Jhon's adventure

È mattina presto. L'alba non rischiara ancora il mondo di Fresia, men che meno i piccoli paesini montani come Laren. Che bel posto, Laren. I suoi pochi abitanti sono così cordiali... Qui si conoscono tutti. Peccato che presto dovrò partire, anche se cambiare aria non mi dispiacerebbe. Vorrei vedere il mare, o i boschi, o qualsiasi posto non sia circondato da montagne, montagne e ancora montagne. E poi il freddo mi sta... Un sasso posto in mezzo alla strada interruppe i suoi pensieri, mandandolo a cozzare contro il duro e freddo terreno. Rialzandosi gemette leggermente per il dolore all'altezza delle ginocchia. Si guardò le mani. Magnifico, un altro graffio si aggiunge alla mia collezione. Non era certo la prima volta che succedeva. Soprattutto la mattina gli capitava sempre di camminare sovrappensiero, e ogni tanto le sue distrazioni lo mandavano per terra. Fortuna che dopodomani potrò partire. Finalmente mi libererò della monotonia di questo posto, e finalmente... Un altro sasso. "Owwww..." oggi non è proprio la mia giornata. Fortuna che sono arrivato. In quel momento vide la forgia. Come tradizione, infatti, ogni ragazzo, il giorno prima di compiere i suoi diciotto anni, si alza prima del sorgere del sole e va verso la forgia per scegliere l'arma che lo avrebbe accompagnato. Mi piacerebbe sapere chi ha deciso che ci si deve svegliare all'alba. Dopotutto l'Accademia è finita, che diamine! Quindi entrò nella forgia e vide Fedra, intenta a strofinare una sottile lamina di ferro.
- Buongiorno Fedra! C'è tuo padre?
- No, è appena uscito. Sei caduto di nuovo? - Disse ridendo
- Si, purtroppo si. Sai dove posso trovarlo?
- No, ma puoi provare alla locanda. All'alba va sempre lì a fare colazione.
- Grazie mille, ci vediamo dopo!
- A dopo, Jhon.
Jhon uscì dalla forgia. Una ventata gelida sulla faccia lo svegliò del tutto, dopo il calore della forgia. Tornò sui suoi passi, seguendo la strada principale di Laren. Il sole appena sorto mostrò la lunga ombra del ragazzo nel rossore dell'alba. Accelerò il passo,. Appena giunse in vista della locanda, rallentò a poco a poco fino a fermarsi. Davanti ad essa, o più precisamente davanti alla bacheca affissa sulla parte anteriore della locanda, stava fermo un uomo incappucciato, che sembrava intento a leggere. Chi diavolo è? Qui non vengono mai forestieri... Quasi quasi mi avvicino e glielo chiedo. Difatti iniziò ad avvicinarsi allo strano individuo, ma esso, appena si accorse di Jhon, si girò e andò via. Stupefatto dalla reazione, Jhon rimase per qualche secondo a guardarlo allontanarsi. Quindi varcò la soglia della locanda, il luogo dove i vecchi di Laren si riunivano ogni sera davanti al camino per raccontare leggende o semplicemente per vaneggiare un po'. All'alba, però, l'ampio locale era praticamente deserto. In tutto si contavano tre persone: Ceara, la locandiera, Trevor, un vecchietto che passava tutto il suo tempo nella locanda, e Dug, il fabbro. Era seduto al suo solito tavolo, vicino alla parete, e mangiava un piatto di uova strapazzate e prosciutto. Quando sentì la corrente fredda proveniente dalla porta aperta si girò e vide Jhon.
- Ragazzo, chiudi quella porta che fa un freddo cane. E vieni qui, ti devo parlare.
Jhon obbedì immediatamente, e si sedette accanto al panciuto fabbro, attendendo pazientemente che finisse di mangiare. Appena concluse la sua colazione, bevendo un grosso sorso di brandy alle albicocche, iniziò a parlare. Come fa a bere tutto il giorno? Nelle vene avrà più alcool che sangue, a questo punto. Stranamente lo regge molto bene, non l'ho mai visto veramente ubriaco, o comunque non lo da a vedere. Si comporta in modo naturale, come avesse appena mandato giù un semplice bicchiere d'acqua e...
- Mi stai ascoltando? - Chiese allora Dug
- Eh, si, no, certo! Scusami, mi ero distratto un attimo...
- No, non stavi ascoltando. Stai attento la prossima volta. Da questa conversazione dipende il tuo futuro.
- Si...
- E non fare quella faccia da cane bastonato, che non mi piace.
- Bene, ti ascolto.
- Si spera... Comunque, stavo dicendo... Qual'è il tuo elemento primario?
- Aria.
- Mmmm... Quindi un'arma leggera, lunga e preferibilmente non da corpo a corpo. Il tuo elemento secondario?
- Il mio che?
- Oh, Dio... Non sai cos'è un elemento secondario? Non hai frequentato l'Accademia?
- Certo che ho frequentato l'Accademia! - Rispose leggermente seccato - Solo che nessuno ne ha mai menzionato l'esistenza!
- Ah, già... La riforma dell'istruzione. Puah! Quelli non sanno più che inventarsi per tenere su il governo, e cercano di indebolire le nuove generazioni!
- Si, va bene, ma stavi dicendo?
- Mi spiace, ma se non sai cos'è un elemento secondario non possiamo continuare. Io torno alla mia forgia, tu va da Bryce e fatti spiegare tutto.
- Vado, vado...
- E finiscila con quella faccia! Mi stai facendo innervosire!
Jhon diede le spalle al fabbro e uscì, nell'ormai calda aria autunnale. Non c'era una nuvola in cielo così, una volta tanto, si poté godere gli ultimi residui di un'estate ormai passata. Tornò sulla strada principale e la percorse fino in fondo, nella direzione opposta a quella da cui era venuto. Si fermò davanti a quella che sembrava essere una bottega, con un insegna recante la scritta "Angolo di Bryce". Entrando, si trovò in un ambiente pieno di scaffali stipati di ogni cosa immaginabile, da gemme preziose a bottiglie antiche, da sacchetti di cuoio a bisacce in pelle. Passando, Jhon notò un ripiano costellato di zanne di varie dimensioni che sembravano stranamente brillanti... Allungò una mano per toccarne una. Che strane...
- Fermo là! Non toccarle! Potrebbe essere l'ultima cosa che fai! - Esclamò Bryce, un uomo alto e robusto che si precipitò verso il ragazzo in fretta e furia - Molto bene. Non sei stato contaminato. Quelle zanne sono velenose, anche se non necessariamente letali. Un individuo abbastanza robusto ha qualche speranza di salvarsi, ma un mingherlino come te... - Scosse la testa con convinzione - Un mingherlino come te non avrebbe speranza.
- 'giorno Bryce.
- Allora, Jhon. Chissà perché, ma ho la sensazione che questa non sia una visita di cortesia. Cosa ti serve?
- Informazioni. Pure e semplici informazioni.
- Riguardo a...?
- Riguardo agli elementi secondari. Devo scoprire cosa sono e qual'è il mio.
- Molto bene, sei venuto dalla persona giusta. La spiegazione sarà lunga, quindi cerca di non interrompermi. Pronto?
- Prontissimo.
- Allora iniziamo dalle basi. Come già sicuramente saprai, gli elementi si dividono in due gruppi: quelli principali o primari e quelli secondari. Quelli principali sono quattro, mentre quelli secondari otto. Ci sono due elementi secondari per ogni elemento primario. Se aspetti un attimo vado a prendere una cosa.
- Certo, fai pure.
Bryce si allontanò verso il retro della bottega, mentre Jhon riprese a curiosare tra gli scaffali. Frugando tra la robaccia trovò un mucchio di ciarpame. Spostò un paio di libri, e sotto di essi apparve una piccola scatola. Piatta e non molto alta, di legno intarsiato, recava incisa sul coperchio la frase "Στοιχεῖα*". La aprì. L'interno era foderato di velluto rosso, e la scatola era divisa in quattro comparti. Sul fondo di ogni comparto era incisa una lettera greca: Α, Θ, Ω e Ρ*. Ognuno di questi comparti era diviso a metà in altri due comparti, anch'essi incisi con una lettera greca. In ogni comparto c'era una pietra levigata con incisi gli stessi simboli.
- Molto bene, Jhon. Hai trovato lo scrigno. Quello è lo Scrigno della prova, di cui avrai certamente sentito parlare.
- Er... Mai sentito in vita mia. A cosa dovrebbe servire?
Senza scomporsi, Bryce rispose - Serve a determinare l'elemento secondario della tua anima. Le pietre che vedi sono le gemme che vanno utilizzate per utilizzare gli elementi secondari. Lasciando fluire la tua anima nello scrigno, la pietra corrispondente alla tua anima si solleverà di una decina di centimetri.
Detto questo Bryce pose una mano sullo scrigno, e, lasciando fluire la propria anima, una gemma grigio-azzura si alzò lentamante fino all'altezza dei suoi occhi, per poi riposarsi lentamente.
- La pietra che si è alzata appartiene all'elemento primario dell'acqua, e all'elemento secondario del ghiaccio. Adesso prova tu, ma stai attento: queste gemme sono molto fragili, se non sono sorrette da un'anima.
Jhon posò il palmo destro sugli intarsi lignei della scatola e vi infuse la sua anima. Dopo qualche secondo, si alzò una pietra verde brillante con delle sottili venature bianche.
- Mmmm... Un elemento abbastanza raro, quello del vento. Complimenti, Jhon.
- G... Grazie - Disse, non sapendo se considerarlo un complimento.
- Adesso dovresti andare, ho molte cose da fare.
- Si... Grazie di tutto.
Jhon uscì dalla bottega e prese la via di casa. Era ormai ora di pranzo, e aveva una certa fame. Trovò la sua sorellina, Ellie, intenta a dilaniare un pezzo di pane. Ne prese un po' anche lui e si diresse verso la forgia, per parlare con Dug. Arrivato, trovò il fabbro e sua figlia che tempravano la lama che prima Fedra stava strofinando. Aspettò pazientemente che i due finissero, finché Dug posò le tenaglie e iniziò a strofinarsi le mani con uno straccio sudicio.
- Cosa vuoi ancora, Jhon?
- Ho incontrato Bryce. Dobbiamo riprendere quel discorso.
- Bene. allora, qual'è il tuo elemento secondario?
- Il Vento. Qual'è il verdetto?
- Credi basti sapere il tuo elemento per scegliere l'arma? Devi sentirla come un'estensione del tuo corpo e della tua anima, non come un semplice pezzo di metallo e legno.
- Uh... Allora cos'altro ti serve sapere?
- Posso capirlo da me. Basta guardarti. Dato che ti serve un'arma lunga e leggera, escludiamo subito spade e spadoni. Sei troppo gracile per un ascia a doppio taglio. E non fare quella faccia, è la verità. Scartiamo ogni arma senza manico e gli archi, non ti si addicono. Credo che una lancia possa andare bene.
Dug si alzò e andò sul retro. Tornò poco dopo, reggendo un lungo bastone sulla cui cima era montata una semplice lama. Lo allungò a Jhon.
- Eccolo. Prova a prenderlo in mano, dimmi come va.
Jhon lo prese tra le mani, dubbioso. Vedendo la sua faccia, Dug riprese a parlare.
- No, non va bene. Sei rigido come un sasso, e dalla tua faccia sembra che tu stia reggendo un cactus. Dobbiamo escludere anche i falcioni e le alabarde, a questo punto. Ti piacerebbe una falce? Credo sia l'unica cosa adatta a te.
- Una falce come?
- Manico in legno lungo un metro e mezzo, lama anteriore lunga un metro circa, lama posteriore la metà, affilata nel lato interno e più paccuta in quello esterno, per difendersi meglio. Che ne dici?
- Mi piace, come idea. Devi forgiarla o è già pronta?
- Devo forgiarla, non è un'arma convenzionale.
- Per quando sarà pronta?
- Te la porterò domani, nella cerimonia.
- Bene, io vado, s'è fatto tardi.
- A domani!
Jhon uscì dalla forgia. Il sole stava già tramontando, dietro le alte montagne che circondavano Laren. Tornò a casa, cenò con sua sorella, stranamente silenziosa, e si buttò sul letto freddo e duro. Passò un po' di tempo, ma alla fine si addormentò.

*Θ = teta. Il simbolo dell'elemento della Terra. I suoi elementi secondari sono Ω (omega), la morte, e Γ (gamma), il freddo.
Ρ = rho. Simbolo dell'elemento del Fuoco. I suoi elementi secondari sono Π (pi), la luce, e Κ (kappa), il calore.
Δ = delta. Simbolo dell'elemento dell'Aria. I suoi elementi secondari sono Λ (lambda), il vento, e Ί (iota), la trasparenza.
Ξ = csi. Simbolo dell'elemento dell'Acqua. I suoi elementi secondari sono A (alfa), la vita, e Φ (fi), il ghiaccio.
Nota dell'Autore (d'ora in avanti solo N.A.) Ebbene si. Il primo capitolo è finalmente concluso. Avrei dovuto finirlo ieri, ma non mi andava :D
Non ho niente di importante da dirvi, tranne una cosa:
Oggi, 20 ottobre, è il compleanno di Jhon, nonché il mio! Ho finalmente compiuto i miei 15 anni. Il primo che mi fa gli auguri riceverà un'estratto di uno dei prossimi capitoli ;D