CAPITOLO: Come a Mosca

PERSONAGGI: Hyoga.  Poi: Natassia e altri.

IN PROPOSITO: Arrivo di Hyoga in Siberia dal Giappone. Aspetta di incontrare quello che sarà il suo maestro, intanto, ovviamente, viene assalito dai ricordi.

Adesso la stanchezza gli gravava addosso come un cappotto pesante e fu senza accorgersene che si piegò sul tavolo di legno lucido, sporco di macchie di birra scura, forte, per incrociare i polsi pallidi sotto la fronte. Prima guardava la neve che scendeva fuori dalla finestra, in una danza muta e ovattata. Come quella di Mosca. Poi si era stancato.

Non alzò la testa nemmeno quando una ciotola di brodo caldo gli venne posata davanti e una mano di donna, intenerita, affondò tra i suoi capelli.

Percepì le proprie labbra sillabare, senza suono: “Mama…” e poi basta.

La donna che non era sua madre non sentì, ma come una madre gli rispose: “Mangia e scaldati, bambino mio.”

Poi lei si allontanò, ma senza staccare gli occhi da lui. Già per la terza volta Avrora si era avvicinata al fratello, che da vent’anni gestiva con lei la locanda di famiglia e gli aveva indicato il bambino al tavolo, quel bambino biondo e insignificante tra tutti gli uomini che cantavano canzoni sconnesse nell’allegria e nel calore del locale, quel bambino febbricitante piegato sul tavolo vicino alla finestra.

”Lascia che lo porti di sopra, Rudolf. Lascia che lo metta a letto e che possa riposare per un po’.”

“Lo sai che non è possibile. Deve aspettarlo qui.”

“Ma potrebbe arrivare tra ore.”

“Non importa. Hai già fatto quello che dovevi e anche di più. Non ci sarai quando rischierà la vita: così fai del male a lui e a te.”

Avrora tornò con lo sguardo al bambino biondo e febbricitante, piegato sul tavolo di legno lucido vicino alla finestra e si tormentò le mani. Avrora aveva una bambina più o meno della stessa età che l’aspettava a casa.

“Avrora. Non affezionarti.” Rudolf le aveva parlato con affetto, le aveva preso le mani, imponendo loro di non tremare, e l’aveva guardata con i suoi occhi buoni e tristi. “Non affezionati, Avrora. Non sono cose per te, ne hai solo da soffrire. Pensa alla tua piccola Katja e non ad altri.”
Aurora si lasciò convincere di malavoglia e almeno per i dieci minuti successivi non avrebbe tormentato Rudolf con altre richieste, probabilmente. Raccolse i boccali vuoti dai tavoli e li portò al bancone e ogni volta che coglieva l’immagine del bambino seduto al tavolo vicino alla finestra pensava alla sua piccola Katja e non ad altri.

L’odore del brodo si era fatto invitante e, poco a poco, aveva scalfito la barriera di dolore e stanchezza insinuandosi tentatore.

Hyoga alzò la fronte quel tanto che bastava per scrutare la ciotola davanti a lui.

Oltre il bordo fumante, l’allegria della locanda era quasi offensiva e faceva male alle orecchie. Troppo rumore. Troppa luce.

Allungò le mani e tirò a sé la ciotola, immergendovi il cucchiaio.

Fu costretto a sollevarsi dal tavolo per compiere quell’operazione e si guardò intorno furtivo, augurandosi che la donna non lo vedesse. Si sentiva a disagio nell’accettare quel dono, perché non sapeva come ricambiare.

Destino volle che Aurora passasse tra i tavoli proprio nel momento in cui Hyoga infilò il cucchiaio in bocca e gli rivolgesse un sorriso caldo.

Hyoga assunse un interessante color prugna.

Il viaggio da Tokyo era stato lungo ed estenuante. A ripensarci adesso riusciva a mettere in fila solo poche immagini dell’aereo che lo aveva portato lì e delle facce che nel viaggio lo avevano accompagnato. Si voltò a guardare la donna che passava tra i tavoli, come a volerla ricordare, perché anche il suo viso gli si sbiadiva nella mente con troppa velocità.

Gli aveva fatto togliere il cappotto pieno di neve, quando era arrivato, scortato dal copilota dell’aereo che era ripartito immediatamente. Gli aveva sorriso e gli aveva portato il brodo caldo.

Il volto di sua madre si era sovrapposto a quello di Avrora e per un momento, per un momento soltanto, era stato come tornare indietro ai suoi primi anni, quando consumava i suoi poveri pasti con lei, nelle cantine e nei seminterrati di Mosca.

“Natassia! Vieni che è caldo!” l’amica la chiama e Natassia prende per mano Hyoga e lo porta giù per le scale di metallo e di legno. Hyoga fa attenzione perché anche se conosce quelle scale, ha solo cinque anni e i gradini sono molto alti.

Sa che gli amici della mamma sono già seduti sui grandi cuscini rossi intorno al tavolo basso e che la cena è calda e gli piacerà, ma vuole restare di sopra sulle assi di legno a giocare con i costumi e le scenografie. Hyoga ci vuole giocare perché il regista, il vecchio Vachtangov, gli ha detto che non le deve toccare e un divieto rende le cose più gustose.

Il vecchio Vachtangov è malato e stanco, ma Natassia no, e il brillio negli occhi del figlio non gli sfugge. Chiede a Vachtangov se c’è una parte per il bambino nel suo teatro sperimentale. Il vecchio Vachtangov tossisce forte e sorride. Più avanti, Natassia bella, più avanti, le dice.

Hyoga fa i capricci, vuole giocare adesso, come la mamma e i suoi amici quando nelle sere fredde di Mosca la gente li viene a vedere recitare.

Natassia ride forte, coprendosi la bocca con la mano e se lo carica sulle spalle, correndo giù per i gradini di metallo e di legno e il vecchio Vachtangov segue più lentamente. Ride anche Hyoga e si tiene forte, e i suoi capelli biondi si confondono con quelli lunghi e bellissimi di sua madre. Ha nel naso il suo profumo.

Si siede tra lei e Igor e mangia la zuppa. Igor gli piace, perché lo fa giocare nel cortile, con la neve che scende in una danza muta e ovattata. Igor piace anche a sua madre e questo a Hyoga piace un po’ meno. Mentre mangia la zuppa, Igor si sporge sopra di lui e bacia Natassia all’angolo della bocca. Natassia ride e Hyoga si appoggia a lei. C’è la musica e contrasta con il silenzio ovattato di Mosca, fuori dal teatro.

Si morse il labbro inferiore a quel ricordo e spinse via la ciotola con tanta violenza da versare gran parte del brodo sul tavolo. Si sentì subito in colpa e si assicurò che Avrora non l’avesse visto.

Poi pianse perché aveva versato il brodo.

Pianse perché aveva pensato a sua madre.

E a Igor. E al vecchio Vachtangov.

Ma soprattutto pianse per sua madre. E pianse finché gli occhi non gli fecero male e non poté più guardare la neve morbida e fredda che scendeva, fuori dalla finestra, in una danza muta, ovattata.

Come quella di Mosca.

Pianse fino a quando non si addormentò, sul tavolo di legno lucido, sporco di macchie di birra scura, forte, e del brodo che aveva rovesciato lui. Sognò di Igor, di Vachtangov che non voleva fargli toccare le scenografie e di sua madre, che rideva e lo prendeva sulle spalle. Sognò di essere ancora a Mosca. Sognò che ci fosse anche Avrora a portargli il brodo caldo e a toccargli la testa come aveva fatto.

Quando la porta si aprì, lasciando entrare l’aria gelida della Siberia nel nucleo tiepido e dorato che era la taverna, Hyoga dormiva piegato sul tavolo già da qualche ora, i capelli biondi sparsi sul viso a nascondere le labbra socchiuse e le palpebre incollate dalle lacrime e dai sogni crudeli. Non si accorse dell’uomo che entrò e che pretese, senza chiederla, l’attenzione di tutti.

Non vide Rudolf chinare il capo e tornare al bancone, né sentì il chiacchiericcio spegnersi e l’atmosfera farsi pesante. Non seppe che Avrora era uscita con passo svelto dalla stanza, per salire alle camere, e aveva pianto per la sua sorte oltre la soglia, cercando di pensare alla sua piccola Katja e non ad altri.

CAPITOLO: Come fuoco che arde al mattino

PERSONAGGI: Hyoga e Camus

IN PROPOSITO: Camus incontra Hyoga, che sarà suo allievo. Primi passi tra i due. Primi passi in tutti i sensi, davvero.

Quando si fermò fu per riprendere fiato, a metà della salita. Ansimava. Si era sforzato di mettere un piede davanti all’altro più veloce che poteva, per stare al passo del giovane che era venuto a prenderlo. Solo a metà salita, Hyoga si era però reso conto che l’impresa non era roba da ridere.
Sentiva il cuore spingere contro il petto, freneticamente, come se gli allenamenti a con gli altri bambini a Villa Kido, fossero stati soltanto un sogno sciocco. Girò gli scarponi nella neve gelida, ascoltando il rumore che faceva sotto le suole. Come cristallo frantumato sotto un tappeto soffice.

Guardò la fila ordinata di orme che avevano lasciato: le sue, piccole e vicine, tracciavano la strada fino alla locanda della gentile Avrora, ma a tratti il vento, che fischiava minaccioso, le aveva spazzate via e presto avrebbe cancellato ogni traccia del loro passaggio. Hyoga sentì la gola stringerglisi senza un motivo. Quelle della sua silenziosa guida descrivevano invece falcate più ampie, ma erano leggere, perfino più leggere delle sue, come lasciate da un corpo senza peso.

“Non fermarti” la voce lo raggiunse, tagliente come il vento, e Hyoga sussultò.
Si girò nuovamente e riprese la salita. Sgomento si rese conto di quanto fosse difficoltoso ripetere quei movimenti semplici, come se le gambe fossero fatte di piombo. La pelle, arrossata dal freddo e dalla febbre era un contatto con il mondo quasi doloroso. Orgogliosamente si spinse in avanti.

L’uomo lo fissava dall’altura. Era alto e longilineo, eppure emanava d sé una forza straordinaria, come se fosse compatta sotto la pelle. Aveva i capelli lunghi e curati di un rosso strano e accattivante, come il sole che arde al mattino. Lo aspettò finché non lo vide rimettersi in marcia, poi proseguì a sua volta, scomparendo alla vista del bambino. Non si fermò nemmeno quando lo sentì cadere alle proprie spalle. Hyoga tentò di chiamarlo, ma le parole non raggiunsero le sue labbra, spazzate via dal vento, che gli schiaffeggiò le guance, e gli spinse via il cappuccio della giacca, esponendolo al vento. Tentò di rialzarsi, ma il movimento del ginocchio in avanti lo fece scivolare più in basso. Tentare di arrestare il movimento artigliando la neve caduta con le dita fu un grosso errore: fu più o meno come stringere nelle mani i frantumi di un bicchiere rotto. Allentò la presa e scivolò più in basso ancora, ma il ghiaccio gli ferì le mani, macchiando la distesa candida di sangue.

Il piccolo spalancò gli occhi azzurri, fissando il sangue, e quella macchia gli parve un oltraggio su tutto quel gelido candore. Strinse i denti e serrò le labbra. Affondò le dita doloranti nella neve dura e si tirò più su, sul pendio. Poi lo fece con l’altra e guadagnò altri centimetri. Mano a mano, raggiunse il tratto pianeggiante, fino a trovarsi, rannicchiato nella neve ai piedi del giovane.

“Come ti chiami?” La neve aveva smesso di cadere ed erano entrambi seduti sul bordo della pendenza.

“Hyoga.”

“Hyoga?”

Il bambino alzò lo sguardo, interrogativo. Hyoga. Che problemi c’erano con il nome Hyoga? Lo pensò distrattamente, frastornato dalla stanchezza e dal rumore del vento che si era placato, ma il cui rumore ancora gli infuriava nelle orecchie.

“Hyoga è un nome giapponese.” L’altro assottigliò gli occhi, scrutandolo come se dovesse estirpargli un segreto. “Vuol dire qualcosa come fiume di ghiaccio, non è così?”

Però. Non ti sfugge niente, eh? Hyoga evitò di dare voce a quel pensiero. Affondò il visetto nelle mani e si limitò ad annuire.
”Ma tu sei russo. Non sei giapponese.”

“Mio padre era giapponese.” Hyoga strascicò la voce. Palesemente non gradiva quell’argomento. “Mia madre ha scelto per me un nome della sua terra. Mi ha detto così, almeno.” Nel dire mia madre, il suo tono si fece più carezzevole, in qualche modo.

“Capisco.”

“E tu come ti chiami?”

“Camus.”

“Camus?”

Camus abbassò lo sguardo, serrando le labbra. Probabilmente era seccato dal tono familiare con cui gli venivano poste le domande. Probabilmente  era seccato dal fatto che il ragazzino trovasse strano il nome tanto quanto lui trovava assurdo il suo. A sua volta, si limitò ad annuire.

“Che razza di nome è Camus?”

“E’ un nome francese. Lo portava anche uno scrittore famoso.” Tagliò corto.

“Sei francese?”

“Lo sono stato.” Si alzò e si liberò i pantaloni dalla neve. Era arrivato il suo turno di glissare su un argomento. Hyoga non chiese niente, in proposito, e si alzò a sua volta, pronto a seguirlo.

Proseguirono ancora, dopo quel breve intervallo, e proseguirono per ore. Camus aveva rallentato il passo, permettendo così al bambino di camminargli al fianco, senza dovergli per forza dargli le spalle. Hyoga lo guardò a lungo, in silenzio, quel giovane uomo alto e longilineo, che pure emanava da sé una forza straordinaria, come se la tenesse compatta sotto la pelle, con i capelli lunghi e curati, di quel rosso strano e accattivante che ha il fuoco che arde al mattino.

Camus che sarebbe stato il suo maestro.

“Non fa poi così schifo il nome Camus” Lo rincuorò, trotterellandogli di fianco, quando rischiò di essere nuovamente lasciato indietro.

“Nemmeno Hyoga, infondo. Alla fine ci si abitua.”

CAPITOLO: Come acqua che tutto sommerge

PERSONAGGI: Hyoga e Camus

IN PROPOSITO: Scende la notte, ma non è troppo tardi per una prima lezione, visto che ci sono. 

Camus batté la mano aperta sulla porta della baita, che si aprì di colpo, offrendo una breve resistenza, i cardini raggelati e le giunture riempite di neve.

Poi fece un gesto rapido, in silenzio, e Hyoga scivolò all’interno.

“Siamo arrivati?” Il bambino corse alla finestra e in ginocchio sul divano modesto, guardò oltre il vetro.

Avevano trascorso l’intero pomeriggio camminando e adesso si sentiva irrigidito ed esausto. Avevano attraversato una distesa di ghiaccio e neve che era apparsa senza fine, così bianca che anche sotto a quel sole timido faceva male agli occhi.
Si erano a spinti a nord, oltre il villaggio. E ancora a nord, oltre la foresta.

A guardare fuori dalla finestra, ancora Hyoga non vedeva altro che ghiaccio e neve. Sarebbe rimasto deluso, forse, se tutto quel vuoto candido non lo avesse colpito allo stomaco come un pugno, a causa di quella bellezza algida, gelida e infinita, come se non fosse possibile comprenderla tutta dentro un cuore umano. Come se fosse, semplicemente, sublime.

A guardare fuori dalla finestra sembrava che neve e cielo si dovessero fondere insieme in un unico biancore, anche adesso che i riflessi del tramonto imminente coloravano l’orizzonte di bagliori più tenui.

Camus lo osservò senza parlare per un momento, poi chiuse la porta dietro di sé e appoggiò lo zaino di tela.

“Siamo arrivati. Questa sarà la tua casa per i prossimi anni, Hyoga.” Si abbassò su un ginocchio e fece quanto era necessario per accendere la stufa, nell’angolo. Disse qualcos’altro, intanto, ma Hyoga non lo stava ascoltando. Si era accorto di qualcosa e, prendendo tra le dita il bordo della manica, strofinò il vetro con la stoffa per spannarlo e guardare meglio.

“Ma… c’è il mare.” Lo esalò come un respiro di morte, impallidendo, e indietreggiò dalla finestra con tanta veemenza che finì per cadere dal divano.

“Mh?” Camus si alzò con il divampare di fiamme alle sue spalle, che proiettarono riflessi ramati sui suoi capelli e un bagliore aureo nella stanza. Si alzò in tempo solo per vederlo in piedi, come in prestito, appoggiato al muro “Che hai?”

“C’è il mare.”

“Veloce come il fulmine, Hyoga.” Sogghignò Camus “C’era anche ieri.”

Hyoga aprì la bocca per ribattere ma non disse niente. La richiuse.

Fece un altro tentativo ed ebbe più successo.

“Dove siamo?”

“In Siberia. Siamo a poca distanza dal villaggio di Pevek. E’ il porto più importante del Mar della Siberia Orientale.” Si girò a mettere da  una parte un mucchio di vestiti pesanti e non si accorse che il suo allievo era sbiancato.

“Pevek?”

“Pevek. Questa parola è un insulto nella tua lingua?” c’era una nota divertita.

Hyoga deglutì a vuoto. “No. E’ solo che…”

“Sbrigati, Hyoga!” Natassia lascia cadere la borsa per terra, si gira e si china verso di lui, allacciandogli meglio la giacca e tirandogli sulla testa il cappuccio foderato di pelo. Hyoga lascia fare e alla fine lei lo bacia sulla punta del naso e lui ride.

“Sbrigati, tesoro, abbiamo la nave.” Lo prende per mano e con l’altra afferra la valigia.

“Anche la nave?!” protesta lui e si guarda indietro, come a cercare con lo sguardo Mosca e il teatro del vecchio Vachtangov. Ma Mosca non c’è, Mosca è lontana.

Hanno preso più di un treno e dei pullman.

Natassia da Mosca è tornata al suo villaggio natale, in Siberia. Voleva presentare Hyoga ai nonni. Ma i nonni sono morti, senza che nessuna lettera la raggiungesse nella capitale.

Natassia ha pianto e ha pianto tanto, di nascosto, credendo che Hyoga non la vedesse. Hyoga però ha visto e ha stretto i pugni così forte da disegnare con le unghie rosse mezze lune nei palmi delle mani e ha giurato dentro di sé di comportarsi da bravo bambino, il più bravo del mondo.

E così ha fatto. Fino a quel momento, che pianta i piedi nella neve di Pevek.
”Perché dobbiamo prendere una nave, mamma? Per tornare a Mosca dobbiamo prendere il treno e tornare indietro, e…”

“Non torniamo a Mosca, bambino mio.” Lei lo prende in braccio e corre lungo la strada. Ha un modo così buffo di infischiarsi dei suoi capricci, che Hyoga smette quasi subito.

“E dove andiamo, allora?” chiede, ma questa volta è solo curioso. Gli manca Igor che lo faceva giocare nel cortile del teatro, gli manca il vecchio Vachtangov con la sua scenografia preziosa. Ma Igor forse non gli manca nemmeno tanto, che Igor baciava Natassia. A Hyoga basta restare con la sua mamma.

Natassia sbuffa, ridendo, e lo mette a terra. “Stai diventando pesante!” Lo prende per mano e non rallenta, e ormai camminano sul molo di Pevek, con il mare scuro e increspato a pochi centimetri dai loro piedi.

“Andiamo in Giappone,” gli dice poi, una volta sulla nave. E’ una nave grossa, che fa quasi paura. Sembra un mostro marino. La chiglia di lamiera è scura, e dai motori il rumore sale, ruggente, e fa tremare il ponte.

“E perché, andiamo in Giappone?” Hyoga si stringe alle gambe di sua madre e guarda il mare, sotto di loro, che si muove agitato e nero. Nemmeno a lui, piace la nave, pensa. “Perché non torniamo a Mosca? Questa nave è brutta.”

“Non avrai paura?” lo prende in giro lei.

“Io non ho paura di niente.”

Lei gli fa il solletico.

“Andiamo a conoscere il tuo papà. Per questo abbiamo lasciato Mosca. Per questo siamo venuti qui dove abitavo da bambina.”

“Ho un papà?” Hyoga spalanca gli occhi azzurri. Non è sicuro che la notizia gli piaccia.

A quel punto del viaggio, né lui né Natassia sanno che

“La nave è affondata al largo delle acque di Pevek.” Mormora Hyoga.

“Quale nave?”

“Proprio qui. Proprio qui vicino.”

“Quale nave?” La voce del suo allievo aveva un tono che a Camus non piacque per niente “Quale nave, Hyoga?”

“La nave che andava in Giappone. La mia mamma c’era sopra.”

Camus si accigliò.

Il bambino distolse lo sguardo e gli raccontò di com’era andata. E quando arrivò a dirgli di come era morta sua madre pianse, come gli capitava spesso, quando pensava a lei.

Camus si tirò indietro sibilando, come se quelle lacrime fossero state acido corrosivo.

“Non piangere. Non devi piangere mai più. Piangere è mostrare la propria debolezza, Hyoga, e un guerriero che mostra debolezza è un guerriero che è destinato ad essere sconfitto. Questa è la tua prima lezione. Ed è la prima che dovrai imparare.”

Il piccolo lo guardò e ricacciò indietro le lacrime, mordendosi il labbro inferiore. Hyoga voleva molto bene alla sua mamma e grande era il dolore della sua mancanza,  ma Hyoga era anche un bambino molto orgoglioso.

Camus annuì, serio, come se approvasse.

“Tua madre è affondata nel mare della Siberia,” e qui Hyoga vacillò nei suoi propositi “e resterà per sempre incolume dalla corruzione. Vieni con me.” Lo portò alla finestra e gli indicò il mare, scuro come il cielo, adesso che scendeva la notte.  “Guardalo. Serene e calme, nonostante i dolori e i segreti che celano, quelle acque devono essere il tuo modello, Hyoga. L’acqua del mare di Siberia congela e paralizza, letale. Ma, comprensiva, è anche una coltre che cala sul dolore e lo sommerge. Allo stesso modo devi comportarti tu.”

Hyoga fece un cenno affermativo con il capo. Guardò il mare scuro che sapeva di presagio infausto e sentì freddo dentro.

Poi andò a letto, infondo alla stanza, senza che Camus lo accompagnasse, ed era così stanco e raggelato che non si accorse che i letti erano tre e non due.

Camus lo guardò andare e rimase seduto al tavolo, a fissare la finestra per ore, mentre il paesaggio si scuriva e il fuoco giocava con i suoi capelli ramati.

Milo se ne inanella una ciocca al dito e li strattona scherzosamente.

Quando Camus si gira, seccato, l’espressione dura gli muore sulle labbra incontrando il sorriso dell’amico. Increspa le labbra in un sorriso di malizia velata e Milo allenta la presa, lasciando che la ciocca scorra via dalle sue dita, rapito dai riflessi che il fuoco nel buio gioca su quei capelli.

Camus lo guarda e sorride.

Poi indurisce l’espressione e si alza.

“Dove vai?” Milo guizza a sedere.

“Devo lasciare Atene.”

“E perché?”

“Mi sono stati affidati degli allievi.” Evita di guardarlo. Sa che Milo sta trattenendo il respiro e si aspetta il peggio.

“Dove?”

“In Siberia.” Dice quelle ultime parole, le ultime che dice a Milo, e lascia la stanza.

Camus si morse il labbro inferiore con forza e, come Hyoga, anche lui si piantò le unghie nei palmi, a quel ricordo, ricamando piccole mezze lune sulla pelle.

Guardò la finestra, per un tempo che parve infinito. Stava aspettando una persona, ma intanto pensava a Milo che era rimasto in Grecia.

Strinse i pugni. Pensò al mare della Siberia, a quell’acqua che tutto sommerge.

Allo stesso modo doveva comportarsi anche lui. Pensò al mare della Siberia e il ricordo di Milo affondò, almeno per quella notte, come una nave diretta in Giappone.

Hyoga dormiva già, quando bussarono alla porta e Camus si riscosse dai suoi pensieri.

“Entra, Isaac.” Sorrise appena. “Sei in ritardo, oggi.”

CAPITOLO: Come la Polvere dei Diamanti

PERSONAGGI: Hyoga, Camus e Isaac. Poi: Natassia.

IN PROPOSITO: Primo addestramento di Hyoga con Camus e Isaac. Hyoga si accorge di essere molto, molto vicino ad un posto in cui, forse, non voleva essere. O forse si.

Camus mosse qualche passo nella neve, davanti alla porta, poi si decise ad entrare.  Assottigliò lo sguardo e serrò le labbra sentendo il calore delle fiamme del camino sulla pelle, quando oltrepassò la porta.

Non si poteva non notare. Una volta abituati al deserto di neve dell’esterno, era quasi fastidioso.

Si avvicinò al letto infondo alla stanza.

L’unico letto che ancora ospitava qualcuno: lui non aveva dormito quella notte, perché la sua mente era tornata in Grecia, ad inseguire pensieri cui non avrebbe dovuto dar corda. In quanto ad Isaac, aspettava già fuori da alcuni minuti, esaltato all’idea di conoscere il nuovo arrivato. Anche Isaac aveva dormito poco quella notte, spiando il bambino nuovo da dietro la coperta di lana. Camus, seduto alla tavola di legno, aveva invidiato la spontaneità della sua indagine curiosa.

Allungò una mano e scosse la spalla del bambino. Hyoga era per lo più sepolto nelle coperte, rannicchiato come se avesse avuto il terrore, nella notte, di occupare troppo spazio. Non accennò a muoversi.

E’ morto ancora prima di cominciare? Fu il suo primo pensiero. E se ne pentì quasi subito. La strada di Hyoga non sarebbe stata in discesa e fino ad allora non era stata nemmeno pianeggiante, probabilmente. Non c’era poi bisogno di complicare le cose con quell’umorismo stupido che avrebbe potuto…

Che avrebbe potuto fare Milo.

Scacciò il pensiero.

Scosse ancora la spalla e vi chiuse sopra la stretta delle dita affusolate, forse con troppa forza. Hyoga reagì scostando le coperte e afferrando il polso di Camus, senza svegliarsi. Come Camus aveva stretto le dita, Hyoga strinse le sue, affondandogli le piccole unghie nella carne, avvinghiando il braccio con tutto il corpo, come se temesse che fuggisse.

Camus si sentì a disagio.

Hyoga appoggiò la fronte al suo avambraccio. “Mama” disse. E nel sonno stava piangendo.

Camus si drizzò di scatto, orripilato, come se Hyoga l’avesse mandato al diavolo in pubblico. Strappò la mano alla presa infantile e mosse due passi indietro, tenendosi a distanza di sicurezza.

Se Milo avesse visto l’espressione che aveva sulla faccia avrebbe riso per giorni. Ma Milo non c’era e Camus si sentì in diritto di tenere sulla faccia l’espressione che più gli aggradava.

“Svegliati.” Sibilò al ragazzino che aveva aperto gli occhi di soprassalto. “Fuori stiamo aspettando te.” Non aggiunse altro e si affrettò ad uscire, rigido.

Per tutto il tempo occorso per raggiungere il luogo deputato all’addestramento, Hyoga non aveva detto una parola. Ogni volta che alzava lo sguardo e incontrava quello di Camus avrebbe voluto scavare una buca per terra e affondarci dentro.

Il ragazzo che saltellava nella neve al suo fianco per tenere dietro al Maestro, invece, sembrava tutt’altro che disposto a mantenere la sacralità e il silenzio di quel luogo incontaminato. Da quando Hyoga era uscito, infagottato nei pochi abiti che aveva a disposizione, l’altro non aveva tenuto la bocca chiusa per un attimo, travolgendolo in un dirompente torrente di domande, impavido nell’aria gelida e nella neve sottile che sferzava le guance.

“Isaac, lui è Hyoga.” Aveva fatto in tempo a dire Camus “da oggi si allenerà con te per diventare un Saint.”

“Ho capito, Maestro Camus.” Aveva sorriso raggiante, e Hyoga aveva spalancato gli occhi azzurri, a disagio per essere al centro dell’attenzione. “Io sono Isaac. Piacere Hyoga.”

“Piacere m…”

“Quanti anni hai?”

“Sette.”

“Io otto.” Orgoglioso, Isaac. “Da dove vieni?”

“Da Mosca…”

“…non importa, tanto ormai se qui.”

“ Si, ma…”

“Guarda, quelli che vengono qui nella Siberia dell’Est non riescono a sopportare i duri addestramenti e spariscono quasi subito – è da quasi un anno che mi alleno solo con il Maestro Camuse ci sentiamo un po’ soli resisti almeno tre giorni Hyoga ho ragione vero Maestro?”

Hyoga, intimidito, non riuscì a ribattere. A dire il vero era rimasto a guardarlo affascinato. Si chiese se il fatto di riuscire a parlare tanto senza respirare nemmeno una volta fosse un effetto dell’addestramento in Siberia.

Senza rendersene conto, fissò Camus, interrogativo.

“Già” disse soltanto, Camus, e Hyoga comprese che il parlare a lungo in apnea era un’abilità specifica di Isaac.

Avevano camminato a lungo, ma era come se non si fossero spostati affatto: ad eccezione dell’isba di legno e mattoni, il paesaggio non era mutato di una virgola.

Bianco e morbido.

Bianco e accecante.

Bianco in quel modo letale, perché faceva venire voglia di sdraiarsi a dormire nella neve, che ti avrebbe accolto e avvolto. Che ti avrebbe ucciso.

Solo quando Camus si spinse in avanti e si girò a guardarli entrambi, Hyoga comprese di essere sulla riva del mare.

Non si capiva bene, ad occhio nudo, perché la superficie dell’acqua era ghiacciata e si confondeva con la riva. Il bambino sapeva, perché gli era stato raccontato a Mosca, che il ghiaccio della Siberia dell’Est era trasparente come il cristallo, ma resistente come il diamante. La lastra d’acqua, solidificata e infrangibile, si spingeva verso il mare per chilometri e ingannava la vista del viandante solitario: se avesse continuato a camminare senza prestare troppa attenzione, avrebbe creduto di proseguire sulla terra, quando invece stava camminando sull’acqua, come il Cristo in cui credeva Natassia. Sua madre gliel’aveva raccontato, un giorno e lui se l’era ricordato sulla nave, il giorno della partenza, quando lei gli aveva regalato la sua croce d’oro, che era stata dei nonni.

Camus iniziò a parlare, ma Hyoga non lo ascoltò. Aveva sentito, nello stomaco, una pressione strana e si rese conto di respirare a fatica.

Non voleva che il Maestro se ne accorgesse, dopo la brutta figura di quella mattina, quindi fece finta di guardarsi intorno, sentendo le lacrime calde spuntare sulle ciglia. Meglio essere considerato distratto che piagnone.

Forse poteva fingere che fosse il freddo a dargli fastidio agli occhi. Quella nebbiolina leggera e crudele, fatta di neve sottile, che lo pungeva. Poteva fingere che fosse quella.

Il fatto era che lui, il Maestro e Isaac, stavano sulla riva del mare. A Peveck.

E nel mare di Peveck era morta la sua mamma.

A quel punto né Hyoga né Natassia sanno che la nave affonderà. Eppure accadrà.

Natassia è convinta che arriveranno in Giappone e cercheranno il papà del suo bambino, e si comporta di conseguenza. Lo guarda seria, ma dolce, e gli parla di Mitsumasa Kido.

A Hyoga non piace. Tanto per cominciare, pensa che sia un nome stupido. Va bene che lui si chiama Hyoga, e non può dire niente, ma Mitsumasa gli sembra molto peggio di Hyoga, non è vero forse? Come seconda cosa Mitsumasa ha conosciuto Natassia solo pochi anni prima, e sempre pochi anni prima l’ha lasciata e non si è fatto più vedere. Hyoga pensa che, rotto per rotto, Igor sia molto meglio di Mitsumasa. Anche come nome.

Perché fare una cosa simile a Natassia vuol dire essere proprio stupidi, a lei che è così bella e così dolce ed era la più brava, insieme alla sua amica Annika, quando recitava nel teatro del vecchio Vachtangov.

Quello che Hyoga Kido pensa di Mitsumasa Kido non lo dice a Natassia. Proprio perché lei è così bella e dolce e le brillano gli occhi quando parla di lui: un altro punto in meno per Mitsumasa, quello, nell’ottica di Kido Junior.

Per tutti quei pensieri non proprio belli, Hyoga si sente in colpa quando Natassia si sfila dal collo il ciondolo. Il ciondolo d’oro, quello prezioso, quello che non si toglie mai. Si sente in colpa perché non solo lei glielo regala, ma gli dice quello che rappresenta per lei, e Hyoga lo sa che quello che rappresenta ha a che fare con il non pensare troppe cose cattive di una persona. Soprattutto di un papà.

Natassia per dargli il ciondolo deve abbassare il cappuccio di pelliccia, che la fa somigliare ad una principessa russa. Nel buio del cielo e nel nero del mare, i suoi capelli biondi brillano come se avessero il sole dentro. Hyoga la trova bellissima e magica. E’ contento di avere i capelli biondi come quelli della mamma. E’ sicuro che Mitsumasa Kido non ce li ha.

“Questa è la croce del Nord, Hyoga” dice lei e gliela fa ondeggiare davanti al viso. Lui mette le mani a coppa e accoglie la croce d’oro in quella piccola conca calda, prima che Natassia gliela allacci al collo. Guarda la mamma e ascolta quello che ha da dirgli. Il mare sotto di loro è nero e agitato. E’ per quello che pensa al Cristo che cammina sull’acqua, stringendo la croce d’oro.  “Questo è il simbolo di Dio. Tienilo con te e lui ti proteggerà.” Come a leggergli nel pensiero, aggiunge “Non odiare mai nessuno, bambino mio, e impara cosa vuol dire amare le piccole cose.” Così Hyoga si sente in colpa per avere pensato quelle cose del suo papà con quel nome orribile, e valuta sul serio di dover  imparare ad amare le piccole cose: fino a quel momento lui ama la mamma, il mare, la neve che cade danzando su Mosca e le scenografie dorate del vecchio Vachtangov.

E quelle sono cose immense.

Camus pensò che il problema delle lacrime era un problema da debellare il prima possibile. Si piange quando si è troppo legati a qualcosa che toglie la concentrazione. E un guerriero che si deconcentra è un guerriero morto.

Però decise di stare al gioco di Hyoga, quando lo richiamò e lui sostenne che era la neve che gli entrava negli occhi a farlo piangere, perché lo aveva guardato e aveva scacciato il pianto. Lo ammirò per quello.

Anche Isaac, smaliziato e sagace, comprese che Hyoga mentiva. Ma anche lui rimase in silenzio e si avvicinò un po’ di più al nuovo amico, giusto a fargli capire che erano sulla stessa barca – un luogo comune che, per fortuna, non usò.

“Non è neve.” Rise Isaac “Non proprio.”

Hyoga si stupì. “E che cos’è?”

 “Guarda bene, Hyoga,” disse Camus, e gli parlò più freddo della Siberia stessa, come a punirlo per avergli mentito e per avere pianto, gli parlò, duro come il vento che spazza la tundra, per complimentarsi di avere asciugato gli occhi dalle lacrime con tanta prontezza “guarda bene lontano.”

Hyoga guardò l’orizzonte bianco, in quel deserto di neve. Vide che tutto era lucente e luminoso. Vide che i contorni delle cose erano sfumate da una nebbia argentea e luccicante. Come se il Dio della sua mamma avesse sbriciolato la luna su quella terra magica.

Eppure il vento spazzava via quella nebbia, in un fragore lontano, muggente. Un fragore spaventoso.

“La vedi, Hyoga, quella polvere che si alza dalla neve e dai ghiacci? La trovi bellissima, non è così?”

Hyoga annui. Hyoga la trovava bellissima.

“E la senti sulla pelle? E’ tagliente e crudele.”

Hyoga la trovava malvagia e dolce. Come luna sbriciolata. Come i frammenti di uno specchio.

E poiché era così contraddittoria e difficile, gli venne da pensare che somigliasse a Camus. Deglutì.

“Incanta i viaggiatori, Hyoga. Nel buio e nella luce del mattino. Li abbaglia con la sua purezza abbagliante. E con la stessa facilità li uccide. Le genti che abitano la Siberia ammirano e rispettano la forza dei ghiacci e della neve, sanno quanto camminare ogni giorno e quando ritirarsi davanti a questa potenza.”

Hyoga lo guardò, bevendo quelle parole, soggiogato.

Isaac aveva già sentito quella storia. Ma i suoi occhi verdi, spalancati, dicevano che l’avrebbe ascoltata altre mille volte, ancora e ancora.

“Le genti che abitano la Siberia,” Camus si sporse in avanti, come se stesse raccontando una fiaba ai bambini “La chiamano Diamond Dust. Polvere di Diamanti.”

Era un nome così bello che Hyoga si dimenticò di respirare.

E si dimenticò anche quando Camus chiuse gli occhi e intrecciò le dita, spingendo le braccia davanti a sé e creando un onda di energia potente e distruttiva, scagliandola  contro la superficie del mare.

“Diamond Dust!” Gridò Camus, con la sua voce limpida e fredda, come a evocare quella nebbia d’argento e averla per sé. Hyoga la guardò e la trovò stupenda. Come luna sbriciolata. Come diamanti ridotti in polvere.

Il ghiaccio si incrinò. Il ghiaccio infrangibile della Siberia. Sotto la Polvere di Diamanti creata da Camus.

Poi, scricchiolando, si spezzò in due.

CAPITOLO: Come Natassia

PERSONAGGI: Hyoga e Natassia. Poi Camus e Hyoga.

IN PROPOSITO: Incidente nel mare della Siberia orientale. Cose che capitano. Cose che turbano. 

Nessuno sa com’è successo. E non importa a nessuno, in quel momento. Sui quotidiani lo diranno, poi, del guasto al motore e della falla nella chiglia di metallo rovinato. Lo diranno a Pevek e li piangeranno fino a Mosca, tutti quei morti. Tutti quei morti che non si sono salvati, nemmeno se erano così vicino al porto. L’acqua è troppo fredda. E’ gelata. L’acqua del mare della Siberia dell’Est che viene battuta dalla Polvere di Diamanti ha lasciato pochi sopravvissuti.
Diranno così. Lo diranno.
Ma adesso nessuno lo sa, adesso, che il motore romba a vuoto e la prua si crepa con quel rumore sinistro.
Natassia lo sente dalla cabina e solleva gli occhi dal libro. Legge La Peste di Albert Camus. A conti fatti, poi, il destino si riscontra nelle piccole cose. Natassia però non può capire, non conosce il Camus che entrerà nella vita di Hyoga. Per Natassia, Camus è uno scrittore francese e lei la Francia la ama.
Vorrebbe andare a Parigi con Hyoga, forse, una volta sistemate le cose con Mitsumasa Kido. Magari proprio con Mitusamasa Kido, perché no: le diceva che amava tanto viaggiare, in quel bar di Mosca. Non diceva così? Che era stato anche in Grecia?
Natassia sente il rumore del metallo ferito e appoggia il libro sulla cuccetta. Guarda la porta, come se potesse darle una spiegazione. Natassia ha sempre lo sguardo della cerva nei boschi innevati, uno sguardo languido. Adesso ha lo sguardo della lupa della Siberia che deve proteggere il suo cucciolo che dorme, la testa appoggiata vicino alla copertina de La Peste di Albert Camus.
Si alza in piedi a sfidare il pericolo che sente nell’aria. La chiglia accetta la sfida: si squarcia con fragore sotto l’acqua accarezzata dalla Polvere dei Diamanti. Produce un boato e lo scaglia nelle sue orecchie, come un ruggito.

Anche Hyoga lo ode. Si sveglia.
”Mama, hai sentito?” ha la voce impastata e si sfrega gli occhi. E’ una seccatura dormire in cuccetta “La nave si lamenta…”
”Si Hyoga.” Le parole tremanti di Natassia non coprono le grida dei passeggeri. “Esci dal letto. Andiamo sul ponte.” Dolce e autorevole. Non ha mai bisogno di ripetere due volte la stessa cosa. L’ha imparato dal vecchio Vachtangov.
Hyoga non protesta, anche se quando mette le gambe fuori dalla coperta il freddo lo avvolge. Lei gli mette i vestiti, con calma, ma senza esitare. Gli avvolge una sciarpa attorno al collo e quasi lo copre fino agli occhi. Quando gli mette i guanti, Hyoga fa fatica a vedere, avviluppato com’è, ma con Natassia è così, ci si fida, insomma.
Lei si butta il cappotto addosso. Infila La Peste di Albert Camus nella tasca. Prende Hyoga in braccio e decisa si spinge fuori dalla cabina, verso il ponte.
Quando è sopra e guarda il mare, dice una parola in russo che fa sghignazzare suo figlio, dietro la sciarpa. E’ una parola che usava il vecchio Vachtangov, pestando il piede per terra e gettando sul palco il copione, quando le cose non andavano bene, digrignando i denti. Era una parola sporca. Qualche volta Hyoga l’aveva sentita da Igor, ma non credeva che anche le Natassie la potessero dire.
La sua mamma non si accorge di essersi lasciata sfuggire quel termine che, in una situazione normale, riterrebbe poco idoneo per le orecchie del suo bambino. Non se ne accorge perché sta contemplando qualcosa di decisamente coinvolgente. Come l’acqua del mare – salato e nero – che nella notte somiglia ad uno spettro antico ed enorme, che si gonfia e si acquatta, pronto a colpire. Guarda la chiglia cigolante e rotta che si muove, seguendo le onde. Anche Hyoga la vede, abbassando la sciarpa sotto al naso. Gli fa paura. Sembra la bocca di un mostro che ride, senza labbra.
Hyoga ha molta fantasia. L’ha ereditata da Natassia. Anche a lei sembra un mostro. Un mostro che la chiama, che vuole lei.
Natassia però non vuole morire e fa un passo indietro.
E’ vero che non ha un soldo né una casa, che Mitsumasa forse non andrà con lei a Parigi né da nessun altra parte. Però per vivere ci sono tante ragioni.
Per dirne una, c’è Hyoga. Natassia ama tanto Hyoga. Non vorrebbe lasciarlo mai. E poi c’è il teatro: il vecchio Vachtangov le ha detto che se tornerà, lui sarà lì a Mosca ad aspettarla.

A voler essere precisi, c’è anche il fatto che è arrivata solo a pagina 34 de La Peste di Albert Camus. E mentre guarda il mare che si acquatta e spinge il suo attacco in un onda gelata verso la chiglia straziata – che le sorride – Natassia si rende conto di nutrire uno straordinario desiderio di sapere come  va a finire, quel romanzo. Dopotutto la prosa francese è perfetta. Piaceva anche a Mitsumasa.

Fa un altro passo indietro. E un altro.

E stringe il piccolo Hyoga a sé non come si stringe un figlio, ma come da bambina stringeva il morbido orso di pezza bianco, con cui si addormentava.
Natassia non vuole morire.
Ma morirebbe volentieri per salvare il suo bambino. Si guarda intorno allora.
L’equipaggio lavora frenetico. Qualcuno sta calando le scialuppe. Qualcuno piange e qualcuno grida. C’è qualcuno che ride, ma non è umano, è un mostro marino e Natassia lo scarta. C’è qualcuno che tra la morte e la tensione sceglie la morte, e si butta dal ponte nell’acqua gelata.
Le alternative non le piacciono. Corre verso le scialuppe.
Il mostro della chiglia la guarda e gioisce, mosso dall’acqua del mare della Siberia dell’Est. Vuole lei. Non sa perché lo sa, ma lo sa. Come le cose che si sanno quando si sogna, Natassia capisce che la nave affonda perché lei deve morire.

Perché così qualcuno vuole. Perchè il suo tempo con Hyoga è finito.

La Polvere di Diamanti accarezza il mostro, a pelo d’onda, poi sale a graffarle il viso, a toccare quello del suo bambino. Natassia è nata a Peveck e conosce la Polvere dei Diamanti. Non l’ha ancora spiegato a Hyoga, ma conta di farlo. Dopotutto hanno ancora davanti tanto tempo, lui è così piccolo, lei così giovane.
Ci sarà tempo, anche se la chiglia e il mare dicono di no. Lei li smentirà.

Sente la propria voce gridare qualcosa, con tanta forza da graffiarle la gola. Allunga una mano e artiglia la giacca di un vecchio, lo spinge via. Dopo. Dopo i vecchi ruvidi come la chiglia di metallo. Prima i bambini. Prima Hyoga.
Lo spinge tra le braccia di un uomo con i baffi rossi. Quel tipo di baffi che quando bevi restano impantanati. Glielo spinge addosso e gli grida di portarlo via, sulla scialuppa. Di farlo adesso. ADESSO.
Grida perché la risata del mostro di mare copre le sue parole, nella sua testa. E vuole che lui lo senta. Guarda i baffi tra il fascino e il disgusto. Guarda Hyoga che la guarda di rimando e non capisce, con gli occhi spalancati.
”Mama…?!”
Natassia non ha mai bisogno di ripetere due volte la stessa cosa. Hyoga viene messo sulla scialuppa, anche se scalcia e anche se la chiama.

La scialuppa viene calata.
Lei gli sorride e lo saluta con la mano, prima che la folla di vecchi che ha respinto e di madri che ha battuto sul tempo la sommerga e la sovrasti, nascondendola agli occhi del suo bambino, tutto stretto nella sciarpa.
”Dasvidanja, Hyoga.” Gli strizza l’occhio.

“Mama?! MAMA!”

”Dasvidanja.”

Hyoga la chiama dalla scialuppa, lei lo vede. Per un attimo ha paura che riesca a guizzare via dalle braccia dell’uomo con i baffi e si tuffi in acqua. Si sa come sono i bambini, queste cose le fanno, se non si sta attenti.
Ma l’uomo con i baffi lo tiene ben stretto, non molla.
Anche se scalcia.
Anche se la chiama.

Natassia non ha mai bisogno di dire due volte la stessa cosa.
”Dasvidanja, Hyoga,” quella volta, però, il saluto le sale ancora alle labbra.
Dice così, dice dasvidanja, gli dice addio. Poi rimane lì, sgomenta, mentre comincia a capire quello che è successo. Quello che succederà.

Che lei non vuole morire, ma che morirà, ad esempio.
Che il mostro che ride diceva il vero.

Si erano esercitati a correre nella neve. Per Isaac era più facile, che aveva le gambe più lunghe. Hyoga gli aveva arrancato dietro, ma sarebbe morto piuttosto che cedere per primo.
Poi avevano scalato una collina di neve. Isaac era scattato, veloce, ma si era fermato e si era voltato per aspettare Hyoga, perché  Camus lo aveva afferrato per il cappuccio bordato di pelo.
”Dove credi di andare con questo?” paziente come Natassia che lo aveva vestito, Camus lo spogliò della giacca imbottita. Gli tolse i guanti, come Natassia glieli aveva messi.
Hyoga lo  guardò come si guarda chi ti fa uno scherzo fuori luogo. Poi osservò che anche Isaac e anche Camus indossavano abiti leggeri.
”Ti devi abituare.” Il Maestro lo spiegò senza particolare espressione nella voce, ma i suoi occhi erano penetranti come un coltello “Devi fare tuo il ghiaccio e tua la neve. Non ci deve essere differenza tra voi. Ed è così che si comincia.”

Poi l’aveva lasciato andare da Isaac e li aveva guardati salire sulla collina di neve, alta e ghiacciata.

Camus li vide rotolare giù più di una volta, ma lo considerò normale. E alla fine sorrise d’orgoglio quando li vide in cima.
Pur sapendo che avevano le mani assiderate e sanguinanti. I piedi bagnati e irrigiditi. Il corpo che aveva quasi perso la sensibilità.

Quell’esercizio era il più difficile.
Perché bisognava farlo sulla riva del mare. E nel mare di Peveck c’era Natassia.
Per questo Hyoga non riuscì ad eseguirlo e più di una volta dovette aprire gli occhi e girare la testa verso l’orizzonte d’acqua e di ghiaccio, a cercarla.
Come se fosse uno spettro di neve.
Hyoga sapeva che Natassia sarebbe stata la sua mamma anche come spettro di neve e non avrebbe protestato nemmeno un po’ se sarebbe venuta.
Camus lo dovette rimproverare più di una volta. All’inizio pensò che fosse per il freddo, che non permetteva al giovane allievo di concentrarsi. E sarebbe stato meglio. Al freddo ci si abitua.
Quando capì che non era il freddo del corpo ma il freddo del cuore, si preoccupò un po’ di più.
Per quello chiese ad Isaac di tornare all’isba e cominciare a preparare per la sera. Lui e Hyoga sarebbero arrivati.
Isaac guardò prima Camus e poi Hyoga, poi andò. Anche Camus non aveva bisogno di ripetere due volte le cose.

“Perché sei qui, Hyoga? Lo sai?” aveva detto, dopo lungo tempo. Un tempo che aveva pesato addosso a Hyoga come una spada, un tempo in cui non aveva mai girato la testa verso il mare. “Lo sai perché sei qui in Siberia con me?”

Hyoga lo sapeva. Mitsumasa Kido glielo aveva spiegato bene, a lui e agli altri.
Mitsumasa non era stato un buon papà. Però era stato un gran bel figlio di puttana.
”Per l’armatura.” Mormorò e fu piatto quanto Camus “Per ottenere l’armatura”
”Sai che armatura è?”
Hyoga scosse la testa. Mitsumasa Kido era stato un figlio di puttana piuttosto laconico. Camus prese un respiro e rimase in silenzio, lo sguardo non verso il mare, ma verso i ghiacciai eterni.

“Quella che sei venuto a pretendere, Hyoga, è l’armatura del Cigno. Il Cigno che è purezza e trasparenza. Il guerriero del Cigno è giusto e implacabile e la sua forza è la Polvere di Diamanti che hai sperimentato e che imparerai a lanciare. E’ inflessibile e fermo e la sua parola è una sola. La sua forza è grande e abbatte i malvagi.” Guardò il bambino, come a vedere se fosse andato a segno. “Il Santo che avrà quest’armatura deve avere il cuore puro come il cristallo, ma indistruttibile come i ghiacciai che vedi laggiù. Deve avere spirito di sacrificio e resistenza, per tendersi al fine ultimo e alla conquista del Cloth. Capisci quello che dico?”

Hyoga annuì.

“Per quali motivi vuoi il Cloth del Cigno, Hyoga?”
Hyoga tacque.
”Per quali motivi vuoi il Cloth del Cigno, Hyoga?”

Hyoga saettò gli occhi sul mare, sulle lastre di ghiaccio all’orizzonte, dov’era affondata la nave con sopra Natassia.
”Per quali motivi…”
Hyoga aveva pensato, quando gli avevano detto che sarebbe tornato in Siberia, che forse…

“Vuoi il Cloth del Cigno…”

…che forse, se avesse avuto la forza di un Saint…
”Hyoga?”

…se avesse avuto la forza di un Saint avrebbe potuto rompere i ghiacci che coprivano le acque e nuotare fino al fondo, per vedere la sua mamma. Per abbracciarla ancora come non aveva potuto fare. Per vedere se era ancora bella come una principessa russa. Per  portarle un fiore.
Disse queste cose a Camus.
Camus rimase immobile e in silenzio. E alla fine disse: “Morirai.”

Natassia muore, quando il suo corpo viene avvolto da acqua scura e troppo fredda.
Sente una fitta di dolore e si tiene stretta alla cuccetta della cabina in cui ha fatto ritorno.

Muore in fretta e assopendosi, perché dopo la fitta di dolore gelato il suo corpo non sente più niente. Lascia andare la copia de La Peste di Camus. E’ arrivata a pagina 41 e non saprà mai come andrà a finire. Né che suo figlio vivrà e avrà l’armatura del Cigno, un giorno. .

CAPITOLO: Come un mago

PERSONAGGI: Hyoga e Isaac. Poi, Katjia.

IN PROPOSITO: Isaac e Hyoga si recano alla locanda. Arrivano per Camus delle lettere da Atene.

“Non fermarti, anche questo è considerato allenamento” Isaac si sporse a guardare l’amico da sopra la spalla, senza smettere di avanzare nella neve alta, poi tornò a concentrare l’attenzione davanti a sé.

Hyoga sorrise e smise di guardarsi le mani, arrossate. Anche quello era considerato allenamento e lo sapeva bene, anche se, a conti fatti, non stavano facendo altro che una passeggiata.

Ma la Siberia, Hyoga l’aveva imparato, è la terra delle piccole cose, dove la vita si manifesta non nelle grandi distese ghiacciate, ma nel minuscolo: e cose semplici e piccole come una passeggiata, potevano uccidere senza alcuna pietà. Aumentò l’andatura, che si tradusse nei piccoli balzi di un bambino che arranca, e affiancò Isaac.

Il bianco, che di lì a poco si sarebbe fatto accecante, come se fosse il ghiaccio stesso a brillare di luce propria e non a rifletterla soltanto, era adesso, nella luce del mattino, un candore soffuso che faceva bene al cuore: era come se tutte le macchie della vita, del passato, fossero state spazzate via con un colpo di spugna.

“Abbiamo fatto bene a partire subito,” mormorò Isaac “dobbiamo arrivare il prima possibile, o le provviste saranno già state tutte vendute.”

Hyoga rifletté sul fatto che sarebbe stato impossibile arrivare in ritardo. Il Maestro non amava i tentennamenti, né gli allievi che indugiavano sotto le coperte dopo l’orario della sveglia. All’inizio per lui era stata dura, ma ormai, dopo quella settimana, non faticava più e apriva gli occhi spontaneamente, quasi insieme ad Isaac, guidato da un calore familiare che aveva cominciato a sentire nel petto.

“Le vendono tutte la mattina presto?”

“Certo,” Isaac rispose con la classe matura e il mento alto di chi vanta una discreta esperienza “Tutti i villaggi vicini ricevono le provviste un solo giorno la settimana. Quindi bisogna affrettarsi, o ci si ritroverà ad andare a caccia di alci.”

Hyoga fece una smorfia disgustata, che gli tirò la pelle del faccino gelato.

Un giorno alla settimana, da diversi mesi a quella parte, Isaac faceva da solo la strada dall’isba in cui abitava con il suo maestro fino alla locanda, poi tornava indietro, con il necessario per sopravvivere sette giorni ancora. Era un tragitto faticoso ed arduo, Camus era stato chiaro in proposito: addestramento. Né più né meno.

Era anche un percorso piuttosto noioso, a dire le cose come stavano. Isaac era felice che Hyoga fosse arrivato a Peveck, che si trattasse di un rivale o no: un duello in più era ripagato abbondantemente da tutta quella solitudine riscattata. Un sorriso gli guizzò sulle sue labbra e passò amichevolmente un braccio attorno al collo di Hyoga e lo tirò a sé, in un abbraccio violento, come il vento pieno di neve che sferza le distese ghiacciate.

Hyoga rise, ma si sottrasse, perché il gesto lo aveva sorpreso: non c’erano stati atti simili dal posto da cui era venuto. Un orfanotrofio del Giappone i cui colori iniziavano a sbiadirsi, nella sua mente piena di neve della Siberia. I ricordi più duri di braccia che stringevano per colpire e non per avvolgere, però, non sbiadivano.

“Guarda, ecco la locanda!” trillò Isaac, lasciandolo definitivamente, e gettandosi in avanti in una corsa forsennata “vediamo chi arriva prima!”

Hyoga spalancò gli occhi azzurri, sorpreso una seconda volta, ma un attimo dopo si lanciava dietro l’amico, deciso a non perdere.

Non era stata una decisione razionale quella di lasciare Hyoga in disparte, mentre lui si spingeva nel gruppo a contrattare. Era semplicemente successo. Isaac era così abituato a fare da solo, a raggruppare l’aggressività necessaria per tenere testa a quegli uomini barbuti provenienti dalla piana innevata, che non si era dato peso di vedere dove fosse rimasto l’amico.

Afferrò con decisione un sacco di patate e una provvista di carne essiccata, gli occhi verdi brillanti sotto la zazzera castana, scompigliata.

Hyoga lo ammirò spassionatamente, sentendosi piccolo e sciocco vicino a lui. Isaac sembrava in grado di cavarsela in qualunque situazione, sempre, come il Maestro Camus. Si sentì orgogliosissimo di essere in Siberia con loro. E con la sua mamma, nel mare di Peveck.

”Due. Due sacchi.” Isaac si impose con fermezza. Riuscì ad accaparrarsi una cassa con foglie di tè essiccato, proveniente direttamente dalla capitale.
Camus amava molto il tè. Lo preparava per tutti in un samovar ammaccato, ma veniva buonissimo.

Anche Hyoga aveva imparato ad apprezzarlo, nei pomeriggi che diventavano sera, dopo l’allenamento quotidiano. Si appoggiò al muro, in un angolo della sala, e lasciò che Isaac infilasse le mani in tasca,a cercare il poco denaro sufficiente all’acquisto che Camus gli aveva affidato.

”Ciao.”

Hyoga sobbalzò, sorpreso da una presenza estranea al suo fianco. Bella mossa farsi beccare così, per uno che si stava addestrando per diventare Santo. No, davvero, bella mossa.

Una parte lucida della sua mente, mentre si girava in direzione della voce, cercò febbrilmente di scoprire se Isaac l’aveva visto in quell’attimo di orribile defaillance. Pregò di no. Pregò di no con tutte le sue forze.

“Ciao,” ripetè con ostinazione la voce, e Hyoga si rese conto che apparteneva ad una bambina. Aveva i capelli ordinatamente tagliati appena sopra le spalle, occhi azzurri, come suoi, pieni di aperta curiosità.

Hyoga riuscì a produrre solo uno stentato: “Felice giornata”.

Lei rise, argentina, a quel saluto così insolito. “Sei nuovo? Non ti ho mai visto. Chi è il tuo papà?” intrecciò le mani dietro la schiena, indicando con un cenno del viso gli uomini intenti all’acquisto.

La parola papà riportò alla mente di Hyoga Mitsumasa Kido. E non era mai troppo contento quando gli si affacciava alla memoria quel vecchiaccio.

Scosse la testa. “Non sono qui con mio padre. Sono venuto con Isaac.” Lo indicò a sua volta. Isaac stava controbattendo all’attacco di un addestratore di cani da slitta che voleva per sé la cassa di tè.

Poiché il tè piaceva a Camus, Hyoga sentì un moto compassionevole per quell’uomo che aveva osato ostacolare Isaac nella nobile missione di rendere felice il suo Maestro. Non c’era speranza alcuna di sottrarre alle mani del ragazzino quelle provviste: che si provassero pure anche dieci, dodici addestratori di lupi della neve.

Vide gli occhi della bambina spalancarsi di sorpresa e fare un impercettibile passo indietro. “Sei anche tu un allievo del Maestro dei Ghiacci?”

“…Camus?”

“Si. Camus.” Lei pronunciò quel nome con deferenza, con un rossore improvviso sulle guance “E’ vero che è un mago? Che evoca le fate della neve?”

“Beh…” a dirla tutta Hyoga non era sicuro che il Maestro evocasse le fate della neve. Riportò alla mente l’immagine di Camus che, con i capelli di quel rosso strano, come fuoco che brucia nel mattino, distendeva le braccia cavanti a sé e sprigionava quella nebbia magica e crudele, la Polvere di Diamanti. Forse non evocava le fate della neve, ma a conti fatti poteva forse escludere davvero che fosse un mago e che…

”Katja!” Una donna afferrò la bambina per le spalle tirandosela contro e allontanandola da lui. Una donna che aveva un’aria familiare. Hyoga notò che la curva del suo ventre era piena: aspettava un bambino. “Katja non infastidire i clienti.”
”Non lo stavo infastidendo, mamma.” Puntualizzò la ragazzina, seccata dall’essere stata interrotta sul più bello: lei Camus lo aveva visto poche volte, ma quando era capitato, le era sempre piaciuto moltissimo. La donna sorrise alla figlia e guardò Hyoga con tenerezza.

Il bambino riconobbe in lei la locandiera che lo aveva accolto la settimana prima, al suo arrivo dal Giappone. La donna che gli aveva offerto la zuppa, che lui aveva accettato senza poterle dare niente in cambio.

Abbassò lo sguardo, sentendosi in colpa.

Katja sbuffò, che le mamme hanno sempre un pessimo tempismo. Si mise più tranquilla quando Isaac con le sue patate, la sua carne essiccata e il suo tè li raggiunse. Isaac non le piaceva come le piaceva Camus, ma era comunque una compagnia apprezzabile. E poi anche lui stava imparando ad evocare le fate della neve. La bambina afferrò per mano Hyoga e Isaac, trascinandoli ad uno dei grandi tavoloni di legno. “E’ arrivata da Mosca una cosa bellissima. Venite a  vedere!”

“E tu stai sempre zitto?” Katja tirò a Hyoga una gomitata niente male, anche per un aspirante Cavaliere, e Hyoga trasalì.

“Non sempre,” tentò di difenderlo Isaac e lo fece con molto affetto, ma con scarsi risultati, “Quando si lamenta perché il Maestro lo sveglia troppo presto, parla un sacco.”

Hyoga serrò le labbra e vibrò con precisione invidiabile un calcio al ginocchio del compagno, sotto al tavolo. “Non è vero.” Sibilò.

E non era vero, infatti. Era solo che, da quando la piccola Katja aveva mostrato loro la cosa nuova venuta da Mosca, il nuovo regalo di cui andava tanto fiera, il bambino era rimasto ammutolito. Il carillon superbamente modellato raffigurava un edificio dorato, dal sapore orientale come un ricco palazzo di Zar, -dorato come le scenografie del vecchio Vachtangov - racchiuso con indicibile attenzione in una sfera di vetro, fragile come il cristallo.

A capovolgerla, si riempiva di una tormenta di neve crudele, che sferzava la guglia d’oro. Una tempesta di neve così innocente, in quella sfera di vetro fragile, ma tutti i bambini a quel tavolo sapevano bene che non c’era niente di innocente nella neve, mai. Tutti lo sapevano. Nessuno escluso.

Sotto la cupola, caricata a molla, la statuetta sottile di una principessa bionda, candida davvero come la neve, girava su se stessa sulle note di una melodia dolce e un po’ meccanica, che sembrava non provenire dal carillon, ma dalla finestra, fuori, in un punto lontano, in tutto quel bianco.

“E’ una fata” aveva spiegato Katja sottovoce, indicando con l’aria di chi la sa lunga la principessa che danzava “E’ una fata della neve!”

Poi era rimasta in silenzio ad osservare quanto peso avevano avuto sui due ragazzini le sue parole, speranzosa di sentirli aggiungere qualcosa, magari, a proposito del loro affascinante Maestro, il mago Camus, che sulle fate della neve regnava, lì sulle rive del mare di Peveck.

Invece Isaac si sporse in avanti con intenti più prosaici, colpendo con il palmo della mano la fronte di Hyoga, producendo un suono coreografico.

“Ti sei incantato?”

“Ahia! No, è solo che…”

“Che?” Isaac guardò fuori dalla finestra e studiò il cielo, distrattamente. Di colpo si fece attento e impallidì, sgranando gli occhi.

“E’ solo che somiglia alla mama…”

“Ma chi, la fata della neve?” Katja lo guardò affascinata e Hyoga ebbe solo il tempo di un timido “Sì” prima di essere strappato dal tavolo dall’agitatissimo Isaac, incurante del pathos della discussione.

“E’ tardi! E’ tardissimo! Hyoga, il Maestro ci ucciderà!” gli piantò in faccia occhi verdi resi enormi dalla preoccupazione.

Il bambino scattò in piedi e, anche se una parte della sua mente gli assicurava che Isaac stesse sicuramente esagerando, che Camus non li avrebbe certo uccisi per un ritardo, aveva la poco rassicurante impressione che l’amico avesse ragione. Così, mentre una serie impietosa di immagini di orribili torture gli scorreva davanti agli occhi, Hyoga aiutò Isaac a raccogliere provviste e patate per poi gettarsi con lui verso la porta, lasciandosi alle spalle una sgomenta Katja.

“Un momento! Solo un momento, Без перевода” li chiamava così, Avrora, con tutto il rispetto possibile, gli allievi di Camus il mago della neve. “Devo darvi queste. Sono arrivate tutte questa settimana. Devono esserci stati dei ritardi a causa delle tormente.”

Erano così noiose le tormente in quella stagione.

Avrora mise nelle mani di Isaac, quelle piccole mani riarse di freddo, tre lettere rovinate dal viaggio e Hyoga si sporse a guardare da sopra la sua spalla. Erano lettere che arrivavano da lontano, piene di timbri e ritagli di carta colorata.

Riuscì a leggere ‘Atene’ con quel poco di greco che conosceva, quello che stava imparando dal Maestro. Vide che erano indirizzate a Camus.

Anche Isaac se ne accorse e assunse un’aria seria. “Che cosa vogliono dalla Grecia?”
Hyoga alzò il viso a guardarlo, interrogativo. Ma Isaac non aggiunse niente.

CAPITOLO: Come d'incanto

PERSONAGGI: Hyoga, Isaac, Camus, Milo.

IN PROPOSITO: Milo dalla Grecia cerca di raggiungere Peveck. Hyoga ed Isaac scontano una punizione.

COSE: Il quarto paragrafo, quello che costituisce un flash-back di Milo e Camus, non è di mia proprietà, ma un brano cambiato di tempo verbale tratto da una fanfiction di Leryu. Ovviamente con il suo consenso.

CAPITOLO: Come di Notte

PERSONAGGI: Camus e Milo. Poi: Hyoga, Isaac, Katjia e Rudolph.

IN PROPOSITO: Incontro di Camus e Milo in Siberia, senza nessuno tra i piedi.

COSE: Pensato a grandi linee insieme a lei, questo capitolo è un minuscolo regalo per Ren-Chan, il Camus più delizioso e meglio interpretato mai visto in giro.
E un capitolo di impronta decisamente Shonen-ai e si conclude in modo Yaoi molto classico. Giusto per avvertire: non cambierò il rating generale della fanfiction perchè episodi come questi saranno molto rari  (l'unico shonen-ai/yaoi riguarda la coppia MiloxCamus, in Neve, quindi, considerata la presenza marginale di Milo si tratta di una pecentuale davvero esigua sulla storia ) ma, di volta in volta, avvertirò capitolo per capitolo. ...qui ce ne è.

CAPITOLO: Come musica dolce e arrugginita

PERSONAGGI: Isaac e Hyoga. Poi: Katja e Aurora. Nonni di Isaac.

IN PROPOSITO: Isaac racconta la sua prima infanzia

COSE: In realtà io non ho la minima idea di come funzioni l’economia di Helsinki o di Oulu. Ho dovuto improvvisare. Non me ne vogliano i finlandesi.

La neve continuava a scendere piano sull’edificio dorato dal sapore orientale, come un palazzo di Zar. E quando smetteva bastava capovolgere la sfera e rimetterla dritta. La neve riprendeva a cadere; la ballerina riprendeva a danzare; e la musica strana, quella musica dolce e arrugginita, ricominciava da capo.

Era la terza volta che Hyoga capovolgeva e raddrizzava la sfera del carillon, sdraiato sul letto. Si era dovuto addossare alla parete quando Katja aveva preteso un posto vicino al cuscino e Isaac si era sistemato dall’altra parte, incrociando le gambe sulla coperta.

“Così la farai vomitare” obiettò Katja, quando la ballerina finì nuovamente a testa in giù. Isaac scoppiò a ridere e ci mancò poco che cadesse dal letto.

Hyoga appoggiò il carillon sulla coperta e guardò altrove, imbronciato.

“Davvero assomiglia alla tua mamma?” chiese lei, poi, a voce bassa. Hyoga annuì e Isaac smise di ridere, perché gli occhi dell’amico erano lucidi di lacrime e la sua espressione era dura.

“Dov’è adesso?” domandò la bambina.

“E la tua?” ringhiò Hyoga, con un’alterigia che non gli era propria.

Katja lo guardò sgomenta:

“E’ di sotto, non l’hai vista? Lavora in locanda con lo zio Rudolf.”  Hyoga tacque, la sua era stata una domanda retorica condita con deliberata acidità. “Avete visto che aspetta un bambino? Sarà il mio fratellino. Lo chiameremo Jacob, come il mio papà.”

“E lui dov’è adesso?”

Questa volta furono gli occhi di Katja a velarsi di lacrime. “Non c’è più. E’ morto sei mesi fa. Si è perso nella tundra e non l’hanno trovato in tempo.”

Hyoga capovolse ancora il carillon, abbassando lo sguardo. Si sentì in colpa, perché Katja aveva gli occhi umidi a causa sua, adesso. E di nuovo si sentì in colpa di più perché la voce della bambina era ferma, mentre la sua tremava, quando parlava della mama. Si sentì debole e stupido. Guardò dritto negli occhi verdi di Isaac, come a prendere forza da lui; afferrò tra le dita il copriletto caldo a colori morbidi, perfettamente intonato al legno della piccola stanza di Katja, e disse: ”La mia mama era come la principessa del tuo carillon. Ma anche lei non c’è più.” Raccontò di Vachtangov e della sua scenografia dorata. Di Igor e del teatro. Di un libro che Natassia leggeva, scritto da qualcuno che si chiamava come il suo Maestro. Raccontò di come la chiglia di una nave rideva, malvagia, e di come il mare aveva voluto Natassia con sé.

Non fu troppo difficile. Dopo averlo detto a Camus, la sera in cui era venuto a prenderlo in quella stessa locanda, era come se potesse raccontarlo a tutti gli altri. Così diverso da quando era in Giappone e

“Ciao.”

“Ciao, Shun”

Shun si siede vicino a lui, in palestra, e lo guarda, in uno di quei rari momenti di tranquillità, tra un allenamento forzato e l’altro. Hyoga pensa che non dovrebbe essere lì, ma a Mosca, a giocare con Igor e la neve e gli dispiace, perché Shun gli è simpatico, gli è simpatico davvero.

“Hyoga, che cosa c’è?”

Shun ha sempre quell’espressione.

“Niente.”

Quell’espressione un po’ triste un po’ speranzosa, che ti fa sentire un verme se gli rispondi male.

“Sei sicuro?”

“Ti ho detto che non ho niente.”

Però Hyoga non può farne a meno perché pensava a Igor, alla neve e alla mama e non riuscirà a parlarne bene fino a quando ne parlerà a Camus e allora

ci mise allora quanti più particolari ricordava. Dipinse per loro l’affresco più nitido possibile. E lo dipinse per se stesso, in quell’atmosfera ovattata di stanza calda per bambini.

Alla fine del racconto, Isaac prese la sfera tra le mani come se fosse il più prezioso degli oggetti e inconsapevolmente prese in mano anche le redini della discussione.  Capovolse il carillon, lasciando che la neve nella sfera cadesse sulla scenografia dorata di Vachtangov - un palazzo di Zar -  che cadesse su Natassia  - bellissima principessa Russa. Hyoga e Katja non si stupirono quando la musica strana, quella musica dolce e arrugginita, ricominciò da capo, ancora una volta, fondendosi con la voce di Isaac, timida e bassa.

Isaac non è russo. E non è greco.

Non c’entra niente con la Siberia dell’Est e con la costa di Peveck di cui si innamorerà perdutamente, dimenticando la sua terra per adottare quella, di neve pura e fredda baciata dal mare crudele e ghiacciato.

Soprattutto il mare crudele e ghiacciato. Quello sarà suo più di ogni altra cosa.

Non c’entra niente nemmeno con Atena e le leggende di una terra calda e fertile, profumata di mare e di ulivi, ma amerà spassionatamente anche la Grecia, pur non avendola vista mai.

Isaac vive ad Oulu, in Finlandia. Vive lì con i nonni: lui fa il pescatore di salmoni, ci va tutte le mattine a pescare nel fiume che passa per la città e si butta nel Golfo di Botnia,; lei, la nonna, si occupa della vendita del catrame nel mercato sul porto e se lo trascina dietro fin dall’alba. Solo dopo pranzo lo lascia libero per andare a giocare con gli altri bambini.

Vanno sul molo a sfidare i gabbiani, gridando al cielo pallido. Scalano gli scogli fino alle rocce più alte sulla costa. Sono giochi pericolosi, ma Isaac non ha paura e non ce l’hanno i ragazzi che sono con lui, che ogni giorno alzano la posta.

Quando torna a casa è infreddolito, a volte bagnato. Si siede per terra su un cuscino rosso ruggine, vicino alla stufa. E ascolta la nonna che racconta.

Alla nonna piace raccontare. Ha gli occhi verdi come i suoi, ancora brillanti. Fuma i sigari del marito quando lui non la vede.

La nonna gli racconta il Kalevala. Il nonno ascolta, in silenzio, come lui. Una volta gli ha detto che il Kalevala è stato scritto, un secolo prima, ma che vecchio di millenni e la nonna conosce i canti antichi, tramandati oralmente da madre a figlia. Da sempre.

“Anche lo zio Rudolf sa un sacco di storie. Se volete dopo ce ne facciamo raccontare una.”

“Sa anche il Kalevala?” domandò Hyoga, riscuotendosi, che ancora non aveva capito che cos’era, quel Kalevala. Katja si imbronciò.

“Non lo so. Lo spero. E’ una favola?”

“Una specie,” assentì Isaac e si appoggiò al muro vicino A Hyoga. “E’ la leggenda più importante che si racconta in Finlandia. La nonna diceva che io ero come Lemminkainen.”

“Chi?”

Lemminkainen è un guerriero. Forte e bello e alto, seduce tutte le fanciulle della terra antica di Kalevala. La nonna gli dice che gli somiglia e Isaac ne è molto orgoglioso. Con Lemminkainen ci sono il saggio bardo Väinämöinen, nato dalla Vergine dell’Aria, e Ilmarinen il fabbro. Insieme combattono contro la crudele regina delle terre del Nord.

Isaac ama quella storia. La vive sera dopo sera.

 Lui è Lemminkainen e combatte Pohjola la crudele regina del nord quando scende al molo a sfidare i gabbiani o si arrampica sulle coste rocciose.

Isaac ama quella storia e le amerà sempre. Non può sapere che un giorno, anni dopo, Hyoga ripenserà al guerriero e alla regina quando combatterà ad Asgard. Ripenserà a lui.

Il nonno guarda fuori dalla finestra nel buio.

“Non riempirgli la testa di queste storie. Non gli fa bene.”

“Sciocchezze.” Risponde lei. “Un eroe deve conoscere le gesta degli eroi.”
Il nonno scuote la testa. “Non è un eroe. Isaac è un bambino.”

“Ma sarò un eroe un giorno, nonno! Sarò come Lemminkainen!”

Il nonno scuote la testa e guarda fuori dalla finestra, nel buio.

“E adesso lo diventarai. E’ un sogno che si avvera!” Katja  spalancò gli occhi lucidi d’emozione e socchiuse le labbra. Guardò Isaac a lungo, poi Hyoga. Istintivamente rabbrividì.

Sarebbero diventati come Camus, maghi del ghiaccio, evocatori delle fate della neve. Per un attimo le parvero diversi da lei in una maniera quasi dolorosa.
Per un momento, ebbe paura.

“Non sarei venuto in Siberia se fosse stato per il nonno.” Spiegò Isaac. “Lui voleva che rimanessi a Oulu. Che vivessi lì, immagino. E invece…”

“Invece?” Hyoga ruppe l’atmosfera pesante, rannicchiandosi e appoggiando il mento alle mani. Lui c’era capitato per caso, alla fine, lì in Siberia, un po’ come un pacco postale. E i pacchi postali non facevano paura alle bambine russe.

Isaac si girò ancora il carillon tra le mani. Fece scendere i fiocchi bianchi ancora una volta e sorrise, mesto.

“E’ stata la neve. La neve mi ha portato qui.”

E’ la neve. Scende e quasi soffoca Oulu, quella primavera. Ha cominciato dall’inverno e ha fermato i commerci e le attività portuali. La città si ferma: provviste vengono importate dall’intero distretto e vengono richiesti aiuti economici da Helsinki.

Il mercato del catrame, risorsa prima della città, passa nelle mani della capitale. Molte famiglie emigrano verso l’entroterra o sulla costa più a meridione.

Isaac è troppo piccolo per capire quelle cose. Lui vede solo la neve che scende, candida e malvagia. Superba e letale.

E sa solo che un giorno deve partire, senza i nonni, che sono tra i pochi a restare nella città congelata.

“Diventa un eroe, Isaac.”

“Come faccio, nonna?”

“Nel posto in cui andrai, ti insegneranno ad esserlo.”

“Ma io non voglio. Voglio restare qui.” Isaac è sgomento. Non capisce perché è necessario andare oltre. La nonna lo guarda. Non lo capisce nemmeno lei, infondo, sa solo che se resterà, Isaac morirà. Ma Isaac non deve morire, non è vero?

“Non vuoi diventare un eroe, Isaac? Non vuoi diventare forte come Lemminkainen?”

Isaac esita. Certo che vuole. Però…

La nonna si guarda alle spalle. Cerca il marito e non lo trova: gli ha detto che manderà Isaac a vivere da dei conoscenti lontani, in Russia. Ma non è proprio vero. Sospira di sollievo, quando non lo vede. Si mette in bocca un sigaro rubato, con le vecchie mani tremanti.

“Isaac.” Gli dice, mentre lo guarda “Isaac, tu devi andare. E qualunque cosa succeda, devi sopravvivere e poi vivere. Forte, come Lemminkainen. Come un guerriero.”

Isaac annuisce ma è preoccupato, perché la nonna non gli è mai sembrata tanto vecchia e fragile come in quel momento. Come se un fiocco di neve la potesse abbattere, come quello che le cade sulla punta del naso, lì nel giardino.

La nonna non viene abbattuta, ma non per questo sembra meno debole.

“Vedi, bambino della nonna, nel mondo ci sono cose belle e ci sono cose brutte. C’è bellezza nella tua terra, che è forte e ruvida come te e come Lemminkainen. Non c’è nelle persone che hanno in mano il potere e che costringono i vecchi a piegare la testa, quando non hanno più forze per lottar, i bambini ad andare via.”

Isaac spalanca gli occhi e quelli della nonna mandano un lampo duro, come di vecchia lince delle nevi. Occhi verdi dentro occhi verdi.

Isaac ha solo sei anni, è troppo piccolo per capire che la neve ha fermato i commerci e le attività portuali; che il distretto ed Helsinki chiedono tributi per le provviste e gli aiuti portati ad Oulu; che il catrame, risorsa prima della città, passa nelle mani della capitale, lasciando la sua gente stremata, senza forze.

Però qualcosa passa da occhi verdi ad occhi verdi: un lampo come di lince delle nevi e Isaac si sente impotente e pieno di rabbia, pieno di voglia di stringere la sua nonna vecchia e stanca. E lo fa.

“Diventerò come Lemminkainen, nonna. Sarò forte. E tutte le ingiustizie io le cancellerò. Ogni tasca vuota, io la colmerò.”

Lo dice aggrottando le sopracciglia, con la sicurezza assoluta di un bambino. La nonna trema davanti a tutta quella forza. La nonna che conosce a memoria tutto il Kalevala e tanto altro. La nonna che conosce mondi segreti.

Che conosce il Mondo Segreto.

Che con il cuore che si spezza lo mette nelle mani di un emissario di Atene e lo guarda andare via.

“Non farli disperare, Isaac, comportati bene,” gli grida dietro e affonda i denti nel labbro inferiore, arido. Anche il nonno lo saluta. Crede che vada da dei conoscenti in Russia.

Anche Katja si morse le labbra. Aveva gli occhi enormi e brillanti mentre lo guardava, emozionata. Voleva dire qualcosa ma non ce la faceva. Non osava.

Se Rudolf avesse saputo che bastava quello per placare il chiacchiericcio continuo della nipotina, probabilmente avrebbe preteso Isaac come ospite fisso, lì alla locanda.

Invece fu Avrora a bussare ed entrare.

Vide lo sguardo della figlia e quello dei bambini suoi ospiti e per un momento rimase sulla soglia, incerta.

Isaac lasciò cadere il carillon sulla coperta soffice e Natassia nella sfera e nella neve, finì di nuovo a testa in giù.

La musica, quella musica dolce e arrugginita, si incagliò per poi smettere: Avrora si riscosse, fece un sorriso ed entrò. “Siete ancora svegli? E’ tardi, ormai. Avanti, a letto.”

Sollevò le coperte e li fece mettere giù, sua figlia e quei bambini che non le appartenevano. Spense la luce e diede un giro di chiave al carillon, nello stesso istante in cui, in un’isba nella neve, Milo si svegliava e raggiungeva Camus alla finestra.

 Eccomi! *O*
Perdonate, perdonate il ritardo, ma l'infanzia di Isaac mi ha ammazzata. La Finlandia è complicata! çOç
Shinji: Grazie per i complimenti! Ovviamente ritengo l'IC importantissimo, quindi ogni commento e dritta in tal senso è più che apprezzato. In particolar modo dare un background a Isaac questa volta è stata una faticaccia. Spero di essere riuscita nell'intento. Aspetto di sapere la tua opinione. E quella degli altri, naturalmente.
SaoriLavigne: XDDDDD pucci, ma povero Seiya dai. çOç
Hyogachan: Non preoccuparti. XD Per quanto riguarda l'interazione dei personaggi è un discorso a parte, vedrò come svilupparlo di capitolo in capitolo, ma mi piace che si mescolino.
RenChan: çOç Anch'io ti amo, tomoyo.
war: Santo cielo! Grazie! E' davvero un onore per me sapere di averti fatto amare un personaggio che prima apprezzavi poco. çOç Un bacio! *sventola bandierine per Camus*
Engel: stesso discorso che vale per war: onoratissima, grazie çOç Io apprezzo molto lo yaoi come genere, al contrario, soprattutto in Saint Seiya, ma proprio per le sfumature e la sottigliezza dei rapporti tra i protagonisti. Sono davvero contenta che ti sia piaciuta. Spero di continuare a non deluderti. Un bacio anche a te.  ...e concordo sul ben di Dio, comunque. XD
Damaris: mia adorata XD Inutile dire che ti ringrazio davvero per la lettura particolareggiata dei miei capitoli. Ogni volta aspetto con piacere infinito la tua recensione. Grazie soprattutto ai complimenti per la scena di Camus e Milo. çOç ci tengo moltissimo a loro, non c'è bisogno di dirlo, e ogni volta che cerco di renderli è come mettersi a maneggiare cristallo: ho sempre paura di romperli. Anche a te ringrazio per i commenti sull'IC, servono sempre. Se mi vedi sgarrare, bacchettami! è_é   Ancora grazie per le belle parole e la presenza costante.
eli0023: grazie infinite! çOç Ti aspetto ancora!
Manila: Grazie davvero. La tua recensione mi ha riscaldata moltissimo. Sono davvero felice che il capitolo ti sia piaciuto: amo moltissimo Milo e Camus e sarebbe atroce volgarizzarli. Se quello che mi hai scritto è quello che hai percepito, non posso davvero che esserne più che contenta e ringraziarti di cuore. Spero di vederti presto.

RISPONDENDO ALLE RECENSIONI PER "Diamond Dust, Milo":
Rispondo qui, eh. é_è Scusate, di là non so come fare.
lili88: grazie tante! Felicissima che l'idea ti sia piaciuta! Un bacio!
RenChan: ...assolutamente ad personam, Camus. é_è Non mi permetterei mai <3
Snow Fox: Grazie del passaggio, spero di vederti ancora! ...si, sono quasi canon Milo e Camus! çOç Sono adorabili, guarda. çOç Un bacio!
Damaris: Che dire? çOç Grazie. Sempre deliziata! ...beh, si. Il fatto che Kurumada non si sia soffermato sui dettagli amorosi è una semplice coincidenza. XD L'infanzia dei Goldies è un mistero affascinantissimo çOç
franky: XDDD beh, grazie! Felice che ti sia piaciuta! Beh, Milo...! XD
Engel: Grazie dei complimenti, dolcissima. Se Milo e Camus diventano il mio marchio di fabbrica, sarò più che felice di fare gli straordinari çOç 
Syria: Grazie. ^^ complimento apprezzatissimo.
SaoriLavigne: XDDDDDDDDDDDD cretina. XD Ti amo.
Kijomi: Se hai voglia di litigare non hai che da chiedere, Pisces. >_> Hah.  ( çOç grazie amorino. Lo sai che senza di te, in ogni caso, scriverei la metà. )
Athena: Grazie tante. Davvero felicissima che ti sia piaciuta. E grazie per i complimenti graditissimi! çOç *commossa*

CAPITOLO: Come il Bianco

PERSONAGGI: Camus, Milo, Isaac, Hyoga. Poi: Vachtangov, Katjia

IN PROPOSITO: Milo parte, con rammarico. Isaac e Hyoga tornano da Camus. Tutti ammirano ghiacciai.

COSE: Il monologo di Vachtangov, ci tengo a precisarlo poichè è cosa buona e giusta, non è mio. E' di Vachtangov, appunto. Si tratta di parole vere e appuntate, giunte fino a noi. E ditemi che non sono bellissime.

Per quanto riguarda i monti Verchojansk, invece: l'idea appartiene alla magnifica Ren-Chan, il mio Camus. Potete ammirarla in tutto il suo splendore nella sua Polvere di Diamanti che vi consiglio con tutto il cuore. A voi.

CAPITOLO: Come un fiore

PERSONAGGI: Camus, Hyoga, Isaac.

IN PROPOSITO: Hyoga scopre che cos'è il cosmo. E lo farà soffrendo. Più o meno come chi leggerà, che si beccherà a tradimento un flashforward che ha ammazzato me. Ma non posso mica sofrire da sola òOç

COSE: Scusate il ritardo. Questo capitolo mi ha ammazzata. Un po’ per quello che c’è dentro, che a me fa malissimo, un po’ perché a metà lavoro il mio computer è morto e ha MANGIATO il capitolo. Così ho dovuto aspettare che risorgesse e ricominciare da capo con una buona dose di frustrazione.

Nonostante il lavoro perduto – e, si sa, i lavori perduti sono sempre meglio di quelli che rimangono – sono abbastanza soddisfatta di quello che ho rimesso insieme. Se non lo fossi, adesso non sarebbe qui. Perdonate il ritardo, confido in voi. çOç
Le parole usate nei dialoghi sono il più fedele possibile a quelle usate nell'anime e nel manga. A gusto personale, ho scelto di volta in volta.

Niente a che vedere con il cielo cangiante di Peveck, quello di Atene sopra all’Undicesima Casa. Hyoga alzerà il viso nel vento tiepido, sotto le stelle di una notte appena calata, e incontrerà lo sguardo di Camus, muto e fatale. La seconda volta che lo vede, quel giorno, e sarà come la prima.

“Andate avanti”. Lo dirà a Seiya che esiterà, fissando Camus ostile. Lo dirà a Shun che non vorrà lasciare il suo fianco. Lo dirà con gli occhi freddi, ma ancora umidi per la perdita recente di Shiryu. “Non voglio essere ostacolato da nessuno, nemmeno da voi, andate avanti. Mi è impossibile trovare le parole giuste per ringraziarlo, per quello che il maestro Camus ha fatto per me in Siberia. Quindi voglio dimostrare la mia gratitudine non con le parole, ma con i fatti. Andate avanti. Andate avanti. Andate avanti”.

Isaac spinse la porta e si buttò fuori, nella luce e nella neve.
”Piano.” Lo riprese Camus “Rientra in casa. Iniziamo qui, oggi”. Isaac lo guardò stupito, ma non disse nulla. Era pur vero che si era svegliato di ottimo umore, ma nemmeno nei sogni più fiduciosi aveva sperato di evitare la tormenta che frustava il mattino. Cosa voleva fare Camus?
Isaac non disse niente, ma Hyoga, seduto a terra ad infilare gli stivali morbidi, diede voce alla domanda.
”Perché, maestro?”
”Da quanto tempo siete qui?” Camus a volte lo faceva, di rispondere ad una domanda con un'altra domanda.
”Da un anno?” tentò Isaac, chiudendo la porta sulla tormenta del cielo cangiante di Peveck, e tornò sui suoi passi. Hyoga era lì da meno, ma tacque. Il tempo in Siberia ha quella consistenza rarefatta che lo fa sciogliere e scomparire, e un mese o un anno non ha più importanza.

Difficile rompere quella distanza. Shun lo farà, seguendo Seiya: oltrepasserà Camus e girerà lo sguardo indietro, verso Hyoga, e Hyoga sarà là, ancora alla base della scalinata, a guardare non lui, ma Camus, tutti e due nel vento tiepido di Atene che si farà freddo, tra loro, come Polvere di Diamanti.

“Maestro Camus!” Hyoga griderà  e Milo all’Ottava Casa girerà istintivamente il viso, verso la vetta. “Combatterò contro di lei utilizzando tutti i suoi insegnamenti, e questa volta la sconfiggerò!”
”Bene”. L’unico movimento di Camus sarà quello ondeggiante e dolce dei suoi capelli e del suo mantello, intorno alla figura altera. “Vieni, Hyoga”.

“Vieni, Hyoga”.
Il bambino si avvicinò e prese in mano la pietra sfaccettata che Camus gli porse. Isaac guardava da poco lontano, sulle labbra il sorriso obliquo di chi la sa lunga: aveva già fatto quel esercizio, lui.

“Ascolta: lo Zero Assoluto è la temperatura a cui ogni cosa congela all’istante” iniziò Camus, “cioè una temperatura pari a -273,15 gradi Celsius. Capisci?”
Hyoga ricordò le lezioni scolastiche all’orfanotrofio, in Giappone. Gli avevano spiegato che esistono cifre positive e cifre negative sulla lunga linea dei numeri. Quelle positive erano a destra dello zero, quelle negative a sinistra e, per distinguerle, avevano un meno davanti. Più si andava a sinistra, sulla linea dei numeri, più le cifre diventavano grandi, immense. Più si andava a destra e più diventavano piccole. Immensamente piccole. E così era per tutte le grandezze, anche per la temperatura. Caldo sopra lo zero, freddo sotto. Annuì con vigore. “273,15 gradi sotto lo zero, maestro”.

“Bene. Ora, tieni a mente: a questa temperatura ogni cosa si arresta”.
Hyoga si fece serio. Ecco, adesso le cose si complicavano.
Camus, dopo una breve introduzione, aveva portato fuori i bambini, nella grande pianura siberiana. Adesso parlava loro nella bufera, esercitando il loro corpo e la loro concentrazione. Hyoga era consapevole che la temperatura di tutto ciò che lo circondava fosse molto al di sotto dello zero, ma a giudicare dalla neve che lo frustava con ferocia e gli vorticava addosso, non se la sarebbe sentita di affermare in tutta sicurezza che il mondo fosse vicino ad arrestarsi. “Si arresta.” Ripeté, tuttavia, desideroso di afferrare la lezione del maestro. Solo, lo fece con così scarsa convinzione che a vedere la sua faccia Isacc rise, nel vento e nella tempesta furiosa.
Camus sospirò.
”Isaac, ti ricordi quando ti ho detto che tutte le cose sono formate da atomi?”
”Sì”. Isaac era pronto e snocciolò il concetto con una scioltezza che Hyoga ammirò. “I sassi, i fiori e anche i nostri corpi. Tutto è formato da atomi”.
Hyoga socchiuse le labbra: i sassi, i fiori. Guardò la pietra che Camus gli aveva messo tra le mani. Seguì una breve lezione su cosa fosse un atomo. Sul suo nucleo e su ciò che a esso vorticava intorno. Come un piccolo universo, l’atomo. Come un cosmo.
”Ogni atomo si muove in modo disordinato. La temperatura è la misura che mostra quanto energetico sia il movimento di un atomo: se l’atomo si muove velocemente la temperatura si alza, se si muove lentamente, si abbassa.”
Hyoga cominciava a capire: su e giù per la linea dei numeri. Giù fino a -273,15 e il mondo si ferma.

“Capisci, Hyoga?” Camus tornò su di lui. Gli smosse i capelli, ricoperti di neve, e si chinò in modo da poterlo guardare negli occhi. “Significa che se vuoi congelare qualcosa è sufficiente fermare i suoi atomi. Non spezzarli, badate bene”. Si rivolse ad entrambi i bambini, osservandoli con l’espressione grave di chi è bravo a mantenere la suspance in una fiaba. Prese dalle mani di Hyoga la pietra e Isaac si fece attento, sporgendosi di più verso il suo maestro.
La pietra brillò di luce bianca, raccolta come un fiore tra le sue belle dita eleganti e Hyoga credette di immaginare soltanto quello che accadde poi.
”Non spezzarli: ma fermare il loro movimento, grazie al Cosmo”.
La pietra parve brillare, come un sasso che diventa dimante. Poi, di colpo, si tramutò in ghiaccio, ricadendo nel palmo del maestro.
Isaac gonfiò il petto, fiero di apprendere da un maestro bravo come un mago: lui ancora non riusciva a trasformare le pietre in ghiaccio, ma già le faceva brillare sulla superficie sfaccettata. Hyoga si accorse di avere spalancato la bocca per la sorpresa solo quando il vento gliela riempì di neve.
Nella bufera che non si placava, Camus mise una seconda roccia nelle mani dell’allievo più giovane.
”Adesso prova tu.”

“Anche la gamba destra è congelata”. Dolorante, i capelli biondi scomposti davanti al viso, chiuderà le mani attorno alla caviglia. “Così non posso più muovermi”.
”Hyoga”. Si avvicinerà, solenne, Camus, quasi con cautela. La Polvere di Diamanti che Hyoga ha creato e gli ha scagliato addosso, lui l’ha raccolta come un fiore tra le sue belle dita eleganti e l’ha restituita, sbattendo l’allievo contro una colonna, con forza. L’ha guardato cadere fino al pavimento, senza muovere un solo muscolo del viso. “Sai bene che la temperatura più bassa è lo Zero Assoluto, ma solo in teoria; anche per me è difficile raggiungere tale temperatura. La vittoria tra noi, sappilo, sarà di chi riuscirà ad avvicinarvisi di più. Impegnati, dunque.” Il suo tono si addolcirà impercettibilmente, ma abbastanza perché Cygnus possa sentirlo. “E’ la mia ultima lezione di maestro”.
”Devo avvicinarmi di più allo Zero Assoluto”. Ultima lezione di maestro, Hyoga la masticherà tra i denti, come si mastica la salvezza.
”Di più, forse anche raggiungerlo. Dovrai fare meglio di me”.

Ultima lezione di maestro, sarà quella di Camus, comunque vada a finire. Solleverà le braccia, le dita intrecciate. Hyoga spalancherà gli occhi azzurri. “Ah, ma quella posa è… quella è la posizione del- ”

“Aurora Execution!” la voce di Camus risuonerà nel tempio, profonda e forte. L’onda di cosmo che la seguirà sarà più potente, sarà più forte. E travolgerà in pieno il cigno ferito, lasciandolo a terra, ansimante, privo di coscienza.

Camus attenderà. Qualche secondo, non di più, il tempo che per un Cavaliere, un Santo devoto ad Athena è più che sufficiente, per riprendersi. Ma non accadrà nulla.

“Il tuo attacco non poteva essere efficace su di me, Hyoga”. Glielo dirà, all’ allievo svenuto ai suoi piedi. Con rammarico, con gelida premura. “Non poteva. Ma ti faccio i miei complimenti. Per onorare la tua morte…” La voce di Camus non si incrinerà questa volta. Questa volta non piangerà, non verserà lacrime, come ha fatto solo poche ore prima. Questa volta no.  Ma terrà il viso in ombra, alzando il braccio laminato d’oro verso il cielo: “per onorare la tua morte, ti farò dono ancora una volta della bara di ghiaccio.”
Cadrà neve, nel suo palmo aperto, dove come un fiore raccoglierà l’aria congelante. Come un fiore.

“Freezing Coffin!” evocherà, il mago della neve. E la tomba eterna si ergerà ancora per Hyoga, mostrando il cigno ferito come un trofeo di superiorità al suo interno.
Camus non guarderà. Gli darà le spalle, all’allievo sconfitto. Questa volta no, non piangerà.

“Non capisco che cos’è il Cosmo, maestro.” Hyoga trattenne le lacrime, intirizzito e rigido, affondando i denti nel labbro inferiore, la pietra dura nella carne tenera delle mani. Non si piange, Camus non vuole. “Non capisco dove si prende la forza dentro”.
Camus s’irrigidì e si fece freddo, più della Siberia. Non era arrabbiato, ma comprese con angoscia che non sarebbe riuscito ad aiutare quel bambino fragile più di così. Com’era possibile? Isaac nelle stesse condizioni, solo pochi mesi prima, aveva trovato la scintilla nel suo ventre, nella sua anima, nelle sue fibre nervose e l’aveva esplosa. Solo per un istante, come quando le pietre focaie vengono sfregate insieme, niente di più. Ma lui, Camus, l’aveva visto. Perché in Hyoga no?
”Il Cosmo è il sacro, Hyoga. E il sacro non si può dire. Cercala in te la forza che brucia con le tue stelle. Chiamala nella sua lingua, attraila. Essa verrà”.

“Non capisco.” Camus ascoltò il filo di voce che si perdeva nella tempesta. Dopo ore, Hyoga era allo stremo delle forze. Nonostante tutto, non interruppe l’addestramento, la fatica cui lo stava sottoponendo, le intemperie cui lo esponeva: ancora oltre i limiti, perché Hyoga comprendesse con il corpo quello che non si poteva spiegare con le parole. “Non capisco, maestro Camus”.
Continuando a non capire, Hyoga cadde a terra privo di sensi, nel freddo, e subito uno strato di neve crudele e bellissima lo ricoprì.
”Non ti azzardare”. Sibilò Camus più freddo ancora ad Isaac, quando il ragazzino fece per slanciarsi a sostenere l’amico.
Dopo alcuni secondi di niente, spalancando il cuore di Camus d’orgoglio, Hyoga si rialzò, da solo.

Il feretro di ghiaccio si spezzerà. Più precisamente esploderà, violentato dall’interno da un’energia cosmica spaventosa: dorata e forte. Assomiglierà tanto a quella di Camus che sarà più per la sorpresa che per il contraccolpo se Aquarius perderà l’equilibrio e appoggerà il fianco destro alla colonna più vicina, per sostenersi. Il feretro di ghiaccio esploderà in una cascata di frammenti di cristallo, come una supernova che conflagra nel cielo: bellissima.
”La temperatura di quella bara di ghiaccio, così vicina allo Zero Assoluto…” Camus penserà febbrilmente, in preda ad un’eccitazione turbata, alle energie che aveva convogliato nel Freezing Coffin “Possibile che…? C’è riuscito! C’è riuscito mentre perdeva conoscenza!”
Hyoga si alzerà dal pavimento. Tremerà come non ha mai fatto nemmeno a Peveck, nemmeno sulla nave di Natassia che affonda. Una gamba, poi l’altra, infine alzerà le spalle e la testa. E il mento alto, a guardare il maestro dritto negli occhi. A dimostrare la gratitudine non con le parole ma con i fatti. “Maestro… ho promesso che anche se non avessi raggiunto lo Zero Assoluto, avrei almeno reso la mia aria congelante simile alla tua…”

“Non può essere… hai le gambe congelate e il tuo corpo sta per morire a causa del freddo!” Camus assaporerà qualcosa di estraneo, fino a quel momento, al suo Cosmo e al suo cuore. La paura. Sottile. Per sé e per Hyoga. Lo guarderà e lo vedrà, come per la prima volta. “Dove in te è rimasta tanta forza?”
”Ho giurato di sconfiggerti, Maestro Camus…”
”Hyoga, smettila!”

 “Ho giurato di sconfiggerti!”

“Il tuo corpo non può reggere un altro combattimento!”

“Aurora Execution!”
L’Aurora Execution, il colpo più terribile del Saint di Aquarius, sorgerà come una gelida aurora dalle dita di Hyoga – dal corpo di Hyoga che imiterà quel colpo dal niente, spontaneo come un fiore -  e sfreccerà contro Camus. Sbalordito, alzerà un braccio appena in tempo, a contrapporre colpo a colpo.
Dopo l’impatto iniziale, sconvolgente, inizierà la lotta di resistenza, di Santo contro Santo. Poi, comincerà il dolore. Sfibrante.

“Avanti, Hyoga!” Camus strinse le mani sulle spalle di Isaac, frenando sé stesso, questa volta, dallo spingersi in avanti. Dopo un attimo in cui aveva sperato, il bambino cedeva di nuovo.
Isaac si agitò appena sotto la stretta del maestro, ma non si mosse: anche il suo allenamento, quel giorno, era stato tanto travagliato? Spostò gli occhi verdi dal viso di Camus a quello di Hyoga, abbassato come se il bambino stesse ripiegandosi su sé stesso.

“Avanti!” Camus lo incitò ancora. “Morirai se ti addormenti! E’ questo che vuoi? Non vuoi più rivedere tua madre?”
Non seppe perché lo disse. In futuro non ci pensò, ma quella futile motivazione sembrò fuori luogo sulle labbra di Camus. Però la pronunciò e Hyoga la sentì, che singhiozzò qualcosa senza lacrime e alzò il mento.
”Così, Hyoga. Bene. Muoviti, se serve, avanza verso di me. Anche il cigno che danza con eleganza nel mare della Siberia, sott’acqua sta agitando le zampe freneticamente. Vieni avanti. Vieni avanti. Vieni avanti.”
Isaac rabbrividì sensibilmente a quelle parole, immaginando sul pelo dell’acqua l’allegoria della vita e della morte. La realtà di chi deve, per diventare Santo, resistere ad una sofferenza inimmaginabile.
Hyoga mosse qualche passo, sotto quella sofferenza, poi cadde disteso di nuovo.

“No, per Athena!” imprecò, Camus, e anche quelle parole suonarono stonate alla sua figura fiera. Non se ne preoccupò minimamente. “No, per Athena! Hyoga, svegliati!”

“Hyoga! Hyoga, svegliati!”
Hyoga non si sveglierà. Il suo corpo non si muoverà dalla posizione, di guerriero che non indietreggia, e il suo Cosmo non permetterà all’Aurora Execution di cessare.
”Hyoga!”
Continuerà a combattere Camus nonostante i suoi sensi si siano già spenti, uno dopo l’altro.
”Hyoga, svegliati!”
Solo il Settimo, gli rimarrà. Che non permette all’Aurora Execution di cessare, feroce, tra le sue dita raccolte, come un fiore.
”Hyoga!” Camus si spingerà in avanti, e griderà oltre il rombare dei due colpi che diventano uno. “Apri gli occhi e spostati! Altrimenti l’aria congelante ti colpirà!”

Per un attimo, per un attimo soltanto, il Settimo senso abbandonerà il giovane Cygnus. Le sue braccia ricadranno ai lati del suo corpo, la testa in avanti, immobile, e i capelli soffici, innocenti, gli copriranno il viso. Camus non ha fermato il suo colpo, prima. In quell’attimo avrà il suo allievo svenuto davanti a sé, in quell’attimo di vittoria, e vorrà farlo, ma non potrà. Potrà solo guardare l’Aurora Execution correre al petto di un ragazzo privo di sensi. “HYOGA!”

Allora accadrà l’inspiegabile: solo un attimo prima dell’impatto, il ragazzo perduto aprirà gli occhi. Sarà come, per lui, abbracciare con lo sguardo la Siberia, e tra le mani, come un fiore, tratterrà il Cosmo del suo maestro. L’armatura del Cigno andrà in pezzi, andrà in polvere di diamanti.  E prima di rendersene conto, Hyoga stenderà le braccia e quel cosmo, a Camus, glielo rispedirà addosso.
Aquarius ne verrà investito in pieno.
Spalancherà gli occhi, resi enormi dalla sorpresa. Socchiuderà le labbra ed emetterà un gemito soffocato. La sua armatura sarà ormai congelata e il suo allievo l’avrà superato, raggiungendo lo Zero Assoluto.
”Sei stato grande, Hyoga” Camus sorriderà, in direzione del Cigno. Sarà un sorriso sgomento. “Vorrei lasciarti vivere. Lasciare che tu possa usare la tua forza per le cose in cui credi. Ma ormai neanch’io posso fare niente. Perdonami, Hyoga”.
Crollerà in avanti Camus, Gold Saint di Aquarius. Avrà una preghiera volta ad Athena sulle labbra per sé stesso, per l’allievo che ha affrontato e per qualcuno che aspettava, qualche tempio più in basso sulla Scala dello Zodiaco, come dalla Grecia lo aspettava in Siberia. Per la seconda volta, Milo solleverà lo sguardo verso l’Undicesima Casa, questa volta con il petto pesante e gli occhi enormi.
Si metterà a correre, su, forse, gradino dopo gradino, ma non arriverà mai in tempo.
Crollerà in avanti Camus, Gold Saint di Aquarius, senza vita.
Un solo istante dopo, crollerà anche Hyoga.

Con rabbia e amarezza, Camus lo raccolse tra le braccia.
Ci avrebbero riprovato. Domani. Quello stesso pomeriggio e ci sarebbe riuscito. Allora perché sentiva in sé la delusione allargarsi come acqua gelata?
Senza poter sapere che nel giro di sei anni appena sarebbe stato ucciso dal bambino che adesso teneva in braccio abbassò lo sguardo su di lui e impallidì: ne ebbe come una pallida, improvvisa percezione. Hyoga aveva aperto gli occhi in un’espressione determinata che Camus aveva visto solo allo specchio. Anche Isaac la vide ed ebbe paura.
Poi ci fu un’esplosione bianca e finirono tutti e tre con il sedere per terra, nella landa immacolata della Siberia, sotto la neve crudele e bellissima che corse a ricoprirli; sotto la prima, ingenua esplosione del cosmo di Hyoga.
Per la prima volta in settimane, Camus di Aquarius scoppiò a ridere.

”Camus. Non dimenticherò mai ciò che mi hai insegnato. Un giorno, insieme, torneremo in quella pianura ricoperta dai ghiacci della Siberia dell’Est. Grazie, maestro. Addio”.

CAPITOLO: Come miracoli di sangue e di vita

PERSONAGGI: Camus, Hyoga, Isaac.  Poi Natassia, Avrora, Rudolph, Katja, Jacov e dei cani.

IN PROPOSITO: Hyoga nuota tranquillo e si accorge della nave su cui è morta la madre. Intanto Camus scopre in sè qualità da levatrice.
COSE: Scrivere di posti innevati migloira notevolmente il mio umore in un'estate rovente come questa.

>>> Tuttavia vorrei portare la vostra attenzione alla nuova fanfiction in produzione HEROMACHIA - PROLOGO, che stiamo pubblicando io ed altri Gold Saints. Ne siamo orgogliosissimi. <<<

RISPONDENDO:
Ren-Chan: Mi commuovo io delle due. é_è Sai quanto ami Camus. E anche quel bambino biondo, sì. é_è E te. <3
Snow Fox: Ah, ma che carina! XDDD Grazie. Sono contenta che trovi bene il paradosso. Penso anch'io che sia tenera e dura insieme, come storia, e mi sto impegnando per farla andare in quella direzione. E sono ancora più contenta di sapere che riempia i tuoi momenti di relax. Buon caffè e buona sigaretta, insieme a questo capitolo. ^__- Un bacio!
war: tesoro! çOç No, beh, la parola fine è ben lontana, ancora >_> Non credevo, in tutta sincerità che questa storia si sarebbe protatta tanto a lungo. Speravo di "sbarazzarmene" in una decina di capitoli XD invece va avanti di vita propria. Isaac c'è e ci sarà fino alla fine, per quanto concessogli dalla trama ufficiale. é_è Sono contenta che tu abbia sofferto per Camus, anche se non è uno dei tuoi preferiti: io lo amo teneramente. In quanto a Milo... beh, sì. I suoi sentimenti sono contrastanti. Ma li sto esplorando altrove, in una fanfiction a trittico che spero di pubblicare presto. é_è E' che è particolarmente dolorosa per me. ;O;
Damaris: Grazie per i complimenti, tesoro, ancora una volta. A dire il vero comincio ad abusare di quella tecnica, ma ormai ci ho incentrato  tutta la storia quindi mi comviene fare buon viso a cattivo gioco e sfruttarla XDD Mi fa piacere che tu apprezz. çOç Grazie. In quanto al combattimento all'Undicesima casa... sì. E' straziante e bellissimo. Il paradosso stesso, come la tenerezza e la durezza cui accennavo sopra, come la Siberia stessa. Immagino che questo paradosso sia alla base dell'addestramento per Hyoga come lo è stato per Camus. E' un divario che mi emoziona, questo.
Aioria e Aioros, credo - Aioros in particolare - sono personaggi che si amano o si odiano, senza troppe sfumature in mezzo. Sono feroci, nella chiarezza del loro essere delineati, come tagliati con l'accetta. Non possono essere misteriosi o maliziosi come lo è Saga, per la loro stessa natura solare, eppure è questo il loro fascino. Aioria è dilaniato e questo è il suo nodo drammatico. Ridurlo ad uno stupido che non ha capito che il Pontefice li ha soggiogati tutti è quasi avvilente. Io ho la fortuna di amarli entrambi, e amandoli si vedono meglio nei dettagli. E si amano di più ancora.
In quanto alle "storie sull'infanzia" dei Gold Saint, ti anticipo che c'è in corso una collaborazione con il mio Camus ( RenChan ) riguardo l'infanzia e l'adolescenza di Camus e Milo. Non sappiamo quando sarà pronta XD Ma lavorarci è dolcissimo.
Invece è già in pubblicazione la HEROMACHIA - PROLOGO di cui parlavo più sopra: la Heromachia è un progetto francamente enorme che ci sta spaventando e deliziando, mettendone a punto i dettagli. Ma il PROLOGO, che sarà più breve rispetto alla saga vera e propria copre proprio un periodo dell'infanzia dei Goldies al Santuario, antecedente alla Notte degli Inganni. Spero davvero che ti piaccia >***<
Eh... Shura. Shura è BELLISSIMO. E di sicuro ci scriverò. Ma è così bello e delicato che mi devo accostare con prudenza. Lo studio da lontano ancora un po'.
Grazie ancora per le tue bellissime parole, la vicinanza e le riflessioni stimolanti.
Shinji: çOç Grazie tesoro! Non odiarmi, ti prego! Ti abbraccio forte. Mi fa piacere sapere che gli stacchi ti siano piaciuti: ho sperato di ottenere un buon ritmo, così, per portare avanti entrambe le azioni insieme. Che fatica XDDD
Oh! *O* Grazie per le osservazioni! Entrambe giustissime, vado subito a correggere! Un bacio! >***<
Death Angel: Grazie delle bellissime parole che mi hai lasciato, non hai idea di quanto le apprezzi. é_è Nemmeno io ho mai digerito la morte di Camus. Spero di rendergli onore e di rendere piacere a chi, come noi due, lo ha amato tanto. ^_-

moena: é_è piccina! Grazie! No, ma guarda, non dispiacerti e non resistere, scrivi pure liberamente. Mi hai resa felicissima sapendo che hai letto tutta Neve e tutta d'un fiato. Fa un enorme piacere. Ti ringrazio davvero. Spero che tu voglia continuare a seguirmi. Un bacio.

RISPONDENDO ALLE RECENSIONI PER  Eri tu, Nobile Saga:
BlackVirgo: Parole dolcissime, che non so se mi merito. é_è Grazie. Nel senso... alla fine Aioros ha fatto davvero tutto da solo, per quanto mi riguarda, si è mosso come sempre, con la sicurezza che lo caratterizza. Mi hai deliziato cogliendo la bellezza di Aioros e quella di Saga, così come la bambina dea che resta guida. Mi ha fatto piacere vederti qui. Un bacio e a presto.
Ren-Chan: çOç Sai benissimo che non è affatto colpa mia! E' stato AIoros! Ed è colpa di quel video çOç QUEL MALEDETTO VIDEO! é__è Se non lo avessi visto non avrei avuto niente da esorcizzare. ...quasi niente. é__è *ama Aioros e Saga quando si riversano angst addosso l'uno con l'altro. Li ama comunque* E poi... é__è Ti amo anch'io.
bellatrix18: Grazie dei complimenti! >***< é_è Sì, c'è tantissimo da dire su Aioros nonostante compaia così poco. çOç <3

Damaris: XDDDD Con questa recensione mi hai ammazzato. Non so più come ringraziarti, non è mai abbastanza per le cose che mi dici é__è Ti bacio. é_è
Aioros è estremamente importante. Insieme a Saga e Kanon è il motore di tutto Saint Seiya ( e Kanon alla fine è il motore dei motori. Affascinante. ._. ). Sagitter e Gemini agiscono ai due poli in modo diverso e complementare. Come sono loro stessi. In coppia si comprendono meglio questi due personaggi, si comprendono alla perfezione, come se uno spiegasse l'alttro nel suo semplice agire. Penso che il loro rapporto amoroso omoaffettivo sia inscindibile da tutto questo. Di come Saga fosse ossessionato da Aioros, nel bene e nel male, di come Sagitter non l'abbia capito in tempo per tendergli una mano causando la frattura. ...sì. Anch'io sono una sostenitrice della coppia. XDDD <3
Il rapporto tra Saga e Kanon è ugualmente profondo e ugualmente bello, ma è una cosa diversa. Parte da altre basi e su altre basi si sviluppa. E poi io sostengo la RhadaxKanon XDDD <3
In quanto allo stile aulico, penso che Aioros abbia dato voce a sè stesso chiedendo solo il permesso di uscire. XD Tutta roba sua quella, non mi prendo responsabilità. é_è E dire che immergersi nel registro di Aioros è stato bellissimo. Un revival di classici. Secondo me Aioros sarebbe uno di quelli che amano il doppiaggio storico italiano. Gli piacerebbe anche sentirsi chiamare Micene, per il riferimento a quell'alta civiltà. Gonfierebbe il petto e si sistemerebbe la fascia, brillando di aurea soddisfazione, XDDD
Un bacio grande, tesoro.
Saorilavigne: sei sempre dolcissima e tenerissima. Stupisciti insieme a me. Ci sono molte cose che devo farti vedere. *C*
Maddellaio: E' un onore, Rhadamanthys della Viverna. E' un onore.
Shinji: e tu ogni volta uccidi me con la tenerezza e la dolcezza delle tue recensioni. Sono contenta che abbia instillato in te queste emozioni, davvero contenta. Ti abbraccio stretto stretto. >***<

CAPITOLO: Come incantati da una sirena

PERSONAGGI: Hyoga, Isaac, Camus, Milo. Poi, Saga e Aioria che comparsano. Poco poco comparsa anche Seiya *C*

IN PROPOSITO: Hyoga scopre in sè i germi di un'ossessione: molto dolce e romantica, ma pur sempre un'ossessione. Isaac prende il comando in Siberia e Camus e Milo si riabbracciano.
COSE: Con questo e il prossimo capitolo si concluderà, probabilmente, la prima infanzia di Hyoga e Isaac, poi li vedremo un po' più grandi é__è Pensavo di arrivare molto prima a questo punto, non al trediscesimo-quattordicesimo capitolo. Nella mia testa, Neve doveva concludersi, toh, al decimo! E invece va avanti. *C* Nonostante tutto, mi dispiace lasciarmi i pulcini alle spalle. Compenserò alla malinconia facendo un po' di PUBBLICITA'. *C*
PUBBLICITA': Ne approfitto per fare una pretenziosa e arrogantissima pubblicità a GoldSaints, l’account comune che gestisco con altri tre cavalieri d’oro: Camus dell’Acquario, Aphrodite dei Pesci e DethMask di Cancer. La faccio, pubblicità, perché sono orgogliosissima dei lavori che stiamo facendo insieme e, poiché lo sono, desidero più di ogni altra cosa condividerli con voi. Sottolineo l’ultimo dittico pubblicato da me e Ren-Chan: EIDELON, del quale siamo particolarmente orgogliose e che ci ha commosse e fatto fangirlare mostruosamente e l’HERAMACHIA – PROLOGO, pensata e realizzata con Ren-Chan e Kijomi, che ci sta innamorando. La smetto e vi abbraccio, lasciandovi al resto. >***<

CAPITOLO: Come il Kraken

PERSONAGGI: Hyoga, Isaac, Camus. Poi, Rudolph, Avrora, Katja, Jacob
IN PROPOSITO: Isaac e Hyoga scoprono Blue Grado. Camus torna a casa. Isaac si prende un trip da giustiziere quando legge del Kraken
PUBBLICITA': Faccio ancora pubblicità a GoldSaints, l’account comune che gestisco con altri tre cavalieri d’oro: Camus dell’Acquario, Aphrodite dei Pesci e DethMask di Cancer.  E' online il nuovo capitolo dell'HERAMACHIA – PROLOGO, pensata e realizzata con Ren-Chan e Kijomi, e io sono in sollucchero. La smetto e vi abbraccio, lasciandovi al resto. >***<
COSE: La poesia iniziale è di Lord Alfred Tennyson. E visto che in quattro secoli nessuno si è preso la briga di tradurla, ci ha pensato Kijomi e insieme l'abbiamo adattata per il vostro diletto e per l'imbizzarrimento di Ren-Chan.
CITAZIONI IMPORTANTI: "Non mi piace il Kraken. Non ha la stessa dirittura morale del pinguino"  Camus dell'Acquario

CAPITOLO: Come un rito

PERSONAGGI: Hyoga, Isaac, Camus. Poi Vachtangov, Natassia,  Katja.
IN PROPOSITO: Passano gli anni. Quattro. Un capitolo di passaggio che spero di avere reso passabile.
PUBBLICITA': Faccio ancora pubblicità a GoldSaints, l’account comune che gestisco con altri tre cavalieri d’oro: Camus dell’Acquario, Aphrodite dei Pesci e DethMask di Cancer. E' online il nuovo capitolo dell'HERAMACHIA – PROLOGO, pensata e realizzata con Ren-Chan e Kijomi, e io sono in sollucchero. La smetto e vi abbraccio, lasciandovi al resto. >***<

E’ un pomeriggio di inverno. Hyoga sa che il suo compleanno è vicino, ma sa anche che non lo festeggerà mai, lì dov’è. Nessuno lo festeggia mai, lì.
L’ultima volta che l’aveva celebrato era stato a Mosca. Aveva sonno, ma resisteva stoicamente, gli occhi pieni d’oro e di luce. Il vecchio Vachtangov l’aveva messo in prima fila nella piccola platea del seminterrato. Era così piccolo Hyoga, che quella sera compiva cinque anni, che Vachtangov – bestemmiando tutto il calendario dei santi e tossendo per la malattia che lo consumava – aveva ammucchiato una pila di cuscini rossi sulla sedia nell’angolo, perché potesse vedere bene, predisponendo tutto con la cura di un rito. Era il suo regalo per Hyoga.
Un giovane spettatore aveva protestato, dietro, ma il regista non era indietreggiato di un passo, inamovibile, come un Gold Saint. Aveva detto al ragazzo che lui così aveva deciso e così doveva essere e se a lui non stava bene poteva tornarsene fuori nel freddo di Mosca: gli spettacoli di Vachtangov non erano per le mammolette. E giù un'altra sequela di bestemmie che avrebbe fatto arrossire un mandriano della tundra.
Quando Vachtangov diceva quelle cose, in genere  Natassia aveva la cura di distrarre Hyoga, o di mettergli le mani sulle orecchie. Quella sera però Natassia era dietro le quinte e Hyoga aveva imparato così molte parole nuove: un giorno ne avrebbe usata una durante uno scontro, per definire un Silver Saint, lasciando a bocca aperta uno sconvolto Ikki di Phoenix.
Anche quello sarebbe stato un regalo del vecchio Vachtangov.

C’era un periodo – in inverno - in cui si concentravano tutti i compleanni. Tutti vicini. A Mosca, nel teatro, pochi compivano gli anni quando li compiva lui.
Hyoga in principio era rimasto colpito dal caso: non più di una manciata di giorni per festeggiare tre persone, per alzare la testa e guardare le stelle.
Quando la vita si svolge in piccolo, nei grandi deserti ghiacciati, tanto più le cose semplici diventano enormi. Si ingigantiscono.
Come la paura per un relitto che ride crudele sotto alla banchisa, ad esempio.
Come una ricorrenza. Come un rito.
Il rito che ricordava il giorno della nascita, anno dopo anno, era tenuto in grande considerazione, perfino in quella piccola isba a nord di Peveck in cui si era così poco propensi a togliere tempo agli allenamenti in favore di feste poco utili alla formazione di un guerriero.
Non poteva essere altrimenti per chi giocava la propria vita in olocausto sull’altare di una tavola zodiacale.
E com’era vicina la costellazione guida del Cigno, allora: luminosa nel cielo scuro della notte lunga mesi e mesi. Camus li portava a vederla fuori dall’isba, quando le tempeste di neve si placavano e le stelle, ordinate come gemme sul velluto, scintillavano benevole su di loro, come un'unica luce. Hyoga schiudeva le labbra e spalancava gli occhi, innamorato di quei gioielli, e si sentiva come chiamato verso di essi, da una forza che non riusciva a spiegare. Una volta si era scoperto con la piccola mano tesa verso l’alto, verso le ali spiegate del cigno brillante. Invaso dalla serenità di una comunione segreta tra se stesso e quella bellezza.
Poi si era raggelato, nel notare la propria mano aperta, il braccio appena teso, nella stessa posizione in cui lo aveva avuto chiamando da una scialuppa la mama che affondava, teso verso di lei come ora si tendeva alle stelle.
Altrimenti, se non c’erano gesti a ferire il cuore, un ragazzo e due bambini rimanevano uniti e silenziosi con il naso verso il cielo a guardare la Croce del Nord.
Il ghiaccio raccoglieva il bagliore delle stelle e lo rifletteva, trasformando tutto in una laguna di sogno. Hyoga e Isaac si premevano alle gambe di Camus, timorosi di qualsiasi rumore: erano sicuri che anche un ago, cadendo in quel silenzio magico e ovattato, senza vento, avrebbe potuto spezzare l’incanto sacro. Allora sembrava che ci fossero solo loro tre non solo a Peveck, non solo in Siberia, ma in tutto il mondo. Ed era una sensazione così bella che colmava il cuore.
Talvolta Camus girava lo sguardo altrove cercando altre stelle ed altri gioielli e restava così, a guardare, attratto come Hyoga dalle gemme del Cigno. Quando i bambini avevano indagato, il Maestro aveva detto loro che era la costellazione di Aquarius che aveva osservato.
“Perché guardi Aquarius, Maestro?”
E quando i bambini facevano questa domanda, era sempre ora di ritornare dentro, a scaldarsi le mani e i piedi.
Hyoga in principio era rimasto colpito dal caso. Poi aveva compreso che caso non era, che il destino guida i passi anche quando non sembra e che Aquarius era la costellazione cui tutti e tre avrebbero alla fine dovuto volgere lo sguardo. Come in un rito.
Quando la vita si svolge in piccolo, nei grandi deserti ghiacciati, tanto più le cose più semplici diventano enormi. Come un rito.
Da quando Hyoga era arrivato in Siberia di compleanni ne aveva festeggiati quattro.
Quattro ne aveva celebrati Isaac e quattro ne aveva visti trascorrere il Maestro Camus.

Quella era una serata speciale anche perché Natassia era la protagonista dello spettacolo. Faceva molto freddo, ma lei aveva addosso solo un lungo vestito, dorato come i suoi capelli: sembrava una ballerina in un carillon, una principessa delle nevi. Hyoga aveva molto sonno, ma resisteva stoicamente: doveva sostenere la mama e poi sapeva che dopo ci sarebbe stata la festa. Si sarebbe festeggiato lo spettacolo e anche la sua nascita. Forse Natassia avrebbe baciato Igor. Hyoga era disposto a passarci sopra, perché sapeva che qualcuno aveva portato dei biscotti con lo zucchero e che adesso erano nascosti dietro al paravento.
Ci sarebbero stati vino, birra e vodka quando gli spettatori se ne sarebbero andati e tutti sarebbero stati contenti e Vachtangov avrebbe cantato canzoni antiche, con la sua voce profonda e forte che gli scuoteva il corpo magro e fibroso, che faceva vibrare le assi del proscenio, quando recitava.
Hyoga, adesso che ci pensa, la festa se la ricorda bene: si ricorda un pinguino di pezza con un sonaglio. Gliel’aveva dato Igor e l’aveva fatto suonare. Natassia aveva riso.
Erano stati regali bellissimi.

Il primo ad aprire le danze era proprio Hyoga: il 23 gennaio venivano sospesi gli allenamenti quotidiani solo per festeggiare con altri più duri. Prima decade, aveva sentito dire un giorno al Maestro chino sul tavolo a studiare arabeschi strani tracciati da chissà chi, tra un mucchietto di fogli e il samovar ammaccato. Prima decade: i sognatori.
E di sogni Hyoga ne aveva tanti, tutti bellissimi e tutti lontani.
Il sogno di un’armatura fatta di stelle, di un fiore da portare alla mama.
Di una famiglia fatta di Camus e Isaac da portare con sé in Giappone, quando vi avrebbe fatto ritorno, perché da solo non ci voleva tornare.

E’ un pomeriggio d’inverno. Hyoga sa che il suo compleanno è vicino, ma sa anche che non lo festeggerà mai, lì dov’è. Nessuno lo festeggia mai, lì.
Tatsumi, quello alto, pelato e con la cravatta, ha detto per forza, ha detto, a festeggiare i compleanni di cento bambini non se ne esce più.
Ha detto così, Tatsumi e Hyoga se ne fa una ragione: il vecchio Vachtangov conosceva l’importanza del rito. Tatsumi no.
Quel pomeriggio però un rito si prepara. Un rito diverso.
I tuoni, fuori, rombano potenti. Fanno tremare il pavimento come la voce di Vachangov. I lampi illuminano la palestra privata della Villa con la loro luce spietata.
Tatsumi li raduna tutti intorno a sé. Li guarda come quello che sono, l’inconveniente ingombrante che si pone fastidioso tra lui e l’incontro di kendo in tv. Vuole fare in fretta. Si stringe la cravatta e dice: “Il signor Kido vi ha accolto in casa come figli. Adesso vi manda nel mondo come guerrieri, affinché conquistiate le armature”.
Hanno spiegato bene loro cosa devono fare: alcuni bambini sono molto confusi, altri molto determinati. Hyoga è tra quelli confusi.
Non per paura: Hyoga è un bambino coraggioso, come la sua mama. Solo, non capisce perché debba sbattersi tanto, lui che sapeva già leggere a cinque anni, anche se piano piano, che scriveva già, anche se in nel suo alfabeto, quando era arrivato a Villa Kido. Non aveva dovuto imparare, come gli altri a lui l’aveva insegnato Igor. A chi deve favori, lì in Giappone, lui che conosceva la storia della Russia dagli Zar al Socialismo, che il vecchio Vachtangov insisteva tanto?
In silenzio guarda Tatsumi mettere in bella vista un’urna in cui pescare le destinazioni segrete, ognuna piegata in un pezzetto di carta.

Agli inizi di febbraio, il 7, che è un numero magico, era il turno di Camus. La seconda decade: chi si trattiene. Camus aveva solidificato al freddo dei monti Verchojanks le acque di Aquarius come nessun’altro aveva mai fatto, probabilmente, e la sua mappa stellare si era cristallizzata.
Coincideva, adesso, con i gioielli che erano la sua costellazione brillante, pura com’era pura la neve nella notte sopra la sua testa. Coincideva perfettamente.
E non si muoveva di un millimetro, Camus dell’Acquario, al di fuori della propria strada tracciata di Saint di Athena, non si era mai fatto concessioni. A parte una.
Tutti si meravigliavano della sua solennità e del suo rigore, dagli uomini della steppa che vedevano tanto potere inspiegabile in un giovane sottile dai capelli rossi, ai guerrieri di Grecia. Quando era bambino e già era naturale, nei suoi movimenti, quella composta eleganza che lo avrebbe caratterizzato per sempre, si era stupito perfino qualcuno a Blue Grado, nel vederlo aggirarsi di fianco al suo Maestro nelle strade di pietra cosparse di sale.
Non si era mai fatto concessioni, a parte una.
Camus tornava regolarmente ad Atene due volte l’anno. Rimaneva laggiù pochi giorni, poi tornava in Siberia. Da quando Hyoga era giunto alla locanda di Peveck, con i suoi occhi enormi pieni di richieste inespresse, Camus era andato e tornato otto volte.
Non aveva più permesso a Milo di tornare a trovarlo, e non sapeva che Milo in realtà era venuto, in quegli anni, sfidando ancora il freddo e la segretezza.
Concedendosi quello che Camus non osava.
Scorpio era partito da Atene una mattina, senza nessuna intenzione di rifarsi aereo e Transiberiana: aveva detto a sé stesso – e a DeathMask che aveva incrociato al principio della scalinata – che avrebbe usato questa volta mezzi più consoni ad un Saint, per spostarsi.
DeathMask aveva annuito, adombrato, senza dare troppo peso al fatto: aveva altro a cui pensare. Nella fattispecie, due borse piene di mandarini che gli pendevano ai fianchi. Nulla che potesse spaventare un Saint, naturalmente, ma portarle su gli seccava. “’Staminchia, ciuro, buon viaggio allora” passò oltre, ruvido. Poi si girò verso Milo “Che, dei mandarini non li vorresti mica?”
DeathMask aveva condotto il proprio allenamento in Sicilia e probabilmente c’era anche nato, a giudicare dall’accento. Se qualcuno gli avesse proposto di ritornarci, anche giusto per dare un’occhiata in giro, sarebbe stato fulminato da uno sguardo rosso e obliquo. Milo lo sapeva perché ci aveva provato, una volta, e Cancer aveva borbottato qualcosa – a suo modo anche affettuoso – a proposito dei mocciosi che non avevano mai visto la Bocca dell’Ade durante un addestramento.
Non gliel’aveva domandato più, anche se spesso DeathMask aveva fatto riferimento ai territori italiani: per lo più, era della ferrea convinzione che più ci si allontanasse dal mediterraneo e più la cucina facesse schifo e sui prodotti alimentari raramente transigeva.
Così Milo era partito per la Siberia con mezzi più consoni ad un Saint, ma con una manciata di mandarini in più.
Era arrivato proprio nella lunga notte siberiana, in febbraio, la stessa sera in cui Camus avrebbe alzato il volto a cercare le gemme della sua costellazione. Aveva scelto la data con cura, per festeggiare con lui. Mancava ancora tempo all’ora in cui il Maestro dei Ghiacci avrebbe tirato su il naso nella notte e quando Milo era arrivato all’isba, di soppiatto, ci aveva trovato solo un ragazzino.
Solo uno dei due giovani allievi dell’amico: malato, al bambino era stato concesso di evitare l’allenamento, quel giorno, e Milo si era trovato a fissarne gli occhi verdi indagatori, proprio sulla soglia.
Nel momento in cui Isaac si erse a difesa della casa davanti allo sconosciuto, facendosi il più grande possibile, Milo ammise con se stesso di avere fatto un errore: nelle sopracciglia aggrottate del ragazzino vide espressamente il disappunto di Aquarius.
Quello che fece fu mettergli i mandarini in mano, rapido e senza possibilità di replica.
“Non dire a Camus che sono stato qui! Capito bene? Non dire a Camus che sono stato qui!”
Senza parole per la sorpresa, Isaac aveva potuto solo guardarlo girare sui tacchi e scomparire nel bianco circostante, come se avesse Hades alle calcagna.
Isaac non disse a Camus che Milo era stato lì, mai. I pochi mandarini di DeathMask aiutarono la malattia ad andarsene e quello del misterioso sconosciuto apparso una volta sulla soglia di casa fu uno dei pochi segreti che il ragazzo tenne con il suo maestro. Kraaken a parte, s’intende.
Se Camus avesse saputo o anche solo immaginato la capricciosa sortita di Milo nelle lande russe, sarebbe andato in collera.
Il fatto era che Camus non si era mai fatto concessioni. Tranne una enorme. Tranne Milo: l’unica crepa sottile sulla superficie dei suoi monti Verchojanks.
E sebbene difendesse questa unica debolezza con tutto se stesso dalla rigidità della Tradizione dei Ghiacci, ne aveva anche una paura sconfinata.

Tatsumi gli ringhia di avvicinarsi e di fare in fretta, che è il suo turno e non è che possono aspettare per tutta la vita.
Hyoga ha voglia di dire a Tatsumi un paio di quelle paroline che ha imparato a Mosca, ma ha abbastanza buon senso per tacere. Pensa a dove possa esser finito il suo pinguino con il sonaglio, mentre infila la mano nell’urna. Ce l’aveva anche sulla nave?
Ma il pensiero è sgradevole, allora lo scaccia.
Dove sarà mandato a Hyoga importa poco, in fin dei conti.

Terza decade: gli anticonformisti. E Isaac, nato il 17 febbraio, ci cadeva dentro con tutte le scarpe. Camus aveva riconosciuto l’indole del suo primo allievo dal momento in cui era arrivato da lui nella neve, lo sguardo determinato, i capelli castani così corti da non coprirgli dal freddo nemmeno il collo. Di entrambi i suo ragazzi conosceva l’animo più nascosto, così come conosceva il mare sotto la superficie ghiacciata. Isaac l’aveva inquadrato bene, riconoscendo l’impeto e la tensione emotiva guizante sotto il rispetto e l’obbedienza e sapeva che lui, in qualità di Maestro, avrebbe dovuto aiutarlo ad imbrigliarla, per fare di lui un Saint.
Isaac in quei quattro anni era cresciuto forte e bello, in centimetri di altezza e in massa muscolare e dimostrava, ad un occhio poco esperto, qualcosa di più dei suoi tredici anni. Hyoga, più minuto e fragile, conservava ancora la bellezza dell’infanzia e guardava all’amico con ammirazione crescente, come ad un modello secondo solo a Camus.
Non era il solo a subire il fascino di Isaac.
Allo sguardo attento di Camus, che di tanto in tanto accompagnava gli allievi alla locanda a far carico di provviste e corrispondenza, non erano sfuggite le frasi sempre più disconnesse, le occhiate fin troppo rapide e gli improvvisi rossori della piccola Katjia, quando si accostava all’allievo maggiore. Non era mai stata una ragazzina troppo remissiva e la sua parlantina metteva a tappeto i mercanti che arrivavano da fuori: eppure sembrava perdere gran parte dell’uso della propria grammatica, se doveva comunicare con Isaac dei Ghiacci.
Da qualche tempo aveva abbandonato il caschetto, più pratico, e insisteva con la madre perché lasciasse portare i capelli lunghi. E no, non ne avrebbe fatte due treccine, che schifo!
Dal canto suo, Isaac se la cavava meglio: l’allenamento irrobustiva il carattere, non solo il fisico, tuttavia - notava in silenzio il Maestro - davanti alla piccola Katjia il ragazzo non dava prova della stessa sicurezza che ostentava davanti ad una qualsiasi superficie ghiacciata.
Camus era solito farsi i fatti propri, nella vita pubblica e in quella privata. Ciononostante si era sorpreso più di una volta ad indagare sulla cosa, prendendo da parte Hyoga che si trovava spesso a fare da innocente spettatore agli incontri degli amici alla locanda di Peveck.
Severo con se stesso, spesso si rimbrottava la propria curiosità. D’altra parte, si diceva, doveva monitorare quella nascita di emozioni nel cuore del suo allievo che avrebbero potuto compromettere la sua crescita marziale, non era così?
Sconfitto, alla fine, si rendeva conto che lui, che non si faceva nessuna concessione a parte una, enorme, era l’ultimo che potesse dire qualcosa.

Dove sarà mandato, a Hyoga importa poco, in fin dei conti. Basta tornare e farlo con l’armatura.
Non gliene frega niente, finchè non estrae il biglietto dall’urna di Tatsumi e il biglietto dice:
SIBERIA.
A quel punto gli importa molto, perché, programmato o no, quella sera di gennaio gli ha fatto un dono importante.
“In Siberia. Dove riposa la mama.”

C’era un periodo – in inverno - in cui si concentravano tutti i compleanni.
Il rito che ricordava il giorno della nascita, anno dopo anno, era tenuto in grande considerazione, perfino in quella piccola isba a nord di Peveck in cui si era così poco propensi a togliere tempo agli allenamenti in favore di feste poco utili alla formazione di un guerriero.
Per quattro anni Camus li aveva portati a vedere le loro stelle fuori dall’isba, quando le tempeste di neve si placavano ed esse, ordinate come gemme sul velluto, scintillavano benevole su di loro, come un'unica luce.
E sembrava che ci fossero solo loro tre non solo a Peveck, non solo in Siberia, ma in tutto il mondo. Ed era una sensazione così bella che colmava il cuore.

Rispondendo:
Ren_Chan: *C* Sai benissimo cosa stavo cercando di fare *C* Ngh!
Shinj: Grazie tesoro >O< Sì, il futuro di Isaac è segnato al di fuori della grazia di Athena, ma in quella di Poseidon, non si può far niente. Speriamo di accompagnarlo nel modo più indolore possibile çOç mi impegnerò! çOç
Malu Lani: XDDD Tesoro! Oh, tu mi rendi felice çOç Salta sulla sedia ancora! çOç *ABBRACCIA FORTISSIMO*  grazie per i complimenti. <3 E…si. Adesso la malinconia prenderà piede, temo é_è Siamo al giro di boa.
SnowFox: Grazie di tuttotesoro çOç Sei sempre generosissima nei tuoi commenti e sono felicissima che ti piacciano. é_è Farò del mio meglio per cercare di coinvolgerti sempre >O<
Damaris: Come sempre le tue parole commuovono çOç  Il rapporto tra Camus e i ragazzi, lo sai, mi ammazza di tenerezza. E’ difficile non creare intimità, quando si pensa al luogo di addestramento dove Camus è stato sia maestro che allievo, e al rapporto instaurato con i due bambini: tra i maestri dei Bronze Saints, a mio parere, non c’è nessuno che come Camus abbia ricalcato una figura paterna, anche con l’autorità e la severità che ha dimostrato, nell’educazione implacabile che ha impartito. E la tua analisi di qualche tempo fa, sulla “contrapposizione” tra Camus e Natassia agli occhi di Hyoga è assolutamente perfetta e sentita da parte mia. Insomma, la Famiglia dei Ghiacci offre tanti spunti che mi sorprendo sempre.
Il presagio oscuro del Kraaken ormai aleggia. Io ho fatto di tutto per tardare questo momento, ma ormai siamo in dirittura di arrivo é_è *si aggrappa a Damaris*  Una preinvestitura, dici. Quando l’ho letto, ho avuto un brivido per l’esattezza della tua definizione.
Diciamo che alla fine ad Isaac non va nemmeno troppo male: Poseidon si dimostra un dio niente male ( schizzi misantropi a parte ) e affascinante fin dall’epoca del mito. Ma il senso di lutto imminente è palpabile comunque, nella storia di Kurumada.
Ho pensato ad Isaac e alla tua osservazione sul fatto di volerlo seguire fino al suo arruolamento come Marina: non ero d’accordo, all’inizio, perché mi sembrava di allungare il brodo in una fanfiction che mi sembra già piuttosto lunga – e mi spiacerebbe se dovesse perdere di mordente – ma più ci pensavo e più mi sembrava di lasciarla incompleta, senza seguire Isaac. Lavorerò in modo da portarlo dritto dritto tra le braccia del Kraaken, allora: sperando di essere in grado di farlo é__è
Tu stammi vicina e non mollarmi che ci proviamo insieme! çOç <3
ArabianPhoenix: Grazie per la tua vicinanza >O< Leggi, leggi io sono qui he ti aspetto. çOç E’ molto carino quello che stai facendo çOç <3

CAPITOLO: Come i sogni

Bastò un pugno dato con precisione sulla spessa banchisa, come quello del Maestro Camus, che spaccava ghiacci e montagne. Hyoga nemmeno sentì l’urto sulle nocche, ma la banchisa si spezzò, con un boato, e il ghiaccio esplose nell’aria, ricadendo attorno a lui. Non sentì nemmeno il vento, nemmeno la Polvere dei Diamanti sul viso.
Adesso però i suoi piedi si stagliavano sull’abisso che lui stesso aveva creato: una decina di metri scoscesi di ghiaccio bianco e spesso e infondo l’acqua nera. Guardò giù e giù c’era un volto pallido e bellissimo che affiorava con lentezza disarmante. Hyoga non provò paura, ma sentì il proprio cuore spalancarsi d’amore così come si era frantumata la banchisa: era un volto conosciuto, di donna, di principessa russa. Cantava, senza muovere la bocca pallida. Un canto dolce e roco, che sovrastava il fragore del vento, quello di Natassia, un canto di sirena. Hyoga non lo conosceva, ma si sorprese a muovere appena le labbra, intonando a bassa voce con lei.
Natassia aprì gli occhi, azzurri e limpidi, come quelli del figlio, i capelli biondi appiccicati al viso si aprivano nell’acqua, intorno alle sue spalle come la corolla di un fiore. Gli sorrideva, con la bocca piena di ghiaccio e d’acqua scura.
Anche Hyoga sorrise.
Lei scomparve, sotto il pelo dell’acqua, lanciandogli uno sguardo dolce e lui si gettò dietro di lei, in un tuffo perfetto. Aveva in mano un piccolo fiore rosso, di quelli che di tanto in tanto si trovano nella tundra, quando il cielo è latteo o brilla l’aurora boreale.
Non sentì il freddo dell’acqua, solo il suo morbido ovattare i rumori. Tutto era verde e dolce, non c’era niente di spietato nell’acqua sotto al ghiaccio, anche se da fuori sembrava nera e gelata: non la mama; non il piccolo fiore rosso nella sua mano; non il relitto romantico, di legno e con le vele strappate, sul fondale sotto di lui. Si domandò perché non fosse un’orrenda nave di metallo dalla chiglia squarciata, famelica e sorridente, poi lasciò andare i dubbi: era un veliero elegante, con le sartie al loro posto e la grande polena di legno: una sirena bellissima, con il volto di sua madre e la coda di pesce. E cantava leggiadra, la bocca dischiusa nella fissità del legno e gli occhi dipinti. Hyoga nuotò più in fretta e dagli oblò allargati dalla pressione dell’acqua entrò nel relitto, seguendo i corridoi muschiosi fino alla cabina.
Lei c’era, serena, distesa nel letto. Indossava l’abito migliore, quello che aveva messo per andare a trovare i nonni, per andare a cercare Mitsucoso, il papà di Hyoga. Intrecciava le dita sul ventre, sembrava che dormisse.
Hyoga si ricordò che era morta e nuotò fino a lei. Pianse e le sue lacrime divennero mare, spargendosi nell’acqua intorno.
Pianse a lungo e regalò il piccolo fiore rosso ai suoi capelli, liberi nell’acqua come alghe.
C’era un libro, sul comodino, le pagine piene d’acqua facevano ondeggiare la copertina corrosa, un libro di Camus, un libro scritto dal suo maestro. Che cosa buffa, pensò Hyoga, piangendo.
Si chinò su Natassia e le appoggiò le labbra sulla fronte, nel bacio di un figlio. Non come aveva visto fare da Igor, a Mosca, nel sottoscala, ma come aveva visto fare dal vecchio Vachtangov, qualche volta, che dava alla piccola Natassia il bacio di un padre.
Poi Hyoga si svegliò.

“E’ solo un sogno.”
“Sogno?”
“E’ solo un sogno pensare che arriverete vivi al Grande Sacerdote” le parole di Milo, Cavaliere d’Oro di Scorpio, faranno girare Hyoga verso di lui, con Shun ancora abbandonato tra le sue braccia, tra le colonne dell’Ottava Casa.

Si vestì in fretta, nell’isba rischiarata in quel mattino di luce, senza nemmeno fare colazione. Intonò qualcosa tra le labbra e Isaac lo guardò, seduto a tavola, un biscotto secco infilato in bocca per non perdere tempo mentre finiva di versare il tè. Hyoga sistemò bene gli scaldamuscoli, che iniziavano a logorarsi sul fondo, sempre a contatto con la neve.
“Muoviti Isaac, il Maestro ci aspetta!”
“Quanta fretta stamattina” borbottò l’altro deglutendo il biscotto e buttando giù il tè. Seguì Hyoga nella neve con la lingua ustionata.
Anche Camus notò l’entusiasmo di Hyoga: il morale alto migliorava il ritmo dei suoi attacchi e la rapidità nella sua difesa. Schivava i colpi di Isaac con più facilità del solito, per prenderlo perfino di sorpresa, qualche volta, balzandogli addosso nella neve.
Camus osservò i miglioramenti con stupore gratificato, dando agli allievi, ora dopo ora, esercizi più ardui in cui misurarsi, sotto il vento che da est frustava la distesa ghiacciata.
Eppure, non aveva animo sereno.
Le lettere ufficiali che giungevano da Atene non erano rassicuranti nè lo erano quelle di Milo che ad esse si mescolavano: l’umore di Hyoga non poteva essere contagioso. 
Al Santuario stava succedendo qualcosa e Camus si domandò se non fosse quella la ragione del presentimento oscuro che da qualche tempo albergava nel suo petto. Aveva deciso di andare ad Atene a toccare con mano: una visita al di fuori dai programmi – cosa per Aquarius ben insolita – ma che credeva di non poter rimandare. Era stata l’ultima lettera di Milo a convincerlo, letta dopo i rapporti ufficiali, sempre più freddi, redatti per mano del Grande Sacerdote con autorità eccessiva: “Non saprei cosa dirti, in proposito, Camus. Se ne dice tanto, qui, non si fa che dirne, ma tra i Cavalieri d’Oro è come se, per qualche motivo, non se ne potesse far parola, lo sai. Aioria ha gridato all’inganno per anni e tutti lo guardavamo come se fosse pazzo. Invece adesso, soprattutto tra i soldati, non si fa che bisbigliare di quanto i tempi siano cambiati. Ho visto Shura serrare le labbra fino a farle diventare bianche, l’altra sera, al tramonto, quando qualcosa gli è giunto all’orecchio, ma non ha detto niente. Tu ti ricordi com’era, quando ancora erano qui Saga e Aioros? Il Cosmo del Pontefice, com’era? Privo di ombre come dicono tutti, nelle taverne di Colono, o esagerano come sempre esagera chi pensa al passato con nostalgia?”
Camus non rammentava: come per Milo i ricordi dell’infanzia al Tempio acquistavano contorni fumosi, appiattendosi in un unico tappeto in fondo all’anima.
Riponendo le lettere nella tasca del cappotto, piegato ordinatamente sul ghiaccio accanto a sé, Camus decise lucidamente che da quel momento avrebbe tenuto gli occhi aperti, ma avrebbe guardato con distacco gli avvenimenti politici inerenti al Mondo Segreto: quello che doveva fare, adesso, era preparare dei guerrieri. E non il Pontefice, ma per la dea Athena.
Gli stessi guerrieri che adesso rotolavano ridendo nella neve, davanti a lui: un attacco tirava l’altro e al termine di una mattinata di allenamenti si fa presto a farsi trascinare in un gioco violento.
“In piedi, ragazzi. Voglio vedere le tecniche speciali. Ora.”

“Perché non attacchi, Hyoga?” una volta lasciati passare i suoi amici, Milo lo provocherà insinuante, lo sguardo fisso sul giovane allievo di Camus – che tanto gli avrà parlato di quel discepolo fragile e forte, in confidenze rare e preziose; nelle lettere, tra gli ulivi, nelle notti calde al Santuario – piegherà la testa sulla spalla, in un atteggiamento ingannevolmente inoffensivo, prima di scoprire le carte “Se non cominci tu, lo farò io”.
Con un gesto teatrale del braccio, col fascino di un attore consumato, Milo si getterà dietro le spalle il mantello, mandando in frantumi il ghiaccio in cui era stato imprigionato.
Avrà riconosciuto, ormai, l’allievo di Camus, tra i ragazzi che sono giunti al tempio, nei capelli biondi e negli occhi azzurri che lì, l’uno davanti all’altro, si riflettevano nell’avversario come un gioco di specchi.
E’ per Camus e per sé che sceglierà di affrontarlo e di non lasciarlo ad altri - Camus che vorrebbe risparmiare la vita dell’allievo di Bronzo e allontanarlo dalla battaglia, che non può competere con dei Gold Saints;  Camus che è stato via sei anni, in Siberia, e Hyoga l’ha cresciuto anche con la nostalgia di Milo.
Scorpio incresperà le labbra in un sorriso di superiorità divertita. Poi, con calma, senza togliersi il piacere del gioco per il gioco, inizierà ad infliggere gli Scarlet Needle.
Uno dopo l’altro.
Isaac chiuse gli occhi, sotto quelli attenti del Maestro, e in breve sentì montare in sé il potere, accendersi tra il  ventre e il petto in quella scintilla che fa esplodere le galassie. Camus lo sentì, il Cosmo di Isaac, candido e tagliente come un cristallo. Subito dopo percepì il divampare di quello di Hyoga, candido e avvolgente come la neve. Negli anni trascorsi il segreto del Cosmo era stato assimilato e con ottima padronanza.
“Bene” li incitò Camus “Abbiate come obiettivo l’armatura del Cigno e nel cuore la sete di giustizia e io vi aiuterò. Per quanto un obiettivo sia lontano, nulla è impossibile: se ci si crede e ci si impegna per realizzarlo, diventerà realtà”.
Hyoga  sentì vibrare in sé il Cosmo, poi raggiungere tutto il corpo, fino alle estremità. Mosse le braccia, nel disegno interno che gli era stato insegnato per bruciare il proprio potere, con attenzione, ed esso rispose più rapidamente del solito.
Se ne sorprese, ma nemmeno tanto: sapeva che tutto era dovuto all’emozione, all’ansia di provare davvero le proprie capacità quel giorno, per poi sgattaiolare oltre la collina ghiacciata, oltre la pianura, a nord, sul mare ghiacciato di Peveck.
Dove sarebbe bastato un pugno dato con precisione sulla spessa banchisa, come quello del Maestro Camus, che spaccava ghiacci e montagne. Hyoga non avrebbe nemmeno sentito l’urto sulle nocche, ma la banchisa si sarebbe spezzata, con un boato, e il ghiaccio esploso nell’aria, ricadendo attorno a lui. Non avrebbe sentito nemmeno il vento, nemmeno la Polvere dei Diamanti sul viso.
Di fianco a lui Isaac aveva puntato il dito innanzi a sé e creato il koliso, gli anelli di ghiaccio che avrebbero potuto imprigionare il nemico. Brillavano  sospesi nell’aria, concentrici, come se fossero formati da cristalli sospesi nell’aria. Uno spettacolo incantevole.
Hyoga mosse ancora le braccia, portò un piede davanti all’altro: e un attimo dopo il suo pugno sferrava la più potente Diamond Dust mai prodotta. Dopo il sogno di quella notte, la chiglia che lo aspettava, affamata, là sotto, non lo spaventava più.
Isaac e Camus spalancarono gli occhi insieme.

“Se non fai una scelta prima che le quindici stelle segnino il tuo corpo, morirai” in piedi davanti a lui, Milo assottiglierà lo sguardo in due fessure azzurre e gli punterà contro il dito “Scegli, Hyoga: la follia o la morte”.
Hyoga sarà inginocchiato a terra, tremante. E non per paura: da quando ha avuto l’armatura di Cygnus l’ha sempre onorata, ha compiuto atti di tale coraggio e forza che anche i combattenti dell’epoca del mito rimarrebbero a guardare con rispetto. Hyoga resterà a terra perché non potrà fare altro, per qualche attimo ancora, se non guardare il proprio sangue allargarsi sul marmo gelido e liscio della Casa dello Scorpione del Cielo, nella luce calda del pomeriggio inoltrato e delle fiaccole alle pareti.
Quando riuscirà ad alzarsi nuovamente, si getterà contro Scorpio, senza badare a ciò che avrà da perdere, confuso, svuotato  del senso della vita e della propria appartenenza ad Athena.
Perché l’uomo di fronte a lui combatterà con l’ausilio di un armatura e di un Cosmo d’oro. Lui, invece, sarà la prima volta che si contrapporrà ad un avversario senza l’aiuto dorato del ricordo di sua madre.
“Sei il primo che mi abbia portato ad utilizzare Antares. Degno della mia lode: addio, Hyoga!”
Scorpio coinvolgerà la luce venefica sulla punta dei polpastrelli, la sentirà vibrare e si preparerà ad infliggere la quindicesima puntura.
Poi si arresterà di colpo: Hyoga ancora si muoverà stringendo le dita e i denti e, poiché alzerà il viso con tanta determinazione da fargli brillare gli occhi, Milo penserà bene di ascoltare ciò che il ragazzo avrà da dire: “Milo, non crederai che la parola ‘sogno’ sia sinonimo di ‘impossibile’, vero? Credere che sia impossibile realizzare un sogno è il pensiero di chi ha smesso di avere speranze nella vita. Qualsiasi sogno, se ci si crede e ci si impegna a realizzarlo, diventa realtà”.

L’orgoglio di Camus per Isaac dei Ghiacci e Hyoga della Neve gli riempì il cuore abbastanza da infondere un po’ di ottimismo perfino ai suoi pensieri sul Santuario. Lanciò un’occhiata alle lettere nella tasca della propria giacca e il rientro in terra di Grecia gli parve ancora necessario, ma meno apocalittico. Piuttosto, qualcosa che aveva visto negli occhi di Hyoga adesso, aveva preteso la sua attenzione. Qualcosa di inquietante nascosto nel fondo del suo sguardo, come una nave arrugginita appoggiata sul fondo marino. Era quello, che donava a Hyoga quell’energia strana?
“Katja!” Hyoga dovette deviare il colpo quando la slitta della ragazza entrò nella radura.
“Chiedo scusa!” gemette lei, calmando i cani “Sono venuta per le lettere del Maestro! Doveva spedire e sono passati a ritirare la posta prima, questo mese!”
Camus si avvicinò, affidandole la propria corrispondenza e prendendola dalle mani di lui arrossì appena. Arrossì di più quando incontrò lo sguardo di Isaac.
“Avete qualche minuto di pausa” concesse Camus.
Katja arrossì di più e Isaac mantenne l’espressione seria che non avrebbe abbandonato di fronte al maestro, pur avvicinandosi per scambiare qualche parola.
“Hyoga?” chiamò Camus, sedendosi poco distante, chiamando l’allievo a sé “Vieni qui, per favore”.

“Non esagerare, Cygnus. Hai già dimenticato la lezione di Aquarius?”
“La lezione di Aquarius?”  Hyoga spalancò gli occhi azzurri, come se il suo cuore si spezzasse, o come se Milo, con quelle poche parole, lo stesse rimettendo insieme. Camus non aveva voluto ucciderlo? Umiliarlo? Gettarlo nel fango? Lezione di Camus, che lezione di Camus?
“Te lo spiegherò adesso, finchè puoi ancora capire quello che dico”. Milo lo guarderà dall’alto, a lungo, prima di parlare, una mano sulla spalla di Hyoga, inginocchiato davanti a lui: le cuspidi sferrate avrebbero fatto effetto presto, lente ma inesorabili. “Camus ha cercato di salvarti, quando è sceso dall’Undicesima Casa alla Settima. Intendeva mettere alla prova il tuo coraggio e la tua risolutezza, non ti ha inflitto il colpo di grazia.”
Hyoga tremerà e a stento si leverà in piedi. Ricorderà Camus davanti a lui, rigido come in Siberia, quando non dava spiegazioni con le parole, ma con i fatti. Che era ricorso al più tremendo degli espedienti per liberarlo della madre, per spronarlo ad andare avanti.
“Vuoi forse dir che il Maestro ha compiuto tutto questo per…”
“Proprio così” Milo rilasserà appena le spalle “Per spingerti all’estremo e permetterti di acquisire il Settimo Senso. Era l’unico modo che avevi per poter combattere alla pari contro un Cavaliere d’Oro. Camus voleva aiutarti. Ma tu hai fallito.”
Hyoga emetterà un gemito sottile e Milo continuerà, implacabile.
“Grazie all’affetto che aveva per te, ha cercato di allontanarti dalla battaglia. Proprio perché non voleva che tu morissi ti ha chiuso in un feretro di ghiaccio, lontano da ogni ostile intenzione”

“E’ un sogno, Hyoga. Non la realtà.” Sibilò Camus quando l’allievo gli raccontò della sirena e del veliero in cui riposava Natassia.
“Maestro, non si tratta solo di un sogno. Ci penso da tanto, è fattibile…”
“Hyoga! E’ follia. Ancora pensi a tua madre? Ho proibito ad Isaac di pensare al Kraken come modello e tu ti accanisci in simili fantasie?”
Hyoga indurì lo sguardo, come se cercasse di proteggere qualcosa, in sé. Alle sue spalle, Katjia stava recuperando le redini dei cani, pronta a ripartire ed Isacc aveva infilato le mani in tasca.
“Maestro, erano le tue parole: non esiste nulla di impossibile, non esiste nulla che non possa diventare realtà se ci impegniamo a realizzarlo”.
Camus serrò le labbra. Era vero che l’aveva detto. “E tu credi di essere abbastanza forte per questo?”

“Così ho deciso, avrò pietà di te, Cavaliere. Ti risparmierò la vita per rispetto a Camus, a patto che tu lasci Atene per non farvi più ritorno”.
“No, non accetto!” il ragazzo indurirà lo sguardo in fiera determinazione, alzandolo sulle spalle di Milo, sul suo mantello bianco come un fiore, per nulla piegato dalla battaglia. “Dillo anche a Camus! Non accetto la vostra misericordia, è un disonore che non merito!”
“Cosa hai detto? Un disonore?” Milo si girerà di scatto, come se fosse stato lui ad essere punto “Ho sentito bene, Hyoga?”
“Hai sentito benissimo!” Il ragazzo si tirerà in piedi, i denti serrati, lo sguardo appannato su Milo e il proprio sangue a terra “Come potrei desiderare di aver salva la vita se questo dovesse significare abbandonare amici con cui ho condiviso vita e timori, abbandonare i miei fratelli? Li lascerei a loro stessi per il solo scopo di avere salva la vita? No, Scorpio, non lo farò.”
Hyoga penserà ai quattro ragazzi con cui aveva dato l’assalto ad un luogo sacro. Penserà, però, anche ad Isaac e quando se ne renderà conto il suo monologo incespicherà. Non per tanto: solo per un momento in cui Milo resterà in silenzio, in cui comprenderà quanto straordinario sia Hyoga e quanto nobile sia il suo cuore. “Sopravvivere a questo prezzo non mi interessa. A chi mai interesserebbe? L’amicizia è un vincolo che non si disonora. Adesso difenditi!”
Hyoga si scaglierà contro Milo, con una velocità ed un’agilità degne di nota. Scorpio attenderà fino all’ultimo, non impressionato dalle doti fisiche del ragazzo, quanto da quelle oratorie. Le sue parole gli risuoneranno familiari e bellissime, all’orecchio, come quelle che avranno avuto, così tanti anni prima, i Cavalieri di Gemini e di Sagitter, parlando ai Saint più giovani con l’ardore di lirici achei. Come saranno state le frasi timide, controllate, di un ragazzino dai capelli rossi che diceva di voler essere come i ghiacciati monti Verchojansk. Milo rimarrà incantato, per un attimo.
Si riprenderà abbastanza in fretta da afferrare la nuca di Hyoga in corsa e fracassarlo per terra, con tutta l’armatura.
Hyoga stringerà i denti, ma non emetterà un gemito. Anche questo Milo ammirerà in lui.
Hai sentito, Camus? Farà vibrare il Cosmo, caldo e affettuoso fino alla Casa della Giara del Tesoro, a toccare quello dell’amico, finché non lo senti rispondere. Hai sentito? L’amicizia è un vincolo che non di disonora. Hai udito le parole di Hyoga, tuo allievo? Le parole di chi ha voluto difendere se stesso. Ha espresso il desiderio di battersi con me: è diventato un uomo, un cavaliere di cui non si deve avere pietà – la pietà che toglie onore, intende. Dunque lo combatterò con tutte le mie forze o ne sarebbe offeso il suo onore altrimenti, e insieme al suo, il tuo onore. E non posso permetterlo, Camus, perché l’amicizia è un vincolo che non si disonora.
“Adesso affrontarti in battaglia è come riconoscere il tuo coraggio” mormorerà a Hyoga, osservandolo a terra, un bambino coperto di sangue. Non gli darò requie. Sei d’accordo, Camus?
Più volte Scorpio aveva chiesto a Camus dei suoi allievi. Senza motivi apparenti, Milo era curioso e, delle cose vicine a Camus, Milo era curioso di più. Di Hyoga, Aquarius aveva detto che era un bambino sensibile, un bambino forte, ma che spesso la forza la nascondeva.
Milo in quel momento la vedrà tutta, anche il ragazzo restarà abbandonato al suolo.
Milo, amico mio, risponderà, in un sospiro di vento, il Cosmo di Aquarius dall’Undicesima Casa, io, Camus, ti ringrazio per avere capito quanto straordinario sia Hyoga.
“Hai scelto di combattere, Hyoga. Quindi alzati. Non ho intenzione di avere pietà di te. Alzati e combatti”.
Lo spronerà. Milo si accorgerà di avere perduto il consueto, familiare tono di sfida molto tempo prima. E sarà quasi accorato, quasi premuroso: “Bene, così: uno sforzo ancora”.
Hyoga si rimetterà in piedi, sostenuto solo dalla propria  volontà.
E quando guarderà in direzione di Milo il suo cuore mancherà di un battito, perché al suo posto scorgerà il Maestro Camus.
Che affilerà lo sguardo in maniera insolita per lui e si spingerà in avanti al grido di: “ANTARES!”

“Lo diventerò. Diventerò forte”.
Nello sguardo indurito del ragazzino, Camus vide tutta la potenza finora assopita affiorare come un iceberg nell’acqua gelida. Quanta forza c’era davvero in Hyoga? Era solo un’illusione, un germe di follia, quello che vedeva, o nello sguardo posato e fermo con cui adesso lo guardava c’era uno scintillio del potere superiore delle stelle?
“Non diventerai forte pensando a tua madre, Hyoga. Così morirai, com’è morta lei.”
“Maestro, ciò che lei rappresenta è vivo. Lei…”
“Hyoga” Camus sospirò. “La motivazione devi trovarla sopra quella lastra di ghiaccio, non sotto. Raggiungere tua madre può darti forza adesso, ma cosa accadrà in un futuro, se dovessi affrontare un nemico in battaglia? Lo sconfiggeresti perché al termine della battaglia potresti andare a trovarla in fondo al mare? E a che pro, Hyoga? E’ morta. Lascia in pace i defunti. Lasciali riposare.”
Hyoga annuì, incerto, ma non osò controbattere, seppur ancora accarezzasse i propri sogni bellissimi.
Camus sentì la preoccupazione ingigantirsi in sé, perché sapeva di avere vinto solo una battaglia: al suo ritorno dalla Grecia avrebbe dovuto combatterne altre contro una sirena dal viso dolce per liberare le spalle dell’allievo da quello spettro ingombrante.
 “Torniamo a casa, adesso.” Disse, cercando di arginare ancora in sé quel presentimento oscuro. Isaac stava tornando verso di loro, le mani in tasca e un sorriso sulla faccia. Katjia li salutava da sopra la collina, scomparendo rapida con la slitta.

“Che la tua anima riposi in pace, Saint di Cygnus. Ti sei battuto con lealtà e corag…” Milo avvertirà un freddo intenso, come di perdita, di lutto imminente. Poi il gelo esploderà nel suo petto: quando crederà di avere battuto l’avversario – un avversario così insignificante come un Saint di Bronzo, come un bambino forte, ma che spesso la forza la nascondeva –  ecco che si troverà con le quindici stelle di Scorpio disegnate sul petto, a sfregio, che se non avesse avuto l’armatura d’oro, forse, sarebbe stato lui quello sconfitto a terra, lui che per combattere non si era nemmeno tolto il mantello, bianco come un fiore.
Allora sarà il momento dei dubbi e dell’onore che andrà ripagato.
Milo si inginocchierà a terra prendendo Hyoga tra le braccia. Lo cullerà appena, per fargli riprendere i sensi e con un unico colpo, come Antares stessa che affondava nel petto, fermerà l’emorragia.
Per far uscire al cielo d’Atene Cygnus, futuro assassino di Aquarius.
Per far uscire al cielo d’Atene Hyoga, piccolo paladino di Athena spodestata, diretto al Grande Sacerdote.
Per far uscire al cielo d’Atene un bambino che credeva nei sogni con una forza così sovrumana da congelare le quindici stelle di Scorpio, da convincere persino un Cavaliere d’Oro.

RISPONDENDO:
Shjinji: Grazie, tesoro >***< Sei sempre carinissimo quando commenti. E più ti piace più sono felice. XDDD ma te lo immagini Hyoga dire quelle robe e Ikki che lo sente? XD
Evenstan_Lyra: Ho letto il tuo commento con in finito piacere. Allora la Grecia ti è piaciuta! Sono contentissima. Ah, ma già il solo fatto che tu mi abbia pensata mi rende felice! >O< Grazie! Hai fatto un giro sul mio blog! çOç Che cara! L’avrai trovato in stato di tremendo abbandono, ma ti giuro che tra poco riprenderò a scriverci, l’ho promesso. Non sentirti invadente: mi fa piacere se mi contatti: anzi, in questi giorni proverò a precederti e a farlo io. Sei una persona deliziosa, mi farebbe molto piacere parlare con te. Un bacione! >***<
PerseoeAndromeda: grazie per la lettura e per i complimenti, lo sai quanto mi faccia piacere da te. Le tue sono parole graditissime. La cotta di Isaac non è stata assolutamente colpa mia é__è Ha fatto tutto da solo! çOç
Ichigo: XDDD sono d’accordo. La faccia di Milo era la cosa che più di ogni altra avrei voluto vedere in quel momento. çOç …mi hai detto una cosa bellissima. Grazie. çOç Fatti abbracciare!
Damaris: Grazie per l’entusiasmo e la cura con cui mi segui sempre. Adoro la tua attenzione e le tue riflessioni. Sono assolutamente d’accordo con te e lo sai: i personaggi di questo manga, per quanto mi riguarda, hanno profondità da ritratti di Balzac, basta solo andare ad esplorarle é_è E sì, sono così tanti che meriterebbero molta più attenzione dal fandom. XD Vabbè, come chiunque io ho i miei preferiti, che sono palesemente quelli che mi spupazzo di più ( oltre al fatto che DEVO salvare Milo *C*;;; )   E’ vero: Kurumada complica tutto con una facilità disarmante, altro che Guglielmo Scuotilancia, e Poseidon rappresenta un ottimo terreno su cui mettere mano a livello drammaturgico. Damaris, non so se segui anche il Lost Canvas, ma stanno prendendo piede cose molto interessanti su Poseidon, Blue Grado e i Marinas: sono sicura che ti piacerebbe!
Per quanto riguarda il commento più stretto al mio capitolo: mi hai folgorata e insieme intenerita con la tua osservazione su Vachtangov e Tatsumi come due sacerdoti. E’ stato come vederli nel loro ruolo andando ben oltre, ancora una volta, alla mia narrazione, lasciandomi emozionata e rapita per quello che tu hai letto. Non posso che ringraziarti, sempre di più, per le letture che fai dei miei scritti. Grazie ancora. Ti copro di baci.
Malu Lani: Ah, grazie, tu mi lusinghi! >O< L’atmosfera di Neve piace anche a me e più vado avanti e mi avvicino al momento critico, più ho paura di rovinare tutto. çOç Spero di mantenere tutto in carreggiata fino alla fine! Sì, lo so, perdonami é__è I miei tempi sono lunghi. Cerco di procedere con cura e, nel frattempo, di inframmezzare le mie Longfic ( Neve e Mele Avvelenate ) con delle oneshot che adoro <3 Ne ho in lista tante e invece di diminuire si allunga, fai te. ._. Ma Neve rimane una delle mie preferite e sono toccata da quello che mi hai detto. Adoro i tre protagonisti ( quattro, contando Milo ) e non posso che trarne piacere se li ami anche tu. >O<
Ah, grazie per avere apprezzato il piccolo cammeo u DeathMask! Ci tenevo particolarmente! XDDD >**< Un bacione!
SnowFox: Ciao a te, tesoro >***< Non ti preoccupare, puoi ripeterti quanto vuoi <3 XD La cosa della tazza di tè prima di leggere Neve mi riempie di dolcezza. éOè Riesco quasi ad immaginarti. Sono contenta di sapere che anche lo scorso capitolo ti abbia entusiasmato come gli altri. >O< Adesso spero in questo. Ti abbraccio fortissimo. Grazie ancora.

RISPONDENDO alle recensioni per Gethsemane
Ren-chan: Amore mio é__è Amorino. *ABBRACCIA*
Saorilavigne: Si, è vero. Aioros è splendido nel suo essere cavaliere cortese al di fuori dall’ambiente cortese. E’ bellissimo che anche tu lo apprezzi! >**< Ti adoro.
ArabianPhoenix: Grazie per le belle parole e per la tua presenza costante che mi riempie di piacere. Sono contentissima che Gethsmane ti sia piaciuta. Un bacio!
Bellatrix18: Ci hai visto giusto. Il titolo è un richiamo al monte degli ulivi biblico – nonché una citazione del titolo della dou della splendida Necchan -  come molte delle citazioni nella fanfiction. Era un’idea che mi intrigava molto. Grazie per quello che hai detto di Saga e Aioros. Il loro rapporto io lo trovo squisito e tragico, spero di avere modo di scrivere ancora su di loro. Grazie per le tue belle parole in generale: mi fai arrossire! çOç <3 A presto e grazie di tutto!
Eje: Ti ringrazio. Piacere di incontrarti proprio su Gethsemane e felice di sapere che tu l’abbia gradita. Grazie per le osservazioni e i complimenti, mi hanno fatto un estremo piacere: c’è sempre da vedere l’uomo, sotto il cavaliere, quando si parla di questi guerrieri magnifici. Grazie ancora, spero di vederti presto. Grazie davvero.
Shinji: é__è oddio, tesoro! Oddio, grazie! Sono contentissima. E scusa Milo per quella cosa del divano! XDDD Un bacio grandissimo! >***<
Malu Lani: quanti complimenti mi hai fatto… e quanti complimenti BELLISSIMI. Non so come ringraziarti per le parole che hai avuto e che hai sempre. Grazie anche per la fiducia, visto che Aioros non ti piace. Spero davvero di essere riuscita a fartelo apprezzare, almeno in questo frangente. Baci çOç

CAPITOLO: Come per un gioco del destino

PERSONAGGI: Hyoga e Isaac

IN PROPOSITO: Il dado è tratto, come si dice in questi casi: Isaac e Hyoga scelgono, più o meno inconsapevolmente, le loro strade e qualcuno dà loro una mano.

COSE:   Ci ho messo MILLENNI. In questo lasso di tempo - e con le sue tempistiche - Poseidon avrebbe potuto risvegliarsi e poi rimettersi a dormire. *C* ma alla fine ce l'abbiamo fatta! *C*

Isaac sospirò profondamente e si stiracchiò le braccia nude, così innaturalmente a suo agio in quel freddo di Siberia. Hyoga notò che quelle braccia si erano fortificate, i muscoli irrobustiti e allungati erano quelli di un giovane guerriero e non di un bambino. Era cresciuto.
E attraverso la crescita di Isaac, Hyoga notò la propria. Ne ebbe quasi paura, sgomento, nel razionalizzare quello che era avvenuto giorno dopo giorno, dal mattino gelido in cui aveva incontrato Camus alla locanda di Peveck.
Si sedette, sul bordo del ghiacciaio. Le mani appoggiate accanto alle sue gambe, a sostenersi; i piedi nel vuoto, molti metri al di sopra della distesa pianeggiante che si srotolava fino al mare, indurito dal freddo.
Hyoga guardò giù nel momento esatto in cui una coperta spessa e asciutta gli volò in testa, avviluppandolo.
Isaac rise.
“Copriti, o ti ammalerai. E il Maestro se la prenderà con me”.
Hyoga sbottò in un sorriso, riemergendo spettinato da sotto il panno, avvolgendoselo attorno.
“C’è mancato poco che non mi facessi franare di sotto”. Sogghignò.
Isaac gli lanciò un’occhiata beffarda. “Non saresti stato degno d’essere Cavaliere se fossi stato battuto da una coperta. Quindi zitto e non lamentarti, il Maestro Camus non ne sarebbe felice”.
Camus era partito, trascinato in Grecia dalle lettere che aveva ricevuto. Da giorni, i suoi allievi erano soli.
La mancanza del Maestro si sentiva: la sua presenza silenziosa, limpida e severa, aleggiava nell’isba, nonostante fosse lontano. Ma questo li rendeva orgogliosi. Più di una volta si erano detti che avrebbero dovuto dare il massimo, per mostrare a Camus i loro progressi, quando la sua figura elegante sarebbe apparsa da lontano, tra le nevi, per raggiungerli.
Isaac, avvolto nella propria coperta, si lasciò ricadere accanto a Hyoga. Respirò l’aria pungente e gelida con soddisfazione: amava quella terra selvaggia, e gli allenamenti che li tempravano giorno dopo giorno.
“Sei molto migliorato, sai?” lo guardò, al di sotto delle ciocche scomposte “ormai non c’è più differenza tra noi, siamo pari livello.”
"Nah.” Hyoga arrossì, guardandosi le ginocchia. Isaac era un modello irraggiungibile, appena sotto il Maestro Camus, ai suoi occhi “Ho ancora tanto da imparare”.
Isaac scoppiò a ridere: “Non c’è niente da fare, sei sempre lo stesso. Un pulcino umile e insicuro!”
La coperta di Hyoga volò sferzante sulla faccia di Isaac.
“Cosa sarei io?!”
“Un pulcino…”
“Cosa”
“Umile”
“Sarei”
“e insicuro”
“IO?”
Era seguita un’azzuffata con i fiocchi, proprio sul ciglio del precipizio. La paura di cadere non fermò nessuno dei due, addestrati a pericoli ben maggiori. In un groviglio di braccia, coperte e sghignazzate poco cavalleresche, Isaac si tirò su, un gomito amichevolmente appoggiato sulla schiena di Hyoga. Il ragazzino si sollevò, buttando l’amico a gambe all’aria. Un attimo, dopo rabbrividenti, avevano riguadagnato la posizione sul pendio per guardare lo spettacolo incredibile dell’aurora boreale, davanti a loro.
“Dico davvero, Hyoga…” Isaac lo guardò, sereno. “Dico davvero, dovresti essere più sicuro di te stesso. Bisogna avere fiducia se si vuole che un sogno diventi realtà.”
Hyoga lo guardò sbattendo gli occhi azzurri: aveva sentito molte volte, in quegli anni Isaac assumere quel tono, come di chi racconta una fiaba, e puntare lo sguardo all’orizzonte. Diceva sempre cose interessanti e che valeva la pena ascoltare, quando faceva così.
“Vedi, Hyoga,” cominciò infatti “Noi due abbiamo lo stesso sogno: diventare cavalieri del Cigno. Dobbiamo credere in questo sogno. E’ importante. Grazie ad esso potremo difendere la pace e la giustizia”.
Hyoga sollevò lo sguardo su Isaac che appariva già come un cavaliere, il portamento risoluto e i capelli sciolti nel vento. Si sentì inadeguato, nel suo essere davvero umile e insicuro – ma un pulcino mai, accidenti a lui – e abbassò lo sguardo ai cigni bianchi che volavano verso sud, stagliati contro i colori abbacinanti del cielo.
La giustizia, pensò. Serrò le labbra e lo ripeté ancora tra sé, come per convincersene. La giustizia.
E mentre o ripeteva sentì dentro di sé un potere antico vibrargli tra lo stomaco e il petto, dove di solito si bruciava il Cosmo.

Nella piana più a nord, ben oltre la piccola isba di Camus e di fronte alla costa gelata, i ghiacci si inerpicavano sui rilievi rupestri, fino a coprire per intero i monti Verchojanks.
Lì, in una gola millenaria, colmata da cristalli di neve induriti dal tempo, indistruttibili, sferzati dalla polvere di diamanti siberiana, riposava la Cloth di Cygnus.
Dormiva lì da sempre e sempre lì ritornava, per volere divino, ogni volta che il cavaliere del Cigno terminava la sua vita o deponeva le armi, nel corso della storia. Di giovani che avevano conquistato l’armatura non ce ne erano stati molti: correva voce, nel Mondo Segreto, che la sua quiescenza fosse rimasta inviolata fin dai tempi più antichi, quando il culto della bella Athena era ancora agli albori. O forse qualcuno c’era riuscito? Le voci tessevano realtà distorte. Era, insomma, una Cloth leggendaria, sebbene fosse solo di bronzo.
Quel suo essere spietatamente irraggiungibile rendeva da sempre scarse le speranze di Camus di potare all’obiettivo almeno uno dei suoi bambini, ma lo spronava a dare loro tutto sé stesso, per ottenere il risultato.
Nonostante le paure del Saint di Aquarius, quel giorno e in quella culla di ghiaccio, la Cloth di Cignus emanò uno scintillio di torpore, smanioso: il tempo del risveglio era vicino.
Come per un gioco del destino aveva sentito, più a sud, poco lontano dalla piccola isba di Camus sul limitare della costa gelata, un potere giovane e inesperto, ma straordinariamente familiare che si incastrava nel suo in maniera così perfetta da farla rabbrividire di piacere, in quell’attesa gelida.
Era proprio tempo di svegliarsi.

“Ahn?” Hyoga lo fissò perplesso “Il Kraken? Ma non è la bestiaccia marina di cui abbiamo letto anni fa?”
“Non è una bestiaccia. Tu lo sei!” ghignò Isaac in risposta, spingendogli indietro la faccia con una manata. Poi tornò serio. “Comunque è quella”.
Hyoga restituì il colpo amichevole.
“Il Maestro conosce Kraken, ma ci ha proibito di seguirne l’esempio. Ti ricordi?”
“Sì… ma il Maestro non ha capito quello che è davvero Kraken. Se lo capisse, non parlerebbe così: Kraken spazza via tutto, come una tempesta. Ma non stolidamente, non colpisce a caso: sceglie come vittime solo chi è dedito alla malvagità e alla distruzione”.
Sì girò verso Hyoga, rannicchiando le gambe per scaldarle e sporgendo il busto verso di lui.
“Ti ricordi quando ti ho parlato di Lemminkainen?”
Hyoga annuì: “L’eroe del Kalevala, le leggende che ti raccontava tua nonna”.
“Esattamente. Io sono come lui. E come il Kraken. Capisci? Chi può essere in grado di fermare quella tempesta? Nessuno. Kraken è invincibile, Hyoga” con gli occhi verdi luminosi di entusiasmo, Isaac sollevò il pugno in un gesto di eccitante determinazione. A Hyoga parve di vederlo, quel mostro ancestrale emergere dalle profondità degli abissi e trascinare le navi con sé, i velieri dei pirati e le barcacce dei contrabbandieri, che con le bocche aperte nel terrore annegavano per adagiarsi per sempre sul fondale. Irrimediabilmente, però, su quel fondale c’era anche Natassia. “Diventerò Cavaliere di Athena e porrò fine al male e alle ingiustizie che hanno luogo sulla terra, in qualunque parte esse siano: non ci sarà anfratto nascosto in cui io non possa arrivare per salvare chi non ce la fa. …E tu?”
“…io?” Hyoga sbattè le palpebre. Mentre facevano ritorno all’isba, Isaac aveva sentito la necessità di farlo partecipe, nero su bianco, delle ragioni che muovevano il suo addestramento.
Tutte cose che Hyoga sapeva già, di cui avevano discusso in passato, o che avevano assimilato nella vita insieme. Che conosceva intuitivamente.
Adesso, invece, Isaac gliele aveva dette, scolpendole con precisione immensa nel suo animo e nel proprio, come un monito purissimo.
Hyoga non aveva motivazioni altrettanto nobili o altruiste e adesso Isaac le voleva sapere.
“Beh, io…” fece una pausa. Sospirò, scorgendo da lontano la casa, oltre la coltre di bufera. Poi, d’un fiato, gliele disse.

Hyoga correrà con tutto il fiato rimastogli in corpo.
Sarà ferito al collo, in modo piuttosto serio, e nel cuore, ancora di più. Sarà smarrito e determinato insieme, quel giorno nel Regno sottomarino di Poseidon, come lo era da fanciullo in Siberia, e durante l’addestramento.
Saranno passati giorni e trascorse battaglie, da quel tempo che, a pensarci, gli parrà dorato e lontano, come le scenografie degli spettacoli di Mosca. Ormai sarà un uomo, anche se avrà ancora il viso e  il corpo di un ragazzo. Correrà verso la Colonna del Mar Glaciale Artico, deciso a vincere quella battaglia e a salvare la sua dèa e il mondo intero. Deciso a porre fine al male e alle ingiustizie che avranno luogo sulla terra e non ci sarà anfratto nascosto in cui lui non potrà arrivare per salvare chi non ce la farà.
Correrà nei coralli, in quell’ovattato universo verde, finché non si troverà davanti una colonna altissima, di pietra e di ghiaccio, che dalla piattaforma soprelevata si innalzerà fino al cielo d’acqua di Atlantide. Rimarrà ad ammirarla sgomento, per un attimo soltanto, che simili spettacoli tengono sempre il respiro a metà.
Poi qualcuno, con il corpo inguainato nell’oro e nell’orihalcon scenderà dalle scale di marmo della piattaforma: un guerriero di Poseidon che emanerà rabbia, odio e Cosmo, avvolto nel mantello, come un’onda alle sue spalle.
Un passo dopo l’altro, in uno spargersi nell’aria di polvere di diamanti siberiana.
“E’ molto tempo che non ci vediamo, Hyoga” ghignerà il guerriero, beffardo “ma tu non sembri affatto cambiato”.
Hyoga spalancherà gli occhi azzurri, sgomento. Quasi incredulo. Scandalizzato dalla ferocia dell’apparizione.
“Isaac?”
“Proprio”.
“Isaac, sei tu? Sei davvero tu?”
“Isaac del Kraken, Hyoga. Non mi aspettavo di rivederti”. E quella considerazione suonerà estremamente minacciosa.
“Porca di quella puttana”, sfuggirà a Hyoga: retaggi del vecchio Vachtangov.

“Porca di quella puttana!” sibilò: il destro che colpì Hyoga sullo zigomo fu così inaspettato e aspro da mandarlo lungo disteso nella neve, a scivolare all’indietro per diversi metri.
Nel volo, vide l’isba allontanarsi un po’, poi il cielo e infine il ghiaccio, quando ci atterrò di faccia.
Tuttavia, non tentò nemmeno di difendersi. Isaac aveva avuto proprio quel tipo di reazione che ci si sarebbe aspettati ascoltando il ‘perché da grande vuoi fare il Saint’ di Hyoga.
“Equivale a tradimento, piccolo idiota!” ringhiò Isaac, il pugno ancora levato e gli occhi sgranati nello stupore e nella preoccupazione, “Possibile che tu non lo capisca?”
Hyoga ebbe solo il tempo per pulirsi le labbra dalla neve che si era quasi mangiato.
“Non puoi voler diventare Cavaliere al solo scopo di rivedere tua madre! E’ tutto sbagliato! E’ morta! Che senso ha diventare Saint di Athena per lei?” Isaac si morse le labbra e strinse i pugni: sentì crescere dentro di sé l’apprensione e l’impotenza davanti allo sguardo fatalista che Hyoga, così fragile e forte, gli ribatteva da sotto la frangia bionda scomposta.
“Tu hai ragione”, gli diceva mite, come chi ha vagliato a lungo una situazione spinosa e fosse ormai certo di avere preso l’unica decisione acettabile, nonostante le difficoltà, “anche il maestro Camus lo dice”.
“Cosa dice?”
“Che non è una motivazione abbastanza forte. Che morirò”.
Isaac sentì le proprie mandibole allentarsi e i propri occhi sgranarsi nella sorpresa. Cosa diceva, il Maestro? Che Hyoga sarebbe morto? Morto? E quel piccolo bastardo glielo diceva così? Come dire di aggiungere altra carne essiccata sulla lista della spesa alla locanda?
Era impazzito?
Morto! Con quella tranquillità strana, malata, glielo diceva!
Sentì montare la delusione e la rabbia. Sentì l’ira del Kraken impadronirsi dei suoi pugni, implacabile. Sentì, per la prima volta nella sua vita, che avrebbe potuto minacciare qualcuno di morte per salvargli la vita.
“Lo penso anch’io!” raddrizzò Hyoga con un calcio al mento, poi iniziò a colpirlo, forte, senza risparmiarsi. Voleva cancellargli dalla faccia quell’espressione di risoluta resa, di ineluttabilità. Un guerriero di Athena non può sedersi e aspettare gli eventi, deve lottare. “E’ una motivazione debole! E la nostra causa, Hyoga, non ammette debolezze!”
Come, morto? Reagisci, pensava intanto, vedendo con terrore crescente l’amico lasciarsi prendere a pugni come un pupazzo in balia del vento. Non voglio perderti, Hyoga! Non voglio perderti! Non voglio perderti, maledetto, non voglio perdertinonvoglioperdertinonvoglioperderti!
Hyoga ricadde sul fianco, inoffensivo e vergognoso di alzare il viso sanguinante di dolore e freddo verso l’amico.
“Nessuno può diventare un eroe per cedere ai sentimentalismi!” ringhiò ancora Isaac, furioso, parandoglisi davanti, mentre il fanciullo si rialzava, dolorante “L’eroe che nascerà da queste gelide terre, dev’essere forte!”
Hyoga lo guardò, ostentando una sicurezza che Isaac, torreggiante su di lui, non poté non ammirare.
“E’ vero. Forse non sono degno dell’armatura del Cigno, tu ne sei ben più degno di me. Ma non pensi mai alle persone che hai lasciato nella tua terra? Non desiderai mai incontrare tua nonna e riascoltare il Kalevala dalle sue labbra? Mia madre è viva, nel mio cuore e se tu pensi che sia una colpa, ebbene, io non lo credo!”
Gli occhi azzurri di Hyoga si riempirono di lacrime che riuscì a deglutire via. Quelli di Isaac lo guardavano come se avessero voluto pugnalarlo.
“Dunque, Hyoga?” sibilò l’altro.
“Dunque, Isaac”, sempre con quella serenità macabra come un canto lontano di sirena, “Raggiungerò mia madre, in un modo o nell’altro: o negli abissi del mare di Siberia …o nel paradiso dove riposa!”
“No…” Per Isaac fu troppo. Contavano così poco per Hyoga, lui e il Maestro Camus? E Athena, per cui doveva combattere? Valeva meno di un cadavere in fondo al mare? Sentì i propri occhi riempirsi di lacrime, adesso, e sì odiò. Concentro la più terribile Diamond Dust da lui mai prodotta nel proprio pugno e la scagliò con precisione contro il compagno: “NO!”
Non voglio perderti, Hyoga! Non voglio perderti! Non voglio perderti, maledetto, non voglio perdertinonvoglioperdertinonvoglioperderti!
Ci fu un boato tremendo. E la parete di ghiaccio alle spalle di Hyoga venne giù, sbriciolata.

Nell’immensità degli abissi, ben oltre il punto in cui giaceva la nave della povera Natassia, una delle Sette Colonne sosteneva il mare come aveva fatto da sempre, in funzione del Regno sommerso di Poseidon.
Lì, in un Tempio millenario costruito a volta, colmato di silenzio e dei riflessi verdi dell’acqua che si riverberavano dall’alto, riposava lo Scale di Kraken.
Dormiva lì da sempre e sempre lì ritornava, per volere divino, ogni volta che il marina del Kraken terminava la sua vita o deponeva le armi, nel corso della storia. Di giovani che avevano conquistato l’armatura non ce ne erano stati molti: correva voce, nel Mondo Segreto, che Poseidon non si risvegliasse da molte centinaia di anni, intrappolato da Athena, e che nemmeno i suoi guerrieri facessero comparsa, senza di lui. Uno Scale sopito, sebbene di straordinario potere.
Per via del suo essere spietatamente lontano dagli uomini e dal proprio dio che dormiva indisturbato, lo spirito del Kraken era rimasto sopito sul fondo degli abissi, guardando la malvagità sulla superficie dell’acqua senza intervenire.
Nonostante ciò, quel giorno e sotto quella lingua di ghiaccio che era la Siberia, lo Scale di Kraken emanò uno scintillio di torpore, smanioso: il tempo del risveglio era vicino.
Come per un gioco del destino aveva sentito, più su, poco lontano dal punto in cui giaceva la nave della povera annegata, un potere giovane e inesperto, ma straordinariamente familiare che si incastrava nel suo in maniera così perfetta da farlo rabbrividire di piacere, in quell’attesa assonata.
Era proprio tempo di svegliarsi.

Hyoga scansò il viso in un gesto elegante, come di cigno che si muove nella tempesta, inconsapevole evitando la Diamond Dust. Seguendo la traiettoria del colpo, guardò alle proprie spalle, sconvolto da ciò che Isaac aveva prodotto con il proprio pugno:
Avevo ragione, pensò, Isaac mi è ancora enormemente superiore in virtù guerriera. Ha frantumato la superficie dei ghiacci eterni della Siberia. Però… però mi ha mancato. Che l’abbia fatto di proposito?
Nel pensarlo si girò, in tempo per scorgere la sagoma di Isaac allontanarsi verso l’isba, il capo chino e le mani in tasca. Era come se improvvisamente avesse molto, troppo freddo.
Hyoga aprì la bocca per chiamarlo, ma l’amico parlò per primo, la bocca piena di tristezza e lacrime trattenute: “Fai attenzione nel mare ghiacciato. Ci sono correnti molto forti”.
Hyoga sentì il proprio cuore battere all’impazzata. Aveva capito? Lo stava, a suo modo, appoggiando?
“Puoi anche frantumare il ghiaccio” continuò Isaac, mentre gli tornava alla mente la visione spaventosa di Hyoga inginocchiato sulla banchisa che guardava giù, oltre la lastra e oltre l’acqua, qualcosa che lui solo poteva vedere “ma fai attenzione alle correnti. Potresti venirne travolto”.
Poi, senza voltarsi, camminò nel vento e nel silenzio fino a scomparire inghiottito dalla piccola isba di legno. Non voglio perderti. Non voglio perderti. Non voglio.
Hyoga della Neve poté solo rimanere lì, immobile e sanguinante, a guardare il punto in cui Isaac dei Ghiacci era sparito.

Sono qui! *C* 
Intanto, buon Natale a tutti:  per le feste non credo che mi rivedrete. O forse sì, chi può dirlo? In igni caso, divertitevi più che potete. Io dormirò. Chiedo ancora scusa per il ritardo mostruoso e vi ringrazio uno per uno.
SnowFox: Tesorino! ;O; E' sempre un piacere enorme vederti qui, non ne hai idea: sei una delle mie lettrci più fedeli, prima o poi dovrò farti un regalo. è_é Vedrai! è__é  *spuccia*  Grazie per le parole dolcissime che hai avuto per l'altro capitolo. E grazie anche per la pazienza, so quanto ti piacciono gli aggiornmenti rapidi. é__è Ma tu non perdi mai la speranza! Sei una vera Saint! çOç  *abbraccia forte*
Shinji: NGH. *C* Meriti un regalo anche te, Hades Sama! *C*  *fa i regali a dèi avversari* ...no, beh. Grazie! ;O; lo sai che è un piacere immenso quando posso dilaniarti con comodo. Beccati quest'altro flashforward, tutto per te *C* <3   ...a Ikki e Hyoga non diremo niente per quell'...ehm. incidente. *C* Aqua in bocca, Hades Sama! *C*   *coccola*
Damaris: Ancora una volta succede che le tue letture siano incredibilmente più belle dei miei capitoli: la tua analisi sulla figura di Natassia mette in luce aspetti che  aprono mondi interi e su cui, adesso che mi hai fornito immagini così ampie, non credo che non potrò lavorare. Ogni volta che leggo le tue critche rimango folgorata. Ti ringrazio ancora e sempre di più.  Le cose qui, con Hyoga e Isaac, seguiranno la strada tracciata da Kurumada, io non ho potere: ma Camus, nello svilupparsi della vicenda, sta avenado un ruolo particolare e uno sviluppo futuro che mi affascina incredibilmente. Spero di essere in grado di non sciupare tutto e i tuoi feedback fanno sempre comodo. Grazie davvero, ti aspetto sempre con piacere enorme.  ...tu di regali ne meriteresti DUE  *C*  ...vabbè. Farò in modo di organizzarmi in tal senso, con voi tre. XDD  Un bacio immenso! >__< <3

CAPITOLO: Come il ghiaccio che si spezza

PERSONAGGI: Hyoga e  Isaac. Camus, Milo, Natassia. E un equipaggio.

IN PROPOSITO: Hyoga incontra sua madre. Perde Isaac. Camus e Milo corrono dalla Grecia alla Siberia così in fretta che nemmeno alle olimpiadi.

La sirena cantò dal fondale e il ragazzo la sentì.
L’acqua era nera come l’aveva sempre conosciuta, nei sogni come negli incubi. Per ogni bracciata in profondità si immergeva nella tenebra gelida, lasciando la luce sopra di sé, come una speranza sottile: filtrava dal varco che aveva aperto nel ghiaccio, con il proprio pugno.
Camus sarebbe stato orgoglioso della forza del suo braccio, se l’avesse visto. Ma sarebbe stato ferito e umiliato dalla debolezza del suo cuore, quindi Hyoga si sentì sollevato nel sapere il suo Maestro lontano. Pensare a Camus lo fece naturalmente pensare ad Isaac, all’ultimo scambio di battute feroci con lui.
Perdonami, pensò. Devo andare. E non aggiunse altro, dal momento che non c’era altro da aggiungere, dal momento che quella sua discesa agli abissi, come quella degli eroi greci al mondo dei morti, era il fine di quegli anni di lotta per Hyoga.
La sirena cantò dal fondale, ancora. Tra le tenebre dai riflessi verdi, Hyoga scese ancora, con  movimenti rapidi e calcolati del bacino e delle braccia. Tuffarsi era stato, come sempre, offrire le proprie carni ai pugnali acuminati che erano le acque gelide. Per un attimo, poi il calore generato dal Cosmo si spanse nei muscoli, generosamente.
Nessuna sirena era venuto a prenderlo, affiorando come un germoglio dalla superficie, con la pelle morta e bianca di giglio, di spuma marina. Era stato un bene: se Natassia con la coda di pesce, con la coda di uccello, con la coda di serpente fosse venuta a guidarlo, lui non si sarebbe tuffato, forse.
Ma la madre bella era stata astuta e delicata, chiamandolo da sotto con una ninna nanna antica. Hyoga sbatté i piedi guizzando più giù: si sorprese della facilità della discesa. Isaac non aveva parlato di correnti impetuose? Lui stesso non le aveva previste?
Invece l’acqua troppo gelata lo accarezzava, come aveva fatto a Mosca la mano di sua madre, lo guidava serena in quella discesa lugubre. Dal buio  emergeva, adesso, la sagoma più nera del nero, di un mostro nascosto degli abissi. Non era il veliero romantico che i suoi sogni avevano ricreato, ma la nave imponente e minacciosa che Hyoga rammentava nei suoi ricordi di bambino. Era da lì che proveniva il canto, ancora, dolce e sommesso. La musica della ninnananna di Natassia, quella argentina del carillon di Katja.
Il mostro lo spiava immobile, mentre Hyoga nuotava fino a lui. Per un drammatico scherzo del destino, la luce del varco che Hyoga si era aperto nel ghiaccio filtrava in modo da riflettersi negli oblò di prua della nave. Il baluginio era quello di un occhio predatorio.
Hyoga provò l’impulso di alzare lo sguardo alla sua unica luce alle sue spalle: sopra tutta quell’acqua, che comprimeva il suo corpo e la sua mente, c’era la landa ghiacciata e luminosa, sferzata dal vento e dalla polvere di diamanti. Calpestata dai cani da slitta e da Isaac.
Non lo fece. Camus gli aveva raccontato di Orfeo, precipitato negli inferi per essersi voltato indietro, sulla strada del ritorno. Pur non riuscendo a spiegarsi perché, Hyoga ebbe il presentimento che sarebbe morto e non sarebbe tornato mai più, se si fosse voltato a guardare il punto da cui era giunto. Proseguì.
Gli occhi del relitto mostruoso baluginarono ancora, sinistri. Si era trascinato fin lì, con le correnti marine, a così breve distanza dall’isba dove viveva il ragazzo. E adesso il ragazzo giungeva, da solo, con le sue gambe e le sue braccia.
Hyoga fissò gli occhi in quelli del mostro immobile: non aveva paura. Aveva sgomentato il Maestro e il proprio compagno, nell’attesa che venisse quel giorno; aveva appreso ad ammaestrare la neve e il ghiaccio, ad accarezzare il vento e le tigri del nord. Sapeva tenere, quando voleva, un atomo immobile nella mano a coppa e la disillusione della Siberia negli occhi azzurri. No, non aveva paura dei mostri.
C’era poi da dire che erano passati anni: anche se il freddo troppo intenso non permetteva la vita delle alghe sulla sua carcassa mostruosa, il relitto era comunque appannato, invecchiato, stanco. La chiglia spezzata a metà, che era stata il suo sorriso famelico, era stata spazzata via dalla corrente del nord, inflessibile come Camus, e trascinata via, chissà dove. Adesso il mostro era fermo, come un predatore ferito che raccoglie le energie per il prossimo attacco. Hyoga quasi poteva sentirlo, sotto al canto lieve e ammaliante di sua madre, quasi poteva sentirlo respirare debolmente.
Adesso i due si fronteggiavano, Hyoga che dava le spalle alla luce umana da cui veniva, il relitto con gli occhi brillanti e sinistri. L’angolazione del ragazzo cambiò e lo sguardo del mostro tornò ad essere vetro inespressivo, il teschio mostruoso senza mascella solo una prua rotta di ferro e metallo.
Puntando dritto in quella faccia strappata, Hyoga seguì una canzone antica, nelle budella di un relitto di ferro.

E’ bianca e bellissima, i capelli biondi sparsi attorno alla sua figura sono come una corona di grano, nel buio, o di spine. Fluttua davanti a lui, contro la parete e verso il soffitto.
E’ una sirena, con la coda di pesce dietro di lei. E’ sempre rimasta lì ad aspettarlo.
Camus si guarda alle spalle, aspettandosi di vedere Milo, ma non c’è nessuno. Allora avanza risoluto verso di lei, le labbra serrate, a opporsi a quella donna che non è più donna e che chiede Hyoga come tributo.
“Non sei più sua madre. Lascialo a me e ad Athena” le dice. L’espressione che la sirena assume, nascosta tra i capelli e la coda verde, lo fa sentire crudele ed egoista. Ma il Maestro dei Ghiacci sa bene ciò che chiede e non indietreggia.
Si svegliò di colpo, però il Maestro dei Ghiacci. Levandosi dal letto con una rapidità tale che Milo, mezzo disteso su di lui, rotolò di lato spalancando gli occhi e solo i suoi riflessi da Gold Saint gli risparmiarono un tonfo sul marmo gelido dell’Undicesima Casa.
“Camus?!” affondò le unghie nelle coperte e, attraverso di esse, nelle carni di Aquarius.
“Mmh!”
“Scusa..” Scorpio si spinse all’indietro i capelli, avvicinandosi con maggior garbo. Lo prese tra le braccia e guardò la luna, dalla finestra, al di sopra della sua nuca. La notte ateniese era tranquilla e tiepida, l’aria preannunciava l’arrivo dell’alba, il mare si stropicciava in onde serene lungo la costa. “Hai avuto un incubo”.
Camus rimase per qualche tempo in silenzio, poi annuì contro il petto del compagno, mordendosi pensoso il labbro inferiore.

Rispondendo:
Snow Fox: Tesoro! XD Starai mica scherzando, vero? Non scusarti. Ti ringrazio, invece, per essere presente ancora. >***< Dolcissima. Seh. La linea internet. Capisco il problema benissimo. >_>;  Ricambio gli auguri… sì, con quel mese di ritardo… XD E più in ritardo ancora con il capitolo. Eh, ma questo è stato duro, spero si riesca a far perdonare per averti fatta attendere troppo. Grazie ancora per tutti i complimenti che mi dispensi sempre. Anche per non deluderti cerco di fare sempre del mio meglio, con Neve. Tanti baci! >O<
Damaris: Vero? Il rapporto che lega questi tre mi ha conquistato il cuore. Fin dalle prime volte che guardavo/leggevo Saint Seiya mi sono innamorata perdutamente della “Famiglia dei Ghiacci”, con tutto quello che vuol dire: rapporti profondi che si spezzano per non essere rotti veramente mai, che si superano e hanno la supremazia su tutto, anche sull’essere Cavaliere, a  volte. Penso che Hyoga sia un personaggio estremamente forte, nonostante la fragilità che dimostra spesso e la lacrima facile: è l’unico costretto sempre a combattere sempre faccia a faccia con questi legami potentissimi, a dover andare oltre e a strapparli. A nessuno degli altri bronzetti è mai chiesto tanto. Questo rende la sua storia struggente, la somma dei personaggi che sono stati la sua storia. Camus e Isaac, padre e fratello, Natassia che c’è anche se non c’è mai. E Milo di conseguenza, come un secondo padre, a completare da lontano una famiglia strana e bellissima.
Hyoga somiglia molto a Camus. Isaac, se possibile, somiglia al Maestro ancora di più. Avranno entrambi la stessa reazione, davanti alle fragilità del pulcino della neve, picchiandolo e rullandolo come un tamburo nel tentativo di salvargli la vita. Metodi di insegnamento particolari. Se non altro funzionano, visto dove arriva Hyoga alla fine. ^__-  Hyoga è edipico davvero. E’ mitico nel suo paradigma d’azione e di sensazione. E come non è colpa di Edipo, non è colpa nemmeno sua, nonostante il peso che lui e chi si muove nella sua orbita è costretto a portare. Grazie per la tua presenza e queste riflessioni. Sei preziosissima, sempre di più
Ichigo: ma che dolce çOç Spero che tu abbia gradito quei due capitoli durante le vacanze >O< Sei stata dolcissima. Grazie davvero, immensamente: mi fai sempre molto piacere, lo sai. Non faccio che ripetere il mio amore per i personaggi che ho infilato in questa storia. Hyoga e Isaac mi ispirano sensi di protezione infinita, in realtà. Le cose non andranno diversamente che dal plot purtroppo. Te lo dico proprio perché la cosa fa soffrire immensamente anche me e non sai gli anatemi che tiro ( questo capitolo nuovo poi…. Lasciamo stare ). Per quanto desiderassi anch’io meno sofferenza per loro, alla fine, le cose mi stanno bene come sono andate ai due bambini dei ghiacci e della neve: uno Grande Raccomandato di Athena, l’altro generale di Poseidon. Camus e io siamo orgogliosissimi di loro <3 Un bacio di ricambio. çOç La comparsata di Milo arriva dopo le feste, vedi? çOç In ritardo mostruoso, ma comparirà anche nel capitolo dopo. Perdonoh! <3  Luv!
Arabian_Phoenix: Oh no! XD Come l’ultimo! Senza quelli in mezzo? XD E come fai? Grazie di averlo fatto, e i sorbirti tutto quanto, avanti e inietro. Carinissima. Un bacio grande!
Saorilavigne: Maledetta adorata çOç Prima o poi ti arrossirò in faccia! Sarai contenta allora! Isaac somiglia a Ikki anche secondo me. Sarebbero stati amiconi, credo. Ti adoro.
Shinji: Hyoga è un pulcino dolcissimo é___è E’ innamorabile. E poi l’hai sentito, no, come mi chiama papà? La cloth e la scale hanno già fatto le loro scelte e a noi non resta che stare a guardare. Grazie a te per la vicinanza, Hades Sama. E per la bellezza di quello che stai costruendo *C* <3
Perseo e Andromeda: Sì! Sei la prima! Che piacere vederti, sono contenta che segui, davvero. Spero che possa piacerti altrettanto questo capitolo: cerco sempre di rimanere fedele il più possibile all’originale, andando a riempire laddove serve e a smussare le parti che cozzano tra loro. E’ un lavoro difficile, ma sai quanto ami la famigliola, come dicevo <3 I tuoi commenti mi fanno sempre piacere. Grazie di tutto. Un bacio!
Ayay: santo cielo tesoro! çOç Grazie. Spero che tu legga almeno qui, perché ci tengo a ringraziarti di quello che mi hai detto e a farti sapere quanto sia stato importante sentirlo. Le tue parole erano così sentite che, sotto l’orgoglio di cui mi hai riempita ( <3 ) non ho potuto fare a meno di chiedermi cosa avessi capito attraverso quel capitolo, cosa che ti stava tanto a cuore. Mi piacerebbe parlarne con te. Spero di vederti ancora. Un bacio, intanto.