Non so nemmeno io da dove m'è venuta fuori. Datemi un parere, ditemi se vale la pena di andare avanti oppure no. Edit: dato che la non paternità dell'idea mi è stata fatta notare, faccio una precisazione. Oggi su ITASA, un forum che frequento abitualmente, è stato pubblicato un gif set su teacher!Blaine; da lì, mi si è piazzata in testa questa storia, che ho sentito la necessità di scrivere. So che non è la prima e non sarà l'ultima su questo argomento, ma intanto volevo dare una mia personalissima interpretazione dell'idea. So che è un AU, so che è OOC, so che la cosa è in dissonanza con la mia scheda d'autrice. La verità è che è la scheda a essere in dissonanza con me, solo che sono troppo pigra per andare a modificarla per dire che adesso mi piacciono anche le AU e le OOC (se non esagerate).

Capitolo primo

Il colpo di fulmine è un errore che non si è avuto il coraggio

o la possibilità di riconoscere al momento di commetterlo.

Charles Baudelaire

Chi mai amò che non abbia amato al primo sguardo?

Christopher Marlowe

Blaine si guardò allo specchio del mobile d’ingresso, aggiustandosi la cravatta con un sospiro insoddisfatto; stava per tornare di nuovo in camera per cambiarsi, quando l’orologio lo avvertì che un ulteriore cambio d’abito l’avrebbe fatto sicuramente tardare. Con un altro sospiro, questa volta solo appena esasperato, afferrò la borsa da terra e uscì dal suo minuscolo appartamento: tutto sommato, non era importante come era vestito o se il colore della cravatta era abbinato a quello dei calzini. O comunque, non era importante tanto quanto l’essere puntuali.

Tardare proprio il suo primo giorno di scuola sarebbe stato inammissibile: saltò in auto e guidò versò il McKinley, godendosi divertito la brezza di settembre che entrava dal finestrino abbassato.

Un nuovo inizio era davvero quello che ci voleva. Un piccolo assaggio di libertà e di autonomia, non chiedeva davvero altro, dopo tutto quel tempo passato a studiare; forse in quel liceo non l’avrebbero apprezzato quanto in realtà meritava, ma era comunque un inizio.

Sceso dall’auto, si guardò intorno: tutto era come se l’era immaginato. Era diverso dalla Dalton, dove gli studenti camminavano ordinatamente lungo i corridoi che dalle stanze portavano direttamente alle aule delle lezioni: qui una folla di studenti strisciava tra le auto, ragazzi si rincorrevano gridando e altri si abbracciavano dopo un’intera estate trascorsa separati. Perfino i colori erano diversi: alla Dalton era tutto uniformemente rosso e blu, mentre qui ciascuno poteva vestirsi come preferiva.

Blaine pensò che quella era la prima volta in assoluto che si recava a scuola senza indossare un’uniforme: si controllò di nuovo l’abbigliamento nello specchietto dell’auto, riavviandosi un ricciolo ribelle dietro l’orecchio. I suoi capelli, quelli sì, che non cambiavano mai. Ma perché continuava a preoccuparsi di come era vestito? A nessuno sarebbe importato un accidente dei suoi pantaloni, o della sua camicia.

Fece un respiro profondo d’incoraggiamento, strinse la tracolla della sua borsa e chiuse la portiera dell’auto, poi si tuffò nella variopinta massa di studenti che stava lentamente confluendo verso il portone principale.

Nell’atrio, si guardò confusamente intorno, senza ricordarsi dove era la segreteria. C’era stato appena una settimana prima, eppure aveva già rimosso ogni informazione utile a ritrovarla.

“Mmm…” mormorò piano, mentre fingeva di leggere dei fogli appesi alla bacheca e si sforzava di ricordare.

Non poteva certo chiedere a uno dei ragazzi che gli stavano passando accanto; già era nuovo, passare anche per quello nuovo e tonto non era certo la migliore delle idee. Guardò di sfuggita verso destra, poi vide la segretaria che si faceva strada tra gli studenti; si lasciò sfuggire un gemito di felicità e le corse dietro, raggiungendola poi nella stanza antistante l’ufficio di Figgings.

“Anderson! Mi ha fatto prendere un colpo prendendomi alle spalle. Eravate abituati a comportarvi così alla Dalton, con le vostre povere segretarie?” disse lei, togliendosi il soprabito e accendendo il computer sulla scrivania.

“Mi dispiace, mi sono fatto prendere dall’entusiasmo. Ha pronto tutto? Dovrei essere in classe tra…” guardò l’orologio da polso che suo padre gli aveva regalato qualche mese prima. “Beh… cinque minuti fa.”

Lei ridacchiò, ricordandogli che il primo giorno di scuola tutti se la prendevano comoda, quindi anche lui poteva sentirsi libero di fare lo stesso, nessuno l’avrebbe giudicato male per qualche minuto di ritardo. Gli allungò un paio di libri e un plico di carte, poi gli augurò buona fortuna.

“Ne avrà bisogno. Questo inferno non è di certo la Dalton.”

Lui deglutì e le regalò un sorriso stiracchiato, poi uscì dalla stanza; il corridoio era ormai vuoto e a parte qualche studente in ritardo come lui, non c’era nessuno. Camminò lentamente, cercando di allontanare il più possibile il momento di entrare in aula, facendo correre distrattamente le dita sugli armadietti e leggendo alcuni volantini appesi in giro. Un ultimo sguardo alla teca dei trofei, poi si strinse al petto il suo piccolo carico.

Era il momento di entrare. Sarebbe andato tutto bene.

Quando aprì la porta, l’interno era l’inferno: tre ragazze stavano fumando con la testa fuori dalla finestra, un ragazzo era sdraiato a terra tenuto fermo da altri due seduti su di lui, palline di carta imbevute di saliva sfrecciavano nell’aria e diversi studenti stavano gridando, nello sforzo di farsi sentire in tutto quel chiasso. Blaine si chiuse la porta alle spalle, facendola sbattere sonoramente: tutti rimasero fermi nelle loro posizioni per un paio di secondi, giusto il tempo di studiare il nuovo arrivato, poi ripresero a fare esattamente quello che stavano facendo.

Quello che non si aspettavano era che Blaine camminasse fino alla cattedra, invece di sedersi a uno dei pochi banchi rimasti liberi. Così come non si aspettavano la sua reazione quando continuarono a fare chiasso nonostante si fosse schiarito la voce con un paio di colpetti di tosse: prese tra le dita un gesso nuovo di zecca e lo fece passare sulla lavagna, attraversandola da parte a parte. Il suono era talmente fastidioso che per coprirsi le orecchie a una delle ragazze la sigaretta cadde sui jeans.

Non aggiunse altro, se non uno smagliante sorriso: quando tutti furono seduti, si voltò e scrisse il suo nome sulla stessa lavagna che qualche minuto prima aveva usato come strumento di tortura.

“Blaine Anderson” lesse ad alta voce, per poi rivolgersi alla classe “Ovviamente, potete chiamarmi signor Anderson. Per quest’anno sarò il vostro professore di Letteratura Inglese e Americana avanzata. La mia segreta speranza è che abbiate tutti scelto questo corso mossi dalla passione per la materia, ma so bene che non è così. So che qualcuno è qui perché pensa che sia più semplice questo corso rispetto a Calcolo o Chimica, ma questo, purtroppo per voi, non è affatto vero.”

La classe rispose con un mormorìo quasi funebre.

“Chi non è intenzionato a prendere seriamente questo corso ha una settimana di tempo per cambiare atteggiamento o trasferirsi verso lidi più lieti. Ora… facciamo l’appello? Poi passiamo alle cose divertenti.”

Qualcuno sprofondò la faccia sul banco, alcuni bisbigliarono che forse era meglio spostarsi a Spagnolo.

Mentre ripeteva i nomi sull’elenco che gli aveva dato la segretaria, Blaine si sforzava di collegare i nomi ai volti degli studenti che rispondevano: “Hudson?”.

Un ragazzone alzò la mano dall’ultimo banco: la sua aria spaesata non prometteva niente di buono, ma Blaine si ricordò di non dare peso alle apparenze, quindi gli rivolse un sorriso sincero e andò avanti con l’elenco.

“Hummel?” Nessuno in particolare rispose, ma la classe intera iniziò a ridacchiare.

“Kurt. Kurt Hummel?” Ripeté di nuovo con aria scocciata, senza ricevere nessun cenno. Lo stesso ragazzo che aveva appena risposto alzò la mano, sbracciandosi per farsi notare: come se fosse necessario, con quella stazza.

“Sì, Hudson?” chiese sollevando un sopracciglio.

“Ehm… Kurt è mio fratello, siamo arrivati insieme a scuola, ma non so perché non c’è.” Rispose l’altro con aria confusa, come se non sapesse cosa dire una volta interpellato.

“Tuo fratello? Hudson e Hummel sono due cognomi diversi… hai voglia di prendere in giro qualcuno?”

L’altro annuì vigorosamente.

“Siamo fratellastri, professore.”

“Bene. Risolto il mistero della parentela, possiamo concludere con certezza che il signor Hummel ha trovato qualcosa di più interessante da fare del presentarsi a lezione.” Segnò una breve nota di demerito sul suo registro, poi continuò con l’appello, senza dare la possibilità a Finn di aggiungere altro.

Blaine ci aveva ragionato a lungo, circa l’atteggiamento da adottare come professore: aveva poco più di vent’anni, sarebbe stato facile optare per un rapporto amichevole con i suoi studenti. Fantasticava già di pacche sulle spalle e tranci di pizza mangiati insieme ai ragazzi sui gradini della scuola, ma poi si era ravveduto: i ragazzi l’avrebbero mangiato vivo, se gli avesse dato troppa confidenza. Era troppo giovane per potersi permettere quel tipo di rapporto, così aveva optato per una linea dura.

Disse ai ragazzi di prendere la loro copia di Dubliners, poi si alzò e iniziò a spiegare, camminando tra i banchi per controllare che tutti ascoltassero o prendessero appunti senza distrarsi. Requisì un paio di cellulari e un divertente biglietto con una sua caricatura: nel disegno sputava fuoco dal naso.

Incredibilmente, quando finì la lezione, gli studenti uscirono ordinatamente dalla stanza, prendendo ciascuno una copia del compito della settimana che Blaine aveva impilato sulla sua cattedra. Blaine stava appuntandosi alcune cose sull’agenda e stava cercando di ricordarsi dov’era il bagno dei professori. L’ultimo della fila era Finn, che rimase in piedi davanti a lui, stropicciando il foglio tra le mani con aria nervosa.

“Professor Anderson?” disse attirando la sua attenzione. Blaine alzò lo sguardo dall’agenda e rimase in attesa che Finn parlasse.

“Per favore, non metta la nota a Kurt. Ci dev’essere un motivo serio per cui non si è presentato… sono sicuro che c’è una spiegazione. Non è da lui saltare una lezione.” Disse guardandosi le mani, imbarazzato.

“Se domani ci degnerà della sua presenza, sono certo che avrà modo di spiegarsi. Ora vai, o farai tardi per la lezione della prossima ora.” Rispose tornando a dedicarsi alla sua agenda. Quando Finn finalmente uscì dall’aula, Blaine si alzò di scatto in piedi: dove accidenti era il bagno dei professori? Maledetta la sua pessima memoria e la sua passione per i caffè extra-large!

Suonata la campanella, uscì dalla stanza e controllò il corridoio: tutti gli studenti erano in classe, non avrebbe attirato l’attenzione gironzolando qua e là tenendo le gambe strette. Si ritrovò in un’ala priva di aule, con solo qualche laboratorio inutilizzato; stava per tornare indietro, quando vide la porta del bagno dei ragazzi. A quel punto, decise di non farsi ulteriori scrupoli: farsi trovare in una pozza di urina era decisamente più imbarazzante che usare il bagno degli studenti.

La porta si aprì cigolando e lui sgattaiolò dentro il bagno deserto: s’infilò in uno dei cubicoli, quando sentì un singhiozzo provenire dall’ultimo bagno in fondo. Blaine guardò sconfortato davanti a sé, ma ormai sapeva che doveva andare a vedere chi c’era.

“Ehi?” disse incerto, camminando con passo sicuro verso la fonte dei singhiozzi. Sorprendentemente, trovò un ragazzo seduto a terra, con le ginocchia raccolte al petto e il viso nascosto tra le braccia che gli cingevano le gambe: stava evidentemente piangendo, scosso com’era da continui tremori. Blaine s’accostò accanto a lui, accucciandosi sulle gambe; un intenso profumo di menta lo colse di sorpresa.

“Che succede?” chiese appoggiandogli una mano sulla spalla. Fu in quel momento che si accorse che la maglia del ragazzo era zuppa di liquido verde ghiacciato e che probabilmente buona parte dei tremori era dovuto a quello. “Ma sei ghiacciato!”

L’altro mugugnò qualcosa in risposta, ma con il viso completamente nascosto era piuttosto difficile capire anche solo una parola. “Mi dispiace, ma se continui a stare così sarà impossibile capire qual è il problema.”

Fu allora che il ragazzo alzò gli occhi: Blaine non vide i segni lasciati sulla fronte dalla pressione della pelle contro l’orologio da polso, né il rossore dovuto al pianto. Vide solo due splendidi occhi azzurri che ora lo osservavano incerti.

“Ho detto che è normale essere ghiacciati, se ti tirano addosso tre granite extra-large.” Disse con un soffio di voce, accennando un sorriso storto. Blaine infilò una mano nel taschino della giacca e gli porse il suo fazzoletto; il ragazzo non disse nulla e lo usò per tamponarsi gli occhi.

“Non è il caso di alzarti e cambiarti? Magari potresti anche dirmi che cosa è successo e chi è stato a farti questa poco gradita doccia.” Blaine s’alzò e gli porse la mano. Da terra, il ragazzo lo guardò intensamente per qualche istante, strinse il fazzoletto in una mano e allungò l’altra per farsi aiutare ad alzarsi.

Era più alto di lui.

“Non c’è bisogno di essere così gentile.” Disse con la voce ancora rotta dal pianto, afferrando il suo zaino, appoggiato contro il muro del bagno.

“Diciamo che sto facendo quello che dev’essere fatto. Allora, hai un cambio con te o devo andare a prenderti qualcosa nell’armadietto?” L’altro lo guardò sorpreso.

“Sei nuovo? Non ti ho mai visto. Devi essere dell’ultimo anno, vero? Chissà, magari abbiamo anche qualche corso insieme… ti conviene andare, finchè non ti ha visto nessuno insieme a me. Potrei rovinarti la reputazione prima ancora che tu ce l’abbia, una reputazione.” Aprì la zip della felpa leggera che indossava e se le sfilò, poggiandola sul lavandino accanto. Blaine stava per rispondere, quando l’altro riprese a parlare.

“Maledizione, hanno bagnato anche la maglietta.” Disse abbassando lo sguardo sulla macchia verde che gli si appiccicava al petto. Blaine non disse nulla e rimase lì accanto, incerto sul da farsi. Il ragazzo si voltò verso di lui e lo guardò scocciato. “Ascolta, adesso dovresti davvero andartene. Lo dico per te. Vai via. Hai già un bell’aneddoto da raccontare, puoi dire a tutti che mi hai trovato a piagnucolare per terra in uno dei bagni, con una chicca così potrebbero farti entrare anche nella squadra di football.”

Detto questo, si afferrò il lembi della maglia e iniziò a sfilarsela dalla testa; istintivamente, Blaine si voltò. Forse un altro professore non l’avrebbe fatto, ma lui non voleva che iniziassero a girare voci; prima o poi gli studenti avrebbero saputo che era gay, ma unire quell’informazione il fatto che aveva visto uno studente seminudo poteva essere imbarazzante.

Allungò la mano verso uno degli asciugamani e lo inumidì con dell’acqua tiepida, poi lo passò all’altro.

“Vado ad avvisare Figgins, queste cose non dovrebbero succedere.” Una risata amara alle sue spalle lo colse di sorpresa, mentre gli prendeva l’asciugamano dalle mani.

“Sì certo… come se non fossero tre anni che cerco di far capire a quell’idiota che la mia vita è un inferno. In bocca al lupo, davvero.” Lo sentì frugare nello zaino e il suono leggero di tessuto gli suggerì che si stava rivestendo. “Comunque puoi anche voltarti, anche se mi guardi non te l’attacco, eh?”

Blaine si voltò: se prima non aveva voluto indugiare, stavolta si concesse un’occhiata. Era alto, muscoloso e tonico, con capelli ordinati (eccezion fatta per il ciuffo appiccicato alla fronte dalla granita) e una pelle talmente rosea da sembrare trasparente.

“Cosa?” chiese mentre si infilava un cardigan verde scuro.

“L’omosessualità, non fingere di non saperlo.” Rispose l’altro un po’ più insicuro. Le certezze di Kurt in quel momento vacillarono un poco: magari quel ragazzo così carino davvero non sapeva nulla e voleva solo essere gentile. Magari non era un altro di quelli che l’avrebbero allontanato non appena saputo… beh, i suoi gusti. La risata dell’altro lo rimise di nuovo sulla difensiva, ma fu quello che disse a scioccarlo.

“Beh, direi che per quello sei in ritardo di parecchio.” Lo disse con un’espressione che tolse a Kurt ogni dubbio. E che gli diede la speranza di essere un po’ meno solo. O forse di aver trovato qualcuno. “Ora andiamo, anche se non servirà a nulla preferisco andare da Figgings.”

Gli fece cenno di uscire dal bagno, ma Kurt fece segno di no con la testa.

“E’ meglio di no. Magari se non faccio la spia non si arrabbieranno troppo.” Disse andandogli accanto.

“Ma…” cercò di obiettare Blaine.

“Davvero, è meglio così. Comunque… grazie.” Improvvisamente rosso in volto, Kurt si sporse verso di lui, e prima che Blaine potesse fermarlo o dire qualcosa, gli diede un rapido bacio sulla guancia. Fece un passo indietro e uscì dal bagno prima che Blaine potesse chiarire la situazione.

Stupido stupido stupido… si stava ripetendo mentalmente, mentre correva verso l’aula di biologia. Come poteva essere stato così sfacciato? Si era fatto vedere in condizioni disastrose, l’aveva trattato malissimo, cercando di cacciarlo via mentre cercava di essere gentile e poi di punto in bianco gli aveva dato un bacio sulla guancia, come una ragazzina delle medie.

Se quel tizio aveva deciso di non evitarlo, probabilmente ora sì, che avrebbe cambiato idea. E avrebbe anche avuto degli ottimi motivi per farlo.

Kurt entrò in classe in ritardo, sedette accanto a Finn e buttò i suoi libri sul banco.

“Sei nei guai, il nuovo professore di letteratura si è incazzato di brutto quando non sei arrivato.” Gli sussurrò Finn, mentre l’insegnante distribuiva dei fogli.

“Domani chiederò a papà di firmarmi una giustificazione, dirò che ho perso l’autobus.” Rispose lui, con il cuore che ancora batteva.

“Non puoi.” Disse Finn con aria colpevole.

“E perché?” chiese distrattamente.

“Perché gli ho detto che eri arrivato a scuola con me. E ti ha messo una nota. Quell’Anderson è un rompipalle.”

“COSA?” strillò Kurt. “Accidenti Finn, sei un disastro. Questo primo giorno di scuola non poteva cominciare peggio.”

Kurt appoggiò il mento sul palmo della mano e si ficcò una mano in tasca, pronto ad ascoltare la lezione e annoiarsi a morte; però qualcosa lo distrasse. Si ritrovò tra le dita un piccolo fazzoletto azzurro, ancora umido delle sue lacrime: si era scordato di restituirlo a quel ragazzo. Lo rigirò tra le dita, scoprendo che un angolo aveva delle iniziali ricamate in blu scuro. Le guardò passandoci sopra un dito, sentendosi di nuovo un idiota.

 B. A.

“Che cos’è?” chiese Finn.

“Niente.” Lo rificcò in tasca.

nda

Kurt è all'ultimo anno ed è maggiorenne.

Grazie a Medea, moglie e beta stupenda, come farei senza di te? Un piccolo edit (sì, ho preso il vizio) per dirvi che aggiornerò la storia due volte a settimana, il lunedì e il venerdì sera. Come al solito, manderò un mp per avvisare dell'aggiornamento chi ha messo la storia nelle seguite/preferite. A lunedì!

Capitolo secondo

Quando quel ragazzo era uscito dal bagno di corsa, chiudendosi la porta alle spalle, il primo istinto di Blaine era stato quello di corrergli dietro, per dirgli che… che aveva appena baciato un professore. Che è una cosa sbagliata da fare, che avrebbe dovuto almeno presentarsi, che non si può atterrare così sulla faccia di una persona e poi andarsene via. Blaine si ritrovò a pensare che magari non era un suo professore; ma c’erano comunque dei limiti da rispettare. Delle regole da seguire. Com’era la storia di quella insegnante di matematica arrestata a Philadelphia?

In verità, quello di seguire il ragazzo fuori dal bagno non era stato davvero il primo istinto di Blaine: il primo era stato quello di correre nella prima toilette e liberarsi approssimativamente di mezzo litro di pipì. L’essere improvvisamente solo gli aveva fatto ricordare il motivo per cui era entrato in quel bagno una decina di minuti prima; con la mente lucida e la vescica sgombra, aveva finalmente iniziato a ragionare, ma la guancia continuava a scottargli terribilmente.

Accidenti, che situazione.

Iniziò a camminare avanti e indietro, strisciando le dita sui lavandini e riflettendo su che cosa fosse meglio fare. In quanto insegnante, non poteva semplicemente lasciar correre.

Come prima cosa poteva andare da Figgings e denunciare l’atto di bullismo di cui il ragazzo era stato vittima, ma da come aveva reagito quando l’aveva proposto, probabilmente era inutile, forse addirittura dannoso. Blaine sapeva bene quanto gli adolescenti sanno essere meschini e quel poveretto sembrava saperlo altrettanto approfonditamente: ai ragazzi non sarebbe importato che era stato un professore a riportare l’accaduto, avrebbero reso la sua vita un inferno. Sempre che non lo fosse già. In effetti non era il ritratto della felicità, accucciato a terra e zuppo di granita ghiacciata.

Gli scocciava ammetterlo, ma probabilmente tacere era l’unico modo per non creargli ulteriori problemi; Blaine decise che avrebbe indagato sulla situazione e si sarebbe sforzato di trovare un modo di aiutarlo, dato che apparentemente nessuno fino a quel momento sembrava averlo fatto.

“Ok. Non faccio la spia. Che faccio?” si chiese Blaine, fermandosi per un istante, poi ricominciando a camminare nervoso. Aveva la sensazione che qualcosa andava necessariamente fatto. O detto. Ma, tanto per cominciare, non aveva idea di chi fosse quello studente, né aveva intenzione di perlustrare le aule per ritrovarlo. E anche se l’avesse incontrato, che gli avrebbe detto?

Avrebbe dovuto spiegargli l’imbarazzante equivoco che li aveva visti protagonisti: “Mi duole informarti che hai tenuto un atteggiamento inappropriato nei confronti di un insegnante.”. Blaine si schiaffeggiò la fronte alla sola idea di una conversazione simile e si lasciò sfuggire un lamento; perché, su tutti gli insegnati della scuola, era stato proprio lui a trovare quel ragazzo? Perché s’era fatto sfuggire con quel ragazzo che gli omosessuali in quel bagno erano due? Perché non aveva accettato di insegnare educazione fisica in New Mexico, anziché andare a Lima?

Caffè.

Blaine aveva bisogno di caffè bollente e con un po’ di fortuna avrebbe ritrovato la sala professori che Figgings gli aveva mostrato la settimana prima. Risoluto, si voltò per uscire, quando vide la maglia di quel ragazzo appallottolata su uno dei lavandini. Senza pensarci troppo, Blaine la prese: era ancora umida di acqua e sciroppo. Prima di rendersene conto, il profumo emanato dal tessuto si fece strada fino al suo naso; non ci aveva ovviamente affondato dentro il naso, ma un sottile profumo di vaniglia, unito a quello pungente della menta, l’avevano comunque raggiunto.

Indeciso sul da farsi, quando lesse sull’etichetta che la maglia era di Marc Jacobs e che probabilmente costava almeno cento dollari, si convinse a portarla via: qualcuno avrebbe potuto gettarla o rubarla, se l’avesse lasciata lì. O peggio, quel ragazzo avrebbe potuto accusarlo di essere stato proprio lui ad arraffarla, magari dicendo a tutti che l’aveva anche visto a petto nudo. Da un amichevole scambio di opinioni alla denuncia per molestie il passo era breve e Blaine non aveva una consolidata carriera accademica dietro cui nascondersi. Poteva già immaginarsi i cittadini di Lima con fiaccole e forconi che circondavano il suo appartamento.

Scosse la testa, stupendosi di come la sua mente fosse ancora capace di galoppare senza freno, se non si sforzava di trattenerla. Guardò di nuovo la maglia: il giorno successivo l’avrebbe riportata a scuola stirata e lavata; non sapeva bene a chi avrebbe potuto affidarla, ma confidava di trovare una soluzione. Era sicuro che quel ragazzo avrebbe apprezzato quella piccola attenzione, dopotutto era il minimo che poteva fare per aiutarlo nell’immediato.

Uscì dal bagno con la maglia stretta in pugno e la portò nella sua aula: la arrotolò con cura, in modo che la parte asciutta fosse all’esterno e la ficcò nella sua borsa. Seduto alla scrivania, appoggiò il viso contro il palmo di una mano e ricominciò a pensare.

Prima di rendersene conto, la mente stava vagando su pelle liscia, su occhi azzurri e capelli castani. Su quello sguardo prima ferito, poi così improvvisamente fiducioso e altrettanto velocemente diventato imbarazzato. Per la seconda volta nel giro di pochi minuti, Blaine scosse la testa e scacciò via i pensieri che la affollavano.

Caffè.

Adesso sì, che doveva prendersi un caffè. Si alzò e camminò verso la segreteria, dove ricordava di aver visto l’accesso alla sala professori; mentre percorreva il corridoio, trovò due ragazzoni che spintonavano un piccoletto.

“Dacci i soldi del pranzo. Forza, non farti pregare!” L’altro frugava nervosamente nella sua tracolla, ma più lo spintonavano più gli risultava difficile afferrare qualcosa all’interno della borsa. Blaine affrettò il passo e in pochi istanti fu da loro.

“Che accidenti state facendo? Smettetela immediatamente.” Disse con il tono più professionale e autorevole che riusciva a simulare. I due si voltarono: se uno non sembrava minimamente disturbato dalla sua presenza, l’altro lo osservava confuso. Era evidente che si stava chiedendo chi fosse quel tizio, per arrivare da loro e interromperli con tanta sicurezza. Quando si voltarono per ricominciare a tormentare il ragazzino, decidendo di non dargli minimamente credito, decise che in questo caso era necessario intervenire.

“Bene. Andiamo dal preside.”

Prima che potessero dire altro, Blaine li afferrò entrambi per la felpa e iniziò a camminare verso l’ufficio del preside; fecero resistenza solo per qualche secondo, ma non smise per un attimo di tirarli con determinazione, senza mostrare la paura che aveva di prendersi a sua volta uno spintone. O peggio.

Quando arrivarono davanti alla porta di Figgings, erano entrambi silenziosi: non tanto per paura di quello che sarebbe accaduto, quanto piuttosto per la sorpresa. In tutti quegli anni, nessuno dei professori aveva mai fatto troppo caso a quello che succedeva nei corridoi e al massimo si limitavano a un rimprovero scherzoso; d’altro canto, tutti loro stavano ben attenti a limitarsi, quando c’erano dei professori nelle vicinanze. Ma chi poteva immaginare che quel tappo tutto leccato fosse un professore? E che avesse anche le palle di intervenire?

“Signor Preside?” chiese entrando nel suo ufficio, spingendo gentilmente i ragazzi verso l’interno. Riluttanti, si piazzarono ai lati della scrivania del preside. L’altro, con la tracolla stretta al petto, sedette fuori, insieme alla segretaria.

“Buongiorno, professor Anderson!” lo salutò sorridente l’altro. “Vedo che ha fatto conoscenza di alcuni dei nostri migliori giocatori di football, non sapevo che fosse coinvolto nella gestione della squadra!”

Il preside salutò altrettanto allegro i ragazzi, che raddrizzarono la schiena e rivolsero un sorrisetto beffardo a Blaine. Era evidente che il timore di pochi minuti prima era svanito, sostituito da una serena confidenza.

“No, non sono coinvolto nella gestione della squadra. Ho solo trovato questi ragazzi in corridoio, durante le ore di lezione, intenti a spintonare un ragazzo del terzo anno per farsi dare i suoi soldi.”

Poi successe l’incredibile. Figgings rise, seguito dai due ragazzi. Blaine li osservò sconvolto.

“Anderson, non posso credere che lei si sia fatto abbindolare! Questi ragazzoni amano scherzare, non ruberebbero mai del denaro agli altri studenti, né si permetterebbero mai di mettergli le mani addosso. Non è vero, ragazzi?”

Il preside s’alzò e diede due pugnetti sulla spalla di ciascuno, fingendo un piccolo incontro di boxe. Inutile dire che Blaine aveva osservato l’intera scena senza dire una parola.

“Le sto dicendo che li ho visti con i miei occhi spintonare quel ragazzo. E che ho sentito chiaramente le minacce che gli hanno rivolto per farsi dare i soldi. Siamo solo al primo giorno di scuola, se non facciamo niente adesso, entro la fine dell’anno che cosa arriveranno a combinare? Mi dispiace, ma non sono abituato a chiudere gli occhi di fronte a episodi di questo tipo e pretendo che i ragazzi ricevano una punizione.”

Parlò con una determinazione tale che Figgings smise di giocherellare con i ragazzi e lo guardò incerto.

“Ma è solo il primo giorno di scuola…” disse stringendosi nelle spalle.

“Appunto. E’ SOLO il primo giorno di scuola. È la seconda ora del primo giorno di scuola e questi ragazzi hanno già saltato una lezione e minacciato fisicamente e verbalmente un compagno. Se non vuole occuparsene personalmente, sono a disposizione per delle ore di punizione dopo la fine delle lezioni oggi stesso. Così come sono disponibile per degli incontri con i loro genitori.” Blaine s’impuntò, incrociando le braccia sul petto. Non aveva intenzione di mollare, questo doveva essere ben chiaro.

Figgings fece un sospiro, poi sedette alla scrivania.

“Va bene… Ragazzi, oggi dopo la scuola rimarrete due ore dopo il termine delle lezioni. Andate nell’aula del professor Anderson, deciderà lui che cosa farvi fare. Contento?” disse scocciato a Blaine, mentre compilava distrattamente il foglio della punizione.

“Non è a me che sta facendo un favore.” Rispose piccato l’altro. “Vi aspetto alle 15.00, portate dei guanti di gomma, potete chiederli agli inservienti.”

Ignorò le proteste dei ragazzi e li condusse fuori dall’ufficio. Quando se ne andarono, lamentandosi a gran voce, tornò dal ragazzo seduto fuori dall’ufficio di Figgins.

“Grazie.” Gli disse accennando un sorriso.

“Che lezione dovresti avere ora?”

“Biologia.”

“Bene, ti accompagno io in aula, così posso spiegare all’insegnante perché hai tardato.”

Il ragazzo prese la sua borsa e lui lo seguì: ovviamente Blaine non si ricordava dove accidenti era il laboratorio di biologia. Ma come aveva fatto a non perdersi durante i suoi tre anni alla Dalton, che era grande almeno dieci volte di più di questo liceo infernale?

Kurt ascoltava distrattamente la lezione di biologia, quando qualcuno bussò alla porta dell’aula: con sua sorpresa, entrarono Dean, il secchione del terzo anno che aveva sempre il raffreddore, e il ragazzo che aveva conosciuto una mezz’ora prima nel bagno. Allora erano compagni di corso.

“Sei in ritardo.” Disse la Jones a Dean, che tirò su rumorosamente con il naso e corse al suo banco senza aggiungere nulla, se non un silenzioso sguardo al ragazzo dietro di lui. Kurt osservò sorpreso quel breve scambio di battute, chiedendosi perché l’altro ragazzo aveva tardato tanto e perché la Jones non glielo stava facendo notare, a differenza di come aveva fatto con Dean.

“Questa è una giustificazione firmata da me e dal preside.” Il ragazzo porse un foglio alla Jones, che lo lesse brevemente e alla fine fece un sospiro esasperato. “Dean era con me.”

Una possibile spiegazione si stava lentamente facendo strada nella testa di Kurt, che si rifiutava ostinatamente di lasciarla venire a galla. C’era solo un gruppo ristretto tra le persone della scuola, autorizzate a firmare giustificazioni: i genitori e i professori. Evidentemente non era il padre di Dean, che era un bifolco cinquantenne che indossava solo camicie di denim scolorito, quindi…

“Oh. Accidenti.”

Scivolò lentamente contro lo schienale, nascondendosi dietro Puck e quella montagna umana della sua fidanzata, Lauren. Finn fortunatamente gli aveva tenuto il posto accanto al suo, nell’ultima fila, così era stato semplice sparire alla vista.

“Non si dimentichi della riunione di stasera. Mi raccomando, ci saranno tutti gli insegnanti.” La Jones ficcò il foglio nel registro e gli fece un cenno di saluto, poi il ragazzo uscì dall’aula.

Il volto di Kurt ormai era in fiamme: era stato emotivamente contenuto per anni, non toccava persone che non fossero parenti o amici strettissimi praticamente da sempre, e l’unica volta che aveva avuto uno slancio verso un ragazzo carino e gentile, era venuto fuori che era un insegnante. Cosa c’era che non andava in lui?

Forse all’ultima svendita quella strega a cui aveva strappato dalle mani una cintura di Gucci gli aveva lanciato una maledizione. O forse con il suo SUV aveva investito il gatto di qualcuno.

“Coso, stai bene?” Finn, assonnato, attirò la sua attenzione.

“Come? Io… sì, sto bene. Fa caldo, non è vero?” disse sventolandosi il viso con la mano. Sarebbe andato tutto bene: sicuramente quel professore non era uno dei suoi. Si sarebbero limitati a qualche occhiata imbarazzata nelle poche occasioni in cui si sarebbero incrociati nei corridoi, poi avrebbero dimenticato l’accaduto.

O Kurt si sarebbe seppellito vivo.

O avrebbe fatto un trapianto di faccia.

Una soluzione l’avrebbe trovata.

“Hai visto? Con Dean ha scritto pure la giustificazione, a te invece ha scritto la nota. Che stronzo.” Disse Finn, tornando a sdraiarsi sul banco. Kurt, pietrificato, si voltò verso di lui.

“Chi?”  chiese con gli occhi sbarrati.

Non il nuovo professore di letteratura. Non il nuovo professore di letteratura. Non il nuovo professore di letteratura. Non il nuovo professore di letteratura. Ti prego, non il nuovo professore di letteratura.         

“Ma Anderson, no? Il nuovo professore di letteratura, con quel nome assurdo. Blaine… o qualcosa del genere.” Rispose Finn, senza lasciare più nessun dubbio.

Bene. Fantastico.

Ora sì, che le iniziali sul fazzoletto avevano un senso. Ce l’aveva ancora stretto in una mano: dischiuse lentamente le dita e lisciò la parte con le lettere elegantemente ricamate.

Blaine Anderson.

Renderglielo sarebbe stato di certo imbarazzante, soprattutto ora che era stropicciato e sudaticcio; decide di lavarlo e stirarlo quello stesso pomeriggio, così almeno non avrebbe aggiunto alla pessima impressione che già aveva dato anche quella di essere una persona con scarsa cura di sé. Aprì il libro di biologia, cercando di non pensare a quando era stato accorto nell’inumidire l’asciugamano con acqua tiepida, prima di passarglielo, o quanto era morbida la guancia su cui aveva posato le labbra. O a quando il cuore aveva pompato forte mentre correva fuori dal bagno.

Perché Kurt aveva già preso delle cotte in passato, era piombato dentro nell’innamoramento come un folle che si butta in pozzo: aveva insistito anche quando aveva saputo che Finn era etero, e lo stesso aveva fatto con Sam. Si era ripromesso di non abbandonarsi a pensieri fantasiosi sull’amore finchè non avrebbe abbandonato quel buco di città, ma quando si era ritrovato davanti quel ragazzo bellissimo, gentile e beh… gay, c’era ricascato come una pera cotta, prendendosi pure la libertà di baciarlo. Perché Kurt, in fondo, non desiderava altro che essere amato, stretto, coccolato e confortato. Voleva qualcuno con cui parlare liberamente, qualcuno che sapesse com’era, qualcuno che lo accettasse, così com’era: maledizione, aveva solo diciotto anni, non poteva biasimare se stesso per aver buttato tutto quel desiderio sulla prima persona che aveva mostrato un briciolo di disponibilità nei suoi confronti.

Scribacchiò distrattamente sul quaderno fino alla fine della lezione, con Finn che gli pisolava placidamente accanto mentre riponeva tutte le sue speranze, una dopo l’altra, nel cassettino dei progetti per il futuro. Ci sarebbe stato tempo, prima o poi avrebbe incontrato qualcuno.

All’intervallo, Blaine prese coraggio ed entrò nella stanza dei professori: inspiegabilmente, al suo ingresso ci fu una breve pausa di silenzio, seguita da un sommesso mormorìo. Mentre raggiungeva la macchinetta del caffè, in un percorso che da pochi metri sembrava essere diventato infinito, carpì qualche parola.

“Imporsi su Figgins…”

“… non siamo alla Dalton.”

“Il morale della squadra…”

“… chi si crede di essere.”

Prese una bustina di zucchero e sedette a uno dei tavolini liberi, tenendo lo sguardo fisso sulla sua tazza mentre girava lentamente il cucchiaino nel liquido bollente. Stava iniziando a chiedersi se quella della punizione era stata davvero una buona mossa, quando una donna in pantaloncini corti, delle dimensioni di un armadio a tre ante, entrò nella stanza.

“Chi è Blaine Anderson?” tuonò, con i pugni appoggiati sui fianchi. Tutti i presenti si voltarono di scatto verso di lui, che aveva timidamente alzato una mano per rispondere all’appello; in pochi passi, la donna era al suo tavolo. Afferrò due ciambelle e una sedia, poi vi sedette sopra a cavalcioni.

“Giusto te, stavo cercando.” Nella stanza c’era un silenzio tombale, tutti erano pronti a godersi lo spettacolo della nuova allenatrice che faceva a pezzi il professorino che aveva osato far mettere in punizione due dei suoi giocatori. Lei diede un morso gigantesco a una delle ciambelle, poi lo puntò con il dito.

“Io sono la coach Beiste. Anche io sono nuova, e che sia maledetta se non è vero, sono contenta che qualcuno mi aiuti a mettere in riga quegli animali.” Poggiò le ciambelle e gli allungò la mano, con le dita ancora sporche di glassa; Blaine, sorpreso, appoggiò il cucchiaino e la strinse, senza dire nulla.

“Quelli sono delle bestie senza rispetto, ieri ho fatto i provini e ho fatto una fatica cane a impormi e farmi ascoltare. E sono quindici anni che alleno ininterrottamente. La mia filosofia di gioco è chiara: gioca bene e gioca giusto. In genere se uno non ha rispetto degli altri giocatori, dell’allenatore o degli schemi di gioco, è perché è abituato a non avere rispetto per nessuno anche fuori dal campo. Quindi chapeau, Blaine. Finalmente uno che la pensa come me.”

Lui sorrise silenziosamente e bevve un sorso di caffè, poi iniziarono a parlare del più e del meno, almeno finchè Emma Pilsbury non arrivò al loro tavolo.

“Scusatemi se vi interrompo. Blaine, non è vero? Volevo chiederti se al termine dell’intervallo puoi venire con me, ho un’idea per la punizione di oggi.”

Blaine annuì, poi anche lei sedette con loro, sorseggiando una tisana dal thermos e guardando impaurita la Beiste che raccontava di quando le si era incastrato un osso di pollo in gola. Quando suonò finalmente la campanello, la coach diede una scrollata di spalle a entrambi a mo’ di saluto, poi se ne andò in palestra, lasciandoli soli.

“Cosa avevi intenzione di fare durante le due ore di punizione?” chiese Emma, poggiando il thermos e raccogliendosi le mani in grembo. “So che i ragazzi hanno chiesto dei guanti di gomma a uno degli inservienti, quindi non hai progettato di farli studiare.”

Lui si strinse nelle spalle. “C’è sempre qualche angolo della scuola disgustosamente sporco. Pensavo di farli ripulire qualche schifezza, di solito è un buon deterrente.” Alla sola idea, lei rabbrividì.

“Allora avevo immaginato giusto. Vieni con me, ho un piccolo suggerimento.” Si alzò e gli fece cenno di seguirla. Non camminarono a lungo: Emma si fermò davanti a uno dei bagni principali, lungo il corridoio su cui si affacciavano la maggior parte delle aule.

“Questo è il bagno dei maschi.” Disse lei aprendo la porta. “Ho voluto aspettare la fine dell’intervallo per essere sicura che non ci fosse nessuno. Ecco, è così da almeno due anni.”

In un primo momento, Blaine non capì che cosa doveva guardare. Sembrava un bagno normale, normale quanto può esserlo un bagno maschile in un liceo pubblico: uno dei distributori di sapone era rotto, i cestini traboccavano di cartacce, per terra c’erano macchie d’acqua ovunque e i muri erano pieni di scritte.

“Non capisco, vuoi che faccia pulire il bagno ai ragazzi?”

“Non esattamente.” Disse lei, facendo qualche passo verso le piastrelle che coprivano il muro di fronte ai lavandini. “Vorrei che gli facessi cancellare queste. E quelle che coprono i muri di tutte le toilette. Io le ho cancellate personalmente almeno un paio di volte, ma nel giro di due giorni le hanno rifatte tutte, rincarando la dose. Non sappiamo chi è a farle, ma abbiamo qualche sospetto. Se magari le facciamo ripulire ai ragazzi e gli diciamo che gliele faremo togliere ogni volta che ricompariranno… forse la smetteranno.” Blaine ormai aveva smesso di ascoltarla.

Perché aveva iniziato a leggere quelle scritte cui in un primo momento non aveva fatto caso: a eccezione di poche, ciascuna di esse faceva riferimento alla stessa persona. Camminò lentamente davanti alle scritte, leggendone alcune: Kurt Hummel succhiaccazzi, Kurt checca, Hummel frocio… per citare solo i più raffinati. Alcuni erano corredati da vignette piuttosto esplicite e volgari, ma era sempre chiaro a chi stavano facendo riferimento.

“Ma… come…” Blaine non impiegò molto a fare un rapido collegamento tra il Kurt Hummel che non si era presentato alla sua lezione e il ragazzo che aveva trovato in quel bagno nell’ala meno utilizzata della scuola. Era evidente che non poteva utilizzare il bagno in cui si trovava ora Blaine.

Era scioccato dalla crudeltà di alcuni giochi di parole e dalla viltà che caratterizzava ogni scritta: si voltò verso Emma, che lo osservava in silenzio.

“E’ cominciato tutto due anni fa, quando Kurt era al secondo anno. Nessuno sapeva che era gay, ma si è preso una cotta talmente intensa per Finn Hudson da non rendere necessario nessun coming out.” Blaine, nel riconoscere quel nome, la interruppe.

“Il suo fratellastro?” chiese sconcertato.

“A quell’epoca non erano altro che compagni di scuola, i loro genitori si sono sposati solo qualche mese fa. Da quando a scuola si è saputo, è diventato il bersaglio prediletto dei bulletti della scuola. Ogni scusa è buona per scrivergli parolacce sull’auto, gettargli addosso granite o aggiungere qualche frase su questo muro.” Rispose lei sconsolata.

“Ma il preside…”

“Kurt si è lamentato tante volte, ma non ci sono mai testimoni, tutti negano o comunque ogni atto è risolto definendolo una ragazzata. Ho pensato che potremmo aiutarlo almeno permettendogli di andare in bagno senza leggere quotidianamente queste scritte oscene. Tu cosa ne dici?” sorrise piano, incerta.

“Hai avuto un’ottima idea, Emma. Vado a procurarmi tutto il necessario, avrò bisogno di solventi.”

“Puoi trovare tutto nel mio ufficio, ti accompagno.” Uscirono dal bagno, mentre Blaine si sforzava di non far vedere quando quelle pareti l’avessero scioccato.

O quanto gli avessero ricordato le scritte che trovava sul suo armadietto.

O quanto l’atteggiamento dei professori e del preside fosse simile a quello della scuola che frequentava prima della Dalton.

O quanto avesse paura che le stesse cicatrici che si portava addosso potessero incidere la pelle di un altro ragazzo.

Di quel ragazzo, in particolare.

Solo una piccola introduzione veloce: volevo ringraziarvi. Questa storia è nata un po' per gioco e un po' per caso, ancora adesso non sono certa di volerla terminare, ma di certo se andrò avanti sarà anche grazie all'entusiasmo e alla gentilezza che avete dimostrato nei suoi confronti.

Davvero, il vostro appoggio è eccezionale e non vi ringrazierò mai abbastanza per questo.

 Capitolo terzo

 “Hey Kurt! Pss… Kurt!” Finn era in piedi davanti al bagno dei maschi e si sbracciava per attirare l’attenzione del fratellastro, che con mani tremanti stava prendendo i libri di letteratura dal suo armadietto. Di solito era stare in corridoio che gli metteva agitazione, non andare in aula.

“Che c’è? Hanno aggiunto qualche nuova frase di cui non capisci il significato?” rispose sprezzante, passandogli davanti senza fermarsi, con i libri e il quaderno stretti al petto.

“Smettila, vieni dentro.” Insistette Finn.

“Io lì non ci entro.” Kurt si era voltato e gli aveva risposto bruscamente, sorpreso dalla richiesta di Finn. Come poteva aspettarsi che Kurt lo seguisse dentro quella galleria degli orrori? Era decisamente troppo umiliante. Stava per aggiungere qualche altro commento sarcastico, quando Finn lo afferrò per un braccio e lo tirò dentro.

L’odore di solvente e di vernice lo stordì, nonostante le finestre aperte per far circolare l’aria. Ma ciò che lo sconvolse davvero fu il candore delle pareti, completamente intonse per la prima volta da mesi: era sorpreso di vederle improvvisamente bianche, dato che non si erano degnati di ripulirle nemmeno durante l’estate. Kurt si era rassegnato all’idea di farsi accompagnare da quello schifo fino al diploma e si chiedeva che senso aveva farlo ora, con gli studenti che erano pronti a imbrattarle di nuovo nel giro di un paio d’ore.

Si ricompose e guardò Finn, fingendosi nient’affatto sorpreso: “Cinque dollari che entro le undici ci sono almeno due scritte e tre disegni di me senza pantaloni.”

Diede un’ultima occhiata al bagno, poi uscì, seguito di corsa da Finn. Non contento, il fratello continuò a parlarne: “Ma no, non capisci! Girano delle voci a scuola, Azimio e Dave hanno detto che faranno il culo a strisce a chiunque sporcherà di nuovo il muro.” A quel punto, Kurt si fermò.

“Sono loro che scrivono quelle schifezze, di solito.” Disse osservando scettico Finn.

“Lo so! È che il signor Anderson ieri li ha messi in punizione per aver spintonato un ragazzo e li ha costretti a ripulire tutto dopo la scuola. Lui e la Pilsbury hanno detto che li avrebbero obbligati a rifarlo ogni volta che le scritte sarebbero ricomparse. Forte no?” L’entusiasmo di Finn era tangibile, perché gli si spezzava il cuore vedere Kurt fare chilometri ogni volta che doveva fare pipì o cambiarsi i vestiti zuppi di granita. E poi in diversi disegni c’era anche lui senza pantaloni a far compagnia a Kurt, solitamente in modi assai poco fraterni, quindi quella era una doppia vittoria. O no? L’espressione sul viso di Kurt era indecifrabile, mentre camminava lasciando Finn impalato in mezzo al corridoio.

Non aveva dormito bene quella notte, al pensiero di trovarsi in classe con il signor Anderson seduto alla cattedra e lui schiacciato dietro il suo banco. Non aveva idea di come la questione sarebbe stata affrontata, o quando: solo l’idea lo uccideva per l’imbarazzo. Aveva sognato di entrare in classe con tutta la bocca sporca di rossetto e di essere sbeffeggiato davanti a tutta la classe, con i compagni e il professore che lo prendevano in giro. Subito dopo essere scappato via dal bagno aveva realizzato di essersi messo in una situazione complicata, ma solo durante la lezione di biologia aveva avuto la sfortuna di capire quanto era davvero complessa.

 Arrivato davanti alla classe di letteratura inglese, tirò diritto fino al bagno dove il signor Anderson l’aveva trovato accucciato a terra. Non gettò nemmeno un’occhiata all’interno dell’aula, fingendo di non essere minimamente interessato.

Una volta davanti allo specchio del bagno fece un respiro profondo e prese dalla borsa lacca e spazzola per sistemarsi rapidamente i capelli, poi si pizzicò appena le guance per nascondere il pallore mortale che la nottata insonne gli aveva tanto generosamente regalato. Nel vedere i lavandini, ricordò improvvisamente di avere lasciato lì la maglietta il giorno prima: si abbassò per vedere se era per terra, ma non riuscì a trovarla. Scocciato, camminò avanti e indietro un paio di volte, poi gettò un’occhiata all’angolo in cui si era seduto il giorno precedente: ma che gli era passato per la testa? Per terra poteva esserci qualunque cosa, anche se era il bagno meno usato di tutta la scuola: doveva essere davvero a pezzi per essere arrivato a tanto senza nemmeno rendersene conto. Di solito non reagiva tanto male agli scherzi che gli venivano fatti quotidianamente, ma l’aver trascorso un’estate particolarmente serena l’aveva reso stupidamente fiducioso nei confronti dell’inizio della scuola: magari nessun avrebbe fatto più caso a lui, magari l’avrebbero lasciato stare. Invece i disegni sui muri del bagno erano ancora lì, tutti ridacchiavano quando passava e scimmiottavano le sue movenze, esattamente come tre mesi prima. Le granite erano state la goccia che aveva fatto traboccare il vaso, senza contare che era a causa loro che s’era cacciato in quel guaio con il professore di letteratura.

Stupido stupido stupido

Come se la sua vita fosse tanto semplice da non preoccuparsi di una bazzecola come quella. Idiota.

Quando finalmente trovò il coraggio di entrare in aula, scoprì che il professore non era ancora arrivato e che non c’erano banchi liberi, se non in prima fila: Finn oggi si era seduto con Puck, nell’ultima fila. Il fratello gli fece un cenno di scuse e Kurt fu costretto a piazzarsi davanti a tutti, vicino alla porta. Almeno poteva usare il banco vuoto accanto al suo per riporre la borsa e il maglioncino che ora aveva appoggiato sulle spalle. Dietro di lui gli altri cominciarono a fare chiasso e lui poggiò la testa sul banco, coprendosi con le braccia in attesa dell’arrivo del professore.

Non appena la porta si chiuse, tutti rimasero improvvisamente in silenzio; fu l’insolita tranquillità dei compagni a distrarre Kurt, che alzò lo sguardo dal banco e incrociò quello del signor Anderson, che stava poggiando la sua borsa sulla cattedra. Lo sguardo di Blaine era così diverso, rispetto al giorno precedente nel bagno. Altrettanto intenso, ma diverso: si scambiarono una lunga occhiata silenziosa, mentre Blaine riponeva alcuni libri in uno dei cassetti. Nessuno dei due mostrava stupore nel vedere l’altro; anche se in modi diversi, entrambi erano venuti già a conoscenza del fatto che l’uno era il professore dell’altro. Ma Kurt negli occhi di Blaine vide qualcosa d’altro: nonostante non fossero più gentili e impacciati come il mattino precedente, in loro c’era una sorta di calore che lo portò istintivamente a sorridere. Fu una fugace occhiata di confidenza, che durò solo un secondo, per essere rimpiazzata da una fredda professionalità.

 Perfino quando parlò, la sua voce si rivelò diversa: era più dura di quanto ricordasse, il tono più secco, le parole scelte con più attenzione. Il professore fece l’appello, e quando chiamò Kurt, lo informò che il giorno precedente aveva ricevuto una nota a causa della sua assenza alla lezione.

“Ma io ieri… insomma, noi… io credevo fosse chiaro perché…” Kurt non voleva dirlo a tutta la classe, ma onestamente non s’aspettava che la nota fosse ancora lì ad attenderlo. Il signor Anderson sapeva perché non era venuto a lezione, pensava non fosse necessario aggiungere altro; dopotutto, con Dean si era dimostrato piuttosto comprensivo. Perché con lui doveva essere diverso?

“Hummel, ne parleremo al termine della lezione, ora per favore lasciami terminare l’appello.”

Kurt annuì e si fece piccolo sul suo banco: davvero si era dipinto tutto nella sua testa? Era convinto che il giorno precedente nel bagno tra lui e quel ragazzo si fosse creata una, seppur breve, connessione. Non il principio di nulla, quello ormai era chiaro, ma Kurt pensava che fosse sufficiente per cancellare quella nota senza fare troppe storie.

E, segretamente, per essere trattato in modo diverso dagli altri.

Evidentemente si sbagliava, perché il signor Anderson lo interrogò esattamente come gli altri su quanto era stato detto durante la lezione precedente e in almeno un paio di occasioni l’aveva richiamato perché stava disegnando sul banco anziché prendere appunti. Con un sospiro, Kurt affrontò il resto della lezione senza speranze.

Blaine ci aveva pensato per tutta la sera, sia durante la riunione dei professori, che mentre stirava la maglietta di Kurt: da un lato voleva andare da quel ragazzo, sedersi con lui in una caffetteria e parlargli come se si fossero conosciuti per caso alla fermata dell’autobus, ma dall’altro sapeva che anche solo un briciolo di confidenza poteva essere l’inizio di qualcosa di davvero pericoloso. Perché la storia di Kurt era troppo simile alla sua per lasciarlo indifferente e perché era bastato un tocco leggero delle sue labbra su una guancia per farlo incespicare.

Blaine aveva deciso di non lasciare spazio a nulla, nella speranza che Kurt si rivelasse uno studente scostante e irritante, o di trovarlo meno bello di quanto ricordasse. O con uno sguardo meno sofferente e bisognoso di attenzioni, cure e affetto. Voleva che fosse antipatico e irriverente, voleva che i suoi compiti fossero copiati da Wikipedia, disordinati e pieni di errori, voleva che si spostasse in un altro corso.

Per quello non aveva cancellato la nota.

Per quello aveva interrogato Kurt e lo aveva ripreso quando si era distratto.

Non voleva che nutrisse delle speranze o che confidasse di trovare in Blaine qualcosa di più di un professore disponibile. La tentazione era troppo forte, l’unico modo per evitare di cascarci era tagliare ogni contatto: perfino la maglia era un errore a questo punto, ma ormai doveva rendergliela.

Non gli era sfuggito il modo in cui Kurt aveva reagito durante l’appello, ma Blaine aveva tenuto duro; aveva faticato tanto per ottenere quel lavoro, ora doveva sforzarsi di non rovinare tutto. Si era ripetuto che era un ragazzino qualunque, non diverso da tanti altri; non aveva nulla di speciale, nulla che valesse la pena di mandargli all’aria la carriera o la reputazione. Non lo guardò in faccia nemmeno una volta per tutta la lezione, a eccezione di quel lungo sguardo che si erano scambiati mentre poggiava le sue cose sulla cattedra. Avrebbe voluto schiacciare in quello sguardo tutto quello che voleva e non poteva dirgli, ma era impossibile: mi dispiace, Kurt.

Al termine della lezione, tutti uscirono ordinatamente, ma Blaine chiese a Kurt di restare: “Hummel, dobbiamo parlare della tua assenza di ieri.”

Con l’aula vuota e la porta chiusa, Kurt afferrò la tracolla e arrivò fino alla cattedra, appoggiando la schiena a uno dei banchi della prima fila.

“Mi dispiace per ieri. Io non avevo capito che Lei… beh, che Lei era un professore. Non mi sarei mai permesso di dire certe cose sul preside, né di trattarla in quel modo. La prego, mi cancelli la nota. Sono terribilmente mortificato e dispiaciuto, non avevo nessuna ragione per saltare la lezione, né per trattarla in quel modo.”

Blaine ripose l’agenda su cui stava scrivendo e si strinse la radice del naso tra indice e pollice.

“Kurt. Non devi scusarti di niente. Statura ed età non giocano a mio favore, non sei di certo il primo a fare lo stesso errore. Io avrei dovuto rendere le cose chiare fin da subito e così che non ci fossero equivoci. Né lasciarmi sfuggire informazioni personali che potevano confonderti.”

Kurt spostò il peso da un piede all’altro, imbarazzato.

“Grazie per aver fatto cancellare quelle scritte dal bagno. L’ho apprezzato molto.”

“Avevo due ore di punizione da riempire, l’idea è stata della Pilsbury. È lei che dovresti ringraziare.” Rispose secco Blaine, di nuovo concentrato a non dire nulla di cui poteva pentirsi. Qualcosa come: “Se avessi potuto, le avrei graffiate via con le mie stesse unghie, non appena le ho viste. Avrei grattato fino a farmi sanguinare le dita, pur di cancellare quello scempio.” o “In questa scuola hanno più fantasia di quella che frequentavo io. Si limitavano a chiamarmi checca o ad ammazzarmi di botte.”

Guardò il ragazzo in piedi davanti a lui e si trattenne dal dirgli che avrebbe trovato qualcuno, prima o poi. Qualcuno che lo avrebbe stretto, coccolato e protetto. Qualcuno che non avrebbe avuto paura di dire al mondo intero che lo amava. Qualcuno che gli avrebbe fatto capire che era importante e speciale. Ma Blaine questo non poteva dirglielo: perché quando poteva, Blaine diceva sempre la verità. E la verità era che dopo gli anni infernali nel suo primo liceo e quelli vissuti tra le ovattate pareti della Dalton, l’unico uomo con cui aveva trascorso più di mezz’ora, l’unico che sembrava davvero comprenderlo e ascoltarlo era William Shakespeare.

Morto da più di cinquecento anni. Non era certo l’esempio di un sereno rapporto di coppia.

“Lo farò non appena la vedrò.” Kurt teneva gli occhi fissi sulla mano che stringeva la tracolla, ma ebbe il coraggio sufficiente per dirlo. “Mi dispiace per essere stato inopportuno.” Poi alzò lo sguardo: “Mi dispiace per il bacio sulla guancia. Tu eri così carino e … cioè, volevo dire che Lei è stato così carino con me ieri… se avessi saputo che lo faceva perché era un professore non l’avrei mai fatto, invece credevo… non lo so cosa credevo. È stato comunque un errore. A volte sono impulsivo e poi me ne pento. Oddio, non pensi che vado continuamente a distribuire baci a dei perfetti estranei.”

Blaine fece un sospiro, poi sorrise benevolo.

“Non ti devi scusare Kurt. Non è stato niente. Non ha avuto alcun significato per me, quindi non ti preoccupare. È come se non fosse mai successo. Davvero.”

Ecco, forse era stato un tantino troppo esplicito nel chiarire che la cosa non aveva alcun valore, ma l’importante era che il messaggio arrivasse forte e chiaro. Dagli occhi improvvisamente lucidi di Kurt, capì di aver fatto centro.

“Le ho riportato questo.” Sfilò dalla borsa il fazzoletto da taschino di Blaine, che era stato accuratamente stirato e lavato. Kurt lo porse a Blaine con dita incerte, ma l’altro non allungò le mani per prenderlo; così decise di limitarsi ad appoggiarlo sulla cattedra, vicino alla sua agenda. Blaine si era completamente dimenticato di averglielo dato.

“Curioso, anche io ho qualcosa per te.” Aprì il primo cassetto della scrivania e poggiò accanto al fazzoletto la maglia di Kurt, accuratamente lavata e stirata a sua volta. “Ieri l’hai lasciata sul lavandino, ho pensato che il minimo che potevo fare era restituirtela, ma non sapevo che fossi un mio studente. L’ho scoperto solo dopo.”

Kurt guardò la maglia, poi la prese delicatamente, infilandoci sotto la mano.

“Grazie. Le direi che è una delle mie preferite, ma se fosse vero probabilmente non l’avrei dimenticata sul lavandino. Beh, allora io vado…”

Quando Kurt si scostò dal banco e fece per andare verso la porta, Blaine si alzò di scatto dalla cattedra, facendo per seguirlo. Kurt si voltò a osservarlo, corrucciando le sopracciglia e chiedendosi perché l’aveva fatto; non c’era bisogno di accompagnarlo fuori, la strada era piuttosto semplice da trovare.

“Io…” disse improvvisamente incerto. Si sentiva meno professore che mai, in quel momento. “Devo andare in sala professori.”

“Va bene. A domani.” Kurt uscì dalla stanza senza voltarsi indietro e Blaine rimase lì fermo, a metà strada tra la cattedra e la porta. Esattamente come aveva desiderato, a Kurt non importava un accidenti di lui o di quello che faceva, altrimenti non se ne sarebbe andato senza aggiungere altro. Tornò a sedersi, ma era ben lungi dal sentirsi soddisfatto; si sentiva svuotato, perché niente di quello che aveva appena detto o fatto rispecchiava minimamente quello che in realtà avrebbe desiderato dire o fare.

Nella sua testa, le cose sarebbero andate diversamente. Un piccolo tocco sulla spalla, un sorriso e una domanda: “Non ti preoccupare della nota, ho capito da me perché non sei venuto a lezione. Hai voglia di parlare? Ho un’ora libera.”

Ma non era possibile, perché tra i tantissimi modi in cui quella conversazione poteva andare avanti, almeno metà erano deliziosamente piacevoli e assolutamente inaccettabili, quindi l’unico modo per evitarli era non sostenerla affatto. Anche se significava passare per uno stronzo.

O per un semplice professore.

Kurt uscì dall’aula stordito. Se da un lato la freddezza del signor Anderson nei suoi confronti l’aveva sorpreso, sotto sotto sapeva che doveva aspettarsela: che mai doveva succedere, se non una conversazione civile in cui gli diceva che non era successo niente?

Era ovvio che sarebbe finito tutto in una bolla di sapone. Si era agitato tanto per niente.

Arrivò al suo armadietto e cominciò a riporvi con cura i libri di letteratura e la maglia che il professore gli aveva stirato: rimase a osservarla per qualche istante, notando la cura con cui il colletto era stato ripiegato,

e accarezzò delicatamente il tessuto intorno ai bottoni, poi chiuse lo sportello e s’incamminò verso biologia, pronto ad archiviare tutta la faccenda come un’altra delle cose che avrebbe dimenticato una volta finito il liceo.

Kurt non aveva intenzione di mollare. Potevano scrivere quello che volevano sui muri, potevano inzupparlo di granita e potevano prenderlo in giro fino a farlo piangere, ma non avrebbe mai rinunciato a essere se stesso: impulsivo, esagerato e un po’ vanitoso. Aveva faticato tanto per accettarsi e ora era pronto a fare tutto quello che era necessario per tirare fino alla fine del quarto anno: tenere un cambio d’abiti nell’armadietto, andare al bagno abbandonato per non leggere scritte oscene sul suo conto, sedersi da solo durante le lezioni che seguiva senza Mercedes, fingere di non sentire le risatine quando passava.

Perché se Kurt si sforzava, poteva immaginarsi tra dieci anni, felicemente accoccolato sul divano contro suo marito, a raccontargli di quella volta che, senza saperlo, aveva baciato il nuovo professore di letteratura; avrebbero riso, poi si sarebbero baciati per davvero e poi magari…

Lui sapeva che avrebbe trovato qualcuno, una volta uscito da quell’inferno: qualcuno che ci sarebbe stato davvero per lui, qualcuno con cui parlare per ore senza annoiarsi, qualcuno a cui affidarsi completamente.

A volte si chiedeva se la sua fantasia non era troppo ottimista e si domandava se forse immaginare era meglio che scontrarsi con la realtà di una vera relazione, ma poi si ricordava che aveva solo diciotto anni e che sognare non costava niente. Soprattutto ora, quando la vita aveva così poco da offrirgli, in quel senso.

Per ora nei suoi sogni non andava oltre a qualche bacio, ma era certo che quel momento sarebbe arrivato.

In mezzo corridoio, Kurt arrossì. Perché per la prima volta lo aveva appena immaginato con riccioli neri, umidi come appena usciti dalla doccia, e occhi color miele. Sorridenti e gentili come li aveva visti la prima volta.

Si mise una mano sulla guancia: stava per dirsi da solo quanto era sciocco, stupido e inutile anche solo pensarci, quando qualcuno interruppe i suoi pensieri.

“Ehi, fatina! Invece di stare lì imbambolato, perché non ascolti un po’ quello che abbiamo da dirti?”

Una piccola nota introduttiva. Prima di tutto voglio ringraziarvi, perché onestamente non mi sarei mai aspettata che il terzo capitolo di una mia storia potesse arrivare ad avere trenta recensioni; perché siete stati in tanti a scrivermi e chiedermi di continuare; perché in tanti avete ascoltato fino allo sfinimento le mie paranoie. GRAZIE!

Il risultato è che ho deciso di continuare a pubblicare la storia, il vostro entusiasmo ha spazzato via ogni titubanza. Seriamente, vi adoro.

Dato che poi questo è l’ultimo aggiornamento prima di Natale, vi auguro anche buone feste! Domani aggiornerò anche Klaine and the city, ma non so quanti di voi seguano anche quella storia, quindi intanto ve lo scrivo anche qui.

Vi lascio anche il link alla mia pagina Facebook, dove pubblico gli aggiornamenti e qualche altra stupidata.

http://www.facebook.com/pages/Lievebrezza-EFP/237960512916776

Come sempre, manderò l’avviso di aggiornamento a chi è stato così gentile da aggiungere la mia storia nei preferiti: per una storia che è appena al terzo capitolo è una grandissima dimostrazione di fiducia. Vi ringrazio anche di questo.

Ora giuro che ho finito e vi lascio alla storia. Ci vediamo lunedì con il quinto capitolo: un bacio e un abbraccio a tutti, mi auguro che ciò che leggerete sia interessante.

Capitolo quarto

“Ehi, fatina! Invece di stare lì imbambolato, perché non ascolti un po’ quello che abbiamo da dirti?”
Kurt alzò gli occhi al cielo: dal caldo abbraccio del suo futuro marito immaginario ai freddi e malinconici corridoi del suo liceo il passo era breve. A volte davvero troppo breve per rispondere sempre con un sorriso, soprattutto quando a strapparlo via dalle sue fantasticherie erano due idioti. Anche se era appena il secondo giorno di scuola, per Kurt era come se l’estate non fosse mai esistita, come se tutti quei quotidiani tormenti non fossero ricominciati appena ieri. Vedere i muri bianchi nel bagno gli aveva dato un pizzico di speranza, ma quello schiamazzo che aveva richiamato la sua attenzione nel corridoio era la dimostrazione esatta che era davvero troppo presto per abbassare la guardia.

I pesanti passi alle sue spalle si facevano sempre più vicini, così si voltò, stringendo al petto il libro di biologia come una sorta di scudo; non disse nulla, ma guardò dall’alto in basso i due giocatori che gli stavano andando incontro, con le mani affondate nelle tasche della giacca da football e lo sguardo strafottente. Mentre si avvicinavano li guardò con attenzione: visti così facevano più pena che paura. Forse era la camminata priva di un briciolo di grazia, o le espressioni del viso, così forzatamente minacciose da sembrare caricature; Kurt era preoccupato per quello che gli facevano di solito, non per come apparivano. Non voleva ritrovarsi anche quest’anno con la schiena piena di lividi, costretto a nasconderli continuamente a suo padre.

Se quei due fossero stati anche solo un pizzico più intuitivi, avrebbero letto nei suoi occhi qualcosa di pericolosamente simile al disprezzo e all’esasperazione. Il silenzio era l’unica difesa che aveva, insieme al sarcasmo cui ricorreva ogni volta che era costretto a parlare con loro.

“Non ci interessa quello che ha detto il nuovo professore. Nel bagno degli uomini quelli come te non sono i benvenuti, scritte o non scritte. Abbiamo ripulito solo per non essere sbattuti fuori dalla squadra, ma un muro bianco non cambia le cose, cancellare qualche disegno non ti rende normale, rimani comunque uno schifoso pervertito.” Disse Azimio, che mentre parlava spingeva inesorabilmente Kurt dal centro del corridoio fin contro gli armadietti. Quando concluse con enfasi la frase, un piccolo schizzo di saliva fece ulteriormente arretrare Kurt che, quando appoggiò la schiena contro il metallo freddo, rabbrividì attraverso il sottile tessuto della camicia.

“Tu non ci entri nel nostro bagno. Hai capito? Metteremo un cartello, come per i cani fuori dai bar.”

Karofsky era accanto all’altro e diede a Kurt una leggera spintarella sulla spalla. Kurt aprì la bocca per parlare, ma qualcosa gli impedì di andare avanti: forse paura, forse rassegnazione, forse stanchezza.
“Ecco bravo, stai zitto. Sappi che possiamo anche non limitarci a granite e spintoni, quindi cerca di non fare troppo lo sfrontato; l’ultima cosa che vogliamo è una checca arrapata pronta a guardarci l’uccello quando andiamo in bagno. L’anno è lungo e i professori non possono tenerti d’occhio continuamente.”

E quando mai uno dei professori si era preoccupato di tenerlo d’occhio?

Li guardò furibondo, con gli occhi lucidi per la frustrazione: non poteva rispondergli, non poteva minacciarli, non poteva fare la spia. Poteva solo subire, perché fare qualunque altra cosa avrebbe peggiorato la situazione; ed esattamente come diceva Azimio, l’anno era appena cominciato.

“Fichetta.”

Con quell’ultima parola, Karofsky si sporse verso di lui e gli diede una scrollata più forte del solito, sbattendolo con forza contro gli armadietti. Preso alla sprovvista, Kurt incassò scompostamente il colpo: il suono metallico fece girare alcuni studenti, che fino a quel momento avevano ignorato tranquillamente la scena, classificandola come normale routine. Nessuno fece nulla, ovviamente, ma qualcuno si fermò a guardare.
Azimio non fece una piega, ma Karofsky si guardò intorno circospetto, temendo di aver attirato l’attenzione di qualche professore. Nonostante qualche sguardo, nessuno si avvicinò, così prese Azimio per il braccio.
“Andiamo, non voglio farmi altre due ore con quel tappo. Abbiamo pulito abbastanza, per quest’anno, non è il caso di ricascarci di nuovo.”

Andò via con il compagno di squadra, lanciando un ultimo sguardo a Kurt che, dopo averli visti andare via, aveva appoggiato la testa all’armadietto e, chiusi gli occhi, stava facendo un respiro profondo: per tranquillizzarsi, o per trattenersi, Dave non lo sapeva. Si voltò verso Azimio e si costrinse a non guardarlo di nuovo; cominciarono a parlare delle tette di una starlette televisiva.

Un altro respiro, poi Kurt aprì gli occhi. Davanti a lui c’era una ragazza che lo guardava con attenzione: Kurt sorrise. Stava per dirle di non preoccuparsi, che stava bene e che non c’era bisogno di avvisare nessun professore dell’accaduto, poi capì che stava solo aspettando che lui si togliesse dal suo armadietto. Raddrizzò la schiena e se ne andò via, ignorando il dolore che pulsava alla base della spalla, nel punto in cui quell’idiota l’aveva schiacciato con forza contro il lucchetto. Non aveva bisogno di controllare, sapeva già che gli sarebbe venuto un bel livido e, mentalmente, si rimproverò di aver incassato così male il colpo. Era fuori allenamento?

Seduto accanto a Finn durante la lezione di biologia impiegò almeno mezz’ora per liberarsi di quella viscida e fastidiosa sensazione che gli rimaneva in corpo dopo ogni conversazione con quegli idioti. Ogni volta impiegava qualche minuto in più, ma alla fine ritornava sempre a essere se stesso: passò la restante ora di lezione ad ascoltare con attenzione, prendendo appunti con una penna ricoperta di glitter, esibendola senza il minimo imbarazzo. Si ripeteva continuamente che l’avrebbero preso di mira anche se fosse venuto a scuola in jeans, felpa ed Eastpack, quindi non aveva intenzione di rinunciare ai suoi abiti alla moda per poi essere trattato comunque da schifo.

Ogni tanto la mente vagava e ritornava su quel divano: si immaginava seduto con le ginocchia raccolte al petto, avvolto in un plaid di pile e con una tazza di cioccolata in mano, intento a raccontare come aveva passato la sua giornata a una figura dai tratti confusi, seduta dall’altro lato del divano. Avrebbero riso insieme su quello che era successo nel backstage o dell’acuto finale di Kurt, che ovviamente era il protagonista di un famoso spettacolo a Broadway. Avrebbero indossato maglioni coordinati e camicie con i gemelli, mentre davanti a loro scoppiettava un piccolo fuoco e un gatto si strusciava contro le loro gambe intrecciate. Suo marito sarebbe stato l’unico a cui avrebbe raccontato ogni cosa, nei pochi momenti in cui si concedeva di ricordare gli anni del liceo: gli avrebbe detto di non piangere, gli avrebbe detto che se ci fosse stato lui sarebbe andato tutto diversamente. Gli avrebbe detto che ora era al sicuro, che nessuno l’avrebbe mai più toccato o insultato.

Di nuovo, mentre tornava ad ascoltare una noiosissima spiegazione sul DNA, Kurt si trovò a chiedersi se immaginare l’amore era più bello che viverlo davvero. E forse per la prima volta, si chiese incerto se avrebbe avuto modo, prima o poi, di scoprirlo davvero.

I pensieri di Blaine, alcune ore più tardi, non erano tanto diversi da quelli di Kurt. Seduto a un tavolo del Lima Bean, fissava con sguardo vacuo lo schermo del pc, mentre si chiedeva che cosa mai c’era di tanto sbagliato in lui per essersi messo in una situazione tanto imbarazzante già al suo secondo giorno di lavoro. Non che ci fosse nulla da risolvere: ormai aveva parlato con Kurt e aveva chiarito la situazione, ma era leggermente turbato da quanto in realtà avesse desiderato dire tutt’altro, in quella conversazione. Da quel pensiero al pensare alle sue vicende passate il passo fu breve.

Era da quell’assurdo san Valentino che credeva di non essere tagliato per le relazioni. Blaine poteva dire con certezza che lui e l’amore correvano su due linee parallele destinate a non incrociarsi mai; era sicuro di avere un pessimo fiuto per i ragazzi e di essere totalmente inadatto a vivere le storie d’amore; dopotutto, la sua vita era costellata di insuccessi sentimentali, dovuti prima a un eccessivo entusiasmo, poi a una sconfortante ingenuità, condita da una buona dose di solitudine.

La sua prima vera cotta risaliva ai primi anni nel liceo che frequentava prima di trasferirsi alla Dalton: aveva infilato un biglietto anonimo nell’armadietto di uno dei ragazzi più popolari del quarto anno, in cui molto spontaneamente aveva espresso la sua ammirazione. Quando gli studenti avevano scoperto che era lui l’autore di quella sdolcinata dichiarazione d’amore, non si erano fatti scrupoli nel diffondere rapidamente la notizia in tutta la scuola. Per poi scrivergli FROCIO sulla fronte con un pennarello indelebile. La scritta aveva resistito quasi a ogni solvente e aveva impiegato quasi una settimana a scomparire. Chiuso in camera, con quella parola che gli bruciava sulla fronte e la musica che gli assordava le orecchie, aveva giurato a se stesso che non avrebbe mai più fatto nessuna avance a un ragazzo eterosessuale, neppure il più velato dei complimenti. Non che quella decisione gli avesse evitato di essere pestato in almeno un paio d’occasioni.

Poi c’era stato Jeremiah, il primo ragazzo gay che aveva conosciuto e dimostrato un minimo interesse nei suoi confronti: era bastato uscire con lui per un paio di caffè e Blaine si era preso una cotta colossale, al punto di tormentare i Warblers per accompagnarlo nella più imbarazzante esibizione che il centro commerciale di Westerville avesse mai visto. Ogni volta che gli tornava in mente il modo in cui aveva saltellato da uno scaffale all’altro il viso gli diventava bollente per la vergogna. Ma la parte più imbarazzante era venuta dopo, quando era ingenuamente corso incontro a Jeremiah fuori dal lavoro e aveva scoperto che era stato licenziato e non era minimamente interessato a lui. Anzi, non aveva intenzione di rivederlo mai più, neppure per un caffè.

Stupidamente, Blaine aveva immaginato che le cose sarebbero andate in modo completamente diverso. Jeremiah gli sarebbe andato vicino e l’avrebbe delicatamente baciato sulle labbra, solleticandogli il viso con i suoi riccioli biondi mentre gli sussurrava che era stato un folle a cantare per lui davanti a tutti; l’avrebbe preso per mano e sarebbe diventato il suo ragazzo. Invece, era rimasto impalato come uno stoccafisso alla fermata dell’autobus, gelando fino nelle ossa mentre si chiedeva che cosa aveva sbagliato: forse era stata la canzone, forse il momento, forse il luogo. Forse semplicemente era lui che non andava bene.
Di nuovo.

Era rimasto seduto da solo su quella panchina per più di quattro ore, attonito dall’umiliazione e dalla confusione. Tornato alla Dalton, chiuso nella sua stanza, aveva pianto tutte le sue lacrime fino a sentirsi esausto; nessuno dei suoi amici sapeva bene come prenderlo o cosa dirgli, così rimasto lì finché la scusa dell’influenza era diventata inverosimile. Senza nessuno al suo fianca capace di rincuorarlo, era riemerso da quel periodo nero, ritrovandosi più fragile che mai. Alla fine, quando si era quasi convinto che si trattava di una semplice cotta finita male, aveva conosciuto Sebastian.

Con alle spalle un’estate davvero pessima, divisa tra i litigi con suo padre e il silenzio di sua madre, quel ragazzo proveniente da Parigi gli era sembrato subito così… esotico.

Non poteva negare di essere rimasto affascinato dal suo atteggiamento e dal modo in cui sembrava guardarlo. Allo stesso modo, il suo essere elegante, contenuto e un bravo ragazzo aveva avuto il medesimo effetto su Sebastian: gli era girato attorno giusto il tempo di assicurarsi che fosse gay, poi aveva iniziato a puntarlo.
Non ci voleva molto per capire che Sebastian non era il ragazzo adatto a lui: troppo sicuro di sé, troppo strafottente, troppo esperto. Non era quello di cui aveva bisogno in quel momento, ma era quello che aveva a disposizione; in più, Sebastian non gli aveva lasciato molta scelta. Semplicemente gli era stato addosso in ogni momento che non prevedeva lezioni o prove con il Glee Club e nel giro di un paio di settimane, Blaine si era ritrovato a trascorrere insieme a lui ogni minuto della giornata. Non erano una coppia, perché tra loro non era mai successo niente: Sebastian parlava troppo ed era troppo esuberante per i suoi gusti. A differenza di come era accaduto con Jeremiah, Blaine non aveva mai immaginato di baciare Sebastian in modo romantico: si era masturbato, spesso e volentieri, ma non c’era mai dolcezza quando pensava a lui. Sapeva di non esserne innamorato e che per questo non moriva dalla voglia di vederlo quando erano separati o non fantasticava su come sarebbe stato baciarlo davanti a un fuoco scoppiettante.
Poi, Sebastian si era stufato di aspettare: aveva approfittato di un momento tranquillo nella sala studio della Dalton, gli aveva tolto di mano il libro che stava studiando e l’aveva baciato, schiacciandolo senza tanti complimenti contro lo schienale del divano su cui erano entrambi seduti. Sorpreso da quel gesto improvviso, prima di rendersene contro, Blaine si era trovato a ricambiarlo, e come il resto della relazione che era seguita, nemmeno quel primo bacio era stato dolce, romantico o tenero. Era stato uno scontro di lingua, denti e saliva; c’erano stati gemiti e mani che s’infilavano sotto le giacche, ma nessuno aveva sussurrato parole d’amore. Né nessuno dei due si era aspettato di sentirle pronunciare.

Nessuno dei due aveva accarezzato delicatamente la pelle d’altro, né aveva finto qualcosa che non c’era. Non era stato il primo bacio che aveva immaginato tante volte nel corso degli anni: quella sera, quando nella solitudine della sua stanza si era tolto la divisa, Blaine aveva trovato solo un succhiotto violaceo, dei graffi su un fianco e due bottoni allentati. Però si era sentito meno solo; aveva sentito di avere qualcosa.

E avevano cominciato a stare insieme, nello strano modo in cui Sebastian concepiva la loro relazione: per lui tutto era ammesso e nulla poteva essergli rimproverato. Se Blaine si lamentava che andava troppo spesso allo Scandal o che quel segno sul collo era certo di non averglielo fatto lui, bastava che Sebastian gli ricordasse che non erano una coppia per farlo tacere. Si ripeteva che non doveva niente e andava a cantare con i Warblers, si tuffava nei suoi libri di letteratura e si convinceva che poteva fare a meno di lui, finché non bussava alla porta della sua camera, Blaine gli apriva e si lasciava spingere sul letto, ricacciando in un recondito angolo della mente il motivo per cui era arrabbiato con lui.

Ovviamente, per Sebastian non era stato sufficiente prendersi il primo bacio di Blaine senza il minimo coinvolgimento affettivo, senza dargli alcuna importanza: si era preso, nemmeno troppo lentamente, anche tutto il resto. Una sera nel parcheggio dello Scandal lo aveva afferrato per la nuca e senza troppi preamboli, l’aveva tirato verso la patta dei suoi pantaloni. Un altro giorno si era infilato nella sua doccia, dopo l’allenamento di lacrosse. Una notte si era intrufolato nel suo letto ed era rimasto fino al mattino successivo. Ogni volta senza chiedere. Non che a Blaine quelle cose non piacessero o non interessassero: fare pratica con Sebastian era davvero molto piacevole, ma tutto era così diverso da come l’aveva sempre immaginato. Lentamente, si era convinto che le sue erano fantasticherie adolescenziali, che magari era tutto esattamente come doveva essere e che era lui ad aver desiderato qualcosa che non esisteva: ogni tocco sarebbe stato identico, anche se fossero stati innamorati.

Solo verso la fine dell’anno scolastico, quando mancavano alcuni mesi al diploma, Blaine aveva capito davvero quanto poco Sebastian tenesse a lui, visto che aveva deciso di tornare in Francia per gli studi universitari, senza nemmeno avvisarlo. Blaine l’aveva scoperto in mensa, ascoltando le chiacchiere eccitate di due ragazzi del primo anno. Ovviamente Blaine sapeva bene che non avrebbero scelto college nella stessa città, né si aspettava un addio straziante dopo la cerimonia di fine anno, ma pensava di valere abbastanza da ricevere quell’informazione prima degli altri, magari di ascoltare i dubbi di Sebastian al riguardo. Aveva chiesto così poco a Sebastian, nel corso di quei mesi: non gli aveva chiesto di fare finta di essere innamorato, non gli aveva chiesto di essere il solo, non gli aveva mai chiesto nulla. Eppure, vedersi negata anche quella piccola cortesia l’aveva ferito più ogni altro gesto di Sebastian e gli aveva permesso di aprire finalmente gli occhi.

Non gli aveva più concesso di dormire nella sua stanza, non era più andato a recuperarlo quando il buttafuori dello Scandal gli requisiva le chiavi dell’auto perché era ubriaco marcio, non gli aveva più dato la possibilità di toccarlo. Lo ignorava nei corridoi, si sedeva lontano da lui ogni volta che ne aveva occasione; troppo confuso per elaborare mentalmente lo shock, era capace solo di allontanarlo fisicamente. Sebastian aveva trovato la sua reazione assurda e aveva insistito a lungo perché tutto tornasse come prima, ma dopo un tentativo troppo invadente, Blaine l’aveva improvvisamente schiaffeggiato in pieno viso. L’altro era rimasto a guardarlo per qualche istante, con le mani che gli tenevano ancora ferme le spalle e la bocca semi aperta, poi se ne era andato, senza dire nulla.

Non si erano più rivolti la parola, dopo quel giorno. Almeno, non si erano più parlati finché non si erano incontrati ad Harvard e nessuno dei due era la stessa persona di due anni prima. Ed erano cambiate parecchie cose.

“Finn, io dopo scuola prendo il bus per andare a lezione di piano, te lo ricordi? Ti lascio la mia macchina per andare a casa dopo gli allenamenti. La roba sudata per l’amor del cielo mettila nel borsone, non contaminarmi il bagagliaio, ok?” Nel corridoio del McKinley, Kurt gli ficcò le chiavi in una mano senza tanti preamboli e se ne andò, camminando disinvolto verso l’ingresso.

La forza di Kurt veniva in buona parte dalla pianificazione e della determinazione: sapeva che cosa voleva e sapeva che cosa doveva fare per ottenerlo. Il massimo dell’istruzione che poteva avere a Lima era offerto dal McKinley, pertanto seguiva il maggior numero di corsi avanzati e aveva il massimo dei voti in quasi tutte le materie. L’ideale sarebbe stato seguire un corso di teatro o di letteratura teatrale, ma era decisamente chiedere troppo per una scuola pubblica a Lima; per questo motivo era intenzionato a seguire con particolare attenzione il corso di letteratura inglese avanzata. Avrebbero sicuramente parlato di teatro e non voleva perdersi nemmeno un’informazione, perché tutto sarebbe poi finito nel suo curriculum.

Alla formazione scolastica univa lezioni private di canto e di pianoforte, a casa si sforzava di ascoltare musica, guardare film impegnati, tenersi informato su ciò che accadeva quotidianamente nel mondo dello spettacolo. E della moda, ovviamente.

Ogni fibra del suo corpo era impegnata: doveva arrivare al massimo delle sue possibilità per avere una minima chance di ottenere ciò che davvero desiderava. E quello che Kurt Hummel desiderava davvero era diventare una star. Voleva che tutti lo guardassero ammirati dal suo talento, dalla sua presenza scenica, ammaliati dalle sue doti e dalla sua performance. Lo voleva più di ogni altra cosa.

Per ora doveva accontentarsi di essere additato nei corridoi perché indossava degli stivali anziché sneakers consunte, o perché appesa alla cintura aveva una coda pelosa, ma un giorno quei bifolchi avrebbero pagato fior di dollari per sedersi nelle poltroncine di un lussuoso teatro e guardarlo da lontano, finalmente libero di risplendere. Era solo questione di tempo e di resistenza. Era disposto a rinunciare a qualunque altra cosa, ma non a quella.

Era questo che si ripeteva quotidianamente, anche ora, seduto su un bus maleodorante, mentre andava a lezione di pianoforte. Adorava la sua auto, ma sapeva essere una persona pratica: lo stesso bus che lo portava da scuola allo studio della signorina Rice, procedeva la sua corsa e andava diritto a casa sua. Era una coincidenza talmente fortunata che sarebbe stato un affronto al buco dell’ozono non approfittarne. Gli piaceva concedere a Finn, solo di tanto in tanto, di guidare il suo SUV e farsi bello con Rachel; almeno lui poteva approfittare degli ampi sedili reclinabili e del tetto panoramico. In più essere green era uno dei trend del momento, insieme ai pantaloni di pelle e il pizzo.

Canticchiando tra sé e sé, scese dal bus e corse lungo il marciapiede, oltrepassando il Lima Bean dove si fermava a prendere un caffè quando perdeva la corsa delle cinque e doveva aspettare quaranta minuti per prendere quella successiva. Kurt adorava quel posto, anche se amava bistrattarlo sostenendo che era solo la pallida imitazione di Starbucks, troppo metropolitano per abbassarsi ad aprire una filiale a Lima.

Quando, puntuale come un orologio, la signorina Rice lo trattenne abbastanza da fargli perdere il bus, Kurt entrò sorridendo nella caffetteria, pregustando il soffice sapore dei loro muffin senza burro e il cappuccino con latte scremato, ma quello che vide mentre aspettava pazientemente in fila lo sorprese: il signor Anderson era seduto a uno dei tavolini più lontani dalle vetrine, con in mano una tazza che sembrava contenere almeno mezzo litro di caffè bollente.

Spostando il peso da un piede all’altro mentre aspettava il suo turno, Kurt si concesse il lusso di dargli una lunga occhiata, certo di non essere stato visto e, di nuovo, sembrava guardare una persona diversa non solo dal ragazzo che aveva incontrato nel bagno la prima volta, ma anche dal professore conosciuto in aula. I capelli non erano incollati alla testa, ma si muovevano scomposti ogni volta che inclinava la testa per bere; sembravano soffici, scuri e ricci. Non indossava né camicia, né gilet, come le altre volte, ma un maglioncino di cotone rosso e una polo, con dei jeans scuri.

Stava sorridendo, ed era bellissimo.

Per un istante, Kurt pensò che avrebbe potuto andare a salutarlo, magari scambiare con lui due parole sulla lezione di quel giorno e bofonchiare ancora qualcosa di estremamente imbarazzante; poi si accorse che il professore non era solo, a quel tavolo. Seduto davanti a lui c’era un ragazzo, che ascoltava con attenzione quello che gli stava raccontando concitatamente; anche lui era piuttosto carino, anche se era molto diverso dall’altro. Era molto alto, con corti capelli castani e un largo sorriso: se era il suo ragazzo, il professore era fortunato. 
Quando arrivò il suo turno, prese il caffè e chiese di avere il muffin in un sacchetto, ma prima ancora di elaborare consciamente la cosa Kurt aveva deciso che, forse, poteva usare quei quaranta minuti per una breve passeggiata al parco. Mentre prendeva le sue ordinazioni, il ragazzo castano prese la mano del signor Anderson.

 Kurt uscì dal locale con passo leggero e cuore pesante.

Signori, il quinto capitolo. E' estremamente lungo e ci ho lavorato sopra parecchio: spero che troviate un minutino per leggerlo e magari per farmi sapere che cosa ne pensate. Un abbraccio e buon Santo Stefano!

Per chiarire un paio di cose prima della lettura: in stampatello siamo al presente, nel corsivo sono i ricordi di Blaine. Buona lettura!

Capitolo quinto

Dentro al Lima Bean filtrava una pigra luce pomeridiana, che illuminava i tavolini attraverso le vetrate dell’ingresso: alcune persone erano in fila davanti alla cassa, occhieggiando i dolci e confabulando sulle loro ordinazioni, altre invece erano sedute, leggendo distrattamente il giornale o scrivendo al computer. Nessuno faceva caso al giovane ragazzo che sfogliava attentamente un libro, spulciando a matita le note scritte fitte e ricopiando alcuni passi sul suo portatile; così come nessuno fece caso al ragazzo che paio d’ore dopo sedette con lui dopo aver ordinato un cappuccino.

Blaine gli sorrise stancamente, chiuse il computer e ci appoggiò sopra il libro, spingendolo di lato e sfregandosi gli occhi, probabilmente provati dalle ore trascorse a fissare lo schermo. L’altro ragazzo fece dondolare il bicchiere di cartone in una mano, guardando la schiuma oscillare all’interno; fece una smorfia poco convinta, bevve un sorso e lo poggiò sul tavolino, vicino al caffè di Blaine. Fece un lungo sospiro, poi finalmente parlò.

“Blaine, ti prego, dimmi di nuovo perché sei venuto in questo posto dimenticato da Dio.” Sollevò un sopracciglio e guardò Blaine, seduto di fronte a lui. Sembrava seriamente aspettarsi una risposta.

“Per l’ennesima volta, dopo la laurea avevo bisogno di cambiare aria. Ho mandato i curriculum all’ultimo minuto e quello di Lima è l’unico liceo che mi ha proposto un lavoro come professore di letteratura. L’alternativa era insegnare educazione fisica in New Mexico, quindi la scelta è stata obbligata. Ecco. Contento?” Esasperato, Blaine versò altro zucchero nel suo caffè, sbuffando sonoramente.

“Contento? Ucciderei per un cappuccino fatto a regola d’arte. Cazzo, in questo buco di culo non c’è nemmeno Starbucks. Che fine ha fatto la dolce, affidabile e materna globalizzazione?” Rispose l’altro, senza moderare minimamente il tono di voce. “Allora, chi devo scoparmi per avere un cappuccino che non sappia di merda?” Alcune persone si voltarono verso di loro e lo guardarono storto, ma lui non fece una piega.

“Sebastian! Accidenti a te, modera il linguaggio… non sei più a Parigi, qui capiscono ogni singola parola che ti esce da quella boccaccia che ti ritrovi.” Blaine si sporse verso di lui, come se la vicinanza potesse in qualche modo correggere il linguaggio scurrile dell’altro.

“Dopo tutti questi anni, sei ancora un damerino.” Sebastian gli fece una linguaccia e riportò alle labbra il cappuccino annacquato che fino a qualche minuto prima stava facendo dondolare annoiato nella mano. “Allora, fiorellino, come ti vanno le cose?”

 ***

Dopo quel tentativo di pacificazione e lo schiaffo di Blaine in pieno viso, non si erano rivolti la parola fino alla fine dell’anno scolastico. Terminata la cerimonia dei diplomi, Blaine se ne era andato prima ancora che l’altro potesse dire o fare qualcosa per recuperare in extremis quello che rimaneva del loro rapporto. Quando aveva lasciato la Dalton non aveva più né il numero di telefono di Sebastian, né l’intenzione di rivederlo. Almeno non intenzionalmente.

Se l’era ritrovato seduto davanti nella sala colazioni di Harvard all’inizio del suo terzo anno d’università: incredibilmente, aveva faticato a riconoscerlo in quel ragazzo smunto, smagrito e arruffato che fissava mesto la sua tazza di latte senza nessuna voglia apparente di vuotarla.

Con le labbra imbronciate, rimestava lentamente il liquido con il cucchiaio, che teneva mollemente stretto tra le dita: sembrava completamente perso nei suoi pensieri e Blaine, paralizzato per la sorpresa, ne aveva approfittato per osservarlo con attenzione. I capelli erano sporchi e fuori taglio, appiccicati alla testa da un sonno agitato, gli occhi erano spenti e cerchiati da profonde occhiaie, mentre sulle spalle la camicia cadeva larga, come se avesse indossato gli abiti di qualcun altro. Erano passati più di due anni dal loro diploma e Blaine aveva smesso di essere arrabbiato con lui già da un pezzo: con il passare del tempo aveva imparato a sigillare accuratamente i suoi sentimenti e a non rendersi mai vulnerabile. Sebastian gli aveva confermato la sua assoluta incapacità nei rapporti affettivi: l’unico modo per non essere ferito era non lasciarsi mai coinvolgere. Ora era curioso di sapere perché Sebastian non era alla Sorbona e intento a scoparsi ogni ragazzo gay che ci metteva piede. Sembrava essere la pallida e triste imitazione del ragazzo che era.

E così l’aveva chiamato per nome, costringendolo a distogliere lo sguardo dalla tazzina che ora aveva stretta tra le mani: alzati gli occhi, li aveva spalancati un poco quando aveva riconosciuto Blaine nel ragazzo seduto davanti a lui.

“Fantastico…” aveva mormorato, passandosi una mano nei capelli. “Ci mancava solo aggiungere un vecchio errore a questo periodo di merda. ”

Si era alzato ed era andato via senza aggiungere altro, trascinando i piedi mentre lentamente abbandonava la sala della colazione. In quell’occasione, Blaine non aveva avuto la possibilità di dirgli altro.

Dopo quel primo incontro, l’aveva incrociato ancora nei corridoi dei dormitori e ogni volta sembrava stare peggio: Blaine ormai aveva abbandonato la curiosità in favore di una seria preoccupazione. A ogni incontro, Sebastian sembrava più magro e più abbattuto: più di ogni altra cosa, era l’assenza di ogni luccichio ad angustiare Blaine. Sebastian poteva essere stato freddo o scorretto, ma era innegabile la vitalità che lo caratterizzava e che animava con malizia il suo sguardo; ora nei suoi occhi non si leggeva che sconfitta.

Si era informato tra gli altri studenti e aveva fatto qualche domanda in segreteria: aveva scoperto che era iscritto al secondo anno di economia, anziché al terzo, e che era arrivato in università ai primi di settembre. Non faceva parte di nessuna confraternita, non frequentava mai le lezioni e non aveva legato con nessuno, né sembrava intenzionato a farlo. Dondolava irrequieto dalla mensa alla caffetteria, ciondolando in biblioteca e passeggiando per i corridoi.

A inizio dicembre, Blaine non era più riuscito a trattenersi ed era andato a bussare alla sua camera: non sapeva esattamente cosa fare, ma voleva sapere che cosa gli era successo. All’interno sembrava essere esploso un cassonetto: i vestiti erano ammucchiati ovunque, sulla scrivania erano abbandonati vasetti di yogurt maleodoranti e a terra il pavimento era coperto di cartacce. L’unico libro collocato sulla libreria era un enorme dizionario di francese.

Sebastian era sdraiato a pancia in giù sul letto, con un braccio che pendeva da un lato e toccava a terra, il viso appiccicato al cuscino e un’ampia macchia di saliva vicino alle labbra. Sul suo viso aveva riconosciuto la familiare espressione comatosa che caratterizzava i suoi peggiori postumi da sbornia: qualcuno doveva essersi divertito parecchio, la sera precedente. L’odore di alcool, misto a quello di abiti sporchi e latte rancido, aveva colpito brutalmente il naso di Blaine, che aveva aperto le finestre senza curarsi di chiedere il permesso; aria fresca e fiocchi di neve avevano invaso la stanza, costringendo Sebastian a svegliarsi. Si era guardato intorno con aria confusa, poi si era ributtato sulle coperte annodate, senza prestare alcuna attenzione alla presenza di Blaine ai piedi del letto.

A distanza di anni Blaine ancora non sapeva spiegarsi perché aveva fatto quello che aveva fatto. Aveva afferrato un sacco della spazzatura, raccolto le cartacce e ripulito la scrivania: era incredibile quanta roba si era accumulata in quella piccola stanza. Aveva preso i vestiti, li aveva etichettati e portati in lavanderia, poi era tornato da Sebastian, determinato ad arrivare in fondo alla faccenda. Come sempre, le brioches al miele erano l’unica cosa in grado di farlo alzare quando nient’altro sembrava funzionare: aver dormito insieme per mesi gli aveva insegnato qualcosa. Sebastian si era seduto sul letto e aveva sbranato i cornetti senza dire una parola, lanciando occhiate guardinghe a Blaine, appoggiato alla scrivania.

“Hai intenzione di lavarti, prima o poi?” Lo aveva guardato un po’ schifato, arricciando il naso.

“Non è affar tuo. Né mai lo è stato.” Sebastian aveva mandato giù l’ultimo boccone, poi era rimasto in silenzio, stropicciando tra le dita il bordo delle lenzuola. Ma Blaine non aveva ceduto e si era avvicinato al letto, prendendolo per un braccio.

“Qualunque cosa ti sia successa, ti posso assicurare che dopo una doccia le cose ti sembreranno migliori.” Lo aveva tirato piano e Sebastian, troppo debole per opporre resistenza, lo aveva seguito nel piccolo bagno privato della sua stanza, sedendosi sull’asse del water. Blaine aveva acceso l’acqua della doccia e atteso finché il vapore non aveva invaso il bagno, poi era andato da Sebastian e gli aveva sfilato la casacca del pigiama. L’altro, intontito dall’alcool e dal sonno, lo aveva lasciato fare e si era diretto verso la doccia in boxer, sospinto da Blaine; era in quel momento che si era reso conto di quanto fosse dimagrito. Non era mai stato un ragazzone, ma ora davvero ai limiti del macilento.

Mentre Sebastian era nella doccia, Blaine aveva disfatto completamente il letto e chiuso la finestra, poi si era seduto alla scrivania. Aveva aspettato a lungo, poi era tornato nel bagno: non si era stupito di trovare l’altro raggomitolato sotto il getto dell’acqua bollente, seduto a terra nella doccia. Con un sospiro aveva spento l’acqua e l’aveva aiutato ad alzarsi, poi gli aveva passato l’accappatoio, che fortunatamente sembrava asciutto e pulito.

Quando entrambi si erano trovati nella stanza, seduti a gambe incrociate sul materasso, Sebastian finalmente aveva iniziato a parlare; prima aveva biascicato a casaccio sulla pessima vodka che si era bevuto la sera prima, poi si era lamentato della neve e dello scivolone che aveva fatto, picchiandosi la schiena.

La stessa scena si era ripetuta per diverse mattine: ogni giorno prima delle lezioni Blaine passava da lui, trovando la stanza un poco più in ordine e Sebastian un poco più in sé, ma fu solo a marzo che iniziò a parlare della Francia. Aveva impiegato quasi tre mesi per dare a Blaine una mezza idea di quello che gli era successo.

E ad aprile, finalmente parlò di François.

 ***

“Ricapitolando, il preside è un’idiota, tu hai paura che l’allenatrice voglia metterti su uno spiedo per poi mangiarti e i giocatori di football fanno quello che vogliono nei corridoi. In sostanza, tedio mortale.” Sebastian non sembrava minimamente impressionato dal resoconto dei primi due giorni di lavoro di Blaine. Non che l’altro nutrisse la minima speranza di stupirlo in qualche modo, ma confidava di non farlo morire di noia dopo solo un quarto d’ora di conversazione.

Forse però c’era qualcosa che poteva raccontargli; non c’era motivo di nascondere quel piccolo episodio, dopotutto loro due si raccontavano tutto. Lui e Sebastian non avevano segreti, o almeno non ne avevano più. Nel loro strano e bizzarro rapporto non c’era più spazio per le mezze verità, soprattutto dopo tutto quello che avevano passato insieme.

 ***

“Cazzo Blaine… era assolutamente perfetto. Bellissimo viso, corpo scolpito, una voce sensuale e fare esperto. Inutile dirti che a letto era una bomba, con lui sapevi come iniziava ma non sapevi mai come sarebbe finita, o quando. Era così simile a me, sotto così tanti aspetti. Nemmeno due mesi e avevo lasciato il mio monolocale per abitare con lui.”

“Ma l’università…” aveva balbettato Blaine, versandogli del thè nella tazza e disponendo dei biscotti su un piattino, per invogliarlo a mangiare.

“Fanculo l’università, per la prima volta nella mia vita, ero innamorato. Perdutamente innamorato, oserei dire. Non so come è successo, ma una mattina mi sono alzato e ho capito di voler stare solo con lui. Pensavo solo alla sua pelle, al suo neo sul collo e alla sua risata. Avrei potuto riconoscerlo tra cento, quando entravo in una stanza.” Sebastian aveva fatto una risatina amara, mentre schiacciava uno spicchio di limone tra le dita, lasciando colare il succo nella sua tazzina.

“Doveva essere davvero molto bello.” Aveva commentato Blaine. Ormai sapeva che doveva parlare il meno possibile, se non voleva che Sebastian si chiudesse di nuovo.

“Ma no, non era solo quello. Anzi, quella era la cosa meno importante. Era il modo in cui mi parlava, le cose che mi raccontava, perfino l’arredamento della sua casa mi faceva impazzire. Passavamo pomeriggi interi a letto, guardando film, sgranocchiando schifezze e fumando una sigaretta dopo l’altra. Ci ubriacavamo con cognac d’annata e passavamo la notte a coccolarci e sussurrarci parole d’amore. Ero diventato un clichè vivente, il classico americano disincantato che si lascia affascinare da un parigino e crede di avere trovato l’amore della sua vita.”

Stavolta, Blaine non aveva detto nulla e Sebastian era rimasto in silenzio, respirando piano.

“Non importa tutto quello che è successo dopo, nessuno mi convincerà del contrario. L’ho amato davvero, l’ho amato perdutamente e nessuno mi porterà mai via questa convinzione. Quello che abbiamo avuto è stato vero. E mi piace credere che per poco mi abbia amato anche lui. È quando ho incontrato lui che ho capito che tra di noi era stato tutto sbagliato.”

Aveva alzato lo sguardo lucido verso Blaine, che aveva annuito e si era stretto nelle spalle. Non gli stava dicendo niente di nuovo, anche Blaine sapeva che quello che c’era stato tra loro alla Dalton non era mai stato amore.

“E poi mi ha scaricato. Era… giugno, credo. Una sera sono tornato a casa ed era sul divano con un altro. Ho iniziato a gridare e lui mi ha detto che non mi aveva mai dato l’esclusiva. Non ho voluto accettarlo, ho aspettato seduto sulle scale finché quel tizio non se n’è andato via. Tutte le nostre cose erano in quell’appartamento, s’è fatto scopare da un altro nelle lenzuola che avevamo scelto insieme. Ero furioso, l’ho spintonato e poi l’ho baciato. Nel giro di mezz’ora mi ha trasformato in bipolare del cazzo.”

Blaine aveva deglutito forte. Anche tra lui e Sebastian non c’era mai stata l’esclusiva e gli aveva dato fastidio saperlo con altri, non poteva immaginare come era sapere che l’uomo che amavi ti aveva tradito. Ma non sapeva che c’era di peggio.

“Ho passato i due mesi successivi diviso tra una camera in affitto vicino all’università e il suo appartamento. Andavo, tornavo, gli gridavo addosso, poi facevamo l’amore. Mi buttava fuori di casa perché ero ubriaco, poi cantavo sotto il suo terrazzo per ore, finché non si decideva a farmi tornare. Poi una sera anche lui si è stufato di questo giochino e mi ha detto di prendere tutte le mie cose e andarmene. Mi ha messo in mano le chiavi e mi ha chiesto di lasciarle al portiere quando avevo finito. Finalmente solo, dentro in quel cazzo di appartamento, mi sono scagliato contro ogni cosa. Mi sentivo così debole, così stupido… non pensavo che sarebbe mai potuto succedere. Proprio a me, che ero il re dello Scandal. Mi sono sentito così piccolo, così provinciale, così giovane. Ovviamente, gli ho devastato l’appartamento, mentre piangevo ogni mia lacrima. Ho rovesciato i comodini, lanciato in aria le lenzuola e strappato le pagine dei libri.”

Di nuovo, Blaine non aveva commentato.

“E’ stato allora che le ho trovate. Stavo lanciando tutti i suoi vestiti per terra e nell’ultimo cassetto le ho trovate. Erano medicine, Blaine, tante medicine. Quando ho capito di che cazzo si trattava, ho visto tutto nero ed è stato allora, che il mondo mi è caduto addosso per davvero.”

Sebastian non aveva dato il tempo di avanzare ipotesi, aveva sputato l’informazione tra di loro, esattamente tra la zuccheriera e il piatto con i biscotti. E Blaine aveva capito perché Sebastian era distrutto, devastato e annichilito.

“François era sieropositivo. E ovviamente non si è mai degnato di dirmelo, nemmeno dopo che abbiamo iniziato a scopare senza mai usare una cazzo di protezione. Mai.”

 ***

Nella caffetteria del Lima Bean, Blaine decise che non c’era davvero nulla che valeva la pena di nascondere a Sebastian. Non dopo gli incontri sulle malattie sessualmente trasmissibili e quelli sull’accettazione e la ricostruzione di sé. Non dopo che l’aveva accompagnato a fare il test dopo i sei mesi dall’ultimo rapporto con François, non dopo che l’aveva visto piangere come un bambino perché era sano. Non dopo le nottate che avevano passato a parlare, eviscerare e riparare.

In verità, c’erano molte cose che non dicevano mai ad alta voce: Sebastian non aveva mai detto a Blaine che l’unica cosa che gli impediva di piazzarsi sotto la finestra di François era il fatto che suo padre gli avesse requisito il passaporto dopo averlo riportato di peso in America, né che non c’era giorno in cui non pensasse a lui. Blaine non gli confessava di avere ancora il desiderio di innamorarsi di qualcuno, nonostante per lui fosse impossibile avvicinarsi davvero a un altro uomo.

Forse non erano segreti perché entrambi sapevano benissimo cosa passava per la testa dell’altro.

O forse erano segreti proprio perché non lo dicevano ad alta voce e non ne parlavano mai. Però parlavano di tantissime altre cose.

“Il primo giorno, durante la seconda ora, un mio studente mi ha baciato.” Disse stropicciandosi le dita. Detta così, sembrava una cosa di gran lunga più peccaminosa di quanto fosse in realtà, ma era esattamente il tipo di cosa che poteva accendere l’entusiasmo e l’interesse di Sebastian.

“Oh cazzo. Adesso devi raccontarmi tutto.” Sebastian si mise comodo sulla poltroncina e iniziò a bere il cappuccino come se improvvisamente non fosse poi così schifoso.

E Blaine gli raccontò tutto: del ragazzo seduto a terra nei bagni, delle scritte sui muri, del modo in cui piangeva e di come gli aveva parlato dopo la lezione. Della nota sul registro, della maglia e del suo fratellastro.

“Sì, ho capito. Hai fatto il bravo professorino contenuto, applausi. Ma non è questo che voglio sapere, e lo sai.” Il bicchiere di Sebastian era ormai vuoto e lui continuava a stringerlo con trepidazione.

“E cosa vuoi sapere?” Aveva domandato in risposta Blaine, corrucciando le sopracciglia.

“Lui, com’è?”

Solo dopo aver parlato per cinque minuti buoni descrivendo l’esatta sfumatura dei capelli castani di Kurt e del raffinato pallore della sua pelle, Blaine si rese conto davvero di quanto attentamente l’aveva osservato. Sebastian ascoltava attento il discorso concitato dell’amico, quando si accorse di un ragazzo che guardava nella loro direzione; lo interruppe.

“Ascolta… lo so come la pensiamo sui rapporti di coppia e tutto quanto, ma in fila alla cassa c’è una specie di creatura delle favole che ti sta letteralmente mangiando con gli occhi. Perché non lasci stare lo studente e non ti butti su quell’elfo in jeans da 300 dollari? Secondo me sarebbe uno scambio molto interessante.” Blaine rimase bloccato nella sua posizione, perché girato com’era non poteva vedere le persone vicine alla cassa senza voltarsi platealmente. Rimase fermo, aspettando che Sebastian gli desse il via libera per girarsi e guardare; tra di loro, quella era una routine consolidata.

“Ok, sta guardando i muffin nell’espositore, girati adesso. Veloce! Maglione verde.” Sebastian gli diede un colpetto leggero sul polso e Blaine scattò fulmineo. Quando si girò di nuovo verso di lui, la sua espressione era indecifrabile.

“Beh, che c’è? Non puoi dirmi che non è da mordicchiare tutto. E anche se tu fossi di gusti davvero difficili, credo che quello non riusciresti davvero rispedirlo al mittente.” Sebastian si sporse di lato e lanciò una lunga occhiata d’apprezzamento. “Sicuro come l’oro che fa Pilates. O yoga. Dev’essere snodata, quella bambolina.”

“È lui.” Sussurrò Blaine, paralizzato.

“Chi?” chiese Sebastian, riportando svogliatamente gli occhi sull’amico.

“Lo studente. È lui, è Kurt.”

Sebastian allungò una mano e strinse piano quella di Blaine, con occhi pieni di comprensione e un pizzico di apprensione, disse semplicemente: “Cazzo amico, sei proprio nei guai.”

Nessuno dei due fece caso allo sguardo di Kurt, all’aria strana che aveva mentre ordinava caffè e muffin da asporto, o al passo affrettato con cui era uscito dalla caffetteria, con il collo rigido e gli occhi fissi davanti a sé.

 ***

“Siamo giocattoli rotti, Blaine”. Sebastian l’aveva detto durante il quarto anno di università di Blaine, mentre seduti sul divano di una caffetteria studiavano per gli esami del periodo primaverile. Nonostante entrambi avessero avuto diversi pretendenti, non andavano mai oltre qualche appuntamento. Blaine non parlava mai troppo di sé con i ragazzi che frequentava; gli sembravano sempre troppo distanti, mentre in realtà quello distante era sempre e solo lui. Per quanto gli altri parlassero, sembravano non avere mai nulla in comune con lui: se non erano viziati figli di papà, sicuri di sé e pericolosamente simili al Sebastian di qualche anno prima, erano talmente insicuri e fragili da non insistere mai abbastanza per conoscerlo meglio. Indifferentemente, tutti si stancavano presto di un ragazzo che voleva parlare solo di letteratura, musica e storia, senza mai dare un briciolo di sé. Nessuno sapeva mai che cosa gli passava per la testa.

Nessuno, tranne Sebastian.

Sebastian andava un poco oltre, ma aveva impiegato quasi un anno, dopo il test, per ritornare alla sua variopinta vita sessuale: la quantità di preservativi che portava sempre con sé era industriale. Aveva giurato a se stesso che non si sarebbe mai più innamorato, che mai più avrebbe patito le pene dell’inferno per amore. Come Blaine, anche lui era circondato da muri alti e spessi: potevano avere il suo corpo, ma nessuno poteva sapere che cosa c’era dietro quella facciata smaliziata e irriverente.

Nessuno, tranne Blaine.

In quella caffetteria, Blaine aveva alzato lo sguardo dal suo libro e aveva concesso a Sebastian un sorriso storto: “Hai ragione, siamo giocattoli rotti.”.

 ***

 Blaine aveva sperato che Kurt fosse uno studente assente, disinteressato alle lezioni e scostante nel presentare i suoi elaborati: ovviamente, le sue speranze si erano infrante contro la prepotente determinazione di Kurt. A lezione, superato l’imbarazzo iniziale, era sempre attento, pronto a intervenire acutamente nelle discussioni che Blaine si sforzava di intavolare con gli studenti; era incredibile con quanta concentrazione fosse in grado di ascoltare le spiegazioni. I suoi saggi erano sviluppati con cura e ricchi di riflessioni personali: era raro che non sfiorassero l’eccellenza con la loro proprietà di linguaggio e l’acume che li caratterizzava. Senza nemmeno rendersene conto, Blaine cominciò a prendere l’abitudine di correggerli per ultimi: dopo venti saggi banali, copiati da Wikipedia o dall’enciclopedia, ritrovarsi davanti la sua calligrafia ordinata era una salutare boccata di ossigeno. A volte li leggeva e rileggeva, sforzandosi di cercare significati nascosti nelle parole che si ritrovava davanti; la cosa incredibile era che a volte c’era davvero qualcosa di celato. E quando stringeva quella piccola, preziosa informazione tra le dita, Blaine si sentiva bene. Inconsapevolmente, stava già conoscendo Kurt più di quanto fosse necessario per il bene di entrambi. Più leggeva, più scopriva, più Kurt gli sembrava interessante.

Sebastian, che probabilmente era il peggior studente di Harvard di sempre, ciondolava tra la casa di Blaine e quella dei suoi genitori, che abitavano a solo un’ora di treno da Lima: per sfuggirgli, Blaine prendeva compiti, libri e portatile per rifugiarsi al Lima Bean, dove la connessione a Internet era gratuita dopo la prima consumazione. A volte passava lì interi pomeriggi, sprofondando nella lettura di un libro o la stesura di una delle sue ricerche; ormai conosceva tutto il personale per nome e il menù a memoria.

Era inizio dicembre ed erano passati esattamente tre mesi dal bacio con Kurt. Tra lui e quello studente non c’erano più stati contatti sconvenienti: l’aveva interrogato, gli aveva corretto i compiti e l’aveva quotidianamente incontrato nei corridoi, ma Kurt non aveva dimostrato più la minima intenzione di conoscerlo meglio o di parlargli fuori dall’orario di lezione. Ovviamente Blaine non poteva sapere che Kurt si crucciava perché credeva di aver fatto un’avance a un ragazzo fidanzato. O più di una, se si considerava la loro imbarazzante conversazione, in cui gli aveva detto di trovarlo carino.

Blaine aveva continuato a combattere, per quanto poteva, gli atti di bullismo che accadevano quotidianamente nei corridoi del McKinley, ma nelle poche occasioni in cui avevano coinvolto Kurt, la sua strenua resistenza a seguirlo dal preside per fare dei nomi gli aveva impedito di aiutarlo in qualche modo. Kurt non frequentava ancora il bagno maschile del corridoio principale e spesso a lezione emanava l’odore dolciastro degli sciroppi delle granite; quando succedeva, i suoi vestiti non erano elegantemente coordinati tra di loro, segnale evidente di un cambio di abiti obbligato e non desiderato.

Ogni volta che notava la tristezza negli occhi di Kurt sentiva la tentazione di farlo fermare per parlargli, poi si ricordava quale era il suo ruolo e si limitava a chiedergli se qualcuno gli aveva dato fastidio. Kurt, ostinato, gli rispondeva sempre che andava tutto bene e Blaine si sentiva inutile.

Seduto al Lima Bean, Blaine mise da parte il saggio sgrammaticato di Hudson per richiamare alla memoria quello che era successo quel pomeriggio, poco più di due ore prima: buttò lo sguardo fuori dalla vetrina della caffetteria e si perse nei fiocchi di neve che cadevano scompostamente a terra.

 ***

Era la fine della sesta ora, Blaine aveva raccolto le sue cose e stava camminando lungo il corridoio, pregustando il pollo thai che aveva acquistato il pomeriggio precedente, quando aveva visto qualcosa che aveva attirato la sua attenzione. Su uno degli armadietti del corridoio c’era una scritta dipinta con vernice di una accesa tonalità di rosso: FROCIO. Blaine era rimasto impalato lì davanti, mentre gli studenti e i professori si passavano accanto, ciascuno diretto verso la propria aula. Nessuno aveva fatto caso a lui e all’espressione addolorata con cui stava leggendo e rileggendo quella parola: improvvisamente era il ragazzino di quattordici anni raggomitolato sul letto, con la fronte che bruciava per la vergogna e una scritta che sembrava con cancellarsi mai dalla sua pelle. Aveva allungato la mano per toccare la superficie della vernice, che si era rivelata asciutta, seccata già da almeno un paio d’ore.

Al sapore amaro dei ricordi si era rapidamente sostituita la furia. Blaine era corso nel ripostiglio degli inservienti e aveva afferrato la prima cosa che gli era sembrata adatta al suo scopo, una specie di spatola piatta, poi era ritornato lì. Aveva ammucchiato i suoi libri sopra l’armadietto e aveva iniziato a raspare via la vernice, senza preoccuparsi delle scaglie che sporcavano il pavimento accumulandosi ai suoi piedi. Aveva cancellato almeno metà della scritta, quando Kurt si era fermato accanto a lui.

“Signor Anderson, che cosa sta facendo?” aveva chiesto con gli occhi spalancati. Blaine aveva continuato a grattare come una furia, con il viso arrossato e gli occhi accesi; non si era voltato verso di lui e aveva risposto a denti stretti.

“Sto… pulendo… questo… armadietto… non lo vedi? È sporco. Questa scritta è qui da ORE. E nessuno si è degnato di sistemarla. Allora… lo… sto… facendo… io.” Un sospiro, poi era passato alla lettera successiva. A fermarlo era stata una mano delicata, che era passata davanti agli occhi e lo aveva afferrato piano per un polso, costringendolo a fermarsi. Nonostante le dita di Kurt avessero stretto il polsino della camicia, Blaine riusciva a sentire attraverso il tessuto che erano calde.

“E’ colpa mia.” Aveva detto piano, come se stesse confidando qualcosa. “L’altro bagno è in manutenzione, ieri ho usato quello principale.”

Blaine aveva abbassato le braccia, che si erano rivelate più indolenzite di quanto si sarebbe aspettato. Da quanto stava grattando?

“Non dire sciocchezze. Dovresti poter usare ogni bagno di questa scuola senza temere ritorsioni. Non appena avrò finito qui, andrò a demolire l’ufficio di Figgings. E stavolta vieni anche tu.”

Kurt era rimasto lì vicino a lui, ma era evidente che l’idea non lo entusiasmava affatto.

“Il preside è già andato a casa.” Aveva detto stringendosi nelle spalle. Solo a quel punto aveva lasciato il polso di Blaine, che aveva ancora stretto tra le dita, come temendo che potesse ricominciare a grattare anche mentre parlavano.

“Ma come è possibile? Di solito rimane fino alla settima ora ed è appena terminata la sesta…” Kurt aveva sollevato le sopracciglia e lui aveva guardato l’orologio. Era più di un’ora e mezza che si stava accanendo su quel povero armadietto, i corridoi erano deserti, a eccezione di qualche studente che frequentava i club scolastici.

“Tu che fai ancora qui?” aveva chiesto, come se saperlo fosse davvero di qualche utilità.

“Ho lezione di pianoforte, il bus passa una ventina di minuti dopo il termine dell’ultima lezione.” Kurt si era infilato tra lui e l’armadietto, che poi aveva aperto per infilarci delle penne e prendere degli spartiti e una piccola sacca. “Non si preoccupi di andare avanti a pulire. Di solito ci pensa il custode nel fine settimana.”

“Di solito?” aveva ribattuto incredulo Blaine. “Perché, è successo più di una volta?”

“Intende questo mese o quest’anno?” La risposta di Kurt parlava da sé, così Blaine aveva ripreso alacremente a grattare via la vernice. Dato che non poteva parlare con il preside, almeno poteva rendersi utile nell’immediato. Accanto a lui, Kurt l’aveva osservato incerto, mordendosi il labbro prima di parlare.

“So che non è obbligato a farlo, ma lo sta facendo lo stesso, quindi grazie.” Blaine aveva smesso di agitare la spatola e si era voltato. Kurt aveva le guance appena arrossate e, a giudicare dai suoi occhi lucidi, sembrava addirittura commosso. “A nessuno importa mai di quello che mi succede e non posso dire tutto a mio padre senza farlo agitare inutilmente. Una volta tanto, è carino vedere qualcuno che invece di dire che si preoccupa per me, fa davvero qualcosa per farmi stare meglio.”

Poi si era voltato ed era andato via. Con la spatola sospesa a mezz’aria, Blaine l’aveva guardato uscire dalla porta principale senza rispondergli nulla.

 ***

Blaine era seduto a un tavolino di un insolitamente affollato Lima Bean, con la neve che non accennava a fermarsi e una discreta quantità di vernice rossa incastrata sotto le unghie, intento a ripensare a quello che era successo. Si chiese se avrebbe potuto dire qualcosa di più costruttivo o incoraggiante, se era sembrato un folle mentre tutto concentrato graffiava via la scritta. O se qualcuno aveva visto Kurt afferrarlo per il polso e tenerlo per più del necessario.

Scosse la testa e allungò la mano verso l’ultimo saggio rimasto da correggere, quando si accorse che il diretto proprietario di quella elegante calligrafia era in piedi davanti alla zona dei tavoli e si guardava intorno cercando un posto libero. Era Kurt, con il naso arrossato e un buffo berretto, che soffiava su un cappuccino e muoveva lo sguardo sulla sala; quando vide che i posti erano tutti occupati, lanciò uno sguardo sconsolato all’esterno, dove la neve non accennava a fermarsi. Era evidente che non aveva alcuna voglia di uscire.

L’indecisione di Blaine durò solo per qualche istante, durante la quale diversi pensieri rimbalzarono nella sua mente: “Ho davanti una sedia vuota… però è un mio studente. Ha avuto una brutta giornata, non voglio che prenda anche freddo. Se fosse stata una ragazza, l’avrei chiamata per farla sedere. Se fosse stato Hudson, gli avrei già fatto cenno. Per non è uno studente qualunque. Ma è solo un caffè.”

Alzò il braccio e lo agitò finchè Kurt non lo vide; gli sorrise e gli fece un cenno di saluto, poi iniziò a camminare verso l’uscita. Non aveva capito che il gesto di Blaine era anche un invito a sedersi, così lo chiamò di nuovo.

“Kurt, vieni! Ho una sedia libera.”

Il ragazzo si voltò e lo osservò per un paio di secondi, prima di iniziare a farsi strada nell’intrico di sedie, persone e tavoli che li separava. Se il signor Anderson non l’avesse chiamato, non avrebbe mai avuto il coraggio di chiedergli se quel posto era libero; probabilmente stava aspettando il suo ragazzo, ma faceva davvero troppo freddo per aspettare al parco il bus per il ritorno. Kurt era disposto a una mezz’ora di silenzioso imbarazzo, seduto al tavolino del suo professore, pur di non morire congelato su una panchina. Ringraziò il cielo di avere una rivista nella borsa e sedette.

“Grazie.”

“Non c’è problema, dopotutto è solo un caffè, no?”

“Già, solo un cappuccino e poi vado.” Rispose Kurt, sorridendo cauto.

È solo un caffè. Blaine se lo ripeté di nuovo. Ma anche questa volta faticò a crederci.

N.d. a.

Lo so, ho dedicato un sacco di spazio a Blaine e Sebastian, ma volevo dare un'idea chiara (spero) del rapporto che c'è tra di loro ora. Hanno avuto una specie di relazione quando erano solo ragazzi, si sono ritrovati quando erano uomini; onestamente io credo che Blaine sia troppo buono per ignorare una persona in difficoltà, soprattutto se ha già archiviato l'astio che nutriva nei suoi confronti. Sebastian che si innamora e rimane scottato ce lo vedo: direi che ha avuto una bella punizione per come si è comportato con Blaine. Comunque, scanso equivoci, tra i due non c'è nient'altro che una bella amicizia. Non c'è tensione sessuale, nè alcun sentimento amoroso da parte di nessuno dei due: sono amici. Amici di quelli che ti hanno visto toccare il fondo e che ti hanno passato la pala quando hai voluto iniziare a scavare, Quindi Sebastian ha preso la mano di Blaine senza nessun doppio fine; rimane uno sporcaccione un po' sboccato, ma quello che è successo in Francia l'ha anche cambiato profondamente. Cosa ne dite di questa sua nuova veste? In ogni caso, questo è l'ultimo capitolo in cui verrà dedicato così tanto spazio al loro rapporto.

Per quanto riguarda Kurt e Blaine... direi che qualcosa inizia a muoversi. E se qualcosa deve iniziare a muoversi dove potrebbe accadere, se non al Lima Bean?

Capitolo sesto

Seduto al tavolino del Lima Bean, Kurt teneva lo sguardo fisso sulla sua rivista, sforzandosi di comportarsi come se il professor Anderson fosse uno sconosciuto cortese che gli aveva concesso di dividere il tavolo per non farlo stare in piedi. In realtà non stava davvero leggendo: si limitava a fissare una pagina per una quantità di tempo ragionevole, poi voltava pagina e cominciava a fissare quella successiva. Si sentiva fuori posto e a disagio, ogni fibra del suo corpo era rigida e lui era terrorizzato all'idea di fare qualcosa di fuori luogo. Di nuovo.

Dopo un po’ trovò il coraggio di alzare gli occhi e gettare un'occhiata all'orologio appeso alla parete: per poco non spalancò la bocca per la sorpresa, quando si accorse che era seduto solo da cinque minuti. Forse quella di accettare l'invito del professore non era stata una buona idea, dato che apparentemente il tempo stava magicamente rallentando e lui stava sudando freddo.

Probabilmente sarebbe stato altrettanto a disagio seduto con la Pilsbury o l'insegnante di francese, ma forse non avrebbe mai accettato di sedersi con loro. Tornò a fissare la pagina, accorgendosi più di un minuto dopo che era un esplicito articolo riguardante il punto G; con le guance in fiamme, voltò goffamente la pagina, strappandone un angolino con quel movimento brusco.

Maledette riviste di moda femminile. Possibile che debbano sempre mettere qualche sconceria? Perché non si limitano a scarpe e borse, come è giusto che sia?

D'altro canto, Blaine non era più rilassato; continuava a ripetersi che se qualcuno della scuola li avesse visti insieme avrebbe avuto la possibilità di pensare qualcosa di male. Non poteva fare a meno di pensarci, anche se nessuno al McKinley sapeva che era gay: non che lo stesse esattamente nascondendo, semplicemente riteneva che i suoi gusti sessuali fossero affar suo e che non ci fosse alcun bisogno di sbandierarli qua e là. Dopotutto, nessuno degli altri professori aveva mai sentito la necessità di annunciare che gli piacevano le donne. Perché proprio lui doveva comportarsi diversamente? Certo, forse in un paio di occasioni aveva evitato di rispondere a qualche domanda diretta riguardo il nome della sua fidanzata, ma erano dettagli. La vita privata è chiamata così anche perché la sua caratteristica principale è quella di essere... beh, privata.

Si concesse di tornare mentalmente presente e guardare Kurt: era seduto esattamente di fronte a lui, con le gambe elegantemente accavallate e la giacca drappeggiata sullo schienale della sedia. Con gli occhi incollati alla rivista che aveva immediatamente sfilato dalla borsa non appena si era seduto, non sembrava avere intenzione di spiccicare parola per tutta la durata della sua permanenza. A vederlo così, nessuno avrebbe mai potuto pensare che fosse una persona quotidianamente tormentata, dal momento che nulla nel suo aspetto sembrava tradire insicurezza o tristezza. Kurt non aveva un singolo capello fuori posto, né abiti in disordine: anzi, tutto ciò che indossava sembrava gridare fiducia in se stesso, fermezza e serenità. Indubbiamente era necessaria una buona dose di coraggio per uscire di casa con una giacca ricoperta di borchie e mettere piede in un liceo sperando di uscirne incolume. Blaine, quando ancora non si era trasferito alla Dalton, indossava jeans sformati e felpe sportive nella speranza di essere invisibile: era osservando Kurt che si stava lentamente rendendo conto che non era servito a nulla, se non a tradire se stesso. Con o senza papillon, era stato bersaglio di ogni tipo di scherzo, più o meno mortificante: forse, subire quel trattamento senza cambiare di una virgola poteva essere un modo di reagire.

Forse presentarsi a scuola con una coda di pelliccia appesa alla cintura era l'unico modo che Kurt aveva a disposizione per dire: “Non cambierò mai. Io sono favoloso, così come sono.”

Di nuovo, Blaine guardò Kurt, rendendosi conto di un'altra cosa: se i suoi abiti e il suo aspetto sembravano mandare un messaggio così preciso, i suoi occhi sembravano mandare un altro, altrettanto intenso: Kurt era stanco. Gli occhi di Kurt erano sembrati così combattivi, quando aveva cercato di mandarlo via da quel bagno; perfino coperto di granita e con le lacrime sulle guance aveva una fierezza che impossibile non notare.

Blaine sfregò le dita una contro l'altra, pensieroso; sotto le unghie aveva ancora i resti della vernice che aveva grattato via dall'armadietto di Kurt, giusto qualche ora prima.

FROCIO

Passano gli anni, ma certe abitudini sono dure a morire. Blaine si consolò pensando che quella pelle così pallida e delicata non era mai stata sfregiata da solventi e pennarelli indelebili. O forse era successo e lui non se n'era accorto, così come gli altri professori di quel liceo sembravano non accorgersi di tante cose; magari a metà ottobre Kurt non aveva avuto davvero l'influenza, ma era rimasto a casa aspettando che qualche segno scolorisse. O che qualche livido scomparisse?

Blaine rabbrividì al solo pensiero e si mise a riordinare i saggi che stava correggendo, giusto per fare qualcosa e non sembrare un idiota che siede in un bar fissando le persone; in cima al mucchio, c'era il saggio di Kurt. Il ragazzo, notando il movimento di Blaine, aveva alzato lo sguardo e osservato che cosa stava facendo: inevitabilmente, lo sguardo cadde sui saggi. Blaine non aveva nessuna intenzione di correggerlo con lui presente, così li prese tutti e li infilò nella borsa. Kurt sollevò un sopracciglio, allungando il collo incuriosito.

“Ve li consegnerò corretti domani mattina. Niente anticipazioni.” L'altro sbuffò e fece per tornare all'articolo sulle maschere d'argilla casalinghe, quando Blaine inaspettatamente aggiunse: “Sono curioso di sapere se sei riuscito a scrivere qualcosa di originale perfino su un argomento logoro e bistrattato come questo.”

Era vero. Come sempre aveva lasciato il compito di Kurt per ultimo e bruciava letteralmente dalla voglia di leggerlo: esattamente come gli aveva appena detto, voleva vedere come aveva riflettuto sul doppio suicidio di Romeo e Giulietta. Blaine aveva scelto di analizzare quell'opera con l'intento di stimolare gli studenti con qualcosa di familiare, ma era innegabile che era qualcosa di davvero banale, su cui era impossibile scrivere qualcosa di nuovo. Aveva una pila di saggi da quattro facciate ciascuno pronta a provarlo: come sempre c'era chi li biasimava per essersi uccisi per amore, chi li attaccava per averlo fatto tanto frettolosamente e chi invece aveva visto il film con Leonardo di Caprio. Per quanto scontate, alcune riflessioni erano comunque buone e non si era fatto troppi problemi nel concedere qualche A e parecchie B, ma la correzione non era stata un'esperienza gratificante.

Forse Blaine nutriva troppe speranze nei confronti del compito di Kurt, eppure l'avrebbe deluso trovarsi davanti un compito scritto a regola d'arte, ma senza quel pizzico arguzia che lo distingueva sempre.

Parlare della materia, quella sì che era un'ottima idea per non stare in silenzio e impiegare il tempo in modo interessante: Blaine si sentì molto fiero della sua intuizione. Kurt si strinse nelle spalle con fare modesto: “Ho sempre trovato la loro storia un po' triste, anche se bella. E' solo nel periodo più recente che ho imparato ad apprezzarla davvero. Comunque ci ho lavorato sodo, come sempre.”

“Non ti preoccupare, Kurt. Il tuo impegno è evidente in ogni momento, sia durante le lezioni in classe, che nei compiti che consegni. Sarei ingiusto a sostenere il contrario.”

Kurt fece un piccolo sorriso, poi abbassò lo sguardo e tornò a sfogliare la rivista in silenzio; ora che avevano cominciato a parlare, a Blaine sembrava strano non portare avanti la conversazione, in un modo o nell’altro. Si sforzò di pensare un argomento neutro: se invece di Kurt ci fosse stato Finn Hudson, di che cosa avrebbero parlato?

Di certo non di scuola, se non voleva che Hudson morisse di noia. Avrebbero parlato di... di sport! Blaine si chiese se Kurt era un tipo sportivo, ma prima ancora di darsi una risposta, si trovò a dire: “Allora Kurt, fai parte di qualche squadra a scuola? O magari di qualche club?”.

Kurt lo guardò sconcertato, corrugando le sopracciglia come se stesse decidendo se prendere seriamente la sua domanda. Fece una piccola pausa, prima di parlare.

“No, nessuna squadra. Per un breve periodo sono stato il kicker della squadra di football, ma la cosa non è durata molto. Così come non è durato molto il mio periodo tra le fila dei Cheerios. Adesso mi limito alle lezioni del Glee Club e di pianoforte. E al pilates.”

Blaine ebbe un momento di blackout quando sentì nominare il pilates: come Sebastian aveva argutamente predetto, delle gambe così non potevano essere un semplice dono di natura. Si sforzò di allontanare quel pensiero dalla mente e si ripromise di non lasciarselo sfuggire con l’amico. Le battute che sarebbero uscite da quella bocca avrebbero fatto arrossire il più navigato degli sboccati.

Tra tutti gli argomenti che il professor Anderson avrebbe potuto proporre per fare un poco di conversazione e interrompere quel silenzio così impersonale, Kurt si stupì di sentirlo parlare proprio di sport. Era palese che Kurt non era un tipo sportivo, anche se si dedicava quotidianamente all'attività fisica: suo padre aveva rinunciato diversi anni prima di coinvolgerlo forzosamente nel suo personalissimo rito fatto di football, patatine fritte e nachos. Ogni volta che cercava di commentare una partita, finiva per parlare dei colori delle uniformi e dei pantaloni con le ghette: sicuramente l'arrivo di Finn era stata una benedizione, da quel punto di vista.

Kurt pensò che forse era il signor Anderson a essere un appassionato di sport, così cercò di andargli incontro, aggiungendo: “E lei? Scommetto che ha una squadra del cuore. È così che si dice, giusto?”

“Oh sì... seguo il baseball, ma in realtà non l'ho mai praticato. Al liceo me la cavavo con la boxe.” si trovò a rispondergli.

“Boxe? Mi scusi se mi permetto, ma la immaginavo più un tipo da tennis. O da golf.” Kurt sembrava incredulo e senza rendersene conto chiuse la rivista mentre commentava la succosa rivelazione del suo insegnante.

Blaine aveva cominciato a tirare pugni dopo l'ennesimo pestaggio e aveva continuato a dedicarsi a questo sport anche alla Dalton. Era una delle poche valvole di sfogo che gli rimanevano: quando suo padre lo ignorava, quando sua madre beveva troppo, quando Sebastian tornava troppo tardi dallo Scandal, lui scappava in palestra e infilava i guantoni. Colpiva il sacco finché non sentiva le braccia indolenzite per lo sforzo, il fiato corto e le gambe fiacche, poi andava avanti; si fermava quando non sentiva più niente, quando non aveva più voglia di gridare, quando smetteva di pensare che era un vigliacco. O un codardo, uno senza spina dorsale, uno schifoso pervertito, un frocio...

“Ho sempre avuto un buon gioco di gambe. E un'ottima difesa.”

Non gli disse che era stato lo psicologo della Dalton a consigliargli di sfogare fisicamente la sua frustrazione, né che una volta si era rotto una nocca tirando un pugno contro il muro dopo una discussione con suo padre. Disse la solita frase, la stessa che diceva ai ragazzi con cui usciva quando scoprivano che aveva praticato la boxe: era una risposta rassicurante, che lo faceva apparire semplicemente sportivo. Nient'altro.

Non un ragazzo debole, incapace di affrontare chi gli ha reso una vita un inferno. Non un uccellino rinchiuso in una gabbia d'oro. Solo un ragazzo portato per una certa disciplina sportiva: poteva essere la corsa, invece è stata la boxe. Semplice.

Di solito quando lo diceva durante un appuntamento, l'altro ragazzo lo guardava estasiato, gli chiedeva se la praticava ancora o se aveva mai fatto a botte: lui si stringeva nelle spalle e cambiava argomento, magari proponendo di toccargli il bicipite, per sentire se era ancora allenato.

Chiaramente con Kurt non poteva andare così, né lo desiderava; di certo non si aspettava la smorfia incuriosita che gli si dipinse in volto.

“Mmm... non mi piacciono gli sport violenti. Se aveva un buon gioco di gambe, poteva fare scherma. Anche se mima un combattimento di spade dall'esito mortale, è più elegante.”

Kurt era sorpreso dall'inaspettata passione di Anderson per uno sport così poco raffinato e nel giro di un attimo si trovò a chiedersi perché mai una persona tanto posata, amante della letteratura e dei papillon, trovasse soddisfacente dedicarsi a una simile disciplina. Prima che quel pensiero trovasse risposta, il professore lo coinvolse in una conversazione sulla Tempesta di Shakespeare: quando ne riemersero, Kurt era in ritardo per il suo pullman.

“È tardissimo... devo scappare!” Si alzò in piedi e strappò via la giacca dalla sedia. “Il successivo è dopo due ore, perdo questo sono fregato. Io... mi dispiace!”

Afferrò la sua rivista e la ficcò nella sua borsa, che si era infilato malamente a tracolla preso com'era dalla fretta di uscire dalla caffetteria. Blaine gli fece cenno di non preoccuparsi e lui corse via; arrivato alla porta d'ingresso del locale, s'immobilizzò e si voltò a guardarlo. Qualcosa, in quello che vide, lo convinse a tornare indietro.

“Olio d'oliva e carta assorbente.” Disse improvvisamente, in piedi davanti a Blaine.

“Come scusa?” chiese sorpreso. Davvero non riusciva a capire che cosa intendeva con quella frase tanto criptica.

“Per togliere le macchie di vernice dalle mani senza rovinare la pelle.” Lo sguardo di Kurt si era abbassato sulle mani di Blaine, i cui polpastrelli erano macchiati. Nemmeno si era accorto di come stesse sfregando le mani, osservando la pelle tinta.

“Uh. Ok, grazie. Buono a sapersi, almeno la prossima volta non userò il solvente della Pilsbury.”

Vide la schiena di Kurt irrigidirsi non appena comprese il significato di ciò che Blaine aveva appena detto: aveva intenzione di ripulire l’armadietto di nuovo, se fosse stato necessario.

“Io… è stato davvero carino da parte sua e l’ho apprezzato molto. Ma è meglio che non ci sarà una prossima volta.” Rispose Kurt, asciutto.

“Sai chi è stato? Hai intenzione di denunciarlo al preside?” domandò incredulo Blaine, sorpreso dal suo mutato atteggiamento. A settembre gli aveva detto chiaramente che l’unico modo di non essere infastidito troppo era quello di non fare la spia e tenere un profilo basso.

In realtà, Kurt fece una risata amara.

“Sì, so chi è stato. E no, non ho intenzione di denunciarlo. Non ci sarà una prossima volta perché non voglio che lei si sporchi di nuovo le mani per pulire qualcosa che verrà rifatto subito dopo.”

“Ma è solo vernice! E poi non posso proprio fingere di non vedere…”

“Lo fanno anche gli altri professori, non è difficile. Ascolti, io l’anno prossimo con un po’ di fortuna non sarò più né in quella scuola, né a Lima, quindi non vale la pena di sprecare il suo tempo con me. Io terrò duro fino al diploma e per me sarà sufficiente, poi tutto questo sarà solo un ricordo da archiviare. Qualcosa che forse non dimenticherò mai, ma che sarà passato. Lei invece rimarrà e prima o poi si stancherà di combattere. Qui, come in qualunque altra scuola, ogni anno arrivano nuovi bulli e ogni anno ci sono nuove cause perse da proteggere. Cercare di porvi rimedio è frustrante ed è inutile, perché da solo non riuscirà mai a cambiare le cose.”

Blaine rimase in silenzio, combattuto sulla risposta da dare a Kurt: da un lato voleva dirgli che si era preso troppa libertà nel parlargli così direttamente, dall’altro voleva chiedergli che cosa fosse successo per diventare tanto disincantato. E poi, davvero credeva di valere così poco da non meritare di essere protetto, almeno a scuola?

“Questo non toglie che è stato davvero molto gentile da parte sua fare quello che ha fatto. E che quella sarà una delle cose che di sicuro non vorrò dimenticare.” Abbassò lo sguardo, rosso in viso, prese di tasca il suo berretto e se le ficcò in testa. “Buona correzione, professore. A domani.”

“Ciao, Kurt.” Si trovò a rispondergli, guardandolo uscire fuori e correre in direzione della fermata del bus. Da dove era seduto, lo vide solo correre: non sapeva che Kurt in realtà stava cercando di raggiungere il pullman che era appena ripartito. Né lo vide sedersi sotto la pensilina con i piedi affondati nella neve, perché non aveva il coraggio di tornare dentro al Lima Bean.

Quello che Blaine invece fece fu prendere una penna rossa e il saggio di Kurt dalla borsa, sperando di trovare tra le quelle righe la risposta alla domanda che ormai era ben chiara nella sua mente: silenziosamente, Kurt stava combattendo o stava soccombendo, sotto quegli abiti firmati e quel ciuffo laccato?

“La morte di Romeo e Giulietta, la perfetta conclusione di un amore perfetto”

Blaine lesse accigliato il titolo e superata un’introduzione piuttosto tradizionale, s’addentrò nel testo; inaspettatamente, le sue speranze trovarono soddisfazione. L’idea di Kurt era originale e piuttosto complessa, ma a Blaine non piaceva quello che sembrava essere nascosto tra una parola e l’altra. Kurt sosteneva che il suicidio era stato, per i due innamorati, l’unico modo per proteggere il loro amore, l’unica cosa che li ha resi famosi e tanto suggestivi: “… immaginare come sarebbe potuta proseguire la loro storia è più soddisfacente e romantico di leggere di un uomo e una donna che combattono la noia e la quotidianità di una relazione. La morte li ha resi perfetti, perché non sapremo mai come sarebbe finita tra loro due. La morte li ha resi, per ironia della sorte, immortali: senza questa prematura dipartita, la loro fama non sarebbe andata oltre qualche spettacolo teatrale. Senza il dramma, senza il veleno e senza il pugnale, Romeo e Giulietta non sarebbero mai usciti dal Globe, intrappolati tra neonati chiassosi e genitori impiccioni. Magari tra di loro ci sarebbero stati bisticci, tradimenti e male parole, mentre nella nostra fantasia possono vivere in mondo perfetto dove la loro pelle è sempre tesa, le labbra sorridenti e le loro dita intrecciate. A volte immaginare è l’unico modo per possedere qualcosa di davvero assoluto, perché la realtà ha troppo spesso un gusto amaro per poter essere davvero grande. La fantasia è un rifugio per anime sole, un posto dove nascondersi quando la realtà è troppo penosa da sopportare.”

Blaine lasciò correre gli occhi sul testo senza far caso alla penna rossa che aveva poggiato distante dai fogli; ogni parola, ogni frase, era talmente… consapevole. Ancora una volta, sentiva che attraverso il testo stava raggiungendo una piccola, preziosa parte di Kurt, ma davvero non era felice di quello che stava scoprendo.

“Ritrovare uno scritto inedito di Shakespeare, l’equivalente letterario di un sequel cinematografico, sarebbe un tale peccato, un terribile affronto. Neppure un grande maestro potrebbe scrivere qualcosa di lontanamente paragonabile ai romantici sogni che le generazioni hanno vagheggiato leggendo questa storia. Immaginare è più sicuro che vivere e vedere tutto sbriciolarsi intorno a sé.”

Stava stringendo i fogli con forza e si costrinse a lasciarli sul tavolo, sgranchendo le dita indolenzite. Era più di un’ora che leggeva e rileggeva, aveva bisogno di schiarirsi le idee; era meglio tornare a casa e rimuginare con calma su quello che Kurt aveva scritto nel saggio.

Infilò la giacca, ripose con cura il compito di Kurt nella borsa insieme agli altri e uscì dalla caffetteria: tra la breve conversazione avuta con lui e quel saggio, non riusciva a togliersi quel ragazzo dalla testa. Sentiva ancora l’urgenza di dover fare qualcosa per lui, nonostante gli avesse chiaramente detto di lasciarlo stare; era come se avessero lasciato un discorso a metà.

Quando vide Kurt seduto alla pensilina del bus, con i piedi affondati nella neve, le braccia incrociate sul petto e le labbra livide, lo interpretò come un segno del destino.

Grazie a Medea e Chicca che mi hanno betato il capitolo in tempi record. Siete delle sante.

Grazie alle 67 persone che hanno aggiunto la storia ai preferiti... e a tutti coloro che trovano un minuto per dirmi cosa pensano della storia. Siete fantastici!

Capitolo settimo

Le parole gli erano scivolate fuori dalle labbra prima ancora di accorgersene e ora si sentiva un perfetto idiota. Non solo aveva parlato al signor Anderson in modo totalmente inappropriato, ma aveva anche perso l'autobus; ora era costretto a restarsene seduto lì al freddo, rimuginando su quello che aveva detto e congelando fin dentro le ossa. Tra una riflessione e l'altra, Kurt si chiese perché le giacche da vento imbottite non andavano mai di moda.

Forse perché fanno sembrare chiunque un obeso sacco di sassi?

Strinse le braccia intorno al petto e fece un piccolo lamento; avrebbe barattato volentieri la sua giacchetta borchiata con qualcosa in grado di riscaldarlo decentemente, anche a costo di sembrare appena uscito dagli anni Ottanta. Almeno gli stivali sembravano reggere: aveva la neve alle caviglie ma i piedi erano ancora asciutti. Li sollevò entrambi da terra e li batté uno contro l'altro per liberare la suola dal ghiaccio, poi infilò una mano in tasca per controllare l'orario. Con la punta delle dita intirizzite, sbloccò la tastiera, poi si lasciò sfuggire un altro doloroso lamento.

Erano seduto lì da un'ora, avrebbe dovuto aspettarne almeno un'altra prima di arrivare a casa, così provò a chiamare a Finn. Il telefono squillò a vuoto per parecchi secondi, poi scattò la segreteria: era ancora agli allenamenti, probabilmente rotolando qua e là con Puck sui materassi della palestra. Chiamare suo padre era fuori discussione, Carole avrebbe finito di lavorare in ospedale solo alle venti e tornare a casa a piedi era assolutamente folle. Non solo la strada era coperta di ghiaccio e di neve, ma era già piuttosto buio e un buon tratto di percorso era privo di illuminazione e percorso da auto che non limitavano granché la loro velocità: Kurt poteva già immaginare il notiziario locale che descriveva il suo ritrovamento in uno dei prati che costeggiavano la carreggiata.

Sarebbe anche potuto tornare dentro al Lima Bean, ma incrociare lo sguardo con il professor Anderson era davvero troppo. Già era stato sufficientemente strano rimanere a chiacchierare con lui senza dimenticarsi che era un suo insegnante e nient'altro, affrontarlo ora che gli aveva detto quelle cose era impossibile. Nei dintorni non c'erano altri locali, se non un piccolo supermercato e ristorante greco, quindi Kurt si passò del burrocacao sulle labbra e decise di rimanere a morire sotto quella pensilina ghiacciata.

In un altro momento, avrebbe occupato il suo tempo fantasticando su Broadway, sul suo appartamento a New York e sul fantomatico marito con cui avrebbe diviso il divano, ma ora proprio non riusciva a togliersi dalla testa il signor Anderson e l'espressione indecifrabile che aveva fatto quando gli aveva chiesto di lasciarlo perdere.

Che si aspettava, dopotutto? Kurt l'aveva già ringraziato a scuola, ma la vista di quelle dita macchiate l'aveva disturbato: di nuovo, era riuscito a sentirsi sbagliato. Metteva Finn in imbarazzo, creava problemi a suo padre e ora aveva coinvolto il nuovo professore nei suoi casini. Nessuno poteva davvero aiutarlo, non finché non sarebbe successo qualcosa di davvero grosso, qualcosa di talmente grave da costringere il preside all'espulsione degli studenti responsabili; Kurt avrebbe fatto qualsiasi cosa per evitare di arrivare a quel punto. Tanto era sicuro che qualunque cosa fosse necessaria, l'avrebbe coinvolta nel più spiacevole dei modi; meglio sopportare qualche spintone, qualche presa in giro e qualche scritta, piuttosto che farsi massacrare di botte. Meglio tenere un profilo basso, attirare poco l'attenzione e lasciar procedere le cose, ormai era bravo nel fingere con chiunque che tutto a scuola andava abbastanza bene. Bastavano un sorriso, capelli laccati e vestiti in ordine, e la maggior parte delle persone credeva che fosse smagliante dentro tanto quanto lo era fuori. A volte era incredibile quanto le persone intorno a lui fossero pigre, così disposte ad accontentarsi delle apparenze per credere che lui stesse bene. Il professor Shue era sempre troppo preso dai preparativi delle gare ed era sollevato dal silenzio di Kurt, che non combatteva più per gli assoli e dondolava pacifico sul fondo. Rachel e Mercedes ogni giorno si complimentavano con lui per i suoi vestiti, poi passavano a vomitargli addosso i dettagli delle loro confuse vite amorose, chiedendo consigli che poi puntualmente non seguivano. A Finn era sufficiente avere il frigorifero pieno.

L'unico con cui Kurt doveva davvero sforzarsi era suo padre: ogni cena era estenuante, ma non gli avrebbe mai dato altri motivi per preoccuparsi per lui, soprattutto ora che il cardiologo aveva trovato il suo cuore affaticato. Kurt gli sorrideva e condiva la sua insalata, raccontando la giornata di scuola di qualcun altro, fingendo che fosse la sua: la cosa triste era che a volte quasi ci credeva anche lui.

E poi c'era il professor Anderson. Forse se non l'avesse visto piangere il primo giorno di scuola non si sarebbe mai accorto di lui, invece ora Kurt aveva un'altra persona con cui fingere. Ma era un professore, tenerlo a distanza non sarebbe stato difficile, probabilmente quello che gli aveva detto dentro al Lima Bean era bastato per farsi etichettare come una causa persa e passare ad altro. Sicuramente da quel momento in poi il signor Anderson si sarebbe limitato a qualche cortese scambio di parole durante le lezioni, ma nulla di più; Kurt non si sentiva particolarmente soddisfatto di questa piccola vittoria.

Kurt avrebbe voluto trovare qualcuno con cui parlare davvero, qualcuno in grado di capirlo, senza provare pena, pietà o compassione. Voleva essere compreso e ascoltato. Qualcuno che capisse cosa si prova. Nessuno era davvero capace di mettersi nei suoi panni: c'era chi sminuiva, chi prendeva le distanze, chi si preoccupava e voleva prendere provvedimenti, ma nessuno sapeva davvero com'era. Forse era quello che credeva di aver trovato nel signor Anderson, quando aveva creduto di avere davanti un semplice studente, quel primo giorno nel bagno: un confidente.

“Kurt?” Alzò gli occhi dal telefono e guardò con sorpresa la persona che aveva davanti. Il signor Anderson era sul marciapiede, a pochi passi da lui, con addosso un caldo cappotto blu e una sciarpa; aveva le mani affondate nelle tasche e una pesante tracolla, che probabilmente conteneva il suo portatile e tutti i compiti che stava correggendo quando lo aveva incontrato in caffetteria. Stava camminando verso di lui.

Kurt gli indirizzò un sorriso tirato, ma non si alzò.

“Hai perso l'autobus?” chiese, nonostante fosse piuttosto ovvio che Kurt non fosse seduto a morire di freddo per libera scelta.

“Mmm... sì.” Rispose lui, rendendosi conto di quanto le sue labbra sembravano paralizzate dal freddo e chiedendosi se per caso erano blu. Maledetto Ohio.

“Non c'era nessuno che poteva venire a prenderti?” Di nuovo, fece una domanda ovvia. Blaine si vergognò della sua incapacità di fare conversazione, dato che l'espressione di Kurt era sempre più oscillante tra lo sconcertato e lo scocciato.

“No. Mio padre e la mia matrigna sono al lavoro, Finn è agli allenamenti. La prossima corsa è tra un'ora, non manca molto.” Si strinse nelle spalle, ostentando nonchalance.

“Uh... e tua madre, non può?” Continuò imperterrito Blaine.

“No, lei... beh, è morta. E poi non ha mai preso la patente.” Lo disse con tranquillità, ma la reazione del signor Anderson fu spropositata: spalancò gli occhi e il viso si fece esangue, per poi arrossarsi terribilmente. Gli si leggeva in faccia che si stava maledicendo per la clamorosa gaffe che aveva appena fatto; rimase in silenzio per qualche istante, riordinando i suoi pensieri.

“Credo che non mi imbarazzerò ulteriormente chiedendoti se abiti nei dintorni, perché altrimenti saresti andato a casa a piedi già da un pezzo. Quindi... vuoi un passaggio? Saperti morto congelato su una panchina quando avrei potuto portarti a casa non mi farebbe dormire serenamente.”

Kurt fece una risatina, prendendosi un poco di tempo per decidere se accettare o meno la proposta. In fondo non c'era nulla di male, se fosse stato Shue probabilmente sarebbe stato lui stesso a chiedergli un passaggio a casa, così annuì impercettibilmente e si alzò. Stava facendo qualche cauto passo sulla lastra di ghiaccio che divideva il marciapiede dalla pensilina, quando perse l'equilibrio a causa delle gambe intorpidite dal freddo. In una mano aveva la tracolla, che ancora non aveva messo sulla spalla, e nell'altra il cellulare: se non voleva cadere di faccia doveva lasciar andare il cellulare o la borsa, che erano rispettivamente un Iphone e un pezzo vintage di Marc Jacobs, per liberarsi le mani ed attutire l'impatto. Rimase in stand-by, con il cervello incapace di trovare una priorità tra il telefono, la borsa e i suoi raffinati lineamenti.

Per fortuna, qualcuno con riflessi migliori dei suoi, forse dovuti a un buon gioco di gambe e a un passato da sportivo, intervenne: Kurt fu afferrato per le spalle prima ancora di aver realizzato che si sarebbe spaccato la faccia sull'asfalto anche mollando tutto quello che aveva in mano. Si ritrovò sbilanciato pericolosamente in avanti, con Blaine che lo sorreggeva; non appena riprese il controllo della situazione, fece un profondo respiro e alzò lo sguardo.

“Ti tengo.” gli disse Blaine, che aveva il viso a pochi centimetri dal suo. Con le mani dell'altro che lo stringevano forte e gli impedivano di scivolare, Kurt annuì sicuro e si raddrizzò, poi quando mise piede su una zona del marciapiede che non sembrava una trappola mortale scoppiò a ridere. Era il tipico sollievo di quando ti rendi conto che stavi per farti male e renderti ridicolo tutto in una volta.

“Ho la macchina qui vicino. Pensi di riuscire ad arrivarci senza una performance alla Pattini d'argento?”. Chiese Blaine, indicando un parcheggio poco distante.

“Dodge. Mary Mapes Dodge.” Rispose Kurt, camminandogli a fianco. Alla sua risposta, Blaine smise di camminare e lo guardò; Kurt si accorse solo dopo qualche passo che il professore non era più accanto a lui, così si voltò. Blaine sembrava essersi ripreso dalla sorpresa e lo stava raggiungendo.

“Sono colpito. Ma in fondo non dovrei, è da settembre che sei uno studente brillante. Questo però è un libro che non abbiamo mai studiato in classe.” gli disse dopo essergli arrivato di nuovo accanto.

“Me lo leggeva mia madre, quando nevicava. Non sono mai stato bravo a pattinare, così lei mi diceva che potevo immaginare di saperlo fare. Adorava leggere, diceva che era un modo di scoprire il mondo senza uscire di casa e di fare qualunque cosa, anche senza soldi, senza coraggio e senza talento.” Kurt parlò senza pensare. Non gli capitava spesso di parlare di sua madre, ormai erano passati anni da quando era morta.

“È un'osservazione molto intelligente.” fu quello che rispose Blaine, senza aggiungere altro.

Arrivarono nel parcheggio, dove le auto erano poche e coperte di neve.

“Quella è la mia.” Blaine ne indicò una con aria imbarazzata e Kurt seguì il suo cenno aspettandosi di trovarsi davanti un macinacaffè su ruote. Shue non aveva mai fatto mistero della miseria di stipendio che il McKinley elargiva ai suoi insegnanti, quello di un nuovo professore era presumibilmente ancora più scarno. Quando si trovò davanti un lussuosissimo SUV Mercedes, la mandibola gli cadde rumorosamente a terra, mentre ad alta voce recitava religiosamente il nome completo del modello.

“Ehm... già. Non avrei mai detto che eri un esperto d'auto.” rispose il signor Anderson, il cui imbarazzo era tangibile.

“E io non avrei mai detto che lei è un boxeur. Evidentemente ci sbagliavamo entrambi.” rispose Kurt senza staccare gli occhi dall'auto. Ci girò attorno e si posizionò davanti alla portiera del passeggero, quasi scalpitando all'idea di salire e vedere l'interno. Blaine prese le chiavi e fece scattare le serrature; una volta seduto al posto del guidatore fece manovra per uscire dal parcheggio, con Kurt che osservava estasiato gli optional dell'auto e i sedili in pelle.

“Da che parte?” chiede prima di svoltare sulla strada. Fu in quel momento che Kurt sembrò tornare in sé e ricordarsi che il professore non sapeva dove viveva.

“A sinistra. Mi scusi per l'entusiasmo, ma la mia passione per le cose belle diventa incontenibile in alcuni casi. Probabilmente è colpa di mio padre, ma davanti a una bella auto vado completamente in tilt.”

“Tuo padre? È un collezionista?” domandò Blaine, mentre si immetteva su una strada che collegava quella zona di Lima ai quartieri residenziali.

“O no, è un meccanico. Ha un'officina dall'altro lato della città.” rispose Kurt, allungando una mano verso i bottoni che regolavano il riscaldamento.

“Mmm... capito.”

Guidò silenziosamente per diversi minuti, seguendo le indicazioni che Kurt gli dava di tanto in tanto. Non sapeva come riaprire l'argomento senza spaventarlo o farlo chiudere a riccio: nessuno meglio di lui aveva presente quanto è difficile aprirsi con uno sconosciuto. O peggio, con un insegnante. Così continuò a guidare, aspettando il momento buono e la giusta ispirazione; finché non arrivò davanti alla casa di Kurt.

“Quella è casa mia.” Kurt indicò una graziosa villetta, circondata da un giardino curato e uno steccato dipinto di bianco. A Blaine quasi mancò il fiato per l'aura di affetto che ogni dettaglio sembrava emanare al solo sguardo: non era semplicemente una casa ordinata, ma era una casa amata.

“Io... grazie per il passaggio.” disse Kurt, improvvisamente a disagio.

“Kurt, non ho potuto fare a meno di pensare a quello che mi hai detto dentro al Lima Bean, prima di andartene. Così come non riesco di smettere di pensarci anche adesso.”

disse di punto in bianco.

“Mi dispiace, non mi sarei dovuto permettere e...” balbettò Kurt, in tono di scusa.

“No, non hai capito quello che voglio dirti. Il punto è che io voglio aiutarti lo stesso, ma non so come farlo. Mi hai chiaramente detto che non vuoi denunciare nessuno al preside, né vuoi che io intervenga personalmente per cancellare una scritta o mettere qualcuno in punizione, perché in entrambi i casi finiresti solo per attirare l'attenzione e metterti ancora di più nei guai. Io non posso restare lì, senza... senza dire o fare nulla per farti stare meglio.”

Lo disse con una tale energia e convinzione, che nessuno avrebbe mai potuto mettere in dubbio la sua buona fede e forza di volontà. Nemmeno Kurt, che ora lo guardava a occhi spalancati.

“Io lo so com'è. Non potrei mai perdonarmi di lasciarti passare tutto questo senza muovere un dito. Vorrei solo sapere cosa ti passa per la testa, senza chiederti di fare la spia o altro, solo... ascoltare.”

Non appena lo disse, qualcosa si mosse nello sguardo di Kurt, mezzo nascosto dal berretto che portava calcato sulla fronte. Deglutì.

“Io prendo lezioni di pianoforte di fronte al Lima Bean due volte a settimana. Il lunedì e il mercoledì. Magari... se un giorno avessi voglia di parlare, io potrei... sedermi ancora al suo tavolo?” propose con voce incerta. Non sapeva se l'avrebbe fatto davvero, ma solo l'idea lo faceva stare bene: magari avrebbe potuto raccontargli di quella volta che Azimio gli aveva imbrattato l'auto, oppure di come Shue ignorava continuamente le sue idee. Solo parlare, senza conseguenze.

“Sì. Assolutamente.” Blaine annuì con decisione.

“Senza che lei poi vada da Figgings?”

Blaine annuì ancora.

“E dagli studenti?”

Un altro assenso.

“E da mio padre?”

Blaine esitò per un istante, chiedendosi che cosa fosse giusto fare se Kurt gli avesse raccontato di qualcosa che avrebbe necessariamente richiesto un intervento. Poi pensò che Kurt era troppo intelligente per nascondere qualcosa di davvero grave, quindi disse un ultimo, convinto: “Sì.”

Blaine non avrebbe permesso che gli succedesse qualcosa, se ne sarebbe accorto prima. Nessuno l'avrebbe mai toccato con un dito, a differenza di quello che era successo a lui. Nessuno l'avrebbe mai trovato svenuto e martoriato in mezzo al parcheggio della scuola, con due costole rotte e un'emorragia interna.

“Io.. vado. Ci vediamo a scuola domani. E al Lima Bean, magari, più...avanti. Non lo so, forse.” Mormorò Kurt a occhi bassi, prima di scendere dall'auto e camminare spedito verso casa. Almeno, spedito quanto le sue ginocchia molli gli consentivano in quel momento.

Blaine lo guardò andare via, accese il motore e fece inversione, pronto a guidare fino al suo minuscolo appartamento. Sentiva di avere fatto un piccolo passo, anche se non sapeva esattamente in quale direzione: era stato talmente spontaneo dire a Kurt che anche lui aveva passato qualcosa di simile, che nemmeno si era reso conto di aver rivelato qualcosa di personale a qualcuno che non era Sebastian.

Kurt tolse gli stivali lasciandoli sotto il portico, armeggiò con le chiavi ed entrò nel calore accogliente del salotto, lasciandosi cadere sul divano senza nemmeno togliersi la giacca. Era a casa, non era morto congelato e sembrava aver fatto una specie di promessa al suo professore di letteratura, che a quando pare moriva dalla voglia di sapere come stava. Chiuse gli occhi e poggiò la testa sullo schienale, ripensando al momento in cui stava cadendo sul ghiaccio e alle mani che l'avevano sorretto.

“Ti tengo.” gli aveva detto il professor Anderson. E stranamente, Kurt sentiva che anche in quel momento, mentre era seduto sul divano, quelle parole avevano un senso e un calore che non riusciva a spiegarsi. Non era il primo insegnante che cercava di dargli una mano, ma era il primo che sembrava farlo perché voleva e non perché era giusto farlo. Dannazione, era la prima persona, a eccezione di suo padre, a volerlo davvero ascoltare. E forse la prima a poterlo davvero capire.

Stava per cedere alla tentazione di fantasticare su come sarebbe stato alzare lo sguardo e approfittare di quella vicinanza, magari strofinando il suo naso ghiacciato contro quello dell'altro, ma perfino per un animo romantico come il suo era una fantasia davvero troppo scontata, così si alzò dal divano e andò in camera sua. Avrebbe fatto una bella doccia calda e infilato degli abiti puliti, poi avrebbe studiato fino all'ora di cena, quando avrebbe cucinato qualcosa di buono per la sua famiglia. È questo quello che fanno le persone felici di solito.

E Kurt era felice. Lo era?

Forse ora un poco di più di prima.

Sono riuscita ad aggiornare, ora parto per la montagna! Vi avviso già che lunedì non aggiornerò, ma che lo farò martedì sera.

Ho tantissimi messaggi a cui rispondere e tantissime belle recensioni: prometto che al mio ritorno risponderò a tutti, lasciatemi fare l'ultimo esame e poi sarò tutta vostra. Se nel frattempo avete voglia, leggete questo capitolo e fatemi sapere cosa ne pensate. Un abbraccio e buona epifania!

Capitolo ottavo

Il giorno successivo a scuola, Kurt si concesse di contemplare per qualche secondo la superficie lucida dell'armadietto, dove solo pochi frammenti di vernice gli ricordavano che cosa era stato scritto. Il sollievo di vederlo pulito era tale che si lasciò sfuggire un sospiro di gratitudine mentre armeggiava con la combinazione del lucchetto. Di nuovo gli tornò in mente l'immagine delle mani macchiate del professor Anderson e di nuovo si pentì di quello che gli aveva detto; non era tenuto a farlo, eppure si era rimboccato le maniche e aveva grattato la vernice per quasi due ore. Doveva per forza significare qualcosa.

Forse era solo una brava persona, o forse l'aveva preso in simpatia. Di certo la pena non era sufficiente per prendersi tanto a cuore una causa persa come la sua. Empatia, magari? Dopotutto in macchina gli aveva detto che sapeva che cosa stava passando.

Perso nei suoi pensieri, Kurt prese i libri di letteratura e la sua copia di Romeo e Giulietta; stava per chiudere l'armadietto, quando vide che sul lato interno, in una delle fessure, era incastrato un biglietto. Il suo cuore perse un colpo mentre allungava le dita per sfilarlo.

Dev'essere del signor Anderson. Si ritrovò a pensare.

Lo strinse furtivo in una mano, poi si guardò intorno: nessuno, come sempre, sembrava far caso a lui, così lo aprì. In piedi davanti all'armadietto, spiegò il foglio con cura, concentrato a non perdersi nessun dettaglio di quel momento: era un foglio strappato da un quaderno, a righe, piegato tante volte per riuscire a farlo passare nell'apertura dello sportello. Se non fosse stato troppo strano, Kurt l'avrebbe annusato.

Quando finalmente arrivò al messaggio, rimase senza parole, anche se doveva aspettarsi quello che stava leggendo. La calligrafia era irregolare, le parole erano scritte calcando senza eleganza sulla carta e in un angolo c'era una macchia di ketchup.

“PUOI CANCELLARE QUELLO CHE VUOI, MA RESTI SEMPRE UN PERVERTITO. SE LA PROSSIMA VOLTA LA CANCELLI ANCORA, TE LO SCRIVIAMO SU QUELLA FACCIA DI CHECCA CHE TI RITROVI.”

Kurt deglutì con forza, fissando il foglio con occhi spalancati. Non sapeva se era più sconvolto per la minaccia che aveva appena letto o perchè era convinto di trovare un biglietto del signor Anderson. Si sentì stupido per averlo pensato, così appallottolò il messaggio in una mano e si voltò per chiudere lo sportello; stava bloccando il lucchetto, quando una forte spinta lo fece sbattere contro quella stessa sporgenza che pochi minuti prima custodiva il foglietto.

Istintivamente si portò la mano alla guancia, che aveva violentemente sbattuto contro il metallo, e lasciò cadere quello che stringeva: con orrore, trovò le dita macchiate di sangue. Era poco, ma era decisamente sangue; si toccò di nuovo la pelle nel punto in cui pulsava di più, incredulo.

“Oh, cazzo... Azimio, stavolta hai esagerato.” Sentì dire da Karofsky mentre si voltava verso il corridoio per vedere chi l'aveva spinto con tanta forza. Azimio era già a qualche passo di distanza e non sembrava particolarmente preoccupato dalle parole del compagno di squadra: si voltò e si strinse nelle spalle, facendogli cenno di seguirlo. Kurt non disse nulla, sfregando le dita una contro l'altra per ripulirle; l'altro abbassò lo sguardo e le vide.

“E' solo un graffio.” disse con aria dispiaciuta facendo un passo verso di lui. Kurt istintivamente si ritrasse, appoggiando la schiena al suo armadietto e guardandolo spaventato.

“Va bene, come vuoi. Arrangiati, fatina. Ma se ti viene in mente di fare la spia, sappi che Azimio potrebbe anche farti di peggio.” Karofsky alzò entrambe le braccia in segno di resa e di disinteresse, poi se ne andò, lasciando quell'ultima minaccia galleggiare tra lui e Kurt.

Mentre andava nel bagno dei ragazzi, Kurt si ficcò l'indice in bocca, poi lo passò sulla pelle; quando arrivò davanti allo specchio, vide che fortunatamente si trattava davvero di un piccolo taglio. Era evidente perchè la sua pelle era molto chiara, ma era un graffio; poteva andargli peggio, ma comunque non avrebbe dovuto esserci. Con un sospiro rassegnato, ci picchiettò sopra del correttore, che bruciò un poco ma che fu sufficiente per rendere il segno quasi invisibile.

Prima era troppo frastornato dal biglietto che aveva appena letto e dal sangue che si era inaspettatamente trovato sulla faccia per reagire come avrebbero meritato, ma ora era decisamente scocciato. Gli spintoni erano seccanti, ma almeno i lividi erano facili da nascondere, ma che avrebbe fatto se gli avessero lasciato un segno più evidente? Suo padre se ne sarebbe accorto, e avrebbe fatto una sfuriata al preside, che puntualmente non avrebbe fatto nulla, lasciandolo in balìa di bulli che lo avrebbero preso per una checca spiona. Kurt era già stanco di essere a scuola, ed erano appena le otto di mattina: raccolse la sua borsa, ripose il correttore e si avviò verso l'aula di letteratura.

Mentre ripassava davanti al suo armadietto, vide a terra il foglio appallottolato che gli era caduto, così lo raccolse e lo gettò in un cestino. Si era davvero convinto che fosse un messaggio del professore, ma ora si rendeva conto di quanto fosse stato stupido pensarlo.

Sedette accanto a Finn, dato che Puck aveva pensato bene di non presentarsi in classe: secondo la sua stramba teoria, non essere presente alla consegna dei compiti corretti era un modo per evitare di prendere un brutto voto. Il professore entrò mentre ascoltava Finn lamentarsi di Rachel, blaterando senza accorgersi minimamente della strana espressione di Kurt e della sua guancia un po' gonfia. Ma nessuno faceva mai caso a queste cose, così Kurt aveva imparato a non rimanerci male: non contare mai sulle persone è un buon modo per non rimanere delusi.

Quando il professor Anderson si alzò dalla cattedra e passò tra i banchi, Kurt gli rivolse un timido sorriso, alzando lo sguardo dal suo quaderno. Il suo sorriso divenne più ampio quando vide che il saggio che il professore gli porgeva era corredato di una A scritta in rosso brillante, cerchiata con entusiasmo. Si scambiarono uno sguardo complice e Kurt si sentì strano, perchè quel piccolo istante gli stava dando sensazioni più piacevoli dell'ottimo voto che aveva appena ricevuto. In realtà durò pochissimo, perchè accanto a lui Finn cominciò a borbottare sopra il suo compito, lamentandosi che il professore era davvero troppo severo con le valutazioni.

“Ma li ha già corretti? Accidenti...” disse sfogliando con foga il suo foglio a protocollo.

Kurt sorrise, perchè lui lo sapeva già che il professore avrebbe consegnato i compiti corretti proprio quella mattina; glielo aveva detto lui stesso mentre li riponeva nella sua borsa, quando Kurt aveva allungato il collo per vedere il suo voto. Non era un segreto di stato, eppure era qualcosa che lui sapeva e gli altri no. Se avesse continuato a incontrarlo, quante altre cose avrebbe saputo?

Il signor Anderson si era di nuovo seduto alla cattedra e stava rispondendo alle domande di una ragazza che voleva chiarimenti sul suo voto: Kurt approfittò della sua distrazione per guardarlo di nuovo. Ormai sapeva bene qual era il suo aspetto, qual era il colore dei suoi capelli e quello dei suoi occhi, ma non lo aveva mai guardato davvero con attenzione. Era come se solo per il fatto di essere un professore lo rendesse un essere asessuato; in quei tre mesi di lezione, Kurt non aveva più fatto caso davvero al suo aspetto. A volte notava com'era vestito o se aveva tagliato i capelli, ma non si soffermava più di tanto sul resto: era un professore e questo era sufficiente per disinteressarsene completamente. Eppure, dopo la loro conversazione in caffetteria e il viaggio in auto, Kurt ora sapeva di non poterlo più considerare solo un insegnante; non per una decisione cosciente, semplicemente era così. Inclinò la testa, per guardarlo meglio. Per guardarlo per la prima volta. E...

“Coso, hai preso un'altra A?” Finn gli diede una spallata, sporgendosi sul suo banco e allungando le mani per prenderlo. Con la sua elefantina delicatezza, stava per buttarlo per terra.

“Fermo lì, tu questo non lo tocchi!” disse spingendolo di nuovo verso la sua sedia. Con fare protettivo, prese il suo compito e lo allontanò da Finn. Fu in quel momento che si rese conto che il suo foglio a protocollo aveva un peso strano.

Mentre Finn giocherellava con una penna, aprì lentamente il saggio: dentro c'era infilato qualcosa. Per la seconda volta nel giro di venti minuti, Kurt si guardò le spalle e prese il cartoncino. Di colore beige chiaro, era grande circa la metà di un A4 ed era ripiegato una sola volta. Kurt lo appoggiò in grembo sotto il banco e lo aprì, trovandosi davanti una scrittura sottile ed elegante. Inaspettatamente, al centro del foglio c'era solo una parola. Kurt la lesse e lasciò che il cuore gli salisse in gola, mentre assimilava il significato di quello che aveva davanti.

Courage

Il ragazzo ficcò il cartoncino nella tasca della borsa prima che Finn si accorgesse di quello che stava leggendo. Non gli aveva scritto nulla di personale, nulla di romantico, nulla compromettente, eppure Kurt aveva il cuore congelato e le guance in fiamme.

Mi ha scritto un biglietto. Me l'ha scritto davvero.

In quel momento, Blaine stava guardando verso di lui: tutti stavano leggendo il proprio compito o chiacchierando tra di loro, così quando Kurt incontrò il suo sguardo, gli fece un cenno. L'espressione di Kurt non rendeva necessaria alcuna spiegazione, era evidente che aveva trovato il suo biglietto. Kurt annuì impercettibilmente, poi abbassò gli occhi sul foglio davanti a lui, fingendo di guardare le correzioni.

E Blaine ne approfittò per continuare a guardarlo. Fin dal loro primo incontro aveva avuto ben chiaro che Kurt era uno studente, anche se non era sicuro che frequentasse le sue lezioni, e questo sarebbe dovuto essere sufficiente a privare Kurt di ogni attrattiva, ma già quando aveva parlato di lui a Sebastian si era accorto che, senza rendersene conto, aveva osservato Kurt molto più di quanto fosse davvero necessario. Non che avesse mai elaborato coscientemente di trovarlo attraente, né si era mai azzardato a fantasticare su di lui in nessun modo; semplicemente aveva memorizzato con molta attenzione i lineamenti di Kurt, il colore della sua pelle e dei suoi occhi. Nel suo sguardo non c'era nulla di erotico, nulla di... sessuale. Era come essere dentro un museo e restare incantati davanti a un quadro, soffermandosi su ogni dettaglio fino a imprimerlo nella propria mente, pur sapendo che non permesso acquistarlo, toccarlo o portarselo via. Nemmeno si formulava il desiderio di possederlo, ma questo non impediva certo di apprezzarlo a fondo.

Sarebbe stato sciocco dire che Kurt era brutto. Sostenerlo sarebbe stato ingiusto e Blaine di certo non era cieco, eppure non ammetteva neppure con se stesso di trovare Kurt bellissimo. Si limitava a immagazzinare dettagli, senza mai cogliere l'insieme. Senza mai esprimere una valutazione, nonostante Sebastian avesse più volte cercato di fargli ammettere di trovarlo attraente. Ma ora che aveva parlato con lui, che l'aveva accompagnato a casa e l'aveva convinto, forse, a confidarsi con lui, senza nemmeno rendersene conto Blaine non riusciva più a considerarlo un semplice studente. Per quello gli aveva scritto quel biglietto e l'aveva fatto scivolare nel compito dopo averlo corretto: voleva che quella connessione non si spezzasse, aveva paura che bastassero un paio di giorni per convincere Kurt che era meglio continuare a tenersi tutto dentro. Aveva letto e riletto il suo saggio, domandandosi se Kurt fosse semplicemente dotato di una fervida immaginazione o se invece si stesse nascondendo nella fantasia.

Anche lui, quando era adolescente, non tanti anni prima, aveva sognato di trovare un ragazzo speciale: più che sogni, erano progetti. Prima di quel ragazzo delle medie, prima di Jeremiah, prima di Sebastian, Blaine era sempre stato certo che qualcuno fosse nel mondo in attesa di incontrarlo, ma una delusione dopo l'altra lo avevano convinto del contrario. O era difficile, o era impossibile. Lui aveva deciso di rinunciare a indagare ulteriormente, dato che quel poco che aveva visto l'aveva ferito a sufficienza.

Ma Kurt?

Era difficile credere che non esistesse qualcuno disposto ad amarlo completamente. Qualcuno disposto a proteggerlo, ascoltarlo, curarlo e sostenerlo. Qualcuno pronto a litigare con lui e poi chiedere scusa senza vergognarsene, oppure disposto a tenergli il broncio pur di sostenere la sua posizione e a perdonarlo all'istante al primo cenno di pentimento. Qualcuno perfetto per lui, capace di farlo sorridere e di farlo sentire bene anche senza fare niente di straordinario.

Il suo biglietto voleva dirgli proprio quello. Blaine non poteva sapere con certezza che quel qualcuno fosse dietro l'angolo, o che averlo sarebbe stato facile, ma con un po' di coraggio e un po' di pazienza l'avrebbe trovato. Forse anche lui avrebbe trovato quella persona, se avesse avuto la pazienza di capire che Jeremiah e Sebastian non andavano bene per lui.

“Professore? Mi scusi, non ho capito questa correzione.” Dorothy Smith lo distrasse e tornò nei suoi panni, prendendo una penna e concentrandosi sul pessimo saggio che gli aveva piazzato sotto il naso. Una parte di Blaine tirò un sospiro di sollievo.

Un'altra avrebbe voluto continuare a guardare Kurt.

Quando mercoledì Kurt mise piede nel Lima Bean, aveva alle spalle una lezione di pianoforte andata sorprendentemente male e un martedì pomeriggio da dimenticare. Aveva passato il giorno precedente facendo esercizi di matematica, controllando il graffio sulla guancia e provando un nuovo modo di acconciarsi i capelli. Disperato, per distrarsi aveva perfino aiutato Finn a riordinare i suoi videogiochi, pur di non pensare che forse avrebbe incontrato il signor Anderson in caffetteria. Anche lì, fuori dalla porta del locale, Kurt non aveva ancora deciso se tenere fede alla promessa che aveva fatto; magari sarebbe entrato e non avrebbe avuto la forza di andare da lui, magari non sarebbe entrato affatto, o magari, nel peggiore degli scenari immaginabili, non ci sarebbe stato nessuno ad aspettarlo. Pensando a quella possibilità, Kurt fece una smorfia: niente di più facile. Dopotutto, perchè avrebbe dovuto essere diverso dagli altri? Spinse la porta ed entrò, mettendosi in fila alla cassa. Aspettò qualche istante prima di cercarlo, ma gli bastò poco per vedere dov'era seduto.

Il professore gli fece un cenno di saluto, cui lui rispose appena, sopraffatto da un'ondata di panico. Quando arrivò alla cassa, biascicò confusamente il suo ordine, mentre si rendeva davvero conto di quello che stava per fare. Afferrò la tazza di cappuccino e il biscotto all'avena che gli avevano piazzato davanti e meccanicamente s'avviò alla zona dei tavolini. Davanti ad Anderson tirò dritto, sedendosi al tavolo accanto al suo: praticamente erano distanti meno di un metro, ma erano a due tavoli diversi. In qualche modo, questa divisione sembrava rassicurarlo.

Blaine aveva notato subito Kurt, fin dal momento in cui era entrato al Lima Bean, ma aveva aspettato che anche Kurt lo vedesse per salutarlo. Quando finalmente riuscì a mostrare a Kurt dov'era il suo tavolo, un'ondata di panico lo assalì: che cosa avrebbe fatto dopo che si sarebbe seduto con lui? Non s'aspettava certo che la conversazione nascesse spontaneamente, ma in queste cose non era davvero bravo e aveva già avuto occasione di dimostrarlo; alla fine, vedere Kurt sedersi poco distante, ma non al suo tavolo, fu un sollievo.

Almeno finchè non si resero conto entrambi che occupare due tavoli e parlarsi era ridicolo e poco funzionale. Fu Kurt a trovare il coraggio di rompere il ghiaccio.

“Non so perchè mi sono messo qui.” disse giocherellando con il tovagliolo.

“Uh. Forse sei a disagio?” Buttò lì Blaine, anche se era ovvio che il motivo era quello.

“Beh, direi di sì. È strano.” Rispose lui, iniziando a strappare il tovagliolo in tanti piccoli pezzi.

“Suppongo che tu abbia ragione. Perchè non vieni qui e ci limitiamo a bere e leggere come l'altro giorno? Se poi qualcuno ha qualcosa da dire... insomma, cerchiamo di essere spontanei.”

Kurt alzò lo sguardo, fissandolo scettico e corrucciando la fronte: “Se fosse spontaneo, ora che cosa farebbe?”.

“Probabilmente ti chiederei metà di quel biscotto.” rispose Blaine, senza pensare. “E chiederei a te di spostarti qui, perchè sono troppo pigro per spostare tutta la mia roba.”

Kurt guardò il suo biscotto, poi prese quello e il cappuccino, decidendo finalmente di sedersi all'altro tavolo. Senza dire nulla, prese un libro dalla borsa, accorgendosi solo dopo un po' dello sguardo interrogativo che qualcuno gli stava indirizzando.

“Allora?” chiese Blaine.

“Allora cosa?”

“Quel mezzo biscotto... credevo fosse un sì.” Era la verità, era goloso almeno tanto quanto era pigro, e ormai aveva messo gli occhi su quel dolcetto.

“Oh. Ma è mio.” disse Kurt, prima di leggergli in faccia quanto lo desiderava. “Va bene, però solo metà, perchè è il mio preferito.” Lo spezzò, prese un nuovo tovagliolino e lo passò al professore, che diede immediatamente un morso con aria estasiata.

Blaine mandò giù il primo boccone, assaporandolo con aria confusa: perchè aveva un gusto e una consistenza tanto strani?

“Non è al cioccolato.” bofonchiò, per poi bere un sorso di caffè nel tentativo di mandare giù quel pezzo di cemento che aveva appena ingoiato.

“No, è all'avena.” Rispose Kurt, sollevando un sopracciglio. Non poteva credere che l'avesse preso per un tipo da biscotti al cioccolato.

“Mi ero sempre chiesto che gusto avesse il cibo dei cavalli, e ora, sfortunatamente per me, lo so.”

Kurt rise, ma quando vide che l'altro non sembrava intenzionato a finire quel mezzo biscotto, aggiunse con aria seria: “Ormai deve mangiarlo tutto. È un regalo.”.

Gli occhi acquosi del signor Anderson di fronte a quella minaccia lo fecero ridacchiare di nuovo, prima ancora di rendersi conto che era seduto al tavolo di un bar scherzando con un suo insegnante.

“Va bene!” Con aria di sfida, prese il biscotto tra due dita e ne morse via un altro pezzo, sforzandosi di non fare una faccia schifata mentre masticava. Subito dopo, un altro sorso di caffè. “E ora so che gusto ha la segatura. Ah, che giornata piena di emozioni.”

Kurt non potè far altro che ridere di nuovo, così ghiacciò quando gli venne rivolta quella domanda.

“Che cosa hai fatto alla guancia, Kurt? Oggi è meno gonfia, ma c'è del correttore lì sopra, o sbaglio?”

“Niente, sono inciampato... sono caduto dalle scale.” La risposta affiorò automaticamente dalle sue labbra, esattamente come era successo con suo padre, quando aveva notato il graffio.

“Ah.” Blaine registrò quell'informazione con espressione scettica, ma non chiese altro. Se Kurt non aveva intenzione di digli la verità, era meglio non forzarlo. “Gustati il tuo biscotto, Kurt.”

Prese il libro che aveva chiuso quando era arrivato il ragazzo e lo riaprì nel punto in cui aveva messo il segno, cominciando a leggere. Kurt rimase in silenzio per un po', poi parlò.

“E' difficile.”

Lo guardò, ma non lo interrupe, né richiuse il libro.

“Insomma, non posso venire qui e raccontarle tutto quanto... se fossimo a scuola forse sarei in qualche modo obbligato, ma così è diverso. Non è qui come professore, no? Io... lei non si mai nemmeno presentato davvero.”

“Ma a questo possiamo rimediare subito. È facile.” Allontanò la mano dalla sua tazza di caffè e prese quella di Kurt, che stava stringendo il bordo del tavolo. Quando la strinse, notò che quella di Kurt era calda almeno quanto la sua. “Ciao Kurt, io sono Blaine.”

“Blaine” ripetè Kurt, prima di potersi fermare.

BlaineBlaineBlaineBlaineBlaine

Fece rotolare quel nome sulla lingua, assaporandolo come una caramella; se non fosse stato davvero troppo strano, l'avrebbe ripetuto ad alta voce, anziché a mente, finchè anche alle sue labbra non sarebbe riuscito familiare come già sembrava esserlo a lui stesso. Sapeva già che quello era il suo nome, ma sentirglielo dire mentre si presentava l'aveva autorizzato a conoscerlo.

“Era il nome di mio nonno.” aggiunse Blaine. “E' di origine irlandese... è la parola gaelica per indicare il colore giallo, ma è anche il nome di un allenatore di Pokemon della lega di Kanto.”

“E del fidanzato californiano di Barbie.”

“Beh, direi che adesso sai qualche cosa in più su di me, vero Kurt?”

“Mi hanno spinto.” confessò improvvisamente Kurt. “E' perchè non c'era più la scritta sull'armadietto. Mi hanno spinto e ho sbattuto contro una delle prese d'aria dello sportello. Di solito ci vado contro con la schiena, ma stavolta mi hanno preso di sorpresa.”

“Immaginavo fosse andata così. L'ho notato quando ti ho consegnato il compito, ma non ho voluto trattenerti dopo la lezione per chiedertelo.”

Ah, quindi l'aveva visto da subito.

“A volte mi chiedo se si stancheranno mai di tormentarmi e inizieranno a lasciarmi stare. Mi sento così codardo a non rispondergli mai, ma è solo perchè spero che ne abbiano abbastanza e passino a qualcun altro. È una cosa così... egoista da desiderare.” disse a bassa voce.

“Vorrei poterti dire che prima o poi succederà, ma sulla base della mia esperienza...” S'interruppe.

“Che cosa le hanno fatto, professore?” chiese Kurt, colpito dalla sua espressione improvvisamente cupa. Durò solo un'istante, poi Blaine sorrise.

“Niente che un altro cappuccino e un paio di biscotti al cioccolato non possano curare.” mentì, mentre si alzava per andare alla cassa. Kurt fece per prendere una banconota, ma l'altro lo fermò. “Non ci pensare nemmeno, sono io che ti ho costretto a regalarmi metà del tuo buonissimo biscotto, il minimo che posso fare è comprartene un altro, insieme un po' di cappuccino per evitare che ti si incastri nell'esofago. Non vorrei averti sulla coscienza.”

Kurt ripose il portafogli e lo guardò allontanarsi, mentre con il pollice sfregava la tasca della borsa che custodiva il suo bigliettino.

Che cosa ti hanno fatto, Blaine?

Chiedo venia per l'aggiornamento tardivo e notturno. So di non meritarmi una recensione ma... ok, come non detto. Sono stata una bambina cattiva.

Capitolo nono

Alla fine, Kurt non scoprì granché, dal momento che durante il loro primo incontro al Lima Bean Blaine non gli disse nulla di sé, se non il proprio nome di battesimo e poco altro: tuttavia sembrò davvero intenzionato ad ascoltare. Quando il loro tempo s’approssimò al termine e Kurt dovette andarsene alla fermata dell’autobus, fu un piccolo dispiacere per entrambi: infatti, quando poi Kurt aveva cominciato a parlare, quell’ora insieme era sembrata anche troppo breve. Se il ragazzo uscì dalla caffetteria con la gola annodata, desideroso di restare, l’altro rimasto seduto al tavolo, prese in mano il portatile e cominciò svogliatamente a lavorare su una ricerca.

Mangiare sabbiosi biscotti all’avena mentre Kurt gli raccontava del suo futuro a Broadway con occhi luccicanti non era stato affatto spiacevole. Anzi, conoscerlo senza dover scavare tra le frasi dei suoi saggi aveva comunque il gusto della scoperta, era altrettanto interessante e avvincente. Anche fuori dalle interrogazioni scolastiche Kurt era sagace, brillante e divertente. L'impressione che Blaine aveva avuto era che quello fosse solo un piccolo assaggio di quello che Kurt aveva da offrire.

***

“E pensa, a tutti e due piace la stessa copertina di Vogue!” disse Blaine, a gambe incrociate sul divano, agitando le braccia mentre parlava. Sebastian, seduto a terra e nascosto dietro un quotidiano, piegò il giornale mostrandogli la sua espressione perplessa.

“Beh, che c'è?” chiese lui smettendo di parlare.

“Dio, siete così... così gay!” rispose l'altro, alzando gli occhi al cielo e tornando a leggere il giornale.

“E' un ragazzo fantastico. Merita di avere qualcuno con cui parlare che non lo faccia sentire un emarginato. E poi anche tu leggi Vogue, non fare il superiore.” replicò piccato Blaine.

“Infatti alla Dalton ero famoso per il mio spassionato e incontrastato amore per la vagina, non è vero?” La voce sarcastica con cui Sebastian gli si rivolse fu sufficiente a convincere Blaine a tirargli una cuscinata, che accartocciò la sua copia del Times.

“Maledizione Blaine, a volte sei così infantile!” disse ridendo e allungando una mano verso uno degli altri cuscini, per poi agitarlo con aria battagliera.

 ***

Sull'autobus, Kurt non fece nessuna delle cose che faceva di solito per occupare i venti minuti di viaggio: non lesse la rivista che aveva nella borsa, non scrisse sms né giocherellò con il cellulare. Non mise nemmeno le cuffie del lettore mp3 che aveva sempre con sé per riempire i numerosi tempi morti della sua giornata.

Kurt non fece nulla di tutto questo. Kurt memorizzò.

Ripensò all'espressione attenta di Blaine quando gli parlava di qualcosa che per lui era importante, al modo in cui aveva cercato di metterlo a suo agio dopo il primo imbarazzante momento insieme, a come era calda e ferma la stretta della sua mano mentre si presentava. Il modo in cui sembrava ascoltarlo... Ripercorse ogni dettaglio di quell'incontro, cullandolo piano mentre lo assimilava. Dopo essersi dedicato a ciò che aveva visto, passò a ciò che si erano detti.

Fu in quel momento che si accorse che Blaine gli aveva detto davvero poco di sé, ma non se ne preoccupò molto. In fondo, il punto era far parlare e sfogare Kurt, non fare reciproca conoscenza. Non era un appuntamento.

In quel caso, Blaine gli avrebbe stretto la mano mentre si raccontavano cose personali a vicenda. Gli avrebbe detto che quel maglione faceva risaltare il colore dei suoi occhi. Magari l'avrebbe riaccompagnato a casa in auto e magari, prima di scendere, loro...

Prima di completare quell'immagine mentale, Kurt s'accorse di essere quasi a casa, così schiacciò il bottone rosso per far fermare l'autobus e scattò in piedi, senza nemmeno rendersi conto del sorriso ebete che gli illuminava il volto.

 “Stai bene?” chiese Burt, seduto a tavola di fronte a lui, mentre tagliava la bistecca che aveva nel piatto senza staccare gli occhi dal figlio.

“Io... mmm... sì, direi di sì. Sto bene, papà.” Rispose Kurt distrattamente, spezzettando il pezzo di pane che aveva in mano e sorridendo sincero.

“La lezione di piano è andata bene?” Chiese di nuovo, ficcandosi un pezzo di carne in bocca e indicandolo con la forchetta con aria sospettosa.

“Oh, sì. La signorina Rice dice che sono un talento naturale.” Kurt fece correre gli occhi sul tavolo, poi fece cenno a Finn di passargli la scodella che aveva in mano. “Credo che prenderò ancora un po' di insalata di patate.”

L'intera famiglia lo guardò sconvolta mentre si serviva canticchiando un altra porzione e mangiava di gusto. Kurt era sempre stato attento alla sua alimentazione, stipando prodotti biologici e privi di conservanti nel frigorifero e negli armadietti della cucina, ma nell'ultimo periodo era sembrato più che altro inappetente: vederlo ingollare dei carboidrati di sua spontanea volontà fu un'esperienza che lasciò tutti di stucco.

Nemmeno se ne rendevano conto, ma quella che avevano davanti era la differenza tra il fingersi sereni e l'esserlo davvero, anche solo per un po'.

 ***

La volta successiva le cose andarono più o meno nello stesso modo: dopo un certo imbarazzo iniziale cominciarono a parlare come se non si fossero mai interrotti. Non appena Kurt entrò nel locale, Blaine lo salutò sollevando quello che aveva tutta l’aria di essere un biscotto all’avena, facendolo scoppiare a ridere mentre si metteva in fila per prendersi un cappuccino. Ovviamente quel biscotto era per lui, mentre il muffin ricoperto di cioccolato appoggiato sul tavolino era per Blaine: una delle prime cose che Kurt aveva scoperto sul professore era la sua incontenibile golosità e il disinteresse per tutto ciò che era salutare e biologico. Blaine beveva quantità industriali di caffè che zuccherava senza il minimo contegno, per poi inzupparci qualunque dolce abbastanza appetitoso da attirare la sua attenzione. Gli bastava leggere la dicitura “triplo cioccolato” nella vetrina del Lima Bean per far scattare la mano verso il portafogli; prima ancora di averlo realizzato, Blaine stava affondando i denti in qualcosa di morbido. O ripieno. O glassato.

Il tutto sotto gli occhi di Kurt, che non faceva che domandarsi dove diavolo nascondesse tutto il grasso che quei dolci dovevano per forza accumulargli da qualche parte. Ovviamente non sapeva che Blaine univa un metabolismo invidiabile a due ore di massacrante jogging ogni mattina. Al massimo, nei giorni in cui era più malizioso, pensava che il fidanzato e lui passavano delle nottate davvero... impegnative. Il solo pensarlo gli faceva accaldare il viso e lo metteva in imbarazzo, quindi cercava di non soffermarsi troppo sull'idea, rimanendo concentrato su quello che si dicevano.

A volte ridevano, ma più spesso parlavano sottovoce, con le teste chine sui caffè; in quei momenti Kurt non parlava certo di Broadway o dell’ultimo numero di Vogue, ma di qualche triste episodio che lo aveva visto protagonista. Mentre raccontava, spesso si chiedeva se forse l’altro si stava annoiando o se magari lo stava giudicando un vigliacco, così alzava gli occhi dalla sua tazza e lo guardava, prendendosi una piccola pausa. Ogni volta Blaine gli appariva nello stesso identico modo, con gli occhi concentrati e comprensivi, un accenno di sorriso sulle labbra e le dita che sbriciolavano distratte un pezzo di biscotto. Blaine lo ascoltava davvero, senza giudizi e senza compatirlo, proprio come aveva promesso. Una parola dopo l’altra, un incontro dopo l'altro, Kurt sentiva di fidarsi di lui sempre di più, sempre più intensamente.

Quando Kurt riprendeva il discorso dopo una di queste pause, faticava a ignorare l’ombra scura che certi dettagli dei suoi racconti sembravano accendere nello sguardo di Blaine. Parlava, ma a volte il suo desiderio di domandare era incontenibile, costringendolo a ingoiare le domande che gli si affollavano sulle labbra prima di farsele sfuggire. Non ci voleva molto per capire che Blaine era una persona davvero molto riservata e lui si sforzava di rispettare questo particolare aspetto della sua personalità: quando era tentato di fargli qualche domanda, cercava di ricordarsi che non avevano mai stabilito che lo scambio di confidenze dovesse essere reciproco.

 ***

“E quando ride, gli si arricciano il naso e le sopracciglia in un modo buffissimo. Strizza gli occhi e tira la bocca. Così.” Blaine era davanti ai fornelli, intento a parlare mentre rimestava il pollo al curry che lui e Sebastian avrebbero mangiato per cena. Si voltò verso l'amico, che stava fumando con la testa fuori dalla finesta, per mostrargli l'espressione che stava cercando di imitare.

L'altro si sforzò di rimanere serio, tirò un'ultima boccata poi lanciò il mozzicone nel giardino dei vicini. Ancora senza dire nulla, chiuse la finestra e si appoggiò con la schiena al calorifero, incrociando le braccia al petto.

“Sinceramente?” rispose infine. Blaine si era di nuovo voltato verso la padella.

“Ovvio, come se fosse possibile impedirti di fare la checca sarcastica.”

“Sembravi un furetto accecato dal sole. Presumibilmente al centro di una corsia dell'autostrada, un attimo prima di essere investito da un tir.” Disse piatto. “Credo che sia la faccia meno sexy che tu abbia mai fatto. E lo dice uno che ti ha tenuto la testa mentre vomitavi l'equivalente del tuo peso corporeo in vodka e tequila.”

“Ah ah.” Blaine simulò una risata. “Davvero molto divertente. Io comunque non stavo dicendo che era una faccia sexy, sai?”

“Mmm... e quindi perchè ne stavi parlando?”

“Così. Tanto per dire qualcosa. Non ho mai visto nessuno ridere così.” disse Blaine, continuando a controllare la cottura. Non gli disse che riuscire a far ridere Kurt così spensieratamente lo faceva stare bene. Che a volte nel bel mezzo di qualche attività si ritrovava a ridere da solo perchè ripensava a qualcosa che Kurt gli aveva raccontato. O che tutti i libri che aveva sul comodino in quei giorni glieli aveva consigliati Kurt. O che la settimana prima Kurt gli aveva chiesto di che marca era il maglione rosso che portava e alla fine si era ritrovato a indossarlo più spesso e con più soddisfazione.

“Forse non ti è mai capitato di veder ridere così qualcuno perchè per la maggior parte del tempo sei una noia mortale.” sbottò l'altro, sedendosi a tavola.

“Sebastian!”

“Ok, scusa. Lo sai che divento una merda, quando ho fame. E in questo momento ho una fame assurda.”

Blaine si voltò con due piatti fumanti in mano e l'altro alzò le posate, trionfante.

“Blaine Anderson Cooper, tu sei la persona più simpatica sulla faccia della terra.”

“Così va meglio.”

***

Kurt stava ballando con Carole in cucina, quando suo padre tornò dal lavoro. Nell'aria c'era profumo di vaniglia e cioccolato, la musica si diffondeva dolcemente nell'ingresso e la casa aveva un calore inaspettato. Finn era seduto sul tavolo, con le gambe a penzoloni mentre con un cucchiaio ripuliva una scodella dagli avanzi di una crema bianca.

Quando mise piede nella stanza, Kurt fece fare una giravolta a Carole ed entrambi scoppiarono a ridere, con le guance arrossate dalla vicinanza al forno e il tanto cantare; lo salutarono con una mano, poi ripresero a ondeggiare insieme al ritmo della canzone che in quel momento passava alla radio. Finn li guardò e alzò gli occhi al cielo.

“Abbiamo fatto le tortine.” disse a Burt, come se quella spiegazione fosse sufficiente. Come dimostrazione, sollevò un cupcake bianco e rosso, tipicamente natalizio, che Burt prese immediatamente e addentò con delizia.

“Erano mesi che non li preparavi.” disse con la bocca piena, mentre assaporava l'impasto morbido e la crema dolce, con le decorazioni di zucchero che gli scricchiolavano piano sotto i denti. “A cosa dobbiamo l'onore?”

“E' quasi Natale. Volevo essere sicuro di essere ancora capace di farli.” rispose lui, stringendosi nelle spalle. Aveva smesso di farli quando a lezione di economia domestica Azimio aveva detto che solo le checche si mettono i grembiuli e usano il forno. Che i veri uomini mettono le gambe sotto al tavolo o al massimo accendono il microonde. Ovviamente l'aveva detto mentre Kurt mostrava trionfante una sua piccola creazione, decorata con soffici fiori di crema che aveva impiegato quasi quindici minuti ad assemblare; tutti si erano messi a ridere e lui si era seduto, mortificato. Da quella volta si era limitato a cucinare per preparare la cena quando Carole era di turno in ospedale, ma tutto ciò che c'era di divertente nello stare davanti ai fornelli aveva perso tutta la sua magia.

Almeno finchè Blaine non gli aveva detto di andare pazzo per i tortini glassati.

Finn tornò a dedicarsi alla scodella, sporcandosi il viso di crema; Kurt rise, arricciando il naso e lanciandogli un tovagliolo, per poi alzare il volume della radio quando sentì l'inizio di una canzone natalizia.

 ***

La prima volta che Kurt rimase più di un'ora alla caffetteria fu per caso: stavano appassionatamente parlando di un'opera di Beckett e si erano scordati di guardare l'orologio. Quando se ne era accorto, Kurt era corso fuori giusto in tempo per guardare l'autobus andarsene, così era ritornato dentro al Lima Bean. In verità non era nemmeno troppo dispiaciuto. Scrisse un sms a Finn per avvisare che sarebbe rientrato più tardi e riprese il discorso da dove l'avevano interrotto; quando venne l'ora di tornare alla fermata, Blaine lo accompagnò e rimase con lui finchè l'autobus non arrivò.

La seconda volta, Kurt finse non guardare l'orologio, poi finse di essersene ricordato all'improvviso, quando ormai era troppo tardi. D'altro canto, Blaine finse di credergli e andò a prendere un altro caffè per entrambi mentre Kurt telefonava per avvertire del ritardo. Lo stesso accadde la terza volta. E la quarta.

Dalla quinta volta in poi smisero di recitare, limitandosi a rimanere seduti insieme per quasi tre ore. Non parlavano tutto il tempo: a volte leggevano entrambi e si passavano le riviste quando trovavano un articolo interessante, a volte Kurt faceva dei compiti e Blaine si dedicava alle sue ricerche. Era come se la reciproca compagnia fosse sufficiente per stare bene, anche senza bisogno di parlare troppo.

A volte invece Kurt parlava per tre ore intere, senza smettere nemmeno quando camminavano insieme verso la fermata dell'autobus, mentre con le lacrime agli occhi raccontava di qualcosa che quel giorno l'aveva davvero scombussolato. In quei momenti, Blaine sentiva le dita bruciare dal desiderio di prendergli una mano e stringerla, nell'intento di farlo stare bene. Ma c'era anche qualcos'altro che desiderava fare. Qualcosa che erano anni che non faceva più, se non con Sebastian.

Blaine aveva voglia di raccontargli di sé. Di come i ricordi dei soprusi e delle botte fossero ancora tremendamente vividi. Di come il sentirsi un vigliacco a volte fosse ancora un macigno che gli premeva sulla coscienza. Di come a volte si sentisse terribilmente solo, anche con Sebastian che russava accanto a lui sul divano. Voleva dare a Kurt la possibilità di dargli sollievo, esattamente come lui si sforzava di fare. Anche nei giorni più tristi, quando Kurt parlava ininterrottamente, alla fine saliva con l'autobus con un sorriso, salutandolo con la mano dal finestrino mentre si allontanava. Perchè Kurt stava meglio, dopo avergli raccontato tutto e aver subito i suoi pessimi tentativi di farlo ridere e tirarlo su.

Anche Blaine voleva sentirsi così. Ma sapeva che non era possibile.

 ***

“Di nuovo quel maglione rosso? Ti hanno bruciato l'armadio, ti si è rotta la lavatrice o ti sei unito a qualche setta?” si lamentò Sebastian quando vide Blaine entrare in casa e togliersi la giacca.

“Sta zitto e aiutami a trascinare dentro questo affare.” disse indicando l'abete che stazionava sul pianerottolo. Sebastian sbuffò nel modo più teatrale possibile, poi si avvicinò a passi pesanti all'albero, sollevando il tronco e spingendolo dentro casa. Ansanti, lo misero in un angolo del salotto di Blaine, accanto alla televisione.

“E' spelacchiato.” commentò mentre guardava il nuovo arrivato con occhio critico.

“E' un albero vero, ovviamente non può essere perfetto, Sebastian. E poi mancano tre giorni a Natale, gli alberi migliori se li erano già portati tutti via. Per fortuna che Kurt mi ha dato il nome di un vivaio ancora rifornito.” disse Blaine, buttandosi sul divano e scalciando via le scarpe.

“Ancora con questo Kurt? Nemmeno lo conosco e già non lo sopporto. E poi, da quando te ne importa del Natale, piccolo elfo?”

“Da sempre. E' solo che con i miei non lo festeggiavamo molto, lo sai anche tu.”

“Lo so... li hai chiamati?” Disse Sebastian, sedendosi sul divano accanto a lui.

“No. Ovvio che no.”

“Quello che cos'è?” chiese indicando qualcosa che sbucava dalla tracolla di Blaine. Il ragazzo seguì lo sguardo di Sebastian, fino a notare il pacchetto regalo che faceva capolino con la sua carta argentata.

“Non è niente.” rispose piegandosi verso la borsa con l'evidente intenzione di richiuderla. Sebastian fu più veloce, tuffandosi sul tappeto e strappandogli tutto di mano.

“E' il mio regalo di Natale, non è vero?” disse mentre sfilava il pacchetto e lo agitava tra le mani, spingendo via Blaine che, combattivamente, si sforzava di riprenderlo.

“NO! NON TOCCARLO! Se lo apri...”

Sebastian corse via con il regalo stretto al petto e si chiuse in camera di Blaine, mentre l'altro picchiava sulla porta urlandogli di uscire.

“Giuro che se mi hai preso un altro libro ti nascondo tutte le mutande!” gridò Sebastian dall'interno della stanza, con un fruscìo di carta di sottofondo. Mentre apriva il pacchetto, rideva come un pazzo alla reazione di Blaine. “Cazzo, calmati! Lo sai che ogni anno riesco a intercettare i miei regali un pezzo prima di...”

S'interruppe e Blaine smise di agitarsi, mentre guardava la porta che si apriva lentamente, rivelando Sebastian con il braccio alzato e qualcosa in una mano.

“Blaine. Spiegami che cosa cazzo significa. Perchè io un'idea ce l'ho e spero tanto per te di sbagliarmi.”

“E' una sciocchezza, davvero... non avevo nemmeno intenzione... non so nemmeno io perchè...” balbettò lui, arretrando mano a mano che Sebastian gli si avvicinava, spingendolo verso il muro.

“Cazzate. E ora ti conviene iniziare a cantare.” Lo afferrò per il bavero del suo amato maglione rosso e lo trascinò verso il salotto.

Non mi assumo nessuna responsabilità, sappiatelo.

Capitolo decimo

“Davvero Sebastian, ti stai sbagliando. Non c'è motivo di agitarsi tanto... stai facendo una tragedia per una sciocchezza. Chi è la checca isterica adesso?”
Blaine era seduto sul divano del suo salotto, con il colletto del maglione storto per lo strattone che Sebastian gli aveva dato trascinandolo lì di peso. Guardava l'amico camminare avanti e indietro davanti a lui, con stretta in mano la fonte della sua preoccupazione. Preoccupazione inutile, a dare retta a Blaine.
“Non dirmi cazzate, Blaine. Piuttosto non dire niente, ma non prendermi per il culo. Ti conosco da troppo tempo e troppo bene per crederti.”
Si era fermato di botto, per poi sedersi sul tavolino vicino alla poltrona, con i gomiti puntati sulle cosce e lo sguardo fisso su Blaine. Inutile, niente sembrava convincerlo a cambiare argomento.
“Non è niente. Lo sai che c'è quella bella libreria a Westerville... quella per collezionisti, ti ricordi? Fatto è che settimana scorsa ci sono andato per vedere se era arrivato qualcosa di interessante, qualche prima edizione o magari una copia autografata. Stavo girando tra gli scaffali quando me lo sono ritrovato tra le mani. Prima di rendermene conto, l'avevo comprato.”
Sebastian rimase immobile, evidentemente insoddisfatto di quella spiegazione tanto sintetica; gli fece un cenno, invitandolo a continuare, così Blaine si concesse un sospiro esasperato e andò avanti.
“Non ho speso nemmeno molto, è solo che... non appena l'ho visto ho pensato che fosse perfetto per Kurt. Solo dopo ho pensato che magari era stato un acquisto impulsivo.” Balbettò, per poi mordersi il labbro.
“Ah. Ed è stato prima o dopo che prendessi la stilografica, scrivessi una dedica nella prima pagina e lo confezionassi amorevolmente con della carta regalo?” Rispose sarcastico Sebastian, picchiettando un dito sopra il volume che aveva appoggiato accanto a sé sul tavolino. Sulla copertina, un carattere tipografico che risaliva a più di cinquant'anni prima recitava a chiare lettere il titolo del libro.
Orgoglio e pregiuzio, Jane Austen
“L'ho comprato qualche giorno fa, è da allora che sono indeciso. Non so se è il caso di darglielo... nel dubbio l'ho preparato e impacchettato ma... so che è un gesto che potrebbe essere interpretato male, esattamente come stai facendo tu adesso.”
“Sei ancora indeciso? Maledizione, Blaine!” Sebastian scattò in piedi, afferrò violentemente il libro e lo aprì sulla prima pagina, dove l'elegante scrittura di Blaine faceva capolino in una dedica di poche righe. Con aria teatrale, iniziò a leggere ad alta voce, camminando lentamente intorno al divano.
“In me c'è un'ostinazione che non sopporterà mai di essere intimorita dalla volontà degli altri. Il mio coraggio cresce sempre, a ogni tentativo di intimidirmi.”
Sebastian s'interruppe, concedendosi una pausa enfatica, in piedi alle spalle di Blaine, che teneva lo sguardo basso, senza dire nulla. Era una bella frase, presa dal romanzo. Non c'era nulla di male nel dedicarla a Kurt, a riconoscere tra quelle parole una poetica descrizione del suo carattere.
“Aspetta, ora arriva la parte migliore, quella in cui mi crescono le ovaie mano a mano che leggo. Dov'è che era... ah, ecco.” Fece scorrere il dito lungo la pagina, fingendo di cercare il punto dove si era fermato, poi riprese a leggere. “Kurt, so che nella tua vita ancora non c'è nessun signor Darcy in piedi accanto al tuo pianoforte, ma credo che questa frase ti calzi a pennello e renda giustizia alla tua forza e alla tua perseveranza. Non cambiare, perchè un giorno ci sarà un uomo davvero fortunato accanto a te. Buon Natale.”
Blaine rimase in silenzio e Sebastian si buttò accanto a lui sul divano, cominciando a parlargli con voce ragionevole, ora che aveva capito come stavano davvero le cose. Il suo amico non gli stava nascondendo nulla, semplicemente aveva bisogno che qualcuno gli chiarisse la situazione.
“Esattamente, quanti studenti hai in quel liceo?” chiese dopo aver posato il libro in grembo a Blaine.
“Circa una sessantina.” rispose l'altro, che già aveva capito dove Sebastian stesse cercando di andare con il suo discorso. Prese il libro tra le mani e lo sfogliò distrattamente.
“Bene. Di questi sessanta, quanti hanno problemi a scuola? Di ogni tipo... bullismo, dislessia, genitori divorziati, disturbi dell'alimentazione. Quanti?” Continuò tranquillo, incrociando le gambe e rimanendo silenziosamente in attesa di una risposta.
“Circa una decina, più o meno. Che io sappia, almeno.”
“Ok, perfetto. Un'ultima domanda. Di questi dieci, con quanti ti incontri regolarmente fuori dalla scuola per delle chiacchierate che durano mediamente più di due ore?”
“Ma Sebastian...” cercò di interromperlo.
“Di questi dieci, a quanti hai preso un regalo di Natale che ti sei preso la briga di personalizzare e impacchettare? Mi sembra evidente che qui c'è qualcosa di cui parlare, Blaine. Qualcosa che potrebbe portarti un sacco di problemi, in ogni senso.”
“Va bene. Ora smettila.” Blaine scattò in piedi e lì rimase, passandosi una mano in mezzo ai capelli, con aria confusa e imbarazzata. “E' solo Kurt. Lo faccio solo con lui e con nessun altro studente. Ma lui è speciale, Sebastian. Non ha nessuno con cui parlare, non vuole fare la spia al preside ed è così solo... non potevo fare finta di niente, dovevo aiutarlo in qualche modo. Il fatto che mi sia simpatico rende solo le cose più semplici.”
“Ovvio. Però essere un bravo insegnante non ti obbliga a incontrarlo fuori dalla scuola o a prendergli un regalo di Natale. Non dirmi cazzate, Blaine. Ti piace, ammettilo, così possiamo parlarne da persone adulte e trovare un modo di tirarti fuori da questa situazione prima che ti si spezzi il cuore.” Lo sguardo duro di Sebastian mentre lo diceva lo mandò nel panico.
“No. Non mi piace, ti sbagli.” disse con voce strozzata.
“Ti devo ricordare che sei un disastro, in queste cose? Te lo devo dire davvero che dopo un eterosessuale, un commesso un pezzo più vecchio di te e un sociopatico come me, l'unico bambolotto che mancava alla tua collezione era lo studente emarginato? Cazzo Blaine, solo tu potevi ficcarti in un pasticcio simile.”
Blaine aprì la bocca, ma non emise nemmeno un suono. Sebastian era sempre stato particolarmente schietto con lui, ma il più delle volte gli diceva cose che in fondo sapeva già. Magari aveva solo bisogno di sentirsele dire in faccia, ma non gli arrivavano completamente nuove; in questo caso, ogni parola era uno schiaffo che lo lasciava muto.
“Pensaci, Blaine. Parli spesso di lui, più spesso di qualunque altro tuo studente. Hai fotocopiato i suoi saggi e li tieni sempre sulla scrivnia. Ci passi pomeriggi interi ed è riuscito a farti apprezzare i biscotti all'avena, che sono la cosa più disgustosa sulla faccia della terra. Gli hai preso un regalo ma sei indeciso come una ragazzina e non sai se darglielo davvero. Io non so se ti sei innamorato di quel ragazzo, ma qui c'è in ballo qualcosa di grosso. Non so se per lui è lo stesso, ma di certo tu provi qualcosa. La cosa più triste è che è passato talmente tanto tempo dall'ultima volta che non sei nemmeno in grado di accorgertene da solo.”
Blaine sedette sulla sua poltrona, accanto all'albero di Natale spelacchiato che avevano appena trascinato in casa. Era senza fiato, con il cervello che elaborava le parole di Sebastian senza capirle davvero; nemmeno si accorse dell'amico che si era alzato e accucciato davanti a lui. Lo vide solo quando gli poggiò entrambe le mani sulle sue ginocchia, attirando la sua attenzione.
“So che per me non c'è più speranza, ma spero che per te sia diverso. Voglio che trovi qualcuno da amare, Blaine. Non voglio che tu rimanga inchiodato con me per sempre, come due zitelle in un appartamento pieno di gatti. Però non voglio che ti cacci in un'altra situazione senza via d'uscita, non voglio che tu soffra di nuovo. Questa cosa deve finire prima che tu ti faccia male.” Lo disse con voce seria e contrita, il suo tono colpì Blaine.
“Ma lui... io non...” balbettò.
“Prima che tu ci rimetta la carriera e la reputazione. Prima che tu faccia un passo falso  e ti si spezzi il cuore. Lo dico per te, Blaine. Non devi più vederlo, trova un altro modo di aiutarlo, ma proteggi te e lui chiudendola qui.”
“Ti stai sbagliando.” disse Blaine con poca convinzione, abbassando lo sguardo verso Sebastian. L'altro si strinse nelle spalle e alzò in piedi, afferrando il libro che aveva fatto cominciare quella discussione.
“Dato che a quanto pare con te funziona solo la letteratura, lasciami citare Jane Austen ancora una volta.”
Aprì il libro e lesse lentamente un paio di righe, poi lo buttò sulle gambe di Blaine e uscì dalla stanza. Blaine lo ascoltò a malapena frugare nel cassetto della cucina mentre cercava un accendino, soffocato com'era dal rimbombo delle parole che Sebastian aveva appena letto.
"È successo così gradualmente, che non saprei quando è cominciato.”
Strinse al petto il libro, mentre iniziava a chiedersi se il suo amico avesse ragione. Blaine ricordava perfettamente la prima volta che aveva incontrato Kurt nel bagno della scuola, così come aveva ben presente le distanze che aveva preso nei suoi confronti; ma quello che era successo in seguito si perdeva in un intrico di saggi, sguardi tristi e biscotti divisi a metà. Presi singolarmente sembravano tutti episodi innocenti.

“Spiegami di nuovo perché l’hai preparato e io non posso mangiarlo.” borbottò Finn, seduto accanto a lui in automobile, mentre Kurt usciva in retromarcia dal loro vialetto.
“Perché non è per te. È per... un'altra persona. E poi ne ho preparata una teglia intera, di cui ti sei già abbondantemente servito ieri pomeriggio, quindi direi che puoi anche dichiararti soddisfatto.” rispose Kurt, mettendosi la cintura e controllando di avere la strada libera prima di uscire completamente dalla loro proprietà. Il viaggio verso la scuola stava prendendo decisamente una brutta piega.
“Farmi mangiare quelli venuti male non conta. Almeno dimmi per chi è quell’affare.”  continuò a insistere.
“Ti dovrebbe essere sufficiente sapere che non è per te.” Kurt teneva gli occhi incollati davanti a sé, ignorando le proteste di Finn. Maledizione, se era sempre ignaro di quello che accadeva intorno a lui ed era sempre semplice nascondergli le cose, allora perché era assolutamente impossibile fargli dimenticare un solo dolce che Kurt aveva ficcato nella sua borsa?
“Dimmelo!” disse alzando la voce.
“No.”
“Sono per un ragazzo, non è vero? Altrimenti me lo diresti senza problemi.” ipotizzò, controllando la reazione di Kurt alle sue parole. Le guance improvvisamente paonazze di Kurt lo convinsero di essere sulla buona strada, quindi seguitò a fargli domande imbarazzanti, nel tentativo di farlo cedere.
“No.” rispose in tono meno convincente.
“Andiamo Kurt... sei mio fratello! Non lo dico a nessuno, ma dimmi chi è! Mancano solo due giorni a Natale, fammi questo regalo.” La voce lamentosa di Finn si stava facendo insopportabile e Kurt si lasciò sfuggire un sospiro d’esasperazione.
“Non è nessuno. E poi non ho nemmeno deciso se darglielo. Se sei fortunato, stasera lo riporto a casa e te lo puoi mangiare, contento?”
“Ma a chi importa del dolce? Ora voglio sapere con chi sto rivaleggiando per potermelo mangiare. È un ragazzo della scuola?” La curiosità di Finn ormai era incontenibile. “Deve piacerti tanto, hai lavorato in cucina praticamente tutto il pomeriggio.”
“Non è vero che mi piace!” disse Kurt voltandosi verso di lui. “E anche se fosse, le cose non cambierebbero di una virgola. E ora chiudiamo l’argomento, altrimenti apro la portiera e ti sbatto giù dalla macchina, hai capito?”
Ovviamente, Finn lo ignorò. “Perché, non è gay? Caspita, se è così certo che è un problema. O magari è fidanzato... è fidanzato Kurt? Niente è scritto nella pietra, magari si lasciano e...”
Esasperato, Kurt accostò l’auto e si fermò, con le mani strette sul volante al punto di avere le nocche bianche per il nervoso che lo stava attraversando. Nemmeno lui sapeva perché se la stava prendendo tanto.
“Finn,  questa persona non è disponibile per talmente tanti motivi che se comincio a elencarli come minimo rimaniamo qui bloccati fino all’ora di pranzo. Quindi, ora dacci un taglio. Se io riesco ad accontentarmi di quel poco di attenzione che mi concede, tu pensi di riuscire a piantarla di assillarmi e chiudere il becco fino a quando non arriviamo a scuola?”
Lo sguardo che gli rivolse convinse Finn a tacere per davvero. Annuì impercettibilmente e accese la radio; il tragitto, a eccezione della musica, continuò nel più completo silenzio. Questo permise a Kurt di ragionare e chiedersi che accidenti c’era che non andava in lui: possibile che fosse un disastro tale da rischiare di prendersi una cotta per il primo ragazzo gay che gli dedicava un minimo d’attenzione? Perché ogni volta che saliva su quel maledetto autobus gli si spezzava il cuore e doveva ripetersi fino allo sfinimento che era un idiota anche solo a pensare a Blaine più del dovuto?
È un professore. È il tuo professore di letteratura. È fidanzato. È fidanzato con uno schianto di ragazzo. Non è minimamente interessato a te, vuole solo darti una mano. Il tempo che passate insieme non significa niente per lui, vuole solo essere gentile.
Dopo ogni incontro doveva ripeterselo un po’ più a lungo, ma alla fine riusciva a smettere di pensare all’espressione sorridente di Blaine quando lo vedeva entrare in caffetteria e al saluto che gli rivolgeva quando saliva sull’autobus e se ne andava via. Non  pensava più a quanto vicine erano le loro mani quando si appoggiavano sul tavolino, o quanto fosse buono il profumo che portava. Non ci pensava più e cominciava a studiare, tenendosi stretta la sensazione di benessere che quegli incontri gli lasciavano. E cercava di accantonare il malessere che lo assaliva quando pensava che con le vacanze di Natale non lo avrebbe visto per quasi due settimane, perché le lezioni di pianoforte erano sospese.
Nonostante gli sforzi, entrare al Lima Bean con un sorriso fu comunque piuttosto difficile. In più, Kurt sentiva il pacchetto che aveva preparato scottare dentro la borsa e sentiva irrazionalmente che Blaine avrebbe potuto intuirne la presenza attraverso il tessuto. Di nuovo, si congratulò con se stesso per l’idea stupida che aveva avuto e sedette davanti a Blaine con il suo cappuccino in mano.
Poi vide che il professore indossava quel maglioncino rosso che gli stava così bene e il malumore gli passò, anche se solo per un poco. Era solo una sua impressione o nelle ultime due settimane l’aveva indossato più spesso di quanto non avesse fatto nei due mesi precedenti?
“Allora Kurt, pronto per le vacanze natalizie?” chiese Blaine, cercando di spezzare il mutismo in cui Kurt sembrava essere caduto. Quando parlavano il tempo passava più velocemente, quindi stupidamente pensava che tacendo il pomeriggio sarebbe diventato infinito. Fece una smorfia.
“Non ti piace il Natale?” domandò sorpreso e incusiosito.
“Oh no... io adoro il Natale. E stare lontano dai corridoi della scuola per due settimane intere. E dai compiti a sorpresa di letteratura.” Blaine rise in risposta a quella frecciatina. “E’ solo che...”
L’altro tacque, aspettando che Kurt terminasse la frase.
“... è solo che mi mancheranno molto...”
Di nuovo silenzio da parte di Blaine.
“... mi mancheranno molto le mie lezioni di pianoforte.” Era chiaro per entrambi che non stava parlando affatto delle lezioni della signorina Rice, ma non ebbe il coraggio di dirlo ad alta voce.
“Oh beh... anche a me mancheranno molto.” rispose inaspettatamente Blaine. Kurt alzò gli occhi dal suo cappuccino e inarcò un sopracciglio con aria sorpresa.
“Le mancheranno le mie lezioni di pianoforte?” Lo incalzò Kurt, perplesso e confuso.
“Io... non era questo che volevo dire. Mi mancheranno...”
Blaine rimase sospeso per un istante, ma nemmeno lui trovò il coraggio di dire la verità.
“... mi mancheranno molto i miei pomeriggi di studio qui al Lima Bean. Mi hanno detto che sotto Natale questo posto è sempre strapieno.” Riuscì a spostare la conversazione su un altro binario, con grande sollievo. Fu in quel momento che si rese conto di quanto gli sarebbe mancato vedere Kurt così spesso, così maledisse Sebastian, che gli aveva messo la pulce nell’orecchio e aveva passato la serata a fargli il lavaggio del cervello. Se non avesse avanzato quella stupida idea, probabilmente nemmeno si sarebbe preoccupato di quella sensazione sgradevole che gli stava chiudendo lo stomaco; non ci avrebbe letto nessuno strano segnale, né si sarebbe fatto troppe domande. Avrebbe liquidato la questione come una normale inquietudine da professore coinvolto nelle vicende di un alunno. Perché era così, giusto?
Kurt fece un sorriso tirato di fronte alla sua risposta e nascose il viso dietro la tazza di cappuccino che stava sorseggiando.
“Non andrà a casa per le vacanze?”
“Io... no, rimarrò qui a Lima.”
Kurt avrebbe voluto chiedergli se era da solo, se sarebbe stato raggiunto dai suoi genitori, se il suo fidanzato sarebbe rimasto con lui, invece annuì, messo a tacere dall’ombra di tristezza negli occhi di Blaine. Quando succedeva gli dispiaceva che lo scambio tra loro non fosse reciproco, perché aveva l’impressione che l’altro avesse voglia di parlare. Magari un giorno avrebbe trovato il coraggio di chiedere e avrebbe scoperto che Blaine non aspettava altro, chissà.
“Preferisce il panettone o il pandoro?” disse invece. La golosità di Blaine rimaneva comunque un argomento affascinante da affrontare e lui non era mai stufo di vedere i suoi occhi luccicare non appena lasciavano gli argomenti più spinosi in favore di altri.
“Entrambi, purché coperti e farciti di cioccolato, ovvio!” rispose prontamente Blaine. Entrambi scoppiarono entrambi a ridere, poi passarono il pomeriggio a parlare delle tradizioni natalizie della famiglia di Kurt, dello spettacolo che il Glee Club aveva allestito a scuola e della celeberrima opera di Dickens. Il tempo insieme fu piacevole e come era accaduto per tutti i precedenti incontri, alla fine erano entrambi dispiaciuti di doversi salutare. Più che dispiaciuti, forse.
Uno accanto all’altro, camminarono lentamente verso la fermata dell’autobus, trascinando i piedi nella neve finché non rimasero in piedi alla panchina, indecisi su come salutarsi. Impulsivamente, Kurt infilò la mano nella sua tracolla e prese il pacchetto che ci aveva nascosto, per poi allungarlo a Blaine tenendolo appoggiato sul palmo di entrambe le mani.
“Kurt...” disse Blaine, guardando il pacchetto con occhi spalancati. Lo prese dalle mani di Kurt, stringendolo delicatamente in una mano mentre apriva il coperchio con aria incuriosita.
“Lo so che è fuori luogo. Ma è davvero una sciocchezza, solo una piccola cosa per dirle che... che è bello avere qualcuno con cui parlare. Sono felice che il suo pessimo senso dell’orientamento l’abbia portata in quel bagno, il primo giorno di scuola.” Disse imbarazzato, mentre osservava Blaine alle prese con il suo regalo. Sicuramente l’avrebbe trovato stupido o infantile: resistette all’impulso di strapparglielo dalle mani.
“Oh, Kurt... questo è il regalo di Natale più grazioso che abbia mai ricevuto. Li hai fatti tu?” chiese Blaine, senza staccare gli occhi dal contenuto della scatola.
“Io... sì, li ho fatti io.” Bofonchiò Kurt, beandosi dello sguardo estasiato che Blaine stava dedicando alle sue creazioni. Improvvisamente pensò che forse non era stata una pessima idea.
Blaine richiuse la scatola e gli sorrise.
Oh sì, decisamente non era stata una cattiva idea.
Poi Blaine fece qualcosa che non si aspettava: con il suo pacchetto in bilico in una mano, aprì la zip della sua borsa e prese qualcosa, che poi porse a Kurt. Lui abbassò gli occhi e vide qualcosa che aveva tutta l’aria di essere un’edizione di “Orgoglio e pregiudizio”, vecchia almeno di cinquant’anni.
“Mi ha regalato un libro.” disse mentre prendeva il volume dalle mani di Blaine.
Aveva gli occhi incollati sulla copertina, senza notare l’aria impacciata con cui Blaine disse: “Non l’ho fatto io. Voglio dire, l’ho comprato. Però la dedica l’ho scritta io. L’avevo anche impacchettato ma... ci sono stati dei problemi.”
Guardò Kurt aprire lentamente il libro e leggere con occhi stupefatti la dedica scritta nella prima pagina con l’elegante calligrafia di Blaine. Forse Sebastian aveva ragione, forse non avrebbe dovuto smettere di vederlo; ma allora perché vederlo sorridere lo faceva stare così bene?
Alle loro spalle si stava avvicinando l’autobus e Kurt si voltò, valutando quanto tempo gli rimaneva; si morse il labbro, poi con gli occhi lucidi infilò il libro nella sua borsa. Blaine era davanti a lui, con la scatola di dolci in una mano e l’aria agitata; c’erano tante cose che avrebbe voluto dirgli, ma non aveva né il tempo né il permesso di dirle.
Mentre l’autobus accostava accanto al marciapiede, Kurt pensò soltanto: “Al diavolo.”. Poi si tuffò letteralmente tra le braccia di Blaine, abbracciandolo stretto e gli disse, con le labbra vicine all’orecchio e tutto il calore che poteva esprimere: “Buon Natale, Blaine”.
Non professor Anderson.
Non signor Anderson.
Solo Blaine.
Quel Blaine che dopo un momento d’incertezza l’aveva trattenuto e che ora stava ricambiando il suo abbraccio, stringendogli un braccio intorno alla schiena e affondando il viso nella sua spalla. Quel Blaine che con altrettanto calore gli stava mormorando contro il tessuto del cappotto: “Buon Natale a te, Kurt.”

Nda:

La santa donna che ha avuto la pazienza di ascoltare il mio sclero e poi trovare un'idea meravigliosa per la dedica sul libro è come sempre Medea. Non so come farei, senza quella ragazza. Se invece volete vedere che cosa c’era nella scatola che Kurt ha dato a Blaine, cliccate questo link.
http://farm8.staticflickr.com/7163/6547736671_9bf8cca54f.jpg

Posso confessarvi una cosa? Inizio a essere spaventata dal successo che sta avendo questa storia. Davvero, ho il terrore di deludervi.

Capitolo Undicesimo

Chissà, forse se Kurt e Blaine fossero stati in un film avrebbero sciolto l'abbraccio e si sarebbero baciati appassionatamente, sussurrandosi tra un bacio l'altro come avrebbero combattuto per difendere il loro amore. Kurt poteva immaginare tutta la scena, con tanto di labbra arrossate, dita che correvano tra i capelli e gente che li spiava dai finestrini. O che batteva le mani intonando una smielata canzone natalizia mentre la neve si posava delicatamente sui riccioli di Blaine.
Si sarebbero guardati intensamente negli occhi e avrebbero riso, mentre i titoli di coda cominciavano a rincorrersi sullo schermo e le luci in sala si accendevano, nascondendo agli occhi degli spettatori che cosa sarebbe successo dopo. Tutti avrebbero calpestato i pop corn mentre prendevano i cappotti e uscivano dal cinema, disinteressandosi di come Kurt e Blaine avrebbero dato la notizia a scuola o quanto sarebbe stato frustrante nascondere la loro relazione. Si sarebbero accontentati di quel perfetto momento d'intimità, non avrebbero sentito il bisogno di vederli smontarsi sotto le difficoltà quotidiane di quello che avrebbe comportato quel bacio.
Nessuno voleva davvero sapere qual era il vero sapore della realtà.
Nessuno voleva sapere di come non ci fosse nulla di romantico nell'aria fredda che sferzava tra capelli e dell'autista dell'autobus che suonava il clacson, mentre i passeggeri li guardano scocciati, senza la minima intenzione di cantare.
A Kurt era sembrato di rimanere stretto a Blaine per ore, invece erano rimasti così vicini solo per pochi secondi; il primo a ritrarsi era stato proprio Kurt, ben conscio della rumorosa presenza del mezzo fermo dietro le sue spalle. Tra di loro, più nessuna parola, solo un cenno del capo e un rapido sguardo d'intesa, poi si era voltato ed era salito, occupando sul primo sedile libero con la mente affollata di pensieri.
Si era trattato di un'occhiata veloce, ma sufficientemente calda e rassicurante. Era stata sufficiente a convincere Kurt che non era necessario scusarsi per aver oltrepassato qualche limite. Che andava bene così, che era a tutto a posto.
Sempre quell'occhiata veloce gli aveva impedito di correggere rapidamente il suo augurio, mormorando: “Ehm... volevo dire signor Anderson. Mi dispiace professore.”
Era stato il perfetto scambio di auguri.
Una manciata di secondi in cui si erano concessi di abbandonare i panni di studente, di professore, di ragazzo con problemi di fiducia, di ragazzo con problemi e basta. Per pochi, brevissimi istanti, l'universo gli aveva permesso di assaporare come sarebbe stato essere solo Kurt e Blaine, due ragazzi che si abbracciano stretti sotto la neve per farsi gli auguri. Qualcosa di prezioso, dove i dolci nella scatola sarebbero sempre rimasti perfetti e le pagine del libro deliziosamente lisce.
Un piccolo momento perfetto, riservato solo a loro due. Che anche solo una parola in più avrebbe reso banale, imperfetto, imbarazzante.
Seduto in un cantuccio, con la sensazione del braccio caldo di Blaine che afferrava la stoffa del suo cappotto e il profumo della sua acqua di colonia che gli riempiva il naso, Kurt venne distolto dal caldo benessere in cui era ancora avvolto. Nella tasca della giacca, il cellulare vibrò silenziosamente e per un momento pensò irrazionalmente che fosse Blaine. Ovviamente non era lui, dal momento che non aveva il suo numero di telefono.
Era Finn.
“Coso, scendi alla prossima fermata, sono in macchina dietro all'autobus.”
Kurt aveva ancora il cuore in gola quando rispose alla chiamata con aria perplessa ed era ancora in quello stato quando, con poca convinzione, fece quello che suo fratello gli chiedeva; una volta sceso sul marciapiede, vide immediatamente Finn accostato a pochi metri di distanza.
“Che ci fai qui?” chiese incuriosito mentre si allacciava la cintura, seduto dal lato del passeggero. Finn indossava la tuta da ginnastica che di solito portava in casa e il giaccone mezzo aperto, come se fosse uscito solo per una commissione veloce. In un angolo della bocca aveva appiccicata qualche briciola, che cadde non appena cominciò a parlare.
“Oggi non c’erano gli allenamenti dopo la scuola ed ero sul divano a giocare alla Xbox quando ho notato che non eri ancora arrivato a casa. Ti ho chiamato, ma non rispondevi. Ormai era passato un pezzo dalla fine della lezione di piano e faceva un freddo cane, allora ho preso l’auto e sono venuto a cercarti. Prima ho suonato alla signorina Rice, perché ho pensato che forse la lezione di oggi era più lunga del solito, ma mi ha detto che eri andato via da ore.  Non sapevo dove accidenti cercarti, allora sono passato davanti al Lima Bean, ma non eri nemmeno lì. Alla fine ti ho visto vicino alla fermata un attimo prima che salissi, ma non ho fatto in tempo a fermarti. Quindi ti ho telefonato per non guidare fino a casa da solo come un idiota.” rispose Finn, perdendosi in un confuso labirinto di spiegazioni e giustificazioni. Kurt capì che lo stava soffocando di parole inutili solo quando gli disse che lo aveva visto alla fermata dell’autobus.
L’aveva visto con Blaine.
L’aveva visto dare a Blaine il pacco regalo con i dolci.
L’aveva visto abbracciare Blaine.
E aveva visto Blaine abbracciare lui, appoggiando il viso contro il suo cappotto.
Di colpo, Kurt si rese conto di quanto quel gesto fosse stato stupido e impulsivo, ma prima di poter dire qualunque cosa, Finn ricominciò a parlare.
“In più, mi piacerebbe sapere che diavolo ci facevi lì fuori con il professor Anderson. Insomma, fuori da scuola quasi non lo riconoscevo, assurdo! Tipo che con i capelli senza cemento e il sorriso in faccia sembra un’altra persona. Sembra quasi che abbia meno di trent'anni, vestito così.”
“Finn, guarda che ha ventitrè anni, non cinquanta.” si trovò a sbottare. Si era preoccupato di quello che Finn avrebbe potuto pensare vedendoli insieme su quel marciapiede, invece per ora sembrava solo colpito da quanto Blaine sembrasse diverso fuori da scuola. Si lasciò sfuggire una risatina isterica.
“E tu come fai a saperlo?” chiese improvvisamente, mentre si fermava a uno stop e controllava la strada guardando a destra e sinistra.
“Si è laureato a luglio, dopo quattro anni di studi. Fatti due conti.”
“Ahhhh.... capito.” rispose soddisfatto. Per poi assumere di nuovo un'espressione confusa.
“Che c'è adesso?”
“E tu come fai sapere che si è laureato a luglio?”
“L'ha detto in classe un po' di tempo fa.” mentì Kurt, intenzionato di chiudere il discorso nel modo più rapido e indolore possibile. Segretamente sperava che Finn cominciasse a parlare d'altro, dimenticandosi della scatola di dolci che doveva per forza aver visto in mano a Blaine. Era solo un dettaglio, ma se Finn l'avesse ricordato avrebbe sicuramente riconosciuto nel loro professore di letteratura il ragazzo di cui lui e Kurt avevano parlato proprio quella mattina. Insomma, era un collegamento abbastanza semplice, perfino lui sarebbe riuscito ad arrivarci.
“In classe? Ah... ecco perchè non lo sapevo. Niente di quello che dice in classe sembra entrarmi in testa. Allora non è tanto vecchio. Tipo per essere un prof.” ragionò Finn.
“Già.” annuì Kurt, mordendosi il labbro.
Di certo il problema qui non è l'età.
“Però è un professore. Quindi di sicuro è una noia mortale.”
L'altro tacque, stringendosi la borsa contro il petto e pregando perchè quel viaggio finisse entro i successivi cinque secondi. Sentiva i meccanismi del cervello di Finn scricchiolare mentre con lentezza estenuante arrivavano al punto che sembrava sfuggirgli da quando li aveva visti insieme.
“Kurt?” chiese incerto.
“Sì?”Sospirò. Evidentemente, era arrivato il momento che stava aspettando.
“Perchè eri lì con lui? Voglio dire... non è che eri lì e lui passava per caso e si è fermato a salutarti. Vi stavate abbracciando e lui aveva in mano il pacchetto di dolci.”
Nessuna risposta da parte di Kurt, che affondò nel sedile.
“Kurt? Dai... non fare così. Spiegami.” La voce di Finn era così gentile che non potè fare a meno di voltarsi a guardarlo, seppure senza dare l'impressione di voler dire qualcosa. “Conosce quel ragazzo di cui parlavamo, non è vero?”
Kurt assunse un'espressione imbarazzata e cominciò a stropicciarsi il bordo del cappotto. Fu proprio quella sua reazione a dare a Finn il pezzo mancante per completare il puzzle di quell'assurda situazione.
“Oddio. Non è amico del ragazzo che ti piace. E' lui. È lui che ti piace.”disse con voce piatta, senza aggiungere nessun altro commento. Riprese a parlare quando arrivarono nel vialetto di casa, ripetendo la conclusione cui era improvvisamente giunto: “E' lui. Che idiota, come ho fatto a non capire subito? La scatola di dolci, il fatto che non è disponibile e che non volevi dirmi di chi si trattava... e ci credo che non spiccicavi una parola! Cazzo Kurt, è un professore! Ma sei impazzito?”
Kurt abbassò lo sguardo e si limitò a rispondergli: “Non puoi capire. Non ti azzardare a dire un'altra parola al riguardo, perchè non hai il diritto di farlo, hai capito?”. Afferrò la borsa e scese dall'auto, avviandosi a grandi passi verso casa dopo aver sbattuto con forza la portiera. Alle sue spalle, sentì Finn fare lo stesso e corrergli dietro; quando lo raggiunse, Kurt era già sulle scale, diretto verso camera sua.
“Guarda che non può uscirne niente di buono!” gli disse dal pianerottolo, facendolo fermare tra un gradino e l'altro. Per un momento ebbe il desiderio di dirgli che non era vero, di voltarsi e urlargli in faccia che quello che Blaine gli aveva dato nel corso di quelle tre settimane era di più di quanto lui avesse fatto in mesi e mesi di amicizia. Che gli incontri con lui erano il momento più bello della settimana e che parlargli era così semplice e giusto e naturale... così tanto che quasi faceva male pensare di non poter avere di più.
Avrebbe voluto dirgli che non doveva preoccuparsi per lui. Perché quando l'aveva abbracciato, non solo Kurt aveva capito di essersi innamorato di lui, ma aveva capito anche di essere disposto ad accontentarsi, pur di non perderlo.

Dopo aver guardato Kurt  salire sull’autobus, Blaine si era seduto su una panchina ed era rimasto lì per più di un’ora, finché il gelo tipico delle sere invernali non gli era strisciato sotto la pelle. Stordito, tutto quello che sapeva era che abbracciare Kurt era stato qualcosa di nuovo, per lui. Familiare e nuovo allo stesso tempo, quel semplice tocco si era rivelato in grado di farlo sentire bene; erano anni che non si sentiva così vicino a qualcuno. Avrebbe voluto fosse durato di più, per bearsi del senso di sicurezza e di appartenenza che aveva sentito tra le braccia di Kurt.
Quando ormai il naso sembrava essersi congelato, aveva camminato come un automa fino alla sua auto e aveva guidato fino al suo appartamento senza riuscire a concentrarsi su nient’altro che il profumo di vaniglia dei capelli di Kurt. E al suo corpo caldo premuto contro il suo cappotto. E a come farsi chiamare per nome fosse sembrato giusto, in quell’istante.
Al suo arrivo, la casa era deserta e probabilmente era meglio così; di certo sentirsi dire da Sebastian che aveva ragione era l’ultimo dei suoi pensieri. Aveva bisogno di una doccia bollente, di spogliarsi e chiarirsi le idee una volta per tutte, anche se le parole dell’amico gli rimbombavano nella testa intrecciandosi fitte al dolce augurio di Kurt.
Senza troppe cerimonie, si sfilò i vestiti e si mise sotto il getto rassicurante dell’acqua: in cuor suo sperava che lavasse via ogni cosa. Non si sentiva sporco, né aveva l’impressione di aver fatto qualcosa di sbagliato: ciò che lo spaventava più di tutto era proprio la sua mancanza di sensi di colpa, di disagio, di irrequietezza, il desiderio di toccarlo ancora, di rivederlo, di riabbracciarlo. Il suo rapportarsi con Kurt era spontaneo e naturale, ascoltarlo era divertente e intimo, parlargli era semplice. Così come era fin troppo semplice dimenticarsi di tutto il resto, quando era con lui.
Buon Natale, Blaine
Forse Sebastian aveva ragione, trascorrere il tempo con Kurt e affezionarsi a lui era solo un modo per trovarsi un surrogato di fidanzato e saziare la sua solitudine. Innamorarsi di uno studente era una cosa abbastanza stupida da essere perfettamente in linea con i suoi standard amorosi, ma anche un’ottima strategia di difesa. Con Kurt avrebbe avuto sempre delle ottime scuse per non esporsi e non aprirsi: non era per mancanza di fiducia o di coraggio, ma perché era un suo professore. Frustrato, picchiò un pugno contro una delle piastrelle, sentendosi un idiota nell’istante stesso in cui le nocche colpivano la superficie umida del muro. Non era in un film e nessuno l’avrebbe visto, poteva tenere per sé certe sceneggiate.
Buon Natale, Kurt
Mezz’ora più tardi, Blaine uscì dal bagno con un asciugamano arrotolato intorno ai fianchi e arrivò in camera, trovando Sebastian seduto sul letto a gambe incrociate. Stava per salutarlo, quando notò che l’amico era in procinto di  affondare i denti in uno dei tortini di Kurt.
E non un tortino qualunque. Era quello con glassa verde e la stella dorata sulla punta, a imitazione di un albero di Natale. Era quello che Blaine aveva segretamente designato come il suo preferito, l’ultimo che avrebbe mangiato. Aveva deciso di riservare quel dolce a un momento preciso: lo avrebbe mangiato la mattina di Natale, quando si sarebbe svegliato completamente solo in quell’appartamento minuscolo, con la silenziosa compagnia di un albero di Natale spelacchiato. Avrebbe lasciato spazio ai pensieri tristi mentre passava dal sonno alla veglia, poi avrebbe aperto il frigorifero per fare colazione e avrebbe sorriso mentre ricordava che Kurt aveva fatto davvero qualcosa per fargli passare un felice Natale. Finito il dolce avrebbe dovuto di nuovo affrontare la realtà, ma quello avrebbe ritardato quel duello, almeno per un poco.
Forse era quello il motivo per cui saltò immediatamente addosso a Sebastian, strappandoglielo di mano come una furia e riponendolo con delicatezza nella scatola.
“Ma che accidenti ti prende?” chiese Sebastian, guardandolo sorpreso.
“Niente.” bofonchiò lui, posando il coperchio sopra i dolci e voltandosi verso l’altro. “Se ne volevi uno, dovevi chiedermelo.”
“Mi avresti detto di sì, se ti avessi chiesto di mangiarlo?” domandò Sebastian, incurvando le labbra con aria scettica e alzando gli occhi al cielo.
“No.” rispose secco Blaine.
“Bene, allora ho avuto una buona intuizione, quando ho deciso di mangiarlo mentre eri nella doccia. Peccato che il mio piano diabolico sia tristemente sfumato. Dove sei stato tutto il pomeriggio?” si buttò di schiena sul letto, guardando Blaine aprire un cassetto e prendere una maglietta.
“In giro.” Mugugnò con aria evasiva.
“Vuoi fare questo gioco? Va bene. Sappiamo entrambi che sei andato al Lima Bean, ignorando completamente i consigli che ti ho dato, non provare a negarlo.  Fammi vedere dov’è il libro che ti avevo chiesto di non dare a quel ragazzino.”
“Non mi ricordo dove l’ho messo.”Blaine tacque, infilandosi la maglietta sulla pelle ancora bagnata.
“Tu che non ti ricordi dove hai messo un libro?” Sebastian si tirò su a sedere. “Cazzo, Blaine. Ma ti si è fuso il cervello? Io davvero non so come dirtelo che ti stai mettendo nei guai. Quel ragazzino si stuferà di vederti, prima o poi. O inizierà a pensare che è strano vedere un insegnante fuori da scuola. O magari proverà a ricattarti in chissà quale astruso modo, solo per girare questa cosa a suo favore. E sai chi ci andrà di mezzo?”
“Io?” rispose Blaine, poco convinto.
“NO! Io. Io che ti raccoglierò con un cucchiaino e dovrò vedermi Shakespeare in love per la milionesima volta. Che passerò i pomeriggi sul divano a massaggiarti le spalle, mentre tu ti ingozzi di gelato al pistacchio direttamente dalla vaschetta, lamentandoti di quanto credevi che lui fosse diverso.”
“Ma...”
“No, Blaine. Niente ma. Lo sappiamo tutti e due che non sai gestire queste cose. E nemmeno io, altrimenti non saremmo messi così. Per fortuna che avevo già intuito che non mi avresti ascoltato.” Ficcò una mano nei pantaloni e ne estrasse una busta, che allungò a Blaine. “Buon Natale, stronzo.”
“Che cos’è?” chiese Blaine, prendendo la busta tra le mani e rigirandola un paio di volte.
“Un maglione!” rispose sarcastico l’altro.
“Davvero molto divertente Sebastian...” s’interruppe quando vide il contenuto della busta.
“E’ un biglietto aereo per l’Oregon. I miei sono lì per Natale e una decina di giorni fa mi hanno chiesto di raggiungerli nel loro chalet per le vacanze. La mia intenzione era di rimanere qui a sbronzarmi in compagnia del mio migliore amico, ma direi che ora la priorità è quella di farti cambiare un po’ aria. Sgomberare la mente, si dice così, no? Cioccolata calda, palle di neve, ragazzi da scopare e salutare... Natale in stile Smithe, insomma.”
Blaine alzò gli occhi dal biglietto e incrociò lo sguardo intenso di Sebastian. Era evidente che, a modo suo, era preoccupato; offrirgli un Natale un famiglia e un po’ di svago era un modo per distrarlo e forse dimostrare che Blaine si era preso una sbandata bella e buona, che un po’ di distanza gli avrebbe fatto dimenticare con facilità.
Gli venne voglia di confessare.
“Sebastian, quei dolci me li ha regalati Kurt per Natale, è per quello che non volevo che li mangiassi.”
“Lo immaginavo, Blaine. Mi è venuto il dubbio quando hai tentato di staccarmi la testa.”
“E... il libro, io gliel’ho dato.”
“Lo so. Stamattina sei sgattaiolato verso la porta d’ingresso con un’aria colpevole che non avrebbe lasciato nel dubbio nemmeno un cieco. Sei la persona più trasparente che conosca.”
“Mi ha abbracciato.”
“E tu ovviamente l’hai respinto, ricordandogli che sei un professore, che nessun contatto fisico è accettabile e che doveva scusarsi immediatamente. Giusto?”
Silenzio. Blaine giocherellò timidamente con il bordo umido dell’asciugamano, che iniziava a bagnare anche la maglietta nei punti in cui il tessuto toccava la spugna.
“Giusto?” ripeté di nuovo Sebastian, ormai senza crederci.
“Mi ha chiamato Blaine. Mentre lo abbracciavo, mi ha chiamato Blaine.” mormorò piano.
Una volta tanto, fu Sebastian a rimanere in silenzio.
“Sebastian?”
“Ti prego, non lo dire.” commentò alzando gli occhi al cielo.
“E’ stato bellissimo.”

Capitolo dodicesimo

Lima, Ohio. Vigilia di Natale

Senza ombra di dubbio, Lima era la città più noiosa, piatta e banale che si potesse immaginare: neppure la neve riusciva a renderla interessante, accumulandosi grigiastra e bagnaticcia ai lati delle strade. Anche l'atmosfera natalizia sembrava in qualche modo artefatta, squallida e di seconda scelta, dipinta di colori dal sapore chimico e intrisa di aromi industriali.

Vanillina dolciastra.

Cannella in polvere dall'odore amarognolo.

Pupazzi di Babbo Natale con pantaloni che gli penzolavano mollemente sui fianchi.

Blaine guardò con occhi inespressivi l'enorme insegna luminosa del supermercato dove lui e Sebastian stavano entrando. Conoscendo il suo amore per lo shopping di lusso e il suo desiderio di vedere il mondo, non era stupito da quanto intensamente Kurt volesse andarsene il più rapidamente possibile da Lima: era un posto cui non apparteneva, dove non avrebbe mai trovato una collocazione che lo rendesse davvero felice. Non c'era nessuno che potesse essere più incompatibile di Kurt con Lima.

Piuttosto, Blaine era sorpreso di esserci finito lui, in quella cittadina. Amava la letteratura, l'arte, la musica classica, si era sempre distinto per la sua intelligenza e la devozione alla ricerca, infatti dopo il suo B. A. tutti i suoi professori l'avevano supplicato di iscriversi ai corsi per conseguire il Master's Degree e tutti si aspettavano di vederlo sfrecciare con successo verso il dottorato. Si riempivano tutti la bocca, dipingendo per lui un luminoso futuro come studioso e conferenziere: come un’idiota, aveva anche creduto che avessero ragione.

Le cose sarebbero dovute andare diversamente, dopo la sua laurea ad Harvard. Un posto come assistente universitario alla Brown mentre studiava per la specializzazione, poi il prestigioso dottorato in letteratura inglese della NYU: nulla di tutto questo prevedeva un appartamento pidocchioso e una classe di studenti scalmanati, gesso sotto le unghie e odore di disperazione. Quel Natale avrebbe dovuto trascorrerlo accoccolato su una delle poltrone in pelle della sala comune di qualche confraternita esclusiva, ascoltando la musica di un violino e leggendo per l'ennesima volta un classico della letteratura. Se chiudeva gli occhi poteva sentire il profumo acre del legno aromatico che scoppiettava nel camino e lo scricchiolare sommesso dell'imbottitura dello schienale mentre si sedeva. Intorno a lui, poche persone silenziose persone concentrare come lui nella lettura o coinvolte in profonde dissertazioni filosofiche.

Anche in quella situazione si sarebbe comunque sentito solo e Sebastian sarebbe arrivato brandendo una bottiglia di superalcolici e una confezione di preservativi, ma almeno avrebbe avuto un obiettivo nella vita. Uno scopo.

Un senso di appartenenza.

Blaine si costrinse a smettere di pensarci e seguì Sebastian nella corsia dei prodotti di elettronica, mentre dozzinali motivetti natalizi gli assordavano le orecchie e gli sgomberavano la mente, senza riuscire a metterlo davvero di buon umore.

“Era davvero necessario fermarci qui? Il volo è tra quattro ore, se lo perdiamo tua madre mi ucciderà. Quella donna già mi odia, non voglio darle altri motivi per avercela con me.” borbottò Blaine, mentre accompagnava svogliatamente Sebastian tra gli scaffali di quello che era uno dei più grandi supermercati di Lima. In realtà non era la paura di far tardi a disturbarlo; Blaine odiava fare la spesa e soprattutto odiava farla con Sebastian, che leggeva scrupolosamente le etichette e i prezzi di ogni prodotto, impiegando ore per comprare anche solo un deodorante.

“Prima di tutto, mia madre non ti odia affatto, devi smetterla di ripeterlo ogni volta che abbiamo a che fare con lei. Sai benissimo che ha una sorta di perversa venerazione nei tuoi confronti, dato che sei quello che mi ha più o meno salvato quello che sembrava il tracollo emotivo del secolo. Se ti tratta così, è solo perchè non ti sei messo con me dopo avermi impedito di diventare un rifiuto umano. Ovviamente lei adora il suo bambino, come darle torto, e considera un idiota chiunque non le faccia compagnia in questa sua convinzione. Quindi a suo parere la colpa del nostro mancato fidanzamento è tua, di certo non mia, che sono adorabile e irresistibile.” Rispose Sebastian, ripetendo un discorso che lui e Blaine avevano fatto decine di volte. Mentre parlava si guardava intorno, come cercando qualcosa tra la folla che riempiva le corsie in preda alla tipica frenesia natalizia.

“Hai mai provato ad accennarle il fatto che insieme siamo completamente disfunzionali? O magari potresti dirle che non riesci a stare più di dieci giorni senza scoparti qualcuno di nuovo, per poi dimenticarti il suo nome e la sua faccia. E anche di rifare il letto. Comunque ancora non mi hai detto perchè siamo qui.” sbottò Blaine, rigirandosi un pacchetto di caramelle tra le mani.

“Lo sai che non riesco a prendere l'aereo se non ho tutte le mie cose.” gli rispose l'altro, controllando dentro il cestino che Blaine portava appeso al braccio che ci fosse tutto il necessario. “Mmm... vediamo. Fazzoletti di carta, salviettine umidificate, snacks, Coca Cola Zero, tappi per le orecchie, l'ultimo libro di Rollins, qualche rivista... ah, maledizione. Quasi dimenticavo!” Senza dare il tempo a Blaine di fermarlo, s'infilò nella corsia dei prodotti di cura per il corpo e tornò sorridendo con in mano una scatola di preservativi e un flacone dall'aspetto molto familiare per entrambi.

“Ecco, adesso c'è davvero tutto.”

Blaine lo guardò perplesso mentre Sebastian ricontrollava minuziosamente i suoi acquisti.

“Vuoi spiegarmi perchè non puoi comprarti queste stronzate direttamente in aeroporto? Stiamo perdendo tempo in mezzo a questo casino assurdo e finiremo per passare almeno mezz'ora in fila alla cassa, schiacciati tra bambini urlanti e genitori sull'orlo di una crisi di nervi.”

“Caro, sai meglio di me che nei negozi dell'aeroporto costa tutto il doppio e io non ho intenzione di farmi spennare. In più qui la scelta è più ampia e la fauna è estremamente accattivante.”

“Sebastian, i tuoi ti pagano la retta di Harvard e tu passi la maggior parte a bere stravaccato sul mio divano. Dire che sei schifosamente ricco è un eufemismo... Solamente i calzini che indossi costano ottanta dollari e tu sprechi un'ora dentro un supermercato per risparmiarne cinque?”

“Ognuno ha le sue piccole particolarità.” rispose l'altro con un sorriso sornione. Blaine decise di abbandonare la discussione per cominciarne un'altra.

“Va bene. Allora spiegami questi.” Prese la scatola di preservativi e gliela sventolò davanti alla faccia con aria indispettiva, per poi ributtarla poi insieme al resto dei prodotti. “Nel Oregon non vendono profilattici?”

“Blaine, ingenuo amico mio. Supponiamo che uno degli steward sia molto carino e io abbia improvvisamente tanta, tanta paura di volare, al punto che mi prende un attacco di panico e ho tanto bisogno di essere consolato...” disse con aria distratta, come se non fosse realmente coinvolto in quella conversazione.

“Gli steward non si scopano i passeggeri nei bagni di un aereo!” Gli fece notare Blaine, alzando la voce. Una signora con in mano una confezione di datteri si voltò a guardarlo e lui le sorrise in tono di scuse.

“Allora supponiamo che uno degli altri passeggeri sia molto carino e io abbia improvvisamente tanta... “ S'interruppe e si guardò intorno con aria frustrata, per poi tornare a concentrarsi su Blaine.

“Ascolta, è questo il supermercato che ti porta la spesa a casa, giusto?” domandò di nuovo.

“Ma che hai?”

“Tu dimmelo e basta.”

“Per l'ennesima volta... sì, Sebastian. È proprio questo. Adesso vuoi dirmi che cosa mi stai nascondendo, esattamente?” rispose Blaine, roteando gli occhi.

“Hai presente il plaid marrone, quello che tieni sempre sul divano?”

Certo, questo sì che era un bel cambio di argomento.

“Quello che mi ha regalato mia nonna quando sono andato all'università? Sì certo...” Si trovò a rispondere, desideroso di vedere dove Sebastian fosse intenzionato ad arrivare.

“Si lava a secco oppure va bene anche la lavatrice?” Ora che sapeva che era un regalo di sua nonna, mancata diversi mesi prima, sembrava improvvisamente preoccupato.

“Sebastian... esattamente, COSA hai fatto a quella povera coperta? O SOPRA quella povera coperta?”

“Un paio di settimane fa ho conosciuto un ragazzo e ieri le cose mi sono un tantino sfuggite di mano. O meglio, se vogliamo essere letterali, dalla mano non m'è sfuggito proprio niente, però la tua amata trapunta potrebbe essere stata testimone involontaria del nostro incontro.”

Ovvio. Quando si parlava di Sebastian, c'era sempre di mezzo un ragazzo.

Poi Sebastian trovò finalmente quello che cercava: Eric, il commesso che si occupava delle consegne all'appartamento di Blaine era nella corsia dei dolci, intento a disporre alcune confezioni natalizie di biscotti al burro. Sorrise soddisfatto e cominciò a camminare verso di lui, voltandosi dopo qualche passo, ricordandosi improvvisamente della presenza di Blaine.

“Io... torno subito. Tu aspettami qui, eh!”

“Sì, come no.”

Alzò gli occhi al cielo e rimase in piedi in mezzo al corridoio, guardando Sebastian picchiare sulla spalla del ragazzo per attirare la sua attenzione. L'altro si voltò immediatamente e quando vide chi aveva davanti, fece un gran sorriso. Blaine corrucciò le sopracciglia nel vedere l'abbraccio che si stavano scambiando e l'aria complice con cui stavano chiacchierando; Eric di sicuro non era il tipo di ragazzo che di solito interessava a Sebastian, eppure l'impressione era proprio che ci stesse provando con lui.

Non era brutto, ma aveva davvero poco a che spartire con quelli che di solito frequentavano il letto di Sebastian: era poco più alto di Blaine, dal viso rotondo con il naso e la fronte spruzzati di lentiggini. La divisa gli segnava un leggero accenno di pancetta ed era evidente che non metteva piede in una palestra da mesi. All'appello mancavano zigomi scolpiti, un corpo da urlo, abbigliamento alla moda e atteggiamento da top model: era un ragazzo normale, dall'aria molto dolce.

Con un sospiro, si appoggiò con la schiena a uno degli scaffali e incrociò le braccia sul petto, aspettando che Sebastian portasse a termine la sua missione. Per passare il tempo, si ricordò delle riviste che aveva nel cestino, quindi ne prese una a caso e iniziò a sfogliarla.

Dopo aver terminato di leggere un articolo ridicolo su come aumentare la massa muscolare mangiando yogurt di soia, alzò lo sguardo e controllò che Sebastian fosse ancora in vista: e infatti eccolo lì, che chiacchierava con Eric, strofinandogli piano l'avambraccio con il palmo della mano. La scena lo sorprese non poco, così rimase a guardare. Osservò Sebastian sporgersi verso di lui e sussurrargli piano qualcosa all'orecchio, facendolo arrossire e ridacchiare compiaciuto; Blaine sorrise, quando l'amico posò una mano sulla guancia di Eric e l'accarezzò con il pollice.

Di fronte a quel gesto delicato, rimase senza parole. Erano anni che non lo vedeva comportarsi così dolcemente, soprattutto con qualcuno che si era già portato a letto; inoltre le sue tecniche di corteggiamento erano brusche e passionali, non prevedevano alcuno sfioramento. Né di certo una visita fintamente casuale sul luogo di lavoro. Non aveva ancora formulato il pensiero che forse c’era speranza anche per Sebastian, quando qualcuno attirò irrimediabilmente la sua attenzione.

Una figura alta e snella, con il collo avvolto da una sciarpa color caramello, gli passò accanto spingendo un carrello colmo di quelli che sembravano gli ingredienti necessari per preparare il pranzo di Natale del secolo.

Era Kurt.

Non era solo, stava chiacchierando con una donna che gli camminava vicino. Blaine era convinto che non l’avrebbe visto per almeno due settimane, invece era lì; guardarlo fu sufficiente per ricordargli la piacevole sensazione di stringerlo a sé.

E il profumo di vaniglia della sua pelle. Un nodo gli strinse lo stomaco. Magari Kurt si era pentito di quel momento? Fece un paio di passi verso di lui e senza pensarci troppo gli toccò appena il gomito, per chiamarlo.

“… no Carole, dobbiamo assolutamente preparare le meringhe italiane. La ricetta francese è così banale e poi non abbiamo il forno adatto senza contare che… oh.” Si voltò e sorrise, quando riconobbe il volto di Blaine.

O meglio, sorrise per un istante brevissimo, poi spalancò gli occhi e arrossì vistosamente. In un primo momento era stato semplicemente felice di avere davanti Blaine, poi si era ricordato delle libertà che si era preso il pomeriggio precedente. L’aveva abbracciato.

Ma che gli era saltato in testa? Ora sarebbero stati a disagio ogni volta che si sarebbero incontrati. Che idiota.

“Ciao Kurt. Spese natalizie?” disse sorridendo.

Questa sì che era una frase a effetto. Che idiota.

“Uh sì… non avevo visto…” balbettò Kurt, incapace di continuare la conversazione, in bilico tra l’istinto di chiamarlo per nome e il dovere di trattarlo come un professore. Dietro di lui, Carole fece un colpetto di tosse, facendoli sussultare entrambi.

“Kurt, ti lascio parlare con il tuo amico, intanto vado a prendere i salatini, ok?” Il tono complice con cui lo disse lo fece arrossire ancora di più. Non ebbe il tempo di dirle che non c’era bisogno di andarsene, che già era sparita insieme al carrello, non prima di avergli strizzato l’occhio compiaciuta.

“Lei… ehm, è la mia matrigna.”

“Carole, giusto?”

“Già.”

“Sembra una signora gentile.”

“Lo è. A volte forse è inopportuna, ma è molto dolce.”

Si guardarono entrambi i piedi, ammutoliti. Sembrava di essere tornati a tre settimane prima, quando rompere il ghiaccio era difficile.

“Io… non dev’essere per forza strano. O complicato.” Kurt alzò di scatto la testa, ascoltando con attenzione quello che l’altro stava dicendo. “Magari fuori da scuola puoi chiamarmi semplicemente Blaine, come… come hai fatto ieri. Io non la prenderei come una mancanza di rispetto o un eccesso di confidenza. Dopotutto, è inutile negare che abbiamo un rapporto un po’…”

“Particolare?” propose Kurt.

“Già.” Annuì Blaine, aggrappandosi all’assenso di Kurt.

“Ok. Per me va bene… voglio dire, avere il suo permesso vuol dire tanto.” Blaine fece un sorrisetto e Kurt capì dove voleva arrivare. Si corresse. “Avere il tuo permesso, vuol dire tanto per me. È un po’ come se fossimo amici.”

“Io credo che lo siamo.” Lo interruppe timidamente Blaine.

“E cosa fanno due amici quando si incontrano al supermercato?” domandò Kurt.

“Ehm… si salutano, poi si dicono a vicenda quanto sia stressante il caos natalizio, raccontano i loro acquisti e poi si fanno gli auguri.” Spiegò Blaine.

“Bene. Ci siamo salutati, direi che è superfluo parlare della quantità di persone che in questo momento sta correndo da una corsia all’altra, quindi passiamo direttamente agli acquisti. Sto aiutando Carole e mio padre con la spesa di Natale, se non intervengo finiamo per mangiare solo tacchino e patate. E tu?”

“Solo qualche cosa presa in fretta, tra poche ore prendiamo l’aereo per l’Oregon.” Sollevò il cestino per sottolineare quello che aveva appena detto, ma agghiacciò quando Kurt ci guardò dentro e contemporaneamente chiese: “Prendiamo? Con chi vai in Or… uh”.

Se possibile, gli occhi di Kurt si spalancarono ancora di più quando vide i preservativi in bella mostra nel cestino; Blaine abbassò di scatto il braccio, portando fuori dal campo visivo di Kurt la sua spesa.

“Con un amico.” Rispose Blaine, che ormai non sapeva più dove guardare.

“Ah.” Disse piatto Kurt.

“Io quelli non li uso. Cioè quando serve… insomma, non sono miei. Li usa lui. Voglio dire, con altri. È gay.”

Kurt sollevò un sopracciglio, confuso dalle informazioni che Blaine stava caoticamente buttando fuori. Avrebbe voluto dirgli che non era tenuto a dire nulla della sua vita sessuale, ma era troppo arduo perfino chiedergli di non toccare l’argomento; sperò che lo capisse da solo. In effetti, Blaine tacque.

“E' ok, Blaine.”

“Non è il mio ragazzo. Vedi? E’ lì che ci prova con uno dei commessi.” Indicò Sebastian, che a diversi metri di distanza si stava ancora intrattenendo con Eric. Quando lo vide, Kurt trattenne il fiato.

Era il ragazzo del Lima Bean. Allora non era il suo fidanzato?

Rimasero qualche secondo in silenzio, poi accadde qualcosa. Eric annuì mentre Sebastian gli diceva qualcosa, sempre toccandogli piano la guancia; poi un uomo gli passò accanto e urtò con una forte spallata Eric, che spinto contro lo scaffale, fece cadere diversi prodotti a terra.

Istintivamente, Blaine buttò la rivista che aveva ancora in mano nel cestino e andò verso di loro di corsa. Nel frattempo sia lui che Kurt sentirono distintamente le risate di alcuni clienti e sempre quell'uomo dire ad alta voce: “...'sti froci. Ma perchè non andate a fare queste schifezze da un'altra parte? Eh... qui c'è gente che vuole fare la spesa di Natale senza vedere due checche che...”.

“Brutto idiota...”

Sebastian fu più veloce e lo raggiunse prima che Blaine potesse impedirglielo: lo spinse con forza contro una delle mensole e lo bloccò con un gomito sotto la gola, sibilandogli insulti a pochi centimetri dalla faccia. Non prestò la minima attenzione a tutta la gente che aveva immediatamente smesso di fare acquisti per raccogliersi intorno a loro e godersi ogni singolo dettaglio. Dietro di lui Kurt aiutò Eric ad alzarsi e Blaine si avvicinò a Sebastian stringendogli piano la mano su una spalla. Era un fascio di nervi e tra una parola e l'altra respirava con forza dal naso.

“Sebastian.” lo chiamò. “Smettila dai, lascia correre.”

Il ragazzo spinse più forte e l'altro si lasciò sfuggire un rantolo, quasi soffocato dalla pressione del braccio di Sebastian contro il collo. Il viso era paonazzo, probabilmente più per la sorpresa che per la difficoltà a respirare: era evidente che non si sarebbe mai aspettato una simile reazione. Blaine diede una scrollata all'amico, che finalmente allentò la presa e fece un passo indietro, guardando soddisfatto quel bigotto portarsi una mano al petto e fare dei profondi respiri affannosi. Intorno a loro, un mormorio sommesso e parecchie occhiate di disapprovazione.

Kurt lo riconobbe: era Emmet, il padre di Azimio.

Quando arrivarono il direttore e una delle cassiere, si recarono immediatamente da lui, intimando ai ragazzi di non muoversi, altrimenti avrebero chiamato la polizia. Blaine, nell'udire quell'avvertimento, boccheggiò, mentre Eric iniziava a spiegare al suo datore di lavoro, con voce sommessa, che cosa era successo di preciso.

“Noi non abbiamo fatto niente... è stato lui a permettersi di...” balbettò, mentre la cassiera aiutava a rialzarsi l'idiota che aveva fatto uscire Sebastian di testa.

“Ah sì? E tu che cosa stavi facendo con quel tizio, per attirare tanto l'attenzione?” rispose il direttore, con un'espressione disgustata in viso.

Blaine si guardò intorno, senza vedere nessuno disposto a farsi avanti per dire come erano andate davvero le cose. C'erano decine di persone che avevano visto Eric venire spintonato e altrettante avevano sentito gli insulti che avevano fatto scattare la reazione di Sebastian; non uno di loro fece un cenno. Kurt sembrava troppo agitato per esporre i fatti con chiarezza e lui teneva d’occhio Sebastian, temendo che facesse qualche sciocchezza.

“Ma che diavolo sta succedendo?” Nella folla che si era raccolta, si fece avanti uno dei clienti, che guardò alternativamente i ragazzi e l'uomo ancora ansante appoggiato al direttore. Quando i suoi occhi si posarono su Kurt, il tono si fece immediatamente allarmato:“Kurt? Stai bene?”

Sebastian scelse proprio quel momento per esporre rapidamente la sua versione dei fatti: “Quello stronzo gli ha dato uno spintone e ci ha chiamato froci. Non stavamo facendo niente di male!”

Se non fosse stata la situazione meno adatta per farlo, Blaine avrebbe riso per il tono petulante e isterico con cui il suo migliore amico si stava lamentando; poi vide l’espressione di quell’uomo farsi pericolosamente seria.

“E' vero?” chiese guardando il direttore.

“Non ne ho idea, sono arrivato qui e lo spilungone stava aggredendo uno dei clienti. Ha mollato solo quando quel ragazzo gli ha chiesto di farlo.” Indicò Blaine, che ancora stava trattenendo Sebastian, fremente di rabbia. Accanto a loro, Eric si strofinava una spalla.

“Scommetto che ha un buon motivo per essere così arrabbiato. Perchè non ci diamo tutti una calmata e qualcuno con porta un po' di ghiaccio per la spalla di quel ragazzo che è caduto?”

Blaine si voltò verso Kurt, che osservava la scena improvvisamente rilassato.

“Chi è quel signore?”

Kurt sorrise radioso.

“Quello è il mio papà.”

Nda.

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Buonasera a tutti!

Questo che vi lascio è il tredicesimo capitolo di una storia che è nata un po' per caso e che un po' per caso è diventata la storia cui probabilmente tengo di più. So che vi stresso con le mie insicurezze, con le mie domande e i miei dubbi, e per questo vi chiedo scusa. Grazie per la pazienza con cui vi prendete cura dei miei scleri, sia su FB che su EFP, grazie per l'entusiasmo con cui l'avete accolta e con cui la state sostenendo. Avete superato di gran lunga ogni mia più rosea aspettativa.

Davvero, se non fosse per voi, probabilmente sarebbe rimasta una storia incompleta, abbandonata nell'oblio di EFP. Forse è per questo che ho così paura di deludervi o di pubblicare qualcosa che non è all'altezza delle aspettative che si sono create. Incrocio le dita.

Ne approfitto anche per scusarmi di un'altra cosa: sono in arretrato nel rispondervi alle recensioni e mi sento da schifo per questo. Le ho lette tutte, ma in questi giorni sono davvero presissima e piuttosto di scrivere una risposta buttata lì preferisco aspettare. Ma risponderò a tutte, parola di lupetto. Ve lo meritate e voglio farlo per bene.

Altro ringraziamento? Signori... la storia è nei preferiti di 116 persone. Non avete idea quanto mi renda felice e che soddisfazione sia per me. Grazie per la vostra fiducia.

Detto questo, vi lascio il link alla mia pagina FB, dove aggiorno sullo status di stesura dei capitoli e vi rendo partecipi ai miei scleri.

http://www.facebook.com/pages/Lievebrezza-EFP/237960512916776

Buona lettura, LieveB

Capitolo tredicesimo

Dopo quel pomeriggio nel supermercato, Blaine non ebbe più dubbi sull'origine della determinazione di Kurt. Nè su quanto la sua situazione familiare fosse diversa dalla sua.

Dal momento che suo figlio sembrava, seppur marginalmente, coinvolto in quella baruffa, Burt prese il controllo della situazione senza la minima esitazione. Con decisione, dissipò la folla, riprese il direttore per le insinuazioni che aveva fatto nei confronti del suo dipendente e costrinse il padre di Azimio a scusarsi con Eric per quello spintone inaspettato. Il tutto con una naturalezza che aveva dello straordinario: Blaine lo osservava incantato, in piedi accanto a Kurt, nient'affatto impressionato dal carisma di suo padre.

“Bene. Direi che la questione si è risolta nel migliore dei modi.” disse Sebastian con aria soddisfatta, sfregandosi i palmi della mani e guardando compiaciuto il direttore che tornava nel suo ufficio. “La ringrazio davvero per essere intervenuto, signor...”

“Hummel. Sono Burt Hummel. E mi dispiace contraddirti, ma la questione non è ancora risolta. Devi scusarti anche tu.”

“Come prego? Lei sta sicuramente scherzando. Sta scherzando?” Il ragazzo strabuzzò gli occhi per la sorpresa e si voltò a guardare Blaine, chiedendo una conferma. Non era sicuro di aver sentito bene, ma Blaine annuì con convinzione. Era d'accordo con la proposta di Burt, e anche in caso contrario difficilmente avrebbe avuto il coraggio di esternare i suoi dubbi; Sebastian tortò a guardare Burt, che dopo un sospiro prese a spiegarsi.

“Non c'è mai nessuna giustificazione per la violenza, neppure quando si viene provocati. Lo ammetto, anche io qualche volta mi sono comportato in modo impulsivo, credendo di essere alla parte del giusto, eppure me ne sono sempre pentito. Quindi ascolta il consiglio di chi è più vecchio di te e ci è già passato, vai a scusarti con quell'uomo. Se non lo fai, è praticamente certo che ti prenderai una denuncia... lo vuoi prendere o no, quell'aereo per l'Oregon?”

“Ma...” Cercò di obiettare Sebastian, ma qualcosa nello sguardo di Burt lo fece desistere.

“Fila.” Disse di nuovo, indicando con un cenno del capo Emmett. Sebastian sbuffò e alzò gli occhi al cielo, poi si avviò a grandi passi lontano da loro con i pugni chiusi rigidamente appoggiati lungo il corpo, evidentemente contrariato da quell'imposizione.

Blaine ridacchiò, perchè grazie all'intervento di Burt le cose si erano appianate rapidamente e probabilmente non avrebbero nemmeno perso l'aereo. Quando rise, sentì Kurt unirsi sommessamente a lui: non conosceva ancora Sebastian, quindi non poteva sapere quanto era assurdo vederlo sottomettersi alla richiesta di qualcun'altro, ma l'espressione esasperata con cui l'aveva fatto era sufficiente per divertirsi un po'. Si scambiarono uno sguardo complice.

“Quindi... come conosci mio figlio?”

La voce di Burt sembrava arrivare da un'atra dimensione, ma Blaine la sentì distintamente, così raddrizzò la schiena e tese la mano, accompagnandola con uno dei suoi sorrisi più carismatici: “Le chiedo scusa, signor Hummel. Con tutto questo trasbusto non ho avuto occasione di presentarmi come si conviene. Sono Blaine Anderson, il professore di letteratura di Kurt. Piacere di conoscerla.”

“Così lei sarebbe il professor Anderson, giusto? Kurt ha preso davvero degli ottimi voti nella sua materia.” disse Burt, osservandolo accuratamente.

“Oh sì.” rispose Blaine, guardando per un istante Kurt e poi tornando su suo padre “Vorrei che tutti in classe avessero un briciolo del suo entusiasmo e del suo coinvolgimento nella materia. Le lezioni sarebbero più stimolanti per tutti.”

Kurt si sentì imbarazzato. Già era difficile essere presente durante i classici incontri con i professori, perchè suo padre era sempre sulla difensiva e prendeva male qualunque critica veniva mossa nei confronti di suo figlio, ma stare lì impalato a guardarlo mentre parlava con Blaine era troppo. Preferì prendere le distanze, prima che capisse che Blaine era... il suo professore preferito.

“Papà, mentre parlate dei miei voti, io vado a recuperare Carole e Finn, ok? Anzi, perchè non parlate anche del suo, di rendimento? Aspettatemi qui, ci metto un attimo.” Loro annuirono e Burt chiese a Blaine se c'era la speranza che Finn portasse a casa almeno una B per la fine dell'anno. La curvatura che assunsero le sopracciglia di Blaine quando rispose non lasciava molte speranze.

Kurt si allontanò rapidamente, sforzandosi di riprendere fiato. Era convinto che non avrebbe rivisto Blaine per giorni e giorni, che avrebbe avuto tutto il tempo per elaborare il loro abbraccio e lo scambio di regali, invece eccolo lì, pronto a farsi dare del tu e a professarsi suo amico. Si immerse nei suoi pensieri, imprimendosi nella mente il sorriso di Blaine quando l'aveva chiamato nei corridoi del supermercato: avrebbe potuto fingere di non vederlo, eppure l'aveva chiamato.

E aveva sentito l'esigenza di specificare che quel Sebastian non era il suo fidanzato. Doveva per forza significare qualcosa, ma non voleva illudersi: si ripromise di ripensarci più tardi, a mente fredda. Purtroppo il caso volle che la questione venisse risolta nell'immediato, quando Kurt si imbattè in Sebastian, mentre attraversava le varie corsie alla ricerca di Finn e della sua matrigna.

Se lo trovò davanti con in bocca una stringa di liquirizia e l'espressione imbronciata. Trovarsi Kurt improvvisamente davanti lo fece sorridere in un modo che avrebbe messo chiunque in allerta.

“Oh, guarda chi c'è, il golden boy del McKinley.” disse un po' beffardo, mordendo un pezzo di caramella. Non sembrava intenzionato a spostarsi.

“Mmm... già. Ascolta, Blaine è ancora là con mio padre e ti sta...” rispose Kurt, messo in difficoltà dall'atteggiamento ambiguo di quel ragazzo più grande.

“No, Kurt, ascoltami tu. Non ho idea di quello che ti passa per la mente e non mi interessa saperlo, ma una cosa te la voglio dire. Hai presente quel ragazzo?” sorridendo, indicò Blaine, che era a una trentina di metri di distanza, coinvolto in un'appassionata conversazione con Burt. “Quel ragazzo è una delle persone più importanti della mia vita e farei tutto per lui. Quindi se provi a metterlo nei guai o a fare qualche cazzata adolescenziale, ti verrò a cercare. Dopo il trattamento Smithe non distinguerai più Vogue da Vanity Fair, sono stato chiaro?”

“Non è il tuo fidanzato, me l'ha detto.” Kurt rispose secco. Non c'era nessun dubbio, lui non avrebbe mai messo Blaine nei guai né gli avrebbe creato problemi, quindi quelle minacce erano superflue e fuori luogo. Con chi credeva di parlare, con il primo ragazzino che incrociava per strada?

“O no, non sono il suo fidanzato, è questo il bello. Io sono suo amico e per lui voglio solo il meglio. Non c'è in ballo la gelosia o la competizione, quindi deve esserti ben chiaro che parlo per il suo bene se ti dico che devi star ben attento a come ti comporti con lui. È un ragazzo fantastico, ma ha le sue debolezze. Non posso permettere a nessuno di approfittarsene.” La voce gli si addolcì, in quell'ultima parte di discorso.

“Non devi preoccuparti. So stare al mio posto.” rispose semplicemente. Poi lo scansò e continuò a cercare Carole, anche se con un peso che gli stringeva la gola. Non aveva capito subito qual era il punto di Sebastian a causa dell'arroganza con cui aveva esordito, ma poi ci era arrivato: era solo un ragazzino che aveva incontrato il primo ragazzo gay disposto a dedicargli un minimo di attenzione e si era preso una cotta. Forse Blaine, che lo conosceva, sapeva bene che era innocuo e al massimo sarebbe stato Kurt a uscire da quella storia con il cuore spezzato, ma per Sebastian era diverso. Non si era fatto scrupoli a dirgli quanto era importante Blaine per lui ed era evidente che gli voleva sinceramente bene: per lui Kurt era un ragazzino che poteva rivelarsi pericoloso.

Non che fosse sua intenzione accusare Blaine di averlo molestato, ma poteva capire Sebastian, se aveva preso in considerazione anche quella possibilità. Ma non sapeva che Kurt era già venuto a patti con se stesso nel momento esatto in cui aveva capito di essersi innamorato di Blaine: non avrebbe mai potuto averlo, né sarebbe mai stato ricambiato. Si sarebbe accontentato, senza scambiare la gentilezza per affetto o per qualcosa che avrebbe tanto voluto leggere negli occhi di Blaine, ma che non avrebbe mai trovato.

Amore.

Anche se a volte...

“Kurt! Eccoti qui! Le uova per le meringhe le vuoi large o extra-large?” chiese Carole, che soppesava due confezioni sotto gli occhi perplessi di Finn.

“Large.” rispose automaticamente, poi elencò i dettagli che la sua matrigna si era persa. “C'è stata una piccola discussione tra alcuni clienti e papà è intervenuto, ora sta parlando dei voti con il mio professore di letteratura, magari sei interessata.”

“Non gli è successo niente, vero?” chiese allarmata. Alle sue spalle, Finn guardò torvo Kurt: sentir parlare dei suoi voti in letteratura inglese proprio alla vigilia di Natale non era la migliore delle notizie.

“No, no... tranquilla. Lo sai come è fatto, non riesce a non ficcare il naso ed essere straordinario.”

“Oh, bene. E quel ragazzo con cui ti ho lasciato?” gli diede una gomitata leggera, poi ripose compiaciuta una confezione di uova nel carrello ormai stracolmo.

“Quello era il nostro professore di letteratura, non mi hai lasciato il tempo di presentartelo.” rispose lui piatto, sollevando un sopracciglio. In realtà, era piuttosto contento che Carole avesse frainteso la situazione e li avesse lasciati soli.

“Oh. Il tuo professore? Ma... dal modo in cui ti ha guardato... e come tu...” Lui sollevò un sopracciglio, supplicandola di chiudere il discorso e accettare la realtà. “Va bene. Comunque è un peccato, è davvero molto carino.” Gli strizzò l'occhio e Finn alzò gli occhi al cielo. Finalmente s'incamminarono insieme verso il punto dove aveva lasciato suo padre e Blaine; anche Sebastian si era unito al gruppo, ma non partecipava alla conversazione. Si limitava a strappare silenziosamente rabbiosi morsi da un'altra stringa di liquirizia, aspettando che Blaine si decidesse ad andarsene.

“Papà?” Lo chiamò, distogliendo Burt da Blaine.

“Bene, eccovi qua. Avete finito di riempire quel povero carrello? Mangeremo per settimane, con tutta quella roba.” Si voltò verso Blaine e disse: “Peccato che vada in Oregon, altrimenti l’avremmo invitata a passare il Natale con noi. Nessuno deve stare da solo in giorni importanti come questi.”

Blaine annuì in un modo fin troppo entusiasta che non sfuggì a Sebastian.

“Eh già. Peccato che venga in Oregon con me. Sempre se decide di voler lasciare questo supermercato entro…” Tirò indietro la manica del maglione e si guardò il polso nudo per un paio di secondi “… entro i prossimi cinque minuti.”

Nessuno fece caso a Kurt, dal momento che l’attenzione era tutta dedicata a Sebastian e alla sua teatrale impazienza: non aveva mai avuto il coraggio di fare domande personali a Blaine e ora se ne stava pentendo. Avevano parlato a lungo di quanto amasse il Natale, i pranzi in famiglia e gli addobbi dell’albero, eppure quando si era accorto che Blaine non nominava mai la sua famiglia non gli aveva mai chiesto con chi avrebbe trascorso le feste. Se non fosse stato per Sebastian che l’aveva invitato all’ultimo minuto, sarebbe stato solo?

Kurt si sentì uno schifo, perché Blaine era sempre stato disposto ad ascoltarlo, invece lui non aveva mai fatto nessuno sforzo per conoscerlo di più. Magari non era vero che non voleva parlare di sé, magari aspettava solo che Kurt chiedesse.

“Giusto, hai ragione. Signor Hummel, la ringrazio ancora per il suo aiuto. Ha salvato il nostro Natale e ha evitato che questa testa calda si mettesse nei pasticci come suo solito.” Mise una mano sulla spalla di Sebastian, che sorrise. Non aveva ancora perdonato quell’uomo per averlo obbligato a scusarsi, ma era da idioti non riconoscergli alcun merito.

“Dovere.” Rispose semplicemente Burt, toccandosi la visiera del berretto.

“Bene, allora noi andiamo. Kurt, Finn, ci vediamo quando ricomincia la scuola, studiatevi bene il capitolo su Osborne e ricordatevi di portarmi un saggio di almeno 5000 parole sull’opera Ricorda con rabbia. A fine gennaio ci sono gli esami di metà semestre. Buon Natale ragazzi.” Blaine si voltò verso Burt e Carole. “Buon Natale, signori Hummel.”

Un ultimo saluto, un ultimo scambio di convenevoli, una rapida occhiata a Kurt e se ne andarono; Burt fece un sospiro e guardò la sua famiglia.

“Forza, andiamo, quel povero tacchino non cuocerà mai da solo.”

Durante il tragitto in auto, Kurt non riuscì più a contenere la sua curiosità e si sporse dal sedile posteriore, sbucando tra quelli di Burt e Carole, seduti davanti.

“Papà?” chiese timidamente, per non distrarlo troppo dalla guida.

“Che c’è?”

“Di cosa avete parlato tu e…” Si fermò giusto un istante prima di chiamarlo con il suo nome di battesimo e gettarsi in una spirale di domande. “… e il professor Anderson? Vi ho visto chiacchierare mentre andavo a cercare Carole e Finn.”

“Perché?” chiese Burt. “Hai qualcosa da nascondere?”

Lui e Carole scoppiarono a ridere, mentre l’espressione sul viso di Finn si fece indecifrabile.

“N-no, ovvio che no. Ero solo curioso!” Il tono con cui lo chiese fu tanto scocciato quanto infantile.

“Kurt, di che vuoi che abbiamo parlato? Gli ho chiesto dei tuoi voti e ha detto che sei straordinariamente perspicace e che scrivi concetti molto originali. È fiero dei risultati che stai ottenendo. Poi abbiamo parlato di Finn e di come potrebbe prendere una B se si sforzasse di ascoltare un po’ di più in classe.”

“Ah. E come facevi a sapere che se non andava in Oregon sarebbe stato solo per Natale?” continuò a indagare, sperando di apparire naturale.

“Kurt, so che non dovrei dirtelo, perché è un tuo professore e tutto quanto, ma non hai visto che aria smarrita che ha in alcuni momenti quel ragazzo? Tu probabilmente non te ne sei mai accorto, perché di sicuro non perde un colpo quando parla della scuola e della sua materia, ma è bastato chiedergli se la sua famiglia era dell’Oregon per vedere qualcosa di diverso in lui. Non credo che abbia dei buoni rapporti con i suoi genitori, o magari è orfano, non lo so.”

“Che cosa ti ha detto della sua famiglia?” Kurt ormai non si tratteneva più e voleva sapere tutto quello che si erano detti, soprattutto se dava spazio a conclusioni come quelle.

“Ehm… fammi pensare. Gli ho chiesto che cosa faceva per Natale e mi ha detto che andava in Oregon con il suo amico. Quando poi gli ho chiesto se era originario di quello stato, mi ha detto che la sua famiglia è dell’Ohio e che sono i genitori di Sebastian ad avere una villa o un cavolo di chalet in Oregon. Tutto qui. Ah beh, mi ha detto anche che se Sebastian non l’avesse invitato, probabilmente non sarebbe comunque andato dai suoi. Per questo ho pensato subito che avremmo potuto farlo venire a pranzo da noi, mi sembra un bravo ragazzo e non merita di rimanere solo.”

“Ma Burt, non gli hai fatto troppe domande? Magari sei stato invadente.”

“Andiamo Carole, è solo un ragazzo, dopotutto. E poi non mi è sembrato infastidito.”

Cambiarono argomento e Kurt sprofondò nel sedile, accanto a Finn, maledicendosi per essere stato tanto codardo. Non sapeva che se Blaine cambiava argomento e non diceva nulla di sé era solo per paura di aprirsi con qualcuno che sarebbe potuto piacergli.

Burt era innocuo, era un papà ed era un brav’uomo, raccontargli di sé non era un rischio. Ma parlare con Kurt, o con un ragazzo… era diverso. Con uno studente poi, era la cosa peggiore da fare.

Blaine e Sebastian stavano trascinando la spesa verso l’auto sportiva di Sebastian, quando il più alto sbottò: “Idiota, abbi almeno l’accortezza di non guardarlo così, in presenza di suo padre.”.

“Così come?” Blaine si fermò in mezzo al parcheggio, aspettando la risposta di Sebastian.

“Come se fosse la prima cosa bella che incroci nel giro di sei anni.” Si voltò e buttò fuori quella frase con esasperazione.

“Smettila.” Disse Blaine, cercando di farlo tacere.

“Cristo, avevi l’aria di uno che si sarebbe buttato sotto una macchina al posto suo! Come puoi essere così ovvio?”

“Quanto ti piace esagerare, non è vero? E poi senti da che pulpito viene la predica, hai quasi un soffocato uno sconosciuto perchè ha spintonato il tuo nuovo pupillo!” rispose Blaine, alzando la voce. Ormai stavano litigando.

“Non ti permettere di tirare in mezzo Eric, hai capito? Sei tu che davanti a un bel musetto e una storia lacrimosa stai perdendo di vista il fatto che non puoi e non devi volerlo, quel ragazzo! Maledizione, sembri un ragazzino alla prima cotta.”

“Siamo solo amici, gli sto solo dando una mano.”

“Sai cosa ti dico Blaine? Fanculo.” Sebastian aveva abbassato la voce e gli stava letteralmente sibilando in faccia quelle parole. “Quando ti ritroverai con la faccia incollata alla sua e lui ti metterà nei guai, oppure ti ricambierà per un po' e finirà per scaricarti, non sognarti nemmeno di venire a bussare alla mia porta.”

“Sono stato da solo per più di due anni, quando te ne sei andato in Francia. Penso di poter gestire un rapporto informale con uno studente.”

Si pentì immediatamente di averlo detto. Parlare della Francia e della loro relazione passata in un litigio era proprio un colpo basso: Sebastian si voltò e s'avviò verso l'auto senza dire una parola. Blaine rimese in mezzo al parcheggio per un po', infine lo seguì. Il viaggio verso l'aeroporto fu silenzioso, ma in fila al check-in trovarono il modo di fare pace.

“Se dovessi incasinare tutto e poi venissi a cercare il tuo aiuto, non ci sarebbe niente che potrebbe convincerti ad ascoltarmi?” mormorò Blaine mentre toglieva l'orologio e lo riponeva in una delle vaschette dei controlli. Sebastian era in piedi accanto a lui, che si slacciava la cintura.

“Penso che tatuarti Sebastian Smithe è stato qui su una natica potrebbe essere sufficiente.” rispose lui, sfacciato. Blaine spalancò la bocca, poi alzò gli occhi al cielo.

“Sei sempre il solito. Facciamo che ti offro una giornata alle terme e ti permetto di ripetermi Te l'avevo detto finchè non ti stanchi.”

Sebastian finse di mostrarsi pensieroso finchè non si ritrovarono al di là dei controlli, armeggiando con i giacconi e i trolley: “Ok. Andata. Blaine?”

“Che c'è?”

“Io non voglio che tu rimanga solo. Se mi impiccio così tanto è solo perchè voglio il meglio per te.”

“Lo so. È solo che a volte non so nemmeno io cosa sia il meglio per me. Ora come ora, parlare con Kurt mi fa stare bene, per me è sufficiente.” rispose lui, ficcando la pochette con i flaconcini di liquidi in una delle tasche esterne del borsone.

“Chissà... magari non è sbagliato quello che c'è tra di voi. Magari è solo... complicato, ecco.”

Blaine annuì e lo seguì verso il loro gate.

Due settimane più tardi, dopo un Natale passato a impedire a Sebastian di cadere in coma etilio e a evitare le allusioni lascive della signora Smithe, Blaine stava scrivendo al computer seduto al solito tavolino del Lima Bean. Era concentrato sul suo lavoro, quando sentì la sedia di fronte alla sua muoversi e qualcuno prendere posto al suo tavolo; gli bastò intravedere la sciarpa scozzese di Kurt per riconoscerlo. Vederlo in classe quella mattina non era stato sufficiente, gli era mancato.

“Kurt? Sei in anticipo, o sbaglio?” buttò l’occhio sull’orologio dello schermo. In teoria, Kurt in quel momento doveva essere dalla signorina Rice, intento a suonare il pianoforte e leggere spartiti musicali. “Manca ancora un’ora e mezza alla fine della tua lezione.”

“Io… ho detto una bugia alla signorina Rice.” Rispose Kurt, arrossendo vistosamente e portandosi al viso il bicchierone di latte macchiato che si era preso al bancone, nel tentativo di nascondersi.

“Che cosa le hai detto?”

“Che avevo mal di testa e che preferivo andare a casa prima. Non avevo voglia di restare lì, oggi.”

“Ah…” Blaine reagì lentamente.

“Avevo voglia di parlarti, Blaine. Di parlarle, signor Anderson? Non lo so, sono un disastro, mi dispiace.” Se possibile Kurt fu ancora più imbarazzato.

“Rilassati Kurt, te l’ho detto io che potevi darmi tranquillamente del tu, però se ti mette a disagio puoi anche non farlo. Non voglio… creare situazioni spinose, ok?”

Blaine lo fece senza nemmeno accorgersene. Lasciò il mouse che stava ancora stringendo per appoggiare la mano sopra quella di Kurt, che tamburellava nervosamente sul tavolino. Non strinse, si limitò ad appoggiare le sue dita su quelle di Kurt.

Erano fredde e lisce.

Kurt non si ritrasse al suo tocco, ma trovò il coraggio di continuare a parlare: “Mi sei mancato. Avevo voglia di vederti.”

Non potevo aspettare.

“Anche io avevo voglia di vederti.”

Si guardarono per qualche istante senza dire nulla, poi Kurt si sporse verso il suo pc e sfilò la mano da sotto quella di Blaine.

“Che cosa stai scrivendo?”

“E’ una ricerca che ho iniziato all’università. E' un'analisi approfondita dell'opera di John Cheever. In teoria doveva essere allegata alla mia domanda di iscrizione alla Brown per gli anni della specializzazione. Anche quando tutto è saltato, non ho avuto il cuore di mollare e continuo a lavorarci anche se so che non la leggerà mai nessuno.”

“Io potrei leggerla, se tu me lo permettesi. Probabilmente non ci capirei nulla, ma ho un repertorio di lodi e complimenti preconfezionati che potrei esibire senza alcuna vergogna.” rispose disinvolto, anche se sentiva le dita scottare sotto il ricordo del tocco che le aveva sfiorate. Di solito questo era il momento in cui Blaine cambiava discorso.

“Non potrei mai obbligarti, Kurt. Allora, cosa hai letto di bello durante le vacanze?” Chiuse il lapton e prese un pezzo di biscotto.

“Perchè sei a Lima e non alla Brown?” Chiese improvvisamente Kurt. Aveva riflettuto a lungo sulla possibilità di fare delle domande personali a Blaine e aveva deciso che se ci fosse stata l'occasione, si sarebbe buttato. Se poi l'altro alzava le difese, si sarebbe limitato a non farlo più.

“Io...” Blaine era spiazzato. “Suppongo che sia perchè mio padre mi ha tagliato i fondi e si è rifiutato di pagarmi le tasse universitarie. Sì, direi che è quello il motivo principale, dato che mi avevano già accettato.” Si trovò a rispondere.

Kurt era visibilmente dispiaciuto.

“Oh... avete litigato?” Di nuovo, un'altra domanda.

“Sai, con tuo padre sei fortunato. Lui ti accetta, ti ama e ti rispetta per quello che sei. Il mio ha deciso che se non mi trovavo una fidanzata entro settembre mi avrebbe buttato fuori di casa.”

Poi Kurt fece una cosa che non si sarebbe mai aspettato: gli prese la mano e gli strofinò il dorso con il pollice per pochi secondi, pensieroso. Non disse nulla, poi lo lasciò.

“Lo immaginavo.” annuì piano.

“Lo immaginavi?” Blaine lo guardò sorpreso.

“Sei troppo in gamba per essere finito qui. Doveva esserci per forza qualcosa che ti costringeva. Non sapevo esattamente cosa, ma ora che lo so non posso dirmi davvero stupito. Mio padre è un'eccezione più unica che rara... se ti va di parlarne un po', io sono bravo ad ascoltare tanto quanto lo sono a rovesciarti addosso tutti i miei problemi.”

L'altro fece un'espressione incerta, così Kurt decise di dargli il tempo di pensarci.

“Pensaci su, intanto io vado a prederti uno di quei biscotti al triplo cioccolato che hanno appena esposto. Con la pancia piena e il sangue zuccherino si ragiona meglio.” Blaine fece per prendere il portafogli dalla tracolla, ma Kurt lo fulminò con lo sguardo. “Questo lo offro io. E non si discute.”

Quando tornò al tavolo, Blaine non gli raccontò né di suo padre, né degli episodi di bullismo che l'avevano mandato all'ospedale. Nemmeno di Jeremiah o del suo strano rapporto con Sebastian. Gli raccontò dell'università, del suo amore per la letteratura inglese, di quanto avesse sofferto quando aveva perso l'occasione di andare alla Brown e di quanto Lima a volte gli stesse stretta. Kurt ascoltò, annuì e commentò. Non fu mai invadente, ma si dimostrò interessato e curioso; ogni cosa che disse fu assolutamente perfetta e Blaine non si pentì nemmeno di una confidenza. Uscirono dalla caffetteria sorridendo e quando arrivarono alla fermata dell'autobus per lui fu spontaneo chiedergli se voleva un passaggio a casa.

Per Kurt fu naturale rispondere di sì.

Davanti alla casa degli Hummel si augurarono una buona serata, poi Kurt si sporse verso di lui e gli diede un breve abbraccio, poi scese dall'auto. Prima di chiudere la portiera, si voltò verso Blaine e disse: “Sono stato davvero bene oggi.”

Poi se ne andò.

Blaine accese il motore e cominciò a chiedersi perchè si sentiva così bene ma anche così strano. Poi lo capì: quello con Kurt non era stato un semplice incontro. Gli altri forse sì, ma quello era stato un appuntamento. Forse da fuori gli altri non l'avrebbero definito così, ma era stato un vero e proprio appuntamento.

Avevano parlato per conoscersi meglio, si erano confidati ma non troppo, si erano toccati, ma non troppo. Aveva lasciato che Kurt gli offrisse i biscotti, gli aveva parlato di sé e l'aveva riaccompagnato a casa. Gli aveva detto che era stato bene.

Realizzò anche un'altra cosa: se Kurt fosse stato un altro, l'avrebbe baciato. Poteva scommetterci ogni ricciolo che aveva in testa. L'avrebbe baciato.

In panico, prese il telefono e chiamò Sebastian, che in quel momento era ad Harvard per un dimostrare ai suoi genitori che era ancora interessato all'economia internazionale.

“Pronto?”

“Sebastian, ho appena avuto il miglior appuntamento di sempre.” disse con tono sereno.

“Lieto di saperlo. Lui com'è? Aspetta però... di solito in questo giorno della settimana non ti incontri con Kurt?” Il tono sollevato di Sebastian si fece preoccupato.

“Infatti. L'appuntamento è stato con lui.”

“Blaine... ti prego, non farmi ricominciare.”

“Avevi ragione Sebastian. Questa cosa deve finire prima che io combini qualche pasticcio e Kurt ci vada di mezzo.” Lo disse con voce rotta, sforzandosi di ricacciare indietro lo sconforto che lo stava assalendo.

“Vorrei dire che sono contento di aver ragione, ma non so per quale motivo, mi sento di merda. Vuoi che venga da te? E giuro che non sto cercando una scusa per liberarmi di questi gruppi di studio.”

“No. Io... io starò bene. Credo di essermi fermato in tempo con questa storia, niente danni, niente casini. Rimani dove sei.” rispose piatto.

“Chiamami quando vuoi, anche di notte.”

“Sì.”

Guidò fino a casa in una maschera di compostezza, ma quando entrando nella sua camera vide la pila di saggi lasciò crollare ogni difesa. Tutti i compiti erano impilati da un lato, ma quello di Kurt era dall'altro, pronto per essere corretto per ultimo. Sul cassettone, c'era la scatola dei dolci, che ora usava per riporre i biglietti regalo e i suoi segnalibri. Sul comodino c'era una stella di zucchero che non aveva avuto il coraggio di mangiare e che ora difendeva dagli attacchi predatori di Sebastian. Accanto, una pila di libri, di cui metà erano stati acquistati su suggerimento di Kurt.

Come aveva potuto essere così cieco?

Si sdraiò sul letto, completamente stordito dalla consapevolezza che l'aveva colpito tanto all'improvviso. Era innamorato di Kurt. E non solo in seguito a quell'ultimo incontro.

Forse da prima di Natale.

Forse dalla prima volta che l'aveva incontrato al Lima Bean.

Forse dalla prima volta che l'aveva visto piangere in quel bagno.

Ed era sbagliato. Era bellissimo, ma era sbagliato.

E doveva finire.

Capitolo quattordicesimo

Kurt entrò in casa di soppiatto, con tutta l'intenzione di arrivare alla sua camera senza essere intercettato da Finn; sfortunatamente, suo fratello era sul divano della sala e lo aveva visto entrare.

“Ciao Kurt. Come è andata la lezione di piano? La signorina Rice ha chiamato un paio d'ore fa per sapere come stavi. Le ho detto che dormivi e che avevi un po' di febbre. Era molto dispiaciuta.” Kurt congelò nel sentire quelle parole; si tolse il cappotto e lo appese in ingresso.

“Vedo che però ti senti meglio, dato che probabilmente sono ore che sei in giro a fare altro. O sbaglio?” disse Finn beffardo, ancora seduto comodamente. Lì rimase anche quando Kurt gli si piazzò davanti, poggiandosi al tavolino della sala, affondandosi il viso tra le mani nello sforzo di decidere che cosa rispondere.

“Finn.” disse infine, alzando la testa.

“Kurt.”

“Non ti devi preoccupare per me. Né devi pensare male del professor Anderson. Ci incontriamo di tanto in tanto per parlare. Si offerto di darmi un po' di conforto e io alla fine ho accettato. È gentile con me, mi ascolta e non mi giudica, perchè sa come ci si sente quando la vita quotidiana è un inferno come la mia.” disse con voce stanca.

“Hai saltato le lezioni, vi siete fatti i regali di Natale.” seguitò lui.

“E allora? Con il Glee Club andiamo a casa del professor Schuester per mangiare la pizza, noi invece ci incontriamo in una caffetteria al pubblico. Non vedo differenze. E poi, ti ripeto, non ti devi preoccupare.”

“Oh certo... perchè se il professor Schuester scrivesse una dedica come questa sul libro di una studentessa nessuno penserebbe male, vero Kurt?” disse sfilando da sotto un cuscino la sua copia di Orgoglio e pregiudizio. Kurt si sporse e gliela strappò dalle mani con fare protettivo, poi si strinse il libro al petto.

“Hai frugato tra le mie cose! Ma come diavolo ti è saltato in mente?” Gli occhi di Kurt erano furenti, ma quando fece per alzarsi Finn lo trattenne, costringendolo a rimanere.

“Tu mi dici di non preoccuparmi, ma oggi hai saltato una lezione di pianoforte. E tu adori le lezioni della signorina Rice. Io non so cosa stia succedendo esattamente tra di voi, ma di certo questa è una conseguenza bella concreta sulla tua vita. Il piano è importante per te, Kurt. Non sono sicuro di voler nascondere a tuo padre questa cosa che hai fatto. Non senza sapere perchè l'hai fatto.”

Kurt fece un sospiro quando capì che Finn non avrebbe mollato tanto facilmente.

“Avevo voglia di vederlo e di parlargli, tutto qui. Non succederà più, quindi puoi anche tenere la bocca chiusa, per questa volta.” sbottò.

“Non è così semplice. Se Burt lo scopre e viene a sapere che io non ho detto niente... magari quello è malintenzionato e tu...” rispose Finn, confuso.

“Maledizione Finn! Blaine è un ragazzo fantastico, non potrebbe mai farmi del male. Mai e poi mai. Ha promesso di starmi vicino e di aiutarmi. E poi lui almeno ha dimostrato attenzione nei miei confronti fin dal primo minuto, non come te, che ti ricordi di quanto sto di merda solo quando ti fa comodo giocare al fratello premuroso, ok?”

“Blaine? Adesso lo chiami per nome?” Finn sembrava preoccupato e perplesso insieme, mentre guardava Kurt alzarsi in piedi con il viso arrossato per lo sfogo. Il ragazzo gli mise il libro sotto il naso per sottolineare con enfasi il suo discorso: “Non toccare più le mie cose, hai capito? Se vuoi chiedermi qualcosa vieni da me e apri la boccuccia.”. Finn annuì silenziosamente.

Stava per uscire dalla stanza, quando Finn si voltò verso di lui e disse: “Cazzo Kurt... non è che invece sei proprio tu che provi qualcosa per lui?”. Di nuovo, Kurt rimase fermo, senza girarsi. Alla fine guardò Finn da sopra la spalla, con una compostezza e una consapevolezza negli occhi che lasciarono il ragazzone di stucco.

“Che io provi qualcosa oppure no, le cose non cambiano. Non sono così stupido da pensare che potrebbe ricambiarmi, né pretendo da lui più di quanto non mi conceda. Stare insieme al Lima Bean mi fa stare bene, Finn. Ti prego, non portarmelo via.”

Finn rimase in silenzio e suo fratello salì dalle scale.

Quella sera a cena, quando Burt chiese a Kurt com'era andata la lezione di pianoforte, Finn lo ascoltò mentire senza interromperlo nemmeno per un secondo, annuendo interessato e sforzandosi di non tradire la perfetta messinscena di Kurt.

Anche se non era sicuro che quella fosse la cosa più giusta da fare.

La sera, dopo aver preso quella decisione, Blaine corresse con attenzione il compito di Kurt su Ricorda con rabbia, che si rivelò ancora più straordinario del solito, poi lo ripose sul mucchio di saggi degli altri compagni. Dovette sforzarsi di non ammirare la sua sagacia nel descrivere quella spirale di amore, dolore ed espiazione, tanto rappresentativa, secondo Kurt, non solo della società civile, ma anche della natura umana stessa.

È solo uno dei tanti saggi che ho corretto. Un buon saggio.

Prese il suo maglione rosso e lo buttò nella cassettiera, promettendosi di indossarlo il più raramente possibile; poi raccolse dal comodino tutti i libri che aveva acquistato su sua indicazione e li portò in salotto, ficcandoli in un mobiletto dove custodiva vecchi testi universitari che non leggeva mai. Non ebbe il cuore né di gettare la stella di zucchero, né di mangiarla, così la chiuse in una piccola scatola, che nascose alla vista. Era strano, stava faticosamente cancellando dalla sua vita privata la presenza di qualcuno che ancora non sembrava mai averne fatto parte attivamente. Come aveva potuto essere così sordo alle osservazioni di Sebastian? Tutto nella sua stanza sembrava gridare il nome di Kurt. Ora che sapeva quello che provava, poteva sentirlo mentre si insinuava sotto la sua pelle.

L'ultimo tocco in quella triste missione fu prendere un nuovo contenitore per i suoi biglietti d'auguri e mettere la scatola dei dolci di Kurt sotto il letto. Il getto caldo della doccia non lo fece stare meglio, ma lo convinse che l'unica cosa da fare era smettere di vederlo. In ogni caso, le alternative erano pessime: nascondergli i suoi sentimenti e soffrire silenziosamente come un cane, esternarli come un adolescente innamorato e scoprire di non essere affatto ricambiato, perdere la sua amicizia e la sua fiducia, essere licenziato. Non gli sarebbe rimasto più nulla.

Kurt era forte, l'avrebbe aiutato come professore. Sarebbe stato sufficiente e ciascuno sarebbe rimasto fermamente ancorato al suo ruolo: tutto sarebbe andato bene. A lui sarebbe passata, Kurt avrebbe continuato a vivere la sua vita come prima di quell'incontro al Lima Bean e l'anno scolastico sarebbe finito in un soffio. Poi Kurt sarebbe volato a New York e lui avrebbe cercato un posto di lavoro migliore. O semplicemente sarebbe rimasto lì.

Sdraiato in pigiama sul suo letto, si sforzò di rilassarsi e di non pensare di nuovo a quanto fosse semplice stare vicino a Kurt. Perchè in realtà non era per niente semplice. Era dannatamente complicato.

Martedì la lezione di letteratura si svolse come di consueto. E come di consueto, Kurt si rivolse a Blaine chiamandolo “professor Anderson” e non rimase in classe più del dovuto; quando suonò la campanella, prese le sue cose e uscì con Finn. Lui e Blaine si sarebbero visti il giorno successivo, perchè Kurt aveva appuntamento con la signorina Rice sia di lunedì che di mercoledì. Durante la lezione, Kurt intervenne al dibattito in classe, lesse con piacere che il saggio scritto durante le vacanze si era meritato una A piena e cantò a pieni polmoni alle prove del Glee club. Era talmente ubriaco di euforia che non notò nemmeno il leggero cambiamento nel comportamento di Blaine nei suoi confronti: ormai tutto era un semplice riempitivo tra un incontro e l'altro.

Mercoledì fece lo stesso: ore e ore di noiose lezioni, bruschi spintoni contro gli armadietti all'intervallo, degli spaghetti al pomodoro tra i capelli a mensa, cantare nell'ultima fila della coreografia al Glee. Ma il mercoledì era diverso dagli altri giorni: dopo le prove del numero dei regionali, corse dalla signorina Rice per suonare il pianoforte. Ormai anche quello era solo parte di un'attesa, che gli riusciva meno insopportabile se si riempiva la testa di cose da fare, così da non pensare continuamente a Blaine. A Blaine che ora poteva chiamare per nome, che poteva abbracciare e toccare, che riempiva ogni sua fantasia e che ora sembrava disposto a rispondere alle sue domande.

Scese le scale del condominio dove seguiva le lezioni di piano e si catapultò dentro alla caffetteria dall'altro lato della strada: di solito Blaine era seduto sempre al solito tavolo, concentrato a leggere un libro o qualche appunto sullo schermo del laptop. Quando lo vedeva entrare interrompeva ogni attività per un gesto di saluto e sorrideva. In fila alla cassa, lanciò un'occhiata fugace in quella direzione: non voleva sembrare disperato, però doveva ammettere non vedeva l'ora di incontrarlo.

Non c'era.

Kurt corrugò le sopracciglia e meno disinvoltamente controllò tutto il locale. Apparentemente Blaine non era seduto a nessuno dei tavoli: forse era in ritardo, oppure aveva avuto un contrattempo improvviso. Se Blaine avesse saputo di non poter venire a lezione avrebbe trovato sicuramente il modo di avvisarlo; sapeva che ci sarebbe rimasto male. Stava rimuginando sulle varie spiegazioni per la sua assenza, quando arrivò il suo turno alla cassa: ordinò il solito cappuccio e un dolce ipercalorico da dividere con Blaine. Kurt non sapeva tanto bene perchè, ma aveva voglia di festeggiare e mandare al diavolo la dieta. Avrebbe preso anche il caffè per Blaine, ma non era sicuro di quando sarebbe arrivato; rischiava di raffreddarsi nell'attesa e non voleva che andasse sprecato. Con la fetta di torta al cioccolato in bilico su un piattino e il bicchiere pieno di liquido bollente, si fece strada tra gli altri clienti fino al tavolo più in vista del locale. Anche se era un po' appiccicoso e in mezzo a una corrente d'aria, lo scelse perchè voleva essere sicuro che Blaine lo vedesse immediatamente. Per ingannare l'attesa, cominciò a fare i compiti di matematica.

Rimase seduto lì per più di due ore, scattando ogni volta che la porta si apriva e sorridendo come uno stupido pensando che lui fosse arrivato. Non mangiò il dolce, che rimase intatto, abbandonato sul tavolino anche quando se ne andò via. Gli era dispiaciuto non vederlo, ma si disse che probabilmente aveva avuto dei buoni motivi per non presentarsi: a dicembre non era mai mancato, nemmeno una volta. Poteva succedere, gli avrebbe chiesto spiegazioni il giorno successivo, dopo la lezione di letteratura. Se avesse avuto il suo numero l'avrebbe chiamato. Forse.

Purtroppo, dopo la lezione del giovedì Blaine chiese a Puck di fermarsi in classe per parlare del suo rendimento; Kurt rimase nervosamente fuori dalla porta per tutta la durata del cambio d'ora, ma quando finalmente Puck uscì era già il momento di correre a biologia. Non incrociò Blaine per tutto il giorno, quasi come volesse evitarlo. Era così? Impossibile.

Venerdì accadde lo stesso: questa volta Blaine trattenne due studenti che avevano fatto troppo chiasso per una ramanzina apparentemente infinita, così Kurt perse di nuovo l'occasione di parlargli. Non lo vide per il resto della giornata e non lo trovò in aula professori.

A quel punto, Kurt iniziò a preoccuparsi di averlo offeso in qualche modo. Eppure era sicuro che si fossero salutati nel migliore dei modi, quando Blaine l'aveva accompagnato a casa: era stato un incontro straordinariamente divertente e piacevole, non c'erano stati momenti troppo imbarazzanti o frasi fraintendibili. Perchè Blaine avrebbe dovuto ignorarlo?

Passò il weekend con un umore nero, che preoccupò sia Burt che Carole. Rimase nella sua stanza pensando e ripensando al motivo per cui Blaine si era comportato così: alla fine concluse che qualunque cosa fosse, gliene avrebbe parlato lunedì pomeriggio al Lima Bean. Forse era qualcosa di cui non voleva parlare a scuola, o magari gli stava preparando una sorpresa. Nei pensieri di Kurt, l'idea che Blaine potesse non presentarsi di nuovo non era nemmeno una possibilità.

Invece accadde di nuovo. Kurt entrò al Lima Bean e cercò inutilmente la figura familiare tra i tavolini. Quando vide che non c'era, fece esattamente la stessa cosa che aveva fatto la settimana prima: ordinò una bevanda per sé e un dolce per entrambi, poi sedette al tavolino più in vista e aspettò. Rimase a guardare la porta finchè il cappuccino non diventò freddo gelato e anche l'ultimo autobus per tornare a casa passò davanti alla caffetteria; quando i commessi iniziarono a girare le sedie e metterle sui tavoli per pulire il pavimento, chiamò Finn, chiedendo di andarlo a prendere.

“Vuoi un po' di torta?” disse semplicemente, quando suo fratello entrò affannato e con la giacca sporca di neve. Il sorriso di Kurt era triste.

“Vieni Kurt, andiamo a casa.”

Finn lo prese sottobraccio e lo accompagnò all'auto. Durante il viaggio di ritorno non parlarono di Blaine, ma di quale scusa inventarsi per giustificare ai loro genitori l'ora tarda del rientro di Kurt. Fu grato a Finn per non aver toccato l'argomento; fu solo così che riuscì a resistere fino all'ora di andare a letto, per scoppiare in un pianto disperato, nascosto sotto le coperte.

Che cosa aveva fatto?

Perchè improvvisamente Blaine non voleva più vederlo?

Ogni pomeriggio, per non cadere nella tentazione di correre da Kurt, Blaine sprofondava sul divano e si malediceva di non aver ascoltato Sebastian fin dal primo momento. E di non aver ascoltato il suo istinto, che gli consigliava di stare lontano da quel ragazzo.

Perchè faceva male. Stare senza Kurt faceva male. Era peggio di quando l'aveva rifiutato quel ragazzo del liceo, peggio di quando aveva fatto licenziare Jeremiah e peggio di quando Sebastian si era trasferito in Francia senza avvertirlo. Era un dolore privo di ingenuità, di orgoglio e di innocenza: era un dolore consapevole, in cui meritava di sprofondare fino a non sentire più nulla. Ma più ci si abbandonava, più faceva male.

Non aveva neppure avuto il coraggio di dire a Kurt che non sarebbe andato alla caffetteria, tanto era preso a non andare a pezzi. E sapere che Kurt poteva essere lì, in quel momento, in attesa, lo faceva sentire la persona peggiore della terra.

Anzi, era la persona peggiore della terra. Avevano qualcosa di speciale e lui lo aveva rovinato con i suoi stupidi sentimenti, tutti sbagliati e tutti storti. Era stato un codardo e un egoista: doveva parlargli e spiegargli che c'era ancora per lui, anche se aveva bisogno che tutto rimanesse a scuola. O forse nemmeno quello era sufficiente, ma Kurt meritava di sapere. Blaine era un uomo migliore di così e Kurt non doveva pagare le conseguenze dei suoi errori.

Passò il weekend arrotolato nel plaid di sua nonna, che la lavanderia aveva consegnato pulito in settimana, strafogandosi di gelato senza nemmeno sentirne il sapore. Non rispose alle telefonate di Sebastian, né lo richiamò dopo aver ascoltato i suoi messaggi in segreteria, sempre più allarmati.

“Blaine? Sei in casa? No? Sei al Lima Bean. Quando finiscono questi esami del cazzo torno e ci penso io a te. Biondo o moro, tu rispondi a questo e al resto ci penso io. Richiamami quando senti il messaggio, ok?”

“E non rispondi ancora. Non ci credo che alle nove di sera non sei in casa. Sei solo uno stronzo che non risponde al telefono quando il suo migliore amico chiama. Andiamo, prendi questa cornetta e dimmi cosa succede. Dio... vorrei essere lì. Chiamami quando vuoi, tengo il telefono acceso.”

“Blaine, mi sto preoccupando. Per favore, richiamami. Sono agli esami ma tengo la vibrazione al cellulare. Niente... chiamami, ok?”

“Qualunque cosa sia successa sono sicuro che possiamo sistemarla, ok? Però ho bisogno di parlare con te. Eric mi ha detto che ieri non avevi una bella cera, quando ti ha consegnato la spesa. E poi mi ha detto che hai preso tre vaschette di gelato alla noce. Alla noce! L'ultima volta che l'hai mangiato è stato quando la Brown è saltata, quindi ti supplico... chiamami.”

“Vuoi dirmi che succede? Se non mi chiami entro un'ora prendo un aereo, hai capito? Arrivo da te e ci penso io a raddrizzarti.”

“Blaine... sono le undici di domenica sera, smettila di commiserarti e chiamami. Ti voglio bene, qualunque cosa tu abbia combinato, questo non cambia. Io ci sarò sempre e...”

Blaine si alzò e staccò la spina del telefono con un gesto secco, poi tornò sul divano, pugnalando con il cucchiaio la vaschetta di gelato che teneva in grembo.

Martedì, terminata la lezione, Blaine sentì distintamente i passi disordinati di tutti gli studenti uscire dall’aula, così come sentì uno di loro chiudere lentamente la porta e rimanere in piedi a poca distanza dalla sua cattedra. Non aveva bisogno di guardare per sapere che si trattava di Kurt, ma alzò comunque lo sguardo dai fogli che stava riordinando. E non aveva bisogno di chiedergli che cosa voleva, ma lo fece lo stesso.

“Hai bisogno di qualcosa, Hummel? Rischi di perdere la lezione di biologia, se rimani qui troppo a lungo.” Cercò di non far trasparire la sua agitazione e quanto sentisse sbagliato ricorrere al tono serio e posato che usava quando era in classe, ben diverso da quello con cui era ormai solito discorrere con Kurt. Posò la penna e rimase in attesa, anche se era già ben chiaro quello che Kurt voleva dirgli.

“Io…” L’altro rimase frastornato dalle parole che gli erano state appena rivolte e dal tono di cui erano intrise, ma poi andò avanti comunque. “Volevo solo sapere perché negli ultimi giorni al Lima Bean mi sono sempre seduto da solo, aspettando inutilmente qualcuno che aveva promesso di essere presente.”

Kurt fece un passo verso la cattedra, sfregandosi nervosamente un palmo contro la coscia, in attesa di una risposta che non arrivava. “Il primo giorno ho pensato che forse c’era stato un imprevisto, così ho aspettato per più di due ore, seduto a quel tavolino, senza toccare il dolce al cioccolato che avevo comprato da dividere con te. Ieri ho pensato che forse avevi l'influenza, ma la lezione si è tenuta normalmente, sia ieri che oggi, in più ora come ora mi sembri in perfetta salute. Poi ho cominciato a pensare di aver detto qualcosa di sbagliato, di aver detto qualcosa di offensivo o di essermi preso troppe libertà nei tuoi confronti, ma sapevo che se fosse stato davvero così ci saremmo chiariti, ne avremmo parlato da persone adulte. Sei stato tu a dirmi che potevo darti del tu, che eravamo amici. O almeno una specie particolare di amici. Alla fine ho concluso che forse il problema non era qualcosa che ho detto o fatto, ma che il problema sono semplicemente io.”

Ormai aveva le lacrime agli occhi, il pugno chiuso lungo il fianco, i denti stretti mentre parlava guardando il pavimento. Moriva dalla voglia di avere una rassicurazione, un abbraccio, una carezza. Sentirsi dire che era un fraintendimento, che si sarebbero visti ancora e ancora, che Blaine non era stanco di lui. Invece l'altro non disse nulla e si sfregò la radice del naso tra la punta della dita, cercando di trovare un modo per uscire interi da quella conversazione.

“Non sei tu il problema, Kurt. E’ solo… che non possiamo più vederci fuori dalla scuola, mi dispiace. Avrei dovuto trovare il tempo per dirtelo, ma ho pensato che possiamo parlare qui in classe, magari tra un cambio dell’ora e l’altro. Ma non di più. È colpa mia, non avrei dovuto…”.

“Me l’aveva promesso.” Disse Kurt a bassa voce. Blaine spinse indietro la sedia e si alzò, appoggiandosi nervosamente contro la scrivania con le braccia incrociate sul petto. Guardò Kurt, che era di fronte a lui, cominciando a balbettare delle spiegazioni: “Lo so che l'ho detto, è solo che è complicato e…”

“Me lo avevi promesso, Blaine!” Kurt alzò gli occhi, da cui una grossa lacrima di rabbia stava rotolando giù per una guancia. “Mi avevi promesso che quando tutti gli altri mi avrebbero abbandonato, tu saresti rimasto. Mi avevi promesso di ascoltarmi e di starmi vicino, perché tu sai come ci si sente. Erano tutte stronzate, non è vero? Erano tutte bugie?”

Non era più triste, spaventato e preoccupato. Kurt era furioso. Si sentiva una stupido, per essersi fatto abbindolare come un ragazzino, aggrappandosi alle vuote promesse di Blaine.

“Kurt, non dire così… io…” Blaine fece un passo verso di lui, accennando ad appoggiargli la mano su una spalla, ma l’altro si ritrasse, senza lasciarsi toccare.

“Sei come tutti gli altri. Anzi, mi scusi. Lei è come tutti gli altri, signor Anderson. Anzi, lei è peggio, perchè almeno loro non ti fanno credere di essere interessati a te, quindi non ti danno nemmeno la possibilità di deluderti. Non si prendono la tua fiducia e poi la calpestano quando sono stanchi di far finta. E sa qual è la cosa che mi fa arrabbiare di più? È che io fin dall’inizio le ho detto di starmi lontano, le ho dato la possibilità di lasciarmi perdere. Io non le ho mai chiesto niente. Mai. Ma lei ha insistito e ha insistito finchè non ho ceduto. E io sono stato così ingenuo, così cieco, così affascinato dalle sue parole che ho finito per credere che fossero vere.”

La voce di Kurt, così rigida, controllata e intrisa di gelida rabbia fu un colpo per Blaine, così come le parole che gli aveva rovesciato addosso. Provò a tenere duro, per quello che gli riusciva. Voleva solo abbracciarlo stretto, dire che non era vero, dire che gli era mancato. Baciargli la fronte, sentire il profumo di vaniglia dei suo capelli e appoggiare le labbra sul suo collo, aspettando che smettesse di divincolarsi al suo tocco.

“Mi dispiace, Kurt.” Un altro passo verso di lui, che era immobile e tremante di furia e di rancore. Blaine riusciva a capire come si sentiva in quel momento, ma sapeva che Kurt non gli avrebbe mai creduto se glielo avesse detto. “Davvero… vorrei che fosse diverso, ma non posso più andare avanti così.”

Kurt fece un respiro profondo, sforzandosi di riacquistare il controllo. Da quella minima distanza, Blaine riusciva a vedere una macchia rossa sul suo collo, dovuta all’agitazione; desiderò baciarlo esattamente in quel punto. Di nuovo, pensieri sbagliati. Scosse la testa.

“Perché? Almeno quello me lo deve… perché?” chiese con voce sfinita, come se quell’ultimo sfogo avesse esaurito ogni sua energia. Di nuovo, lo sguardo di chi non aveva più voglia di lottare. Erano settimane che Blaine non lo vedeva negli occhi di Kurt.

Di fronte al suo silenzio, Kurt lo chiese di nuovo: “Perchè?”

“Me lo stai chiedendo davvero? Oppure vuoi solo vedere se ho il coraggio di dirlo ad alta voce?” Lo disse a bassa voce, quasi mormorando. Ormai erano a un passo l’uno dall’altro.

“Certo che lo sto chiedendo davvero! Voglio sapere che cosa l’ha spinta a prendersi gioco di me, delle mie confidenze, dei miei sentimenti. Chi si crede di essere? Che buona ragione ha per prendermi e poi gettarmi via?” Kurt si morse il labbro e alzò entrambe le mani, chiuse in un pugno e le appoggiò sul petto di Blaine. Non lo stava davvero colpendo, né lo stava tenendo a distanza: era un gesto ambiguo tanto quanto lo era il loro rapporto.

“Sono troppo noioso?”

Batté piano i pugni.

“Troppo debole?”

Un altro colpo. Blaine gli afferrò con delicatezza i polsi, fermandolo. Ma Kurt continuò, divincolandosi, con le guance ormai rigate di lacrime.

Che cosa aveva fatto?

“Troppo vigliacco. Troppo egocentrico. Troppo impiccione. Troppo superficiale. Troppo effemminato. Troppo piagnucolone.”

Un colpo, poi un altro. Blaine strinse più forte, poi interruppe il fiume di parole che usciva dalle labbra di Kurt. L’aveva allontanato per salvarlo e per salvarsi, invece era Kurt che stava andando in mille pezzi proprio a causa sua: un’ulteriore conferma di quanto non fidarsi di nessuno fosse sempre la cosa migliore da fare, per proteggersi. Involontariamente, Blaine stava impartendo a Kurt la stessa lezione che Sebastian e Jeremiah gli avevano sbattuto in faccia pochi anni prima: si sentì uno schifo. E uno stupido, perché solo lui poteva trovare l’anima gemella in una persona che non avrebbe mai potuto avere. E che non l’avrebbe mai voluto.

“Maledizione Kurt, possibile che non tu capisca? Non posso più vederti perché mi sono innamorato di te. Ed è un cazzo di casino, ecco perché non posso più andare avanti.” Blaine lasciò le sua mani, che smisero di opporsi alla sua stretta e ricaddero lungo i fianchi per la sorpresa.

Un silenzio imbarazzante lasciò entrambi immobili per qualche istante, con il fiatone per le parole urlate e sussurrate, ora in mezzo a loro come insormontabili macigni. Blaine aveva paura di guardare Kurt in faccia, temendo di leggervi disgusto, disapprovazione e orrore; si voltò verso la cattedra e senza dire nulla iniziò a impilare tutti i libri e a ficcarli con violenza nella sua tracolla. Immaginava che dirlo ad alta voce non sarebbe stato un sollievo o una liberazione, ma ora si sentiva dilaniato, come se con un morso si fosse appena staccato una parte di sé. Kurt non l'avrebbe mai più guardato nello stesso modo. L'avrebbe perso per sempre.

Concentrato com’era a evitarne lo sguardo, non sapeva che Kurt era immobilizzato solo dalla sorpresa. Nient’altro. Aveva fantasticato su come sarebbe stato essere il ragazzo di qualcuno, come sarebbe stato essere il ragazzo di Blaine, ma non aveva mai immaginato come sarebbe stato se i suoi sentimenti fossero stati ricambiati. Né da Blaine, né da nessun altro. Gli era sempre bastato immaginare un futuro felice con un marito dai contorni confusi, ma anche quando quella figura aveva cominciato ad assumere i tratti di Blaine per lui era sempre stato chiaro che si trattava solo di fantasie. Semplicemente aveva deciso di accontentarsi di quello che Blaine poteva concedergli, per quello era così arrabbiato per le sue assenze: desiderava così tanto e si accontentava di così poco, come poteva togliergli anche questo? Non aveva mai dipinto uno scenario come quello che gli si era palesato davanti e non aveva idea di che cosa fare.

Lo guardò riporre i libri, afferrare la giacca e mettersi la borsa a tracolla senza mai alzare gli occhi. Fu quando gli passò accanto senza dire una parola, quasi fuggendo dall’aula e gli occhi piantati a terra, che ebbe la forza di riprendersi e di fermarlo; stavolta fu lui ad afferrarlo per un polso, costringendolo a restare.

Bastò un tocco, e Blaine si fermò, seppure senza voltarsi, ancora con il viso rivolto alla porta.

“E se dicessi che è lo stesso anche per me? Se ti dicessi che anche io mi sono innamorato di te?” sussurrò Kurt, con il cuore in gola.

“Non dirlo.” rispose Blaine in un soffio.

“Perchè?” Kurt deglutì con forza solo per trovare il coraggio di chiederglielo.

“Perchè non cambierebbe nulla, ecco perchè.” Rispose l’altro. Quando Kurt sciolse la sua stretta, Blaine uscì dall’aula, lasciandolo solo.

Nda.

Direi che questo muove le acque, e parecchio. O sbaglio?

La scena finale è stata la prima scena che ho immaginato e scritto, così come quella del primo bacio. Non so se vi piace come sono andate le cose, ma vi dico solo: “It get's better”.

Ora mi metterò in paziente attesa delle frustate che mi merito. Ok?

Capitolo quindicesimo

Kurt guardò Blaine andarsene dall'aula, senza aggiungere nulla a quel breve scambio di parole. Tutta la rabbia, la confusione, la furia, si erano aggrovigliate in fondo alla sua gola. Se erano bastate poche parole per gonfiargli il cuore di speranza, di trepidazione e di desiderio, altrettante poche erano state sufficienti a strapparglielo via dal petto.

Non cambierebbe niente.

Allora perchè sembrava cambiato tutto? Kurt sentiva il sangue pompare nelle orecchie e le dita tremare, mentre i polpastrelli dimenticavano la sensazione di stringere la pelle del polso di Blaine.

L'aveva trattenuto, prima che se andasse via, ma non era stato sufficiente. Ricacciò l'istinto di rincorrerlo nel caos del cambio dell'ora, afferrare di nuovo quel polso e ripetere le stesse parole, ripeterle finchè la risposta non sarebbe cambiata. Poggiò la schiena al muro e chiuse gli occhi, sforzandosi di riordinare i suoi pensieri.

Amava qualcuno ed era ricambiato: non lo avrebbe mai creduto possibile. Almeno non al liceo.

E di certo non da Blaine.

Non dal bellissimo, dolce, premuroso Blaine, che con un sorriso illuminava una stanza e che mangiava dolci al cioccolato in quel modo goffo e adorabile. Non da Blaine, che beveva troppo caffè e la sera guardava film della Disney per addormentarsi. Non da Blaine, che gli aveva regalato quel libro per Natale e che usava l'acqua di Colonia più buona del mondo.

Non poteva essere così fortunato.

E infatti non lo era, perchè Blaine era un professore. Strinse gli occhi e fece una smorfia, preso dallo sconforto e dalla confusione. Poteva farcela. Poteva gestire questa cosa come una persona adulta: avrebbe ingoiato quel gomitolo di sconforto e frustrazione, poi avrebbe camminato a testa alta verso l'aula di biologia.

Respirò profondamente, poi corse fuori dall'aula, le cui pareti sembravano essersi fatte soffocanti, ed entrò nel bagno più vicino: si bagnò i polsi e le tempie con dell'acqua, cercando di contenere l'attacco di panico che gli annodava lo stomaco. Sentiva i conati di vomito premergli contro la gola, mentre il petto gli si agitava per la difficoltà di ispirare ed espirare normalmente.

Che cosa stava succedendo? Che cosa avrebbero fatto?

Strinse con entrambe le mani i bordi del lavandino, mano a mano che il respiro da affannato si faceva più regolare. Kurt era stato improvvisamente sbalzato nella realtà, dove potevi anche incontrare il principe azzurro, ma non era poi così scontato andarsene via insieme a cavallo.

Si ripetè più volte che era tutto a posto, che non era cambiato niente. Saltò la seconda ora e passò attraverso la giornata come uno zombie: ironia della sorte, fuori pioveva a dirotto. Scroscianti getti d'acqua cancellavano la neve natalizia, mentre Kurt guardava dalla finestra e si costringeva a non pensare. Era incredibile come si sentisse schiacciato da così poche parole, pronunciate a voce bassa in un'aula vuota.

Un cazzo di casino...

… mi sono innamorato di te.

Non cambierebbe niente.

Era tutto lì.

Si morse un labbro e guardò la lavagna, senza capire davvero quello che c'era scritto. Continuava a pensare a come sarebbe stato se Blaine fosse stato il professore di letteratura tedesca, libero da impicci e ostacoli scolastici. O se lui avesse avuto un paio d'anni in più e l'avesse conosciuto all'università. O se entrambi fossero stati commessi in una caffetteria a New York, con grandi sogni e piccoli appartamenti. Ognuno di quegli scenari portava a un incontro, una serie di appuntamenti, chiacchiere e confessioni sussurrate, sfioramenti di dita. Nasi che si strofinavano piano e palmi delle mani caldi, stretti uno contro l'altro nel buio di un cinema, odore di pop corn al burro e caramelle gommose.

Un bacio, presto o tardi. Magari nascosti nell'androne di un palazzo per ripararsi dalla pioggia.

Inconsapevolmente, si portò l'indice alle labbra. A parte Brittany, non aveva mai baciato nessuno. Nessuno che contasse, almeno. Si chiese se Blaine aveva mai fantasticato su baciarlo e stringerlo, ma dopo poco s'imbarazzò e scacciò il pensiero.

Che sciocco... ovvio che ci aveva pensato, ma aveva anche deciso che non sarebbe mai successo. Come sempre, Kurt Hummel non poteva avere ciò che voleva.

Prese parte alle prove del Glee svogliatamente, ciondolando qua e là con disinteresse e cantando a voce bassa, senza sforzarsi nemmeno un poco. Non aveva intenzione di andare a casa prima del dovuto, né sentiva la necessità di piangere o disperarsi; era uno stato d'animo strano, multicolore e sfaccettato, che lo confondeva e lo stordiva. Avrebbe voluto gridare perchè un ragazzo si era innamorato di lui e quel ragazzo era Blaine. Avrebbe voluto gridare, perchè non sarebbero potuti stare insieme e perchè aveva già deciso che era tutto sbagliato. Era furibondo, perchè solo a lui il fato poteva fare un tiro tanto mancino. Tra tutti gli stati d'animo che lo attraversavano, alla fine Kurt decise di arrabbiarsi.

Non era giusto.

Probabilmente fu per quello che quando Karofsky lo spintonò nel corridoio lo seguì negli spogliatoi: non era stato un colpo più forte del solito, né era stato accompagnato da insulti di particolare complessità. Stava camminando verso il suo armadietto e quello scimmione l'aveva colpito come sempre, mandandolo a sbattere contro il muro: niente di nuovo, né di originale. Ma stupidamente, Kurt aveva voglia di litigare, di sfogarsi, chissà... magari anche di fare a pugni. Voleva sentire qualcosa, qualcosa che lo distraesse da tutto quello che gli passava per la testa. Avere anche solo l'impressione di fare qualcosa. Di avere il potere di intervenire.

“Sto parlando con te. Ehi tu! Ma si può sapere qual è il tuo problema con me?” gridò nello spogliatoio, sbattendosi la porta alle spalle. Il suono secco fece rimbombare il metallo sottile degli armadietti. Aveva già le guance rosse per l'agitazione, il lembri del maglione che dondolavano dietro di lui per la breve corsa, il dito indice puntato verso quell'idiota.

Karofsky aprì lo sportello senza voltarsi, borbottando beffardo qualcosa sui gay e la loro passione per l'uccello altrui. Kurt rise forte, amareggiato e altrettanto strafottente. Con pochi passi fu davanti a Dave, che ora armeggiava con un borsone appoggiato su una delle panche.

“Vai via, non voglio che una checca come te mi giri intorno mentre mi spoglio. Potrebbero girare strane voci, potrebbero pensare che mi stai trasformando in una fatina.” disse con gli occhi fissi sui vestiti sportivi che stava spostando dentro uno degli armadietti.

“Possibile che voi etero abbiate tutti paura che un gay voglia convertirvi? Che cosa credi, che potrei essere interessato a uno come te... Indovina un po', non sei il mio tipo! Ma ti pare? Uno che a trent'anni sarà calvo, grasso e perennemente sudaticcio. Pensi davvero che potrei entrare di soppiatto nello spogliatoio per vederti senza pantaloni? Dio... che pena mi fai.” Le parole gli uscirono senza nemmeno pensarci troppo, ma Karofsky parve sentirle fin troppo bene. Buttò i vestiti dentro l'armadietto e lo chiuse di botto con una smorfia arrabbiata sulle labbra.

“Non provocarmi, sai?” ringhiò a denti stretti.

E Kurt gridò più forte ancora, con le tempie che pulsavano e l'indice che premeva contro la spalla dell'altro. Non aveva più niente, tanto valeva sfogarsi.

“Altrimenti? Puoi prendermi a pugni quanto vuoi, non cambierò mai. Io sono fiero di quello che sono e di chi sono. Se per te è un problema puoi anche andartene al diavolo.”

“Smettila, Hummel!” Dave chiuse anche la serratura con un gesto secco e si voltò completamente verso di lui, con un mano chiusa a pugno. Kurt la guardò solo per un istante e spinse ancora una volta il dito contro il suo petto, mentre concludeva la sua invettiva.

“Dio... sei solo un ragazzino ignorante, spaventato da quanto è straordinariamente ordinario. E che...”. Avrebbe continuato. Aveva una miniera intera di insulti pronti, ma la sua bocca era fuori uso. In verità, tutto il suo corpo era fuori uso, immobilizzato e in corto circuito.

Karofsky si era appena sporto verso di lui, gli aveva afferrato il viso con entrambe le mani e lo stava baciando, premendo forte le sue labbra contro quelle di Kurt. Era attonito, paralizzato e passivo, mentre l'altro lo stringeva.

Riusciva a pensare solo che profumava di pino silvestre, sudore e menta. E che era tutto sbagliato.

Quando l'altro si allontanò, Kurt si portò la mano alle labbra, esattamente come aveva fatto qualche ora prima mentre immaginava di baciare Blaine. Non era un tocco speranzoso, ma un incredulo gesto di difesa.

Lo guardò con occhi sgranati e lo respinse con forza, disgustato, quando provò ad avvicinarsi di nuovo. Karofsky diede un pugno, forte, all'armadietto, poi uscì con passo svelto e disordinato dallo spogliatoio. Kurt rimase solo.

Lo guardò andarsene, tolse le dita dalle labbra poi corse in uno dei bagni, dove vomitò con urgenza il pasto che aveva forzosamente consumato a pranzo sotto gli occhi indagatori di Finn. Col tempo, aveva imparato che non c'era niente come l'inappetenza per renderlo sospettoso, così aveva sbocconcellato una fetta di pizza e bevuto un succo di frutta.

Inginocchiato a terra in quel bagno, solo e confuso, Kurt riuscì a pensare solo a una cosa da fare. Poco importava che fosse giusta o sbagliata.

“Ciao fiorellino, come te la passi in quel di Lima? Hai deciso che sono di nuovo degno dell'onore di sentire la tua voce?” La voce familiare di Sebastian dall’altro capo del telefono fu un momentaneo sollievo per Blaine, che gironzolava irrequieto per casa da ore. Per qualche istante, ebbe la tentazione di raccontagli tutto: di come per l’ennesima volta si era dimostrato assolutamente idiota, di come aveva confessato a Kurt di amarlo e di come Kurt gli aveva sussurrato di provare lo stesso. O magari gli avrebbe detto di come lasciare quell’aula fosse stata una delle decisioni più difficili della sua vita.

Ma Blaine non aveva davvero bisogno di sentirsi dire che era in un gran casino. In un altro momento l’avrebbe detto immediatamente a Sebastian, certo che avrebbe ascoltato ogni sua parola, per poi saltare sul primo aereo e presentarsi davanti alla sua porta con un una pila di porno e un secchio di pollo fritto. Tuttavia, l’ultima cosa di cui Sebastian aveva bisogno era una distrazione durante gli esami di gennaio, quindi Blaine si limitò a sospirare e a mormorare nel telefono: “Mmm… tutto bene, a parte un tempo da lupi. È da stamattina che piove ininterrottamente. Ci sono stati un po' di problemi sulla linea, ultimamente. E mi si è rotto il cellulare... come vanno gli esami?”.

Sebastian non era affatto convinto dal tono sostenuto con cui Blaine simulava disinvoltura, ma lasciò che fosse l'amico a decidere il momento migliore per iniziare a parlare di quello che doveva essere successo tra lui e Kurt. Moriva dalla voglia di sapere se aveva continuato a vederlo, se gli aveva parlato o se era accaduto qualcosa, ma non chiese nulla. Alla fine, Blaine cantava sempre, l'importante era non forzarlo troppo.

“Gli esami vanno una merda, come sempre. Torno da te fra due settimane, prepara la birra.” mugugnò nel telefono, chiudendo di botto il libro di economia internazionale che stazionava davanti a lui. Si salutarono e Blaine guardò l'orologio che aveva al polso: erano appena le sei, ma aveva voglia di pizza. A pranzo non aveva mangiato nulla, troppo agitato per mandare già qualcosa, ma ora la sua natura vorace si stava facendo prepotentemente sentire. Telefonò a una pizzeria che faceva consegne a domicilio e ordinò una margheriza super-size per le sette, poi cercò di impegnare la mente per i successivi sessanta minuti. Non poteva e non voleva telefonare a Kurt, ma doveva evitare di pensarlo.

Quando suonò il campanello, Blaine era in tuta da ginnastica, seduto sul divano con in mano un libro e un succo di frutta; aveva già fatto la doccia e si stava disperatamente rilassando. Ogni volta che Sebastian lo vedeva allungare le mani verso la consunta felpa grigia di Harvard alzava gli occhi al cielo e lo supplicava di non uscire di casa conciato così, altrimenti nessuno l’avrebbe mai più scopato; di fronte a quelle proteste, Blaine si stringeva nelle spalle e si buttava sul divano, avvolgendosi grato nel suo plaid di pile. In genere Sebastian andava avanti a insultarlo finchè non ne aveva abbastanza dell’indifferenza di Blaine alle sue parole, quindi prendeva una birra e si sedeva accanto a lui: alla fine, si ficcava sotto la coperta e si addormentava dopo i primi dieci minuti di Transformers. In proposito, la teoria di Blaine era che erano entrambi troppo gay per interessarsi davvero al finale del film. O per interessarsi a dei robot alieni, in generale.

Era passata appena mezz’ora da quando aveva telefonato per farsi portare una pizza e si era talmente immerso nella lettura da dimenticarsene completamente. Come sempre, un buon libro sembrava l'unico modo per sconnettersi dal mondo.

Corse al citofono, schiacciò il tasto che apriva il portone del condominio e iniziò a frugarsi nelle tasche, dove era sicuro di aver ficcato una banconota da dieci dollari subito dopo aver telefonato in pizzeria. Stava ancora maledicendo il suo disordine, quando bussarono sommessamente alla porta. Era davvero troppo preso per andare ad aprire di persona.

“Accidenti… ma dove diavolo li ho messi? Avanti, è aperto! Giuro che avevo dieci dollari proprio qui…” Borbottò mentre prendeva la giacca dall’attaccapanni e cominciava a controllare una tasca dopo l’altra, senza far caso alla porta che si stava aprendo alle sue spalle. Quando finalmente trovò la famosa banconota, inspiegabilmente accartocciata in una delle tasche più interne, si voltò trionfante, mentre la rendeva presentabile lisciandola tra le dita.

“Ecco qua, e il resto è mancia, ovviam…” Le parole gli morirono in gola quando vide che sulla soglia di casa non c’era Max, il ragazzo delle consegne, pronto a dargli la solita frecciatina scocciata. Al posto suo c’era Kurt, completamente zuppo di pioggia e con i capelli appiccicati alla fronte, gli occhi gonfi di pianto e l’aria stravolta. Non sembrava nemmeno lui: a Blaine ricordava terribilmente la prima volta che l’aveva visto nel bagno della scuola, con quel labbro inferiore stretto tra i denti per darsi un contegno.

“Kurt! Che cosa ci fai qui?” lo disse con sorpresa, mentre un altro pensiero gli si formulava rapido nella mente, troppo forte da pronunciare ma impossibile da non pensare.

Non dovresti essere qui. Ovunque, ma non qui.

Prima che potesse dire quella frase ad alta voce, Kurt lo anticipò, guardandosi i piedi impacciato e rispondendo semplicemente: “Non sapevo dove altro andare.”

Quella era una bugia: lo sapevano benissimo entrambi. Qualunque cosa fosse successa, poteva andare da Rachel, o da Mercedes. Se era un problema che solo un adulto poteva affrontare, poteva parlare con suo padre o telefonare al professor Schuester: invece era lì, zuppo come un pulcino, che lo fissava dalla soglia del suo appartamento, aspettando che Blaine lo invitasse a entrare o lo mandasse via. E Blaine cedette, fingendo di credere che quello era davvero l’unico posto dove poteva andare, anziché l’unico luogo in cui non doveva essere.

Si scansò dalla porta e gli fece un cenno con il capo. “Vieni dentro”. Kurt fece un paio di passi verso l’interno, giusto il necessario per lasciare a Blaine lo spazio per chiudere la porta. Rimase lì nell'ingresso, spostando con aria imbarazzata il peso da un piede all'altro.

Blaine si passò una mano nei capelli mentre lo guardava: era bagnato fradicio. Kurt sembrò leggergli nel pensiero: “Sono venuto qui a piedi dalla scuola. Ho dimenticato l'ombrello e...”.

Il labbro gli tremò appena, mentre due lacrime gli rotolavano giù dalle guance. Blaine avrebbe anche potuto dargli dei suoi vestiti per evitare che si prendesse un malanno, ma non era sicuro di volere che Kurt si spogliasse nel suo appartamento. Era inopportuno.

“Sei tutto bagnato. Togliti la giacca e il maglione, li metto ad asciugare sul termosifone.” disse con praticità. Non sapeva perchè Kurt era così sconvolto e non aveva fretta di sapere se era colpa sua, però poteva aiutarlo a stare meglio, almeno fisicamente. “Vado a prenderti una felpa.”

Quando tornò dalla sua camera con in mano un cambio asciutto, Kurt era ancora nello stesso punto, con la giacca drappeggiata su un braccio e il maglione appallottolato tra le mani. Indossava solo una maglietta a manica corta, che fortunatamente sembrava essere appena umida; tremava visibilmente e aveva i contorni delle labbra leggermente bluastri. S'infilò grato l'indumento che Blaine gli porgeva e si lasciò condurre passivamente fino al divano, dove l'altro lo avvolse nel plaid di pile e gli sussurrò piano: “Vado a prepararti un po' di thè, ok? Aspettami qui.”.

“Ho sporcato tutto il pavimento. Mi dispiace.” disse con il fiato corto, sopraffatto dal profumo della coperta. Blaine doveva averla usata fino a poco prima. Era tiepida, morbida e intrisa del pungente aroma di menta del suo bagnoschiuma.

“Kurt, non ti preoccupare, davvero. Stai qui e respira. Andrà tutto bene.”

Afferrò i suoi vestiti e li mise ad asciugare, poi filò in cucina, dove accese il bollitore e cominciò freneticamente a riflettere. Non poteva mandarlo via, non finchè non sarebbe stato meglio, qualunque cosa fosse successa: Emma aveva detto che i ragazzi del Glee andavano spesso da Will, quindi pensò che non doveva preoccuparsi. Kurt era solo un suo studente che aveva un problema e che per risolverlo era venuto da lui: sperava solo di non essere lui il problema. Anche se era altamente probabile che fosse così. Gettò un'occhiata nella sala, dove Kurt era seduto in un angolo del divano con i lembri della coperta stretti nelle mani e l'aria triste. Sembrava spezzato.

Quando gli porse la tazza colma di liquido bollente, la strinse grato; ma quando Blaine sedette accanto a lui sul divano, seppure a debita distanza, sembrò improvvisamente rendersi conto della situazione. Si alzò di scatto, inciampando nel bordo della coperta e facendo vacillare la tazza, finendo per rovesciare un poco di thè a terra e sul plaid.

“Non dovrei essere qui. Mi scusi, che disastro. Io... ora vado. Starò bene, davvero.” disse mentre cercava di divincolarsi dalla coperta con la mano libera, mentre l'altra teneva maldestramente la tazza di thè. Blaine si alzò e gli poggiò le mani sulle spalle, costringendolo a sedersi.

“Non se ne parla nemmeno. Finchè non ti sei asciugato e calmato, non vai da nessuna parte.”

Lo disse in tono talmente sicuro e convinto che Kurt sedette docilmente, abbandonando l'idea di andarsene. Rimasero in silenzio mentre beveva il thè a piccoli sorsi e si riscaldava. Quando arrivò il fattorino con la pizza, Kurt sorrise, perchè aveva finalmente capito lo strano comportamento di Blaine, che quando gli aveva aperto la porta aveva blaterato qualcosa su dei soldi e sul suo maledetto disordine.

Scrisse un messaggino a Carole per dirle che avrebbe cenato da Mercedes. Seduti a gambe incrociate sul tappeto, uno di fronte all'altro, mangiarono la pizza direttamente dal cartone, appoggiato sul tavolino della sala.

Kurt non parlava perchè era agitato e scosso, Blaine non voleva forzarlo e si limitava a guardarlo di sottecchi, tra un morso e l'altro. Kurt cominciò a parlare solo quando finirono di mangiare e tornarono di nuovo sul divano.

“Oggi un ragazzo mi ha baciato.” sbottò all'improvviso.

“Uh.” Blaine non sapeva che cosa rispondere.

“Sulla bocca.” precisò con sguardo vuoto.

“E questo ragazzo..” mormorò Blaine, indeciso su come continuare.

Ti piace?

Ti piace più di me?

“E' stato Dave Karofsky. Stavamo litigando negli spogliatoi. Io ero così arrabbiato, gli ho detto delle cose terribili perchè ero stufo di farmi trattare così... E lui mi ha... afferrato. C-costretto, direi. Io poi l'ho spinto via e lui ha dato un pugno all'armadietto. Forte.” Gli sembrava raccontare qualcosa successo a un altro. “Per poco ho avuto paura che volesse picchiarmi.”

“Il giocatore di football? Non sapevo che...” Commentò Blaine, perplesso. Di certo quel gesto spiegava molti dei comportamenti di Karofsky nei suoi confronti; presumibilmente era il motivo principale per cui infastidiva Kurt continuamente.

“Nemmeno io.” Rispose Kurt, stringendosi nelle spalle. “Io... Avevo bisogno di raccontarlo a qualcuno. Non posso dirlo a nessuno dei miei compagni di scuola, perchè non voglio che si sappa in giro. Di certo non posso condividerlo con mio padre... farebbe qualche colpo di testa o gli verrebbe un altro attacco di cuore. Gli altri professori non capirebbero. Mi dispiace essere piombato qui senza avvisare, soprattutto dopo quello che...”.

Ci siamo detti.

“Non ti preoccupare., non dirò nulla a nessuno, se è questo che vuoi. Rimango comunque tuo amico anche se oggi...” Blaine fece per appoggiare la mano sul ginocchio di Kurt, ma poi la ritrasse, anche se il suo solo intento era quello di rassicurarlo.

“Così e tutto più difficile.” rispose Kurt, facendo una smorfia.

“Già.”

Tacquero per poco, poi Kurt riprese a parlare.

“Non avevo mai baciato nessuno. Un ragazzo, intendo. Pensavo sarebbe stato diverso... pensavo che io mi sarei sentito diverso. Ora invece mi sembra tutto sbagliato. Mi sento nauseato e sottosopra, come se avessi fatto io qualcosa per provocarlo o per costringerlo.”

Involontariamente, Blaine ricordò di quella volta alla Dalton quando Sebastian, seduto con lui nella sala comune, gli aveva tolto il libro dalle mani e aveva premuto con forza le labbra contro le sue. Anche se erano amici e Sebastian non lo aveva mai maltrattato, non ricordava il suo primo bacio come un momento speciale: si era sentito diverso, dopo quel giorno, ma per i motivi sbagliati. Aveva peccato di curiosità ed era andato avanti, pensando che forse era lui a esserci immaginato baci, amore e carezze diverse da come erano in realtà... poi tutto era andato a rotoli. C'erano stati altri ragazzi, altri abbracci, altri baci, ma non si era mai scrollato dalle spalle quella sensazione di estraneo e di meccanico.

“Forse ti è sembrato tutto sbagliato perchè non era la persona giusta... tu non volevi baciarlo, no?”

“No.” Kurt scosse piano la testa. “Io immaginavo di baciare te. L'avevo pensato fino a poco prima.” Lo disse con le guance arrossate e una consapevolezza sincera. Quella confessione gli rotolò dalle labbra prima di potersi fermare.

“Kurt...” Blaine lo supplicò piano, ma Kurt lo interruppe, ora inarrestabile. Tanto valeva essere sinceri.

“Se uno immagina di fare una cosa non è come se la facesse davvero, no?” mormorò Kurt, stringendosi nella coperta e voltandosi verso di lui. “Non voglio sentirmi in colpa solo perchè immagino di fare qualcosa che non mi è permesso fare. Dire di voler fare qualcosa e poi non farlo ti rende colpevole?”.

Blaine non avrebbe voluto rispondere, ma lo fece comunque.

“No. Direi di no, altrimenti dovremmo condannare per omicidio chiunque dica di voler ammazzare qualcuno. Sarebbe sufficiente solo pensarlo o desiderarlo, ma dire di voler fare qualcosa non è come farlo davvero... nessuno può biasimarti.” Kurt fece un respiro profondo, completamente senza difese.

“Se tu non fossi il mio professore, ti prenderei la mano. Sarebbe calda e liscia. Avrebbe la forma perfetta per stare stretta tra le mie.” Lo disse a bassa voce, sfregando il pollice contro le sue stesse dita. Se chiudeva gli occhi, poteva sentirla. Aprì la mano, poi la poggiò sulla sua coscia, con il palmo rivolto verso l’altro, senza dire altro. Incantato dalle sue parole, Blaine allungò il braccio, avvicinando il suo palmo a quello di Kurt, senza toccarlo; rimase a pochi centimetri di distanza. Guardarono entrambi le loro mani: forse erano destinati a rimanere per sempre così. Vicini come due rette parallele, che corrono insieme senza incontrarsi mai. Ma loro non erano due stupide linee, potevano sentire il calore della vicinanza, bramarlo, stringerlo, annullarlo.

“Non possiamo.” Blaine non era sicuro di averlo detto davvero. Forse l'aveva solo pensato. Sollevò la mano e l'avvicinò alla guancia di Kurt, arricciando i polpastrelli fin quasi a sfiorare la peluria sottile del suo viso. Sentiva il respiro del ragazzo sulla pelle sottile del suo polso, era solo appena più affannato, eccitato e agitato da quel gioco proibito tra di loro.

Guardare e non toccare. Per l'ennesima volta, ritrasse la mano. Non aveva mai desiderato così tanto toccare qualcuno.

“Posso chiederti una cosa?” Kurt lo guardò negli occhi, lui annuì. “Se io non fossi stato un tuo studente, se ci fossimo conosciuti in altre circostanze, se fossimo stati... ancora noi, ma diversi, mi avresti baciato?”.

“Sicuramente sì. Però non mi sarei mai innamorato di te, perchè non avrei avuto l'opportunità di conoscerti e di farmi conoscere davvero. Io non parlo mai di me, mi sono successe cose che mi hanno reso un po'... schivo. Invece con te è stato diverso, ho voglia di dirti tutto. E non posso. E' una cosa che mi sta facendo impazzire. Vorrei poter...” Blaine si passò una mano nei capelli, maledicendosi per essere così immaturo, goffo e impreparato. C'erano le parole giuste. Dovevano esserci.

“O tutto o niente? E' così che ragioni... io ero già pronto ad accontentarmi, tu invece non ci riesci. Se non puoi avere tutto, allora preferisci rinunciare al resto. Quello che abbiamo è bello. Non ti basta?” disse con voce triste, stropicciando la coperta che gli copriva ancora le gambe. “Abbiamo il Lima Bean, i libri, il caffè, i dolci...”.

“La verità è questa, Kurt. Tu dici che se io non fossi il tuo professore mi prenderesti per mano. Io invece ti dico che se tu non fossi un mio studente, ti prenderei quella mano e la stringerei forte, intrecciando le tue dita con le mie. Me la porterei alle labbra, ne mordicchierei l'interno del polso, dove la pelle è più sensibile, poi salirei fino alla piega del gomito e ti bacerei anche lì. Arriverei al tuo collo, alle tue labbra, non saprei fermarmi Kurt. Se tu non fossi un mio studente, vorrei avere tutto. Tutto quanto, fino all'ultima goccia.”

“Ma...” Kurt provò a ribattere, lusingato e intimorito insieme. Eccitato, forse. Blaine si alzò in piedi e cominciò a camminare avanti e indietro per la stanza.

“La vuoi sapere la verità? La verità è che non mi importa davvero. Non mi importa che sei un mio studente. Io voglio tutto lo stesso, soprattutto ora che so che anche tu lo vorresti... sono spaventato da quanto lo voglio. Ogni volta che ti vedo è come se...”. Kurt lo guardava con occhi spalancati. “Ci guardiamo un film, che ne dici? Per guardare un film non c'è bisogno di parlare.”.

Kurt annuì silenziosamente e lo guardò prendere il dvd di Rent. Sorrise, perchè era prevedibile: avevano parlato di quel musical fino a sfinirsi.

“Se canto però non ti lamentare.” disse quando Blaine abbassò le luci e tornò sul divano. L'altro non rispose e rise piano, così come non disse nulla quando Kurt gli allungò metà della trapunta, coprendogli le gambe. Kurt avrebbe voluto stringergli la mano, anche solo per vedere se davvero Blaine non avrebbe saputo fermarsi: tremava alla sola di idea di lui che lo baciava sul collo. Avrebbe reclinato la testa per lasciargli più spazio e avrebbe passato le mani tra i suoi capelli, stringendolo sempre più vicino...

Qualcosa vibrò nella sua tasca. Era un messaggio, piuttosto scocciato, di Finn.

Mercedes ha appena chiamato a casa per chiederti gli appunti di storia. Sei fortunato che ho risposto io. Dove sei? Per davvero, intendo.

Guardò lo schermo luminoso del cellulare mentre pensava a come poteva tornare a casa. L'auto l'aveva lasciata a scuola, non sapeva se c'erano autobus e chiedere un passaggio a Blaine era fuori discussione. Chiese a Finn di passare a prenderlo davanti alla libreria dall'altro lato della strada: si sarebbe inventato qualche bugia, poi, sul momento.

Ok. Arrivo tra un quarto d'ora.

Infilò il telefono nella tasca con un sospiro e vide che Blaine lo stava guardando.

“E' tutto ok?” chiese sollevando le sopracciglia con aria interrogativa.

“Io... devo andare. Ho detto una bugia ai miei per spiegare la mia assenza a cena, ma a quanto pare Finn quando vuole sa essere più furbo di Sherlock Holmes. Passa a prendermi tra poco.” disse tirando indietro la coperta.

“Gli hai detto dov'eri?”

“No... ma credo che lo sappia.” Si strinse nelle spalle. Non c'era dubbio, Finn avrebbe capito al volo che era con Blaine: altrimenti perchè mentire? Blaine spense il lettore DVD e ripiegò la coperta, mentre Kurt controllava lo stato dei suoi vestiti: erano ancora umidi, ma andavano bene. Si cambiò rapidamente, senza voltarsi. Puzzavano di pioggia.

Blaine armeggiò con l'attaccapanni e tornò con una sciarpa: “Prendila, almeno così copri il collo. Se ti ammali domani non puoi venire a lezione.”

Kurt sorrise a quel tentativo di ironia, poi rimasero uno di fronte all'altro per diversi secondi, indecisi su cosa dire.

“Allora... sei ancora del parere tutto o niente?” domandò Kurt, con gli occhi bassi.

“E' difficile, Kurt. Già è una situazione complessa, se a questo ci aggiungi che sono un disastro in queste cose, allora puoi essere certo che non finirà bene. Però possiamo provarci. Posso provarci.” La mano stretta a pugno, le unghie conficcate nel palmo. “Qualcosa può essere abbastanza, ma ho bisogno di pensarci.”

Kurt alzò lo sguardo e sorrise; di nuovo il pungente desiderio, la sensazione di calore sotto la pelle, il senso di possesso, di appartenenza, l'odore di casa, assalirono Blaine. “Ok.”

“Con Karofsky cosa pensi di fare?” Cambiò argomento.

“Non lo so. Qualcuno dovrebbe parlargli, perchè dev'essere frustrante nascondersi quotidianamente. Non dirò niente a nessuno, però lui ha bisogno di aiuto.”

“Ti tratta male continuamente e ti ha rubato il primo bacio, eppure riesci a preoccuparti per lui. Gli parlerò io. Domani. Fingerò di aver visto qualcosa, di aver intuito. Non lo so, mi inventerò qualcosa, ma vedremo di far finire questa storia. Magari se lui la smette anche gli altri seguiranno il suo esempio.”

Kurt si dondolò poco convinto sui talloni. “Spero che non debbano baciarmi tutti per smettere di tormentarmi. Allora io vado, magari questa giornata infinita arriverà alla fine, se riesco a mettermi un pigiama e infilarmi a letto.”

“Giornatina pesante, non è vero?”

Ridacchiarono, a disagio.

“Allora ci penserai?” domandò Kurt.

“Forse riuscirò ad abbandonare la mia politica Tutto o niente. Intanto vediamoci al Lima Bean come al solito.”

Kurt sorrise, lo salutò e uscì dalla porta. Quando Blaine la chiuse, si voltò a guardare il suo appartamento: sembrava diverso. Perfino l'odore sembrava essere cambiato.

La coperta ripiegata con cura sul divano, la custodia del dvd sul tavolino, il cartone della pizza sul mobile della cucina, il berretto di Kurt dimenticato sul termosifone. Respirò profondamente, mentre si rendeva conto che era bastato averlo in casa per un paio d'ore e di nuovo ogni oggetto sembrava gridare la sua presenza. Perfino le pieghe del divano.

Pochi secondi e una nuova consapevolezza lo colpì con forza alla bocca dello stomaco. Non era la casa ad essere cambiata, era lui. Non poteva voltarsi davanti a quello che il destino gli aveva riservato, non dopo averne stretto il calore tra le dita. Non stava nemmeno cercando e aveva trovato Kurt. Si era opposto, ma era comunque scivolato sotto la sua pelle. L'aveva tagliato via ed era ritornato prepotente. Aprì la porta e corse fuori.

Kurt era in fondo al corridoio, che aspettava l'ascensore. Blaine ringraziò di abitare al settimo piano.

“Kurt!”

Lo guardò voltarsi e osservarlo sorpreso mentre gli si faceva incontro.

“Ci ho pensato.”

“Ci hai pensato? Quando, negli ultimi trenta secondi?” rispose lui, incredulo.

“Sì.” disse Blaine, senza fiato.

“E?” Kurt sollevò le sopracciglia, in attesa di una risposta.

“Tutto, Kurt. Voglio tutto quanto.”

Poi lo fece. Guardò il volto stupefatto di Kurt, gli poggiò le mani sulle guance con tutta la delicatezza di cui era capace e lo avvicinò al suo viso. Lo disse di nuovo: “Tutto.”

Lasciò che fosse Kurt a chiudere la distanza che li separava. Niente doveva essere simile al bacio brusco che Karofsky gli aveva riservato. E quando Kurt finalmente si avvicinò, Blaine si rese conto che quello era il primo bacio che contava, per entrambi.

Perchè non c'era niente di sbagliato anche se tutto sembrava gridare il contrario.

Perchè anche se Kurt era goffo e insicuro, ogni suo disordinato movimento contro le labbra di Blaine era pura perfezione.

Perchè era morbido, dolce e caldo. Profumava di vaniglia e di pioggia.

Perchè lo volevano disperatamente tutti e due, anche se avevano appena deciso che qualcosa poteva anche essere abbastanza.

Potevano averlo immaginato diversamente, con mani che stringevano e accarezzavano, con dita che s'intrecciavano in armonia e un tramonto alle spalle, ma non sarebbe mai stato così devastante. Si allontanarono con il fiato corto e le labbra arrossate.

“E' così che sarebbe dovuto essere il tuo primo bacio, Kurt.” disse stringendogli delicatamente il viso tra le mani, parlando con le labbra ancora vicine a quelle di Kurt, le fronti che si toccavano, il respiro caldo. Avevano ancora gli occhi chiusi.

“E così il secondo.”

Si allontanò per baciarlo sulla fronte, scostando con la punta del naso i capelli bagnati. La pelle di Kurt era umida e liscia.

“E così il terzo.”

Scese appena, per baciarlo a un angolo della bocca. Kurt sorrise.

“E così tutti gli altri.”

Tolse le mani dal suo viso e lo abbracciò, appoggiando il viso nell'incavo del collo di Kurt, dove baciò teneramente lo scampolo di pelle lasciato scoperto dalla sciarpa e dal colletto del cappotto. Lo baciò più volte con un'urgenza quasi disperata, in contrasto con il tocco soffice delle labbra su Kurt.

Quando trovò il coraggio di guardarlo di nuovo, disse la verità: “Sarebbe dovuto essere così, Kurt. E non sai quanto mi dispiaccia che sia andata diversamente.”.

Nda

Dunque. Io mi preparo ai sassi e ai pomodori, nel frattempo lasciatemi ringraziare chi ha messo la storia nei preferiti e chi ha espresso il suo apprezzamento. Ora vado a sotterrarmi, perchè ho una paura blu che non vi piaccia. Credo che mi riserverò la possibilità di rileggere e modificare.

A presto!

Capitolo sedicesimo

“Sarebbe dovuto essere così, Kurt. E non sai quanto mi dispiaccia che sia andata diversamente.”

A quelle parole, Kurt aprì finalmente gli occhi: Blaine non era stato mai così vicino, così trasparente, così sincero. In quel momento l'ultimo pensiero tra i mille che vorticavano per la sua mente era quello di aver baciato un suo professore. Quello che sapeva era che aveva baciato per la prima volta un ragazzo che gli piaceva.

Un uomo di cui era innamorato. Chiaro e semplice.

Era un traguardo, una vittoria, qualcosa di incontaminato, qualcosa che sarebbe rimasto per sempre suo. Non c'era amarezza nel suo sguardo, ma gli occhi di Blaine lo osservavano attenti, come se temesse di essere improvvisamente respinto; con la felpa di Harvard, i capelli scarmigliati e le sopracciglia corrucciate, sembrava più giovane che mai. Kurt gli cinse le braccia al collo e si avvicinò piano, attento. Questa volta, fu il suo turno a rassicurarlo.

“Per quanto mi riguarda, questo è stato il primo. Tu, sei stato il primo. Tutti gli altri non contano.”

Bisbigliò, con la guancia contro la sua, i polsi contro i capelli della nuca. Sentì le spalle di Blaine rilassarsi al suono di quelle parole.

“Kurt, domani verrai al Lima Bean, dopo la lezione di piano? Abbiamo parecchie cose di cui parlare... è meglio non aspettare.”

Mentre parlava, Blaine strofinò piano la guancia contro quella di Kurt. Avrebbe potuto respirare quel profumo per sempre, senza esserne mai davvero sazio. Vaniglia e pioggia.

Aveva detto che avrebbe faticato a fermarsi, una volta cominciato; ora si rendeva conto che era terribilmente vero. Toccare qualcuno senza essere solo attratto dal suo aspetto era qualcosa di straordinario, che lo ubriacava e lo sopraffaceva, sfioramento dopo sfioramento: davanti a Blaine si stava aprendo un mondo intero di possibilità, sensazioni e fantasie, che lo spaventavano e attiravano inesorabilmente.

“Sì. Io... ci sarò senz'altro.” rispose senza esitazione l'altro.

Nella tasca del cappotto di Kurt, il cellulare prese a vibrare insistentemente e nessuno dei due ebbe bisogno di controllarlo per sapere chi lo stava chiamando.

“Finn.”

“Hudson.”

Dissero all'unisono con tono rassegnato, ancora stretti uno all'altro, una guancia contro l'altra, il naso che accarezzava piano la linea della mandibola.

“Meglio che vada, altrimenti non mi darà pace.” disse Kurt, allontanandosi appena. L'aria fredda del corridoio ghermì sulla pelle di Blaine, privandolo rapidamente del calore di Kurt; si trattenne dall'istinto di riavvicinarlo, afferrarlo, fermarlo. Era convinto che Kurt stesse davvero per andarsene, invece si ritrovarono di nuovo a baciarsi; fu con nuova e rinnovata confidenza che si abbandonarono a quel momento, almeno finchè il cellulare di Kurt non vibrò di nuovo.

“Devo andare.” Soffiò quelle parole contro le sue labbra, Blaine fece una smorfia.

“Lo so... è solo che...” Disse piano, mentre allungava il braccio e premeva il bottone dell'ascensore.

Il sonoro Ding dell'apertura delle porte arrivò molto più velocemente di quanto desiderassero.

“Sarei rimasto volentieri. Ma...” Rispose Kurt, scivolando dentro la cabina. Blaine fermò la porta con la mano.

“Lo so. Ci vediamo domani a scuola.”

“Blaine?”

Lui non disse nulla, limitandosi ad attendere.

“Adesso che so come potrebbe essere avere tutto, credo che qualcosa non sia più abbastanza. Tutto è meglio.” Lo disse sorridendo, poi le porte dell'ascensore si chiusero.

Quando uscì dal palazzo di Blaine, vide immediatamente Finn dall'altro lato della strada, con la schiena appoggiata al cofano e le braccia incrociate; quando notò Kurt, aprì le braccia con aria esasperata.

“Kurt! Fa un freddo cane... quanto ci hai messo ad arrivare! Ma dov'eri? E con chi?”

“Sali in macchina.” Kurt saltò sul sedile del passeggero e si allacciò la cintura. “Vai a scuola, devo riprendere la mia auto. Che cosa hai detto a papà?”

“Gli ho detto che uscivo un momento per andare da Puck. Perchè non eri da Mercedes? E perchè hai lasciato la macchina a scuola?” Le domande di Finn arrivavano come sparate da una mitragliatrice, ma Kurt era davvero troppo su di giri per dirgli di stare zitto.

“Oggi dopo la scuola avevo voglia di camminare. E non ero da Mercedes perchè ero con qualcun altro. E questo è qualcosa che ovviamente papà non ha nessun interesse di sapere, capito?”

“Eri con lui?” chiese solamente, continuando a guidare.

“Sì.” Non aveva senso mentire. Non a Finn, almeno. “Non devi dirlo a nessuno.”

“Perchè? Non c'è niente di male ad essere amici di un professore. Io sono il testimone di nozze del professor Shue e le ragazze sono andate un sacco di volte a casa della coach. Che c'è di diverso nel tuo caso? A parte il fatto che tu hai una cotta per lui, ovvio.” La semplicità con cui a volte Finn riusciva a focalizzare un problema era spiazzante.

“E' diverso. Per favore, Finn. Non dirlo a nessuno.”

Non si vergognò di chiederlo con una punta di agitazione. Lui e Blaine, nessuno avrebbe capito.

Finn parcheggiò accanto all'auto di Kurt e fece un respiro profondo.

“Ok.” disse un filo di voce, la fronte appoggiata al volante.

“Davvero?” chiese Kurt, incerto.

“Però devi dirmi la verità, Kurt. Che c'è tra di voi?” Si voltò verso di lui. Voleva solo capire.

“Non c'era niente, Finn. Niente.” Scosse la testa, negando.

“E adesso?”

“Adesso c'è tutto, Finn. Tutto.”

Rimasero in silenzio, non c'era altro da aggiungere. Finn annuì impercettibilmente, ma a Kurt fu sufficiente; si sporse verso di lui e lo abbracciò stretto. “Sei il fratello migliore del mondo.”

Il giorno successivo, Kurt entrò in classe all'ultimo minuto e sedette in fondo, dove Finn gli aveva tenuto il posto, costringendo Puck a sedersi in prima fila. Quando aveva chiesto a Finn di farlo, era bastato dirgli che era meglio così e lui aveva acconsentito senza fare altre domande. Ed era vero, era più facile essere seduto in ultima fila, intervenire poco ai dibattiti e tenere un profilo basso: almeno per i primi giorni, doveva abituarsi all'idea che a scuola non poteva comportarsi con Blaine come avrebbe voluto. Ovvero sedersi in braccio a lui e non fare altro che pomiciare intensamente per due ore, mentre i resto della classe leggeva o scriveva. O afferrarlo per la cravatta, trascinarlo fuori con una scusa qualunque e baciarlo senza tregua sulla scala antincendio fino al cambio dell'ora.

Ma queste non erano opzioni valide e Kurt sapeva che gli sarebbe servito un po' di tempo per evitare di guardarlo come se fosse l'unica persona presente nella classe. In quel momento, Blaine si voltò scrisse qualcosa sulla lavagna: Kurt deglutì e si rese conto che forse sarebbe servito più tempo di quanto aveva preventivato per smettere di fantasticare su di lui durante le ore di lezione. Era dunque questo quello di cui parlavano tanto i romanzi e film che leggeva e guardava quando aveva del tempo libero e l'animo a pezzi? Desiderio, trepidazione, aspettativa, tensione. Si morse il labbro e si forzò ad abbassare lo sguardo sui suoi appunti. Anche se era sempre stato spaventato dal sesso, dal corpo, dall'intimità fisica, quando lo guardava non c'era nulla in Blaine che gli ricordasse la brutalità di quei filmati che gli era capitato di vedere.

Tutto era dolcezza, calore e... passione, forse? Non ne era sicuro.

Rimase quasi immobile per tutta la durata della spiegazione, con Finn che lo fissava attentamente. Anche se aveva promesso di tacere e di tenere per sé il segreto di Kurt, non era affatto contento di quello che stava succedendo, era evidente.

Lui e Blaine si scambiarono solo un paio di sguardi, che non avevano nulla dell'impazienza, dell'ambiguità e della disperazione della sera precedendente, ma che bastarono per fargli tremare piano la penna tra le dita. Vederlo seduto dietro la cattedra non lo aiutava a dimenticare che aveva baciato un professore; sentirlo parlare di Dickens e di compiti in classe era eccitante e angosciante allo stesso tempo.

Dovette costringersi a non guardarlo continuamente, a non perdersi nel ricordo della sera precedente, a non immaginare cosa si sarebbero detti in caffetteria di lì a poche ore. Pochi minuti dopo, la sua mente non era più fisicamente presente: improvvisamente ebbe sulle labbra la sensazione della lingua di Blaine che lambiva un angolo della sua bocca e il calore del suo corpo schiacciato contro il suo.

In pratica, furono le due ore più lunghe della sua vita.

Quando uscì dall'aula, Blaine stava già correggendo alcuni compiti: come era prevedibile, salutò lui esattamente come tutti gli altri, e Kurt desiderò intensamente che la giornata scorresse il più velocemente possibile. Ancora poco e sarebbero stati al Lima Bean, insieme e come eguali.

Era a questo che stava pensando Kurt in piedi davanti al suo armadietto, intento a riporre i libri di letteratura inglese e a cercare i suoi appunti di biologia; quando Karofsky gli passò accanto e nella breve manciata di secondi in cui incrociarono lo sguardo, gli venne spontaneo salutarlo, per voltarsi di nuovo verso le sue cose.

“Ciao Dave.”

Non aveva idea del perchè lo avesse fatto: forse perchè era talmente di buon umore da pensare che essere stato baciato da Dave avesse avuto un qualche significato. Non aveva intenzione di ricattarlo o di minacciarlo, ma pensava che forse aver condiviso quel momento segnasse la fine delle angherie e dei soprusi, almeno da parte di Dave. Di certo non era così stupido da continuare a tormentarlo, ora che sapeva il suo segreto.

Lo spintone arrivò comunque, forse più forte del solito perchè completamente inaspettato. Sentì Azimio ridere forte: “Ti sei fatto un amichetto, Karofsky?”.

“Che fai, adesso mi saluti pure?” sibilò Dave a denti stretti, guardando Kurt con occhi strani. Era come se in qualche modo gli stesse chiedendo di tenergli il gioco, di non dire nulla; Kurt era troppo sorpreso per rispondergli per le rime.

“Ecco bravo, stai zitto.” Lo prese per le spalle e gli diede un'altra scrollata, per poi sbatterlo ancora contro l'armadietto; senza fiato, Kurt ci appoggiò la schiena e scivolò piano a terra, fino a sedersi sul pavimento. Dave se n'era già andato da un pezzo quando finalmente riprese a respirare con calma.

“Stai bene Kurt?” La voce sottile di Emma lo raggiunse improvvisamente e lui si accorse della sua presenza. Era inginocchiata accanto a lui e gli stava appoggiando una mano sulla spalla.

“Io... sì, sto bene.” Mise la tracolla sulla spalla e fece per alzarsi, mascherando, per quanto possibile, il dolore che gli si irradiava lungo il braccio. Altro livido in arrivo.

“Sei sicuro? Vuoi venire nel mio ufficio? Ti preparo un po' di thè al limone e magari mi dici che cosa succede. Ho anche dei biscotti al mais biologico in confezioni singole.” Lo disse gentile, ma lui scosse la testa con decisione.

“Grazie signorina Pillsbury, nonostante i biscotti al mais siano allettanti sono costretto a declinare. Ho lezione di biologia tra pochi minuti.” Pochi passi, ed Emma lo perse di vista, mescolato nella folla degli studenti in corridoio.

Dave era già lontano, dandosi pacche sulla schiena con Azimio e commentando le gonne delle ragazze che aspettavano di andare in classe. Nessuno dei due aveva voglia di andare a lezione di matematica.

“Scusami Dave, posso parlarti un minuto?”

Nel sentire il suo nome si voltò: sulla soglia dell'aula di letteratura inglese c'era il professor Anderson, che gli stava rivolgendo un caldo sorriso. Si chiese che cosa mai avesse bisogno di dirgli, dato che non seguiva nessuno dei suoi corsi e che per il suo ultimo anno aveva scelto di studiare solo spagnolo e tedesco. Scrollò le spalle, salutò Azimio ed entrò nell'aula, prendendo posto nel banco di fronte alla cattedra, in prima fila. Anderson si piazzò proprio di fronte a lui, con la schiena appoggiata alla scrivania e le mani unite poggiate in grembo.

Per poco Dave non alzò gli occhi al cielo. Odiava quando i professori cercavano di fingersi amici degli studenti o calarsi nei loro panni: nessuno poteva sapere che cosa stava passando, e di certo non questo damerino impomatato. Resistette alla tentazione di spingere indietro la sedia e andarsene via, così rimase, guardandolo con un sorriso strafottente dipinto in volto.

“Allora Dave, come sta andando la squadra di football?”

Sbuffò. Chiunque al McKinley sapeva che la squadra faceva faville, sotto l'abile guida della Beiste; l'anno precedente avevano vinto il campionato e probabilmente ci sarebbero riusciti di nuovo. Dave non vedeva l'ora di poterlo scrivere nel suo curriculum scolastico. Le università andavano pazze per questi dettagli e lui non vedeva l'ora di lasciarsi Lima alle spalle.

Grugnì un poco convinto: “Bene.”

Poi tacque, guardandolo storto con le braccia incrociate sul petto. Anderson chiuse gli occhi per qualche secondo, come riflettendo sulle parole da pronunciare, e fece un respiro profondo. La conversazione stava per prendere un'altra piega, era evidente.

“Ti ho chiesto di venire con me perchè vorrei parlarti di Kurt Hummel.”

Dave fece una smorfia di disgusto, ma non disse nulla. Gli veniva talmente automatico che non doveva più nemmeno sforzarsi di fingere: per chiunque era chiaro come il sole che gli omosessuali non gli andavano giù. E che non sopportava Hummel, ovviamente.

Salvo poi mettersi a letto, masturbarsi furiosamente pensando a lui e incazzarsi come una bestia per esserci cascato di nuovo. Ogni volta che gli succedeva, ogni volta che lo faceva, il giorno successivo lo spingeva più forte, con più rabbia, con più frustrazione. Quel ragazzino l'avrebbe fatto impazzire, se non la smetteva di girare per la scuola come niente fosse, con i suoi jeans aderenti e i capelli profumati di lacca. Anzi, probabilmente era già impazzito, altrimenti non l'avrebbe baciato nello spogliatoio; per fortuna nessuno aveva visto niente. Anche se Hummel avesse trovato le palle per dirlo a qualcuno, non avrebbe avuto niente per provarlo: sarebbe stata la sua parola contro quella di uno dei giocatori più popolari della scuola. Avrebbe taciuto, se lo sentiva.

In più glielo aveva fatto capire che sarebbe finito nei guai, se anche solo pensava di raccontarlo. E Dave sapeva essere molto convincente, quando si impegnava. L'immagine mentale di Kurt seduto a terra gli balenò davanti agli occhi per qualche istante.

“Hummel dice? E viene da me?” borbottò in risposta al professore, che lo fissava aspettando una sua reazione. Involontariamente, perse un pizzico della sua spavalderia; abbassò lo sguardo, arrossì in modo impercettibile.

“Non puoi negare di riservare un trattamento particolare a questo studente, o sbaglio? Spintoni, prese in giro, scritte nei bagni e sull'armadietto... servizio completo direi.” Il tono di Blaine era calmo e descrittivo nel constatare quei fatti. In quanto professore era suo compito aiutare Dave e sostenerlo nel suo cammino verso l'accettazione, ma sapeva che se anche solo per un istante fosse uscito da quei panni, gli sarebbe stato difficile non saltare immediatamente al cuore del problema. Pensare a Dave come un ragazzo problematico, in difficoltà e confuso, era l'unica cosa che riusciva a tenere a freno i suoi nervi. Era importante.

Dave non sospettava dove Anderson volesse arrivare, pensando che fosse la solita ramanzina che già altre volte aveva riservato a lui e Azimio.

“Sai Dave, a volte non c'è un motivo preciso per cui prendiamo di mira qualcuno. Nella maggior parte dei casi si tratta solo di un tizio sfigato e occhialuto, di una ragazza troppo grassa o di un compagno con l'apparecchio ai denti, ma non credo che sia una coincidenza il fatto che tu indirizzi certi gesti solo ed esclusivamente a Kurt.”

Blaine non aggiunse altro, fece solo un piccolo sorriso comprensivo. Chissà, magari sarebbe stato sufficiente far capire a Dave che poteva fidarsi di lui e l'argomento sarebbe venuto fuori da solo.

“Hummel? Quello è solo una checca isterica. Niente di più, niente di meno.” Forse non avrebbe dovuto parlare così di un compagno di scuola a un professore, ma di nuovo, l'abitudine a prendere le distanze fu troppo forte.

“Hai qualche problema con gli omosessuali, Dave? È per questo che te la prendi con Kurt?”

Dave fece una smorfia: “Sono tutti sbagliati, quelli. Non dovrebbe andare in giro e fare come se fosse normale essere così.”. Ripetè quello che diceva sempre sua madre quando guardava la tv e mostravano qualche attore famoso in compagnia del fidanzato. O quando per caso le capitava di guardare Ellen. Sentì un moto di nausea allo stomaco. Dire certe cose con i suoi amici era semplice, ma pronunciarle in presenza di un professore così tranquillo e pacato... le faceva sembrare quasi sbagliate.

“Lui ti ha mai infastidito? Ha fatto di proposito qualcosa nei tuoi confronti che ti ha disturbato o ti ha messo in imbarazzo?”. Blaine sapeva che non era così, ma non poteva comportarsi altrimenti. Non poteva chiedere espressamente a Dave perchè aveva incollato la faccia a quella di Kurt.

“Ci deve solo provare ad avvicinarsi, quello. Gli piacerebbe.”

Il senso di nausea si fece più intenso: che diavolo c'era di sbagliato in lui? Forse aveva creduto che Kurt potesse capirlo, ma aveva sbagliato tutto. Stupidamente aveva pensato che baciarlo gli avrebbe fatto capire in che inferno stava vivendo: magari l'avrebbe ricambiato, l'avrebbe abbracciato, gli avrebbe parlato. Sarebbe stato tutto diverso.

Di nuovo, l'immagine di Kurt, disgustato, sconvolto e con le labbra arrossate si fece a forza spazio nella sua mente. Gli aveva detto chiaro e tondo che non gli piaceva, né mai gli sarebbe interessato; ovvio, come poteva trovare qualcosa di buono negli spintoni che quotidianamente lo sbattevano contro il muro?

Sorrise strafottente.

“Come ti dicevo, Dave, a volte ci accaniamo contro chi simboleggia le nostre paure. Qualcosa che ci spaventa, qualcosa che vorremmo nascondere o che vorremmo negare. E' possibile che tu riconosca in Kurt qualcosa che fatichi ad accettare in te stesso?”.

Dave spalancò gli occhi: adesso aveva capito dove voleva arrivare. Come l'aveva intuito? Era sempre stato attento con le parole e con i gesti... possibile che fosse stato proprio il suo tormentare Kurt a farlo beccare? Impossibile, qualcuno doveva avergli detto qualcosa.

E sapeva anche chi.

Blaine lesse la paura negli occhi del ragazzo e si chinò verso di lui, appoggiando le mani sul banco.

“So che può essere difficile, soprattutto alla tua età, ma devi capire che è normale essere confusi. Non c'è nulla di cui aver paura e possiamo trovare insieme qualcuno con cui parlare e...”

“NON C'E' NULLA DI CUI PARLARE!” Dave urlò prima ancora di potersene rendere conto. Ma chi accidenti si credeva d'essere quello, per venire a dirgli certe cose?

“Non devi reagire così, Dave. Non sei solo in tutto questo, possiamo...”.

La voce fremente di rabbia con cui il ragazzo sibilò la sua risposta lo fece desistere: “Io non so come le sia venuta in mente questa idea, ma non si azzardi mai più a parlarmi. Né provi a tirare fuori questa storia con qualche altro professore. Lei non ha il diritto di farlo, ha capito?”.

Dave spinse bruscamente il banco davanti a sé, urtando appena le gambe di Blaine, poi si alzò e uscì con passo pesante dalla stanza. Blaine lo guardò andarsene via, ma non ebbe il coraggio di seguirlo e costringerlo a parlare ancora: una strana sensazione lo attraversò subdola. Capì che era meglio tenere gli occhi aperti, quel ragazzo era incasinato per davvero, avrebbe potuto fare qualche sciocchezza.

Dave saltò la lezione successiva, rinchiudendosi in sala pesi. Nessuno doveva sapere, avrebbe dovuto essere più attento. Tra lo sforzo e il sudore, riusciva a non tremare di paura: sapeva che cosa sarebbe successo, se a scuola l'avessero scoperto. Sarebbe rimasto solo, sarebbe stato tormentato ancora più di Kurt e non avrebbe avuto più nessuno accanto: neppure i più sfigati della scuola l'avrebbero aiutato, dopo tutto quello che gli aveva fatto passare.

Aggiunse altri pesi sul bilancere e si sdraiò sulla panca, tamponandosi il collo con un asciugamano. Doveva fare qualcosa e assicurarsi che Hummel tenesse la bocca chiusa.

Nda

Solo uno spaziettino piccino picciò per l'autrice, si può?

Prima di tutto GRAZIE: dopo l'entusiasmo con cui avete reagito all'ultimo capitolo, credo che sarei felice anche se questa storia non ricevesse più nemmeno una recensione da questo momento in poi. Davvero, avete superato ogni mia più ottimistica aspettativa: speravo che il capitolo con il bacio potesse piacervi, ma non mi aspettavo che potesse piacere così tanto. Ero commossa e sconvolta insieme, mentre guardavo il numero delle letture aumentare a dismisura (stiamo parlando di 1200 letture in cinque giorni... aiuto!).

Ora l'hype è andato e il bacio che aspettavate c'è stato, quindi immagino che l'interesse per la storia subirà un calo notevole, ed è normale, ma spero che rimarrete con me fino alla fine. Incrocio le dita e vi prometto tanto angst, qualche scena rosso-arancione e tanto fluff. E tanto bitch!Sebastian, grande assente in questo capitolo. Ma sarà protagonista di uno dei prossimi capitoli, quindi ci rifaremo!

Ah, dimenticavo!

Tanti auguri Sara, questo capitolo è per te!

AVVISO: quella che segue è una versione modificata del capitolo 17 pubblicato lunedì. Non si tratta di modifiche radicali, quindi dopo un po' di riflessione ho deciso di pubblicarlo modificando semplicemente la prima versione. Manderò un mp di avviso a tutti quelli che seguono la storia.

Scusatemi per l'inconveniente!

Capitolo diciassettesimo

Erano le quattro del pomeriggio, di un giorno qualunque di Gennaio; dopo la pioggia che aveva inondato Lima per tutto il giorno precedente, la neve sul marciapiede era ridotta a una grigiastra caricatura di se stessa, in cui la gente affondava i piedi scongiurando di non scivolare. Alcuni correvano in posta, altri tornavano a casa da scuola, altri ancora sedevano pigramente sui divanetti del Lima Bean, rigirando svogliati un cucchiaino e chiacchierando senza preoccupazioni. Con un po' di sforzo, tra di loro si poteva distinguere la sagoma di un ragazzo che camminava davanti alle vetrine dei negozi si infilava dentro la caffetteria: era Blaine, che con il naso arrossato per il freddo, si stava recando all'appuntamento con Kurt.

Il collo avvolto in una sciarpa di lana a righe, i capelli ricci fermati con il gel, le labbra screpolate per il vento. Per chiunque poteva essere un ragazzo semplicemente in fila alla casa, che si muoveva nervoso, come mosso da fretta o ansia. Si poteva pensare che stesse aspettando qualcuno, osservando le sue continue occhiate alla porta d'ingresso: magari una bella ragazza su cui sperava di fare colpo, o un amico a cui doveva raccontare qualcosa di importante.

A Blaine in realtà sembrava di camminare con un enorme cartellone pubblicitario appeso alla schiena: “Blaine Anderson, 23 anni, ho baciato un mio studente e ora sto per incontrarlo per parlare della nostra relazione. O forse sto per essere arrestato per corruzione di minore. O pedofilia. Non giudicatemi, per favore.”

Nemmeno gli appetitosi biscotti al cioccolato che gli strizzavano l'occhio da dietro il bancone sembravano ricordargli che Kurt aveva diciotto anni e che non era né un bambino, né un minorenne. O che il loro bacio era stato fantastico e a lungo desiderato da entrambi. Niente di quello che c'era tra di loro era illegale, solo inopportuno.

Eppure la sua mente era popolata da incubi in cui la SWAT infrangeva le vetrine del locale, correva tra i tavoli in mezzo ai fumogeni e lo portava via in manette, sotto lo sguardo schifato della clientela. Blaine mormorò la sua ordinazione con gli occhi sbarrati e barcollò fino al tavolo libero più lontano dall'ingresso: stava immaginando la sua pubblica lapidazione in piazza, con Burt Hummel che gli dava il colpo di grazia brandendo una chiave inglese.

Si costrinse a pensare lucidamente, senza riuscirci. Aveva passato la serata in uno stato di piacevole fibrillazione, accoccolato sul divano e con gli occhi fissi sul televisore senza pensare ad altro che Kurt. Ai suoi baci timidi e incerti, alle sue mani calde, al profumo di vaniglia della sua pelle. Aveva dormito tranquillo ed era andato a scuola completamente impreparato all'eccitazione con cui aveva atteso l'ingresso di Kurt in classe.

L'aveva visto entrare e sedersi in fondo all'aula, poi l'intera lezione era stata un inferno: aveva spiegato, risposto ad alcune domande e anche alzato la voce quando necessario, avvolto da una trance che conduceva con sicurezza ogni suo gesto, mentre nella sua testa non aveva che lui. “Fanculo Dickens.” aveva pensato, guardando di sfuggita Kurt mordicchiare la gomma della matita “Lo voglio. Lo voglio più di quanto non abbia mai voluto nessun altro. Voglio proteggerlo, voglio che mi protegga. Voglio stringerlo, rannicchiarmi contro di lui sul divano e raccontargli qualunque cosa.”

Lo sforzo maggiore era stato togliere il pilota automatico e dedicarsi per davvero alla lezione, smettendo di fantasticare su Kurt, lui e la sala professori deserta.

E ora eccolo lì, seduto a quello stupido tavolino, in una stupida caffetteria di provincia, a chiedersi perchè diavolo era lì, incasinato come mai nella sua vita. Ed era stato parecchio incasinato in passato, quindi era davvero un bello sforzo, quello di superare se stesso. Stava quasi per alzarsi, quando la porta si aprì ed entrò Kurt.

Un sorriso, un complice scambio di sguardi, e Blaine capì perchè era lì, a quello stupido tavolino, in quella stupida caffetteria. Perchè anche se era un disastro, giusto o sbagliato che fosse, si era innamorato di quel bellissimo ragazzo che lo stava salutando e gli stava chiedendo se voleva qualcosa da sgranocchiare. Quel ragazzo intelligente, prezioso, dolcissimo che era seduto davanti a lui e dondolava un biscotto al cioccolato proprio di fronte ai suoi occhi.

“Stai bene? Hai preso solo il caffè, sei malato?” disse Kurt, porgendogli il biscotto mentre lo scrutava alla ricerca di sintomi di raffreddore o influenza. Era troppo assurdo vederlo senza qualcosa da sgranocchiare.

“Uh sì... ero distratto, quando ho fatto l'ordinazione.” Evitò di dirgli che stava pensando a suo padre che lo finiva colpendolo alla tempia con un crick e mise grato un pezzo enorme di dolce in bocca, beandosi del cioccolato che gli si scioglieva contro il palato.

“Hai messo il maglione rosso, mi piace. Ma stamattina non l'avevi, voglio dire... in classe eri vestito diversamente.” Notò Kurt, con il suo solito occhio critico. Adorava quel maglioncino aderente.

“Sono passato da casa a cambiarmi.”

Spiegò rapidamente, sentendosi un completo idiota. Era vero, era andato al suo appartamento e aveva tolto giacca e camicia per mettere il maglione rosso, forse spinto dal desiderio di compiacere Kurt o rendere il loro appuntamento speciale. Solo che spiegarlo ad alta voce era imbarazzante.

“A cambiarti?” Ripetè Kurt, perplesso.

“Sì... io ho pensato che magari era carino...” bofonchiò, spezzettando il concetto in tante parole, nella speranza di farlo sembrare meno stupido “... vestirmi bene per il nostro incontro. Dato che è il primo da... ecco.”

“Uh. Anche io ho scelto bene cosa mettermi, questa mattina. Però non sono andato a casa a cambiarmi.” disse con voce dispiaciuta. “Va bene lo stesso?”.

Blaine per poco non si soffocò con il biscotto che stava masticando: come poteva anche solo pensare di non andare bene? Si astenne dal dare una lusinghiera occhiata e disse semplicemente: “Non dire sciocchezze, certo che va bene. Sei bellissimo.”

Chissà perchè, Blaine si sentiva improvvisamente un po' sfacciato. Forse era l'ebbrezza che gli dava il saper far arrossire Kurt in modo adorabile, o forse era sapere che non era il solo a essere imbarazzato e impacciato, ma sentiva di poter essere se stesso. Un po' più del solito, almeno.

La bocca di Kurt abbandonò la sua piega compiaciuta e si chiuse in un piccolo, imbarazzato sorriso, che nascose portandosi la tazza alle labbra. 

Blaine infilò la mano nella borsa e prese una busta, che porse a Kurt. Era completamente bianca, a eccezione di uno dei lati, su cui era scritto il nome di Kurt. ”Prima che me ne dimentichi o che le cose diventino troppo serie, prendi questa. Ho voluto fare una cosa, questa mattina, durante una delle mie ore libere.”

“Che cos'è?” chiese rigirandosela tra le mani con aria incuriosita. Non ragionava lucidamente, stava ancora pensando che Blaine gli aveva detto di trovarlo bellissimo.

“Kurt, tra tre settimane scade il termine per presentare la domanda alla NYADA. Mi avevi detto che forse avresti avuto bisogno di una lettera di presentazione da parte dei tuoi professori da allegare al fascicolo scolastico, così oggi quando Rachel Berry è passata a ritirare quella che avevo scritto per lei, ho pensato che poteva far comodo anche a te.” Kurt continuava a guardare la busta. “Ho creduto che magari tu non avresti avuto il coraggio di chiedermela, per paura di essere inopportuno. Ma ho anche avuto paura che aspettare troppo mi spingesse a scrivere una lettera troppo accorata e personale. Così l'ho preparata stamattina e l'ho redatta nel modo più obiettivo possibile. Ti posso assicurare che risulti comunque uno studente straordinario e che anche moderando volutamente i toni non ho potuto fare altro che lodarti.”

“Wow. Grazie Blaine. Hai ragione, non avrei mai avuto il coraggio di chiedertelo. Ormai la domanda è pronta, devo solo... spedirla. Spero che non sia troppo scarna, per i loro standard.”

“Che cosa hai scritto?” domandò curioso. Dio, quando voleva prenderlo per mano. Ogni volta che parlava di New York e del futuro i suoi occhi erano così dannatamente luminosi.

“Vediamo... la tua lettera, ovviamente. Quella di Shue e quella della Sylvester. Poi i tre anni di Glee Club, il football, i Cheerios, i miei voti... non molto insomma. Ah, le lezioni di pianoforte.”

“Non molto dici?” Blaine era stupefatto.

“Non ho avuto parti da protagonista in nessun musical, fuori dalla scuola non ho mai combinato un granchè. Però ho avuto un'idea. Ho allegato anche un dvd con il video di Vogue che Artie ha realizzato con me e Mercedes, più la registrazione di un paio di mie performance. Non sono degli assoli alle competizioni, ma se cercano talento di sicuro non gli rimarranno indifferenti.”

Lo disse con una convinzione che non aveva né superbia né spocchia; Blaine l'aveva sentito cantare, sapeva che era bravo. Meritava di lasciarsi Lima alle spalle.

“Sono sicuro che sarai uno dei finalisti, Kurt. Andrai a New York e farai un provino che li lascerà senza parole.” Annuì con convinzione.

“Lo spero.”

Rimasero in silenzio. Una questione irrisolta galleggiava nell'aria in mezzo a loro, ma non ebbero la forza di afferrarla: se anche avessero avuto la fortuna di rimanere insieme fino alla fine, che cosa avrebbero fatto quando Kurt sarebbe partito per New York? Forse non valeva la pena combattere, se tutto era destinato a finire.

Una mezz'ora più tardi, esauriti i convenevoli sulle vacanze di Blaine in Oregon, su Rent e sulla follia della Sylvester, rimanevano ben pochi argomenti frivoli a loro disposizione. Un elefante rosa si accomodò tranquillo nel mezzo del loro tavolo, osservando placido Kurt che giocherellava con il tovagliolo e Blaine che cominciava a sbriciolare nervosamente quel povero biscotto. Fu Kurt, inaspettatamente, a tirare fuori la questione.

“Dunque ieri…” Come inizio non era certo particolarmente brillante, ma almeno era qualcosa.

“Siamo qui per parlarne, no?” Blaine colse la palla al balzo.

“Già. Diciamo le cose come stanno. Ci siamo baciati. Voglio dire, sei un mio professore e ci siamo baciati.” Kurt lo disse come se non credesse nemmeno alle sue stesse parole. Come se fosse intento a descrivere qualcosa accaduto ad altri.

“Il tuo primo bacio. Avrebbe dovuto essere tutto maledettamente più semplice... insomma, un cinema, mani sudate, pop corn. Cose così.” Decisamente diverso dal bacio goffo e disperato che avevano condiviso nel corridoio del palazzo di Blaine, dopo essersi detti che tra di loro non doveva nascere niente.

“Come è stato il tuo?” Kurt appoggiò la guancia sul palmo della mano e lo guardò attento. Non credeva di avere il coraggio di chiederglielo, invece l'aveva fatto.

“Il mio cosa?” Finse di non capire. Non poteva dirgli la verità. O forse sì?

“Il tuo primo bacio. Come è stato?”  ripetè.

“Io... ehm.” balbettò.

La mano di Sebastian che lo spingeva indietro, la sua lingua inaspettatamente scivolosa sui denti, il succhiotto e le dita che gli sfilavano la camicia per arrivare alla pelle. I graffi sui fianchi. Il fuoco della sala comune che scoppiettava senza poesia alle loro spalle.

Respinse il ricordo dell’amarezza dopo il suo primo bacio, la sorpresa dopo la sua prima volta: era tutto così diverso da come se l’era immaginato. E con nessuno dei ragazzi che aveva conosciuto poi era mai stato diverso: si era abituato all’assenza della magia al punto di chiedersi se davvero doveva esserci. Forse era qualcosa di mitico, o forse una stupida fantasia da adolescente inesperto. Baciare senza affetto, fare sesso senza amore: era sicuro, quasi confortevole, sapere di poter avere il piacere senza esporsi.

Almeno, prima di Kurt. Era stato lui a farlo ricredere: forse non era un giocattolo rotto, come lui e Sebastian amavano definirsi. E forse le sue non erano fantasticherie da ragazzino: il bacio con Kurt era stato qualcosa di straordinario, nuovo e pericolosamente vicino a come aveva immaginato il suo primo bacio. Perfino meglio.

“E' stato inaspettato. Lo cercavo da una vita, uno così, ma non pensavo che avrei mai avuto la forza di andare da lui. Non è stato perfetto, ma è stato esattamente come doveva essere: profumato, un po' impacciato, a tratti amaro. In una parola, bellissimo. Sarei potuto andare avanti per ore, è stato diverso da ciò che ricordavo. Molto più simile alle fantasie adolescenziali che ho considerato stupide per anni e anni.”

L'aveva detto davvero. Era la verità. Kurt lo guardò confuso,.

“Credo di non capire. Come poteva essere diverso da qualcosa che ricordavi, se è stato il primo?” inclinò la testa e attese la spiegazione di Blaine, che sorrise piano.

“Davvero non hai capito, Kurt? Quello di ieri è stato il primo bacio anche per me. Il primo che ho dato a qualcuno per cui provavo qualcosa. Non mi importa se tutto tra di noi è incasinato e imbarazzato, tornerei indietro e lo rifarei cento volte, pur di provare di nuovo quello che mi hai fatto sentire..” Questa volta, arrossirono entrambi, ma Blaine continuò a parlare. “Prendimi in giro, compatiscimi se vuoi, ma in ventitrè anni non ho mai avuto nessuno. Non sono mai stato il ragazzo di nessuno, né mai ho desiderato esserlo, questa è la verità.”.

Kurt aprì la bocca per dire qualcosa, ma poi la richiuse; guardò ancora una volta Blaine, con una mano infilata tra i capelli e le dita strette forte.

“Nemmeno io.”

Incrociarono lo sguardo e sorrisero. Blaine districò la mano dai riccioli e l'appoggiò con l'altra sul tavolo, preparandosi a parlare con franchezza. Quello che disse uscì dalle sue labbra con una tale determinazione che Kurt quasi si spaventò.

“Meglio essere trasparenti, da questo momento in poi. “Mi piaci Kurt. Mi piaci tanto. E non scherzavo ieri, quando ti ho detto che qualcosa non è abbastanza... secondo me dovremmo darci una chance, anche se sarà terribilmente complicato. Io credo che potrebbe valerne la pena.”

Non lo disse a voce bassa, né con aria intimorita. Era paurosamente serio. Kurt deglutì: era davvero un discorso da adulti, niente giochi, niente trucchetti. Solo la verità.

“Dal primo momento io... Mi hai messo in crisi, fin da quando ti ho conosciuto il primo giorno di scuola, accoccolato a terra in quello stupido bagno, zuppo di granita e di lacrime. Non sai quanto avrei voluto che fossi stupido, antipatico e irritante. Dio, Kurt, ho sperato così tanto. Ti volevo scortese e maleducato. Avrebbe reso più semplice aiutarti senza… senza questo ingombrante bagaglio emotivo che ora mi sto portando sulle spalle. Avrei voluto che non mi fossi affine, che fossi antipatico e superbo. Speravo che il corso fosse abbastanza difficile da farti cambiare idea e trasferirti a Calcolo. O Economia domestica. Qualunque cosa, pur di non vederti ogni giorno sapere cosa rischiavo tutte le volte che ti guardavo e ti parlavo. Qualunque cosa, purchè tu fossi di passaggio, qualcuno di cui tra qualche anno avrei faticato a ricordare il nome, o i lineamenti.”

Gli occhi di Kurt si fecero lucidi. Per settimane, per mesi, dopo quello stupido bacio sulla guancia, aveva misurato ogni singola parola che aveva pronunciato in classe, solo per mettere tra lui e il professore la distanza che quel giorno sembrava essersi magicamente annullata. La stessa distanza che era scomparsa quando l'aveva trovato a grattare via la vernice dal suo armadietto, la stessa che si era trasformata in un muro quando aveva visto Blaine mano nella mano con Sebastian al Lima bean.

“Mi hai ignorato per più di tre mesi. Fino a inizio dicembre, abbiamo parlato solo in classe durante le lezioni, scambiandoci i miei saggi. Nient’altro, nemmeno mi guardavi in faccia durante l’appello. Ero invisibile.”

“Infatti… quei saggi erano la palese dimostrazione che non eri né stupido, né superficiale, né svogliato. Sei intelligente, è quella la prima cosa che mi ha… attirato verso di te. Ti ho conosciuto prima attraverso le tue parole, i tuoi ragionamenti, la tua calligrafia; non potevo evitarlo, anche se mettevo delle distanze tra me e te, ogni volta che leggevo qualcosa di tuo sentivo di grattare sotto la superficie.”

“E cosa hai trovato Blaine?” chiese senza fiato. Stavano parlando davvero.

“Qualcosa che non volevo trovare. Non eri un ragazzo qualunque, eri diverso da tutti gli altri. Sei speciale, Kurt. Sei speciale per me. Ho trovato qualcosa per cui vale la pena rischiare. Prima di conoscerti, non riuscivo a passare più di mezz’ora in compagnia di qualcuno che non fosse un collega, un compagno di progetti o Sebastian senza la tentazione di scivolare via. Paradossale che sia, sento di poterti dire qualunque cosa.”

Quasi, qualunque segreto.

“Con te, sento di poter essere davvero me. Senza fronzoli, senza muri, senza bugie. Eppure sento di privarti di qualcosa... se accantonassi il mio egoismo, potresti trovare un ragazzo della tua età, qualcuno con cui poter stare davvero, senza sotterfugi.”

Kurt lo guardò sorpreso, improvvisamente destato dal meraviglioso calore delle parole di Blaine. Aggrottò le sopracciglia: “Senza sotterfugi? Credi che se mi mettessi con un ragazzo, che so, del terzo anno, potrei andare in giro mano nella mano con lui? Non potrei farlo, né a scuola, né a Lima. E poi non funzionerebbe comunque.” Kurt scosse la testa. “Perchè sarei comunque innamorato del mio professore di letteratura inglese, ecco perchè. E poi non tirare fuori la storia della differenza di età, se tu non insegnassi al McKinley probabilmente staremmo insieme da prima di Natale.”

“Se io non insegnassi al McKinley non ci saremmo mai incontrati.”.

“E se io non mi fossi preso quella granitata, probabilmente sarei rimasto uno studente come tutti gli altri. Io credo che tutte queste coincidenze vogliano dirci qualcosa.”

“Allora non hai intenzione di sfruttare questa cosa per avere voti più alti? O per ricattarmi e far promuovere Finn?” disse Blaine, cercando di stemperare quella sottile tensione che lentamente si era instaurata tra di loro. Era un bella cosa, si erano trovati a dispetto di tutto, forse non era necessario farsi troppe domande.

Kurt non colse l'ironia della sua frase e lo guardò con occhi inorriditi, scuotendo con forza la testa: “No! Assolutamente no, come puoi pensarlo?”.

Blaine rise del suo stupore.

“Allora, che cosa facciamo adesso? Voglio dire, possiamo anche decidere di fingere che non sia successo e andare avanti così.” Kurt si strinse nelle spalle.

“E' questo che vuoi?”

“No.”

“Nemmeno io.”

“Continueremo a incontrarci qui. Due volte a settimana?” chiese Kurt.

“E possiamo anche andare insieme in biblioteca, magari. Adoro le biblioteche.” propose Blaine. “E magari... potresti venire a casa mia, qualche volta?”

Kurt sgranò gli occhi, mentre si domandava freneticamente se c'erano dei sottintesi, in quella proposta. C'erano?

L'altro non capì immadiatamente il motivo della sua agitazione, ma quando ci arrivò quasi si strozzò con un boccone di biscotto. Ovvio che Kurt avrebbe interpretato male quella frase: maledizione, detta così era uscita proprio male. Pensare che non aveva la minima intenzione di fare nulla con Kurt, almeno ora.

“Per dei film. Seduti sul divano. Anche ai lati opposti del divano, se preferisci. Senza impegno. Se non vuoi non andiamo nemmeno in biblioteca.” mitragliò rapidamente.

“Uh. Ok. Casa tua va bene. Insomma è più tranquillo e saremo da soli, no?” Kurt fece un sorriso incerto.

Soli, certo. A eccezione di Sebastian, che sarebbe tornato entro tre settimane: l'idea che rimanesse ad Harvard dopo la fine degli esami invernali era inconcepibile, sicuramente sarebbe atterrato sul suo divano prima ancora di far asciugare l'inchiostro del suo ultimo saggio.

Avrebbe trovato un modo per dirgli di Kurt e farli andare pacificamente d'accordo: aveva tre settimane di tempo per convincere Sebastian a non spaventare a morte Kurt.

“Ok, posso chiederti una cosa? È un po’ che ci penso, ma non avevo il coraggio. Ma dal momento che abbiamo deciso di essere onesti e trasparenti…” Lasciò la frase in sospeso e la mente di Blaine galoppò verso pascoli surreali, mentre si interrogava sulla domanda di Kurt. Forse voleva parlare del sesso? O forse ci aveva ripensato e non voleva più rivederlo? Magari voleva dire tutto ai suoi genitori? Trattenne il respiro e sbriciolò l'ultimo pezzo di biscotto che aveva tra le dita.

“Certo, dimmi.” Disse sforzandosi di sembrare impassibile. Kurt arrossì vistosamente e abbassò lo sguardo, facendo correre la punta del dito lungo il bordo della sua tazza. Stava prendendo tempo.

“Posso avere il tuo… il tuo numero di telefono? Di cellulare, intendo.” Lo disse con un tono di voce talmente basso e con un’aria tanto intimorita che per poco Blaine non si buttò attraverso il tavolo, per abbracciarlo stretto. Invece annuì.

“Kurt, ma sicuro che puoi averlo. Non ci avevo nemmeno pensato.”

Allungò la mano, con il palmo verso l’alto, e l’appoggiò sul tavolo; quando Kurt la guardò con aria perplessa, Blaine mosse le dita, come per sottolineare la sua richiesta. Apparentemente non servì a nulla, perché Kurt si limitò a sbirciarsi intorno imbarazzato, mordendosi un labbro.

“Non so se è il caso…” mormorò piano. Stavolta fu il turno di Blaine ad assumere un’espressione confusa: che cosa aveva capito quel ragazzo? Ma Kurt riprese a parlare, così non disse nulla. “Insomma, non è prudente prenderci per mano, in pubblico… a me piacerebbe, ma non credo che sia opportuno.” Se possibile, lo disse con voce ancora più sottile.

“Il tuo cellulare, Kurt. Voglio solo il tuo cellulare per digitare il mio numero, nient’altro.” Gli rispose divertito.

“Oh.”

Il viso di Kurt era qualcosa di straordinario: riuscì a sembrare deluso e imbarazzato insieme, mentre con una mano recuperava il telefono dalla tracolla e lo passava a Blaine. In quello scambio, il professore lo prese piano per il polso, strofinando il pollice contro la pelle, appena sopra il bordo della camicia; si chinò appena verso di lui e gli tolse il telefono di mano.

“Se potessi, ti terrei la mano perfino durante la lezione. Anzi, se potessi non farei lezione del tutto… ti porterei al cinema.” Kurt sorrise. “E’ stupido, non è vero? E’ solo che dopo ieri sera è davvero difficile non passare tutto il tempo a guardarti.”

“Non è stupido. Anche io ho pensato la stessa cosa.” Lo rassicurò.

Solo che non era coinvolto un cinema. Solo te, io e una sala professori poco frequentata.

Blaine digitò rapidamente il suo numero sullo schermo e lo guardò: “Sotto che nome posso salvarmi?”.

“Credo che Blaine sia più che sufficiente.”

Aggiunse il suo nome e fece partire una telefonata. Un trillo sommesso proveniente dal suo giaccone fu la conferma di aver fatto tutto per bene: “Poi salverò anche il tuo nella mia rubrica.”

“E' ufficiale, allora.” sancì Kurt. “Anche se ci sarebbe un'altra cosa.”

Blaine mandò giù il suo sorso di cappuccino e lo guardò interrogativo, inclinando la testa di lato. Perchè Kurt stava arrossendo e abbassando lo sguardo?

“Io mi stavo chiedendo... scusami, non sono bravo in queste cose.”

Lui sorrise incoraggiante. Ormai i momenti più imbarazzanti erano andati, non temeva più nulla.

“Davvero non sei mai stato il ragazzo di nessuno? Mi sembra così strano.”

La domanda di Kurt lo allontanò dall'immagine di Sebastian che lo legava a una sedia cercando di farlo ragionare. O a lui e Kurt che studiavano in biblioteca, gomito contro gomito, accarezzandosi pigramente, di tanto in tanto, la schiena.

“Sì, è vero. O meglio, ho avuto una specie di relazione, ma non è stata un successo. Quindi direi che sono single da sempre.”

“Non puoi dire sul serio.” Kurt era spiazzato. E incredulo.

“Perchè?”

“Voglio dire... chi si lascerebbe scappare un ragazzo come te? All'accademia devi aver fatto strage di cuori, per non parlare poi dell'università. Sei bellissimo, sei dolce e premuroso, sei intelligente e sei gay. Quale idiota potrebbe rispedire al mittende uno così? Nessuno.”

Blaine fece un sorriso amaro: ovvio che ad Harvard le cose erano più facili, ma non per uno come lui, così chiuso, sfuggente e schivo. Certo, di sesso ne aveva fatto parecchio, ma non aveva mai avuto nessuno che avrebbe potuto, o voluto per essere precisi, chiamare “il suo ragazzo”. Per sfogarsi, parlare o confidarsi aveva Sebastian e qualche vecchio amico della Dalton, non aveva mai avuto bisogno di nessun altro. Almeno, non finchè aveva incontrato Kurt e aveva scoperto bisogni che credeva di aver seppellito anni prima. E aveva capito di essere sempre stato in attesa, inconsapevolmente alla ricerca.

“Va bene... abbiamo promesso trasparenza, giusto? E questa tua domanda ci porta a uno dei prossimi due argomenti all'ordine del giorno.”

“E quali sarebbero?” Kurt aggrottò le sopracciglia.

“Uno è Dave Karofsky. E l'altro è Sebastian.”

“Sebastian, il tuo amico di Harvard?”

“Sì, proprio lui. Siamo un po' più che amici, in verità. Credo che sia stato la cosa più simile a un fidanzato che abbia mai avuto e anche ora è una parte importante della mia vita. E non era esattamente pazzo di felicità, quando ha capito che mi... ecco, che stavo iniziando a provare qualcosa per te.Nel suo colorito modo di esprimersi, ha esternato più volte le sue riserve.”

“Ah. Ora capisco perchè mi ha quasi minacciato di morte alla vigilia di Natale, quando ci siamo incontrati al supermercato. Che dolce.” commentò Kurt con aria sarcastica, facendo una smorfia.

“Ti ha... COSA?” Blaine affondò il viso tra le mani. “Ci vorrà altro caffè, per arrivare vivi a stasera.”

"Perchè, cosa succede stasera?"

"Ti porto fuori, ovvio."

Capitolo diciottesimo

Erano rimasti a parlare fino alle sette di sera, chini l’uno verso l’altro e terribilmente tentati di toccarsi. Anche solo una mano. Un polso. Per loro sarebbe stato abbastanza.

Per altri sarebbe stato troppo.

Parlarono della NYADA, della scuola, dei Warblers e di Harvard. Forse perché avevano promesso franchezza, forse perché Kurt gli sembrava ancora più attento e disponibile del solito, ma Blaine parlò anche di sé. Non disse perché si era trasferito alla Dalton e non raccontò nei dettagli la sua relazione passata con Sebastian: cosa avrebbe pensato di lui? Kurt avrebbe pensato che era stato un codardo a fuggire via dal suo vecchio liceo, quando lui invece combatteva ogni giorno per difendere la sua libertà di essere chi voleva. Avrebbe pensato che era stato un superficiale, per imbarcarsi in una relazione senza sentimenti, quando lui preferiva rimanere solo, piuttosto che cedere a compromessi.

Però condivise con Kurt i suoi sogni.

“Oggi niente computer?” chiese Kurt, guardando le gambe di Blaine, dove si solito si trovava la sua tracolla e il cavo dell’alimentatore.

“Oh no. Ho pensato che sarebbe stato scortese mettermi a lavorare, proprio oggi che dovevamo parlare di qualcosa di così importante. E poi… a volte mi chiedo perché spreco il mio tempo lavorando su quel saggio. Nessuno lo leggerà mai, eppure non riesco a smettere di lavorarci come un pazzo. È praticamente terminato e invece continuo a limarlo, correggerlo e ritoccarlo.”

“Quando hai iniziato a lavorarci?”

Blaine si morse un labbro e abbassò le palpebre, mentre ci pensava: “Settembre. Non dell’anno passato. Ho cominciato a scrivere più di un anno e mezzo fa. Te l’ho detto, lo stavo preparando per la domanda di specializzazione alla Brown, andava presentato dopo aver superato la prima selezione.”

“Spero che tu non mi reputi invadente se te lo chiedo, ma perché non hai più fatto richiesta di iscrizione? So che hai litigato con tuo padre ma… il nostro futuro è importante. Hai mai pensato di chiedere un prestito d’onore, o una borsa di studio?”.

Blaine sorrise amaro.

 ***

“Maledizione Blaine! Non puoi mollare tutto così. Hai lavorato duro. E guardami quando ti parlo, mi fai sembrare un idiota.”

Nella stanza del dormitorio, Sebastian era in pigiama accanto a lui, urlando come un pazzo mentre Blaine disfaceva le valigie dopo essere tornato dalle vacanze di Natale in Ohio. Gli aveva appena detto che suo padre non avrebbe pagato i suoi studi alla Brown e che dopo la laurea, a Luglio, avrebbe cercato lavoro come insegnante, ma evidentemente il suo amico non era d’accordo.

Quando aveva chiesto perché suo padre aveva preso quella decisione, la risposta di Blaine non gli piacque affatto. La famiglia di Sebastian era decisamente facoltosa, ma entrambi i suoi genitori erano di mentalità aperta: dall’età di quattordici anni si era portato chiunque nella sua stanza e gli unici rimproveri che aveva ricevuto riguardavano il volume delle effusioni. Per il resto, i suoi genitori erano considerati delle specie di hippie dell’alta società, ma erano sufficientemente ricchi per convincere tutti che le loro bizzarrie potevano essere considerate capricci innocenti.

“Non puoi permettergli di rovinarti la vita solo perché ti piace l’uccello, Blaine! È follia pura.” Come sempre quando era furioso, Sebastian aveva il viso paonazzo. Per attirare l’attenzione di Blaine, ficcò le mani in uno dei borsoni e iniziò a tirare fuori indumenti a casaccio, lanciandoli disordinatamente sul letto.

“Sebastian, che cazzo fai?” aveva gridato, posando i calzini che aveva in mano e prendendolo per i polsi fino a costringerlo a fermarsi.

“Non può Blaine, dobbiamo trovare un modo.” Aveva gli occhi pieni di lacrime per la rabbia e la voce rauca; a quella distanza, notò finalmente l'ombra violacea sulla guancia di Blaine. “Ti ha colpito, Blaine? L’ha fatto di nuovo, non è vero? Non gli è bastato il giorno del Ringraziamento, doveva rovinarti anche il Natale. Te l’avevo detto, se si azzardava ancora ad alzare…” Era più di un’ora che andava avanti a strillare, così Blaine lo costrinse a sedersi sul letto e si accucciò in mezzo alle sue gambe, poggiando il mento su una delle sue ginocchia, coperta solo dal tessuto sottile del pigiama.

“Respira Sebastian. Chiudi gli occhi e respira.” Disse piano.

L’altro scosse la testa, facendo per alzarsi, ma Blaine lo spinse di nuovo sul letto, in mezzo ai vestiti sparpagliati ovunque. “Cosa ti hanno detto all’incontro, settimana scorsa?”

“Che non posso avere il controllo su tutto.” Rispose l’altro controvoglia, ripetendo meccanicamente uno degli slogan del suo gruppo di ricostruzione e accettazione del sé. Dopo il suo ritorno dalla Francia era uscito faticosamente dallo stato catatonico in cui si trovava, ma più di un anno dopo lui e Blaine stavano ancora lavorando sulla sua tendenza a perdere le staffe; in lui c’erano ancora ferite profonde dovute a François, anche se ogni giorno sembrava stare meglio e avvicinarsi sempre di più all’essere sereno.

“E cosa devi fare quando ti accorgi che c’è qualcosa che va oltre le tue possibilità d’intervento?” lo incalzò Blaine.

“Ubriacarmi fino a sfiorare il coma etilico e farmi scopare finchè non cammino storto?” rispose canzonatorio e sarcastico. L’espressione seria di Blaine lo fece sospirare forte. “E va bene. Devo respirare, chiudere gli occhi e focalizzare.”

“Forza Sebastian.” Blaine chiuse di occhi e fece un respiro profondo, così Sebastian lo imitò. Dopo un paio di minuti, sembrava essersi calmato e respirare normalmente.

“Ho focalizzato.” Disse quando aprirono gli occhi.

“Ah sì?” domandò incuriosito Blaine.

“Sì, ho focalizzato che tuo padre è uno stronzo.” Disse scompigliando con la mano i riccioli di Blaine, ancora inginocchiato a terra e con la testa sulle sue gambe. L’altro ridacchiò piano, ma non lo contraddisse. “E’ troppo tardi per richiedere una borsa di studio, vero?”

Il silenzio di Blaine fu esplicito. Avrebbe dovuto muoversi con anticipo, ormai erano scaduti tutti i termini, neppure i professori che gli erano più affezionati avrebbero potuto aiutarlo in nessun modo.

“Possono darti i soldi i miei genitori. Già ti adorano… possiamo fingere di stare insieme, non dobbiamo neanche fare sesso. Mia madre sarebbe così felice che firmerebbe assegni in bianco anche per farci comprare della cocaina. Figurati se le diciamo che è per la tua istruzione.” Propose Sebastian, pizzicandogli una guancia.

“E’ troppo tardi, Sebastian. E poi comunque non li accetterei mai. Stai tranquillo. L’idea di insegnare mi è sempre piaciuta, sono certo che andrà tutto bene. Prenderò un minuscolo appartamento in affitto e terrò sempre libero il divano per te. E tutti i ragazzi che porterai a casa.” Provò a sorridere, ma non fu convincente. Sebastian abbassò lo sguardo verso di lui, sfregandosil pollice lungo la linea della mandibola, pensieroso.