente >>

Ma come poteva spiegare un omicidio così efferato? Proprio Caroline poi… così perfettina e alla moda. E le sue amiche, che le aveva sempre considerate delle brave ragazze… << Forse è colpa del nuovo arrivato, quello Stefan col suo fascino da cavaliere misterioso deve averle intontite e manipolate >> Doveva essere per forza così, la Caroline che conosceva non poteva essere così. Non poteva di certo uccidere un uomo, qualunque cosa lui avesse tentato di fare.

Briony si sarebbe pentita certo, avrebbe passato un bel guaio se avesse seppellito un cadavere ma doveva per forza farlo, altrimenti sarebbe stato un vero disastro.

Lasciare lì il corpo incustodito sarebbe stato da incoscienti e non poteva certo fidarsi di quello Stefan, che senza dubbio quell’opera era sua. Doveva pensarci lei quindi. Come al solito doveva rimboccarsi le maniche da sola.

Appartenere alla famiglia Forbes equivaleva ad avere un coraggio folle mista a testardaggine. Era un bene o un male in quel caso?

Sospirando, Briony si martellò le tempie con entrambe le mani – lo stesso vizio di sua sorella – e prese alla fine la sua decisione.

<< Prima sistemo il cadavere. Poi andrò dritta da Caroline a darle due ceffoni e la faccio rinchiudere in un riformatorio. >>

A casa aveva dei vecchi attrezzi, tra cui delle pale e le sarebbero di certo servite. Briony però non riusciva a trovare le chiavi dell’Alfa-Romeo dentro la tasca.

<< Merda che siano cadute in salotto? >> Si alzò quindi, guardando intimidita il cadavere di fronte a lei.

Tanto era morto, non sarebbe andato da nessuna parte. Le incuteva però una strana sensazione…. Come se la stesse guardando da sotto le palpebre abbassate e rinsecchite. Dio, stava diventando pazza.

Uscì in fretta dalla cantina e andò in salotto. Le chiavi erano in bella vista, sotto lo scaffale dove si era nascosta prima.

All’improvviso però sentì dei rumori strani. Come dei tonfi…  

<< Merda, che sia arrivato Stefan o l’altro inquilino? Se si accorge che so tutto mi ammazza! >> pensò angosciata, sgranando gli occhi dal terrore.

Istintivamente tornò giù in cantina a velocità smisurata, ma quando entrò nella stanza il cadavere non c’era più. Scomparso all’improvviso.

 

FINE PRIMO CAPITOLO

Spero che vi sia piaciuto l’inizio della mia storia. ^_^ Le frasi sono state un po’ comiche, forse anche troppo, ma col passare del tempo la vicenda diventerà più intricata e decisamente drammatica... Vedrete cosa ho in mente! Avrete capito che Elijah si è svegliato perché Briony inconsciamente gli ha tolto il pugnale senza sapere del pericolo… nel prossimo vedremo l’incontro!

Grazie a tutti quelli che hanno messo la storia tra le preferite, seguite e ricordate J

 

 

LEI E' BRIONY, MA IMMAGINATELA CON GLI OCCHI VERDI--> https://www.facebook.com/photo.php?fbid=343840529086498&set=a.304058123064739.1073741828.304027033067848&type=1&theater

2° CAPITOLO

 

Briony credeva di svenire da un momento all’altro. Era impossibile tutto questo... Il corpo era lì, maledizione! Come aveva potuto essersi volatilizzato nel nulla?

Che si fosse inventata tutto? Forse quella città la stava davvero facendo diventare matta.

Sentì ancora dei rumori rimbombanti

<< Sono spacciata. >> Credeva davvero che sarebbe morta, che Stefan e quell’altro coinquilino l’avrebbero fatta a pezzettini e messa dentro in qualche frigorifero. Ma il pugnale era ancora lì per terra. Lo prese in mano e si alzò.

<< Diamine non mi hanno uccisa quella sera e non mi ucciderà di certo quel ragazzino dalla faccia cupa. >>

Cercava di auto convincersi che ce l’avrebbe fatta a sopravvivere, ma le probabilità erano scarse anche con quel coltello affilato. Quella notte di un anno prima era arrivato il padre a soccorrerla...se no sarebbe schiattata. Ma questa volta era sola.

In una casa che non conosceva e nella quale era entrata furtiva come una ladra. Per di più quel cadavere era letteralmente sparito.

Tremante, uscì dalla cantina e salì piano piano le scale. Il coltello tremava più di lei e finalmente arrivò sù vicino al salotto.

Non c’era nessuno, ma quando si voltò vide un uomo per terra stremante.

Lo riconobbe: era l’uomo che qualche minuto prima aveva conficcato nel cuore il coltello!

Briony sgranò gli occhi terrorizzata e tutta tremante. Come faceva a essere lì? Come faceva essere vivo?

Indietreggiò spaventata, pensando di darsela a gambe, ma l’uscita era alle spalle dell’uomo ed era terrorizzata alla sola idea di passargli accanto.

L’uomo ad un tratto alzò il viso, il corpo era senza forze come martoriato, non riusciva ad alzarsi, e le braccia erano in una posizione davvero singolare come se le ossa fossero tutte rotte.

“Non riesco…non riesco a respirare!”

L’uomo boccheggiò e aprì la bocca in cerca di ossigeno.

<< Merda questa volta muore per davvero >> Pensò Briony traumatizzata. Senza perdere tempo, buttò il coltello per terra e si avvicinò all’uomo cercando di tirarlo su:

“Stia calmo! Ora la porti fuori! Si aggrappi a me”

 Briony faceva come meglio poteva, ma l’uomo era molto alto sul metro e 80 e lei faceva fatica a trascinarlo fino all’uscita.  

“Non posso stare in questa casa.” continuare a farneticare il mezzo morto tra le sue braccia.

“Non si preoccupi. La porto via di qui. Si sente bene?”

Che domande. Era ovvio che non stava bene. Un minuto prima era un cadavere rinsecchito e l’attimo dopo era resuscitato magicamente.

 Briony si domandava come fosse successo. Logicamente era impossibile, era sicura che quell’uomo fosse morto… Come poteva essere successo? Aveva già visto cose soprannaturali in passato ma mai una cosa del genere.

Che fosse uno zombie?? Briony spaventata all’idea si bloccò e si girò a guardare dove avesse messo il pugnale…era a qualche metro dietro da lei.

Ma ad un tratto il mezzo morto se ne andò via da lei a velocità supersonica, ai limiti dell’umano, e scappò fuori farfugliando che non poteva stare lì.

Briony allora si prese un colpo. Un minuto prima quel tizio era tra le sue braccia e ora era fuori dalla casa... e tutto era accaduto in un lampo che infatti Briony non era riuscita a focalizzare la scena.

Lo vedeva ora esausto per terra in cerca d’aria, le braccia appoggiate al pavimento.

A quella vista, Briony ebbe quasi pena per quell’uomo. Era per terra senza vita ormai, i vestiti erano tutti malmessi come se fossero stati tagliati, e ora lui la stava fissando.

Lei corse verso di lui ma sempre stando dentro la casa. “Mio Dio. Sta bene? Vuole che la porti in ospedale?”

<< Così vediamo quale spiegazione scientifica può accertare questa miracolosa resurrezione >> Pensò titubante.

Ma l’uomo non rispose, continuava a fissarla con uno sguardo severo … e pericoloso.. Sì quel viso le metteva soggezione… sembrava fosse sul punto di attaccarla.

Infatti all’improvviso si alzò e andò velocemente verso di lei;  ma si fermò con un tonfo sul ciglio della porta, come bloccato da una barriera invisibile.

Briony allora spaventata indietreggiò. Quell’uomo la guardava fisso negli occhi in maniera dura e tetra. Aveva ripreso un po’ di colorito ed era tornato quasi normale. I capelli ancora folti e lucidi gli coprivano gli occhi.

Ad un certo punto lui disse:

“Che cosa è successo?”

Anche se le sembrava morto, la voce invece che Briony sentiva era viva, calda, con uno strano accento. Scandiva bene le parole quando parlava.

Briony lo rimirò per un attimo soggiogata, quasi atterrita, perché non aveva mai sentita una voce così bella.. era ammaliante. Come se facesse soccombere chiunque al suo volere semplicemente col suono della sua voce profonda.

Si riscosse dai suoi pensieri stupidi, scuotendo la testa:

“Io…l’ho trovata nella cantina qui morto! O almeno pensavo che lo fosse…” rispose lei titubante guardandolo. La sua espressione era chiaramente sospettosa ma lui non diceva niente, come se non si sentisse in dovere di giustificarsi date le strane apparenze.

Quell’uomo continuava a fissarla, diventando sempre più cupo. Anche lui aveva l’espressione sospetta in viso. Così come lei era titubante nei suoi confronti, anche lui lo era.

Peccato che Briony ne fosse anche spaventata. Mentre quell’uomo sembrava non avere paura di niente. Era perfino scampato alla morte.

“Volevo cercare aiuto” Mentì poi lei, deglutendo. Cercò di trovare una giustificazione plausibile e per far capire che lei non c’entrasse niente con chi l’aveva ridotto in quello stato.

“Ho tolto il coltello e sono corsa via a cercare le chiavi dell’auto. Ma quando sono tornata, lei non c’era più…”

L’uomo non diceva una parola, restava immobile sul ciglio della porta con le braccia allargate sullo stipite della porta.

“Se vuole la porto da un medico, non ha una bella cera….”

“No.” Rispose lui subito, come se lei avesse detto un’eresia. Nonostante il tono di voce allarmato, aveva uno sguardo davvero agghiacciante che la fece rabbrividire.

“Mi serve solo un posto sicuro per riprendermi..”

Briony non sapeva cosa fare… da un momento all’altro sarebbe potuto tornare il pazzo omicida, nonché proprietario della casa, e cosa avrebbe potuto dirgli? Meglio svignarsela subito.

Ma che fare col mezzo morto? lo aveva sognato, lo aveva poi salvato contro la sua volontà... e ora che doveva fare con lui? Non poteva lasciarlo lì…era lui la vittima in questa situazione, anche se era risorto in modo inspiegabile…avrebbe capito la verità più avanti, ma ora dovevano andarsene e alla svelta.

“Senta…” disse lei facendo un passo avanti e agitando le mani per farsi capire. “E’ pericoloso per lei stare qui. Può venire a casa mia, abito da sola e nessuno la disturberà finché non starà meglio e non si chiarirà tutto.”

Il mezzo morto però non sembrava convinto, la guardava dall’alto al basso come per esaminarla, come se stesse pensando se poteva credere a quella ragazza o no. Il suo sguardo era chiaramente cupo, le labbra serrate.

“Non le farò del male…ma, io posso fidarmi di lei?” Chiese lei impaurita, guardandolo fisso negli occhi per trovarvi una conferma. In fondo Briony si stava mettendo in una bella bega ospitandolo, ma non vedeva altro modo.. Non poteva lasciarlo lì da solo a piede libero come se nulla fosse.

“Posso fidarmi io di lei?” Rispose invece con forza l’uomo misterioso, facendo un passo in avanti, ma restando sempre fuori dalla casa. Era chiaramente riluttante a fidarsi come se dovesse perennemente guardarsi le spalle.

“Sono io che l’ho salvata! Deve per forza fidarsi, non ha scelta.” Esclamò Briony mostrandosi esterrefatta.

Lui la fissò ancora una volta, perplesso sul da farsi, ma poi chiese:

“Dov’è il pugnale?”

Briony allora si girò…era a metà salone. “Se vuole che io mi fida di lei..” continuò lui a dire “Mi deve dare indietro il pugnale.”

<< Sogna! Così poi accoltelli me per vendicarti?? >>

Ma quando si girò verso l’uomo, lo trovò sincero: i suoi occhi sembravano più limpidi, non più scavati. Forse dargli il coltello era una prova per dimostrare che lei non l’avrebbe mai ucciso, come aveva fatto Stefan&company. Era naturale che quell’uomo non si fidasse della prima venuta dopo quello che gli era capitato.

“Va bene.” Sussurrò. “Andiamo pur a prendere l’arma del delitto”

Briony attraversò la casa con passi malfermi, temendo di svenire.

Sentiva lo sguardo fisso dell’uomo sulla sua schiena. Poteva realmente fidarsi di quello sconosciuto? Ebbe di nuovo terrore della sua espressione gelida e di quegli scatti improvvisi come se fosse sul punto di attaccarla. Ma cercò di racimolare coraggio.

Raccolse il coltello e andò davanti all’entrata. “Eccolo. Possiamo andare ora?”

Lui prese il pugnale, sempre guardandola in maniera strana, e se lo mise sotto quello che gli rimaneva della giacca.

Poi si fece da parte, come per lasciarla passare.

Lei strinse gli occhi, chiedendosi come mai fosse così cavalleresco dopo le occhiatacce che le aveva rifilato, ma facendosi coraggio uscì.

In quella casa Briony non respirava più dall’ansia, uscendo finalmente riuscì a respirare in modo naturale.

Quando si girò c’era ancora lui che la fissava con una strana espressione, che Briony non aveva mai visto in nessun altro uomo…come se volesse leggerle la mente. Oppure scavare nei suoi più oscuri segreti.

Arrossì inconsapevolmente.

“La macchina è dietro a quegli alberi…” mormorò timidamente indicando la direzione in cui aveva parcheggiato l’auto.

Si voltò di nuovo verso di lui e notò che la stava ancora scrutando in maniera seria. 

Briony ad un tratto indugiò sui tratti del viso di quell’uomo.

Era un volto unico, fuori dal comune, ineguagliabile, che non aveva pari con quelli che aveva visto in 26 anni di vita. Dovette ammettere che anche in quelle vesti un po’ malconce, quel tizio sembrava l’uomo più affascinante che avesse mai incontrato.

Scorse il reale colore dei suoi occhi. Erano neri, come la notte. Ma senza una stella che brillava in essi.

Briony arrossì per la seconda volta a causa di quei pensieri che non erano assolutamente da lei, anzi, e deglutì per scacciare quello strano tepore al petto.

“Badi… non sono una con cui si può scherzare. Lavoravo in una sede legale di omicidi. Chiaro il concetto?” Suonò come un ammonimento per far desistere quel tipo dal fare mosse false con lei oppure per darsi un tono da wonder woman.

Ma non avrebbe convinto neanche un demente fifone, visto come la battuta le uscì.

Nonostante ciò, l’uomo misterioso la prese in parole.

“Sì non ne dubito, visto come abbia violato una casa d’altri.” Affermò alzando scrupolosamente il sopracciglio.

Briony si irrigidì e scelse finalmente di camminare per sciogliere la tensione. Lui dopo un attimo di esitazione la seguì.

“Come mai si trovava da queste parti, se posso chiedere?”

Briony sentì quella voce troppo vicina a lei. Si girò e difatti vide accanto a lei il mezzo-morto, fianco a fianco che quasi i loro vestiti si toccavano. Automaticamente si scansò perché quella presenza la inquietava troppo.

Lei camminava a grandi passi, quasi correndo pur di evitare di imbattersi in Stefan e di non restare troppo vicina all’uomo misterioso, mentre lui camminava lentamente con un gran portamento senza alcuno sforzo.

Sembrava fosse uscito da un’opera teatrale, non da una cantina buia di un seminterrato. Riusciva a tenere bene il passo della ragazza anche senza accelerare.

“Ero passata di qui per caso.. nessun codice violato.” mormorò poi Briony, cercando di non apparire nervosa.

Voleva sviare il discorso, non poteva compromettere Caroline. Forse l’uomo accanto a lei aveva visto solo Stefan mentre lo accoltellava, magari le ragazze non c’entravano niente.

“Ahn..” mugugnò lui, continuando a guardare avanti a sé.

Finalmente erano arrivati alla macchina. Briony non avrebbe più sopportato quel silenzio imbarazzante e quella presenza magnetica che la rendeva inquieta. Ebbe davvero una strana sensazione e si chiese se dovesse darsela a gambe.

Ma guardando il viso freddo dell’uomo, intuì che se lei avesse cercato di farlo, lui l’avrebbe inseguita e acciuffata senza sforzo. E chissà poi cosa le avrebbe fatto…

Deglutì terrorizzata.

Aprì velocemente la macchina e mise in moto il motore.

 

Per gran parte del viaggio nessuno dei due parlò. Briony non diceva niente per paura di compromettere Caroline, ed Elijah (non le aveva però ancora rivelato il suo vero nome) guardava pensieroso il panorama fuori dal finestrino.

Avrebbe voluto darsi alla svelta una ripulita, non sopportava più di avere quei vestiti stracciati addosso. E il suo bisogno di sangue stava aumentando. Si girò verso la ragazza. Si chiese se doveva veramente fidarsi di lei, probabilmente era della cerchia di Elena ma non l’aveva mai vista in città.

Gli aveva salvato la vita però… se non era per lei, a quest’ora sarebbe rimasto rinchiuso in quella dannata casa. Per fortuna però ora il coltello l’aveva lui e quindi quei miserabili umani non avrebbero più potuto nuocerlo.

Al solo pensiero di quello che gli avevano combinato quegli stupidi umani, si sentì uno  stupido a sua volta. Come aveva potuto abbassare la guardia? Ma non avrebbe più commesso lo stesso errore… e se quella ragazza faceva parte del loro piano, ci avrebbe messo un attimo a staccarle la testa. Poi sarebbe toccato a Damon Salvatore.

Guardò meglio la sua salvatrice e notò incredibilmente che assomigliava un poco alla sorella, che purtroppo ora non c’era più.

I tratti erano classicamente simili, anche se sua sorella aveva gli occhi blu/grigio mentre quella ragazza li aveva verdi. E a parte alcune sfumature e dettagli.

 La possibilità che ci fosse una seconda doppleganger era remota e impossibile. Solo una coincidenza, in fondo non erano propriamente uguali e la sua vista non era così buona dopo essere stato impalettato, e poi morto per giorni.  

Di certo poteva apparire una bellezza eterea, tipica dei vampiri, ma a quei pensieri non aveva mai dato molta importanza. Da quel punto di vista si riteneva scevro da ogni emozione, e non era il momento… dopotutto quella ragazza non era una vampira, poteva sentire benissimo il suo cuore battere. Ciò gli fece tornare in mente che aveva bisogno assolutamente di forze, non sapeva per quanto ancora avrebbe potuto resistere o mantenere il controllo di sè.

Quando Briony si girò verso di lui, notò che anche l’uomo la stava fissando con sguardo penetrante.

“Si sente meglio?” Gli chiese senza pensarci. Lui si voltò guardando la strada: “Sono stato rinchiuso in una squallida cantina per giorni con un pugnale conficcato nel petto, mi dica lei.”

Ma il pugnale era stato conficcato nel cuore, Briony ne era sicura. Almeno al 90%, non era un dottore ma come spiegarsi allora che tutte le vene si erano rinsecchite e il cuore non batteva più?

“Quanto dista casa sua? Sa mi sento ancora leggermente….scosso.” disse l’ultima battuta sorridendo lievemente.

“Ancora qualche Km.” Briony non sapeva come affrontare il discorso…cosa avrebbe fatto dopo?

“Ha intenzione di chiamare la polizia?” gli chiese tentennante.

“No. Me la vedrò da solo” rispose facendosi gelido. 

Briony non si fece sfuggire la minaccia trapelata dal suono di quella voce.

<< Merda merda. Qui si mette male >>

“Ha idea di chi sia stato a farle questo?”

“Forse lo stesso che mi ha rinchiuso là dentro, non crede? In ogni caso non deve preoccuparsi, se lei ne starà fuori non le succederà niente. Ha la mia parola.”

“Rischierebbe grosso se agisse da solo. Meglio che ci pensi sù prima di fare qualche sciocchezza...”

“Come le ho già detto…se lei si terrà da parte non correrà alcun rischio. Le sono grato per avermi fatto uscire da lì, ma i nostri rapporti si chiudono qui.” replicò lui gelido, senza tentennamenti, come se volesse chiudere lì la questione e non ammettesse repliche.

A Briony non piacque quel tono di voce, infatti si girò verso di lui infuriata:

“Ho corso davvero un gran rischio oggi salvandola. Credevo che sarei morta anche io e speravo di ricevere maggior gratitudine da lei! Non voglio avere in casa un pazzo vendicativo.”

Lui allora le sorrise in maniera enigmatica, non emettendo però parola.

 << Cavolo anche se era morto stecchito, è pur sempre bellissimo >> Pensò Briony in un attimo di follia.

“Non la metterò in pericolo stia certa. Toglierò il disturbo prima di quanto creda”

“Se ne andrà dalla città quindi e non tornerà più?”

Ma lui non rispose. Per un attimo rimase a fissarla con un’espressione che Briony non riuscì a decifrare... poi l’uomo tornò a rimirare il paesaggio, nutrendosi solamente del silenzio.

Finalmente arrivarono a casa sua. Briony non ce la faceva più a stare in uno spazio così ristretto con quell’uomo. Le metteva un’ansia incredibile.. Sembrava che quando la fissasse, volesse… succhiarle l’anima.

Uscì in fretta e furia dalla macchina, seguita da Elijah e lo invitò poi a entrare in casa.

“Mi scuso per il disordine ma purtroppo sono arrivata solo ieri ed è da un po’ che non ci ritornavo.”

“Oh non si disturbi.” Disse Elijah continuando a sorriderle elegantemente. Se Briony non fosse stata tanto traumatizzata sarebbe sicuramente arrossita. “E’ solo un po’ di sporcizia… capisco perfettamente.”

E poi l’uomo misterioso andò dritto in salotto, come si sentisse perfettamente a suo agio lì dentro.

 “Si accomodi pure.” disse Briony con un filo di ironia.

Elijah sembrava essersi ambientato bene nella casa, girava con un portamento così nobile che era difficile da trovare negli uomini d’oggi.

“Se vuole ho un po’ di medicinali…”

“No” rispose lui dandole la schiena “Un cambio d’abito però lo gradirei..”

“Ehm sì credo di aver rimasto dei vestiti da uomo di sopra… se vuole...”

Lui ad un tratto girò metà del corpo verso di lei, come se soppesasse ogni mossa. Quel viso freddo, oscurato dai suoi occhi neri, la inquietava come nessuno aveva mai fatto.

<< In che guaio mi sono andata a cacciare? Quest’uomo non può essere umano.. >>

“Bene.” Disse Elijah solamente, cominciando a salire le scale.

“Hey un momento, calma!” Briony salì le scale di corsa e si parò davanti a Elijah nel tentativo di fermarlo.

Lui la fissò infastidito, come se fosse un moscerino trovato per caso nel suo cibo. 

Briony deglutì terrorizzata. << Qui è meglio andarci cauti. Non so cosa quest’uomo sia capace di fare >>

“Le porto io l’abito! Dopo tutto quello che ha passato deve riposare… non si sente stanco?”

Elijah ci pensò sù e disse di sì.

<< Era una bugia. Questo è sano come un pesce. Non sembra neanche che sia stato accoltellato >>

“Bene allora… Si metta comodo sul divano. Io arrivo tra qualche secondo.” Prima di risalire, Briony si girò verso di lui come se temesse che fosse soltanto frutto di un sogno e che tra poco quell’uomo misterioso sarebbe stato spazzato via come polvere.

Ma non accadde nulla.

Salì velocemente i gradini, cercando di apparire normale.

Non le andava di lasciar solo quell’uomo in casa sua. Anche se non aveva nessun oggetto di valore, era pur sempre imbarazzante. E pericoloso.

Di nuovo si chiese in quale guaio si era andata a cacciare.

 

Elijah intanto si mise comodo sul divano. I suoi sensi erano ancora intorpiditi ma si stava rimettendo in fretta. Aveva bisogno però di sangue e subito.

Aveva dato la sua parola di non far del male a quella ragazza e lui era un uomo d’onore, non infrangeva mai la parola data. A differenza di qualcun altro.

Finchè lei non avrebbe fatto nulla per nuocergli, poteva essere al sicuro. Ma doveva assolutamente farla uscire di lì…così lui sarebbe andato a nutrirsi…e doveva anche obbligarla a non dire niente a nessuno. Non poteva fidarsi completamente di quella sconosciuta, anche se l’aveva aiutato.

D’altronde Elijah non si fidava mai di nessuno.

 

“Eccomi.” Briony arrivò velocemente e gli porse un completo d’abito che aveva rimasto Ivan prima di andarsene per sempre dalla sua vita.

“La ringrazio.” Elijah prese in mano il completo e si guardò attorno. “Spero che questa volta mi faccia andare di sopra altrimenti dovrò cambiarmi qui.” E le fece di nuovo il sorriso sghembo.

“Oh.” Briony arrossì violentemente. “Credo siamo già stati vittime di eventi troppo bizzarri in una giornata, meglio evitarne altri. Comunque, salga pure. La prima camera a destra. Vuole qualcosa da bere intanto?”

“Un thè grazie.”

<< Un thè? >> Pensò ridendo Briony << Questo è morto e vuole solo un…thè? >>

“Sarà fatto.”

 Mentre Elijah saliva le scale, Briony pensava sul da farsi attorcigliandosi nervosamente le mani.

 << E ora cosa faccio? Questo tizio vorrà sicuramente vendicarsi di chi l’ha ucciso..se mai fosse veramente morto…ma certo che lo era, diamine! >> 

Credeva di impazzire.. Il cuore di quel tipo non batteva più, ne era sicura… lui le aveva promesso di non farle del male ma poteva fidarsi veramente? E cosa avrebbe fatto a Caroline?

Pensò che l’unico modo che aveva per salvarsi la pelle era di chiamare il padre… lui avrebbe saputo cosa fare in quei momenti… Era più aggiornato e pronto nel genere di “cose soprannaturali” e lei ne sapeva ben poco…

Prese il cellulare ma sentì dei passi sulla scala.

Quando si girò rimase a bocca aperta.

Quell’uomo con un completo nero era davvero indescrivibile. Era uno degli uomini più affascinanti e desiderabili che avesse mai visto, pensò ancora in un momento di follia. Non lo pensava apposta, era talmente evidente!

“Che cosa sta facendo?” chiese però lui con tono severo, avvicinandosi e tenendo una mano in tasca.

“Il thè è pronto..” farfugliò Briony cercando di nascondere il cellulare.

“Le avevo già detto che non doveva fare niente. Risolverò io tutta questa faccenda.” rispose lui guardandola serio negli occhi. Era chiaramente infastidito, ma era lo stesso freddo e sfuggente… E questo la intimidiva di più.

“Mi dia il cellulare, scanso equivoci.” e le porse la mano gentilmente, ma con un espressione autoritaria.

 Briony non voleva darglielo, voleva chiamare il padre per chiedere aiuto, ma quando quell’uomo gli aveva dato quell’ordine non era riuscita ad opporsi e glielo mise in mano.

Si morse poi nervosa il labbro, chiedendosi perché lo avesse fatto senza lagnarsi.

Lui intanto le sorrise “Brava ragazza.”

Elijah le si avvicinò e quel suo sguardo la indusse a indietreggiare. L’uomo rimase per un attimo calcolato immobile, ma quella poca distanza però fu nuovamente colmata da un altro suo ben calcolato passo in avanti; quegli occhi neri continuavano a studiarla attentamente: “Avrei delle domande da farle. Desiderando chiare risposte.”

“Veramente avrei il sacro santo diritto di farle io.” Replicò io indietreggiando ancora a sguardo basso.

Il tono alla wonder woman non aveva funzionato granchè… sentiva il terrore serrarle la gola mentre continuava allo stesso tempo di racimolare coraggio.

“Lei ha detto che era in vena di scherzare. Nemmeno io lo sono.” Affermò lui di nuovo facendo un altro piccolo passi in avanti.

Briony ebbe una brutta, bruttissima, sensazione. Sentiva gli occhi neri dell'uomo come un tocco di dita gelide. La stava studiando, giudicando... per poi deciderne che farne. Pensò razionalmente come prendere possesso di un coltello senza farsi notare, mentre emotivamente sfuggiva almeno a quegli occhi oscuri, come se sapesse che non doveva guardarli.

Elijah chinò la testa da un lato con uno sguardo inquietante. “Cos’è, ha paura di incrociare il mio sguardo? Le ho detto che non le farò nulla.”

Briony a dispetto delle sue parole sentì di nuovo la paura montare dentro di sé. Quasi quella voce l’avesse ingigantita.

 “Che cosa vuole in realtà?” chiese in un impeto di coraggio, ma sviando continuamente lo sguardo, come se avesse il terrore di incrociare gli occhi neri di quell’uomo. “La avverto che non...”

Ma all’improvviso si sentì bloccare la testa da una mano, costringendola così ad alzare gli occhi e a fermare la voce. Briony cercò di ritirarsi ma la presa dell’uomo sul suo viso era così ferrea che non poteva non sottostare al suo volere.

Il viso dell’uomo si era avvicinato al suo senza neanche accorgersene, e lei neanche in quel momento riuscì nemmeno ad opporsi tanto che la presa era forte, non da farle male ma da costringerla comunque a starsi ferma.

Briony era sicura che le sue guance fossero divampate dal rossore, ma non riusciva a staccarsi da quegli occhi neri e penetranti.

“Ora uscirai a prendere una boccata d’aria. Non dirai a nessuno che io sono qui.” disse lui in un soffio senza tanti preamboli.

“Non dirò a nessuno che lei è qui.” ripeté come una marionetta.

Elijah soddisfatto la lasciò andare. Taglio netto.

Briony non era più sotto il suo controllo ma era come in trance… le girava la testa. Rimase inerme mentre lui girava in tondo per la stanza.

“Ah dimenticavo” mormorò Elijah rivolgendosi alla ragazza in maniera stranamente gentile “Non mi dia più del lei, ormai siamo entrati in una certa confidenza. Mi chiami Elijah.”

“Elijah…” Briony ripeté il suo nome nella mente, giudicandolo davvero bello come nome.

“Elijah e poi..?” Intendeva il cognome.

“Elijah e basta” Le sorrise allungandole la mano. Lei la guardò titubante, come se quella mano volesse morderla, ma poi gliela strinse. Era freddissima, come ghiaccio, ma non riuscì a lasciarla andare nonostante tutto.

“Briony Callaghan.” Rispose usando il cognome della madre.

“Miss Callaghan..” Affermò lui affascinante, sfoderando un sorriso galante.

La mano di Briony era ancora immobile in quella di Elijah. Lui continuava a fissarla, le loro mani ancora racchiuse dalla stretta.

Briony non osava muoversi. Sentiva le vene raggelarsi di colpo.

E se le avesse fatto del male?

Non riusciva però a staccarsi da quella presa…sembrava ipnotizzata da lui. Un pensiero molto anormale.

Ad un certo punto Elijah si staccò da lei, molto lentamente che quasi Briony ebbe l’impressione che del ghiaccio le fosse scivolato via dalle dita.

Elijah noncurante prese poi a sorseggiare il suo thè con un fare elegante. "Bene, signorina Callagnan." disse galantemente. "Ambisco che le cose molto presto andranno per il meglio e che riusciremo a trovare un accordo basilare. Le do la mia parola che io da parte mia non le farò alcun male, mentre lei..." lasciò la frase in sospeso, in maniera inquietante. "spero che abbia capito che un'intromissione da parte sua non sarebbe proprio incline alla situazione."

Briony traballò. << Ergo, se mi intrometto o commetto qualche casino ai danni di costui saranno davvero guai amari per me. >> Ma come poteva quel tizio parlare tanto elegantemente ma avere allo stesso tempo un comportamento glaciale e terrificante?

Deglutì, sperando di risolvere subito quella disastrata situazione altrimenti sarebbe sul serio finita male per lei.

All'improvviso sentì un lampo attraversarle il cervello: “Devo andare.” disse decisa, ricordando l’ordine che lui le aveva impartito.

“Lo so. Ti aspetto qui Briony. Non fare tardi.” E la guardò di nuovo col suo sorriso sghembo.

Briony non sapeva cosa rispondere... Credeva davvero che la stesse prendendo in giro.

Sapeva solo che doveva andar via di lì e non raccontare a nessuno che quell’uomo misterioso fosse lì.

 

Briony entrò in macchina e accese il riscaldamento per riscaldarsi. Il contatto con la mano di Elijah l’aveva raggelata fin dentro le viscere, impedendole qualunque volontà.

La sua testa ragionava da sola, manovrata da una forza sconosciuta… doveva solamente andare via e non dire a nessuno che lui fosse a casa sua. Niente di difficile.

Accese il motore e andò a casa di sua sorella.

 

Quando arrivò a casa di Caroline, Briony non sapeva bene cosa dirle... la testa le girava fortissimo, non doveva essere lì ma nessuno glielo aveva vietato, giusto?

E si era promessa di fare a Caroline una bella lavata di cervello dopo che aveva sentito quella strana conversazione a casa Salvatore.

Neanche questo nessuno glielo aveva vietato, no? Doveva solo evitare di parlare direttamente di Elijah.

Cercò di rimettere a posto il cervello visto che sembrava che i neuroni facessero il testa coda dal gran che erano incasinati.

 

Quando Caroline aprì la porta, non si aspettò di trovarsi davanti la sorella… sembrava strana...e tesa.

“Briony! Non ti aspettavo! Entra!”

Briony entrò senza dire niente… non riusciva neanche a guardare in faccia la sorella.

“Che cosa è accaduto Caroline da quando sono andata via?” Chiese all’improvviso. Caroline si stupì molto della domanda, Briony non era tipo da fare domande personali senza un motivo: “Bè…sono accadute un sacco di cose…tu sei stata via molto.”

“Tipo?” Chiese arrabbiata girandosi verso la biondina. “Tipo architettare piani omicidi nella casa del nuovo arrivato in stile Dario Argento??”

Caroline strabuzzò gli occhi sorpresa.  Che cosa sapeva realmente la sorella? E se avesse scoperto la verità su tutto, cosa avrebbe potuto dire? Se Damon l’avesse saputo l’avrebbe fatta tacere per sempre…

“Non so di cosa parli...” rispose lei ridendo.

“Non fare finta di niente Caroline!” affermò alzando la voce. “Immaginavo che tu e le tue amiche nascondeste qualcosa… ma mai…mai avrei immaginato una cosa del genere! Ti sei fatta forse ammaliare dal fascino di quello Stefan?? Lui vi ha convinto a fare cose pericolose?”

“No no!” Caroline non sapeva come farsi spiegare. Si mise le mani nei capelli nervosa. Era chiaro che Briony sapesse qualcosa.. aveva intuito la sua vera natura?

“Briony…ti scongiuro…non devi dire niente!” disse lei avvicinandosi.

“Cosa? Davvero mi chiedi di coprirti? Ho già fatto troppo per te mia cara!”

“Che cosa…che cosa sai?” Chiese Caroline preoccupata.

“So abbastanza per sapere che devi andartene immediatamente da questa città…da quei tuoi amici e da quello Stefan… non devi frequentarli più, è chiaro??” Urlò quelle parole, per far valere la sua autorità di sorella maggiore.

Caroline era sconvolta. Non riusciva a dire niente.

“Forse la tua vita da reginetta della scuola era noiosa per te, ma entrare in tutto questo… Caroline...” 

Briony abbassò il tono della voce, facendosi più dolce. “Se speri di trovare la felicità o emozioni forti facendo cose pericolose, ti sbagli. Non sai i rischi a cui vai incontro! E’ pericoloso!”

“Che cosa sai realmente? Dimmelo!” urlò Caroline ammaliandola negli occhi.  

Briony ormai era sotto il suo controllo, non poteva opporsi.

“Ho ascoltato la tua conversazione con Stefan. So che avete ucciso un uomo e il cadavere era dentro quella casa.” Caroline deglutì. Le cose si stavano mettendo male…La sorella era stata sul punto di scoprire tutto...

Briony poi scosse il viso violentemente come per scacciare quel soggiogamento.

Aveva la testa che girava vertiginosamente.

“Che cosa…che cosa mi hai fatto?” Chiese spaventata Briony, guardandola come se fosse un’aliena.

“Io? Non ho fatto niente! Briony devi ascoltarmi! Non è come sembra!”

“No! Vai via!” Urlò la mora cercando di andarsene. Nelle sua corsa, andò a sbattere il piede contro un tavolo. “Merda!”

Caroline arrivò subito da lei. “Briony! Resta qui!” Ma non fece in tempo a soggiogarla, che Briony la scostò via con violenza urlando di lasciarla stare.

Riuscì a uscire dalla casa e arrivare alla macchina. I vicini preoccupati dalle urla erano tutti in giardino ad assistere alla scena. Caroline allora era rimasta sul ciglio della porta a urlare il suo nome, quando il cellulare vibrò. << Proprio ora dannazione! >>

 “Pronto?” rispose nervosa, guardando Briony salire come una furia impazzita dentro la macchina.

“Care? E’ successo un disastro!” Al telefono era Bonnie e sembrava più preoccupata di lei.

“Che cosa è successo??”

“Elijah…non c’è più!” Il tono di Bonnie era davvero allarmante

“Oh mio dio.” Caroline guardò l’auto della sorella dare tutto gas e uscire dal quartiere.

“Bonnie…non è tutto. Mia sorella è appena stata qui…”

 

 

Elijah continuava la sua visita guidata dentro quella casa: era davvero grande e confortante. Si era nutrito abbastanza e si sentiva molto meglio.

Il vampiro era sicuro che Briony conoscesse Elena altrimenti come spiegarsi che lei era entrata in quella casa indisturbata? Ma era sicuro di non averla mai vista in giro…

Ormai quegli arroganti dei Salvatore si erano già accorti della sua scomparsa e sarebbero sicuramente entrati nel panico. Elijah sorrise freddamente al pensiero. C’era sempre qualcosa di eccitante nel vedere il proprio nemico terrorizzato e poi soccombere.

Non aveva però ammaliato completamente la ragazza...le aveva soltanto ordinato di non dire che lui fosse in quella casa. Poteva pure dare l’allarme ai suoi amici umani, non gli importava. Sarebbe stato come giocare al gatto col topo e stavolta lui non si sarebbe fatto ingannare. Era già successo troppe volte e il suo orgoglio gli imponeva di non fallire più.

Doveva mantenere però la parola data. Non poteva fare del male a quell’umana.. glielo aveva promesso, anche se non sapeva se poteva fidarsi completamente. In un certo senso tuttavia gli era grato e la sua espressione impaurita e allo stesso tempo tragicamente coraggiosa infondeva un senso di protezione anche a un cuore di pietra. Ma in un secondo Elijah si disinteressò di quei pensieri che non combaciavano abitualmente col suo carattere scostante.

Non doveva dimostrare apertamente proprio niente poichè i sentimenti sono la peggior arma a doppio taglio per un vampiro. Sono letali. Sono soltanto un ostacolo e una debolezza. Così gli diceva sempre Klaus..

E aveva ragione. Si era fatto convincere dalle belle parole di Elena, un'altra Petrova, ed era stato fregato.

Ma non sarebbe mai più accaduto. L’armatura che rinchiudeva il suo cuore si fece più spessa e indistruttibile che mai.

All’improvviso sentì una macchina entrare nel viale. Sicuramente era Briony dalla furia in cui correva nel giardino. Aveva notato che non aveva un caratterino molto calmo e equilibrato.

Elijah si pulì bene la bocca per non mostrare le traccia di sangue bevuto, e andò furtivo in cucina.

 

FINE SECONDO CAPITOLO!

 

PS: La sorella a cui si riferiva Elijah non è assolutamente Rebekah, ma un’altra sorella! Infatti come si era capito, Elijah aveva più fratelli e sorelle… Nessuno sa il nome degli altri fratelli e sorelle di Klaus per cui il nome della sorella sarà sottinteso fino a quando non lo scopriremo.

Avrete capito che in questi primi capitoli rappresento Elijah come era nella 2 serie. Ovvero più freddo e inquietante del solito. Poi le cose cambieranno man mano!

Ciao a tutti! Ringrazio come sempre chi legge la storia!

 

3 CAPITOLO

 

Briony entrò in fretta e furia in casa, chiudendo la porta.

Respirava a fatica, si sentiva intrappolata come un pesce in mezzo agli squali.

La testa le girava ancora, era stato un miracolo che non fosse uscita fuoristrada con l’auto.

Sentiva come se Caroline le avesse fatto qualcosa in quella casa… gli occhi le bruciavano e la testa le stava per scoppiare quando lei l’aveva fissata in quel modo… Sapeva che Caroline nascondeva qualcosa di orribile, e il fatto che lei negasse in quel modo non faceva che aumentare i sospetti sulla sorella.

Cominciò a camminare per la casa dondolante. << Devo uscire da questa situazione e subito! >> L’unica soluzione era chiamare il padre ma purtroppo aveva dato il telefono a quell’uomo misterioso… 

Elijah...

Quell’uomo era davvero un mistero sotto tutti i punti di vista. Anche se era freddo come il ghiaccio, la sua calma la metteva terribilmente in soggezione. Soprattutto quando la guardava fisso in quel modo…

Ma non c’era tempo da perdere, si augurò che la linea telefonica fosse stata ripristinata a casa sua e andò verso il telefono di casa.

Purtroppo quando alzò la cornetta, non c’era linea. << Merda >>. Si abbassò per vedere se tutti i fili erano attaccati… Sembrava tutto a posto. L’unica soluzione era cercare un telefono pubblico.

All’improvviso quando si alzò, si ritrovò faccia a faccia con Elijah. Quasi i loro nasi si scontrarono.

Inconsapevolmente Briony urlò dallo spavento. Ma questo venne subito raffreddato dagli occhi gelidi di Elijah, come se quella freddezza ghiacciasse ogni cosa intorno a lui.

Il cuore di Briony batteva all’impazzata, non sapeva se era per la paura o per qualcos’altro…

“Hai fatto presto…dove sei stata?” le chiese lui con un tono gentile, ma pur sempre freddo. Briony sentì il suo respiro solleticarle il viso, facendole scatenare una serie di brividi interminabili. Le venne l’acquolina in bocca e non riuscì a deglutire perché aveva la gola completamente secca.

“In giro..” rispose con un fil di voce, quasi temesse che il suo respiro si scontrasse con quello dell’uomo. Aveva timore anche di un solo semplice contatto.

“Oh davvero? E dove precisamente?” Le chiese lui, arretrando di un passo e liberandola finalmente dal suo sguardo magnetico.

Brony ritornò così a respirare.

“E tu?” Chiese lei a sua volta. “Cosa hai fatto di bello? Sei uscito?” Lo guardò con tutta la discrezione che possedeva: il viso aveva ripreso un buon colorito, era in perfetta forma… anche i capelli erano perfetti senza nessun briciolo di polvere. La labbra erano più rosse del solito…

“Le domande le faccio io” replicò Elijah abbottonandosi un bottone della giacca. Sempre in modo elegante, mai scomposto.

Briony era immobile, non osava dire niente.

“Come hai fatto a trovarmi in quella casa? Perché eri lì?” domandò lui ancora, alzando lo sguardo su di lei.

“Te l’ho già detto, passavo di lì per caso”

Lui la scrutò serio, facendosi scappare un sospiro. “Te l’ho chiesto con le buone, ora dovrò farlo con le cattive”

Si avvicinò pericolosamente a lei come un fulmine, e prima che Briony potesse fare qualcosa le prese la testa con forza come prima. Lei cercò di divincolarsi e di strattonarsi, ma lui era forte. Incredibilmente più forte.

Briony affogò l’urlo in gola e fece agire le mani, che si strinsero al petto di lui al fine di mandarlo via; ma così facendo Elijah riuscì a imprigionarla con più facilità contro il suo petto, cingendole con forza la schiena con l’altro braccio sempre con sguardo severo e noncurante.

Briony avvampò involontariamente per quella strana posizione in cui lei sembrava gli fosse avvinghiata come una cozza, anche se voleva scappare.

Le braccia di Elijah continuavano a imprigionarla e fece lo stesso anche il suo sguardo ammaliatore. La porta della libertà era dietro di lei, ma Briony rimaneva incatenata in quella gabbia di ghiaccio da cui non poteva scappare. Si raggelò.

Lo sguardo di Elijah a sua volta la costrinse a guardarlo dritto negli occhi. Emanavano una strana luce, impossibile resistergli. “Dimmi tutto quello che sai.” Le ordinò senza preamboli.

“Ho accompagnato mia sorella e le sue amiche a casa Salvatore”

“Tua sorella?”

“Caroline..è la mia sorellastra”

“Interessante…continua”

“Ho notato che erano molto nervose, come se nascondessero qualcosa così anche io sono entrata in quella casa”

Lui rise “Ti sei messa a origliare?”

“Sì. Loro parlavano con quello Stefan…di un cadavere…ho intuito che avessero ucciso un uomo”

“Sono già morto, non è un problema questo”

“Ho approfittato della loro assenza per andare in cantina…c’eri tu. Disteso con un pugnale nel cuore. L’ho tolto ma tu sei svanito nel nulla. Ho pensato che fossi uno zombie”

Elijah sorrise lievemente “Non è un gran bel complimento da fare, ma lo sopporterò”

“E’ tutto…dopo ti ho visto per terra e ti ho soccorso”

“Brava la mia infermiera” Elijah tolse la presa su di lei e la lasciò andare. 

Briony un attimo prima si sentiva come se stesse galleggiando, ma quando lui spezzò l’incantesimo sembrava come se qualcuno l’avesse tirata fuori dall’acqua con violenza.

Rabbrividì, giudicando il suo respiro completamente insufficiente per creare una frase coerente.

Si sentiva spaesata, la testa come al solito girava vertiginosamente nella più totale confusione.

<< Perché gli ho detto tutte quelle cose…non dovevo. Possibile che lui sia…? Ma il coltello era nel cuore, ne sono sicura >>

Briony indietreggiò spaventata, voleva uscire da quella casa. Voleva scappare da quell’uomo.

“Non devi avere paura” disse lui all’improvviso guardandola, come se avesse intuito i suoi pensieri.

“Ti ho promesso che non ti avrei fatto del male e le promesse io le mantengo sempre.” Continuò ancora con un tono stranamente gentile.

“Chi dice che devo fidarmi davvero di te?” replicò lei alzando il mento.

“Non hai scelta.” questa volta il tono della voce non era carezzevole, era duro come l’acciaio.

Briony si sentì raggelare e si morse nervosamente il labbro. Se non faceva come diceva lui, probabilmente gliel’avrebbe fatta pagare. Promessa o non promessa.

E gli aveva pure parlato di Caroline. Dannazione.

“Chi sei tu?” domandò spaventata, scrutandolo però attentamente

“Credo che tu ormai lo sappia..” giudicò lui, fissandola noncurante.

“No, non lo so! Il pugnale era conficcato nel cuore, non puoi essere un….” Briony non riusciva a dire quella parola…i ricordi di quella notte erano ancora vivi in lei e così dolorosi... Le si mozzò il respiro.

“Avanti. Non è una parolaccia” mormorò Elijah avvicinandosi a lei.

Briony deglutì più volte, pensando che fosse impossibile. Perché doveva ricapitarle una cosa del genere? Non ne aveva già avuto abbastanza?

“Vampiro” disse infine quella parola con disgusto.

“Quindi tu sai di noi? Bene bene. Come?” Le domandò Elijah serio, scrutandola ancora negli occhi.

“Sono affari miei.” disse lei schivando subito il suo sguardo.

“Bè ora sono anche miei visto che sei la mia coinquilina” le sorrise, avvicinandosi però pericolosamente.

Briony allora sgranò gli occhi per quella risposta. “E’ pazzesco.” Mormorò fra sé e sé. “Tu non vivrai qui.” Cercò di far apparire il suo tono più solenne possibile per cercare di apparire convincente. O anche solo per fargli capire che era un’idiozia. Una pazzia.

“No, io invece resterò qui al momento. Non è oggetto di discussione.” Le sue parole erano calme, ben scandite ma Briony non riuscì a non tremare.

Elijah sorrise lievemente, ma ritornò poi subito serio. Come se non avesse compassione di vederla in quello stato. Era freddo, come il ghiaccio.

“Allora?” la incalzò ancora, per farsi dire cosa sapeva sui vampiri.

Lei non accennò minimamente a rispondere perché serrò le labbra, e così Elijah si innervosì, sempre però con la sua solita glacialità:

“Non credo ti piacerebbe essere soggiogata ancora e io non desidero perdere tempo. Quindi perché non collabori, onde evitare problemi incresciosi?”

Lei prese coraggio e lo fissò dritto negli occhi: “Quindi è così….puoi soggiogarmi.. ma non può essere, tu dovresti essere morto anche se sei un…vampiro” commentò ripensando al paletto nel cuore.

“Bè io sono un vampiro…speciale!”

Lei allora lo guardò meglio…era vero, aveva proprio le sembianze del classico vampiro: bello da mozzare il fiato, tenebroso, pelle molto bianca, una forza ai limiti dell’umano…e immortale.

“Quindi…hai intenzione di restare qui?” chiese titubante, mascherando più che poteva la sua paura.

“Si!” esclamò in maniera più rilassata, guardandosi attorno “Perché no? Mi piace questa casa” E tornò a fissarla.. Briony aveva l’impressione che la casa non fosse l’unica cosa che gli piacesse. Ma lo sguardo di Elijah comunque rimaneva sempre impenetrabile, difficilissimo tradurne i pensieri.

Purtroppo lei doveva acconsentire. Lui era molto forte, diverso dai vampiri che aveva incontrato nella sua strada…e poteva fare del male a chiunque e quando voleva.

Briony sentiva i nervi a pezzi ma cercò di rimanere dritta ancora per un po’. Se si mostrava così debole di fronte a lui, sarebbe stata la fine. Mai abbassare la guardia, così diceva sempre suo padre.

Elijah poi andò in salotto a sedersi comodante sul divano. Come se avesse bisogno di rilassarsi.

Briony dopo un attimo di esitazione lo seguì.

Nervosa si mise un capello dietro l’orecchio e si avvicinò a lui:

“Elijah…te lo devo chiedere. Cosa hai intenzione di fare ora? Mia sorella e le sue amiche si sono fatte manovrare da quello Stefan e probabilmente avevano scoperto chi tu fossi veramente…allora pensavano di difendersi e..”

“Basta.” Rispose lui freddamente, alzando alcune dita della mano per farla zittire.  Quel comportamento poco gentile la fece trasalire.

Lui comunque fece finta di niente: “Se vuoi farmi dire che non farò niente alla tua adorabile sorellina, allora sì. Non è mia intenzione farle alcun male, lei non era presente quando mi hanno…attaccato. E penso che neanche lo sapesse.”

Briony fece un sospiro di sollievo. Meno male, almeno l’incolumità di Caroline era salva. Non seppe perché ma si fidò Era una sensazione a pelle. Anche se provava comunque una paura tremenda.

“Ma…” Ribatté Elijah “Ti dovrei far aprire gli occhi sulla compagnia che frequenta tua sorella..non è molto… raccomandabile” Disse alzandosi dal divano.

“In che senso..?” << Se sono meno raccomandabile di te, siamo messi male…Perché sono tornata qui?! >>

“Te lo lascerò scoprire da sola. Ti dico solo che i tuoi amichetti umani sono degli arroganti traditori, e non sono migliori di me. Non devi fidarti.” mormorò serio guardandola negli occhi.

“Questo è un ordine?”

“No. E’ un consiglio.” Sembrava davvero sincero, ma Briony non ci fece molto caso. Quel vampiro la turbava in ogni atteggiamento che faceva.

Elijah concluse lì la conversazione e lasciò la stanza. Briony però lo inseguì, non ancora soddisfatta di quelle risposte misteriose:

"Che farai ora però? Perchè.. perchè ti trovi in questa città, che sta succedendo?"

Elijah si voltò molto lentamente verso di lei, come se non fosse abituato a ricevere una raffica di domande personali. Briony non intuì se la cosa gli creasse disagio, visto lo sguardo imperscrutabile del vampiro, ma lei comunque aveva diritto a delle risposte chiare dopo ciò che era successo.

Elijah le risolve un sorriso enigmatico: "Sei davvero certa di voler sapere la risposta? Talvolta la verità non è piacevole. E tu la stai chiedendo a me." Disse marcando l'ultima parola, come per sottolineare la sua vera natura oscura. Briony deglutì forzatamente:

"Ma voglio saperlo proprio perchè immagino che sarà peggiore di quanto io immagini. Per di più mia sorella ne è coinvolta e diamine ciò non mi piace affatto." rispose lei frettolosa.

Elijah comunque rimase irremovibile, in un completo silenzio. Briony non seppe dove ricavò lo slancio di coraggio con il quale parlò di nuovo: "Qualcun altro al mio posto ti avrebbe lasciato lì senza soccorrerti, se ne sarebbe disinteressato o peggio avrebbe tentato di riaccoltellarti con lo stello pugnale che io ingenuamente ti ho ridato. Per cui merito una spiegazione di tutto questo." Aveva parlato freneticamente, agitata ma con una grande forza nella voce che stava a significare che non si sarebbe arresa.

Elijah sbattè le palpebre, sorpreso da quell'innata testardaggine. Fece di nuovo un flebile sorriso e avanzò improvvisamente di un passo. Non aspettandoselo, Briony indietreggiò impaurita di aver osato troppo e si morse la lingua.

Elijah comunque avanzò verso di lei, facendo rimanere sospesi i loro sconosciuti sguardi. "E di ciò ti ringrazio enormemente." disse con grazia composta, riferendosi al fatto che lo avesse salvato.

Briony allora sbattè le palpebre circospetta. Non si sarebbe aspettata quella risposta e di nuovo fu allibita dell'atteggiamento composto e per nulla feroce di quel vampiro. Tuttavia capì che Elijah non avrebbe aggiunto altro poichè le diede di nuovo le spalle in silenzio totale, segno che non avrebbe aggiunto alcunchè.

Briony si morse il labbro ma restando muta, perchè non voleva abusare troppo della pazienza di quello strano individuo e perchè già si sentiva di aver osato troppo con le parole. Doveva andarci cauta per la propria incolumità, proprio perchè non sapeva cosa diamine stesse succedendo in quella città maledetta e qual'era il ruolo di chi ci viveva.

Vide Elijah prendere la giacca e dirigersi verso la porta. Istintivamente Briony gli chiese: "Dove vai?" << Ma perchè continuo a conversare con lui? Non lo conosco nemmeno e si capta da subito il pericolo mortale nel stare vicino a lui. >> pensò Briony allibita con se stessa.

Elijah comunque le rispose garbatamente: “A fare un giro per la città. Sai noi vampiri non siamo molto sedentari, abbiamo bisogno di cambiare aria.. Ah ti ho lasciato una tazza di thè in cucina, confido che ti faccia rilassare almeno un pò.” Le sorrise prima di andarsene. Un sorriso affascinante, ma terribilmente ambiguo. “A dopo, Briony” E uscì dalla porta.

Le gambe di quella poverina ormai non reggevano più. Sentiva che stava per svenire... Troppe cose erano accadute quel giorno. Scoprire che a Mystic Falls era arrivato un altro vampiro la terrorizzava, anche se aveva delle buone maniere come Elijah. E Caroline cosa ne sapeva di tutto questo?

Non voleva pensarci più. Avrebbe solo voluto rilassarsi e dormire...svegliarsi e accorgersi che era solo un brutto sogno.

Niente di tutto ciò poteva essere reale.

Andò in bagno a sciacquarsi la faccia. Ma neanche quello bastò a calmarla. Andò in cucina e bevve quel poco di thè che era rimasto. Aveva però uno strano sapore…

Suonò all’improvviso il campanello  << Magnifico .  Magari è Elijah che ha dimenticato l’ombrello >> sorrise impazzita fra sé e sé. Abitare con un vampiro super forzuto era strano. Ancora non ci aveva fatto l’abitudine. E non l’avrebbe fatto mai.

Ma quando andò ad aprire si ritrovò di fronte uno sconosciuto. Moro con gli occhi color del ghiaccio.

 

MEZZ’ORA PRIMA.

 Caroline era sul punto di impazzire. Bonnie l’aveva trovata a casa che farneticava sul fatto che la sorella li avesse scoperti. Purtroppo con lei c’era anche Damon;  quando Bonnie aveva telefonato a Caroline, c’era anche lui insieme a lei e aveva ascoltato la strana conversazione con la Barbie-Vampire, e voleva vederci chiaro.

“Basta parlare a vanvera di cose assurde. Dicci cosa è successo con tua sorella! Come si chiama? Brio?”

“Briony!” Urlò Caroline che era sul pianto di piangere “Non lo so, è venuta qui da me prima dicendo che noi nascondevamo qualcosa, che dovevo lasciare la città e che era pericoloso rimanere qui…”

“Quindi pensi che abbia scoperto di noi? Avanti parla Caroline!” Urlò Damon sbrigativo.

“Non lo so! L’ho ammaliata e penso che lei abbia sentito la nostra conversazione a casa con Stefan!”

“Oh no…” sospirò Bonnie.

“Non ci voleva….dobbiamo per forza farla tacere” E tacere per Damon voleva dire una sola cosa.

“Non ti azzardare Damon! Si tratta di mia sorella!”

“Ma perché non l’hai fatta rimanere qui! Così potevamo farle dimenticare tutto!”

“E’ scappata via come un razzo prima che potessi farlo!” Caroline ormai piangeva a dirotto. Ma non perché era stata scoperta, ma perché aveva paura per la vita di Briony.

“Dobbiamo fare qualcosa” questa volta parlò Bonnie “Sicuramente c’è lei dietro la sparizione di Elijah”

“Come fate a esserne così sicuri?” Chiese Caroline tra un singhiozzo e l’altro

“Ma perché quel tuo cervello biondo non ci arriva?? E’ talmente ovvio! La sorellona segue la sorellina, capisce che è nei guai e vuole vederci chiaro. Trova un cadavere e si fa prendere dal panico! Sinceramente sono colpito che non abbia chiamato la polizia”

“Briony non lo avrebbe mai fatto….per me...”

“Sì ma ora ci vado a parlare. E mi farò spiegare cosa diavolo ha combinato.” Ringhiò Damon imbufalito.

“No Damon!” Caroline lo bloccò per un braccio “Non devi farle del male!”

“Caroline…” Bonnie la accarezzò a un braccio “Non vorrei essere negativa ma se davvero tua sorella ha aiutato Elijah…non penso che stia granchè bene ora…”

Caroline non poteva sopportarlo. Non poteva sopportare che fosse accaduto qualcosa di male alla sorella per colpa loro.. Elijah era un tipo terrificante... Sicuramente appena si fosse svegliato, si sarebbe adirato a morte col primo che gli capitava davanti: Briony.

Damon le disse: “Andrò a casa sua solo per un controllo…così scoprirò cosa lei sa veramente e che fine ha fatto Elijah”

“Va bene…mi raccomando Damon…” L’implorò ancora Caroline.

“Sì, tu Bonnie chiama Stefan e Elena, e dammi l’indirizzo. Ci vado subito”

 

Briony si trovò davanti a sé un tipo che non aveva mai visto: era alto poco più di lei, indossava un giubbotto di pelle e aveva gli occhi molto azzurri.

“Si?”

“Tu sei la sorella di Caroline?”

“Sì, allora?”

“Bando ai convenevoli. Io sono Damon Salvatore, il fratello maggiore di Stefan. Credo che tu sia entrata di nascosto in casa nostra e ci abbia portato via una cosa molto importante”

Briony deglutì terrorizzata. << Merda Merda! Cosa faccio ora? Non posso certo negare…Caroline come suo solito avrà fatto la spia >>

“Dovevo solamente controllare mia sorella. Si è ficcata in un bel casino e credo che dovrei ringraziare solo te e il tuo adorabile fratello” disse lei, non mostrandosi impaurita.

Damon alterato fece un passo in avanti ma non poteva entrare in casa. “Dovè Elijah?”

“Chi?”

“Non fare la finta tonta bella!”

“Io non so niente” Briony cercò di chiudere la porta ma Damon bruscamente la fermò. Lei cercò di chiuderla fissando i piedi per terra, ma quel ragazzo la aprì violentemente, facendola sbattere per terra.

“Che diavolo credi di fare??” Gli urlò Briony incollerita.

Le stava sanguinando il naso a causa della botta. Il ragazzo stava ancora fermo nell’uscio.

“Vattene o chiamo la polizia!”

“Oh non la chiamerai!” Disse Damon con un sorrisetto “Non l’hai fatto prima e non lo farai ora. Che cuore gentile che hai! Caroline è fortunata ad avere una sorella così protettiva”

“Che puoi saperne tu?” replicò alzandosi e lanciandogli una sguardo torvo.

“Fammi entrare!”

“Neanche per sogno” Disse lei guardandolo in segno di sfida.

Lui allora cercò di ammaliarla. “Fammi subito entrare o butto giù questa schifosa casa”

“Voglio proprio vedere!” Rise Briony per schernirlo.

<< Che succede? >> Pensò Damon. Non riusciva ad ammaliarla. Probabilmente aveva inghiottito della verbena…c’era un solo modo allora per farla uscire. Damon era bravo in queste cose.

“Se tu non esci subito…andrò dritto da quella stupida di tua sorella e non credo che la mia visita le farà piacere!”

Briony guardò Damon disgustata mixata a paura. Allora lui fece il solito sorrisetto da bastardo e fece per andarsene.

“Aspetta!” Urlò Briony uscendo dalla porta per fermarlo.

<< Proprio come pensavo >> Sorrise tra sé e sé. Fu un gioco da ragazzi per lui far cadere a terra quella ragazza inerme.

Briony con un tonfo cadde facendosi male alla schiena

“Ma che diavolo!” Urlò dal dolore.

Damon si mise davanti a lei “Allora forse non ci siamo capiti, ma devi sapere che Elijah è molto pericoloso e noi dobbiamo trovarlo. Quindi o mi dici cosa sai o ti spacco le gambe”

“Fottiti”

“Ah risposta sbagliata! Non credere che sarò gentile soltanto perché sei una bella ragazza”. Si fece più vicino, e arrabbiato la prese per il collo. “Cosa sai realmente di noi?”

Briony non riusciva a respirare, se apriva la bocca poteva solo tossire o emettere dei lamenti. << E questi sarebbero gli amici fidati di mia sorella? >> Pensò ironicamente.

“So quanto basta per volervi lontano da me e da mia sorella” disse con un fil di voce.

“Oh povera tesoruccia” Disse Damon facendo la faccina divertita. “Credo che questo non ti piacerà” E all’improvvisò sfoderò dei denti affilati.

Quel volto spaventoso Briony lo riconosceva…quei denti affilati. Senza dubbio quel bastardo era un vampiro. Quanti ce ne erano a Mystic Falls?? Una mandria?

Briony cercò di divincolarsi urlando, e tentando di trovare nell’erba una cosa affilata. I denti di Damon si fecero più vicini al suo collo…terribilmente vicini. Briony continuava a urlare, cercando di togliere la presa sul suo collo ma inutilmente. Stava delirando dal terrore.

Ad un tratto però la presa violenta sul suo collo scomparve. Finalmente riuscì a respirare.

Sentì una voce…la riconobbe, impossibile sbagliarsi.

 “Voi giovani vampiri siete così stupidi e arroganti.”

Elijah un secondo prima aveva preso con violenza le spalle di Damon e l’aveva lanciato a qualche metro di distanza, permettendo a Briony di liberarsi di lui.

Damon si stava rialzando ma Elijah non gliene diede il tempo che gli sferrò un bel gancio destro da fargli saltare tutti i denti.

Briony cercò di alzare il viso, ma era ancora intontita dalla botta. Non era mai stata così felice di vedere un vampiro. Se non fosse arrivato lui in tempo a quest’ora sarebbe diventata cibo per quel bell’imbusto.

“Strangolare una signorina inerme non è per niente onorevole, neanche per un verme come te.” disse tagliente Elijah.

Gliene stava dando di santa ragione. Il volto di Damon era ricoperto di sangue.

 << Ben gli sta >> Pensò felice Briony. Almeno Elijah manteneva la promessa di non farle del male… Non se lo sarebbe mai aspettata che sarebbe intervenuto in sua difesa.

“Briony!” Ad un tratto Elijah si voltò verso di lei. Aveva il volto agghiacciante e terribile. Le mani insanguinate e i capelli gli cadevano nella fronte rendendolo ancora più terrificante. Ma stranamente non ne ebbe paura.

“Vai dentro casa tua!” le ordinò con lo sguardo e con la voce.

“Ma io…”

“Vai!” Urlò imperioso ancora tenendo stretto Damon. 

Briony cercò quindi di alzarsi velocemente per scappare, ma venne fermata da un forte suono di clacson.

Riconobbe l’auto. Era quella di Elena Gilbert.

“Briony!!” Urlò spaventata Caroline uscendo subito dalla macchina e correndo verso di lei.

“Caroline?” Briony si guardò attorno sbigottita: c’erano Bonnie, Elena e anche Stefan. << Chi l’ha invitato? >> Pensò arrabbiata.

“Fermi! Basta! Fermatevi” Urlò Elena correndo verso Elijah e Damon.

“Che diavolo sta succedendo?” gridò confusa Briony che non ci stava capendo niente.

“Vedo che tutta la troupe si è riunita qui.” disse Elijah in tono ironico lasciando la presa su Damon, che cadde svenuto per terra.

“Elijah ti prego ascoltami...” disse Elena avvicinandosi. “Tu non puoi farmi del male, l’hai detto tu stesso. Mi dispiace per quello che ti abbiamo fatto ma è stato un errore. Me ne sono accorta subito, sarei venuta io a liberarti se non fosse venuta prima Briony.” E la fissò con uno strano sguardo.

“Ah adesso è colpa mia?” commentò Briony con tono sarcastico.

“La signorina Forbes non c’entra niente, anzi come vedete non le ho tolto neanche un capello” mormorò Elijah freddamente.  “Quello invece da attaccare è il signorino qui per terra che ha escogitato un piano diabolico ai miei danni, nonostante io l’avessi avvertito di non farlo. Ormai il patto è rotto, non mi fido più di te Elena”

“No  lo so hai tutte le ragioni. Ti chiedo solo di collaborare con me! Sono successe delle cose da quando tu sei morto. Si tratta di Klaus”

Briony non ci stava capendo più niente. Parlavano di piani, di patti, di morti...e Klaus chi cavolo era?? L’unica cosa certa è che quel Damon era un vampiro e che la stava quasi per uccidere.

“Non me ne frega niente dei vostri piani segreti.” Urlò Briony per farsi ascoltare. “Ma io so una cosa…che quel maledetto stava per uccidermi! Con un tranello mi ha fatto uscire di casa perché non volevo farlo entrare, visto che è un vampiro!”

Dopo aver detto quella parola, Briony si voltò adirata verso Caroline che non emetteva fiato. La biondina si sentiva in colpa per aver permesso tutto questo e non riusciva nemmeno a parlare.

“Damon pagherà per ogni azione sconsiderata che ha fatto, fidati. Ci penserò io stesso a fargliela pagare” Le disse Elijah guardando in modo crudele Damon, il quale si stava rialzando.

Elena che sembrava la più calma di tutti disse sicura:

“Vi prego ragazzi! State calmi ok? Elijah ti prego andiamo da un’altra parte da soli, così parliamo...abbiamo bisogno del tuo aiuto, Klaus è tornato!”

Elijah questa volta la ascoltò attentamente, in silenzio. Elena poi si rivolse a Briony:

“Briony! Mi dispiace tanto per quello che è successo con Damon…sono sicura che si tratta di un malinteso..”

“Malinteso un accidente. Stava per strangolarmi soltanto perché non volevo obbedirgli!” Urlò arrabbiata.

“Ha preso la verbena! Ecco perché non sono riuscito a farla parlare con le buone. Ho dovuto farle capire chi comandava così si sarebbe stata zitta” replicò Damon che ormai aveva ripreso le forze e si era alzato.

“Verba che?”

“Ah questo è colpa mia. Vedi ho messo un po’ della verbena nel tuo thè perché prevedevo che ti avrebbero cercata per farti domande, ma non credevo si spingessero a tanto. Ma ormai dopo 1000 anni non mi stupisco più di niente.”

Briony non sapeva se doveva preoccuparsi per il fatto che Elijah le avesse messo nel suo thè una specie di droga contro i vampiri, oppure del fatto che fosse così vecchio.

Elena si rivolse a Caroline: “Care occupati di tua sorella, falla calmare”

Caroline allora si avvicinò lentamente alla sorella, come se temesse un suo attacco isterico: “Briony fidati di me. Andrà tutto bene vedrai”

Ma Briony non voleva parlare con lei, infatti si allontanò andando vicino a Elijah:

“Vuoi andare davvero con loro? Sul serio?” Gli chiese sottovoce.

“Oh oh” Esclamò Damon che aveva sentito “La nostra Briony è diventata la nuova socia di Elijah. Giornata piena di sorpresa, non trovate?”

“Zitto bastardo!” Urlò Briony. “Non sono alleata di nessuno io, per quel che mi riguarda voi tutti siete degli sconosciuti da cui stare alla larga. Se non fosse stato per lui..” disse indicando Elijah “il vostro amico mi avrebbe uccisa”

“Sta mentendo. L’avevo soltanto sfiorata” affermò Damon agli altri.

Questo non fece che aumentare la rabbia di Briony, ma Elijah la fermò con un braccio:

“Ora basta con questa sceneggiata. Verrò con te Elena ma la tua spiegazione dovrà essere esauriente. Ho dato la mia parola alla signorina Forbes di tenerla al sicuro quindi mi assicurerò che lei entri in casa senza i due Salvatore.”

Briony si fermò a guardarlo sorpresa. Questo poi non se l’aspettava. Neanche gli altri a giudicare dalle loro reazioni e dalle loro facce sbigottite.

“Ci penserò io a Briony” disse Caroline.

Briony allora la fissò: sarebbe stata una buona giustificazione per farsi spiegare cosa diamine stava succedendo in realtà.

Stefan poi si avvicinò a Elena chiedendole se era sicura di voler star da sola con Elijah, ma lei gli disse che era una prova di fiducia nei suoi confronti per fargli capire che lei era dalla sua parte.

Stefan allora aiutò Damon a salire in auto con Bonnie, la quale si scusò con Briony per quello che era accaduto. Ma lei neanche la ascoltò.

Prima di salire in macchina Damon fece l’occhiolino a Briony, cosa che la fece andare in bestia.

Ormai erano rimasti solo lei, Caroline, Elijah e Elena.

“Bene…suppongo che sia ora per la nostra chiacchierata” Disse ad un tratto Elijah rivolgendosi a Elena. La ragazza gli parlò di un posto tranquillo dove potevano parlare soli. I due si incamminarono e prima di svanire dalla sua vista, Elijah si voltò verso Briony.

Anche lei lo guardava… era stato gentile ad aiutarla...non sapeva perché, ma era stato gentile.

 “Vieni entriamo in casa” disse poi dolcemente Caroline, attirando la sua attenzione.

Briony senza dire niente si fece guidare dalla sorella e entrò finalmente in casa. Al sicuro.

 

FINE 3 CAPITOLO

PS: Chiedo scusa a tutte le delena se faccio passare Damon per uno stalker impazzito ma la mia idea era che lui e Briony non andassero per niente d’accordo e ho dovuto trovare una scusa XD Spero vi sia piaciuto il capitolo!

 

4 CAPITOLO

 

Briony entrò in casa senza dire una parola. La sua vita era stata completamente stravolta in soli due giorni e tutto perché era tornata lì… Aveva persino rischiato la vita. Si toccò il collo dolorante: aveva rimasti dei segni rossi che le facevano un gran male.

“Stai bene?” Le chiese Caroline avvicinandosi preoccupata.

Ma Briony la evitò e se andò nel salone. Caroline la seguì: “Hai intenzione di evitarmi per tutto il tempo?”

“Dopo tutto quello che ho passato…. Non voglio sentire altre bugie o scopiazzature della verità Caroline..” Disse triste Briony.

“Ok…hai ragione! Ti ho mentito spudoratamente e mi dispiace! Ma l’ho fatto solo per proteggerti!”

“Ormai ci sono dentro fino al collo Caroline! Non si può più tornare indietro. Cioè insomma che… che cavolo ci fai con quei tipi??” domandò la mora ad alta voce allargando un braccio verso la finestra come se nel suo giardino ci fossero ancora i vampiri.

“Mi dispiace averti coinvolto… e tutta la storia non ti piacerebbe saperla.” Replicò la bionda cercando di proteggersi più che poteva.

“Tua madre immagino che non lo sappia.” affermò Briony sedendosi sul divano.

“No! E non deve sapere niente di tutta questa storia, ti prego!” La implorò la biondina con tono supplicante.

“Caroline, come faccio a stare zitta quando so che frequenti quella gente…”

“Beh tu te la spassavi poco fa con un Originario, quindi non farei tanto la gradassa con l’etichetta fantasy.”

“Non è esattamente la stessa cosa perché io ero totalmente inconsapevole di quello che sarebbe successo, mi ci son trovata nel bel mezzo del dirupo prima che me ne accorgessi… Wey aspetta, hai detto Originario?” le chiese interrogativa.

“Sì è uno dei più vecchi vampiri al mondo… Sono stati lui e la sua famiglia a creare i vampiri. Te l’ho detto… una storia molto lunga.”

Briony la guardò stralunata. Pensare di aver avuto a che fare con un tale individuo, le mise inquietudine. “Senti senti, io… non credo di poter razionalizzare una tale roba, cioè io gli ho tolto il pugnale per uno strano istinto, poi è magicamente riapparso tutto intero e pensavo di aver le traveggole io, poi però la storia si è fatta ancor più insidiosa..”

Caroline interruppe il vomito di parole sconclusionato della sorella: “Aspetta aspetta, il pugnale… dove è finito ora?”

“Il pugnale? Ce l’ha lui.”

“Briony! E’ l’unica arma che può rendere innocuo uno come lui!”

 “Scusami, sai nessuno mi aveva avvertita, e in pieno delirio ho dovuto far da me.” Briony alzò gli occhi al cielo poi guardò seria la sorella. “Caroline ho bisogno di sapere… Perché sei coinvolta?”

“Sì… ti spiegherò tutto.” rispose facendosi più vicina, sebbene tenesse lo sguardo basso.

<< Ma non posso dirti che sono un vampiro, mi dispiace. Non potresti mai sopportarlo e avrei paura che tu lo dicessi a mia madre >> Pensò Caroline tristemente.

“Ma devi promettermi… Che non dirai niente a nessuno!”

“Giudicherò dopo.” affermò Briony poco convinta, mettendosi comoda sul divano.

 

Caroline passò ore e ore a raccontare tutto alla sorella, almeno il minimo indispensabile. Aveva tralasciato il fatto che lei fosse morta e divenuta un vampiro.

“Oddio... no aspetta, fammi capire bene. Questo Klaus… vuole uccidere tutti quanti solo per spezzare una stupida maledizione? Sto cercando di connettere tutto ma è…alquanto bislacco.” Briony la guardò scettica e incredula.

“Proprio così…e gli serve il sangue di Elena e il sacrificio di un vampiro e un lupo mannaro”

“Lupi? Esistono anche loro?” Sgranò completamente gli occhi e si lasciò scappare una risatina.

“Sì…ma noi non li abbiamo mai visti.” Mentì. Dirle di Tyler avrebbe fatto scatenare un macello.

“Oddio…povera Elena. Non vorrei essere nei suoi panni. Scommetto che conoscendola voleva sacrificarsi e consegnarsi a Klaus senza fare tante storie.”

“Esatto ma Stefan le ha fatto cambiare idea. Dobbiamo combattere Briony! Non possiamo permettere che Klaus uccida le persone che amiamo..”

“Ma da quello che mi hai detto, questo Klaus non si uccide facilmente...”

“Per questo abbiamo chiesto l’aiuto di Elijah.”

Briony passò un secondo in silenzio a meditare, come se fosse apatica, ma poi scoppiò in un’evidente crisi d’allarme. Si issò velocemente in piedi:

“Dobbiamo contattare qualcuno di grosso che conta, uno della politica, degli affari interni, magari hanno una qualche bomba esplosiva per sbarazzarsi di tutto questo macello! Ho dei contatti che contano a Seattle, so come funzionano queste missioni di pallottole. Cioè voglio dire, non penserai davvero che dei semplici cittadini privi d’addestramento possano riuscire contro il più malvagio immortale di tutti i tempi che sta venendo qui! Cioè… è assurdo!” sbraitò tra sé e sé, scompigliandosi i capelli nervosa con una mano.

“Oh no no, questa è una scenata che volevo evitare! Nessun’arma terrena, nessun umano, può aiutarci! La nostra unica speranza è proprio colui che tu hai salvato!” replicò Caroline prontamente alzandosi anche lei per far ragione la sorella.

Briony allora rimase turbata e in silenzio a pensare, a cercare di riprendere il controllo ferreo che si era imposta di avere e di non lasciarsi trasportare da tutte quelle emozioni amplificate che la facevano sentire una bambina sperduta. Quella situazione la stava mettendo alla prova più di quanto credesse, e occorse tutto il suo temperamento per riprendere la calma, perché doveva farlo per uscirne viva. L’esperienza gliene aveva già dato prova e non poteva far andare tutto in malora di nuovo.

Quando si acquietò fece un sospiro grave e alzò la testa al soffitto, come per rimettere in ordine il cervello o cercare un miracolo. La sua mente nel frattempo formulò un pensiero, un nome: Elijah.

Elijah, lui, era la loro unica salvezza. A dir loro.

“Elijah… cioè, il tipo in smoking della cantina..” formulò cercando di comprendere da una distanza di sicurezza.

“Sì, ci serve lui.”

“Siete dei grandi strateghi allora, dopo quello che gli avete fatto…! Sarà un uomo d’onore, ma non penso che dimentichi che è rimasto sepolto per giorni in una cantina squallida per colpa vostra.” commentò giudiziosa, ripensando al modo in cui aveva trovato Elijah.

“Beh ho notato che siete tanto in confidenza quindi magari qualcosa si aggiusterà, anche grazie alle tue doti difensive magistrali.” Commentò Caroline con un sorrisetto malizioso.

“Ah ecco, servo a questo. Come cavia umana da riallacciare i rapporti infranti!”

“Non ti sto chiedendo nulla di pericoloso, non te lo permetterei mai, io non volevo che non ne facessi affatto parte perché voglio proteggerti anche io! Però… che ne pensi, tu?” le domandò Caroline gesticolando e facendole intendere l’argomento con sguardo da liceale amante di gossip.

Briony si strinse nelle spalle, cercando di rimanere perlopiù neutrale:

“E’ ambiguo. A parole semplicemente lui mi ha dato la sua parola che non mi avrebbe mai fatto del male. Forse mi è grato per il fatto che io l’abbia liberato... e l’ha dimostrato salvandomi dal tuo amico.”

“Non è un mio amico.”

“Lo spero proprio perché Caroline non sto scherzando, se non fosse arrivato Elijah a quest’ora sarei morta!”

“Mi dispiace, è stata una giornataccia.” Caroline l’abbracciò dolcemente per confortarla. Sperava che quel contatto affettuoso le facesse dimenticare tutto. Non avrebbe mai voluto che Briony sapesse la verità, che entrasse in quel gran casino.

“Perché stai con loro Caroline??” domandò Briony cancellando l’abbraccio “Capisco che vuoi proteggere Elena, ma tu cosa potresti fare contro un vampiro millenario? Assolutamente niente. Tiratene fuori finché sei in tempo.”

“Sono molto cambiata Briony…non voglio scappare. Devo proteggere le persone che amo.” disse con decisione.

“Fai fare il lavoro a chi ne sa più di te. Tu non sei forte abbastanza per sopportare tutto questo… potresti morire per niente Caroline. Io sono tua sorella maggiore e non posso permettere…”

“Lo sei e ti voglio bene per questo, ma è la mia decisione che ho preso ben prima che tu arrivassi e non puoi rievocarla solo perché sei tu. Non posso abbandonarli mi dispiace… anche se sarò inutile.” Poi Caroline fissò triste la sorella e si mise a piangere poco a poco. “Credevo…credevo che ti fosse successo qualcosa a causa nostra.” Affermò singhiozzando.

“No! A parte la lotta con Damon sto...benino.” disse l’altra rincuorandola.

“Non è solo per questo…credevamo che Elijah si fosse vendicato su di te dopo quello che gli avevamo fatto.”

Briony la guardò sorpresa, pensando che Elijah doveva avere una brutta reputazione almeno a giudicare dalle parole della sorella, ma comunque la strinse a sé per rincuorarla.

“Beh sono qui no? Dai smettila di piangere, non devi farlo per questo.”

“Elijah è un tipo terrificante... ed è molto potente. Lo dobbiamo tollerare per la nostra salvaguardia ma… è così…” sussurrò Caroline sciogliendo l’abbraccio e asciugandosi gli occhi.

Briony si mise a ridere: “A chi lo dici! Avevo la tremarella ogni volta che gli stavo vicina.. penso che mi abbia soggiogata…a non dire niente sai? Per fortuna altro non è successo.”

“Anche se è affascinante e ti ha aiutata prima, devi stare attenta. Sul serio. Lui manterrà fede alla promessa finché tu non gli romperai le scatole. Pensa solo al suo tornaconto, era disposto a sacrificare Elena pur di arrivare ai suoi scopi.”

“Beh sacrificare Elena sarebbe la via più facile per salvare tutti…”

“Ma Briony!”

“Tranquilla Caroline, non lo penso veramente. Dico solo che per uno sconosciuto come Elijah sacrificare una vita sola, cioè quella di Elena, per evitare di mettere in pericolo gli altri è una soluzione plausibile. Ma è ciò che penserebbero Elijah e i tipi come lui. Io non lo farei, cioè come pensarlo, è la tua migliore amica e l'ho vista praticamente crescere.”

“Non voglio coinvolgerti in tutto questo però…” mormorò Caroline abbandonandosi sul divano.

“Ah beh se tu stai dentro, ti seguirò. Ti devo tenere d’occhio, lo sai sono qui per questo.” Disse la mora sorridendole e seguendola.

“Sei la sorellona migliore del mondo, thanks!” rispose Caroline abbracciandola forte.

“Questo però non vuol dire che condivida le tue idee.”

“Oh ma come! Stai qui con Elijah ora e ti preoccupi di gente come Stefan e Damon??”

“Ti ho già detto che non mi è successo niente, e nonostante tutto mi sembra che ci si possa fidare di lui molto più dei tuoi amici… vedi sono sana come un pesce, non mi ha fatto niente e avrebbe potuto… Non dico che diventerò la sua migliore amica e gli racconterò tutta la mia vita, ma come hai detto tu, se io mantengo la parola data cioè di non intralciare i vostri piani, lui non mi farà niente. Mentre Damon Salvatore è una bomba a orologeria pronta a esplodere.” Al solo pensiero che quello là fosse in giro a piede libero le dava sui nervi.

“Damon, è vero, è una testa calda aggressiva ma lui ci può essere utile. Non ti farà più del male, promesso.”

“E quello Stefan? E’ affidabile?”

“Si, Stefan è buono e ama alla follia Elena. Ci proteggeranno vedrai..”

<< Sarebbe meglio chiamare papà ma come spiegarlo a Caroline senza dirgli che lui è un cacciatore di vampiri? >>

“Perché non hai cercato aiuto Caroline? Tua madre ti avrebbe sicuramente aiutata… e papà..”

“No Briony! Mia mamma non te l’ho mai detto ma fa parte del consiglio e sa dell’esistenza dei vampiri. Ci vorrebbero tutti morti...”

“Ma perché? Questa cittadina è un branco di matti. Noi non facciamo niente di male… Caroline prima di tutto bisogna pensare alla proprio vita, perché sacrificarti per quei due vampiri?”

<<  Forse perché lo sono anche io >>

“Ti prego non dire niente a mia madre e neanche a nostro padre. Non voglio farlo preoccupare per nulla.”

“Questo non è nulla, Caroline. E’ un  affare mortale vero e proprio.” la guardò puntigliosa, scuotendo la testa.

“Ma sarebbero in pericolo! Ti prego non devi dire a nessuno la verità, è già abbastanza brutto così!” Caroline non aveva il coraggio di soggiogarla. Per una volta voleva fidarsi senza finzioni o bugie.

“Perché? Per proteggere Stefan e Damon Salvatore? Non mi importa di loro. Mi importa di te.”

“Se venissero a sapere che noi conoscevamo la verità…faremmo una brutta fine anche noi per averli aiutati. E Klaus non ci darebbe pace comunque”

“Oddio…. e adesso che farete? Che chance abbiamo?” chiese preoccupata, impallidendo.

“Elena sta convincendo Elijah a aiutarci un’altra volta. Klaus ha fatto un po’ di casini in città ma sembra che se ne sia andato. Si starà riorganizzando per la notte di luna piena.”

“E se scappassimo? Se ce ne andassimo subito senza dir nulla a nessuno?” Briony si rivolse di nuova alla sorella con la stessa urgenza di prima.

“No, non avrebbe senso. Non te lo permetteranno, non dipende solo da me. E poi ci troverebbero.” disse sconsolata.

“Mamma mia… è un inferno.” Bisbigliò Briony lasciandosi andare contro la schienale e mettendosi la testa tra le mani come in stato depressivo.

Non vedeva via d’uscita. Questa volta non si trattava di semplici vampiri, ma di uno forte ai limiti dell’immaginabile che li avrebbe uccisi tutti.

“Posso fidarmi vero Briony?”

Lei la guardò in faccia. Poteva fidarsi? Non ne era sicura, in fondo si trattava pur sempre di vampiri e lei aveva avuto delle brutte esperienze, ma per il momento doveva stare al gioco.

“Non vi farò scoprire Caroline.. spero che la tua fiducia in quelle persone sia ben riposta”

“Si! Non preoccuparti! Bisogna pensare in positivo, sempre..!”

“Sei proprio cambiata lo sai! Non avrei immaginato che Blond-Girl si fosse immischiata in questo genere di cose senza tirarsi indietro dopo una rottura dell’unghia...”

“E’ tutto cambiato Briony..” Caroline avrebbe voluto confidarsi con la sorella, ma era troppo presto. Aveva già sofferto abbastanza per oggi. Non voleva infierire.

“Ora devo andare a casa. Mia madre si chiederà che fine abbia fatto. Sei sicura….di voler star con Elijah?”

Briony si prese qualche secondo per sé.

“Sì, non preoccuparti. Me la vedo io. Tanto ormai… l’inferno brucia e io ci sono. E a dire il vero…se Elijah accetta la proposta di Elena, non immagino un posto più sicuro del stare vicino a lui.”

Caroline la guardò con un sorrisetto malizioso.

“Che c’è?? Non fare la bionda. L’hai detto tu stessa che Elijah è la nostra arma vincente per sconfiggere Klaus, e se sto con lui io sono in una botte di ferro! Non farti strane idee come tuo solito. Starò al mio posto, dovresti farlo anche tu.” commentò per farsi apparire innocente.

Caroline dopo essersi fatta una grossa risata e borbottando un saluto uscì dalla casa, lasciando sola Briony.

 

Finalmente poteva stare in pace e in tranquillità. Si domandò se aveva fatto bene ad accettare tutta quella storia, a fidarsi di Caroline e a non dire niente a nessuno. << Beh poco male. Se succederà qualche casino, chiamerò mio padre che Caroline lo voglia o no. >>

Andò poi in cucina a bere qualcosa di fresco. Sentiva ancora i nervi a fior di pelle perché le sembrava malsano dover stare a diretto contatto con dei mostri… dei vampiri… Briony deglutì sconcertata per il guaio in cui era stata invischiata.

Se solo Caroline non fosse stata una testona peggio di lei…

Quando si girò con la tazzina in mano, si ritrovò all’improvviso di fronte Elijah e presa alla sprovvista fece addirittura cadere per terra il bicchiere.

Come al solito era apparso alle sue spalle in completo silenzio e i loro corpi erano piuttosto vicini. Lo sguardo di Elijah era indecifrabile e calmo.

“Per favore devi smetterla di comparire così all’improvviso se no mi fai venire ogni volta un accidente.” Disse ironicamente Briony.

Lui le sorrise, anche se in modo freddo, e raccolse i cocci di vetro per terra. Si chinò, mettendoli nel tavolo dietro a Briony. Al contatto con il suo braccio, lei sentì una specie di scossa passarle per tutto il corpo fino al midollo.

Si sentiva nervosa. Come le aveva detto Caroline, Elijah anche se era affidabile e un uomo d’onore era pur sempre un vampiro. Un mostro senza anima, così lei li aveva sempre giudicati. Le prove riscontrate un anno fa lo avevano dimostrato.

Cercò di ritornare in sé:

“Allora…come è andata con Elena?”

Lui ci pensò sù, rimettendosi dritto:  “Direi bene. Lei ha fatto la cosa più saggia tentando di accordarsi nuovamente con me. Sa che non ha altra scelta e che devono fidarsi di me questa volta se non vogliono ritrovarsi in situazioni infelici.”

Briony lo guardò titubante.  Non le era sfuggita quella sottile minaccia, d’altronde era un pur sempre un Originario… non credeva che lui intendesse farsi mettere i piedi in testa da dei novellini.

“E ti devo anche ricordare, Briony..” continuò lui sottolineando il suo nome in maniera marcata. Lei interiormente rabbrividì per il modo in cui pronunciava il suo nome. “Che noi tutti abbiamo riposto molta fiducia in te e sarebbe davvero un peccato se la tradissi.”

Eccola un’altra sottile, fredda minaccia. Pur sempre garbata visto che Elijah stava parlando con una ragazza. Ma comunque minaccia era.

Briony tentò di nascondere il tremolio per non farsi abbattere da quella presenza di potere. “Elargisci tante parole di fiducia… ma tu sembri il primo a non concederne liberamente.” Ribattè lei senza un velo di paura e con forza.

Lui tuttavia si limitò a rivolgerle un sorriso quasi gentile. “Non mi avvicino così tanto alle persone per farlo. Non in questo secolo. Ma state certi che se faccio un accordo, lo mantengo sempre.”

Briony lo fissò negli occhi. Non sapeva perché, ma nonostante l’intimidazione iniziale, gli credeva. Anche se pure lei sapeva che non doveva avvicinarsi troppo.

“Terrò la bocca chiusa. Non tradirò Caroline e voglio proteggerla.” Disse lei per convincerlo.

Elijah la guardò in maniera seria, come se stesse in segreto ammirando il legame familiare che quella ragazza proteggeva. Sviò però lo sguardo per riprendere il tipico controllo e indietreggiò di pochi passi.

Lei di sottecchi osservò le sue movenze. Ma potevano davvero fidarsi di lui nel sconfiggere Klaus?

“Caroline infatti mi ha detto tutto… su Stefan e Damon Salvatore. Elena che è una doppleganger e infine Klaus.” disse sospirando

“Ahn.. e tu pensi che ti abbia detto tutto?”

“Perché? Manca qualcosa nell’elenco delle peggior disgrazie mai capitate a Mystic Falls?”

Lui le sorrise lievemente. “Forse potrebbe essere al di fuori della tua immaginazione.” Disse come per provocare la sua intelligenza.

“Non penso di aver tralasciato nulla perché altrimenti… sai aggiungendo qualcosina in più potrei sul serio rivolgermi ai miei amici dei servizi segreti.” Disse Briony fintamente audace ma suo malgrado anche per sdrammatizzare.

Elijah tuttavia non la prese così. “Un consiglio anche se non richiesto? Non fare questi generi di atti avventati.” Affermò fermamente diplomatico per poi spostarsi con eleganza inquietante prima verso di lei poi verso la porta.

Temendo allora di aver fatto un grosso errore, Briony tentò di ritornare indietro sui propri passi.

“Stavo scherzando.” farfugliò.

“Ti consiglio di non adoperare anche questa tattica d’ora in poi.” Replicò con un tono che faceva trasparire superiorità arrogante, almeno alle orecchie dell’umana.

Inconsapevolmente, le vennero i fumini al cervello. Fece dei passi in avanti. “Non so che diavolo di accordo avete fatto voialtri, ma in questa casa io non tiro un sasso per poi nascondere…” Non fece in tempo però a finire che venne fermata da una fitta al fianco: cadde per terra stremante e stordita. Ecco gli effetti collaterali della lotta contro Damon.

Sentì i passi di Elijah avvicinarsi a lei, come un rintocco in lontananza, e poi lo vide inginocchiarsi:

“Che succede?” Un interrogativo come tanti, senza troppe preoccupazioni emotive.

Briony però non riusciva a parlare. Aveva male dappertutto: alla schiena, alle braccia, alle gambe.. persino al collo.

Senza pensarci si aggrappò a Elijah per farsi sorreggere. Il contatto col suo corpo freddo la fece sussultare per una paura primordiale ma si adagiò comunque con stanchezza contro il suo petto, respirando a fatica per il dolore.

Lui però rimaneva scostante; non accennava minimamente a sfiorarla come se si fosse barricato e ristretto dentro una barriera. Il petto si era irrigidito quando lei aveva posato la testa su di esso.

Alla fine disse in tono monocorde: “Resta qui. Ti vado a prendere qualcosa” e l’appoggiò a una sedia.

Briony non ebbe nemmeno la forza di ringraziarlo ironicamente. E dire che pensava che fosse un signore d’altri tempi. Bah, cosa poteva aspettarsi da un vampiro?

Elijah arrivò con un asciugamano bagnato con acqua fredda e glielo mise dietro al collo. “Potrei fare molto meglio di così per curarti.”

“Ah sì?” chiese Briony che raggelò al contatto con l’asciugamano.

“Il sangue dei vampiri ha poteri terapeutici. Può guarirti dal dolore.”

Briony non capiva cosa volesse dire, ma quando capì sgranò gli occhi dall’orrore e lo fece allontanare da lei. “Cosa?? Neanche per sogno! Piuttosto mi tengo il male.”

“E’ un’informazione piuttosto utile da non prenderla alla leggera. Il mio sangue poi è più potente, potrebbe guarirti subito se lo volessi.”

“No.” rispose lei, guardandolo dura mentre l'orrore di ciò che era successo anni prima le schiacciava lo stomaco.

Lui guardò la sua espressione in maniera attenta, e ad un tratto il viso divenne glaciale come una lastra di ghiaccio spessa.

“E’ per la tua salute che lo dico, a me non fa alcuna differenza una goccia in meno. Ma se insisti allora tolgo il disturbo.” Replicò freddamente alzandosi di colpo.

“Dove vai?” chiese Briony sconcertata.

“Visto che non tolleri il sangue dei vampiri vuol dire a sua volta che non tolleri la loro presenza, quindi...” dedusse Elijah alzando il sopracciglio.

“No dai…” lo pregò Briony guardandolo negli occhi dal basso.

“Non c’è bisogno di mentire, per me la risposta non avrà valore personale ma pretendo comunque sincerità, senza alcun inganno.” Disse ancora in maniera monocorde, come se apparentemente non gli interessasse il suo parere.

Briony lo guardò muta in segno di sfida e quando stette per parlare lui la interruppe, rimanendo ancora in piedi a fissarla. “Attenta, non l’ho sottolineato prima ma i legami di fiducia sono davvero delicati.” Continuò lui con un tono freddo, alzando di più lo sguardo indecifrabile.

“Non capisco davvero il senso di questo discorso.. se sei abituato ad avere tutti ai tuoi piedi, con me mi dispiace ma caschi male.” Replicò Briony di istinto, fissandolo storta.

Capendo di aver osato troppo con le parole, a vedersi anche lo sguardo andandosi ombroso del vampiro, lei deglutì per riprendere il controllo: “Nel senso che ognuno ha i suoi pensieri e il suo modo di agire.. non puoi pretendere di giudicare visto che non mi conosci, anche se sei un vampiro con un migliaio di esperienze..” Elijah perdurò a fissarla con sguardo serio, ma meno affilato di prima, come se davvero la stesse ascoltando.

Vedendo che la conversazione stava ritornando in un punto pacato, lei sospirò per liquidare quell’incomprensione: “Comunque non mi sembra di aver fatto qualcosa di orribilmente sbagliato... sei tu che hai parlato. In fondo sono immersa in questo casino apocalittico da poco tempo.” Si giustificò lei decisa.

Elijah la guardò serio. Le labbra serrate:

“Devi ancora dirmi come mai eri a conoscenza dei vampiri.” Tornò a tastare su quel pulsante perché non gli piacevano le domande irrisolte.

Lei però lo guardò senza dire niente.

“Non mi dire che sei una fan di Stephenie Meyer o che tu abbia fantasticato su libri del genere, non ha la minima idea di come sono fatti i veri vampiri…io non luccico per esempio.” rispose Elijah allargando un angolo della bocca.

“Mai letti in vita mia, solo Bram Stoker.” si giustificò lei, alzando le spalle.

“Così va meglio.”

Briony però non osava cominciare l’argomento. Elijah la guardava dall’alto, come se stesse indugiando su cosa fare con lei.

Briony lo vide tentennare mentre si avvicinava, inginocchiandosi.

Il suo respiro fin troppo vicino le sfiorò delicatamente il viso:

“Non vuoi dirmelo?”

Briony deglutì rumorosamente per quel tono di voce profondo a diretto contatto.

“No.. è che… è personale” disse titubante, abbassando lo sguardo per scacciare l’ammaliamento dei suoi occhi neri.

“Non sono tipo da spettegolare in giro.” si giustificò lui, alzando lievemente le spalle.

Briony allora fece un sospiro e cominciò. “Tempo fa sono stata attaccata..”

“Da un vampiro?”

“Sì… me la sono vista davvero brutta.. Per fortuna me la sono cavata.”

“Qualcuno devi averti aiutata. Non mi sembravi allenata contro gli attacchi dei vampiri prima.” rispose lui alzando lievemente un sopracciglio.

“Sì mi hanno salvata. Ma non posso dirti chi, questo non riguarda solo me…” disse abbassando gli occhi, per proteggere la vera identità del padre.

“No. Posso capire che vuoi lasciare per te la faccenda.” Mormorò lui allontanandosi di poco.

“Non mi soggiogherai quindi?” la voce di Briony risuonò davvero sorpresa.

“Sinceramente…no.” rispose Elijah pensandoci sù.

Lei allora lo guardò meravigliata.

“E’ una cosa che non ho mai detto a nessuno quindi…”

“Me lo porterò nella tomba.” Disse lui con un sorrisetto. Briony ricambiò, sentendosi più rilassata.

Ormai la tensione era scesa e chiusero così l’argomento.

“Niente sangue?” chiese ancora Elijah.

“No no.. domani andrò da un medico, tanto non ho niente di rotto. E non prenderla sul personale, ormai ho capito che devo abituarmi alla presenza dei vampiri in questa città anche se non lo trovo…giusto”

“Sì, posso capire il primo approccio di voi umani verso di noi. Non dovrebbe essere così allettante.” Affermò Elijah stranamente senza un tono timoroso ma con una verità negli occhi da renderla meditabonda.

“Io… io sto cercando di fare del mio meglio.”

“Ma di nuovo non lo trovi… giusto.” Ripetè lui, serio.

Stranamente lei si sentì trasportata emotivamente da lui in quel momento tanto che le parole le fuoriuscirono senza passare al cervello.

 “Non lo dico sottoforma di offesa ma... tu è vero, mi hai salvata. Ti ringrazio. E ti credo quando dici che manterrai la parola data. Ma… è surreale, non fa parte dell’ordine delle cose. Quelli come voi... non possono coesistere con gli umani, insomma voi ci mangiate e ci uccidete..!”

“I vampiri qui sono piuttosto melodrammatici, seguono la poesia del “Non bere sangue umano.”

“Davvero tu fai così?” Chiese sicura della risposta che però non arrivò. Comunque dalla sua espressione Briony capì che lui si cibava di sangue umano…anche lui come gli altri beveva il sangue delle persone…magari tendendole una trappola al buio…inseguendole… torturandole. Si immaginò il volto bellissimo di Elijah tramutarsi in quello micidiale di un vampiro assetato di sangue.

Rabbrividì al solo pensiero e divenne improvvisamente bianca in faccia.

Elijah continuava a fissarla in maniera indecifrabile, incutendole così una strana ansia. 

Si mise nervosa un ciuffo dietro l’orecchio: “Comunque quello che penso io non conta niente…tu puoi stare qui quanto vuoi.” mormorò lei timorosamente.

“Se lo dici per paura di una mia ritorsione...”

“No! Davvero.. l’ho già detto a Caroline, mi fido davvero... non nego che può sembrare strano ma io da parte mia non creerò problemi su questo punto perchè credo non ce ne sia bisogno. Puoi restare finchè vuoi." E proprio ora si sorprese di quella casualità.. fino all'altro ieri pensava tra sè e sè che non voleva vivere da sola, che non poteva sopportare la pallida monotonia e invece... eccola lì. Con un nuovo ambiguo inquilino dalle perfette maniere eleganti e una natura sovrumana.

 "E grazie ancora... per quello che hai fatto con Damon.” Finì di dire, sorridendogli lievemente. Ma non accennò a sfiorargli la mano per rendere come dire tangibile e reale il ringraziamento.

Il solo pensiero di toccare quella pelle ghiacciata la fece irrigidire, ma qualcosa si agitò a sua volta dentro il suo petto.. come uno strano e improvviso languore.

“Avrei voluto togliergli il cuore con le mie mani.” rispose Elijah duramente, facendola tornare alla realtà.

 << Anche quando è arrabbiato, rimane sempre freddo e scostante… calma gelida… Certe volte faceva più paura della furia fisica. >> Pensò Briony soffermandosi sui lineamenti del suo viso.

“Non sei l’unico.” rispose ridendo.

“Confido che certi avvenimenti non accadranno più. Ho fatto una specie di patto con Elena. La salvaguarderò da Klaus, ho trovato un modo di proteggerla dal sacrificio…ma lo dico anche a te.” E si avvicinò pericolosamente a lei con sguardo inequivocabile.

“Se uno dei tuoi amici umani osasse ancora una volta farmi una cosa del genere o avere intenzioni poco onorevoli nei miei confronti… vi ucciderò, intesi?” Una minaccia bella e buona. Un’altra.

Briony non osò dire niente e riuscì a malapena a respirare. Sapeva che mettersi contro un vampiro, un Originario per giunta, era pericoloso per se stessi e per gli altri. Dovevano fare come diceva lui…altrimenti…

Si immaginò Elijah che strappava i cuori dal petto con un’eleganza disumana.. senza nemmeno sporcarsi né scomporsi.. si sentì attorcigliare dalla paura di quella visione.

“Direi che collaudare gli accordi con la paura è molto efficace in questi tempi.” Ribattè lei ridendo nervosa. Aveva ancora quella visione in mente e il cuore non cessava di restare fermo.

Elijah le sorrise freddamente: “Non adempio alla politica del il fine giustifica i mezzi, ma certe volte è necessario. Lo capirai anche tu se resterai con noi in questa lotta.”

Briony tremò impercettibilmente. Capiva quel ragionamento, in fondo il più forte mangia il più debole e devi saper lottare.. ma non riuscì a scrollarsi di dosso una brutta sensazione.

Ad un tratto il viso di Elijah cambiò radicalmente... da freddo e pericoloso passò a un volto più sereno e rassicurante. Ci avrebbe mai fatto l’abitudine?

“Vuoi che ti aiuti ad alzarti?” le chiese porgendole elegantemente la mano.

Briony però lo guardò dubbiosa e scettica.

“No! Grazie, faccio da sola.” disse in fretta e furia, agitando le mani. Prima faceva quei discorsi da terrore, poi faceva il galante? Incredibile.

“Come vuoi.” rispose lui calmo e apparentemente disinteressato nel ritirare la mano, e andandosene infine dalla cucina.

 

Briony ci mise un po’ ad alzarsi. Le gambe non stavano in piedi e doveva reggersi stando vicino a una parete, così non sarebbe caduta. Il collo le bruciava, così come le altre parti del corpo.

Quando arrivò all’inizio delle scale si fece prendere dallo sconforto. Ci avrebbe messo ore prima di salirle tutte. Che giornataccia.

Mise una mano sulla spalliera, tenendo basso il viso a causa di un improvviso sbalzo di sofferenza fisica.

All’improvviso qualcuno si avvicinò alla ragazza senza far troppo rumore. Era Elijah.

Lei non ci fece nemmeno caso, prima di scorgere una sagoma oscura che si era presentata poco prima vicino a lei. Elijah la guardava serio, immobile come pietra. Un piede era elegantemente alzato sul secondo gradino, intento anche lui a salire.

 Sembrava una statua vivente. Bellissima ed eterna.

<< Con la sola differenza che le statue non hanno dei capelli così belli >> Pensò ironicamente.

Questa volta lui non disse niente, non le chiese se voleva un aiuto o cos’altro. Si guardavano soltanto negli occhi, anche se Briony non ce l’avrebbe fatta ancora per molto a stare in piedi e sopportare allo stesso tempo quello sguardo magnetico che inspiegabilmente la catturava.

Elijah fece un impercettibile movimento verso di lei, senza mai distogliere gli occhi, e lei dalla sorpresa traballò un poco con espressione intimidita. In fondo non erano ancora così in confidenza, se mai lo sarebbero stati visto il carattere distante e freddo del vampiro. E per di più lei non era mai stata una tipa espansiva subito al primo approccio.

Elijah a vedere l'espressione dell'umana si bloccò un attimo, sempre con quell'espressione seria permanente. Questa volta lei non fece nulla nè emise fiato. Sembrava imprigionata suo malgrado in una vibrante tensione sconosciuta, che durò per secondi interi, infiniti per il suo cuore.

Poi senza dire niente, lui delicatamente la prese in braccio e cominciò a salire le scale senza attendere alcunché. 

Briony ne fu davvero sorpresa, ma non si oppose al gesto, anche perché le braccia di Elijah erano talmente forti che sarebbe stato impossibile per lei divincolarsi da quella stretta. E forse non voleva neanche perché si sentiva quasi leggiadra fra quelle braccia.

“Grazie.” sussurrò flebilmente. Lui non rispose, ma Briony sapeva che aveva sentito.

Elijah infatti si voltò, guardandola solo per un attimo.

Decifrare quegli sguardi era praticamente un mistero; chissà cosa nascondevano quegli occhi neri? Quante esperienze doveva aver vissuto… cosa si celava dietro quello sguardo tetro e freddo…

Briony cercò di rimanere immobile come una salma come la razionalità le suggeriva, ma in breve posò il viso sulla spalla del vampiro senza neanche accorgersene, come in trans: era come essere dondolati in una culla mentre si dorme.. ed era così stanca. Chiuse gli occhi, assaporando l’odore che Elijah emanava. Non era un profumo particolare, ma le piaceva lo stesso. Non sapeva perché ma il contatto con lui le emetteva sicurezza. Non paura come aveva creduto qualche attimo prima.

 

Il giorno dopo Briony, non sapeva come, si risvegliò nel suo letto. Si era addormentata tra le braccia di Elijah mentre ancora saliva le scale.

I suoi vestiti per fortuna erano al loro posto, lui l’aveva solo messa a letto cercando di non svegliarla.

<< E’ stato gentile >> pensò. Niente a che vedere con i vampiri feroci e sanguinari con cui aveva avuto a che fare. Ma non doveva farsi illusioni… un vampiro era sempre un vampiro, non era umano e non aveva un’anima… anche se…

 

Si sentiva dolorante dappertutto, ma quel lungo sonno le aveva fatto bene. Si vestì e si preparò per andare da un medico. In cucina trovò Elijah che sorseggiava il suo solito thè.

“Buongiorno” gli disse lei con un sorriso timido. Davvero incredibile come era cambiato il suo umore ma forse la cosa migliore era abituarsi a quella nuova realtà senza troppi problemi.

“Buongiorno Briony.” rispose lui educato senza però guardarla in faccia.

“Ti senti meglio stamattina?” le chiese poi appoggiando il thè sul tavolo.

“Meglio grazie. Sei stato gentile, non dovevi.." disse lei, senza alcuna acidità ma semplice educazione mista a timidezza. Non le era mai capitata prima una situazione del genere; il disagio quindi calzava a pennello.

Elijah comunque non si scompose nella sua postura aristocratica e lo guardò con semplicità. "Di certo non potevo lasciare in quel modo una ragazza in difficoltà, che per di più ha avuto la gentilezza di ospitarmi. Mi sembrava doveroso." disse mettendo via un fazzoletto da cucina.

Briony suo malgrado si sentì incendiare le gote. E non ne sapeva nemmeno il motivo, dato che lei non si aspettava chissà cosa da lui... proprio niente, semplice educazione da bravo gentiluomo.

Quindi cancellò quel rossore improvviso come nulla fosse e sviò lo sguardo: "Adesso vado in città da un dottore.” Ma mentre si voltava, notò che Elijah portava lo stesso completo nero. “Se vuoi… posso andare in città a comprare della roba nuova per uomo. Ormai quegli abiti sono vecchi e usati e inoltre me li voglio sbarazzare.”

“Ci ho già pensato io. Mi sono procurato degli indumenti nuovi. Grazie per averlo chiesto però.” disse voltandosi infine verso di lei con un sorriso garbato.

<< E quando se li è procurati? >> Pensò Briony. << Forse li ha rubati a una delle sue vittime… >> Ma Briony scacciò subito quel pensiero. Cosa faceva Elijah non le importava, il suo stile di vita era chiaro anche perché per restare potente e forte bisognava nutrirsi di sangue umano.

Non poteva di certo imporgli di non cibarsi di ciò, anche perché Elijah aveva fatto ben capire che se qualcuno lo intralciava gli avrebbe fatto fare una brutta fine…  Ma gli abitanti di Mystic Falls non erano stupidi. Tutte quelle sparizioni improvvise avranno suscitato dei sospetti. Dovevano stare più attenti per la loro incolumità.

Ma così sembrava che lei si volesse impicciare nella sua vita e quindi decise di tenere la bocca chiusa. D’altronde si conoscevano soltanto da pochi giorni.. e poi lui se ne sarebbe andato…  non doveva pensarci sù così tanto.

“Va bene. Fai come se fossi a casa tua.” Disse Briony infine, andandosene dalla cucina e sentendo in gola la stranezza di quella battuta.

"Mi fa piacere che collaboriamo, in una situazione del genere è obbligatorio e necessario se non si vogliono incorrere a situazioni spiacevoli per tutti." affermò Elijah all'improvviso col suo classico tono distante.

Lei comunque lo sentì benissimo e si girò circospetta. Cos'era, un'altra minaccia? Quel vampiro aveva ben poca fiducia negli altri allora... o forse lui stesso non desiderava proprio lasciarsi andare. "Che vuoi dire scusa?" domandò lei cercando di frenare la stizza.

Lui la fissò come nulla fosse. Rieccola la statua elegante dalla perfetta linea di ghiaccio: "Non intendevo minacciarti o essere sgarbato e offensivo, se è questo che pensi. Era solo una semplice constatazione per una convivenza civile, visto che la realtà là fuori dà già dei problemi non proprio trascurabili." disse lui in maniera meccanica e diligente, come se fosse un avvocato di alta classe.

Briony lo guardò di sottecchi, non sapendo bene se bersela o meno. Quel tipo era davvero un mistero e non aveva alcuna certezza su come sarebbero andate le cose in futuro. Comunque decise per il quieto vivere di non darci peso e si girò di nuovo, pronta a uscire.

“Però” la interruppe Elijah “Se vuoi posso disfarmi io degli abiti.” disse nella classica maniera educata.

“Oh no, ci voglio pensare io.”

“Appartenevano ad un altro tuo coinquilino?” chiese Elijah con un sorrisetto misterioso.

“Sì erano del mio ex.”

“E ora che fine ha fatto, se posso chiedere?”

“Boh.. sarà morto” Lo disse con un filo di ironia, ma consciamente Briony sapeva che era così… Elijah si accorse del doppio senso ma non fece domande.

<< Meno male. La cosa che apprezzo di più in Elijah è il fatto di farsi gli affari propri e non fare domande scomode >> pensò ironicamente.

Si salutarono ancora e uscì.

 

Briony era stata dal medico, le aveva prescritto degli antibiotici e una crema antidolorifica. Sperava che avrebbe fatto effetto in fretta.

Mentre contava le medicine, andò a sbattere contro una persona. “Mi scusi!” disse toccandosi la tempia.

 Ma quando lo guardò in faccia riconobbe il volto dell’uomo che aveva appena scontrato.

“John!!” Urlò sorpresa e contenta.

“Briony?? Ma.. ma quando sei arrivata?!” le chiese lui abbracciandola istintivamente.

Lei ricambiò l’abbraccio. Briony e John erano stati molti amici in passato, avevano frequentato la stessa scuola e lo stesso gruppo, e le era dispiaciuto molto non sentirlo più per qualche tempo. Lei era andata a Seattle e lui girava il mondo alla larga da Mystic Falls.

“E tu giramondo?? Da quando Mystic Falls è degna della tua presenza?” gli chiese ridendo.

“Sono tornato dopo che mio fratello e Miranda sono morti…volevo stare vicino ai ragazzi.”

“E’ vero…mi dispiace tanto John, deve essere stata dura anche per te..”

“Sì lo è stato…ma ora sto cercando di tirare avanti. Per il bene di Elena e Jeremy.”

“Hai fatto bene John…perdere dei genitori così giovani deve essere stato difficile, soprattutto come loro. I ragazzi devono sentire il calore della famiglia.” disse Briony in tono amorevolmente dolce.

John si mise a ridere scuotendo la testa.

“Beh che c’è?” gli chiese Briony curiosa.

“Quando sono tornato non ho ricevuto un abbraccio caloroso. Dire che nessuno è felice di vedermi sarebbe un eufemismo.”

“Non dire così John... è vero hai un carattere terribile a volte e un po’ menefreghista ma se dovessi cercare un amico su cui contare, quello saresti tu.” disse Briony sincera e dandogli una pacca.

“Sei l’unica persona in questa città che lo pensa davvero.. neanche a casa mia sono ben accetto.”

“Stai da Elena e Jeremy vero? E…con Jenna.” Non riuscì a trattenere un risatina.

Jenna detestava moltissimo John, non solo per il fatto che lui l’avesse trattata come un panno usato in gioventù, ma anche per tutto il carattere in sé. John non si era mai fatto scrupoli delle sue azioni, anche se erano sbagliate, e lui aveva ferito il buon cuore di Jenna.

“Sì guarda, mi odia è a dir poco. Ogni volta che arrivo cambia direzione in casa e se oso parlarle mi risponde in malo modo o con battutine acide, e mi urla sempre di andarmene da quella casa. Ma è anche casa mia e non me ne vado. Inoltre i ragazzi sono sempre nei guai, gli serve un pugno di ferro in famiglia…Jenna a volte è troppo permissiva con loro.”

Briony allora pensò se fosse il caso dire a John che lei sapeva tutto… era al corrente che John aveva fatto un bel casino in città per proteggere Elena e il suo tentativo aveva provocato più male che bene. Ma un alleato come lui poteva sempre servirle. Inoltre erano amici… si fidava di lui, per davvero.

“Senti John…tu sai che io so?” chiese titubante.

“Sai cosa?”

“Dai lo sai…quella cosa….che deve rimanere segreta…” parlavano tutti e due a bassa voce in mezzo al marciapiede perché magari qualcuno poteva girarsi e ascoltare.

John capì cosa lei intendesse e rimase di stucco. Ovviamente nessuno gli aveva riferito niente.

“Tu quindi sai…”

“Sì lo so. Me ne ha parlato Caroline.”

John la guardò e, preoccupato che qualcuno li ascoltasse, le disse nell’orecchio: “Meglio non parlarne qui. Nessuno deve sapere dei vampiri, Briony.”

“Beh certo per chi mi hai presa? Mia sorella è stata chiara, o teniamo la bocca chiusa oppure…” Briony fece un gesto come per dire che le avrebbero mozzato la testa.

“Bene. Sei sempre stata una ragazza intelligente e so che posso fidarmi di te. Andiamo a casa mia”

“Vuoi dire a casa di Elena?”

“Sì lì potremmo parlare in pace…deve essere stato uno shock per te.” sussurrò dispiaciuto.

Negli occhi di John trasparì della compassione per lei. Ma lui non poteva sapere che lei sapeva già da tempo dell’esistenza dei vampiri…prima che lei ritornasse.

I due si incamminarono verso casa Gilbert.

 

 

FINE CAPITOLO

5 CAPITOLO

 

Quando arrivarono a casa di Elena, John si raccomandò subito con Briony di non dire nulla a Jenna, la quale non sapeva niente di tutta questa storia.

“Non è giusto che lei sia all’oscuro di tutto. Prima o poi lo verrà a sapere!” esclamò Briony sconcertata, anche se il buon senso le diceva di tenere lontano l’amica da tutti questi guai. Eppure le bugie venivano sempre a galla.. anche se cerchi in tutti i modi di nasconderlo dietro false maschere. Purtroppo lei ne sapeva qualcosa.

“Io l’ho sempre detto ad Alaric che è ora di dirle la verità ma tutti pensano che dalla mia bocca esca solo veleno.”

“Chi è Alaric?”

“L’insegnante di storia di Elena e Jeremy ma quella è solo una copertura, in realtà lui è uno pseudo cacciatore di vampiri, venuto in questa città per vendicarsi della morte di sua moglie”

Briony sbattè le palpebre, completamente allibita da ciò che era successo in sua assenza:

“Accidenti…non lo sapevo. Bè ci serve sempre uno che uccida i vampiri nel peggiore dei casi…non si sa mai…si è scoperto chi ha ucciso sua moglie?”

Quando però incrociò le braccia, sentì una morsa interiore nel petto. Uccidere vampiri… forse era giusto… in fondo quello era il mestiere di suo padre e lei aveva assaporato i loro effimeri artigli tempo prima… di certo non meritavano chissà quale compassione… ma il pensiero dell’ospite che aveva in casa le fece stringere di più quella morsa… nel ricordarsi la conversazione che avevano avuto, quella stretta si intensificò, originata dalla paura.

Di certo quel sussulto improvviso non aveva nulla di positivo, solo dettato dall’auto sopravvivenza. Che altro doveva esserci? Nulla. In fondo lo conosceva a malapena, ma ne aveva già assaporato la paura. Anche se in certi occasioni Elijah si era comportato in maniera stranamente gentile, come un uomo d’altri tempi, Briony non poteva comunque abbassare la guardia né concedergli la sua piena fiducia. Sarebbe stato da sciocchi.

“Sì. Credo che tu abbia avuto il “non-onore” di fare la sua conoscenza..”

La risposta di John la fece ritornare alla realtà.

Briony lo guardò allora sorpresa e ci arrivò subito. “Fammi indovinare…Damon Salvatore” disse con un ghigno.

“Sempre lui!”

“Ma perché respira ancora mi chiedo?? Se ha ucciso tutte quelle persone a sangue freddo e stava per far fuori pure me, perché gira per la città come se niente fosse??” domandò sconcertata, mentre una sua vena pulsava per l’odio a causa di ciò che il vampiro le aveva combinato.

“E’ complicato Briony…. Adesso il periodo buio di Damon sembra sia finito almeno da quanto dice Elena…”

“E bisogna credere a tutto quello che dice Elena? Lei è troppo buona e compassionevole, sicuramente l’avrà soggiogata o robe del genere perché non mi sembrava che il suo periodo buio fosse finito quando ha tentato di strangolarmi!!”

John si mise a ridere. “Probabilmente gli hai dato del filo da torcere!”

“Ti giuro non ho fatto niente per attaccare briga con lui…Damon mi ha tirato fuori di casa con l’inganno”

“Se tieni alla tua vita, stai lontana da Damon Salvatore. Avrà sicuramente intortato mezza città con il suo bel faccino e le sue belle parole convincenti ma con me non attacca. Non mi sono mai fidato di lui e mai lo farò. Per questo ho tentato di tendergli una trappola...”

“Sì Caroline me l’ha detto. Ma la tua trappola ti si è rivoltata contro vero? E ora sei tu il cattivo. Dio, il mondo gira alla rovescia! Dovrebbe essere lui quello emarginato da tutti, non tu John!” affermò lei guardandolo sincera e appoggiandogli una mano sulla spalla.

“Ho commesso molti errori anche io… tentare di uccidere il fidanzato di Elena non mi ha fatto molta pubblicità” rispose lui con un filo di amarezza.

“Ma pensavi di proteggerla John… Stefan da quanto mi è stato detto è una brava persona, a differenza del fratello non è violento come lui e ha un animo buono...ma io non lo so con certezza, non lo conosco. Però tu hai agito a fin di bene, quale zio vorrebbe che la propria nipote frequentasse dei vampiri pericolosi?”

“Quindi…tu non sai tutta la verità?” domandò lui sbattendo le palpebre.

“Cosa? Caroline cosa mi ha taciuto?” Gli occhi di Briony si sgranarono dalla preoccupazione.

John pensò allora di non dir niente a Briony che Caroline fosse un vampiro, è una cosa che dovevano risolvere loro due.

“Io sono il padre biologico di Elena”

Briony lo guardò stupefatta: “Cosa?? Ma stai scherzando spero!”

“No affatto. Elena è stata data in adozione. Miranda e mio fratello volevano da tempo un figlio e allora gliel’ho affidata sapendo che era in buone mani”

Briony continuava a guardarlo sorpresa. Non avrebbe mai immaginato che John avesse avuto una figlia… lo guardò poi con disapprovazione. Abbandonare un figlio anche se si è giovani è una cosa spregevole. E lei ne sapeva qualcosa… Di nuovo quella stretta al petto.

“Non guardarmi così Briony! Sai benissimo che tipo ero da giovane! Non mi prendevo nessuna responsabilità, figuriamoci un figlio! Mio fratello poi se l’è cavata benissimo”

“Adesso si spiega come mai tutti ce l’abbiano con te” disse Briony scuotendo la testa e guardandolo torva.

“Ma ora sono tornato perché voglio prendermi cura sia di lei…sia di Jeremy. Voglio proteggere la mia famiglia”

“Ma non puoi pretendere da Elena la tua piena fiducia visto che sei spuntato all’improvviso! Devi darle un po’ di tempo… ma chi è la madre scusami?”

“Secondo te?”

Briony ci penso sù. Arrivare a Damon prima era stato facile ma adesso non aveva nessuna idea. John era stato con molte donne da giovane e non si era mai fatto alcun problema. Scosse la testa in segno di diniego.

“Isobel.” rispose John con un filo di voce.

Briony pensò che due colpi come quelli in una sola mezz’ora avrebbero fatto venire un infarto a chiunque. Insomma considerava Mystic Falls la città più deprimente d’America, invece ora scopriva che era invasa da vampiri, che nel giro di poco tempo moriranno tutti e che John ha fatto una figlia… con Isobel!! C’era da spararsi.

“Briony? Ci sei ancora?” John la scosse facendosi turbato.

“S-si! Sono solo….insomma so che tu amavi molto Isobel, eccome! Ma non pensavo che lei fosse così stupida da farsi mettere incinta! E tu ovviamente le hai dato corda sul fatto di abbandonare Elena.” Di nuovo la disapprovazione nel suo viso.

“Non l’ho abbandonata…l’ho solo affidata a uno più esperto”

“Se se…John non cambierai mai!”

“E non è tutto…Isobel è la moglie di Alaric”

“Come? Caroline mi ha raccontato metà della storia allora!! Con Isobel non sono mai andata d’accordo tu lo sai, ma non le avrei mai augurato la morte…” mormorò incupendosi.

“Tecnicamente non è morta..”

Briony lo guardò come se non capisse…ma poi ci arrivò: “Damon l’ha trasformata non è vero?”

“Sì…è stato un suo desiderio. Ormai la vita da umana non le interessava più e voleva diventare a tutti i costi una vampira…”

“Ho sempre pensato che Isobel fosse una poco di buona ma non così stupida e incosciente! Si è rovinata la vita con le sue stesse mani, e non solo la sua…anche quella di Elena! Dio mio…”

Briony mise la testa tra le mani: tutte quelle informazione travolgenti la stavano facendo impazzire. Si domandò se sapesse davvero tutto di quella storia allucinante.

Quando alzò il viso e guardò John, lesse nel suo volto un pizzico di rabbia. “John...mi dispiace averlo detto…ma sai Isobel non mi era mai piaciuta. Posso pensare come abbia convinto Damon a trasformarla. Questo è il mio punto di vista e non puoi cambiarlo.. e non dire che non ti avevo avvertito sul suo conto!”

“Sì! Mi ricordo che tu non sopportavi Isobel…ma credevo che il tuo giudizio fosse offuscato dalla gelosia” E John la guardò con un sorrisetto furbo.

Briony gli diede allora un piccola spinta per scherzare: “Non te la tirare troppo Gilbert! La nostra storia è incominciata molto dopo che tu avevi mollato la povera Jenna e quando tu ti sei messo con Isobel la nostra relazione era già finita da tempo quindi perché dovrei avere dei rimpianti? Siamo andati avanti tutti e due”

“Sì ho visto come sei andata avanti…con Ivan. Pensavo che ti eri messa con lui solo per ripicca”

Briony lo guardò in malo modo: “John il mondo non gira attorno a te, credimi non penso più a te in quel senso da tanti anni! Inoltre ti potrei sopportare solo come amico…ma come fidanzato” scosse la testa “Sei irrecuperabile!”

“Bè ora mi odi anche tu?”

“No John. Siamo amici. E penso che magari potresti aiutarmi…. Non mi piace che Caroline sia coinvolta in tutto questo e non sopporto neanche l’idea che quel Damon la faccia franca!”

“Non sai quante volte ho provato ad avvertire Elena…ma quando ho cercato di dar fuoco ai preziosi Salvatore, le mie idee psicotiche sono tabù in questa famiglia.”

“Nonostante tutto io penso che tu abbia ragione John… Posso credere che ci sono alcuni vampiri che combattono la propria natura ma da quel che ho visto…non riesco a fidarmi completamente, mi capisci?” Il suo sguardo era terribilmente serio, senza tentennamenti. Di nuovo il pensiero dell’ospite che aveva in casa la bloccò. E di nuovo quello sconvolgimento la turbò… forse perché non ne conosceva la natura e la inquietava saperlo.  Si stava facendo coinvolgere troppo in quella storia e ci sarebbero stato solo trafitture sanguinarie per lei se non sarebbe stata attenta.

“Ti capisco eccome. Ho cercato di proteggere Elena dai vampiri per tutta la vita e non sopporto l’idea che lei li frequenti o addirittura li protegga!” disse John all’improvviso.

Briony assentì con la testa…stava per intraprendere un cammino pericoloso in cui doveva scegliere se stare dalla parte dei vampiri o combatterli. Se suo padre lo avesse saputo…

“Briony non dirmi che lascerai passare quello che ti ha fatto Damon?”

“Neanche per sogno! Solo che…Caroline ha detto che lui ci serve perché è molto forte e proteggerà Elena…ma ho dei grossi dubbi. Non possiamo farlo gironzolare per il paese e attaccare delle persone così!”

John all’improvviso si fece serio come se stesse macchinando qualcosa, infatti si avvicinò di più a lei.

“Se tu stessi dalla mia parte…”

Ma Briony si scansò subito. “John…non farmi mettere in guai ancora peggiori”

“Non te lo sto chiedendo…ti chiedo solo di…essere alleati. Non dico che devi tradire tua sorella o metterti in pericolo ma solo questo. Se tu scopri qualcosa di grosso, me lo vieni a dire e io farò la stessa cosa. Insieme proteggeremo le persone che amiamo senza che si facciano alcun male e alla fine di tutto potremo vendicarci su quell’infido di Damon Salvatore”

Briony lo guardò pensandoci sù… era rischioso ma molto allettante l’idea.. Doveva parlarne prima con Caroline?

O con Elijah?  

<< No meglio di no, se scopre che mi sto dividendo dal gruppo di “socializziamo con i vampiri” per allearmi segretamente con John Gilbert sarebbe capace di strapparmi il cuore… >> Pensò amaramente ripensando allo sguardo gelido dell’Originario. Le vennero improvvisamente i brividi. Si sarebbe mai abituata alla sua presenza e alla tentazione di non avere quell’ansia terribile quando lo aveva vicino? Un altro brivido di paura le attraversò la schiena.

Tuttavia non disse niente…doveva pensare bene ai pro e ai contro.

“E visto che siamo amici.. ti chiedo almeno tu di essere dalla mia parte quando uno degli amichetti di mia figlia mi minaccia di morte” esclamò poi John.

“Ce l’hanno ancora con te?”

“Mi odiano più che mai! Ho solo quest’anello che mi difende ma non so fino a quanto potrò resistere ai loro attacchi..”

“Non preoccuparti John..” Briony gli si avvicinò con fare convinto “Finchè ci sono io qui non permetterò che uno dei miei amici muoia. Ti difenderò io.” e gli diede una piccola pacca sulla spalla.

John la ringraziò e gli disse di pensarci bene alla sua offerta, quando furono interrotti all’improvviso.

“Bene bene! Cosa abbiamo qui?” Damon era appena entrato in casa senza che se ne accorgessero.

John sbuffò allora incollerito:

“Damon. Vedo che non hai perso l’abitudine di autoinvitarti in casa dove non sei gradito” gli disse John arrabbiato.

“Mi dispiace dirtelo zio John ma la padrona di casa mi vuole eccome qui, e ci starò tutto il tempo che voglio!”

Poi si voltò verso Briony con un sorrisetto: “Ciao sorella di Caroline! Quanto tempo dall’ultima volta!”

Ma lei non gli diceva niente, lo guardava soltanto infuriata. Strinse i pugni.

“Credo che siamo partiti col piede sbagliato, che ne dici di ricominciare? Allora io sono il primo e unico Damon Salvatore…e tu...” esclamò puntandole l’indice.

Ma Briony fece un passo indietro pur di non stargli vicino:

“Non ho alcuna voglia di rifare la tua conoscenza! Sai ho avuto dolori per tutta la notte e indovina chi devo ringraziare!”

“Oh bè sono cose che capitano!” disse lui ridendo con noncuranza.

<< Posso capire perchè tutte quante gli vadano dietro come cagnolini >> pensò Briony << E’ un bel ragazzo ma se dobbiamo pensare solo a quello non ci sarebbe più ritegno. >>

“E tu John? Come mai sei ancora qui, e soprattutto sei vivo? Non ti avevo forse detto che se ti vedevo ancora sulla mia strada ti avrei ucciso nel sonno?”

John stava per ribattere ma venne interrotto da Briony: “Ora le cose sono cambiate, non puoi più fare quello che ti pare andando in giro a minacciare la gente di morte!”

“Io non minaccio la “gente”! Minaccio lui!” rispose Damon con un ghigno indicando John.

“Beh ora non lo minaccerai più! John è mio amico e non permetterò che muoia per colpa tua!”

Damon ci rimase di sasso e iniziò a guardarli con sospetto.

Poi rise tra sé e sé: “Oh-oh! E brava la nostra Briony! Prima fa tutta la carina con mister Elijah e ora difende a spada tratta lo zio John! Assomigli davvero a tua sorella…sempre a difendere i disperati e quelli senza speranza!”

Briony non sopportava più la sua arroganza e le sue battutine, se avesse avuto la forza gli avrebbe mollato un bel gancio destro ma si limitò a dirgli:

“Stammi a sentire!” E si avvicinò a Damon senza alcuna paura. La determinazione era palpabile negli occhi verdi. “Non sei nella posizione di dettar legge, soprattutto in questa città dopo tutto quello che hai combinato! Hai sparpagliato cadaveri ovunque, hai ucciso il professore dei ragazzi, hai trasformato Vicky Donovan e la moglie di Alaric nonché madre di Elena in vampiri! Hai aperto una cripta piena di vampiri soltanto per liberare una tizia pazza e psicopatica quanto te! Hai ucciso Jeremy che per fortuna è risorto ma non per merito tuo! E inoltre…”

Questa volta il viso di Briony si fece più pericoloso e infuriato: “Ti sei nutrito di mia sorella, l’hai manipolata, usata soltanto per arrivare ai tuoi infidi piani e per poco non ci rimetteva la pelle! Se osi ancora far del male a mia sorella o anche solo farla soffrire… questa volta ti ritroverai tu morto nel sonno!!” Briony urlò quell’ultima frase in preda alla rabbia e se ne andò con passi decisi, chiudendo subito il discorso.

“Accidenti che caratterino!” Sentì dire da Damon. La sua corsa fu fermata da Elena che entrò all’improvviso in casa: “Briony! Che succede? Come mai tutta questa fretta?”

“Niente niente…. Ho solo bisogno di un po’ d’aria” rispose lei tesa cercando di andarsene.

“Sì falla respirare ancora un po’… forse sarà la sua ultima boccata d’aria.” Il vampiro si fece largo nell’atrio e rise di gusto.

“Ora smettila Damon” intervenne John alle sue spalle.

“Chi ti ha dato il permesso di parlare?” E Damon stizzito lo buttò per terra.

Elena sgranò gli occhi dopo quella scena.

“Ma che sta succedendo?” chiese confusa guardando entrambi i presenti.

“Oh niente…facevamo una chiacchieratina amichevole” rispose Damon col suo solito ghigno.

Briony lo guardò allora arrabbiata ma se ne andò senza dire una parola.

Anche John se ne andò barcollante lanciando un’ultima occhiataccia a Damon.

Elena si avvicinò così al vampiro con sguardo intimidito: “Che è successo?”

“John Gilbert e la sorella di Caroline hanno fatto fronte comune”

“Cosa?”

“Briony si è messa a difendere John…dice che non permetterà che nessun altro muoia”

“John deve prendersi le responsabilità delle sue azioni…forse Briony non sa tutto..”

“No, lo sa fidati! Ma li ho visti molto in sintonia, forse erano amici o chissà cos’altro! Ma credo che il suo astio nei miei confronti sia troppo forte per giudicare le cazzate fatte da John Gilbert”

“Ammetterai che hai un po’ esagerato con lei..”

“Dovevo farla parlare! E si era messa a fare la prepotente con me. Comunque non ci vedo niente di buono in tutto questo”

“Tu vedi complotti dappertutto” rispose Elena ironizzando.

“Pensaci, se mettiamo insieme due personalità come quei due è la fine!”

“Briony è una brava ragazza e inoltre è la sorella di Caroline. La conosco da quando sono nata ed è la persona più onesta che esista…Non ci danneggerà”

“Ne sei così sicura? E penso anche che lei già sapesse dell’esistenza dei vampiri…” mormorò pensieroso.

“Cosa? Impossibile!”

“Non l’ho trovata molto sorpresa quando ha scoperto la mia vera identità…era impaurita sì…ma non sorpresa... Penso che non ci dica tutto e voglio scoprirlo”

“No Damon!” Elena lo bloccò. “E’ meglio che non ti avvicini più a lei. Ce ne occuperemo noi.”

Il vampiro sospirò esasperato.

“Ok. Spero che Caroline abbia fatto bene a dirle la verità. Speriamo che non le venga qualche colpo di testa”

Elena non rispose.

 

Briony era andata via da quella casa, si era fermata su un marciapiede e respirava a fatica. Quel Damon le dava sui nervi più di qualunque altra persona. In quel momento avrebbe voluto prendere a pugni qualcuno.

Senza pensarci due volte cercò il telefono ma poi ricordò di averlo dato a Elijah << Maledizione! >>

Allora andò verso una cabina telefonica e compose un numero. Si sentì la voce di John Gilbert dietro la cornetta: “John sono io”

“Briony! Stai bene?”

“Sìsì…Volevo dirti che…ci sto” disse in un soffio.

John sorrise: “Hai fatto la scelta giusta. Mi faccio vivo io”

E chiuse la comunicazione.

 

FINE CAPITOLO.

 

PS: scusate se faccio apparire sempre Damon come uno stalker impazzito! E c’è una ragione dietro al comportamento brusco di Briony…lo scoprirete presto!

 

 

 

6 CAPITOLO

 

Ormai era fatta.

Non si riusciva a spiegare la furia e la rabbia che le attraversava il corpo inesorabilmente. Era come se le si fosse iniettato nelle vene un desiderio terribile di colpire, di fare del male.

Questo le fece molto paura. Non avrebbe mai immaginato di poter pensare quelle cose.

Le uniche volte in cui era ricorsa alla violenza era stato per difendersi… nulla di più. La sua sopravvivenza era l’unica cosa che aveva contato in quel momento.

Ma quando aveva accettato l’alleanza di Gilbert, le si era formato istintivamente un sorriso malefico nel viso. La solo idea di farla pagare a Damon Salvatore e a tutti quei vampiri la eccitava da morire, le offriva un ambiguo senso di appagamento.

Briony si intravide nello specchio della cabina telefonica.

Il volto che vide riflesso non poteva appartenerle. Quel volto distorto e agghiacciante era il suo? Le sembrò distaccarsi dalla sua stessa faccia, si spaventò di quello che vide e si allontanò in fretta dal suo riflesso, respirando a fatica.

Era riuscita a riprendere il controllo di se stessa, era tornata finalmente normale ma il cuore batteva velocissimo. Il desiderio di vendetta era svanito, così in fretta come era comparso, lasciando solo confusione.

<< Avrò fatto bene ad accettare l’offerta di John? >> si chiese ripetutamente Briony, camminando verso il paese.

Non pensava che la loro alleanza le avrebbe fatto correre dei rischi, ma credeva di aver fatto un errore nell’accettare così precipitosamente. E se qualcuno lo avesse saputo e avrebbe frainteso?

Qualcuno come….

Ma smise di pensarci. In fondo lei e John volevano la stessa cosa. Proteggere le persone che amavano. Cosa c’era di sbagliato in questo? E se nel pacchetto era incluso anche di vendicarsi di Damon meglio no? Uno in meno di cui preoccuparsi.

Ma nonostante tutto quei pensieri non riuscivano a calmarla. Il cuore non cessava di battere forte per una schiera di emozioni.

 

Oltrepassò la piazza con fare incerto. Si sentiva ancora scossa dopo quello che aveva provato e sentito… Il sangue le ribolliva nelle vene e ormai stava per scoppiare. Se qualcuno si fosse avvicinato con un fiammifero sulla sua pelle probabilmente avrebbe preso fuoco.

Sfortuna volle che incontrò Carol Lockwood.

<< No, non ora ti prego >> pensò Briony amaramente.

Ma Carol le venne incontro sorridendole: “Briony! Allora hai deciso di restare?”

La ragazza non fece in tempo a rispondere che si ritrovò vicino John Gilbert.

“Buongiorno Signora Lockwood… Briony.” L’uomo si voltò verso la ragazza e le sorrise.

“Ciao.” Briony non osava dire nient’altro. Non voleva rispondere alle domande impertinenti di quella vecchia acida e non voleva neanche affrontare il discorso con John.

All’improvviso vide in lontananza una coppia che passeggiava: la donna mostrava delle case con una cartina in mano a un uomo distinto con un completo nero. Osservando attentamente notò che quella coppia erano….Elijah e Jenna?!

Briony spalancò occhi e bocca contemporaneamente, e senza volerlo esclamò:

“Ma cosa…?” Il suo volto preoccupato e shockato non passò inosservato a Carol e a John, che si girarono verso la stessa coppia. Jenna poi notò la loro presenza e corse subito verso di loro.

“Briony! Elena mi aveva detto che eri tornata!”  Jenna le si parò di fronte con un sorriso estasiato e contento, mentre vicino a lei c’era Elijah che la guardava fisso negli occhi incuriosito ma con distanza.

Entrambi osservavano con sospetto i loro strani partner, per motivi diversi: Briony si chiedeva cosa faceva Elijah con una ragazza innocente Jenna e cosa voleva da lei, mentre Elijah si domandò se doveva preoccuparsi dell’ambigua vicinanza tra lei e il diabolico zio Gilbert, che più spesso aveva procurato problemi.

Briony smise di pensare a simili cavolate e abbracciò la sua amica d’infanzia.

“Jenna!” rispose con felicità dandole un bacio sulla guancia.

“Mi sei mancata! Prometti che non scappi più!” mormorò Jenna che aveva quasi le lacrime agli occhi.

Briony sorrise e le accarezzò il viso. Era felicissima di aver visto la sua cara Jenna, erano state molto unite in passato soprattutto nel periodo della scuola e la considerava una vera e leale amica.

Ma non riusciva a dimenticare… il fastidio quando l’aveva vista a passeggio con Elijah come due fidanzatini. Jenna non stava forse con quell’insegnante di storia? Che cosa c’entrava col quel vampiro?

Il fastidio si stava tramutando in qualcosa che non doveva proprio esistere dentro di lei, e razionalmente lo definì una sorta di preoccupazione per l’amica.

Briony infatti continuò a fissare Elijah domandandosi ripetutamente il perché della sua vicinanza con l’ignara Jenna. E allo stesso tempo Elijah osservava John e Briony con un espressione fredda, quasi inquietante, come se avesse già capito tutto.

Briony entrò in panico e abbassò lo sguardo per non far apparire il suo disagio.

Carol, che finora non aveva parlato, aveva notato la tensione e disse: “Briony, probabilmente non conosci Elijah Smith. E’ un esperto di storia ed è venuto a Mystic Falls per studiare la nostra cultura.”

La ragazza si girò verso Elijah e sorrise divertita. “Smith?”.

“Sì, non ho ancora avuto occasione di dirvi che…” Elijah guardò Briony sorridendo gentilmente “La signorina Forbes mi sta ospitando a casa sua in questo momento”

Tutti guardarono Briony sorpresi, incluso John, che non se l’aspettava.

<< Oh oh. >>

“Mmm sì..” rispose lei titubante “Elijah cercava un posto dove stare, abbiamo fatto due chiacchiere e insomma la mia casa è grande e gli ho offerto di stare lì.” Cercò di non far trapelare il suo turbamento e che il vampiro si era quasi imposto nel voler stare a casa sua.

“Non sapevo che cercava un alloggio, se me lo diceva avrei provveduto sicuramente a procurarne un altro più… appropriato” disse con un tono acido Carol.

“No” rispose lui prontamente “La casa va benissimo. Finchè la signorina vorrà ospitarmi…” Elijah lasciò la frase in sospeso, guardando John. E lui ricambiò con uno sguardo diabolico.

“Briony..” Carol continuò con le sue domande impertinenti “Non mi hai detto se rimani o no..”

“Ho deciso di restare.” rispose convinta.

“Oh bè… sai che dobbiamo parlare di quanto è accaduto… mio marito e tuo padre, come ben sai, avevano fatto un accordo per il bene di tutti. Pensavamo che tu rimanessi a Seattle per sempre.”

<< Ti piacerebbe >>

“Carol ormai la cosa è risolta no? Il caso è chiuso, non vedo perché dovete trattarmi come la persona che non sono…” rispose fissandola seriamente ma con una striscia calda di fastidio che le percorreva sotto la pelle.

“Oh no ma certo!” rispose nervosa Carol guardandosi attorno “E’ solo che il tuo ritorno ci ha colti alla sprovvista e immagino che non avessi pensato alle conseguenze..”

John si intromise nella discussione “Carol, se Briony vuole rimanere non vedo il motivo per cui non debba restare. Come ha detto lei, il caso è risolto e nessuno ne parla più ormai. Sono sicuro che Briony non darà nessun fastidio anzi..”

“Sì però dovete capire… le circostanze… insomma non farmelo dire così ma lo sai che nella tua famiglia ci sono parecchie cose in ombra, e il lavoro così adatto alla tua genia non ti aspetta più a Seattle?” affermò Carol contorcendosi le mani agitata ma con una sicurezza spavalda nella voce.

Briony sgranò gli occhi allibita. Cosa sapeva quella vecchia befana? Come osava criticarla per la natura del suo lavoro, quando non l’aveva neanche scelto lei e aveva solo dato una mano con le scartoffie nei casi? La stavano davvero trattando come una che ci sguazza nel soprannaturale, che crea un’allegra combriccola con i mostri, quando la realtà era ben altra.

Le venne tuttavia da guardare Elijah di sottecchi per via della nuova situazione che era venuta a crearsi, ma per fortuna riuscì a focalizzarsi sul mettere Carol al suo posto. Intanto gli altri guardavano straniti la scena, interrogandosi in silenzio.

“Il mio innocuo e civile lavoro che ambiva ad aiutare la comunità si è concluso. E… non devo certo essere io dire adesso che ci sono tante cose in ombre soprattutto in questa cittadina e chi la governa. Purtroppo non ci si può far niente.” Disse sicura con un sorriso fintamente sarcastico.

Carol stava per strozzarsi per quella frecciatina, quando per fortuna intervenne John.

“Ma!” Questa volta John alzò la voce “Abbiamo altri problemi a cui pensare. Io in quanto membro del consiglio sono favorevole che Briony resti e pace fatta… Andiamo! Non vorrà cacciare dalla città una ragazza che non ha fatto niente di male!”

Briony guardò John sorpresa e gli sussurrò un grazie.

Jenna anche lei per una volta diede ragione a John, e disse che Briony aveva tutti i diritti di restare e non c’era bisogno di fare tutto quel trambusto.

“Non sono io che l’ho deciso. Un anno fa il padre di Briony e mio marito hanno fatto un accordo che doveva essere rispettato. Credevo che lei fosse tornata solo per venire a trovare la sorella ma vedo che non è così. Deve essere il capo del consiglio a decidere se puoi rimanere a Mystic Falls o no.”

“E chi è il capo del consiglio?” chiese Briony

“Damon Salvatore”

Il suono di quel nome le diede una morsa allo stomaco. Restò paralizzata non riuscendo a capire il perché di tutto questo.

 Damon Salvatore….quel vampiro bastardo che non si faceva alcuno scrupolo ad attaccare le persone e che aveva mentito spudoratamente sulla sua identità, era capo del consiglio?!

Elijah, che finora non aveva parlato, disse con un sorriso guardandosi attorno “Andiamo bene.”

Briony sapeva cosa voleva dire… a Damon Salvatore bastava un semplice “no” per scacciare Briony dalla città e evitare inutili problemi con quella guastafeste.

Si chiedeva come avesse fatto ad aver intortato mezza città e mezzo consiglio. Come potevano quei cretini credergli? Era un imbroglione e li stava ingannando nella maniera più spregevole.

Un vampiro senza scrupoli a capo di un consiglio che dava la caccia a dei vampiri. Forse era per questo che alla fin fine gli innocenti ci rimettevano sempre.

Senza volerlo si mise a ridere tra sé e sè. Ma non era una risata comica. Era una risata che faceva male, che tagliava prima di tutta se stessa.

Carol allora la guardò torva ma non disse niente.

Briony si mise le mani nei capelli cercando di sistemarseli, ma lo fece per nascondere le lacrime di rabbia che stavano per fuoriuscire. L’agitazione stava prendendo possesso delle sua ossa così come l’indignazione che proprio un vampiro doveva decidere per la sua vita… Non ne aveva avute già abbastanza?

“Beh, come è strana la vita no?”

Nessuno rispose. L’unico che capì che ormai Briony era al limite fu Elijah, che disse a Jenna che il loro giro turistico era finito e invitò Briony ad andare a casa con lui.

John però non fu d’accordo e disse che era meglio se andava a casa di Elena, dove era fra amici. E sottolineò l’ultima parola in modo tagliente, come se Elijah non fosse uno di loro.

John Gilbert non si fidava dei fratelli Salvatore, figuriamoci di un Originario.

Briony ringraziò John ma disse che sarebbe andata a casa sua perché era troppo stanca. Elijah allora senza perdere tempo prese il braccio di Briony e andarono via di lì.

La presa sul suo braccio era molto forte ma lei non oppose resistenza. Il gelo della mano di Elijah invase tutto il suo braccio ma non ammorbidì la rabbia che aveva dentro.

Era troppo arrabbiata… troppo frustata… se avesse detto una sola parola, sarebbe accaduto il finimondo.

Come prima era ansiosa di uccidere… di uccidere tutti quelli che le facevano del male e che osavano contrastarla.

“Dove hai messo la macchina?” le chiese Elijah all’improvviso.

“Non lo so.” rispose scontrosa non guardandolo nemmeno.

Elijah lasciò correre per questa volta e non fece più nessuna domanda. Aveva notato che Briony era agitata, molto agitata. Il suo stato d’animo sfiorava un furia incontenibile, ma nascondeva una delusione atroce sotto la superficie e un senso di sconfitta.

Briony sembrò ritornare all’improvviso alla realtà e sembrò accorgersi solo in quel momento della presa di Elijah sul suo braccio.. la presa di un vampiro che non osava mollarla e che la teneva in pugno… sembrò tornare lucida e cercò così di scostarsi per impedirle di toccarla ancora. Non importava se lui era  Elijah, quello che a volte si era dimostrato tanto galante con lei, perché in quel momento si rese conto che dopotutto era un vampiro. Un Originario per giunta.

Cose le era saltato per la testa?

Elijah comunque non aveva proprio intenzione di lasciarla andare e continuava a camminare, noncurante delle sue proteste.

“Lasciami.” gli ordinò lei cercando ancora di scansarsi da quella presa glaciale. Vedendo che lui non le dava la benché minima occhiata, lei cercò di essere più gentile:

“Per favore.”

Lui però non se la bevve che infatti sorrise freddamente dall’alto: “Un classico. Voi umani cercate di risolvere i vostri guai solo con un semplice per favore o mi dispiace, che in realtà non è nemmeno sincero.”

Briony si irrigidì notevolmente. Credeva di essere la sola a fare distinzione tra vampiri e umani dopo l’ultima conversazione con Elijah, ma a quanto pare non era così… e si poteva intravedere benissimo come quel vampiro orgoglioso la pensasse su quella differenza.. La sua perenne superiorità l’avrebbe fatta imbestialire ma in quel momento rimase apatica.

Smise di lottare e si costrinse a restare al fianco di Elijah. Anche se, nonostante le apparenze, sembrava che tra di loro stesse per sorgere una barriera invisibile che permetteva l’uno di vedere l’altro, ma non di entrare in contatto.

 

Quando finalmente tornarono a casa nessuno dei due disse niente. Briony si era un po’ calmata, le mani avevano smesso di tremare dalla rabbia e il suo cervello non pensava più all’idea di uccidere qualcuno, magari Carol Lockwood. Ma era ancora scossa dalla notizia che Damon Salvatore fosse il capo del consiglio. Le venne da ridere ma si trattenne.

Elijah aveva osservato per tutto il viaggio quella strana ragazza. Si chiedeva cosa avessero da spartire lei e quell’infido di John Gilbert. Li aveva trovati molto in confidenza e questo non gli aveva fatto per nulla piacere.

John Gilbert era il tipico individuo che pensava solo al proprio tornaconto, non gli interessava se qualcuno ci andava di mezzo o soffrisse. Per di più era davvero diabolico nei suoi piani. L’appellativo meno volgare che Elijah gli venne in mente pensando a quell’uomo era “feccia umana”.

Elijah però aveva molte domande da farle. Di cosa stava parlando Carol Lockwood? Di quale caso? Perché si era arrabbiata in quel modo? Cosa c’era tra lei e John Gilbert?

Non erano affari suoi, ma erano tutti sulla stessa barca. E Elijah voleva capire veramente chi aveva di fronte, senza inutili preamboli.

Briony evitò lo sguardo indagatore che le lanciava il vampiro in silenzio, e andò direttamente in cucina.

Si sciacquò la faccia con l’acqua fredda nel lavello.

“Sei silenziosa.” disse Elijah entrando anche lui in cucina. Appoggiò elegantemente la spalla contro lo stipite della porta.

“Sono solo un po’ tesa…”

“Per quello che ha detto Carol Lockwood?” Elijah rise freddo “Non devi dare peso a tutto quello che dice. Quella donna è una perdente, crede che dopo la morte del marito sia lei a governare Mystic Falls ma in realtà non ha capito niente di tutto quello che sta succedendo.”

Briony non rispose. Gli dava le spalle.

Elijah si avvicinò lentamente. Senza fare alcun rumore.

“Non si riferiva a quello che sta succedendo ora. Si riferiva a un fatto accaduto un anno fa. Che ti riguarda.” puntualizzò.

Briony si innervosì. Non era proprio il momento adatto per parlarne. Non voleva… era ancora arrabbiata… tormentata.

“Che cosa hai fatto Briony?” Nella sua domanda però non c’era un tono d’accusa. Voleva solo sapere cosa le era successo.

Ma in quel momento lei esplose. Si girò verso di lui irritata. Non sembrava neanche più lei. Elijah vide della rabbia e dell’aggressività repressa in quella ragazza. I suoi occhi sembravano diventati accesi.

“Mi stai facendo il terzo grado ed io dovrei pure risponderti semplicemente?" le fuoriuscì un sorriso tirato, si mise disturbata una mano nei capelli "Dio mio.. tu sei un vampiro!" gli disse come se fosse quello il gran problema del suo stato. "Io non ti devo dire proprio niente, anzi sei tu che mi devi qualcosa! Credi che il fatto che tu sia un maledetto vampiro ti dia qualunque diritto? Non ce l’hai e mi dispiace infrangere il tuo solido orgoglio, anzi no non mi dispiace visto che a te non piacciono i falsi buonismi! Ma sono cose che riguardano solo me. Me soltanto!” Urlò alzando di molto il tono della voce.

Il vampiro non sbattè neanche le palpebre, continuava a fissare la ragazza con uno sguardo gelido che non faceva trapelare niente. Come se non fosse affatto interessato al suo stato d’animo deteriorato e spezzato.

Briony deglutì nervosa, e farfugliò un “lasciatemi in pace” mentre si incamminava fuori dalla cucina come una furia.

Ma Elijah all’improvviso la prese per un braccio con forza e le impedì di uscire. Con uno strattone si ritrovarono vicini, l’uno di fronte all’altra.  

Quel gesto così brusco la prese in contropiede perché finora aveva giudicato quel vampiro misterioso un tipo freddo, scostante, non incline a mostrare la sua enorme forza fisica. Infatti lui utilizzava solamente la sua calma gelida e i suoi occhi neri diabolici per intrappolare le sue vittime.

Si vede che con lei si divertiva ad usare altri mezzi.

Lo sguardo del vampiro la incenerì quando Briony tentò di divincolarsi, inutilmente.

“Tu non vai da nessuna parte.” disse feroce Elijah.

Probabilmente il tono della ragazza così irrispettoso nei suoi confronti lo aveva fatto mandare in bestia.

Briony gli diede dei colpi sul petto per strattonarsi ma era come se avesse sferrato un pugno a una parete di pietra.

“Lasciami! Io non ho fatto niente!” gridò col respiro affrettato, non osando guardarlo in faccia.

“Ah no?” chiese Elijah con un sorrisetto, sollevandole il mento.

Briony non volendo arrossì. Sperò comunque che il pallore per via della paura facesse soccombere il rossore dovuto all’imbarazzo di quel gesto.

“Perché, anche tu vorrai custodirti i tuoi segreti oscuri, Elijah.” Affermò lei poi indossando una maschera dura perché era l’unico modo per non farsi soccombere da tipi del genere che pretendevano di possedere il mondo.

Il vampiro perciò corrugò la fronte, non aspettandosi quella dimostrazione di carattere. La teneva ancora in pugno, i loro occhi induriti sembravano irrimediabilmente legati da un filo invisibile.

“Capovolgere la situazione non ti sarebbe d’aiuto. E non sono stato io a comportarmi da maleducato adesso.” Replicò lui sicuro ma con un sorriso furbo che gli stirò le labbra sottili.

Sentendosi colpita, Briony non riuscì oltre a sostenere quello sguardo, fu anche troppo per lei, quindi lo abbassò miserevolmente.  Non c’erano vie di fuga, anche volendo non sarebbe riuscita ad allontanarsi e allora in quella lotta si arrese, lasciando cadere il braccio esausta.

“E ora che vuoi fare?” le chiese Elijah in tono disinteressato.

Briony non lo guardò in faccia, tentando di riprendere il ritmo impazzito del cuore.

“Non ti conviene mai più rivolgermi un tono del genere.” ribattè lui subito dopo in tono fermo, non ammorbidendo però la sua presa.

Briony abbassò di più lo sguardo per sfuggire ai suoi occhi tetri, come una piccola preda.

In realtà era tutta una finta, non si era arresa e non aveva lasciato da parte il suo odio. Le arrivò alla testa quella dolce sensazione come quella che aveva provato dentro la cabina telefonica.

Briony svelta come un serpente si liberò di lui e si girò prendendo un coltello da uno dei cassetti. Ma Elijah, che aveva dei buoni riflessi e più esperienza di lei, la fermò bloccandole di nuovo il braccio.

Il coltello era ancora impugnato nel palmo della mano di lei, ma la presa dell’Originario sul suo braccio era così forte da impedirle qualunque movimento. Eppure sarebbe bastato poco… il coltello era vicinissimo al petto di Elijah, sopra la clavicola.

Si guardarono negli occhi in segno di sfida, il respiro di Briony era stranamente spezzato  e cominciava ad avere freddo nel braccio. Lo sguardo di Elijah invece era duro come il marmo.

Questa volta Briony cedette sul serio. La presa del vampiro sul suo braccio era talmente forte che lei lasciò cadere per terra il coltello con un gemito di dolore.

Cadde per terra anche lei stremante e ormai senza forze. Respirava appena.

Non voleva farsi vedere debole. Non davanti a un vampiro.

Le vennero le lacrime agli occhi dalla rabbia.

“Ora cosa fai, piangi? Che capovolgimento di spettacolo” commentò Elijah con freddezza e risentimento, alzando il sopracciglio e guardandola dall’alto.

Lei dal canto suo lo fissò arrabbiata. In lui non vedeva più lo stesso Elijah: bello, elegante e affascinante, che l’aveva salvata e che si era dimostrato così gentile portandola a letto a dormire senza neanche torcerle un capello.

Vedeva solo un orribile vampiro che doveva essere eliminato, con cui non doveva averci niente a che fare. Uno come lui non ha diritto di vivere. E’ un mostro, solo un mostro.

<< I vampiri e gli umani non possono vivere nello stesso mondo. Una delle due razze deve per forza scomparire dalla faccia della terra  >> così le diceva sempre suo padre.

Aveva ragione.

Ad un tratto però socchiuse le palpebre e le riaprì all’improvviso. Come se si fosse appena svegliata da un incubo che lei stessa aveva vissuto nella realtà.

Cosa aveva fatto? Perché si era comportata in quel modo orribile? Cosa le era saltato in testa?

La rabbia e l’odio che l’avevano percossa qualche attimo prima erano svaniti del tutto. Briony non riusciva a capire, ad immaginare come aveva potuto pensare quelle cose… e tentare addirittura di accoltellare Elijah.

Non era più in lei, il cuore sembrava essersi spento dentro il petto.

Elijah si accorse del suo cambiamento repentino infatti sbattè le palpebre, stranito.

Un attimo prima Briony sembrava una furia indemoniata come se fosse posseduta da Satana in persona, mentre ora era ritornata normale. La stessa ragazza che l’aveva soccorso a casa Salvatore.

Briony tremava tutta, aveva paura della reazione di Elijah e della propria. Non aveva mai sferrato un attacco così violento con un coltello. Sembrava come se il suo cervello non ragionasse più e il corpo agisse in base ad istinti che non le appartenevano.

Forse davvero era rimasta troppo traumatizzata dal passato.

“Elijah..” Briony balbettò il suo nome. Non riusciva a guardarlo in faccia dopo quello che aveva combinato. Temeva un’altra sua reazione brusca e di scorgere nei suoi occhi l’odio che poco prima l’aveva attraversata.

“Non so cosa mi sia preso, non stavo pensando… mi dispiace, non volevo farlo..” Era sul punto di piangere, ma questa volta non dalla rabbia.

Elijah la osservò attentamente. Era un buon lettore di menti dopo tutti quei secoli passati a vivere con gli umani, a scorgere ogni loro incertezza e sentimento. Captava ogni singolo pensiero anche semplicemente da un battito cardiaco.

Le credeva. Il suo cuore che ora batteva all’impazzata mostrava la sua paura, come se stesse gridando a gran voce di ricevere compassione.

Il suo probabilmente era stato un gesto estremo, folle sì ma dettato dalla frustrazione, dal sapere che nessuno stava dalla sua parte o la proteggeva. Un gesto umano. Disperato.

Si inginocchiò davanti a lei e le disse piano: “Non hai fatto niente, tranquilla”

Briony tremava ancora come una foglia, con gli occhi sbarrati dal terrore, pallida come solo un’umana poteva essere. Elijah allora ebbe compassione per lei, almeno un po’. Sentì quell’emozione che aveva assopito per troppi secoli ricrescere lentamente, sorpassando la sua corazza indistruttibile.

La fece alzare con delicatezza, cercando di non farle male. Lei continuava invece a guardare in basso. Non aveva il coraggio di guardarlo.

“Mi dispiace...” Sussurrò lei debolmente.

Sentendo che lui rimaneva in silenzio, parlò ancora: “Ma mi dispiace sul serio… non è una bugia.”

Lui allora le sorrise piano, riuscendo infine a crederle perché era davvero sincera.

“Non preoccuparti. Posso capire la tua reazione..” incominciò lui.

“No, non puoi capire.” rispose lei piano.

Briony alzò lo sguardo e lo guardò. Piangeva.

“Dovresti lasciar perdere, sul serio. Tu che hai vissuto così tanto tempo capirai che non è sano scavare sul passato.” Mormorò mestamente.

E lui lo sapeva bene, fin troppo. Pur di non farsi inseguire dagli errori del passato, si era chiuso in se stesso, impedendosi di credere in cose a cui un tempo credeva con tutto se stesso.

Ciò nonostante si sentiva quasi in obbligo di restare lì ad ascoltare dopo come anche lui le aveva fatto pressione. “Forse mi interessa.” Disse diplomatico mettendosi le mani nelle tasche.

Briony allora lo guardò, non più con l’odio e la rabbia di poco prima. Le sembrò diverso, anche lei si sentì diversa in quel momento in cui lo guardò col cuore in piena di emozioni traboccanti.

“Ho toppato.” Mormorò tra sé e sé, scuotendo la testa e avendocela con se stessa. “Oh davvero, ho toppato alla grande. Forse stare a diretto contatto con i vampiri persino nella fascia personale mi fa sentire un  fiammifero che prende fuoco.” Disse alla fine con un sorriso finto mentre gli occhi brillavano ancora per le lacrime.

Elijah tenne gli occhi stretti fissi su di lei, immobile, non lasciandosi offendere da quel discorso.

Capendo però il contrario, Briony lo guardò rammaricata. “Non è per te. La situazione forse ci è sfuggita di mano, ma… sono io. Non si può capire quando il problema deriva solo da me.” Disse, chiudendosi a riccio e intrecciando le braccia contro il petto.

Elijah corrucciò le labbra, meditabondo, e mentre abbassava lo sguardo si avvicinò di un passo.

“Forse confidarsi aiuterebbe a sgravare i pesi dal cuore. Soprattutto quando hai una vita preziosa davanti da vivere. Ma forse io sono l’ultimo che dovrebbe essere testimone di una tale confidenza, vista la situazione.” L’ombra di un sorriso si affacciò per un attimo sul suo volto marmoreo, ma il colore cupo dei suoi occhi prevalse, così come la serietà della sua figura.

Briony abbassò lo sguardo, con un sorriso colpevole. “Mi dispiace per..”

“Capisco.” La interruppe lui.

“No.” Proruppe lei d’istinto, non facendocela più a trattenersi o a fingere. Alzò lo sguardo con un sospiro affranto. “Che sia assurdo, tanto vale esporsi ora, anche con te perché tanto io..” sviò lo sguardo mordendo il labbro per non mostrarsi così fragile. Ma alla fine la debolezza del momento vinse. “Io non ho nessuno.”

Le lacrime scendevano lentamente sul suo viso, ormai che senso aveva essere orgogliosi e dimostrarsi forti?

Elijah la guardava stranito e confuso. Per la prima volta non sapeva cosa dire.

“Nessuno mi ha difesa..” Continuava a sfogarsi, pur un ultimo tentennamento nel nascondersi dietro un muro. Ma doveva per forza farlo altrimenti sarebbe impazzita come prima. Che senso aveva tacere ancora la verità? Elijah aveva diritto a una spiegazione e il suo sguardo serio in quel momento non le metteva alcun disagio. Come se stesse aspettando di leggerla come un libro nuovo.

Lui aspettava che lei finisse la sua storia. Non voleva farle pressioni.

“Un anno e mezzo fa… ti ho detto che sono stata attaccata da un vampiro. Quel vampiro era il mio fidanzato Ivan.” Al solo pensiero di quella notte si mise a ridere. Il destino a volte era strano. Perché proprio a lei era capitato questo?

“Stavo tornando a casa. Avevo passato il pomeriggio a casa di Jenna come sempre. Stavo tornando a casa a piedi anche se la mia casa era piuttosto distante. In un vicolo davanti a me notai due persone, due piccioncini che si baciavano. Non ci badai molto, in fondo era anche buio. Ma avvicinandomi notai una cosa. Il ragazzo era Ivan. Era come se la terra fosse sprofondata sotto i piedi. Non riuscivo a reggere quella delusione. Io e Ivan convivevamo insieme da qualche mese, lui aveva intenzioni serie ma io ero ancora confusa perché ero giovane per impegnarmi sul serio, anche se Ivan era un bravo ragazzo. Così sembrava. Gli urlai un sacco di cose orribili: che era un pervertito, un bastardo e che non doveva farsi più vedere davanti a me. Dalla rabbia che avevo non mi accorsi che la sua bocca era intrisa di sangue… e corsi via.

Stavo correndo più veloce che potevo, volevo andarmene da lì e svegliarmi da quell’incubo che nessuna ragazza vorrebbe mai vivere. Finalmente arrivai vicino a casa. Ma davanti alla porta notai che lui era lì. Ad aspettarmi.

Gli chiesi con arroganza cosa volesse da me, lui non si prese neanche la briga di scusarsi o di chiedere perdono, niente. Voleva solo che lo facessi entrare. Io gli risi in faccia. Entrai in casa e gli sbattei la porta in faccia. Sentivo però di continuo i suoi colpi forti sulla porta. Speravo che prima o poi se ne andasse ma non cessava di battere alla porta e di urlare di farlo entrare. Ormai stanca, mandai un messaggio a mio padre per chiedergli di venirmi a prendere perché Ivan sembrava avesse perso il lume della ragione. Non volevo stare in quella casa con quel matto fuori. Dissi a Ivan di andare all’inferno e di non farsi più vedere a casa mia. Ma lui con un tono più gentile mi disse che voleva solo riprendere la sua roba. Per poi scomparire.

Rimasi sorpresa. Pensai che tanto valeva farlo entrare così me ne sarei sbarazzata subito. Gli aprì la porta e lo feci entrare. Non l’avessi mai fatto! Mi fece cadere con uno spintone e ho battuto forte la testa per terra. Non avrei mai immaginato che avesse una tale forza. Riuscì ad alzarmi traballante ma lui… mi prese alla spalle con una velocità sorprendente, cercando di soffocarmi. Mi feci prendere dal panico e cominciai ad urlare disperata. Non riuscivo neanche a pensare il perché di tutto quello. Provai a graffiarlo, a implorarlo di non farmi del male ma lui mi sussurrava all’orecchio cose orribili.. inquietanti.. era davvero un mostro, una bestia. Non pareva neanche più umano. E infatti con una forza disumana Ivan mi sbattè forte contro il muro, tanto che un quadro cadde sulla mia testa. Ero quasi svenuta. Vedevo il mio sangue sulla parete e non avevo più la forza di urlare. Credevo che sarei morta… Provai di nuovo a implorarlo ma lui non mi ascoltava, pareva sul serio un mostro che mi teneva in pugno.

Lui mi fece alzare con violenza e vidi la cosa più agghiacciante che avessi mai visto. I suoi denti…il suo viso. Non poteva essere…!  Credevo davvero di impazzire visto che quello davanti a me non poteva essere reale.. i vampiri non esistono, erano solo storie dell’orrore. Ma all’improvviso si avvicinò verso il mio collo e mi mostrò quanto la realtà fosse cruda, mordendomi con avidità, spinto da una furia cieca. Non importava quanto dolore sentissi, resistetti e cercai di riprendere le ultime forze rimaste. Urlavo come una pazza, cercando di divincolarmi, ma senza successo. Volevo andarmene via, volevo che Ivan bruciasse all’inferno per quello che mi stava facendo.

La porta all’improvviso si aprì e vidi mio padre. All’inizio non riusciva a capire cosa stesse succedendo, ma come una furia balzò vicino a Ivan e gli sferrò un bel pugno per farlo allontanare da me. I due combattevano, non riuscivo a vedere bene perché ero sul punto di svenire ma notavo che Ivan era in netta difficoltà, come se si fosse indebolito tutto a un tratto, non riusciva a schivare i colpi di mio padre che teneva tra le mani un paletto di legno.

Il telefono all’improvviso squillò. Allora pensai fosse la nostra unica salvezza. Avevo paura per me… e per mio padre. Credevo che saremmo morti. Incurante del dolore, mi alzai da terra barcollante e risposi. Era una mia amica di scuola, Kate. Non mi importava cosa volesse dirmi, incominciai a urlare disperata dicendo che doveva chiamare subito la polizia, che Ivan aveva tentato di uccidermi e che stava per uccidere pure mio padre. Kate presa dal panico disse che avrebbe chiamato subito lo sceriffo. Con un sospiro, riattaccai; il sangue stava scendendo lungo la fronte e il collo mi faceva male come se andasse a fuoco. Caddi alla fine con un tonfo sul pavimento.

Fu mio padre a svegliarmi. Stava urlando disperato il mio nome. Teneva la mia testa sulle sue ginocchia e cercava di non far uscire altro sangue. Non riuscivo a parlare. Mi disse che dovevo stare tranquilla, che sarebbe andato tutto bene e che Ivan era morto.

Trascorsi tanti giorni all’ospedale. Non riuscivo a muovermi, forse dallo shock o dal male. Sembravo in una fase catatonica. Solo mio padre aveva il permesso di parlarmi. La polizia non mi aveva ancora fatto domande in merito a quello che era successo. Quando ne fui in grado, chiesi a mio padre come era morto Ivan e  lui impassibile disse che gli aveva infilato un paletto nel cuore, solo così quelli come lui potevano morire.

Mi disse tutto: dell’esistenza dei vampiri, che lui era un cacciatore e che Ivan si era trasformato. Non potevo crederci. Fino ad allora avevo vissuto dentro una campana di vetro. Come avevo fatto a non accorgermi che i miei genitori facevano quella vita? Come potevano i vampiri esistere veramente e soprattutto come c'ero finita di mezzo io?

Mio padre mi disse che non mi aveva detto niente perché voleva proteggermi. Ero troppo giovane e impreparata per fare quella vita pericolosa. Mi disse anche che i vampiri avevano spesso attaccato quella città e che avevano fatto passare l’accaduto come “attacchi di animali”, ma questa volta non potevano fare la stessa cosa. Colpa della mia telefonata a Kate, in cui spiegavo che era stato Ivan ad aggredirmi.

Quando parlai con Liz Forbes confessai quello che mio padre mi aveva detto di dire. Avrebbero chiuso il caso in fretta, scrivendo nelle pratiche che Ivan mi aveva aggredito perché volevo lasciarlo e mio padre era intervenuto per difendermi, ma aveva dovuto ucciderlo altrimenti sarebbe finita peggio. Credevo che poi tutto sarebbe andato per il meglio. Così diceva mio padre.

Ma il peggio sarebbe venuto dopo. Non avevo messo in conto gli sguardi accusatori dei cittadini, dei miei compagni e dei miei amici. Tutto lo scandalo e il sospetto perché il soprannaturale non poteva essere concesso. Non credevano che Ivan potesse aver fatto una cosa simile, immaginavano che in realtà fosse solo colpa mia, che ero diventata pazza come mio padre. Tutti infatti vedevano mio padre come uno stralunato, che andava in giro di nascosto di notte a fare cose terrificanti. Giravano strane storie sul suo conto. Oltre al fatto che frequentasse degli uomini. Questa storia aveva creato parecchio scandalo.

E ora che era successa quella cosa orribile al “povero” Ivan, pensavano che era stata tutta colpa mia e che mio padre mi aveva coperta. Gli unici che erano rimasti al mio fianco furono John e Jenna, ma neppure da loro avevo ricevuto davvero comprensione. Jenna mi stava vicina, mi telefonava sempre ma lo vedevo nei suoi occhi… vedevo il sospetto, e anche la paura. Tra noi due, Ivan era quello più serio, più fragile e più malleabile. Se uno metteva i piedi in testa all’altro e che mostrava la sua tremenda testardaggine, quella ero io. Inoltre la storia che avevo detto alla polizia sembrava poco plausibile. Ivan un assassino? Da ridere. Un ragazzo così per bene, di buona famiglia mentre io ero solo la figlia del pazzo Bill Forbes e di una madre che mi aveva abbandonata, come se quella fosse una mia macchia mostruosa.

John invece non diceva niente per non turbarmi, lui sapeva che io ero innocente ma non voleva fare domande inopportune che mi avrebbero destabilizzata.

La versione per il consiglio era che io non ricordavo niente, ero svenuta prima che Ivan mi mordesse e non potevo quindi sapere che fosse un vampiro. Mio padre diceva che era meglio che nessuno sapesse che io ero a conoscenza dei vampiri. Per la mia sicurezza era meglio così. Era un segreto che condividevamo solo io e lui. Per questo John non mi faceva domande. Non voleva traumatizzarmi né mettere in pericolo il consiglio.

Caroline invece… si vergognava di me. E’ vero ora è cambiata, è diventata più matura e responsabile, ma prima! Era una scolaretta superficiale e egoista, vedeva la storia di Ivan come un oltraggio, una seccatura. Pensava che se gli altri mi consideravano una pazza, allora avrebbe considerato pazza pure lei perché era mia sorella. Era una cosa che non poteva permettersi, non ora che aveva raggiunto la fama di reginetta della scuola.

Mi chiese qualche volta come stavo, se avevo gli incubi, ma erano frasi di circostanza. Solo per dimostrarsi carina quando in realtà non sopportava quello che io e il mio ragazzo avevamo combinato alla sua reputazione di ragazza perfetta con famiglia perfetta.

Dopo qualche mese mi accorsi che ero diventata un’estranea per quella città. Quando ero in giro la gente mi fissava come se fossi uscita da un manicomio, le telefonate dei miei amici diminuirono e non potevo confidarmi con nessuno del trauma che avevo subìto. Sembrava come se fossi una coccia senza guscio.

Nessuno poteva capire quello che provavo. Quanto dolore sentivo… e non solo fisico. Non so se tu riesci a capire come ci si sente ad essere odiati e etichettati ingiustamente come dei mostri e non poter far nulla per contrastarlo.

Mio padre mi convinse che sarebbe stato meglio per me andarmene da quella città. Avrebbe pagato lui le spese e mi avrebbe trovato un lavoro. La trovai una buona idea perché non volevo più restare lì, emarginata e in preda di un'orribile solitudine, e così acconsentì.

Il sindaco Lockwood inoltre non tollerava la mia presenza, diceva che ero pericolosa per l’incolumità della città e perché magari potevo ricordare tutto e andarlo a spifferare in giro... come se quello che era accaduto fosse colpa mia! Mio padre e il sindaco fecero così un accordo.. non mi sarei mai fatta più vedere in città.

Alla mia partenza mi vennero a salutare John e anche Jenna, che piangeva a dirotto. Avevo sbagliato a dubitare del loro affetto, soprattutto di quello di Jenna. Aveva solo paura per me, che questa esperienza mi avesse cambiata per sempre. E John bè…è sempre John. Condivideva i timori del consiglio cioè che io ricordassi tutto, ma quando aveva saputo quello che mi era successo era corso subito in ospedale e aveva trascorso notti intere al mio fianco mentre dormivo, pregando che riuscissi a sopravvivere.

Caroline mi aveva mandato un messaggio augurandomi buon viaggio e di chiamarla non appena fossi arrivata a Seattle.

Forse era meglio così. Dovevo andarmene. Quella città non mi apparteneva e io non appartenevo a lei. Punto.

E qui finisce la mia triste storia.”

Elijah aveva passato quel tempo ad ascoltarla serio senza mai interromperla. Alcune volte la guardava sorpreso e allibito, non riusciva a credere che gli abitanti di Mystic Falls fossero così meschini e pieni di pregiudizi. Proprio una fogna di città come aveva sempre pensato.

“Mi dispiace che tu abbia dovuto sopportare tutto questo.” disse per rincuorarla.

Briony lo guardò leggermente sorpresa. Non si aspettava il suo dispiacere, tutti le dicevano che Elijah non provava emozioni. Sentì un improvviso calore nel petto mentre guardava il suo volto di marmo. Gli sorrise:

“Oh beh… ormai è acqua passata. Ho imparato ad andare avanti.”

Cercò di asciugare come meglio poteva le lacrime che continuavano a scendere. Elijah le porse gentilmente un fazzoletto e lei lo ringraziò.

“La reazione che hai avuto prima…. è perché hai ancora paura dei vampiri vero? Provi rabbia per quello che ti è capitato. Non hai ancora voltato pagina, deduco.”

“Non so cosa mi è successo… ero infinitamente arrabbiata perché non riuscivo a spiegare come quei rimbecilliti avessero accettato Damon Salvatore come capo del consiglio..”

“Per Damon non c’è alcun problema. Lo costringerò io ad acconsentire al tuo ritorno permanente qui. Se non vuole che un’altra matita gli ricapiti dritto nel collo o peggio, farà come dico io.”

Briony si mise a ridere. “Da quanto vedo i tuoi aspri con Damon sono cominciati ben prima che io arrivassi! E meno male che qualcun altro la pensa come me su di lui.”

“E’ soltanto un arrogante che crede di avere tutti in pugno solo perché è immortale ma non basta questo a sopravvivere. Ora ha abbassato la cresta perché ha trovato pane per i suoi denti.”

“A proposito Elijah… nessuno sa della mia storia… quindi.” Briony gli lanciò uno sguardo eloquente.

“Come ho detto ieri…non mi piace spettegolare. Puoi stare tranquilla.” Le rivolse poi un sorriso gentile, che la fece arrossire e le provocò delle farfalle nello stomaco.

Deglutì cercando di darsi un contegno e lo ringraziò.

Elijah si fece poi corrucciato: "Di solito raccontare storie per nulla felici è la mia specialità. Anche se non mi reca mai gioia. Ma devo dire che la tua storia supera le mie aspettative." E le rivolse un piccolo sguardo di sostegno, non di compatimento ma semplicemente comprensione e empatia.

"Oh. Quindi ho sorpreso un Originario!" disse Briony scherzando e sgranando gli occhi.

Elijah le fece un flebile sorriso, rimanendo comunque composto nella sua posizione. Briony si chiese come mai si era sfogata proprio con lui, con un vampiro poi! Forse perché non la criticava né la giudicava per quello che aveva fatto, visto che lui sapeva come andasse il mondo e di quante brutalità ingiuste era afflitto. Non aveva mai pianto per aver perso Ivan, mai. Forse era senza cuore come loro, ma non riusciva a provare pena o tristezza per lui.

Inoltre quando Elijah la guardava in quel modo… non la stava soggiogando ma sentiva che dentro di sé poteva fidarsi. Anche se era...

“La mia esperienza con Ivan non è stata molto utile. Non sono riuscita neanche a darti una coltellata come si deve.” disse scherzando.

“A proposito…” Elijah si avvicinò pensieroso e le sfiorò il braccio con delicatezza. Il contatto con la sue mano la fece tremare. Era fredda e gelida. Briony sentì il suo cuore perdere battiti negli attimi in cui le dita di Elijah scivolavano lungo il suo braccio. Ma non perché le provocavano del dolore fisico.

 “Non ti ho fatto del male, vero?” chiese lui serio.

“No non preoccuparti, sto bene.” rispose lei con un fil di voce spezzato per via dei brividi che l’avevano dominata.

Lui allora la guardò in viso e Briony temette che riuscisse a leggerle la mente in quel momento.

Ma invece disse:

“Mi preoccupo eccome. Da quando hai degli attacchi così isterici e fuori di controllo?”

Briony allora si strinse nelle spalle:

“Avevo della rabbia repressa… non so neanche io il perché abbia reagito in maniera così violenta… Mi sono spaventata di quello che potevo fare…. Non potevo essere io..” disse in maniera confusa.

“Ho vissuto con voi umani per tantissimo tempo. Può capitare che dopo esperienze traumatiche uno possa esplodere. Sfogarsi fa bene…”

“Dici? E se accoltellavo qualcun altro, magari la signora Lockwood? Non che non mi piacerebbe ma…mi spaventa questa parte di me…”

Elijah le sorrise. “Credimi, tu Briony Forbes sei una delle persone meno violente e psicopatiche che conosca. E io ho conosciuto tante persone nella mia vita. Non vedo nulla di malvagio in te.” Il tono di voce era serio, ma leggero come una carezza di velluto.

Briony lo guardò dritto negli occhi.

Quelli erano occhi inquisitori, profondi, amareggiati. 

Quello che vi lesse la sorprese. Nei suoi occhi si intravedeva un’ombra remota di emozione – remota ma c’era - di sentimenti, di compassione… Quella compassione che non aveva mai visto in nessuno, neppure in un normale essere umano.. proprio perché lui sapeva la verità e riusciva a comprenderla.

Il supporto di Elijah le diminuì notevolmente il dolore e la solitudine che aveva provato un anno prima.

Si chiese come mai il padre diceva sempre che i vampiri non provavano nessuna emozione. Forse alcuni sì, ma aveva intravisto in Elijah qualcosa di elegantemente puro… Come se avesse un cuore nascosto dietro la sua corazza di ghiaccio. Niente a che vedere con le storie che le aveva raccontato suo padre.

Gli sorrise dolcemente, come se in quel modo lei lo ringraziasse per quello che aveva detto.

“L’unica cosa positiva di questa giornata… è che ho scoperto il tuo cognome! Smith? Davvero poco originale, devo dirtelo!”

“A me non sembrava male accanto il mio nome…” rispose lui pensieroso.

Briony rise, dicendo che stava scherzando.

Calò un silenzio imbarazzante tra i due. Elijah continuava a fissarla sempre con quel fare misterioso e indagatore;  allora Briony si imbarazzò e cercò di guardare qualcos’altro. Quello sguardo inquisitorio le metteva comunque soggezione. Non la solita paura ma… qualcosa in lui le piaceva…da morire.

“Hai detto che hai vissuto tante esperienze tra gli umani e che per questo non noti nulla di malvagio in me…. Ma allora come sembro? Cioè una normale ragazza umana o…” Lasciò la frase in sospeso. La sua opinione su di lei la incuriosiva… e la temeva allo stesso tempo.

Elijah corrugò la fronte, stringendo gli occhi:

“Non sei per niente normale… sei solo… senza precedenti, perciò imprevedibile. Nessuno si sarebbe comportato come hai fatto tu. Ospitarmi e soccorrermi senza fare inutili storie. Aiutarci pur sapendo i rischi… e sopportarne il peso senza mai lamentarti. Fare tutto questo per tua sorella e per degli sconosciuti.”

Elijah la fissò e come prima le accarezzò il braccio, sempre attento a non farle male. Lo sguardo attento ma anche assorto.

Quel contatto la fece sussultare e Briony pregò che lui non se ne fosse accorto.

Per fortuna Elijah sembrava assorto nei suoi pensieri.

Infine disse. “Però avverto grande paura in te… sei piena di contraddizioni.. e piena di dolore e di rabbia, ma ti reprimi.”

Quanto aveva ragione. Briony aveva sempre avuto un carattere… superbo e per nulla calmo. Ma reprimeva questo suo lato del carattere per paura dell’opinione che avessero gli altri. Per paura che si allontanassero. Non era un’eroina senza macchia e senza paura. A volte la sua forza era pura finzione per dimostrare qualcosa agli altri, una maschera, cosicché fossero orgogliosi di lei e non l’avrebbero mai abbandonata, come aveva fatto sua madre… o peggio tradita, come aveva fatto invece Ivan.

Sì. Era piena di paure. La più grande era quella di perdere le persone che amava. Non poteva sopportarlo.

Avrebbe voluto abbracciare Elijah per dimostrare che aveva ragione. E per contraccambiare in qualche modo quello che aveva detto.

Ma non riusciva a muoversi. Aveva troppa paura di quello che sarebbe successo dopo…  di provare qualcosa che non doveva.

Non poteva affezionarsi a un vampiro… avrebbe soltanto sofferto. Sia lui che lei. Non credeva alle storie impossibili che avevano il lieto fine.

Briony tornò alla realtà scacciando quei pensieri assurdi e riuscì solo a dire:

“Grazie Elijah. Nonostante a volte io parli a sproposito, sei davvero una bella persona…più di quanto immagini. Mi fa piacere che tu sia qui con me e di aver parlato senza inganni… davvero.” E gli sorrise dimostrando davvero la sua sincerità.

Lui a sua volta le sorrise gentilmente e alzò la mano dal suo braccio per accarezzarle piano il viso. La toccò in un modo così delicato, come se avesse paura che quella ragazza si rompesse come un fragile pezzo di vetro. Come se fosse la prima volta che si lasciava andare.

“Non avere paura di seguire quello che sei... qualsiasi cosa tu pensi o provi… La paura è solo uno spreco di tempo.”

Briony non riusciva a capire quella frase enigmatica. O forse la capiva perfettamente e aveva paura di ammetterlo.

Ciò nonostante l’agitazione nello stomaco lasciò spazio alla delusione quando lui, con un piccolo sorriso di sovrappensiero, indietreggiò di alcuni passi, lasciandola andare e sfumando completamente l’atmosfera che si stava creando.

Mentre il cuore batteva ancora veloce si diede della stupida per aver pensato chissà cosa. Non doveva neanche farlo, e forse era meglio che non fosse accaduto l’avvicinamento che dentro di sé aveva desiderato con tutte le sue forze.

Mentre Elijah si allontanava all’interno della cucina, con lo sguardo scostante ripreso, Briony prese quel tempo per riprendere il controllo delle sue emozioni, anche se fu difficile per come era stata attratta e colpita un attimo prima, in maniera piuttosto sensazionale.

“Questo vuol dire che non dovrei avere paura neanche di te? E tu non hai mai sprecato qualcosa per questo?” lo provocò lei di rimando.

Nel tempo di un secondo, sembrò come se un lampo gli fosse attraversato nella mente, ricalcando l’antica armatura che lo circondava. La freddezza del volto dell’Originario venne incrinata con un sorriso sghembo, rivolto a metà verso di lei:

“Non ti suggerivo comunque di abbassare la guardia. Non ce n’è mai abbastanza.” Replicò soltanto e ritornando a quel che stava facendo, come se non volesse proseguire.

Briony cercò di non far finire le cose così, quando non sapeva neanche come era accaduta quella lontananza repentina dopo quello che si erano detti, ma all’improvviso sentì dei forti rumori alla porta che la fecero sobbalzare dalla sorpresa.

“Briony!!! Dovevamo vederci un’ora fa, dove sei finita?”

Erano gli strilli di Caroline. Cavoli, con tutto quello che aveva passato si era dimenticata che dovevano andare a fare shopping.

Non sapendo come congedarsi senza troppe figuracce, cercò di trovare una qualche via di fuga mettendosi una mano tra i capelli sciolti ma fu proprio Elijah a farlo per lei, senza troppi giri di parole, quasi ci fosse abituato da tempo.

“Vai. Non sprecare il tuo tempo.” Le disse cordiale, lanciandole un’occhiate fugace come se non ci fosse alcun problema, o magari volesse lui in primis isolarsi dopo aver provato quel tipo di approccio.

Non voleva esporlo, ma Briony ci rimase male per questo, credeva davvero… tuttavia in silenzio mise a posto in cucina, pronta a fare ciò che doveva fare e a tornare al mondo reale. Prima che uscisse però,  notò la figura di Elijah dileguarsi solitaria via di lì, quasi assorbendo uno spazio vuoto.

Briony rimase a guardarlo, non sapendo che pensare davvero. Forse era troppo paranoica, Elijah l’aveva aiutata a confidarsi e l’aveva sostenuta per quello, non doveva per questo farsi troppo viaggi mentali.

Eppure la sensazione di star percorrendo un terreno minato, col rischio di rompere tutto, c’era in lei.

Voltò lo sguardo, sospirando per scacciare il disagio.

Forse era stato meglio così, l’aver lasciato cadere la conversazione e l’essersi bloccati in tempo.

Mentre usciva per incontrare Caroline, ricordò la sensazione della vicinanza del volto di Elijah vicino al suo, prima che lui si allontanasse tutto a un tratto.

Fu percorsa da dei brividi per il desiderio. Si sentì ridicola. Ma allo stesso tempo il suo cuore muto e solitario tornò a battere impazzito dopo tanto tempo.. come se qualcuno gli avesse donato improvvisamente vigore.

 

 

FINE CAPITOLO

Spero che vi sia piaciuto il capitolo :--) Briony voleva saltare addosso ad Elijah ahaha chiamatela scema!! :D

 

7 CAPITOLO

 

Quella notte Briony non aveva dormito per niente.

Aveva ancora quella sensazione addosso, come se il suo cuore andasse a fuoco.

E l’immagine di Elijah che si avvicinava al suo viso non riusciva a dimenticarla.

E lui che all’improvviso se ne andava senza dire una parola? Si chiese perché l’avesse fatto… forse l’aveva solo presa in giro.

Ma domanda ben più importante era perché lei aveva voluto che lui non se ne andasse? Che continuasse?

Si sentì una stupida…una ridicola. Non aveva forse imparato la lezione con Ivan? Fidarsi di una persona che è diversa da te, addirittura non appartiene al tuo mondo, è fatale.

Il suo passato la stava inseguendo un’altra volta.

 

Quando vide Elijah in salotto non si rivolsero nemmeno la parola, a parte un “buongiorno”. Nessuno dei due voleva affrontare l’argomento. Lui addirittura sembrava non accorgersi della presenza di Briony, era come se lei neanche esistesse per lui.

Aveva indossato la solita corazza. Quella del vampiro freddo senz’anima. E ci riusciva piuttosto bene. Con dispiacere la ragazza si accorse per la prima volta della tangibilità della barriera invisibile tra di loro.

<< Perché fa così? >> Si chiese Briony incerta. A lei mancava il coraggio e l’ossigeno di chiedergli cosa non andava, ma aveva anche l’orgoglio ferito. Elijah non la calcolava minimamente, forse un’offesa sarebbe stata anche più gradevole di quel silenzio tombale e senza motivi. Forse era stata lei a farsi sciocche illusioni... a credere che stessero instaurando un rapporto di innocua amicizia, un'alchimia strana che lei mai si sarebbe aspettata e che aveva scavalcato per un attimo la paura che sentiva nei suoi confronti...

Forse aveva sbagliato tutto.. sbagliato ad abbassare la guardia e a concedersi troppo...

Dopo avergli lanciato un’ultima occhiata - Elijah stava fissando fuori dalla finestra assorto nei suoi pensieri che lei non avrebbe mai compreso – Briony se ne andò di casa senza dirgli niente.

E lui non si girò.

 

 

Quella mattina incontrò Elena Gilbert.

Elena le offrì di andare a bere qualcosa e Briony accettò. Mentre parlavano del più e del meno, Elena cupa le chiese: “Come sta andando con Elijah?”

Briony sussultò: “Bene.”

“Bene come?” insistette Elena.

“Non mi ha toccata minimamente se è questo che vuoi sapere” Infatti era proprio questo che la tormentava.

Scosse la testa nervosa, e guardò Elena che non era convinta della sua risposta.

“Pensi che possiamo fidarci?” domandò la 17enne.

Briony intanto continuava a sorseggiare il suo drink. Fidarsi di lui? Un attimo prima sembrava un nobile d’altri tempi gentile e affascinante, l’attimo dopo tornava a essere freddo, un essere impassibile a cui era preclusa ogni emozione. Semplicemente un vampiro. Cosa poteva aspettarsi?

Ma comunque non sapeva se poteva fidarsi del suo istinto. Si era sbagliata parecchie volte…

“Sei tu Elena che hai chiesto il suo aiuto” rispose freddamente.

“Tutti quanti pensano che io sia impazzita. Chiedere aiuto a un Originario? Sapevo fin dall’inizio le sue intenzioni e sapevo che pur di arrivare a Klaus, lui mi avrebbe sacrificata. Ma una cosa su Elijah la so: è un uomo nobile, vive secondo un codice d’onore e se lui fa una promessa la mantiene sempre. E’ molto attento a come parla, infatti ogni sua parola d’onore è sacra per lui. Elijah mi ha detto che sconfiggerà Klaus…..e gli credo”

Briony fu sorpresa dalle sue parole. Non immaginava che Elena avrebbe parlato così di lui… in quel momento anche lei pensò che aveva avuto la stessa impressione su Elijah…. Lo sentiva a pelle che era un uomo d’onore. Sebbene qualche volta la intimidiva… in ogni aspetto.

“Ma vedo che non sei tranquilla nonostante tutto..” mormorò Briony.

“Damon e Stefan non si fidano di lui. Soprattutto Damon perché si sono scontrati parecchie volte. Il carattere impulsivo e arrogante di Damon non simpatizza per niente col carattere autoritario, freddo e calcolatore di Elijah, il quale non sopporta chi gli mette i bastoni tra le ruote o osa sfidarlo. Ma comunque loro si sono sentiti messi da parte…e  hanno paura per me.”

“Pensi che magari Elijah potrebbe vendicarsi su quello che gli avete fatto? Tentare di ucciderlo intendo?”

“No mi ha dato la sua parola. Ma lui vuole una cosa in cambio…le scuse di Damon e Stefan”

“Davvero?” chiese Briony ridendo. Damon che chiede scusa? Era uno spasso a cui non poteva assolutamente mancare.

“Sì e sono preoccupata. Damon non acconsentirà mai e non vorrei facesse qualcosa di stupido..”

“Lo farà eccome! Quasi quasi lo spero…” rispose assorta nei suoi pensieri di vendetta.

“Briony, lo so che Damon ti ha fatto del male e so che ha un carattere difficile… ma davvero c’è anche del buono dentro di lui. Così come c’è del buono in Elijah, credo che l’avrai notato”

Briony sussultò ancora. Elena stava andando troppo oltre e non voleva che scoprisse quello che provava… anche se le apparenze ingannavano, aveva visto davvero gli occhi di Elijah intristirsi per la sua storia. Gli aveva confidato che era una bella persona. Ed era così, vampiro o non vampiro.

Briony non disse niente per paura di scoprirsi.

Elena le sorrise allungandole la mano per stringere la sua.

“Grazie Briony per quello che stai facendo. L’hai presa piuttosto bene la faccenda dei vampiri.”

“Sono rimasta parecchio traumatizzata invece. Ma Elena devo dirtelo, non mi piace che Caroline sia coinvolta.”

La 17enne non sapeva cosa rispondere… Caroline l’aveva pregata di non dire la verità alla sorella, ma andando avanti la situazione si sarebbe fatta più complicata. E prima o poi Briony lo avrebbe scoperto.

“Non le succederà niente te lo prometto”. Ma era una promessa vana. Sapeva che più di tutti, Caroline era quella che correva maggiori pericoli. Lei sarebbe stata il vampiro che Klaus avrebbe sacrificato nel rituale. Come evitarlo?

“Tu Briony invece non hai paura di quello che potrebbe succedere a te?”

“No” rispose sicura “Siamo tutti in pericolo sì, ma perché preoccuparsi prima del tempo? La notte di luna piena è ancora lontana e non voglio mettermi ansia inutile. E poi stare in casa con un vampiro invincibile, che ha dato la sua parola di aiutarci, mi aiuta.”

“Ma non ti preoccupa il fatto che Elijah e Klaus siano fratelli?”

Per poco Briony non fece cadere il bicchiere dallo shock. Questa parte della storia non la sapeva.

Klaus e Elijah erano fratelli?? Perché non glielo aveva detto? Com’è possibile che Elijah era disposto a uccidere il fratello?

In quel momento tutte le certezze che poco prima aveva pensato sull’Originario, crollarono come castelli di sabbia troppo deboli da sopravvivere alle onde del mare.

Uccidere il proprio fratello… Lei non ce l’avrebbe mai fatta. Ovviamente non era un vero e proprio paragone, ma Caroline poteva anche diventare il nemico più temibile di Mystic falls comunque lei non avrebbe mai avuto il coraggio di ucciderla. Qualunque fossero le sue colpe.

Mentre Elijah lo avrebbe fatto senza tentennamenti… con freddezza atrocemente impassibile.

Deglutì. L’ombra di compassione che aveva visto in lui sembrava scomparire dopo quella scoperta. E magari lui non vedeva del male in lei, proprio perché… era lui il male. E poteva quindi riconoscerlo.

Elena vide Briony tremare e stringersi nelle spalle, come se quella notizia l’avesse shockata. Infatti Briony percepì dei pensieri contrastanti nel suo cervello che si facevano guerra l’un l’altro.

Elena cercò di rincuorarla dicendo che sarebbe andato tutto bene.

“Ma Elena… come è possibile che siano fratelli? E perché lo vuole morto allora?”

“E’ una lunga storia ma credo che Elijah dovrebbe raccontartelo lui stesso..”

“Raccontare cosa?” 

Briony riconobbe la voce fredda e calma di Elijah, che si era avvicinato al loro tavolo senza farsi notare.

“Ah Elijah sei tu.” disse titubante Elena alzandosi dal tavolo, mentre Briony era rimasta inchiodata alla sedia a fissarli.

“Stavo raccontando a Briony di te e Klaus..”

“Oh bene.” rispose Elijah voltandosi verso di lei con un sorriso stampato in faccia. Un sorriso da canaglia. “Come avrai notato la storia degli Antichi non è propriamente la favola della buona notte. Elena è rimasta parecchio scottata quando l’ha saputo. Le parole che avrebbe voluto dire erano sicuramente “OMG”

Lei e Elena lo guardarono allibite. Con nonchalance Elijah prese il bicchiere di Briony e lo finì, senza neanche guardarla. Dalla sua espressione, Briony dedusse che non gli piaceva quel drink ma lo ripose lentamente sul tavolo, sempre senza guardarla in faccia.

Briony pensò che Caroline gli avrebbe mangiato la faccia per quello ma anche se la mora aveva qualche commento acido nascosto dentro di sè, pensò che non era il momento adatto per simili superficialità. Si limitò a guardare Elijah seria, intanto quest'ultimo parlava tranquillamente con Elena.

La Gilbert poi si rivolse a Briony chiedendole se voleva venire con loro a casa Salvatore. Elijah la guardò perplesso ma non fece alcuna opposizione alla sua richiesta.

“Non so se sia il caso..” rispose Briony guardando Elijah di sottecchi.

“Non mi dispiace affatto… pensavo che non vedessi l’ora” Elena lasciò la frase in sospeso sorridendo.

Briony capì che si riferiva al fatto che sia Damon e Stefan dovevano chiedere scusa a Elijah. Sorrise al solo pensiero e disse che sarebbe venuta volentieri.

Elijah e Briony andarono verso l’uscita mentre Elena andava alla cassa.

Briony avvertì con disagio il solito silenzio tombale albergare tra lei e il vampiro; una tensione così elettrica da immobilizzarla all'istante per non azzardare troppo. E non ne sapeva nemmeno le cause... Elijah dopotutto rimaneva elegante e composto come sempre nella sua posizione, al suo fianco Briony portava le braccia allacciate in grembo e fissava davanti a sè. Un normale quadretto. Eppure la tensione c'era, così come il non voler riempire quello spazio con le parole.

La ragazza proprio non comprendeva l'atteggiamento del vampiro.. aveva notato che era di poche parole e non concedeva molto di sè, ma continuando così l'avrebbe fatta impazzire perchè non sopportava le sensazioni che stava ricavando in quel momento dentro di sè.

Per sciogliere il nervosismo, Briony fece un forte sospiro e mosse un pò i capelli con la testa. All'improvviso Elijah si voltò verso di lei, come se avesse captato il disagio in Briony e le sussurrò, piegandosi piano col busto verso di lei:

"Grazie per il drink."

Briony tremò sentendo il tono di voce elegante del vampiro finalmente venire alla luce per lei, e soprattutto nell'avvertire il suo respiro così vicino come l’altra notte. Il suo fiato gelido le aveva toccato per un attimo il lobo dell’orecchio, facendola avvampare di uno strano calore.

Briony si voltò circospetta ma si accorse che Elijah era già tornato dritto nella sua posizione. Forse il suo era stato solo un modo educato per rompere quel silenzio pesante. Quella barriera invisibile più la vedeva meno le piaceva; avrebbe voluto fargli delle domande ma Elena arrivò da loro, pronta per andarsene.

Insieme così se ne andarono in silenzio come nulla fosse.

Verso casa Salvatore.

 

Appena arrivati Elena invitò Elijah a entrare e andarono verso il salotto.

Sentirono un gran fracasso provenire verso l’interno della casa.

Damon e Stefan stavano per fare a botte, entrambi avevano una presa forte sul collo dell’altro. Elena urlò loro di fermarsi subito e per fortuna obbedirono senza fare storie. Briony era rimasta immobile non osando intromettersi, ma quando si voltò automaticamente verso Elijah notò che il vampiro era… sconvolto.

Sì, il termine adatto era proprio sconvolto...e amareggiato. Triste. Come se avesse visto quella scena già un milione di volte, e ogni volta soffriva. Anche se non voleva farlo notare.

Anche lui si voltò verso di lei preoccupato.

Quelli erano occhi provati dalla troppa vita vissuta, una vita che lui rimpiangeva. Ne era sicura. Briony lo guardò intristita.

Ma non c’era tempo per parlare di quello, Elena infatti aveva intimato i due fratelli di smettere di lottare ed era tornata la calma. Per ora. Damon e Stefan si guardavano in cagnesco.

“Non ci posso credere… l’hai fatto entrare in casa!” accusò Damon indicando Elijah.

“E che ci fa la sua socia qui??” chiese ancora parlando di Briony

“Le ho offerto io di venire. Io e Elijah abbiamo rivisto i termini del nostro accordo.”

“Oh davvero?” chiese Damon in tono ironico.

Questa volta parlò Elijah: “Signori, non verrà recato danno a nessuno di voi due per mano mia. Chiedo solo una cosa in cambio… delle scuse.”

Briony voleva assaporare quel momento fino alla fine. Le veniva da ridere ma cercava di trattenersi. Il tono di Elijah era fermo e risoluto. La faccia di Stefan mostrava una gran sorpresa, mentre Damon era incredulo e offeso. Esclamò un “Delle cosa??” spalancando la bocca inorridito.

Briony si passò una mano alla bocca, stava sghignazzando. Forse non era necessario vendicarsi di quello che le aveva fatto. Lo spettacolo che aveva di fronte valeva più di ogni vendetta.

Il meno restio era Stefan che si avvicinò lentamente a Elijah sospirando. Non gli stava bene la cosa ma l’avrebbe fatto comunque. Per Elena.

Adesso Briony capì quando Caroline le diceva che Stefan avrebbe fatto qualsiasi cosa per Elena. In quel momento proprio per lei stava sotterrando l’orgoglio.

“Mi dispiace per il ruolo che ho avuto nella tua morte. Proteggevo Elena. Proteggerò sempre Elena.” Disse sicuro.

Sembrava davvero sincero.

“Capisco” Per Elijah era abbastanza.

Damon invece scuoteva la testa furioso e deluso. Probabilmente compativa il fratello per essersi fatto mettere i piedi in testa.

“Il sacrificio avverrà, Damon. Bonnie non si farà male e Elijah ha trovato un modo per salvarmi la vita.”

“E ti fidi di lui?” le chiese con odio.

“Sì mi fido”

Ma Damon non aveva cambiato idea. Non aveva alcuna intenzione di scusarsi. Li guardava con odio e disprezzo. Tutti quanti.

“Ti avevo detto che avrei trovato un piano. E l’ho fatto!” disse Elena vittoriosa.

“Potete andare tutti all’inferno!” Urlò Damon con rabbia. E se ne andò, lanciando un’ultima occhiata di disprezzo al fratello.

Non fece mai le sue scuse a Elijah, perché Damon non era tipo da scusarsi soprattutto se credeva di aver ragione.

Stefan si voltò verso Elijah per giustificare il fratello: “E’ arrabbiato con me ora. Gli passerà”

“Forse.” rispose lui, guardando dove era uscito Damon.

Probabilmente l’odio tra fratelli era un sentimento che ben conosceva, pensò tristemente Briony.

 

Lasciarono Elena e Stefan da soli a parlare così Elijah e Briony uscirono.

Mentre si incamminavano, Briony gli chiese: “Non hai ricevuto le scuse da Damon… che farai ora?”

“Lascerò perdere… in fondo cosa posso pretendere da un tipo come lui.”

Briony rise: “Hai ragione. La faccia che ha fatto quando tu gli hai detto che volevi delle scuse dovrebbe bastarti! Se ci penso mi viene ancora da ridere”

Elijah rise. Ma rimaneva comunque sempre serio.

Briony lo fissava mentre camminava, chiedendosi a cosa stesse pensando.

“Non mi vuoi raccontare la tua storia?” gli chiese timorosamente.

Lui però la evitò, continuando a guardare avanti.

Lei allora sospirò: “Il fatto di aver scoperto che tu e Klaus foste fratelli…mi ha scossa. Davvero uccideresti il tuo stesso fratello? Perché?”

“Sono successe troppe cose.” rispose lui con freddezza. Dal tono della sua voce capì che non voleva confidarsi. Non con lei. Ne fu ferita.

“Pensi che potrei giudicarti? Tu non l’hai fatto con me, e non lo farò nemmeno io. Voglio solo che… mi parli.” rispose senza alcun tentennamento. I suoi occhi cercavano quelli neri di Elijah che però facevano l’esatto opposto.

“Perché?” Chiese lui freddo.

“Come perché? Dopo quello che è successo ieri… io mi sono confidata e..”

Ma non finì la frase, Elijah si girò verso di lei velocemente.

“Il fatto che tu mi abbia raccontato la tua triste storia non ti dà il diritto di mettere il naso nella mia vita. Credo quindi che tu abbia equivocato la situazione.” Il suo tono di voce era freddo, ma duro come l’acciaio.  Come se volesse archiviare una volta per tutte l’argomento, facendole rimpiangere di averlo sollevato.

Briony lo guardò ferita:

“L'unica persona che lasci entrare e uscire nel tuo mondo privato è te stesso? Il mio non è un voler ficcanasare, è un modo per conoscere meglio le cose visto che anche io ci sono dentro con mia sorella. Non vedo nulla di inappropriato, l’hai detto a Elena, non vedo perché non dovresti ripeterlo pure a me.” Nella sua voce saccente stranamente si intravide una sottile gelosia.

La freddezza di Elijah comunque rimaneva tale.

“Elena e io abbiamo un accordo. Te l’ho detto quando ci siamo incontrati che se ti mettevi in mezzo…”

“Io non voglio intralciarvi…  confidarsi a cuore aperto è così disdicevole per la tua razza?”

Ok, forse aveva esagerato. Non voleva parlare in quel modo, come se l'equivalente in vampiro fosse mostro. Forse era troppo presto per dirlo ma aveva avuto modo di vedere che forse alcune realtà erano differenti, così come l'apparenza

Difatti di fronte allo sguardo ombroso di Elijah, arrossì colta in fallo: "Scusami.. errare è umano per tutti e il mio secondo nome è errata. Volevo solo dire che non confidarsi su un grosso problema dovuto al passato può inacidirti lo stomaco sempre più col passare del tempo. E visto che tu ci tieni tanto all'apparenza regale non andrebbe molto bene.”

Perdiana, non andava bene neanche così. Troppo sarcastica. Elijah sembrava uno che non sapesse neanche cosa fosse il sarcasmo. Infatti riuscì soltanto a sbattere le palpebre in una maschera di impassibilità. “Non credo di avere problemi.” replicò automaticamente.

Briony lo fissò, cercando davvero di capire a cosa pensasse ma le riusciva difficile. Tutto sembrava complicato con lui, nemmeno lei riusciva a essere pienamente sincera, come se fare un passo verso di lui significasse incappare in grossi guai.

"Mi dispiace... abbiamo sbagliato entrambi a esprimerci, ecco tutto." disse continuando a camminare. Lui la seguì elegantemente, come nulla fosse.  "Non c'è bisogno di scusarsi.”

Nonostante la risposta pacata, a Briony parve una presa in giro. Come se invece che tranquillizzarla all'apparenza, lui stesse tirando l'acqua al suo mulino sul fatto che lei non aveva diritto a "ficcanasare.”

  << Non ha parlato, diciamo, da gentiluomo. Il signorino non è così perfetto come vuol far credere >> pensò irritata.

"Quindi direi.." disse Elijah all'improvviso. "basta con domande personali che possono incorrere in dispiacere da chi le porge."

Con chi credeva di star parlando? Con una che non sapeva fare 2+2? Elijah pareva un signorotto che aveva frequentato le migliori scuole d'educazione ma se voleva si cimentava anche lei in quei comizi. Non volle dargliela vinta.

“Potresti aver ragione. Ma se quelle domande hanno il solo scopo innocente di far luce su una realtà che li riguarda e che si scaglierà purtroppo presto su di loro, allora forse quella persona ha diritto di sapere la verità. E più gliela neghi, più questa persona scava. Ovviamente nei limiti della privacy. La curiosità femminile non è né un mio difetto né un pregio. Solo un sano desiderio di sapere e conoscere.”

Quasi quasi ci credeva pure lei a quel comizio. Elijah si voltò verso di lei, guardingo e interrogativo. Lo vedeva comunque restio a assecondare il suo “sano desiderio”, sempre così chiuso in se stesso e guai a chi osava entrarvi contro il suo assenso, ma almeno un sorriso leggero gli allungò la linea delle labbra tese.

“Potevi fare l’avvocato. Hai talento nelle minacce verbali e nel dare ordini fra le righe.” replicò gesticolando elegantemente con una mano.

Sebbene il tono fu quello di prima, lei ebbe un tremolio. O lui non voleva capire o lei non riusciva a farsi capire. Bel disastro visto che era il suo coinquilino. Il suo cuore si gonfiò inaspettatamente nel pensare a qualcos'altro che non avrebbe dovuto proprio esistere.

Si vergognò.

Abbassò la testa: “Lasciamo perdere. E’ stata una giornata piena, meglio non appesantirla.”

Non si era accorta che durante la camminata erano giunti al marciapiede. Lei era venuta con la macchina di Elena, Elijah da solo come sempre. Il vampiro si mise sulla strada, lei rimase sul ciglio.

“Lo penso anche io.” Replicò lui alla sua frase, guardandola inespressivo.

Briony dentro di sé si domandò acidamente perché si comportasse così. Che fosse stato così pugnalato dal passato da non doverne parlare per non risentire la lama rigirarsi nella ferita, oppure perché era così distaccato in generale da non tollerare gente intorno? Purtroppo non ebbe risposta chiara, Elijah rimaneva un lontano mistero.

Comunque Briony, sotto l’indisponenza, il sarcasmo, frasi velate da giudizio, aveva anche un buon cuore. Magari faceva fatica a far emergerne il meglio dopo come era stato massacrato, ma possedeva una certa sensibilità unica. Soprattutto se dovuto alla famiglia.

“Mi dispiace, per qualunque cosa sia accaduto tra te e tuo fratello.”

Elijah continuò a guardarla nella stessa maniera di prima, assente, vuoto. Ma la sua risposta le arrivò peggio di una pietra in piena testa: “Come ho detto, la mia vita non deve rientrare in confessioni non volute. Ti avevo già avvertita, nessuno al di fuori può capire.. né tantomeno intromettersi.” E così dicendo, con lo stesso sguardo, si defilò via di lì senza voltarsi indietro, come se avesse appena lasciato uno di scarso di valore.

Briony guardò la sua schiena con una delusione tale da pensare fosse stata enormemente ferita.

<< Stupida idiota! Cosa credevi? Che sareste diventati ottimi amici o confidenti alle ore del thè? Hai subito visto il tipo che era Elijah e ci rimani pure male, stupida! >> E Briony continuò a darsi degli appellativi non proprio amichevoli.

Ciò che la faceva bruciare di delusione era che lui l’aveva paragonata a uno qualsiasi, una sconosciuta che voleva ficcare il naso senza alcuna sensibilità quando in realtà voleva soltanto capirlo meglio e sostenerlo… Era una “al di fuori” della sua vita… perché lui voleva così e sarebbe sempre rimasto così. Aveva interposto un muro che non dava segni di poter abbattersi. Cosa pretendeva? Si conoscevano comunque da poco, e Elijah era pur sempre un oscuro Originario.

All’improvviso però qualcosa scattò nella sua mente mentre si dirigeva a casa. Un lampo furibondo e d’orgoglio.

No! Non si sarebbe fatta trattare così, come una marionetta che non deve parlare al cospetto del grande Originario. Se lui non voleva avere legami, bene, lei sarebbe comunque vissuta senza di lui. Ma non avrebbe dimenticato quell’insegnamento di oggi… aveva cercato di comprenderlo, di assisterlo a suo modo, era stata gentile con lui e aveva anche cercato di farsi spiegare, e lui le aveva intimato di farsi gli affari suoi e prendendola in giro con tutta l’eleganza possibile, il che era anche peggio. Andasse al diavolo! Lui e i suoi odiosi bottoni ben ordinati.

Ecco cosa si riceveva a preoccuparsi onestamente. Lezione imparata.

 

 

Briony andò al Grill per rinfrescarsi le idee. Aveva voglia di bere qualcosa di buono e dimenticare tutto. Dimenticarsi dei vampiri, di Damon Salvatore e persino di Elijah. Forse doveva cambiare tattica in generale e pensare solo alla propria sanità fisica e mentale. Lei aveva agito soltanto con buoni sentimenti.. e lui l’aveva ricambiata aggredendola semplicemente con lo sguardo.

Forse era così che era solito agire.

Briony deglutì, scacciando la delusione in un altro drink.

 

Aveva passato ore e ore al bar a bere. Non era ubriaca fradicia ma c’era quasi arrivata. Briony non si fidò di guidare e decise di andare a casa a piedi anche se era lontano.

In fondo che pericoli c’erano? Qualche vampiretto in giro, niente di strano no?

Si mise a ridere da sola. Ora che le veniva in mente, il suo cellulare ce l’aveva ancora Elijah.

<< Dannato!  >> Pensò.

Mentre si incamminava, notò una macchina che si era fermata vicino a lei. Dal finestrino si sporse un uomo di mezz’età che non aveva mai visto. La fischiò e le disse: “Ehi bella! Che ne dici di fare un salto dentro la mia macchina?”

“Perché invece non sparisci dalla mia vista?”

Ma non era stata Briony a dirlo. Un uomo si era materializzato all’improvviso vicino al conducente, con fare pericoloso e inquietante.

Il tipo non se lo fece ripetere due volte e con una bella sgommata partì di corsa.

Aveva fatto un bel polverone, ma dopo aver messo bene a fuoco la vista Briony vide chi era il suo salvatore. Ma di fronte a lei, nell'oscurità della notte, pareva tutt'altro.

Un cavaliere dal portamento elegante e nobile. Un cavaliere oscuro e solitario. Un vampiro millenario. L'ultima persona che Briony si aspettava di vedere.

“Le seccature non hanno fine stasera.” disse Briony tagliente.

Elijah avanzò lentamente, tenendo una mano nella tasca: “Ti porto a casa." disse lui avvicinandosi noncurante.

“Ci stavo appunto andando senza il tuo aiuto.”

“Ho visto come te la cavi bene senza di me.” sottolineò Elijah.

“Mi segui ora? Non dovevamo rispettare la nostra reciproca privacy a distanza di sicurezza?” gli chiese lei a doppio senso, come per colpirlo.

Lui rimase atono: “Non è come pensi, ero con Jenna e le si è avvicinato l’ex ragazzo di tua sorella, Matt no? E le ha detto che ti aveva appena vista alzare troppo il gomito nel suo bar. Jenna non ci aveva dato molta importanza. Ho saputo che è un tuo vizio bere fino a crollare; i miei complimenti davvero.” Mormorò lui schizzinoso, inarcando un sopracciglio.

“L’alcool certe volte aiuta a sciogliersi. Qualcuno dovrebbe prenderne esempio.” Chissà perché intuì che Elijah non aveva recepito come sempre il sarcasmo. “Ho passato l’età in cui ho bisogno di avere un padre che mi dia il coprifuoco. Inoltre io reggo benissimo l’alcool, vedi riesco pure a dirti l’orario...sono...” e guardò l’orologio al polso “le 10 e mezza. Beh se vogliamo essere esatti sarebbero le 10 e 32.” disse prendendolo in giro.

Elijah scosse la testa, sempre e comunque calmo.

“Come mai eri DI NUOVO con Jenna?” chiese Briony sottolineando la parola “di nuovo.”

“Carol Lockwood le ha affibbiato il compito di farmi vedere le bellezze della città…sono un appassionato di storia.” rispose lui semplicemente.

“Ovviamente lo sei.” mormorò con un filo d’ironia.

“Come mai l’hai chiesto? Ti dà fastidio forse?” chiese il vampiro con una strana espressione.

“A me? No di certo. Penso però che non sia accettabile che tutti le mentano in quel modo..” rispose stringendosi nelle spalle.

“Visto che la pensi così perché non glielo dici allora?”

“Quasi quasi… così perde la voglia di farti da guida turistica.” rispose sfidandolo.

Lui rise, mantenendosi cupo. “Stai bluffando. Continuiamo la conversazione a casa però”

“Io invece voglio restare qui o comunque per i fatti miei.” replicò lei ombrosa indietreggiando apposta. Perché ora mò si preoccupava tanto?

“Non credo sia il momento appropriato per comportarsi da bambini.” le rispose lui più gelido del solito, avvicinandosi.

“Tutti in confronto a te sembrano bambini, visto che ti credi superiore all'universo intero. Ma ti ricordo che tu sei sotto il mio tetto. Posso anche non farti più entrare se volessi.”

“Ah si? Fallo allora. Oseresti?” Questa volta era lui a sfidarla attraverso le sue implacabili fessure nere.

Briony allora sbuffò alterata voltandosi dall’altra parte. Dopo un pò disse: "Senti.. io ci tengo alla mia indipendenza, alle mie abitudini... ma non per questo non faccio uno sforzo in più per avvicinarmi e tentare un approccio amichevole, SE questo è voluto dall'altra parte."

"Ammirato." rispose seccamente Elijah guardandola in maniera inespressiva.

Lei allora non riuscì a trattenersi e lo fulminò con lo sguardo. Lui non replicò affatto nè diede alcun segno di voler approfondire. A suo modo pareva disinteressato.. ma perchè allora si trovava lì? I loro caratteri non avevano davvero intenzione di combaciare, anche se sembravano attratti da un'aurea misteriosa e irresistibile. Almeno per lei..

Briony per questo fece finta di nulla pur di esternare un pò di orgoglio e evitò il vampiro con lo sguardo. Faceva piuttosto freddo quella notte e non aveva neppure un giubbotto. Si strinse nelle spalle in silenzio.

Elijah sorrise lievemente nel guardarla.

Dopo di che si sfilò galantemente la giacca in totale silenzio, anche il vento taceva, e cercò di mettergliela attorno le spalle.

“Che fai?” chiese lei nervosa allontanandosi come se lui avesse la peste.

“Ti voglio solo aiutare” rispose lui indossando la solita maschera di freddezza.

“Ah si? Non mi sembravi così gentile qualche ora fa quando mi hai letteralmente ordinato di farmi gli affari miei come se fossi una stupida che non capisce.”

Questa volta i lineamenti di Elijah cambiarono. Erano al buio ma lei li notò.

“Mi dispiace, non volevo essere così sgarbato. Parlare di Klaus mi rende… nervoso.”

Briony smise di fare commenti scemi e lo guardò seria. Elijah aveva ancora quell’espressione triste come quando aveva visto litigare Stefan e Damon. Chissà cosa nascondeva veramente dentro il suo animo corazzato...

“Ti voglio solo mettere la mia giacca attorno alle spalle. Non ti mangio.” disse lui in modo calmo avvicinandosi.

Briony acconsentì con la testa. Quando Elijah le fu vicino, potette sentire l’odore della sua pelle e il rumore proveniente dalla sua camicia bianca ogni volta che muoveva un muscolo del corpo. Si sentì elettrizzata.

Elijah le pose con delicatezza la giacca sopra le spalle senza neanche sfiorarla, ma bastò quel gesto per farla arrossire e battere in maniera inspiegabile il cuore. Probabilmente lui se ne sarebbe accorto visto che aveva un udito sovrumano, ma non disse nulla.

Si diedero una breve occhiata durante quell’atto, ma nonostante quei brevi secondi Briony aveva avuto il timore di affogare in quegli occhi neri.

Cercò di riprendere il contegno: “Quindi mi stavi seguendo” non era una domanda.

“Jenna mi ha detto che non c’era niente di cui preoccuparsi, perché era solita vederti bere e non era una novità. Ma temevo che fossi sconvolta o arrabbiata a causa mia. Mi sono così allontanato da lei con una scusa per venire a controllarti, e ti ho trovata qui… con un balordo pronto a saltarti addosso.”

Briony lo guardò sorpresa, pensando che davvero una parte del vampiro era in ansia per la sua incolumità. Come se si sentisse in dovere di difenderla.

“Me la sarei cavata comunque” rispose sorridendo, e cercando di diminuire i battiti del suo cuore che era fin troppo speranzoso di credere magari ad un’illusione sciocca.

“Davvero?” Elijah era sicuro della sua risposta.

Briony cedette anche se sorrideva.

“Grazie per la preoccupazione allora.”

Lui rise lievemente. “Quindi ora sei calma? Posso portarti a casa tranquillamente, senza che mi sfuggi chissà dove?”

“Io non fuggo chissà dove.” Replicò lei sulla difensiva. Se c’era qualcuno che fuggiva non era lei tra i due… “Se ero un po’ alterata credo sia una reazione normale dopo come mi hai trattata oggi..”

Aveva parlato senza pretendere chissà cosa, in realtà non voleva riprendere quel discorso perché aveva capito l’antifona e non voleva obbligarlo a confessare alcunchè… eppure la risposta di Elijah cambiò di nuovo:

“Sono pronto a dirti tutto se è questo che vuoi.. anche se detesto rivangare il passato.”

Briony conosceva bene quello sguardo.. quello di chi deve per forza tenere un segreto, ma andando avanti ti logora fino allo sfinimento perché devi tenerlo nell’angolo più oscuro dentro di te, e da lì non se ne andrà. Devi accettare in solitudine la realtà per come è. Anche se la detesti. O ne soffri. Lei purtroppo l’aveva subìto.

Rimase a fissarlo, come se volesse davvero entrare dentro di lui. Si sentiva attratta inspiegabilmente da quell’aurea di mistero. Lui non ricambiava lo sguardo, era assorto nei meandri della strada deserta, della notte.

Passò una macchina che con i fari li illuminò.

Briony sorrise dentro di sé: anche se quella barriera invisibile tra loro sembrava rimanere, comunque era felice che Elijah avesse cambiato idea e che volesse tentare un altro approccio.

“Va bene. Verrò a casa con te. Ma! A una condizione” disse alzando l’indice della mano.

“E quale?” domandò lui voltando lo sguardo verso di lei.

“Rivoglio indietro il mio cellulare.”

“Allora dovremmo per forza andare a casa tua. L’ho lasciato lì.”

Briony lo guardò scuotendo la testa. “Non t’azzardare mai più a rubarmi cose mie personali.”

“Se avessi voluto avrei potuto prenderti qualcos’altro di più personale…” E le fece il suo solito sorriso sghembo.

Lei allora sgranò gli occhi impaurita.

Elijah d’altro canto rise piano, di gusto. Era la prima volta che Briony lo vedeva ridere così… Sembrava… sereno. Come un normale essere umano, senza pesi sulle spalle.

Il vampiro le mise una mano sulla spalla e le disse di rilassarsi perchè era solo una battuta.

Una battuta? Elijah? Briony tuttavia sentì un formicolio attraversarle la spalla, i nervi si tesero, ma comunque non poté far altro che ridere a sua volta.

“Va bene dai andiamo! Prima che uno dei due se ne penta di nuovo!” disse lei scherzando e incominciando a camminare.

Elijah, continuando a sorridere, le si affiancò in silenzio. Anche lei sotto sotto stava ancora ridendo.

I suoi sentimenti di rabbia erano ormai svaniti, lasciando il posto a un senso di serenità e normalità, che entrambi assaporarono quella sera come se ne fossero affamati.

Dopo tanto tempo di solitudine, camminavano il loro percorso. Insieme.

 

FINE CAPITOLO

Come sempre spero che il capitolo non vi abbia deluso! Aspetto dei vostri commenti ^^