Dorothy camminava avanti e indietro davanti alla porta, manifestando un certo nervosismo. Il giro comprendeva un passaggio d'obbligo nel corridoio, di fronte al mobile del telefono, per ogni evenienza. Sentiva un magone chiuderle la bocca dello stomaco: non aveva cenato, la sola idea del cibo la faceva stare male. Si sentiva incredibilmente debole, però. Inoltre continuare a camminare le aveva fatto venire il mal di testa. Ogni singolo scricchiolio rappresentava una paranoica speranza che lui tornasse, e si rivelava puntualmente una grossa delusione.

You gave me my heartache,
you give me my blues.
I’m here in your doorway
I’ve got... nothing to lose
and crying is no use.

Era scesa la sera e tanto per cambiare aveva iniziato a piovere. Roger si strinse nella giacca, attendendo pazientemente sotto il portone, pronto a sostarci ore, se necessario. Aveva suonato il campanello, ma non nutriva molte speranze che Dorothy gli aprisse. L’aveva fatta soffrire di nuovo.

La leva del portone scattò, a dispetto di ogni sua convinzione.

La ragazza se ne stava sulla porta, stretta nella sua vestaglia da casa. Sembrava piuttosto preoccupata.

Roger le diede un bacio sulle labbra prima di varcare la soglia, come avrebbe fatto con sua moglie tornando a casa dal lavoro; si pulì le scarpe sullo zerbino ed entrò.

Dorothy tremò al contatto con la sua pelle fredda. Si appoggiò alla porta chiusa alle sue spalle, traendo un bel sospiro di sollievo, poi seguì la sua scia fino alla camera.

«C'è qualcosa che non va?» domandò lui. Si tolse la giacca e l'appese all'attaccapanni nel corridoio «Ti senti poco bene? Stai tremando» le chiese, dopo essersi seduto sul letto ed essersi tolto le scarpe.

«Niente, sei solo... freddo...»

«Ci pensi tu a scaldarmi?» le fece l'occhiolino, si drizzò in piedi e corse ad abbracciarla energicamente «Vieni qui, ma guardati, sembri un pulcino bagnato...» la strinse, massaggiando la sua schiena con le mani.

«Si può sapere dove sei stato?»

«Ho fatto un giro...»

«Mentre tu ti facevi un giro, io ero qui, preoccupata» affermò, seccata, liberandosi della sua presa.

«Quando eri con Tim non sembravi molto preoccupata di cosa io stessi facendo.»

«Non me lo merito, ti sto solo ripagando con la stessa moneta.»

«Tim lo sa» raccontò il biondo. Lo sguardo di Dorothy si colmò di domande. E di dolore. Pensoso, si rattristì. «Gliel'ho detto io» le narici si mossero in un movimento quasi impercettibile, le pupille tremarono, storse un labbro, mangiucchiandolo dall'interno. Tutto questo solo per non rivelargli il suo nervosismo.

«Lo sapeva di già, l’ha sempre saputo...» rispose alla provocazione con triste rassegnazione.

And if you should decide, honey,
you need a love, that’s good.

«Dorothy, non credevo che per te fosse importante...» indugiò il biondo.

«Debbie lo è per te?»

Roger tremò.

«Ne abbiamo già parlato...» tentò.

«Facciamolo ancora una volta.»

«Non mi va, non voglio litigare. Voglio soprassedere su tutto, Debbie, Tim, il bambino. Ricominciamo da capo, d’accordo?»

«No. Dobbiamo chiarire una volta per tutte e poi decidere se è il caso di buttare tutto nel cesso o se conservare questa patacca di storia che ci stiamo trascinando dietro. Spiegami perché dovresti perdonarmi. Spiegami perché tu puoi tenere Debbie, che mi dici di voler lasciare da un'eternità senza mai farlo, e io non posso tenere Tim. Spiegami cosa ti dà il diritto di fare questo a me, tu che dici di amarmi, e poi mi scopi e te ne vai. Spiegami perché lo stai facendo a me. Spiegami solo perché» i suoi occhi si riempirono di lacrime e solo allora Roger capì che Tim aveva solo detto la verità: lui non faceva che ferirla. Continuamente. Senza rendersene conto, per giunta.

«Dorothy, scusami, io non volevo ferirti, vieni qui per piacere...»

«Ho bisogno di restare da sola...»

«Se ti lasciassi da sola adesso mi sentirei davvero un bastardo.»

«Perché invece quello che hai fatto fino ad ora ti faceva sentire tranquillo? Ti addormentavi bene, la notte, sapendo che il tuo letto era caldo dello sperma che ogni volta versavi per una donna diversa? Come cazzo fai a vivere con te stesso?» strillò istericamente la ragazza, lasciando che le lacrime solcassero liberamente le sue guance.

«Disse colei che ha ucciso nostro figlio. Non mi merito questi insulti, visto che ti comporti come me...»

«Mi comporto come te sperando che tu capisca come mi sento, tu invece di soffrire come soffro io, fai lo stronzo. Mi hai ferito quando te ne sei andato, mi hai ferito quando sei tornato e mi stai facendo del male, ancora. E per di più, ti comporti come se fosse normale... cercare di rovinare la vita... a me!»

«Non ho mai voluto ferirti neanche una volta, io voglio solo che tu stia con me...»

«Io voglio solo che tu stia con me...» le fece il verso lei «Smettila con questo atteggiamento alla 'mi sono appena abbottonato i pantaloni dopo una scopata'! Ci manca solo che tu mi lasci i soldi sul letto come fai con le puttane!»

Roger rimase interdetto, cercando di nuovo di avvicinarsi a lei, e più lo faceva, più lei si ritraeva, come se fosse stata realmente spaventata da lui. Questo lo ferì da morire.

«Dorothy, non ho mai pensato che tu lo sia, tu sei la mia donna, non la mia puttana. Non ho mai voluto neanche per un attimo in tutta la nostra vita insieme che tu lo fossi. Tu sei sempre stata il mio fine ultimo da raggiungere, essere come te, avere te. Non ho mai pensato che tu fossi qualcosa di inferiore a me, anzi... E il fatto che tu la pensi così ferisce anche me perché significa che non sono riuscito a dimostrarti il mio sentimento fino in fondo, che per quanto io ti abbia dato, non è bastato a farti capire quanto io ti ami e quanto ti ho amata.»

Dorothy scoppiò in lacrime, stremata da quel litigio, da quella storia che la logorava da sette anni ormai. I nervi iniziavano a cedere.

«Roger...» tentò, ma il fiato le morì in gola.

«Dimmi cosa ti aspetti che faccia! Vuoi che riporti indietro Tim per te?»

«Non lo so neanch’io! Sono confusa e incasinata, d’accordo? Vorrei che tu rimanessi qui per sempre e allo stesso tempo che tu te ne andassi, e che mi lasciassi in pace per un po', perlomeno fino a che non si saranno calmate le acque.»

«E quando si saranno calmate le acque?»

«Quando avrai scelto tra me e lei.»

«Tu hai scelto tra me e lui?»

«Io ho scelto molto tempo fa, se non te lo ricordi, eravamo insieme, lo siamo sempre stati, tu non sei mai stato solo. Non hai pensato invece che stavi lasciando a me la parte peggiore.»

«Quando ho toccato il Paradiso, sei stata tu a prendermi per l'altra mano e tirarmi giù con te. Non l'ho dimenticato. La realtà era molto meglio.»

«Non è più così, evidentemente...»

Roger iniziò a sentirsi stretto nei suoi abiti. Aveva caldo, aveva voglia di scappare e allo stesso tempo di restare lì per sempre, cosciente che quella poteva essere l'ultima volta che si parlavano e che quella conversazione non sarebbe finita bene.

-Vuole lasciarmi.-

Quel pensiero non finiva di rimbombargli nella testa e la sola idea lo massacrava.

Le lacrime rigarono il viso di perla di Roger, con le guance arrossate per il nervosismo e per l'improvviso calore.

It ain’t about pride, honey,
It ain't about manhood.

«Oggi volevo lasciare Debbie. Non credermi se non vuoi. Poi ho chiamato te e... beh, lo sai.» La ragazza non rispose. Asciugò le guance, odiava quando diventavano fredde e appiccicose. «Posso restare con te?» la guardava dal basso verso l'alto, seduto sul fianco del letto, come si fa con una figura materna.

«Puoi restare quanto vuoi...»

Sapevano entrambi che era una bugia. A chi facesse più male, se a lei dirla, o a lui sentirla, a nessuno dei due importò. Dorothy baciò le sue lacrime, asciugandole con le sue labbra. Roger la fece sedere adagio su di se, per poi schiacciarla contro il materasso. Gli occhi del batterista ricominciarono a versare sul corpo nudo della sua compagna e anche lei non riuscì a trattenersi oltre. I gemiti di piacere si alternavano ai singhiozzi di dolore e nessuno dei due se ne curava, ancora una volta. Gli importava solo l'uno dell'altro.

Ma il piacere di un corpo che gode può davvero chiudere la ferita di un cuore spezzato?

E se i cuori fossero due?

And baby... it’s all right.
Baby it’s all right.
Honey, it’s all right.
Baby it’s all right.

Anthea era seduta sul divanetto di camera di suo fratello e osservava Dorothy alle prese con il suo abito da Cleopatra. Sembrava che la moretta stesse lottando con se stessa per riuscire a chiuderlo. Una volta finito di stringere tutti i lacci si voltò e domandò:

«Come va?» era in apnea nel pallido tentativo che tutto quel tessuto appiccicato alla sua pelle non facesse uscire qualche rotolo.

«No, non ci siamo. D’accordo che è la tua festa di compleanno e devi essere uno splendore, quale, del resto, sei, ma se tu vai in giro con quel coso che ti fa sembrare un tubino, tutti si accorgeranno di quanto io sia grassa...» si lamentò la biondina, sbuffando.

«Andiamo, tu non sei grassa, sei solo incinta. E poi quell’abito da Regina Vittoria ti sta benissimo!» commentò l’amica, verificando se riusciva a respirare senza dare dell’occhio.

«Dovrei essere Athena, protettrice delle arti, il cui nome tra le altre cose è l’anagramma del mio, ma fa lo stesso se sembro la tipa del ritratto dei coniugi Arnolfini di Van Eyck... no, scusa, chi avevi detto?»

Dorothy si grattò la testa, sforzandosi di ricordare. Dopo aver fallito tentò di cambiare argomento:

«E John, da che cosa si traveste?»

«Questa è una bella domanda. Ci credi che non sono riuscita ad estorcergli neanche un briciolo di informazione? A John! Io di solito ho un potere pressoché totale su di lui! Credo che questa gravidanza stia indebolendo le mie potenzialità di spia...» confessò Anthea con suo grande rammarico.

«Non credete che questo costume da Ares-Marcantonio mi faccia sembrare troppo... pallido?» chiese David sarcastico, ridendo di gusto, uscendo seminudo dal bagno con uno straccetto rosso indosso. Era ovviamente divino, beh, in tutti i sensi.

«Ehi, sei nudo sotto quella specie di kilt? Ricordati che ci sono delle signorine in giro» lo rimproverò la più giovane, visibilmente nervosa, mentre cercava di far sparire la sua pancia senza ovviamente ottenere risultati.

«Ho la certezza matematica che voi due abbiate già visto altri uomini nudi prima di me quindi comunque non vi sconvolgereste... Beh, ora però non guardatemi con quell’aria da maniache...» David si destreggiava su e giù per la stanza aprendo cassetti e sbattendo ante.

«Non farmi essere volgare...» brontolò Anthea «Ho bisogno di un bicchier d’acqua e di John...» la bionda iniziò a respirare affannosamente e uscì dalla stanza in una falcata teatrale.

«Vado a controllare che non inciampi nello strascico. Sbrigati a finire con il trucco, i primi invitati sono già qui. Ti aspettiamo giù.»

La moretta li guardò uscire e si sedette cercando di combinare qualcosa con il trucco. Non era molto convinta di come l’amica le aveva tagliato i capelli. Quel caschetto le sarebbe venuto a noia molto presto, ma al momento era a effetto, quindi si rassegnò e passò agli occhi. Proprio in quel momento qualcosa comparve sul davanzale della finestra, tra i gerani. Per lo spavento la moretta infilò il pennello del trucco nell’occhio e iniziò a imprecare.

«Santo cielo, Roger!» esclamò, aprendo immediatamente le due ante e asciugando l’occhio che lacrimava.

«Mai una volta che tu sia felice di vedermi» borbottò lui, con indosso uno smoking.

«Mai una volta che tu ti presenti senza farmi prendere un colpo o senza farmi del male...» replicò prontamente lei. «Insomma, si può sapere che ci fai qui?»

«Freddie mi ha detto che c’erano dei rampicanti che arrivavano fino alla camera di David e ho pensato che potevo darti il mio regalo in anteprima...»

Dorothy, curiosa come era, non volle indagare sul perché Freddie sapesse dell’esistenza di una pianta rampicante che arrivava fino alla finestra di David o, eventualmente, perché dovesse utilizzarla, e decise di farsi subito rivelare di che cosa si trattasse.

Il ragazzo le porse una sua fotografia autografata e lei lo guardò con aria di sufficienza.

«Ok, ok, è uno scherzo. Accipicchia il tuo senso dell’umorismo peggiora con l’avanzare dell’età... dai, dammi una mano e chiudi gli occhi.»

Lei, che si era già fatta una mezza idea di dove voleva arrivare il biondino, giurò a se stessa che se quello che avrebbe toccato non le fosse piaciuto, avrebbe ucciso il batterista una volta per tutte.

Roger aprì leggermente la camicia e lasciò che la mano della ragazza toccasse il suo petto, poi sussurrò al suo orecchio:

«Ho lasciato Debbie. Buon compleanno.»

Dorothy sentì distintamente i battiti rapidi del cuore del ragazzo, impazzito, e istintivamente strinse la pelle, come se la mano avesse potuto afferrare quel cuore e farlo suo.

«Ehi che spingi, mi fai male...» borbottò lui «Tanto è tuo, credevo di avertelo già detto.»

Far, far from the light,

hear the night creatures call

with the cold breath they howl,

all the hollow hours they’re calling you.

Dorothy stava approfondendo la sua conoscenza del WC da una prospettiva che non era la sua consueta, cercando al contempo di salvare tutto il suo apparato da Cleopatra. Ognuno ha il suo modo di affrontare una bella notizia. La verità, per come la vedeva lei, era che lo stato delle cose stava andando lentamente peggiorando: la fine si sarebbe manifestata come qualche anno prima. Avrebbe scelto per disperazione. Di nuovo troppo tardi per non affezionarsi. Di nuovo troppo tardi per non soffrire e per non far soffrire. E a distanza di tempo, avrebbe commesso sempre lo stesso errore. Sapeva benissimo cosa doveva fare: liberarsi di entrambi. Ma con che cuore? Era troppo terrorizzata dall’idea di rimanere sola. Non avrebbe potuto sopportarlo. Non sarebbe stata capace di ricominciare da capo ancora una volta. Non aveva l’età per ripartire da zero. Negli anni ‘70 a ventisei anni suonati devi sapere cosa vuoi dalla tua vita: lei non sapeva niente.

I’ll be there,

no matter what you’re going through

In the dark I care.

«Che bello vedere una Cleopatra in questa posizione...» commentò Tim Staffell, affacciandosi dalla porta alle sue spalle.

«Tim che ci fai qui?» domandò lei, tirandosi indietro spaventata.

«Sei tu che mi hai invitato!» fece spallucce lui, aiutandola a rialzarsi.

«Mi sto chiedendo se ti avevo detto che si trattava di una festa in maschera...» rispose, notando che non indossava niente di particolare, sempre se si potesse parlare degli abiti di Staffell definendoli ‘niente di particolare’.

«Mi sto chiedendo cosa hai vomitato visto che abbiamo trascorso gli ultimi quattro pasti insieme e tu non hai mangiato niente. Acqua?»

«Non fare lo spiritoso, allora? Come mai sei qui?» Dorothy cercò di mantenere il suo ultimo brandello di dignità nonostante fosse stata sorpresa in un momento tanto delicato e si pulì la bocca con un pezzetto di carta igienica.

«L’ultima volta che ho partecipato a una festa in questa casa si è consumata la tragedia quindi sapevo che sarebbe successo qualcosa di brutto anche stasera. Infatti...»

«Non è questo quello di cui parli,» borbottò lei, afferrando il suo beauty-case e cercando spazzolino da denti e dentifricio «si tratta piuttosto di Roger. Come regalo di compleanno ha lasciato Debbie, ci avresti mai creduto?»

«Ah, no di certo. Riesce sempre a sorprendermi. Fortuna che non sei nata a dicembre, altrimenti chissà quanta altra sofferenza! Beh, a dire la verità lo sapevo, che tu ci creda o no, facevo anche parte del piano, sono stati i tuoi amici a mandarmi a cercarti.» la prese in giro. «Beh?! Perché quella faccia insoddisfatta? Non per fare il pignolo, ma desideri questa cosa dall’inizio di due fiction fa...»

Dorothy si grattò la testa e si asciugò la bocca a un asciugamano a caso (presumibilmente quello di Anthea viste le decorazioni a fiorellini non proprio adatte a un marinaretto). Sapevano entrambi benissimo dove volevano arrivare, ma aspettavano a cominciare, un po’ per cortesia, un po’ per mancanza di coraggio, un po’ per vedere che cosa si inventava l’altro.

«Sì, lo volevo, ma ora il prezzo da pagare è di nuovo alto, forse più di allora.» commentò la mora.

«Ah sì?» fece il vago lui, appoggiandosi allo stipite della porta.

Deep, deep in the night

when the world fills with tears,

and the wind blows, colder and colder it grows

and the fire dims with the same old fears.

Dorothy tirò un lungo sospiro e borbottò qualcosa di incomprensibile, con molta probabilità un’imprecazione.

«Roger sa che non sopporterei di perderti, ma allo stesso tempo lui stesso non può sopportare di perdere me. Ha messo a nudo troppe parti di sé per arrivare fino a questo punto, non può tirarsi indietro, non può più rinunciare, è troppo orgoglioso per farlo. Se continuo a vedere te, perdo lui, se non ti vedo, perdo te. Ho le mani legate... non sai quanto mi dispiace. Perché perché it’s still the same old me inside, e questo non cambia le cose tra me e te, solo tra me e lui.»

«Oggi è il tuo compleanno, esprimi un desiderio e io cercherò di realizzarlo.»

«Non esprimerò quel desiderio, Tim. Non ti inchioderei mai qui per un mio capriccio sapendo il male che fa a te.»

«Esprimi il desiderio... io non mi tirerò indietro, non perché lui ha deciso di smettere di nascondersi. Ma è un bene, no? Siamo tutti scoperti adesso. Anche tu devi scegliere, non hai più niente dietro cui nasconderti.»

I'll be there,

though maybe you don't hear me, babe.

I still care.

Roger comparve dalle scale e gli altri due si sentirono morire che avesse ascoltato tutta la conversazione.

«Beh? È scoppiata un’epidemia di dissenteria? Perché state tutti lì davanti al bagno?» domandò allargando le braccia con aria interrogativa.

«Stavamo solo... parlando.» rispose Dorothy.

«Sì, ho capito, nel frattempo che voi parlavate io David abbiamo persino socializzato, fatti due conti.» commentò lui.

«Ok, allora, andiamo...»

Da quella via anche Anthea comparve alla velocità ‘della luce’ (rapportata su scala di una donna incinta) su per i gradini, con tutta l’intenzione di dirigersi velocemente verso il bagno.

«Bah, guarda chi si vede! Strano, voi tre siete sempre insieme quando succede qualcosa. Anzi, siete sempre insieme e basta...» commentò, per poi chiudersi dentro.

Si stavano avviando giù per le scale quando Roger esclamò:

«Che razza di amica insensibile, lasci Anthea alle prese con il wc da sola? Stai con lei, tanto fare tardi per fare tardi. Andiamo Staffell, prima che Freddie finisca tutte le tartine...»

I due sparirono al piano inferiore lasciando interdetta la mora che era stata cacciata dai suoi due amanti e allo stesso tempo era chiusa fuori dal bagno.

Quando Anthea fu pronta uscì e domandò:

«Beh, che fine hanno fatto tutti?»

«Non lo so, ma la cosa mi puzza...»

«No, sono...»

«Anthea, non mi pare il momento più adatto!»

Le due scesero le scale e fu in quel momento che la festa ebbe inizio.

I Queen, travestiti da Beatles (un bel salto, oserei dire) stavano intonando una specie di ‘Happy Birthday to you’, shockando a morte la povera donna che già era più anziana di un anno, poi si vedeva questo macabro show davanti agli occhi, accompagnato da Tim che applaudiva battendo le dita della mano destra sul dorso della sinistra con fare molto aristocratico. Credette di essere sul punto di mettersi a piangere, sennonché i cinque, Staffell compreso, si strapparono di dosso i vestiti, mostrando le loro identità femminili di qualche ballo studentesco precedente.

Freddie era travestito da Dot travestita da uomo, cosa che, se ci pensate bene, non è molto facile da fare, mentre gli altri, compreso John, sfoggiavano i loro abiti con una naturalezza non tanto sorprendente quando sconvolgente.

«Wow, stasera avrò Deaky e Macca contemporaneamente, sono una donna fortunata...»

esultò Anthea, improvvisamente di ottimo umore, saltando al collo del maritino che, gracile come era, e soprattutto non preparato a sostenere una donna di cento e passa chili, barcollò pericolosamente.

«La versione trans del Macca, vorrai dire...» commentò sarcastico suo fratello.

John si avvicinò per fare gli auguri all’amica, poi annunciò alla moglie:

«Credo che qualcuno qui sia di nuovo di fronte a una scelta.»

I hear you babe.

Coming back with me.

Roger si girò nel letto, rimanendo irrimediabilmente intrigato nella coperta. Era stato infastidito da un qualche rumore in giro, là fuori, là dentro, da qualche parte. Si mosse un po’, ancora un po’, sempre un po’ più in là. Non trovò niente di quello che cercava: eccetto lui, il letto era vuoto.

«Dorothy!» gridò, arrabbiato. Niente. «Dorothy!» strillò di nuovo, più forte. «Dorothy che tu sia maledetta se non vieni qui entro cinque secondi!»

Finalmente eccola comparire, la donna, sulla porta, con la sua camicia larga indosso, quella un po’ femminile, che stava meglio a lei che a lui.

«Si può sapere che hai da urlare? A quest’ora i vecchietti del tuo condominio stanno tutti facendo il pisolino pomeridiano. Non vorrai svegliarli!» lo prese in giro lei.

«Niente, credevo tu te ne fossi andata» rispose lui.

Il cuore della moretta si sentì stranamente felice dopo quella dichiarazione, l’imbarazzo lasciò però immediatamente spazio alla corazza.

«E anche se fosse? Non c’è bisogno di strillare come una gallina...» si lamentò, appoggiandosi allo stipite della porta.

«Perché ti sei alzata? Oltre ai vecchietti potevamo farlo anche noi, un pisolino. Oggi non hai il giorno libero?»

Dorothy si era messa in testa che se proprio doveva interpretare la parte della pseudo-fidanzata, voleva farla bene. Quindi doveva essere bella, brava a letto, acida e soprattutto rompicoglioni. Roger abbracciò la coperta e guardò la donna sulla porta con fare preoccupato. Lei si massaggiò le tempie.

«E allora? Te ne vai?»

«No, resto qui a guardare te che dormi altri dieci minuti e poi vado a prepararti la merenda.»

«Davvero?»

«Perché non capisci nulla neanche a pagarti?»

«E perché tu sei così scorbutica prima ancora che i vecchietti si sveglino dal pisolino?»

«Non rispondere a una domanda con un’altra domanda» ordinò la moretta.

«Mi sono appena svegliato dopo un quarto d’ora di sonno!»

«Oh, povera stella. Vieni qui...» disse, accomodandosi accanto a lui «torna pure a fare le tue nanne.» gli accarezzò prima la testa, poi le guance, infine il mento, con una dolcezza sorprendente. Infine diede un bacio sulle sue labbra. Lui strinse le mani sul suo sedere e se ne uscì con la sua proposta indecente:

«Non credo proprio che riuscirò ad addormentarmi adesso... quinto round?»

«Vaffanculo. Stronzo.»

Eh, ma lo stronzo le piaceva. Non c’è versi. Lo stronzo le piaceva, e se lo stronzo le piaceva, there’s nothing you can do about it.

Altro giro, altra corsa.

Roger sembrava abbastanza entusiasta del piano che aveva escogitato, sebbene non brillasse di grande originalità. Dorothy lo aspettava nell’ingresso, lo guardava scocciata mentre lui si controllava allo specchio mille volte.

«Sì, Roger, sei bello, su andiamo. Se poi mi dici dove mi sento anche più tranquilla...»

«Ti porto a fare shopping!» esultò, riuscendo (con un’enorme fatica) a separarsi dal suo riflesso allo specchio. I due non erano molto pratici di uscite pubbliche insieme, vista la crescita della notorietà del batterista. Appena varcata la soglia del portone si diressero uno a destra e l’altra a sinistra.

«Andiamo con la mia» annunciò Taylor, come se non fosse stato intenzionato a scendere a compromessi.

«Scherzi? E se poi qualcuno ci vede arrivare insieme?» commentò ironica la ragazza.

«Che palle, non vorrai andare in giro con due macchine diverse. Sembreremo due cretini!»

«Come se quello che abbiamo fatto fino a tre giorni fa non fosse da cretini...»

Roger non poté fare altro che annuire. Infine propose:

«Facciamo così, tu vai avanti e io ti vengo dietro.»

«Mmm, questo è interessante...»

«Noi non possiamo proprio essere seri eh.» rise il biondo, stampandole un bacio sulle labbra. «Ora se la signorina vuole seguirmi...»

«Con immenso piacere.»

I due passeggiavano con fare disinvolto per le strade della città.

Roger aveva lasciato scivolare il suo braccio sulle spalle di Dorothy e la stringeva mentre cercava di abituarsi al suo passo un gongolante. Lei, d’altro canto, non aveva battuto ciglio, e aveva afferrato con la mano quella del compagno che penzolava dalla sua spalla.

«Dovremmo fermarci in questo negozio.» asserì il batterista, arrestandosi di fronte a una vetrina che teneva in bella mostra carrozzine, culle e bambolotti.

«Senti, stava quasi per essere un appuntamento carino, questo. Non rovinarlo con il tuo umorismo macabro...» commentò acida lei, stritolandogli le dita.

«Quella con l’umorismo macabro sei te. Io pensavo a John, Anthea e il pargolo. Entriamo?» rispose prontamente lui con una faccetta che non lasciava presagire niente di buono.

«Assolutamente no. L’ultima volta che sono entrata in questo negozio mi hanno detto che ero incinta.»

«Ed era vero?»

«NO!»

«D’accordo, andiamo da un’altra parte.»

Così la coppia si spostò prima al negozio di musica (Roger era piuttosto paranoico, voleva vedere come andavano le vendite dell’ultimo album), poi andarono al bar. Alla fine entrarono in un negozio di abbigliamento dove il batterista intravide un paio di pantaloni piuttosto terribili da sopportare per la vista umana. Alla fine convinse Dorothy e se li provò nel camerino.

«Freddie sarà contentissimo quando li vedrà. Potrebbe addirittura invidiarmi...»

Dorothy rideva di gusto.

«Come no, Freddie avrà pure il suo pessimo gusto, ma ha ancora una dignità.» -credo- aggiunse il suo cervello.

«Senti, vammi a prendere una taglia più grande perché questi non mi stanno.»

«Te l’avevo di non esagerare col burro di arachidi alla festa...»

«Non cominciamo con le accuse adesso eh. Su, vammi a prendere una taglia più grande.»

«Sì, padrone» scherzò Dorothy, allontanandosi.

Rovistò tra gli scaffali con una certa rapidità, sperando che nessuno la vedesse con quella roba tra le mani, quando si imbatté in una vecchia conoscenza.

«Oh, ciao Dorothy! Ma che strano trovarti qui, con quei pantaloni da uomo. Sei con qualcuno?»

Dorothy si domandò perché non si fosse limitata a chiederle semplicemente come stesse, come si fa tra amici che non si vedono da un po’. Ma non poteva aspettarsi niente di simile da lei, che ancora gli faceva gelare il sangue nelle vene. Dopotutto quella era Debbie.

Dorothy, che per una volta aveva il coltello dalla parte del manico, non si sentì di girarlo nella piaga. Era felice, non aveva bisogno di fare agli altri, era davvero felice. A che pro essere spigolosa o acida? Essere sincera non sarebbe stato un male, se fosse riuscita ad esserlo con il giusto tatto. Doveva essere clemente anche perché dal suo comportamento con Debbie poteva dipendere quello di Roger con Tim.

«Ciao Debbie. Beh, sì, per la verità sono con Roger.» confessò con tono piatto.

«Ci sono dei capi di abbigliamento che solo lui è capace di indossare, in effetti.» commentò la cantante, indicando i pantaloni. «È bello che voi due siate riusciti a recuperare il vostro rapporto, dubito che noi potremo fare lo stesso.»

-Lo spero...- pensò la mora.

«Vado, ho un po’ di fretta, ma mi farebbe piacere se riuscissimo a farci quattro chiacchiere. Avere un’amica famosa non sarà poi così male per te. Oramai apparteniamo alla stessa categoria...»

Dorothy si grattò la testa con la mano libera e poi domandò, allarmata dal fatto che la cantante dei Blondie potesse farsi mora:

«Non vorrai mica tingerti?!»

«Intendevo che facciamo parte del club ex-ragazze di Roger Taylor.»

E qui Debbie si sbagliava. Si sbagliava di grosso, non era mai stata tanto nel torto quanto in quel momento. Dal silenzio quasi imbarazzato di Dorothy, la bionda dedusse che quello che aveva appena detto non poteva essere più lontano dal vero, quindi si riprese con un sorriso e concluse.

«È proprio vero: c’è per tutti un momento nella vita in cui devi tornare indietro e ammettere di aver sbagliato, magari chiedere scusa. Cercare di riprenderti quello che hai perso, se pensi che ne valga davvero la pena. Solo in questo modo puoi essere sereno. Solo in questo modo puoi capire se hai sbagliato davvero. Anch’io gli darei una seconda possibilità. Non credo che comunque ne avrò l’occasione. Certo, Roger... ha una propensione a commettere errori, soprattutto di valutazione, ma dubito che sarebbe così stupido da far sfuggire l’amore della sua vita due volte.»
Detto questo la salutò con un cenno della mano, girò i tacchi e sparì.

Dorothy fece lo stesso, tornando al camerino dove Roger la stava aspettando.

«Beh? Quando ti ci è voluto a trovarmi una taglia più grande? Credevo che tu fossi andata a filare il cotone per fabbricarmeli.»

«Ma come siamo spiritosi... visto che tu sei così rapido potevi uscire e fare mostra del tuo meraviglioso corpo che tanto ammiri e prenderteli da solo!»

«Hai ragione. Come farei senza di te?»

«E io senza di te?»

* - *

Tim Staffell era un ragazzo dall’espressione triste, ma sempre con la battuta pronta. C’era qualcosa in lui che avrebbe potuto far sorridere chiunque. Qualcosa di magicamente consolatorio, di tenero, di dolce. Qualcosa di fatalmente attraente.

Era seduto su una delle due rotaie di un binario abbandonato che si perdeva in un grande prato verde. Al centro aveva steso una tovaglia a quadretti e aveva ‘apparecchiato’ con una teiera, dei biscotti, un mazzolino di fiori.

Dorothy era accomodata compostamente, vestita fin troppo elegantemente, sull’altra rotaia, davanti a lui, e beveva tè da una tazzina di porcellana.

Sembravano due personaggi di ‘Alice nel Paese delle Meraviglie’.

«Stiamo continuando a vederci di nascosto neanche tu fossi sposata con riccioli d’oro...» commentò lui, mentre teneva un dito morbidamente posato un baffo e l’altro arricciolato intorno al manico della tazza.

«E tu stai sempre a lamentarti. L’idea di venire qui a prendere il tè ci è venuta simultaneamente, non dobbiamo nasconderci da nessuno. Tanto più che sai perfettamente dove è riccioli d’oro.»

«Roger non ti ha chiesto di partire con lui, vero?»

«No, non lo ha fatto. Qualcuno deve rimanere con Anthea. Lo sai che ha paura a dormire da sola...» commentò, come se la cosa non le facesse alcun effetto. Era inutile disperarsi: Tim la conosceva abbastanza da sapere benissimo quanto ci fosse rimasta male. La scusa era davvero credibile?

«Per quanto manderai ancora avanti il tuo personale macello?» domandò pungente.

«Tu quanto l’hai mandato avanti? Hai aspettato che fossi io a scegliere!» ridacchiò lei.

«Io sono stato in grado di gestire tutto alla perfezione. Tu, visto che sei donna, stai facendo un casino... il punto è che ci sono delle cose che non puoi nascondere per sempre. Prima o poi verranno fuori.»

«Per esempio?» chiese lei, un po’ perplessa.

«I capelli di Brian.»

Dorothy appoggiò rumorosamente la tazza sul binario, facendola tintinnare, e poi rise di gusto, coprendosi il viso con le mani.

«Cattivo segno se ti faccio ridere» commentò Staffell.

«Perché?»

«Le donne non scelgono mai gli uomini che le fanno ridere, piuttosto quelli che le fanno piangere...»

«Tim...»

«Che c’è? Vuoi andare a casa?»

«Con te...»

«Sei prevedibile. Ora dimmi quello che volevi dirmi davvero...»

«Io già una volta ho buttato nel cesso tutto quello che eravamo, qualunque cosa fossimo. Perché sei ancora qui?»

«Hai davvero bisogno che io ti risponda? Non lo sai, Dorothy?»

«Non hai... paura?»

«E di cosa?»

«Che io sbagli di nuovo.»

«Credi di aver sbagliato?»

«Credo che scelta giusta o sbagliata, potrei farla di nuovo. E ferirti di nuovo.»

«Anche io ho la stessa paura, ma è l’amore, no?» Dorothy lo guardò stranita «Capita. A noi due, buffo, capitano sempre le stesse cose, ma in direzioni diverse!»

«Vorrei poter cambiare le cose, vorrei poter fare la scelta giusta, vorrei poter contare sul tuo aiuto per uscire da questo casino, ma ci sei di nuovo dentro come me.»

«Puoi contare sul mio aiuto. Sempre. Indipendentemente dai tuoi sentimenti nei miei confronti. Puoi chiedermi qualsiasi cosa che credi ti aiuterà a stare meglio.»

«Mettimi in condizioni di scegliere. Ti prego, mettimi di fronte a una scelta.»

«D’accordo. Allora farò una cosa che non ho fatto la prima volta.» prese la mano di Dorothy e la strinse, poi la guardò negli occhi. Tremavano leggermente, un po’ per il freddo, un po’ per il nervosismo. «Ti amo.» Tim sfilò dal suo dito un anello da uomo, un po’ rockettaro per la verità, non adatto a quella occasione, ma l’unico a portata di mano «Mi vuoi sposare?»

» Crazy little thing called Cath;

Perdonate il terribile ritardo con l’aggiornamento, me ne sono ricordata solo una volta accortami che la storia era sul fondo della pagina. O.o Come si può intuire ci stiamo lentamente avvicinando alla fine. Intanto visto che ci sono vorrei ringraziare tutte voi che mi avete sostenuta e seguita, in particolare le mie fedelissime che mi lasciano sapere le loro opinioni. Non ero mai arrivata a 50 recensioni o_o e credo che non ci arriverò mai un’altra volta quindi grazie, grazie, grazie davvero di cuore.

La vostra Cath.

PS: naturalmente l’avatar di Roger che si gnuda è dedicato a voi <3

Con il cambio di stagione la situazione di Dorothy non si era ribaltata. Aveva deciso di concentrarsi sul lavoro quanto più possibile, per non dover pensare ad altro. Anthea stava liquidando la terza coppa di gelato, mentre la mora era pervasa da uno strano senso di nausea. Da un periodo a quella parte il suo stomaco era letteralmente chiuso.

«Ma insomma, che hai? Non vuoi più uscire, ora neanche mangi. Non vuoi più fare niente... sembra che tu stia per morire.»

«Grazie, eh. Beh, non è colpa mia se sono così sfigata. Tu ti sei fidanzata a diciassette anni con l’uomo della tua vita, ora sei sposata con lui, ti sei laureata, hai una vita da favola. Io ho una vita del ca...»

«Scusa, ma mi pare che tu stia esagerando... dopotutto hai ben due trombamici! ...e che trombamici! Non tutti sono la fidanzata di Roger Taylor!»

«E Tim? Non lo sento da due settimane!»

«Scusa, ma è normale. Lui ti ha chiesto di sposarla e tu hai detto ‘no’. E poi lo sai, chi abbandona il campo vince sempre.*» sogghignò «Quindi è Tim che ti interessa? Sembri sconvolta!»

«Non lo so. Solo che mi mancano le sue attenzioni. Lo ammetto: sono una donna, e sono pure civetta.»

Dorothy si dondolò sulla sedia, intenta a cercare nel soffitto la risposta alle sua domanda: come capire chi amava di più?

«Cosa?! Lo stai ammettendo?»

«Dai, non infierire. Sono terribilmente indecisa.»

«Senti, mentre ti decidi, vado a fare pipì. Tutto questo gelato ha smosso qualcosa...»

«Grazie per il dettaglio.»

Anthea sparì in bagno e Dorothy rimase da sola con i suoi pensieri.

«Merda...» biascicò Anthea, uscendo dal bagno prima ancora di entrare.

«Beh? Che c’è?» disse Dorothy, andandole incontro «Dai, mi hai allagato il bagno?» domandò indispettita.

«Non fare la stronza e portami all’ospedale!»

«Oddio ma dici che ci siamo? Non mancano ancora due settimane? David torna dopodomani! Io non sono sicura di poter gestire la cosa da sola!» il panico inghiottì Dorothy in un nanosecondo.

«Non mettermi agitazione, sono già abbastanza in paranoia.»

«Ok, andiamo!»

«Aspetta!»

Con quell’unica parola la ragazza riuscì a fermare ogni tipo di movimento all’interno dell’abitazione.

«Che c’è? Non eri tu che smaniavi per andare all’ospedale?»

«Ma tu vieni con me in sala... vero?»

Roger Taylor era sdraiato a pancia sotto sul letto incredibilmente scomodo e duro senza di lei, fissando il telefono. Erano quattro giorni che non chiamava.

-Chiama... chiama!!- pensava rotolandosi dalla sponda destra a quella sinistra.

Incredibile ma vero, il telefono squillò.

«Pronto?» domandò all’istante, non appena sollevata la cornetta.

«Accidenti, ma che stavi, con la mano pronta per rispondere?» ironizzò la voce dall’altra parte, divertita.

«Noooooo, ho vinto alla lotteria? Come mai questa telefonata dopo quattro giorni di silenzio?»

«Non mettertici anche tu!»

«Hai ragione: dovrei essere felice, devo godere a pieno di questo momento. Allora? Dove sei? Che fai? Come sta andando? Ci vediamo?»

«Sono all’ospedale, sto per entrare in sala parto» rispose serafica l’altra.
«Cos’è? Uno scherzo? Vaffanculo Dot.»

«Oh, modera i termini. Anthea sta per partorire. David non è ancora arrivato e John, non sono riuscita a rintracciarlo. Devo andare con lei: lo sai che è una cagasotto.»

«Disse colei che ha abortito...» borbottò il batterista.

«Roger Meddows-Taylor! Fammi parlare! Ora chiami Brian, gli spieghi la situazione e gli dici di raccontare tutto a John! Portatemelo qui.» strillò la donna, facendo echeggiare la sua voce per tutta la corsia ospedaliera.

«Non posso farlo direttamente io?» si offese lui.

«No. Tu hai il tatto di un elefante. Lo faresti morire di crepacuore. Brian troverà le parole giuste...»

«Del tipo?»

«Del tipo non lo so, Roger, se le avessi sapute lo chiamavo direttamente io, John, no? Su ora devo andare, altrimenti quella partorisce senza di me.»

«Augurale buon parto! ...Ops. Ha attaccato.»

Anthea era parecchio nervosa. Stava aspettando il suo turno quando l’amica la raggiunse con indosso un camice verde, una cuffiettina e una mascherina.

«Beh? Si può sapere dove sei stata? Se non te ne sei accorta sto per partorire!» si lamentò istericamente, indirizzando gesti minacciosi verso di lei.

«Nervosetta, eh... ho fatto un paio di telefonate per fare in modo che tuo marito non apprenda la notizia dalla stampa scandalistica.»

«Quindi hai chiamato Roger? Che dice?»

«Ti augura buon parto.»

«È proprio un cretino. Beh, dopotutto perde il suo tempo con te...» bofonchiò, passandosi una mano sulla fronte.

«Signora Deacon?» domandò l’infermiera, guardandola «Andiamo su.»

«Ehm... Dot?»

«Sì, vengo.»

«No, un’altra cosa...»

«Cosa?»

«Se dovessi morire dì a tutti che gli ho voluto bene.»

«Anthè, ma perché devi fare la drammatica pure nelle fiction altrui?!»

Laughing like we’re crazy:
nothing mattered,

nothing fazed me.
We were younger then, 
so much younger then...

«Daiiiiiiiiiiiiiiii» le urla di Roger si sentivano persino sulla luna... e non stava succedendo niente di sconcio, per la verità «quello era il mio panino!» 
I due si stavano rincorrendo per tutto il giardino. Dorothy era balzata sulle scalette che portavano a una piccola casetta sull'albero in cui Anthea era solita giocare da piccola. Da lassù gli aveva lanciato il panino, ma lui aveva fallito clamorosamente nell'afferrarlo e questo gli aveva causato ancora più risentimento. 
«Sei una frana, Taylor!» esclamò lei e il biondino saltò per raggiungerla, premeditando una vendetta sanguinosa.¹

Everything seems rotten 
through the eyes of the forgotten.
We were dumber then, 
so much dumber then...

«... Se non hai fiducia in noi...» Roger iniziò a obiettare, poi si zittì, rendendosi poi conto che era tutto vero, che non c'era niente da dire. Il punto cruciale della discussione, a tutti gli effetti, non esisteva, perché quel bambino, non esisteva. Avrebbe potuto, sì, odiarla, avrebbe avuto, sì, il diritto di gridare. Ma a cosa sarebbe valso? Non ne aveva neanche tanta voglia. Si sentiva così enormemente triste, dispiaciuto, voleva rintanarsi in un angolo come di solito faceva lei, e piangere. Chiudersi per una volta nel dolore. E cercare conforto nell'unica persona che, per la verità, gli aveva inferto la ferita, e che era anche l'unica che sapeva come curarla.²

The years have took their toll
and all the things I can’t control
come back to haunt me now...
almost taunt me now.

Dorothy continuava a fissare, dalla poltroncina infondo alla stanza, la figura materna di Anthea che giocava con il suo piccolo Robert. Appoggiava con tutta la delicatezza dell’universo le labbra carnose sulla piccola testa mentre con l’indice accarezzava le piccole mani ancora strette in due piccoli pugni, e cullava la creatura con piccoli movimenti, quasi impercettibili.
Quel momento di assoluta perfezione fu interrotto dal singhiozzo strozzato di Dorothy che si copriva il viso per la vergogna.

«Santo cielo, adesso che succede?» domandò la donna, preoccupata.

«Ma, niente... è che siete così belli.»

Bugia. Neanche Anthea impiegò molto per capire che i suoi pensieri volavano oltre quella coltre di lacrime e felicità per l’amica. C’era il rimpianto. E anche il rimorso. C’era tutto quello che lei aveva buttato via con enorme sacrificio e che adesso rivoleva indietro con disperazione. Improvvisamente si era resa conto di aver rinunciato alla felicità a portata di mano, semplice, perfetta e per sempre, e di aver accettato in cambio un calvario che la stava portando dritta al manicomio. Per quale diavolo di motivo sputare su un piatto così ricco per avere in cambio un pugno nello stomaco? Perché sacrificare Roger e il suo bambino? Di cosa aveva avuto paura davvero? E perché continuava ad averne?

What’s left to be afraid of?
We found out what we are made of...

Di colpo la porta fu spalancata e i Queen al completo fecero ingresso nella stanza.

Anthea, spaventata, strinse il bambino al petto con fare protettivo.

L’infermiera li seguì immediatamente, scusandosi con Dorothy, o meglio, con i suoi occhi annacquati che sputavano fiamme dalle iridi per l’inaspettata irruzione.

«Mi scusi, io ho provato a fermarli, ma...»

«Non importa, adesso può andare.»

John si fermò di colpo in mezzo alla stanza e guardò madre e figlio nel letto. Tutti lo guardarono e ci fu un momento di suspense.

«J-John?!» azzardò Brian.

Fu in quell’esatto momento che gli occhi del bassista si rovesciarono, le sue gambe cedettero e se non fosse stato per gli altri tre che lo avevano afferrato prontamente avrebbe avuto un incontro molto ravvicinato e di certo poco piacevole con il pavimento.

And we’ve come this far:
we both have the scars.

Anche Dorothy si alzò di colpo per prendere un cuscino dalla poltrona e farglici appoggiare la testa, mentre Brian gli sollevava le gambe. Anthea, si sporgeva nel vano tentativo di vedere qualcosa... come se poi ci fosse stato qualcosa da vedere.

«Ma guarda te, è svenuto come un pappamolle...» commentò Roger divertito.

«Avresti fatto la stessa cosa...» replicò la mora, senza dargli troppa soddisfazione.

«Avrei... forse... boh! A questo punto dubito che lo saprai...»

Anthea sgranò gli occhi, pronta ad assistere ad una delle scenate più violente e rumorose della storia, ma Dorothy non disse niente, non fece niente non alzò neanche lo sguardo dallo svenuto per incrociare quello del fidanzato.

Era stanca di trattare male Roger per qualcosa che non aveva fatto, che non avrebbe comunque potuto fare. E poi c’era gente. Meglio non fomentare inutili dubbi. Sapeva perfettamente qual’era il problema: e il problema era lei.

Well have I judged a book by how it’s bound?

Am I lost or am I found?

Are you with me?

Non avrebbe mai deciso: era troppo insicura per farlo, e se non fosse stato qualcun altro a fare la scelta per lei, la situazione sarebbe rimasta così, in perfetto equilibrio e allo stesso tempo ad un basso dal baratro, creando quella sensazione di serenità e allo stesso tempo dello stomaco attorcigliato per il terrore che qualcosa possa andare storto.

Ma aveva troppa paura a lasciarlo andare. Sarebbe rimasta sola, avrebbe perso la via. Il punto era proprio quello: puoi ritrovare qualcosa solo dopo averlo perso.

Debbie aveva ragione.  C’è per tutti un momento nella vita in cui devi tornare indietro e ammettere di aver sbagliato. E smettere di scaricare la colpa su tutti gli altri.

Sfiorò con il pollice il ventre vuoto, poi si accarezzò il cuore.

Un battito.

Sorrise.

Are you with me now?
Come back from the dead.
You’ve been inside your head for too long.
Are you with me now?
Find the places that scare you...
com’on, I dare you!
Are you with me?
Are you with me?

» Just give me, give me, give me, give me... Fried Cath!

Avrei voluto aspettare ancora un po’ prima di postare questo capitolo, perché a mio avviso è il più bello di tutta la storia. Per il suo contenuto, per la canzone che ho scelto e perché rappresenta il punto di svolta della trama. Poi però è successa una cosa, quindi, alla luce di una conversazione che abbiamo avuto martedì, anche se non c'è una ricorrenza particolare, io vorrei dedicare questo capitolo ad Antea.

«Antea: un motivo in più per non fare figli.

Cat: sono la cosa più bella del mondo.

Antea: ah sì?»

Ecco, credo che la risposa alla tua domanda giaccia più che mai in questo capitolo.

Buona lettura a tutti quanti voi e un "maltornata" a me :)

C.

Era notte fonda quando Roger rientrò a casa dalla festa che aveva dato Steven Tyler. Era distrutto e a dirla tutta era anche un po’ brillo. Joe Perry aveva fatto bere Brian fino a farlo rimettere e c’era talmente tanta cocaina da fargli credere che gli fosse venuta la forfora.

Sotto la porta trovò incastrato un bigliettino: quella era di certo opera di Dorothy. Solo lei aveva quella deliziosa abitudine che lo faceva sentire tanto desiderato. Si affrettò ad aprire il foglietto di carta pallida impregnato dall’inchiostro disposto nella calligrafia inconfondibile della ragazza.

‘Raggiungimi al nostro posto. Non importa l’ora. Sarò lì ad aspettarti fino a domani. È molto importante.’

Piuttosto telegrafico e criptico, tipico suo.

Sebbene il letto fosse parecchio allettante, alle quattro del mattino, Dorothy era pur sempre la donna che amava, così Roger si rimise in marcia e tornò sui suoi passi, diretto alla vecchia residenza Bowie. Lì saltò la ringhiera in ferro battuto e rimase quasi in mutande una volta arrivato dall’altra parte. Cosa fosse passato per la mente di David quando aveva deciso di mettere quelle trappole degne di una fortificazione medievale proprio dopo che l’unico vero tesoro che quella casa custodiva, sua sorella, se n’era andato, gli rimaneva ancora del tutto oscuro.

Un po’ indolenzito, seppur nel fiore degli anni, corse fino all’albero con qualche cerchio in più e lo guardò dal basso verso l’alto. Gli parve di vedere ancora una volta la sua ragazza che gli lanciava il panino al salame e lui che lo mancava, l’inseguimento, la notte che li aveva nascosti, creando per la verità la prima spaccatura tra di loro.

Salì le scalette e trovò, nella piccola abitazione in legno ancora lì, Dorothy, con una lampada ad olio, che leggeva un manualetto sugli Stati Uniti. La moretta gli sorrise e lo invitò ad accomodarsi accanto a lei. C’erano delle coperte per terra: si domandò se fossero le stesse di anni prima, convinto che non fosse importante.

«Come mai mi hai fatto venire qui? Presa dalla nostalgia?» domandò il batterista, piuttosto curioso. La ragazza si mosse leggermente e lo guardò dritto negli occhi, con quella sicurezza che gli era sempre mancata.

«Perché qui tutto è iniziato e qui tutto deve finire.» asserì, tranquilla. Davvero, forse non lo era mai stata così tanto da quando era iniziata la sua adolescenza.

«Quindi? Che succede? Vuoi lasciarmi?» sussurrò lui, divertito.

«Lasciarti? Io e te... stiamo davvero insieme?» ridacchiò lei, sarcastica, dandogli un buffetto sulla guancia rosata.

«L’ho sempre considerato un punto fermo...»

«Un dogma, piuttosto. Della serie che dobbiamo prenderlo così, ma non si spiega in nessun modo perché» rise lei.

«Quindi il punto qual’è?»

«Tim mi ha chiesto di sposarlo.»

«E... e tu?»

«Ho detto di no.»

Roger tirò un sospiro di sollievo.

«Ok.»

«Non è ok, Roger. Gli ho detto di no perché non voglio che pensi che lo sposo per dimenticarmi di te. Non se lo merita. Avrei dovuto scegliere e ho sempre sbagliato perché mi trovavo sempre di fronte allo stesso bivio. Ora so che devo andare oltre... Partirò per gli Stati Uniti domani, ho chiesto il trasferimento all’ambasciata di New York.»

Il batterista si coprì il viso con le mani.

«Quindi sei veramente qui per rompere.»

«Sì, ma prima devo dirti alcune cose che mi sono tenuta dentro fino ad ora, o cose che ti ho detto solo a metà.»

«Non pretenderai che ti ascolti, cazzo!»

«Sì, invece. Almeno per il rispetto di quello che siamo stati. E poi io ascolterò quello che tu hai da dirmi.»

«Io non ho niente da dirti, mi stai lasciando per andare in America a cercare non si sa bene cosa! Noi siamo sempre stati la cosa più grande e invincibile di questo mondo. Sì, abbiamo avuto i nostri casini, ma ne siamo sempre usciti a testa alta, rafforzati. Non dirmi che ci siamo mai fatti abbattere da qualcosa, Dorothy, perché non sono valsi neanche sei anni di separazione ad affondare il nostro amore.»

La moretta si beccò la menata senza battere ciglio, poi riprese:

«Dici che non hai niente da dirmi e poi attacchi a parlare. Non sei molto coerente. Vorrei veramente spiegarti le mie ragioni. Per prima cosa mi dispiace di mandare tutto a puttane. Che tu ci creda o no, ti amo davvero, al di fuori di ogni mio calcolo, e non pensare che sia sbagliato dire che io abbia ragionato con la testa e non con il cuore non scegliendo neanche Tim, perché è la verità. Il mio cuore l’hai ucciso tu, quella notte in Cornovaglia, quando ti ho visto piangere per colpa mia. È stato in quel momento che ho capito che non avrei mai potuto rimediare, che il mio sbaglio era stato così immensamente più grande di tutti i tuoi da non poterti neanche più portare rancore. Per niente. È una cosa per cui non riceverò mai il perdono: neanche il mio. Mi dispiace per lui, per noi che non lo conosceremo mai, mi dispiace di averti sempre tenuto all’oscuro di ogni cosa riguardasse me, prima di te, di ogni cosa che riguardasse noi, nella mia testa. Mi dispiace per esserti stata nemica più che amica, ultimamente. Mi dispiace di essere tua nemica anche adesso.»

«Che dovrei dire adesso?»

«Non lo so.»

«Cazzo, dimmi cosa dovrei dire adesso! Cosa ti aspetti che dica?»

«Roger, non lo so... vorrei solo che tu accettassi la mia decisione.»

«E se non la volessi accettare? Cosa cambierebbe?»

«Renderesti tutto più difficile a me. Prendilo come un favore che ti chiedo.»

«E quando lo restituirai? Quando sarai sposata con qualcuno altro? Quando aspetterai i figli di qualcun altro?Quando non ci parleremo più? Quando incontrandoci per strada non ci guarderemo neanche in faccia? Quando ci eviteremo come la peste, quando io sarò troppo sommerso dal rancore e tu dall’amore, per qualcun altro che non è nessuno? Che non è nessuno dico io!»

«Chiedimi un favore adesso!» supplicò lei.

«Non mi lasciare, questo è il favore che ti chiedo. Se abbiamo lottato per tutto questo tempo, se abbiamo sofferto per tutto questo tempo, se ci siamo amati per tutto questo tempo... fa’ che non sia stato invano. Per piacere.»

«Roger, non puoi chiedermi questo!»

«E tu non puoi lasciarmi!»

«Senti, lo so come ti senti? Ok? Ti ricordo che anche tu mi hai lasciato, una volta. Ho pensato che il mondo mi sarebbe crollato addosso, che non avrei potuto più vivere. Ho pensato che avevo fatto bene a non tenere il bambino, che eri inaffidabile, che non avrei mai dovuto riporre la mia fiducia in te, il mio amore in te. Mi sbagliavo. Su tutto. Ma ti ho odiato. E questo mi ha aiutata ad andare avanti.»

«Odiarti non mi servirà a non compiangermi per averti persa.»

«E quando mi incontrerai per strada, se sarò con lui, se avrò il pancione, se sarò con i nostri figli, pensa a quanto sono stata stupida a non sposare un uomo come te, ricco, talentuoso, intelligente, affascinante, ma a scegliere lui. Prenditi gioco di me.»

«Se ti amo devo pur dimostrartelo! Non posso lasciarti andare così, devo supplicarti? Pregarti? Devo piangere?»

«Non c’è niente che devi fare o che puoi fare. Domani io salirò su quel volo, che tu lo voglia o no. Rassegnati: tu non sei l’uomo con cui posso passare il resto della mia vita.»

Dorothy aspettava di fronte alla porta del monolocale: non aveva molto tempo, John ed Anthea a momenti sarebbero andata a prenderla a casa per portarla all’aeroporto, e lei non ci sarebbe stata. Bussò impazientemente e aspettò che Tim aprisse. Quando questo successe, lo salutò educatamente, ricordandosi che non era lì per se stessa, ma per lui.

L’uomo si appoggiò allo stipite della porta, come nel tentativo di bloccargli ogni via di accesso alla casa, e chiese, risentito:

«Che cosa ci fai tu qui?»

«Volevo parlarti... è che... tra poche ore parto.»

Tutta la freddezza d’un tratto si sciolse e lui manifesto tutto il suo terrore e la sua preoccupazione:

«Per dove?»
«Stati Uniti d’America.»

«Perché parli a monosillabi?»

«Perché non è un viaggio di piacere. Mi trasferiscono per lavoro.»
«Ma... per quanto tempo?»

«Per un po’. Non lo so quanto.»

«Sì, ma cazzo, non posso credere che te l’abbiano detto ieri. Da quanto lo sai?»

«Non l’ho detto a nessuno fino a ieri sera, tra tutti avreste cercato di farmi cambiare idea. Soprattutto Anthea. E non avrebbe retto il segreto...»

«Ho capito...»

«Beh, tutto qui? È tutto quello che hai da dire?»

«Ti lasceresti forse fermare? Ne dubito. O perlomeno, non da me. Mi sbaglio?» Dorothy abbassò lo sguardo «So riconoscere una causa persa. E ho perso di nuovo. Pace.»

«Se ti consola non ci è riuscito neanche Roger.»

«Per la verità, non ne dubitavo.»

Arrivati tutti all’aeroporto si evitò la rissa per poco. Staffell e Taylor non erano proprio dell’umore adatto per incontrarsi, quel giorno. Mentre loro due quasi venivano alle mani, gli altri discutevano dell’improvvisa partenza.

Quando Dorothy ritornò dalla fila per imbarcare il bagaglio enorme, Roger le andò incontro e Anthea tirò da parte Tim, che si stava avvicinando con fare minaccioso, così il moro si allontanò sbuffando.

«Credo che quei due abbiano bisogno di un paio di minuti per conto loro...» asserì, lanciando un’occhiata distratta alla carrozzina, dove il cucciolo Deacon stava facendo un riposino.

«Dici che è davvero finita qui?» domandò John. Non aveva ancora tirato fuori i fazzolettini, ma presto ne avrebbe avuto bisogno. «Voglio dire, dopo due fan fiction e una testa tanta dici che la Cath lascerà che questa storia non abbia un lieto fine?»

«Chi ti dice che questo non sia un lieto fine? Forse non erano fatti l’uno per l’altra, davvero.»

«Non puoi averlo detto. Anthea torna in te!!» il marito scosse la moglie afferrandola saldamente per le spalle. I due scoppiarono a ridere. «Comunque queste storie struggenti e tormentate non fanno per me. Ho un animo troppo sensibile! Ci soffro! Spero solo che tra sei anni quei due non ritornino insieme... non avrei l’età per sopportare un altro sequel!»

Da quella via sbucò Dorothy.

«Hey, John, quando porterai Anthea a trovarmi?»

«Quando avrò tempo. Naturalmente questa cosa non si sarebbe resa necessaria se tu non avessi avuto questa trovata degna di Roger Taylor. È proprio vero, Dio li fa e poi li accoppia...»

«Tu dici?» domandò la mora, appoggiandosi alla bionda. «Credo che questa sia una lezione per tutti noi. Quello che diamo per scontato, un giorno svanirà. Niente è per sempre... è passata l’età dell’amore platonico, delle sbronze, dei festini a casa Bowie, delle scappatelle... siamo gente adulta adesso. Voi avete un bambino, io ho un volo per New York che parte tra mezz’ora. In effetti, dovrei fare il check-in.»

Così arrivò il momento dei saluti. Anthea aprì i rubinetti praticamente subito e monopolizzò l’abbraccio di Dorothy per circa dieci minuti, continuando a borbottare minacce e singhiozzare. Promise all’amica che le avrebbe salutato David e in cambio si fece promettere di chiamare non appena arrivata nella nuova casa.

«Cazzo, Anthea, ho detto ai miei di non venire perché mi avrebbero fatto piangere, e ora ti ci metti tu?!» inveì la più anziana.

Dopo quel saluto, visto che anche la mora aveva attaccato con le lacrime, non fu troppo difficile dire addio a tutti gli altri. Fu il turno di Brian, Freddie, John, Tim, infine Roger.

Si abbracciarono, non si guardarono in faccia.

«Ti prego, metti una fine a questa pazzia. Non cercare di distruggere sempre tutto... resta.»

Dorothy ignorò deliberatamente le sue parole ed accarezzò la testa

«Non mi dimenticherò mai di te. Cerca di essere felice, hai tutta una vita davanti.»

Anthea si era dovuta sedere. Vedere la sua migliore amica sparire oltre il bancone del check in l’aveva quasi traumatizzata.

«Dai, ti telefonerà tra poche ore, non è morta, la rivedrai presto.» disse Tim, accomodato con le gambe accavallate accanto a lei. «E la rivedrò presto anch’io...» annunciò, lanciando un’occhiata all’orologio da polso. «Anzi, sarebbe ora che andassi, prima che il check-in chiuda, quindi vi saluto.»

Il silenzio calò nel gruppo, fino a che Roger non domandò:

«Che cosa?»

«Taylor, secondo i miei calcoli diventerai sordo da vecchio, non ora. Ho detto che devo andare a fare il check-in, quindi tanti saluti e statemi bene.»

«Dove pensi di andare? Tu non puoi...» strillò il batterista, che stava per avere un attacco isterico.

«Io non posso vivere senza di lei, è questo che volevi dire?» No, decisamente non era quello che voleva dire «Già. Per questo vado. Appena me l’ha detto ho prenotato un biglietto, ok? Devo dare altre spiegazioni a qualcuno?» domandò. «È stato bello, ragazzi. Ora vado.»

Roger guardò sparire anche Staffell oltre il bancone del check-in.

Era finita. Per la prima volta in tutta la sua vita, si sentiva davvero vuoto, senza uno scopo, senza una motivazione per arrivare al giorno dopo.

Era davvero finita.

Lei aveva scelto un altro, non aveva più bisogno di lui, per scopare, una compagnia prima di addormentarsi, qualcuno che le intasasse la segreteria telefonica per chiedere scusa, per essere felice.

Semplicemente, lei era riuscita a scrivere Fine. e voltare pagina.

Se lei era mai stata come stava lui in quel momento, quella era solo una fatalità del destino che gli rovesciava addosso tutto il male che le aveva fatto, e lui era disposto a pagare, ma a patto di averla di nuovo indietro.

Il 1977 stava ormai volgendo al termine.

Tutto aveva preso un’altra piega, una piega quasi normale.

Lui aveva un’altra fidanzata, una bellissima fidanzata, mora, il cui nome iniziava, chi l’avrebbe mai detto, con la lettera D. Dominique.

Da quel che ne sapeva, Dorothy stava bene, era negli Stati Uniti e non aveva la minima intenzione di tornare a casa. E Tim era ancora con lei. Naturalmente.

La vita ricomincia per tutti. Anche dopo la più grande delle sofferenze: ti abitui all’assenza, lentamente, il dolore svanisce, la ferita si chiude. E poi diciamocelo chiaramente. Occhio non vede, cuore non duole. Il mondo è pieno di ex-fidanzati, ma non per questo il genere umano rischia l’estinzione.

Faceva freddo, ma non pioveva. Le strade erano praticamente deserte, e John e Roger avevano fatto la strada di casa insieme.

«Vuoi entrare?» domandò il bassista.

(ndAut per Midori: Vorrei precisare che questo NON è un momento Joger.)

«Giusto un attimo, faccio un saluto a Robert e ad Anthea e me ne vado.»
«D’accordo.»

La casa mostrava i chiari segni della presenza di un duenne. Muri colorati a matita a una ventina di centimetri di altezza dallo zoccolo, giocattoli nei posti più impensabili, impronte di manine e piedini sporchi di inchiostro.

«Sono a casa!» esclamò Deacon dopo aver aperto la porta.

Robert comparve dal bagno e andò incontro a suo padre sgambettando. Roger vide negli occhi di John una luce meravigliosa, che si intensificò quando lo prese in braccio e lo sollevò da terra. Essere padre doveva essere una vera figata.

Anthea sembrava non essere in giro, fino a che non si sentì la sua voce provenire dallo studio.

«Sarà al telefono con qualcuno...» suppose brillantemente il bassista.

«Vabeh, non voglio disturbare comunque, tu salutamela, vedere il campioncino dà già abbastanza soddisfazioni...» ridacchiò, passando una mano tra i capelli di Robert.

Proprio in quel momento la biondina, con la sua solita grazia, spalancò la porta dello studio esultando:

«Ho una notizia fantastica! Dorothy...» Anthea si interruppe, vedendo Roger sulla soglia.

«Vai avanti» la invitò proprio lui, con una faccia serafica e accompagnandosi con un gesto della mano.

«Dorothy torna a Londra.»

Era notte.
Roger si sentiva in ansia.
Il piccolo gruppo si fermò alla prima tabaccheria sulla strada per fare rifornimento di sigarette. Immediatamente il batterista accese una delle sue preziose valvole di sfogo, fortuna che non era solo. Dominique lo guardava con una faccetta strana, quasi divertita. Per forza, non sapeva niente. Altrimenti col cavolo che l’avrebbe accompagnato. Anthea cercava di fare conversazione con Chrissie, senza molti risultati. Si misero in auto e viaggiarono per un buon quarto d'ora, fino a che non entrarono in un quartiere della classe media. Una serie infinita di vie parallele, tutte uguali, villetta e giardino, villetta e giardino, villetta e giardino. Quasi nauseante.
Taylor parcheggiò sotto un platano, vedendo in lontananza la biondina che si avviava a testa alta fino al piccolo cancello in legno, incastrato tra due siepi verdi tagliate da poco. Teneva per mano Robert che trotterellava dappertutto sotto gli occhi vigili di John, che sembrava non voler smettere di controllarlo.
Roger era stato avvertito, ma quando Anthea indicò soddisfatta il cognome che compariva sulla targa accanto al campanello, la lettura lo ferì come una coltellata in pieno petto, anzi, forse alle spalle.

Staffell.

La donna premette il pulsante e aprì la piccola barriera di legno senza farsi problemi, fino ad arrivare alla porta, dove fu il suo amico bassista ad aprirgli.
«Ciao!» esclamò, sospettosamente sorridente «Non vi aspettavamo così presto! Dorothy! Sono arrivati!» strillò, rivolgendo uno sguardo al soffitto.
La comitiva sfilò per entrare nell’atrio, imboccò un piccolo di corridoio da cui si dipartivano le scale per il piano superiore, e si affacciò sul salotto, non enorme, ma sufficiente per dare un posto a sedere a tutti.
«Roger!»
Il batterista, quasi spaventato, si voltò di scatto. Dalle scale si irradiò la voce familiare, che davvero troppe volte e nelle occasioni più disparate aveva pronunciato quel nome; riempì il corridoio, come se avesse voluto correre tanto lontana, mentre lui era ancora lì. I passi arcinoti in ogni piccolo scatto si mossero, dietro di lui, verso di lui. Lenti. Impacciati. La penombra ancora la celava, quindi l'uomo si fermò, spaventato dalla verità che poteva presentarsi ai suoi occhi.
Sarebbe stata esattamente come la ricordava?
Nei suoi sogni più divampanti di quando era ancora un ragazzino, quando sognava di averla, di sbatterla, dall’inconcretezza di quella dimensione al di fuori di ogni possibile previsione di tempo e di spazio fino ai fin troppo concreti abbracci madidi di passione durante le loro notti di fuoco e fiamme.
Nell’amore che li aveva legati da ragazzi, poi attorcigliati da adulti fino a condurli alla pazzia per ben due volte, a convincerli che era meglio lasciar perdere, che in realtà, quell’amore che credevano di provare, non era tagliato per loro, che la libertà era più importante.
Nel dolore della separazione, che li aveva resi ciechi sfruttatori di chiunque avesse potuto riempire il vuoto nel loro cuore.
Dorothy era esattamente come se la ricordava: folle, minuta, coi capelli lunghi e corvini che incorniciavano il viso di madreperla, dispiaciuto e un po’ triste, come quello del marito, e le iridi color nocciola racchiuse negli scrigni delle sue palpebre. Escluso il piccolo cerchietto d'oro siglato al suo dito e la pancia spropositata, che sosteneva con una mano, mentre usava l’altra per reggersi al corrimano.

Poteva, quello, cambiare le cose tra di loro?

Fine.

» - Can I go to Cath now? - No, you can’t.

Mi è sembrato carino concludere questo percorso oggi, nell’anniversario della pubblicazione del primo capitolo di Made in Hell. Alla fine la vita è un cerchio, credo che non sia mai stato così lampante che Tim e Dorothy, che erano insieme all’inizio delle cose, sarebbero stati insieme anche alla fine. Ho pensato che intitolare questa fan fiction con una citazione di Headlong, che è, fino a prova contraria, la canzone di Tim e Dot, avrebbe lasciato intravedere quello che era il finale, ma mi sono sbagliata.
Ho scritto questa fan fiction circa un anno fa, era più o meno settembre, io e MrB avevamo da poco finito la stesura di Made in Hell, o comunque non mancava molto.
Ricordo che in quel periodo ero in fissa con Don’t Cry dei GNR, adesso rileggo questi ultimi capitoli e trovo allusioni a quel testo che da allora non mi ha mai abbandonata, diventando anzi uno dei punti fermi che mi accompagnano ogni giorno. Credo che sia meraviglioso ritrovare delle tracce di quello che ti succede in quello che scrivi. Mi sento nostalgica, forse rileggerò i miei vecchi scritti.
Visto lo stato presente delle cose, dubito che oltre ad un altro paio di capitoli, ci saranno altre tracce soliste del mio percorso serio in questa sezione, quindi vorrei approfittarne per ringraziare di cuore alcuni di voi, in particolar modo MrB, naturalmente, come ho già detto, senza di lei Dorothy non sarebbe mai esistita, anzi visto che ci sono vi suggerisco di leggere anche il suo sequel di Made in Hell, che è il prequel di When you’re screaming in the Night (lol) – se volete drammaticità e scene strappalacrime, sapete che lei è il boss in sezione – e poi Deaks, Midori, Blue Drake, Sheer Heart Attack, la nuova arrivata Moonwalk e tutti coloro che mi hanno accompagnata, anche nell’ombra, fino alla fine di questo percorso.
Un saluto a tutti voi e i miei migliori auguri per i vostri progetti futuri.
Se avrete bisogno di me, un mp e via, sono sempre attiva anche se sparisco :)

-Mayhem (prima la Cath LOL)