Deus Ex Machina [god in the machine]

scritta da lifeawakening

tradotta da ClaudeAndSheila

link storia originale

Capitolo 1

Sapevate che, quando qualcuno digita su Google ‘Lima, Ohio’, una delle prime cose che appaiono sono i necrologi? Rachel Berry era seduta davanti al suo laptop, pensando alla canzone perfetta che avrebbe voluto scrivere. Insensibile e conturbante, certo, ma è proprio per questo che sarebbe stata una canzone country new-age. Guardò il documento di assegnazione d’incarico che aveva messo sulla sua scrivania due ore prima. "Mi stai prendendo in giro", disse, fissando il pezzo di carta. "Una ricerca sull’emozionante storia di Lima, Ohio… Non è mai accaduto nulla di interessante qui" Rachel borbottò, scorrendo i necrologi di Google sullo schermo.
 
Fece una pausa, spostandosi la frangia da davanti agli occhi. Rimase immobile cinque secondi prima di decidersi, mordendosi il labbro, a cliccare sul link dei necrologi. Scorse brevemente quelli più recenti, aggrottando le sopracciglia in segno di solidarietà, ma, per il resto, non provò nulla. Non conosceva quelle persone, nessuna di loro; nemmeno la ragazza che avrebbe incontrato a breve. Selezionò la casella ‘CERCA’ e le sue dita iniziarono a muoversi sulla tastiera come piccole ali. Si afflosciò sulla sedia e lesse la data sul sito: 'Anno 2000'. Pensò alle 2000 volte in cui era rimasta seduta nella stessa identica posizione, al suo dito sospeso sopra il tasto INVIO, cercando di convincere se stessa a premerlo. Ma proprio come tutte le altre volte, Rachel socchiuse gli occhi, contrasse le palpebre e premette il pulsante INDIETRO, tornando a Google. Scosse la testa alla visione di quei ricordi confusi appena si ricordò che aveva cose più importati da fare.

 
Un’ora e due pagine dopo, Rachel si prese un minuto per stiracchiare le braccia sopra la testa. Le tenne così fin quando non assaporò al meglio la piacevole sensazione dei muscoli che si rilassavano mano a mano. Ed era ancora in quella posa quando la corrente se ne andò. Lei sbatté le palpebre una volta. Poi due volte, giusto per assicurarsi di aver valutato bene ciò che era appena accaduto. Lei allungò il braccio e aprì il suo cellulare, illuminò la data di consegna scritta sul documento d’assegnazione. I suoi occhi spalancati si spostarono dal foglio allo schermo, per poi tornare al foglio. “Da consegnare domani”, dichiarò rompendo il silenzio, “e ho dimenticato di salvarlo.” E fu così che Rachel iniziò il suo terzo anno di liceo.

 
Rachel Berry uscì dalla stanza del coro con la forza di un tornado. Il rumore dei suoi tacchi a passo di marcia rimbombò per i corridoi semideserti del McKinley. Rachel aveva gli occhi pieni di lacrime ma si era rifiutata di lasciarle cadere. Almeno non prima di essere al sicuro nel bagno della ragazze.
 
Appena Rachel sentì la porcellana fredda del lavandino sotto le sue dita, le sue riflessioni divennero sfocate non appena le lacrime iniziarono ad appannarle la vista.
Era la prima settimana di scuola e la terza prova al Glee quella settimana. Era andato tutto bene fino a quell’assolo, fino a quando il club, i suoi ‘amici’, l’avevano messa in un angolo, ancora una volta. Il primo assolo dell’anno, lo voleva lei. Ma non appena aveva aperto la bocca per parlare, l'avevano riempita di insulti.
 
Rachel fissò i suoi occhi allo specchio, maledicendosi mentalmente per essere così debole, stupida, e per aver pensato che sarebbe cambiato qualcosa dopo le Regionali. Il Glee club era sempre stato unito, una sola entità, a meno che si trattasse di lei. Non importava quanto si sforzasse, Rachel Berry veniva sempre lasciata in un angolo. Nessuno degli altri undici membri era venuto in suo aiuto questa volta, nemmeno Finn Hudson.
 
Si asciugò il viso con il dorso della mano appena le lacrime cominciarono a diminuire. Diede uno sguardo allo specchio e soffocò un singhiozzo – era un disastro – quando contemporaneamente sentì un rumore alle sue spalle. Si girò di scatto, Rachel strinse il lavandino dietro la schiena, cercando di schiarirsi la vista abbastanza da vedere attraverso le lacrime. “C’è qualcuno la dietro?” chiamò, con la voce rotta dal  pianto.
 
Silenzio. Silenzio. I suoi occhi viaggiarono veloci lungo le porte dei singoli bagni mentre aspettava un qualsiasi segno di movimento. Non udendo nulla, Rachel si voltò verso lo specchio e lentamente inspirò. "Rachel Berry, così non va", si ripeté un paio di volte, come un mantra. Lei agitò una mano sotto il rubinetto e le mise entrambe a coppa appena l'acqua fresca uscì. Chiuse gli occhi e si rinfrescò il viso più e più volte nel vano tentativo di fermare le lacrime.
 
Incontrò nuovamente i suoi occhi allo specchio e si sforzò di sorridere. “Quando sorridi, ogni volta che sorridi, tutto il mondo sorride con te” cantò piano piano, afferrando un fazzolettino per asciugarsi il viso. La carta si attaccò appena la appoggiò sugli occhi umidi.
 
Sentì la forza del vento proveniente dalla porta che si richiuse sbattendo violentemente prima ancora di udirne il rumore. I suoi sospetti furono confermati: infatti non era sola. “Te ho già chiesto una volta prima e ora mi aspetto la verità, chiunque tu sia. So che c’è qualcun altro qui dentro, chi sei?” Si voltò di scatto e adocchiò subito la porta chiusa alla fine della fila. Lei si avvicinò lentamente con la mano tesa, il viso ancora gocciolante d’acqua.
 
“Se siete qui per lanciarmi una granita in faccia allora per favore fatelo e basta. Ho bisogno di tornare al Glee e se devo lavarmi di nuovo il viso..." abbassò lo sguardo cercando di intravedere i piedi dell’intruso da sotto la porta. Non vide nulla. Il respiro rimase bloccato in gola appena la paura ebbe la meglio su di lei.
 
Attese ancora un paio di secondi per una risposta prima di decidere di intervenire infastidita. "Sei appena uscito, già!" esclamò con impazienza, pestando i piedi a terra. Come ad esaudire il suo desiderio, la porta si aprì improvvisamente, sbattendo con violenza sulla sua faccia e scaraventandola con la schiena contro il muro. Colpì il terreno e rimase senza fiato.
 
Rachel sollevò il viso appena le lacrime iniziarono a scendere, aspettandosi di guardare negli occhi una delle Cheerios. Invece, non vide assolutamente nulla.  La porta si era aperta a causa di una folata di vento e, se Rachel non fosse stata già così psicologicamente provata, avrebbe creduto in tale teoria. Tuttavia, credeva di saperne di più.
 
“Non sei la mia prima, e non sarai nemmeno la mia ultima esperienza paranormale, ci tengo a precisarlo", disse con il viso bruciante. “non sono sicura di sapere il motivo per cui tu, spirito, sia arrabbiato con me, ma mi dispiace, qualunque cosa sia.” Rimase a terra, con i suoi occhi che seguivano le oscillazioni della porta del box, fino a che, improvvisamente, si fermò.
 
Il respiro di Rachel le rimane nuovamente bloccato in gola. “Tu puoi sentirmi! Non è vero, spirito? È questo che non va? Sei arrabbiato? Con chi sei arrabbiato?” chiese piano Rachel. Attese una risposta, la sua paura si trasformò in attesa, e subito dopo in eccitazione. Nel corso della sua vita, Rachel si era creata un rifugio sicuro e segreto nell’ambito del paranormale (con l'esclusione degli alieni, perché neanche Rachel Berry era così pazza). Avrebbe potuto anche individuare il momento esatto in cui era rimasta affascinata dai fantasmi: Ottobre 2000. La sua mente, a quel ricordo, cominciò nuovamente a vagare e dovette scuotere la testa per tornare alla realtà. Il suo fantasma se n’era andato tranquillamente.
 
“Forse sto iniziando a immaginare cose che non esistono” iniziò Rachel pacatamente, portandosi una mano sul viso livido e gonfio, “e forse è stato solo un colpo di vento”.
 
Un attimo di silenzio seguito dal rumore degli sciacquoni dei bagni. Di tutti i bagni. Tutti in una volta. La testa di Rachel scatto verso l’alto all’udire quel suono mentre un sorriso iniziò ad invaderle il volto. “Avevo ragione. Quindi tu esisti. Non sapevo che il McKinley fosse infestato prima d’ora. Soprattutto da un poltergeist”. Il rumore cessò e Rachel aggrottò la fronte. “Non sei un poltergeist? Scusa se l’ho pensato. Allora sei solo un essere pensante? Guardo Ghost Hunters ogni Mercoledì sera con i miei padri, quindi so molte cose sugli esseri pensanti”. A questo punto, Rachel si sedette sul linoleum del bagno, proprio di fronte alla porta aperta del bagno che le aveva urtato il volto poco prima.
 
“Non te ne sei andato, vero?” chiese Rachel dal pavimento mentre cercava qualsiasi segno di movimento intorno a se. Dopo pochi minuti, sospirò e si mise in piedi. “Mi dispiace se ti ho offeso in qualche modo, spirito”. Si voltò e si ritrovò di fronte allo specchio, trasalì a quella visione. Il suo viso era rosso e gonfio, ma non pensò che fosse contuso. Si spuzzò un po’ d’acqua fredda sul viso, nuovamente, nel caso in cui avesse perso la testa e avesse bisogno di essere riportata alla realtà. Con un ultimo sguardo allo specchio, si girò e aprì la porta del bagno.

 
Gettando i capelli castani al di sopra della spalla mentre guardava indietro verso la porta, gridò: “Il mio nome è Rachel Berry, comunque. E' stato bello conoscerti, spirito, e spero davvero che questo non sia il nostro ultimo incontro”. La porta si chiuse dietro di lei appena iniziò ad avviarsi verso la sala del coro. Ogni passo le portava la mente tanto più lontano dall’incontro quanto più vicino al prossimo assolo da rubare a Kurt. Dopo tutto, Rachel Berry era piuttosto avvezza all’esperienze paranormali. O almeno così credeva.

Una settimana dopo, Quinn stava fluttuando attraverso le sale della McKinley High, un'ora dopo la fine delle lezioni. Era il momento della giornata che preferiva, poiché a scuola tutto pareva più calmo. Le sua dita si libravano sopra il vetro del terzo trofeo delle Cheerios ogni volta che le capitava di passarci davanti. Era il suo trofeo preferito, il trofeo che aveva inciso in suo nome, il trofeo che portava la sua eredità. Andava a vederlo almeno una volta al giorno e, preferibilmente, quando nessun altro era in giro ad interrompere i suoi pensieri.
 
Il suo sguardo seguì le decine di piccoli trofei che avevano aperto la strada a quello più grande, il suo trofeo delle Nazionali. Sorrise malinconicamente tra se al ricordo di quando aveva portato, quasi da sola, l’intera squadra alla vittoria, il suo secondo anno, e di quando la coach, in privato, l’aveva lodata dandole tutto il merito.
 
Quinn cercò il suo riflesso nel vetro della bacheca e aggrottò la fronte a ciò che vide, o non vide. Sbuffò con un lungo sospiro, girò sui tacchi e si diresse lungo il corridoio verso il bagno delle ragazze. Non aveva torturato nessuno in una settimana a causa di quella maledetta Rachel Berry. Attraversò la porta e sorrise quando vide una ragazzina del primo anno che si stava truccando china sul lavandino. Quinn andò furtivamente dietro di lei appena la ragazza chiuse gli occhi per mettersi il mascara.
 
Tre minuti più tardi, la ragazza finì di truccarsi  e sorrise a se stessa nel riflesso. Quinn aprì con forza il rubinetto e la inondò d’acqua rovinandole tutto il lavoro. La ragazza si mise ad urlare, si coprì il viso e si allontanò dal lavandino. “Che cavolo di problemi hai?” inveì contro il nulla e corse fuori dal bagno. Quinn si appoggiò al lavandino, quanto rideva! Quasi si dimenticò di chiudere l'acqua. Lanciò uno sguardo veloce alla gigantesca pozzanghera sul pavimento dovuta allo scherzo e sorrise, magari qualcun altro sarebbe scivolato e caduto.
 
Si voltò di scatto a sinistra appena sentì la porta aprirsi e sbattere contro la parete. Quinn gemette in silenzio appena Rachel Berry fece irruzione nel bagno col fuoco negli occhi. Quinn alzò un sopracciglio mentre osservò la ragazza puntare i pugni sui fianchi ed esaminare con gli occhi ogni angolo della stanza. I suoi occhi castani si fermarono proprio su Quinn, guardandola attraverso. Gli occhi di Rachel  rimasero su Quinn molto più a lungo di quanto avrebbero dovuto, e Quinn effettivamente tirò un sospiro di sollievo quando Rachel distolse lo sguardo e sospirò.
 
“Sei qui?” chiese la bruna mentre si avvicinava il lavandino a cui Quinn era appoggiata. Quinn ebbe a malapena il tempo di allontanarsi dal lavandino prima che Rachel vi si appoggiasse  contro, scrutandosi allo specchio. “Appena ho visto la ragazza fradicia qui fuori, ho capito che eri stato tu.” Accusò girandosi verso la porta del bagno che l’aveva colpita una settimana prima.
 
Quinn lentamente si mosse verso Rachel per valutare l’entità dei danni. Aggrottò la fronte e si passò una mano tra i capelli biondi, “Dannazione, non ha un livido”.
 
Rachel lanciò un urlo, fece un balzo all’indietro, scivolò nella pozzanghera e ci cadde dentro. “Chi ha parlato?”.
 
Quinn si congelò. Questa ragazza l’aveva veramente sentita? Com’era stato possibile? Una parte di Quinn avrebbe voluto scappare dal bagno il più velocemente possibile e nascondersi, ma un'altra parte di lei – la parte che soffriva la solitudine – voleva sapere se qualcuno l’aveva veramente sentita. “Puoi sentirmi?” sussurrò Quinn.
 
La testa di Rachel scattò verso l’alto e Quinn la vide cercare le parole adatte ma, soprattutto, la voce per parlare. “Si” disse Rachel incredula “posso sentirti”. Rachel, con il braccio piegato dietro la schiena, cercò a tentoni il lavandino, per avere un appoggio stabile prima di tirarsi in piedi tremante.
 
Quinn poteva solo guardarla sotto shock. Non aveva avuto alcun contatto umano per dieci anni e, per la prima volta, qualcuno l'aveva sentita. Gli occhi di Rachel vagavano sul suo corpo, probabilmente cercando di capire dove fosse esattamente Quinn. "Sei ancora qui?" chiese Rachel, speranzosa. Lanciò un sorriso spaurito nella direzione di Quinn e Quinn sapeva che aveva paura. Se non fosse stata così terrorizzata a sua volta, ne avrebbe approfittato.
 
 Si morse il labbro e mentalmente si interrogò sulla necessità o meno di parlare di nuovo. Più tempo trascorreva a discutere con se stessa e più velocemente il sorriso di Rachel se ne andava. Quinn indietreggiò sino ad appoggiarsi alla porta del bagno appena la invase il bisogno di presentarsi a Rachel. Dieci anni senza alcun contatto umano li aveva vissuti come un'eternità di solitudine, ed eccola qui, spaventata a morte dal fatto di sostenere una conversazione con qualcuno, appena gliene era stata data la possibilità. Aprì la bocca e la richiuse, in un soffio.
 
I suoi occhi scattarono verso Rachel appena sentì che il respiro della mora diventava sempre più affannoso. La guardò con curiosità mentre lei si guardava allo specchio e si lanciava sul viso flutti d’acqua. “Ho sentito qualcuno,” sentì Rachel borbottare tra sé e sé; “L’ho sentito due volte. LEI, l’ho sentitA due volte. Sapevo che non stavo soltanto impazzendo”. Rachel sorrise a se stessa con leggerezza prima di voltarsi nuovamente verso il bagno. "Sai, spirito, dopo che non ti ho più sentito per una settimana, stavo cominciando a pensare di aver semplicemente perso la testa. Il che non sarebbe stato di buon auspicio per il mio obiettivo di diventare una grande star, così ho sperato di poter avere un altro incontro con te, oggi, un incontro un po’ meno ostile, tutto qui…” terminò Rachel, pacatamente, accarezzandosi la guancia con le punte delle dita.
 
Quinn continuava a fissare Rachel con occhi spalancati, completamente impreparata a gestire la situazione creatasi. Non era sicura se Rachel sapesse, o se avesse anche solo intuito, che doveva andare, ma la ragazza si rianimò e cominciò a camminare verso la porta. “So che forse te ne sei già andata, o forse sei troppo scossa per parlare con me. Va bene così. Vorrei solo dire un paio di cose prima di andare”.
 
Quinn tranquillamente sospirò, in qualche modo sapeva che le avrebbe fatto la predica. Chiuse la bocca di scatto appena si accorse che gli occhi di Rachel si erano girati automaticamente nella direzione del suo sospiro. “Come prima cosa volevo dirti che apprezzo che il tuo primo contatto sia stato con me oggi. Mi hai aiutato a capire che non sto perdendo la testa. Seconda cosa: se tu avessi bisogno di aiuto, se tu fossi bloccata nel regno degli spiriti o qualcosa di simile, io farei del mio meglio per aiutarti a passare oltre. Se è questo ciò che vuoi.” Aggiunse Rachel, scrollando le spalle. “Ultima cosa: sono molto delusa per quello che hai fatto a quella ragazza del primo anno. Per qualcuno che dice di non essere un poltergeist, di sicuro agisci come tale.”. Detto questo, Rachel si voltò e uscì dal bagno, sorridendo.

 
Quinn fissò a bocca aperta, ancora sconvolta, il posto in cui pochi secondi prima c’era Rachel, ora vuoto. Vedete, Quinn era già morta da dieci anni – per un fantasma il tempo è tutto – e in quel tempo non era mai riuscita a parlare con nessuno (e non per la mancanza di tentativi). Ed ora questa ragazza arrivata dal nulla (che sembrava piuttosto fastidiosa e prolissa, secondo Quinn) si era fatta avanti e aspettava solo di essere in grado di parlare con Quinn, come se un discorso tra di loro fosse una cosa perfettamente normale.
 
Quinn appoggiò la testa sulla porta del bagno e fissò il soffitto. Lei in qualche modo sapeva che nulla di questa ragazza di nome Rachel era normale e che probabilmente non aveva visto i suoi trascorsi. Quinn sospirò appena si rese conto di avere un problema abbastanza grosso tra le mani. E pensò che fosse ironico dato che quella ragazza era minuscola.

 
Rachel sedette sulla sua sedia girevole, le punte delle sue ballerine rosa sfioravano leggermente il terreno. Il suo viso era contratto  dai pensieri che le affollavano la mente mentre rimuginava sugli avvenimenti del giorno. Il suo primo incontro con l’appena scoperto ‘spirito’ del McKinley, non aveva avuto un impatto tanto grande, su di lei, quanto il secondo incontro. Aveva sentito una voce. Lei non se l’era immaginata, non si era confusa con qualcun altro nel bagno, aveva sentito la voce dello spirito, e suddetto spirito era una ragazza.
 
Ovviamente, l’interesse di Rachel aveva raggiunto il culmine appena aveva scoperto di aver l'opportunità di comunicare con uno spirito intelligente. E’ raro che la gente abbia un legittimo incontro con qualcosa di paranormale nella loro vita, ed è ancora più raro avere due incontri con lo stesso essere.
 
Comunque, ciò bastò a tenere la sua mente occupata fino a dopo la lezione di danza classica, quando realizzò il collegamento che non era riuscita a fare prima. L'epifania la colpì durante il viaggio di ritorno verso casa, quella notte. Passò davanti ad un familiare incrocio sulla via principale di Lima proprio mentre stava pensando a dei modi per far si che lo spirito entrasse in contatto con lei, e fu in quel momento che realizzò.
 
La sua mente tornò indietro negli anni, a quando aveva solo 6 anni e stava tornando a casa dalla lezione di danza. Pensava a quella notte, almeno una volta al mese, prima credeva che fosse solo l'effetto di vivere un’esperienza traumatica in giovane età, ma ora dubitava che fosse per quello. Forse voleva dire di più. Forse voleva dire…
 
“Rachel” suo padre urlava dal fondo delle scale. La bruna ritornò sulla Terra dai suoi pensieri e guardò verso giù dal piano di sopra. Aveva dimenticato di cambiarsi i vestiti da ballo appena tornata a casa 30 minuti prima e aveva preferito, invece, perdersi nei suoi pensieri. Aggrottò la fronte, “Cosa c'è, papà?”.
 
“Finn è qui per vederti, tesoro.”
 
Rachel si fermò e guardò l'orologio sul comodino. Lei si ritrasse appena si rese conto di aver dimenticato il suo appuntamento con Finn. Sospirò. Quella non era la sera giusta per una cena scadente da Bread Stix e le imbarazzanti conversazioni che includevano l'inesistente confine tra Broadway, il football e il loro potenziale. Comunque, questo riassumeva la relazione tra Finn e Rachel, e lei era grata per tutto. Finn poteva non essere il miglior fidanzato, ma era stato il suo primo vero amico e quando sei così solo come Rachel, dai molto più di ciò che ricevi perché è tutto quello che sai fare.
 
“Digli che scendo subito, papà. Abbiamo alcuni dei suoi biscotti preferiti in dispensa se ​​è interessato,” urlò Rachel attraverso la porta, iniziando a togliersi le ballerine.
 
Si accucciò su bordo del letto per sfilarsi i collant. Sospirò, si mise in piedi e tirò via anche il tutù. Finalmente si liberò anche dell’aderentissima canottiera nera e si lasciò cadere all’indietro sul letto, con le ciocche castane sparse sul cuscino.
 
“Cosa mi metto per l’appuntamento di stasera?” si chiede mentre andava a piedi nudi dal letto all’armadio. Chiuse gli occhi stretti stretti e allungò la mano per scegliere un vestito alla cieca. Guardò il frutto della ‘pesca’ tra le sue dita. “Verde? Sul serio? Non sono sicura.. Forse dovrei indossare qualcosa di marrone da abbinare agli occhi…” rifletté, scansionando uno ad uno tutti gli abiti del suo immenso guardaroba.
 
Rabbrividì quando sentì una fresca brezza arrivare sulle spalle nude e  togliere due dei suoi abiti dalle loro grucce. Si congelò sul posto. “Spirito? Sei tu?” Rachel guardò i due abiti gialli sul pavimento. "Giallo? Ho indossato una di questi per uno dei miei spettacoli preferiti del Glee, sai spirito?".
 
Rachel si chinò e prese i due abiti prima di girarsi verso il resto della stanza e notare la finestra aperta. La sua bocca formò un 'oh', appena si rese conto che il vento era venuto da fuori, non dal suo spirito. Sospirò mentre lasciò cadere gli abiti sul letto. “Sto perdendo la testa. Devo smetterla".
 

Rachel scelse l’abito giallo più luminoso e lo infilò dalla testa. Diede gli ultimi ritocchi al trucco e sorrise al suo riflesso. “Questo sarà un bell’appuntamento. Tu ami F…" fece una pausa. "Beh, diciamo che ti piace Finn, almeno questo si. Quindi indossa il tuo migliore sorriso e goditi il Venerdì sera” disse al suo riflesso. Sentì un’altra ventata d’aria.. “Devo proprio chiudere quella maledetta finestra”.

Quinn vide Rachel farsi strada dal letto verso la finestra della propria cameretta. La bruna guardò i cardini e brontolò. "Io non capisco perché mi è stata data la stanza con la finestra ad apertura verticale. Non riesco a raggiungerla."
 
Quinn piegò la testa di lato mentre guardava Rachel respirare profondamente prima di saltare fino a raggiungere la fascia e chiudere la finestra con violenza. La bruna annuì in segno di approvazione mentre si girò verso il comodino, afferrò la borsa e corse fuori dalla sua stanza per incontrare il ragazzo, Finn.
 
“Hmm” Quinn rifletté mentre si alzava dal letto. Aveva seguito Rachel dalla scuola al corso di danza, e dal corso di danza a casa, quel giorno. Non perché lei fosse inquietante, aveva precisato a se stessa mentre si sedeva accanto alla bruna sul sedile posteriore della macchina dei suoi genitori dopo la scuola, ma solo perché voleva sapere che cosa questa ragazza sapesse di tutto ciò. Cosa la rendeva così diversa da tutti gli altri, aveva dei poteri spirituali? Era una figura religiosa sotto mentite spoglie, inviata per esorcizzare Quinn? Queste importanti domande chiaramente non poteva trovare risposta se non curiosando nella vita personale di Rachel.
 
“Qualcosa di personale”, borbottò Quinn mentre faceva fluttuare il palmo della mano sulle locandine di Broadway che adornavano le pareti color limone. Wicked, Chicago, West Side Story, i classici, pensò Quinn con un leggero sorriso sulle labbra. Si fermò dopo aver fatto il giro completo. American Idiot. Rock of Ages. Il Re Leone. Mary Poppins. Stomp. Il Fantasma dell'Opera. Quinn si voltò verso lo specchio e mormorò: "Meglio che mi spieghi la maschera laggiù. Dio, non ha una vita? E’  veramente andata a tutti questi spettacoli?”
 
La sua domanda rimase sospesa nell’aria appena si voltò verso il comò, fermandosi prima di passare attraverso il letto. Lo aggirò e guardò le foto sopra il comodino.
 
Erano tutti in cornici simili: nero o oro, finiture semplici, nulla di appariscente e nulla di troppo grande. Riconobbe i padri di Rachel in una foto dopo averli visti quello stesso pomeriggio. Ce n'erano molte di Rachel, da sola e con i suoi papà. Quinn si fermò e librò sopra una di quelle di Rachel sorridente verso un ragazzo dall'aspetto goffo che sembrava essere 30 cm più alto della bruna, o forse più. Aveva un sorriso torvo e una giacca firmata ‘McKinley’, e Quinn indovinò che doveva essere  l'idea di Rachele del principe azzurro. Doveva essere, ma era troppo cliché e banale: il più importante della scuola infatuato della ragazza del Glee Club? Lei scosse la testa e li schernì mentre si mosse verso la cornice successiva. Questioni di cuore? Amore? Non esisteva nulla di simile, e Quinn lo sapeva come certezza.
 
Infilò le mani nelle tasche dei suoi jeans e si fermò di fronte all'ultima immagine. La fronte di Quinn aggrottata mentre fissava l'immagine di una donna mozzafiato. Era vecchia, e stava posando in un campo, sotto un grande albero, con le braccia attorno al collo di un cane. I suoi capelli erano lunghi e castani, abbinati ai suoi occhi.
 
Quinn si chiese ad alta voce. "Sarà la sua mamma?" Fece una pausa, appena un piccolo dettaglio attirò la sua attenzione. Guardò più vicino e lesse "Shineman di Frames" in caratteri d'oro, appena visibili sopra il bordo inferiore della cornice, sopra l'immagine.
 
Quinn non sapeva se ridere o sentirsi solidale: questa ragazza in realtà aveva conservato l'immagine che c'era nel telaio quando l'aveva comprata. Non solo l'aveva tenuta, ma l'aveva nella sua stanza, come se questa donna fosse qualcuno che conosceva, qualcuno che amava abbastanza da mantenere la sua immagine in bella mostra. La bionda scelse di essere comprensiva e si domandò cosa spingesse qualcuno a far ciò. Gli occhi Quinn tornarono alle decine di locandine e si rese conto di aver già avuto la sua risposta.
 
Il fantasma pensava che stava cominciando a farsi un'idea su chi Rachel fosse veramente, e non era un'immagine felice. Frugò nei cassetti e trovò un totale di dodici diari, tre depliant della Julliard, un opuscolo sulla bulimia, e un mucchio di foto scolastiche, e, da quel che sapeva, intuì che fossero dell’anno precedente.
Lasciò il cassetto velocemente appena si rese conto di quanto grande fosse quel mucchio, e quanto piccolo avrebbe dovuto essere se la ragazza avesse avuto amici.
 
Passò un'ora e Quinn si sedette sulla sedia di Rachel. I suoi piedi toccavano il pavimento con le ginocchia piegate, e lei rise, appena si ricordò che le dita dei piedi di Rachel toccavano appena il pavimento. La ragazza era davvero piccola.
 
“Non c'è niente qui che la faccia sembrare una minaccia...” dichiarò Quinn, riposando con le mani dietro la nuca. Si stava alzando per andare via quando vide un quaderno rosa spuntare fuori da un angolo del cuscino di Rachel. Un biondo sopracciglio si incurvò per la curiosità che ebbe la meglio su di lei. Quinn ebbe un colpo di fortuna quando vide che il notebook era già aperto sotto il cuscino, lasciandole una facile apertura dopo la fatica di spostare il cuscino. Lei svolazzò attraverso le pagine abbastanza da cogliere determinate parole.
 
I suoi occhi verdi diventarono di ghiaccio mentre leggeva le parole scarabocchiate in corsivo. Fantasma 101. Intelligente! Rimedi? Malattie fantasma? Possibilità di esorcismo per liberare le anime? Voci senza corpo... la rabbia di Quinn ribolliva dentro di lei quando chiuse con violenza il notebook e lo scagliò dall'altra parte della stanza.
 
Quinn sentì un urlo da dietro e si girò di scatto. Rachel stava in piedi sulla soglia tenendo la borsa davanti al viso. Quinn strinse i pugni, appena appena si rese conto di aver quasi colpito Rachel con il notebook. Ma non era ancora tutto.
 
“Che diavolo sono quelle cose?” urlò Quinn, dando per scontato che Rachel potesse sentirla. E suppose bene.
 
Rachel rimase congelata nel vano della porta quando la borsa le cadde dalle mani e, con un tonfo, atterrò sul pavimento. Il suo sguardo tremolò verso il basso in direzione del notebook per poi tornare verso un lato del letto. “Io ... è il mio notebook. Tutta la mia ricerca ...”
 
“Ricerca?” le fece eco Quinn: “Chi diavolo sei? Tu sei qui per esorcizzarmi non è vero? Sei venuta a liberarti di me!”
 
Rachel spalancò gli occhi, quasi fuori delle orbite, “Aspetta, sei il mio spirito? Come hai fatto a sapere dove abito?”
 
La rabbia di Quinn ribollì fino al punto di non ritorno mentre l'aria nella stanza cominciò a scintillare e crepitare. La peluria sul collo e le braccia di Rachel si rizzarono come se l'elettricità le avesse attraversato il corpo dalla punta delle dita. Lei combatté i tremiti che invasero il suo corpo. “No, per favore ... se puoi semplicemente ascoltarmi.. posso spiegare tutto, ti basta ascoltare..”
 
Quinn scosse la testa, quasi dimenticando che Rachel non poteva vederla. “Non ho bisogno di ascoltarti. Sapevo che c'era una ragione se potevi sentirmi quando nessun altro aveva potuto mai prima d'ora. Tu sei diversa perché sei qui per prendermi, per sbarazzarti di me. Beh, io non sono pronta, e non ho intenzione di andarmene. Non puoi ingannarmi, Rachel Berry. Stai maledettamente lontana da me!”
 
Rachel rimase scioccata in silenzio mentre l'elettricità statica lasciò l'aria come se la stanza fosse stata appena liberata dal potere. Gli occhi color cioccolato si abbassarono sul notebook aperto sul pavimento e di nuovo il suo corpo si riempì di brividi e tremiti. “Stavo solo cercando di aiutarti...” sussurrò Rachel.

 
Ma Quinn era ormai lontana.
 

 
Rachel stava camminando per i corridoi del McKinley High durante la pausa pranzo il Lunedi. Era stata una giornata piovosa e il suo stato d'animo dal Venerdì sera era abbinato all'oscurità del cielo.
 
“Rachel!” Lei si voltò di scatto, tentennando come d'abitudine. “Ehi, dove stai andando?”
 
Guardò il suo ragazzo e sorrise dolcemente. “Stavo andando in biblioteca per fare qualche altra ricerca per il mio progetto di scienze”, disse assumendo un'aria seriosa.
 
Finn fece il broncio e Rachel sorrise. Era sempre divertente vedere uno alto più di 1 metro e 90 mettere il broncio come un bambino di tre anni. “Ancora? Ci sei andata durante il pranzo ogni giorno da una settimana. E che cosa sarebbe questa ricerca di scienze comunque? Perché ho parlato con Santana e mi ha detto che la signora Orvelle non ha effettivamente assegnato nulla di simile”.
 
“Finn”, cominciò lei dopo averlo zittito “sai mantenere un segreto?”
 
Il ragazzo si passò una mano gigante tra i capelli arruffati nel mentre che si guardava intorno verso i corridoi deserti . “Si, certo che so mantenere un segreto, Rachel. Che succede?”
 
Rachel fece un respiro profondo e tenne stretto il notebook rosa al petto. Non aveva detto a Finn la verità sul suo ‘progetto di ricerca’ di scienze. Non aveva avuto un progetto scientifico a tutti gli effetti, a dire il vero, aveva trascorso ore china sui libri sui fantasmi disponibili nella libreria del McKinley (che, sorprendentemente, erano molti più di quanto avesse sperato) e a raccogliere dati. “Non ho lavorato su una ricerca di scienze”.
 
L'espressione di Finn si oscurò e Rachel in fretta aggiunse: “Ma sono stata nella biblioteca a fare ricerche”.
 
“Su cosa?” chiese Finn, ora visibilmente confuso.
 
“Fantasmi”.
 
Ci fu un silenzio che si protrasse abbastanza a lungo perché Rachel realizzasse che stava perdendo preziosi minuti dell'ora di pranzo. “Tipo, gente morta?”
 
“Tipo spiriti, Finn”, disse Rachel e, esasperata, afferrò la mano del ragazzo e cominciò a tirarlo verso la biblioteca. “Ho fatto ricerche sul paranormale. Ti ricordi di quando ti dicevo che ho poteri psichici?”
 
“Uh huh”.
 
“Beh, due settimane fa ho incontrato un fantasma in bagno. E poi una settimana dopo, l'ho incontrata di nuovo!”
 
“Incontrata? Una lei?”
 
“Si, una lei, stai al passo, Finn. E poi...” la voce di Rachel si affievolì mentre passava un ragazzino del primo anno. Lei gli scoccò un'occhiata fino a quando non fu più a portata d'orecchio prima di continuare a parlare in un sussurro. “E poi, ti ricordi quando sono uscita con voi Venerdì sera? Beh, sono tornata a casa e lo spirito era nella mia stanza! Ha lanciato il mio notebook e mi è sembrata incredibilmente arrabbiata per quello che vi avevo scritto.”
 
Si fermò sulla soglia della biblioteca quando Finn la superò e con uno strattone aprì la porta al suo posto. “Va bene... e come fai ad essere sicura che lei è veramente una LEI?”
 
Rachel si fece strada verso il suo solito tavolo sul retro mentre sussurrava: “Lei mi ha parlato! Sembrava molto sorpresa da quel poco che ho potuto udire.”
 
Si sedettero e Rachel guardò rigidamente negli occhi di Finn. “Va tutto bene se non mi credi, Finn. Ecco perché non l'ho detto a nessuno. Non sono sicura di credermi io stessa, ad essere onesta.”
 
Finn scrutò la sua ragazza per qualche minuto prima di avvicinarsi a lei e posarle una mano sulla spalla. “Ti credo. Cavolo, tu credi in me, quindi perché non dovrei crederti io?”
 
Rachel si aprì in un sorriso e strinse la mano del ragazzo sulla sua spalla. “Grazie, Finn. Ed ora che sai... potresti aiutarmi!”
 
“Aiutarti in cosa?” chiese, lanciando uno sguardo sul quaderno aperto di Rachel e leggendo al volo una parola qui e là. “Non so come eseguire un esorcismo... ho il film se ti piace, guardalo...”
 
Rachel scosse la testa freneticamente, “No, no.. Vedi, questo è il problema! Lei non vuole essere esorcizzata. Ecco perché era così arrabbiata con me Venerdì notte! Ha controllato nel mio notebook e mi ha accusata di essere una qualche misteriosa figura religiosa con un piano segreto. Crede che sia qui per sbarazzarmi di lei, in qualche modo. Lei sembrava davvero terrorizzata da questa prospettiva.”
 
Finn alzò gli occhi pochi minuti dopo, le sopracciglia aggrottate, abbassò la voce, “Rachel, io non sono così sicuro che questa sia una buona idea. Non dovresti fare confusione con questo genere di cose, lo sai. Cosa succederebbe se facessi danni alla sua anima o qualcosa del genere? Forse non si dovrebbe interferire...”
 
Rachel si appoggiò allo schienale e incrociò le braccia al petto. “A giudicare dal modo in cui parlava quando lei ed io stavamo discutendo, lei non riesce a comunicare con le anime viventi così spesso. Sai che cosa significa?”
 
Finn si strinse nelle spalle con le sopracciglia sollevate, chiaramente non capendo nulla di quello Rachel stava dicendo.
 
“Significa che c'è una ragione per cui io ero in bagno quel giorno, e c'è una ragione se solo io posso sentirla!”
 
Finn distrattamente sfogliò il quaderno. “Come fai a sapere che sei l'unica?”
 
“Ha detto che ero l'unica che l'avesse mai sentita. Inoltre, tu l'hai mai sentita?”
 
Finn rifletté un momento prima di scrollare le spalle, “No, mai. Ottimo punto.”
 
Rachel si morse il labbro per trattenere un sorriso mentre stava per afferrare la sua pila di libri dalla sezione saggistica. Era fin troppo facile vincere in uno scontro d'ingegno contro Finn, visto che era sempre a dir poco impreparato. Ritornò con almeno sette libri, lasciandoli cadere sul tavolo di fronte a Finn, svegliando il ragazzo dal suo sogno ad occhi aperti.
 
“Gesù, Rachel. Hai già preso tutti questi?”
 
Rachel arricciò il naso. “No, Finn. Questi sono solo una parte. Potresti aiutarmi a prendere appunti su qualsiasi cosa che tratti di intelligenza, scuole superiori, poltergeist, e voci senza corpo?”

 
Finn annuì in silenzio mentre prese una matita e aprì un libro dal titolo Ah! Credo che la mia casa sia infestata! Rachel lo guardò per un attimo prima che decidesse silenziosamente di prendere in considerazione quel libro solo in un secondo momento.

Il tempo passò più velocemente di quanto Rachel si aspettasse. Mentre i due erano stati riversi sui libri, la pioggia era scesa a fiumi all'esterno, e un'ora dopo la scuola fu temporaneamente dichiarata inaccessibile, perché il parcheggio era allagato e le strade dissestate erano state chiuse.
 
Rachel sospirò e si sdraiò sul pavimento della biblioteca. Aveva la giacca da capitano di Finn appallottolata sotto la testa e il libro di Nancy Drew in grembo, quando le luci tremolarono.
 
“Questo è assurdo” mormorò Finn, guardando le porte chiuse. “Non possono tenerci qui, vero? Non possiamo andare tutti in palestra e basta?”
 
“La palestra è allagata, Finn, ricordi? Hai sentito Santana?”
Finn annuì. Dopo che era stato fatto l'annuncio che nessuno riusciva a trovare le Cheerios, Rachel aveva insistito affinché Finn messaggiasse a Santana per assicurarsi che lei e Brittany stessero bene.
 
Sì, mi ha risposto. Ha detto che la coach Sylvester le aveva fatte andare fuori fino a quando non sono arrivati i vigili del fuoco e le hanno fatte tornare dentro. Sono tutti in mensa adesso”.
 
Rachel scoppiò a ridere spensierata, poi scosse la testa. “Sono certa che la pioggia cesserà presto e avremo le strade libere. Ho cercato di contattare il Sig. Schue per pianificare una lezione al Glee ma per qualche motivo non risponde alle mie chiamate.”

 
“Chissà perché?” borbottò Finn, sarcastico, lanciando uno sguardo a Rachel e roteando gli occhi.

Quinn era all'esterno - guardando una ragazza del secondo anno andare a caccia del suo zaino, dopo averlo accidentalmente lasciato cadere in mezzo alla strada (che ora era piena d’acqua come un fiume) - quando sentì l'annuncio all’altoparlante. Alzò gli occhi, poi si fece strada attraverso la scarica di pioggia e fu nuovamente dentro l'edificio a ridere dei ragazzi che erano ormai chiusi dentro. Fece una pausa, quando vide le Cheerios fare jogging all'esterno con nulla addosso, a parte le loro uniformi. Quinn si fermò e scosse la testa in stato di shock, si ricordò che la sua coach non era così pazza quando lei era ancora nella squadra. Pensò quanto fosse dura per quelle ragazze quando silenziosamente le corsero davanti.
 
Gli insegnanti tenevano tutti gli studenti bloccati nelle aule in cui stavano quando il blocco era stato messo in atto, così molte persone erano ancora in mensa.
 
La bionda passò mezz'ora vagando per la mensa e ascoltando le conversazioni delle persone quando cominciò a desiderare di nuovo il silenzio. Quinn si fece strada al pensiero che in biblioteca non ci sarebbero state molte persone perché, seriamente? Chi frequenta la biblioteca durante il pranzo?
 
“Pensi che il signor Schue sarebbe disponibile per una performance di Singin' in the Rain? Mi rendo conto che io non sono Gene Kelly, ma mi sento come se...” la voce di Rachel si accese nel profondo della mente Quinn, e la ragazza tornò ad ascoltare da lontano.
 
“Ma certo”, espirò mentre camminava per vedere Rachel sdraiata sul pavimento con la giacca del suo ragazzo sotto la testa e parlare al fidanzato sdraiato accanto a lei. “Avrei dovuto saperlo”.
 
La sua frustrazione momentaneamente si placò quando vide la grande pila di libri tra loro, e uno in particolare molto familiare giallo in mano di Rachel. Il sopracciglio di Quinn si incurvò e scoppiò a ridere. “Nancy Drew? Seriamente?”
 
La sua bocca si chiuse di botto appena vide rianimarsi Rachel, guardando oltre il suo libro come se avesse sentito un rumore. Quinn rimase in silenzio e si fece strada verso la coppia felice nell'angolo. Si sedette a gambe incrociate accanto a Rachel e iniziò a leggere uno ad uno i titoli dei libri. Le sue dita scivolavano sui libri in cuoio e gli opuscoli più sottili , ogni titolo fece aumentare il suo disappunto, infatti si rese conto Rachel non aveva rinunciato a questa cosa del fantasma. Fece una pistola col la mano, la puntò contro la testa di Rachel, e mimò la parola ‘BANG’. Quinn rimase con le gambe incrociate, aveva deciso di rimanere e ascoltare la loro conversazione, pensando che avrebbe potuto capire chi fosse Rachel osservandola con qualcuno di sua fiducia. Quinn piegò la testa di lato appena notò gli occhi di Rachel, ricordò il Venerdì sera e di come le era sembrata indecisa su Finn.
Lasciò cadere lo sguardo di nuovo verso la pila di libri e capì che si era fidata di lui abbastanza da dirgli le sue teorie stravaganti sui fantasmi.
 
Parlando di Finn... Quinn distolse il suo sguardo da Rachel e lo portò sul ragazzo. Lo osservò attentamente per qualche minuto. Finn: disordinati capelli castani, giacca della scuola, sorriso dolce. La bionda lo vide leggere una frase in uno degli stupidi libri sugli spiriti che aveva adesso, e poi lanciare con la coda dell'occhio, uno sguardo esitante verso Rachel. Quinn rise quando si rese conto che Finn probabilmente pensava che Rachel fosse pazza con tutte queste stronzate del fantasma. Alla fine, Quinn rivolse la sua attenzione di nuovo alla pila di libri che Rachel aveva tolto fuori e scansionò i titoli di nuovo. Strano. Lei non ne aveva nessuno sull' esorcismo , Quinn realizzò con un sorriso, ma voleva ancora sapere cosa diavolo volesse fare Rachel e perché aveva tanto interesse per Quinn.
 
Il fantasma guardò una Rachel inconsapevole leggere Nancy Drew come se lo avesse fatto un centinaio di volte prima. Un sorriso dolce si formò sul volto della bruna quando voltò pagina. Quinn aggrottò le sopracciglia insieme, appena si accorse che il maglione rosa unicorno di Rachel era abbinato al fermaglio rosa nei capelli. Questa ragazza era seriamente una minaccia per lei? Lei non sembrava che potesse far male a una mosca, tanto meno che potesse essere una legittima minaccia all'esistenza di Quinn.
 
“Rachel?”
 
“Hmm?” chiese la bruna, senza distogliere gli occhi dal libro.
 
“E se chiamassimo qualche professionista per esorcizzarla? Sai, potrebbe aiutare il suo spirito ad andare avanti. Forse il suo alzarsi in cielo o... ovunque”.
 
Quinn si alzò in piedi talmente bruscamente che il libro in cima alla pila cadde giù. Un sopracciglio di Rachel si arcuò sul libro caduto ma rimase perfettamente calma. “Non vuole essere esorcizzata, te l'ho già detto questo. Io non ho intenzione di costringerla a passare, non è una scelta che posso fare io.”
 
Quinn fissò Rachel e capì che era sincera. La bruna alzò gli occhi dal libro sul pavimento, fino al punto in cui Quinn era in piedi, e sorrise. Gli occhi di Quinn scattarono verso il proprio corpo. Rachel poteva vederla? Sapeva che Quinn era in piedi proprio li?
 
“Tina, Mike! Vi siete intrufolati qui dentro?”
 
Quinn trattenne il respiro mentre due persone camminarono attraverso di lei, mano nella mano, e si fermarono di fronte a Rachel.
Si sintonizzò oltre qualsiasi conversazione dopo che la sua vista fu offuscata dal il bruciore delle lacrime. Dannazione. Lei odiava quando qualcuno camminava attraverso di lei. Girò sui tacchi e si precipitò fuori della biblioteca. Aveva creduto che Rachel l'avesse vista, e scoprire che non era affatto così, che non l’aveva affatto vista, le aveva fatto ancora più male. Perché voleva essere vista, quindi? L'obiettivo era, ed era sempre stato, quello di rimanere il più nascosta possibile. Quinn improvvisamente decise che il picchiettio costante della pioggia l'avrebbe calmarla meglio di qualsiasi silenzio e fluttuò attraverso le porte davanti alla scuola, e fu di nuovo nella tempesta.

NdT: Aggiornerò un capitolo più o meno ogni 10 giorni.. I periodi in cui avrò pochi impegni e sarò più libera, aggiornerò anche prima... Come avrete notato i capitoli sono enormi e ho bisogno di tempo, anche perchè vorrei evitare di farvi leggere un testo sgrammaticato o senza senso, dato che la maggior parte dei modi di dire inglesi non si possono tradurre letteralmente bensì vanno interpretati!
Detto questo..Spero che la storia stia continuando a piacervi tanto quanto sta piacendo a me! Buona letttura :) 
Claude
 

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Capitolo 2

NdT: Vorrei sapere se la storia sta piacendo o meno... Tradurre per iscritto mi costa tempo e fatica e se noto che non interessa, tanto vale smettere qui e continuo a leggerla per conto mio in inglese. Vi consiglio di dare una possibilità a questa bellissima FF! Da questo capitolo, ma soprattutto dal prossimo, si comincerà ad entrare nel vivo della storia.. Vi lascio alla lettura.. Claude

 



Capitolo 3

NdT: Buongiorno a tutti! :) Ecco qui il nuovo capitolo.. Preparate i kleenex per le lacrime! Buona lettura. Claude :)
 

Capitolo 4

Rachel si svegliò di soprassalto, la frangetta attaccata alla fronte dal sudore e il cuore in gola. Balzò, le mani aggrappate alle lenzuola del letto come si mise a sedere, dirigendo lo sguardo intorno alla stanza. “Che cosa sta succedendo?”

“Avevi bisogno di svegliarti”, sentì dalla destra accanto a lei, facendo saltare la bruna di nuovo.
 
“Quinn? Cosa stai facendo nella mia stanza? C'è qualcosa che non va?” Rachel chiese gettando in fretta le lenzuola di lato, mentre si alzava dal suo letto.
 
La bruna sentì uno schiaffo freddo del vento e i suoi capelli volarono dal viso prima di udire un lugubre “Non ti muovere”.
 
Rachel si bloccò, spalancando gli occhi per la paura. “Quinn, mi stai spaventando”.
 
“Bene!” Quinn la interruppe, ora di fronte alla finestra di Rachel, le tende si aprirono prima di chiudersi di nuovo, come se avesse guardato fuori. “Dovresti essere spaventata. Non puoi più relazionarti con me, Rachel!”
 
Rachel alzò le sopracciglia, il suo petto ansante mentre lei cercava di riprendere fiato. “Scusa? Non puoi semplicemente venire nella mia residenza privata, svegliarmi, spaventarmi...?”
 
Un impanicato “Stai zitta” le venne sussurrato in un orecchio e tutti i peli sulle braccia si rizzarono. Quinn era in piedi dietro di lei ora, le labbra di Rachel fremevano come se il fantasma in realtà le avesse la mano sulla bocca. “Loro possono sentirti. Essi possono sentire il tuo respiro, e possono sentirti tremare,” Rachel ascoltò le parole di Quinn attraversarle la mente, un formicolio all'orecchio dove immaginava che le labbra del fantasma fossero: “Non posso lasciare che ti trovino. Ecco perché ti ho svegliata... Loro ti cacciano attraverso i tuoi sogni. Sanno che ti ho raccontato di loro. Se possiamo semplicemente evitarli questa volta, allora staremo bene se... Se proprio non ti trovano...”
 
Rachel focalizzò il suo sguardo sulla finestra, ascoltando attentamente i rumori. Le Ombre sarebbero arrivate per la sua ora? Le sue mani cominciarono a tremare appena si rese conto di quanto terrificanti dovessero essere questi spiriti se avessero iniziato a darle la caccia così presto.
 
“Basta tremare”, sentì attraverso la sua mente.
 
Rachel strinse gli occhi chiudendoli ermeticamente e tranquillamente si concentrò sul pensare, puoi sentire i miei pensieri?
 

 
Quinn guardò le mani della bruna smettere di tremare, inclinò il sopracciglio mentre rapidamente si concentrò sull'invio di ulteriori parole alla mente di Rachel. “E non pensare nemmeno. Cerca di tenere la mente vuota. Non dovrebbe essere difficile per te.”
 
Rimase dietro Rachel, il braccio avvolto intorno al busto della bruna e una mano a coprire la sua bocca. Quinn sapeva che era inutile, che Rachel non la sentiva, ma era stata la sua reazione automatica per fermare la mora dall'essere entrambe catturate; non vedeva alcuna utilità nel fermarsi ormai. Sembrava di avere un lavoro, comunque.
 
La stanza era quasi nero pece con la luna appena splendente attraverso le tende chiuse. Quinn osservò il petto della bruna salire e scendere costantemente sul torace, le mani ora completamente immobili. Quinn non aveva idea di cosa Rachel stesse pensando, ma seppe in quel momento che Rachel aveva cessato di essere nel panico, che i suoi pensieri si stavano focalizzando sul tentativo di valutare la situazione e, Dio, peggio ancora, effettivamente sul parlare con Quinn.
 
Quinn provò a concentrare i suoi pensieri sui movimenti delle Ombre. Poteva vederli con gli occhi della mente, poteva monitorare i loro movimenti e rimanere fuori dai loro radar se avesse mantenuto la sua mente abbastanza tranquilla. Naturalmente, si rivelava difficile in quanto aveva le braccia intorno a Rachel. Quinn si morse le labbra mentre riportò di nuovo le labbra all'orecchio di Rachel. “Ho intenzione di lasciarti andare te, ora. Stai assolutamente calma, e rimani completamente immobile. Forza la tua mente a concentrarsi sul nulla totale, nient'altro.”
 

 
Rachel trattenne il respiro, così, il suo fantasma le tolse la mano dalla bocca. Interessante. Rachel archiviò tale momento per future riflessioni e ricerche prima di concentrarsi sulla messa a fuoco di un muro di nulla.
 
Dopo quelle che sembrarono ore più tardi, la lampada sul comodino di Rachel si accese. La bruna rimase a bocca aperta in stato di shock mentre cadde all'indietro. “Quinn?”
 
“Siediti, Rachel. Abbiamo bisogno di una chiacchierata”.
 
Rachel si voltò stoica e si sedette sul bordo del letto, la luce della sua lampada la fece trasalire dopo essersi concentrata sul buio per tanto tempo. “Se pensi di star per urlare contro di me per quello che è successo qui stasera, sono qui per informarti che ti stai gravemente...”
 
“Rachel”, la bruna sentì di fronte a lei, e lei avrebbe potuto immaginare che Quinn fosse lì in piedi, aggrottando le sopracciglia verso di lei, “non ho intenzione di gridare contro di te. Questa è stata dannatamente colpa mia, in realtà. Non avrei dovuto raccontarti di loro. Stavo solo cercando di spaventarti”.
 
Rachel distolse lo sguardo, cercando di mascherare il fatto che la dichiarazione di Quinn l'avesse ferita. “Quando hai intenzione di capire che io non vado da nessuna parte, Quinn? Non puoi spaventarmi.”
 
“Per poco non ti hanno preso!” Quinn gridò, facendo volare i capelli di Rachel all'indietro come per una folata di vento, ma non facendo indietreggiare Rachel di un solo passo.
 
“Posso sottolineare che non l'hanno fatto?” Sentì sospirare Quinn prima di avvertire un brivido giù per la parte destra del corpo. Rachel girò la testa verso destra, presupponendo che Quinn si fosse seduta accanto a lei. “Mi dispiace. Non voglio essere ostinata. E' solo, che fai sembrare ogni volta che io sia sempre intorno a te, e questo è un enorme sacrificio da parte tua, è come se io stessi in qualche modo provocando una grande problema di disagio. Tu pensi alle scuse più ridicole per far si che ti lasci in pace e, quando ciò in effetti accade, io reagisco allo stesso modo che ho fatto quando hai detto ciò perché ero fastidiosa, stavo riducendo le tue probabilità di salire in cielo. Come se questo avesse qualcosa a che fare con…”
 
“Oh mio Dio, stai zitta”, Quinn sbraitò.
 
Rachel alzò un sopracciglio. “Non prendere quel tono di voce con me, Quinn. E smettila di fissarmi anche tu, per altro.” Sentì Quinn farfugliare, e le sorrise. “Per favore, con tutti i sospiri esagerati che mi mandi e il tono sgarbato della tua voce il più delle volte, sono disposta a scommettere miliardi sul fatto che hai un perpetuo sguardo torvo sul tuo viso quando sei intorno a me.”
 
Lei si scontrò con il silenzio. Rachel abbassò lo sguardo osservando le mani agitarsi in grembo, preoccupata di aver commesso un errore e forse di essersi spinta troppo in là finché il suo fantasma interruppe i suoi pensieri. “Non voglio farti sentire così”. Rachel alzò un sopracciglio nella confusione. “Non voglio farti sentire come se fosse un sacrificio per me parlare con te.”
 
“Non lo è?” Rachel chiese, speranzosa.
 
“Beh, in effetti lo è,” la faccia di Rachel di deformò nel dispiacere prima che Quinn subito continuasse, “Ma non nel modo in cui pensi che sia. E'... Complicato. Non sei mai stata parte del mio piano, Rachel”.
 
Rachel rise leggermente, abbassando la testa e alzando le spalle. “Non mi sembra di essere una parte del piano di nessuno.”
 
“Non mi hai lasciato finire.” Rachel alzò la testa e guardò di nuovo nella direzione generale di Quinn. “Ti sei inserita da sola nel mio piano, sì, ma non voglio che ora tu ne esca. Devo accettare che tu non mi lascerai in pace? Sì. Voglio ancora che tu lo faccia? A volte. Sto lentamente capendo che devo accettare il fatto che tu sia qui per rimanere. Ma quello che è successo questa sera non può accadere di nuovo”.
 
Gli occhi di Rachel vagavano nell'aria di fronte a lei e per la prima volta, desiderò più di ogni altra cosa di poter effettivamente vedere Quinn. “Grazie, Quinn... Ho paura che se vuoi evitare il ripetersi di incidenti come quello di questa sera, dovrai dirmi di più sulla tua situazione”.
 

 
Quinn sospirò, gettando uno sguardo invisibile a Rachel. Odiava che la diva avesse ragione su questo. Quinn era stata terrorizzata quando aveva intuito le Ombre in direzione della casa di Rachel. Non aveva sentito un terrore come quello in... Beh, anni. Il fantasma non ci aveva pensato due volte e con uno schiocco di palpebre di era mossa nella casa di Rachel e aveva urlato nell'orecchio della ragazza di svegliarsi. Sapeva che se avesse potuto convincerla a svegliarsi, avrebbe potuto proteggerla. Perché Quinn aveva bisogno di proteggerla, e il motivo per cui le importasse così tanto, era irrilevante. Per il momento.
 
Alzò gli occhi per incontrare lo sguardo vagante di Rachel. La bruna aveva talmente tanta compassione e preoccupazione nei suoi occhi che Quinn non poté fare a meno di sorridere. Rachel aveva veramente a cuore Quinn, ed era bello. Ancora difficile abituarcisi, ma bello. E provava che Quinn avrebbe potuto amare Rachel a sua volta. In un certo senso, Quinn sapeva che cosa l'avesse spinta a correre per salvarla un'ora prima. E anche il motivo che la stava portando a fare quello che stava per fare. “Mettiti comoda. E' una lunga storia.”
 
Gli occhi di smeraldo guardavano la faccia di Rachel accendersi con sollievo smascherato mentre lei si appoggiava sui cuscini. Quinn aprì la bocca per parlare, quando Rachel la interruppe. “Potresti sentirti libera di metterti a tuo agio con te stessa, Quinn. Potresti sedere vicino a me sul letto, qui. Mio padre ha portato questi cuscini speciali per me e, devo dire, sono molto confortevoli. Non so se li puoi effettivamente sentire, ma…”
 
Quinn gemette dal suo nuovo cantuccio accanto a Rachel, appoggiando la testa ai cuscini contro la sua ‘comoda’ testata. “Cuscini meravigliosi, davvero. No, non posso sentirli. Posso iniziare la mia storia ora?”
 
Rachel si morse il labbro, nascondendo un sorriso come Quinn intuì, e lei annuì. “In ogni caso”.
 
Quinn fece un respiro stabilizzante, torcendosi le mani sulle ginocchia trasparenti. Non sapeva cosa significasse che fosse sul punto di raccontare la sua storia a Rachel, ma lei sapeva che se ci avesse pensato sopra, le sarebbe venuto il panico e sarebbe fuggita. Aveva bisogno di tirar fuori la sua storia. Lei fortemente dubitava che sarebbe stata costretta a passare al ‘grande al di là’ a questo punto, parlare a Rachel non avrebbe risolto nulla, ma forse avrebbe alleggerito la sua anima. Quinn vide negli occhi l'attesa di Rachel. In qualche modo si sentiva come se avesse dovuto tutto questo a Rachel, come se fosse il momento in cui era destinata a raccontare la sua storia a Rachel. Non riusciva a spiegare perché si sentisse in questo modo, semplicemente si sentiva così, così lo prese come un segno. Si afferrò alle lenzuola quando ripensò ad ogni segno che le era stato dato fino a quel punto.
 
“L'anno era il 2000. Ero il capitano delle Cheerio del McKinley, e avevo tutto”, lei si autoderise, amaramente: “Ero popolare, la definizione tipica della bellezza, e uscivo con il capitano della squadra di hockey. Era il 24 ottobre, e il mio ragazzo ed io eravamo sulla strada per questa assurdamente stupida pre-festa di Halloween a casa di qualche atleta idiota da cui non volevo nemmeno andare, ma Michael, il mio ragazzo dell'epoca, mi ci voleva trascinare in ogni caso.”
 
Quinn fece una pausa, prendendo un respiro profondo nel tentativo di regolare la sua voce. Fallì, però, e la sua voce vacillò mentre continuava. “In macchina sulla strada per la festa, iniziò a bere una birra che io non sapevo nemmeno avesse nel cruscotto. L'ho odiato quando l'ha fatto, e lo sapeva. Credo che l'intera faccenda sia stata in parte colpa mia, per essere onesta. Abbiamo avuto una discussione sul fatto che stesse bevendo e il fatto che io odiassi le feste, eppure continuò a trascinarmi da loro. Era normale, per noi.. Siamo stati insieme per la nostra reputazione, niente di più. Gli chiesi di accostare l'auto in modo che potessi scendere perché mi rifiutavo di andare in macchina con un alcolizzato. Eravamo sulla strada principale, quella che si può vedere dal parco a casa mia, lo sai.
 
Lui urlava contro di me, io urlavo contro di lui, e mi ricordo che la radio suonava quella stupida canzone ‘Amazed’ dei Lonestar. Michael perse il controllo del volante mentre stava girando l'angolo e ci schiantammo contro la centralina elettrica dal semaforo.”
 
Quinn inspirò un altro respiro traballante. L'ironia del fatto che lei non avesse nemmeno bisogno di respirare non le era mai sfuggita. Lei per caso diede uno sguardo verso Rachel, e osservò la ragazza cercare disperatamente di nascondere le lacrime che le stavano uscendo dagli occhi. “Va bene piangere”, disse Quinn, con nonchalance: “Piango anche io quando ci penso.” Ed era vero, Quinn pensò, mentre sentiva le lacrime bagnare il suo viso.
 
Rachel scosse la testa con dolcezza, scrutando in profondità gli occhi di Quinn come se sapesse esattamente dove guardare. “Ha fatto male?”
 
Quinn rimase in silenzio per un po’ di tempo dopo questa domanda. Tirò le ginocchia al petto e guardò in lontananza, mentalmente rivivendo l'esperienza per la prima volta dopo anni.
 
“Si”, quella semplice parola uscì finalmente fuori, la sua voce perfettamente stabile.
 
“Sei... Morta... Quasi istantaneamente?” Rachel chiese, la sua voce spezzata su quasi ogni sillaba mentre cercava di parlare tra le lacrime. La frangetta scesa sugli occhi e le mani tremanti mentre inconsciamente cercava la mano di Quinn per confortarla. Il fantasma vide con lo sguardo Rachel cercare l'aria di fronte a lei prima di sospirare e riportare la mano di nuovo in grembo.
 
“Non lo so”, Quinn ammise: “Mi ricordo qualche secondo di dolore orrendo, e udii Michael slacciare la cintura di sicurezza e dire qualcosa verso di me prima che la macchina intera esplodesse. Mi ricordo di essere passata attraverso il parabrezza, ma di non averlo sentito. Fu solo dopo qualche minuto che stavo per strada a guardare bruciare la vettura che mi resi conto che c'era qualcosa di... Veramente sbagliato”.
 
“Tu eri già morta...”
 
“Si”, Quinn sussurrò con voce soffocata, guardando la finestra di fronte alla camera di Rachel, “realizzai che non c'era modo che io fossi potuta uscire dalla macchina prima che esplodesse, e non c'era modo che fossi potuta passare attraverso il parabrezza e reggermi in piedi, sentendomi bene. Un paio di vigili del fuoco corsero dritti attraverso me, e capii.”
 

 
Rachel rimase in silenzio stordita, l'unico rumore proveniente dal suo respiro affannoso. Aveva cercato più forte che poteva di non piangere, a non lasciare che Quinn vedesse quanto tutta questa faccenda la stesse coinvolgendo. Ma aveva fatto tanta strada! Lei non avrebbe mai pensato che si sarebbe seduta sul suo letto, ad ascoltare il suo fantasma raccontare la sua storia. Quinn era rimasta in silenzio, comprensibilmente, Rachel pensò.
 
Si tirò un po’ su quando sentì parlare di nuovo Quinn, quasi come se le mancasse la calma con cui il suo fantasma stava parlando sino a quel punto. “E poi i miei genitori arrivarono... E mia mamma...” Rachel spostò lo sguardo dal suo grembo al muro di fronte a lei, spalancando gli occhi come una realizzazione oscura lentamente si ingrandiva dal fondo della sua mente. Il suo respiro agganciato in gola e il petto serrato a fatica come un ricordo si precipitò attraverso di lei.
 
“Tua madre... Cadde in ginocchio nel bel mezzo della strada e gridò”. Rachel lentamente guardò dalla finestra al posto in cui stava Quinn , gelando dal silenzio intenso che ricoprì la stanza come una tomba, dopo che le parole ebbero lasciato la sua bocca.
 
“Come fai a saperlo?” Quinn chiese, con la voce in un sussurro terrorizzato.
 
Tutto il corpo di Rachel era intorpidito, e il suo cervello a malapena registrava il mondo al di fuori della sua camera da letto al momento. Per Rachel, quello era stato. L'incidente a cui aveva assistito quando aveva sei anni, tutte le volte che non riusciva a cercare su Google i nomi delle vittime, gli incubi vividi circa l'incidente da cui era stata afflitta da sempre per dieci anni... Era stato tutto una preparazione a quel momento.
 
La bruna si leccò le labbra, cercando di portare un po’ di umidità nuovamente sulla bocca. “Rachel”, udì accanto a lei, più calma questa volta, “come sai quello che mia mamma fece dopo l'incidente?”
 
Rachel alzò la testa verso destra, guardando attraverso la parete di fronte a lei e rivedendo tutto l'incidente in vividi colori rossi e gialli. Il modo in cui il fuoco bruciava e il modo in cui il calore irradiava da esso attraverso i finestrini delle altre vetture in strada. Non riusciva a immaginare il tipo di dolore che Quinn avesse vissuto... Rachel aprì la bocca, ignorando la domanda di Quinn come conseguenza dell' essere così profondamente persa nei propri pensieri: “Pensi che sia possibile trasferire una parte di te a qualcun altro nei momenti di un trauma estremo?” chiese.
 
Rachel attese qualche istante che Quinn rispondesse prima di affrontare l'aria al suo fianco, guardandola in attesa. Un minuto di silenzio prima che Quinn aprisse bocca: “Tu sei letteralmente pazza, non è vero?”
 
Rachel batté i palmi sul letto di fronte a lei, seduta a gambe incrociate, e alzò gli occhi. “Pensi che sia possibile, Quinn?”
 
“Sul serio? Sono stata un fantasma per dieci anni e mi stai chiedendo se penso che qualcosa sia possibile? Tutto è possibile. Tutto” rispose Quinn, frustrata, “Ma tu non hai risposto alla mia…”
 
“Quindi, teoricamente,” Rachel sorvolò su Quinn, “Dici che, se qualcuno è testimone del momento del trauma estremo di qualcun altro, e prova il dolore in prima persona perché quella persona era in così giovane età. Sarebbe possibile che la vittima del trauma in qualche modo trasferisca una parte di sé al bambino testimone? L’energia residua di qualche tipo?”
 
Quinn emise un gemito frustrato, e Rachel la guardò con aria interrogativa. “Non sto seguendo il tuo balbettio psicopatico, Berry. Ti prego di fare il punto in modo di poter rispondere alla mia dannatissima domanda!”
 
“Ero lì,” Rachel disse secca, quasi tagliando Quinn alla fine della sua frase, “Ho visto l'incidente, Quinn.”
 
Impossibile. Quinn fissò Rachel, duramente. Questa ragazza doveva essere pazza, doveva esserlo. Non c'era modo che lei fosse in quell'incidente. Forse era davvero una sensitiva in grado di leggere la mente, e leggere la mente di Quinn, ed era così che era venuta a conoscenza di...
 
“So cosa stai pensando, di Quinn. Io non sto leggendo la tua mente o facendo qualcosa di altrettanto impossibile in questo momento,” Rachel cominciò.
 
Quinn la interruppe, ridendo, “Scusami? La lettura del pensiero è impossibile, ma testimoniare l'incidente che mi ha uccisa e mi ha in qualche modo trasferita attraverso una energia magica in te, non lo è?”
 
Quinn alzò un sopracciglio e Rachel mosse la mascella, lentamente, incrociando le braccia sul petto. “Stai dicendo che non ho visto l'incidente, Quinn?”
 
“Si”.
 
“Mi stai dando della bugiarda, Quinn?”
 
Quinn ci pensò per un attimo prima di stringere le labbra e scrollare le spalle. “Si”. Non c'era altra spiegazione. Lei non avrebbe potuto essere lì. Non avrebbe potuto.
 
“Mi stai dando della pazza, Quinn?”
 
Gli occhi di Quinn automaticamente balzarono su Rachel, quando sentì il tono della domanda. Quinn guardò dolcemente negli occhi di Rachel, per una volta grata di avere il vantaggio di essere invisibile e di essere in grado di studiare chiunque per tutto il tempo necessario. Notò la durezza che Rachel stava cercando di trasmettere, la falsa rabbia, ma Quinn vide la paura nei suoi occhi scuri. C'era un terrore profondamente radicato che traspariva, e Quinn interiormente fece una smorfia come le venne in mente che cosa quell'idiota di Finn avesse detto a Rachel. Quinn sospirò, che ragione avrebbe avuto Rachel per fare questo? Per aver mentito su qualcosa che era un tema così sensibile a Quinn? Ciò sarebbe fuori da ogni aspettativa, e Rachel Berry era tutto fuorché continuamente imprevedibile.
 
“No. Spiegami, però. Spiegarmi come avresti potuto essere lì.”
 
Quinn guardò Rachel annuire prima di sorridere dolcemente. Prese quel gesto come un tacito “grazie” per non aver pensato a Rachel come ad una pazza. La bruna allungò le gambe davanti a lei, controllando l'ora e scuotendo la testa. “Cinque del mattino, sto per essere costretta a saltare il mio esercizio sulla cyclette nel giro di un'ora.”
 
“Rachel”.
 
“Oh, giusto, perdono. Bene, dieci anni fa, quando ero solo una bambina di sei anni, stavo tornando a casa dalla mia lezione di danza a livello intermedio.” Quinn la schernì. Rachel la ignorò, continuando, “Mio padre mi aveva presa, e io ero sul sedile posteriore ad ascoltare lui e papà litigare al telefono su cosa mangiare per cena. Avevano fermato il traffico dopo lo schianto iniziale, suppongo. Eravamo la seconda macchina dietro, e abbiamo avuto una chiara visione dei tuoi... E poi...” Rachel si fermò, perdendosi nei suoi pensieri di nuovo, “c'è stata l'esplosione. Il fuoco è stato incredibile. Al momento non sapevo come potesse diventare così grande.
 
Faceva male... Credo... Ero terrorizzata. Potevo sentire il calore del fuoco proveniente dai finestrini della vettura. Volevo sapere chi c'era nella macchina, e se ne fossero usciti... In qualche modo sapevo che non ne erano usciti. Beh, io sapevo che tu non ne eri uscita. Mi ricordo di aver iniziato a piangere ad un certo punto, e nel petto sentii un dolore, davvero, davvero profondo, come se qualcosa mi fosse stato strappato via. Mio padre cercava di parlare per calmarmi, ma non c'era niente che avrebbe potuto fare. Vidi i tuoi genitori, come correttamente presupposi al momento. Tuo padre sembrava sconvolto, comprensibilmente, ma non così sconvolto come tua madre. Mi ricordo... Vidi il momento esatto quando la realizzazione l'ha colpì, semplicemente...” Rachel fece un gesto in aria: “E attraversò appena il suo viso e fisicamente faceva male solo guardarla. Si lasciò cadere sulle ginocchia e praticamente gridò. E' stato uno dei peggiori suoni che abbia mai sentito in vita mia. A quel punto ci venne detto di continuare a guidare in modo da poter chiudere la strade e ripulire tutto...”
 
Quinn non aveva distolto gli occhi da Rachel nemmeno per un secondo nel corso della storia, aveva l'intenzione di guardare i suoi occhi per essere sicura che non stesse mentendo, ma alla fine, Quinn rimase affascinata dalle emozioni che avevano attraversato la fisionomia di Rachel. Questa storia non era qualcosa che Rachel ricordasse appena, questa era una cosa a cui Rachel pensava costantemente.
 
“Hai mai incubi sull'incidente?” Quinn chiese tranquillamente.
 
Rachel annuì lentamente. “Si. Almeno una volta ogni paio di mesi.”
 
“Negli ultimi dieci anni?” Quinn chiese, in stato di shock.
 
Rachel sorrise dolcemente. “Negli ultimi dieci anni. Vedi adesso? Hai capito perché ho pensato che una parte di te fosse stata trasferita in me? So che sembra stupido ma ha senso, non è vero? Il motivo per cui ti ho trovata, perché sono l'unica che ti può sentire! Non sembra ci sia qualche sorta di connessione irrevocabile?”
 
La bionda appoggiò la testa all'indietro, grattando e strofinando il suo collo mentre lei chiuse gli occhi. Non avrebbe mai pensato che i fantasmi potessero avere il mal di testa, fino a quando incontrò Rachel. “Non lo so, va bene? Sto ancora cercando di elaborare il fatto che fondamentalmente mi hai vista morire.”
 
“Quindi, mi credi allora?”
 
“Certo che ti credo,” Quinn disse, non vedendo gli occhi pieni di lacrime di Rachel: “Perché non dovrei?”
 
Quinn aprì gli occhi e vide Rachel rapidamente asciugarsi alcune lacrime. “E’ solo bello avere qualcuno che mi creda, per una volta, che creda in me e non pensi che io sia solo una stupida pazza”.
 
Quinn alzò un sopracciglio, gettando una rapida occhiata al principio di un paio di raggi di sole attraverso le tende. “Se qualcuna deve essere grata a qualcun'altra per averla creduta, dovrei essere io, Rachel”. Quinn non poté fare a meno di ricambiare il sorriso come Rachel aprì la bocca e ne incurvò i lati verso l'alto completamente nella sua direzione. Dio, stava andando bene.
 

 
Rachel sedeva nella sua sedia da scrivania, spingendosi da una parte all'altra con la punta del suo paio di Converse nere. Beh, il suo unico paio di Converse. Aveva il suo computer portatile nell'apposita custodia sulle ginocchia. Nonostante il cambiamento di vita che aveva avuto con Quinn poche semplici ore prima, Rachel doveva ancora andare avanti con il suo piano per contattare tutti i suoi amici attraverso PowerPoint. Schiacciò il suo telefono contro l'orecchio come gli squilli finalmente si fermarono e una Mercedes molto infastidita rispose al telefono. “Quante volte devi chiamare prima di renderti conto che non ho intenzione di rispondere?”
 
Le labbra di Rachel formarono una linea retta mentre solcò la fronte tra i suoi pensieri. “Ma, Mercedes, hai risposto. Dopo il cinquantasettesimo squillo, per l'esattezza. Posso chiederti il motivo per cui non hai una segreteria telefonica? Pensavo che fosse una cosa normale”
 
“Che diavolo vuoi?” Mercedes sbottò attraverso il telefono, tagliando corto Rachel. La bruna abbassò la testa, chiudendo gli occhi e prendendo un respiro rassicurante.
 
“Ti stavo chiamando perché oggi ho fatto di voi la mia missione:”, continuò, ignorando il gemito maleducato di una Mercedes all'esasperazione, “andare in giro in ciascuna delle residenze dei miei compagni gleek e poi mostrargli il PowerPoint che ho fatto che spiega perché ogni membro abbia bisogno di tenere il passo con i propri esercizi vocali durante le vacanze”.
 
Rachel ascoltò il silenzio dall'altro capo per un minuto prima di chiedere, “Mercedes? Sei ancora lì? Mi hai sentita?”
 
“Purtroppo. Non ti suggerirei di farlo, Rachel, ok? Nessuno ha intenzione di voler vedere la tua faccia durante la pausa, tanto meno sentire chiacchiere su quanto tu voglia che loro si esercitino in modo che possano migliorare”.
 
Rachel scosse la testa. “N-no, no, Mercedes, non è affatto il motivo per cui lo sto facendo…”
 
“E so che sto parlando a nome di tutti quando dico che non abbiamo intenzione di fare pratica durante la pausa. Questa è la nostra vacanza. da te. Vai a goderti le tue vacanze da sola, riposati e prendi alcune pillole calmanti. Prendi solo un attimo di respiro, Rachel, e non venite a bussare alle nostre porte aspettandoti di ricevere una risposta.” Rachel sentì il clic di segnalazione che era stata appesa disconnessa la chiamata. Staccò il telefono dall'orecchio e lo fissò incredula.
 
“Che ne sa lei,” Rachel mormorò, chiudendo bruscamente il suo telefono e mettendolo nella tasca della giacca. Si alzò con la sua custodia del laptop, spianò la gonna, e fece un respiro profondo. “Sono miei amici. Apprezzeranno quello che sto cercando di fare per loro”. Rachel lasciò la sua stanza e si avviò nella neve, stringendo la custodia del notebook forte al petto.
 

 
Due ore dopo, solo Tina aveva aperto la porta a Rachel, e solo perché Mike era lì e l'aveva fatta entrare perché c'era freddo. Santana aveva apertamente deriso Rachel attraverso la sua porta, e Brittany aveva gridato attraverso la porta stessa che non era lì con Santana. Kurt si era rifiutato di riconoscere che stesse bussando Rachel, anche se lei lo ha fatto per dieci minuti di seguito. Quando lei aveva bussato alla porta di Puck, aveva udito Lauren urlare da dentro, e persino Rachel aveva il buon senso per capire quando fosse necessario battere in ritirata.
 
“Ascolta Rachel, sono sicura che tu abbia le migliori intenzioni a cuore, ma non vogliamo cantare durante le vacanze. vai a casa per riscaldarti, sembra che ti stia congelando”, disse Tina, con simpatia, chiudendo la porta a Rachel.
 
La bruna piccola rimase sulla soglia di casa di Tina, chiudendo gli occhi e sospirando tristemente, come sentì la serratura scattare. Si voltò e lentamente si fece strada giù per le scale, le scarpe scricchiolanti sulla neve. Rachel si morse le labbra e fece finta che le lacrime dei suoi occhi fossero dovute ai venti gelidi, e a nient'altro.
 
“Devi andare a casa”. Rachel difficilmente si ritrasse e camminò lungo la strada contro i venti ostili.
 
“No”, rispose Rachel risolutamente. Le sue braccia erano in fiamme per aver portato in giro il suo computer portatile per chilometri, e il suo corpo era intorpidito e pungente, ma lei non si fermò.
 
“Questa è pazzia, devi tornare a casa. Stai per prendere la polmonite”.
 
“Io non mi fermo, Quinn.”
 
“Ti fermerai presto quando gelerai. Se i primi sette non ti hanno lasciata entrare, cosa ti fa pensare che il resto lo farà? E perché diavolo stai camminando? Perché non hai lasciato che i tuoi papà ti accompagnassero?”
 
Rachel sospirò pesantemente, facendo cadere nel vuoto le parole dette da Quinn. “Proprio per questo non ho voluto che mio padre mi accompagnasse. Avrebbe visto che nessuno mi ha aperto la porta, e... Non voglio che sappiano...”
 
“Che i tuoi amici sono degli idioti ignoranti?”
 
“Che non ho amici,” Rachel corresse Quinn, arrancante nella neve.
 
Rachel venne accolta dal silenzio, continuò a camminare. Il suo corpo era intorpidito, così lei non poté sentire la scintilla elettrica che la presenza di Quinn le aveva dato appena si era avvicinata. Dopo pochi minuti di cammino, la curiosità ebbe la meglio su di lei. “Sei ancora qui?”
 
“Si”.
 
Rachel sorrise dolcemente, le lacrime rallentarono. “Perché?”
 
“Sono nervosa per quello che è successo ieri sera. Voglio essere sicura che tu stia bene.”
 
Rachel sapeva che non era tutta la verità. “Allora, mi hai seguita o puoi tenere traccia delle persone con la mente?”
 
Sentì Quinn schernirla infastidita con un sospiro accanto a lei. “Nessuna delle due. Ho sbattuto le palpebre e ho pensato a te”.
 
Rachel corrucciò il viso e lanciò un'occhiata in direzione di Quinn. “Scusa?”
 
Sorrise, come sentì un altro sospiro infastidito. “Se riesco a visualizzare qualcosa o qualcuno abbastanza chiaramente, posso raggiungerlo. Non so come altro spiegarlo. Mi basta appena chiudere gli occhi e riaprirli, e io sono lì. Non è che tu debba saperlo.”
 
Rachel si fermò sul marciapiede, i capelli frustati sul viso dal vento, mentre chiese, “puoi visualizzare me sufficientemente chiara da riuscirci?”
 
I suoi occhi esaminarono l'area di fronte a lei, avanti e indietro, annegando nel silenzio, il sorriso di Rachel si fece più ampio. “Sto cominciando a pensare che ti piaccia passare il tempo con me, Quinn.” Rachel ignorò la scossa che sentì dietro di lei una volta svoltato l'angolo della strada e si diresse in direzione del ciliegio. “Andrò a casa, ma non pensare che abbia rinunciato alla mia missione, Quinn. Queste persone sono i miei amici, ti farò vedere”.
 

 
Quinn sedette al tavolo della sua cucina a guardare cadere la neve al di fuori mentre sorseggiava il suo caffè. “Dio, quella piccola nana psicotica. Dovevano esserci meno di dieci gradi la fuori”.
 
“In realtà”, Quinn sentì dal corridoio: “Ci sono undici gradi. Non riesci a sentire il calore o la sua assenza?”
 
Quinn saltò, rovesciando la tazza del caffè che scomparve a contatto con il tavolo. “Che diavolo stai pensando? Non puoi semplicemente... Aspetta, pensavo che stessi andando a casa?”
 
La bionda guardò Rachel leccarsi le labbra mentre si strinse nelle spalle nella sua giacca, dicendo: “Ho detto questo? Sicuramente stavo delirando così dal freddo”, sfilandosi il cappotto drappeggiato e poggiandolo sulla spalliera di una sedia della cucina.
 
Quinn alzò gli occhi mentre si alzò e posò le mani sul tavolo. “Sono sicura che i tuoi padri siano preoccupati per te.”
 
“Li ho chiamati, in realtà”, disse Rachel con un sorriso mentre teneva il suo telefono, “Mi hanno solo detto di stare attenta.”
 
“Quindi, tu vieni nella casa degli Inferi,” Quinn mormorò, alzando la testa per mandare a Rachel uno sguardo incredulo, “Beh, cosa diavolo dovrei fare con te?”
 
“Stavo pensando ad una sessione di domande e risposte.”
 
“No!” Quinn ribatté immediatamente scuotendo la testa: “Perché dovrei... No, vai a casa e basta, Rachel”.
 
“Solo dieci domande, Quinn,” Rachel pregò: “Abbiamo fatto troppa strada, ora. Non possiamo tornare indietro a questo gioco del cane e gatto ora... Per favore. Dieci domande”.
 
Quinn incrociò le braccia sul petto. No. Assolutamente no. E perché avrebbe dovuto? Aveva dato a Rachel l'intera storia della sua morte. In nessun modo avrebbe potuto offrirle più di quello.
 

 
Quinn ribolliva mentre era seduta sul divano con le braccia incrociate al petto… Stava fulminando con lo sguardo le Converse nere che stavano - inconsapevolmente a chi stava indossando la scarpa stessa – ‘toccando’ le ballerine bianche ai piedi di Quinn che aveva le gambe incrociate all'indiana. Rachel era seduta talmente vicina che Quinn poteva vedere uscire il fiato da Rachel quando parlava.
 
“Quanti anni hai?”
 
“Sedici”.
 
“Quindi... Avevi sedici anni quando sei morta?”
 
“Si”.
 
“Il che significa che ne hai 26, ora”
 
“No. Ho sedici anni.” Quinn guardò Rachel aprire la bocca per ribattere. “Rachel”, sbottò, con voce tagliente interrompendola: “Ho sedici anni. Domanda successiva”.
 
“Bene. Quanto sei alta?”
 
Quinn alzò un sopracciglio mentre sbatté le palpebre un paio di volte. “Uhm,” cominciò, guardando il suo corpo, prima di scrollare le spalle, “direi 1 metro e 70. Perché?”
 
“Mi piacerebbe essere in grado di parlare correttamente con te e preferirei non stare a fissare... Come dire, il tuo seno, per tutto il tempo,” Rachel borbottò, e Quinn non poté fare a meno di sorridere divertita al rossore che sorse sulle guance di Rachel.
 
“Prossima domanda o hai bisogno di un momento?”
 
Rachel guardò Quinn, e la bionda inspirò una boccata d'aria quando Rachel incontrò i suoi occhi. Forse non avrebbe dovuto dire a Rachel la sua statura.
 
“Di che colore sono i tuoi occhi?”
 
Quinn si fermò, aggrottando le sopracciglia, prima di aprire e richiudere la bocca ripetutamente mentre cercava di capire perché le sue parole fossero bloccate in gola. “Perché”, riuscì a dire Quinn dopo un attimo, schiarendosi la voce, “perché vuoi saperlo?”
 
Rachel alzò le sopracciglia. “Perché non dovrei, Quinn? Dopo tutte le interazioni e gli sforzi per arrivare a questo punto, credo che sia giusto che io sappia con chi sto parlando. A quanto pare, tu mi conosci abbastanza bene per il teletrasporto verso me. Che è un altra cosa di cui vorrei parlare con te. Sembra che tu abbia sorprendenti poteri da fantasma e sarei incredibilmente…”
 
Quinn batté i palmi delle mani nelle sue cosce mentre si mise in piedi “Ti faccio vedere, se stai zitta”.
 
La bocca della bruna si chiuse di scatto quando un sorriso soddisfatto le tirò le labbra. “Va bene”.
 
“Seguimi”, disse Quinn a malincuore mentre si alzava dal divano. Si fece strada in fondo al corridoio prima di fermarsi in fondo agli scalini. Quinn si voltò verso Rachel, affondando i denti nella sua labbra mentre cercava disperatamente di non ridere, mentre guardava la bruna girovagare per il salone e cautamente scrutare la camera.
 
“Spero che ti renda conto che non posso vederti”, Rachel espirò in un “humph” infastidito.
 
“Come, non sei pronta per una partita a Marco Polo?” Quinn chiese in tono divertito come si appoggiò contro la ringhiera della scala.
 
Guardò la testa di Rachel voltarsi verso la sua direzione, la bruna alzò un sopracciglio e lanciò un sorriso affascinante a Quinn. “Rifiuto di giocare a qualsiasi cosa tranne che a ‘Rachel Berry da bambina’.”
 
Quinn alzò gli occhi mentre le labbra si arricciarono di loro spontanea volontà, lei esaminò la bruna mentre si diresse verso di lei e prese in un respiro. “Stiamo andando al piano di sopra?”
 
Quinn annuì prima di lasciare andare un respiro frustrato. Doveva smettere di fare cose che Rachel non poteva vedere. “Già. Abbiamo bisogno di giocare, Rachel Berry, o sarai in grado di tenere il passo?”
 
Rachel fissò in direzione di Quinn quando calpestò la sua scarpa sul tappeto beige. “Non trovo che tu sia divertente, Quinn. Ma se non ti dispiace, potresti accendere le luci nei posti in cui vai così posso seguirti più velocemente?”
 
Le ballerine di Quinn erano silenziose mentre camminava verso il piano di sopra, le dita svolazzanti sui corrimano; Rachel dietro di lei di qualche passo. Il fantasma non diede alcuna risposta a Rachel, ma appena raggiunse la cima delle scale Quinn fece in modo che la luce del corridoio si accendesse. Sentì una risata morbida dietro di lei mentre si muoveva attraverso il corridoio, girando a destra all'ultima (e seconda) porta a destra. Quinn si fermò sulla porta, mentre i suoi occhi vagavano lentamente per la stanza. Non c'erano ragnatele né polvere in casa, Quinn aveva fatto in modo di fare la sua parte. Poteva spazzare. E aveva impiegato un anno a capire come manipolare l'aria abbastanza da ‘spazzare e spolverare’ la casa, e così lo faceva, una volta al mese.
 
Quinn sentì Rachel fermarsi nel corridoio dietro di lei, interruppe Quinn dal perdersi nei suoi pensieri, mentre usò la sua mente per accendere la luce. La lampada a soffitto illuminò una camera di luce viola con pareti ornate da foto e trofei. C'era un letto su un lato con una dozzina di peluche posti amorevolmente su di esso. Di fronte alla parete dei trofei stava il muro foderato da mille foto. Foto di Quinn.
 
Quinn girò la testa leggermente verso destra, mentre sentì il rumore tranquillo di un respiro accanto a lei appena Rachel entrò nella stanza. “Questa era la tua cameretta?”
 
Quinn scosse la testa. “Non proprio. Questa casa era tutta di mia zia e mio zio, e questa era la camera che usavo per dormire quando stavo qui. Ho vissuto qui a lungo, però. Loro l'hanno trasformata in questo dopo che io... Morii. Mia zia la chiama la ‘stanza della memoria’.
 
Rachel avanzò, apparentemente trainata da una forza esteriore, e si diresse alla fine del muro di foto, alle immagini più recenti. Quinn sorrise. Le immagini più recenti? Le ultime foto.
 

 
Rachel osservò tranquillamente la stanza mentre la attraversava camminando. Non era un santuario, era proprio come la chiamavano gli zii di Quinn, una stanza della memoria. Una stanza piena di ricordi, infatti, Rachel pensò. Immediatamente gravitò verso la parete delle foto. Occhi fissi sulle vecchie immagini di Quinn bambina, viaggi di famiglia del passato, tutto passato, fino a che non raggiunse le immagini di Quinn dell'ultimo anno.
 
‘Quinn Fabray’ era scritto in oro nella parte inferiore del quadro. Quinn Fabray. Rachel non sapeva che dare un volto a un nome avrebbe potuto farle cadere l'intero mondo addosso. La sua mano si strinse come la portò fino a toccare il vetro della cornice. Le dita tracciarono i contorni dei biondi capelli dorati di Quinn che le cadevano sulle spalle in riccioli. Rachel continuò a mordersi il labbro mentre guardava gli occhi più intensi che avesse mai visto. Lei non riuscì a capire se fossero nocciola o verdi, ma suppose che probabilmente cambiassero a seconda dell'umore di Quinn. Quinn.
 
Rachel si voltò verso la porta, mantenendo le dita premute contro il vetro del quadro. “Quanto tempo è stata scattata questa prima che...?”
 
“Un mese”.
 
La bruna poteva ora immaginare Quinn, appoggiata allo stipite della porta osservando Rachel con le braccia incrociate sul petto, fissandola con quegli occhi. Rachel scosse la testa leggera. No, non avrebbe dovuto avere pensieri del genere. Rachel non entrava nei dettagli sessuali - il suo motto era amare quelli che ti amano e basta - ma lei ormai aveva perfino approfondito le informazioni della vita e della morte, e innamorarsi di un fantasma non era assolutamente sulla sua lista-delle-cose-da-fare. Doveva ammettere che, però...
 
“Sei bellissima”, Rachel soffio fuori, sorridendo in direzione di Quinn, “immagino che tu sia come eri qui?”
 
La stanza rimase in silenzio per un attimo prima che Rachel sentisse la voce di Quinn. “Non lo so. Io non sono riuscita a vedere la mia immagine riflessa in oltre dieci anni”.
 
Rachel gemette interiormente. Quanto era stata insensibile nei suoi confronti. Naturalmente Quinn non poteva.. “Ma se importa qualcosa, il mio corpo è rimasto lo stesso. Riesco a vedere me stessa. Solo che... Non si vede niente da uno specchio.”
 
Rachel inclinò la testa di lato, curiosa. “Quindi, puoi vedere il tuo corpo, le tue mani... Le tue gambe... I tuoi vestiti, ma non puoi vedere il tuo riflesso?”
 
“Si”.
 
Rachel si leccò le labbra mentre era assorta nei suoi pensieri. “Interessante... Dovrò fare una ricerca più tardi”. Dopo un altro minuto di silenzio, Rachel si voltò nuovamente verso la foto mentre lasciò un grazioso piccolo sorriso comparire sui suoi lineamenti. “Questo è il motivo per cui non volevi che ti chiamassi ventiseienne, giusto? Immagino che non sia cambiata, Quinn. In realtà, sono disposta a scommetterci. Tu in realtà hai ancora sedici anni.”
 
“Erano solo tre domande”.
 
La bruna strappò il suo sguardo lontano dalla foto di Quinn e si voltò verso la ragazza reale. “Non ho bisogno di nient’altro da te, oggi, Quinn. Grazie per aver condiviso quello che hai fatto...”
 
“Mi avevi immaginata con un aspetto diverso o qualcosa del genere? Hai guardato scioccata la foto quando mi hai visto,” Rachel sentì dalla porta.
 
Rachel si fermò. Non era mai nemmeno stata in grado di dipingersi con precisione Quinn nella mente. Non aveva mai nemmeno veramente dato un volto al nome, aveva sempre e solo immaginato Quinn come qualcosa di familiare. Era difficile spiegarlo a parole, o pensieri, la bruna ammise a se stessa. “No, non ti ho mai... Mai immaginata, ad essere onesta. Nella mia mente eri sempre e solo associata a qualcosa di familiare. Sai quando sogni qualcuno, e nel tuo sogno tu semplicemente accetti che la persona che stai sognando è qualcuno di familiare e con cui ti senti a tuo agio, e accetti che non hai bisogno di un volto o un nome, perché lo conosci già. Ecco come ti ho immaginato”.
 
Rachel aspettò pazientemente per una risposta di Quinn, volgendo la sua attenzione di nuovo alle immagini sul muro, cominciò ad esaminare le immagini di Quinn con la sua famiglia e della sua attività da cheerleader. Si fermò di fronte a quella in cui Quinn stava reggendo un trofeo tra le mani e il braccio della Coach Sylvester avvolto intorno a lei, entrambe sorridenti.
 
“Non era così folle come ora,” Rachel sentì accanto a lei, “Ma dopo la mia morte si è... Come dire... Persa. Ero come una figlia per lei, e qualche volta è stata più di una mamma per me di quanto lo sia stata la mia vera madre”.
 
Rachel spalancò gli occhi in stato di shock. “E’ incredibile... Non l'avrei mai immaginato”.
 
Sentì i capelli sul lato sinistro rizzarsi e la familiare scossa di energia elettrica attraversarla: Quinn era in piedi accanto a lei. “Deve essere stato incredibilmente difficile per te stare a guardare, senza poter far nulla” Rachel rifletté, tranquillamente.
 
“Non hai idea”.
 
“E i tuoi genitori,” Rachel iniziò timidamente, “loro sono...”
 
“Penso che ci siano state abbastanza domande per un giorno, Rachel. Non hai bisogno di tornare a casa?”
 
Rachel fece un cenno con la testa dolcemente, aprendo la bocca per parlare, venne interrotta da un bussare alla porta di casa al piano di sotto. La casa subito divenne scura e l'unico rumore rimase il vento che ululava per la bufera continua. Rachel sembrava terrorizzata quando sentì un affrettato “Rimani qui” sussurrato in un orecchio prima che il suo corpo smettesse di sentire il formicolio dell'elettricità, segnale della partenza di Quinn. “Oh Dio,” Rachel pensò, “chi c'era?”

["...Tu riesci a sentirmi?" chiese Rachel speranzosa. Dopo un momento di esitazione, Quinn mentì, "No."]

Capitolo 5 

Capitolo 6

Capitolo 7

Capitolo 8 - Parte 1

NdA: Per chi ha apprezzato DEM finora (ancora 2 capitoli + l’epilogo!). O semplicemente per chi ama la musica. Ecco la Soundtrack della storia.

Download qui.

Lifeawakening


 

Capitolo 8 - Parte 2 

* * *

~ MARTEDì, 21 FEBBRAIO ~

io a proposito del finale di glee:

io: me lo merito

li ho inseriti tutti in dem

sono stata la causa dei miei stessi mali

l'incidente d'auto

se muore è colpa mia

non scriverò mai più

oh mio dio e se tornasse con disturbi della personalità!?

oh mio dio non ce la faccio credo che mi verrà un infarto

che cosa ho fatto

NdA: Hello friends: vi scrivo per farvi sapere che, no, non mi sono dimenticata di DEM. Attualmente sto lavorando al decimo capitolo, più l’epilogo, più il fanvideo che voglio abbinare alla storia. Vorrei postarli contemporaneamente, quindi mi sta prendendo più tempo del previsto. Credo che dovrei riuscire a finirli entro la fine della settimana, ma non faccio promesse perché… beh, trasformare Quinn in un fantasma per il video è incredibilmente difficile ahah. In ogni caso, li pubblicherò appena possibile perché non voglio uccidervi con l’attesa. Grazie per essere rimasti con me!
Lifeawakening

NdT: Io invece sono in anticipo di 3 giorni per scusarmi di aver diviso il capitolo scorso. Pubblicherò il decimo capitolo tra una decina di giorni come al solito (o tra una settimana se avrò tempo libero al di fuori del week-end) e poi l'epilogo, al quale aggiungerò anche le motivazioni della scrittrice che l'hanno portata a scegliere quel tipo di finale che leggerete.
Un bacio, Claude






 

Capitolo 9
 

"E' speranzosa."
 
"E' delirante."
 
"Beh, questa era cattiva."
 
"Rachel, ascoltati", esortò Finn come egli si appoggiò contro la libreria in camera di Rachel, le lunghe gambe incrociate all'altezza delle caviglie e i piedi sul DO del pianoforte disegnato sul tappeto.
 
"Q è stata morta per dieci anni e ora sta solo scegliendo di andare avanti perché è innamorata di te e vuole salvarti il culo, Berry," Puck disse dal suo posto sulla sedia del computer di Rachel, dondolando all'indietro con indosso la maschera de Il fantasma dell'Opera di Rachel (x).
 
"Allora, non ho diritto di essere arrabbiata con lei per aver scelto di lasciarmi?" Rachel chiese indispettita mentre incrociò le braccia, seduta con la schiena contro la testata del letto.
 
"Non proprio", commentò Finn, alzando le larghe spalle" è un problema serio, Rachel, e non è davvero una tua decisione."
 
"Oh, sai, meno il fatto che sono innamorate l'una dell'altra e che l'anima di Quinn è praticamente legata a quella di Rachel, amico", disse Puck, mentre fece un gesto con le braccia come per dire che-cazzo-dici? in direzione di Finn.
 
"Perché sono qui?" Rachel sentì Santana chiederle da dietro di lei, puntando la sua attenzione lontano dalla conversazione dei ragazzi davanti a lei. La Latina terminò di applicare il suo terzo strato di lip-gloss e flesse le braccia di lato come per chiedere qualcosa. "Scherzi a parte. Di cosa diavolo state parlando voi idioti?"
 
"Sì, perché lei è qui?" Rachel chiese mentre guardò da Santana a Puck e ritorno.
 
Puck si strinse nelle spalle sprezzante e disse "Lei è subdola. Se qualcuno può pensare a una scappatoia, potrebbe essere lei".
 
Santana alzò gli occhi e si appoggiò allo stipite della porta. "Allora, Berry ha agito in modo ancor più bizzarro rispetto al normale, perché lei è innamorata di un fantasma e non ha improvvisamente iniziato a drogarsi?"
 
Rachel alzò gli occhi e silenziosamente maledisse Puck per aver portato la Cheerio.
 
"Fondamentalmente", disse Finn.
 
"E questa ragazza morta è perseguitata da altri bastardi morti, e ora sono sulle tracce di Rachel perché stanno cercando di arrivare a Quinn?" Santana rimase impassibile.
 
"Già" Puck concordò.
 
"Così, sta pensando di esorcizzare se stessa perché, se non andrà via, questi altri tizi morti cercheranno di far fuori Rachel?"
 
"Non ne ho idea, Santana" Rachel sbraitò.
 
Santana annuì lentamente mentre sembrava elaborare quelle informazioni. Dopo un momento, afferrò la borsetta aperta, gettò il suo lip-gloss in essa e sorrise alla stanza. "Siete tutti locos da legare. Mi avete fatto saltare la scuola per questo? Avrei potuto portare il mio panino imbottito a pranzo oggi. Vi suggerisco di farvi controllare in una clinica psichiatrica..."
 
"Già fatto" Puck e Finn dissero all'unisono.
 
"...ma io me ne tiro fuori" Santana finì girando gli occhi al cielo quando si voltò per andarsene.
 
I papà di Rachel avevano deciso che sarebbe stato meglio per lei marinare la scuola quel giorno, così sarebbe stata in un ambiente sicuro quando avrebbe udito la decisione finale di Quinn. Finn e Puck erano arrivati appena avevano notato la sua assenza tutta la prima ora di lezione, e non se n'erano andati da allora.
 
Purtroppo per Rachel, avevano portato Santana che era rimasta disinteressatamente in silenzio fino ad allora.
 
Mentre i tacchi della Latina sbattevano contro il pavimento, Rachel si lasciò andare. Lacrime scesero lungo le sue guance e sentì tutto scivolarle tra le dita. Stava per perdere Quinn e non c'era niente che potesse fare al riguardo.
 
Le lacrime di Rachel sembrarono funzionare, però, e non lo stava nemmeno facendo per finta, quella volta. Santana si fermò con le spalle a Rachel e la sua mano sulla maniglia della porta. Attraverso la visione offuscata, Rachel vide Santana scrollare le spalle e lasciarsi sfuggire un sospiro.
 
"Basta frignare" Santana esclamò duramente voltandosi verso Rachel e alzando gli occhi "Seriamente, non mi piace quando le ragazze piangono, anche se sei tu, ed io non sono nemmeno sicura di poterti contare come una ragazza".
 
"Santana", disse Finn in ammonimento e gettò uno sguardo solidale verso Rachel.
 
"Guarda, io continuo a pensare che siate tutti pazzi da legare," Santana disse a Finn, poi si rivolse a Rachel, "ma ti aiuterò. Voglio dire, per quanto mi sia possibile. So cosa vuol dire perdere qualcuno si ama", finì scrollando le spalle.
 
Rachel esitante sorrise alla cheerleader. "Lo apprezzo, Santana, davvero, ma io onestamente non so come tu possa aiutarci a questo punto."
 
"Perché questa ragazza di nome Q deve essere andarsene? Perché lei?" Santana chiese incuriosita.
 
Puck lasciò cadere le gambe dalla sedia a terra e fissò Santana con lo sguardo. "Stai attenta a ciò che suggerisci, S" disse con tono d'avvertimento.
 
"Non sto suggerendo nulla, Puckerman, sto facendo una domanda," lei ripose.
 
Rachel solcò le sopracciglia mentre la sua mente vagava tra i pensieri che aveva avuto una settimana prima. E se fosse stata destinata a morire? "A volte penso che Quinn ed io siamo così legate tra noi che, se una morisse, morirebbe anche l'altra. Oppure che è venuta a prendermi perché sono destinata a morire da un giorno all'altro," Rachel sussurrò a voce alta, più a se stessa che alle tre persone nella stanza. I suoi occhi castani si spalancarono mentre si rese conto di ciò che aveva appena confessato.
 
"Oh, merda," Puck mormorò.
 
Finn si lasciò sfuggire un respiro profondo mentre chiuse gli occhi e scosse la testa.
 
Santana alzò un sopracciglio, impressionata, e disse: "Tu daresti la tua vita per questa ragazza, Berry?"
 
"No," Rachel chiarì: "Io darei me stessa e se fosse il mio momento di morire allora non ci sarebbe nulla da fare al riguardo. Ma non voglio suicidarmi, per precauzione" disse, virgolettando l'aria con le dita "ma sembra completamente fuori dalla mia portata. Non c'è niente che io possa fare per mantenere fisicamente Quinn qui, se lei decidesse che andarsene sia la soluzione migliore per tutti".
 
"Allora falle pensare che non sia l'opzione migliore", disse Santana come se fosse ovvio.
 
"E come posso farlo ?" Rachel domandò frustrata.
 
"Dille che l'ami!"
 
"Non farlo!"
 
Finn e Puck contemporaneamente si voltarono a guardarsi a vicenda con la rabbia evidente sui loro volti.
 
"Amico, non puoi semplicemente lasciare che qualcuno che ami muoia per te!" Puck urlò.
 
"Okay bello, uno? Quinn è già morta! E due, è della sua anima che stiamo parlando! Rachel non può costringerla a rimanere sulla Terra", Finn scattò rispondendo.
 
Rachel cercò di soffocare il litigio dei ragazzi e scosse la testa. Chiudendo gli occhi strettamente, dolorosamente, Rachel abbassò la testa. Cosa avrebbe dovuto fare? Non poteva perdere Quinn. Rachel sentiva che Quinn era una parte di lei, e se l'avesse persa? No... Non poteva perderla. A meno che…
 
"Berry", Rachel udì. Aprì gli occhi e vide Santana lì in piedi con uno sguardo di attesa sul viso, dicendo "Vieni. Facciamo una passeggiata."

 
Rachel osservò Santana con la coda dell'occhio. Guardò la ragazza più alta tirare la giacca di pelle chiudendola per proteggersi dal vento fuori. Guardò Santana inspirare un respiro profondo e guardò la colorazione fredda sulle guance rosa abbronzate.
 
"Ti credo", disse Santana, Rachel uscì fuori dai suoi pensieri, "Déjà vu, giusto?"
 
Camminando lungo il marciapiede, Rachel distrattamente ripensò a tutte le volte che aveva camminato lungo quella stessa strada con Quinn al suo fianco. "Davvero?"
 
"Sì," Santana disse e ribadì con un cenno: "Tu hai creduto in me quando nessun altro lo faceva, alle provinciali dello scorso anno. Quindi, sono io a credere in te ora. Ma non so come aiutarti."
 
"Nessuno lo sa," Rachel ha ammise con tristezza, "ma grazie per averci almeno provato."
 
Camminarono insieme in silenzio, ignorando il rischio di essere scoperte dalla scuola e ignorando il vento freddo Lima.
 
"Santana?" Rachel chiese pochi isolati dopo.
 
"Hmm?" ottenne in cambio.
 
"So che non ci siamo mai dette altro che insulti - è per questo che non riesco a capire perché tu sia così gentile con me ora - ma, davvero non penso che tu sia una persona cattiva," Rachel finì.
 
"Beh ti sbagli," Santana disse seccamente mentre si avvicinavano al parco familiare che Rachel conosceva così bene, "Io sono una persona cattiva. Ma sto cercando di essere migliore."
 
"Per Brittany?" Rachel chiese sommessamente e con un sorriso. Non era niente di nuovo che Santana fosse innamorata di Brittany, la sua migliore amica e l'altra cheerleader nel Glee club.
 
Santana lanciò un rapido sguardo a Rachel con la coda dell'occhio prima di annuire e prendere un posto a sedere su un'altalena. L'altalena di Quinn. "Sì, per Brittany. Quella giacca che indossi..." Santana disse mentre fece un cenno con la testa in direzione di Rachel.
 
La bruna guardò in basso e si morse il labbro inferiore tra i denti. Indossava la vecchia giacca delle Cheerios di Quinn, la faceva sentire più vicino alla bionda.
 
"E’ una giacca da Cheerio di dieci anni fa," Santana disse intelligentemente, spingendosi da terra e facendo oscillare l'altalena.
 
“Sì”, disse Rachel senza esitazione.
 
"Come l'hai avuta?" udì Santana chiedere mentre oscillava sempre più in alto di Rachel, che era ancora a un punto morto.
 
"E’ stata Quinn", spiegò Rachel dolcemente, "Puck l'aveva. Suo fratello era il fidanzato di Quinn dieci anni fa."
 
Santana alzò drammaticamente le sopracciglia mentre sbatté i tacchi verso il basso e fermò la sua altalena per girarsi e affrontare a Rachel. "Santo dolce inferno. Così, Puck ti ha dato la giacca?"
 
"Puck ha dato la giacca a Quinn per Natale," Rachel corresse "poi Quinn l'ha data a me."
 
Rachel guardò Santana elaborare le informazioni. La cheerleader piegò la testa di lato come se una nuova idea l'avesse appena colpita. Senza parlare, allungò la mano e spinse l'altalena di Rachel girandola fino a che non poté leggere il nome sul retro della giacca della squadra.
 
"Fabray," Santana sussurrò, allargando gli occhi prima di sgranarli definitivamente. "Oh mio Dio".
 
"Cosa?" Rachel chiese come le sue sopracciglia si incurvarono insieme e lei girò di nuovo il seggiolino per affrontare Santana.
 
Santana fissò Rachel in stato di shock e con un apprezzamento ritrovato. "Tu hai trovato Quinn Fabray," la Latina sussurrò in soggezione prima di prendere l'espressione confusa di Rachel e alzare gli occhi, spiegando, "Rachel, Quinn Fabray è la Cheerio più famosa di tutti i tempi. Era quasi una figlia per la coach Sylvester e quando morì..."
 
"Sue si trasformò in un mostro," Rachel tagliò corto "Lo so. Conosco la storia... Ma, io sono sorpresa che la sappia tu."
 
Santana si strinse nelle spalle. "L'ho vista singhiozzare sul trofeo delle Nazionali del 2000 e ha finito per raccontarmi la storia. Dopo aver superato il fatto che lei fosse una sporca bugiarda, perché in realtà non si è mai fatta rimuovere i suoi dotti lacrimali, sono riuscita a versare qualche lacrima anche io. Voglio dire, Quinn deve essere stata una ragazza piuttosto speciale per rendere a sua volta la coach una tale stronza, no?"
 
Rachel si limitò ad annuire. Dio, le mancava Quinn. In quel momento, mentre lei avrebbe dovuto godere della compagnia di Santana, non avrebbe voluto altro che correre da Quinn e pregarla di rimanere. Supplicarla di alzarsi e lasciare Lima con lei e...
 
E lasciare Lima con lei. Ecco! Se solo fosse riuscita a allontanare Quinn da Lima allora forse... Che cosa? Forse se le Ombre non riuscissero a trovare Quinn, si concentrerebbero sulla sua ricerca e lascerebbero Rachel in pace, ciò manterrebbe Quinn sulla Terra con Rachel! Ma terrebbe Quinn in fuga... Tuttavia, era scappata delle Ombre negli ultimi dieci anni, quindi, perché non continuare? Ecco!
 
"Santana, penso di avere una soluzione," disse Rachel in eccitazione.
 
"Bene, nana, vai a prendere la tua ragazza. Io gestisco i cretini in camera perché non è che io abbia nulla di meglio da fare comunque," Santana disse con un'altra girata d'occhi.
 
Rachel saltò giù dell'altalena raggiante prima di buttare le braccia al collo di Santana. "Grazie di tutto, Santana!"
 
Come Rachel iniziò a correre sentì un molto udibile "schifo" da dietro di lei, seguito da un "Non ho nemmeno fatto un cazzo".

 
Rachel seminò il vialetto dei Fabray e saltò i tre gradini del portico in un unico salto. Come sempre, Rachel andò dritta verso la porta e…
 
Sbatté. "Ahi," Rachel fece il broncio come lei distrattamente si strofinò il naso, cercando la maniglia di nuovo. Bloccata. "Da quando chiudi a chiave la porta, Quinn?" la bruna chiese frustrata mentre pestò il piede verso il basso.
 
"Quinn!" Rachel urlò sopra il vento forte. Nessuna risposta.
 
"Quinn!" Rachel provò di nuovo, più forte quella volta.
 
"Quinn!" Niente.
 
"Sei ben consapevole del fatto che io possa raggiungere il FA-maggiore, se necessario..."
 
"Smettila, Rachel!" la bruna udì gridare attraverso la porta.
 
"Assolutamente no", affermò Rachel in un battibaleno come lei fece una smorfia. "Apri la porta in questo preciso momento."
 
"Vattene, Rachel", disse Quinn attraverso la porta.
 
Rachel abbassò gli occhi e incrociò le braccia sul petto, scuotendo la testa. "No."
 
"Non posso averti intorno mentre sto…"
 
"…decidendo di lasciarmi? No, immagino che renderebbe la decisione un tantino più complicata" Rachel scattò come la sua frustrazione cominciò a trasparire, "Quinn, fammi entrare, è ridicolo. Ho la soluzione!"
 
Il vento sferzava i capelli di Rachel intorno al viso, fornendo l'unico rumore che la bruna sentì per i dieci secondi prima che la porta venisse sboccata. Rachel aspettò che aprisse la porta per lei, e quando si rese conto di star aspettando invano, l'aprì da sola con uno sbuffo.
 
"Perché sei così cattiva?" la bruna chiese mentre chiudeva la porta alle spalle e si soffiava la frangia fuori dai suoi occhi.
 
"Perché sei qui, Rachel?" Quinn chiese, improvvisamente apparendo davanti a Rachel e prendendo la bruna alla sprovvista.
 
Rachel fece un respiro profondo e fissò negli occhi di Quinn. Non poté far altro che sorridere e ciò sopraffece tutti i suoi altri sentimenti negativi in quel momento. Sì, lei era innamorata di un fantasma. Sì, era perseguitata. Sì, il fantasma stava pensando che la soluzione migliore per entrambe fosse quella di trapassare. Ma Rachel poteva effettivamente, finalmente, guardare negli occhi la ragazza che amava.
 
"Di che colore sono i tuoi occhi?" Rachel chiese del tutto inaspettatamente a Quinn, ma piuttosto in tema per la bruna. "Non riesco a decidere sul colore."
 
Lo sguardo di Quinn era duro, costante, come studiò il viso di Rachel in silenzio.
 
C'erano stati molti momenti nel corso della loro amicizia che dipingevano a Rachel il quadro che Quinn l'amasse . Momenti come il loro primo bacio, tutte le volte che Quinn si si era intrufolata furtivamente nella camera di Rachel per cambiare la canzone sul suo iPod mentre stava ascoltando, casuali episodi di granita volata nella direzione sbagliata e che la mancava completamente, e le volte che Rachel sapeva che Quinn stava semplicemente guardando verso di lei. C'erano tanti piccoli momenti sparsi per la mente di Rachel, come una distesa di fiori di campo che continuavano a fiorire e diventavano ogni giorno più belli. Ma nessun caso tracciava un quadro più vivido dell'amore di Quinn per lei di quel momento, in quell'esatto istante. Quel momento, quando il mondo intero del suo fantasma stava letteralmente crollando intorno a lei e Rachel si chiese che cosa avrebbe dovuto essere considerata una inappropriata questione a tempo, da un lato della bocca Quinn lasciò andare una sorta di sorriso e gli occhi si addolcirono.
 
"Verdi, credo," disse Quinn, mordendosi il lato del labbro in un fallito tentativo di nascondere il suo sorriso. "Rachel", cominciò di nuovo.
 
"Aspetta," Rachel sospirò come lei scosse la testa, "aspetta e basta, Quinn." Confidando che Quinn non avrebbe detto niente di più, Rachel fece un passo avanti e tentennante premette la mano contro il petto piatto di Quinn, sotto la gola, e sentì le scanalature e la durezza della clavicola del suo fantasma. "Aspetta," sussurrò di nuovo, appoggiandosi fino in punta di piedi per vedere meglio gli occhi di Quinn.
 
Rachel poteva non essere in grado di dire ad alta voce a Quinn che lei l'amava, e lei era sicuramente ancora arrabbiata con la bionda per aver pensato che poteva semplicemente decidere di alzarsi e lasciarla, ma non cambiava il fatto che Rachel amasse Quinn. E se stava per perdere Quinn, voleva essere in grado di ricordare il fantasma con perfetta chiarezza. Quindi, studiò gli occhi di Quinn. Il modo in cui si irrigidirono nella curiosità, ma subito si addolcirono, quando gli occhi marroni di Rachel entrarono in contatto con loro. Il modo in cui Rachel parzialmente vedeva attraverso di loro, ma poteva ancora notare il modo in cui il verde e il nocciola si fondevano ed erano quindi mescolati da striature e sfarfallii d'oro.
 
I piedi di Rachel stavano cominciando a diventare doloranti sulle punte, quando le braccia di Quinn a malincuore si strinsero attorno alla vita della la bruna. Quinn non disse nulla a Rachel, semplicemente la studiò allo stesso modo in cui lei stava studiando Quinn, come se sapesse ciò che Rachel stava facendo. Rachel guardò gli occhi di Quinn studiare il suo viso e lei sapeva, sapeva che Quinn stava memorizzando Rachel proprio come Rachel stava memorizzando Quinn.
 
"Sto per baciarti, ora," dichiarò Rachel con le labbra a pochi centimetri dalla bocca di Quinn, "e voglio che duri perché ho bisogno di..."
 
"Ricordare", Quinn finì prima che lei chinasse la testa e chiudesse il divario tra le labbra.
 
Rachel mugugnò alla sensazione delle braccia di Quinn intorno alla sua vita e al modo in cui i loro corpi erano stretti uno contro l'altro. Era così presa dal bacio che lei non si accorse di Quinn che la spingeva contro la porta, forte.
 
Il respiro della bruna si spezzò mentre batté la testa contro la porta di legno e Quinn si abbassò per baciarle sul collo, con le labbra socchiuse, lasciando la sensazione di umidità contro la gola di Rachel.
 
Le mani di Rachel volarono tra i capelli di Quinn e strinse la bionda trasparente con entrambe le mani. Una parte di lei era concentrata sul tentativo di capire come potesse sentire la sensazione dei capelli, pur non avendo essi la consistenza dei capelli, mentre l'altra parte era in assolutamente perfetta connessione con la sensazione di Quinn su di lei e ovunque e…
 
"Non posso," Rachel balbettò, disperatamente, mentre le lacrime sgorgarono e la sua visione si offuscò.
 
Quinn immediatamente alzò la testa e lasciò cadere le braccia dalla vita di Rachel e sussurrò "Mi dispiace, non volevo..."
 
"Non posso perderti, Quinn," Rachel rapidamente si corresse, afferrando il cardigan giallo della ragazza nella sua piccola mano e unendo le labbra di nuovo insieme.
 
"Non ho mai detto che mi avessi" Quinn espirò tra i baci frenetici.
 
Rachel si tirò indietro di un centimetro e fissò impassibile Quinn prima di scuotere la testa. "Sei sempre stata una parte di me. Questo doveva accadere prima o poi, e non c'è modo di cambiare ora. Ho una parte di te, Quinn, che ti piaccia o no".
 
"Ma rende molto più difficile lasciarti," sussurrò Quinn nell'assoluto terrore, spezzando il cuore di Rachel con la disperazione negli occhi della bionda.
 
"Bene", sussurrò Rachel, il suo respiro vorticoso di fronte al suo viso che passava attraverso gli occhi annebbiati di Quinn, un doloroso ricordo dell'inevitabile.

 
"Non posso", disse Quinn come dato di fatto. Sedeva con le gambe incrociate strette nei suoi jeans con i polpacci su una sedia della cucina, guardava attraverso un bicchiere pieno di vino in mano. Quinn fece una smorfia contro la luce del sole che si riversava attraverso la finestra della cucina. Naturalmente, il sole doveva uscire in una giornata dove avrebbe fatto comodo la copertura delle nuvole.
 
"Cosa vuol dire che non puoi?" Rachel chiese con rabbia, come si allontanò dalla finestra verso Quinn, appoggiandosi contro il lavandino.
 
"Non posso lasciare Lima, Rachel", disse Quinn stancamente.
 
"Non puoi o non vuoi?" Rachel chiese.
 
Quinn spostò solo gli occhi dalla finestra alla giacca Cheerio di Rachel. "Non posso".
 
Rachel prese il suo bicchiere di V8 [NdT: marca americana di frullati di verdure] e si sedette di fronte a Quinn, non facendo nulla per bloccare la luce del sole a causa della sua statura. Quinn sorrise debolmente mentre prese un sorso di vino e appoggiò il bicchiere di fronte a lei sul tavolo, incurvando le spalle e distendendo le gambe.
 
"Non dovresti bere, hai solo sedici anni, Quinn," Rachel la rimproverò di malavoglia.
 
"Ne ho 26", disse Quinn con amarezza, "Giusto?"
 
"Perché non puoi lasciare Lima?" Rachel cambiò argomento.
 
Quinn fissò costantemente Rachel prima di lasciar cadere la fronte passandosi una mano tra i capelli, permettendole di fermarsi lì.
 
Sentì l'esitazione nella voce di Rachel e le permise di ricostruire insieme la storia da sola. "Hai mai lasciato Lima...?"
 
Quando Quinn si lasciò sfuggire un debole sospiro e alzò lo sguardo verso il sole al tramonto dalla finestra della cucina, sentì Rachel sommessamente dire "Non puoi lasciare Lima."
 
"Era una specie di un buon piano, nonostante tutto," disse Quinn con un sorriso stanco.
 
"Cosa è successo quando ci hai provato?" Rachel chiese.
 
Lo sguardo Quinn era fisso sulle guance infossate di Rachel come la bruna la interrogò. Dio, Rachel sembrava orribile. Non nel senso negativo, Quinn pensò appena alzò la testa e delicatamente lasciò correre gli occhi sulla pelle di Rachel, ma lei sembrava così malata e così stanca. Le sue guance erano infossate, i suoi occhi cominciavano a diventare rossi come iniettati di sangue, ed i cerchi sotto gli occhi sembravano gonfi sugli occhi neri. Lo zombie più bello che Quinn avesse mai visto.
 
Quando i suoi occhi guizzavano indietro verso Rachel, il fantasma vide uno scintillio di divertimento in quegli occhi marroni e improvvisamente si ricordò che Rachel poteva effettivamente vederla. "Mi ero scordata che potessi veramente vedermi", ammise Quinn, mortificata.
 
"È questo che facevi quando non riuscivo a vederti?" Rachel chiese gentilmente "Tu mi guardavi così?"
 
Quinn alzò gli occhi non maliziosamente come le sue labbra si incurvarono. "Ti stavo studiando."
 
Un rossore si insinuò sulle guance di Rachel e portò le labbra fino al bordo del bicchiere. "Rispondi alla domanda, Quinn," sussurrò sopra il bordo prima di prendere un sorso.
 
Quinn premette il proprio bicchiere alla fronte, silenziosamente fremente con se stessa per aver abbassato la guardia con Rachel quando lei doveva rimanere forte. Dannazione.
 
"Potrei anche dirti la storia di quello che è successo dopo l'incidente", disse come le sue sopracciglia si alzarono e lasciò cadere la testa, "Potrei anche raccontarti tutto."
 
"Non c'è bisogno di…"
 
"Sì," Quinn scattò su Rachel, chiudendo gli occhi e inclinando la testa. Quando incontrò di nuovo gli occhi di Rachel, lei venne accolta da una Rachel senza esitazioni, lo sguardo intenso. "Voglio farlo".
 
"Allora ti ascolto", disse Rachel dall'altra parte del tavolino, le spalle curve in un modo che Quinn non aveva mai visto prima su di lei.
 
"Dopo l'incidente e dopo aver capito quello che era successo, andai a casa", disse Quinn con un'alzata di spalle, quasi cadendo in uno stato di trance, mentre ricordava i dettagli con vivida chiarezza "e aspettai che i miei genitori tornassero a casa. Ripensandoci ora, mi sento male per non essere andata a controllare Michael, ma sinceramente non mi importava se fosse vivo o morto".
 
Quinn tenne gli occhi fissi su Rachel, ma la bruna rimase tranquilla.
 
"Arrivai a casa e per la settimana successiva tentai di entrare in contatto con loro. Pensavo che forse non era morta, forse avevo solo bisogno di ottenere la loro attenzione prima che si rendessero conto che ero ancora lì. Ero sotto shock, ma chi non lo sarebbe stato, in realtà. Niente mi smosse da casa fino a quando andai dal mio funerale, ma mi rifiutai di andare a vedere la tomba".
 
"Perché?" di Rachel sussurrò.
 
"Avevo paura. Non volevo trapassare, e feci tutto quanto in mio potere per non andare avanti perché all'epoca pensavo che in realtà avessi il controllo di tale decisione", disse Quinn amaramente prima di scuotere la testa "Ma non ce l'ho. No. Ad ogni modo, non volevo andare alla mia tomba, credevo di venirci risucchiata o qualcosa del genere. Così, per i successivi sei mesi dopo il mio funerale mi concentrai su come ottenere l’attenzione di qualcuno, l'attenzione di chiunque. A casa oppure a scuola, ovunque.
 
"Ma nessuno mi ha mai sentiva. I miei genitori non mi sentivano, e quando mia sorella tornò a casa per cercare di mettere insieme ciò che restava della casa, nemmeno lei mi senti", Quinn fece una pausa e bevve un sorso di vino. Era strano, ma sentiva la bocca secca. E non accadeva da un po'.
 
"Non sapevo che avessi una sorella," Rachel dolcemente fece un lieve sorriso.
 
Quinn annuì mentre fissava un foro sul tavolo. "Si chiama Jennifer. Ha sei anni più di me, quindi ne ha 32 in questo momento. Sposata con un perfetto uomo cristiano che possiede una catena di negozi UPS", Quinn disse con un sorriso stanco.
 
"Lei non ti piace?" Rachel indovinò.
 
"Io non la conosco", disse Quinn con un'alzata di spalle "Non siamo mai state vicine da bambine e poi andò al college, quando aveva 18 anni, quindi ero troppo giovane per preoccuparmene davvero. Tutto quello che so di lei è quello che ho visto dopo che morii, e quello che ho visto non mi piace. Lei era come un clone di mia madre, la figlia perfetta" disse Quinn girando gli occhi. Dopo un secondo, continuò, "non avrei mai vissuto per essere come lei."
 
"Lo hai mai voluto?" la bruna di fronte a lei chiese con il naso alzato in disgusto.
 
Quinn la fulminò con un tiepido sorriso sghembo come lei scosse la testa, "No, ma avrei almeno voluto avere la possibilità di deludere i miei genitori." La ragazza tacque di nuovo prima che Quinn continuasse, "Dopo sei mesi, mia sorella era stanca di essere bloccata a Lima con il lutto dei miei genitori e di deprimersi tutto il tempo. In qualche modo, e io ancora non capisco come, riuscì a convincerli che avevano bisogno di trasferirsi in California con lei.
 
"Disse che li avrebbe aiutati a guarire, allontanarsi da Lima, e questo è tutto quello che avrei voluto. Lei era sempre molto brava a fare la stronza", Quinn disse con una smorfia. "Ero terrorizzata, ovviamente, perché non volevo lasciare Lima. Avevo paura che Lima fosse una di quelle cose che mi ancorava a questo mondo e che se l'avessi lasciata, sarei trapassata."
 
Quinn alzò gli occhi e capì che Rachel stava cercando il senso di dove volesse andare a parare con tutta la storia. Decise di andare al sodo. "Il giorno del trasloco, mi sedetti sul sedile posteriore della macchina dei miei genitori e decisi che sarei andata con loro a qualunque costo. Non volevo essere lasciata sola a Lima, capisci? Questo pensiero era terrificante. Io pensai che sarebbe andato tutto bene, fino a quando vidi il cartello che diceva ‘State uscendo da Lima’ e mi ricordo di aver messo le mani verso il basso cercando di trattenermi sul sedile e di rassicurarmi.
 
Quando superammo il cartello, qualcosa accadde. Fui spinta con violenza fuori dalla macchina. La prima cosa che seppi dopo, fu che ero in piedi sulla corsia di destra sull'autostrada per lasciare la città, guardando l'auto dei miei genitori allontanarsi. Gridai e piansi e cercai di correre dietro a loro, ma era come andare a sbattere contro un muro invisibile all'altezza del cartello."
 
"E’ come se tu fossi maledetta", Rachel espirò dopo essersi presa un momento per elaborare, "Hai provato altri metodi per lasciare la città?"
 
"Ho controllato tutti i confini della città e non posso allontanarmi. Ho cercato di nascondermi sugli aerei ma quella era ancora peggio dal momento che non appena prendevano quota venivo scaraventata di nuovo sul terreno da una certa altezza. Non posso lasciare Lima, Rachel," Quinn concluse "almeno non con i modi convenzionali."
 
"Ci deve essere qualcosa che stiamo sottovalutando," Rachel mormorò pensierosa.
 
"Dopo dieci anni, non pensi che io abbia già pensato a tutto?" Quinn esclamò frustrata.
 
"Non prendertela con me, Quinn," Rachel la rimproverò tranquillamente.
 
"Perché? Tu sei l'unica ragione per cui sono bloccata qui", il fantasma sibilò "Se non fosse per te…"
 
"Saresti ancora da sola, a infestare i corridoi del McKinley," Rachel finì.
 
"Sì, hai fatto quello per cui sei venuta qui, Rachel, hai aiutato un fantasma, ora perché non mi lasci andare avanti?" Quinn chiese sinceramente. Lei non capiva perché Rachel non le permettesse di andare semplicemente oltre. La ragazza era davvero così egoista? Lei non amava Quinn, quindi perché insisteva a tenerla lì?
 
"Perché il tuo trapassare non aiuterà nessuno, Quinn!" Rachel urlò.
 
"Aiuterà me!" Quinn urlò.

 
Rachel si calmò. Incontrò lo sguardo intenso di Quinn dall'altra parte del tavolo e si rese conto che non aveva mai chiesto il motivo per cui Quinn se ne stesse andando. Non aveva mai chiesto perché Quinn ritenesse che andarsene fosse l'opzione migliore. Certo, aveva senza troppa convinzione ascoltato Finn e Puck e le loro migliori ipotesi, e anche scommesso su alcune di esse... Ma Rachel era stata così occupata a pensare a se stessa, e alla perdita di Quinn, che non si era nemmeno preoccupata di chiedere a Quinn il motivo.
 
"Mi scuso per aver urlato, Quinn. Le mie recenti azioni sono stati spinte esclusivamente dalle mie emozioni e dai sentimenti per te", Rachel confessò, alzando gli occhi dal suo capo chino per rispondere a Quinn di nuovo.
 
Quinn rimase tranquilla, stranamente, mentre guardava Rachel.
 
"Non ti ho mai chiesto perché sei convinta di aver bisogno di andartene," la bruna disse, "ed è stato incredibilmente egoista da parte mia. Non so se volessi veramente sentire il motivo, però, perché certamente non può essere qualcosa di positivo."
 
"La vita non può essere sempre pianificata, Rachel," Quinn affermò, "e non puoi forzare qualcosa nel tuo piano, se ti viene incontro in modo imprevisto. Devi imparare che non tutto è nel tuo controllo".
 
Rachel fece una smorfia mentre guardò torvo il suo fantasma. "Credo di aver imparato la lezione il giorno in cui mi hai colpito in faccia con la porta del box del bagno."
 
"Penso che tu stia imparando quella lezione oggi," Quinn corresse, "e penso che faccia schifo. Fa schifo che non mi possa salvare, Rachel, e mi fa schifo che debba farlo. Credimi quando ripeto che io non voglio lasciarti".
 
"Spiegami, Quinn," Rachel praticamente pregò, "Ti prego, dimmi il ragionamento che sta dietro alla convinzione che andare avanti sia l'opzione migliore. Perché hai bisogno di farlo?"
 
Rachel guardò lo sguardo di Quinn ammorbidirsi significativamente appena il fantasma fece un respiro inutile. "Stai morendo", disse Quinn categoricamente, senza vita, senza alcuna emozione.
 
Rachel rimase immobile come una statua, mentre cercava di non lasciar mostrare alcuna reazione. I suoi sospetti erano stati confermati. Stava morendo, e Quinn era venuta per...
 
"Ed è colpa mia", disse il fantasma tranquillamente, con voce rotta.
 
Oppure no. "Come sarebbe che è colpa tua?" Rachel chiese.
 
"Le Ombre, sai, le cose che mi hanno dato la caccia negli ultimi dieci anni? Sì, ti stanno uccidendo, Rachel, per arrivare a me. Sanno che sei l'unica che... mi sta a cuore" Quinn disse evasiva.
 
"Vuoi dire che non sei un angelo inviato a portarmi via perché ho una malattia terminale e sto lentamente morendo?" Rachel chiese.
 
A giudicare dalla espressione sconvolta di Quinn, Rachel capì che era un no. "Va bene, questo era uno dei miei principali sospetti, ma dato che è chiaramente fuori delle possibilità..." Rachel si spense. Non sapeva come continuare. Per una volta, Rachel Berry non sapeva cosa dire.
 
Lei stava morendo a causa degli esseri che stavano dando la caccia a Quinn. La sua vita si stava letteralmente prosciugando in lei e...
 
"Tu te ne stai andando per salvarmi," Rachel espirò. Il buio della cucina finalmente si spostò sulla bruna mentre realizzò che il sole era finalmente andato giù completamente.
 
Quinn brillava stranamente, nel buio della cucina dei Fabray. Rachel pensò che Quinn sembrasse un essere umano radioattivo, che risplendeva ma sembrava comunque solido. Come se fosse reale. Rachel poteva fingere tutto ciò che voleva, ma alla fine dei conti, Quinn non era reale.
 
"Così, noi abbiamo fondamentalmente due opzioni," Rachel cominciò, ignorando il sopracciglio di Quinn alzarsi alla parola ‘noi’, "possiamo lasciare che l'Ombra mi prenda e forse arrivi finalmente a te, oppure tentare tutto il possibile per andare oltre e lasciare così le Ombre senza nulla da cacciare. Ma cosa succederebbe se mi cercassero ancora, una volta che te ne sarai andata?"
 
"Non succederà", Quinn disse con fermezza "Seguono solo me, non hanno alcun motivo di pensare a te una volta che me ne sarò andata."
 
"Quinn, tutto ciò è molto nobile," Rachel disse lentamente, "ma non posso chiederti di farlo per me."
 
Quinn la derise. "Uno, non me l'hai chiesto. Due, Rachel perché ti importa così tanto quando non riesci nemmeno a dirmi che mi ami?"
 
Ecco il problema. L'enorme elefante nella stanza era stato finalmente individuato.
 
"Quinn"
 
"Perché non mi ami?" Quinn chiese con un respiro calmo, finalmente affrontando l'argomento e abbattendo completamente le mura intorno a Rachel.
 
Rachel subito alzò gli occhi dal suo bicchiere con gli occhi spalancati verso Quinn. Con le lacrime agli occhi nocciola la fissò con sguardo inorridito. Per quanto Quinn sembrasse volesse fare la domanda di nuovo, non fece alcun accenno a ripeterla.
 
"Non ho mai detto che non..."
 
Rachel venne interrotta dal rumore assordante delle lampadine del lampadario sopra le loro teste. Vetri rotti piovvero mentre il tempo stesso sembrò rallentare. Rachel guardò il bicchiere di Quinn scomparire dalla sua mano come la bionda balzò in piedi così rapidamente che la sua sedia si rovesciò. Rachel non capiva che cosa stesse succedendo, tutto ciò che sapeva era che la camera era diventata più fredda del solito freddo che Quinn emanava. Espirò un respiro spezzato che turbinò di fronte al suo volto  prima che Quinn la prendesse per un braccio e disperatamente cercasse di tirare Rachel fuori dalla sua sedia.
 
"Dove?" Rachel riuscì a soffocare come la ventina di piccole lampadine del lampadario principale della cucina cominciassero ad esplodere una per una.
 
"La mia camera," la voce di Quinn disse, risuonando alta nella mente di Rachel confusa dalla frantumazione del vetro.

 
Salirono le scale due gradini alla volta con Quinn che spesso utilizzava le proprie forze per sollevare Rachel quando la bruna non andava abbastanza veloce. Il sentiero che si stavano lasciando alle spalle era disseminato di vetri rotti e specchi. Le Ombre erano alle calcagna e Quinn sapeva che l'unico posto sicuro era la sua stanza. Doveva solo riuscire a portare Rachel lì.
 
I piedi della bruna scivolarono sul pavimento di legno subito seguiti da Quinn come toccarono la fine delle scale. Quinn allora afferrò la parte posteriore della sua stessa giacca Cheerio indosso a Rachel e fece un salto fino alla stanza.
 
La bionda subito balzò in piedi sopra Rachel e chiuse, giro la chiave e si afflosciò contro la porta. I suoni di vetro in frantumi andarono a diminuire e diede modo alla musica rilassante proveniente dal giradischi di Quinn di invadere la camera.
 
Rachel si alzò e fece respiri profondi e rassicuranti. Quinn guardò il petto di Rachel sussultare e aspettò che la ragazza si calmasse prima di dire qualsiasi cosa. I suoni della colonna sonora di Colazione da Tiffany dolcemente ricoprirono la stanza e Quinn distrattamente inviò una preghiera di ringraziamento per non aver inserito la colonna sonora di Qualcuno volò sul Nido Del Cuculo.
 
"Hanno sentito quello che hai detto?" Rachel chiese infine, di fatto richiamando l'attenzione di Quinn verso di lei.
 
"Oh, probabilmente" Quinn soffiò fuori. Fantastico. I suoi nemici ora sapevano che aveva un piano per salvare Rachel. Non solo lo sapevano, ma erano usciti allo scoperto per fermarlo.
 
"Perché qui siamo al sicuro ?" Quinn sentì Rachel chiedere da dietro le palpebre chiuse.
 
Senza guardare Quinn rispose "Non ne ho idea. Non verranno qui, però. Quindi, fintanto che sei qui, sei al sicuro."
 
"E tu?" Rachel rispose, alzandosi in piedi a guardare Quinn attraverso l'oscurità della stanza.
 
Quinn rimase in silenzio, come accese le luci. Sinceramente, non le importava di se stessa. Non c'era molto di più che le potesse accadere a quel punto. Eppure, non pensò che Rachel avrebbe voluto sentire quel tipo di risposta.
 
"Sarò al sicuro qui, anche io. Sembra che dovremo stare qui fino a quando non se ne andranno di nuovo," dichiarò Quinn mentre attraversò la stanza e si sedette sulla sedia. Dopo Natale, Quinn aveva fatto alcuni sforzi per rendere la stanza un po' più human-friendly e un po' meno santuario-di-Quinn. Aveva chiesto a Rachel di aiutarla a portare un piccolo televisore nella stanza sulla scrivania nell'angolo. Quinn stessa aveva trascinato una sedia in modo che il solo mobilio su cui potersi sedere non fosse più solo il suo letto.
 
Il tocco finale era stato il giradischi di Rachel. Quinn aveva brevemente considerato di tenerlo in cucina, ma ci aveva ripensato ed era finito sul lato opposto della piccola scrivania. Quinn ricordò la risata di Rachel quando il fantasma aveva detto che l'avrebbe resa human-friendly.
 
"E se non se ne andassero?" Rachel chiese un attimo dopo, esprimendo la sensazione terribile che stava stringendo il cuore di Quinn sempre più.
 
Non aveva una risposta per lei.

 
Un'ora più tardi le ragazze erano a letto con la TV angolata verso di loro. Il telefono cellulare di Rachel si illuminava ad intermittenza dal comodino accanto lei con messaggi non letti dei suoi padri e, probabilmente, di Finn e Puck. Forse anche Santana. La bruna aveva inviato un sms ai suoi papà dicendo loro che sarebbe rimasta a dormire da Quinn quella notte, e per favore di darle quest'ultima notte con Quinn e di non andare a prenderla.
 
Rachel non era ancora sicura se gli avesse mentito o meno. Era sicura del sentimento profondo che aveva nella bocca dello stomaco che si diffondeva sempre più in ogni nervo del suo corpo, però. Sembrava la fine. La fine delle braccia di Quinn intorno alla vita di Rachel come in quel momento, la fine di Rachel sdraiata con la testa contro il petto di Quinn, senza sentire o percepire il battito cardiaco, e la fine di Quinn che parlava nella mente di Rachel senza staccare le loro labbra una dall'altra.
 
"Sono così spaventata," Rachel sussurrò sovrapponendosi alla musica tranquilla che usciva dalla televisione.
 
Sentì Quinn cambiare posizione in modo da farla giacere accanto al fantasma invece che su di lei. "Delle Ombre?"
 
"Di loro, naturalmente, ma anche della sensazione allo stomaco", aggiunse Rachel.
 
Quinn si mise a ridere con leggerezza, "Credevo di essere io l'unica con quella lancinante sensazione, al momento".
 
"Credi davvero che questa sia la fine?" sussurrò la bruna come lei usò due dita per spostare il ciuffo di Quinn dagli occhi.
 
Quinn esitò un attimo prima di annuire, "Si. Qualcosa succederà molto presto, e finirà tutto".
 
Gli occhi Rachel si riempirono di lacrime. Questa non era una novità per lei, davvero. Sapeva che questo momento sarebbe arrivato. Non sapeva come, ma sapeva che sarebbe giunto. No, le sue lacrime derivavano dalla sconfitta e dall'accettazione. Ecco. Stava per perdere Quinn.
 
"Rachel", sentì, interrompendo i suoi pensieri. Si concentrò nuovamente su Quinn, la sua visione si schiarì come si è spostò dal fissare il muro. A volte stupiva Rachel come, nonostante l'Inferno che stesse vivendo, Quinn sembrasse ancora raggiante. Forse era il fatto che quando sei un fantasma non subisci mai veramente menomazioni fisiche. Indipendentemente da ciò, Rachel non aveva mai visto nessuno così bello. Tanto più che Quinn era molto più percepibile di quanto Rachel avesse mai visto prima, anche più del giorno in cui Rachel aveva visto realmente Quinn per la prima volta.
 
Rachel colse le fossette lungo la mascella di Quinn che ogni adolescente sembrava avere, fino alla piccola cicatrice sul ponte del naso e si chiese se forse l'avesse rotto nella sua vita, fino alla piccola cicatrice circolare che riposava sopra l'occhio di Quinn. Era doloroso per Rachel notare, notare veramente, tutte le caratteristiche fisiche di Quinn solo in quel momento. Come se l'unica cosa che Quinn aveva desiderato di più, essere viva, le fosse stato finalmente concesso proprio poco prima di esserne privata definitivamente.
 
"Rachel", udì di nuovo.
 
"Cosa?"
 
"Non guardarmi così", sussurrò severamente Quinn, facendo si che Rachel solcasse la fronte.
 
"E perché no?"
 
"Perché continui a guardarmi come se stessi per perdermi," rispose Quinn.
 
Rachel prese un respiro e espirò mentre portò la sua mano fino a sfiorare la guancia di Quinn con le nocche. I suoi occhi vagarono sul volto di Quinn di nuovo, attraversando ben noti sentieri che non avrebbe mai voluto lasciare.
 
"Sai la sensazione che hai adesso, Quinn? La sensazione che hai sul lasciarmi? Su di noi che verremo separate?" Rachel chiese.
 
Quinn lentamente annuì con la testa e si morse il labbro inferiore tra i denti.
 
"Questa è la sensazione che ho io su di te che vai via. L'unica differenza è che io non ho intenzione di lasciarti andare, Quinn. No. Non fino alla vera fine quando mi verrai veramente strappata via."
 
"E se te lo chiedessi io?" Quinn sussurrò nel buio.
 
Rachel scosse la testa, la mano ancora indugiante sulla guancia di Quinn, "Io non vorrei. Non ho mai voluto. So che mi hai messa in guardia da subito, di lasciarti in pace, che sarebbe finita male. Ma io non potevo perché provavo qualcosa per te che non ho mai potuto dire a parole fino ad ora".
 
"Rachel..."
 
"No, Quinn. Lasciami finire," Rachel disse, "Credo che tu mi dovessi trovare quel giorno nel bagno. Credo che tu fossi bloccata qui perché avevi bisogno di aspettare me. Eravamo destinate a incontrarci, Quinn, e dovevo essere io a trovarti. Dovevo essere io a sentirti quando nessun altro lo faceva. Rachel Berry, la ragazza che non poteva sentire altri che se stessa, dovuto essere io a sentirti. E lo feci. Tu mi hai aiutata a capire che la vita non è solo abbandonare una cittadina indigente e diventare una star. Certo, quelli sono punti importanti, ma non sono tutto quello che c'è.
 
Mi hai dimostrato che la vita è trarre il massimo da ogni secondo che ti viene dato. Che hai bisogno di amare le persone e lasciarti amare. Che è necessario ascoltare le persone e lasciare che ti aiutino e ti guidino" Rachel si spense quando si accorse che Quinn stava piangendo. "Mi hai dimostrato che ero viva, ma che non stavo vivendo. Tu mi hai salvata Quinn. E ti amo," Rachel finì.
 
"Mi hai salvata anche tu," Quinn soffocò tra le lacrime.
 
Le labbra di Rachel formarono una linea sottile come lei annuì. "Lo so." La bruna si chinò e prese il labbro inferiore di Quinn tra le sue e baciò la ragazza con tutta la forza che aveva.
 
Quinn permise a Rachel di spingerla dolcemente verso il basso e stendersi sulla bionda godendosi la fermezza del corpo reale di Quinn sotto di lei. Come Rachel sentì le mani di Quinn dirigersi fino alla parte posteriore della camicia, Rachel seppe che stava per dare tutta se stessa a Quinn. E se quello fosse tutto ciò che poteva dare a Quinn in cambio di tutto quello che il fantasma aveva fatto per lei? Allora sarebbe stato così. Rachel aveva bisogno di mostrare a Quinn in ogni modo umanamente possibile che lei l'amava. Lei l'amava. Certo che si. E finalmente l'aveva capito anche Quinn.
 
I minuti passarono, la luce soffusa dal televisore sottolineava il velo di sudore che luccicava sul petto nudo di Rachel mentre lei aveva la schiena inarcata contro il letto. Mentre le mani di Rachel stringevano le lenzuola spiegazzate, lei strinse gli occhi chiusi e cercò di controllare il respiro.
 
Come se avesse capito, Quinn improvvisamente tornò su Rachel, risalendo a baciare tutto il suo corpo e poi la gola e le labbra della bruna. Quinn sussurrò "Ti amo" più volte, come Rachel lasciò graffi lungo la schiena di Quinn. Beh, avrebbe voluto almeno, se Quinn avesse potuto essere scalfita. Aveva il sentore che Quinn stesse usando i suoi poteri per rendere i segni visibili, comunque.
 
"Anch'io ti amo, Quinn," Rachel disse a bassa voce, costantemente, ed  era l’unica cosa che riuscisse a dire con Quinn dentro di lei. Dio, amava il suo fantasma. Nulla al di fuori di quella stanza importava a Rachel in quel momento, in una delle notti più speciali della vita di Rachel, c'erano solo Rachel e Quinn, nient'altro, e lei avrebbe amato Quinn per sempre.










 

NdA: A tutti i miei lettori, grazie. Vorrei che ci fosse qualcosa di meglio, una descrizione migliore per la gratitudine che sento verso tutti voi, ma non può davvero essere messa in parole. La reazione che ho ottenuto da questa storia è stata travolgente, e ne sono così grata, perché ho messo il mio cuore in questo testo, e mi auguro che tutti voi abbiate tratto qualcosa da quest’esperienza, perché so che io l'ho fatto. Senza ulteriori indugi, ecco l'ultimo capitolo, prima dell'epilogo, di Deus Ex Machina. Spero che il finale non vi deluda, perché onestamente non avrei potuto finirla in un altro modo.

Come vi avevo promesso, eccolo qui, il frutto del mio lavoro: il video. In realtà è il mio ringraziamento per voi. A tutti voi che siete rimasti accanto a me e a questa storia dall’inizio fino a ora, e che avete sopportato i miei ritardi negli aggiornamenti, volevo donarvi qualcosa in cambio. Detto questo, l’epilogo sarà online in settimana. Non dovete per forza leggerlo, ma è carino, quindi forse si, dovreste. Inoltre inserirò anche il motivo per cui ho deciso di terminare la storia nel modo che leggerete. Vi amo tutti.

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Capitolo 10

Epilogo

"Okay, Rachel, ho finito di stirare la toga e l'ho appesa al piolo all'interno della tua auto," Hiram disse vivacemente, come la mora in questione scese di corsa giù per le scale davanti a lui ed entrò in cucina.
 
"Grazie, papà."
 
"E io ti ho preparato alcuni snack e altre cosucce da diplomata nella borsa e l'ho messa nel cofano dell'auto," Leroy gridò dalla porta, mentre faceva ritorno a casa Berry.
 
"Grazie, papà," Rachel disse con impazienza, ora nel salotto.
 
Hiram e Leroy si incrociarono nel corridoio e si scambiarono uno sguardo complice prima di fermarsi nella soglia del salotto a spiare la figlia, che aveva i piedi ben piantati davanti alla finestra.
 
"Arriverà, tesoro," Hiram assicurò alla figlia, mentre Leroy guardò l'orologio e scosse la testa.
 
Rachel stava per replicare frustrata verso Hiram quando colse un lampo di biondo sotto un cappuccio in una ragazza che stava correndo lungo la strada verso le scale del loro ingresso.
 
Rachel corse alla porta, facendosi strada a gomitate tra Hiram e Leroy nel corridoio, prima di lanciarsi ad aprire.
 
"Sei in ritardo," Rachel rimproverò.
 
"E tu sei impaziente come sempre," Quinn le rispose con un sorriso, mentre si tolse il cappuccio e si chiuse la porta alle spalle. Rimanere morta per dieci anni aveva avuto i suoi benefici, e Quinn aveva speso l'ultimo anno mettendo in pratica la sua "formazione da fantasma" - parole di Puck, non sue - per integrarsi nella società di Lima senza essere realmente notata. L’unico problema era che doveva indossare felpe con cappuccio anche quando c’erano 40 gradi.
 
"Allora?" Leroy chiese come lui e Hiram si presero per mano dietro Rachel, guardando con impazienza Quinn, "Dicci se siamo stati dei bravi insegnanti privati quest’anno."
 
Quinn incontrò gli occhi di Rachel e non potè fare a meno di sorridere di rimando al sorriso speranzoso che Rachel le stava mostrando. Dalla tasca della felpa rossa sbiadita, Quinn tirò fuori un foglio di carta arrotolato. "Voi due dovete per forza aver fatto qualcosa di giusto perché mi hanno appena consegnato il Certificato di Diploma da privatista," disse Quinn, aumentando gradualmente il tono di voce per l'eccitazione.
 
I Berry strillarono contemporaneamente prima di affogare Quinn in un abbraccio di gruppo. "Congratulazioni" e "Siamo così orgogliosi di te" le vennero gridati in coro dal gruppo prima che Quinn velocemente si allontanasse e tirasse fuori il suo cellulare per controllare l'ora.
 
"Rachel..."
 
"Lo so," la bruna la interruppe. Corse in cucina e afferrò le chiavi prima di raggiungere di nuovo il gruppo alla porta. "E' il mio turno di diplomarmi", disse Rachel, mordendosi il labbro nervosamente.
 
"Ci saremo, non appena apriranno le porte al pubblico, dolcezza", disse Hiram.
 
"E tu sei sicura di non poter venire?" Rachel chiese, rivolgendosi a Quinn.
 
La bionda sorrise dolcemente, ma scosse la testa. "Ne abbiamo già parlato, Rachel, è troppo rischioso. Ci sarà troppa gente e qualcuno mi riconoscerebbe sicuramente, specialmente i genitori di Puck. Sarò qui quando torni, però, e spero di aver finito di preparare le valigie per allora."
 
Rachel annuì con riluttanza prima di simulare un sorriso nervoso sul volto e abbracciare entrambi i suoi padri. Quinn la accompagnò verso la sua auto e afferrò la sua mano prima che ci salisse.
 
"Ce l'hai fatta, piccola. Ti stai diplomando."
 
"Ce l'abbiamo fatta entrambe, Quinn. Finalmente ci siamo riuscite! Non mi resta che superare la cerimonia, e so che tu...!"
 
"Sarò lì con lo spirito", Quinn disse divertita, ridendo come Rachel fece una smorfia e scosse la testa.
 
Le due si guardarono con dolcessa prima che Rachel prendesse la mano di Quinn tra le proprie.
 
Quel giorno segnava un anno e mezzo di loro due insieme come coppia. Il resto del penultimo anno di Rachel e il loro ultimo anno di liceo era trascorso senza intoppi e senza che accadesse nulla di paranormale.
 
Rachel la strinse di nuovo. "Solo, fai attenzione", sussurrò.
 
Quinn trattenne il respiro e rapidamente si gettò in avanti, avvolgendo Rachel in uno stretto abbraccio prima di tirarsi indietro e catturare rapidamente le labbra di Rachel nelle sue. Mentre si allontanò, urtò leggermente il naso di Rachel e quindi lasciò un bacio contro la frangetta della bruna, le labbra si soffermarono lì e formarono un sorriso.
 
"E poi... New York."
 
Rachel chiuse gli occhi e rimase stretta nell'abbraccio di Quinn per un attimo ancora. "E poi New York."








 

Spiegazione sul finale da parte dell’autrice 

Domanda anonima: “Nessun finale tragico?”
 
Ho ricevuto un bel po’ di domande come questa, anonime e non anonime, che mi chiedevano il motivo per cui avessi deciso di finire Deus Ex Machina così.
 
Ho voluto mettere allo stesso livello voi-lettori con me-scrittrice e discutere le ragioni che stanno dietro la mia decisione perché so di non aver terminato la storia nel modo in cui tutti si aspettavano. Tutto qui, penso. Non ho mai vacillato nella mia decisione di dare a questa storia un lieto fine, e sapevo che sarebbe stata la strada più difficile da percorrere. Non è divertente? Che il lieto fine sia difficile da raggiungere, intendo, è proprio il tipo di mondo in cui viviamo. Noi non vogliamo mai il lieto fine perché sembra sempre impossibile da raggiungere, giusto?
 
So che ho creato una pillola difficile da mandare giù all’inizio, rendendo Quinn un fantasma, e ho continuato ad accrescere la dose di “incredibilità” capitolo dopo capitolo, ma l’unica cosa che vi ha trattenuti è stato il rapporto tra Rachel e Quinn. Alla fine della storia ho dato loro il lieto fine. No, non l’ho fatto per i lettori. Per essere onesta, ho faticato tantissimo a scrivere l’ultimo capitolo perché sapevo che tutti voi avreste preferito o vi sareste aspettati che Quinn andasse oltre, Rachel morisse, ecc.. perché non avreste potuto immaginare un altro modo in cui la storia potesse terminare. Questo è esattamente quello a cui ho pensato quando ho scritto il finale.
 
L’intera storia costringe le persone a mettere da parte le proprie convinzioni per mettersi nella posizione dei personaggi. Ho presentato la religione e la visione Cristiana del loro dio, la fede negli angeli, nominato i demoni, il potere della scienza, e la fede in non credere assolutamente in nulla. Ho fatto in modo di rimanere vaga per tutta l'intera storia su questi argomenti, ed è così che ho gestito il finale. Avrei potuto scrivere che la mano di Dio era scesa in Terra per salvare l’anima di Rachel dall’ultima Ombra, che il secondo in cui Rachel era morta e la maledizione spezzata l’Infermo si era aperto e aveva risucchiato l’Ombra prima che potesse reclamare l’anima di Rachel, oppure avrei potuto scrivere che l’anima di Rachel si era trasferita in Quinn che l’avrebbe custodita. Capite cosa voglio dire? Il finale spetta interamente al lettore. Non posso dirvi che Dio ha salvato Rachel, se non credete in Dio, e non posso nemmeno dirvi che la scienza ha salvato Rachel, se non credete nella scienza. L'unica cosa che volevo era farvi capire che non abbiamo idea di dove finisca il bene e inizi il male in questo mondo.
 
Non è mai stata una questione di scrivere un finale "credibile", era una questione di scrivere come la storia è finita. La storia di Rachel e Quinn è finita così. Onestamente non posso dirvi l’esatta ragione per cui ho deciso di salvare Rachel e Quinn, perché non la so. Tutto quello che so è quello che sanno Quinn, Rachel, e tutti coloro che ho inserito nella storia. Sia che vogliate credere alla spiegazione di Quinn e Puck oppure, semplicemente, vogliate accettare la vittoria del bene sul male come Rachel, è una vostra decisione. Non è mai stata mia intenzione forzare i miei lettori a credere ad una determinata spiegazione, ho solo voluto presentare la storia sperando che piacesse. :)
 
Lifeawakening









 

NdT: Vorrei ringraziare le più di 90 persone che hanno messo la storia tra le preferite/seguite/ricordate! Grazie di avermi seguita nella traduzione di questa splendida storia!! Soprattutto ci tengo a mandare un enorme bacio virtuale a lilien, LittleTwilightLove, LondonEye, fluorescentadolescent, Rob_94, UseSomebody90, Slushie, caso, ManuKaikan, youfoundme, Achel, koa89 e annaflash che hanno recensito!!  :* Senza il vostro appoggio avrei smesso già dal secondo capitolo!!  217 pagine di Word di traduzione!! Alla faccia del mio vecchio prof d'inglese del liceo che mi metteva a stento la sufficienza! [si strofina le mani con soddisfazione stile Mr Burns dei Simpsons!] 

Se qualcuno/a fosse interessato a tradurre un'altra delle storie di Lifeawakening (A. Kline su fanfiction.net), è pregato di contattarmi. 

Un bacio a tuuuuutti e alla prossima (se ci sarà),

Claude :)