Uno strano tipo,con indosso una cappa nera bordata di rosso e arancio che gli celava il volto,si inoltrava nel bosco.

Si fermò davanti al salice secolare,poggiandogli una mano inguantata sul tronco.

“Fhàil ar bun,dearthàir.”

L'albero iniziò a risplendere dall'interno di una limpida luce azzurra,mentre le foglie andavano ritirandosi lentamente lungo i rami.

L'uomo ripeté lo stesso gesto col bagolaro,che fu ricoperto da una ragnatela di venature verdi,e con la betulla,che si ammantò d'ambra scuro.

L'incappucciato alzò le braccia,lo scintillio dei denti candidi visibile anche sotto il cappuccio.

“È giunta l'ora.”

***

“È giunta l'ora.”

Solo uno sbuffo indignato le giunse in risposta.
“Andiamo,Kar. Sono le dieci e mezza,anzi,hai sforato di due minuti.”

Dall'alto dei suoi sette anni,Karanji Mihawk incrociò le braccia al petto.

“E ma come sei fiscale!”

“Ho!”Esclamò Blaidd,divertita”E questa dove l'hai sentita?”

La figlia scrollò le spalle con noncuranza.

“Lo dici sempre tu quando babbo alla mattina ti sveglia alle sette e dieci stangate.”

“Fiscale o no,è ora di dormire...Forza!”

“Ma mamma!”Protestò la bimba”Tiro da oggi pomeriggio,non ho sonno!”

“Se ti dico di non allenarti prima di andare a dormire un motivo c'è,Kar”Sospirò la donna,prendendola in braccio.”Vieni,facciamo un bagno e poi ti leggo il libro.”

Gli occhi color cristallo di Karanji scintillarono.
“Sììììì!Il libro!”

Il bagno nella vasca avrebbe dovuto essere rapido ma richiese un'oretta buona,poiché se c'era una cosa che a Karanji piaceva quella era l'acqua,e Blaidd faticò a tirarla fuori anche con la proposta del libro.

Infine riuscì a infilarla nel pigiama azzurro e metterla sotto le coperte.

“Allora,Kar”Le chiese,frugando nella libreria di fianco al letto della figlia“È quasi Natale!”

“Che bello,non vedo l'ora!”

“Ho sentito parlare di Natale?”

La porta si aprì e il falcone entrò nella stanza.

“Veramente mamma stava per leggere il libro”Rispose Karanji,che quando le si proponeva il libro non vi rinunciava mai.

“Pensavo volessi prima dirmi cosa vorresti per Natale...”Disse casualmente Blaidd.

E catturò l'attenzione della figlia.

“Qualcosa in particolare?”

“Una bambola.”Karanji annuì con aria decisa.

“Una bambola.”Ripetè la madre fra lo sconvolto e il divertito.

“Alta due volte me.”Continuò la bimba imperterrita.

“Alta due volte te.”

“Di diamante.”

“Di diamante.”

“Con la faccia di Penelope.”

La donna rivolse uno sguardo atterrito a Mihawk.

“Una bambola di diamante alta due volte lei e con la faccia di Penelope...Dracule,dove ho sbagliato?”

“Che devi farci,piccola?”Chiese lui,per tutta risposta.

“Mi ci devo allenare.”Kar incrociò nuovamente le braccia.”Ho già distrutto tutti i manichini della palestra,si rompono troppo facilmente!E poi Lys ha detto che il diamante non si rompe così facilmente come il cuoio rivestito di metallo.”

Il Mezzo Lupo tirò un sospiro di sollievo.
“Ora me lo leggi il libro?”

“Vi dispiace se rimango per la storia?”

Karanji annuì e il padre si sedette in terra,di fianco a Blaidd che nel frattempo aveva tirato fuori un librone enorme,dalla copertina di cuoio e decorato con incisioni argentate e una lince di corsa in un bosco.

Sopra l'illustrazione campeggiava il titolo,'Le Vere Storie',circondato da tralci d'edera.

“Vuoi sentire Cappuccetto Rosso o...”

“Prima voglio sentire la Profezia,anche se non ci capiamo niente!”

“E va bene...”

La donna aprì il libro,fermandosi alla prima pagina,con la figlia che si sitemava sotto le coperte e spalancava gli occhi,attentissima.

“Jaba samaya ātā hai,aura duniyā kē li'ē kisī kō dēkha kē binā sinka,tatvōm kē cāra prabhu'ō, purusōm kī um'mīda sē punarjanma aura vināsa sē duniyā kō bacānē kē li'ē laga rahē h ō jā'ēgā.

Jaba samaya ātā.”

Blaidd finì di pronunciare come poteva le parole di cui neanche lei,nonostante le diverse lingue che conosceva,riusciva a capire.
“Che ci trovi di tanto speciale,Kar?”

“Hu...Mi piace il suono,non lo so”Rispose la piccola”Mi ricorda l'acqua che scorre sui sassi,e poi con tutte quelle k sembra che mi chiami per nome.”

“Ora la favola?”

“Cappuccetto Rosso!”

“E va bene.”

Il Mezzo Lupo girò le pagine fino a trovare la storia richiesta dalla figlia.

“C'era una volta...In stile gotico,e c'era un vetro decorato,e c'era una colonna,e c'era un gran portone,e c'erano delle grandi mura,e c'era un grandissimo castello abitato da un'anziana nobile che viveva sola,dentro un bosco.

Sua nipote era un'altezzosa ragazzina che viveva in città con la madre,la figlia dell'anziana signora,ed era solita indossare vestiti rossi,con un cappuccio di pelliccia di volpe:per questo,la chiamavano Cappuccetto Rosso.

Un giorno la madre la mandò a portare alcuni preziosi gioielli alla nonna. Ella,però,odiava entrare nel bosco:tutti quei rami che le si intrecciavano nei capelli,quelle orrende foglie,la terra che le sporcava e poi?Quegli odiosi animali!

Allora pretendette di andare in carrozza.

Una volta all'uscita del bosco,però,litigò col cocchiere,poichè secondo la sua opinione egli non andava abbastanza veloce. Lui le rispose che i cavalli erano stremati dalla battuta di caccia che ella aveva indetto il giorno prima,e Cappuccetto Rosso,sdegnata,scese dalla carrozza piuttosto che rimanere con quel bifolco.

Ora,però,era nel bel mezzo del bosco,e non aveva idea della strada. Aveva però con sè una mappa,e la cosa la rincuorò.

Aveva anche un cestino con delle abbondanti provviste,e prima di proseguire decise di pranzare.

Un cerbiatto,curioso,le si avvicinò,ma ella lo scacciò in malo modo.

Quando finì di ristorarsi gli uccellini vennero a beccare le briciole,ma lei li scacciò pestando i piedi e gridando.

Dopodichè si rimise in marcia.

Spaventato dal rumore,un lupo attraversò il sentiero.

Cappuccetto Rosso si prese un terribile spavento per quella bestia immonda,e gli lanciò contro un sasso.

A quel punto l'animale le ringhiò contro,prima di dileguarsi fra gli alberi.

La ragazzina giurò che avrebbe preso provvedimenti contro i demoni provvisti di zampe non appena fosse arrivata dalla nonna.

L'anziana contessa,infatti,aveva una spiccata passione per i trofei di caccia,e mandava spesso il suo cacciatore personale a procurargliene. La sua passione,per colmo di ironia,erano proprio i lupi,rimasti ormai in pochissimi.

Verso sera la ragazzina giunse al grandissimo castello.

Il portone le fu immediatamente spalancato,e Cappuccetto Rosso fu accolta nella grande sala da pranzo dopo essersi cambiata con un nuovo abito bordato di ermellino e visone.

“Non sai cos'ho passato,nonna!”Gridò melodrammaticamente la ragazzina,a cena”Un cervo rachitico ha osato avvicinarsi,dei terribili avvoltoi hanno tentato di rubarmi il cibo e un terribile e grandissimo lupo mi ha addirittura ringhiato contro!”

“Ora non pensarci,nipotina cara!”La rassicurò la nonna”Domani manderò il mio cacciatore che,come al solito,mi riporterà la loro testa.”

Ad Andre,così si chiamava il cacciatore,fu immediatamente recapitato l'ordine.

“Ma veniamo ai fatti”Disse la contessa”Tua madre ti ha dato i miei gioielli?”

Cappuccetto Rosso le porse il cestino colmo d'oro.

“Con questi”Le spiegò la nonna”Avrò abbastanza denaro per comprare la foresta e raderla al suolo,di modo da costruire un castello ancora più grandioso di questo!”

“Oh,sì,nonna,che bello!E tutte quelle bestiacce finiranno da trofeo in salotto!”Propose Cappuccetto Rosso,deliziata.

“Ma certo,piccola mia,è una splendida idea.”Approvò l'anziana signora.

Il cacciatore aspettò che tutti nel castello dormissero,e rubò i gioielli dell'anziana nobile. Infatti,ogni volta che la contessa gli chiedeva la testa di un animale egli le chiedeva dei soldi per i fucili e i materiali,o almeno così diceva,e scendeva in paese a comprare da un antiquario degli animali imbalsamati molto tempo prima.

Questa volta,però,il suo progetto era diverso. Andre,infatti,faceva quel lavoro solo per risollevare le sorti della sua famiglia,il cui padre malato non poteva portare soldi a casa.

Questa volta,Andre avrebbe portato i gioielli alla sua famiglia ed avrebbe allertato gli animali,poiché aveva il dono di comunicare con loro.

Col favore del buio uscì nel bosco e,una volta trovati i lupi,comunicò loro il pericolo che gli animali correvano.

Il branco decise allora di introdursi nel castello dell'anziana signora,e quando la ragazzina e la contessa si svegliarono si ritrovarono sette lupi ringhianti che le fissavano,insieme a tre falchi dalle ali spiegate e undici volpi a zanne snudate.

Cappuccetto Rosso e la nonna si presero un tale spavento che fuggirono nel deserto,la servitù del castello le seguì e non furono mai più visti.

Andre portò le ricchezze della contessa alla sua famiglia e ai poveri della città,gli animali continuarono a vivere indisturbati nel bosco e tutti vissero felici e contenti.”

Blaidd chiuse il libro con delicatezza,concludendo la storia.

“E questa,amici miei,è la vera storia di Cappuccetto Rosso,come mai nessuno ve la racconterà:io c'ero,l'ho vista con i miei occhi e ve ne garantisco la veridicità.

Tutto il resto sono menzogne.”

Karanji diede in uno sbuffo soddisfatto.

“Non ho mai sopportato le ragazzine viziate che uccidono gli animali solo per farci i vestiti!”

“Adesso hai sonno,Kar?”Chiese il falcone.

La figlia sfoderò tutta la sua tenerezza persuasiva.

“No”Disse,facendogli gli occhi dolci”Solo se mamma mi canta la ninnananna.”
La madre fece per prendere fiato,ma la figlia la interruppe di nuovo.

“E mi racconta la storia che c'è dietro,perchè dice che me la racconta però prima mi addormento e non me la racconta mai.”

“Hai fame di storie,stasera.”

“Tanta. Allora?”

“Allora”Sospirò Blaidd”Quando ero piccola io,e come ben sai tuo padre era più vecchio di adesso,si divertiva a farmi gli agguati di notte per allenarmi a tenere i riflessi pronti. Per questa ragione,nelle sere che era troppo stanco pure lui io non riuscivo mai a dormire,e dovevo trovare un modo per addormentarmi in un modo o nell'altro.”

“Circa verso le undici e mezza”Continuò il falcone”Si presentava,in camicia da notte bianca come adesso,sulla porta della mia camera,e mi faceva sempre prendere un colpo perchè mi sembrava un fantasmino. E diceva sempre...”

“Mihawk-sensei,non riesco a dormire...”

“Chiedi a Riaeth di aiutarti.”

“Ma Riaeth russa.”

“Uff...”

“Mihawk-sensei,vorrei ricordarti che è colpa tua se non riesco a dormire. E allora lui sbuffava e mi diceva...”

“Vieni qui. Però io non canto.”

“Ma devo cantare io?”

“Se ti necessita.”

“Allora stavo dillà...Però alla fine cantavo sempre. E la canzone faceva:Once upon a dream...Moonlight wings come into view...Winter casts her spell...And all the world is born anew...A child sees a star...Throught window...He knows,with all his heart,that wonder is coming...Waiting...Hoping...Believing...*”

E Blaidd andò avanti a cantare,finchè le palpebre di Karanji non si abbassarono quasi del tutto,e lei ridusse la voce a un sussurro

“E a questo punto cantavo le ultime quattro frasi...I still believe in magic...It always leads me home...I still believe in miracles...And i still believe in miracles,mh,yes...I still believe in Christmas...I still believe in love...”

La bimba sbadigliò,appoggiandosi contro il cuscino e cercando di tenersi sveglia per sentire la fine della storia.

“E tuo padre si addormentava sempre...E io tornavo in camera mia,ed ero andata lì giusto perchè sapevo che se non andavo io lui non avrebbe dormito per tutta la notte. Far addormentare è sempre stata una mia specialità,è questa la morale della mia storia...Notte piccolina.”

“Notte mami...Notte papi...E grazie per le storie.”

***

Nota dell'autrice:

Indovinate chi è tornata?Ma certo!La Stranges è tornata a rompere i cojons!Siete contenti?XD

Niente,vorrei solo ricordarvi che stavolta il QC è aperto da subito,che probabilmente vi caccio una colonna sonora,come fa la mia neesan nonché sensei Tora-neesan,all'inizio di ogni capitolo e...Basta. Per i nuovi:è abbastanza necessario aver letto Things Never Go As Planned prima di iniziare qui;)

See ya!

Mary^^

P.S:Per inciso,la ninnananna di Kar è December di Kenny Loggins...Fantastica,ve la consiglio**

Un vecchietto basso e dall'aria solida come un masso,avvolto in un mantello decorato d'ocra e ambra si stiracchiò,andando incontro all'altro.

“Dawnsio,e che cacchio. “È giunta l'ora!”Cos'è,t'hanno assunto nel cast del Signore degli Anelli,ultimamente?”

“E che cacchio lo dico io,Sirt”Ribatté quello con la tunica rossa e nera”Quattro secoli che non ti muovi di lì...Hai avuto modo di pensare alle peggio entrate spettacolari,e non ce ne concedi neanche una delle tue!”

“Bah”Sbuffò il nano,battendosi il pugno sullo sterno.

Poi guardò verso i due ammassi di luce azzurra e verde che fino a poco prima erano il salice e il bagolaro.

“Credi che quei due tardoni ci metteranno ancora molto?”

“TARDONE LO DICI A TUO FRATELLO,SIRT!”

Altri due incappucciati,di cui uno molto alto,li raggiunsero.

“E poi qui il più vecchio sei tu!”Gli ricordò quello alto.

“No,Llais”Lo corresse il primo”Qua il più vecchio sei tu,seguito da Sirt,seguito da Rakta,seguito da me. Anche come rappresentanze.”

Llais scrollò le spalle.”Possiamo sapere per qual motivo ci hai chiamato?”

“Lo sapete meglio di me,non siete rimasti privi di coscienza. È ora.”

Con estrema lentezza,Rakta congiunse le mani.

“Tocca a me. E so cosa fare. Voi andate,fate altrettanto.”

“Anch'io ne sono già a conoscenza”Disse quello alto.

Sirt assentì.

“Allora manco solo io”Notò Dawnsio”E non qui. Procedete.”

***

“GAEAF!”

Una coperta avanzò di qualche centimetro sopra la cima di un'arruffata testa argentea.

Correndo su per le scale,la cugina irruppe nella sua stanza.

“Gaeaf!”

“Karanji,sono le sei di mattina,porco buono!”Si lamentò la coperta.

“Sei rimasta un'ora e mezza indietro,bella mia.”

“Si può sapere che diavolo vuoi?”

Karanji avanzò fino alla coperta,tirandola via.

Gaeaf si raggomitolò su se stessa,a riccio.

“È il ventitré di Dicembre,cugina degenere,è domenica e sono le sette di mattina. Che cosa vuoi dalla mia vita?”

“Alzati,lagna!Apposta perchè è il ventitré di Dicembre!Mamma,papi,zio,zia e nonno stanno facendo l'albero,Lys sta venendo da noi e di fuori nevica!Oggi è una giornata SPE-CIA-LE!”

“Nevica?”

Un fulmine argenteo corse al pianterreno,spalancò il portone e fu investito da un turbine di fiocchi di neve.
“Nevica!”

La cugina la raggiunse,scivolando giù dalle scale.

“Nevicanevicanevicanevicanevicanevica!”

“Sono le mie casinare preferite queste?”

Una bambina di dieci anni,dai lunghi capelli biondi e lisci,si affacciò sulla porta.
“Lys!”

Le due bimbe corsero ad abbracciarla.
“Nevica,nevica!”

“Sì,me ne sono accorto.”

Un'alta figura comparve alle spalle della bambina,facendo cadere neve ovunque nel semplice tentativo di scrollarsela dai capelli.

“Buongiorno,Dawel-san”Salutò compitamente Gaeaf.

Karanji invece scoppiò a ridere,e un'altra risata si unì alla sua.

“Ma Lys,l'hai infilato in un pupazzo di neve?”Chiese Blaidd,apparendo con un Babbo Natale di vetro nella destra e una renna di paglia nell'altra mano.

Il bibliotecario si sfilò una carota dalla tasca.

“Tu non sai quanto questo corrisponda a verità...Apparte il fatto che non mi ci ha ficcato lei ma mi ci sono cacciato da solo.”

“Madre de Dìos,Blaidd,possibile che ti debba trovare sempre con gente così poco raccomandabile?”Scherzò il falcone,raggiungendo la moglie.”Kirja,che cosa mi significhi con quella carota in mano?”

“Niente che tu possa equivocare”Rispose l'altro,tranquillo.”Omaggiavo il futuro pupazzo di neve che sorgerà a breve fuori casa.”

“Vieni,Lys!”La spronò Karanji”Stavamo facendo l'albero!”

“Cugina,posso ricordarti che sei ancora in pigiama azzurro con gli orsetti bianchi?”

“Santo cielo,Gaeaf!Ma sei fiscale come mamma!Qualcuno mi aiuti!”

“Sai bene,Kar,che la mamma è fiscale almeno quanto lo è una parrucca arcobaleno sparata con la cresta”Ragionò il padre”Ma davvero dovresti cambiarti”.

“E va bene,e va bene...In fondo non posso mica uscire così sulla neve.”

“E brava la mia piccola”Approvò Blaidd.

La bimba salì le scale a saltelli.

“Bene,vogliamo rimanere qui col portone aperto e la neve che entra dentro casa o volete accomodarvi?”

“Io veramente ero solo venuto ad accompagnare Lys,smaniava dalla voglia di giocare con Kar e Gaeaf sulla neve...”Esitò Dawel.

“Hai da fare,oggi?”Chiese Blaidd.

“No,la biblioteca è chiusa di domenica,e il ristorante anche.”

“E allora!Non mi diventare fiscale,per dirla con Kar.”

“Ehm...”Dawel fece scorrere lo sguardo fra porta,il salotto e il falcone,che diede in un'alzata di spalle noncurante.

“Dai,papi!Tanto altrimenti passi la giornata a leggere!Io voglio stare un po' con loro due!”Lo esortò la figlia.

Il bibliotecario le scompigliò i capelli,sospirando.

“Bene,se non disturbiamo...”

“Pf!Vuoi scherzare. Dai che ti stai facendo una vita sociale,Kirja!”Esclamò Mihawk

“Sono pronta!”

Karanji scese le scale di corsa,i capelli neri che le svolazzavano dietro la schiena.

Bene infagottata in un giubbone blu,i calzoni di velluto pesante e gli scarponi ai piedi,la bimba evitò per un soffio il capitombolo e la cugina.

Si mise saldamente in equilibrio,a gambe divaricate,con un'espressione altamente trionfante.

“Andiamo?Siete pronte voglio sperare!”

“Dove vanno le mie nipotine senza salutare il nonno?”Chiese Cymodwr,comparendo nell'ingresso.

“A giocare qui davanti,nò,con Lys...Comunque buongiorno!”Lo salutò Gaeaf.
“Nonnooooo!”

Dopo essersi fiondata ad abbracciare il nonno,Kar si fiondò in giardino seguita a ruota dalle altre due.

“Buongiorno signor Wolf.”

“Ah,Dawel,ciao”L'ex capitano lo squadrò per qualche minuto,soffermandosi sul cappotto che teneva in mano mezzo grondante e il maglione verde scuro dall'aria informe. Dopodichè gli rivolse un sorriso a trentadue denti e se ne tornò in salotto,pigramente seguito da Eira.

Il bibliotecario scoccò uno sguardo dubbioso a Blaidd.

“Niente di che”Lo rassicurò”Ha solo deciso che sei sufficientemente figo per venirmi dietro. Ha fatto così svariate volte anche con Dracule.”

“E se non avessi corrisposto agli standard...?”

“Niente di...Letale”Spiegò lei,con una scrollata di spalle”Solo che non gli sarebbe stato bene e quindi era un po' più antipatico. Ergo,avresti dovuto guardarti le spalle ogni volta che ti giravi.”

“Ah.”Guardò con una punta di preoccupazione il padre della donna,contorto in una posizione poco ortodossa nel tentativo di mettere una ghirlanda intorno all'abete.

“Comunque puoi ritenerti decisamente fiero di ciò:ha degli standard molto alti”Concluse,entrando anche lei in salotto.

***

“Kar,cerchi tu le braccia?”

“Sicuro!Aspettate qui,eh!”

La bambina trotterellò lungo il sentiero che portava al bosco,agitando le braccia come se stesse cercando di volare.

Giunta a circa metà sentiero-mai che si trovasse un ramo biforcuto decente,cavoli-andò a sbattere contro uno strano masso,morbido e caldo.

Aggrottò le sopracciglia. Lei aveva fatto quel sentiero un miliardo di volte e,ne era sicura,non c'erano massi. Tantomeno morbidi. Tantomeno caldi. Tantomeno turchesi.

Il masso si voltò,investendola con una profonda occhiata acquamarina,interrotta da una sottile pupilla verticale quasi a forma di diamante,lanciata da un occhio mezzo metro più alto di lei. E sì che lei era un metro e dieci.

Karanji sbarrò gli occhi,estasiata,e allungò una mano.

Il coso fece calare sull'occhio una palpebra turchese,come una spessa tenda.

Dopodichè,quando lei stava quasi per toccarlo,sparì.

Un vecchio alto le venne incontro,gli occhi dello stesso acquamarina del masso,un paio di baffi lunghi e sottili come quelli delle carpe e i capelli d'argento che sembravano liquidi.

“Ciao Karanji”La salutò.

“Ciao vecchietto strambo”Rispose”Dov'è il masso?”

“Il masso?Vuoi dire...”

La bambina si ritrovò davanti una lince turchese di sei metri che la fissava.

“Questo?”

Kar fece un sorriso a trentadue denti.

“Che bello!”

Soffermò lo sguardo sulla cresta che correva lungo il collo e il dorso della lince,dello stesso colore del mare e con lo stesso movimento delle onde.

Il pelo,apparte la cresta,era totalmente assente,sostituito dalla pelle lucida e turchese. Ai lati del collo si aprivano alcuni tagli che mostravano la carne rosa sottostante e che pulsavano leggermente. Karanji non poteva vedere altro perchè l'animale era davvero immenso.

“Ti piacerebbe poter diventare una cosa del genere?”Sollevò una zampa enorme,mostrandole le membrane fra un polpastrello e l'altro che sembravano grandi teloni semitrasparenti.”Sai,nuoto benissimo. Nessuno può superarmi se entro in acqua.”

La bimba batté le mani,al colmo della felicità.

“Davvero potrei?Sarebbe fantastico!”

Si fermò,volgendo uno sguardo dubbioso alla lince.

“Fa male?”

L'altro sfoderò un artiglio,assumendo tuttavia un'aria rassicurante.

“Per nulla. E ci metto un secondo.”

***

Nota dell'autrice:

E quindi?Sessanta minutiXD

Bene,per il momento ricordo che il QC non è aperto,è SPALANCATO a qualsiasi tipo di domanda vogliate fare a Kar,Gaeaf,Blaidd,Mihawk,Riaeth,Welw,Cymodwr,Dawel,i Mugi...Detta in breve,ai pgXD

La colonna sonora partirà dopo il primo QC^^L'idea,naturalmente,è della mia neesan=3

Quindi ringrazio Niki-chan,Fior Di Loto,Valealice e Tora-neesan per aver recensito=3

See ya!

Mary^^

“Gaeaf,tu hai un'idea di dove sia finita Kar?”

“Ad ammirare un ghiacciolo,senz'ombra di dubbio. Com'è svanita mia cugina...”

“Disse colei che riusciva a incantarsi anche a guardare il nulla.”

“Sua Signoria mi scusi se noi poveri esseri inferiori non riusciamo a stare attaccati al terreno come Lei e la maggior parte degli esseri umani.”

Una palla di neve raggiunse i capelli di Gaeaf con precisione invidiabile.

“Ahio!C'era il ghiaccio!”

Un pallone di neve giunse in risposta alla palla di poco prima,colpendo ogni parte della faccia di Lys contemplabile come tale.

Lei si tolse la neve dagli occhi.

“Vuoi la guerra eh?”

“Anch'io,anch'io!”

Karanji corse loro incontro,raggiante e con due rami in mano.

“Kar,e che cacchio!Vent'anni solo per beccare due rami?”Urlò Lys,sbracciandosi.

L'altra si fermò davanti a Gaeaf,spalancando gli occhi.

“Ho fatto un incontro interessante.”

“Oddio,ma cos'hai fatto?Devi immediatamente venire da papà!”

***

Welw si avvicinò a Blaidd,preoccupata al limite.

“Allora?Che è successo?”

Il fratello sospirò.”Kar dice di essere semplicemente inciampata e aver sbattuto la testa. Dopodichè non ricorda niente. In quanto ai tagli...Gli occhi non hanno riportato danni e le pupille verticali non cambiano niente. In quanto ai tagli sono molto profondi,ma lei dice che non le fanno male e non credo che una bimba di sette anni possa nascondere così facilmente un dolore del genere,nel caso. Ho provato a ricucirli,ma i punti si sciolgono e anche se provo a usare i miei poteri non concludo niente. Non so dirti altro...”

“Ehi mà!”

Karanji trotterellò fuori dalla stanza in cui stava poco prima.

“Guarda che figata,Welw!”

Indicò i tagli,che seguivano la stessa linea delle pupille verticali e che partivano da metà fronte fino a buona parte dello zigomo,ora ridotti a due cicatrici frastagliate.

“Si sono rimarginate da sole e in appena una notte...Che significa?”Il Guaritore era esterrefatto.

“Boh,non lo so.”La bimba diede in un'alzata di spalle.”Fatto sta che adesso ho fame e vado a svegliare il nonno!”

“Il nonno è sveglio”Rise Cymodwr,scendendo le scale”Visto che non ha dormito per tutta la notte.”

“Uffa!Volevo svegliarti col chioppo,nonno!”

“Non ti basta tutte le mattine,Karkar?Potrai benissimo farmi prendere un colpo domattina. Vieni,che ti preparo le frittelle.”

All'esortazione delle imminenti frittelle lo stomaco di Karanji diede in un sordo brontolio,e la nipote si affrettò a seguirlo in cucina.

Mihawk uscì dalla camera da letto,mostrando profonde occhiaie.

“Blaidd,hai distrutto la testiera del letto,stanotte”Disse stancamente”E menomale che era di ferro...Dovresti piantarla di prenderla a morsi. Stanotte fra te e la preoccupazione per Kar non so cosa mi ha tenuto più sveglio.”

“È l'unica maniera che ho per non urlare come al solito,lo sai.”La donna sfiorò dolcemente il volto del marito.

“Welw,dimmi che sta bene”Sospirò,stringendo la mano di Blaidd.
“LE FRITTELLE!VAI!GAEAF,SBRIGATI O ME LE MANGIO TUTTE IO!”

“Sta bene.”

“Sta bene,è la Vigilia e domani è Natale”Sorrise il Mezzo Lupo”Su con la vita,Dracule!Oggi devi pensare ai regali insieme a Welw!”

“Oh Dio.”Gaeaf scese le scale,tirandosi dietro un lupetto di pezza. Rivolse ai tre uno sguardo al limite dello scocciato,le palpebre per metà abbassate e i capelli un improponibile intreccio di nodi.

“FORZA LUMACA!”

“Qualcuno silenzi mia cugina,ve ne prego.”

***

“Oi ma...Kar,cosa t'è successo veramente?”Chiese Gaeaf,cercando di compattare la neve coi guanti senza dita.

La cugina assunse istantaneamente un'aria misteriosa.

“Non te lo posso dire”Le rispose,con aria cospiratoria”Ma penso che entro stasera lo potrai sapere.”

Tornò a dedicarsi al pupazzo di neve con Lys.

“Diciamo che ho avuto dei messaggi per voi due,e solo per voi due”Disse,di punto in bianco”E che se mi giurate solennemente di non dirlo né a vostro padre né a vostra madre posso anche dirveli.”

“Non c'è pericolo che io lo dica a mia madre”Sorrise Lys.
“Oh,scusa”Si riprese immediatamente Kar,con aria dispiaciuta”Non intendevo...”

“Non importa. Dicci,sono curiosa!”

“Mi hanno detto”Iniziò,abbassando la voce,facendo avvicinare le altre due”Che dovete fidarvi se qualcuno vi dice che può cambiarvi. In meglio. In quello che vi piace. Qualcuno che non conoscete. Potete accettare,starete bene come me.”

Gaeaf scrollò le spalle.
“Spero che si sbrighi a venire il tipo,allora.”

“Ma io non voglio diventare un biscotto gigante,e che cacchio.”

“Lys!Sii seria!Ha parlato di qualcosa come la nostra vera natura,so un po' io”La rimproverò Karanji,aggrottando le sopracciglia.”Mi ha detto qualcos'altro,ma me lo sono dimenticata”Concluse poi,con un sorriso a trentadue denti.

“La solita!”Sbuffò Lys.

“Chi mi aiuta con le decorazioni?”Chiamò Blaidd,dal castello.

“Noi!”Esclamarono le tre all'unisono,correndo dentro.

“Allora”Disse la donna,quando ebbe le tre bambine schierate davanti”Mi serve qualcuno che mi appenda le ghirlande. Volontarie?”

Karanji fece svettare il suo braccio sopra le teste delle altre due.

“Poi mi serve che una di voi mi colga un cesto di pigne”Continuò,camminando avanti e indietro.

Gaeaf fece un passo avanti.

“Lys,ti va di darmi una mano col presepe?”

“Sicuro!”

“Allora via!Sbizzarritevi!”

***

“Ciao Gaeaf!”

La bambina guardò verso l'ultima direzione in cui chiunque avrebbe guardato:in alto.

Non sbagliò:uno strano tipo se ne stava tranquillamente appollaiato sul ramo più alto della quercia.

“Sai che io pure mi metto sempre lì?”Disse,per nulla impressionata.

“Ne sei sicura?”

“A dir la verità preferisco il bagolaro ma...”Si guardò intorno”Non lo vedo più.”

“Aspetta,vengo giù,potremmo parlare più facilmente.”

Invece di scendere lungo il tronco,il figuro prese la rincorsa e spiccò un gran salto.

Dopodichè un impressionante paio di ali viola,da drago,comparvero dietro la sua schiena e il tipo atterrò leggermente davanti a lei,come se niente fosse e sbattendo le ali in tutta tranquillità.

“Scusa il casino”Disse,accennando al forte vento e al turbinio di foglie che aveva sollevato.

“Che forza!”Esclamò Gaeaf,entusiasta”Sembri mamma,babbo o zia!”

“Mah,chissà”Sorrise l'altro,tirando indietro il cappuccio e rivelando una folta barba che gli arrivava fino allo stomaco e i capelli argentei lunghi fino alla fine della schiena.

“E tu?”Le chiese”Tu non sei come loro?”

La bimba aggrottò le sopracciglia.

“Non ho capito perchè,ma no”Rispose.”Tante volte,di nascosto,sento mamma che se ne rammarica e papà che la consola.”

“Ma a te piacerebbe?”

“Oh,poter volare mi piacerebbe davvero tantissimo”Commentò,cogliendo una pigna”Ho provato una volta,è stato fantastico. E poi tutta quella cosa del parlare col vento,le Nature,le armi...Penso che sarei nel mio elemento,in tutti i sensi.”

“Hai gli occhi di tuo nonno”Constatò il vecchio,improvvisamente.

“Come lo sai?”

“So tante cose,Gaeaf.”

La bambina inclinò la testa da un lato.

“E fra le tante non sai se c'è un modo per farmi diventare come i miei?”

***

Blaidd notò che la nipote era tornata in casa dalla sua solita maniera soave di sbattere il portone,e le andò incontro.

“Bod y gwynt fod gyda chi tuag at heddwch,Modryb Blaidd”La salutò la bimba,porgendole il cesto di pigne e scrollandosi la neve dai capelli.”Yma yn y conau pinwydd,yn allan o'r stoirme.”

“Ac y bydd y lleuad lawn yn dangos y llwybr,nai*”Le rispose la donna,prendendo le pigne.

Si fermò col cestino a mezz'aria. Da quando Gaeaf sapeva pronunciare il saluto tradizionale dei Lupi del Vento?E,anche ammettendo che ormai l'avesse imparato a furia di sentirlo dire da loro,come aveva fatto a costruire la seconda parte della frase da sé?

Poi scrollò le spalle,ringraziando la bimba con un sorriso. Forse qualcosa dai genitori,seppure essendo umana,l'aveva preso.

“Karkar,a che punto sei con le ghirlande?”

“Manda quella sottospecie di parente ad aiutarmi,la scala traballa!”Rispose l'interpellata alla madre,dal soggiorno.

“Vado a buttarla giù”Disse allegramente Gaeaf,trotterellando nella stanza accanto.

“Karanji!Non puoi piantare i chiodi delle ghirlande con Melchiorre!”Protestò colei che stava guardando l'indegno utilizzo del Re Magio.

“E allora passami il martello!”

“Per carità,mi butti giù il muro!”Blaidd accorse in soggiorno.

“Blaidd-chan,per caso sai dov'è finito il papi?”Chiese Lys,distogliendo momentaneamente l'attenzione dall'impiego della statuina.

“Sta cercando i vostri regali insieme a Dracule e Welw”Le rispose la donna,nel tentativo di sventare l'imminente caduta della figlia e,nel contempo,recuperare la statuetta per un ricovero fino al sette di Gennaio”E,fra parentesi,tua mamma sta facendo la spesa,Gaeaf”La informò,fermandosi per un secondo”Almeno spero.”

“Donna di poca fede”La rimbeccò Riaeth,facendo il suo ingresso con un anatra e un tacchino in spalla pressoché enormi.”E stai calma,sono morti di vecchiaia”Disse,alla faccia inorridita della sorella”E' da giugno che aspetto,finalmente sono schiattati.”

“Non per questo mangerò tacchino,io...Ortaggi?”Domandò l'altra,andando ad aiutarla.

“Fuori dalla porta che ti aspettano. Povere bestie...”Riaeth scuoté la testa.

“Intanto che aspettiamo Welw potremmo pensare alla cena di stasera”Rifletté Blaidd,per poi guardare storto il pollame.”A quelli ci pensate voi due,per domani. Io mi rifiuto...”

“Come ti pare.”

“Ragazze,voi avete finito?Poi ci servirà una mano coi dolci!”

“Visto che Karanji mi ha quasi ucciso il Re Magio”Disse Lys,fulminando con lo sguardo l'altra”Avrò bisogno di una mano,quindi arriviamo fra poco.”

“Gaeaf?”

La bimba in questione scrollò le spalle.”Solidarietà amico/sorellesca.”

“Mamma,tu ci credi a Babbo Natale?”Chiese Kar,alzando per un secondo la testa dalla riparazione di Melchiorre.

La madre sorrise.

“Certo che sì,tu no?”

“Sì è che...A scuola mi hanno detto che non esiste.”

Blaidd le scompigliò i capelli.

“Non starle a sentire,piccola. È tutta invidia.”

***

Nota dell'autrice:

Ebbene sì,gliel'ho fattaXD

Ok,prima che me lo chiedano in cinquantasei,la traduzione delle parole incomprensibili:"Che il vento ti conduca alla pace" e "E che la luna piena ti mostri la via"sono le prime due frasi del saluto tradizionale dei Lupi del Vento,mentre l'altra frase di Gaeaf è:"Ecco le pigne,fuori c'è la bufera."

Detto ciò,ringrazio tutte coloro che hanno recensito l'ultimo capitolo(ormai lo sapete,no?XD)e vi saluto!

See ya!

Mary^^

“Ma'.”

“Oh.”

“Scampanellano.”

“Sì?”

“Sì. Chi è?”

Blaidd distolse l'attenzione dalla chiacchierata con Cymodwr e tese le orecchie.

“Hai ragione Kar. Mi sa tanto che è...”

“Che è?”Ripetè Karanji,trattenendo il respiro.

“Il Grande Vecchio Dalla Lunga Barba Bianca In Costume Rosso”Le rispose la madre,facendole l'occhiolino.

“Impara da tua mamma,Karkar”Le disse Dawel”Come uccidere l'atmosfera in poche semplici mosse...”

“Ringrazia che sia l'unica cosa che posso ammazzare,Kirja”Sbuffò lei,alzandosi.

Allo sguardo allibito del bibliotecario,scoppiò a ridere.
“Stavo scherzando!”

L'uomo scosse la testa.

“Tu sei matta.”

“No,tu sei matto.”

“No,tu.”

“No,tu.”

“Tu.”

“Tu.”

“No,io.”

“Io.”
“Ha!Fregata.”

Karanji incrociò le braccia,com'era sua abitudine quando si spazientiva.

“Mamma!C'è uno che aspetta!”

Blaidd si diresse a passo veloce verso la porta,con la figlia,la nipote e Lys alle calcagna.

Quando aprì la porta trovò una slitta tirata da sei renne bardate di tutto punto con campanelle d'oro e d'argento,intenta a girarsi.

Un vecchio si girò,sentendo il rumore,e fece un gran sorriso.

“Ah,Blaidd,Karanji,Gaeaf,Lys,auguri!”

Fermò le renne e scese,mostrando allegramente uno splendido costume rosso con tanto di cappello con pon pon distrattamente calato sugli occhi e folta barba bianca che gli copriva il petto.

I lucidi stivali neri scricchiolarono sulla neve quando Babbo Natale salì i gradini e venne loro incontro trascinando un sacco dall'aria parecchio pesante.

“I regali!”Spiegò,con un ampio gesto della mano e un sorriso a trentasei denti.

“Su con la vita,evitate i cavoli lessi e ricordatevi che stanotte è nato Gesù Cristo!”Esclamò,montando nuovamente in slitta.

Tirò le redini e,bizzarramente,la slitta si inclinò verso l'altro e prese il volo,spiccando di rosso nel cielo nero.

La profonda risata del vecchietto echeggiava ancora nell'aria quando Blaidd si voltò,a dir poco allibita,verso la figlia.

“Karkar,che ore sono?”

La bimba si sporse nel corridoio per guardare il vecchio pendolo.

“Mezzanotte spacca.”

La donna si tirò dietro il sacco ed entrò a grandi passi in sala da pranzo.

“Signori!”Annunciò,nel silenzio generale di tutti i presenti”Sono felice di annunciarvi...”

Appoggiò il sacco a terra,che tintinnò rivelando qualcosa di scintillante.

“Che dopo ben trent'anni di esistenza la quipresente ha finalmente conosciuto Babbo Natale.”

“Blaidd...”Iniziò Mihawk,mentre tutti scoppiavano a ridere e le bambine si lanciavano sul sacco”Ma non eri astemia?”

Mentre il falcone si interrogava sulla qualità del vino a tavola,le tre bambine erano impegnatissime a contemplare i loro futuri giocattoli.

“Allora,Kar,distribuisci!”Esclamò Gaeaf,impaziente.

Con l'aria di un sovrano magnanimo,Karanji cavò fuori il primo pacchetto e lesse il cartellino.

“Gaeaf...Ma aspetta,li scartiamo tutti insieme.”

Passò a un altro regalo,e lo consegnò a Lys.

Al terzo si alzò e raggiunse il nonno.

Una volta fatto il giro del tavolo(ad alcuni particolarmente santi toccò anche il bis)estrasse,aiutata dal padre,un pacco decisamente alto e che non credeva possibile essere contenuto da un sacco così piccolo.

“Penso che questo sia mio”Mormorò,guardando il pacco torreggiare su di lei.

“Beh,aprilo,pesce lesso,che aspetti il tram?”Rise Lys,intenta a scartare il suo.

Karanji stava attaccando con estrema calma un angolo di carta azzurro metallizzata quando la madre le venne incontro con una lunga scatola di legno in mano.

“Dovevano darteli tutti insieme”Le disse,chinandosi a consegnargliela”Ma Zoro davvero non poteva più aspettare.”

Dopodichè tornò a dare una mano a Riaeth,negata nel scartare pacchetti tanto da lupa quanto da umana.

Per prima cosa volle leggere il biglietto allegato,la cui scrittura sembrava burbera almeno quanto lo scrittore.

“Io questa bestia non ce l'ho fatta a controllarla del tutto,tanti auguri.”

Aprì la scatola e vi trovò Fuyu No Kaze,la spada che i suoi antenati si passavano da secoli.

“Woooow!Questa sì che è una spada!”Esclamò,estraendola dal fodero e soppesandola con occhio esperto nonostante i suoi sette anni.

“Sì?”Chiese Gaeaf,tutta intenta a rimirare la piccola serra di piante che aveva ricevuto.

“È semplicemente fantastica”Continuò,tutta assorta,tentando un paio di affondi”Sembra fatta apposta per me,mi sembra un'estensione del mio braccio.” “È evidente che non ti ascolta”Sorrise Lys,sfogliando un bestiario splendidamente illustrato con alcuni fogli bianchi in fondo,per le possibili nuove specie.

Difatti Karanji stava già sfondando la carta da pacchi dell'altro regalo.

La lama si fermò contro qualcosa di durissimo,tintinnando.

“Oh,la bambola!”Esclamò,liberandosi degli ultimi residui di involucro.”Lys,sappi che io avrò gran gioia nell'allenarmi con questa.”

“Ah,immagino”Rise l'altra”L'antipatia fra te e mia nonna è ben coltivata.”

La faida fra Penelope e la bimba,infatti,era iniziata quando,a due anni,appena Kar l'aveva vista aveva cacciato fuori un palmo di lingua,rifiutandosi poi di degnarla di altre attenzioni oltre le smorfie.

Intanto al tavolo degli adulti ci si stava rotolando per il regalo di Cymodwr.

“Oh pa',che fashion!”Ghignò Blaidd.

“Wolf,ma...Cioè,hai qualche amico dalle parti di Ivankov?”Chiese il falcone,che era giusto cascato dalla sedia.

Welw e Riaeth battevano una mano sul tavolo,con le lacrime agli occhi,mentre Dawel si guardava intorno con un'espressione che diceva solo “Dove diamine sono finito”.

Cymodwr,nell'ilarità generale,sfoggiava una stupefacente sciarpa rosa shocking di dubbia provenienza con tanto di paillette multicolori e biglietto che recitava:”Ti vicovdi di me,mascalzoncello?”il tutto seguito da una schiera di cuoricini.

“Diiio mio!”Annaspò il Mezzo Lupo.

“Beh,parla quella che ha ricevuto un tosaerba con tanto di dedica 'Nella speranza che con questo ce la fai a tagliarti i capelli'”La rimbeccò l'ex capitano con l'aria di non sapere più a che santo votarsi.

Ignorando il commento del padre con aria di superiorità,Blaidd si alzò a richiamare figlia e nipote.

“Forza,ragazze,è ora di andare a dormire!”

***

“Gaeaf?”Sussurrò Kar,sporgendo cautamente un angolo di fronte fuori dalle coperte.

Il mezzo grugnito della cugina le fece capire che la stava ascoltando.

“Secondo te quello era davvero Babbo Natale?”

L'altra sbadigliò,mostrando i canini aguzzi che nessuno aveva mai notato.

“Beh...Ci sono buonissime probabilità che lo fosse”Biascicò”Visto che tutti i nostri conoscenti o parenti erano in sala”.

“Che ti ha portato?”

“Una serra di piante officinali quali lavanda,camomilla,liquirizia e timo,prima che tu me lo chieda,pà ha detto che mi insegna a usarle”La anticipò”E un libro. Non ti faccio altrettanta domanda perchè le mie orecchie hanno avuto modo di essere deliziate dall'utilizzo dei tuoi due regali.”

Il silenzio scese nella stanza,ma fu nuovamente rotto dalla voce di Kar.

“Ma è successa anche a te quella cosa?”

“Sì.”

“E anche a te si è già rimarginata?”

Gaeaf si toccò la schiena e sorrise lievemente.
“Sì,sono a posto.”

“Felice.”

Proprio quando la cugina stava per addormentarsi,l'altra sentì il bisogno di dividere un dubbio con lei.

“Gaeaf?”

“Che c'è?!?”

“...Ma perchè cavolo il nonno si è messo una sciarpa rosa,stasera?”

***

Nota dell'autrice:

Beh,non eraa dopodomani,ma...XD

Che ci posso fare,raga,il Natale ce l'ho nel sangue<3 Sono esattamente una di quelle persone che inizia a cantare Jingle Bells a Marzo e non la pianta fino a giugno...Dell'anno dopo^^

Quindi ringrazio Firo di Loto,Tora-neesan,Niki-chan e His-chan per aver recensito=3

See ya!

Mary^^

QUESTION CORNER N° UNO!

Ebbene sì!La cretina,la debosciata,la decerebrata,la pazza furiosa,l'immensa idiota,la somma deficiente...Sì,insomma,io,è tornata!^^

Iniziamo subito,perciò=3

DA TORA-NEESAN:

Capitolo 1:

Alllllllora,nel dodicesimo QC di Things abbiamo chiesto a tutti i Mugi chi sarebbe un buon padre...Bene,io lo chiedo anche ad Ace,Shirohige,Cym,Sere ed i due papà Welw e Miha=3

Ace:Io?Padre?Ha!Mi fa strano*ridacchia*

Barbabianca:Io di figli ne ho tanti...Uno in più è certamente sempre bene accetto!

Cym:Ha,ha!Io quando sarei dovuto essere padre ho avuto un incidente di percorso,quindi chiedete a Blaidd*ghigno*

Blaidd:Però è stato un gran padre,finchè c'è stato^^

Sere:Idem di Cym...Spero solo che Riaeth non abbia sentito troppo la mia mancanza....

Welw:*con Gaeaf in braccio*Se sono un buon padre?Non lo so,so solo che adoro la mia piccolina=3

Mihawk:Io voglio molto bene a Kar...

Kar:Papiiiiiii!=D*gli salta al collo*

Mihawk:....=3*la abbraccia*

Poi che cosa pensano i Mugi(in particolare i miei due preferiti B3)delle due puccioline?^-^ Vi hanno già conosciuti,vero?=3

Rufy:Sicuro!Io e Kar abbiamo lo stesso appetito^^*se ne vanno a sbranare un qualche chilo di carne*

Zoro:Bah,sono due mocciose...

Kar:Zio,facciamo come l'ultima volta io e Gaeaf che ti abbiamo battuto in due con una mano per una?=D

Zoro:...>.>

Nami:Sono carinissime,tant'è che non mi viene neanche voglia di ricattarle^^

Usopp:Molto simpatiche,ma non sanno dire bugie!D'altronde solo il grande Capitan Usopp...

Gaeaf:Zio,ieri ho sbranato uno squalo...

Usopp:Davvero?!?!?

Gaeaf:No.

Sanji:Sono dolcissime le mie nipotine!=3

Kar&Gaeaf:Ziooooo!=D*corrono ad abbracciarlo*

Chopper:Beh,Kar si fa male ogni due per tre mentre Gaeaf è molto portata per la medicina^^

Robin:Karkar è un terremoto*ridacchia*Gaeaf è quella calma,mi ricordano molto Blaidd e Riaeth,invertite.

Franky:Sono SUPER!AU!

Kar:Zio,sei SUPER!*^*

Franky:Anche tu!Left,Right!Left,Right!

Brook:Yohohohoho,a loro piace molto la mia musica...

Gaeaf:Zio,mi suoni qualcosa?=3

Brook:Yohohohohoho...*attacca Binks no Sake*

Poi una domanda va di sicuro alle due nuove protagoniste,eh ù.u Qual è il vostro sogno per ora?=3 E se avete già incontrato i Mugi,qual è la vostra opinione su ognuno di loro?^^

Kar:Io per il momento gradirei imparare a maneggiare due spade bene come pà^^Certo che li ho incontrati gli zii,li vedo almeno una volta al mese!Zio Rufy,zio Sanji e zio Franky sono i miei preferiti*^* Soprattutto zio Franky perchè è SUPER!*^*Zio Zoro non capisco mai se non vuole lottare con me perchè mi faccio male io o perchè si fa male lui=3

Gaeaf:Beh...Mi piacerebbe imparare a curare le persone come papi...Mi piacciono molto zio Sanji e zio Brook,ma quelli con cui vado più d'accordo sono zia Robin,perchè legge taaanto,e zio Chopper perchè sa tante cose sulla medicina^^

Chopper:^///////////^*danzetta alla Chopper*

Tipo losco,cos'ha in mente'O.o N'è che per caso ha mangiato un Frutto del Diavolo che le permette di illuminare magicamente gli oggetti?ò.o

Tipo:Niente che possa dirvi ma no,non ho magiato nessun Frutto del Diavolo.

Scherzi a parte:qualcuno mi fornirebbe la traduzione di quello che ha detto e della profezia?? E soprattutto,in che lingua sono scritte??! ò____ò

Blaidd:Spiacente,ma non lo so nemmeno io .-. Non è una lingua animale,perciò.

Entrambe per l'autrice:

Da dove ha preso ispirazione per i titoli delle due fic?

Mary:Beh,per la prima ho solo pensatoXD Mentre per la seconda...Conoscete l'ottima “Fix You”,la canzone dei Coldplay?Bene,mi ha fatto venire in mente questo titolo,più avanti vedrete perchè ;)

Come ci si sente dopo aver completato una fic?^^

Mary:Ampiamente soddisfatti di sé stessi <3

Capitolo 2:

Domanda flash prima che me la dimentico:Cym-san,per favore,ci direbbe quali sono i suoi standard?

Cym:Beh...Un possibile pretendente a mia figlia dev'essere alto abbastanza e palestrato il giusto,il resto dei paramentri fisici lo lascio a lei;come carattere dev'essere un gentiluomo,dolce,simpatico,che ama Blaidd,ci tiene,non la tradisce appena gira le spalle,che sappia cucinare,intelligente,un buon padre e se ce la facciamo anche con i soldi=3

E si può sapere come Dawel è finito in un pupazzo di neve senza morire assiderato?O.o

Dawel:Apparte che è stata una cosa passeggeraXD E poi io,con mezzo metro di neve,posso uscire in maniche corte e non riportare manco un raffreddore. Non so com'è...Difese immunitarie stellari,immagino O.o

Bene,io qui avrei finito!

Questo forse sarà corto,ma la demenza,come diceva Einstein,non ha limiti:quindi voi non esitate a fare domandeXD

See ya!

Mary^^

“In fondo non è andata male,no?”

Kar annuì,sistemandosi meglio lo zaino sulla schiena con una scrollata di spalle.

No,come ritorno a scuola non era andato male.

Non avevano fatto poi tante storie. Le femmine le avevano semplicemente chiesto scandalizzate come avesse fatto a procurarsi quelle cicatrici e i maschi avevano commentato con un:”Fooooorte!!!”le pupille verticali. Fine degli entusiasmi.

Anche perchè Gaeaf aveva provveduto a tenere lontano con un ringhio chiunque osasse rivolgerle uno sguardo un po' più storto.

Fissò lo sguardo su un punto imprecisato della strada,mentre la cugina continuava a parlare dell'ora di storia con Lys. Era ancora un po' scossa per quello che era capitato la sera prima.

“Gaeaf”Chiamò,di punto in bianco.

L'altra voltò la testa verso di lei con un “Sì?”.

“Pensi che...Pensi che papà e mamma si odiano,ora?”

La cugina la prese sottobraccio con un sorriso rassicurante.”Ma no,ma no. Capita che i genitori litighino,sai.”

“Ma papà e mamma non litigano mai...”

Non riusciva a darsi pace. E come poteva,se continuavano a scorrergli senza sosta le immagini della sera prima di fronte agli occhi, se continuava a sentire il pianto di sua madre e le urla-le urla!-di suo padre?

Quando la mamma si arrabbiava scopriva i canini e ringhiava come un lupo,per poi sospirare e spiegarle perchè si era arrabbiata. Di norma,sapendolo,poi Kar evitava.

Suo papà,invece,le lanciava un'occhiata tremenda che era insieme gelida,delusa e ferita. Lei si ritraeva e faceva di tutto pur di non beccarsi di nuovo uno sguardo del genere.

Nessuno dei due urlava,però,o la picchiava:sostenevano semplicemente che fosse inutile.

Altrettanto non si ricordava di averli mai sentiti litigare. Certo,si stuzzicavano continuamente l'un l'altro,ma la cosa finiva sempre in una risata.

Forse era per quello che c'era rimasta tanto male.

“Che è successo?”Chiese Lys,notando l'espressione vuota dell'amica.

“Ma niente”Spiegò Gaeaf”Ieri sera zio e zia hanno litigato.”

La bionda inarcò entrambe le sopracciglia.

Kar fece un piccolo scarto indietro con la memoria.

Si era tirata a sedere sul letto senza un motivo preciso. Erano le undici,se non si sbagliava.

C'era che,da un po' di tempo a quella parte,era decisamente più sensibile ai rumori e alle emozioni intorno a lei. Era diventato facile percepire la tensione. Non altrettanto sapere come scioglierla.

E in quel momento,anche se stava dormendo da un pezzo,aveva chiaramente sentito che l'aria si era caricata di elettricità,costringendola a svegliarsi.

Aveva camminato in punta di piedi fino alla camera dei suoi,stando attenta a non svegliare la cugina. Non era sicura che non si fosse svegliata comunque.

Arrivò davanti alla porta socchiusa della camera dei suoi,decisa a entrare,ma si fermò quando sentì quello che stavano dicendo.

“E cosa avresti intenzione di fare?”Questa era sua madre,che parlava a voce bassa ma concitato,quasi che si stesse sforzando di trattenersi dall'urlare.

“La ritiriamo dalla scuola. Le insegneremo noi,a casa. Che altro vorresti fare?Lasciarla andare come se nulla fosse?”

Anche suo padre sembrava stesse cercando di non urlare,e stava anche fallendo miseramente visto che la sua voce andava aumentando di tono.

“Ritirarla dalla scuola?Ma sei impazzito?Ha sette anni,Dracule!”

“Hai una mezza idea di come la tratteranno se domani tornerà normalmente fra quelli?La prenderanno a sassate,te lo dico io,esattamente come hanno provato a prendere a sassate te!Solo che lei non saprà difendersi e la cosa potrebbe anche finire male,e indovina di chi sarebbe la colpa?Tua!”

La mamma si era presa il volto fra le mani. Kar pensava che fosse da lì che aveva iniziato a piangere.

“Non so cos'hai intenzione di fare tu,ma Karanji è anche mia figlia,e non ho la minima intenzione di lasciare che qualcuno le faccia del male,se posso evitarlo!”Aveva ruggito suo padre,camminando su e giù per la stanza.

Poi la mamma aveva alzato la testa.

“E io non ho intenzione di lasciare che tu faccia come hai fatto con me,che fino a diciotto anni non ho avuto neanche un'idea di come fosse la vita lì fuori e che sono rimasta confinata fra la casa e il bosco,senza neanche mezzo amico umano. Anche perchè Kar non è come me e non si accontenterebbe di una vita del genere,non crescerebbe bene al riparo da tutto e da tutti come un fiore di serra.”

Non sapeva come fosse andata a finire,poi. Lei era corsa in camera a tirarsi le coperte sopra la testa cercando di non piangere,e alla fine si era addormentata. Evidentemente aveva avuto ragione la mamma perchè quella mattina era andata a scuola tranquillamente.

Entrò con calma dentro casa e poggiò lo zaino nell'ingresso.
“Yo,mà,siamo tornate.”

Blaidd comparve sulla porta della cucina.

“Com'è andata oggi a scuola?”

“Bene,all'intervallo abbiamo giocato un sacco.”

“C'è stato qualche problema?”

“Nessuno. Anche perchè Gaeaf ha ringhiato a tutti quelli che mi guardavano storto.”

La madre le rivolse un gran sorriso.
“Zio ha fatto il salmone,oggi.”

“Sarebbe più corretto dire che zia ha impedito a zio di sbranarsi il salmone”Precisò Mihawk,comparendo di fianco alla moglie.

Kar gettò uno sguardo di traverso ai due,a disagio.

Il falcone la notò,e la prese da parte.

“Che succede,Karkar?”

La bambina lo guardò di nuovo,incerta,ma essendo trasparente quanto l'acqua non seppe trattenersi.

“Vi ho sentiti tu e mamma ieri sera ho visto quasi tutta la scena voi non vi odiate ora vero?”Disse,tutto d'un fiato.

Il padre le rivolse uno dei suoi rari sorrisi.

“No,piccola,non ci odiamo affatto”Disse,abbracciandola”Ieri sera abbiamo semplicemente avuto una discussione,ma solo perchè ci preoccupiamo per te.”

“Io non voglio andare via dalla scuola,papi”Mormorò,poggiandogli la testa sulla spalla.
“Beh,se tu ci assicuri che non ci sono problemi con i tuoi compagni non credo che sarà necessario.”

Blaidd si portò alle spalle dei due.

“Vedi,Dracule,te l'avevo detto”Iniziò,senza aggressività e con un sorriso”Kar non è come me,sapevo che l'avrebbero accettata.”

Il marito le sorrise di rimando da sopra la spalla di Karanji.

“Va bene,mi sono sbagliato.”

Il Mezzo Lupo scompigliò i capelli corvini di entrambi.”Capita a tutti. Forza,venite a mangiare,altrimenti si fredda.”

***

Karanji corse a prendere il giaccone.

“Dove vai,Karkar?”Le chiese la madre.

“A giocare nel bosco!Posso?”

Blaidd corrugò le sopracciglia.

La bambina mise su un'espressione implorante.”Dai,mamma!Sono le quattro,fuori ancora nevica e poi tu e gli zii avete controllato tutto il bosco!”

L'altra sospirò.”E va bene. Ma porta con te Eira,ok?”

“Ok!Eira,andiamo!”

La donna sorrise,guardando la figlia sfrecciare verso il sentiero,il grosso cane nero al seguito.

“Gaeaf,tu non vai?”Domandò,voltandosi verso la nipote.

La bambina alzò gli occhi spaiati dal libro che stava leggendo.

“Che ora è?”

“Le quattro.”

Gaeaf balzò in piedi.
“Cielo,è tardissimo!Ciao zia!Tengo d'occhio anche Kar!”

Correndo come una dannata la bambina sfrecciò fuori dal portone,afferrando solo la sciarpa.

Blaidd diede in un altro gran sorriso.

Rimase ancora un po' a guardare il bosco innevato,finchè non notò una figura alta e magra correre disperatamente verso il castello,un cappuccio sul volto e un mantello svolazzante intorno alle gambe.

Inarcò le sopracciglia,correndo ad aprire.

Dawel piombò nell'ingresso,piegato in due,nel tentativo di riprendere fiato.

“Furu!”Esclamò,preoccupata.

Il bibliotecario alzò gli occhi su di lei,una ruga profonda che gli solcava la fronte e il turbamento che gli si leggeva negli occhi.

“Blaidd,aiutami”Ansimò,cercando di raddrizzarsi”Lys è sparita.”

***

Muahahahah. Sì,ho intenzione di lasciarvi così. B3

Ringrazio fior di loto che ha recensito il QC e tutti coloro che leggono/seguono/ricordano/preferiscono questa pazzia delirante x) Senza offesa per voi,ovvio!XD

See ya!
Mary^^

Blaidd scrutò attentamente il bibliotecario che le stava di fronte,le sopracciglia corrugate.

“Che vuol dire che è sparita?”

Lui deglutì due o tre volte prima di rispondere.

“Oggi non è tornata a casa,ma pensavo fosse andata da Penelope,in fondo è la nonna. Solo che verso le due ho iniziato a preoccuparmi,perchè non era ancora tornata. Allora sono andato da Penelope che ha detto di non averla neanche vista. L'ho cercata per tutta la città,il bosco e l'isola,ma davvero non riesco a trovarla!”Concluse,esasperato.

Lei gli poggiò una mano sulla spalla,cercando di calmarlo.

“Non ti preoccupare,ora io,Riaeth e Welw te la troviamo.”

Poi corse fuori dalla stanza,andando a chiamare i due Lupi e spiegandogli brevemente la situazione.

“Hai qualcosa di suo da farci annusare,Dawel?”Chiese subito Welw.

L'uomo si frugò nelle tasche.

“Io non...Ah,ecco”Sospirò,porgendogli una sciarpa.”M'è rimasta nelle tasche,stamattina.”

“Un'ultima domanda”Fece Riaeth”Com'era vestita?”

“Aveva un vestito bianco,di lana,e un giubbotto beige,poi tanto la conoscete,bionda e con gli occhi verdi...Per favore,riportatemela”Disse,con un'occhiata implorante.

Riaeth annuì,uscendo,e Welw la seguì a ruota.

Blaidd gli diede un buffetto sulla guancia,prima di seguire i due.

“Non preoccuparti,Furu”Curvò le labbra in un sorriso rassicurante”Te la riportiamo sana e salva.”

***

Kar tirò la manica della camicia del padre,cautamente seguita dalla cugina.

“Papi?”

Il falcone si voltò,tentando di assemblare un sorriso.

“Sì,piccola?”

“Ma perchè mamma,zia e zio non sono ancora tornati?”

Il moro deglutì nervosamente. In due giorni si erano fatti vedere solo una volta,nella forma animale,dicendo che non c'erano novità. Poi si erano nuovamente alzati in volo ed erano tornati a cercare Lys.

“Perchè...Perchè stanno cercando una persona”Disse,evasivo.

“Che persona?”

“Non la conosci...”

Per di più ci si metteva pure il bibliotecario,che ogni sera puntualmente iniziava a vagare intorno al bosco come un'anima in pena e chiamava la figlia,senza ottenere nessun risultato,al che entrava e chiedeva,per metà esasperato e per metà distrutto:”L'avete trovata?”

E ovviamente sempre a lui toccava l'ingrato compito di rispondere:”Non ancora.”

Allora lui se ne andava,dando l'impressione di cercare di non mettersi a urlare,e tornava in città. Aveva l'impressione che ricominciasse a cercarla per ogni strada,ogni vicolo e ogni angolo.

Dopo quello c'era qualcosa,che Blaidd denominava ridendo come “l'istinto paterno del falco”,che lo spingeva a accompagnare le due bambine a scuola e ad andarla ad aspettare davanti al portone circa mezz'ora prima che uscissero,e che non gli dava pace se le perdeva di vista per più di un quarto d'ora.

Non le avrebbe lasciate nemmeno andare nel bosco,ma Cymodwr diceva che quello era il posto più sicuro forse di tutta l'isola perchè,mentre Kar e Gaeaf sapevano perfettamente dove portava ogni sentiero,un eventuale malintenzionato no,e le piccole avrebbero potuto tranquillamente fuggire. “In fondo”Aveva detto l'ex capitano”Le ha insegnato Blaidd,mica un tipo qualunque.”

Aveva deciso di fidarsi,ma non poteva fare a meno di chiedere al nonno di tenerle d'occhio,di tanto in tanto.

“Forza,Kar,Gaeaf”Disse,interrompendo il corso dei suoi pensieri”È ora di andare a dormire.”

“Il Libro?”Chiese la bimba mora,smarrita.

La prese in braccio,continuando a cercare di sorridere.”Leggo io,se per voi è lo stesso.”

***

Il Mezzo Lupo entrò in casa come una furia,sbattendosi la porta alle spalle,e corse fra le braccia del marito.

“Blaidd,ma che cosa...?”Esclamò il falcone,abbracciandola.

“Dracule,è stato orribile,orribile ti dico...”Mormorò Blaidd,affondando il volto contro il petto del moro e reprimendo a stento un singhiozzo”Povero Furu,povero Furu...”

“Che è successo?Non ti capisco...”

Fu interrotto da Kar che si fiondava ad abbracciare quel che riusciva della madre.

“Mami,mami,dove sei stata?”Le chiese,tendendo le braccia.

La donna la prese in braccio,stringendola a sé come se temesse di vederla svanire.

Rivolse uno sguardo eloquente a Mihawk,che scosse impercettibilmente la testa.

“La mamma ha dovuto aiutare Furu,Karkar.”

Karanji spalancò gli occhioni trasparenti.

“Perchè?Sta male?”

La madre si portò una mano agli occhi,serrando le labbra.

“Sì,tesoro,sta male,e d'ora in poi starà malissimo.”

“Che ha?”

La posò a terra,mentre lei la guardava ancora stupita.

“Stasera te lo spiego,piccola.”

Kar fece dondolare le braccia,un po' incerta,per poi chiedere:”Zio e zia dove sono?A Gaeaf sono mancati molto...”

“Devono fare una cosa molto brutta.”

“Cosa?”

“Kar,ne parliamo stasera. Adesso la mamma deve riposarsi,perchè non vai a giocare con Gaeaf?”Intervenne il padre.

“Ok,ok!”Esclamò la bimba,trotterellando via.

***

Riaeth atterrò di fronte al bibliotecario,che si stava torcendo le mani camminando avanti e indietro per lo spiazzo erboso,e Welw la seguì tenendo delicatamente qualcosa fra i denti.

“Allora?L'avete trovata?”Chiese,lanciandole uno sguardo disperato.

La donna abbassò la testa,senza muoversi.
“Riaeth,ti prego,l'avete trovata sì o no?”Ripeté,con crescente preoccupazione.

“Abbiamo seguito la traccia fino a un'isoletta rocciosa non molto lontana da qui”Iniziò l'altra,appena udibile”Tu non ce l'hai mai portata,no?”

“Un'isoletta rocciosa”Le fece eco Dawel”No,no,non ce l'ho mai portata.”

“Io,Blaidd e Welw abbiamo guardato sotto ogni sasso,l'abbiamo rivoltata da cima a fondo...”

“E allora?”

Welw si fece avanti lentamente,anche lui senza alzare lo sguardo.

“Fra gli scogli ho trovato questo...”Stese il braccio e aprì il pugno,lasciando cadere nelle mani dell'uomo uno straccio lordo di sangue che lui fissò con orrore.

“Mi dispiace.”

Il bibliotecario fece scorrere lo sguardo dallo straccio a Welw tre o quattro volte. Dopodichè diede in una risata vuota,eccessivamente alta e quasi isterica.

“Bello scherzo,ragazzi”Commentò,senza smettere di ridere”Davvero,molto ben architettato. Ora però piantatela e ditemi dov'è mia figlia.”

La Lupa gli poggiò una mano sul braccio.”Il vestito è suo,l'odore corrisponde e il sangue anche,e non può essere più vecchio di ieri. Blaidd,fra l'altro,si è tuffata e sul fondo è riuscita a vedere il corpo di una piccola bimba bionda...”

L'uomo sbarrò gli occhi e annaspò come se l'avessero colpito.

“È morta,Dawel. Mi dispiace.”

***

Nota dell'autrice:

*che gradirebbe fuggirsela alla svelta perciò ringrazia i recensori e spara minchiate varie entro lo spazio degli asterischi*

See ya!

Mary*che non sa se dopo questa sopravviverà*

Piccolo avviso:Ho fatto un timeskip. Visto che negli anni successivi alla morte di Lys non è successo nient'altro di rilevante,ho deciso di fare un asalto avanti,perciò ora Kar e Gaeaf hanno qualche anno di piùXD

Detto ciò,buona lettura=3

***

Karanji Mihawk,sedici anni,occhi trasparenti,pupille verticali,capelli corvini e fisico da paura secondo tutti tranne lei entrò in casa a passo deciso e appoggiò lo zaino nell'ingresso,come suo solito.

Gwyntygaeaf Arian,altrettanti sedici anni,un'iride color delle more e l'altra color magenta,pupille assenti,capelli argentei e fisico che nessuno osa mai commentare per paura di provocare un ringhio sordo in risposta la seguì,abbandonando il suo zaino alla stessa sorte.

“Ciao mà”Salutò,entrando in cucina e agguantando una mela.

Blaiddygwynt Wolf,età compresa fra i trenta e quarant'anni,età dimostrata poco più di venticinque,rivolse un'occhiata indulgente alla figlia.

“Sai che ti rovini l'appetito,così,Karkar...”

“Aaah,pazienza.”

“Che hai sulle braccia?”Chiese la madre,incuriosita.

“Oh,questi?”Rispose la ragazza,guardandosi gli avambracci con noncuranza. Questi erano solcati ognuno da cinque bande orizzontali ondulate,con uno spazio di tre centimetri fra l'una e l'altra,delle quali la prima e l'ultima erano di un blu scuro iridescente,la seconda e la quarta di un azzurro intenso e quella di mezzo celeste chiaro come l'acqua.

“Tatuaggi”Spiegò,con un sorrisone candido dal quale,tuttavia,facevano capolino due canini inquietanti.

Blaidd le prese i polsi e esaminò i tatuaggi con aria esperta.”Fighi però!E chi te li ha fatti?”

La figlia assunse un'espressione da colta in castagna,girandosi verso la cugina.

“Già,e chi me li ha fatti?”

“Ma il vecchietto,no?”Rispose lei,con naturalezza”Quel mendicante al paese,te ne sei già scordata?Gli hai dato qualche berry e lui,per ringraziarti,voleva a tutti i costi fare qualcosa per te e tu,per rispetto alla sua dignità,hai accettato.”

“Aaaah,già!”Convenne Kar,realizzando.”Giustissimo. È stato talmente bravo che non m'ha fatto manco male.”

“Buono!Allora quasi quasi domani ci passo anch'io”Commentò la madre,sorridendo.

Le due ragazze si scambiarono uno sguardo allarmato.

“NO!”Esclamarono all'unisono.

Allo sguardo interrogativo della donna Kar spiegò:”No,perchè...Perchè se n'è andato oggi!Mi dispiace!”

“Aaah,peccato...”Gettò ancora uno sguardo ai tatuaggi”Sai che comunque ti stanno bene...Starebbero bene anche a tuo padre mai sai com'è,troppo vanitoso per rovinare il suo incarnato d'alabastro”Concluse,ridacchiando.

“E tu sei troppo disposta a rovinare il tuo!”La rimbeccò il marito,entrando nella stanza.

“Gaeaf,tu invece?Avete fatto entrambe un po' più tardi del solito”Disse poi,andando ad aiutare Blaidd.

“Io sono...”La ragazza guardò altrove”Passata a salutare Dawel,già.”

La zia le rivolse uno sguardo grave.”E come sta?”

Gaeaf fece un sorriso triste.

”Come dici tu,zia...Furu è sempre Furu,solo un po' più triste.”

La mora tirò un gran sospiro.”Quanto mi dispiace.”

“Si vede e si sente che ti dispiace,mamma”Convenne Kar”Stanotte hai urlato talmente tanto che iniziavo a pensare a qualcos'altro.”

“Karanji!”La redarguirono all'unisono i genitori,senza nascondere una nota di divertimento nella voce.

“Oh,ho espresso un parere”Si discolpò lei,giocherellando con il torsolo della mela.

“Tu la devi piantare di stare sempre coi maschi”Protestò la cugina”A lungo andare mi diventi grezza uguale!”

“E tu sei troppo delicatina,Mora e Lampone.”

“Fondo Di Bottiglia.”

“Fucsia Violetto.”

“Occhioni di vetro.”

“Te li do io gli occhioni di vetr---”

Kar fece per slanciarsi contro la cugina,ma fu attaccata al muro da quattro shuriken,due in corrispondenza delle spalle e due in corrispondenza dei fianchi.

“Gaeaf. Vai. A farti. Frate”Scandì lentamente la ragazza,altamente scocciata.

“Oh,suvvia,tesorino mio”Ghignò l'altra,staccando i suoi shuriken,della forma di piccole rose dei venti verdi e nere”Si chiama legittima difesa.”

“Si chiama tentato omicidio,altrochè”Borbottò Karanji,spazzolandosi via dalle spalle una ciocca di capelli.

“Gaeaf,tesoro,ma come stai bene oggi”Le interruppe Riaeth entrando,appena in tempo per scongiurare il casino generale”Quel top ti sta una favola. Ti scopre metà della schiena,ma tanto è giugno e nessuno ti ha rotto le scatole per la cicatrice,vero?”Chiese poi,assumendo un'aria vagamente feroce.

La figlia portò una mano alla grossa cicatrice che le solcava la metà esatta della schiena,andando dall'osso del collo fino a poco prima dell'osso sacro.

“Zia,se anche qualcuno provasse a romperle finirebbe male,te l'assicuro”Rispose per lei Kar,giocherellando distrattamente con l'impugnatura della sua katana.

“Hm,menomale”Approvò la Lupa,stendendo la tovaglia.

“E mentre voi finite col pranzo che,ne sono certa,sarà fantastico,noi andiamo...Andiamo...”Esitò la mora,lanciando una silenziosa richiesta d'aiuto verso la cugina.”Andiamo...”
“Andiamo a finire i compiti”Finì per lei Gaeaf,trascinandola fuori.

“Uuuf,scampata bella”Sospirò Karanji,rivolta alla cugina,salendo le scale”Il mendicante!Ma come t'è venuto in mente?”

“Beh,dai,se si tratta di un caso umano zia non contesta neanche se le dici che hai donato un rene,figurati per dei semplici tatuaggi...”

“Grazie al cielo l'abbiamo scampata,Eaf.”La ragazza,tuttavia,si mordicchiò il labbro inferiore,corrugando le sopracciglia.

“Non possiamo andare avanti così tutta la vita,però,tantopiù che io oggi...”

“Sì,sì,anch'io”Convenne l'altra”E non hai tutti i torti,anch'io odio mentire ai miei.”

Kar le rivolse uno sguardo dubbioso.”Tu pensi che non...?In fondo dai,sono mia madre e mio padre,Rakta-sensei forse non sarebbe contrario...”

“Non lo so,dovrei parlare anch'io con Llais-sensei.”

“Dopo pranzo?”Chiese allora l'altra,con un sorriso di sfida.
“Dopo pranzo.”

***

Una foglia si staccò da un ramo e Karanji la seguì con gli occhi,spostando il peso su un piede,a disagio.
“E così,sensei,pensavo che forse almeno a mia madre e a mio padre si potrebbe dire...”

“Hm,Karanji?”La chiamò il vecchio davanti a lei,che non dimostrava più di sessant'anni.

“Sì,sensei?”

“Ricordami chi è tua madre?”Chiese,con un sorriso colpevole.

“Blaiddygwynt Wolf,figlia di Cymodwr D. Wolf,sensei. La chiamano “Demone Lupo”,ed effettivamente è un Mezzo Lupo del Vento.”

“Ah,già,giusto.”Rakta si massaggiò una tempia.”E tuo padre?”

“Dracule Mihawk,il miglior spadaccino del mondo,detto Occhi di Falco o Taka no Me.”

“Esatto,grazie. Beh,fammici pensare.”

Il maestro si sedette a gambe incrociate a terra,chiudendo gli occhi.

Gaeaf,intanto,stava ugualmente parlando col suo maestro,appollaiato su un ramo.

“Ecco,Llais-sensei,sai che non mi piace mentire,e in fondo mia madre e mio padre sono gli ultimi Lupi,preferirei parlargliene,è giusto che sappiano,in fondo...”Concluse la ragazza,saltando su un altro ramo.

“Come si chiamano tua madre e tuo padre,Eaf?”Domandò Llais,la barba e i capelli argentei che svolazzavano ovunque.

“Gherrdoriaeth Awyr e Tawelwch Arian.”

“Ah,gli Awyr,un'ottima stirpe di Guardiani...Ma Tawelwch,non mi suona nuovo.”

“Forse perchè papà è un Rinnegato?”Azzardò lei,prudentemente.

“Ah,ma certo. Povero bambino. Beh,devo pensarci.”

Con quelle parole abbassò le palpebre e si sistemò meglio sul ramo,le gambe penzoloni nel vuoto.

Gaeaf attese pazientemente,con l'accenno di un sorriso sul volto. Se Llais-sensei diceva “devo pensarci”,era quasi sicuramente un sì.

***

“Blaidd!”

La donna parò la lama della Yoru e voltò la testa,facendo danzare la chioma castana ovunque.

“Dimmi,papà.”

“Ma che roba è quella di fuori,amici tuoi?!?”

“Eh?”

“No,dico,c'è un lupo di cinque metri che svolazza tranquillamente sopra casa nostra,o è amico tuo o c'ha voglia di ammazzarci tutti!”

Il Mezzo Lupo rivolse uno sguardo interrogativo a Riaeth e Welw,che avevano interrotto il loro allenamento.

“Non è possibile.”La anticipò il fratello.

“Beh,andiamo a vedere.”

Mentre correvano fuori,riconobbero il caratteristico rumore di un paio d'ali che sbatte per atterrare.

Si ritrovarono a guardare un lupo come loro,di cinque metri,dal folto pelo smeraldino solcato da molteplici ghirigori argentei,accucciato di fronte al portone,le enormi ali ripiegate.

Riaeth si portò una mano alla bocca quando il lupo aprì gli occhi.

Impossibile non riconoscere l'iride destra color delle more e l'iride sinistra magenta.

Poi,dal dorso,scese Karanji,accompagnata da due vecchi.

“Beh,ragazzi,era un qualche secolo che non volavo”Disse quello più basso,stiracchiandosi.

“Ah,ti ci riabituerai,dai”Lo incoraggiò l'altro,altissimo,battendogli una mano sulla spalla.

I due Lupi si scambiarono uno sguardo allibito.

“Oddio”Mormorò Welw.

“Mamma,papà”Profferì Kar,parandosi davanti ai due,a braccia conserte”Devo dirvi una cosa.”

Quando ricevette in risposta un'occhiata smarrita,continuò:
“Sono una Lince dell'Acqua.”

***

Nota dell'autrice:

E voi ora direte:"Embè?E' una che?"Beh,vedrete più avantiXD

Ringrazio perciò Fior-chan e Niki-chan che hanno recensito=3

See ya!
Mary^^

“Stoppa tutto. Tu sei cosa?”

Kar sospirò.

“Per la terza volta,mamma,sono una Lince dell'Acqua.”

Sentendo che la moglie stava per ripetere la domanda,il falcone intervenne.

“Ti spiacerebbe,Kar,spiegarci cosa sono e,magari,chi sono quei due tipi là?”

“Ma come fai a non saperlo?”Soffiò Riaeth,lanciandogli uno sguardo a dir poco allibito. Dopodichè i due Lupi crollarono in ginocchio davanti ai due.

Il più basso lanciò un'occhiata divertita all'altro.

“Cielo,non c'ero più abituato.”

Quello alto si affrettò a rialzarli.
“Su,su,bambini,non ce n'è bisogno.”

Blaidd inarcò un sopracciglio.

“Vi avviso,sto per andare in palla.”

Gaeaf li raggiunse in tutta tranquillità.

“Perchè non entriamo?Vi spiegheremo tutto.”

Blaidd fece strada.

“Ora,di grazia,chi siete?”

“Sorellina,mi deludi.”Welw rivolse un inchino ai due.”Se permettete,Rakta-sama,Llais-sama...”

“Non serve...”Protestò debolmente Llais.

“Loro sono”Continuò il Lupo,imperterrito”Llais Scamaill,Primo Lupo del Vento,e Rakta Aleya,Prima Lince dell'Acqua.”

“Ma primo nel senso che...”Chiese il Mezzo Lupo,lasciando in sospeso la frase.

“Esatto,sono stati creati quando è nato il mondo.”

Rakta scrollò le spalle.”Per la precisione abbiamo dato una mano. Il Capo,lassù,ha deciso che voleva una mano prima a creare e poi a controllare il tutto.”

“Quanti anni avete...?”Balbettò Blaidd.”
“4 miliardi e mezzo,qualcosina di più?Ho perso il conto”Sorrise Llais.

La donna sbarrò gli occhi. Non ne dimostravano più di una settantina.

“Vi davamo per morti,oramai...”Mormorò Riaeth,stupefatta.

“Ed è stato come se lo fossimo,cavoli”Ghignò la Lince,stiracchiandosi”Io dico,cinquecento anni di legno,foglie,scoiattoli e volatili vari perchè volevano ammazzarci a tutti i costi...”

“Non ne potevamo più”Convenne l'altro.

“Fermi tutti”Li stoppò di nuovo Blaidd”Legno?Foglie?”

“Ah,ma che maleducato,Blaiddygwynt,non mi sono presentato sul serio”Sorrise Rakta”Forse ci conosci meglio come Itià e Almez?”

“Ma andiamo con ordine.”Intervenne Llais,notando l'evidente confusione dei quattro”Ricordi che ti abbiamo detto di essere dei druidi?Ecco,non è proprio giusto. Ci chiamano meglio...Angeli,forse. Fatto sta che cinquecento anni fa come minimo la nostra era stregoneria. Siccome siamo immortali finchè non ci uccidono,abbiamo deciso che,per sfuggire a qualcosina come...la popolazione mondiale?Che ci si era rivoltata contro,abbiamo deciso di trasformarci in alberi,visto che possiamo,e nasconderci. Il problema è che,quando la trasformazione è compiuta,ci serve qualcuno che ci riporti indietro,Dawnsio,per la precisione. Ma non ha potuto farlo finchè non è stato il momento,ovvero nove anni fa.”

“Il problema è”Continuò la Lince”Che tutto”Indicò la stanza e il mondo in generale con un ampio gesto delle braccia”Sta andando a rotoli. I Lupi,apparte voi tre,sono morti tutti e questo non va bene. Di Linci,apparte me e Kar,sembra che non ne esistano più. Le Tigri,poi,pressoché scomparse,le Volpi estinte. Non va bene. Senza di noi,crolla tutto l'equilibrio che ci tiene su. Se entro un anno questa cosa non torna a posto...”Mimò un gesto molto significativo.”Fine della partita per tutti.”

Kar si fece avanti.

“E qui entriamo in scena io e Gaeaf. A quanto pare siamo state scelte per salvarvi il retro schiena a tutti...Anche quelli poco meritevoli. Quindi,anche se umane,io sono diventata una Lince...”
“E io un Lupo.”Concluse la cugina.

“E tutto grazie a Rakta-sensei,Llais-sensei e queste.”La mora indicò le cicatrici verticali che gli solcavano il viso”È un Incantesimo delle Bestie Elementali. Possono trasformare un umano in uno di loro tramite queste cicatrici,credo che serva cambiare alcuni principi,giusto?”

Rakta annuì.”Per essere una Lince devi cambiare il modo di vedere. Per essere una Tigre devi cambiare il modo di pensare. Per essere una Volpe devi cambiare modo di sentire.”

“Per essere un Lupo devi solo imparare a volare”Concluse Llais,con un sorriso.

“Perchè allora non l'avete fatto prima?Siamo quasi estinti,l'avete detto voi!Avreste potuto ripopolare il mondo e salvare tutti!”Sbottò Riaeth,incrociando le braccia.

I due anziani si guardarono.

“Ecco perchè il decimo livello lo rivelano solo a cento anni...Prima non potreste capire”Sospirò il Lupo.

“Purtroppo,Kar e Gaeaf lo sanno”Spiegò la Lince”Se le cicatrici vengono riaperte-e badate,a una Lince così basta un graffio con un frammento d'ametista,mentre questi Lupi è meglio stare alla larga dagli zaffiri-muoiono sul colpo. È troppo pericoloso,capite?”

Gherrdoriaeth chinò la testa,mormorando qualcosa che sembravano delle scuse.

“Capisco. Ma...Cosa sono queste Linci,scusate?”Chiese il falcone.

“Beh,pensavate che i Lupi fossero soli?”La Lince diede in una risata fragorosa.”Loro sono i figli del Vento,ok?Le Linci discendono dall'Acqua,le Tigri dalla Terra e le Volpi dal Fuoco. Ognuno ha il suo Elemento.”

“Quindi mia figlia”Disse il moro,lentamente”Sarebbe un'altra bestia leggendaria?”

Blaidd inarcò un sopracciglio,posandogli una mano sul braccio.

“Dracule.”

“No,no,sto solo cercando di capire. Da quanto,poi,è una cosa nuova?”

“Rhi!”Ridacchiò Kar,sistemandosi la benda nera che portava al braccio sinistro”Magari!Sono nove anni che m'alleno con Rakta-sensei.”

“Senza contare l'istruzione e le tradizioni e le leggende e gli incantesimi e le Nature...Una testa così”Sospirò Gaeaf,strattonando le fasce che le serravano gli avambracci.”Sai,zia,che Kar non si è mai fatta fare nessun tatuaggio,ma quelle strisce sono solo il segno che ha completato l'addestramento?”

“Ah”Commentò Blaidd allibita.”Allora...”

“Sì,abbiamo dovuto mentirvi su molte cose,ma dovevamo”Si scusò la figlia.

“E ora cosa avete intenzione di fare?”Chiese Welw.

“Beh,quello che dobbiamo. Partiamo,salviamo il mondo e torniamo.”

***

“Certo che,Rakta-sensei...”

La Lince voltò la testa verso la ragazza.

“Perchè proprio noi due?”

L'altro poggiò il mento sul petto,pensieroso.

“Perchè voi due,dici. Ci credi se ti dico che non lo so?Ma tu intanto pensa. Quanti bambini di sette anni si ritrovano davanti una lince di otto metri e non fuggono terrorizzati,ma cercano di farci amicizia?

“Rhirhirhi”Rise lei”Pochi,mi sa. E tutti più svelti di me,sicuro.”

“E quanti bambini di nove anni sanno già maneggiare correttamente-e anche con un certo stile-due spade e tre pugnali?”

“Ah,ma vabè...”

“E,di nuovo,quante ragazze di sedici anni conosci che sappiano tener testa a una Prima Lince?”

“Rhirhi,ma è tutto merito tuo.”

“Ma non è merito mio se sai scatenare tempeste che sommergerebbero l'intera isola,se volessi...”

Kar si portò una mano alla nuca con un gran sorriso.

“Beh,sono un po' turbolenta.”

“E per Gaeaf è lo stesso. Insomma,Llais aveva due ali grandi come teloni quando le si è presentato davanti,e non s'è mossa manco per idea. Può guidare i suoi shuriken per aria in tutte le maniere che vuole,e sembra quasi che danzino. Ha un controllo delle correnti che è impressionante,lo dice anche Llais. Non si chiama fortuna,la vostra,Kar,si chiama bravura.”

“Tsk tsk,Rakta-sensei,lezione numero uno”Lo redarguì Karanji,scuotendo la testa”Non importa quanto sei naturalmente portato,finchè Quello Lassù non ti dice 'và che mi stai ciulando il posto' tu puoi sempre migliorare.”

La Lince le concesse un sorriso di approvazione.

“Molto bene,Karanji!”

“E,senti,Rakta-sensei,la Tigre della Terra e la Volpe del Fuoco dove sono?”

Il maestro dispiegò una cartina,indicandole due isole.

“La Tigre vive su Syksyn,un'isola autunnale,e la Volpe su Ennyn,un'isola estiva. Vi conviene passare prima a Syksyn,vi rimane di strada.”

Gaeaf ruotò un orecchio e scrollò le spalle.

“Terra...Bah!”

Llais sorrise divertito.”Come tutti i Lupi giovani,ovvio.”

“Ma come ce la fanno?Sono troppo fermi,sono troppo...coi piedi per terra”Si lamentò la ragazza.

Il Lupo si limitò a ridacchiare.

“E cosa ci consigliate di fare,Rakta-sama,Llais-sensei,quando ci consigliate di partire?”

“Anche subito,se potete,ma prima...”

Rakta si sfilò dal collo una collana sottile con un piccolo ciondolo a forma di goccia,dalle splendide sfumature azzurre,e glielo consegnò.

“Prima o poi capirai a cosa serve.”

Gaeaf,nel frattempo,entrò in casa per congedarsi.

Abbracciati la madre e il padre,Blaidd la chiamò da parte.

Le mise in mano il ciondolo verde a forma di spirale che le aveva regalato tempo addietro Mihawk.

“Mi è sempre sembrato abbastanza speciale,ma non si è mai rivelato all'altezza delle aspettative...Fino ad adesso”Sorrise,facendole l'occhiolino.

Poi si voltò a scompigliare i capelli alla figlia.

“So che chiederti di stare fuori dai guai sarebbe troppo,ma almeno evita quelli più grandi di te”Rise,mentre la guardava abbracciare il falcone.

Lei le rivolse un gran sorriso da sopra la spalla del padre.

“Perchè,esiste un danno più grande di Karanji Mihawk?”

***

Nota dell'autrice:

Hm,eccomi qui,barcollo ma non molloXD

Questo capitolo è un po' lunghetto e pure un po' noioso,se vogliamo,ma mi serviva di spiegarvi tutto con calmaXD

Quindi ringrazio Fior di Loto,Niki-chan e His-chan che hanno recensito,e vi ricordo che il QC è sempre spalancato!=D

See ya!

Mary^^

Gaeaf sbuffò.

”Cibo?”

Karanji le indicò due sacche in mezzo alla modesta barca con cui si apprestavano a partire.

“Eccolo lì...Per me. I tuoi vegetali insipidi sono là.”

“I miei “vegetali insipidi”,cara cugina,mi evitano di prendere vite di cui posso fare a meno.”

“Sì,sì,ecologista di mio nonno,tale e quale a mia madre. Va' avanti.”

“Acqua?”

La mora la guardò incredula.”Viaggi con una Lince dell'Acqua e ti preoccupi di questo?!Sarebbe come se io mi preoccupassi dell'aria condizionata con te al fianco,Gaeaf!”

L'altra fece un gesto a dire di passare oltre.”Armi?”

Il sibilo di una lama si fece sentire.”Fuyu no Kaze.”Estrasse i due pugnali che portava alla cintola. “Kjandall. Rajkndall. Tu?”

Il Lupo mostrò con aria indifferente i sei shuriken a rosa dei venti che teneva fra lo spazio delle dita. “Ailinn,Gylain,Sealain,Daialein,Lesalein,Veyalion.”Li lanciò in aria,facendo formare loro un cerchio,e li mandò nuovamente ad incastrarsi nelle pieghe delle nere bende che portava agli avambracci. In un lampo,un lungo bastone di legno,dall'estremità superiore a formare una spirale e quella inferiore appuntita tanto da poter trapassare la carne come una spada. “Ovviamente Hinylain 'e Safyle è presente all'appello...Bene,ci siamo. Possiamo partire,suppongo. Sarà la tua Natura a guidarci all'isola,no?”
Kar alzò l'indice.”All'isola,non alla Tigre,Eaf. Non abbiamo niente di lei.”

“Sì,sì,lo so,la sventura dei Cacciatori,vi serve sempre qualcosa. Monta.”

“Perchè non possiamo andare con le nostre forme animali?”Si lamentò la ragazza”Perchè dobbiamo sorbirci il viaggio in barca?Sprechiamo il nostro tempo,quando invece potremmo arrivare in un batter d'occhio,per aria,o per mare.”
La cugina inarcò un sopracciglio.”Serve che te lo ricordi?Se la Marina ci scopre...”

“Siamo finite,sì,sì,mandano gli assassini. Che solenne rottura di palle,però.”

“Ora sali,Karanji,prima che ti faccia montare io con un calcio in culo.”

***

“Beh.”

“Beh.”

“Da cosa si riconosce una Tigre,Occhioni di Vetro?”

“Non chiamarmi così,Mora e Lampone.”
“E tu non chiamarmi così.”

“Per rispondere alla tua domanda,Eaf,non ne ho la più pallida idea.”

“Dalle cicatrici,forse?”

Le due si guardarono intorno,fissando la quasi totalità della popolazione che sfoggiava almeno una manciata di cicatrici.

“Porco boio.”

Karanji si portò una mano alla fronte.”Bel colpo,genio. Peccato sembra che siano usciti tutti da una camera di tortura!”

Per tutta risposta,Gaeaf le rivolse un'occhiata supplicante.”Per favore,ferma qualcuno e chiedigli il perchè...”

La cugina inarcò un sopracciglio.”E perchè non lo fai tu,scusa?”

Il Lupo si nascose dietro la sua schiena,arrossendo,anche se la superava di diversi centimetri.”Mi vergogno!”

La ragazza fece scivolare la mano sul volto.”Oh,fantastico. Se non altro,per farti arrendere,basterà che Akainu ti chieda di fare un discorso a tutte le truppe riunite!”

Tuttavia,visto che l'altra non si azzardava a lasciare il suo nascondiglio,fermò un vecchio dall'aria piuttosto denutrita e dalle diverse cicatrici bianche sulla pelle abbronzata.

“Mi scusi,saprebbe dirmi come mai gli abitanti,da queste parti,hanno tante cicatrici?”

L'anziano la fissò con occhi vitrei-probabilmente era cieco-e aprì la bocca per risponderle,ma al posto della sua voce si udì un sonoro brontolio.

Karanji allora sorrise.”Ci permetta di offrirle il pranzo.”

“Grazie,no”Rispose quello,con voce ferma”Posso farcela.”

Allora Gaeaf sbucò fuori.”Se è per la sua dignità che teme accetti,come parte del pagamento per farci da guida.”

***

“Dunque”Iniziò l'uomo quando furono davanti a un piatto di carne”Avete chiesto alla persona giusta. Io ero ragazzo quando accadde quel che vi racconterò. Ma innanzitutto,le buone maniere. Vi ringrazio per il pasto,io sono Deillion Iajrrin,da tutti detto Eill. Voi siete?”

“Karanji Wolf Mihawk.”

Le sopracciglia del vecchio ebbero uno scatto sorpreso.”Figlia di Taka no Me e Blaiddygwynt Wolf,nipote di Cymodwr D. Wolf,suppongo.”

“Esatto.”

“Ed io sono Gwyntygaeaf Arian.”

“Arian!”Esclamò.

“Lo conosce?”Gaeaf chinò il capo di lato.

“E chi non lo conosce. Tawelwch Arian,l'ultimo sopravvissuto,taglia seicento milioni di berry,anche chiamato La Morte d'Argento. Farebbe gola a chiunque.”

Le fissò da sopra il suo bicchiere.”Voi due sapete dove si nascondono i tre ricercati,e perciò potreste fruttare un bel po' di soldi...”

Le due si scambiarono un'occhiata tesa,e Kar strinse la presa sull'impugnatura della sua katana. Sebbene non potesse vederle,il vecchio appoggiò il boccale e scoppiò a ridere.

“Sì,potreste fruttare un bel po' di soldi...Se a qualcuno interessassero le taglie,su quest'isola!No,non temete. E ho come l'impressione che vi sapreste difendere,nel caso.”

Puntò lo sguardo vuoto su Gaeaf.”Sei un Lupo del Vento.”

Non era una domanda,ma un'affermazione,e lei rimase zitta,sapendo che se la scopriva potevano essere guai seri.

“Ah,non c'è bisogno di rispondere:posso anche essere cieco,ma ne ho viste di cose in vita mia,e voi siete diversi,si sente. Se è la Marina che temete,non preoccupatevi,qua siete al sicuro.”

“Le cicatrici?”Gli ricordò Kar,mettendo fine alla conversazione.

“Ah,certo.”Prese un sorso di vino e ricominciò.

“Dovete sapere che questa era una città ricca,con un re molto saggio:e la figlia,la principessa,era una creatura dolcissima e dalla straordinaria bellezza,ma aveva anche un carattere forte e d'intelligenza acuta. Purtroppo,a causa di questa bellezza,nonché della ricchezza che il futuro re avrebbe ereditato se l'avesse sposata,era una preda molto ambita:ma lei diceva di non volersi sposare. Non ci sarebbe stato comunque problema,poteva regnare come regina,quando il re avesse rinunciato al trono,ma un pretendente più ostinato degli altri voleva conquistarla a tutti i costi,e le mandava gioielli,vestiti,ritratti e molto altro ancora. Ella lo rifiutò più e più volte,e lui,infine,pazzo,prese il suo esercito e marciò sulla città. Noi avevamo pochi soldati,siamo sempre stati un isola pacifica:e quindi tutti i cittadini si armarono,e riuscimmo a ricacciarli indietro,avremmo fatto di tutto per i nostri sovrani. Ora regna la principessa,il pretendente fu ucciso in battaglia,ma a noi rimasero le cicatrici che vedete.”

“Storia affascinante!”Esclamò Gaeaf.

“Mi piacerebbe conoscere questa principessa,ma non abbiamo proprio tempo”Soggiunse Kar.”Eaf,sii gentile,passa alla barca,penso di non aver abbastanza soldi per pagare.”

La ragazza si alzò e uscì di corsa.

“Allora,accetta?”Chiese la Lince a Eill.

“Beh,sì,ma non voglio soldi.”

“Bene,allora le offriremo i pasti.”

“Ma--”

L'uomo fu interrotto dal Lupo che entrava di corsa.

“Karanji,porco cane!”

“Che c'è?”

“L'hai ormeggiata la barca?!?”

“Oh,sì,io...Uh...No.”

La cugina si batté il palmo in fronte.”Ottimo!Un genio!Perchè ce l'hanno fregata!”

“Allora”Deillion si alzò in piedi”Se mi permettete,vi porterei al nostro cantiere,che è uno dei migliori insieme a Water Seven.”

“Non credo avremo i soldi per pagare”Si rammaricò Kar.

“Invece sì,perchè grazie al cielo io sono più svelta di te e ho preso un sacchetto di berry prima di lasciare la barca...E te l'ho pure detto!Te l'ho pure detto!Razza di organismo eucariote muffoso,decerebrato e fulminato,pessimo incrocio fra un vuoto d'aria e un vuoto totale!”

“Oi,vecchia mia,piano coi complimenti.”

***

“Ecco,siamo arrivati. Dovrebbe esserci la giovane Bovats,altrimenti dovrete aspettare Yak.”

“Yak?”

“Bovats?”

“Sì,eccola,la sento arrivare.”

Eill indicò una ragazza che stava venendo loro incontro,alta intorno al metro e ottanta,dalla pelle olivastra,i capelli castano-rossicci lunghi fino al collo e gli occhi color nocciola e gli zigomi alti. Tuttavia la caratteristica che spiccava di più era una lunga cicatrice pallida che partiva da sotto la mandibola sinistra e le attraversava tutto il viso diagonalmente,passando anche per la testa e lasciando una striscia senza capelli dove si faceva strada.

Quando fu davanti a loro,chinò leggermente la testa verso il vecchio. “Deillion-ossan...”

“Attenta a te,ragazza mia”La ammonì bonariamente il vecchio.

“Ma certo. Loro sono?”Chiese poi,con voce atona,spostando lo sguardo sulle due,mantenendo un'espressione indifferente.

Gaeaf notò che aveva due sottilissime pupille verticali.

Karanji le porse la mano con un sorrisone.”Karanji Wolf Mihawk!”

“Gwyntygaeaf Arian”Si presentò l'altra,più freddamente.

“Ah. Ashun Bovats,della Yerkiri&Bovats. No,non ho avuto un incidente da piccola,no,non devo andare in bagno,ho solo le gambe storte,sì,so che vi serve una barca e no,non leggo nel pensiero,sono solo perspicace.”Disse,spostando gli occhi dall'una all'altra durante ogni affermazione.

Karanji inarcò un sopracciglio,impressionata. “E sai anche quanto vi servirà per--”

“Due giorni. Spero abbiate già una guida.”

“Certo,l'abb--.”

“Bene. Sono duemila berry di pagamento anticipato,diecimila in totale.”

“Economici.”Commentò Gaeaf,porgendole parte dei soldi.

“Come volete.”

Dopodichè la ragazza si girò e si incamminò per dove era venuta.

“Sintetica”Constatò Kar.

“E con varietà d'espressione”Aggiunse l'altra,distaccata.

“Ah,che volete,è fatta così. Yak,che in realtà si chiama Sirt Yerkiri,è il nostro carpentiere migliore. Hanno messo su da,quanto?Nove anni,credo,e sono diventati dei pezzi grossi in poco tempo. State tranquille,faranno un bel lavoro.”

“Karanji,che ne pensi?”Chiese Gaeaf,quando rimasero sole.

“Potrebbe essere lei.”

“Io non mi fido. Non mi piace.”

“Gaeaf?”

“Sì?”

“È lei di sicuro.”

***

“Orbene abbiamo,parente,un di transito ancora giorno.”

“Orbene non c'ho capito un cazzo,Gaeaf.”

Eaf alzò gli occhi spaiati al cielo,distogliendo lo sguardo dalla sua cetra.

“Quanto sei fine.”

“Come un camionista. Ribadisco,che hai detto?”

“Ho detto che dobbiamo aspettare ancora un giorno.”

Karanji la fissò incredula.

“E allora perchè non lo dici e basta!”

“Perchè il volgar parlato non è tutto,nella vita.”

La Lince inarcò un sopracciglio,dopodiché estrasse un blocchetto dalla sacca della cugina.

“Non è che hai una matita?”

Gaeaf gliela porse.”A che ti serve?”

Per tutta risposta,la cugina annotò qualcosa.

L'altra si sporse per vedere quel che scriveva.

“Scrivi come un cane,ragazza mia”Sospirò.

“Come dire il verme che dice male del sorcio.”

“O il pidocchio che dice male della zecca.”

“O la carota che dice male del sedano.”

“Crescere in compagnia di Blaiddygwynt Wolf e occasionalmente Dawel Kirja nuoce gravemente alla vostra salute mentale e linguistica,nonché a quella di chi ti sta intorno,cercate di smettere?”Lesse Eaf.

“Esattamente. Tu ne sei l'esempio lampante.”

Gaeaf le assestò una pacca sul collo,seppur coperto dai capelli corvini.

“Beota. È tua madre!”

“Ho capito,ma io ho i geni di mio padre che smentiscono un po'. Tu,invece,povera ragazza,non hai geni che ti proteggano dal gentil quanto incomprensibile eloquio.”

“Non è una disgrazia,scoperta dell'acqua calda.”

“Dipende dai punti di vista.”

“Ad ogni modo,come volevo farti notare prima di dare il via a quest'inutile diserzione,abbiamo un giorno libero e niente da fare. Invece di star qui a suonare cetre e grattarci orecchie,volevo dirti che potremmo...”

Un lampo d'entusiasmo comparve negli occhi cristallini della Lince.”Come no!Chissà che non ci riceva...”

“Karanji,non osare diventarmi come quella...Roba lì!”

Diede in un'occhiata confusa.”Con quella roba lì intendi...?”

“Intendo quella sottospecie di figlia illegittima fra tuo padre e un patibolo!”

“Ashun?”

“Eh!”

“Ti dirò che a me sembra molto più accesa di te”La sbeffeggiò la cugina.

“Gli shuriken viaggiano veloci,ragazza,attenta a te. Andiamo,suvvia.”

“Eill!Speravamo di trovarti”Esclamò Karanji,vedendo il vecchio venirle incontro trafelato.

“E io cercavo voi,sia lodato il cielo se vi ho trovato!La regina sta male!”

“Male?”Gli fece eco Gaeaf,spuntando da dietro la cugina.

“Male,malissimo!Una febbre tremenda!Il suo vecchio padre ha mandato a cercare un medico in tutta l'isola!”

Il Lupo levò il braccio.”Io sono un medico!”

Si attirò gli sguardi sgomenti dei due.”Che c'è!Guaritrice,da parte di padre!”

“E allora sbrighiamoci.”

***

Eill bussò sull'ampissimo portone del castello.

“Non so perchè,Karanji,ma mi ricorda casa nostra”Sussurrò Gaeaf fra i denti.

“Tu dici?”Le rispose altrettanto piano la cugina.

Un ragazzo di circa vent'anni venne loro ad aprire.

“Deillion-ossan”Disse,frettoloso ma con rispetto,inchinandosi rapidamente”Spero che un buon vento ti porti. Conosci la situazione...”

“Un ottimo vento,ragazzo. Ho qui una Guaritrice per sua maestà.”

Il ragazzo scrutò le due. “Quale...?”

“Io,io.”Eaf si fece avanti”Dove si trova?”

“Mi segua.”

Fece per chiudere la porta in faccia a Karanji,ma il Lupo lo rassicurò”È con me,è con me.”

Il maggiordomo improvvisato le condusse per alcune stanze che non erano riccamente addobbate ma davano prova di una sobria eleganza,con poco lusso. Evidentemente i sovrani preferivano il benessere del loro popolo al fasto della dimora.

Indicò loro una stanza.”Eccola,è là dentro...Oh,signorina,spero che ce la faccia!”Si raccomandò,speranzoso.
“Altrimenti?Mi tagliano la testa?”

“Certo che no”Inorridì lui”Sono secoli che non usiamo metodi così barbari. No,non c'è nessuna punizione.”

Gaeaf scrollò le spalle ed entrò a passo svelto,seguita dalla cugina.

Si ritrovò in una camera semplicemente arredata con un armadio di legno scuro,una cassettiera con uno specchio dello stesso tipo e un letto a baldacchino in cui stava stesa una donna che dimostrava circa quarantacinque anni,dai lunghi capelli dorati e lineamenti raffinati,certamente molto bella. Teneva gli occhi chiusi e nella luce del pomeriggio sembrava molto pallida,anche se aveva le guance arrossate dalla febbre. Aveva una pezza bagnata sulla fronte,e le stava tenendo la mano un vecchio curvo con una lunga veste porpora,barba e capelli candidi,che alzò gli occhi di un profondo marrone su Gaeaf.

“Lei è qui per mia figlia?”Le chiese,la voce ferma e l'espressione serena.

“Sì.”Rispose semplicemente.

Lo vide chinare leggermente il capo.”Ah,le sono grato,davvero.”

Senza altri indugi-quando doveva aiutare qualcuno spariva la sua timidezza-si calò gli occhiali da vista sul naso e iniziò ad esaminare la principessa.”Febbre,avete detto?”

“Sì. È così da ieri pomeriggio,temevamo non superasse la notte.”

“Hm...”Gaeaf frugò nella borsa,poi posò la mano sulla fronte della donna. Dopodichè tuffò ancora il braccio nella sacca,per riemergerne con un vasetto che conteneva un liquido denso,di colore scuro ma chiaramente trasparente.

“Ecco. Datele questo,un cucchiaio o due al giorno,scioglietelo nel latte. E,mi raccomando,non lo assaggiate mai. È velenoso per chi non è malato. Entro poco,si sentirà meglio e non avrà ricadute.”La sua voce pareva d'improvviso molto fievole.”Se ci sono altri problemi chiamatemi,sarò in paese fino a domani.”

“Quanto vuole?”Chiese il re,alzandosi.

Gaeaf abbozzò un sorriso esausto.”Niente. Non mi faccio pagare. Addio.”

Detto quello,si girò e si aggrappò alla cugina per uscire.

Quando furono all'esterno,tirò un gran sospiro.”Cielo,che brutta febbre.”

Kar aspettò che fosse di nuovo in grado di camminare da sola.”Che le hai dato di tanto miracoloso e velenoso?”

Il Lupo scoppiò in una risata identica a un ululato.”Lailailai!”Ridacchiò poi”Semplice miele di castagno. Le farà passare al limite il mal di gola...Mi serviva semplicemente un pretesto per non sembrare il tipo dei miracoli.”

“Rhirhirhi”Approvò la cugina”Ne sai una più del diavolo.”

“Una più dell'Angelo”Le ricordò,con uno strano sorriso.

***

Nota dell'autrice:

Sto migliorando,ragazzi,sto migliorando.

Questo è corto,ma precede un patatrac(probabilmente ancora più corto).

Ringrazio tutti quelli che recensiscono o anche quelli che leggono e basta. Ne approfitto per farmi un po' di pubblicità:io e la Angel abbiamo pubblicato una fic che se vi interessano le storie d'amore romantiche e i retroscena del caro Kirja fa al caso vostro...Just the beating of our noisy heart -Like the beauty and the Best,sì,è quella,forse l'avrete vista.

La pianto di rompere e saluto.

Seeya!

Mary

La mattina successiva erano al cantiere,come da accordi.

Si guardarono intorno. Si aspettavano come minimo qualcosa di grandioso,in stile Water Seven,e invece...

Niente più che una casetta di legno sbiancata dal sole e dalla salsedine,sulla riva del mare.

Kar si girò verso la cugina con un sopracciglio alzato.”Non sarà mica quella robina lì il cantiere navale in concorrenza con Iceburg?”

Gaeaf alzò le spalle.”Chiediamo.”

Fermarono un ragazzo.”Scusa,ma è quello il famoso cantiere navale della Yerkiri&Bovats?”

“Come no”Assentì quello”Anzi,se entrate dovrebbe esserci il vecchio Yak.”

La Lince fissò il cantiere,borbottando qualcosa fra sé e sé,mentre Gaeaf congedava il giovane con un gesto.

“Che mastichi,Kairania?”

“Tigri,terra. Terra,alberi. Alberi,legno. Legno,barche...”

E fu tutto quello che riuscì a carpire,mentre bussavano alla porta.

Un vecchietto,basso ma non curvo,anzi saldamente piantato a terra,venne loro ad aprire.

“Cercate?”

“Siamo Karanji Wolf Mihawk e Gwyntygaeaf Arian”Spiegò Karanji”Ashun ci ha dato appuntamento oggi,per la barca.”
L'altro si accarezzò l'intricata barba grigia.”Capisco. Entrate pure,è uscita poco fa per provare l'impermeabilità dello scafo.”

Vennero fatte accomodare al tavolo di un'unica grossa stanza,dove tutto era in legno chiaro sbiancato da tempo,sole e salsedine,e dove figuravano una cucina,un paio di materassi e altri mobili,ma niente che facesse pensare a un cantiere navale,se non alcuni attrezzi,della vernice e alcune tavole di legno.

“Così...”Iniziò Kar”Questo è il vostro...Cantiere?”

Il vecchietto annuì.”Ma non mi sono presentato:Sirt Yerkiri,piacere.”

Tese loro una mano tozza e parecchio ruvida,dall'aria legnosa come le radici di un albero.

Dopo che entrambi l'ebbero stretta,il nano si batté il pugno sullo sterno.”Bene,bene...Volete bere qualcosa?Fuori fa un po' caldo.”

“Il problema non sussiste,posso sempre--!”Iniziò Gaeaf,prima di subire la censura grazie a Karanji e al palmo della sua mano.

“Posso sempre...”Ripetè,guardandosi intorno in cerca d'ispirazione”Offrirle il mio ventaglio!”Concluse,sfoderando l'oggetto insieme a un sorriso smagliante.

Notando l'espressione perplessa del vecchio,la Lince chiese:”Ma lei è un parente di Ashun?”

“Sì,sono suo nonno”Rispose Sirt,lasciando perdere la strana coppia.

“Posso chiederle perchè sua nipote è così...”

“Eaf,tatto”Le sussurrò Karanji.

“Per chi mi hai preso?!”Rispose,per poi riprendere.”Non so,perchè ha lo stesso grado di cordialità di un gatto idrofobo affetto da rogna,scabbia e scazzamento universale cronico contemporaneamente?”

La mora diede una testata contro il tavolo.”Il tatto di un cadavere.”

“Senza offesa,eh”Concluse il Lupo,tutto tranquillo.

Yerkiri scoppiò a ridere.”Ha ragione tua cugina,il tatto di un morto!Però mi piaci!”

Ghignò,mostrando un paio di canini belli aguzzi.”In realtà,io non me ne sono mai accorto. Potresti chiederlo direttamente a lei,arriva...”

“Precisamente fra dieci minuti,sta estraendo la barca dall'acqua e la sta legando ad un attracco.”

“Esattamente...”Sirt inarcò un sopracciglio.”Se non fosse che mia nipote è andata alla baia a seicento metri da qui.”

“Oh,diamine.”

Karanji scattò in piedi,mettendosi le mani fra i capelli.“Gaeaf,sei una stratosferica,incommensurabile cogliona!Ci è saltata la copertura,deficiente!Adesso lo dobbiamo ammazzare!”

“Tu di cazzate non ne fai mai,Cristo?!”

“Non di così abnormi,decolorata cromata e scombinata,non di così abnormi!”

“Senti chi parla,quella che ha scordato di legare la barca per cui siamo qui!”

“Io almeno non vado strombazzando ai quattro venti che sono una Lince dell'Acqua!”

“Ti do' una notizia dell'ultimo minuto,occhioni sbrilluccicosi,l'hai appena fatto!”

“Tanto tu hai già mandato tutto in fanculonia alta!”

“Ditemi...”Il vecchio sembrava tranquillissimo.”Voi siete le giovani allieve di Llais Scamaill e Rakta Aleya.”

“L-lei come lo sa?”Chiese Eaf,strattonando nervosamente le bende nere sugli avambracci.

Sirt fece loro segno di seguirlo all'esterno. Quando varcarono la porta,si ritrovarono a guardare quel che riuscivano di un'immensa tigre dal pelo fulvo-rossiccio.

“Lo sapevo,lo sapevo!”Strillò Gaeaf”E anche sua nipote è così,è una Tigre anche Ashun!”

“Precisamente”Convenne il vecchio,tornato umano”E permettetemi di presentarmi ufficialmente:sono Sirt Yerkiri,Prima Tigre della Terra.”

“Dio,Karanji!”Il Lupo si batté la mano sulla fronte.”Anziché non ce l'avevano detto,quando siamo idiote?!Ci perdoni,ci perdoni!”Fece per flettere un ginocchio,così come la cucina,ma furono prontamente ritirate su.

“Per carità,non in mia presenza,tutte 'ste cerimonie,e che cacchio!”

“Nonno,ma che diavolo...?!”

Ashun stava correndo verso dei tre senza la solita espressione impassibile,anzi,parecchio agitata.”Non siamo un'attrazione turistica,sono umane,ti ha dato di volta il cervello!”

“Oooooh,micino di 'sta ceppa!”Gaeaf prendeva parecchio sul personale l'appellativo di umana,e si trasformò in un istante. Piantò un'enorme zampa verde scuro davanti al suo naso.”Attenta a chi dai dell'umana,tesoro.”Ringhiò,abbassando il muso all'altezza dei suoi occhi.

Ebbero entrambi la soddisfazione di vederla rimanere di sasso.

Ma fu solo un secondo,perchè assunse un'espressione rassegnata,e prestò attenzione solo a Sirt.”Suppongo di dover andare...”

“Lo sapevo che era lei!”Esclamò il Lupo,tornato umano.

Ashun mise su un'espressione sdegnata e si diresse verso la barca.

“Oh,e che ha adesso?”

“Niente,le dispiace lasciare l'isola.”

Kar inarcò le sopracciglia.”Anche a me è dispiaciuto lasciare casa mia,ma non con queste scene.”

“Beh,chi è il capitano?”

“Il cap...”Le due si guardarono.”Io,ma Gaeaf è più portata in termini umani.”

“Bene,allora,stalle vicino,per favore. E se riesce ad aprirsi,meglio. Vi saluto,ragazze,e tenete i berry. Ora andate.”

***

“Stalle vicino...Un' anaconda sarebbe più socievole e senz'altro più gradita,come compagnia.”

“Andiamo,Eaf,che ha di così malvagio?Perchè ti sta così antipatica?”

“Kar,lo sai come sono fatta. E lo sai che la gentilezza è tutto,per me,e tu in quella ne hai vista almeno un'oncia,di gentilezza?”

“Via,magari è solo un po' chiusa...”

“Chiusa 'sta ceppa. Io sono blindata,non chiusa,eppure non sono così.”

“Beh,Eaf,tu che millanti tanto la gentilezza,non sei proprio dolce con lei.”

“Due giorni che la conosci e già mi dai contro?”

“Sta' a sentire,mi sto allenando. Se devo fare il capitano,non mi posso permettere favoritismi di parentela. Devo dare ragione a chi ce l'ha.”

“Ok,ok. Diciamo che abbiamo ambedue un carattere della minchia e che siccome io sono l'Angelo io la devo aiutare e sorbirmela,e chiudiamola qui.”

“Via,lo vedi che anche tu hai un gran senso della giustizia.”

***

Montarono entrambe sulla barca con un fluido movimento all'unisono.

Si fermarono un momento ad ammirare il legno praticamente bianco con cui era costruita,i complicati intagli sulla polena,la struttura che pareva più che solida,ma notarono che non c'erano armi.

“Ashun?”

Gaeaf si avviò sottocoperta con l'espressione di chi si avvia al patibolo.

“Ashun,ascolta...”

Aprì a colpo sicuro una porta,trovandola attaccata all'armadio.

“Che ci fai lì?”

“Non sono cazzi tuoi.”

Sospirò,e si sedette su uno dei letti.”C'è qualcosa che posso fare per te?”

“Oh,sì,volentieri:levati dalle palle.”

“Simpatica come un calcio nei coglioni. Allora la metto diversa. Cosa vuoi?”

“Rispetto.”

“Non ti sto rispettando?”

“Non abbastanza.”

Scattò in piedi.”Vuoi essere venerata perchè sei una delle ultime Tigri?T'informo che non c'è tempo,tesoro. Siamo tutti sulla stessa barca,in senso metaforico e anche letterale. Vuoi rispetto,l'avrai,ma vedi anche di dare,non solo di chiedere. No,vedo di mettere bene in chiaro io,perchè se ti vede mia cugina,con questo atteggiamento,mette in chiaro con le legnate.”

La Tigre continuò stoicamente a stare attaccata al mobile di legno.

“Ok,adesso la faccio meno aggressiva”Mormorò,sedendosi e massaggiandosi le tempie”Sei la benvenuta,ma non se ti comporti così. Se non collaboriamo,non riusciamo a fare niente. Cerchiamo di convivere tutti e,eh?La barca sta a galla e fila come la fontina sul fuoco.”

Ashun le diede uno sguardo di sbieco.”Perchè sei qui?”

“In che senso?”

“L'Elemento è opposto,non funzioniamo bene. Perchè tu a ragionare con me?”

“Eh”Sorrise,battendosi i palmi sulle ginocchia”Per colpa della mia Natura.”

Intrecciò le mani dietro la nuca.”Sono un Angelo della Morte. No,niente paura. Il senso è che percepisco i sentimenti delle persone e a quel punto ho due scelte:farle star meglio,o farle star peggio. Posso risolvere completamente i problemi,oppure portarti a una tale depressione da farti suicidare. Certo è che ci vuole un addestramento specifico,altrimenti sai che macchina per uccidere...”

Rimase qualche istante immobile,lo sguardo perso.

“Comunque non è mio il problema. E non manipolo i sentimenti di qualcuno a meno che non mi diano il permesso,o in casi estremi...Quindi,per ora mi limiterò all'umana pietas e a starti attaccata di brutto.”

“Perchè dovresti?”

“Il dolore per me è difficile da ignorare.”

“Che cosa stai insinuando?”

“Niente,niente che tu non sappia.”

Le porse la mano.”Via,ci vuoi dare una possibilità?”

Scompose il volto in un piccolo sorriso.”E proviamoci.”

***

Nota dell'autrice

Ellalì!Sono ancora viva!

Ecco,adesso si andrà avanti a gonfie vele. Non mi lasciate!x)

IL QC E' SEMPRE APERTO! Scusate il caps.

See ya!

Mary^^

Gli angoli della mappa si arricciavano nella brezza mattutina,e Karanji imprecava come un camionista nel vano tentativo di farla star ferma.

“Al diavolo!”Concluse infine,ripiegandola”Lo so ben io dov'è quella dannata isola!”

“Ah sì?E allora perchè fai a botte con quel povero pezzo di carta?”Chiese Ashun.

“Perchè non mi piace vantarmi”Spiegò semplicemente la mora,per poi saltare il parapetto della nave con un movimento agile.

“Che fa?”Chiese a Gaeaf,una volta sentito il tonfo nell'acqua causato dal suo tuffo.

Quella,che si era già fatta il suo rifugio in alto sull'albero maestro,rispose:

“Si mette sulla rotta per l'isola e la localizza tramite l'acqua,con delle vibrazioni,credo. Solo che siccome non ci sarà solo mare aperto,da qui a Ennyn,quindi è probabile che si sbagli nel calcolare le distanze.”

“Ma adesso che ci sei tu,Ashun”Riprese Karanji,salendo di nuovo sulla barca”Possiamo usare un po' più di precisione.”

“In che modo?”

“Beh,se sei disposta a darmi una mano possiamo capire cosa effettivamente c'è di mezzo da qui a Ennyn.”

“Ah sì,va bene.”

Senza scomporsi,continuò:

“Però devo entrare in contatto con la terra,altrimenti non so che dirti.”

“Posso portarti giù in acqua,fino al fondale,senza problemi.”

Ashun fece scattare le sopracciglia.”Non è necessario. Basterà che tu mi porti un po' di sabbia.”

“Ci metto un attimo.”

Dopo poco,infatti,la ragazza era di ritorno con una manciata di rena.”A te.”

La Tigre vi posò le punte delle dita,e dopo poco disse:”Ce n'è,di scogli,tra qui e l'isola,ma pressappoco è a un giorno da qui.”

“Due col vento a sfavore”Precisò la Lince.

“Ma il vento non sarà a sfavore”Intervenne Gaeaf.

“Nè il mare.”

“Beh,allora io direi di avanzare,che dite?Prima troviamo anche la Volpe,più tempo abbiamo per la missione...Qualunque essa sia.”

***

Era più o meno il tramonto quando giunsero ad Ennyn.

“Beh,è stata una cosa veloce”Commentò Ashun mentre gettavano l'ancora.

“Cosa vuoi che succeda quando hai una Lince che chiede alle onde di spingerti a destinazione,un Lupo che domanda al vento di soffiare alle tue spalle,e una nave costruita da una Tigre in persona?”

“Anche quello è vero.”

Gaeaf atterrò sulle punte con grazia,davanti a loro.

Avevano qualche idea per trovare la Volpe?Lei diceva che forse questa volta le cicatrici potevano funzionare. Ashun diceva che no,era molto rischioso,non era conveniente. Karanji diceva che se stavano a guardare la convenienza avrebbero impiegato anni a trovarla,e ne avevano solo uno. Comunque erano tutte d'accordo sul fatto che a pancia piena si ragiona meglio.

Pertanto decisero di attraccare al porto e scendere a guardarsi intorno,magari anche a cenare.

Le stradine dell'isola,sicuramente una località turistica,erano belle piene di gente di tutti i tipi ed ospitavano bancarelle di ogni genere lungo il lato che dava sul mare. I bar erano la metà degli edifici presenti sul lungomare,e altrettanti erano i ristoranti e negozi. Sì,quella era senz'altro un'isola turistica e Dio,che caldo che faceva.

Gaeaf e Ashun-Karanji si stava leccando i baffi davanti a un menù di pesce fuori da un ristorante-furono attirate,in particolare,da un drappello di gente intenta ad ammirare qualcosa con grande stupore.

Si avvicinarono al cerchio ed ecco che al centro vi ballava una ragazza,facendo roteare una torcia incendiata alle due estremità.

Poco lontano dalla scena proveniva la musica della chitarra che le dava la melodia e il ritmo per danzare.

Con un mezzo strattone Gaeaf portò la cugina di fianco a sé.”Che ne dici?”

La ragazza aveva la pelle scura come l'ebano,in forte contrasto con gli occhi rosso vino e i capelli arancio carota ispidi e sparati ovunque,tanto inverosimili da sembrare tinti. Eppure,anche ciglia e sopracciglia erano dello stesso colore. Altrettanto in contrasto era il sorriso candido e solare dai-Ashun era certa di averli visti-canini aguzzi che sfoggiava volteggiando,rivolgendolo tutt'intorno. Indossava una maglia lilla dalle spalline scese,e dei calzoni bordeaux all'araba. Volteggiava la torcia come se la conoscesse da sempre e fosse una sua vecchia amica,il fuoco danzava con lei.

Terminò l'esibizione con una piroetta,spegnendo il fuoco a terra in due colpi.

“Lo spettacolo è finito,signori!”Esclamò con voce acuta.

Inutile dirlo,fu un fioccare generale di applausi e monete:a qualcuno volò anche qualche banconota.

Lei si chinò a raccoglierle con un sorriso enorme e un inchino per tutti. Quando la gente si fu diradata,rimasero solo le tre davanti a lei.

“Oi,ciao!”Le salutò,senza smettere di sorridere.”Vi è piaciuta l'esibizione?”

“Siamo arrivate tardi”Spiegò Gaeaf”Ma da quello che abbiamo colto sembri molto abile.”

“Oh,sì!Lo faccio da sempre. Io e mio zio”Indicò un vecchio seduto a gambe incrociate dietro di lei,con una chitarra in mano”Ci guadagniamo da vivere così. I turisti non mancano,e i miei numeri non stancano mai!”

“Quanti anni hai?”Intervenne Kar.
“Diciassette!Desideravate qualcosa in particolare?”

“Pura curiosità.”

“Volete salutare Nili e Wili?”

Ai due nomi altrettanti topini bianchi fecero la loro comparsa sulle sue spalle,agitando i nasi in aria.

“Kurù!”Rise la ragazza,e quelli chinarono la testa verso di loro.

Ashun era l'unica che non aveva ancora detto niente,e la scrutava intensamente.

“Sono i miei migliori amici”Spiegò,lasciando che Kar li accarezzasse col dorso dell'indice”Anche se non hanno legacci,si rifiutano di lasciarmi.”

“Karanji,Gaeaf,venite via”Le interruppe la Tigre tirandole indietro.

“Oi oi,figlia dei fiori”Disse,sorpresa”Che hai,tutto d'un botto?”

“Io non ho niente”Rispose,arricciando il naso”Semplicemente non mi piace la gente di strada.”

“Beh,che ho di male?”
“Oh,niente,è solo che non mi piacciono i ladri zingari che non si lavano mai...”

L'altra iniziava a scaldarsi.”Mi sono fatta la doccia stamattina.”

“Ah,e sai leggere,o tuo padre era un bifolco troppo ladro,troppo stupido e troppo analfabeta per insegnarti?Scrivere,addirittura immagino sarebbe troppo.”

“Ashun...”Iniziò Karanji,poggiandole una mano sul braccio.

Ma la rossa era già andata su tutte le furie.”Tu non osare parlare così di mio padre mai più,o ti faccio a pezzi,è chiaro?!”Urlò,puntandole l'indice sotto il naso. Coraggiosa,considerando che la Tigre era molto più alta e ben piazzata di lei.

Contemporaneamente,l'aria intorno a loro divenne rovente e la torcia alle sue spalle si riaccese-ma di quella,nessuno si accorse.

“È chiaro?!”

Per tutta risposta,la Tigre le diede un'occhiata dall'alto in basso e se ne andò,seguita dalle altre due.

***

“Ashun,si può sapere cosa ti da' la testa?”

A farle la predica era Gaeaf.

“Oh,ma andiamo,non l'hai vista?Da trenta gradi la temperatura sarà passata a quarantacinque,aveva il fuoco negli occhi,s'è riaccesa anche la torcia!”

“Sì ma...”

“Ma era necessario,Gaeaf,era l'unico modo per capire se era la Volpe!Le caratteristiche fisiche corrispond--”

“Ashun.”

Con un tintinnio di posate Karanji aveva alzato gli occhi dal suo piatto e la stava fissando,gli occhi gelidi al pari del ghiaccio.

“A me non importa se ci servi o no,un altro episodio del genere e sei fuori. Discorso chiuso.”

Il Lupo fece per aggiungere qualcosa,ma fu fermata immediatamente.

“Ho detto discorso chiuso,Gaeaf.”

Il silenzio pesava sul tavolo mentre la Lince riprendeva a tagliare il suo pesce.

“Gaeaf te l'avrà detto,Ashun”Continuò freddamente”Non ho intenzione di considerarci un gruppo di persone costrette a stare insieme,ma una famiglia. E in questa famiglia,il rispetto sarà la prima regola.”Le lanciò un'occhiata da sotto in su”Tanto più se quella è davvero la Volpe.”

“Ho capito,ho capito”Sbuffo,inespressiva.

“Nient'altro da dire a tua discolpa?”

“Non lo pensavo sul serio,comunque”Ammise,dopo un attimo di silenzio”Era solo una prova.”

Dopo qualche altro istante in cui l'unico rumore era di nuovo quello delle posate sui piatti,il Lupo si sentì in dovere di rompere il silenzio.

“Com'è che hai attaccato proprio il padre,Ashun?”

Aspettò qualche istante prima di risponderle,quasi stesse riepilogando.

“Aveva...Dei ricordi molto forti,davvero molto forti e molto positivi.”Guardò i resti del suo pasto con aria assente.”Li sentivo da quando abbiamo messo piede a terra.”

Abbassò ancora gli occhi,sulle sue mani.”Sì,piacerebbero anche a me ricordi così.”

Lo sguardo di Kar si addolcì,mentre lo posava su di lei.”Quando vorrai dircelo.”

Inarcò un sopracciglio,riprendendo la sua aria granitica.”Tu non eri incazzata con me?”

“Ho fatto la predica,sono a posto”Rispose,riempendosi la bocca. Si tirò su guardandola con le guance piene e un'espressione a dir poco comica.”No?”

Poco ci mancò che l'altra scoppiasse a ridere.”Lasciamo perdere. Domani andrò là per scusarmi e vedrò se riesco a scoprire se lei è una Volpe o meno.”

“Ho un ottimo presentimento a riguardo.”

***

Nota dell'autrice('mbriaca):

No,via,non sono ancora sbronza. Ci manca poco.

Lo so,sono in un ritardo abominevole e il capitolo è corto,corto.*vergogna*Il 10 parto e spero che il cambio d'aria porti nuove idee xD

Ci siamo io e la mia neesan che abbiamo scritto una FF,ergo Like the Beauty and the Beast - Just the Beating of Our Noisy Hearts,che stiamo scrivendo in coppia:così suona complicato ma buttateci un occhio,se avete seguito Things e state seguendo Ancient:ne vale la pena.

Siccome la nota è quasi più lunga del capitolo,saluto.

See ya,

Mary.