The Key.



Jared

Mary

*
Jared

Mary

Jared

Metto in moto il veicolo. Mary è seduta di fianco a me. È spaventata, guarda fuori dal finestrino come se fosse la prima volta che si trova in una macchina.
-Come ti chiami?- le chiedo.
-Mary.-
Sospiro. -Intendo, qual è il tuo vero nome?-
Mi rivolge una breve occhiata, poi torna a guardare fuori.
-Il mio vero nome è Mary,- ripete. -Quello che c’è scritto all’anagrafe è solo una parola che non mi appartiene.-
Sono colpito dalla sua risposta.
-E come hai fatto a scoprire la password?-
-Ho letto su wikipedia. La pagina sulla sizigia, sai. Ho letto e mi è venuto in mente Efestione, così ho pensato che il doppio di Efestione fosse Alessandro e ho inserito la sua data di nascita. Ammetto che non è un ragionamento molto logico.-
-No, non lo è affatto. Ed è proprio per questo che nessuno avrebbe dovuto arrivarci.-
-E allora perché hai fatto quel post?-
-Per comunicare la data dell’incontro.-
-Ma se non ha partecipato nessuno!-
Stacco lo sguardo dalla strada e osservo Mary. I suoi occhi azzurri sono spalancati dalla sorpresa. Rido.
-Che hai da ridere, Jared?-
Rido ancora più forte.
-Quindi tu davvero non sai nulla dell’Associazione?-
-Quale associazione? Gli Echelon? Non sapevo che li chiamassi così.-
-No, non gli Echelon. L’Associazione, dai!-
Mi guarda come se fossi pazzo.
-Okay, non ne sapevi nulla. Oppure sei un’attrice stupenda.- aggiungo sussurrando.
Mary abbandona la testa contro il sedile.
-Non. Sto. Mentendo. Secondo te mentirei davanti a Jared Leto??-
-Solo se fossi pagata da loro.-
-Non so neanche chi siano questi “loro”!- sbotta, arrabbiata.
Taccio per qualche secondo. Sento il suo respiro rallentare. Si sta calmando.
-Mai sentito parlare degli Illuminati?-
-Quei tizi che si dice governino il mondo a nostra insaputa?-
-Uhm sì. Loro.-
Mi osserva. Pensa che io stia mentendo.
-Quindi tu mi hai buttata a terra perché pensavi che fossi una di loro.-
-Precisamente.-
-Allora loro sono i tuoi… nemici?-
-Oui, mademoiselle.-
Ora è lei a tacere. Sta soppesando le mie parole.
-Oh, sì. Sicuramente. Ora che me lo fai notare, tutta questa storia ha senso. Tu sei Jared Leto, e oltre ad essere membro dei 30 Seconds To Mars, attore, regista e tutto il resto, fai parte di un’associazione che ti manda a picchiare gli Illuminati.-
-Riassunto quasi esatto.-
-Perché, cos’ho tralasciato?-
-Se te lo dico, o ti metti ad urlare, o minacci di scendere da questa macchina in corsa, oppure ti metti a ridere.-
Mi scocca un’occhiataccia.
-Dimenticavo, potresti anche dire qualcosa tipo “esci da questo corpo!” o potresti anche lanciarmi dell’aglio addosso. O magari un crocefisso. Dubito che tu abbia uno spicchio d’aglio in tasca.-
-Perché dovrei fare tutto questo?-
-Perché sono un vampiro.-
Mentre lo dico, le mostro i denti con un sorriso minaccioso.
Lei sgrana di più gli occhi.
-Sì, questo ha senso. Decisamente.- dice con un tono asciutto.
-Guarda che sono serio.-
-Infatti stai per metterti a ridere. Dai, Leto, vedendo i tuoi film pensavo che fossi un attore migliore.-
-Quindi non ci credi.- La mia non è una domanda.
-No, affatto, signor Leto.-
Incrocia le braccia al petto.
-Ora capisco perché Emma sembra sempre così…-
Si interrompe per cercare una parola.
-Così come?- dico, accennando una risata.
-Depressa. Se ogni giorno ti comporti così, quella povera ragazza fa bene ad assecondarti.-
-Nessuno si è mai lamentato di come mi comporto.-
-Nemmeno Shannon?-
Ah. Beccato.
-Solo quando litighiamo per i biscotti.-
Non riesce più a trattenersi, e scoppia a ridere. Mi piace la sua risata.
-Ti sei appena fregato, Jared. I vampiri non mangiano biscotti.-
-I mezzi vampiri sì.-
-Ah giusto. I mezzi vampiri sì.- ripete.
Siamo giunti a casa sua. Come al solito, parcheggio lontano dalla mia meta.
Spengo il motore e mi giro verso di lei. Mary si irrigidisce. Sospetto che mai avrebbe immaginato di trovarsi chiusa in una macchina con me, soprattutto dopo averle rivelato la mia vera natura.
-Ho dimenticato.- dico. -Io sono il capo di quell’associazione. E loro, gli Illuminati, verranno presto a cercarti. Ti hanno visto poco fa.-
-Quindi non stavi mentendo?- balbetta.
-No. Affatto.-
-Ma… che vogliono da me?-
-Solo sapere perché eri con me nella zona industriale della città, e possibilmente rapirti per trovare il modo di danneggiarmi.-
Ora è davvero spaventata.
-Smetti di mentire, Jared… lo scherzo è bello finché dura poco. C’è una telecamera qui, non è vero? Stai registrando tutto questo per un vostro video…?-
-No, Mary. Vorrei tanto che fosse così. Ma ti sei trovata in una situazione decisamente compromettente, inserendo quella password.-
-E ora che faccio?-
-Nulla. Vai a casa e fai come se niente fosse. Domani riceverai una lettera che ti informerà che sei stata scelta per quel viaggio premio all’estero. Ti ricordi? Due mesi fa hai fatto la domanda.-
Ad ogni parola che dico, Mary è sempre più sgomenta.
-Sì può sapere come fai a sapere tutte queste cose?-
Rido di nuovo.
-È meglio che tu non lo sappia, ti spaventeresti.-
-Più di così?- dice. Ma poi si mette a ridere.
-Dicevo, domani riceverai quella lettera, così ufficialmente tutti sapranno che sei lì. Invece, sarai con me. Finiranno per rapirti o farti qualcosa di peggio se resti qui, e non posso permettere che una squadra ti stia appresso ogni minuto.-
-La polizia non può fare nulla?-
-Sì, certo. E gli alieni esistono- rispondo.
-Se esistono i vampiri, non vedo perché gli alieni non possano esistere- sbotta.
Decido che è tempo che Mary vada a casa. Ma prima di congedarla, mi tolgo il bracciale con scritto “I belong to the Echelon” e glielo porgo.
-Cosa…?-
-Domattina quando ti sveglierai ti servirà una prova per credere a tutto questo. Quindi, se penserai che la tua mente abbia inventato tutto, guarda quel bracciale. Me lo ridarai non appena ci rivedremo.-
-Quando ci rivedremo?- dice, mettendosi il bracciale come se fosse la cosa più preziosa al mondo.
Sorrido.
-Soon. Very soon.-
-Non dire queste cose!- dice, tappandosi le orecchie.
-Va bene, va bene. Domani è troppo presto?-
Vedo che sta per dire qualcosa, ma si trattiene e arrossisce.
-Domani va benissimo.-
-A domani allora, Mary.-
Tolgo la sicura e le apro la portiera, sfiorandola appena. Mary trattiene il fiato.
-A domani- farfuglia. Poi scende dall’auto, mi fa un breve cenno di saluto con la mano e si dirige verso casa sua.
Gli Echelon non finiranno mai di stupirmi, penso, mentre mi dirigo verso la mia casa.

Mary

 
Apro gli occhi. Mi metto a sedere di colpo e fisso la scrivania. Il bracciale di Jared è ancora lì, esattamente dove l’ho lasciato la sera prima.
Quindi è tutto vero.
Mi alzo e mi avvicino tremando al bracciale. Lo fisso.
“I belong to the Echelon”. La scritta rossa sullo sfondo bianco è lì davanti a me, posso toccarla e sentirla sotto le dita.
Sono ancora scioccata. Rivivo come in un sogno quello che è successo il giorno precedente.
La paura di essere inseguita e aggredita da uno sconosciuto, la sorpresa nello scoprire che si trattava di Jared,  Jared Leto!, e di venire a conoscenza che lui non è davvero quello che sembra.
Poi il brivido che mi ha attraversata quando si è girato verso di me, e mi ha guardata negli occhi, parlandomi sinceramente. La sua voce, che finora avevo solo sentito nelle canzoni dei Mars, o nelle interviste, ha riempito l’abitacolo della sua auto, ed era diretta a me.
Per non parlare di quando ho trovato la mia macchina sul vialetto, perfettamente integra.
Mi sono avvicinata al finestrino destro. Ho preferito non chiedermi come avesse fatto l’Associazione a riparare il finestrino così in fretta, e soprattutto come avessero potuto arrivare a casa prima di noi.
Jared Leto. È. Realmente. Un. Vampiro. Ed è a capo di un’associazione segreta che combatte gli Illuminati.
È troppo per me. Il cuore comincia a battere all’impazzata, e devo sedermi sul bordo del letto, perché temo di stare male. Mi conosco: posso vivere di tutto, al momento sto bene, ma il giorno dopo tutta la tensione si riversa su di me come una valanga.
Sento mia madre chiamarmi, così respiro profondamente, mi do una calmata e la raggiungo.
Non faccio nemmeno in tempo ad entrare in cucina che lei mi è saltata addosso, abbracciandomi.
-Oh, piccola mia! Ce l’hai fatta!-
-A fare cosa?- chiedo.
-Ma come cosa? Il viaggio all’estero! Hanno scelto te!- dice, e mi abbraccia ancora.
Jared dovrà spiegarmi parecchie cose, penso, mentre sorrido.
-Ma è fantastico!- dico. -Quando parto?-
Mia madre legge la lettera che ha in mano, e il suo sorriso si spegne.
-Parti stasera- dice.
-Beh, non è bellissimo?-
-Sì, ma… non festeggerai il capodanno con noi!-
Ecco dov’è il problema. Lei è così attaccata alle tradizioni, e in famiglia abbiamo sempre festeggiato Natale, capodanno e Pasqua tutti insieme.
-Mamma, lo so… però non posso perdere quest’occasione.- Più che altro, non posso permettermi di restare qui, in balia di “loro”.
Lei sbuffa.
-Sì, hai ragione,- mi dice. -Dai, vai a preparare le valigie.-
-Un momento, dove mi manderanno?-
Sulle sue labbra ritorna il sorriso estasiato di poco prima.
-À Paris!- dice, euforica, cercando di imitare la “r” francese.
Oh, Leto!

*

Jared

Osservo il cielo dal finestrino dell’aereo. È il tramonto, e mi tornano in mente le mie stesse parole, contenute nella canzone Echelon. Look at the red, red changes in the sky.
L’hostess si avvicina.
-Abbiamo dell’ottimo succo di ananas- dice.
Non posso fare a meno di non ridere.
-Chi ha scelto questa password?-
Anche Jiana si mette a ridere. Le labbra scoprono una schiera di denti bianchi, che contrastano con la sua pelle scura. I capelli neri, che di solito lascia sciolti, ora sono racconti in un elegante acconciatura, e in parte nascosti sotto il cappellino della sua divisa.
-È stato Nick- dice.
-Quel vampiro ha molta fantasia.-
-Mai quanto te. Senti, non posso trattenermi molto, e tra poco arriveranno gli altri passeggeri. La ragazza ha appena completato il check-in. Le abbiamo riservato un posto accanto a te.-
-Grazie- dico con un sorriso.
-Buon viaggio, mr. Leto.- Accompagna la frase con un’occhiata eloquente, poi si allontana.
Poco dopo, i passeggeri cominciano a prendere posto. Lei non tarda ad arrivare.
Osservo compiaciuto il suo sguardo stupito quando vede che il suo compagno di viaggio sono io, e quando ricontrolla il numero del suo sedile.
Rido e con un cenno del capo la invito a sedersi accanto a me.
Lei arrossisce, poi abbandona il suo giubbino di pelle sul sedile e cerca di mettere il suo bagaglio a mano nella cappelliera. Io mi alzo e le do una mano.
-Grazie.-
-Non c’è di che, mademoiselle. Pronta per vedere la città dell’amore?-
Mary scoppia a ridere.
-Non lo so. Per colpa tua adesso non so più quale sia la realtà e quale sia la fantasia.-
-Meglio così- dico mentre ci sediamo.
Jiana ci passa accanto, e con uno scambio di sguardi mi fa intendere che veglierà su di noi per tutto il viaggio.
Mary non sa chi è lei, così mi guarda e dice: -Cominci già a sedurre tutte le belle ragazze che vedi?-
Sento che Jiana si mette a ridere.
-Lei è dei nostri. Comunque, ho cominciato già ieri sera, se ti può interessare.-
Il modo in cui spalanca gli occhi mi fa venire una gran voglia di ridere.
-Non è divertente- dice, ma si vede che si sta trattenendo anche lei. Ci guardiamo e scoppiamo entrambi a ridere.
Non mi capitava di stare così bene con una persona da molto tempo. Distolgo lo sguardo dai suoi occhi e osservo il cielo che continua a scurirsi.
-Allora,- dice lei ad un certo punto. -Come giustifichiamo la mia presenza a Parigi accanto a Jared Leto?-
-Non accanto a me. Accanto a Shannon.-
-Prego?-
-Sarai la sua assistente. Io ho delle questioni in India che non posso rimandare. E lavorare per lui sarà un alibi perfetta, perché così Shannon potrà starti accanto senza problemi.-
Mary è confusa.
-E cosa dovrò fare io?-
-Nulla di che. Rispondere a qualche telefonata, accompagnarlo qua e là… sarà divertente.-
-Ma non pensi che mia madre si insospettirà? Potrebbe vedermi in qualche foto su internet.-
-Guarda che è tutto giustificato. Alla tua scuola lo sanno.-
Ora mi fissa come se le stessi dicendo che Babbo Natale esiste davvero. È interessante il modo in cui socchiude gli occhi, come per analizzare i miei pensieri. Nessuno è mai riuscito a capirmi, non penso che riuscirai nemmeno tu, penso.
-Stai scherzando.-
-No, affatto.-
Lei fissa un punto indefinito davanti a sé.
-Okay, questo è un sogno e ora mi sveglio. Un gran bel sogno, ma è tutto finto.-
Le do un pizzico sul braccio.
-Ahia!-
-Ora ti sei convinta che è tutto vero?- chiedo ridendo.
-Più o meno- mi dice sorridendomi. -Ah, dimenticavo. Tieni.-
Mi ridà il mio bracciale.
-Avevi ragione. Stamattina pensavo che fosse tutto frutto della mia immaginazione.-
-Lo so,- sussurro indossandolo. -Io ho sempre ragione.-
Mary dice qualcosa riguardo alla temperatura troppo alta all’interno dell’aereo, e si toglie la felpa. Noto che indossa la maglia con scritto This Is War. Non poteva indossare qualcosa di più azzeccato, data la situazione…
Lascio vagare lo sguardo sugli altri passeggeri. La maggior parte sono americani estasiati di visitare il vecchio continente, ma noto anche qualche isolato francese di ritorno in patria e alcuni individui che sono a proprio agio sull’aereo: probabilmente viaggiano spesso per lavoro. Considero tutto questo in un secondo. Devo stare attento a dei comportamenti insoliti, e nel caso, devo intervenire in tempo.
Il viaggio, però, è tranquillo. Parlo con Mary per tanto tempo, e mi ritrovo a rispondere a domande molto personali, che normalmente avrei evitato sparando qualche cavolata, come quando una volta dissi che volevo diventare un ninja. Non capisco il perché, ma Mary mi incuriosisce. Ad ogni modo, faccio finta di nulla.
Dopo un po’ le luci si abbassano, e le hostess ci invitano a dormire.
Cerco di mettermi comodo su questo dannato sedile. Odio dormire in aereo.
Chiudo gli occhi per pochi secondi. Quando li riapro, scopro che Mary mi sta osservando. Non mi ero accorto di quanto fossero luminose le sue iridi…
Rimaniamo per qualche secondo ad osservarci.
-Ho paura.- si lascia scappare Mary. Poi tace, come se avesse appena detto il suo più grande segreto.
Le accarezzo delicatamente una guancia.
-Lo so, lo capisco… anche io ho paura. Ma ci sono troppe ragioni per cui vale la pena lottare.-
-Per esempio?- mi chiede, sussurrando.
Stringo le labbra prima di rispondere.
-Giuro che saprai tutto. Ma non ora.-
-Va bene… buona notte, Jared.-
-Buonanotte, Mary.-
Lei chiude gli occhi, e io mi perdo nei miei ricordi, che sembrano appartenere ad una vita fa.
Ho appena giurato che le dirò tutto, appena sarà il momento.
Raccontare la mia storia non sarà semplice, e sono felice di non doverlo fare in questo momento.
Dopo un’ultima occhiata agli altri passeggeri, chiudo anche io gli occhi e decido di provare ad addormentarmi.

Jared

Marsiglia, anno 1762.
 
Mio padre mi stava aspettando in biblioteca. Così, camminavo veloce attraverso i vari corridoi della nostra grande tenuta nella campagna marsigliese. Aveva detto di volermi parlare di una questione importante, così avevo interrotto il mio abituale allenamento di equitazione, per raggiungerlo.
Affrettai un po’ il passo, prestando poca attenzione alle serve che pulivano.
Aprii la pesante porta, che si mosse senza cigolare, e notai mio padre, seduto alla scrivania inondata di luce pomeridiana.
 -Joseph, grazie di essere arrivato subito.-
 -Sapete che potete sempre contare su di me, padre. Christopher non è qui?-
Mio padre chiuse il grande libro che si trovava davanti a lui e lo rimise al suo posto, su uno scaffale proprio dietro la sua sedia.
 -No, tuo fratello doveva andare a Parigi, per sbrigare delle faccende. Siediti, figlio mio.-
Obbedii, osservando il suo fisico statuario e la grazia dei suoi movimenti.
I suoi vestiti erano alla moda del tempo, ma senza essere stravaganti. Non gli piacevano gli eccessi. I capelli neri ricadevano sulle spalle con dei grandiosi ricci. Quando si voltò verso di me, potei rivedere anche il suo volto: era bellissimo, con i lineamenti delicati, ma virili, la pelle chiara e gli occhi azzurri come i miei.
Sebbene il suo fisico fosse quello di un trentenne, il suo sguardo era molto più antico. Non sapevo in che anno fosse nato mio padre, perché non me l’aveva mai detto, ma quando raccontava della sua vita, si perdeva spesso in racconti provenienti dal tredicesimo secolo. Sì, lui aveva visto il mondo cambiare attraverso il tempo, grazie al suo status di vampiro. Quanto a me, io ero relativamente giovane: avevo solo 90 anni, anzi, 91 a dicembre, mi ricordai. Eppure, dato che a venticinque anni il mio corpo aveva smesso di invecchiare, sembravo molto più giovane di quanto fossi in realtà.
Si sedette di fronte a me, aprendo uno dei tanti libri lasciati sulla scrivania.
 -Dimmi, Joseph. Cosa pensi di questi Illuminati?- chiese con tranquillità.
 -Il loro modo di vedere il mondo mi incuriosisce. La loro volontà di governare con giustizia è senz’altro lodevole, ma ho paura che in questo modo non faranno altro che stabilire un’oligarchia.-
 -Giusto, giusto… però hai valutato solo il lato politico della questione.-
 -C’è forse dell’altro, padre? Pensavo che gli Illuminati fossero nati per creare un ordine politico diverso. Anche se mi accorgo di aver dimenticato che si interessano anche di scienze, di filosofia e di storia, ma come gli illuministi…-
Mio padre sorrise. Mi accorsi di quanto le sue espressioni fossero simili alle mie. Ci assomigliavamo molto, malgrado la differenza di età.
 -Joseph, tu vedi solo quello che loro lasciano vedere. Ti sei mai chiesto come possano aver raggiunto un potere del genere in così poco tempo?-
Nei suoi occhi brillava una luce che vedevo spesso: compariva sempre, quando parlava di un argomento che gli interessava profondamente.
 -Non ti sei chiesto,- aggiunse, -come possano aver acquistato la lealtà di così tanti regnanti, in nome di una società migliore?-
 -Me lo sono chiesto, ma ho pensato che fosse solo in base alle loro idee innovative.-
 -Ti sbagli. C’è molto di più dietro.-
 -Di cosa parlate, padre?-
Lui sfogliò il libro che aveva di fronte, prima di rispondermi.
 -Cosa faresti se avessi a tua disposizione il potere di rendere immortali le persone?-
Era una domanda che mi faceva spesso.
 -Non lo so. Qualche tempo fa, vi avrei risposto dicendo che avrei salvato quanti più possibile. E lo farei ancora, ma ora penso che un’azione del genere attirerebbe troppo l’attenzione, e che darebbe origine a molti atti riprovevoli. Qualcuno potrebbe scoprirlo, e userebbe questo potere in modo sbagliato.-
 -Potrebbe venderlo, magari- suggerì.
 -Probabilmente… ma padre, questo cosa centra con gli Illuminati?- chiesi, anche se cominciavo a capire dove andasse a parare il discorso.
 -Hanno promesso che avrebbero trovato il modo di usare questa,- disse, mostrandomi un disegno della Pietra Filosofale, all’interno del libro che stava sfogliando fino a poco tempo prima, -per creare l’Elisir.-
 -Ma è assurdo. La Pietra non esiste.-
 -E se la Pietra fosse solo il nome della formula di questa miracolosa pozione?-
 -Padre, sappiamo entrambi che non è dalla Pietra che si ricava l’Elisir. Chiedetelo a mia madre.-
 -Quello non era il vero Elisir, Joseph. Era solo una mera imitazione.-
 -Che funziona altrettanto bene quanto l’originale.-
 -Il vero Elisir assicura la protezione contro ogni tipo di veleno, arma, o metallo, e preserva dalla distruzione del tempo. Si diventa invulnerabili e immortali, assumendolo. Quello che ho somministrato a tua madre le ha solo dato la possibilità di invecchiare in modo estremamente lento.-
Soppesai quello che mi aveva appena detto mio padre.
 -Ogni tipo di metallo? Anche il platino?-
Il sorriso di mio padre si allargò.
 -Esattamente, Joseph. Vedo che hai colto esattamente il nocciolo della questione.-
 -Quindi hanno promesso l’Elisir ai regnanti attuali… e se osano fare una promessa simile, significa che hanno la Pietra?- chiesi, stupefatto.
 -Non lo so ancora… gli Illuminati hanno più segreti di un atomo- disse, chiudendo il libro improvvisamente. -Rifletti , e pensa se questo potere sia davvero una cosa buona, Joseph. Quando ti sarai fatto un’idea al riguardo ne discuteremo insieme- concluse, e io capii di essere stato congedato.
 
Anno 2011.

 -Jared?-
Mary mi sta chiamando. Devo essermi addormentato, e i miei sogni mi hanno permesso di rivivere questo ricordo di me e mio padre.
 -Cosa succede?- le chiedo.
 -Stiamo per atterrare. La hostess ha detto di allacciarci le cinture.-
La ringrazio per avermi svegliato, e mentre allaccio la cintura rifletto su quanto siano cambiate le cose.
Riavvio i capelli e spengo il BlackBerry. E mentalmente rinnovo il mio giuramento di punire chi ha ucciso mio padre.

Shannon

*
Mary

Mary

Mary
 

Mary

Jared

Sono vittima dei miei ricordi. Mi assalgono. Mi torturano. Il mio passato sta divorando il mio presente, e ora come non mai il futuro è così incerto.
Non ci avevo fatto caso prima. Il mio subconscio ha cercato di proteggermi dalla realtà. Ma alla fine mi sono ricordato.
Mary…
Me ne sono accorto durante il viaggio in aereo. Il secondo che abbiamo condiviso. Lei stava leggendo, accanto a me, si è girata e mi ha sorriso. In quel momento, mi sono sentito rinascere e morire dentro.
Nei suoi occhi ho rivisto Mary, l’altra Mary. Quella che avevo visto l’ultima volta dieci anni fa. Che era morta tra le mie braccia. Per un secondo, ho pensato che fosse lei, che in qualche modo fosse tornata da me. Non credo nella reincarnazione, eppure l’ho sperato. L’ho sperato così intensamente, che quando ho capito di essermi sbagliato, mi è sembrato che Mary fosse morta una seconda volta.
Per tutti questi anni mi sono imposto di ricordare la mia Mary solo come una persona di passaggio nella mia vita, di ricordarne il nome, di dedicarle una canzone, ma senza perdermi nei momenti che ho condiviso con lei.
Adesso, il ricordo di Mary è più vivo che mai. La Mary che è seduta accanto a me è così simile a lei… stessi capelli, stessa corporatura, stesso sguardo. Il sorriso, invece, è così diverso. La mia Mary nascondeva dietro il suo sorriso una profonda inquietudine. La droga l’aveva cambiata. Anche se ero riuscito a convincerla a smettere di drogarsi, non era più la stessa. Come se fosse sempre pronta a spezzarsi.
L’amavo. L’ho amata con tutto me stesso. Quando se n’è andata, sono morto anche io. Dopo 300 anni avevo trovato la donna della mia vita, e mi era stata portata via brutalmente. Prima mio padre, poi lei.
La Mary che vedo adesso dentro ha un’energia incredibile. È curiosa, divertente, intelligente… fa un sacco di domande. Vuole sapere tutto. Mi affascina. E ha una voce bellissima.
Mi chiedo se riuscirò a guardarla negli occhi senza pensare alla mia Mary… No, non posso lasciarmi uccidere dai ricordi. È tempo di dimenticare il passato.
Mi concentro sul motivo per cui continuo a lottare. Devo vendicarli entrambi. Basta affogare in quello che è successo anni fa. È tempo di andare avanti.
Penso che Shannon tornerà presto. Con mio fratello accanto, mi sentirò meglio. Fino ad allora, lotterò ogni giorno per tenere i ricordi lontani. Ma sono così debole… Per adesso, mi faccio forza, e canto.

Mary

Jared era strano, durante il viaggio in aereo. Continuava a fissarmi. Sentivo il suo sguardo addosso mentre leggevo. Mi sono girata, e gli ho sorriso. La sua reazione è stata… particolare. Ha spalancato gli occhi, per un istante. Poi ha ripreso il controllo, e mi ha rivolto un sorriso freddo, ma il modo in cui ha continuato a guardarmi in seguito era diverso. Come se finalmente mi vedesse davvero. O come se fossi un fantasma.
Ha detto solo poche parole, in seguito. Non ha nemmeno voluto dirmi dove eravamo diretti.
L’aereo era atterrato a Nashville, in Tennessee, ma non era quella la nostra destinazione. Una volta usciti dall’aeroporto, Jared si è incamminato verso una macchina scura, parcheggiata tra le altre; ha sistemato le valigie, ha presto le chiavi e mi ha aperto la portiera del passeggiero. Il tutto senza dire una parola.
Guidava senza neanche prestare molta attenzione alla strada. Fingeva di farlo, ma io sapevo che stava pensando a tutt’altro. Non aveva nemmeno acceso la radio.
 -Dobbiamo stare in silenzio tutto il tempo?- ho chiesto.
 -Come, scusa?-
 -Beh, potremmo ascoltare qualcosa intanto.-
 -Per esempio?-
Ho notato che Jared si stava dirigendo verso Ashland City, stando ai cartelloni stradali.
 -Una delle vostre canzoni?- ho proposto.
 -Solo se scegli una del nuovo album.-
 -Non è giusto.-
 -Mia la macchina, mie le canzoni, mie le regole.-
Mi ha rivolto un sorriso furbo. Era bellissimo. Ho distolto lo sguardo e ho sbuffato.
 -Va bene… però devi cantare- ho detto, tirando fuori l’Ipod e sistemandolo sulla dock station. Quella macchina era molto più equipaggiata di quanto non sembrasse.
 -Ho mal di gola- ha detto. E sicuramente l’ha fatto solo per contraddirmi. Il sorrisino non se n’era ancora andato.
 -Sì, certo- ho detto, ironica.
 -Dai, non ho voglia di cantare.-
 -Mio l’Ipod, mie le regole. Vuoi una canzone del nuovo album? Devi cantare.-
Gli ho rivolto il suo stesso sorriso. Jared si è messo a ridere di gusto.
 -Okay, okay, allora canterò, ma solo se canterai con me.-
 -Jared, pensi davvero che mi lascerei sfuggire l’occasione di duettare con te?-
Ho alzato gli occhi verso il cielo, come spesso faceva lui per prendere in giro Tomo o Shannon.
 -Allora, milady, scegli la canzone- disse, con una voce sexy, avvicinandosi un poco al mio viso. La macchina aveva continuato a procedere, normalmente. Anche se stava guardando me, non aveva sbandato di un centimetro.
Mi sono limitata a scuotere la testa. Mantieni il controllo, Mary. Lo fa solo per provocarti.
Ho scelto la mia canzone preferita. Night Of The Hunter.
Negli occhi di Jared è apparsa una scintilla. Ha sorriso, felice, e cominciato a muovere la testa a tempo con la musica.
  -I was born of the womb of a poisonous man.
 Beaten, and broken, and chased from the land.
 But I rise up, above it.
 High, up above it and see.-
La sua voce era da togliere il fiato. In effetti, finché non ha concluso la frase, e mi ha rivolto un sorriso pericoloso, non mi sono accorta di non aver respirato.
 -Devi cantare con me, ricordi?- mi ha detto. Ho annuito, cercando di darmi una controllata. Ho cominciato a cantare con lui, tenendo la voce bassa.
 -I was hung from a tree made of tongues of the weak.
 The branches, the bones of the liars and thieves.
 Rise up above it.
 High, up above it and see.-
Dopo, mi sono fatta coraggio, e ho cantata la mia parte preferita con la voce un poco più alta.
 -Pray to your God.
 Open your heart.
 Whatever you do,
 don’t be afraid of the dark.-
Jared mi ha guardata negli occhi, felice. Abbiamo preso a cantare più forte, insieme.
 -Cover your eyes, the devil’s inside.-
 -One night of the hunter.-
 -One day, I will get revenge.-
 -One night to remember.-
 -One day, it’ll all just end.-
Poi è cominciato il coro. E abbiamo cantato con tutto il fiato che avevamo.
Durante la seconda strofa, la sua voce ha ricominciato ad uccidermi. Anzi, no. Più che uccidermi, ha cominciato a tirarmi verso di lui. Come se lui fosse un pianeta, e io fossi solo un satellite, in balia della sua orbita.
Mi sono abbandonata quella sensazione. Raramente avevo permesso ad un ragazzo di farmi quell’effetto. Ma Jared è diverso.
Quando la canzone è finita, ha scelto lui cosa avremmo cantato.
 -Metti “A Beautiful Lie”.-
 -Va bene, la macchina è tua.- Ha riso.
Mentre cantavamo, ho notato che sembrava perso dentro se stesso. Stava cantando per se stesso. Sembrava che volesse ricordarsi qualcosa che il tempo aveva cancellato.
 -It’s time to forget about the past.
 To wash away what happened last.
 Hide behind and empty face.
 Don’t ask too much, just say.
 ‘cause this is just a game.
 It’s a beautiful lie.-
L’intensità con la quale aveva cantata queste frasi mi aveva scioccata. Ho continuato io, da sola, come se fosse un duetto.
 -It’s a perfect denial.-
 -Such a beautiful lie to believe in.- ha ripreso lui.
 -So beautiful, beautiful…- E ci credevo, mentre lo cantavo. E capivo cosa provasse. Perché noi stavamo vivendo in una bugia. Una splendida bugia, perché ero con lui, ma una menzogna restava. Fingevamo di essere chi non eravamo davvero. Io, con un nome falso, un lavoro falso, nel posto sbagliato. Lui, con un’identità falsa, un’associazione segreta, una guerra che si combatteva da secoli. E chissà quanti segreti.
Eppure, mi sentivo bene. Sì, non era quello il mio posto, e sapevo che presto la realtà mi avrebbe riportato indietro, sulla Terra. Ma lì, su Marte, con Jared, ero felice. E potevo giurarlo, anche Jared era felice in quel momento.
 -That makes me!- ha cantato Jared in screamo. Poi, silenzio.
La voce di Jared registrata. La batteria. Il piano. Ma non ci facevo caso. Non mi ero nemmeno accorta che aveva parcheggiato da qualche parte. Avevo perso la cognizione dello spazio, del tempo.
Vedevo solo i suoi occhi, la sua bocca. Ed era così vicino. Il resto non contava più ormai.
Jared si è avvicinato un poco. Io devo aver fatto lo stesso.
In pochi secondi, eravamo l’uno di fronte all’altra, vicinissimi, e le nostre labbra stavano per sfiorarsi.
Sentivo il suo respiro sulla bocca. Non capivo più niente.
Nel momento in cui ho sfiorato le sue labbra Jared si è bloccato, e lentamente si è allontanato.
Complimenti, Mary. Hai rovinato tutto. Tu e la tua mancanza di autocontrollo.
Ero già pronta a scusarmi. Ma Jared mi ha sorpresa.
Ha colmato la distanza tra noi in un secondo e mi ha baciata.
È stato… magico. In quel momento per esisteva solo lui, Jared, non Jared Leto.
Esistevano le sue labbra, non tutti i film in cui aveva recitato. Non tutte le canzoni che aveva cantato.
Esisteva il suo profumo, non la sua pubblicità per Hugo Boss.
Esisteva la pelle del suo viso, sotto le mie dita, non tutta la popolarità incontrata con i tour mondiali dei Mars.
Ed esistevo io, mentre sentivo le sue dita sul mio collo. Per la prima volta ero viva.
Poi Jared si è sottratto. Aveva il fiato corto, ed io pure.
 -Scusa, non avrei dovuto…-
 -Jared…-
 -Siamo arrivati. Prendo le valigie. Tu sali in casa. È aperto adesso.-
 -Jared…- ho ripetuto. Non volevo che si sentisse in colpa per una cosa del genere. Era assurdo.
Non volevo le sue scuse. L’unica cosa che volevo era che mi baciasse ancora. L’audacia dei miei pensieri mi sconvolse.
 -Va’ pure. Ti raggiungo.-
Ed è sceso dalla macchina. L’ho imitato, sperando che quel bacio non fosse solo un gioco, o una bella bugia.

Jared

Uscii dagli studios con passo stanco, ma felice. Mi stavo impegnando tanto per quel film, Sunset Strip… Interpretavo una rockstar country, e avevo i capelli lunghissimi, come non li avevo mai avuti prima. Nemmeno a Versailles li avevo portati così lunghi. Il mio look però mi piaceva: aveva qualcosa di selvaggio. Alcune mie ammiratrici dicevano che ero molto sexy. Mi lusingava, certo, tuttavia la parte che mi interessava di più di quel film non era il look che avevo adottato, ma l’emozione che provavo mentre recitavo.
Avevamo cominciato a girare nel 1998, e a quanto sembrava avrei passato ancora tanto tempo sul set. Ma andava bene così: facevo quello che mi piaceva, era la mia passione. Certo, cantare, suonare, erano cose diverse, ma diventare un personaggio nuovo ogni volta che recitavo in un film diverso era affascinante. Era spingermi verso un limite e cercare di varcarlo. Era essere una persona diversa.
Non sto forse recitando anche ora? Questo non è il mio vero aspetto. Nessuno sa chi sono.
E di nuovo, andava bene così. Ero felice di essermi lasciato alle spalle la vita che avevo vissuto fino a poco tempo prima. Quei secoli erano una fase ormai chiusa: erano diventati parte di una vita passata.
Io ero rinato negli anni 90. Nuovo nome, Jared, nuovo cognome, Leto. Non ero più Joseph Devour. Mio padre era lontano, in Francia, ad inseguire i suoi strani ideali, a muover guerra a dei fantasmi; io, Christopher e mamma eravamo negli Stati Uniti. Attualmente, loro stavano nel Louisiana, mentre io ero nella città degli angeli per lavoro. Christopher, anzi, Shannon, come si chiamava adesso, sarebbe presto tornato a New York, e io sarei andato con lui. Avevamo un progetto grandioso in mente: prendere la nostra passione per la musica e trasformarla in qualcosa di reale, tangibile e spettacolare. Volevamo diventare i nuovi Pink Floyd, i nuovi Depeche Mode, ma con un’intensità diversa. Volevamo qualcosa di più potente, più cattivo, quasi. Alcuni testi erano già fatti, e una canzone, Revolution, era già in parte registrata. Ma mi mancava qualcosa… un dettaglio che mi sfuggiva. Quello che componevo mi piaceva, ma non era come volevo. Era come se dentro di me le canzoni esistessero già, e fossero solo lì ad aspettare che io le cercassi, e le trovassi. Solo, non avevo cercato ancora abbastanza. In quel caos era facile perdersi. Una volta trovato un senso alle mie idee, avrei dato vita alla musica che sognavo. Fino ad allora, dentro di me c’era un uragano.
Respirai a fondo l’aria inquinata di Los Angeles. Quanto era cambiato il mondo. Era duro ammetterlo, ma Marsiglia cominciava a mancarmi. Scossi la testa. Niente ripensamenti. Ora sono Jared Leto. Ricomincerò con un nuovo nome, e guarderò verso l’infinito.
Cercai le chiavi della macchina delle tasche del mio giaccone, inseguendo quel pensiero. Sarebbe potuto diventare una frase di una canzone… Mi ero perso nei miei pensieri, come mi accadeva spesso, quando delle grida interruppero il mio volo pindarico.
Una ragazza stava urlando a gran voce, imprecando ed insultando chiunque avesse sotto tiro.
 -Stronzi! Figli di puttana che non siete altro! Non sapreste riconoscere l’arte nemmeno se ballasse nuda davanti ai vostri occhi da porci!-
Mi bloccai a quella vista. Quella ragazza era così diversa dalle altre che frequentavo a Hollywood.
Camminava veloce, infilandosi una giacca di pelle. I capelli castani, lunghi, ribelli, danzavano attorno a lei come se fosse immersa nell’acqua. E il suo sguardo bruciava. Vidi l’azzurro dei suoi occhi anche da quella distanza. Erano ghiaccio rovente.
La osservai, divertito, mentre si girava, e con un gesto plateale faceva il dito medio con entrambe le mani al via vai di persone che entravano e uscivano dagli studios.
 -Fottetevi tutti, dal primo all’ultimo!- disse, poi riprese a camminare. Qualcuno le urlò dietro un insulto, e lei si limitò a tenere ben alto il braccio con cui faceva il suo gesto.
Quella ragazza mi incuriosiva. La vidi dirigersi verso la fermata del pullman. Mi tenni a distanza e la seguii.
La trovai appoggiata al palo che sosteneva il cartello della fermata. Mi avvicinai un po’, e vidi due righe lucide lungo le sue guance: stava piangendo. Il trucco nero era colato un poco. Eppure, non avevo mai visto nessuno di così affascinante. Ero rapito. Ricordo di essere rimasto ad osservarla, a qualche metro di distanza, mentre controllava l’orologio e si lasciava sfuggire un’imprecazione.
Mi feci coraggio e mi avvicinai di più. Farmi coraggio? Farmi coraggio?? Non capivo come quella ragazza potesse mettermi in soggezione.
 -Va tutto bene?- le chiesi.
Mi trafisse con il suo sguardo di ghiaccio.
 -Secondo te?- rispose.
Si asciugò le lacrime con un gesto veloce.
 -Hai del fumo?- mi chiese.
 -No, mi dispiace.-
 -Acido? Pasticche? Niente di niente?- chiese ancora, impaziente.
 -No, non ho nulla.-
Lei sbuffò.
 -Scusami, è che… lasciamo perdere. Mi chiamo Mary.-
 -Io sono… Jared.-
Stavo per rispondere Joseph… cosa mi prendeva?
Rise della mia incertezza e mi strinse la mano. Indugiò un momento, prima di lasciarmi andare.
 -Sei uno di loro? Uno schiavo dell’industria cinematografica?-
Feci un timido sorriso.
 -Gli piacerebbe... No, sono solo un attore che vuole qualcosa di più dalla vita.-
 -Tipo?-
 -Vivere della mia arte. Le mie parole, le mie canzoni…- mi interruppi. Perché le sto rivelando tutto questo?, pensai.
 -Oh, suoni.- Non era una domanda. -Hai un gruppo?-
 -Sì, ci chiamiamo…-
Mi bloccai di nuovo. Avrebbe riso del nostro nome. Tutti quelli a cui l’avevo detto mi avevano guardato come se fossi pazzo. A parte Christopher, cioè… Shannon. Dovevo mettermi in testa di chiamarlo con il nuovo nome.
 -Vi chiamate?- mi chiese, strappandomi dal mio delirio mentale.
 -30 Seconds To Mars.-
Mary accese una sigaretta, aspirò il fumo, poi lo lasciò andare piano piano.
 -30 Seconds To Mars…- ripeté, come se stesse assaporando le parole. -Mi piace- sentenziò, sorridendomi.
 -Mi piacerebbe tanto vivere su Marte. Chissà com’è la vita lassù. Sicuramente, sarà meglio di questo schifo.-
Fece un’altra boccata, poi lasciò la sua sigaretta a metà, la lanciò lontano e si avvicinò a me.
 -Non ho nessuna voglia di aspettare quel dannato pullman. Perché non mi porti tu a casa?-
 -Come sai che sono venuto qui in macchina?- chiesi, assecondandola. Incrociai le braccia al petto.
 -Ti ho visto mentre cercavi le chiavi nel giubbino. Non sei esattamente il tipo di ragazzo che non si fa notare…-
Queste cose mi erano state dette tanto volte, e spesso non mi avevano fatto effetto. Dette da lei, ebbero un risultato totalmente diverso. Ero quasi felice che mi avesse notato. E avrei voluto prendermi a sberle, per quanto mi stessi comportando da stupido.
 -E come sai che non sono un maniaco?-
 -I tuoi occhi…- disse. Poi si interruppe, sbatté gli occhi e si allontanò di un passo.La imitai.
 -Beh, allora andiamo, no?- proposi, incerto.
La accompagnai a casa. Per tutto il tragitto era stata favolosamente in silenzio. Mi diceva solo dove andare, e per il resto del tempo guardava fuori dal finestrino. Amavo questo comportamento: in quel periodo troppe persone mi assillavano con le loro parole senza senso.
Mi stupì ancora quando arrivammo a casa sua. A quel punto, tutte le ragazze che avevo incontrato nella mia vita invitavano a salire, e io perdevo puntualmente il mio interesse. Lei non lo fece.
Mi sorrise, mi ringraziò per il passaggio e mi diede un bacio sulla guancia. Poi scese dalla macchina e si diresse verso casa sua correndo.
Ancora non avevo capito quanto fosse speciale per me. Altrimenti, non l’avrei mai lasciata andare.

Jared

28 settembre 1999, Los Angeles.
 
I miei pensieri continuarono ad essere rivolti a quella ragazza per tutto il giorno seguente, e quello dopo, e quello dopo ancora. Non l’avevo più vista, ma non avevo certo dimenticato il suo sguardo.
Soprattutto, avevo impresse nella memoria due sue immagini: la prima, in cui lei faceva il dito medio alla folla di gente che entrava e usciva dagli studios, e la seconda, in cui lei era alla fermata del bus, e le lacrime luccicavano sulle sue guance. Il contrasto tra questi due aspetti della sua personalità mi affascinava.
Ricordo che in quei giorni mi ero diretto verso la mia macchina sperando di rivederla. Invece, lei non c’era. Non aveva nessun motivo di essere lì, dopo tutto.
Avevo anche pensato che forse sarei potuto andare a trovarla a casa sua. Ma chi ero per prendermi una libertà del genere? Le avevo solo dato un passaggio, dopo tutto.
Mi decisi a levarmela dalla testa. Ormai era passata una settimana. La sera prima ero uscito con una mia collega, avevamo cenato insieme, eravamo finiti a letto. E per tutto il tempo avevo immaginato come sarebbe stato se al posto di quella bionda tinta ci fosse stata lei, Mary. Mi avrebbe scioccato con qualche sua frase, avrebbe messo a tacere la confusione dentro di me dicendo qualcosa di particolarmente ironico, oppure sarebbe semplicemente rimasta a guardarmi. Guardarmi seriamente, però, non come quella bionda aveva fatto per tutta la sera, il solito sguardo del tipo “non hai idea di cosa ti farei in questo momento”. Fino ad una settimana prima non mi avrebbe dato fastidio. Invece, quella sera essere stato trattato in quel modo mi aveva disgustato. La bionda - non mi ricordavo il suo nome - era una ragazza bellissima, con un corpo mozzafiato, ma io non volevo lei. Volevo Mary.
Quel mattino mi ero svegliato in un letto non mio, con ancora il profumo della bionda addosso. Però, per un secondo meraviglioso ero stato felice. Avevo sognato la ragazza di cui ero innamorato, e avevo sperato che aprendo gli occhi avrei visto lei. Invece, c’era la bionda, che dormiva ancora.
Mi ero vestito, facendo piano per non disturbarla, poi l’avevo svegliata per dirle che me ne stavo andando, perché era tardissimo per me.
Lei aveva aperto gli occhi ancora truccati, mi aveva guardato confusa e aveva borbottato un “okay”. Ero pronto a scommettere che non si ricordasse nemmeno il mio nome. Ma dopo tutto, io non mi ricordavo il suo: eravamo pari.
Ripercorsi mentalmente tutta la serata, mentre tornavo a casa in macchina. Quanto avevo sperato che tra i clienti del ristorante ci fosse lei… invano, però.
Arrivato a casa, feci una doccia veloce, mi vestii in fretta e uscii di casa subito, senza mangiare nulla. Ero in ritardo per le registrazioni, e il regista era già abbastanza suscettibile senza che gli dessi delle ragioni per urlarmi dietro.
Le registrazioni quel giorno furono anche peggio del previsto. Il regista, Adam Collis, diede di matto. Se la prese con noi attori, perché gli rendevamo impossibile girare quel film, dato che non eravamo immersi nei nostri personaggi.
 -Voi… non siete abbastanza!-
 -Abbastanza cosa?- osai chiedere.
 -Abbastanza e basta! Abbastanza! Dovete essere di più!-
Andò avanti con un monologo estenuante per cinque minuti buoni, e poi se la prese con i macchinisti, perché non interpretavano bene le sue indicazioni.
 -Tu!- apostrofò un cameraman. -Non sei capace! Ti ho detto, fai un mezzo busto su Jared, non un primo piano! Cazzo! Ti ci vuole molto?-
 -Io non devo seguire Jared, devo seguire Anna- rispose.
 -E allora segui Anna e fai un fottutissimo mezzo busto pure a lei!- sbraitò.
Riprese fiato. Era paonazzo.
 -Così non va. Non posso registrare un film così, no… così non posso… non in questo modo… Vacanza. Avete quindici giorni liberi. Fate quel cazzo che volete… e non rompete i coglioni. Ci rivediamo qui a metà ottobre.- Era uscito dal set e aveva lanciato il copione dietro di sé.
Io e gli altri attori ci scambiammo degli sguardi preoccupati.
 -Dovremmo convincerlo a tornare?- disse Anna, l’attrice che interpretava Tammy.
 -No, non servirebbe- dissi. Gli altri attori e i macchinisti mi diedero ragione. -Allora, ci vediamo a metà ottobre.-
Li salutai in fretta. Ero così frustrato che non vedevo l’ora di chiudermi in casa. Cos’avrei fatto in quei quindici giorni? Non sarei certo rimasto a Los Angeles. Ogni angolo di quella città mi ricordava Mary, e questa sorta di dipendenza mi spaventava. Dovevo togliermela dalla testa il prima possibile.
Ripetei la solita routine. Saluta la guardia all’ingresso, mostra il cartellino, cerca le chiavi, cammina verso la macchina…
Quasi non mi ero accorto di chi mi aspettava vicino al mio veicolo.
 -Jared!- sentii, e poi venni travolto da un turbine di capelli castani. Era Mary, mi si era gettata addosso, abbracciandomi. La sentii singhiozzare sulla mia spalla.
 -Mary? Ma cosa succede?- sussurrai.
Non aveva nemmeno la forza di rispondermi. I singhiozzi erano troppo forti.
 -Mio… padre…- riuscì a dirmi. Si staccò da me quel tanto da potermi guardare negli occhi. Tutti i miei tentativi di dimenticarla… svanirono tutti in quell’istante. Esisteva lei, e basta.
 -Jared, ti prego, portami via.-
 -Mi conosci appena. Non sai chi sono.-
Le mie parole non la intimorivano.
 -Non mi interessa chi sei, o cosa sei. Ti prego, portami in un posto che amo, portami altrove.-
 -Ho dei segreti. Ho un passato diverso da quello che ti aspetti.- Non volevo spaventarla, ma doveva sapere. Non avrei mai potuto nascondere chi ero a lei. Non ne sarei stato capace.
 -Sei l’unico di cui posso fidarmi. Lo sento. Tu non sei come gli altri. Ti prego- ripeté.
Rimanemmo zitti per trenta secondi, a guardarci negli occhi. Come se avessimo potuto dirci tutti i nostri segreti grazie ad una comunicazione telepatica. Lei, lei sapeva leggermi l’anima.
 -Andiamo- dissi. Mi sorrise (un sorriso che rimase impresso nella memoria per anni, e che è impresso anche ora), mi diede un bacio leggero sulle labbra e salì in macchina.
Aveva appena cambiato la mia vita, con la sua fiducia spontanea, e ancora non lo sapeva. O forse sì, sapeva così tante cose di me, dopo avermi visto per così poco tempo.
La portai a casa mia, giusto il tempo di fare le valigie. Lei non aveva portato niente con sé, quando era scappata di casa. Non aveva avuto tempo. Non aveva voluto spiegarmi, ma avevo capito che suo padre le aveva fatto qualcosa di molto grave. Era ancora visibilmente scossa, così decisi di lasciar stare. Mi avrebbe spiegato, prima o poi.
Proposi di andare io stesso a casa sua a prenderle qualcosa, ma era troppo spaventata.
 -Non sono così debole come pensi. Posso cavarmela- le dissi.
Rifiutò categoricamente. Mi chiesi cosa le avesse fatto quell’uomo, e pensai subito al peggio. Tuttavia, le diedi retta, non feci nulla.
Chiamai Shannon (finalmente mi stavo abituando a chiamarlo con il suo nuovo nome) per dirgli che stavo tornando in Louisiana, e che con me c’era Mary.
 -Oh, e così il mio fratellino fa conquiste! Finalmente, dopo più di 300 anni, basta flirt! Hai messo la testa a posto…-
 -Scemo, non è la mia ragazza.-
 -Ma ti piace.-
Non risposi.
 -Ti sei innamorato!? Jared!-
 -Che c’è?-
 -Niente, niente… Io e mamma ti aspettiamo. Non guidare troppo forte, lumaca.-
 -Andiamo in aereo. E comunque, bro, non sfidarmi.-
Rise di gusto. Quanto mi mancava avere mio fratello vicino. Mi mancavano anche le sue prese in giro sulla mia totale mancanza di adattamento ai motori.
Qualche ora dopo l’aereo era atterrato a New Orleans. Mary fu entusiasta del volo in aereo. Mi disse che aveva sempre sognato di volare.
Prendemmo un taxi fino a casa mia, che non era molto distante dall’aeroporto. Shannon e mamma ci accolsero con grande affetto. Non mi vedevano da mesi, ed erano incuriositi da quella strana ragazza.
I giorni trascorsero veloci e magnifici. Avevo Shannon, avevo Constance, avevo Mary. Il pensiero di mio padre, tornato in Francia dopo una breve permanenza in America durante il secolo scorso, mi rendeva un po’ malinconico. Ma mi bastava il sorriso di Mary per dimenticare tutto.
Dentro di me, l’uragano stava diventando sempre meno potente. Si stava creando una sorta di ordine. Abbozzai alcuni dei testi che, a parer mio, diventarono i migliori che ebbi mai scritto. Scrissi Capricorn, cominciai una parte di Echelon, e dopo una favolosa giornata con Shannon e Mary scrissi Oblivion. Sì, se il Sole fosse caduto, sarei stato comunque felice. Ed era bello sapere che la nostra lontananza non ci aveva separati, anzi, eravamo ancora più uniti. Avevo la mia famiglia. Avevo la mia musica. Ero felice.
Una sera, Mary mi si avvicinò. Stavo leggendo “Il giovane Holden”, il mio libro preferito, ed ero nella mia camera. Shannon e Constance quella sera avevano deciso di andare al cinema, e sia io che Mary avevamo declinato l’invito.
Si sedette sul mio letto. Vedevo che stava per dirmi qualcosa. Tuttavia, non la forzai, e aspettai che cominciasse, fingendo di essere immerso nella lettura.
 -Quanti anni hai?-
 -28- risposi automaticamente.
 -Intendo, quanti ne hai realmente?-
Il libro mi cadde dalle mani.
Lei mi sorrise, e raccolse il libro.
 -Come…?-
Non riuscivo nemmeno a formulare la domanda. Temevo che lei se ne volesse andare, una volta scoperta la verità.
 -Allora, cosa farai, ora che so tutto? Mi ucciderai? Berrai il mio sangue? Mi violenterai, adesso?- mi chiese, ironica.
 -Io non bevo il sangue di nessuno. Non sono quel tipo di vampiro… lo sono solo per metà- dissi, sulla difensiva.
 -Stavo solo scherzando, dai. So che non lo faresti.-
Non mi disse come aveva scoperto la mia vera natura. Non me lo rivelò nemmeno in seguito. Però, si avvicinò a me e mi diede un bacio sulle labbra, proprio come aveva fatto prima che partissimo. Non si era più avvicinata così tanto a me.
Rimasi senza fiato. Risposi al bacio. Non potevo credere che la donna che amavo corrispondesse i miei sentimenti, soprattutto dopo aver scoperto chi ero. Mai, mai nella vita avrei sperato di essere così felice.
La baciai con passione crescente. Lei faceva lo stesso. Lei era tutto quello che volevo.
Poi si bloccò. Temetti di aver perso il controllo, di essermi spinto troppo in là. Invece, mi guardò intensamente e mi sussurrò: -Jared, ti amo.-
La strinsi a me. -Ti amo anche io, Mary. Ti amo, come non ho mai amato nessuno prima.-
 
Basta. Basta, Jared. Così ti uccidi.
Prendo fiato. Cerco di smettere di ricordare. Ma è troppo tardi. Tanto vale, allora, abbandonare ogni buon senso e ricordare tutto, non solo i momenti piacevoli.
Chiudo gli occhi. 

Jared

Era il 2001. Io e Mary stavamo assieme da due anni. Sapeva tutto di me, il mio vero nome, il mio passato, la storia di mio padre, la sua assurda lotta contro gli Illuminati.
Io, Mary e Shannon eravamo a New York. Il nostro progetto chiamato 30 Seconds To Mars non era più solo un sogno, stava diventando reale. Eravamo noi quelli persi dentro un sogno, tanto che non vedevamo più la realtà.
Un giorno, infatti, nostro padre prese un aereo e atterrò nella Grande Mela. Si presentò a casa nostra all’improvviso. Non lo vedevo da almeno un secolo, e non era cambiato fisicamente. Invecelo sguardo… lo sguardoera totalmente diverso. Me lo ricordavo rilassato, paziente, sereno… adesso era teso, all’erta, quasi spaventato.
 -Padre?-dissi, senza voce, quando aprii la porta di casa e lo vidi.
Mi abbracciò. Trattenni le lacrime. Mi era mancato terribilmente. Lo lasciai andare, affinché potesse salutare anche Shannon. Mio fratello, infatti, era rimasto dietro di me, pietrificato dalla presenza di nostro padre.
 -Christopher… Joseph… siete vivi.-
 -Certo, padre. Cosa sta succedendo?-
Non rispose. Si presentò brevemente a Mary, poi si sedette.
 -Loro… vi hanno trovati.-
 -Cosa…?- sussurrai. Non era difficile trovarmi. Tutto il mondo sapeva che facevo l’attore, che vivevo a New York con mio fratello.
 -Hanno progettato un attacco memorabile. L’Empire State Building. Hanno complici, hanno corrotto governi, hanno fatto di tutto perché questa guerra scoppiasse!-
 -Padre, calmatevi!- disse Shannon.
 -Non posso calmarmi! È stato tutto vano! Loro sanno! Sanno dov’è! E lo prenderanno!-
Io e Shannon rimanemmo senza parole. Mary ci osservava spaventata.Dopo mesi in cui sembrava che stesse vivendo su altro pianeta, sembrava davvero conscia della realtà.
 -L’Elisir?- mormorai.
Mio padre annuì.
 -Joseph, tu devi…-
 -Io, io non devo fare nulla. E nemmeno voi dovete. Se hanno scatenato questa guerra non c’è nulla che può fermarli. Nemmeno voi.-
 -Mi stai chiedendo di arrendermi?- mi chiese mio padre, animandosi di una nuova energia. Avevo ferito il suo orgoglio.
-Padre, vi sto chiedendo di accettare la realtà- dissi duramente.
 -Ovvero, mi stai chiedendo di arrendermi. Non lo farò. Mai!-
Mio padre guardò verso Shannon.
 -Christopher, tu cosa dici?-
Osservai mio fratello prendere un respiro profondo.
 -Padre…- cominciò piano. -Penso che Jared abbia ragione. L’unica cosa che possiamo fare è nasconderci.-
 -No- disse Mary all’improvviso. -Non potete nascondervi proprio ora che avete la possibilità di vivere il vostro sogno, i 30 Seconds To Mars. Jared,- disse, avvicinandosi a me. -Non puoi rinunciare. Ti conosco da poco tempo, è vero, ma c’èuna cosa che ho capito di te: non ti arrenderai mai. E allora,sii sempre lanciato verso l’alto, e non rinunciare ora. Combatti.-
Le sue parole mi colpirono. Lo stava dicendo in un modo contorto, come faceva spesso ultimamente, ma in sostanza mi chiedeva di combattere con mio padre. Osservai lei, poi mio padre, poi Shannon. Imitai mio fratello e respirai a fondo.
 -Non parteciperò a questa guerra. Non è la mia guerra- dissi, con la morte nel cuore. Ma dovevo farlo, altrimenti mio padre si sarebbe condannato a morte. Speravo che si convincesse a cambiare vita, una volta per tutte.
Shannon abbassò la testa. Anche lui la pensava come me.
Mio padre era devastato. Lui era l’uomo che mi aveva dato la vita, e non una vita qualsiasi, ma una vita eterna… sempre giovane, sempre bello, sempre forte. E ora lo stavo ripudiando. A fin di bene, è vero, ma non mi si poteva giustificare. Solo dopo capii l’errore che stavo commettendo.
 -Devo andare…- mormorò.
 -Padre, vi prego, restate. Non vi chiedo di nascondervi, vi chiedo solo di lasciare stare questa guerra. Non possiamo fare nulla.-
 -Possiamo fare più di quanto tu immagini! E te lo dimostrerò!-
 -Non abbiamo bisogno di nessuna dimostrazione- disse Shannon. -Sappiamo quanto siete forte, quanto li avete tenuti a bada, ma bisogna riconoscere quando…-
 -Quando è finita? È questo quello che volevi dire? Christopher, da te non me lo sarei mai aspettato.-
Mio padre alzò la testa, fiero.
 -Io combatterò. Se volete unirvi a me, sarò sempre felice di riconciliarmicon voi.-
 -Padre… vi scongiuro…- supplicai. Ma sapevo che avrebbe fatto di testa sua. Nemmeno minacciare di abbandonarlo in quellabattaglia era servito. Aveva preso la sua decisione, e niente gli avrebbe fatto cambiare idea.
Se ne andò sbattendo la porta di casa.
 
Basta… basta…
No, devo ricordare un ultima cosa. Poi, potrò crollare. Ma ora devo ricordare.
 
Una sparatoria. Eravamo arrivati all’ultimo momento. Io, Shannon e Tomo. Avevamo fatto amicizia da poco con quello strano ragazzo croato, pure lui un mezzo vampiro. Non dimostrava più di venticinque, massimo trent’anni, se non si fosse fatto la barba.
Avevamo corso a perdifiato. Dovevamo arrivare in tempo. Ricordo ancora la telefonata di mio padre.
“Avevi ragione, Joseph. Dovevo lasciar perdere… vieni subito. Stanno per venirmi a prendere, e tu e Christopher dovete sapere una cosa.”
L’appartamento di mio padre a New York. Lui non c’era. Eravamo arrivati tardi.
Non ci fu neanche bisogno di metterci d’accordo, o di decidere sul da farsi. Ci eravamo diretti tutti e tre verso quella che sapevamo fosse la loro base.
L’entrata dava su un vicolo. Un posto più fatiscente non potevano trovarlo. Ad ogni modo, ci preoccupammo poco del luogo. La nostra attenzione era concentrata sull’uomo solitario che si reggeva a fatica, in piedi, appoggiato ad un sudicio muro. Era nostro padre.
Corsi. Shannon lo prese appena in tempo, prima che potesse cadere.
 -Christopher… Joseph…-
 -Padre- dissi. Quante cose avrei voluto dire, ma lo chiamai semplicemente. Vidi la macchia rossa, scura,che si spandeva sotto al suo giubbino.
 -Stanno… per attaccare…-
 -Riposatevi, avremo tutto il tempo per parlare- disse Shannon, con le lacrime agli occhi. Come me, lottava per non cedere.
 -No, non ho tempo… è platino…-
Un brivido corse lungo la mia schiena. Vidi Tomo irrigidirsi.
Un boato pervase la città. Urla, grida, e di nuovo un boato. Misi una mano sulla ferita di mio padre, tentando ingenuamente di bloccare l’emorragia.
 -Le torri… le torri…non l’Empire… ho fallito…- diceva.
 -Non temete, andrà tutto bene…- dissi, ma non mi sentivo, tanto era forte il baccano.
Sirene, pianti, e ancora boati, e il suono agonizzante di una città che stava morendo, attaccata nel suo cuore pulsante, il World Trade Center.
Cosa potevamo fare, se non assistere nostro padre mentre ci lasciava? Non potevamo fare nulla per salvare tutte quelle persone. Saremmo morti anche noi con loro se avessimo fatto qualcosa.
Con le ultime forze rimaste, mio padre portò la mano al collo e strappò una catenina. La tenne per un secondo davanti agli occhi. Era un ciondolo, un triangolo con una linea al centro, che la tagliava orizzontalmente. Si chiamava “Triad”, era il simbolo alchemico dell’aria, ed era stata adottata da mio padre come simbolo della lotta agli Illuminati. “Troncare la piramide, ovvero il loro simbolo. Questo è la Triad. La prova che esiste chi si oppone a loro.” Era quello chemi aveva detto sulla Triad decenni e decenni prima.
Me la porse, in un gesto disperato. La accettai. Ormai le lacrime mi inondavano il viso.
 -Combattete, Devour…-
Un ultimo sguardo a Shannon, e morì. Era l’11 settembre. Tra le tantissime persone innocenti che morirono quel giorno c’era anche nostro padre. Ed erano tutti morti per quegli immondi figli di puttana…
E poi, qualche giorno dopo, lei, Mary, mi aveva lasciato in un modo così simile…
 
Basta, basta, BASTA!
Apro gli occhi. È stato tutto in un secondo. Davanti a me, non c’è una città in delirio, mio padre morente, Shannon in lacrime, ma il baule della macchina. Le valigie mie e di Mary, la nuova Mary. Anno 2012, Tennessee.
Lei è ancora ferma davanti alla casa. La sta osservando. Suppongo che le piaccia. Ma non ne sono sicuro.
Non sono più sicuro di nulla. Resta una sola certezza.
Ti vendicherò, padre. E vendicherò anche te, Mary. È tempo di pagare.

Mary

Jared

Jared

Mary

Jared

Mary

Jared

Shannon

Emma

Mary

“E’ mancato all’amore dei suoi cari
Michael Arthur Wayne.
Ne danno il triste annuncio la moglie Cheryl e la figlia Leehanne.

Jared

Jared

Leehanne

Jared

Leehanne

Leehanne

Jared

Leehanne

Jared

Leehanne

Shannon

Leehanne

Jared

Leehanne

Jared

Leehanne

Leehanne

Jared

Leehanne

Jared

Leehanne

Leehanne

L'attesa per il prossimo capitolo non sarà più lunga come la precedente: il capitolo 29 (il penultimo çwç) sarà pubblicato il 13 gennaio 2013. 

Leehanne

Jared

Leehanne