Note: all’interno della storia compariranno tutti i cavalieri d’oro ( Aiolos e Doko però si vedranno solo nei flashback). L’unico bronze saint di cui si parlerà ( attraverso le vicende di Camus) sarà Hyoga. Oltre i personaggi che già conoscete ve ne sono inseriti degli altri di mia invenzione importanti ed indispensabili per il racconto.
(l’adattamento dei nomi è quello del manga ) 
Vi accorgerete, pian, pian che andrete più avanti che…ho modificato alcune “incoerenze temporali” dell’autore che mi hanno lasciato perplessa…

- Hai sognato ancora una volta di precipitare, Mu?- domandò una voce grave e calda alle sue spalle.

- Maestro Sion!

-Ti sei levato , come al solito, prima del sole…vuoi essere sempre la prima creatura ad assaporare il calore del mattino?

- Calore…beh, è una  consolazione  per tentar di sciogliere il gelido dolore che ho dentro… l’unica cosa che pare splenda in queste terre è proprio il sole…

- L’astro del giorno non brilla realmente per te…l’azzurro del cielo non è così bello e puro per il tuo cuore…nessuno spettacolo della natura, per quanto magnifico sia, ti appare incantevole adesso…

Celare a Sion emozioni, tormenti e riflessioni era inutile. Il suo spirito era una lama di fine e lucente metallo capace di tagliare  l’acqua.
 

-Mu, la burrasca che ti porti dentro, offusca il tuo cosmo e la visione del mondo esterno…stai rischiando lo smarrimento totale…stai rischiando di precipitare davvero dentro un baratro di ombre…

-Maestro, io…mi sento finito, chiuso dentro una morsa…ho paura di proseguire, di vedere oltre…è come se guardassi un futuro che non esiste.

-Allora cadrai.

-Ma come faccio a continuare?! …non posso contare neppure su me stesso…

-Guardati dall’ afflizione. È lei la tua peggiore nemica. È lei che fa male più di qualsiasi sanguinosa ferita. Non puoi permetterti cedimenti, ora.

-Io sono già crollato.

-No… sei vicino al crollo. Puoi ancora però fortificare le tue fondamenta.

-Maestro...e se voi…vi foste… sbagliato?

-Cosa intendi dire?

-Mi ritenete veramente degno di indossare l’armatura dell'Ariete? Pensate che io sia destinato a questo?

-Poni tali domande a te stesso, Mu. Puoi far germogliare il tuo cosmo così come puoi ucciderlo. Il destino ha vita propria fino ad un certo punto. Vi sono cose che non possiamo prevedere..vi sono lutti che non dipendono da noi. La sorte serba  delle prove. Sta in se stessi trovare delle risposte e combattere.

-Le costellazioni però continueranno a brillare con o senza noi.

-Sì...le stelle saranno sempre lì, nel firmamento della notte…ma se non lottiamo cesseranno di luccicare e si offuscheranno…allora, a quel punto, sarà come dimenticarle e farle morire.

Il Sion distolse gli occhi scarlatti  dal  discepolo e si allontanò.
Mu fissava la sua lunga chioma bionda che danzava placida e flessuosa al ritmo di un venticello pacato…non poteva cedere adesso, adesso che il maestro gli avrebbe fatto apprendere gli incantesimi più potenti e pericolosi…come fare però a seppellire il passato, gli affetti defunti? La sofferenza lasciava troppe crepe…
Nell’attimo in cui il sole si sporse dorato, infiammando la fredda arsura dei monti, il ragazzo tirò fuori il talismano che gli aveva donato suo padre. Era un manufatto di bronzo raffigurante la testa di un ariete. Lo guardò a lungo. L’occhio color rubino del’animale splendeva. La sua luce era enigmatica…cosa mostrava? Il riflesso del sangue della vita o le nubi del crepuscolo di ogni certezza?
 
 

- Ma…quest’armatura è morta!

- Esatto. La dovrai far rinascere.

Mu guardò perplesso la corazza di bronzo, priva di lucentezza vitale, che giaceva ai suoi piedi.

-Maestro, io con mio padre davo vita alle sculture plasmando la pietra o il marmo colmi di energia. Ho poi sempre riparato le armature danneggiate ma non morte….come aggiusterò questa?

-Con la linfa che echeggia nelle tue membra…col sangue che scorre nelle tue vene.

-C-cosa?!

Il ragazzo rimase esterrefatto…era mai possibile una soluzione così folle?

-Hai inteso bene…per conferire vita nuova alla materia perita occorre il flusso vitale del sangue di un cavaliere. È un incantesimo altamente pericoloso e lo devi saper padroneggiare con estremo controllo. La tua mente non può lasciarsi offuscare dai moti dei sentimenti.

-Dovrò quindi…versare il mio sangue sull’armatura…

-Sì… i 2/3 del tuo corpo.

-È assurdo! Morirò sicuramente!!

-No. Non morirai se cercherai la luce nel tuo cosmo… Sarà esso a donarti nuovamente tutto ciò che perderai…

-Maestro, mi dispiace, non credo di farcela.

-Non puoi tirarti indietro.

-i…io…non vedo alcun raggio dentro di me! Sono immerso nella notte.

-Non hai alternative.

-Voglio andarmene di qui!! Sono indegno delle vestigia delle Ariete….

-Smettila di dire idiozie, Mu!! Hai giurato di servire Atena! Hai giurato di diventare cavaliere!!

Sion non alzava quasi mai la voce. Il suo tono fu un lampo di fiamma che lacerò ancora di più l’animo di Mu. Il cuore minacciava di affondare nelle paludi dello scoramento. La disperazione stritolava coi suoi tentacoli ogni petalo di ragione, ogni petalo di lucidità. Il ragazzo aveva voglia di piangere, di fuggire, di dimenticare tutto. Desiderava annientarsi, schiantarsi nel nulla. Perché doveva essere lui il cavaliere dell'Ariete? Perché diamine il destino aveva tessuto una trama così ardua, complicata e che sapeva di fiele?

-Mu. Non puoi sottrarti a questa prova. Tuo padre riparava le armature di comuni guerrieri. Tu invece sei anche in grado di dare nuovo potere a quelle dei servitori di Atena. Sei l’unico capace di tale prodigio. Non lasciare che il tuo talento muti in fredda cenere dispersa su suoli aridi. Fai ardere il tuo cosmo. Fai ardere te stesso.

Il giovane, col capo chino e lo sguardo smarrito, si recise le vene del polso. Una goccia rossa cadde. Un’altra. Un’altra ancora. Una moltitudine di lacrime purpuree piombò sull’armatura. Il dolore pareva che colasse bollente, languido e intenso dalle arterie del cuore. L’energia si assopiva dolce e tetra nella mente. L’apatia dell' oblio innalzava veli di sabbiosa foschia. Sion fissava preoccupato l’ allievo. Avvertiva il potere del suo spirito strisciare sulla terra delle ombre… La carnagione si tingeva di uno spaventoso e livido pallore opaco. Gli occhi verdi si sbiadivano perdendo la loro brillantezza acquea . Le gambe tremavano come foglie secche. Il sangue continuava a riversarsi copioso e cupo sulla corazza bronzea. Il vento gelido correva tra le fronde rocciose delle montagne.
La testa di Mu cominciò a oscillare con fare moribondo. Il corpo altalenava avanti e indietro senza alcun vigore.
Sion, allarmato e angosciato, corse verso il discepolo fermandogli l’emorragia e afferrandolo in tempo prima che piombasse al suolo.

-Mu! Mu!- gridava l’uomo scuotendo il corpo del ragazzo.

Non dava alcun segno di vita. Gli occhi vitrei protesi al cielo, la morte sembrava averlo ghermito.

-Mu…coraggio…non cadere adesso…

Rimaneva immobile.

-il dolore non ti deve rendere cieco…sordo…muto…vieni verso il sole…non andare incontro alla notte…

Sul suo viso restava l’inquietante espressione dell'Aldilà.
La voce di Sion iniziò a tremolare come un’esile fiamma di lanterna.

-Mu…ti scongiuro…trova la forza…dentro di te l’occhio dell’Ariete dimora…

Il giovane ebbe un lieve tremito. Chiuse lentamente le palpebre.

-M…maestro…i-io…ho…

-Non ti affaticare…pensa a riprenderti.

Sion aiutò lentamente l’allievo a reggersi sulle gambe.

-Su…ti accompagno al rifugio.

-Maestro Sion…v-vi prego, per…perdonatemi per prima…

L’uomo lo conduceva a destinazione rimanendo in silenzio al pari dei ghiacci perenni.

-Io.. sono…stato debole...ho…rischiato di morire per…colpa dei…miei sentimenti…

Il maestro continuava a tacere. La piccola dimora di sassi e legno si avvicinava sempre di più.

-Ho fallito.

Sion aprì la porta di casa. Nella stanzetta principale il piccolo Kiki stava con la balia presa a servizio da un piccolo villaggio limitrofo. La donna lasciò per un breve istante il bambino per portare Mu a letto. Prima che andasse a riposare Sion gli disse:

-E’ possibile che una nave si areni su oscure baie…tuttavia può ritornare a solcare le acque dell’oceano guardando sempre dinanzi a sé, verso l’oriente da cui il giorno sboccia. Ti aspetto prima del tramonto al solito posto. Tenterai di nuovo a risalire la china.



Durante quella settimana, sotto lo sguardo del primo mattino e dinanzi al viso assonnato del crepuscolo, Mu riprovò differenti volte l’incantesimo. Non riusciva ancora a dominare l’energia del sistema circolatorio. Dalle vene gli si riversava troppo sangue e ogni volta sveniva prontamente soccorso da Sion i cui occhi ,però ,si indurivano e s’ombreggiavano sempre di più. Il ragazzo vacillava nel panico: la sua immagine stava divenendo il riflesso della debolezza e dell’inettitudine. Se continuava così sarebbe stato inghiottito dal fango. Come avrebbe fatto, poi, il Maestro a proseguire il suo addestramento insegnandogli le tecniche di combattimento mortali? Insulso, fiacco e privo di midollo. Si percepiva in questo modo. Grande era le rabbia verso sé stesso. Immensa era la sua amarezza. “ Il maestro Sion ha fiducia in te…ti ha voluto come suo discepolo perché…sei diverso dagli altri…hai…forza… hai una strana energia. Tuo padre lo sapeva. Io lo sapevo...” Come suonavano meste e vagamente ironiche le parole della madre! “ Oh, mamma! Perdonami! Tu e papà vi siete illusi sul mio conto…avete visto dell’oro che non c’era…avete visto male…” Pensava lui avvertendo il peso di quelle aspettative e anche di quelle della responsabilità di Kiki e della fiducia che nutriva Leira nei suoi confronti. “ Allora un giorno sarai cavaliere !Dicono tutti che hai poteri strani…beh, significa solo che sei speciale! Sono felice di averti come amico!” il sorriso con cui gli disse ciò, quand’erano piccoli, non si era mai sbiadito. Mu , con un nodo in gola, rimembrava le tenere parole dell'amica. Che tristezza deludere le persone che si amano! Che sensazione fastidiosa vedersi allo specchio! Ogni volta che si fissava su quella lastra di bronzo lucida, in camera sua, si imbarazzava in modo terribile: era magro con le gambe lunghe che continuavano a crescere, con le spalle che si stavano formando ma non erano ancora quelle di un uomo, con le mani che apparivano dure e delicate nello stesso tempo e …con quel viso. Sì…quel visetto un po’ da ragazza che gli stava antipatico perché gli altri apprendisti lo prendevano in giro…quel visetto che comunque non riusciva ad odiare in quanto vedeva gli occhi profondi e quieti del padre e la forma delicata e morbida del volto della madre…anche i suoi lisci capelli lilla, che gli accarezzavano le spalle, erano un dono soave di quella donna. L’ aspetto acerbo non aiutava certo ad incrementare l’autostima.
Mu era un frutto aspro, fragile e traballante appeso ad un ramo color pece. Doveva maturare e piombare al suolo ma aveva timore di farlo. Quell’ alba però decise di saltare da solo, senza che Sion potesse venire in suo aiuto. Furono le due macchie magenta che aveva sulle fronte a fargli ricordare che era diverso dagli altri: erano i segni distintivi dei prescelti dell'Ariete. Pochissimi avevano quella benedizione. Sì… doveva continuare a lottare per l’Ariete, per Atena: apparteneva allo zodiaco. Era parte del cielo infinito.
Dopo aver guardato il talismano della sua costellazione protettrice, prese l’armatura di bronzo morta , la pose ai suoi piedi, si tagliò il polso e lasciò che il sangue colasse.
Le gocce color rubino caddero numerose ma la loro discesa fu regolare e armonica al pari delle note di una musica mistica che scivola da un flauto.
Un’energia brillante e imponente le dominava. Una forza che si era abbattuta per poi risplendere di nuovo. Era il cosmo luminoso di Mu. Sion percepì il suo intenso calore e si precipitò immediatamente da lui. Ciò che vide, quando giunse a destinazione, lo lasciò felicemente stupito: il suo discepolo, con calma e ponderatezza, stava riparando la corazza coi suoi attrezzi da fabbro. Sion si sedette in silenzio su un masso e attese con pazienza che ultimasse l’ opera. Passò un’ora. Mu completò il lavoro.
L’armatura era tornata più resistente e lucente di prima. I suoi erano bagliori di fuoco e resistenza.

-Maestro, ho superato la prova.- fece lui con aria grave e decisa. Nonostante la fatica, non lasciò trapelare alcun ombra di stanchezza e affaticamento. I suoi occhi verdi brillavano fermi e colmi di serietà.

-Sì, Mu. Hai abbattuto questo ostacolo…ma altri archi tenderanno le loro frecce velenose contro la tua persona. Stai iniziando a governare il timone del tuo vascello…la terra ferma però non si scorge ancora all’orizzonte.

Mu comprese con vago timore le parole del Maestro. La strada per diventare cavaliere era indubbiamente un ruvido percorso in salita.

-Comunque posso affermare una cosa…- proseguì l’uomo- nella tua luce l’ariete proseguirà la propria corsa lanciandosi nelle fiamme del destino. Il ragazzo si accorse che Sion gli stava sorridendo . Tra le cime gelide delle montagne, il sole nascente inondò coi dardi dorati il suo bel viso misterioso e insondabile come le viscere della terra.

 Errabondi aliti di vento serpeggiavano esausti tra le tende dell'accampamento. Mu, stordito dal tepore della stanchezza, aveva dormito profondamente in quelle cinque notti placide e mogie. Dopo averlo curato, i medici gli avevano imposto riposo assoluto: il suo fisico era parecchio affaticato e malconcio…erano stati sovrumani gli sforzi che aveva affrontato. Era necessario che si rimettesse completamente in sesto: entro nove giorni sarebbe dovuto partire con Sion per Atene. Lì avrebbe ultimato l’ultima fase dell'addestramento prima delle prove definitive. Il Maestro gli doveva insegnare gli ultimi colpi: quelli più potenti e mortali.
Mu pensava con contentezza a quella partenza: era da tanto che non sentiva il profumo libero, frizzante e marino della Grecia. Avrebbe finalmente rivisto gli altri apprendisti cavalieri d’oro…chissà se ci fossero stati tutti. Egli sperava soprattutto di rincontrare Aldebaran del Toro, il primo con il quale aveva stretto amicizia al Grande Tempio. Si domandava se fosse anche riuscito a vedere Camus dell'Acquario: sapeva che aveva raggiunto dei risultati alti nelle prove fisiche e che, grazie alla sua maturità e intelletto, aveva ottenuto il grado di Maestro come Sion. Sarebbe stato lieto di parlare con Shaka della Vergine, misterioso, potente e luminoso come il Sole attorno al quale tutti i pianeti orbitano. Quel giovane stava ottenendo una forza così elevata e intensa da essere paragonata quasi ai livelli di una divinità…
La cosa che però rendeva felice Mu più di ogni altra  era il pensiero, al termine del soggiorno ateniese , di ritornare da Leira. Desiderava riabbracciarla, toccare di nuovo le sue sottili membra, accarezzare i lunghi fili di seta dei suoi capelli. Da quando non contemplava i suoi occhi color miele? Da quando non le parlava? Tale turbine di immagini gli faceva accelerare i battiti del cuore e imporporare le guancie: una volta giunto in Tibet, nel suo villaggio…si sarebbe dovuto dichiarare. Sì…l’avrebbe fatto…bisognava mettere chiaramente in luce ogni sentimento…Leira  era sicuramente diventata ancora più bella…forse pareva una principessa… sarebbe stato alla sua altezza? L’avrebbe potuta abbagliare? Beh, il fisico di un acerbo ragazzino non l’aveva più: era divenuto alto, le sue spalle si erano notevolmente irrobustite, le membra avevano sviluppato una muscolatura elegante e slanciata. Certo, il viso era rimasto sempre delicato e fine, ma i lunghi capelli lilla, cresciuti moltissimo, gli avrebbero donato un’aria più maestosa. Nonostante questo, non riusciva a essere sicuro di sé al cento per cento…rimaneva inquieto, incerto e piacevolmente impaziente…
 
Un urlo da incubo frantumò la quiete notturna.
Mu e Kiki si svegliarono scombussolati.
Altre grida atroci di lacrime, rabbia e odio infiammarono l’aria.
Tutto l’accampamento si destò.
Gli apprendisti e i loro maestri si avvicinarono al luogo da cui erano provenuti gli strilli.
Sion scorse in lontananza una figura che ,fulminea e disperata, fuggiva dalla Valle dei Quattro Venti: era Ohen. In fretta corse verso la tenda del ragazzo e vide gli altri guerrieri che si erano fermati sconvolti e inorriditi davanti l’entrata.
      Lo spettacolo che custodiva quell’involucro di tela era raccapricciante.
 

          - Maestro Sion! Ho sentito il cosmo di Ohen allontanarsi velocissimo!Cos’è successo? – domandò allarmato Mu.

          - La vendetta ha massacrato un carnefice.- gli rispose tetro e pungente l’uomo.

         - Mu, Mu! Posso vedere?- fece il fratellino andandogli incontro agitato.

         - Kiki! Torna a letto, subito!

         - Ma…ma…

         - E’ accaduta una cosa molto brutta e spaventosa! Non devi assolutamente vedere!

         - V- va bene…

         - Su…vai nella tenda…arriverò tra qualche minuto.

          - Maestro…avete ricevuto altre notizie di Ohen?- chiese il ragazzo, dopo che i guerrieri  furono congedati .

          - Sì, Mu e non sono per nulla positive.

          - Si sa dov’è finito?

          - I cavalieri del Gran Sacerdote hanno scoperto che aveva raggiunto un villaggio di questa valle per portare via con sé una giovane.

          - Ohen sarà poi scappato con questa ragazza, quindi…

          - Esatto ma le sorprese non terminano qui. La madre della fanciulla era smarrita, atterrita e…profondamente disperata…i cavalieri mi hanno rivelato che conosceva Ohen…anzi l’aveva riconosciuto mentre fuggiva con la figlia.

         - In che senso…l’aveva riconosciuto?

         - Possono  trascorrere molti anni ma è impossibile non distinguere le macchie dei prescelti dell'Ariete…quella donna , quindici anni fa, non diede alla luce solo una bambina…

         - Vorreste dire che…

         - Ohen è fuggito con la  sorella gemella.

         - I-io…credevo…fosse figlio unico!

         - No…lui e la ragazza erano stati separati in fasce per qualche oscuro motivo.

         - Dunque…hanno vissuto l’uno col padre e l’altra con la madre…

        - Sì…e purtroppo ,oltre l’omicidio del Maestro,  su Ohen grava anche l’accusa di incesto.

          - M-maestro…cosa spetterà ad Ohen?

          - Non appena i cavalieri lo troveranno verrà processato e condannato. Conosci bene il severo codice del Tempio, Mu…la pena in questi casi è, ahimè, la morte.

         - Mi dispiace moltissimo- mormorò Sion- purtroppo Ohen è nato sotto una stella buia e…perirà nella tragedia delle tenebre. Il destino è un demone cieco che si diverte a lanciare invisibili coltelli. Non importa chi colpisce, basta che trafigga.

- O grande e indomito Ariete,

- O grande e indomito Ariete!

 Kiki giocava col micino  di legno che gli aveva costruito il fratello. Davanti al focolare, seduto su un soffice tappeto di pelliccia, il piccolo si divertiva spensierato con lo sguardo limpido e curioso di chi è ancora immune dagli aghi dell’esistenza. Mu lo fissava con dolcezza, assiso su un basso sgabello di legno: le paroline che stava imparando a pronunciare, gli strani versi che faceva, le risate allegre e pure erano per lui una musica che  accarezzava l’animo. 
Kiki era l’unico parente che aveva, l’unico affetto della famiglia rimastogli. Guardarlo davanti al camino di mattoni di pietra era come rivivere il profumo, i colori e  la tenera tranquillità della dimora che abitò coi genitori. Desiderava con tutto sé stesso trascorrere più tempo con lui, ma durante quell’ inverno dalle vesti di gelido pallore, non gli sarebbe stato consentito spesso. Sion lo doveva iniziare a delle durissime prove fisiche per poi fargli apprendere gli incantesimi mortali. In tutto quest’arco di tempo il fratellino sarebbe rimasto con la balia ma, non appena  raggiunti i tre anni, sarebbe andato sotto la completa custodia di lui e del Maestro. Nonostante la tenera età, Mu doveva cominciare lentamente ad addestrare Kiki per condurlo sulla strada di cavaliere: gli avrebbe insegnato a padroneggiare la telecinesi, potere che a sua volta  aveva imparato a perfezionare con esiti strabilianti.
 Sì… Gli sarebbe stato vicino e lo avrebbe sostenuto trasmettendogli anche l’affetto dei genitori che portava inossidabile nel cuore. Sì…gli avrebbe parlato di loro anche con la mestizia che lo trapassava da parte a parte…purtroppo erano rimasti soli ma bisognava proseguire. Proseguire affrontando il passato e continuando  ad assaporare i fiori donati da esso.
Kiki corse verso Mu, destandolo dai suoi pensieri. Tentò di aggrapparsi alle sue ginocchia per salirgli in grembo. Il ragazzo, ridendo, lo sollevò prendendolo in braccio e scompigliandogli la folta chioma color fiamma. Il bimbo, divertito, fece altrettanto e il suo fratellone si ritrovò tutti i capelli davanti agli occhi.

         -  Buffo! Buffo! Hai  tende su occi e io no!!

         -  Se non me le togli non ti darò questo gufetto…- gli rispose mostrando  il gufo di legno che aveva terminato  l’ora precedente.

         -  Sarà amico di micio?

         -  Certo.

        -  Ecco!ecco! ti toglio tutto!- esclamò il piccolo aggiustandogli con le manine la capigliatura e strappandogli di mano il nuovo giocattolo. Entusiasta lo ammirava con gli occhi lilla che  brillavano.

        -  Ah!ah!ah! vedo che già gli vuoi bene!

        - Sì! Lui sarà te e gatto io…

In quel momento arrivò Sion con espressione grave e solenne.

        - Mu…è giunto il momento.

Il ragazzo posò delicatamente Kiki sul tappeto e si alzò dallo sgabello.
Mentre stava indossando uno scialle color porpora sentì qualcosa tirargli i pantaloni. Si voltò e vide il piccino fissarlo con aria preoccupata.

       - Mu…più tardi… giochi co me?

       - Sì…quando torno verrò subito da te. - rispose chinandosi e baciandolo sulla guancia. Gli si strinse il cuore nel doverlo lasciare con quel visetto afflitto e con quegli occhioni che contavano ciecamente sulla sua parola. Guardando le due macchie che aveva sulla fronte, Mu si augurò che il destino serbasse almeno per lui un orizzonte cesellato di cristalli lucenti.

     
      Sotto i lividi cieli invernali, Mu non conobbe tregua. Sion sottopose il suo fisico a prove durissime che oltrepassavano ogni limite. Un apprendista cavaliere, seppur molto giovane, doveva essere iniziato alla cruda e scabra dimensione della lotta per la sopravvivenza e per la conquista dell’equilibrio. Il cosmo si nutre dell' energia cerebrale ma anche del supporto di un corpo sano e vigoroso.
 Mu  disse addio alle sue esili fattezze di ragazzino immaturo. Ogni residuo dell’infanzia morì travolto dalla fatica e dalla sofferenza  degli esercizi.
Furono mesi di annientamento e i nervi minacciarono di sgretolarsi in qualunque attimo e minuto. Il giovane sopportò con tenacia quasi disumana tutte le spade dello sfiancamento che lo tagliavano.
Il maestro lo fece correre su  sentieri che si inerpicavano in salite assurde per poi  vertiginosamente precipitare in gole buie. L’ obbligò a nuotare controcorrente, col freddo dell'alba, nelle acque turbinose dei ruscelli selvaggi. Gli temprò ancora di più le mani, ordinando di rompere le rocce più dure anche a costo di grondare sangue e vedersi le ossa rotte.
Gli unici momenti di pace che Mu aveva il privilegio di godersi, gli erano donati dalla meditazione: grazie ad essa affinava le stelle dei suoi sensi e i propri poteri telecinetici. La mente era la chiave della potenza emotiva e fisica. Solo grazie ad essa riusciva a sfidare le forze esterne e sé stesso. Solo grazie ad essa tornava da Kiki e Leira.
Sion lo proiettò ,successivamente ,a dei livelli di combattimento più elevati e ardui rispetto a quelli appresi durante l’infanzia e la pre-adolescenza. Le mosse che gli insegnò erano un connubio perfetto  d’attacco e difesa: conciliavano i principi di arti marziali come il kung fu,il takewondo, il karate, l’aikido e il judo.   Mu affrontò  il  Maestro, che gli infliggeva colpi veloci, ben assestati e spietati. Una moltitudine di volte si trovò al tappeto, ma seppe sempre rimettersi in piedi e perfezionarsi. Il ragazzo era dotato di grande intelligenza e animo. Dai suoi errori si risollevava per seguitare a lottare con viso calmo e imperturbabile. Notevoli e ammirevoli si rivelarono i suoi risultati. Poteva dirsi fiero della propria persona ma non riuscì mai  ad affermare ciò: ogni volta che verso notte tornava a casa, Kiki già dormiva. La balia gli raccontava che all’apparenza giocava tranquillamente, ma si accorgeva che  in realtà era triste.
Sì…lui stava fuori da quella dimora dall’alba al buio inoltrato. Stava fuori davvero molto, troppo tempo.
Non era stato in grado di mantenere una semplice promessa fatta al fratellino: giocare con lui prima della buonanotte.
Tutte le volte che i suoi occhi si posavano affianco al lettino del bimbo, dove c’era una cassetta di legno sulla quale erano posati il gatto e il gufo, provava un’amarezza intensa. Quei due animaletti stavano vicini sempre; lui e Kiki no.

 - Perdonami, piccolo - mormorava accarezzandogli  i capelli e sdraiandosi poi sul proprio giaciglio per annegare in un sonno di tenebra e silenzio.

 
Seduta davanti ad un piccolo specchio di bronzo, Leira si scioglieva i lunghi capelli. Esausta per la lunga giornata di lavoro e intensamente afflitta per Mu, disfaceva con mesta lentezza le sue trecce. Da quanto tempo l’ amico aveva abbonda nato il villaggio? Da un’ eternità…diciotto mesi  erano caduti dagli alberi della gioia divenuti secchi e rugosi.
 Il passato era veramente così distante e inafferrabile…
La ragazza vedeva ricamarsi nella memoria l’immagine di un bambino dai magnifici occhi verdi e dai capelli lilla…l’immagine di un bambino timido, riservato e unico il cui destino era inciso nelle stelle dell'ariete…era il ricordo di Mu.
 Quello strano ragazzino dal viso serafico l’aveva colpita subito. Le misero curiosità le sue due piccole macchie magenta sulla fronte. I genitori le raccontavano che lui era uno dei rari prescelti dell’Ariete e che era destinato ad apprendere la strada di guerriero difensore della pace e della saggezza. Il grande maestro Sion l’aveva preso come discepolo per renderlo servitore della dea Atena…Leira era rimasta colpita da questo  ma non aveva mai avvertito la minima soggezione o disagio quando lo vedeva . Mu si era sempre comportato in modo semplice e pacato parlando piano e mai  forte. Non dispensava confidenze a nessuno, lavorava col padre in bottega mostrandosi sveglio e diligente , odiava scherzare con le mani e la lotta.  Gli altri bambini lo escludevano per tale ragione senza capirlo a fondo. Non comprendevano che in lui vi era una sorta di maturità innata, una particolare consapevolezza che lo portava a rifiutare l’aggressività come arma di affermazione. Leira invece aveva intuito ciò e ammirava il suo amico. Poteva giocare tranquillamente con lui, poteva fidarsi di lui  perché era delicato e gentile. Ogni volta che partiva con Sion per addestrarsi nelle terre selvagge fuori dal villaggio o nei pressi dei templi ateniesi, s’intristiva molto. Certo, no n le erano mai mancati i compagni e le compagne di gioco: era sempre stata estroversa, disinvolta e allegra… Tuttavia Mu era diverso da tutti. Le donava la profondità dei cieli intoccabili, le trasmetteva qualcosa di inspiegabilmente straordinario. Non c’era nulla di cui stupirsi se  doveva divenire un giorno cavaliere d’oro.
 Luminosa  era la gioia con cui Leira lo accoglieva quando tornava a casa.  
Più nera e soffocante era ora la tristezza che feriva i suoi bellissimi occhi dorati.
La ragazza non sapeva più nulla di lui. Nel loro ultimo saluto, il dolore e la cupezza di un giorno colmo di cenere  avevano  avvolto tutto: l’aveva stretta a sè mestamente  prendendo poi il fratellino in braccio e raggiungendo Sion col viso ingrigito dalla sofferenza per la morte dei genitori.
 Leira si occupava di recare le offerte sulle tombe del padre e della madre di Mu adesso che egli  era assente. Pensava, in ogni ora che scorreva al pari di tanti granelli di sabbia, quando le avrebbe comunicato qualche cosa.  Non poteva scrivergli nulla: sapeva solo che si trovava in una qualche sperduta e sconosciuta zona del Jamir.
Lui non doveva scriverle nulla. Rientrava nei suoi obblighi di guerriero. Un cavaliere, nel periodo dell’addestramento, non poteva permettersi distrazioni sentimentali.
Tale è la vita di un guardiano di Atena. Leira ,consapevole, ne soffriva. Alla luce delle lanterne della stanza,  i suoi lisci capelli neri risplendevano di sprazzi purpurei. Purpurei come il sangue che sentiva pulsare nel cuore.
Si sedette sul letto abbracciandosi le ginocchia. Era ancora più minuta così, con le gambe sottili piegate  e le braccia dolci e un po’ puerili con cui tentava di scaldarsi dal gelo dell'angoscia.
La notte taceva dimenticata.
L’amore cantava afflitto con la sua arpa dalle seriche corde .   
 

         - Siete pronti?

          - Sì, Maestro.  - Rispose Mu tenendo per mano Kiki e uscendo dal rifugio con una grande sacca di cuoio.

Erano gli inizi di agosto. Il gelo si era ormai dissipato tra le miti e calde mani dell'estate.
Il giovane  aveva compiuto quindici anni verso la fine di marzo, mentre il fratellino ne aveva fatti tre alle porte di aprile.
Era giunto il momento di partire verso la Valle dei Quattro Venti, una delle poche zone pianeggianti del montuoso Jamir. Lì era stato allestito temporaneamente una sorta di accampamento dove si allenavano e fronteggiavano gli altri apprendisti cavalieri che combattevano per il futuro possesso dell'armatura dell'ariete. Mu, come ultima fase dell'addestramento fisico, avrebbe dovuto sconfiggere tutti quegli avversari.

         - Non sono rimasti molti apprendisti guerrieri.- disse Sion  mentre scendevano lentamente giù, verso le terre della pianura.

          - Vorreste dire che…

          - Sì, hai compreso bene. Diversi giovani sono deceduti nella fase degli esercizi fisici.

          - La strada per diventare cavalieri è davvero fatta di veleno e rovi.Occorrono sacrifici, Mu. Bisogna  prendere per mano il dolore,danzare sempre con il pericolo,guardare a testa alta la morte accettando l’imprevedibilità del destino. Trovare la certezza in ogni cosa è un’utopia. La realtà non ti donerà mai stabili garanzie. Devi contare  su te stesso. Sei tu il centro delle tue azioni. Sei tu a dover erigere le tue fondamenta.

          - Già…nel mio cosmo è riposto il potere…

          - Proprio così. Purtroppo diventare forti è la più ardua delle imprese…si rischia perennemente di precipitare…di lasciarsi offuscare dalla sofferenza. Non tutti gli apprendisti, sfortunatamente, riescono a maturare.

          - La morte di un discepolo però può essere la conseguenza degli errori… di un Maestro?

          - Sì … Non tutti gli esseri umani si comportano come tali. Molti maestri si sono rivelati delle bestie trattando i propri allievi come carne da macello. L’uomo è un essere razionale, ma sa essere un animale folle. La violenza è una malattia che l’umanità, fin dalla notte dei tempi, non è mai riuscita a guarire…

         - Certo che è paradossale spargere sangue per ottenere la pace. È mai possibile che da dei massacri possano germogliare piante di felicità? Perché proprio noi guerrieri di Atena, la dea della saggezza, dobbiamo usare la  forza bruta?

         - Perché siamo umani e la perfezione non appartiene al nostro mondo. In noi c’è l’anima che vuole costruire, amare e cooperare ma c’è sempre un’altra colma di aggressività, rabbia e ombre. Siamo doppi, non abbiamo un solo volto. Questo è il nostro dramma più grande…tuttavia… se vogliamo distinguerci dalle belve, occorre che impariamo ad adoperare la violenza come uno strumento consapevole e non come un’arma che dia  piacere sadico.

        - Non tutti capiscono che la lotta può essere una disciplina in grado di equilibrare corpo e mente. Molti la vedono al pari di un coltello con il quale uccidere per forza l’avversario…

        - Lo sai bene, Mu. La perfezione non appartiene agli uomini.  Pensa comunque a raggiungere  le vette più alte anche se non sei dotato di ali.

 Giunsero a destinazione . Mu constatò ciò che aveva detto il suo maestro: sui trentacinque apprendisti che erano partiti dalle varie località dell'Asia ne erano rimasti soltanto quindici. Lo spettacolo era davvero deprimente. Uno squallore incolore e smorto tesseva la propria cappa su quell’accampamento dalle tende color foglie morte d’autunno.
I ragazzi che stavano lì coi loro rispettivi maestri parevano più dei profughi  reduci da una guerra che dei guerrieri fortificati nel corpo e nella mente.
Mu provava una gran pena per loro.
Quando entrò dentro quel quadro scialbo e polveroso, gli apprendisti lo fissarono torvamente come famelici corvi svolazzanti su un campo di grano. Alla  mestizia ora si affiancavano gli spigolosi e terrei occhi della tensione e dell'ostilità.

    - La sofferenza…che strana donna: ti può rendere più nobile,  incrollabile e acuto di un falco oppure ti può trasformare in un miserabile lupo desideroso di sbranare ogni preda che passa .

         - Oh, ma guarda…Mu l’allievo di Sion…non mi aspettavo di vederti vivo…mi domandavo se ti fossi rotto la testa in qualche burrone o fossi crepato pestato a sangue da qualcuno.

         - Come vedi sono riuscito ad arrivare fin qui.

         - Devo dire che mi pareva strano che tu morissi negli esercizi fisici…sei maledettamente forte, lo ammetto…lo sei sempre stato purtroppo…

         - Metti da parte questo tuo dannato odio, una volta per tutte. Io non ho mai nutrito astio nei tuoi confronti, neppure quando mi battevi nella lotta.

        - Piantala di fare il santerellino, Mu! Non me li bevo i tuoi discorsi da bravo ragazzo!

        - Io so essere semplicemente ragionevole…tu no. I combattimenti per me rappresentano una sfida verso gli altri, non una battaglia per spargere sangue…

        - Ma per favore! Non vedi quanto sei patetico? Scommetto che sei uno di quegli imbecilli che crede negli alti ideali! Non ti accorgi come la realtà sia più schifosa dei tuoi sogni? Guarda questo accampamento! Guarda quei poveri bastardi che ci circondano! Ecco i nobili cavalieri!

        - Sì…è vero…c’è fango nel mondo, c’è fango sul nostro cammino. Non devi mai perdere però di vista il cielo. Non esiste solo  sozzura nella vita.

        - Per che cosa combatti, eh? Per che cosa? Non dirmi per la pace!

        - Mi dispiace deluderti, ma devo risponderti affermativamente. Bisogna pur tentare di migliorare le cose  piuttosto che lasciare che vengano distrutte, no?

        - Sei un idiota! Non capisci che la pace ,finché ci sarà l’uomo, non esisterà mai? Devi combattere per sopravvivere in questo covo di belve! Il potere serve a questo dopotutto…per dominare e salvarti…

        - Sei tu l’idiota, Ohen…perché sei ottuso e orbo…perché ti vuoi distruggere.

        - Ti farò passare la voglia di sputare sentenze quando riuscirò a farti a pezzi!

        - Prova a crescere un po’, invece di minacciarmi da stupido.

        - Razza di…

        - Risparmia le tue energie. Abbiamo tutto il tempo per lottare…in questo covo di belve.

   - Mu…Mu…ho freddo…- si lamentò con voce flebile Kiki che si era svegliato.

   - Ehi, Mu!

    - Questo è un avvertimento per domani, nobile cavaliere. Posso infilzarti da parte a parte quando divento veramente cattivo…perciò stai attento.

         - Mi domando se Ohen vuole divenire cavaliere o demone- fece Sion osservando l’enorme ecchimosi che il suo discepolo aveva sull’addome.

        - È stato terribile…mi sono sentito trafitto da una spada infuocata…

        - Tieni gli occhi ben aperti…purtroppo a quel ragazzo non gli sono stati trasmessi il rispetto, la lealtà e … l’umanità. Hai visto il suo maestro che genere di uomo è.

        - Ahimè sì…sicuramente insegnerà il modo per fare a pezzi gli avversari nel minor tempo possibile…

        - Speravo di non arrivare mai a dirti questo ma è assolutamente necessario: Mur …domani fai uso di  tutto il fuoco dell'Ariete…adopera a pieno la sua potenza devastatrice.

        - Dovrei…combattere con le luci della distruzione?!

        - Sì. Non lotterai soltanto col corpo ma anche coi poteri che fino ad ora ti ho trasmesso. Non conosci gli attacchi mortali ma quelli di cui sei già dotato possono essere altrettanto letali.

        - Io…io…

        - Mi dispiace…detesto dal più profondo di me stesso raccomandare tali atroci soluzioni…sfortunatamente non hai scelta.

        - Allora è proprio vero che in fondo siamo tutti degli animali.

 Di nuovo quella presenza. Mu si levò dalla stuoia e si avvicinò all’entrata della tenda. La fanciulla di alcune notti fa era giunta ancora una volta all’accampamento…nell’oscurità si distingueva la sua figura sottile e…quella di un'altra persona… di un giovane!  Ohen!
Mu, allibito, si accorse che i due si stavano allontanando tenendosi per mano. Spinto da una bruciante curiosità, fece divenire impercettibile ed invisibile il proprio cosmo e si teletrasportò da loro.
La scena a cui assistette lo lasciò ancor più esterrefatto.Ohen stava dinanzi alla giovane accarezzandole il viso come per dissipare in lei qualche procellosa preoccupazione.
Alla luce argentea e cristallizzata della luna, Mu riuscì a distinguere i tratti di quella ragazza: era alquanto strana…non si poteva definire bella e forse neppure carina… Non era particolarmente alta ma la sua figura era slanciata e molto magra. Una   veste un po’ logora, dalle maniche lunghe , le  lasciava scoperte le piccole e pallide spalle un po’ spigolose. La pelle pareva così terribilmente sottile  che le ossa delle clavicole minacciavano di lacerarla come un sottile lenzuolo di seta. Altrettanto candida era la carnagione del viso emaciato su cui spiccavano due enormi occhi neri dalle ciglia lunghissime. Una folta e scarmigliata chioma di capelli castano scuro  rendeva più minuto  quel volto opalescente e cinereo .
Mu trovò  l’aspetto di quell’adolescente inquietante, sciatto e inspiegabilmente tenero.
Sconvolgente  era però l’espressione di dolcezza dipinta negli occhi di Ohen. Lui sorrideva protettivo e appariva finalmente raggiante in tutta la sua bellezza. Adesso non vi era nulla di tetro, trucido…ogni goccia d’inchiostro era svanita per proiettare nella luce una recondita e celata nobiltà. Nel suo cosmo si potevano cogliere delle piccole scaglie di diamanti.
 

          - Ohen, non riesco a stare tranquilla…

          - Abbi fiducia in me, Nemi! Se domani batterò Mu, potrò accedere all’ultimo livello dell’addestramento: quello che mi manca per conquistare l’armatura dell'Ariete!

          - Diventerai…cavaliere di Atena…

          - Sì…certo…combatterò…ma non per la pace.

          - Continui a non crederci, vero?

         - Ah!ah!ah! Suvvia, secondo te  è mai possibile che dei guerrieri possano portare la pace? Bisogna sopravvivere, lottare e far andare avanti questo maledetto mondo che non sa reggersi in piedi. La pace? Ci sarà sempre qualcuno che la demolirà…è un circolo vizioso: guerra, calma, guerra, calma. Si è sempre su un’altalena. Niente è eterno. Tutto oscillerà per sempre.

         - Già…gli uomini non sanno vivere senza combattere gli’uni contro gli altri…anche tu non fai eccezione.

         - Nemi, ti prego, ne abbiamo parlato un sacco di volte…

         - Hai presente cosa mi fai passare ogni volta che sei lontano da me?! Ho quasi sempre gli incubi! Io vivo continuamente nell’angoscia!

         - Lo sai…io devo diventare cavaliere…purtroppo è stato questo il mio destino…

         - È vero…ma perché non puoi cambiarlo? Perché ti ostini a rischiare la vita? Perché…non possiamo vivere noi due da soli….tranquillamente?

         - Nemi! Te l’ho promesso!  Ti porterò via da quell’orrendo villaggio! Anche se diventerò cavaliere sarai al mio fianco…vedrai, finalmente ci riprenderemo quello che ci hanno tolto…

         - Sarà rischioso andarcene via di nascosto.

         - Ce ne dobbiamo infischiare degli altri! È la nostra felicità la sola cosa che importa!

    Note: il capitolo 5 sarà piuttosto lungo  ( più del cap 3)  e lo aggiornerò gradualmente nell’arco di queste settimane…

          - Mu! Che cos’è quest’enorme lago?

          - E’ il mare, Kiki.

          - Ma quant’è grande il… mare?

          - Oh,è immenso! È così grande che bagna le spiagge di tanti altri posti…posti davvero lontani da qui!

          - Wow! E si possono vedere tutti andandoci con le navi o con le barche?

          -  Sì, però bisogna stare attenti…quando arriva il temporale il mare si arrabbia e le onde che vedi ora diventano molto alte e possono inghiottire qualunque cosa…

          - E…dove si va se si viene mangiati dalle onde?

         - Emh…fratellone…che succede se uno finisce sotto un’onda?

         - Va giù negli abissi…il mare è molto profondo e…fa paura.

         - È  colpa del cielo se però vengono le ondone! Le bufere le fa  lui! Le nuvole brutte le fa lui! Stanno tutte in alto!!

         - Già…la pioggia cade da sopra…

         - Mu…secondo te il cielo e le stelle…come vedono la terra? Perché fanno cadere così tante cose?

         - Sai, Kiki…è un mistero.

         - Cioè? 

         - Purtroppo…noi che siamo qui e non possiamo volare  non conosciamo il mondo che c’è lì in alto…

         - E gli uccelli?

         - Sanno come sbattere le ali nel vento ma neanche loro riescono a vedere i segreti del cielo…

        - Fratellone, ma tu mi avevi detto che le stelle ci fanno luce e noi le vediamo durante la notte…quindi un pochino il cielo lo conosciamo!

         - Che scemo! Non ci avevo mai fatto caso! Allora se il cielo è blu, il mare è blu. Se il cielo è grigio, il mare è grigio….se al tramonto diventa arancione, l’acqua fa lo stesso!

         - Esatto. Tu cambi colore a seconda di ciò che ti fa diventare il destino.

        - Mmmh…questo destino è strano! Se lui fa un colore, io mi trasformo in quel colore…

        - A differenza del mare, ci sono però alcune volte in cui i colori li puoi cambiare…se il destino è grigio o nero…tu da scuro puoi diventare chiaro e azzurro…

         - Oh…

         - Fratellone, di che sa l’acqua del mare ?

         - È salata. Non è dolce come quella dei fiumi.

         - Posso assaggiarla un pochino?

         - Se ci tieni…  

          - Bleah!! Che schifo! Ha un sapore brutto!!

          - Ah!Ah!Ah! quando nuoterai ti ci dovrai abituare ! “ purtroppo è la vita Kiki…”
 

       - Briseis…Hymen…grazie… era da tanto…troppo tempo che non sentivo ardere le lacrime… vi amerò… sempre. Sempre.- Mormorò mentre  una coppia di gabbiani si librava in volo, leggera e maestosa  sulla limpida prateria del mare.  

Mu e Kiki si diressero verso la collina dell’acropoli ateniese. Dopo aver attraversato il Pireo, il secondo comune più popoloso dell’Attica noto per il suo fiorente porto, presero una stradina rurale. Il sentiero portava fuori dai centri abitati  e si inerpicava lungo la remota via processionale che conduceva all’ingresso monumentale dei Propilei: da qui si poteva giungere al  Partenone e agli altri templi secondari.
Mentre camminavano, Mu avvertì un cosmo famigliare  avvicinarsi. Non apparteneva a Sion ma emanava un’intensa energia luminosa. Nessun ombra trapelava: solo raggi e stelle. Grande era l’aurea positiva che lasciava trasparire.

     - Mu! Finalmente! – esclamò una voce grossa e roboante alle sue spalle.

     - Aldebaran!

Un giovane enorme uscì da un boschetto di pioppi .

    - Caspita! È da quasi tre anni che non ci vediamo!

    - Già ! da tantissimo! Sono felice di rivederti!

    - Ah!ah!ah! anch’io..soprattutto ora che noto che hai messo su dei chili…mi ricordo com’eri magrino prima!

    - Beh, tu non sei certo cambiato…anzi sei diventato più bestione che mai!

Ridendo, Aldebaran  abbracciò l’amico con tale foga che per poco non lo soffocò. Kiki osservava divertito e meravigliato quel cavaliere: era alto due metri, aveva una muscolatura impressionante e sicuramente pesava più di cento chili.

    - Questo è il tuo fratellino? È grandicello! Ero rimasto a quando…aveva appena un anno!

    - Sì- fece Mu sorridendo- è diventato il mio apprendista…

    - Però! Anche tu fai il Maestro! Dunque…se non sbaglio, il tuo nome è…Kiki, giusto piccolo?

    - Sì! Proprio così!- rispose vivacemente il bambino.

    - Io sono l’ apprendista cavaliere del Toro! Piacere di conoscerti!

Kiki prese subito in simpatia quel ragazzo. Aveva la pelle abbronzata, una folta capigliatura castana buttata indietro e un viso rude. Nonostante possedesse dei lineamenti un po’ grezzi ,sottolineati dalle cespugliose sopracciglia  e dal naso pronunciato, gli occhi neri e la bocca sorridevano brillanti.

   -  Sei…figlio unico?

   - Oh, no! In  famiglia siamo molti ! Ho due fratelli di nove e sei anni e una coppia di sorelline gemelle di tre.

   - Wow! E dove abitano?

   - In Brasile.

   - Emh…Mu, da che parte è il Brasile?

   - Ah!ah!ah! Si trova tanto lontano…è nel Sud America…quando ti insegnerò i nomi dei luoghi della terra tutto ti sarà più chiaro.

   - Dovrò…studiare?

   - Mi pare ovvio fratellino mio…e sarò molto severo con te…- disse Mur con un sorrisetto dispettoso.

   - Ma io so già l’alfabeto!

   - Solo quello tibetano, dovrai sapere pure quello latino, quello greco…e tanti altri!

   - No! Non mi va!

Aldebaran e Mu  si misero a ridere.

   - Miloooo!!!
I tre si voltarono tutti in direzione  dell'acropoli.

   - Aldebaran…quest’urlo è… di Aiolia! Percepisco il suo cosmo e…quello di Milo!

   - Ah, sì…mi ero scordato di dirti che ci stavamo allenando davanti al Partenone …è da due settimane che non facciamo altro che sfidarci  a vicenda…quei due si illudono di battermi nel lancio e nel sollevamento pesi…

Altri boati si udirono.

    - Ah!ah!ah! è inutile che ringhi Aiolia! Ti ho fregato!

   - Vai all’inferno!!

Si susseguirono una serie di frastuoni.

   - Mmmh…dev’essere un duro scontro…

  - Quei due  pensano sempre  a suonarsele…mentre io mi fermo per pranzare loro continuano a scazzottarsi e io li devo separare come una brava balia che divide i suoi marmocchi….

  - Ah!ah!ah! Cos’è?  Bisticciano parecchio?

  - Quando si menano si tirano ingiurie e maledizioni, al termine della giornata tornano poi amici come prima.

  - Li voglio vedere, li voglio vedere!- esclamò entusiasta Kiki al fratello.

  - Tranquillo, Kiki adesso entriamo nell’acropoli…

 Una grande luce si espanse dal Partenone.

  - Lighting bolt!

  - Scarlet needle!

Un’esplosione.  
Aldebaran sospirò.

  - Avanti ragazzi…vediamo che cos’hanno combinato i nostri  bimbi…

I tre fecero di corsa il sentiero salendo poi i gradini dei Propilei. Oltre le gloriose colonne della facciata , rivestite dell'austerità dello stile dorico, vi erano i resti di altri  sei eleganti monoliti ionici. Oltre quell’ingresso, testimonianza remota della grandezza dell'Atene di Pericle, si poteva vedere a destra l’imponente Partenone e a sinistra il magnifico tempio dedicato ad Eretteo, il primo mitico re della città.
Di fronte a Mu, Kiki e Aldebaran non si poteva però ammirare un monumento o una scultura di Fidia: vi era uno spettacolo d’altro genere. Davanti al piedistallo che doveva un tempo  sorreggere la colossale statua di Atena Promachos, due ragazzi stavano sbraitando alzandosi da terra pieni di lividi e graffi. Erano entrambi alti, avvenenti ed atletici.

  - Giuro che la prossima volta ti incenerisco!!

  - Abbassa la criniera, leoncino! Per poco non rimanevi secco con la mia cuspide scarlatta!!

  - Sai una cosa? Gli insetti bisogna schiacciarli…soprattutto quelli velenosi e molesti…

  - Oh! Non pigliare per il naso gli scorpioni!!

I due  si stavano spintonando a vicenda con intenzioni minacciose, quando Aldebaran gli separò:

  -  Bambini! Dateci un taglio! È così che si accolgono i vecchi amici?!

I nobili guerrieri guerrafondai si voltarono verso Mu e Kiki con un’espressione di chi si risveglia dopo una notte di lungo sonno…Erano stati talmente presi dalla loro lotta da non essersi accorti di quell’ arrivo.

  -   Mu! Perdonami!  Milo è una testa di chiodo…

  -   Tu invece sei una testa di cavolo marcio, Aiolia… Mu, da quanto tempo!- fece Milo sorridendo come il sole e ignorando lo sguardo stizzito dell’amico. Aveva dei bei lineamenti: gli occhi un po’  obliqui erano di un azzurro intenso e le sopraciglia, leggermente spesse, disegnavano sul suo viso un’espressione  scintillante e piacevolmente insolente. I lunghi capelli ribelli di un colore blu-viola, pareva gli mettessero in risalto l’ ardente personalità che galoppava al pari di un cavallo delle praterie.
Il volto di Aiolia sembrava quello di un eroe dell'antica Grecia: capelli mossi e spessi di un castano dorato,un naso ben fatto,  folte sopracciglia che conferivano gravità ad uno sguardo  verdazzurro… uno sguardo che trasudava la lealtà di un cuore profondo e impetuoso. Gli occhi di quel giovane erano fermi,decisi e fervevano  come grandi fiaccole.

  - Ragazzi, ero un po’ preoccupato per voi…si sentivano le vostre urla da fuori l’acropoli!

  - Ah, è normale! Milo mi fa sempre imbestialire…

  - Mamma quanto sei pesante! Non è colpa mia se hai la coda di paglia e te la prendi per i miei giochetti…

  - Meglio che  non ti risponda…comunque Mu sei venuto in anticipo! Ti aspettavamo sta sera…così avevamo appreso dal Grande Tempio…

  - Aiolia! Guarda che Mu si teletrasporta! Mica è fesso!

  - Ah!Ah!Ah! Sì… io, il Maestro Sion e mio fratello siamo arrivati ad Atene prima di mezzogiorno.

  - Allora è la prima volta che vieni qui! – Disse Aiolia rivolgendosi con un sorriso a Kiki- Io sono l’apprendista cavaliere del Leone.

  - Io, invece quello dello Scorpione.

Kiki fissava con interesse i due giovani che si erano presentati: dovevano essere molto potenti e…divertenti. Non vedeva l’ora di vederli di nuovo combattere. Milo, con il suo atteggiamento  un po’ spaccone ma scherzoso, l’aveva attratto subito. Aiolia era  più serio ma in lui aveva percepito chiaramente l’ aurea generosa, rassicurante e… impulsiva.

  - Tu sei Kiki…quando avevamo dodici anni Mu ci aveva parlato di te.

  - Già…ora dovresti aver iniziato il tuo apprendistato di cavaliere ,vero?

  - Sì!- esclamò il bambino, contento di ricevere l’attenzione dei due guerrieri- il mio fratellone mi ha  insegnato a controllare la telecinesi! Riesco a spostare qualunque oggetto!

  - Caspita! Sei arrivato ad un buon livello!

  - Saresti in grado di buttare Aiolia a mare?

  - Saresti in grado di colpire il muso di questo scemo con un sasso?

Il bambino scoppiò a ridere. Lo divertivano troppo i battibecchi tra quei due. Mu era davvero contento di essere giunto ad Atene: aveva incontrato alcuni dei suoi vecchi compagni, il  fratellino era allegro e rasserenato…il mare turchese della Grecia pareva che avesse sommerso con le sue fresche onde la gelida arsura del Jamir. La terribile Valle dei Quattro Venti pareva un piccolo e bieco miraggio su un orizzonte sfocato…Ohen era un angustiante disegno riposto temporaneamente all’interno di un cassetto…

 - Amici, sapete qualcosa degli altri cavalieri?- domandò Mu.

 - Mmmh…sì! Dovrebbe raggiungerci pure Camus… dico bene Milo?- fece Aldebaran.

 - Esatto…anche il suo arrivo è previsto  oggi!

 - Scommetto che non si sa l’ora, immagino…

 - Che ci possiamo fare Aldebaran? Camus è un po’… particolare...

 -  Io a quello non lo capisco! Alcune volte si sa quando deve venire, altre volte no! Può essere qui all’alba o a mezzogiorno o al tramonto o a notte fonda! Non ci si può aspettare nulla di certo!

 - Effettivamente Camus è sempre stato chiuso e scostante… non ama far sapere molto sul suo conto…

 - Avanti Aiolia, diciamo pure che un po’ di snobberia la tiene! Arriva zitto, zitto e non saluta,ci degna della sua attenzione il giorno dopo se ci va bene… Che scendesse dal suo piedistallo, insomma!

 - Ha degli atteggiamenti un tantino altezzosi, bisogna ammetterlo…però è  un cavaliere degno di rispetto.

 - Bah…io continuo a non capirlo…

 - Aldebaran, Camus non è come sembra…- disse Milo – lui fa così perché …è come se si volesse difendere…ha delle barriere che deve imparare ad abbattere.

Mu diede pienamente ragione al cavaliere dello Scorpione. Era il migliore amico di Camus, aveva avuto sempre modo di confrontarsi, di confortarsi con lui…assieme avevano soprattutto condiviso momenti veramente bui …

 - Questo Camus…a che costellazione appartiene? Da dove viene?- chiese timidamente Kiki vedendo che Aldebaran non provava tanta simpatia verso quel guerriero.

 - È delle stelle dell'Acquario ed è nato in Francia - gli rispose Milo – il suo luogo di addestramento è però la Siberia.

 - Com’è la Siberia?

- È innevata, gelida e  molto crudele.
 

Era novembre. Il cielo di Le Havre  era sporco di unte nubi plumbee. Il porto era immenso, cinereo e bagnato dalla bufera appena assopita. Un vento freddo sferzava le vele delle barche e i fianchi delle grandi navi.

   - Ecco, piccolo…ho finito-  disse un’anziana donna riponendo il carboncino nel suo astuccio e mostrando il ritratto al taciturno bambino che le stava dinanzi – Ti piace ?
Silenzio.

   - Tieni, l’ho fatto per te…

Il bimbo prese lentamente il foglio e lo fissò con attenzione: era impressionante. Quel disegno  rappresentava così realisticamente il suo viso da parere una fotografia. Un dettaglio lo colpì in particolar modo.

  - Io sono in bianco e nero…perché lei… ha colorato i miei occhi?

  - Perché sono blu e hanno appena pianto.

  - E…che cos’hanno di così… speciale?

  - Sono tristi come la sera.

Il bambino spostò lo sguardo verso l’orizzonte di piombo dell' oceano. Il vento dell’Atlantico seguitava a colmare di grigio ogni cosa. Il clima del Canale della Manica non era quello dolce e mite della Provenza.
Una nave si intravedeva in lontananza. 
Si avvicinava affannata, pesante e apatica.

  - E’ quella  che devi prendere?

  - Sì…

Ricominciò lentamente a piovere. Il ragazzino piegò il  ritratto e lo mise dentro la sua valigia.

  - Conservalo per bene quel disegno…in futuro ti potrà servire.

L’imbarcazione si stava avvicinando sempre di più. Era un transatlantico diretto per la Siberia.

  - Non mi hai detto il tuo nome, bimbo…come ti chiami?

  - Camus…e lei?

  - Rosalie.

Camus tacque  con un enorme nodo in gola. Sentì di nuovo i suoi occhi  bruciare. Sentì la nave per la Siberia  ormai pronta per attraccare . Sentì la solitudine divorarlo ancora di più.

 - Mi piace tanto il nome Rosalie…- sussurrò con la voce che gli tremava.

 - Davvero?…come mai?- domandò con dolcezza la signora.

 - Era il nome…di mia mamma.

Corse via sotto la pioggia battente: i capelli verde acqua gli si appiccicavano al viso ,  i piedi saltavano nelle pozzanghere, la pesante e grande valigia che portava minacciava di scivolargli dalle piccole mani.
Le lacrime parevano inutili. Si dissolvevano con le gocce del cielo colmo di nembi, ma vuoto d’azzurro.
 

Camus aprì gli occhi. Si era addormentato sul ponte della nave. Si alzò e si sgranchì le membra intorpidite dal lungo viaggio. Dopo aver lasciato la Russia, si era fermato qualche giorno in Francia, a Marsiglia, dove c’era la villetta dei suoi genitori.
Scese a prua per lasciare che i suoi pensieri assaporassero meglio le onde del mar Mediterraneo.
Rivide nella sua mente la dimora dove aveva trascorso il primo periodo sereno della sua infanzia. Era stata bella in passato : risaliva all’ottocento, era grande, accogliente, arredata in modo elegante e sobrio. Lì aveva passato dei momenti felici con sua madre.
Quella splendida villetta ora era polverosa e stava andando lentamente in rovina. Egli avvertiva un intenso senso di colpa: avrebbe voluto prendersi cura della propria casa ma gli mancavano il tempo e specialmente le possibilità.
Sospirò passandosi una mano tra i lunghissimi capelli che fluttuavano dolcemente all’alito dell’aria greca.
Le coste del Pireo divenivano piano, piano sempre più nitide.
Il giovane prese il suo bagaglio.
Nel momento in cui lo stava controllando, fu preso dalla tentazione di aprire la tasca esterna.
Gli capitò tra le mani una busta di carta. Conteneva una foto dei suoi genitori e il ritratto che gli fece quella strana disegnatrice al porto di Le Havre.
Fissò con tenerezza la fotografia che mostrava suo padre e sua madre abbracciati davanti al paesaggio marittimo di Marsiglia.
Rosalie era splendida col ventre arrotondato e i lunghi capelli castani legati con una coda. Era ignara di quello che le sarebbe capitato  alcuni giorni dopo: la morte del marito a causa di un incidente d’auto.
Camus  aveva conosciuto suo padre solo tramite i racconti commossi della madre, che nonostante soffrisse, gli  sorrideva sempre e gli diceva che era felice che lui somigliasse all’amore della sua vita.
Solo una cosa aveva preso da lei. I meravigliosi occhi blu.
Il ragazzo temeva di contemplare a lungo il proprio sguardo. Provava paura a guardare il suo ritratto di bambino.
Il viso non era più paffuto e fragile: era diventato ovale, algido e austero. Gli occhi parevano duri al pari dei ghiacci siberiani, ma non erano gelati poiché brillavano di qualche luce incerta.
Camus osservò accigliato il disegno che gli fece quella vecchia: provava uno strano imbarazzo a vedersi come un profugo indifeso, senza scampo con le lacrime che gli avevano appena rigato la faccia.
Basta. L’infanzia era tramontata da un pezzo. Era un guerriero. Era diventato anche Maestro.
Ripiegò bruscamente il  ritratto e lo mise in valigia con la foto dei suoi.
Il porto era ormai vicino.
Le luci del tramonto rendevano il mare pieno di cristalli scintillanti.
I dardi del sole gettavano una luce calda sulla bellezza maestosa e fredda di Camus. La sua figura alta, snella e forte si stagliava elegantemente contro il cielo arancione del tardo  pomeriggio.
La nave attraccò finalmente al molo.
Mentre scendeva giù dalla passerella, il Cavaliere dell'Acquario riconobbe sorpreso dei ragazzi che lo stavano aspettando sulla banchina.
Erano Milo, Aiolia, Aldebaran e Mu.

note: come già avevo anticipato nella parte precedente, il cap 5 sarà molto lungo...ho deciso, perciò, di suddividerlo in sotto capitoli ( piuttosto che in macrosequenze)...

I dorati tripodi rischiaravano, con le loro carezzevoli fiamme, le sontuose stanze del Grande Tempio . Il sole era ormai sprofondato nello sguardo del sonno e la sera iniziava a versare dal suo calice i colori neri e brillanti delle tenebre.
Nella sala principale di quel sacro edificio, un uomo assiso sul trono attendeva Sion. Una lunga ed elegante tunica di velluto grigio avvolgeva il suo corpo statuario. Una maschera cerulea e un elmo rosso gli celavano totalmente il viso.
Nessuna persona conosceva l’ identità del Sommo Sacerdote di Atena. Un’aurea di solenne e rispettoso mistero lo circondava.
La gente lo ammirava e lo adorava con devozione e deferenza per la nobiltà del suo animo, la rettitudine con la quale reggeva lo scettro del comando, l’austerità dei suoi principi…tutto pareva in lui il riflesso e l’emblema della perfezione e dell’integrità morale.
Sì…così sembrava.

  - Vostra altezza, è giunto il Maestro Sion – annunciò una guardia.

  - Bene…che venga condotto qui, nella sala reale.

Pochi minuti dopo comparve .
Non appena furono soli, il Sacerdote si alzò dal trono e si avvicinò a lui facendo un profondo inchino.

  - Grande Maestro Sion, sono lieto di rivedervi, finalmente, dopo tanto tempo.

  - È un onore anche per me…Saga dei Gemelli.

Solo il maestro di Mu conosceva l’identità di quell’uomo: il più potente cavaliere d’oro, il più maturo, il più straordinario. A soli quattordici anni aveva conquistato l’armatura inseguito ad una serie di prove durissime… Nessun altro adolescente avrebbe potuto sostenere un simile addestramento…Soltanto egli era stato in grado di farlo.

   - Sono trascorsi nove anni da quando mi avete affidato la sacra missione di sostituirvi come Gran Sacerdote…

   - Sì…Mu all’epoca era un bambino di sei anni e io dovevo assolutamente iniziarlo all’addestramento vero e proprio… nella prima fase degli esercizi, più semplice e meno impegnativa, riuscivo ad assentarmi di tanto in tanto dal tempio grazie ai miei poteri..

   - Poi si è rivelato di vitale importanza abbandonare temporaneamente la vostra carica.

   - Infatti. Come sarei stato capace di essere sia Gran Sacerdote ad Atene sia Maestro in Tibet? Era assurdo…per tale ragione scelsi te. Sapevo che mi sarei potuto fidare di un cavaliere retto e dotato di intelligenza e senno. Non si trovano così spesso giovani della tua sostanza…

Più che felicitare l’animo, quelle parole di sincera stima ferivano aspramente il cuore…in realtà Saga non si sentiva veramente degno di meritare la fiducia di Sion. La sua coscienza era come la vela di una nave ridotta continuamente a brandelli dagli artigli della tempesta…sui laghi dell’animo non galleggiavano solo ninfee ma anche fiori ruvidi …fiori velenosi …fiori di lurido catrame…

   - Ma-maestro Sion sono…contento che voi nutriate una così intensa ammirazione nei miei confronti…

  - Saga, secondo te quale altro ragazzo, a diciassette anni, sarebbe riuscito a non essere annientato dalle gravi responsabilità che porta il potere?

Il giovane tacque cupo per un istante. Una terribile cicatrice si era riaperta. La marea del passato avvolse ogni sentiero della sua mente.

   - Aiolos…Aiolos sarebbe stato perfettamente in grado di compiere la mia missione…era dotato di pura nobiltà…era…unico…avreste potuto scegliere anch’egli…

Sion aggrottò la fronte fissando il pavimento.

   - Aiolos era impegnato nell’ addestrare il fratello minore Aiolia…era divenuto maestro…- tacque per un breve istante- certo…era sempre stato considerato un uomo di capacità e valore grandi fino a che … fino a che non tradì il santuario e Atena. Accadde proprio durante il tuo primo anno di reggenza…

Calò un silenzio pesante come una tenda di velluto nero.
Soltanto il crepitio delle fiaccole dei bracieri sussurrava.
Col capo chino, indietreggiando nella penombra delle colonne, Saga si tolse la maschera e l’elmo.
Nonostante il suo viso fosse avvolto in parte dall’oscurità Sion riusciva a leggere il turbamento che lo scuoteva.

   - Fu…fu…terribile.

  - Rimasi sconvolto come te…contavo ciecamente su Aiolos…non avevo mai, nemmeno una volta sola, percepito del male nel suo cosmo…la mia ammirazione nei suoi confronti era sconfinata…- Sion fece una pausa per riprendere con dolorosa amarezza – …non sono riuscito e non riesco ancora a comprendere il perché di quel suo spregevole atto…usare questo termine pensando a lui mi addolora moltissimo…è così incredibile…troppo inverosimile…

Saga continuava ad ascoltare senza dire una parola: avvertiva un coltello rovente che gli squarciava il cuore…desiderava che Sion la finisse…

  - Talvolta mi domando se è mai possibile penetrare e conoscere veramente a fondo i labirinti degli animi delle persone…ci illudiamo di avere la verità tra le mani ma in realtà ci adagiamo su comodi giacigli…abbiamo paura di scavare dentro gli altri e…anche dentro di noi…siamo creature fragili e codarde…ci costruiamo tanti visi…

Il cavaliere dei gemelli fissò con disprezzo e timore la maschera cerulea che usava indossare…cosa s’illudeva di fare? Nascondersi al prossimo? A sé stesso?
I suoi occhi verde scuro, dalla forma un po’ allungata, luccicavano come lanterne funebri su un mare notturno.
Sion li vedeva angustiato. Le ombre non gli potevano celare il riflesso di uno spirito… lacerato.

  - Saga…scusami…non volevo far emergere ricordi di sofferenza…Aiolos era un tuo grande amico…

  - Sì…un amico…che ho condannato.

  - Purtroppo sei stato costretto a farlo.

Costretto? Costretto? No… non sono stato costretto…
Un’ombra di inchiostro l’aveva ghermito…un’ombra che non gli faceva ricordare un fatto estremamente importante…
Aveva commesso un’ empia azione di cui non rimembrava nulla…
Dentro di lui qualcosa si muoveva...
No.
Dentro di lui qualcuno si muoveva.

  - …Perché? – mormorò ad un certo punto. Sion lo guardò perplesso e inquieto.

  - Perché?! - insisté stavolta.

  - Saga! Cosa…

  - Perché devo giudicare? Spiegatemelo… Perché io dovrei far giustiziare quel ragazzo, quello che giorni fa ha ucciso il suo maestro…Ohen…ditemi,che diritto ne ho? È lecito che io possa dare la morte?! Vi pare un’azione giusta, buona e pura?

Il maestro di Mu era privo di parole. Continuava a guardare Saga che camminava avanti e indietro nell’ombra come lo spettro di un uomo dannato. La sagoma della sua lunga chioma pareva la criniera di un leone ferito e confuso.

  - Io, dovrei valutare…valutare le persone che sbagliano, giudicarle…Io! Che cosa disgustosa…

  - Saga! Che ti prende?!

  - Ah! Tra l’altro dovrò anche mettere alla prova, esaminare…esaminare…ma vi rendete conto?! Esaminare io che non sono neanche in grado di vedermi veramente allo specchio?!

  - Per amor del Cielo! Calmati!

  - No, Maestro Sion... Per quale motivo ho il dovere di far rischiare la vita a Mu, a Camus, ad Aiolia, ad Aldebaran e a Milo? Come riuscirò a starmene qui mentre loro forse potranno essere massacrati?

  - La Prova Della Triade Templare è, ahimè, uno degli ostacoli più duri e pericolosi che un cavaliere d’oro deve affrontare..lo sai benissimo…hai già sottoposto Shaka, Aphrodite, Shura e Death Mask a questo…

  - Sì…loro hanno visto la morte in faccia, lì nei templi della Grecia Orientale…ora tocca agli altri qui in Occidente…dove il sole tramonta e dove vorrei tramontare anch’io…

  - Per quale motivo stai dicendo tutto questo?

  - Sapete una cosa? Atena è una dea vergine, luminosa, saggia e crudele- Saga era immobile nelle tenebre e rideva tristemente- sì…noi cavalieri siamo i suoi servi…siamo un branco di rematori che guardano le stelle fredde e intoccabili…proprio così…non siamo altro che dei miseri rematori e io lo sono più di tutti…

  - Saga!

Il cavaliere dei Gemelli spalancò i suoi occhi . Avrebbe desiderato avanzare di scatto verso Sion uscendo dalla penombra. Ma non lo fece. Restò sonnambulo, con la testa ricolma di vento

  " Chi sono, Maestro Sion?! " avrebbe voluto urlare afferrandolo per le spalle e scuotendolo con espressione folle e disperata.
Il venerando Tibetano, intanto, monitorava quegli atteggiamenti assorti, mortiferamente silenti
I lineamenti nobili e raffinati del giovane erano colpiti da tuoni interiori, lo sguardo verde cupo farfugliava criptato tra le ciglia nere e le belle labbra tremano leggermente ma tremavano.
I lunghi capelli blu ,erano insolitamente scarmigliati e cascavano un pò davanti agli occhi .
Il Maestro era impigliato in quella visione

  - Io non..non voglio…decidere…non voglio decidere nulla…

  - Saga…l'incertezza sta raggomitolata negli angoli più bui pronta a balzare

Il cavaliere lo fissò corrugato.

   - Ti ho…affidato delle responsabilità enormi… eri poco più che un ragazzo, appena fuori dalla soglia dell'età adulta...Anche quando si cresce, tuttavia, ci si sente sempre fuori dalla soglia di qualcosa

Saga divenne improvvisamente freddo e tetro.
Fece con tono arido:

   - Vi assicuro che a venticinque anni tutto seguita a traballare…e le soglie da cui si resta esclusi si moltiplicano all'infinito

Scostandosi i capelli e distogliendo lo sguardo da Sion uscì con una lugubre calma dalla sala del trono.

  - Ci rivedremo a breve Maestro …vi auguro una serena buonanotte…col prossimo e con voi stesso.

 

Sion scese lentamente l’enorme scalinata che collegava le Dodici Case.
Saga era riuscito a far tremare vertiginosamente i pilastri del suo animo fermo e ponderato... Aveva insinuato dentro di lui la viscida serpe del sospetto e del dubbio. Il dubbio atroce, imprevedibile e bruciante.
Il suo cuore non era riuscito veramente a vedere a fondo? Non aveva davvero percepito nulla?
Come diavolo poteva essere possibile?!
Gli aghi dell'angustia crivellavano la mente e le memorie del passato.
L’uomo aveva commesso un grosso sbaglio, forse il più grave e tragico errore della propria esistenza?
Si era fidato di Saga consegnandogli le redini del governo del tempio…sì…si era fidato di lui...
Nel cosmo di quel giovane pareva avessero sempre luccicato bagliori di lealtà, affidabilità e…

purezza.

Purezza. Purezza…
Quella parola danzava evanescente come tanti granelli di polvere che annegano nel buio.

Gemelli. Gemelli…

Un segno dai colori indefinibili. Una città bianca e soave che si specchia su un fiume che ne riflette le case macchiate e malate .
L’elmo dell’armatura di quella costellazione era piuttosto particolare: magnifico e inquietante manufatto, recava su un lato un viso che sorrideva perfido e sull’altro un viso sereno e mesto che fissava l’eterno.
Il volto di Saga era sotto la fronda di un salice, era sotto tentennanti rami di foglie che lasciavano passare schegge di luce: fili di sole tenui che si spezzavano nell’ombra.
Un suono ridestò Sion dalle proprie elucubrazioni.
Era il verso di una civetta.
Si voltò alla sua destra dove c’era un albero rinsecchito e morto. In cima scorse il piccolo rapace dai grandi occhi gialli…non era l’animale sacro di Atena? Una creatura che sapeva leggere le pagine della notte?
Non era l’emblema della conoscenza più profonda?
Il Maestro di Mu abbozzò un debole sorriso.

  - Piccola civetta…non potresti rivelarmi qualcosa?

L’uccello rimase muto senza cessare di fissarlo col suo sguardo acuminato.

  - Desidererei comprendere più a fondo…

Nessuna risposta.

   - Ho ricevuto da Atena il dono della giovinezza corporale e della longevità…vivo ormai da più di cent’anni…dovrei aver acquisito la giusta sicurezza, temperanza…sapienza…eppure nutro ancora dubbi…

Si udiva soltanto il sottile e vago canto di un grillo solitario.

   - Vuoi farmi rimanere così? Privo di indizi, di vie da seguire?

La civetta spiccò il volo gettandosi nella marea delle tenebre.

   - Bene…a quanto pare sei la verità che seguita a fuggire…lasci che ti si veda ma mai che ti si afferri…

Sion contemplò la Casa del Sagittario vuota e vitrea come l’esoscheletro di un’ape.

   - Sì…dopotutto solamente tu non hai timore di navigare nell’oscurità. Non puoi perderti…non sei un essere umano.

Proseguì scendendo stavolta i gradini più in fretta.
Aiolos…Aiolos…era stato realmente un traditore? E Saga? Cosa nascondeva? Che custodiva dentro di sé?
Sion provava frustrazione e senso di impotenza.
Camminava febbrilmente, quasi per scaricare l’agitazione che stava per mutare in ira.
Perché non si era mai accorto del cuore tormentato del Cavaliere dei Gemelli?!
Si fermò di colpo.
Era giunto alla Casa della Bilancia.

   - Doko…- mormorò abbattuto- anche il tuo tempio vuoto e addormentato…non c’è il tuo astro a scaldare questo luogo, né tantomeno la tua mano a sostenermi come i tempi defunti e andati…

Un pallido e sfrangiato filo di incenso che si fondeva con l’aria. Tale era la malinconia che si anelava in quel posto.
Fiumi dai letti asciutti e screpolati. Tali si mostravano gli anni ormai usurati e periti.
Il passato era sempre parso a Sion uno specchio talmente opaco e polveroso da parere un oggetto surreale. Tutto era così distante, onirico…
Da quando, tuttavia, era giunto ad Atene, un vento tremendo stava scrollando gli strati di sabbia che gli coprivano la memoria…non era mai successa una cosa simile…
I giorni antichi erano morti, non esistevano più...però…per quale imperscrutabile motivo riuscivano ad emergere come se fossero ancora vivi e capaci di parlare?
Prima Briseis, Hymen e adesso Doko, il saggio cavaliere della Bilancia.
Era da un’eternità che Sion non lo vedeva. Sapeva che si era ritirato ,da una miriade di anni, sui picchi dei monti di Goro-ho, in Cina, e che ora stava addestrando un apprendista cavaliere di nome Shiryu…
Due grandi occhi verdi come le chiome degli alberi estivi, folti e scarmigliati capelli rosso scuro, un viso dai lineamenti pronunciati ma belli…
Ecco che sulla tela del cuore di Sion si spruzzarono i colori del grande e migliore amico.
Erano cresciuti insieme considerandosi fratelli. Avevano in tenera età condiviso il destino della solitudine e dello smarrimento di chi rimane orfano. Non possedendo più alcuna famiglia, non sapendo quali prove serbasse la sorte, non era rimasto loro che combattere insieme…

Un tremendo temporale versava le proprie lacrime di rabbia sulla città di Lindo.
Tuoni, fulmini e lampi urlavano e borbottavano nel cielo fumoso di nembi.
In un grande, austero e scrostato orfanotrofio due bimbi, nella loro fredda cameretta, non riuscivano a prendere sonno.

  - Sion…dormi?

  - No…non riesco, Doko…

  - Ti fa paura il temporale?

   - Sì…un po’…

   - Pure a me…

  - Ma solo un po’?

  - Sì…solo un po’.

Il violento boato di un lampo fece vibrare spaventosamente le sporche vetrate della stanza.
Terrorizzati i piccoli si rifugiarono di scatto sotto le coperte bucherellate e vecchie del loro letto.
Non appena la bufera parve per un attimo placarsi, Sion mise cautamente fuori la sua testolina bionda.

  - ehi…Doko…stai bene?

Anche l’amichetto , emergendo dalle lenzuola con la capigliatura un po’ selvaggia e scomposta, si scoprì il viso…

   - Beh…diciamo di sì…il tuono non è entrato dentro…

   - Meno male che siamo qui!

   - Già…più o meno…

I due si guardarono attorno: le pareti della camera erano piene di muffa agli angoli, l’intonaco era grigio e deturpato, il soffitto era alto, buio e colmo di ragnatele.
Non c’era un camino, ma solo qualche scarna candela pronta giusto per donare qualche guizzo di luce.

   - Sion, ti piace questo posto ?

   - No...mi fa schifo.

   - Anche a me…voglio tornare in Cina.

   - E io in Tibet…però…

   - Però?

   - Nelle nostre vecchie case…non c’è più nessuno…

   - È vero...

   - Tu sai dove andremo?

   - Ho sentito che ci porteranno ad Atene…

   - Perché?

   - Dicono che siamo…i prescelti di Atena, i suoi cavalieri… ma che significa?

   - Io non lo so…sicuramente centrano i nostri poteri…

   - I nostri strani poteri?

  - Beh…sì.

Per un attimo tacquero per sentire lo scroscio della pioggia.

   - Doko…io e te non siamo normali, giusto?

   - Direi proprio di no…

   - Uffa…io queste due macchie sulla fronte le odio! Ho provato a lavarle via ma non ce l’ho fatta…

   - A me invece spunta fuori un disegno sulla schiena!

   - Davvero? Che cosa?

   - La testa di una tigre!

   - E che fa? Va e viene?

   - Sì…alcune volte c’è e altre volte no.

   - Io so anche muovere le cose senza toccarle!

   - Lo faccio pure io!

I due bambini si misero a ridere dopo tanto tempo che non ci riuscivano .

   - Siamo proprio strani, Doko!

   - Già! Ah!Ah!Ah!

Improvvisamente però Sion divenne triste.

    - Senti…io ora ho paura di un’altra cosa…che non è il temporale…

    - E qual è ?

    - Atene.

    - Cioè?

    - Che ci succederà?

    - Non lo so…

Anche sul visetto di Doko comparve un’espressione mesta.
Dopo un po’ di silenzio, tuttavia, sorrise di nuovo.

    - Sion!

    - Eh?

    - Diventiamo fratelli!

Il biondino lo fissò attonito con un senso di piccola gioia.

    - Sì! Siamo già amici ma ora non ci resta che essere anche fratelli!

    - Allora…ci aiuteremo?

    - Certo! Così la paura non ci farà più paura!

Gli occhi scarlatti di Sion incontrarono quelli verdi di Doko.

    - Amici e fratelli?

    - Amici e fratelli!

I due bimbi si diedero affettuosamente la mano.
La pioggia piano,piano divenne sempre più dolce fino a che le sue gocce non mutarono in un lieve e caldo tamburellare sui vetri umidi.

Sion volse lo sguardo alla volta stellata della sera. La costellazione della bilancia sembrava che luccicasse più del solito. Erano gli inizi di ottobre.
Da lì a quasi due settimane sarebbe giunto il compleanno di Doko.
Stranamente il lontanissimo autunno che trascorse, all’età di cinque anni, in orfanotrofio, si mostrò carico di tempeste.
Il clima della Grecia si conservava mite e soave per la maggior parte dei mesi dell’ anno.
Il cuore purtroppo non si preservava sereno nel rincorrersi ciclico delle stagioni. Era perennemente somigliante alla volta delle nuvole.
Alcuni giorni turchese, alcuni giorni sbiadito, alcuni giorni carbonizzato.

   - In tutto quest’irrefrenabile alternarsi di nero e di bianco, di freddo e di caldo, di sole e di luna tu, Doko, riuscivi meglio di me a stare in bilico su una lama…- sussurrò Sion – dicevi sempre che in realtà non eri equilibrato ma percorrevi la ricerca dell’equilibrio…

Rise con avvilimento.

    - Amico mio, con quale coraggio affermavi queste sciocchezze se sei colui che ha il potere e la volontà di distribuire armi agli altri cavalieri d’oro? Non per nulla sei l’ago della bilancia che interpreta il desiderio di Atena…non per nulla mi hai sempre salvato in qualunque situazione…io ero molto più impulsivo, imprudente, incosciente…chi c’era a farmi riflettere sulle stupidaggini che commettevo se non tu? Io ero un emerito idiota...avevo ferito numerose volte la mia Briseis e non riuscivo a capire…Siamo coetanei, ma a quell’epoca il fratello maggiore eri tu. Grazie a te sono diventato ciò che sono.

Sion ammirò il portale della Casa della Bilancia.
Sulla sommità ne vide il maestoso simbolo.
Nell’animo si vide l’effige della solitudine.
Non poteva esprimere i propri dubbi a Mu. Era il suo Maestro e anche se i maestri, come egli stesso disse, erano capaci di errare non doveva denudare debolezze e timori.
Era una guida…che comunque non aveva ottenuto la facoltà di conoscere tutte le vie della terra.

   - Sai Doko, mi sovviene una piccola poesia che scrissi quando avevo quattordici anni…non pensavo di ricordarla ancora…faceva così:

Come il deserto io taccio,
contemplando un’arida duna,
mi chiedo cosa faccio,
quando m’illumina la luna.
Il buio mi spaventa
e ogni volta che vedo il domani,
il dubbio m’arroventa
e la certezza mi sfugge dalle mani.
Non so più qual è il mio sentiero,
né la mia prossima azione.
Non m’accompagna alcun pensiero
poiché non ho destinazione.

 Il refettorio del Grande Tempio era una sala immensa, chiassosa e pullulante di  ogni sorta di guerriero.

 La luna era una bolla di latte che galleggiava sulle  ossa del Partenone rischiarato dalle fiaccole.
Tutti i templi dell’acropoli, sebbene apparissero come anziani incartapecoriti, scintillavano nel loro antico torpore. Le fiamme dei bracieri erano dorati veli stracciati che danzavano all’alito di un vento invisibile.
Seduti dinanzi alle rovine dell'Eretteo, Mu e gli altri  volgevano  gli occhi alla città di Atene che  respirava e parlava coi nastri delle  strade colmi di persone e le bianche case ingioiellate di lampade.
Ai piedi del monte dell’agorà la vita camminava, correva e il porto del Pireo colava , come vernice, i bagliori dei lampioni  nel mare.
Nei pressi del tempio di Atena la quiete sussurrava paesaggi lontani e i minuti della sera morivano uno dopo l’altro dimenticati.
Il silenzio spalancava moltitudini di portali…

Aldebaran pensò a quanto fosse strano e incredibile essere di nuovo ad Atene dopo quattro anni. Era giunto lì da appena nove giorni e il Rio delle Amazzoni, che l’aveva visto sopportare prove  al limite della sopravvivenza, gli sembrava quasi surreale. La foresta pluviale brasiliana enorme, splendida e mostruosa continuava a  scorrergli sinuosa nelle arterie dello spirito. Quel guazzabuglio equatoriale di alberi giganteschi, di creature variopinte, meravigliose e terrificanti gli si proiettava magicamente dinanzi agli occhi… Simile ad un sogno, la selvaggia  natura sudamericana macchiava di verde smeraldo le rovine dell'Acropoli ateniese…sì…quel paradiso demoniaco l’apprendista del Toro l’aveva provato sulla pelle…quando si vive  al di fuori della civiltà, immergendosi in un’infinita selva di piante e animali, si può camminare contemporaneamente nell’Eden e tra le fiamme dell'Inferno.

“Sibir”… Così la chiamavano i russi… “ Terra che dorme”. Così la chiamavano i mongoli.
La Siberia era un’oceanica landa di neve che veniva attraversata dai respiri dell'inverno. Il vento artico correva tra le candide montagne, sui ghiacci dei mari profondi e s’insinuava tra le città opache e granitiche…l’estate soggiornava poco da quelle parti. Donava giusto qualche scaglia di piacevole calore per poi eclissarsi avara e cinica. I capelli  dei prati e dei pini brillavano di rado. Tante volte Camus aveva creduto di morire nel freddo assassino di quella regione ma era riuscito  a sopravvivere. Sopravvivere diventando come il gelo e seppellendo sotto la neve ogni fiamma di dolore e debolezza…L’ aveva fatto però  veramente? Era stato in grado di trasformarsi? Se lo domandava spesso perché i suoi occhi non erano duri al pari dei ghiacciai perenni…  
  
Sulle acque dell'Egeo Mu disegnava l’innevata catena dell'Himalaya…Non sapeva se amare oppure temere e odiare quella  fortezza di roccia, freddo e luce…Sion gli raccontò, quando era piccolo, che quei monti  erano i pilastri del cielo e affondavano i  loro piedi nelle brume e nel fango del mondo…erano come il fiore di loto con le radici  sommerse dalla sporca terra ma con l’ immacolata corolla rivolta verso il cielo, la sapienza, la salvezza…penetrare nella coscienza: tale era la via per giungere al nirvana… L’apprendista dell' Ariete si sentiva ancora distante dalla serenità spirituale  che conobbe  Siddhartha  Gautama… Tendeva i propri petali alla volta celeste ma rimaneva incatenato ai deserti, alle paludi e ai boschi…la luce degli affetti era l’unico scoglio a cui avvinghiarsi.

Tinos dalle case bianche e fiorite  con le finestre color del mare. Tinos dalle stradine ciottolose che percorrevano il centro abitato fresco e terso…Milo avrebbe desiderato possedere solo queste brillanti immagini dell'isola natale…
Muri venati di crepature, polvere, oggetti sepolti e demoliti dalle macerie, vie devastate…ecco cosa rimembrava veramente. Lo sguardo del suo cuore contemplava, nel buio, il ricordo di quel terremoto. Erano bastati pochi minuti di violente scosse per fargli perdere quasi tutto: il piccolo nido in cui abitava e soprattutto la madre. La madre. Come Camus, anch’egli a sette anni aveva subito quel lutto…
Il padre. Per uno strano gioco del destino si era salvato con lui poiché il luogo d’allenamento si trovava fuori dal centro abitato.
Quell’uomo… Era stato suo Maestro. Era stato la sua incomprensione. La sua rabbia.
Dopo il terribile terremoto, Milo aveva proseguito l’addestramento nell’omonima isola di Milos, luogo natale della madre. L’unico gesto di tenerezza del padre forse era stato  condurlo là ma a poco era servito. Quel lembo di terra non aveva mai rappresentato  la solarità, la dolcezza…era stato  l’anima dell’arsura, delle pietre morte e  di un cielo turchese crudele ,vuoto e troppo grande.
Erano trascorsi appena tre anni dalla morte del Maestro… Milo odiava ricordarla. Un torbido rivolo di cera colava lungo la candela del suo animo…era un miscuglio di astio e amore calpestato che si muoveva sulla sabbia come uno scorpione.

Aiolia apparteneva ad Atene. Certo, lui e il fratello erano nati nell’isola di Nasso, ma dopo che il padre morì per un tragico incidente all’interno delle cave di marmo, la madre decise di trasferirsi nell’Attica…ormai il marito l’aveva perduto e inoltre  era da tempo che Aiolos  s’addestrava nei pressi del Grande Tempio. Il cavaliere del leone non aveva mai vissuto il proprio luogo natale: quando si  trasferì  era un bambino di appena un anno… Sapeva qualcosa di quell’isola solo dalle memorie nostalgiche dei suoi cari…le immagini che si era figurato erano linee nebbiose di promontori verdeggianti ma anche brulli…la vecchia casa in cui avevano abitato col padre minatore era un disegno piccolo, grezzo e imperfetto.
Erano quadri nitidi il viso duro e profondo della madre e la protettiva figura di Aiolos. La sua  famiglia  non era  mai stata felice ma l’amore  aveva permesso  di sopravvivere…
Cosa rimaneva ora ad Aiolia? Una dimora vuota e silente dove andare giusto a dormire. Le  persone che più adorava gli erano state strappate via…
Sul nobile guerriero del Sagittario  il turpe e assurdo marchio di traditore...
Sulla madre…no…era meglio non rivangare…
 

   - Ragazzi, la Prova della Triade Templare sarà tra undici mesi, giusto?- chiese Milo, desideroso d’interrompere quel  silenzio che l’opprimeva.

Era un pomeriggio tranquillo e soleggiato lì all’acropoli.
Le nuvole del cielo sonnecchiavano come pigri gabbiani cullati dalle onde del mare.
Il vento era assopito.
Solo il cinguettio di qualche uccellino soffiava nel vuoto.
Il piccolo Shaka si stava dirigendo fuori dai Propilei per prepararsi al viaggio di ritorno in India.

 - Stai già partendo? -  gli chiese Mu andandogli incontro.

 - Sì…è meglio che ritorni subito…devo assolutamente proseguire il mio addestramento sulle rive del Gange -  rispose lui sorridendo pacatamente col viso etereo e luminoso ornato di  capelli dorati.

 - Oh…capisco . Io tornerò in Tibet la prossima settimana.

 - Rivedrai finalmente  i tuoi genitori.

 - Già. Sono davvero contento -  fece l’apprendista di Sion con il faccino un po’ tondo che brillava di gioia.

 - Che bello…dev’essere fantastico ritornare a…casa – mormorò Shaka col capo rivolto in basso.
Mu colse la tristezza delle sue parole.

 - Shaka…  ti trovi bene lì al tempio di Mahabodhi?

 - Certo… I monaci mi aiutano molto… mi sento tranquillo… ma felice non lo so.

Tacque per un istante. Rivolse il suo volto bello e delicato al compagno.
Aprì lentamente gli occhi che teneva sempre serrati…
Due laghi d’un azzurro profondo vibravano di pioggia.

 - Sai, Mu…durante la notte sogno spesso di avere un papà e una mamma e di vivere in una bella città…una città dove non ci sono morti sulle strade, dove io non ho nessun potere e non sono cavaliere. Sono sogni bellissimi e lì sono veramente felice.

 - Ma…perché non vieni, qualche volta, da me? Ti farò vedere il mio villaggio, conoscerai i miei genitori, starai a casa mia e potremmo giocare insieme!

Shaka fissò lo sguardo limpido e rassicurante di Mu.
Quanto avrebbe desiderato essere il suo migliore amico…

 - Mi dispiace moltissimo…io non riesco ad andare in Tibet…

L’apprendista dell'Ariete rimase affranto.

 - Shaka…non mi piace vederti così.

 - Vorrei tanto stare più tempo con te ma purtroppo…non posso.

 - Allora…ci si rivedrà più..avanti…

 - Sì…a presto e….scusami.

Shaka chiuse nuovamente gli occhi e cominciò a scendere le scale dell' ingresso dell'acropoli.
L’essere umano più vicino agli dei. L’essere umano  che parlava con Buddha.
Il bambino che desiderava scendere da un cielo intoccabile e divino.

 - Mu…

La voce di Milo lo ricondusse al presente.

 - …tu sai se Shaka sta intraprendendo un percorso straordinario per  l’armatura d’oro?

 - No. Sta compiendo un addestramento regolare come tutti noi.

 - Mmmmh -  il cavaliere dell'Acquario aggrottò le sopracciglia perplesso – la cosa mi stupisce…lui non ha acquisito , prima del tempo, il settimo senso?

 - Certo, ma i suoi rimanenti tre anni di apprendistato sono troppo ardui e complessi per poter essere ridotti in pochi mesi… La via a cui Shaka è destinato è differente dalla nostra.

 - Hai davvero bravura nel capire quel  fantomatico tizio -  borbottò Aldebaran con una certa ammirazione – ricordo che sei l’unico che sia riuscito a chiacchierare con lui più di una volta!

Il cavaliere dell'Ariete sorrise flemmatico e misterioso.

 - Vi sbagliate a considerare Shaka  come un essere sovrannaturale e celeste…ama la terra e vorrebbe con tutto se stesso abbracciarla di più.

Aiolia, Milo e l’apprendista del Toro rimasero un po’ dubbiosi e scettici.
Camus credé  invece di aver percepito qualcosa…il Cavaliere della Vergine era come un prisma di cristallo troppo abbagliante : per vederne meglio ogni singola faccia bisognava imparare ad infrangere tutte le luci .  

 - Ragazzi, ci sconvolgiamo tanto per Shaka…e che dire invece di Death Mask?

 - Hai ragione, Aiolia…- mormorò l’apprendista dello Scorpione cupo – non mi piace per niente quello lì…dire che è un grandissimo bastardo è poco…mi domando come faccia a  servire Atena!

 - Più che il cosmo di un cavaliere ha l’anima di un demonio! – disse Aldebaran.

 - Non per niente il suo  Sekishiki Meikaiha ti sbatte giù negli inferi. – aggiunse Camus.

Sta volta Mu condivise pienamente la visione dei propri compagni.
Il Guerriero del Cancro aveva le stelle del suo spirito orrendamente macchiate…

 - Ho sempre nutrito degli atroci sospetti su quello che combina in Sicilia -  fece Aiolia con espressione scura-  mi ricordo di come combatteva qui, al Grande Tempio…riduceva gli altri apprendisti in fin di vita e per poco non staccava loro la testa dal collo.

 - Ovvio! È un pazzo! Si è scordato di essere un umano! – reiterò il guerriero del Toro.

 - Più ci penso, più è assurdo: come fa il Gran Sacerdote a riporre fiducia in lui?! C’è qualcosa che non quadra…

 - Me lo sono chiesto anch’io, Milo – annuì Camus guardando verso il Grande Tempio.

Dopo aver taciuto per un po’, l’allievo di Sion intervenne.

 - Vi ricordate come era Death Mask all’inizio, quando aveva nove anni e aveva appena…cominciato il suo allenamento nell’Etna? Non mi pareva assolutamente un demone…piuttosto era un ragazzino smarrito, anzi… più che smarrito…nei suoi occhi la tristezza aveva lasciato posto al vuoto più nero e totale. Chissà…forse aveva perduto qualcosa o qualcuno d’importante…forse però, peggio ancora, non gli era  mai stato  donato nulla da nessuno…

Mu non aveva mai relegato nell’oblio il giorno in cui lo vide per la prima volta.
Non era un guerriero e neppure un diavolo.
Non si chiamava ancora “ Maschera della Morte”.

 - Mu…il suo vero nome non è…Dario? – domandò Camus.

 - Già…era quello con il quale si era presentato a noi…

 - Che strano chiamarlo ora in quel modo…

 - Certo, Aiolia! Ci ammazzerebbe! Non vuole più sentire quel nomuncolo da smidollato !- si rivolse Milo al cavaliere del Leone.

 Dario…Dario era come se non fosse esistito…
 Era un’immagine troppo inverosimile…
 Quel ragazzetto magro, lungo, coperto di lividi  aveva occhi  di gracile cenere blu.
 Death Mask era  imponente, alto, coperto di fiamme e aveva occhi  di sanguinose lame blu.

 - Tu…hai mai visto…l’inferno?- sussurrò inquieto Dario .

 - No…- rispose il piccolo Mu fissandolo incuriosito.

 - Meglio così…non vederlo mai.

I due ragazzini erano seduti sulle scale che conducevano al dormitorio degli apprendisti cavalieri.
Dinanzi a loro, il cielo del crepuscolo e  Atene che s’assopiva sotto le fronde d’ebano della sera.

 - E’ davvero brutto l’inferno, Dario?

 - È fatto di fuoco…vedi quelle nuvole rosse e arancioni? Sono i respiri che fanno gli inferi dal centro della terra…sono fiamme che uccidono.

 - Per fortuna che sono lì in alto!

 - Sì…però io… le tocco  quasi sempre giù…nell’inferno…

 - Co-come fai a tornare…vivo?

 - Non ne ho idea…è il mio potere...lì, oltre le fiamme, ci stanno pure i morti…ho paura che mi portino con loro. Il mio Maestro mi dice che se non imparo a stare là morirò davvero.

Ci fu per un istante il silenzio.
Mu vide Dario abbracciarsi le esili ginocchia e appoggiare la testa su di esse.
Le sue mani piene di graffi erano percorse da un lieve tremito.
Il visetto abbattuto  e un po’ smunto, contrastava con la folta e arruffata capigliatura blu.

 - L’inferno si trova… soltanto sotto terra coi morti? – domandò con un fil di voce l’apprendista dell'Ariete.

 - No…lo puoi vedere anche qui, sulla superficie. L’Etna è così per esempio.

 - Non ci sono però i morti.

 - Ma ci sono i vivi che ti possono mandare giù con gli altri morti.

 - Allora..gli inferni sono due…

 - Beh…a dire il vero l’inferno è uno soltanto…cambiano gli abitanti a seconda delle zone in cui vai…

Mu corrugò un attimo la fronte dominata dalle due macchie magenta. 

 - Secondo me l’inferno non è dappertutto…

 - Spero proprio di no… perché io voglio fuggire dall’Etna.

Sulle labbra di Dario comparve un piccolo sorriso titubante ma desideroso di sperare.

 - Sì…fuggirò…chiederò ad Atena di levarmi i poteri e poi me ne andrò via per sempre…

 - Dove?

 - Non lo so…va bene qualunque posto…basta che non ci siano diavoli.

Rise debolmente e con fragile dolcezza.
Le nuvole del sole morente si stavano ormai sciogliendo all’alito della notte nascente.

“ Dario…sei morto... Le fiamme ti hanno ucciso. Adesso c’è…Death Mask”. Rifletté con amara tristezza Mu.
Il cosmo del cavaliere del Cancro era ancora più deturpato di quello di Ohen, nel cui cuore , per fortuna, l’amore aveva trovato modo di albergare. 
La maschera della Morte non conosceva alcuna volta celeste…

 - Ragazzi! Sono le dieci passate!- si allarmò Aldebaran – Dobbiamo alzarci alle cinque e mezza domani!

 - Uffa è vero…- sbadigliò Milo alzandosi e stiracchiandosi.

 - Io e il Maestro Sion andremo nel tempio di Atena a Lindo…devo apprendere gli ultimi attacchi mortali che mi mancano.

 - Come mai proprio nell’isola di Rodi? – chiese Aiolia incuriosito.

 - Beh…questo, ahimè, non lo so neppure io…- rispose Mu sorridendo – sono però certo che per il mio Maestro, Rodi ha rappresentato qualcosa di molto importante.

 - Ti aspetta  comunque una giornatina tosta! – rise il guerriero del Toro – bene gente…andiamo a dormire. Buonanotte, Aiolia!

 -   ‘ Notte!

Aiolia prese la strada di casa mentre gli altri cinque si diressero ai dormitori del Grande Tempio.
Camus infilò la mano nella tasca destra del suo pantalone per prendere le chiavi della camera.
Impigliato ad esse  stava un piccolo manufatto d’acciaio a forma di fiocco di neve…
Il giovane lo afferrò guardandolo per alcuni minuti.
Era un portafortuna che gli aveva donato uno dei suoi due piccoli allievi.
Il russo Hyoga.
Sorrise lievemente con amara tenerezza.
“ Hyoga…quante volte mi hai fatto e mi farai perdere la pazienza? Sei come questo fiocco di neve…vieni da un cielo gelido… eppure cadi e ti sciogli subito…devi diventare inverno se vuoi sopravvivere.”
Emise un sospiro.
“ Accidenti a te…i tuoi occhi sono dannatamente simili ai miei.”

                                                                                                                                    “ I solchi ho nel  cuore, i sussulti
                                                                                                                                      d’un pianto sognato: parole,
                                                                                                                                      sospiri avanzati  ai singulti:
                                                                                                                                      un solco sul labbro, che duole.”
                                                                                                                                                                
                                                                                                                                                                   ( G. Pascoli)
 

Un caldo ed esile respiro gli accarezzò la guancia.
Delle leggere e fresche labbra gli si posarono sopra come ali di farfalla.
Una piccola mano si immerse dolcemente tra le onde dei suoi capelli scuri.
Ohen aprì piano,piano gli occhi grigio-azzurri.
Sorrise intorpidito ma tenero.

  - Nemi…sei già sveglia? – bisbigliò con voce impastata.

  - È da un po’ di tempo che non ho più sonno – rispose lei sorridendo stanca col visino magro più pallido del solito.

  - Non hai dormito bene?

  - Beh…non tanto…

Ohen si puntellò sui gomiti e fissò le pareti della grotta in cui si era rifugiato con la ragazza.
Quel posto era un tugurio umido, ruvido e sordido.
Del fuoco  acceso la sera precedente non vi erano rimaste che misere ossa di legno ustionate.
I  due giovani avevano dormito su un giaciglio  fatto di pelliccia di montone e si erano avvolti in tre vecchie coperte di lana per non patire il freddo.

       -    Perdonami…- sospirò Ohen accarezzando il volto di Nemi -  ci troviamo in questo schifo…mi pare ovvio che tu non stia bene…

       -  Non c’erano alternative…dove saremmo potuti andare? I soldati del Grande Tempio ci stavano seguendo e dovevamo seminarli al più presto.

       -  Già…l’abbiamo scampata… per ora…

Il ragazzo si mise a sedere mettendo gli avambracci sulle ginocchia.
Nemi gettò uno sguardo fuori dalla caverna: a occhio e croce parevano le quattro di mattina.
Le montagne titaniche, gli alberi sparuti e scialbi, i rapaci predatori  erano blu scuro.
Posando la testa sulla spalla  di Ohen, fissò esausta e inquieta il cielo fosco ancora addormentato.
Le stelle  si lasciavano inghiottire inermi e fiacche dalle ali sbrindellate di qualche nube vagabonda.
      -      Continueremo a scappare – fece lui livido. 

      - Finirà tutto questo… vedrai. Gli incubi non durano in eterno.

      - Non lo so, Nemi. Non lo so.

      - Ohen…

      - Fuggire, fuggire, fuggire… Forse sarà sempre così…

      - Troveremo una soluzione! Adesso…ogni cosa è terribile…ci sentiamo in trappola…però…scommetto che  c’è  una via d’uscita…

     - Quale via d’uscita? -  Ohen si mise in piedi bruscamente –  E’ da qualche parte? Esiste?

La ragazza lo guardò con mestizia. I suoi occhi neri brillavano tenui ed acri.
Rimase in silenzio.

     - Nemi…-  disse il giovane sorridendole abbattuto- neanche tu ci credi…vuoi arrampicarti perché… hai paura di non credere.

Si avvicinò all’uscita della spelonca. Proiettò  il volto  nel mattino buio  privo delle vesti dell'alba.
Era arduo vedere,squallido riflettere…
I pensieri erano tristi e stordite falene che svolazzavano all’interno di un bicchiere opaco e sporco.
Nemi si sdraiò su un fianco contemplando il grigio che regnava: sassi e polvere sul suolo, cenere al posto del fuoco…Ohen errante nella foschia senza colore.
Avevano corso, corso, corso… erano  inciampati sui massi  rialzandosi sempre…avevano proseguito guardando avanti…
 Riuscivano a scrutare il levante, ora? Ora che tutto era divenuto calmo dentro il ventre di un rifugio?

Nero.

Solo quello albergava nell’animo.
La quiete non era l’atrio della gioia.
Era un usignolo che intonava una dolce melodia prima di precipitare nella voragine dell’uragano.

Più osservava la catena dell’Himalaya dipinta di pece contro il cielo, più masticava l’odore dello sconforto e del sangue…
Ohen non aveva relegato nel dimenticatoio il disgustoso volto del Maestro. Il viso di un cadavere bruciato, deturpato, putrido.

   - Cos’è, pezzo d’idiota?! Piangi?! – esclamò il Maestro con la maschera di legno.

Nella sua tenda, Ohen era sdraiato su una stuoia con alcune parti del corpo fasciate da bende.
Si copriva il viso con la mano per tentare di celare invano le lacrime.
Era rintronato, sfiancato, frustrato.

  - E' inutile, Ohen…ti sei giocato la tua ultima carta contro Mu…potevi finire di  massacrarlo!! Lo stavi  facendo crepare, diamine! Perché non sei riuscito?!

Con un nodo in gola il ragazzo teneva le labbra serrate.

 - Perché  hai fallito?! – sibilò  iracondo l’uomo afferrandolo per i capelli – ora quell’imbecille  si avvicinerà sempre di più all’armatura d’oro mentre tu invece hai chiuso!!

 - Lasciatemi subito!!- gridò stavolta l’adolescente strizzando violentemente l’avambraccio del Maestro.

 - Portami rispetto, piccolo bastardo!

Ohen ricevette un brutale manrovescio.

 - Ringrazia il Cielo che io ti abbia salvato da quel lurido ubriacone di tuo padre! Ho avuto la pietà di accogliere un insetto come te tra i miei allievi…

 - Allievi che vi divertivate a pestare come cani.

Il Maestro sferrò all'apprendista un pugno nello stomaco.

- Parli come Sion che si crede l’onnipotente guerriero sceso in terra?! Che possa bollire all’inferno quel figlio di una cagna! Ha osato pure mettermi le mani addosso…

Nonostante il respiro smorzato, Ohen riuscì a ridere sarcasticamente.

 - Che strano! Voi che siete così abile  nell’usare pugni e  calci e  per poco il sommo Sion non vi tirava il collo come ad una gallina.

 - Non sei in condizioni di fare lo spiritoso.

 - Non siete in condizioni di fare discorsi del cavolo!

 - Tieni chiusa quella fogna, senza palle.

Ohen fissò il Maestro con occhi letali come asce.
Ritornò a tacere col volto pallido e appuntito di collera.

 - Patetico, Ohen…sei finito col culo per terra proprio quando avevi la vittoria in pugno…mi domando se si possa  essere più deficienti di così…quel Mu ti ha fregato coi suoi giochetti e ti ha messo al tappeto…i miei complimenti…

Il ragazzo continuava  stare zitto con le mascelle irrigidite.

 - Chissà come mai hai fatto schifo…non è per caso che , a furia di frequentare quella sciacquetta, ti sei  rammollito piano,piano?

Ohen  trasalì sbigottito: il Maestro sapeva di Nemi.

 - Pensi che io sia scemo?So benissimo che te la fai con quella ragazza, con quel mucchietto d’ossa…hai dei pessimi gusti…dei pessimi e sporchi gusti…

Ridacchiò in modo strano.
Il giovane divenne ancor più adirato e angosciato.
 
 - Non ti vergogni, Ohen?

 - Di cosa? Di avervi come guida?!

 - No…di portarti a letto tua sorella. Tua sorella gemella.

Una lama di metallo sembrò squarciargli il ventre.
 
 Non poteva crederci.
La fanciulla che ammirava, accarezzava ed amava era…sua sorella?
No… assurdo…
Aveva sempre creduto di essere figlio unico…
Era una bugia. Una bugia per  demolire ancor di più i nervi.
Quell’infame con la maschera di legno la doveva piantare.
La doveva piantare.

 - Sconvolto, ragazzetto?- riprese l’uomo – beh, la faccenda è questa... tua madre partorì un maschio e una femmina…eri nato con le due macchie sulla fronte ma , a differenza di quelle degli altri  prescelti dell’Ariete, le tue…sanguinavano.

Muto, Ohen sgranò gli occhi.
Seguitò a guardare  il Maestro con viso di brace e gelo.

 - Nel tuo villaggio circolava e circola tutt’ora un’inquietante profezia: un prescelto dell'Ariete , nato durante l’equinozio di primavera con le macchie sanguinanti, aiuterà le tenebre a tessere il loro velo di morte.

Tenebre…tenebre…
Quante volte aveva udito la loro voce?
Infinite.
Sole…sole…
Quante volte aveva desiderato udire la sua voce?
Infinite.
L’unica lanterna incontrata era stata Nemi…nessuno gliela poteva portar via…
Quell’infame con la maschera di legno la doveva piantare.
La doveva piantare.

  - Povero te, Ohen…abbandonato da una miserabile che ti ha affidato ad  un pezzente alcolizzato, innamorato di tua sorella e sconfitto  da Mu…che bel quadretto…

Il Maestro rise con voce rauca e sgraziata.
Ohen non riusciva a fermare le lacrime d’ira e di disperazione.
Avvertiva il proprio respiro scorrere a singulti.
Quell’infame con la maschera di legno la doveva piantare.
La doveva piantare.

  - Guardati…sei così penoso da far venire la nausea…quella profezia è ridicola…come farai ad aiutare le tenebre se sei un’autentica nullità?!

 L’adolescente diede un colpo talmente micidiale all’uomo che gli ruppe la maschera e  gli fracassò la mandibola.

 - Basta! Basta! Basta!- urlò scattando in piedi e avventandosi contro il nemico al pari di  una belva.

L’esasperazione gli incendiava e devastava il cosmo.
Non vedeva e non capiva più nulla.

 - Lurido bastardo! Lurido bastardo! – gridava mentre stritolava la gola all’uomoi sbattendogli  selvaggiamente la testa per terra .

Sinistri scricchiolii di ossa frantumate si spargevano nell’aria.
Diversi schizzi di sangue macchiarono  il suolo.

  - Muori, verme! Muori, muori, muori!!

Il cranio del maestro si stava spappolando come un frutto marcio… Si  spaccò  lasciando  fuoriuscire dei vermicelli rosastri e viscidi di cervello.

Ohen aveva il viso sporco di gocce rosse.

  - Devi crepare, animale!!

Con un  ultimo  atto  di folle furore,  il ragazzo conficcò il pugno nel torace del  carnefice artigliandogli  il cuore e strappandoglielo via.
Disgustato dal contatto della carne molle e ancora pulsante ,gettò  per terra quel brandello di muscolo  unto e arterioso  .

Si fermò ansimando.
Il corpo gli tremava ancora per la rabbia e lo shock. 
La mano destra grondava sangue.
I suoi occhi grigio-azzurri erano velati di sangue. 
Il cadavere e il viso rattrappito del Maestro erano coperti di  sangue.

Fuori la tenda si udivano delle voci.
Nell’accampamento gli insegnanti e gli apprendisti si erano svegliati.

Ohen, rintronato, nauseato e confuso, riuscì a sparire nella notte nera.

Corse forsennatamente  per le lande aride della Valle dei Quattro Venti.
I polmoni gli dolevano.
Le membra erano pesanti e arroventate.
Nel suo spirito piogge di meteoriti e ghiaccio.

  - Ohen…

Il ragazzo avvertì sul braccio il tocco lieve e affettuoso di Nemi.
Appoggiò i propri occhi su quelli di lei e poi  la  strinse a sé senza proferir parola… 
Le nubi scarlatte  dei ricordi si sciolsero momentaneamente in una candida coppa d’acqua.

I due rimasero  abbracciati  a lungo nel silenzio  sussurrante di pietra e fuliggine.
Le uniche cose che barcollavano, si dimenavano e ondeggiavano erano i loro cuori.
Dentro la caverna, la calma che altalenava minacciando di schiantarsi a terra.
Fuori  la caverna, l’embrione di un giorno ancora indistinto e vaporoso.

Poggiata contro il petto di Ohen, Nemi sapeva perfettamente ciò a cui lui pensava…sotto il torace le ferite erano ancora bagnate, scucite ed arse.
Prese il viso del giovane tra le  mani minute e magre.
Vide quegli occhi grigio-azzurro che adorava umidi e tremolanti.
Ohen spostò febbrilmente il volto lontano dallo sguardo della ragazza.
Non desiderava che  lo vedesse così sfatto e smarrito.

 - Ohen – mormorò lei – io…voglio credere per davvero che ci sia una via d’uscita.

 - Come…fai?

 - Penso a te…penso a quando ti ho incontrato per la prima volta…sei stato le mie ali…il mio respiro…in quel maledetto villaggio andavo avanti per inerzia, giusto per sopravvivere…volevo che mia madre, anzi…nostra madre mi parlasse di più, mi donasse qualcosa di più ma…nulla. Erano così le giornate. Ognuna chiusa in sé. Ci aiutavamo  per coltivare la terra, tessere abiti…in realtà eravamo lontane l’una dall’altra. I miei tentativi di avvicinarmi a lei sono sempre stati inutili…l’unico vero calore  conosciuto sei stato tu.

Ohen  abbozzò un sorriso sottile e tenero. 

 -  Non ti sono sembrato un guerriero feroce e terrificante? – le chiese emettendo una debole risata.

 -  E io non ti sono sembrata un manico di scopa  deperito?

 - Per nulla .

 - Sei un gran bel ragazzo…mi domando cosa ci fai con una come me…non ho niente di bello o attraente…

 - Smettila di dire scemenze!

 - Ti vado bene così?

 - Stupida! Ti adoro e basta! Per me sei stupenda.

Ella rise  in modo  un po’ increspato.

 - Ohen…mi dai davvero delle ali.

 - No…tu le hai già di tuo.

 - Non è vero.

 - Invece, sì. Quello che non è capace di volare sono io.

Ohen diede un pugno alla parete della grotta.

 - Devi finirla di dire questo!

 - Nemi! Guarda me! Guarda te! Dove diamine stiamo?!

 - Ascolta, lo so  benissimo che ci troviamo in alto mare e che siamo nei guai! Dobbiamo però proseguire! L’abbiamo deciso insieme, ricordi?!

Quelle parole gravarono infiammate sull’animo del ragazzo.

 - Ohen!! Voglio salvarmi con te!! Voglio continuare a vivere con te!!

 - Vivere con me…con tuo fratello?

Per un istante Nemi, tacque.  

Non poteva trascurare il fatto che lei e Ohen si erano macchiati inconsapevolmente  d’incesto.
Quando aveva scoperto quella terribile cosa, il suo cuore era rimasto distrutto come un campo      martoriato da un tornado.
 L’apprendere che il ragazzo ,con il quale faceva l’amore, era il  gemello l’aveva lasciata con una coltellata nel petto…sì…all’inizio era stato così…che effetto straniante e inquietante percepire Ohen sotto quella luce!
Un’ importante tassella, tuttavia, si era infiltrata in quei crepacci di tempesta.
Avevano mai convissuto come fratelli loro due?

 - Ohen, desidero amarti come donna…come ho sempre fatto finora…anche tu mi avevi detto lo stesso…che avresti continuato ad amarmi come uomo.

L’adolescente  accarezzò i capelli di Nemi.

 - Sì…è vero. In che modo riusciremmo a distruggere quello che abbiamo creato? Siamo fratelli…ma… in realtà non è così.

 - Abbiamo passato un’infanzia da figli unici…

 - Ci siamo incontrati per la prima volta tre anni fa, innamorandoci...

 - E salvandoci.

Ohen baciò con dolcezza la fanciulla.

 - Ti giuro Nemi che andremo a  vivere in una casa dignitosa e decente!

 -  Però…non potremo fare figli…

 - Già…ma comunque…chi ci impedirà di adottare uno, due o tre bambini? Quando avremo risolto questa situazione e ce ne saremo andati il più lontano possibile, pensi che qualcuno si verrà ad impicciare dei fatti nostri?!

Aveva ragione.
Nel momento in cui  sarebbero riusciti a costruirsi una nuova esistenza lontani da tutto e da tutti nessuno avrebbe domandato loro la vecchia vita… la vita di fumo e diluvi…

 - Nemi, perdonami per averti fatto deprimere prima…è che io…non voglio offrirti fughe, fughe,fughe! Non voglio darti questo un domani!

 - Ce la faremo! Ce la dobbiamo fare!

 - Sì…ce la dobbiamo assolutamente fare…anche se non sono più un cavaliere d’Atena.

Si gettarono l’uno tra le braccia dell'altra.

 - Ohen...sii guerriero comunque…non occorre che  usi pugni, calci…continua a combattere col tuo spirito.

 - Certo…combatterò. Con te e per te.

 - Ti seguirò ovunque.

 -  Cambiamo il nostro destino e infischiamocene di qualunque profezia…noi abbiamo in mano le nostre redini e gli dei  è come se non esistessero. Sarò pure matto a dire questo ma a me non importa nulla.

Il ragazzo fissò il cielo che attendeva l’aurora.
Il blu diveniva azzurro cupo.

“ Mu…” pensò “ Atena sceglierà te come cavaliere dell'Ariete…sappi però che le macchie che ho sulla fronte sono inestinguibili…io lotto e lotterò ancora  per sopravvivere, camminare e vincere…l’Ariete non corre solo con te…ma pure con me. Le nostre strade divergono…tu diverrai un giorno servitore di Atena…io un semplice uomo che non deporrà mai la propria lancia. Non ti sono mai stato amico e probabilmente non lo sarò mai…”

Ohen rivide gli occhi verde acqua di Mu intrisi di quella pacata fermezza che desiderava tanto ghermire.

“ beh…comunque…grazie. Grazie per avermi letto dentro, per avermi visto come nessun’altro.”

Quando il sole spuntò da dietro i monti con la sua biga dorata, i due adolescenti si rimisero immediatamente in cammino.
Nessun soldato del Grande Tempio gli stava seguendo.
Ohen non percepiva alcun cosmo minaccioso.
La situazione pareva tranquilla.

Pareva.

Dalla sommità di un’alta roccia una coppia di strani individui teneva d’occhio il ragazzo e Nemi... Non aveva cessato di seguirli dall’inizio della loro fuga….
Erano due giovani alti e maestosi.
Portavano dei pesanti mantelli rosso scuro.
Uno aveva una folta e lunga chioma nera dai riflessi violacei, l’altro portava in modo disordinato   una spessa capigliatura bionda. 
Gli  occhi del primo erano indaco crepuscolare mentre quelli del secondo scintillavano arancioni come zanne di drago.

 - Quanto dobbiamo aspettare ? – domandò il biondo sbuffando spazientito.

 - Non cominciare a tediarmi…- gli rispose seccamente il compagno – adesso dobbiamo limitarci ad osservare.

 - Perché ci vuole  tanto?! Quel dannato prescelto l’abbiamo trovato! Non ci resta che portarlo con noi!

 -  Non possiamo far rumore! Occorre muoversi in silenzio, senza dare nell’occhio!!

 - Così non ci spicceremo mai!

 - Razza di idiota! Ci hai già fatto rischiare  grosso con quello che stavi per combinare in Inghilterra!  Per fortuna  siamo riusciti ad insabbiare tutto!

 - Senti un po’-  fece minaccioso il biondo fronteggiandolo -  non ho la pazienza che hai tu e quell’altro che sta ad Oslo! Ho vissuto per sette anni in una cella di merda aspettando che si compiesse un destino di cui so ben poco! Capisci che mi sto rompendo il cacchio?!

 - Datti una calmata – gli rispose il moro fissandolo torvamente- i tempi sono ancora immaturi! Lo sai perfettamente! Credi che io sia felice e sereno di aspettare?! Purtroppo bisogna agire con estrema prudenza. Il Grande Tempio non sa che noi...esistiamo in quest’era.

 -  Insomma,continueremo a camminare invisibili ed impercettibili ancora per molto!

 - Ahimè…sì.

 - E con Ohen?

 - Oh – sorrise cupo il bruno – di lui non ci dobbiamo preoccupare…cadrà nelle nostre mani senza farci scomodare troppo.

 “ Oggi lasciate che sia felice, io e basta
   con o senza tutti, essere felice con l’erba
   e la sabbia essere felice con l’aria e la terra,
   essere felice con te, con la tua bocca,
   essere felice.”

   ( P. Neruda)
 

  Rapida, sveglia e diligente, Leira forniva un aiuto prezioso all’interno della bottega di famiglia.
    Lei e la madre erano considerate le migliori sarte del villaggio. I loro lavori di fine cesellatura  venivano apprezzati molto. Abiti per le mansioni quotidiane, eleganti vesti da festa o da cerimonia…tutto ciò che usciva da quella piccola officina donava alla gente sorrisi di soddisfazione e strappava parole d’ammirazione.
    Leira amava dar vita sia ad una sobria casacca da lavoro, sia ad un sofisticato chimono da sposa…ogni volta che univa pezzi di stoffa con collane di fili bianchi, colorati o dorati provava singolari emozioni…era come se unisse con l’ago le acque di tanti mari al fine di farle confluire in un unico oceano. L’oceano della propria vita.
    Un oceano che doveva ancora espandersi verso le terre, verso il cielo, un enorme campo dove le onde fiorivano  ma non trovavano, per il momento, spiagge o moli da baciare.
    Quando  cuciva, la ragazza aveva l’impressione di affrescare  su un muro di lana o di cotone o di seta le scene remote della sua esistenza. Un susseguirsi di giorni semplici, tranquilli adornati  talvolta dalla gioia, arricciati talvolta dalla tristezza ma sempre illuminati da lui.
    Mu.
    Mu l’allievo del Grande Sion. Il prescelto per divenire il futuro cavaliere dell’Ariete.
    Mu il suo strabiliante e autentico amico.
    Mu…il giovane che ora  desiderava amare con tutta l’anima.
    Erano trascorsi quasi tre anni dalla sua partenza.
    Leira non ricordava una permanenza, fuori le terre tibetane, così lunga  . Mu di solito si assentava per diversi mesi ma non era mai capitato che non si facesse vivo addirittura per tre anni.
    La preoccupazione e l’angoscia erano grandi.
    La ragazza ormai aveva imparato a domarle nell’arco di questo tempo immenso… non poteva, tuttavia, non avvertire tristezza e anche un po’ di irritazione.
 
    “ Accidenti a te, Mu! “ pensava spesso “ ma dove ti sei andato a cacciare?! Io non riesco e non posso sapere dove sei… potresti darmi un tuo straccio di notizia una volta ogni tanto! Non dico sempre però…Caspita! Io non sto tranquilla per niente!  Ho capito che sei un cavaliere…immagino comunque che qualche soluzione la puoi trovare, uffa! Cosa fai? Cosa ti succede? Mu! Cerco sempre di apparire la solita allegra ragazza ma in realtà non sono felice per nulla da quando te ne sei andato…ho le mie amiche, i miei genitori ma tu…non ci sei…giuro che ti vorrei prendere a sberle!”
 
    Leira non sarebbe mai riuscita a fare una cosa simile. Ne era perfettamente consapevole.
 
    “ Come potrei tirarti degli schiaffi? “ sorrideva malinconicamente “ Il tuo visetto e i tuoi occhi sono un’arma letale…”
 
    Sguardo flemmatico e verde acqua. Volto delicato, fine, dolce…in che modo colpire Mu?
    L’adolescente l'adorava troppo.
    Quando si trovava a tessere uno scialle,  lasciava a volte che la mente navigasse verso un lontano ventisette marzo...

     L’ora di pranzo era già trascorsa.
    Un allegro aroma di voci colorate si spandeva fuori le finestre di una casa.
    Proveniva dalla dimora di legno di una piccola famiglia…
    Nella saletta del focolare, attorno ad un tavolo basso, vi erano  i genitori di Mu che avevano invitato Leira e i suoi.
    Si chiacchierava con vivace tranquillità mentre si toglievano lentamente le scodelle del pranzo e ci si preparava alla portata del dolce.
 
      - Allora, ragazzo! Sono undici anni, eh?- esclamò frizzante  il padre di Leira dando un’energica pacca sulle spalle di Mu.
 
     Il bambino rise.
 
      - Tieni, Mu! Questo è per te!- fece l’amica porgendogli un pacchetto di stoffa.
 
      - Aspetta un attimo! Fai arrivare prima la torta di riso!
 
      - Ma papà! Devo sapere se a Mu piace o no!
 
      - Eh  la miseria! Manco dovessi aspettare il verdetto di un giudice!
 
      - Grazie Leira! Lo apro subito!-  disse  Mu sorridendo con dolcezza.
 
      - Eh!eh! Vuoi scartare in fretta il regalo della tua bella! – gli ammiccò scherzoso il padre col suo brillante sguardo  verde.
 
    I due ragazzini arrossirono.
    Si guardarono velocemente negli occhi per poi voltarsi da un’altra parte.
    Mentre fissava il cielo azzurro che s’intravedeva dalla finestra, Leira udiva ansiosa il lieve rumore che faceva l’amico nello slegare il nastro del pacchetto…
    Gli sarebbe piaciuto il suo dono?
    Aveva impiegato così tanto tempo per farlo…sperava almeno lo trovasse decente…
 
     - Oh! Leira! Che bella…- mormorò Mu ammirando  la mantella color porpora che aveva ricevuto.
 
     - Ti…ti piace? Non mi è venuta troppo grande?
 
     - Sei stata così brava…grazie…
 
    Leira amava l’espressione del ragazzino tenera e sincera…pareva di scorgere l’arcobaleno dietro un vetro di cristallo.
 
     - Stai diventando abilissima, Leira!- esclamò la mamma di Mu - non c’è dubbio che tu sia figlia di un’ eccelsa sarta!
 
     - Per fortuna che c’è lei in bottega ad aiutarmi...ogni giorno fa progressi…
 
    La bambina guardò con affetto la madre, una donna di piacevole e rassicurante aspetto con lunghi capelli bruno-rossicci raccolti in una treccia…le assomigliava molto ed era fiera di aver ereditato da lei la magnifica chioma fluente…
    Rivolse  nuovamente i suoi occhi dorati all’amico.

    Si accorse che non aveva mai  cessato di fissarla.
 
    Egli, sentendosi  sgamato, abbassò febbrilmente il viso come se fosse stato un gattino colpevole di qualche dispetto.
    Leira lo trovava buffo e adorabile.
 
     - Emh…grazie ancora…- sussurrò lui con la faccia in fiamme.
 
     - Figurati! Sono contentissima che ti sia piaciuto lo scialle!
 
    Mu alzò timidamente lo sguardo.
 
     - Beh…ti è venuto davvero bene…lo porterò sempre con me.
 
     - Ah!ah!ah! Sarà il tuo mantello da cavaliere!
 
    Rapidissimo, il ragazzino le diede un bacio sulla guancia.
    Lei spalancò gli occhioni sorpresa.
    Lui, tentando di mascherare il tremendo imbarazzo, prese con  mal celata tranquillità una tazza di te.
    Voleva far vedere che tutto era sotto controllo ma era impossibile non notare le sue gote rosse e il modo un po’ impacciato con cui beveva.
    Leira non riuscì a trattenersi e si mise a ridere.
    Alla fine anche Mu proruppe in una risata liberatoria…
    Il suo viso pareva più bello dei dardi del mezzogiorno…

     - Leira!
 

     - Sì, mamma?
 
    La giovane dovette scendere dal suo albero di ricordi.
 
     - Sono le dodici… Tra poco è l’ora di pranzo. Potresti andare prendere l’acqua al ruscello?
 
     - Certo, lo faccio subito.
 
    Si allontanò dal tavolino di lavoro sul quale stava cucendo correndo a prendere l’anfora per l’acqua.
    Uscì dalla bottega e percorse la stradina principale del villaggio…

    Le piaceva il suo posto, il suo rustico nido di casette di legno e mattoni crudi…
    Non era un piccolo villaggio…contava quasi ottocento persone. Poteva essere definito un borgo rurale  cinto da una linea muraria le cui porte si aprivano su una  pianura attraversata dall’affluente del Fiume Giallo Baihe.
    Nonostante camminasse con passo vigoroso e spedito, Leira lasciava che i suoi occhi osservassero la gente che si affaccendava nei piccoli empori o nelle case…
    Ammirare il flusso della quotidianità le conferiva una sensazione di tranquillità, le offriva il sapore di una gradevole illusione che tutto fosse  pacato al pari delle nuvole del cielo.
 
     - Ehi, piccola!
 
    Si voltò alle spalle.
    Un uomo robusto di media statura  con baffetti e pizzetto scese da un’impalcatura di legno che circondava un tempietto buddhista.
 
     - Papà!
 
     - Leira, stai andando a prendere l’acqua?
 
     - Eh, sì….tra qualche ora si va a mangiare e la mamma chiuderà la bottega.
 
     - Tarderò un po’ sta volta…devo finire di stuccare l’ultima parete esterna  del tempio…
 
     - I lavori di ristrutturazione sembra  stiano venendo bene!
 
     - Già…questo piccolo santuario è antichissimo…molte cose stavano per andare in rovina…il capo villaggio ha dato  il via  all’opera di ristrutturazione quest’anno. Io e gli altri operai dobbiamo ultimare al più presto il compito! Abbiamo una tabella di marcia da rispettare!
 
     - Capisco…dirò alla mamma di aspettare. Sarai da noi verso le due?
 
     - Beh, direi proprio di sì.
 
     - Bene- Leira sorrise e baciò il padre sulla guancia- ci vediamo a casa!
 
     - A più tardi, tesoro.
 
    La ragazza si diresse verso le mura del centro abitato.
    Ecco che vicino le porte vide la dimora di Mu con affianco l’officina artigianale in cui lavorava  il padre.

    Si fermò un attimo.

    Finestre serrate. Porte sbarrate e sonnolente.
    Tutto era pietrificato e silente.

    La mestizia calò il suo secchio nel pozzo del cuore.
    Leira sospirò affranta…
    Camminò lentamente accarezzando con gli occhi quei due piccoli edifici…

    Era necessario affrettare di nuovo il passo.

     Uscì fuori la cinta muraria.
  
    La campagna circostante aveva il viso di  una coperta tappezzata di campi agricoli.
    Quella era una delle poche zone che riluceva del verdeggiante riflesso delle coltivazioni…i canali di irrigazione erano vene che bagnavano col sangue acquatico ogni lembo di terra, ogni vellutata mano di vita…
    Leira si avvicinò al torrente…
 
    Lei e Mu adoravano parlare per conto loro  in quel posto baciato dal riverbero  del sole…
    Ogni volta che ritornava da qualche viaggio, l’amico le raccontava le luci delle città che aveva visitato, i racconti e i miti che aleggiavano nell’aria.
    Che fosse Lhasa, la capitale del Tibet, o qualche altro paese della Cina, del Nepal o dell'India, Leira s’imbarcava su un vascello di fantasia e sogni.
    Che fosse Atene, una delle isole dell'Egeo o un’antica città della Turchia, ella prendeva le ali di Icaro  avvicinandosi al sole senza alcun pericolo.
    Quanti universi aveva esplorato! Quante cose aveva imparato!
    La ragazza conosceva una miriade di narrazioni della mitologia greca…la nascita di Zeus, Poseidone, Ade…la sconfitta dei titani imprigionati nel Tartaro, Prometeo che donò il fuoco agli uomini, Apollo che uccise Pitone, Atena che divenne regina dell'Attica, Perseo che decapitò Medusa, le dodici fatiche di Eracle, Teseo che abbatté il minotauro…
    Che dire delle appassionanti opere omeriche? Leira si commuoveva e s’infervorava  nell’udire la triste fine di Troia e  i viaggi straordinari di Odisseo.
    Una delle sue parti preferite dell’Iliade  era l’ultimo incontro tra  Ettore  e la dolce sposa Andromaca…

 
  Leira era seduta sull’erba e ascoltava rapita Mu che in piedi, con tono di solenne pathos, leggeva il capitolo sesto dell’Iliade.
 Ecco che giunse la scena attesa!
 La disperata Andromaca col figlioletto Astianatte andò  incontro al valoroso marito…
 Mu faceva con seriosa drammaticità: 
 
 -     E sorrise egli, guardando in silenzio il bambino,        
       e Andromaca in lacrime si fece accanto a lui,        
       gli prese poi la mano e a lui si rivolse e disse queste parole:

 Leira attese emozionata.
 L’amico si calò nella parte della donna e recitò con sofferenza:
      
   - Sventurato, il tuo valore ti perderà! E non hai compassione        
 del figlio pargolo e di me infelice, che presto vedova        
 di te sarò! Presto ti uccideranno gli Achei,         
 Tutti facendo impeto. E meglio per me sarebbe, priva di te,        
 scendere sottoterra.

 Per la ragazzina era impossibile non commuoversi ad un tale discorso colmo di angoscia e amore sincero e appassionato.
 I suoi occhi iniziarono a inumidirsi quando Mu le  pronunciò i versi  che adorava:
          
 - Ettore, tu sei dunque per me padre e venerata madre       
   e fratello, tu sei il mio fiorente marito:         
   suvvia, abbi pietà e rimani qui presso la torre,         
   non fare tuo figlio orfano e tua moglie vedova! 

 Toccò al figlio di Priamo parlare. Leira sorrise divertita nell’osservare l’amichetto che cambiava atteggiamento e tentava di rendere grave la sua voce ancora puerile:  
    
 - Certo, donna, anche io penso a tutte queste cose: ma molto        
   ho vergogna dei Troiani e delle Troiane dai lunghi pepli, 
   se  come un vile fuggissi lungi dalla battaglia.

 Il bambino  riprese il discorso mettendosi fieramente diritto e posando una mano sul petto:      

 - Ma non a questo mi spinge il cuore, perché so di essere valente        
 sempre a combattere fra i primi Troiani,        
 per difendere la gloria grande di mio padre e di me stesso.

 Sì…Mu era delizioso quando leggeva in quel modo…
 Con tenera ironia mostrava all’amica le sue vesti di futuro guerriero.
 Quelle vesti che la rendevano spesso abbattuta.
 Quello stendardo che sarebbe stata costretta a vedere  sempre  sollevato.

   “ Mu…sapevi fin dall’inizio che col passare del tempo mi avresti reso sempre più simile ad Andromaca…” pensò Leira mentre attingeva l’acqua  “ hai desiderato sempre però  che io  non perdessi mai la mia indole allegra…” sorrise fissando lo scrosciare del torrente “ sciocco. Come posso stare tranquilla se affronti delle prove sovrumane e se poi combatterai per Atena?!  Purtroppo non sei una persona normale.”
  Sbuffando un po’ frustrata  l’adolescente tappò l’anfora e si sollevò da terra.
  Nell’attimo in cui si accingeva a rientrare nelle mura del villaggio udì un suono…
 
  - Leira...
 
  Si fermò.
  Di chi era quella voce indistinta, fievole ?
  Che fosse prodotto della propria immaginazione?
  Sì… era soltanto un’impressione.
  Ruotò lo sguardo nei dintorni della campagna circostante.
  Era sola. Con lei non c’era nessuno.
  Riprese a camminare.
 
  - Leira...
 
  Di nuovo quella voce.
  Sta volta però aveva assunto una melodia più nitida…
  Era un tono caldo… grave…
 
  - Leira...riesci a sentirmi?
 
  La ragazza avvertì con chiarezza la voce di un uomo…
  Delle note azzurre, spesse…degli anelli soavi che si propagavano nel vento…
 
  Possibile che fosse proprio… lui?
 
  I battiti del suo cuore accelerarono vertiginosamente.
  Il sangue iniziò a pulsarle con ardore nelle arterie.
 
  - Leira…

   Non riusciva a crederci.
   Una cascata di luce le invase tutte le membra.

     - Leira, sono Mu.
 
  La ragazza lasciò cadere l’anfora sull’erba.
  Un immenso brivido di felicità parve trascinarla via da terra.
  Le tempie martellavano convulse e festose.
 
  - Mu…da-davvero sei tu che mi parli… o sono diventata matta?
 
   Le rispose una risata bellissima e flemmatica…
 
    - Chi sarebbe mai in grado di raggiungerti col pensiero?

   Improvvisamente un turbine di abbaglianti raggi dorati le comparve  dinanzi.
   Era di una luminosità grandiosa e intensa…
   Quando i bagliori scomparvero al loro posto c’era il cavaliere dell'Ariete.
   C’era Mu in carne ed ossa.

   Sembrava un sogno.

    - Mu…oddio…non mi pare vero…
 
   Lui  le sorrise con gli occhi verdi traboccanti di gioia.
 

    - Caspita…sei ancora più splendida di quanto ricordassi…
 
  Leira ruppe lo sbigottimento lanciando un grido di contentezza.
  Gettò con tale impeto le braccia attorno al collo di Mu che cascò con lui sull’erba.
  Inebriato e felice, il ragazzo strinse a sé l’amica accarezzandole i capelli e respirandone il profumo…

  Era così squisitamente rintronato che non aveva più voglia di riflettere….
  La fanciulla cha amava era praticamente addosso a lui e gli stava ricoprendo di baci il viso…
 
  Nella foga di quei gesti d’affetto le labbra dei due ragazzi s’incontrarono.
 
  Sorpresi da quel fugace contatto si staccarono per un attimo l’uno dall’ altra.

  Si fissarono negli occhi con il volto imporporato da un piacevole imbarazzo.
  Alla fine risero rialzandosi in piedi lentamente.
 
  Alcuni istanti di silenzio…
 
  Si concessero il rigoglioso attimo di ammirarsi a vicenda…
 
  Sul viso di Mu era rimasta intatta la mitezza  ma una profondità  nuova annegava in quegli occhi verde acqua: la forza di un uomo adulto che attendeva il futuro momento di sbocciare e incendiarsi…
  Pareva strano pensare a ciò vedendo un volto così gentile e angelico… eppure stelle misteriose ridondavano in quel  cosmo intenso  e celeste come la via Lattea.
  Sul corpo  di Mu non vi era più l’ombra bianca della puerilità… una fresca e rassicurante dolcezza continuava comunque a permanere. Il giovane era diventato alto, aveva le spalle e il torace  ampi, le sue  membra mostravano una muscolatura forte e al contempo fine e morbida.
  Regale e meraviglioso.
  Sebbene figlio di umili artigiani,  egli era dotato dell’innata eleganza di un principe.
  Indossava semplicemente degli indumenti da apprendista guerriero però…riusciva ad essere raffinato al pari di un nobile.
 
  Leira si fece vicino a lui.
  Venne di nuovo abbracciata con tenerezza.
  Sorrise nell’avvertire quanto fosse curioso appoggiare il capo sul petto del proprio amico… al momento della partenza dal villaggio era giusto qualche centimetro più alto di lei…ora la superava enormemente.
 
 

  - Ti sei fatto vivo finalmente! – disse  poi staccandosi un istante e lanciandogli uno sguardo scherzoso e un po’ imbronciato.
 
  - Hai ragione…perdonami…purtroppo  sai come sono i regolamenti del Tempio.
 
  - Già… non puoi permetterti…distrazioni durante l’ apprendistato .
 
  Mu accarezzò il visetto di Leira imperlato di una leggera tristezza.
 
  - Tu riesci a distrarmi lo stesso…non abbandoni mai la mia mente e la mia anima.
 
  Gli occhi color miele e la bocca soffice dell’amica ritornarono a sorridere.
 
  - Neanche il tuo viso e le tue parole mi hanno lasciato un  momento in tutto questo tempo.
 
  - Tre anni…è incredibile…non so se sono trascorsi velocemente o con orribile lentezza…
 
  - Sì…è strano…io ho continuato a fare le mie solite cose al villaggio. Lavoro, casa, lavoro, casa…ogni giorno c’è tanto da svolgere…le ore mi volano via…quando sono sola oppure ci sono le feste…ecco, i minuti diventano lenti. Lentissimi. Faccio finta di stare tranquilla e allegra. Faccio finta.
 
  Leira prese le mani di Mu: mani morbide che avevano assunto  la durezza granitica di un guerriero, mani di chi si era trovato perennemente in bilico sul rasoio dell'abisso.
 
  - Leira…
 
  - No, Mu…solo all’apparenza le giornate scorrono normalmente…in realtà non è più lo stesso da quando sei partito…le notti mi fanno paura…diverse volte ho sognato….la tua morte.  Non sono mai stata una persona tormentata da incubi. Da quando è cominciata la fase più dura del tuo allenamento ha avuto inizio tutto questo.
 
  Mu le avvolse le piccole spalle  col suo braccio…Forse non bastava a dissipare in lei l’angoscia ma almeno le faceva avvertire tutto il proprio calore.
 
  - Ho avuto l’impressione che sull’Himalaya i giorni avessero smesso di esistere talmente erano lenti…è stato un periodo bruttissimo…per fortuna c’è stato il Maestro Sion. Un sacco di volte mi sono sentito in trappola , senza via di scampo…pensavo a Kiki, ai…miei genitori, a te…ce l’ho fatta a sopravvivere…non so come ma ce l’ho fatta.
 
  - Scusami.
 
  - Perché?
 
  - Perché  mi vergogno a raccontarti la mie vicende stupide mentre tu combatti, hai delle gravi responsabilità,  hai un fratellino da crescere e… ti sottoponi a delle prove disumane.
 
  - Leira,  in qualunque dimensione della vita si lotta e si cerca di andare avanti.
 
  - Sì ,ma tu rischi la pelle…siamo su due stelle completamente differenti…
 
  - Siamo su due stelle che appartengono comunque ad una stessa galassia, ad una stessa costellazione.
 
  Leira  s’immerse nelle grandi gocce degli occhi di Mu.
  Avvertì in bocca l’amaro gusto di qualche lacrima.
 
  - Mu…come fai a essere così…grande? Io sarei  stata travolta e uccisa da un pezzo...
 
  - Sarei già polvere se non avessi te ad aspettarmi. Fai sempre sorgere il sole in me… Leira…ti rendi conto di quanto sei straordinaria?
 
  La ragazza, nascondendo il volto contro il  petto dell’amico, tentò di celargli imbarazzata le lacrime. Sentì sulla fronte il tocco leggero delle labbra di lui.
 
  -    Dai, Leira…-   sorrise mettendole un dito sotto il mento –  vuoi piangere proprio adesso? Non vuoi continuare a mostrarmi la tua bellezza?
 
  Ella si asciugò il viso, lasciando che il sole la toccasse e la sollevasse da terra…
  Quale sfavillante raggio rendeva danzanti i suoi petali ?
  Mu era rapito dal modo in cui fosse maturata quella grazia perlacea di pelle vellutata, quella seduzione intensa e frondosa di capelli folti e lunghissimi.
  Il giovane immerse le sue dita in quei serici fili bruno rossicci.
  Leira gli sorrise radiosa sottolineando la propria dolcezza con le sopracciglia nere e i denti candidi.
 
  - Certo che anche tu sei…sei…- abbassò  gli occhi sotto il ventaglio delle ciglia-  diventato ancora più bello.
 
  Mu arrossì.
 
  - Mi…mi fa piacere…
 
  - Ma…quanto sono lunghi i tuoi capelli?!
 
  Leira aveva fatto voltare l’amico di spalle per ammirargli la capigliatura lilla legata all’estremità da un laccio.
 
  - Eh, sono cresciuti parecchio!
 
  - Wow!! Sono troppo belli!! Li porti sempre legati?
 
  - Beh, sì.
 
  - Su,su! Scioglili! Scioglili!
 
  - Devo scuoterli come una bella sirena?- chiese ridendo.
 
  - Scemo! Voglio vederti fiero e possente con la  chioma al vento!
 
  Mu  slegò le lunghissime liane.
 
  - Contenta adesso?
 
  - Eccome!! Sei fantastico! Ti stanno benissimo! Sembri un eroe leggendario! Mmmmh….no, forse mi pari più una divinità oppure un angelo…
 
   Leira si  dilettava a giocare con quei capelli fluenti e flessuosi.
 
  - Mu, appartieni davvero alla terra? non è che hai qualche antenato  dio o semidio? In te c’è qualcosa di strano…
 
  - Non prendermi in giro…
 
  - Dico sul serio! Avrai nel tuo sangue qualcosa di…celeste. Cos’hai di diverso rispetto ai personaggi dei miti che mi raccontavi? – sospirò ammirata-  Com’erano belle quelle storie! Ho imparato moltissimo!
 
  - Oh, Cielo- rise lui – ti ricordi ogni racconto dei miei viaggi?
 
  - Beh, ovvio! Ti saprei dire a memoria com’è l’acropoli di Atene! So tutti gli edifici e  anche di  Pericle…
 
  - Non dirmi che adesso mi vuoi anche narrare tutti i miti del Peloponneso e dell’Attica!
 
  - Pensi che io mi sia scordata  di Pelope  che sconfisse dopo una sfida coi carri re Enomao e ne sposò la figlia Ippodamia?
 
  - Accidenti!
 
  - E che dire degli ateniesi che apprezzarono di più il dono dell’ulivo di Atena,simbolo della pace, che il magnifico cavallo di Poseidone, simbolo della guerra?  Non era così che la dea divenne padrona di Atene?
 
  - Sei pazzesca!
 
  - Ora ti stupisco!
 
  - Quale magia farai ?
 
  -  “ Cantami, o Musa, l’eroe scaltro, che molto invero
  errò, poi che distrusse la sacra città di Troia,
  e di molti uomini vide le città e conobbe l’animo;
  e molte pene nel suo cuore soffrì sul mare,
  per salvare la propria vita e il ritorno dei compagni. “
 
  - Per la miseria, ma….
 
  - Ehi! Aspetta! Se non sbaglio gli altri versi erano…un attimo, un attimo…ecco!
  “ Ma nemmeno così salvò i compagni, pur bramandolo,
  perché essi perirono per la loro follia…”
 
  - Anche tu adesso divieni folle…
 
  - Zitto! “ gli stolti, che dei bovi di Elio Iperione,
  avevano mangiato: e quegli tolse loro il dì del ritorno.
  Di queste cose, o dea figlia di Zeus, racconta in parte anche a noi”.
 
   Leira concluse fiera e soddisfatta i primi versi del Proemio dell'Odissea.
  Mu aveva gli occhi sgranati e la bocca aperta.
 
  - Sei più che straordinaria!
 
  - Questo è grazie a te.
 
  - No…sei tu che sei dotata di uno spirito profondo.
 
  Alcune delle qualità  che il giovane amava di più nella fanciulla erano l’acuta sensibilità e l’intenso desiderio di apprendere.
  Leira non aveva una mente ottusa. Voleva rendere ampi gli orizzonti.
  Possedeva un cuore semplice ma colmo di fini ornamenti.
 
  - Mu, adesso sei ad Atene?
 
  - Sì, devo concludere la penultima fase dell'addestramento con i miei compagni…
 
  - Starai lontano da qui ancora per tanto?
 
  - Direi  dieci mesi…
 
  - È quella…Prova della Triade Templare di cui mi avevi parlato varie volte?
 
  -  Esatto…ti assicuro però che quando avrò superato quest’ostacolo tornerò da te e…rimarrò al villaggio per un po’ di tempo.
 
  La ragazza avvertì variopinti fiori sbocciarle dentro.
 
  - Rientrerai di nuovo nella tua vecchia casa?
 
  - Certo e riaprirò anche  la bottega di mio padre!
 
  - Che bello! Sono curiosa poi  di vedere il tuo fratellino! Era piccolino quando ve ne siete andati via…
 
  Mu pensò teneramente a Kiki.
 
  - Infatti..ora  ha quattro anni e  anche lui mi domanda di te... gli ho raccontato di una fanciulla tanto graziosa e bravissima nel fare i vestiti.
 
  Leira si strinse al ragazzo.
 
  - Mi prometti che  mi farai avere un minimo di tue notizie in questi mesi?
 
  - Naturalmente …perdonami di nuovo se mi sono dileguato così a lungo!
 
  - Scusa ma…il Maestro Sion?
 
  In effetti  l’apprendista dell'Ariete aveva adoperato il teletrasporto in modo illecito.
  Era sempre stato scrupolosamente rispettoso  riguardo le norme del Santuario…
  Milo tuttavia aveva ragione quando diceva che qualche volta bisogna  infischiarsene dei…” pallosissimi” regolamenti…
  Basta. Tre anni erano stati troppi.
  Leira era l’amore.
 
  - Non ti preoccupare – fece lui con un sorrisetto sornione – è delizioso mettere a tacere la razionalità in queste situazioni…e inoltre…ti dovevo dare questo.
 
  Mu diede all’amica un piccolo sacchetto di seta.
  Lei lo aprì: si ritrovò tra le mani un magnifico bracciale d’argento decorato con una particolare pietra azzurro-indaco e  due conchiglie bianche.
 
  - E’ bellissimo Mu! Questi colori li adoro!
 
  Lo infilò immediatamente al polso sottile, rimirandoselo felice.
 
  - L’ho fatto per il tuo compleanno. Scusa il ritardo…il ventotto settembre è passato alcuni giorni fa…
 
  - Non importa! È stupendo! Grazie! Sei davvero un artista…procurarti questi materiali…
 
  - Provengo da  una famiglia di artigiani…
 
  I due risero.

  Il tempo purtroppo iniziava a stringere.
  Leira sbuffò ricordandosi dell'ora di pranzo.

  - Devo andare… Chi la vuole sentire mia madre?!
 
  - Bisogna buttare giù dal letto  Kiki tra poco…da me saranno le quattro e mezza di mattina. Ci dobbiamo svegliare alle cinque!
 
  - Allora…ci rivedremo…
 
  - Senz’altro. Stavolta prima del previsto.
 
   La fanciulla si accinse  a prendere l’anfora da terra.
 
  - Emh…Leira?
 
  - Sì?
 
  - Puoi lasciare l’anfora sull’erba ancora un pò?
 
  Lei non ebbe tempo di chiedergli spiegazioni.
   Mu le cinse i fianchi e unì le proprie labbra alle sue.

  Fu un solo minuto.
  Un minuto di breve e lunga melodia.

  Tutto divenne eclisse.
  Tutto si sciolse.
  Il cielo, la campagna e il fiume scivolarono via come pezzi di legno inghiottiti dai vortici di un fiume.

  Fu un solo minuto.
  Un minuto in cui i respiri s’incontrarono aldilà del silenzio.

  Tutto divenne  nebulosa surreale.
  Tutto fu lampo.
  Il sole scivolò dentro due animi…
  Due bocche che si scrissero parole di cielo.

  Note personali: Oooooh! Finalmente con questo sottocapitolo termina Conchiglie di Storie!! Nelle ultime due parti, o meglio, in “ Cercando l’orizzonte” e all’interno di “ Le braccia del sole” ho dato spazio a dei personaggi ( mie creaturine al 100% ) lasciati in disparte nei precedenti capitoli…insomma i due disgraziati  Ohen e Nemi li avevo lasciati in balia della tempesta che segue la fuga, Leira, poveretta, dopo il cap 3 non è più uscita fuori se non indirettamente tramite i pensieri di Mu -.-
  Caspita! Desideravo chiarire e spiegare delle cose! Com’era arrivato Ohen all’omicidio del Maestro, com’aveva saputo che Nemi era la sorella ecc…( inoltre alla fine del sottocapitolo ho anche fatto entrare due nuovi misteriosi figuri che spero si capisca chi siano ;) eh!eh!eh! )
  Dopo la cupezza di “ Cercando l’orizzonte” la parte con Leira è stata un po’ più leggera, nonostante non manchino le consuete note di tristezza o malinconia… Eh, sì! Ci sono stata parecchio sulle vicende della fanciulla e del nostro protagonista ;) io adoro scrivere le scene di vita quotidiana e i momenti  teneri o romantici ! Mi auguro di non essere caduta in toni sdolcinati…va bene la dolcezza ma la cose melense no -.-
  Con “ Conchiglie di storie” ho presentato, appunto,  le storie e le fragilità dei personaggi principali che verranno approfondite piano, piano nel corso delle avventure ( nei prossimi capitoli si ritorna agli allenamenti e ai combattimenti! XD )…si sapranno cose sempre nuove e spero  non rimarrete delusi ^^
  Grazie a tutti i lettori che mi leggono, mi seguono, mi recensiscono! ^^ al prossimo aggiornamento! 
 

Note pre-lettura: salve a tutti! ^^ questo capitolo è dedicato a Shura del Capricorno. Visto che ( come viene detto  in “ Tra le rovine dell’acropoli”) il giovane non ha ancora l’Excalibur , ho dovuto creare momentaneamente due attacchi “ sostitutivi” che in futuro confluiranno nella potenza della nota spada leggendaria. Buona lettura!  

Una nave titanica, dalla corazza splendente ed argentea, arava le distese del Mediterraneo.
La Temistocle pareva sdrucire  la seta delle acque illuminate dai raggi freschi del primo mattino.
Salpato dal porto di Valencia, quel campidoglio d’acciaio adibito all’utilizzo di prove ed addestramenti,  faceva rotta verso Atene… nuotava  mansueto e silenzioso incurante dei trilli dei gabbiani  …
A poppa, tuttavia,  un turbine di tuoni si sollevava in aria.

Scintille di lampo.
Echi di lotta che saltavano impetuosi dalla bocca di una fornace.

Erano in venti contro uno.

Sul suolo sabbioso di una particolare arena circolare, un nugolo di guerrieri si scagliò contro un giovane.
Attaccarono dieci alla volta rapidi come falchi.
Lanciarono frecce di pugni, calci, tentando di colpirlo….
Nulla.

Quel ragazzo poderoso era troppo potente.
Simili a metallo, le sue braccia paravano ogni colpo.
Simili a coltelli le sue gambe vorticavano, frustando i corpi degli avversari.

Molti  combattenti piombarono violentemente per terra.
Alcuni però vollero proseguire lo scontro con  ardore.
Altri assedi. Altra raffica di grandine.

Quel ragazzo eccezionale era troppo veloce.
Si muoveva fulmineo e inafferrabile, eguale alla luce.
Sibilanti al pari delle spade, i suoi attacchi lacerarono qualunque tipo di  difesa.

Gli apprendisti erano stati sconfitti.

Shura si fermò anelando…
Si passò una mano tra gli spessi capelli bruni scomposti e impolverati…
Alto e vigoroso non vi era dubbio che fosse  cavaliere d’Atena.
Le gocce di sudore gli imperlavano il viso dal mento un po’ squadrato ma dai tratti  belli ed energici.
Scuri d’ossidiana, i suoi occhi leggermente sottili osservavano lo spazio circostante : forte come un monolite, penetrante come un ago, quello sguardo incuteva soggezione e stima…
Nero come le imperturbabili notti estive, sincero come il vento che fa respirare i prati, quello sguardo offriva abbracci di sicurezza e affetto inestimabili.

Anita adorava suo fratello.

Lo guardava ansiosa, seduta su uno dei podi del primo anello dell’arena.
Sapeva bene che tra qualche breve istante sarebbe iniziata la fase più ardua di quell’addestramento.
Era da prima che spuntasse il sole che Shura si stava allenando. Nonostante avesse  conquistato l’armatura d’oro , continuava ad essere sottoposto a prove difficoltose.
Quattordici anni, occhi d’inchiostro, zazzera di capelli mori e arruffati, la ragazzina aveva il visetto somigliante a quello del guerriero.  La sua espressione, solitamente pervasa da una grande vitalità e spigliatezza, era mossa dalla tensione.
Malgrado praticasse attività fisica,  non era portata per le arti marziali.
Le  membra magre, filiformi e  un po’ spigolose non avevano nulla a che vedere con quelle  grandi e muscolose del fratello maggiore.
Conosceva, fin da piccola, il tempestoso sentiero che egli percorreva…l’apprensione seguitava comunque ad invaderla perennemente…

I medici avevano condotto nell’infermeria i lottatori feriti.
Il campo di combattimento era stato sgombrato.

Shura attese gl’altri avversari.

Fecero ingresso sei uomini piuttosto robusti.
Avevano  più di cinquant’anni. Erano guerrieri d’argento veterani.
Tra loro uno dei Maestri d’armi più potenti: Roikhos del Minotauro, guida di Aldebaran.
Volto rude incorniciato da una barba scura, sguardo castano e intenso, fisico colossale e impressionante, quel combattente era il più temibile di tutti.

Lo scontro si preannunciava davvero pericoloso.

Il cavaliere del Capricorno si mise in posizione d’attacco.
Gli altri sei fecero lo stesso  piantando saldamente i piedi al suolo.

Pochi secondi di silenzio.
Qualche lontano grido di  gabbiano.

La terra prese a tremare.

I cavalieri d’argento si gettarono come meteore contro Shura.
Erano massicci, eppure incredibilmente lesti.
La precisione dei loro colpi si rivelò devastante.
Il giovane fu costretto a erigere una  barriera difensiva. Le sue  braccia  possedevano la solidità di una ferrea muraglia, ma  non potevano resistere in eterno…
Diversi minuti dopo   si trovò seriamente in difficoltà.
Fronteggiava quegli uomini schermandosi da ogni loro assalto. Pugno contro pugno. Calcio contro calcio. Li  fissava febbrilmente  con occhi di fiamma.

“ Maledizione! Mi stanno chiudendo! Non avrò più scampo! “ pensò.

I guerrieri stavano riducendo sempre di più le sue possibilità d’attacco.
Lo tenevano in pugno formandogli attorno  una cintura  compatta e claustrofobica.

“ Devo farlo immediatamente! Non ho  scelta! “

Era piegato in due. Poggiava le  ginocchia sulla sabbia.

Anita scattò in piedi  agitata .
Il fratello pareva  soccombere.
I cavalieri d’argento lo  avevano  travolto con la loro marea di pietra.

Una grande energia prese però forma. Iniziò ad incendiarsi immensa e lucente.
Aumentò in modo strabiliante.

- Hurricane sword!! 

Un enorme e violento tornado scaraventò  in alto i guerrieri.
La  polvere dell’arena si sollevò in una densa coltre giallastra che non lasciò  più intravedere nulla.

Anita si coprì gli occhi e il capo.
Udiva l’ululo impetuoso  dell’uragano.
I poteri di Shura erano straordinari.

La danza di bufera si concluse.
I cavalieri d’argento caddero pesantemente.
 Il guerriero del Capricorno abbassò per un istante il braccio destro.
Si accorse che Roikhos era  l’unico avversario ad essere rimasto immobile . Le mani protese in avanti, l’uomo aveva creato un efficace scudo di protezione.

Gli ultimi granelli di sabbia svolazzanti si posarono per terra.

- Sei stato in gamba, Shura  – disse asciutto il Maestro di Aldebaran – nessun apprendista o normale guerriero sarebbe riuscito a liberarsi così rapidamente da quella morsa.

Nel frattempo gli altri  cavalieri d’argento si rialzarono.

- Vediamo se riesci ancora a stupire…

Shura allertò tutti i suoi sensi.
 
- …Great horn!!

Con un velocissimo salto mortale all’indietro, il ragazzo scansò il colpo.
Se non avesse avuto quella prontezza di riflessi si sarebbe trovato tutte le ossa  sbriciolate.

I guerrieri veterani tentarono d’investirlo con un’altra valanga di colpi.
Stavolta Shura non si lasciò serrare da alcuna cinghia.
Evitò ogni assedio balzando da un’estremità all’altra dell’arena.
Pareva un’abbagliante scheggia irraggiungibile.
Gli uomini erano esterrefatti.
Il ragazzo vanificò qualunque potere d’annientamento, gettandosi contro ognuno di loro. 
Le sue membra fendevano minacciose le barriere di difesa.
I suoi piedi  possedevano la forza micidiale di una sciabola che trapassa le carni.
I cavalieri d’argento sembravano quasi demoliti da quell’energia vulcanica…eppure continuavano a resistere tenacemente … Soprattutto Roikhos…
Era  la preoccupazione più insidiosa poiché aveva subito un esiguo  numero di ferite .

“ Devo mettere fuori  gioco gli altri!  Dopo potrò concentrarmi solo su di lui…”  rifletté Shura.

Iniziò ad espandere il proprio cosmo…

Anita sentì delle vibrazioni percorrere gli anelli dell’arena. Era come se un terremoto stesse facendo scorrere  impetuosi torrenti di furia.

Il cavaliere del Capricorno stava accumulando un enorme  flusso di luce.
Le scosse che percuotevano la terra erano divenute intensissime.

- Earth  blades!!

Delle lame invisibili schizzarono dal terreno.
Somiglianti a  gaiser di sabbia travolsero in pieno i guerrieri d’argento scaraventandoli in aria e gettandoli  in una voragine creata dal suolo.

Essi giacquero inermi nella gola.

Anita sapeva che l’effetto di quell’incantesimo si sarebbe dissolto…
Dopo alcuni minuti il crepaccio infatti scomparve…

Come aveva previsto Shura , Roikhos era riuscito a scongiurare l’effetto delle lame della terra.

- Davvero interessante questa  tecnica -  ammise l’uomo -  sarà efficace però contro quello che sto per lanciarti?

Il ragazzo aggrottò la fronte.
Nonostante fuori fosse rimasto freddo, dentro in realtà era invaso dall’ansia.
Il cuore gli martellava per via dello sforzo fisico e della tensione.
 
Quale sarebbe stata la prossima mossa di Roikhos?

Il cavaliere vide l’avversario tendere le braccia al cielo.
Un’aurea rossastra gli si concentrò nelle mani.
Una strana nebbia cominciò a levarsi.

Anita, attonita, osservò l’arena dissolversi.
Quel nugolo di polvere grigia era più spesso dell’effetto dell’hurricane  sword.

Un’atmosfera irreale si versò nel campo d’addestramento.

Shura roteava lo sguardo a destra e a sinistra.
Temeva di aver perso la vista talmente era divenuto denso il manto nebbioso.

- Labirinto di Minosse!! -  gridò  il Maestro.

Un terribile  boato fece tremare vertiginosamente la poppa della nave.
Elevate pareti di pietra si eressero verso il  cielo.

Era apparso un grande labirinto.

Il guerriero del Capricorno serrò le mascelle. “ C’era d’ aspettarselo quest’incantesimo! È uno dei più letali del Maestro Roikhos! Mette in trappola il nemico senza lasciargli usare i suoi attacchi…l’hurricane sword e l’earth  blades non serviranno a niente!! “

- Minotaur’s wind!!  

Una lingua di fiamma enorme si diresse verso il giovane che si lanciò in una corsa frenetica.
Si tuffò nei meandri di quella matassa di corridoi confusionaria e ipnotica.
Muri, muri, muri.
Pareti che si aprivano e illudevano.
Pareti che sembravano condurre verso la via d’uscita e che poi piombavano in altri sentieri più angusti che mai.

Shura dovette comportarsi come un topo. Per interminabili istanti fu costretto a fuggire dai minotaur’s wind   alla cieca.
Si rischiava  di perdere il senno.

Il ragazzo era in  preda alla collera e a  nauseanti capogiri.

“ Diamine! Dev’esserci una soluzione! Sto scappando come un cretino senza combinare nulla! “

Il potere delle mura del labirinto  annichiliva ogni tecnica d’annientamento.
Shura, inoltre, non riusciva a percepire con chiarezza il cosmo di Roikhos. Non capiva da dove provenissero   i suoi colpi.

- Fire horn!!

Il ragazzo fu investito in pieno da una colonna di fuoco acuminata.
L’impatto avvenne talmente forte che perse subito i sensi…

Calò rapidissimo il buio. ..

Nessun dolore ardente.
Niente.
Successe tutto in un attimo troppo breve.

Anita intanto correva convulsamente da una parte all’altra del cerchio dell’arena per scorgere il fratello.
La nebbia seguitava a galleggiare fastidiosa.
Si udivano soltanto  rumori.
La ragazzina salì i gradini dei posti più alti per vedere se riusciva ad ottenere una postazione migliore.
Inutile.

Shura riaprì gli occhi neri.

Mise a fuoco lo spazio dinanzi a sé : era sdraiato nel bel mezzo di un piazzale circolare.
Con i muscoli indolenziti si alzò in piedi. 

- Ti trovi nel centro del labirinto – gli rivelò Roikhos alle sue spalle – siamo quasi giunti alla fine…

Nonostante  la morsa della stanchezza , il giovane si voltò verso l’uomo in posizione dall’allerta.

- Sarai abile come Teseo?

- Farò il tutto per tutto.

- Prova a parare questi, …steal meteors!!

Una micidiale pioggia di pugni si abbatté su Shura.
Non aveva mai visto una scarica di colpi così massiccia ed eccezionalmente veloce.
Riuscì a stento a tenersi a riparo.
 Indietreggiava continuamente…quella soffocante tempesta di meteoriti gli rendeva impossibile qualunque azione d’offesa.
Roikhos riuscì a scagliarlo in aria.
Il cavaliere del Capricorno atterrò  bruscamente sul terreno.
L’uomo avanzò per compiere l’ultimo attacco.

“ Devo alzarmi e trovare un cavolo di modo per batterlo! “ pensò inquieto il ragazzo mettendosi in ginocchio.

Roikhos iniziò ad elevare le fiamme del suo cosmo.

“ Se non posso usare l’hurricane sword e l’earth  blades…non rimane che quello! “

Il Maestro sollevò le mani.

“ Sì..mi lascerò travolgere dal suo colpo!! “

Al limite dello stremo il giovane fu in grado di raccogliere  la potenza rimastagli.
Si drizzò in piedi completamente.

Il guerriero d’argento gridò:
 
- Minotaur’s rage!!

In un primo istante una grandissima ondata scarlatta parve divorare Shura…
Un lampo di luce lo inghiottì.

Roikhos si convinse in un primo momento del successo del proprio colpo.

Dovette tuttavia immediatamente ricredersi.
Enorme fu il suo stupore.

Vide che  il ragazzo  conteneva con le braccia quel cumulo d’energia devastante.

- Jumping stone!!
 
Con  forza  sovrumana, spiccò un salto e respinse il minotaur’s rage.

Alla velocità della luce, Shura  sfruttò l’intensità dell'incantesimo di Roikhos per porre fine al duello.

Come se fosse stato schiacciato da una pietra, l’uomo sbatté contro una delle pareti dell’arena sfondandola.

Il labirinto di Minosse svanì con la nebbia grigia…

La seconda fase dell'addestramento era stata ultimata.

Giunsero gli infermieri  a medicare i cavalieri d’argento.

Shura corse verso Roikhos per aiutarlo ad alzarsi.

- Come vi sentite, Maestro ? -  domandò afferrandolo per una mano.

- Beh…mi complimento con te, Shura! Mi hai stordito abbastanza! – gli sorrise l’uomo mentre si levava in piedi.

- E’ stato un vero onore avervi come  supervisore in questa prova.

- La Maestra Dora ha insistito che io partecipassi all’ addestramento, qui sulla Temistocle…come poter contraddire quella donna? – rise Roikhos – è una mia vecchia amica, non volevo certo deluderla! Inoltre…ero davvero curioso di esaminare le tue  tecniche da vicino! Non ho dubbi che tu sia cavaliere d’oro.

- Non vi è dubbio che  siate Maestro d’Aldebaran! – sorrise Shura.

- Quel ragazzo…a volte mi ha fatto perdere la pazienza però…è dotato di grande valore e forza…sono molto orgoglioso di lui…ha affrontato prove durissime con umiltà e tenendo  la testa alta…non lo ha fatto solo negli addestramenti ma anche nella sua vita con i propri cari.

Shura comprese perfettamente tali parole. Sapeva che Aldebaran apparteneva ad una povera famiglia di contadini nativa di Santarém, un paese del Brasile che s’affacciava su uno degli affluenti del Rio Amazzonico.
Nutriva una sincera stima nei confronti del guerriero del Toro. Si chiedeva in che modo riuscisse ad essere così  solare ed ottimista con una problematica situazione alle spalle…nei suoi occhi marroni e frizzanti  non v’annegava alcuna cieca incoscienza…qualcosa di più sfolgorante v’ albeggiava perpetuo: l’orgoglio di saper vedere acque pure e fresche, l’orgoglio di cercare sempre una barca su cui navigare senza subire il tocco della compassione.
Aldebaran non si lasciava avvolgere dal vittimismo. Voleva correre verso l’estate per se stesso e soprattutto per i genitori e i  fratelli piccoli…era come se conoscesse le locande in cui alloggia la speranza.
 
- Shura!!

Il giovane si voltò e  vide Anita saltargli addosso ed abbracciarlo forte.

- Ehi, sorellina!- rise – guarda che sono lercio e puzzo come un capra!

- Tranquillo! Credi che io sia  disabituata a soffrire il tuo odore di stalla?

- Oh, scimmia! Attenta a non mischiarmi i tuoi pidocchietti!

- Cretino!!

La ragazzina provò a colpirgli l’ampio torace , ma lui la strinse a sé  stampandole un bacio sulla guancia.
Anita avvolse le  braccia attorno al suo collo.
Roikhos fissò divertito quegli allegri e dolci gesti d’affetto.
Accorgendosi di essere al centro dell’attenzione,  la fanciulla si staccò imbarazzata dal fratello e s’inchinò rispettosamente dinanzi al guerriero.

- Maestro Roikhos! Scusate! È che…ero presa…dall’entusiasmo…ho avuto una gran paura prima…

- Ah!ah!ah! Non ti preoccupare piccola! E’ più che lecito che tu possa travolgere d’abbracci tuo fratello…con quello che è successo…

Shura scompigliò i capelli della sorella.

- Mi fai sempre venire degli infarti! – lo rimproverò.

- Su! Lo sai fin troppo bene che il pericolo è il mio mestiere…

- Ah! Certo! Gran bel mestiere rischiare di spaccarsi le vertebre e la testa!

- Anita, dai…

- È inutile che fai  il gran pezzo di guerriero che prende tutto sotto gamba!

- Sono un cavaliere d’Atena e…

- Sei anche mio fratello!!

- Shura.

I tre si volsero alle loro spalle.

Una sacerdotessa guerriero ,dalla maschera rilucente e bronzea,  stava osservando la scena.
Il suo capo era ornato da una chioma di capelli castani  raccolti in una treccia spartana…una frangia scomposta e disordinata e qualche ciuffo di capelli indomito si lasciavano scuotere dalle dita del vento…
Braccia conserte, portamento grave.
Di media statura, quella donna era dotata di un fisico slanciato, atletico e forte. Aveva quarantacinque anni ma era più abile ed energica di un’ adolescente.
 Corazza di cuoio che proteggeva il petto,bracciali d’acciaio che ornavano i polsi, pantaloni e stivali che risaltavano le gambe toniche, Dora della Lince era simile ad una valchiria.

- Maestra…- mormorò il guerriero del Capricorno.

- Tra un quarto d’ora ci affronteremo qui – fece bruscamente lei –bisogna  portare a termine l’ultima fase di quest’addestramento ed evitare errori. Non puoi adagiarti sugli allori.

- Sì…- rispose serio l’allievo.

- Quando  Roikhos ti ha rinchiuso nel Labirinto di Minosse sei andato nel panico. Ho percepito dell’instabilità nel tuo cosmo e ciò non mi ha tranquillizzata … Sei diventato cavaliere d’oro…Ricordati che  non sei più apprendista come prima! Smacchi del genere non te li puoi permettere in questa fase decisiva!

- Avete ragione…il fatto è che…quell’incantesimo mi mandato in crisi per alcuni attimi  …

- Shura, mi pare di averti insegnato che la paura è sì utile, ma solo se la congeli e la guardi davanti a te. Prudenza e freddezza. Devi osservare il pericolo e dominarti…perché non hai usato prima lo jumping stone ? perché soprattutto non sei riuscito ad attivare in modo efficace il tuo settimo senso?!

Il giovane strinse i denti. La Maestra  diceva la verità.  Se fosse riuscito a compiere quell’azione avrebbe individuato il cosmo di Roikhos in un minor dispendio di minuti ed energie…

- Vi assicuro che la prossima volta non commetterò una simile sciocchezza – affermò  deciso con gli occhi neri divenuti più penetranti.

- Me lo auguro. Nel prossimo duello non sarò affatto indulgente. Se il Gran Sacerdote ti dovrà donare in nome di Atena l’Excalibur, dovrai mostrarti degno di tale onore. Nessun fallimento, intesi?

Anita deglutì  spaventata a quel discorso…azzardò con voce timida e un po’ tremula:

- Emh…Maestra Dora?

La donna  si voltò verso di lei in silenzio.

- beh…ecco…desideravo dire che…Shura  è stato d-davvero in gamba…insomma ha sconfitto venti apprendisti…poi…poi…

  Dora continuava ad ascoltarla muta e immobile.
  Era inquietante con la maschera bronzea che  celava ogni moto d’espressione.

- Poi è riuscito a mettere a tappeto quei cinque guerrieri d’argento e…e…in fin dei conti ce l’ha fatta a liberarsi dal Labirinto di Minosse…mio fratello sta superando ogni ostacolo, si allena ininterrottamente e quindi…magari sarà la stanchezza a fargli fare qualche piccolo errore…

- Oh, sorella…- sospirò il cavaliere scuotendo il capo.

- Maestra …Shura è pur sempre un essere umano…

- Anita – la interruppe con tono secco Dora.

 La ragazzina non provò ad aggiungere altro.

- Quattro giri di corsa da poppa a prua. Muoviti!

Il tono gelido ma leggermente alterato della donna la fece partire fulminea.
Shura  si unì a lei per praticare un pò d’esercizio ante - scontro.

- Sei proprio una lince, Dora – disse Roikhos con un lieve sorriso.

- Mi attengo al protocollo del Santuario. Siamo Maestri. Lo sai meglio di me quali sono le regole.

- Non hai torto. È inutile stare a discutere di questo. Con Aldebaran mi è capitato innumerevoli volte di essere drastico…

L’uomo assunse un’espressione  abbattuta.
Dora comprendeva che oltre che a mettere alla prova, un insegnante veniva soggiogato a sua volta dal fardello delle norme, delle responsabilità, della rinuncia…
Si soffocavano i gemiti dell’animo sotto un panno bagnato di sensi di colpa …
Lo sguardo doveva cibarsi di spine di pietra se si desiderava fulminare l’allievo barcollante d’incertezza…

- Roikhos…non voglio che Shura, dopo tutta la strada che è riuscito a costruirsi, vada in frantumi.

- Sono sicuro che non accadrà. Ha te come Maestra. Gli hai dato e continui a dargli sostegno…so bene che ti piace stare dentro la tua foresta  ma so pure che provi grande affetto verso lui e sua sorella.

Dora si sentiva leggermente a disagio quando l’amico le ricordava la capanna in cui si nascondeva. Era come se le stesse prelevando da un cassetto un manufatto bello e prezioso ostinatamente tenuto nell’ombra. 

- beh…sono trascorsi quattordici anni…- mormorò lei celando un po’ d’esitazione dentro un tono grave.

- Caspita, è vero…mi ricordo quel giorno in cui il Gran Sacerdote ti disse che saresti stata la Maestra del futuro cavaliere del Capricorno.

- Sì..sono stata costretta a trasferirmi in Spagna…

- Il tuo entusiasmo era alle stelle! Sembravi più nera del carbone! – rise Roikhos.

- Già. Sapere di vedermela con due bambini piccoli...

- In effetti a quell’epoca addestravi ragazzi e ragazze adolescenti.

- La faccenda mi aveva alquanto sconvolta.

Un anziano medico coi baffetti bianchi si avvicinò a Roikhos.

- Scusate  Maestro, è necessario che mi seguiate in infermeria per una visita di controllo.

- Dottore, non c’è nulla di cui preoccuparsi…sto benissimo. Mi sono procurato dei lividi, dei graffi…sciocchezzuole, insomma…

Il piccolo signore tossì un attimo.

- Maestro  Roikhos, vi faccio presente che l’urto contro la parete dell’arena non è stato così leggero.

- Suvvia! Sono alto due metri, peso centotrenta chili, ho cinquantasei anni e di batoste ne ho subite parecchie! Oramai ho la pellaccia di un rinoceronte! Vi sembro un povero disgraziato in fin di vita?!

- Insisto che vi sottoponiate a dei controlli  e  a delle cure allo stesso modo dei vostri colleghi.

- Vi ripeto che le mie condizioni non sono assolutamente allarmanti!

- Siete pregato di raggiungere l’ ambulatorio. Ora.

Roikhos sbuffò rassegnato.

- A dopo, Dora.

Con passo pesante e scocciato il colosso seguì l’impertinente omino in camice nell’ala dell’infermeria  situata sottocoperta.

Dora salì sul ponte della nave…
Osservò  Shura e Anita che stavano correndo lungo il perimetro della Temistocle.
Nel  fendere le sottane invisibili del vento, ridevano e scherzavano…la ragazza tentava di superare il fratello che  rallentava o fingeva di inciampare per  poi  riprendere a schizzare via come un proiettile.
I loro capelli neri, irradiati dal sole mattutino, sfolgoravano al pari dei sorrisi. Mancavano delle ore a mezzogiorno e il calore pareva  un pescatore ebbro che si dondolava ancora sonnolento e privo di vigore.
La Maestra posò gli avambracci sulla bianca ringhiera del ponte…

Giugno cantava le foglie  e i diamanti estivi.
Il cielo dormicchiava nel suo turchese silenzio denudato da qualunque nuvola.
I pettirossi e i passerotti saltellavano tra le dita dei pini ornate di smeraldini aculei.
Qualche gazza ladra strascicava la sua coda sul soffice prato in cerca di cibo.
Merli dai vivaci becchi arancioni volavano con allegra pigrizia dall’erba alle fronde degli alberi.
Quel collegio di Bilbao aveva un grande giardino pulsante di calma e verde vita.
Era un bel palazzo moderno, pulito ed efficientemente organizzato. Vi erano infermiere che assistevano i bambini piccolissimi, educatori ed operatori sociali. L’interno della struttura era costituito dall’ala dei dormitori, dal refettorio e dall’infermeria comunicanti con un’area adibita alle aule d’insegnamento.
Nell’ampia sala d’aspetto , illuminata da vetrate che davano sul cortile, una donna sui trent’anni camminava avanti e indietro.
Nonostante la  splendida giornata si sentiva  una nube carica di pioggia.
Di umore  nero, Dora pensava alla nuova avventura che l’attendeva. Il bel viso dalla mascella leggermente squadrata mostrava una bocca fine e serrata.
 Irritata per il viaggio sfiancante intrapreso per arrivare in Spagna, non aveva ancora realizzato  il fatto che si sarebbe dovuta occupare dell’addestramento di un cavaliere d’oro… In effetti  era un po’ minacciosa con i capelli sciolti e indomiti, una giacca grigia di jeans, dei pantaloni neri e degli occhiali scuri.
I rumori dei suoi  stivaletti leggeri color inchiostro echeggiavano seccamente tra le mura della sala.
Dora non sembrava proprio una  giovane desiderosa d’adottare  bambini.
Alcune addette alle pulizie la guardavano intimorite.

- Signorina Dora Aristokidos. – la chiamò la direttrice del collegio.

- Posso vedere i bambini?

- Certo. Seguite la responsabile del reparto infermeria. Vi farà conoscere Shura e Anita Fernandez.

La  donna venne guidata dall’anziana signora sui vialetti di ghiaia che percorrevano il giardino dell'immenso edificio.
Diversi gruppi di bambini giocavano sotto gli occhi vigili delle insegnanti d'asilo e dell'elementari.
In una zona  più tranquilla, sotto un gazebo di legno ornato di fiori di glicine, Dora scorse un gruppetto di tre persone assiso su una panca di pietra: un’infermiera stava dando il latte ad una piccina di sedici mesi che veniva osservata attentamente dal fratellino di quattro anni e mezzo.

- Voglio farlo io! Voglio farlo io!- esclamò il piccolo  tendendo le braccine verso la sorella.

- Va bene…- gli  rispose l’infermiera dolcemente – stai attento, mi raccomando…

Gli adagiò delicatamente in grembo la piccola che lui prese con sorprendente sicurezza mettendole in bocca il biberon.
Più Dora si avvicinava al palcoscenico di quel quadretto, più si lasciava stranamente incantare…
Il  malumore pareva sbiadire i  cupi colori  sotto i raggi di una stella…
Con l’ anziana donna, la guerriera  salì i tre bassi gradini del chiosco e contemplò da vicino quella coppia di  bimbi.
Il maschietto sollevò la sua spinosa testa di capelli bruni cominciando ad osservarla…
Aveva due occhi neri che sembravano  splendere di qualche particolare riflesso verde…
Sul  suo faccino paffutello era sorta un’espressione  curiosa eppure seria e  penetrante.
Dora non rimase indifferente nello studiare quello sguardo che la leggeva e l’esplorava con fare indagatore e vagamente diffidente…si accorse che il bambino strinse un po’ più forte a sé la sorellina come se la volesse proteggere da chissà quale nube…

- Signorina Dora – disse sorridendo la responsabile dell’infermeria – questi sono Shura e Anita…si trovano qui  da sette mesi…

La giovane non sapeva come rivolgersi…non era abituata a trascorrere del tempo con i bambini…lei addestrava apprendisti già adolescenti…l’universo delle tenerezze puerili non le apparteneva.

- Ciao Shura – fece tentando di rendere il suo tono di voce il meno severo possibile…
non era stata un gran maniera di porsi ma d’altronde bisogna pur rompere il ghiaccio…

- Sarai la nostra nuova mamma signorina Dora?- chiese a bruciapelo Shura  speranzoso e  scettico.

La donna venne  presa in contropiede. Non poteva rivelare proprio in quel momento che non sarebbe stata sua madre  ma  bensì la sua Maestra d’Armi.
Bel problema.
Era necessario tuttavia temporaneamente mentire…l’unica soluzione. Che altro? Dora avvertì una stretta al cuore poiché detestava le bugie…andava contro la propria natura…
Quando Anita finì di succhiare il biberon e voltò  la  testolina mora verso di lei, si sentì  trafiggere da una spina invisibile…
Alla fine rispose con fastidioso sforzo:

- Sì…sarò…la vostra mamma. Andremo a stare tutti insieme a Pasaia.

- Dov’è? – domandò Shura inarcando le sopracciglia scure.

- È un paesino sull’oceano a tre ore da qui. Saremo però anche vicini alle montagne.

- Vuoi dire…che saremo vicini ai Pirenei? Ce li  ho  su un libro!Sono giganteschi!!

- Esatto…

 Dora si sentiva sempre più sprofondare…Shura non sapeva ancora che il freddo di quella catena montuosa sarebbe stato   il teatro di durissimi allenamenti…

- Signorina…- mormorò il bambino corrugando un po’ la fronte –  ci porterai davvero con te?

- Ma certo - fece perplessa Dora.

- Lo farai davvero davvero ?

- Ti ho già detto di sì.

- Ce lo prometti?

- Sì! Guarda che oggi pomeriggio ce ne andremo di qui.

- Oh! Va bene – disse Shura con un sorriso di piacevole stupore-  dovrò prendere tutta la nostra roba!

- Sarà meglio che dopo  andiamo a fare il bagnetto ad Anita – fece l’infermiera giovane al bambino.

- I capelli glieli lavo io!

Mentre Shura parlava animatamente con la ragazza, Dora si volse  verso la responsabile.

- Prima il bambino è stato…un po’ insistente con le domande…qualche cosa lo preoccupa?

- Sapete signorina – sussurrò l’anziana – dopo che hanno perso la madre, Shura e Anita sono stati condotti qui dal… padre.

Qualche minuto di silenzio.

- Non si è voluto prendere cura di loro? – domandò piano Dora.

- No…li ha lasciati senza farsi più vivo. Non pareva  gli stessero a cuore …da quel poco che sappiamo, tra lui e la moglie correvano cattivi rapporti… “ Fernandez” non è il cognome paterno e…  nei  disegni di Shura ci sono  solo la mamma e la sorellina.

- Capisco…

Dora guardò Shura che baciava sulla guancia Anita  cullandola giocosamente.

- E’ davvero  affettuoso e intelligentissimo- sorrise la responsabile- controlla me e le altre infermiere che diamo da mangiare alla sua Anita! Parecchie volte vuole occuparsi lui di nutrirla, cambiarla e lavarla! Ah!ah!ah!Già desidera assumersi le proprie responsabilità! Non ho mai visto un bambino così eccezionale.

La signora aveva più che ragione.
La guerriera percepiva realmente in lui qualche cosa di straordinariamente diverso.
Poteva già cogliere un’aurea luminosa…una fonte brillante ed intensa…
Il cosmo di un cavaliere.

Durante il pomeriggio, dopo il conseguimento delle faccende burocratiche riguardanti il contratto d’adozione, Dora e i bambini attesero una corriera.
Sarebbero andati  nell’albergo in cui era alloggiata la guerriera per gli ultimi bagagli e  successivamente si sarebbero  fiondati  in stazione per raggiungere Pasaia.
Sotto la pensilina del bus, la giovane aveva in braccio Anita che ridacchiava giocherellando coi suoi capelli e dandole degli schiaffetti sul viso.
Sbuffando cercava di tenerla a bada, ma la piccola si divertiva più di prima…
Shura  pensieroso  fissava per terra.

- Che hai?Va tutto bene? – gli chiese Dora.

- Io…non ti ho detto una cosa…

- Dimmela,allora.

- E’ un segreto…a nessuno l’ho mai raccontato.

- Me lo vuoi far sapere?

- Sì…però non mi vedere male... Io faccio cose strane.

Il bimbo si guardò  intorno con fare circospetto…
A  quell’ora del pomeriggio  non vi erano persone che formicolavano per le strade.
A poca distanza dalla fermata dell’autubus si trovavano dei cassonetti dell’immondizia circondati da sacchetti abbandonati per terra e  da  mobili sfasciati e vecchi.
Shura , seguito da Dora,  si avvicinò ad una poltrona sgangherata.

- Guarda.

Protese il braccio destro verso l’alto.
Con rapida precisione  lo calò poi  sulla poltrona che venne tagliata in due parti.
Ripeté la stessa azione con un comodino privo di cassetti.
Nel vedere quelle dimostrazioni di abilità, Dora non rimase stupita.
Sorrise compiaciuta.
Non aveva mai nutrito dubbi sull’energia che sprigionava lo spirito di Shura.
Ciò che si era svolto dinanzi ai suoi occhi altro non era che una conferma.

- Ma…- balbettò il bambino – non…ti sei…spaventata? Non…mi vedi…strano?

La guerriera  rise lievemente.

- Shura… io e te siamo uguali.

Fulminea spaccò a metà una panca d’acciaio che le stava accanto.
Shura rimase  a bocca aperta con gli occhi tondi tondi.

- Anch’ io devo dirti  una cosa, piccolo…

Venne fissata con sguardo confuso.

- Non farò da  madre a te e ad Anita. Sono una guerriera.

Il bambino  rimase  allibito:  si sentiva smarrito e ansioso.

- Tu…tu… ci lascerai?!

- Assolutamente no. Stai tranquillo...ti ho già detto che tu e Anita starete con me.

- Se non sarai la nostra mamma allora…

- Sono la tua Maestra. T’insegnerò a combattere e proteggerò anche tua sorella.

- Cosa?! N-non non capisco…perché…devo combattere?Che..che vuol dire?

Dora sospirò.
Anita parve fissarla col medesimo sbigottimento del fratello.

- E’ difficile da spiegare Shura…è una storia lunga…tu…non avrai una vita come quella degli altri bambini. Sei diverso dagli altri… molto diverso.

Il bimbo pendeva dalle sue labbra shoccato e più spaesato di prima.
Non riusciva a comprendere nulla.

- Tu…dovrai diventare  cavaliere.

Le prime parole di granito si versarono sul destino di Shura. Un destino ancora  piccolo come un falchetto incapace di volare…un destino ancora tenero  come un cucciolo di tigre timoroso di gettarsi  negli occhi di jungla dell’universo.

I colori di tempera mediterranei si specchiavano vanitosi sui fianchi della Temistocle.

“ Shura…Anita… siete piombati nei programmi di una che ha fatto di tutto per non aver tra i piedi marito e soprattutto mocciosi…avevo disegnato il mio piccolo progetto con così tanta cura per continuare a realizzarmi come guerriera e invece…ecco. Ecco la vostra apparizione… credo di non essere dotata di istinto materno…coi bimbetti non faccio moine, non sono un cuore  di miele… da ragazza non mi fregava molto la prospettiva di farmi una famiglia. E’   servire Atena con le mie forze la cosa che mi ha sempre interessato... mia sorella Eirene…beh, lei all’inizio pareva  volesse emularmi ma poi…è cascata.”

Dietro la maschera Dora lasciò che sul  viso le si dipingesse uno sguardo dolce e duro al tempo stesso. 

 “ Si… è davvero cascata in pieno. Si è innamorata dell’uomo sbagliato, è rimasta incinta, ed è stata abbandonata. E io che le dicevo  che non valeva la pena rinunciare ad un’eccellente carriera di sacerdotessa  per un bastardo come quello… mi ha fatto imbestialire…beh, comunque l’ho invidiata e adorata tanto. È stata una mamma meravigliosa. Mi faceva sentire terribilmente debole. Mi faceva sentire terribilmente sterile…In che modo stava riuscendo ad allevare un figlio? In fin dei conti mi vedevo codarda…che ingiustizia… Eirene non si meritava una sorte simile…no…a lei non doveva succedere…”

La donna strinse la ringhiera con un misto di rabbia e tristezza.

“ Il suo  bambino…tutto per una dannata malattia…è ritornata  a indossare la maschera e a far seccare ogni lacrima  nel gelo della Russia… è stata però messa di nuovo alla prova. È arrivato Camus.  Quel piccolo francese rimasto senza madre…che strano destino…”

Dora fissò i mucchietti  candidi delle nuvole d’ovatta all’orizzonte.

“ All’inizio hai vacillato molte volte, Eirene…hai desiderato vedere quel bimbo come…tuo figlio. Non hai potuto farlo…Hai capito che devi essere la sua Maestra. Non puoi riesumare ciò che è sparito…è dura…lui adesso dovrà conquistare l’armatura d’oro dell’Acquario…devi permettere che si plasmi un  cavaliere non…un tuo amore.”

Si passò una mano sulla frangia.

“Spero di vederti al più presto sorella…perché non ti  ho  ringraziata abbastanza…perché mi hai fatto capire che è stata una fortuna che Shura ed Anita abbiano stravolto le carte originali dei miei piani.”

Note personali: scusate se ho aggiornato un po’ in ritardo! -.- il fatto è che mi ero messa a scrivere “ i respiri del tramonto” ( one-shot che desideravo ardentemente stendere) e poi ho dovuto dare un esame importante. Finalmente sono tornata XD spero che questo capitolo vi stia piacendo! La terza parte spero di inserirla in meno di quattro settimane! Ci tenevo a parlare di Shura e della sua compagnia! Mi si è presentata questa buona occasione ed è stata ostica…il combattimento dell’inizio, poi di nuovo le parti di dialogo e introspezione -.- mi auguro di aver fatto qualche cosa di decente e di non essere andata troppo OOC con Shura XD Volevo mostrarlo anche sotto un punto di vista più dolce e famigliare….lui è un temibile guerriero tutto d’un pezzo però…penso che bisogna creare più sfaccettature ;)
( le località spagnole di Bilbao e Pasaia, situate sulla costa occidentale, le ho scelte poiché sono vicine sul versante settentrionale dei Pirenei…Pasaia specialmente è quasi attaccata ;) ) 
Spero che questa prima parte del cap 6 vi sia piaciuta e che abbiate apprezzato anche gli altri personaggi di mia pura invenzione! Ci tenevo molto a presentare Anita, Dora e Roikhos…
Beh, al secondo tempo col duello tra Shura e la Maestra! ^^ ( ci saranno sempre nuove cose da dire…eh!eh!eh! )
Ringrazio, come al solito, tutti i lettori che seguono, leggono e hanno voglia di recensire questa storia!! ^^

Sull’albero maestro della Temistocle, la bandiera ateniese con l’effige della civetta si dimenava freneticamente.
Un pingue cirro bianco oscurò il sole.
Lo splendore di zaffiro marino s’ opacizzò.

I colori parvero calare leggermente le palpebre.

La maschera bronzea di Dora rimaneva fulgida.
Gli occhi carbone di Shura rimanevano fulgidi.

Maestra e allievo si fronteggiavano sul terreno secco e sgretolante dell’arena…

Stavolta i podi di quell’ anfiteatro erano gremiti di apprendisti e guerrieri veterani.
Anita e Roikhos si trovavano fianco a fianco nei primi posti…

Nessuno osava fiatare…

L’atmosfera di quello scontro era impregnata di deferenza e gravità.

Dora e Shura si misero in posizione d’attacco…

Solo il fruscio del ventre della nave sulle onde  spumeggiava l’aria…

L’impercettibile rumore dei granelli di sabbia sollevati.

Shura si lanciò rapidamente all’assedio brandendo il braccio destro come spada.
Dora gli  parò senza alcuna fatica il colpo.

Era straordinaria. Aveva una potenza fisica che eguagliava quella d’ un uomo.
Le erano occorsi parecchi anni per sviluppare una forza simile.

Respinse l’allievo con un tremendo pugno nell’addome.

Il ragazzo si trovò proiettato  all’indietro.
Non osò però cadere.
Incassò il colpo piantando i piedi sul terreno e sollevando un nugolo di polvere.

Si gettò nuovamente contro la Maestra.

Ebbe inizio un valzer di lame.
Si udivano rimbombi metallici.
Echi di sciabole stridenti .

Le braccia di Dora e Shura  si scontravano emettendo scintille.
Le loro ossa sembravano fatte di lega di ferro.
I loro muscoli  erano taglienti e letali.

Anita era intimorita e affascinata da quel duello.
Suo fratello e la sacerdotessa possedevano la coriacea pesantezza dei guerrieri medioevali e l’elegante velocità dei  samurai. 

Katane che s’intrecciavano, tentavano d’affondare, schermavano colpi…

Nessuna delle due antagoniste riusciva a demolire la lucentezza dell’altra.
Erano pari nella precisione e nella robustezza.

Rimanevano in bilico sul dorso di un rasoio.
Si respinsero.

Dora saltando spiccò una verticale all’indietro.

- Forest fang!!

Un’enorme zanna dai riverberi arborei tentò di falciare la difesa di Shura.

- Earth blades!!

Le lame della terra si eressero verso il cielo formando una barriera di colonne di sabbia.
Sabbia di titanio.
Sabbia impenetrabile.
Il giovane fece arretrare il coltello della Maestra.
Ella però continuò ad assediarlo.

- Incredibile! – esclamò Anita – la Maestra riesce a muovere la sua lama in varie direzioni!

- Sta proprio qui la sua temibile abilità! – disse Roikhos – Adopera uno stesso attacco in modi differenti!

La sacerdotessa lanciava la forest fang come un boomerang.
Ogni volta che  ritornava indietro  le dava una traiettoria diversa.
Shura volava da una parte all’altra dell’arena per allontanarla.

Dora riuscì ad abbattergli una delle lamine-barriera.
La fortezza declinò come un castello di carta.

Il cavaliere del Capricorno, ripartì  alla carica con folgorante immediatezza.

- Hurricane sword!!

Esplose il tornado ma la guerriera restò ancorata saldamente al suolo.
Solo i capelli le si sciolsero simili ad una mareggiata castana…
Rinchiudendosi in un’enorme sfera, iniziò a plasmare un nuovo incantesimo.

“ Bene! “ comprese Shura “ tempesta contro tempesta!”

Dora piroettò con la testa  e le braccia  in giù  muovendo le gambe a mulinello.

- Linx storm!!

La sfera d’energia si ruppe sprigionando un’ondata di ciclone che si scontrò con quella avversaria.

Nell’arena regnò il caos più totale.
Non si capì nulla.
Tutti gli spettatori tentarono di ripararsi.
Il Maestro di Aldebaran fece da scudo ad Anita.

- Beh, le previsioni di oggi c’hanno azzeccato – osservò scherzoso – sereno variabile!!

Shura condensò tra le mani la potenza del linx storm.

- Jumping stone!! – urlò sollevandosi in alto.

Dora vide il proprio attacco sovrastarla ma lo ridusse tempestivamente in un’inoffensiva pioggia di gocce argentee.

Le bufere si dileguarono  dal campo di battaglia…

Maestra e allievo si studiarono per alcuni secondi  alle due estremità del ring.

In silenzio camminavano  lentamente…

I battiti dei respiri erano accelerati ma non si piegavano alla fatica.

Qualche briciola d’attesa…

Dora scattò in aria roteando come una libellula.

- Iron leafs!!

Puntando l’indice destro dinanzi a sé,  fece sgorgare un turbine di foglie metalliche acuminate.

Si udirono  sinistri sibili che squarciarono l’aria…

Shura, saettando alla velocità della luce, evitò quegli artigli mortali e balzò contro la sacerdotessa tentando di colpirla col braccio.
Ella si scansò più invisibile del suono.

Il ragazzo si accorse che s’era trasportata sulla sommità dell’albero maestro della nave.
La vide poi piovergli addosso come un falco pellegrino.

La pista delle danze si spostò fuori il cerchio dell’arena. 

Anita tentava di seguire con lo sguardo i movimenti della sacerdotessa e del fratello.
Era in grado di vederli a mala pena.
I due guerrieri erano talmente svelti che schizzavano da una parte all’altra della Temistocle somiglianti a stelle cadenti.
Sul ponte o sui corrimani la musica delle spade perpetuò il suo ritmo frenetico e secco.

Improvvisamente un boato.

Dora scagliò l’allievo sul campo dell’arena.
Così intenso fu il fracasso da far vibrare tutti i soppalchi.

Quel colpo aveva frastornato Shura.
Erano bastati due secondi di distrazione per ammaccarlo da capo a piedi.

Lo scontro però non era concluso.

L’atto più spaventoso doveva ancora essere messo in scena…

Il giovane, con le membra pulsanti di dolore, si rialzò.
Ad alcuni metri di distanza la Maestra lo squadrava ritta in piedi.

Anita , pallida e tesissima, comprese che quella sarebbe stata la parte finale del combattimento.
La parte più che decisiva.
La parte  distruttiva.
Roikhos contemplava in apprensione il palcoscenico della lotta…
Sapeva che la donna avrebbe dovuto esprimere la totalità della propria potenza.
Era necessario.
Un allievo ormai giunto quasi al culmine della formazione doveva compiere quel salto.
Era fondamentale.
Purtroppo.

La sacerdotessa guerriero divaricò leggermente le gambe.
Sollevò le braccia dai fianchi.

- Shura – disse con voce greve- sai bene cosa sto per fare.

Il ragazzo rabbrividì.
Il cuore gli martellava in modo allucinante.
Pareva dovesse rompergli le costole da un minuto all’altro.

- Siamo giunti alla fine.

La donna radunò le onde del proprio cosmo…

L’atmosfera divenne davvero strana…

I rumori della nave si ovattarono.

L’azzurro del cielo e la brillantezza del sole iniziarono a sciogliersi.

- Maestro Roikhos…- sussurrò Anita guardando in alto – ma sta…diventando tutto grigio?!

- E’ l’ effetto del suo attacco più potente  portato all’estremo…

- Oh, Dio! Vi state riferendo  proprio a… quello?!

- Esattamente.

- Negli allenamenti non l’aveva mai usato in quel modo…

Ogni cromatura  sbiadì.
Ora si viveva sul set surreale  d’ un film in bianco e nero.

“ Come faccio a fermarla? “ rifletté agitato Shura “ conosco il colpo che mi sta per lanciare…con quello m’ha temprato nelle situazioni più critiche ma…non l’ho mai visto sprigionato così!” 

Dora lasciò che l’energia le si convogliasse completamente all’estremità delle mani.

“ Devo stare calmo…calmo…in che modo la posso contrastare? “

La donna proiettò lentamente le braccia dinanzi a sé.

“ I  miei attacchi singolarmente non valgono nulla in confronto al suo…” 

Un’enorme luce cominciò a prendere forma…

A mente fredda Shura finalmente capì.

“ A mali estremi, estremi rimedi…”

Chiuse gli occhi…
La sua aurea prese a vibrare con risonanze insolite.

Roikhos sgranò lo sguardo.

- Maestro! – domandò angosciata Anita -  che vuole fare Shura?

- Sta…sta annullando i suoi sensi!!

- Cosa?!

- Sì! Sta annullando temporaneamente  i primi sei sensi per concentrarli  nel settimo!!

- Ma è una missione suicida!!

- Potrebbe morire se perdesse il controllo…sta facendo tutto velocissimamente!! La quantità d’energia che sta spendendo è troppo grande…

Sul capo di Dora comparve la gigantesca figura di una sciabola luminosissima.
Il  bagliore faceva dolere gl’occhi.
Tutta l’azzurrità infinita della volta celeste si era cumulata in quell’arma.

“ Non perderti, Shura, non perderti…” meditò la guerriera “ non posso e non devo fermarmi…ti prego…credo in te.”

Il giovane, anch’egli con le braccia in avanti, era giunto allo stremo.
Stava bruciando il cosmo con ogni goccia di sangue che gli scorreva nelle vene.

L’attimo cruciale era giunto.

Il grido di Dora colmò il vuoto del vento.

- Sky sabre extrema!!! 

L’urlo dello spirito di Shura fracassò i margini d’aria.

- Supreme blades!!

Un frastuono assordante di luce e sabbia.

Parve l’esplosione di una supernova.

Attimi di panico.

La Temistocle traballò vertiginosamente.
Parecchi temettero  che fosse sul punto di spezzarsi in due.

Fortunatamente non accadde nulla.

Il lampo distruggente degli incantesimi si sminuzzò in piccole bolle di fiamma…

Il cielo, il sole, il mare e  il resto riacquisirono i propri colori.

Sull’arena, Dora , impolverata e coperta di lividi, giaceva sul terreno.

Il cavaliere del Capricorno, nonostante fosse stremato, le si avvicinò con fatica.
Si inginocchiò per terra e la mise supina sorreggendola con delicatezza per le spalle.

- Maestra Dora! Maestra Dora! -  mormorò scuotendola lievemente.

Giunsero ansiosi Roikhos ed Anita.

Videro che la sacerdotessa mosse rintronata il capo.

- S-Shura…- fece con voce impastata – stai tranquillo…ce…ce la faccio a rialzarmi…

Con lentezza si rimise in piedi, ma barcollò dalla spossatezza.
Anita la sorresse prontamente mentre il Maestro di Aldebaran aiutava il giovane.

La ragazzina guardò commossa Dora e il fratello…
Non voleva immaginare che cosa sarebbe successo se li avesse perduti.
Erano tutto.

Erano la sua famiglia.

Non riuscì a trattenere le lacrime.

- oh, Anita – sospirò Dora – non cominciare…

- M- Maestra…

La fanciulla se ne infischiò delle formalità e l’abbracciò forte .
Sì…lei era pure una sacerdotessa guerriero ma era prima di tutto la persona che l’aveva cresciuta.

La donna si lasciò vincere e abbandonò per un istante la rigidità del proprio riflesso.
Strinse teneramente a sé la ragazzina per rassicurarla…

Shura sorrise con dolcezza nel vedere quella scena.
La sorellina naturalmente si fiondò  da lui per accertarsi concretamente di poterlo prendere ancora tra le braccia.

- Maestra Dora – disse il ragazzo con tono stanco ma solenne – vi ringrazio…vi ringrazio per avermi fatto arrivare fin qui.

- Shura…ormai ti manca un gradino per ottenere l’Excalibur…sei riuscito a fondere la potenza dell’hurricane sword, dell’earth blades, del jumping stone…sei sopravvissuto…la dea Atena ti guarda con orgoglio.

- Onore a Shura!! – gridò con voce stentorea Roikhos  che venne imitato in coro  dagli altri guerrieri.

Il giovane non poté godersi la gioia del momento.
Era uscito dallo scontro sfinito e il cosmo gli si era notevolmente affievolito.
Aveva annullato i suoi sensi in meno di un minuto per poi riottenerli tutti di colpo nel giro di qualche secondo.
Il suo corpo rimaneva sempre quello di un uomo.

Diventando ancora più pallido vide le persone attorno a lui annebbiarsi e oscurarsi…
Gli girò vorticosamente la testa…
Il cuore rallentò i battiti…
Le voci si allontanarono…

Non avvertì più nulla.

Un’ora e mezza dopo ricominciò a sentire dei suoni.
Prima dei sussurri incomprensibili e confusi, poi dei toni sempre più chiari…
Distinse una voce maschile e due femminili…
Riaprì gli occhi.
Si ritrovò davanti la faccetta di Anita che gli sorrideva sollevata.

- Wow! Ti sei ripreso in fretta!! Temevo avresti dormito per dodici ore di fila!

Shura un po’ intontito ma con una nuova energia che gli scorreva nelle vene si guardò attorno.
Era su un lettino dell’infermeria. Alla sua sinistra stava Roikhos con la solita espressione gioviale e a destra sedevano la sorella e Dora.

- Come ti senti, ragazzo? – domandò  il colosso.

- Un tantino rimbambito però…non avverto più quell’orribile fiacchezza di prima…è strano da descrivere…

- È perché hai ricevuto l’influsso di due cosmi – gli spiegò la Maestra.

- Due cosmi?

- Sì…una parte del mio e una parte di quello di Roikhos.

-  Eravamo indeboliti entrambi – aggiunse l’uomo – né io, né lei potevamo donarti da soli dell’energia così abbiamo diviso… la spesa in due!

Shura contemplò con immensa gratitudine i  guerrieri.

- Ma adesso non siete più affaticati di prima? – chiese un po’ impensierito.

- È questione di rigenerazione….-  fece Dora.

- Dobbiamo aspettare che i nostri cosmi si riaccendano di nuovo- continuò Roikhos- credi che nella nostra esistenza non siamo stati abituati a prove del genere? Ah!ah!ah!

- Il dottor, Baffetto  vi ha raccomandato di non combattere per almeno due giorni – rise Anita.

- Già – osservò il Maestro di Aldebaran – è meglio non far alterare  omino bianchiccio…quel nanerottolo insolente e guastafeste…crede che abbiamo le membra di ricotta…

- Tra quattro ore la Temistocle farà scalo a Siracusa! – annunciò allegramente Anita al fratello -  potremmo vedere la città e rilassarci un po’!

- Sosteremo solo per un paio d’orette – puntualizzò Dora.

- Ma…un piccolo girettino si può fare?

- Non penso ci siano problemi, Anita – sorrise Roikhos-  il tempo si trova!

- Dai, scimmietta! – le strizzò l’occhio Shura – ti porterà il fratellone a scodinzolare per le vie della città!

- Io ti farò invece  pascolare!

  Tutti risero.

- Su, gente – fece Dora ad un certo punto – lasciamo Shura riposare un altro po’.

- Fratellone, io vado ad esercitarmi a prua.

- D’accordo – le rispose il ragazzo – non appena mi sarò ripreso e avrò fatto una benedetta doccia ti raggiungerò!

Roikhos e Anita uscirono.
L’ultima ad abbandonare la stanza fu Dora.
Si fermò un momento vicino lo stipite della porta.

- Shura.

- Sì, Maestra?

- Sono io a doverti ringraziare.

- Per  cosa?

Alcuni secondi di silenzio.

      - Per avermi dato il coraggio di guardare la mia anima nel vero profondo.

  Siracusa era adagiata placidamente sul tappeto mediterraneo.
Con i capelli   che svolazzavano al respiro della corrente, Anita ammirava da prua quella splendida e singolare città…
Si spargeva , col suo groviglio di case calde, su una cellula di isoletta attraccata alla terraferma.
I gabbiani si rincorrevano con  serafica e indomita ilarità  tra gli alberi delle navi ancorate al porto.
Un porto frastagliato di passerelle, quieto eppure effervescente di vita.
La brezza dello iodio italiano allettava le narici della ragazza.
Quel quadretto di case antiche e moderne che si mescolavano armoniosamente, lasciava viaggiare la sua fantasia nei vicoli .
Non ne poteva più di stare a bordo della Temistocle.
Scalpitava d’impazienza. Non vedeva l’ora di esplorare quella città che fu un tempo la polis più potente dell’antica Magna Grecia.
Voleva scendere e sgattaiolare sulle stradine siracusane a caccia di curiosità e posti in cui gustare  specialità del Mezzogiorno.

Da dietro due  mani le si posarono sulle spalle.
Sussultando si voltò spaventata.
 
Era solo Shura che sorrideva.

- Por la muerte nera!!  Mi hai fatto pigliare un colpo!

- Querida, chi vuoi che sia? 

- Un imbecillos che assomiglia ad una capra…ah!ah!ah! Hai ragione!

- Bella babbuina, lì sull’albero maestro c’è una vista migliore…prova ad arrampicarti.. poi mi  dici! – esclamò  il ragazzo mentre veniva colpito sulle braccia .

- La tua bertuccia ti può buttare a mare, sai?!

- Dai, corazon de la mea vida! Non prendertela! Te quiero mucho...

I due scoppiarono a ridere.

-  A cosa stavi pensando, tutta sognante affacciata a prua? – domandò Shura – hai qualcuno nel cuore e tuo fratello non lo sa?

- Ah!ah!ah! Ma no! Ero incantata dalla città e…- aggiunse un po’ abbacchiata- non mi piace nessuno … inoltre i ragazzi non mi degnano di uno sguardo…

- Probabilmente  hanno gli occhi sotto i piedi.

Anita gli sorrise.

- Beh,  sei mio fratello…dici per forza questo e comunque...non sono certo come te!

Ridacchiò con fare malizioso.
Shura la squadrò con un sopracciglio inarcato.

- Mmmh…che intendi dire sorellina?

- Io sono una brava e quieta bimba, tu invece fai il birichino!

- Dove vuoi andare a parare?

- Tesoro, ho visto che nella tua valigia c’è un set speciale di magliette  aderenti e camicie sexy…

- Hai ficcanasato nella mia roba?!

- Pensi che io sia rinscemunita? So bene cosa farai  i sabato sera ad Atene! Ah!

Anita rise dispettosa.
Shura aveva il viso in fiamme.

Non era abituato a raccontare … le proprie avventure  con le ragazze.

Era un guerriero ligio e zelante verso i regolamenti del Tempio.
Desiderava mantenere linda un’immagine di fermezza e ponderazione .
Alla  sorellina purtroppo non sfuggiva nulla poiché capiva perfettamente che lui era un ragazzo attraente e di sottecchi si divertiva con le fanciulle.

- Sì,sì! – continuò la ragazzina sghignazzando – già m’immagino tu, Milo, Camus e Aiolia,  conciati a strafighi , che camminate machi e smargiassi per le vie d’Atene…

- Piantala!

- …E tutte le ragazze che vi piovono addosso e vi tastano i muscoli d’acciaio…

- Ora,  scimmia, finisci in una gabbietta!!

Anita  eseguì   dei passi di flamenco battendo le mani e i piedi.

- Ola cichas ! Sono Shura, el caliente caballero del Capricorno! Yo quiero bailar toda la noce!!

Il cavaliere rincorse la sorella e l’acchiappò prendendola tra le braccia.

- Sai che ti succede adesso, vero?

- No!no!no! Non farlo ti prego!!

- Oh, sì ciquita! Niente suppliche!

Anita esplose in risa spasmodiche all’attacco di solletico.

- E’ inutile!! – esclamò- tanto lo so che siete dei lady-killer!! Marpioni!! Bello, bighellonare all’accalappio delle donne, eh?

- Scema!

- Aaah! Il profumo femminile all’orizzonte…el fuego!!!

La ragazzina continuò a stuzzicare l’imbarazzato ma divertito fratellone …

Al Gran Santuario, Milo, Camus ed Aiolia  non  erano soltanto compagni d’addestramento e lotte per Shura.
Erano suoi complici in imprese piccanti e proibite…
Vi erano donzelle allegre, smaliziate e desiderose di essere confortate da degli aitanti e splendidi guerrieri…Cameriere, studiose di letteratura antica, ritualiste…nessuna riusciva a resistere allo charme di un cavaliere d’oro.
Milo: spiritoso, brioso, focoso. Un amante splendente e colmo d’inventiva.
Camus: inizialmente algido si scioglieva in una conturbante e magnetica galanteria. Sorrisi roventi…sguardo sensuale.
Aiolia: gentile, rassicurante, caldo come il meriggio. Un’ avvenenza d’ardente e nobile disinvoltura.
Shura: all’apparenza serio, seduceva con inaspettate scintille di giocosità e fiamme. Spontaneo, vitale lasciava comunque sempre trapelare  quel suo fascino d’austerità…
 Ricordava che era stato proprio lui ad iniziare gli amici all’allettante e infiammato mondo dei sensi…c’era anche da considerare  che quei tre  non avevano mai avuto intenzione di rimanere a lungo prigionieri della verginità… Non si erano infatti assolutamente pentiti della loro precocità…

La presenza di due cosmi costrinse il guerriero del Capricorno ad interrompere i giochi con la sorella.
 
Accigliato si sporse dalla ringhiera di prua.
Anita lo fissò  con espressione  apprensiva.    

- Fratello, cosa c’è ?

Il giovane per un attimo non le rispose…
Le auree che percepiva gli erano più che famigliari…
I loro colori rifulgevano di sfumature  fuligginose che pareva procedessero tortuosamente nell’aria come cobra della notte…

Il cavaliere ridusse i propri occhi a fessure.
Vicino la banchina del porto scorse una coppia di figure alte…due ragazzi che stavano parlando.
Improvvisamente avvertì un particolarissimo e sgradevole odore, una miscela di fragranza di rose e tanfo di zolfo e sangue.
Storse la bocca disgustato.

- Shura, si può sapere che ti prende?

Si destò.

- Scusa, Anita…ho appena realizzato di dover salutare due…miei compagni.

- Li hai visti  sulla banchina?

Il fratello fissava corrucciato il porto.

- Sì… Aphrodite e Death Mask sono a Siracusa.

Note personali: eccomi qui a distanza  minore di un mese!! ^^ di nuovo un doppio aggiornamento!! Ho scritto questi due ultimi capitoli contemporaneamente -.- uno sfacelo…perché dovevo concludere anche “ Non vedo che l’inverno, non vedo che la notte” …beh, missione compiuta!
Nella 3 e ultima parte del capitolo 6 stavolta ho impiegato meno tempo nella descrizione del combattimento XD certo, è stato ugualmente difficoltoso ma nel compenso mi sono divertita a inventarmi le tecniche di combattimento di Dora…
Per fortuna dopo questo duello ho inserito la parte leggera in cui Anita sfotte le bighellonate di Shura con le fanciulle XD ovviamente non ho potuto far a meno di  nominare Milo, Camus ed Aiolia! ;) insomma, questi cavalieri non sono solo abili nell’arte della guerra ma pure nell’arte della seduzione!! XD insomma, ho sempre pensato : ma sti’ belloni non penso che non sappiano sfruttare il loro charme!! Sarebbe un peccato!

“ Il Demonio si agita senza tregua accanto a me;
e mi gira intorno come un’aria impalpabile;
lo ingoio e sento che brucia i miei polmoni
e li riempie di un eterno e colpevole desiderio…”

( C. Baudelaire)

 

Aphrodite e Death Mask si erano voltati verso la Temistocle.
Controvoglia, Shura percorse l’enorme passerella della nave per  raggiungerli.
Per fortuna aveva detto ad Anita di restare accanto a Dora…neppure a  lei piacevano quei due giovani.

Era inevitabile che egli presto o tardi li avrebbe incontrati nuovamente …
Assieme avevano superato le prove della Triade Templare d’Oriente.
Assieme avrebbero dovuto mettere alla prova gli apprendisti per la Triade d’Occidente.

“ Che fantastico  quadretto…” pensò il Cavaliere del Capricorno mentre osservava i suoi compagni d’armi.
Erano così differenti eppure così affini…
Le loro bellezze contrastavano in un’oscura armonia.

Aphrodite era dotato di un incantevole fascino androgino. Il suo splendido viso trasudava petali di malia:  occhi celesti fregiati da lunghe ciglia nere, un piccolo neo che spuntava sullo zigomo sinistro, naso diritto e  perfetto, una graziosa bocca  disegnata come quella di una donna…ad ornare quel manufatto, rassomigliante ad una maschera veneziana, una lunga e morbida  chioma cerulea leggermente ondulata.
Il corpo del ragazzo, magnifico,snello e agile,  era messo in risalto da uno smoking bianco che lasciava intravedere   una camicia lilla aperta sul petto.
Tutt’altro che elegante era Death Mask.
Non gli mancava nulla. Era alto, atletico, possedeva un volto dai lineamenti decisi e belli. Si poteva ritenere , insomma, un giovane di notevole avvenenza.
Troppe macchie però lo inquinavano.
Lo si contemplava nei suoi occhi blu, sinistri  laghi degli inferi.
Lo si coglieva nel modo in cui si conciava. Quei capelli color del crepuscolo, scaraventati in aria come fiamme fredde, avevano qualcosa di demoniaco.
Una  canotta nera un po’ slabbrata agli orli, dei vecchi jeans grigio scuro e un paio di  pesanti anfibi lo rendevano simile ad un delinquente.
Un inquietante ciondolo d’acciaio ornato da un teschio rosso sangue lo rendeva simile ad un carnefice.   

- Finalmente ci si rivede, Shura –  sorrise  mellifluo il Cavaliere dei Pesci.

- Già, mi domandavo quando ti saresti rifatto vivo! Merda! Da cinque mesi non ci alleniamo più assieme! Dovremo affrontare quei cinque deficienti che stanno ora ad Atene…- disse il guerriero del Cancro con una smorfia  ghignante e  irritata.

“ Preferisco stare sui Pirenei a surgelare  piuttosto che rompermi le scatole con voi” avrebbe desiderato rispondere  Shura ma proferì sarcasticamente: - oh, scusate…in questo periodo sto facendo solo dieci ore di addestramento al giorno per riuscire a prendere quella spadina…sapete l’Excalibur…una robetta da niente che però è un divertente giocattolino.

- Tsè – grugnì Death Mask – come se noi non ci facessimo un culo madornale  per sopravvivere!

- Il nostro Capricorn ha un po’ la luna storta, oggi? – chiese ironicamente Aphrodite che sembrava rivolgersi ad un ragazzino imbronciato.

- Effettivamente la giornata potrebbe andare meglio…- ribatté Shura a denti stretti- comunque, perché siete qui?

- La Maestra Artemis mi ha concesso una decade di giorni liberi...perciò ne ho approfittato per venire in Italia, visto che sapevo che Death avrebbe cominciato una serie di addestramenti speciali nei dintorni  di Siracusa.

- Ero scoglionato dal lezzo di Catania – si rivolse Cancer – ste’  due ultime  settimane del cavolo ad addestrare allievi rammolliti nell’Etna! C’hanno ossa di pastafrolla che si spaccano subito…che depressione…sono stato costretto a spezzare un po’ di spine dorsali.

- Mi auguro che i tuoi apprendisti abbiano capito la lezione.

- Shura, non è colpa mia se sono  teste di cazzo da quattro soldi. C’è un’altra cosa poi che mi manda in bestia…

- Suvvia, Death – ridacchiò il guerriero del Pesci cogliendo al volo il senso dell’allusione  – A quello la soluzione sarà immediata.

- Ah! Lo spero davvero! È da quindici giorni che non scopo! Sei riuscito già a trovare qualche bella troietta ?

- Qualche? Amico mio, Aphrodite è pieno di risorse.

- Ho capito! – rise sguaiatamente il compagno – ce ne andremo dalle tue scrofe d’alto borgo!

Shura non si scandalizzava dinanzi a quel genere di discorsi.
Perché fare il moralista?
Conosceva le abitudini di dissolutezza carnale che accomunavano lo svedese e il siciliano.
Sotto quel punto di vista, era ormai disincantato da tempo. Come loro adorava le ragazze  e non di certo s’ era votato alla castità.
Egli tuttavia non cadeva nella velenosità dei vizi, né tanto meno commetteva atti poco ortodossi…

- Hai presente, Emma, la figlia del socio d’affari di mio padre? – proseguì Aphrodite.

- Ah, sì…Quella trentenne che ti sei fatto un paio di volte -  sghignazzò Death Mask –  quanto dev’ essere rincretinito il minchione del marito?

- Non hai tutti i torti se ti dico che lei darà una festa nella sua villa, fuori Siracusa…all’insaputa dello sventurato coniuge.

- Ah!ah!ah! Troppo forte! Il pirla non c’è, quindi?

- Proprio così.

- Quando sarà sto’ party?

- Domani sera alle dieci. Ho detto alla padrona di casa che avrei portato un amico…

-  Un amico che vuole femmine appetitose…

- Non hai alcunché di che preoccuparti.

- Dovrò mettermi in ghingheri? Non so dove accidenti pigliare uno smoking…

- Tranquillo, te ne presterò uno  io.

- Oh, perfetto! Un gala in cui non sgancio una lira! Le baldracche di periferia  mi hanno già dissanguato parecchio in questi mesi…

Il cavaliere del Capricorno aveva presente gli squallidi movimenti di Death Mask.
A Catania, molti dei  suoi risparmi  se ne andavano per  alcool e prostitute dei bassi fondi…
Non stimava  quel guerriero, eppure nutriva verso egli una ruvida ed aspra compassione…
La cosa che più lo struggeva era la corruzione che gli aveva insudiciato irreparabilmente il cosmo.

- Ehi , Shura -  lo appellò Aphrodite con espressione maliziosa – vorresti unirti a noi? Sono in tempo per far aggiungere un altro invito…

- Spiacente, non posso.

- Come non puoi?! – esclamò Death mostrando un sorriso da serpe – non fare il fraticello che so bene che ami chiavare!!

- La Temistocle si è soltanto fermata qui per  rifornimenti. Tra due ore proseguirà di nuovo per Atene.

- Peccato!- ammise un po’ sconsolato il cavaliere dei Pesci – avremmo potuto condividere dei piacevoli momenti!

- Chiamala solo “piacevole momento” una trombata da stallone! – se ne uscì il siciliano ridendo scompostamente – cazzo, se non ce la possiamo spassare noi che rischiamo di farci spappolare le ossa…

- Infatti…- soggiunse Aphrodite accarezzandosi i capelli con fare vanesio- come affermava Lorenzo de’ Medici: “ Chi vuol essere lieto, sia :  di doman non c’è certezza”, inoltre, considerando Epicuro, il piacere è “ libertà dal dolore” . Più che lecito quindi il motto catulliano del “ carpe diem”.

- Insomma , detto terra terra – tagliò corto Shura – “ godi fin che puoi” .

- Non vedo nulla di male. Non si tratta certo di uccidere.

“ La sai lunga la canzone” considerò Capricorn “ vai a combinare bordelli a destra e a manca e te ne freghi  altamente…che meraviglioso stronzo …”

Aphrodite riusciva ad essere veramente irritante.
Urtavano i nervi i suoi  sorrisetti  furbeschi e infidi, quell’atteggiamento borioso con cui  squadrava con sufficienza il prossimo e la grande bellezza a cui teneva in modo  maniacale.
Gli apprendisti cavalieri lo temevano in tutti i sensi. Avevano paura della potenza delle sue rose e della sua abilità nel sedurre le fanciulle. Diversi erano stati gli sfortunati…traditi.
Persino gl’uomini adulti tenevano alla larga le proprie  mogli dall’affascinante cavaliere. Oltre all’aspetto fisico, egli aveva un’ impressionante e matura capacità d’eloquio rivelando anche una vasta cultura artistica e letteraria.

- Dai, Shura! – lo scosse Death Mask – non è che ti vorrai convertire a quegli sfascia palle moralisti del Grande Tempio?

- Ma no, Death – rise Aphrodite – il nostro amico è soltanto prudente.

 Si avvicinò un attimo ad un’auto parcheggiata per rimirare il proprio riflesso sui finestrini.

- Shura – disse come se stesse parlando ad un bimbo piccolo – finché si è giovani e soprattutto si ha splendore è necessario assaporare ciò che i sensi offrono. La bellezza “ non può essere messa in discussione: possiede un suo diritto divino di sovranità; rende dei principi coloro a cui appartiene” . Ah…Parole sacre quelle di Wilde!

- Minchia! Mo’ comincia coi suoi sproloqui letterari…- sbuffò il guerriero italiano rivolgendo gli occhi al cielo.

- “ O Bellezza! Cosa importa se tu vieni dal cielo o dall’inferno. Mostro enorme, spaventoso, ingenuo! Se poi il tuo occhio, il tuo sorriso, il tuo piede aprono la porta di un infinito che amo e che non ho mai conosciuto? “

- Va bene, va bene. Sei grande a spararti le pose.

- Death Mask, possibile che non apprezzi questi mirabili versi di Baudelaire?!

- Scusami, Aphro non sono un principino aristocratico . 

Shura non vedeva l’ora di tornare da Anita e Dora.
Proiettava abbacchiato lo sguardo all’angolo del porto in cui la Maestra e la sorella discorrevano con Roikhos ed altri guerrieri.

- Quella morettina è la tua Anita? – domandò Aphrodite.

Death Mask volse l’ attenzione nella medesima direzione dell’amico.

- Ehi…è davvero carina – mormorò con un ghigno per nulla rassicurante.

Shura lo incenerì con sguardo letale.

Aveva colto nei suoi occhi una punta di disgustosa lascivia.
Non gli avrebbe permesso di sfiorare  Anita neanche con l’estremità di un dito.
Sarebbe stato assolutamente capace di staccargli la testa.
Death Mask era controverso in materia di gusti sessuali. Pareva l’ allettassero le giovani provocanti e appariscenti, ma nelle sue morbose fantasie si eccitava maggiormente quando immaginava d’insidiare le ragazzine semplici e pure . Così come provava  piacere sadico nel decapitare  nemici, nello stesso modo avvertiva godimento nel sognare di tormentare corpi graziosi ed innocenti.

- Oh!- ringhiò contro il guerriero spagnolo – che è quella faccia? Mi vuoi ammazzare?!

- Ti voglio soltanto avvertire.

-  Non posso fare un apprezzamento?

- I tuoi apprezzamenti mi fanno abbastanza schifo.

L’italiano colse l’occasione per divertirsi un po’.

- Me ne fotto di quel che dici. Se ci voglio provare non sarai certo tu a rompere.

Shura avanzò minaccioso verso di lui. Aphrodite ,sospirando, lo fermò.

- Su, Shura non creiamo scompiglio…

- Un cavaliere come te...– sogghignò l’altro canzonatorio.

Il giovane lo squadrò torvamente.
Sorrise poi anche lui in modo beffardo:

- Aphrodite ha ragione… non facciamo casino. Tu, chissà che combineresti! Sei davvero in gamba a distruggere…chi l’avrebbe mai detto che saresti migliorato fino a questo punto…Dario.

Death Mask fece scomparire l’ espressione ironica.
Contrasse le mandibole.
Divenne terreo e terribile.
I suoi lineamenti vennero corrosi da un’imminente furore.

Afferrò aggressivamente Shura per la maglietta.

- Come mi hai chiamato, stronzo?!

Il cavaliere del Capricorno gli stritolò il polso.

- Col tuo vero nome: Dario.

Stavano per prendersi a pugni quando una rosa scarlatta, lanciata alla velocità della luce,  si piantò tra i loro piedi.
Il fiore di Aphrodite si era conficcato come un chiodo di ferro sull’asfalto:  aveva creato delle crepe profonde parecchi centimetri.

- Cos’avevo detto, ragazzi? Niente scompigli. Non ce lo possiamo permettere. Perché si dovrebbe litigare tra…alleati? Meglio stare uniti, no?  Dovremo collaborare sia nei prossimi addestramenti sia per la Prova della Triade Templare d’Occidente. Ce la dobbiamo sbrogliare solo noi tre, tra l’altro…

- Già…- asserì Death Mask – quel santone buddhista di Shaka è rintanato in India e preferisce non degnarci della sua mistica presenza. Che qualche demone gli prenda a cazzotti le gengive…

- Ce  lo saremmo dovuti aspettare…chi lo capisce quell’enigma vivente?- rise sardonico lo svedese -  Vive su nidi troppo alti e non sa cosa si perde…

Shura e Death Mask ripresero a sfidarsi con lo sguardo.

- A quanto pare non abbiamo alternative.

- Esatto, Capricorn. Per il tuo bene evita di farmi girare i coglioni. Patti chiari, amicizia lunga.

- Certo. Senz’altro.

- Devo andare. Tengo proprio sete. Mi scolo una birra e dopo riprendo con gli addestramenti. Ti aspetto fuori città, Aphro. Shura…alla prossima.

Con immensa gioia dello spagnolo, il cavaliere del Cancro si allontanò.

- Ti vedrai ad Atene con Mu, Aldebaran,Milo, Camus ed Aiolia? – domandò Aphrodite.

- Sì. M’intratterrò per un mesetto al Gran Santuario e poi tornerò in Spagna. Direi che ad aprile del prossimo anno ci rivedremo di nuovo qui in Sicilia.

- Magnifico…avrò già preso l’armatura d’oro dei Pesci.

- Ti mancano ancora parecchi ostacoli?

- Ahimè, è così…questi quattro mesi saranno davvero duri. Ormai il grande momento si avvicina…tra cinque giorni farò ritorno  in Groenlandia. La Maestra Artemis non tollera ritardi.

- Capisco…sai….riguardo  Shaka…è un peccato non vederlo…è un guerriero potentissimo, l’uomo più vicino agli dei…sarebbe un bene per tutti noi allenarci insieme. Ti ricordi nella Triade d’Oriente? È grazie a lui che abbiamo superato l’ultimo ostacolo ad Alicarnasso.

- Dici il vero… Senza Shaka non ce l’avremmo fatta neanche a battere Saga e Doko, i due eccelsi cavalieri d’oro che c’ avevano messo alla prova.

- Infatti. Devo ammettere però che  è troppo sfuggente…mi ricordo che l’unica persona con cui parlava era Mu.

- L’animo di Virgo è talmente insondabile   che nessuno si azzarda ad immergersi…forse è perché uno si sente assai intimorito dalla profondità, dalla complessità delle cose…la realtà non è monocromatica. Nulla è scontato. Vorremmo tutti vivere semplicemente, in superficie…illusioni. Solo illusioni. Non esistono pianure. Esistono le scale. La maggior parte della gente  preferisce passeggiare sui gradini che stanno più in alto e…una piccola parte va su quelli  del  fondo. Talvolta anche nel nero più totale. Quanti sono sinceramente così temerari?

Shura aveva ascoltato attenta mente ogni parola di Aphrodite. Era rimasto colpito da quel discorso.
Negli occhi del cavaliere dei Pesci s’era affacciata una grave solennità che non aveva mai visto prima.

La realtà non era monocromatica.
Era costituita da una moltitudine di fondali…
La mente era costituita da una moltitudine di fondali…

Accortosi di aver lasciato trapelare qualcosa d’anomalo , lo svedese riappese sul suo sguardo il consueto dipinto della superbia e della frivolezza.
Sollevò il mento, s’aggiustò l’elegante giacca e  ridiede una leggera sistemata alla sua soffice frangia.

- Sono costretto a salutarti, Shura – fece con la solita e seccante voce carezzevole – vado  nel mio hotel per prepararmi all’addestramento…che noia…magari potessi vestirmi sempre così…disgraziatamente devo adeguarmi alla rozzezza della vita d’un guerriero…beh, preferisco non fare aspettare Death. A presto.
Shura poté finalmente tornare dal suo gruppo.

Aphrodite camminò a passo spedito nella direzione opposta.
Mentre  si allontanava dal porto e le immagini delle case e del mare gli scorrevano ai lati come pellicole di un vecchio rullino fotografico, rifletté un attimo su ciò che avrebbe fatto dopo il soggiorno a Siracusa.
Non si sarebbe trattenuto a Stoccolma.
Primo, non poteva. Secondo, anche se ne avesse avuto la possibilità, meno vedeva il padre meglio stava. Non ce la faceva a soffrire quell’uomo sessantenne, ex cavaliere d’argento. Tra loro non correva buon sangue…
L’unica persona che gli dispiaceva non rincontrare era la madre, una bellissima docente universitaria di quarantadue anni. Lui l’adorava eppure…voleva che fosse diversa.

Non sapeva se amare o meno la propria famiglia.

Era cresciuto nel lusso di una vita aristocratica. Discendeva da una casata nobiliare di antiche origini. Materialmente non gli era mancato ovviamente nulla.
Nel cuore però una miriade di cose non aveva mai ottenuto.
La franchezza. Una genuina stabilità. La gioia di vedere due genitori complici che s’amavano.
Aveva contemplato solo subdoli contrasti e ipocriti compromessi. Sua madre era una donna pericolosamente stupenda ed egli era a conoscenza delle sue avventure fedifraghe . Le era diventato complice  e si era reso eguale a lei  nei vizi.
 Il padre, malgrado covasse serpi di rabbia, faceva finta di nulla e seguitava a non chiedere il divorzio.
Il giovane si sentiva male nel pensare a quello strano rapporto . Provava disprezzo anche verso se stesso…

Rallentò il passo fino a fermarsi davanti l’orizzonte del Mediterraneo.

Gli vennero in mente le maree gelide del Polo Nord.

Gli venne in mente lei.

Lei coi suoi capelli  sanguigni al pari delle ciliege di maggio.
Lei con la sua fortezza d’integra onestà.

Fece comparire sul palmo della mano un bocciolo di rosa.
Un bocciolo splendido e immacolato.
Talmente intenso era il  biancore da accecare quasi lo sguardo.

“ Incredibile…quando mi dichiarai a te, dolcezza mia, portavo ancora l’aureola. Non prendesti però il mio amore sul serio…la definisti una cosa passeggera, impossibile…”

Osservava con amarezza il candore della corolla del fiore.

“ I miei quattordici anni non tornano più indietro…sono diventato Lucifero ed eccomi qua che mi diverto ad insozzarmi con le fiamme dell'’inferno…come sono strano! Mi metterei a piangere se mi vedessi da piccolo…ti ho fatto arrabbiare parecchie volte perché ero pestifero…però ero veramente bianco.”

Alcune colombe volarono via dai cornicioni degli edifici antichi.

“ Non mi capisco. Sono contraddittorio, insensato, sporco. Mi sento una puttana. Dannazione! Non riesco ancora a scendere dalla giostra del sesso e delle tenebre…”

Strinse irosamente il bocciolo.

“ Tu, se ti togliessi quella maledetta maschera , mi salveresti! Oh, non sai quanto mi salveresti…Perché non posso averti ?! Perché non mi dai la tua anima?! “

Frantumò il fiore e ne gettò i petali nei panneggi salmastri del mare.

“ Sì, tesoro…la mia più grande e lacerante spina ha un nome: Artemis! “ 

A poppa della Temistocle, Shura scrutava i contorni di Siracusa divenire labili, fumosi.

Si allontanava da quell’isola in cui vide, da bambino, il principio di una raccapricciante metamorfosi…

Dario…assurdo.
Death Mask…orribile.

Più ci pensava, più gli pareva un incubo.

Mai si era dimenticato di quel giorno atroce, di quell’addestramento che aveva dovuto svolgere in Italia…

 

Era un agosto torrido e tiranno.
Il cielo era di un turchese dolente e perfido.
Il sole, disco squarciante di lava, frustava la pelle.
Fuori Catania, su un’ampia landa di terra screpolata e morta, degli apprendisti guerrieri si allenavano a coppie.

Due ragazzini di dieci anni  stavano combattendo.
Il primo, capelli neri e occhi ardenti, attaccava impetuoso e veloce.
Il secondo , capelli blu e occhi persi, si difendeva oscillante ed incerto.
Shura ebbe la meglio.
Con un pugno in pieno viso fece cadere Dario a terra.

Alcuni secondi dopo il bambino si mise lentamente a sedere.

- Dario, non hai attaccato per niente e non sei riuscito a difenderti! Così rischi grosso!

Il piccolo apprendista del Capricorno si avvicinò all’avversario per aiutarlo ad alzarsi:

- Perché non vuoi lottare? Forse oggi non stai bene?

Gli porse la mano.

- Dario?

Rimaneva zitto con una strana espressione di mestizia sul volto.

- Su, dai! – lo incitò afferrandolo per un braccio e rimettendolo in piedi- torniamo ad allenarci.

Dario seguitava a tacere restando immobile.

Le sue labbra però presero a traballare…
Il suo sguardo iniziò a sussultare luccicando di gocce.

- Cos’hai?

Le lacrime gli sgorgarono dagli occhi.
Il petto prese a sobbalzare e a respirare affannosamente.

- Dario! – ripeté Shura preoccupato posandogli la mano sulla spalla- cos’ hai?!

- L-lasciam-mi ! – gli rispose esplodendo in un pianto rintronato e convulso.

Lo spagnolo lo fissava desolato sentendosi inconsciamente in colpa.

Quei singulti fragili e violenti non sapeva in che modo fermarli…
Quelle mani impolverate e tremanti che tentavano di asciugare invano le guancie l’affliggevano…

- V-vogli-glio a-and-dar-mene d-di q-qui…v-voglio a-a-nd-darmen-ne…- annaspava Dario come se fosse un piccolo gabbiano che stesse annegando tra i flutti di un tifone.

Shura era profondamente agitato e confuso.

- Dario.

Un’ombra imponente e minacciosa sovrastò i due bambini…

Il Maestro Serse. Il guerriero d’argento dell'Etna più terribile e spietato.

Cranio rasato, corpo altissimo dotato di una muscolatura granitica, quell’uomo non poteva che iniettare terrore.
Il viso dai lineamenti regolari spaventava più di qualunque altra cosa…
Lo sguardo rosso cupo, apatico e vitreo, raggelava il sangue nelle vene.
La bocca sottile e marmorea, che si muoveva piano, stritolava il cuore.

- Ti rendi conto di come sei? – domandò il cavaliere con voce ghiacciata e metallica.

Dario, con gli occhi abbassati e sgomentati, continuava ad emettere singulti.

Non era in grado di parlare.

- Sai di essere vergognoso, vero?

Lo stesso tono piatto e devastante.

L’apprendista del Cancro desiderava con tutto se stesso  smettere di piangere, ma più provava, più singhiozzava peggio di prima.

Shura era atterrito dalla paura per lui.

- Perché devi rendere le cose complicate?

Il ragazzino chiuse gli occhi soffocati e bruciati dalle lacrime.
Era nel panico più nero.
Nel panico più straziante.
Pareva che le corde vocali gli fossero state strappate  dalla gola.

- Quanto sei difficile.

Un manrovescio d’inaudita brutalità lo scaraventò con la faccia sul terreno.

Il bambino si rialzò faticosamente con il respiro mozzato e  la fronte, il naso,la bocca sanguinanti.

- Chissà per quale motivo ti ostini a non capire.

Serse artigliò la  preda per i capelli trascinandola via.

Paralizzato, demolito, incapace di opporsi, di urlare...
Dario stava andando sul patibolo.

Shura, disperatamente, gli corse dietro ma delle guardie lo allontanarono in malo modo lasciandolo impotente spettatore della scena.

Ogni  urlo rimase  murato .
 
C’era tanto rosso. Nel vento Nel mare. Nell’estate.
 

Rosso.
Lo stendardo del silenzio.
Ascia di gelo e tortura.
 

Rosso.
La pergamena del non ritorno.

Nessun treno.
Solo gomitoli di sangue su binari arrugginiti.

 

 
note personali: Peccaminosi al cubo, Aphro e Death! XD Non vedevo l’ora di presentarli!! Beh…non sono degli adorabili stinchi di santo XD  Cancer è davvero fuori di testa ed è un perfetto lord d’eleganza e buone maniere XD Aphro è l’emblema della modestia e della rettitudine!! Un gran duo d’amici XD
Ce li vedevo davvero bene come complici. Death Mask e Aphrodite sono i guerrieri più controversi e infidi…quest’ultimo però non è certo disumano e violento come l’altro…le sue tenebre sono differenti…amando il periodo del decadentismo, e in particolare i romanzi “ il ritratto di Dorian Gray” di Wilde e “ Il piacere” di D’Annunzio, ho voluto affiancare all’estetismo di Aphro un ‘ indole edonista e dissoluta. Ahimè anche l’esteta è preda dei tormenti u.u 
Il drammatico  mutamento di Death verrà  mostrato ,ovviamente, anche  nei prossimi capitoli…
Dopo “ la rosa e il teschio” tornerò di nuovo da Mu, Sion e Kiki ^^ il trio d’arietini che ho momentaneamente lasciato XD
Grazie a tutti i lettori!! ^^
Alla prossima!!!

Due soli di ponente.
Indecifrabili. Impenetrabili. Invalicabili.

Tali brillavano gli occhi di Sion.

Due quarzi d’acque mattutine.
Immobili. Accorti. Freddi.

Tali brillavano gli occhi di Mu.

Muto ma splendente.
Di bronzo, ma non indifferente.
Il medaglione con la testa d'ariete, che  pendeva al collo del ragazzo, contemplava la scena che gli si proiettava dinanzi  e udiva la voce martellante del cuore.

L’apprendista di Sion conservava sull’epidermide un lieve pallore d’autocontrollo e calma.
Sul viso non trasudava il minimo turbamento o emozione.
Nei meandri del petto era tuttavia assurdo imbavagliare la bocca della tensione.

Stava per aver inizio il Sacro Rituale del Montone Bianco.

Il Maestro avrebbe trasmesso al discepolo i poteri più immensi e dilanianti.
In tal modo, Mu avrebbe portato a compimento la formazione d’apprendista. Gli sarebbe poi mancato soltanto il superamento della Prova della Triade Templare d’Occidente per accedere all’ultimo gradino che lo separava dall’armatura d’oro.

Il poggio dell’Acropoli di Lindo si stagliava taciturno e remoto contro il cielo pomeridiano.
L’antico tempio d’Atena, che dominava su tutte le rovine polverose, avrebbe assistito ad uno spettacolo  inconsueto.

Il piccolo Kiki, con silenzio reverenziale,  osservava il fratello e Sion…

- Apprendista Mu- proferì l’uomo maestosamente – su questo  sito consacrato alla celeste Atena attraverserai i portali delle stelle dell’Ariete…il tuo animo verrà scrutato dagli occhi d’un nobile passato…il tuo cosmo s’infiammerà d’una potenza arcana e immensa. Sei disposto a salire lungo i pendii di questo monte bruno e nebbioso?

- Venerabile Maestro, giuro sul nome delle nostra dea, di seguitare la corsa verso la luce della verità e della rettitudine.

Sion chiuse lentamente gli occhi, sollevando le palme al cielo.

- Santo Ariete del Firmamento inestinguibile, Santo Ariete custode del Fuoco Primordiale….diffondi i tuoi raggi dai riverberi senza tempo sul Santuario…

Dalle mani del Maestro comparvero due bolle di luce che lievitarono in aria per poi esplodere in comete gialle.
Le stelle piombarono per terra liquefacendosi...

Mu e Kiki videro  le pozze luminose spargersi sui marmi antichi come vernice dorata….
Presto, un enorme e serico tappeto lucente ricoprì tutto il pavimento del tempio.
I lembi di quel  velo si lanciarono poi  in alto, simili a rivoli schizzanti di miele, plasmando una gigantesca cupola.

L’apprendista dell’Ariete comprese che s’ erano proiettati in una dimensione atemporale.
La titanica semisfera era invisibile alle persone esterne.
Tutto rimaneva occultato in quelle mura di scintillante meraviglia.

Kiki rimirava stupito le pareti di quel varco interspaziale: per alcuni istanti parevano lisce e scivolose e per alcuni s’increspavano pari alla carta vetrata...
Improvvisamente delle sottili linee nere e marroni presero ad ornarle come se fossero guidate dalla mano d’un pittore bizantino.
La superficie della volta mostrò dei disegni danzanti, dei motivi geometrici che mutarono in un enigmatico alfabeto…
Mu, contemplando con attento incanto quella magia, s’accorse che comparvero  geroglifici antichissimi.

- Quei segni che stanno prendendo forma sulle pareti-  prese a narrare Sion – non sono altro che il codice di scrittura dello scomparso  Mu, continente leggendario in cui nacquero le ottantotto armature dei cavalieri zodiacali. Dopo che questa vasta e fiorente terra venne divorata dalle acque del Pacifico, gli scultori alchemici di vestigia attraversarono l’Asia per recarsi qui, nelle lande in cui sarebbe sorta Lindo. Consacrarono gli scrigni alla dea a cui erano devoti, alla dea che aveva salvato loro la vita e per la quale avevano dato forma alle stelle del cielo. Atena portò nell’Attica le armature e fece giurare ai superstiti del Continente di Mu di perpetuare la loro arte nei secoli avvenire. Solo essi erano in grado di udire e comprendere le anime delle vestigia. Solo essi avevano il potere di ripararle e dispensar nuovo vigore…gli artigiani mantennero , come ponte di collegamento  con l’Europa, l’isola di Rodi e si dispersero nelle varie località dell’Asia. Ahimè, l’oscuro Ade, nel corso dei millenni, ha dato la morte a moltissimi di loro, decimandoli tragicamente e riducendoli a brandelli di piccole tribù. La mia famiglia, Mu, così come quella a cui appartenete tu e tuo fratello rappresentano gl’ultimi aneli d’una grande civiltà…anche quella di Ohen sarebbe potuta essere uno dei rari scogli superstiti.

Mu apprese tali  parole  con scura mestizia…
Chissà Ohen in che nembi fluttuava…

- Ora Mu – riprese il Maestro – ti ritroverai al cospetto dei cavalieri dell’Ariete che dimorarono nell’ere passate.

Sion si scostò per mostrare alle  spalle un adito ch’apparì magicamente.
Un portale  triangolare, emblema alchemico della perfezione trina, fendette le pareti d’oro sciolto della semisfera…

Emersero dai Campi Elisi le anime degli antichi guerrieri: erano avvolte in mantelli rossi…
 In doppia fila, con  passo cadenzato, formarono due braccia per disporsi  in cerchio attorno a Mu.
Kiki, terribilmente in soggezione, si nascose dietro di lui.
I visi di quei defunti erano belli ma trasfigurati in una gelida patina diafana…
Nessuna espressione. Sguardi stabili somiglianti a mari notturni. Sopracciglia rasate come era precetto dei combattenti tibetani. Due macchie sulla fronte . Labbra sigillate di gesso. Capelli lunghi dalle varie tonalità dell’autunno, dell’inverno, dell’alba…
Mu, nonostante sentisse un disagio deferenziale, rimase fermo dominando la propria ansia.

Mancava ancora un ultimo importantissimo spirito.

Dalla foschia dell’Aldilà affiorò la grandiosa sagoma d’un uomo...
Portava un’elegante e sobria tunica bianca stretta in vita da una cintura purpurea.
La sua lunga chioma argentea, in parte raccolta da una coda, lasciava ondeggiare due leggere ciocche di capelli…
Il volto  dai nobili lineamenti era rigato da lievi rughe che n’accrescevano l’austerità e la bellezza.

Sion, imitato dagli altri cavalieri, s’inchinò con profonda venerazione:

- Eccelso Hakurei, Maestro mio, conduco dinanzi ai paladini d’Atena che furono, il discepolo Mu. Voi  che nasceste sotto l’Ariete e indossaste le vestigia della costellazione dell’Altare, voi che foste Gran Sacerdote, siete disposto a dar principio a questo rituale?

Hakurei trapassò gli occhi dell’iniziato.

Mu avvertì quasi una sorta di soffocamento ma non osò tentennare.
Sostenne con straordinaria forza quello sguardo abissale...Non  capiva se il suo colore fosse verde, blu o grigio…pareva che in esso si miscelassero le tinte del cielo e delle foreste…

- Mu…- disse l’anziano – apprendista del mio stimato allievo Sion, sei pronto per addossarti la gravità del nome che rechi? Sei pronto a congiungere la virtù della rinascita con l’ombra della distruzione?

Il respiro del ragazzo fu intenso e impercettibile.

- Sommo Hakurei, sotto l’Occhio dell’Ariete e sotto la volta d’Atena, m’accingo a percorrere il sentiero di questa prova di sangue e stelle.

Sion fece cenno a Kiki di venire al suo fianco.
Il bimbo obbedì  senz’indugiare.

- Col potere della sfera celeste infinita e imperscrutabile  – seguitò Hakurei – segno, dunque, l’inizio del Sacro Rituale del Montone Bianco.

Il sacerdote sollevò in alto una mano facendo comparire un vortice di raggi che rese la semisfera d’un biancore intensissimo.
Le vesti  dei cavalieri erano rubini che fiammeggiavano contro veli di neve immacolata.

- Grande Sion, procedi.

Il Maestro di Mu avanzò.
La schiera delle anime scarlatte allargò maggiormente il cerchio.

- Mio apprendista – si rivolse all’adolescente – dovrai dispensare il soffio della vita ai metalli morti  affinché tu carpisca le leggi del disfacimento  e le domini indirizzandole sempre alla Luce.

Mu si vide apparire davanti una doppia fila di corazze completamente rovinate.
Erano le ottantotto costellazioni d’Atena.
Non rappresentavano che una mera simulazione ma rendevano il rito pericolosissimo.

L’apprendista doveva regolare il flusso del  sangue che sarebbe scorso a torrenti.

Kiki cercò di deglutire piano, quasi avesse terrore che le anime s’adirassero a causa dei suoni della sua inquietudine.

Mu si tolse i bracciali di cuoio.
Con  tagli rapidi e precisi s’aprì le vene dei polsi.

Il  fluido vitale iniziò a colare…

Le due linee d’armature vennero, in pochissimo tempo, travolte dai fiumi sanguigni che gli sgorgarono dagli avambracci…

Il  fratellino rimase terrorizzato e impressionato: il rosso di quel liquido contrastava splendido e crudo contro il suolo estremamente pallido…
In che modo il giovane riusciva a restare saldo, con le braccia protese in avanti, senza vacillare?
Stava perdendo dal cuore e dalle arterie un’inimmaginabile quantità di linfa eppure rimaneva in piedi, imperturbabile, pieno di vita.
Silente e pareggiabile alle imperiose catene dell’Himalaya, arrestò infine  le emorragie.

Le armature erano tetre lapidi imbrattate delle lacrime vermiglie delle vene.

Hakurei porse, su un piatto dorato, gli attrezzi da scultore che l’adolescente  afferrò con  ponderazione dando inizio all’opera di rinascita…
Con sollecitudine, con occhi attenti e luccicanti, si dedicò alla resurrezione d’ogni armatura... La sua velocità di velluto lo rendeva un danzatore, un airone che si librava da un angolo all’altro d’un fiume…ai tocchi duri, aspri e diligenti del martello e dello scalpello le vestigia di bronzo, d’argento e d’oro si rianimarono spogliandosi dal pulviscolo bigio della morte.

Il sangue penetrò nelle corazze come leggera acqua piovana tra le fenditure delle rocce.
Ora non v’erano che gemme preziose che brillavano…

Il miracolo s’era compiuto.

Mu aveva infuso la vita. Aveva cantato muto, parlato muto con le armature.  L’anima non necessitava di suoni. Bastavano le scintille di temperanza del cosmo.

Sion sapeva quanti patimenti aveva dovuto subire  il  discepolo per conseguire un risultato finale di tale perfezione.
Sion sapeva quanto fosse grande Mu, sebbene il suo spirito potesse essere ancora percosso, come una canna di bambù, dalle lame del vento.
Sarebbe comunque riuscito a navigare. Ne era convinto malgrado  s’angosciasse di nascosto qualche volta.

-  Mu – fece Hakurei – hai terminato con successo la fase divinatoria della resurrezione. Il  Maestro Sion t’ha infuso un’ammirevole e intensa acutezza di cuore. Non hai oscillato minimamente. Sei stato padrone dei moti del tuo sangue senza che la paura o il panico t’ avessero demolito gli orizzonti dell’intelletto. Avverto che nel tuo cosmo i pilastri della conoscenza e della costruzione sono ben saldi. Ora…non ti rimane ch’apprendere i flussi della distruzione al fine di dominarli.

- Apprendista – soggiunse Sion – liberati degli indumenti che ti coprono il torace.

L’ultimo dilaniante atto stava per aver inizio.
Mu si tolse il mantello purpureo che gli aveva donato Leira.
Provò in quel momento un terrore allucinante.
Il dubbio fulmineo gl’attraversò la mente: se non fosse  uscito vivo da quel rituale?
Se non l’avesse mai più rivista?
Il ricordo del contatto con le sue labbra lo bruciò fin nelle viscere…in quel primo bacio, egli le aveva donato l’anelo del proprio respiro, le aveva regalato tutto sé stesso, tutte le sue speranze…

No. Nessun terrore.
Nessun tentennamento.

Sion contava su di lui. Si fidava dal più profondo del cuore. Inoltre non voleva e non doveva assolutamente perdere Kiki.
Leira…l’avrebbe riabbracciato di nuovo per vivere finalmente l’amore.

Mu si liberò della casacca color ocra, restando a torso nudo.

Dai piedi di Hakurei si levò un vortice di carbone che tinse di tenebra tutta la semisfera…
Kiki s’impaurì nello scrutare nel buio la figure dell’anime dei cavalieri: erano  cupi idoli color cremisi che galleggiavano su onde smorte…

Una luce, ad un tratto,  divampò.
Erano le fiamme del cosmo di Sion che si stava spandendo.

Il ragazzo vide il  Maestro mettersi di fronte…
Era inquietante ma dotato d’una beltà che in quel momento si mostrava inumana.
I  lunghissimi capelli parevano fatti di raggi solari…il viso era quello d’un dio di fuoco…gli
Occhi…erano d’un Ariete.

- Mu – gl’annunciò con voce spettrale di cielo – il mio cosmo e la mia mente ti trasmetteranno i poteri in grado di disintegrare gli atomi della vita. Se sarai capace d’iniettare tale forza dentro te stesso, potrai far estinguere ogni materia… Potrai farla annullare per sempre nella voragine della morte.

Il fuoco ch’avvolgeva l’uomo aumentò d’intensità come le tempeste solari.

- In nome d’Atena, Star light extinction… Stardust revolution…annegate nel cuore del mio allievo!

Un enorme lampo esplose.
Al posto di Sion, un montone di bruciante lucentezza.

Con i piedi piantati al suolo, Mu attese la sua corsa devastante.

L’animale gli si lanciò violentemente.

Kiki si coprì il viso con gli occhi.

Il giovane fu travolto da un dolore squartante.

L’Ariete lo trafisse con le corna affilate.
Era un uragano di tortura rovente.

Mu temette di scoppiare a brandelli.
Si sentì il sangue bollire, i muscoli squagliarsi, le ossa frantumarsi…
Tenne le mandibole chiuse disperatamente per non urlare.
Il respiro era divenuto inesistente.
Le gambe tremavano e cedevano.
Il cuore era ridotto a pezzi gonfi.

Doveva però resistere.
Sopravvivere.
Sopravvivere.
Sopravvivere.
Aldilà d’ogni possibilità, soluzione, limite.

Bisognava far dilagare il cosmo.

Sebbene  s’avvertisse distrutto riuscì ad acquisire una forza impossibile.

Le corna del Montone mutarono in braccia umane…

Sion gli aveva trapassato il petto  per infondere la carica annientatrice degli attacchi.

Ammirò infinitamente gli occhi del suo allievo…nonostante fossero stravolti dalla sofferenza non cadevano, lo fissavano nello spirito senza gridare…

Il giovane restava in piedi con il dolore che lo martoriava.
Non v’erano dubbi che sarebbe stato il futuro cavaliere dell’Ariete.

La  temperatura del cosmo del Maestro s’abbassò…
Tolse le braccia dal busto dell’iniziato.

L’ultimo spasimo svanì dalle interiora di Mu.

Si guardò il corpo: intatto. Sembrava che non fosse accaduto nulla. La pelle non era deturpata da alcuna ferita o ustione.

Non era comunque ancora finita.

- Mu – l’appellò nel buio il Maestro – adesso converti l’ influsso dell’estinzione in pura energia stellare. Annienta le tenebre che macchiano la cupola di questa dimensione, distilla tutto nella Luce totale.

Restava da ultimare quella grande fatica.
Bisogna incanalare nei torrenti del cosmo lo star light extinction e lo stardust revolution al fine di farli conflagrare senza annichilire nessun elemento.

Tale era il principio: comprendere la vita e la morte. Il nascere e il divenire. La creazione e la distruzione.
Ogni opposto andava soppesato in equilibrio sulla bilancia.
Il fuoco dell’Ariete era armonia.

Mu elevò le braccia al cielo.
Evocò la sua energia.

Nelle membra si rovesciarono uragani di tuoni.
Durante i primi secondi  la stessa  sensazione dolorosa dell’atto precedente…dopo, però, avvenne  una metamorfosi.

Il ragazzo si estraniò da qualunque percezione di male fisico…
Non patì più niente.
L’ustionante potere del Montone  mutò in etereo e titanico soffio vitale.

- Star light extinction, stardust revolution – gridò l’apprendista – abbattete la muraglia d’ombre che assedia lo spettro della luce!

Delle vampate giganti , d’una brillantezza straordinaria, si lanciarono in aria tuonando rumorosamente.

Frammenti di cristalli neri piombarono al suolo svanendo in cenere.

La semisfera dimensionale tornò dorata e splendente come prima.

Kiki era più che felice ma non poté esternare ancora le sue emozioni.

Vi fu silenzio…

Mu distese le braccia lungo i fianchi.
Lo sguardo verde acqua dardeggiava d’onde pure. Celesti.

Gli spiriti dei cavalieri gli s’inchinarono come foglie d’autunno dinanzi all’albero che le ha fatte nascere.
Kiki era prostrato per terra in un tenero e commosso gesto d’amore.
Sion e Hakurei si genuflessero con rigogliosa umiltà.

- Mu – dichiarò l’Anziano guerriero – hai portato a termine il tuo percorso di conoscenza. Sei asceso al penultimo gradino della scalinata che conduce  alla vestigia d’oro.Che l’equilibrio della ragione ti possa dispensare sempre fortezza, temperanza, giustizia e prudenza.

-   Non appartieni più all’ordine degli Apprendisti  – affermò il Maestro –  Grazie  all’ audacia e all’ assennatezza con le quali ti sei distinto, d’adesso in avanti sarai il Grande Mu, erede della Sacra Arte di Riparazione dell’Armature.

L’adolescente si scambiò con la Guida un sincero abbraccio di stima e  gratitudine.

- E’ giunto il momento di far ritorno nelle terre dell’Ovest – asserì Hakurei – Grande Mu…è stato un  onore  prendere parte a questo Santo Rito. M’auguro di continuare a vedere i progressi del tuo spirito…so che nei meandri del tuo cuore rimangono ancora delle fiaccole da ardere…impadronisciti del Sole e…abbi cura, a tua volta, di donare un coraggioso successore alla nostra stirpe.

Sorrise soave ed enigmatico. Si voltò poi verso Sion.

- Mio antico discepolo…la tua vista mi ha colmato di viva gioia…quando avrai compiuto il tuo dovere verso la Somma Atena, avremmo modo di discorrere finalmente in pace…

L’ex allievo offrì un sorriso pieno d’affetto filiale,  di commozione, di luce un po’ dolente…

- Maestro Hakurei, vi prometto che potremmo camminare nell’Eliseo e vivere la serenità che la terra non ci ha concesso.  

Mu, con in braccio il fratellino, osservò in tacito  raccoglimento quella scena…

Sion non fu in grado di stringere lo spirito dell’amato Maestro.

I due, malgrado ciò, si guardarono…
Dei nastri , d’invisibile intesa, li allacciarono…
Anche quando Hakurei svanì con le altre anime nell’Aldilà si  poté captare nell’aria il  loro alone.

Un’aurea d’adorazione, un palpito immortale.

La cupola dorata si dissolse lentamente.

Di quei raggi atemporali non restarono che alcune lucciole negli occhi di Sion.

Due soli di ponente.
Vibranti. Danzanti. Sospiranti.

Due soli che non volevano chiudersi in stanze di mestizia.

Due soli che desideravano invertire la rotta del tramonto.
 

Note personali: perdonate questo ritardo, cari lettori!! È stata dura fare questo capitolo che , tra l’altro, non è neppure concluso -.- eh, già! Ci sono altre due parti! State tranquilli comunque! Le sto portando al termine e , quindi,  dovrei aggiornare al termine della settimana che verrà!! Confesso che ho ritardato anche perché oltre questo capitolo mi ero dedicata un po’ al 9° e al 10° O.O gli sbalzi d’ispirazione… XD devo finire di narrare un po’ di cose! XD Spero che questa parte “ alchimistica-rituale” vi sia piaciuta!! Avrete notato la comparsa di Hakurei, maestro di Sion che appartiene al prequel Lost Canvas ! penso che farò apparire qualche altro personaggio di questa splendida serie di Saint Seiya…vi rassicuro, dicendo che non è necessario aver letto questo manga…^^ se farò qualche piccolo riferimento, lo spiegherò ovviamente!!
Ai prossimi aggiornamenti e grazie come sempre!!!
 

“ Cigola la carrucola del pozzo,
l’acqua sale alla luce e vi si fonde.
Trema un ricordo nel ricolmo secchio,
nel puro cerchio un’immagine ride.
Accosto il volto a evanescenti labbri:
si deforma il passato, si fa vecchio,
appartiene ad un altro…”

( E. Montale)

Mu e Kiki discesero il sentiero dell’Acropoli  intrufolandosi nelle stradine ciottolose della città.
Prima di far ritorno ad Atene, Sion aveva concesso loro due ore di meritato riposo. Durante la mattina i due fratelli erano stati impegnati in un  lungo allenamento e nel pomeriggio aveva avuto poi luogo il Rituale del Montone.
Mu, col cuore pieno d’esausta gioia, si guardava di tanto in tanto la mantella color porpora che indossava…riaverla di nuovo a contatto col  corpo era come lasciarsi accarezzare da Leira…prima che fosse cominciata la fase finale del Rito, era stato costretto a spogliarsi d’essa: separarsi da quel gioiello era sottrarre a se stesso una parte d’ animo… erano franate le pietre taglienti del panico tutte d’un colpo.
Atena, però, gliele aveva demolite. Se ella metteva alla prova, era in grado al contempo d’offrire raggi di speranza e fiducia che apparivano , talune volte, tristemente assurdi.
Il giovane aveva proseguito e  creduto…se era riuscito a leggersi dentro, se era riuscito ad accogliere lo spirito della dea saggezza lo doveva al suo Sommo Maestro.

Si voltò alle spalle, verso l’altura dell’Acropoli…
Sion aveva espresso il desiderio di restare lì ,nella solitudine meditabonda, per diversi attimi.

Mu gli voleva un bene intenso e profondo.
Era guida, padre… era l’aquila che,  con l’ ombra che nuotava sul suolo, gli spianava le radure del Cielo. Restava, tuttavia, un manoscritto dalle splendide miniature criptate.
Il ragazzo aveva la sensazione di conoscerlo perfettamente ma aveva la coscienza di non conoscerlo affatto…quell’uomo, dalle sembianze di fiorita giovinezza e dall’animo d’un saggio pluricentenario, celava molte cose, forse si nascondeva in parte anche da se stesso…
Sembrava irraggiungibile. I portoni per entrare nel suo cuore potevano essere fatti d’un ottone spropositatamente pesante.
Sion era dotato d’una mente talmente sopraffina da parere una sorta di semidio…Mu, nonostante ciò, sapeva che la sua umanità era  tangibile:  ogni suo sguardo, ogni suo passo, disperdeva la  scia d’un misterioso polline d’emotività e irrequietezza.
L’adolescente avrebbe desiderato veramente essere un suo pari. Tante  volte pensava a come  Doko avesse parlato, riso, sofferto, lottato con lui…già…l’amicizia con Doko della Bilancia…uno dei  pochi elementi  della remota esistenza del Maestro che aveva presente.
Tante erano le perle serrate in un cofanetto sotterrato in chissà quale giardino…

Non gli  restava, dunque, che stimare, apprendere e contemplare con riservatezza. Si riteneva davvero fortunato. Rabbrividiva al pensiero d’essere stato benedetto dal Destino…se non avesse avuto Sion? Se gli fosse capitato un uomo di dubbia moralità?
Si ricordava di Milo, del suo legame col padre…capiva la ragione che spingeva quel guerriero ad amare la compagnia, ad essere scherzoso, estroverso : il silenzio era un crudele compagno che spingeva in tormenti d’antichi rancori e di sentimenti contrastanti.
Che dire di Ohen? Definire il suo defunto insegnante  spregevole era poco più che un eufemismo…
Death Mask, invece? Aveva subito i più atroci addestramenti, nell’Etna, sotto lo sguardo letale di Serse, il più oscuro dei cavalieri d’argento…

- Fratellone, il Signor Sion ci raggiungerà dopo? – domandò Kiki.

Il brusio della cittadina sottostante non scalfiva lo scorrere dei minuti, invecchiati e  insonnoliti,
degli antichi edifici…
Mu protrasse ancora per un po’ il suo sguardo sulla sommità dell’Acropoli.

- Sì…- mormorò infine sorridendo – il Maestro scenderà da quelle scale e ci verrà poi incontro.

Lindo era un grumo  di zollette di zucchero che si sparpagliava attorno al colle dell’Acropoli.
Da lì sopra Sion esaminava le casette candide, i pioppi, i pini marittimi , il mare turchese e blu che si sarebbe macchiato, nelle ore successive,  dei goccioli  del tramonto…
Mu e il fratellino si stavano sicuramente avviando verso il centro della città.

Mu… il suo discepolo…
Ne era trascorso di tempo.

Sion rimembrava con triste e gioiosa tenerezza quando quella notte,  nell’Osservatorio sull’Altura delle Stelle, avevo appreso la nascita del suo futuro successore.
Le stelle s’erano  mostrate più che limpide. Il volere d’Atena era stato inciso con parole d’azzurra luce.
Era il ventuno marzo, equinozio di primavera. Il ventisette sarebbe venuto al mondo…lui.

Al termine dei venti giorni che seguirono quella nascita, andò in Tibet, nel villaggio del Sole di Giada.

Era una mite  giornata d’aprile…

- Sta arrivando il Grande Sion! Sta arrivando il Grande Sion!- esclamò un muratore correndo per la strada principale del piccolo borgo.

La gente levò nell’aria un coro agitato ed entusiasta.
Da moltissimi anni  il nobile cavaliere dell’Ariete non si recava in quei luoghi.
Deteneva il potere dell’ animale protettore dei villaggi del Tibet.
Era il pluricentenario maestro dell’arte di riparatura delle vestigia.

Gli abitanti capirono immediatamente il motivo della sua grave visita: il neonato con le due strane macchie sulla fronte. Il  figlio di Dem Lai e Suntel.

Sion, con l’armatura dorata,  percorse  calmo e ieratico la via principale, rispondendo agli inchini deferenziali delle persone…
Giunse infine ad una casetta di legno dove dinanzi alla soglia lo salutarono due bei giovani: un ragazzo di vent’anni e una delicata fanciulla diciottenne che aveva in braccio un piccino.
Sorridendo garbatamente, l’uomo domandò:

- Siete voi Dem Lai e Suntel, genitori del neonato Mu?

Intimidita dal guerriero la coppia di coniugi annuì.

- Perdonate la mia impudenza. Io, Sion, cavaliere dell’Ariete, sono giunto qui poiché ho appreso dalle stelle la nascita del mio futuro apprendista, colui che dovrà ereditare le vestigia che io ora indosso.

I giovani, presi dall’ansia dello sbigottimento, fissarono il loro bimbo.
Il maestoso paladino  dell’ariete non poté fare a meno di contemplare dolcemente quella scena…
S’incantò soprattutto nell’osservare il piccolo…
Tra le braccia della mamma, era un micetto  che guardava incuriosito il mondo coi suoi grandi occhi verde acqua.
Il visino paffuto, il naso minuto, il capo ornato di capelli lilla, lo rendevano una soffice goccia di rugiada.

“ Una stella appena sorta…un fiore che dev’ancora schiudere la sua corolla…un cucciolo totalmente ignaro e bianco…” rifletté con seriosa tenerezza Sion.

Come convincere una fresca coppia  ad accettare un futuro destino  di pericoli e doveri?
Con che diritto strappare il loro figlio dai programmi d’un’esistenza serena?
Il volere divino: la legge d’Atena. La preservazione della pace: ne andavano le sorti dell’umanità. Era giunta di nuovo l’era in cui l’ordine dei cavalieri d’oro doveva rinascere…
Il guerriero dell’Ariete ne era più che consapevole ma il cuore gli bruciava nel guardare Dem Lai e Suntel: nei loro sguardi decifrava una spaventata consapevolezza in quanto essi sapevano che sarebbe arrivato quel momento…avevano però cercato di dimenticarlo, farlo sciogliere come un miraggio…forse preferivano non credere…forse desideravano che quella mattina fosse solo una  nube passeggera…
Nei loro confronti, Sion manteneva un contegno formale, rispettoso, temperato come era opportuno che si comportasse un saggio uomo d’armi.
Non era possibile comunque sopprimere nei propri meandri l’essenza umana…

- Permettete?- chiese gentilmente ai due  accennando con lo sguardo a Mu.

Suntel in soggezione ma senza abbassare il capo glielo  porse lentamente.Venne  preso con delicatezza tra le braccia.

Fu una sensazione struggente.

Nonostante preservasse un’espressione quieta e posata, Sion , dentro lo spirito, fu inondato da un acquazzone di gocce roventi e dolci  che gli si versò in ogni arteria.
Da quanti anni non stringeva un neonato?
Da quanto tempo non era più padre e non poteva cullare la sua Hymen?

Troppo…troppo…talmente tanti soli erano nati e morti che il passato pareva chiuso all’interno un’anfora seppellita sotto i cipressi.

Mu aveva demolito per un istante il coperchio di quel vaso…

Gli occhi purpurei dell’uomo s’incrociarono con quelli del piccino in un incorporeo ponte d’astri.

- Maestro Sion! – fece tremante Suntel avvicinandoglisi- v-voi…porterete via…Mu?

- Non potremo più vederlo? – soggiunse Dem Lei visibilmente agitato.

- No…- rispose pacatamente il cavaliere – durante gli addestramenti vostro figlio continuerà sempre a tornare qui… quando avrà compiuto tre anni dovrò iniziarlo gradualmente alla vita di servitore d’Atena…per lunghi periodi  si recherà con me nelle terre dell’Himalaya, del Jamir, nelle altre località dell’Asia per imparare il controllo dei suoi poteri…vi saranno diverse occasioni in cui apprenderà anche ad Atene, sede del Grande Tempio.

I due sposi non sapevano se sentirsi magramente consolati o no.

- Signore…- mormorò la madre di Mu con triste angoscia- proprio…nostro figlio?

Sion la fissò gravemente.

- Perdonateci, ma…- proseguì la giovane- non può essere qualcun altro a…occupare il futuro posto di cavaliere dell’Ariete?

- Maestro Sion…- aggiunse il marito – non oseremmo mai dubitare di voi…però…le stelle hanno davvero predetto la sorte del nostro Mu?

L’uomo sospirò piano…
Sentì l’animo pesargli come una montagna.
Spostò un istante l’attenzione sul bimbo: squadrava le cose colmo d’interesse e privo di paura…l’incoscienza gli conferiva serenità e protezione…

- I moti degli astri celesti – rivelò- sono incorruttibili e perfetti. Non appartengono al divenire della Terra, non conoscono le incertezze e i dubbi di cui è succube l’animo umano. Essi trascendono qualunque nebbia, qualunque fuliggine che impolvera il nostro mondo. Le stelle sono divine…nessun loro verdetto è errato.

Dem Lai e Suntel non poterono obiettare più nulla.
Si strinsero mestamente l’uno all’altra.

- Piccolo Mu – si rivolse Sion- in nome d’Atena, t’infondo tutta la luce del mio bene, affinché dentro di te si svegli l’energia latente del  cosmo.

Gli toccò con l’indice destro la fronte  creando  una piccola scintilla.

- Sarai il mio apprendista e giuro, sul sangue del mio cuore, che ti condurrò sulla via della Luce e della Conoscenza. Che l’Occhio dell’Ariete dimori perennemente nel tuo animo e vegli sul tuo destino.

Mu, ridendo, gli afferrò il dito con la manina  .
Il Maestro  sorrise e lo restituì alla mamma liberandosi tenuemente da quella presa.

Dem Lai e Suntel s’inchinarono solenni e abbattuti.
Sion ricambiò il saluto e volse le spalle in direzione dell’uscita del villaggio.

Mentre s’allontanava, Mu  non smetteva d’ammirarlo…
La sua figura, dalla lunga chioma dorata, era così bella, inafferrabile, dotata d’un’azzurra nobiltà…
Quel mantello bianco, che l’avvolgeva, ondeggiava celando la porta delle steppe notturne delle guerre…
 

Chi era?
Com’era?
Dov’errava?
Sion si conferiva molte, troppe, zero risposte.

Maestro? Sì.
Di fasci luminosi, sapienza, lotte, disegni divini…

Sacerdote? Sì.
D’Atena, dello Zodiaco, dell’Est, dell’Ovest… della notte. La notte che sorregge la luna. La notte che brancola nel suo stesso buio.

Era traghettatore? Sì…
Tutti i fiumi conosceva poiché d’ognuno aveva avuto timore.

Cos’era per Mu? Angelo o carnefice?

Spesso rifletteva con amarezza. Certo, stava compiendo la sua missione: ormai l’ allievo, dopo tredici anni,  aveva terminato il percorso di formazione. Entro tre anni avrebbe dovuto conquistare l’armatura d’oro…
Cosa si rimproverava come guida? Niente…stava perseguendo il suo dovere nei confronti d’Atena…eppure…non era mai riuscito a dimenticare le espressioni di Dem Lai e Suntel  quando avevano realizzato la sorte del proprio figlio. Innumerevoli volte, si domandava come sarebbe stato se avesse lasciato Mu tra le braccia del semplice mondo quotidiano: nessun supplizio fisico o  prove disumane , nessun peso divino sulle spalle…

“ Mu, non sai quanto  desidero chiederti scusa” meditava Sion “ ho assistito al superamento dei tuoi ostacoli con sguardo di pietra…lo sai, non posso palesare spesso i moti dell’emozioni. Sono Maestro e su di me grava  una missione che m’ha affidato Atena…t’assicuro che però mai, in questi anni, sono restato indifferente alla tue lacrime. Se le stelle l’avessero concesso, avresti assaporato la   tranquillità nel tuo villaggio…non ti sarei comparso davanti…avresti superato piano, piano, la sanguinosa ferita del lutto dei genitori circondato dalle montagne e dalla serenità. Un amore profondo, inoltre,  ti lega a quella fanciulla… Leira…cos’avresti potuto temere? “

Il mare continuava a respirare allagando l’infinito orizzonte.

“Ci si può svegliare prima del Sole ma il Destino ci precederà sempre…stabilisce tutto a nostra insaputa….Non vi sono  nascondigli per evitarlo, non esiste una tagliola in grado di ghermirlo, non nascerà mai un cacciatore che appenderà la sua testa come trofeo. Mu, anche il tuo fratellino è stato investito dalle stelle dell’Ariete ma per  fortuna può contare su di te e sulla grandezza del tuo animo…”

Sion sorrise rammaricato.

“ Se solo il Fato m’elargisse il suo pennello, ridipingerei  la tua esistenza priva di pioggia e di neve…senza lotte, senz’armature…tu e Kiki distanti e alieni dalle tempeste del Santuario…tu e Leira liberi dalle catene della paura.”

Un odore singolare distolse l’uomo dalle proprie elucubrazioni.

Era un aroma tenero…leggero…colorato nebbiosamente…
Un aroma famigliare.

Ricordava la pelle, le vesti, la chioma d’una donna.

Sion era allibito.
Stravolto.

I portali della sua antica esistenza si spalancarono violentemente.

Una raffica di vento gli mostrò un nome inciso su una lapide.

Briseis.

Era la seconda volta, da quando era arrivato in Grecia, che riaffiorava quel fiore ormai sformato dal macigno degli anni…Prima nella calma eterna della necropoli d’Atene, ora…a Lindo.

Lindo…Lindo…non era  stata la città natale di lei?
Lei, Briseis?
Il Maestro di Mu si mise una mano sul cuore come se avesse il timore che divenisse di nuovo rigoglioso o si disintegrasse in pezzi di carbone…

Dal pozzo del passato ecco che la carrucola gl’aveva  sollevato un secchio…un secchio ricolmo d’acqua brillante e buia…sullo specchio bagnato di quelle piccole onde un viso….
Il viso dell’amore.
Il viso che adesso si spogliava della croce della morte.

Lo spirito venne trascinato giù per cascate remote…

Ecco che Sion si rivedeva quindicenne.
S’era  stabilito permanentemente ad Atene in un semplice ma spazioso alloggio….non poteva ancora risiedere nella Casa del Montone Bianco in quanto doveva concludere il suo percorso d’apprendista….

Quel  pomeriggio  di giugno il Sommo Hakurei aveva deciso d’intervenire all’interno dei suoi spazi….domestici.

- Sion, lei è Briseis. D’ora in avanti sarà la tua ancella personale.

L’adolescente guardò con scarso entusiasmo la fanciulla minuta che gli stava davanti….
Perché mai al Maestro gl’era saltata in testa la brillante idea di affibbiargli  una servetta? Il suo alloggio privato non ne aveva bisogno, andava bene così!
Regnava l’armonia, la libertà. Si poteva riporre qualunque oggetto su qualunque ripiano, nella stanza da letto i manoscritti  di letteratura, filosofia e storia svolazzavano senza regole dalla scrivania al pavimento, negli armadietti e nelle casse gl’indumenti venivano piegati con gioiosa non chalance…
Ora tutto sarebbe andato in rovina!

- E’ un onore entrare al vostro servizio padron, Sion – sorrise compostamente la ragazza con un inchino.

“ Sarebbe un onore se filassi a far la polvere da qualcun altro! “ avrebbe voluto rispondere il guerriero ma disse  con forzato garbo: - sono io…emh…lieto d’avervi come…governante del mio appartamento privato.

Quanto pesarono le ultime parole!
Ad Hakurei, non sfuggì quella lieve incrinatura di voce.
Fissò con leggero cipiglio l’apprendista e proferì a Briseis: - potresti scusarci, gentilmente?

Prese per un attimo in disparte Sion e gli mormorò severamente ad un orecchio:

- Bada a non fare il  ragazzotto grezzo! Briseis è  una diligente fanciulla  appena trasferitasi da Lindo con la famiglia… lei e i genitori sperano di vivere bene qui a Rodorio e di lavorare tranquillamente. Evita di procurarle inutili affanni, chiaro?

- Maestro , ma per quale ragione vi siete scomodato così?! Ve l’ho detto che io non necessito di…

- Tu necessiti di molte cose e una di queste è quella  di convivere con l’ordine!

- Ho una personale gestione del mio alloggio e niente sfugge alla mia attenzione e…

- La sai suonare bene la tua canzone! Peccato che dovrai farti rimettere in riga.

- Maestro, vi supplico…

Non  ascoltò  le  implorazioni dell’allievo.

- Briseis, il mio discepolo ti darà le giuste indicazioni sulle mansioni che dovrai svolgere. Vi lascio.

Si congedò cortesemente dalla giovane e lanciò un ultimo sguardo ammonitore a Sion.
Non appena  se ne fu andato l’ancella chiese:

- Se non sembro  impudente, vi chiederei , per favore, di  farmi conoscere  la vostra dimora…

Il ragazzo la squadrò seccato.
Sospirò frustrato.

Si avvicinò a lei, impettendosi  altezzoso affinché il suo imbarazzo  potesse  mascherarsi.

“ Tsé…non è neanche il mio tipo” pensò “ guarda quant’è lentigginosa…”

Era un’adolescente molto semplice e quasi anonima: viso piccolo, nasetto un po’ tondo, occhi  scuri , capelli lunghi e neri raccolti in una treccia attorcigliata  sopra la nuca…
Niente di speciale o bello.

- Allora? – lo sollecitò lei – le vostre camere sono talmente piene di inconfessabili segreti che nessuno le può ammirare?

Rise leggera e vivace.
Sion rimase interdetto da quell’atteggiamento ironico, spontaneo e ilare.
Irritato nel suo orgoglio ribatté:

- Se non hai intenzione di dilettarmi con qualche altra spiritosaggine ti faccio vedere le stanze…

- Perdonatemi.

Sorrise dolcemente piegando il capo come fosse una bimba dispettosa.

Sion le osservò le  labbra…avevano una linea pulita e bella, simili alle ali d’un gabbiano…
Guardò  bene i suoi occhi…non erano d’un nero puro…rilucevano di meravigliosi sprazzi violacei…
I capelli di carbone riflettevano  raggi  verdastri  che richiamavano alla mente le fronde dei pini…

 Il Maestro di Mu rise piano….un po’ mesto, un po’ dilettato…
Gli pareva quasi di leggere una fiaba…la sua  fiaba che  , un tempo lontano, era stata reale.
Si svelava straniante l’effetto di contemplarsi adolescente, ragazzo con il desiderio di raggiungere la temperanza ma con  l’impulsività che non voleva cessare di cantare.

Era distante e terribilmente vicina l’immagine di Briseis…

Sion aveva sempre scrutato gl’anni ingrigiti con il cannocchiale: da quella lente solo isole irraggiungibili...
Adesso, però, tutto  s’era arrampicato sulla superficie d’un  iceberg.
La giovinezza sembrava di nuovo palpabile e… Lei era resuscitata. Resuscitata con tutte le giornate di piccoli battibecchi, incomprensioni, duelli.
L’uomo rimembrava, sorridendo, che non era stato un colpo di fulmine quello con l’ amata.
Non gli piaceva neanche all’inizio, sebbene avesse scrutato qualcosa di vagamente speciale e attraente  nel suo volto.
Ce n’era voluto di tempo per rendersi  conto di quanto fosse bella, di quanto fosse dotata d’uno splendore unico simile a quei libri che vanno  riletti  più volte per carpirne il vero valore.
Le battaglie erano state innumerevoli: lui era solito a polemizzare sull’ordine  che non gli faceva trovare più nulla, lei resisteva caparbia continuando più zelante di prima nelle pulizie…borbottii, rimproveri, lamentele…

Sion s’era impresso nella memoria le espressioni di Briseis: sguardi bonari, determinati, beffardi e  mai furbi o maligni…sguardi da generale d’esercito, da madre severa.
Tante volte s’era ritrovato a soffrire sgridate al pari d’un bimbetto scalmanato. L’ ancella lo riprendeva  peggio d’una moglie ed egli minacciava perennemente di licenziarla senza alla fine  mai trovare il coraggio di concretizzare tale atto…la casa non poteva riordinarsi da sola…le colazioni, i pranzi e le cene erano più gustosi se preparati da mani femminili…
Con quel latente infantilismo che risiede negli uomini, aveva apprezzato  gradualmente le mansioni della giovane, specialmente gradendo il modo in cui gli aggiustava la corazza prima d’ogni addestramento, gli sistemava i capelli e gli faceva trovare la vasca da bagno pronta…
Mese dopo mese scopriva cose nuove…
Evadeva dall’universo delle lotte, per apprendere le piccole magie del mondo normale…le piccole magie di Briseis…

Con mesta nostalgia Sion aprì un’altra delle finestre della memoria…
Erano i primi di settembre. Aveva concesso alla ragazza una settimana libera per ritornare a Lindo coi suoi in occasione d’un’importante festa locale. Era una cerimonia in cui ella avrebbe cantato…
Alla scoperta di ciò,  aveva deciso che non si sarebbe perso quell’evento…non sapeva ancora che forma  possedessero i propri sentimenti, ma doveva recarsi a Lindo. Era sicuro ch’avrebbe assistito ad un meraviglioso spettacolo.

Con la scusa d’un addestramento straordinario , al di fuori d’Atene,  si recò nell’isola di Rodi trascinandosi appresso il suo migliore amico… 
 

Sion e Doko si stavano avviando frettolosamente verso il centro di Lindo.
Sudati e lerci di polvere d’allenamento, avevano appena abbandonato la campagna circostante macchiata di  boschetti e terra brulla.

- Sion! Si può sapere che caspita hai in mente?!

- Fare un giro in città.

- E  che fretta c’è? Mica i palazzi scappano! Andiamo a lavarci un attimo con calma! Sai che profumo di mare emaniamo dopo otto ore d’esercizi?

- Ci puliremo dopo! Adesso non dobbiamo!

- Ma perché?!

- Taci e corri!

Il biondo e il rosso si scaraventarono dentro le mura  della città.
La gente scorrazzava allegramente per le vie. Le bancarelle spumeggiavano di deliziosi prodotti alimentari.
Si udivano  musici che s’esercitavano con flauti,  trombe, percussioni.
 Le case candide erano adornate come giovani vestali… Dai balconcini di ferro battuto pendevano delle fini e ricamate coperte da festa. Le imposte azzurre delle finestre di legno erano addobbate con stendardi colorati. Gli orli delle terrazze si mostravano ingioiellati di gigli, rose, fiordalisi.

- Che cerimonia sta per aver luogo? Si celebra qualche santo? – chiese Doko fermandosi e voltandosi affascinato da una parte all’altra.

- Da quel che so – rispose Sion- festeggiano la Madonna della Baia Azzurra.

Diverse fanciulle si bloccarono per  fissare   i due guerrieri asiatici ch’erano a torso nudo…i loro corpi imponenti e ben scolpiti non passavano certo inosservati…

- Presto, Doko!! Andiamo in piazza!!

- Cosa diamine t’infiamma le budella?! 

- Spicciamoci! Tra poco canterà!! 

- Chi?!

- Muoviti!!

Ripresero a  saettare eguali a ghepardi della savana.
Al loro impetuoso spostamento d’aria,  le ragazze  si tirarono giù i lembi delle gonne  sollevati. Ridendo giulive strillarono:

- Ehi! Bei fusti!!Tornate qui !

I ragazzi erano, purtroppo, già giunti in piazza.

Da uno dei vicoli secondari stava giungendo una solenne processione.
In prima fila, succedute dai portatori dei  vessilli sacri, una schiera di giovani donne con delle immacolate vesti di seta.
Al centro , una fanciulla dai lunghi e ondulati capelli neri. La fronte era cinta soavemente da una sottile ghirlanda di margherite…la vita sottile e morbida era orlata da una cintura dorata di velluto…
Era la prima cantrice del coro.

- Sion ,non è la tua…

- Ssssh!!

I suonatori si disposero ordinatamente, pronti a dar forma all’inno religioso.
Doko guardò l’amico che s’accingeva ad udire Briseis. Ridacchiando piano gli sussurrò:

- Allora, Ulisse? Hai bisogno che ti tenga legato all’albero maestro della nave? Le sirene sono tremende…

- Scemo!

Sion gli sferrò una gomitata nelle costole.

Briseis dipinse col pastello della propria voce il salmo celeste…
Perle rosee, luccicanti…una catena di cristalli smossa dal vento…petali di magnolia profumati…il cavaliere dell’ariete non sapeva quale immagine di sottile vetro potesse definire meglio il timbro della ragazza…
Era davvero una semplice serva? Un’ancella in grado solo di pulire, spolverare, riordinare?

No…forse era veramente una sirena o una ninfa o la figlia d’una Musa…Tersicore l’aveva benedetta in un qualche misterioso modo…

Possedeva una sottigliezza, un’innata elevatezza che non appartenevano  alla rustichezza della gente umile…aveva mantenuto quella grazia, semplicissima e fresca dietro i panneggi delle mansioni domestiche…ogni suo gesto quotidiano era deciso, sobrio, elegante…
Sion non distolse un solo minuto lo sguardo dal suo viso puntinato di lentiggini.
Doko , divertito,  studiava quell’ espressione ipnotizzata…
Quando si concluse la litania in onore della Vergine proruppe sorridendo:

- “ Non è il mio tipo” , eh? “ È una ragazzetta pignola, insolente e guastafeste”, giusto?

- Che vuoi insinuare?

- Che non mi hai confessato parecchie cose.

- Piantala.

- Ecco  il tuo orgoglio da testa di legno! Ecco che non vuoi soppesare la verità!!

- Sei molesto, bilancino!!

- Hai paura d’incornare il tuo cuore, arietino?

- Deficiente.

- Dove andrai se la  testaccia a posto non metterai?

Sion prese a ricorrere l’amico.

Briseis proiettò la sua attenzione a quel vivace duo d’adolescenti…
Non poté non riconoscere la lunga chioma dorata del  padrone…

Com’è che aveva deciso di recarsi a Lindo?
Com’è che…l’aveva ascoltata?

Arrossendo di confusione e di piacere, cercò ti tenere ben salde le briglie del suo cuore galoppante…
 

Sì…Briseis gl’aveva teso degli incantesimi…
Sion  aveva compreso che  era dotata d’un animo straordinariamente fine…si ricordava della sua voglia d’imparare a leggere, della tristezza con cui sfogliava  libri che desiderava apprendere…
Egli aveva  stabilito, dunque,  come un decreto d’oro, d’iniziarla al mondo della lettura e della scrittura. Grazie alle sue lezioni,  era riuscita ad uscire dal  buio dell'analfabetismo che non le aveva mai  permesso d’apprezzare le parole…
Adorava spiegarle il significato dei termini, le frasi che dipingevano una scena epica o che esplicavano un concetto filosofico…la ragazza lo ascoltava attentamente e anche se era consapevole che non sarebbe mai  riuscita ad eguagliare i suoi livelli di cultura si sentiva molto più fortificata.

Così le giornate avevano preso a fiorire sempre di più…

Così Sion rammentava quegli arcaici sentimenti che erano  divenuti  gradualmente più intensi e infiammati…
Ecco che osservava i suoi primi abbracci, l’avventatezza dei suoi primi baci, le dolci manifestazioni del desiderio fisico. 

A quell’improvviso divampare d’emozioni  , l’uomo riemerse un attimo dall’apnea del passato…

L’odore di Briseis sembrava , tuttavia,  diventato più intenso.
 

Il Maestro di Mu s’allontanò dal Tempio d’Atena per seguire la bruma del profumo…giunse un po’ più distante dinanzi ad un antico edificio:  le rovine d’un castello d’età bizantina.

Posò una mano sulla facciata del palazzo, dominata  da uno splendido portone fregiato…

In quel lontano giorno era stata più dorato, magnifico…
Era stata testimone d’una grande promessa.

Dalla sua parte i  compagni d’armi e il Maestro…dalla parte di lei il gruppo dei famigliari…

A presiedere quell’intima e immensa cerimonia Doko, il  grande amico…
Avevano diciotto anni, l’armatura d’oro conquistata rischiando la pelle ed una gioia di dimenticarsi gl’uragani del Santuario…

Lei, Briseis sorrideva bianca…

Il  cielo di luglio ostentava con ilare boria il suo magnifico manto turchese.
Il sole lo assecondava beffardo dando mostra dello splendore sublime dei propri dardi.

Sotto le arcate  del castello bizantino, tra le pareti decorate di meravigliosi mosaici che luccicavano d’antiche glorie, un  gruppo di persone assisteva ad un matrimonio.
Si potevano distinguere dieci   giovani di  avvenenza e portamento nobili , un signore dai lunghi capelli argentei e una grande famiglia dagli abiti sobri ma curati finemente per l’occasione.
Dinanzi alla terminazione absidale dell’edificio v’era il cerimoniante e la coppia di sposi.

Doko, con un elegante e austero abito verde scuro,  recitava le formule del prezioso rito.
Sion e Briseis, fianco a fianco, indossavano candidi vestiti di cotone. Il giovane aveva una lunga  giacca orlata d’oro e porpora, la fanciulla una veste  dalle maniche trasparenti, ricamata con disegni blu e azzurri.

Vi erano tutti i cavalieri d’oro: il valoroso Sisifo del Sagittario, il generoso Hasgard del Toro, l’ esuberante Regulus del Leone, l’erudito Degel dell’Acquario, l’ardente Cardia dello Scorpione, l'austero El Cid del Capricorno, l’irriverente Manigoldo del Cancro…
Persino il misterioso e scontroso  Defteros dei Gemelli e il reticente buddista Asmita della Vergine s’erano presentati all’invito.
Una piacevolissima sorpresa l’aveva fatta il gentile e stupendo Albafica dei Pesci decorando con magnifiche rose bianche le arcate del castello…era una contentezza vederlo tra gli invitati visto che purtroppo viveva spesso nella solitudine.

A decorare quel quadro di guerrieri non mancava il grande Hakurei, con l’impareggiabile carisma di nobiltà e riservatezza argentee. Pareva si potesse tastare l’eccellenza del suo alone anche a distanza…

Un ‘amena quotidianità  la conferiva,  indubbiamente,  la famiglia della sposa:   la madre  era commossa, il padre felice e dispiaciuto di veder la sua bambina in un’altra dimora, gli zii sorridevano allegri e desiderosi di festeggiare, le cugine fantasticavano romanticherie, i cugini  volevano divertirsi, i nonni rimanevano lieti e tranquilli nella loro riservatezza.

- Sion – l’appellò con voce grave e chiara Doko – dinanzi alle stelle zodiacali  che orbitano vicino al Sole, dinanzi all’infinito disegno dell’Universo onnipotente, giuri d’amare, venerare e proteggere Briseis come  legittimo e dorato sposo ?

Sion fissò con immenso amore la ragazza.

- Sì, lo giuro in nome dello Zodiaco solare e dell’Universo  invincibile.

- Briseis – fece  il cavaliere della Bilancia -  sotto l’incontrastato Cielo che muove il vento, le stagioni e che  regna sulla terra del Mondo, giuri d’amare, sostenere e illuminare Sion come legittima e bianca sposa?

Briseis abbracciò il guerriero dell’Ariete con lo sguardo.

- Sì, lo giuro in nome del Cielo profondamente azzurro e immortale.

I due giovani si presero per mano.
Il cerimoniante afferrò protettivo il loro gesto pronunciando tali parole:

- Io, Doko custode di Libra,  la bilancia  che detiene l’equilibrio, l’armonia e la purezza della verità, vi dichiaro marito e moglie finché l’ombra del sonno eterno non vi separi.

Sion e Briseis si baciarono dolcemente.
Incuranti del freddo.
Incuranti della morte fatta di notte senza preavvisi.

“ Finché il sonno eterno non ci separi,  Briseis, il sonno eterno…”  pensò Sion allontanandosi bruscamente dal castello bizantino.

Cominciò ad avviarsi un po’ più veloce per i dedali interni di Lindo.

Che tenero dolore, che soffocante rumore…la musica più idilliaca e infernale la componeva il cuore.

Il Maestro di Mu non riusciva a comprendere se voleva fuggire dallo spettro del passato o abbandonarsi ancora alle sue torturanti carezze….
Cercava di camminare a passo spedito, per le viuzze più affollate…
Sperava che il vociare delle persone lo distraesse, lo scuotesse…

Il  passato doveva essere scaraventato lontano. Lontano. Lontano.
In fondo ad abissi inavvicinabili.

L’uomo desiderava raggiungere Mu e Kiki, tornare ad Atene.
Lindo faceva troppo male.
In un fatiscente orfanotrofio, aveva conosciuto Doko. Doko che non riusciva più ad incontrare adesso.
Quella era la città natale di Briseis, quella era stata la città di sogni…

Camminava, camminava, camminava. Ogni passo più che portarlo avanti lo faceva restare indietro.

Si sentiva in trappola. Gli vorticava la testa.

Si fermò un istante inspirando lentamente…

Ruotò gli occhi attorno per vedere se il fantasma degli anni defunti lo stava seguendo…

La sua attenzione fu catturata, all’improvviso,  da un piccolo foglio che si trovava un po’ più distante da lui…

Non sembrava niente di che. Soltanto un pezzetto di carta.

Riprese a passeggiare ma s’immobilizzò  subito dopo.

Doveva vedere quel fogliettino.
Non sapeva cosa lo spingesse però doveva farlo.

Si chinò per terra e raccolse quel frammento di paginetta. Era ingiallito. Sembrava davvero vecchio.
La prima facciata era vuota.
Vide la seconda.

C’era scritto qualcosa…

Iniziò a leggere.
 

Piccola rondine, mi sembri già capace di volare
perché la luce in grandi bacini lasci colare.
 A me,  Ariete guerriero, che a volte ha paura,
doni un cielo che il mio cuore rassicura.
 Sei l’arcobaleno d’una fresca brina,
 sei un vento fiorito che i rami incrina.
 Ogni volta che solcherò la laguna della guerra,
basterà l’immagine del tuo riso a ricordarmi la luna e la terra.
Mai mi stancherò di cullarti tra le braccia
col tuo sguardo che la gioia allaccia.
 Mai mi stancherò di vegliare il tuo letto
 che dal mio amore sarà sempre protetto.
La canzone più bella è il tuo anelo
che scioglie in me gl’aghi del gelo.
 Non mi spaventerà il buio delle grotte:
sei più stellata di qualunque notte.

Restò turbato con ogni capillare del  corpo.

Assurdo.
Quella era la sua calligrafia. 

Un’alabarda piantata nel cuore.

Avvertì il proprio respiro affannarsi, prendere fuoco…

Quella filastrocca l’aveva dedicata a Hymen.
L’aveva riposta  nella sua piccola bara dopo la morte.

I suoi occhi s’annebbiarono.
Si prese la fronte tra le dita per implorare alla mente di non piangere.

Come fare? Come fare? La sua bimba prese a correre nelle stanze dell’ anima chiamandolo…

“ Papà…papà…papà”

Lei voleva giocare.
Lui voleva morire.

Non sarebbe mai uscita al di fuori del suo spirito.
L’aldilà non le avrebbe mai concesso le chiavi della vita.

“ Torna a dormire, tesoro…” si diceva Sion con le lacrime che minacciavano d’evadere “ torna a dormire…il tuo papà non può più giocare con te…guarda, quant’è vecchio: ha camminato per così tanti anni che ha paura di ricordare e guardarsi dietro.”

La bambina  fermava i propri passi guardandosi spaesata e tendendogli le mani.

Il venerando guerriero era completamente falciato. Quant’era grande l’emorragia che gli sgorgava dal cuore?

“ Hymen, ti prego torna indietro…vai via…scendi nelle profondità del mio pozzo! Mi stai uccidendo…”

Un piccolo tocco fece cessare quella pioggia.

L’uomo s’accorse che una palla gli era rotolata contro il piede.

- Scusate, signore…- mormorò una vocina timida.

Si voltò a sinistra e vide una bambina dai capelli dorati avvicinarglisi.
Per alcuni minuti la vista gli vacillò.

- Hymen! – esclamò.

La piccola, un po’ turbata, si riprese in fretta la palla e balbettò:

- Emh…io m-mi chiamo Lina.

Sion la vide meglio…
Imbarazzato da quell’abbaglio, sorrise dicendo con tono rassicurante:

- Perdonami…ti ho scambiata per…un’altra persona.

La bimbetta, sorridendo impacciata, sgattaiolò via.

Il Maestro di Mu sospirò frantumato con ancora il foglietto della filastrocca in mano che si dissolse in tante briciole che volarono nell’aria.

Egli le guardò volteggiare e…prendere una direzione…
Pareva volessero indicargli qualcosa…

Seguì la loro traiettoria.

Svoltò all’interno d’un piccolo piazzale circondato da abitazioni di due piani.
Al centro un pozzo antico, risalente forse al settecento… I coriandoli del suo foglio si gettarono  nel buio di quella gola.

V’era quiete…di velluto…d’ovatta…

Sion s’avvicinò cautamente al cilindro di mattoni di pietra crudi.
S’affacciò all’orlo.

Non avvertiva l’energia dell’acqua gorgogliante.
Tutto era secco.
Svuotato.
Arido.

Con il petto pesante si sedette sul gradino di sassi che circondava il pozzo.

Chiuse gli occhi dagli iridi diventati ancor più rossi di sofferenza.
Desiderava svuotarsi anche lui, desiderava coprirsi di sale come i cadaveri destinati all’imbalsamazione.

Mentre giaceva in tal modo nel silenzio , un lieve  struscio di passi…

Era leggerissimo ma perfettamente udibile. 
 

Riaprì lo sguardo voltandosi alla propria destra.

C’era una fanciulla con una  veste color ocra, orlata di blu.

Brumosa. Nitida…
I suoi contorni ballavano insicuri come fossero stati dietro una vetrata ruvida e opaca…
I suoi contorni rilucevano morbidi e spessi come laghi di montagna…

Evanescente. Terrena.
Tra l’aria e i sassi grigi del suolo,  tintinnava  simile all’ultima scintilla d’una fiaccola di festa.

Avanzava piano, piano…

La  tenue sagoma cessò a poco, a poco di vibrare.

Sion distinse trasparentemente il viso della giovane : un acquerello semplicissimo, quotidiano che non aveva nulla a che vedere con le rappresentazioni delle dee dell’Olimpo...ciascun particolare di quel disegno , tuttavia, lo affascinava, lo meravigliava, lo commuoveva…gli rendeva il cuore sempre più rigonfio e piangente.
Miriadi di volte aveva accarezzato quelle gote piccole,  fresche, impolverate di lentiggini …
Miriadi di volte aveva baciato con dolcezza , con ardore, con ansia quella bocca rosea e impallidita…
Quel nasetto  un po’ arrotondato lo aveva sempre intenerito…quegli occhi miti e vivaci erano riusciti a impadronirsi del suo animo giorno dopo giorno : il loro nero screziato di viola ricordava una notte che s’aggrappava  ad un crepuscolo infinito.
Ad ornare quel volto, la cui fronte era leggermente coperta da una frangetta spettinata,   una folta e lunga chioma d’ossidiana :  sfolgorava di riflessi verde scuro e le estremità delle ciocche erano fini e morbide onde.

- Briseis… – mormorò Sion  con la voce tarpata.

Sorrise  più calda d’un girasole.
Gli corse incontro stringendosi al suo petto.

L’uomo,  sgomento, restò per alcuni attimi pietrificato.
Di colpo sentì tutta la  vecchiaia e la caliginosa malinconia defluirgli  dalle membra.

Si dimenticò d’aver più di duecento anni…si dimenticò del presente…si dimenticò d’ogni ragione…

Rise.
Rise…
Da un’eternità non lo faceva.
Abbracciò Briseis con incredula felicità…
Mise le mani tra i suoi capelli scuri , inalando i loro aroma…
Attrasse ancora più a sé il suo corpo piccolo e morbido per accertarsi che tutto fosse vero…
 
Era tornato giovane.
Per davvero.
Era tornato ragazzo. Astro fiammeggiante, palpitante, inquieto.

- Sion…- mormorò la fanciulla – per quanto tempo sei restato così lontano? Il freddo mi ha perseguitato a lungo…

- Perdonami, Briseis, perdonami…è stata colpa degli anni che mi hanno travolto, è stata colpa del cielo divino…mi hanno costretto ad addormentarmi, ma mai sono riusciti a  distruggere le mie stanze. Nessuno può toccare il palazzo del mio animo.

Si guardarono: due sponde di terra ch’erano riuscite ad allacciarsi trafiggendo le acque d’un mare.

Si baciarono.
Le tenebre persero senso poiché il gelo non esisteva più…
La morte era un’inutile falciatrice…

Rimasero abbracciati, mollemente intorpiditi,  come quando, dopo l’amore, precipitavano nel sonno…

- Ti ricordi  come si danza? – domandò Briseis sorridendo.

- Sono trascorse più di mille stagioni…però credo di aver conservato nella memoria qualche passo…
Posò una mano sul fianco della giovane, mentre con l’altra, afferrandole le sottili dita, prese a guidarla…

Vorticarono lentamente, in comunione totale, nel lieve calore d’ottobre, nell’autunno che lasciava ancora veleggiare  un’estate che diveniva sempre più smunta…

Girava Sion con Briseis…girava, girava…nel cerchio dell’oblio…senza ore, minuti, secondi…

- Sion, ti prego, non lasciarci più sole…non sai quanto la nostra Hymen  ha pianto. In tutto questo tempo non ha mai smesso di chiedermi di te…

Al nome della piccola, l’uomo si sentì arroventare su una pira di legno.
Quante lacrime di sangue aveva versato in quei giorni da incubo, in quei giorni in cui non era riuscito ad accettare il destino assassino che gliela aveva sottratta?
La Guerra Sacra gli aveva lacerato la casa, ma soprattutto una famiglia per la quale aveva dovuto sopravvivere fino ad allora…
Hymen…solo tre anni…
Un inizio che non era mai cominciato veramente…

- Amore – lo implorava Briseis – sta volta torniamo a casa tutti assieme…non allontanarti di nuovo…guarda, lì.

Sion fissò l’antico pozzo di pietra.
Da dietro sbucò una testolina bionda, poi un faccino sul quale spiccavano due occhi nero-viola.

- Hymen! – esclamò sorridendo con lo spirito più gioioso di prima.

La bimba gli si fiondò tra le braccia.
Con le lacrime che gli scivolavano dagli occhi, la sollevò ricoprendole le guance di baci.
Gli  cingeva il collo.
La poteva coccolare. La poteva amare.

- Papà non devi piangere! Adesso starai con me e la mamma.

Sion le accarezzò i capelli fini e un po’ ribelli che le solleticavano  le spalle.
Si accorse con lietezza che stringeva in mano una bambolina di legno.
Era il primo giocattolo che le aveva scolpito.

- Me ne farai delle altre? – gli chiese la piccola speranzosa.

- Certo… farò tutte le bambole che vorrai!

- E giocherai con me?

- Sì.

- Davvero? Non è che poi…te ne andrai?

- Voglio tornare a casa, tesoro.

La strinse di nuovo, facendole posare il capo sulla sua grande spalla.
Lei si risollevò un attimo dandogli un bacio.

- Andiamo, allora? – fece Briseis radiosa accarezzandogli il braccio.

Lui posò delicatamente la figlia a terra che afferrò la mano della mamma.
Mentre godeva della letizia del momento,  s’avvide di qualcosa…

Un brivido di ghiacciato bollore l’ ammonì.
L’aria s’incrinava…
Le case dei dintorni parevano fatte di  cartone, come fossero state elementi  d’una finta scenografia…

- Sion…perché te ne stai fermo? – lo incitò la moglie – dobbiamo tornare a casa.

L’uomo restò col capo chino in silenzio…
Dietro quelle quinte v’erano strani movimenti…

- Papà! - lo chiamò Hymen – vieni!

Nessun suono.
Sion alzò lentamente lo sguardo.
Una tempesta di glaciale calma attraversò il suo viso.

- Che ti prende? – esclamò Briseis.

La ragione.
La ragione che trafigge.
La ragione che salva.

- Basta. – disse  marmoreo, esausto.

- P-perché dici questo?

- Il flusso delle cose va solo avanti…avanti…

- Sion! Torniamo a casa!

- La mia dimora è distrutta e sepolta.

- Ti scongiuro!

- Il gioco è finito.

Briseis e Hymen lo guardarono turbate, spaventate al pari di due ladre…

Si sciolsero in nubi nere, simili a cenere di vulcano che vola forsennata nell’aria…

Rimase , tramortita al suolo,  solo la bambolina di legno.

Sion tentava di frenare  il  cuore stracciato che  urlava dietro la cella d’ ossa del petto.
Guardò in alto come se volesse espirare fuori tutto  l’ossigeno  tossico che aveva appena incamerato.

Non gli venne concesso.

Il cielo era divenuto un insieme di coaguli costituito da colori macilenti, pestilenziali, lividi…era il firmamento d’un lugubre quadro impressionista che mescolava  caligine, sangue, pioggia, viole appassite.

Delle risate volarono…ali di pipistrello che formicolarono nel vento…
Risate melliflue, di carbone.
Sion percepì due cosmi.

Inumani. Divini.

Aveva compreso bene.
Quel subdolo incantesimo non poteva essere stato plasmato da mortali…nessuno s’era mai mostrato in grado di farlo tremare in modo così tremendo.

Le risa divennero sempre più aspre.

- Sarà  meglio che vi  manifestiate, nefaste  creature d’incubo – disse Sion freddo e granitico.

Dinanzi ad egli comparve,  fumosa , una coppia d’esseri che possedeva sembianze umane. Uno pareva portare una lunga chioma mentre  l’altro dei capelli corti.

- Fratello mio, non è mendace la fama d’elevatezza c’ha maturato costui  in questi ultimi secoli… s’è rivelato una rocca quasi indemolibile…

- Affermi la verità dicendo “ quasi”… il Sommo Sion ha ripudiato per alcuni istanti il timone del proprio   veliero … non gli sarà mai possibile obliare l’ onde dell’infimo oceano che solca.

Ridacchiarono sarcastici.
Sion , a testa alta , si rivolse ad essi:

- La vostra sublime boria non è stata sufficientemente efficace per atterrarmi.

- Hai l’ardire di  rivolgerti a noi in tal guisa? – proruppe il primo ch’aveva parlato.

- Misero umano, cibati  di polvere come si confà alla tua effimera natura.- proseguì  il secondo.

- Devo riconoscerlo…i vostri inganni sono opere tessute a regola d’arte, infami figli d’Ipnos.

Le figure di quegli dei si resero più chiare: avevano i corpi di due splendidi giovani dai capelli chiarissimi.
Portavano dei chitoni blu scuro alla maniera degli antichi greci.

- Il vostro intento di  catturarmi in  una ragnatela di sonno e immagini fasulle è fallito. Fantaso, plasmatore d’illusioni… Oniro, patrono dei sogni…sono riuscito a  captare le vostre auree prima ch’accadesse l’irreparabile.

Fantaso, sorrise dolce e terribile.
Il suo volto era d’una grazia diafana e molesta: la carnagione aveva una lucentezza levigata e dura, lunghe ciglia nerissime incorniciavano gli  occhi grandi  e dorati  , la bocca sottile e delicata si muoveva elegante e velenosa.
Camminando con la leggiadria  d’uno spirito , ondeggiando con malia femminea, s’avvicinò maggiormente a Sion:

- Carissimo,  parli di sonno e immagini fasulle….ci stai accusando di creare laide falsità…hai la meschina spudoratezza di rinnegare ciò che hai vissuto? Hai la crudeltà di calpestare ciò che appartiene al tuo cuore?

Scosse il capo con fare infantile e civettuolo…le onde sinuose dei suoi capelli color sabbia pallido danzarono tetramente.
Sion lo squadrava cupo e rigido.
Il dio riprese a parlare con tono unto e inquietante:

- Noi figli d’Ipnos, poniamo semplicemente dinanzi ai vostri  occhi  le realtà che più amate o avete amato, palesiamo i vostri desideri più reconditi… Vi mettiamo faccia a faccia con voi stessi…in un mondo di foschia e menzogne le uniche certezze che vi rimangono sono il sogno e l’illusione…

Piroettando,  mutò il proprio corpo in quello d’una fanciulla.
Il Maestro di Mu assistette ripugnato a quello spettacolo: lo splendore di quella creatura era fastidiosamente ambiguo e corrodente.

- Ti suggeriamo di restare vigile anche quando giaci nel letto…- ribatté tagliente e ferreo Oniro.

Sion lo fissò. I suoi occhi erano una coppia d’ abbaglianti eclissi: nere e  nel contempo bianche…luce e ombra convivevano in una tintura indefinibile…le guance, il naso, le labbra rassomigliavano  alla scultura d’un angelo funereo.
Quella  magnificenza  era di diamante: incantevole, gelata, acuminata.

- La tua arroganza è sbalorditiva, umano – seguitò  Oniro - Continui a guardarci in viso  senza neanche provare ad inchinarti…rammenta che il sonno è uno dei portali che conduce al trono della  morte. Nostro padre è gemello di Thanatos e assieme ad egli rappresenta i   più temibili dardi  del Signore degli Inferi: il Sommo Ade.

Pronunciare quel nome era come scaraventare il sole in una necropoli senza cancelli.
Sion vedeva che le ciocche dei capelli della divinità parevano fatte di neve scintillante e mortifera…aveva freddo ma da fuori non lasciava trapelare il più esiguo brivido.

- Sii guardiano dei fondali della tua mente…- sibilò il dio del sogno -  i sentieri del Grande Re d’Oltretomba dovranno essere costruiti…noi stiamo raccogliendo con immensa dedizione i sassi con i quali daremo forma ad essi.

S’avvicinò  alla bambolina di legno.
Sion avvertì, angustiato, una morsa al ventre.

- Le ombre albergano in tutto l’universo e in tutti gli esseri viventi…quando camminate vedete la vostra ombra…quando siete al buio vedere tante ombre…quando non volete ferirvi vi lasciate accecare dalle ombre.

Con violenza,  calpestò il piccolo giocattolo mandandolo in frantumi.

L’antico guerriero dell’Ariete sentì i suoi occhi divampare in lacrime.

- Oh! – sospirò derisorio Fantaso – desideri piangere la tua disperazione? Ci dispiace  molto…non siamo abili  nel rimettere in sesto i pilastri che tu stesso hai  demolito e sotterrato!

Ridendo con la perfidia di rapaci notturni, i due dei si dileguarono nell’invisibile nulla.

Sion aprì gli occhi.

Si guardò a destra e a sinistra agitato: senz’accorgersene si era addormentato ai piedi del pozzo.

Era stato frutto di quel duo funesto…Oniro e Fantaso… l’avevano soggiogato col potere di manovrare i meandri della memoria…
Gl’avevano eretto un sogno. Un sogno concreto e orribilmente reale.
 
Si levò in piedi…

L’incantesimo s’era sciolto….qualcos’altro però navigava nell’atmosfera…

L’ oscurità continuava a far fioccare i suoi cristalli…

Pensando a Mu e a Kiki, iniziò a camminare velocemente dirigendosi verso il centro della città.

Volle però lanciare prima un ultimo sguardo  al piccolo spiazzale …

Silenzio…

Il pigolio d’un passero solitario…

Silenzio.
Vuoto.

Vuoto.

“ Sarà meglio che m’affretti” pensò voltandosi bruscamente “ non voglio sentire questo vento che mi soffia dentro, questo vento che fa sbattere le porte e le finestre  delle camere in cui non c’è più nessuno ad attendermi…

Il sole iniziava ad intonare le abluzioni del sonno nuotando verso ovest…

Nella piazza centrale di Lindo le persone calpestavano i ciottoli del suolo per  ritornare a casa.
Mentre alcune botteghe e officine  chiudevano, diverse bancarelle venivano invece allestite con souvenir e altri manufatti locali.
I ristoranti e le trattorie si preparavano ad accogliere i clienti della sera. I camerieri dei piccoli bar pulivano i tavolini esterni e aggiustavano le sedie…
Dalle finestre delle dimore private si spandeva l’aroma del cibo cucinato…

Mu e Kiki parlavano, seduti su una delle panchine di ferro che contornavano la piazza.
Il piccolo chiedeva al fratello degli elementi oscuri del rituale del Montone, esternava curiosità sull’Aldilà, sulle anime, sui poteri del sangue…il ragazzo lo iniziava gradualmente a quel mondo alchemico che avrebbe dovuto comprendere, temere, affrontare e venerare..

Nell’attimo in cui spiegava tali congetture, i suoi occhi furono attratti da due individui.
Il suo cuore fu attratto da quei due individui: un giovane padre e un figlio che poteva avere circa dodici anni.
Avevano appena chiuso il loro magazzino a s’accingevano a raggiungere la casa che si trovava vicina.

Mu s’ammutolì  indugiando  rapito su quella scena tersa, normalissima…

Ad aprire all’uomo e al ragazzino, venne una graziosa donna incinta.
Li salutò affettuosamente baciandoli.
Chiuse poi la porta blu mare.

Il cavaliere dell’Ariete sentì la tristezza nera catturarlo con la sua rete.

Piombò al termine d’una lontana giornata di febbraio…
A marzo avrebbe dovuto compiere dodici anni.
Ad aprile sarebbe nato il fratellino…

Sulla lavagna dei ricordi, mesti gessetti gli disegnarono il villaggio del Sole di Giada…

Fu un giorno qualunque ma stranissimo…
Le valli della quiete vennero percorse fulminee, per brevissimi istanti, da una sagoma nera.
Sebbene fosse stata velocissima Mu l’aveva colta…
Aveva visto che reggeva tra le mani una falce.
 

 Il sole  salutava l’arena celeste che ormai s’ accingeva ad accogliere la sera.
I mercanti e gli artigiani chiudevano gli empori e le officine per far ritorno ai focolari domestici.

Un’altra tranquilla giornata era giunta all’epilogo.
Un altro capitolo di quotidianità si stava  concludendo  per lasciare le successive pagine alle giornate che sarebbero nate. Giornate serene. Giornate che parevano inesorabilmente imperturbabili.

Mu amava il proprio villaggio per quello.
Si scordava del Grande Tempio, del suo avvenire colmo di gravità, affinché  potesse  immergersi nell’illusione d’un’esistenza normale.
Una volta penetrato nell’ingranaggio della serenità si dedicava con immensa gioia alla convivenza coi genitori…

Quella volta però  percepì qualcosa di fosco, minaccioso…
Mentre ripuliva gli attrezzi di lavoro del padre, avvertì germogliare delle indescrivibili sensazioni di tristezza…
Non aveva la benché minima idea a cosa fossero dovute…tutto era terso, calmo…

Perché mai avrebbero dovuto  approdare delle nubi?

Dem-Lai  ripuliva dalla cenere il camino che  donava il fuoco per battere il metallo.
Nella bottega l’odore del fumo ,che appassiva sul fondo della fornace, era dolce, carezzevole…era l’emblema del lavoro duro, sincero, appassionato…
Mu guardava il giovane uomo che s’affaccendava con energica tranquillità.
I folti capelli color fiamma erano raccolti in una coda bassa e , sebbene fossero impolverati, riuscivano a risplendere con briosità e vita.
 Il corpo snello e nel contempo robusto dell’artigiano era madido di sudore ma non pareva minimamente provato dalla fatica.

- Un altro po’ Mu e finalmente ce ne andremo a casa – gli sorrise  mostrando lo sguardo  di verde forza inestinguibile.

Il ragazzino  ricambiò quell’espressione senza però brillare di luce.
La mestizia lo strattonava in modo inspiegabile…
L’amore gli stava procurando un’angoscia mai avvertita prima…
Era come se una belva lo stesse aspettando dietro l’angolo per sbranargli  ogni  felicità.

No.
Impossibile.
Quale essere poteva rubargli il paradiso?
Quale assassino era in grado di sopprimere l’attesa che lo fissava teneramente al termine dei soggiorni in Grecia?

- Mu…è tutto apposto? -  domandò Dem Lai  avvicinandosi.
- Eh? Oh, sì…sì…
- Sei sicuro?
- Certo, papà. Ero soltanto sovrappensiero…
- Qualcosa riguardo al Grande Tempio?
- Beh, non proprio…
- Mi pari…terribilmente giù. Qualche attimo fa non eri così.
- È che…ecco…no, no. Non ti preoccupare… non è niente…sai, sono quelle piccole ansie che…che…
- Che…?

Mu, improvvisamente, fu pervaso da un gelo che gli scalfì le vene.
Le pareti della bottega divennero blu, grigie, tremule…

Il padre  comparve orrendamente pallido, prosciugato…
Parlava con una  disumana e catarrosa voce oltretombale…

Un pianto di terrore sgorgò dagli  occhi del piccolo cavaliere.
Scoppiò in lacrime incontrollate, dolorose.
Scoppiò in lacrime più affrante dei templi diroccati.

- Oh, Cielo!  Che ti prende, Mu?! –esclamò l’uomo afferrandolo preoccupato per le spalle.
- N-non lo so! N- non lo s-so!
Singhiozzando rumorosamente, abbracciò  il padre come se lo dovesse perdere da un istante all’altro.
- Su, figliolo…calmati…calmati…-  mormorò il giovane  con delicatezza accarezzandogli i capelli.
- P-papà, i-io…non so che c-che cosa…
Il bambino non riuscì a parlare e continuò a piangere.
Dem Lai, turbato, lo strinse ancora più forte a sé…
Tentò invano di rassicurarlo ma non comprese la causa di quello strano sfogo…

- Tesoro, cos’è che hai? – gli domandò Suntel, una volta che furono entrati in casa.
- Mamma, non so…non so spiegarlo…

La giovane donna e Mu sedevano  su una panca di legno dipinta, mentre Dem Lai era in piedi  e ascoltava con apprensione.

- I-io…so soltanto…che…ho paura…

La madre cinse le spalle del figlio baciandolo sulla guancia.

- Perché, Mu?
- Perché…perché…
Il ragazzino s’incantò a contemplarla con afflizione …
Era così bella in gravidanza…
Il ventre arrotondato  rendeva la sua piccola figura vulnerabile e magicamente forte…
Gli splendidi occhi lilla, eguali alla lunga treccia di soffici capelli, lo coccolavano ferendolo mortalmente.

- Mamma…ogni volta che torno qui  in Tibet, voglio vedere te e papà sempre….sempre…

Mu l’avvolse tra le  braccia respirando il rassicurante profumo della sua veste e della sua pelle.

- Oh, Mu…ma certo che ci saremo sempre io e tuo padre!

Il tocco delle labbra di Suntel sul viso, non  fece che  aumentare l’angoscia.
Un terribile fendente  colpì il bambino quando lo sguardo s’adagiò sull’addome di ella : dentro quella conca miracolosa stava sbocciando il seme di una nuova vita…una vita che da anni era  desiderata…l’aurora d’una stella che sarebbe fiorita…

Chi avrebbe frantumato a picconate delle lande di siffatta bellezza?

- Mu…

Il padre gli si avvicinò togliendosi dal collo il medaglione con la testa dell’ariete.

- Papà, il tuo ciondolo…
- Voglio che lo porti tu d’ora in poi.

Con gesto solenne, semplice e soave adornò il figlio di quel manufatto.
- Ce lo trasmettiamo di generazione, in generazione…è un oggetto molto antico e prezioso…rappresenta ogni luce, ogni punto cardinale…ogni mistero…

Mu osservò il capo bronzeo dell’Ariete…
Possedeva un’espressione criptata eppure limpida.
Era gelato eppure bollente.
Era l’alba eppure il tramonto.

- È anche il  tuo segno zodiacale – sorrise Dem Lai – anzi, è soprattutto la tua costellazione protettrice…custodisci con cura quell’Ariete…perché stai compiendo una lunga corsa. Il Maestro Sion conta su di te.
- Grazie, papà.
- Mu…sappi che porti al collo i sogni di una miriade di uomini…sogni piccoli, grandi...in qualunque epoca i nostri antenati hanno infuso preghiere, speranze…
- Già…- fece Suntel alzandosi in piedi e stringendosi al marito – hanno catturato qualunque raggio di sole,  anima d’amore pur di riuscire a guardare negli occhi la notte.

Baciando sulla fronte la moglie, Dem Lai asserì : - il buio ci ha sempre fatto paura Mu, ma ricordati che possiamo accendere comunque delle torce.

Mu, ricolmo d’affetto, sorrise  ai suoi.

L’occhio dell’ariete lasciava nondimeno scaturire dei brividi…

Era veramente così semplice accendere delle fiaccole e apprendere le leggi delle tenebre?

- Fratellone… Fratellone…

Mu scese dalla soffitta dei ricordi.
Sorrise a Kiki che lo fissava  preoccupato.

- Scusa, mi sono piovuti all’improvviso dei pensieri.
- Pensieri tristi?

Il ragazzo, guardando  la porta della casa di fronte, sospirò.
Se fosse riuscito a  ritornare in Tibet, non avrebbe rivisto i suoi genitori aprirgli la soglia.
Sì…erano trascorsi tre anni…in un certo senso il dolore aveva subito una sopportabile metamorfosi…
Forse…
Le cicatrizzazioni si palesavano più lente del previsto…
Era bastata la visione di un padre fabbro, d’ un figlio dodicenne, d’una madre incinta a rammentargli un passato che non gli apparteneva più.

- Mu…- disse piano Kiki posandogli la manina sul ginocchio- ti mancano tanto il papà e la mamma, vero?
- Sì…mi dispiace moltissimo che tu non gli abbia conosciuti…

Il bimbo vide gli occhi del fratello inumidirsi.

- No! No! Perdonami! – esclamò mortificato – non volevo farti male!

Il giovane rise accarezzandogli il visetto con le dita.

- Stai tranquillo… anche se non ci sono più, non mi stancherò mai di raccontarti chi erano …
- Già…tu mi dici sempre che il babbo era un bravissimo fabbro e scultore! Ho preso  i capelli da lui, mentre la mamma mi ha dato i suoi occhi!
- Sei stato fortunato perché erano bellissimi.
- Lei sapeva anche cucinare bene!
- Ah!ah!ah! Caspita! Puoi dirlo forte! Il profumo dei suoi sformati di riso si sentiva a mille miglia di distanza!
- La mamma era brava a cucire, giusto?
- Era capace di rimettere a nuovo qualunque casacca vecchia e senza speranza!
- Aiutava Leira?

Al nome della fanciulla, Mu avvertì il proprio cuore battere luminoso.

- Oh, sì…diverse volte andava in bottega per dare una mano a lei e a sua madre.
- Leira ti ha fatto quello scialle che porti sempre?
- Già. Proprio così. – affermò con orgoglio.
- La conosci da quando eri piccolino?
- Sì, da una vita.
- Ti vuole molto bene?
- Beh…o-ovvio…
- L’hai già baciata?
- Insomma!! Cos’è quest’interrogatorio,  pettegolino?

Kiki ridacchiò un po’ imbarazzato.

- Io volevo soltanto chiedere…
- Chiedere, eh?
- Sì! Perché tu e gli altri tuoi amici pensate alle femmine?

La faccina perplessa del bambino era buffissima.
Mu non poté far a meno di ridere.

- Beh, Kiki queste cose le capirai quando ti farai più grande.
- Uffa! Ma devo aspettare per forza a quando sarò grande?!
- Sì…visto che poi saprai distinguere cosa significa…emh…divertirsi con le ragazze e cosa vuol dire invece innamorarsi.
- Che fanno Milo, Aiolia e Camus?
- Ecco…sono faccende un po’…
- Un po’…?
- Lascia perdere…
- Innamorarsi è qualcosa di grande, quindi?
- Esatto.
- E’ molto bello?
- E’ stupendo ma è così grande che ti può far  male, stare in ansia…
- Che strano! Come può una cosa tanto bella far male? Io penso che solo  gli incubi che fai di notte e quelli che ci sono davvero ti agitano…
- Niente è semplice, Kiki.
- Cioè?
- Ti accorgerai che gli oggetti hanno più di una forma e più di un colore. Ci sono la forma e il colore che vedi subito e  la forma e il colore che vedi dopo.

Il bimbo stava per domandargli  altre spiegazioni quando delle piccole briciole di suoni  interruppero il discorso…

I due fratelli si alzarono lentamente dalla panchina.

S’udirono dei flebili echi… Echi di note musicali…
Eguali a bolle cristalline trapassate dal sole, iniziarono a salire nell’aria…

Piano…piano…poi sempre più pulsanti…

Erano delicate… così pallide… così inquietanti…
A mano a mano che acquisivano spessore si coloravano di un oscuro acrilico…  
 
- Cos’è questa musica? – domandò Kiki scuotendo la mano del fratello.
- Sembra…sembra che qualcuno stia suonando…un’arpa.

La melodia sparse i suoi capelli tra le strade della città.
La gente che passeggiava, lavorava o stava chiacchierando prese a tacere incantata da quella strana armonia…

Era davvero ipnotica…
Dolce, mesta...nera come una notte senza nuvole, senza astri…

Mu avvertì un formicolio nel cuore…

Vedo cose davvero lontane…
Vedo cose troppo care…
Vedo cose ormai distrutte.

Una voce soave intonò tali parole.
Era una fresca voce di ragazzo.

Il cavaliere dell'Ariete rimase sconvolto.
Il contrasto tra il tono leggero del fantomatico cantante e la durezza del discorso lo investirono.

Il petto prese a dolergli più fastidiosamente di prima…

Agli angoli delle strade
volti di lanterne s’accendono
ma l’incanto presto cade
e le scintille di cielo s’arrendono.

La vista di Mu s’appannò terribilmente…
I sentieri di Lindo si sciolsero in una luce indescrivibile.
Dinanzi a lui comparve la sua vecchia casa di legno.

Davanti alla porta…i genitori.
Sorridendo gli facevano cenno di raggiungerli.

Rimaneva paralizzato.
Desiderava con tutto se stesso muoversi e correre ma…nulla.

La dimora prese a scricchiolare.
Un violento incendio scoppiò fuoriuscendo dalle mura.

La madre e il padre si disintegrarono in faville di carbone.

Panta rei, panta rei…
Tutto scivola e non come vorrei…

Attorno, vie di pietra e ferro…
sui muri, chiodi che sporgono e corrodono…,
nelle botteghe, martelli che battono a vuoto…

Il timbro del cantore era magnifico.
Funesto.
La sua perfezione si scioglieva in un vino di pece.

Mu respirava con orrenda sofferenza.

Quel misterioso adolescente modulava toni acuti e gravi con una tale maestria da sconquassare le viscere e il cervello.

Il guerriero si ritrovò travolto dal flutto d’ un fiume torbido e viscido.

Il bianco delle case
È il bianco delle ossa…
Le ossa dei miei gioielli
Più belli…

Pare sepolta qualunque dolcezza.
Pare sepolta qualunque carezza.

Kiki  guardava angosciato il fratello.
Stava immobile come una statua di sale.
Le labbra serrate in una  paurosa tristezza.
Gli occhi sgranati che immortalavano attimi d’invisibile incubo.

- Mu! Mu!- esclamò – che ti sta succedendo?!

Gli si parò davanti scrollandogli gl’avambracci, ma  rimaneva madido di gelo.

Panta rei, panta rei…
nella totalità annegherei,
ma coraggio non ne ho
e delle stelle abbastanza non ne so…
 

Mu vorticava nell’anima d’ una mareggiata furibonda. Sbatteva contro scogli, tronchi, case bianche…vedeva galleggiare su quelle onde pezzi d’ossa, pezzi d’affetto intenso…
Pezzi dei propri genitori…

Coraggio non ne aveva veramente…
L’acqua acida gli stava gonfiando i polmoni…
Le stelle non gli tendevano alcuna mano.

Schizzi di sangue imbratteranno,
le vetrate delle mie finestre,
fogli di corvi si perderanno,
tra le spighe d’una landa campestre…

- Mu!Mu! Ti prego!! -  gridava Kiki spaventato.

Percepiva quella straniante atmosfera che insabbiava l’aria e intorpidiva le persone…
Percepiva le falci che stavano trebbiando il cuore del fratello.

Il bambino cercava agitato più che mai Sion.

Salve Dubbio,  mio eterno pugnalatore…

Mu iniziò a tossire.
Tossire pesantemente.

Salve Terrore, mio eterno accompagnatore…

La tosse divenne convulsa, asmatica.

Da che parte è precipitata la mia casa?
In che luogo posso raccogliere i tizzoni del mio camino?

Mu crollò in ginocchio per terra.
Il respiro era a brandelli.
L’ossigeno pareva composto da cenere soffocante.

- Fratello!

Kiki gli si gettò addosso abbracciandolo per le spalle.

Il ragazzo tremava e tossiva.
Un sudore ghiacciato gli bagnava la schiena.
I muscoli erano irrigiditi.

La mente era assente. Cieca. Muta. Sorda.

Il cuore batteva all’impazzata minacciando di lacerarsi.

Improvvisamente …il tocco d’una mano sul capo.

Caldo.
Enormemente luminoso.
Enormemente purificatore.

Panta rei, panta rei…
In questo vortice, Amore resta dove sei…

In ogni tua forma, in ogni tuo sguardo…

- Mu. Torna in superficie.

La voce ferma, pacata e profonda del Maestro distillò lo spirito torturato dell'allievo…

Il respiro tornò lentamente regolare…
I battiti del petto si acquietarono…

Mu sfiancato, tuttavia,  da quella grandine d’emozioni buie, perse i sensi.

La poesia del cantante  seguitò  ad infiltrarsi nel suo cosmo…

Amore, resta dove sei…
Nello spirito d’un fratello…
 d’una guida…
d’un amico…
d’una donna…

Il cavaliere dell'Ariete vide comparire nel firmamento dei sogni Kiki…l’unico bocciolo della famiglia che possedeva…
Il Sommo Sion…la venerata e grande stella che si stagliava su ogni orizzonte…
I suoi amici e compagni…
L’altra parte della propria anima…Leira…

Tra rupi e maree Amore, resta dove sei…
Oltre i confini del giorno, della notte.
Oltre le vette dell'infinito.
Oltre i portali del Tempo.

Sì…
Il destino era un cinico ladro donatore…
Purtroppo non lo  si poteva agguantare…
Talvolta lo si odiava…
Talvolta lo si amava…

Tra rupi e maree Amore, tienimi stretto,
tienimi sospeso…
con le stagioni che navigano,
con le albe che si destano…

- Mu… Mu…

Perpetua il mio anelo,
lontano dai lembi sfocati del Nulla…

- Mu. Svegliati.

…del Nulla che divora,
che non perdona.

Del Nulla che non sa parlare.

Mu riaprì lentamente gli occhi…
Sion, chinato su di lui,  lo sorreggeva per le spalle.
Kiki lo squadrava un po’ sbiancato ma sollevato.

- M-Maestro…cos’era…quella canzone?
- Nulla di normale. Era una poesia  nefasta ricamata con fine abilità sulle vesti del tuo animo.
- Pareva suonata apposta per me…

Il Maestro aiutò il discepolo ad alzarsi.

- Infatti…qualcuno è come se avesse letto il tuo cuore…i tuoi ricordi…le tue sensazioni più struggenti…
- Percepisco…un ' aurea strana, buia  nell’aria…eppure…è terribilmente sottile, inafferrabile…
- Io sono riuscito per un istante a captare la presenza di due cosmi.
- Due addirittura?!
- Sì…due cosmi che mi sono…famigliari…è come se li avessi già avvertiti moltissimi anni fa…
- Conoscete a chi appartengono?
- Non  posso affermare niente di ben definito… sono occultati e difesi talmente bene da rendere assai difficoltosa la loro identificazione.

Kiki , in apprensione, si strinse al fratello.
Sion aggrottò la fronte…
Stette un istante in silenzio…poi soggiunse cupo:

- Sai, Mu...sembra che…un’essenza divina protegga quei cosmi…quando torneremo ad Atene dovrò rivedere assolutamente  il Gran Sacerdote.
- Maestro, credete che…Ade sia la causa di ciò?!
- Sì.
- Ma com’è possibile, se il suo spirito è stato sigillato due secoli fa, nel millesettecentoquarantatrè?
- Non lo so spiegare ancora  neppure io… ascolta, quello che mi è accaduto mentre ti trovavi qui con Kiki.

Mu apprese sconvolto la narrazione del Maestro.

Su un lembo di baia deserta di Lindo, sotto le nuvole tumide del tramonto, camminavano due ragazzi.
 Le loro figure eleganti, che proiettavano le ombre sulla fresca sabbia, appartenevano a paradisi differenti.

Il primo giovane aveva sedici anni e una bellezza di gelato argento.
I  lunghi e lisci capelli, che gl’accarezzavano il dorso, erano immacolati come le gote della luna.
Gli occhi  indaco luccicavano polari e apatici simili agli orizzonti invernali della Norvegia.
Sul  viso fine ,dai colori duri e perlacei, non soffiava il minimo calore.
Era alto, snello e passeggiava diritto col portamento d’un adulto disilluso e cinico. 
Indossava un austero completo grigio piombo che incuteva soggezione e recava con sé un grande libro cesellato con arcaiche e misteriose decorazioni.

Il secondo ragazzo era più piccolo e poteva avere tredici anni.
Era vestito con un abito scarlatto di lino:  una lunga camicia smanicata e dei pantaloni larghi stretti al ginocchio ricordavano le sabbie sanguigne dei tramonti egiziani.
Le impronte leggere dei sandali infradito parevano dissolversi alle luci del sole…
Quell’adolescente pareva provenire da un mondo davvero lontano.
Il volto grazioso, dai grandi occhi a mandorla gialli leopardo, era surreale. La carnagione scura e  i capelli neri , tagliati geometricamente a caschetto , lo rendevano eguale alle figure delle pitture tombali.
Il corpo  sottile e slanciato si muoveva regale e felino.
Con un sorrisetto malizioso e compiaciuto si dilettava a pizzicare lievemente le corde della sua arpa. Le  dita sottili, dalle unghie  dipinte di grigio scuro, danzavano seducenti e velenose.

- Già t’accingi a comporre un nuovo brano? – gli domandò il norvegese – l’esecuzione della precedente melodia non t’ha appagato a sufficienza?
- È meglio non porre limiti al conseguimento della perfezione…è necessario esercitarsi sempre.
- Non mi meraviglio che un tempo fosti il musico prediletto dal Sommo Ade, Pharao.

L’egiziano ridacchiò facendo rifulgere il suo strumento.

- Tendere le corde del cuore e pesarle è un mio dilettoso dovere, Rune…suonare l’anima dell’apprendista di Sion si è rivelato un esperimento squisitamente interessante!
- Le parole giuste nelle giuste recondite lacerazioni.
- Infatti…chi meglio di te comprende l’importanza e la magia dei termini ?

Rune sorrise lievemente e prese a sfogliare il suo libro.

- Con sincera devozione sto pazientemente trascrivendo le vicissitudini di questi nuovi cavalieri d’oro…hai avuto modo di notare di quale guazzabuglio di  debolezze e ombre sono intrise...
- Oh, sì! Mi domando veramente come alcuni di loro possano essere paladini d’Atena! Un tipo come quel Death Mask, o come quell’infido di Aphrodite…
- Quanta fragilità…quanto lezzo di peccato…
- Per me tutto ciò non può che mutare in poesia! Quale ispirazione può essere più grande delle nubi che alloggiano nel cuore?
- Io mi limito a scrivere osservando ogni cosa dall’alto… il mio comandamento m’impone di dominare sulle tempeste dell’emozioni.
- Beh, sei colui che valuta e giudica su qualunque percorso di vita.
- Anche tu soppesi sulla bilancia di Maat.
- Ricordati che però son musico e non posso sopprimere le mie vocazioni! Ti sono grato per avermi offerto la materia prima della canzone di Mu!
- Ho agito secondo gli ordini che ci ha impartito il Grande Minos.
- Sì…dobbiamo indagare sui Cavalieri d’Oro…è un peccato che non possiamo indossare ancora le nostre vestigia!
- Bisogna attendere…ora che il nostro Signore non dimora in un corpo materiale, noi specter decimati dipendiamo dal volere dei due divini gemelli.
- Da…Ipnos e Thanatos…
- Sono loro che ci consentono i movimenti  senza far rumore…
- Minos l’aveva detto ad Eaco e Radamantis che i tempi sono immaturi…
- Dobbiamo livellare la strada degli Inferi con immensa accortezza.
- Non vi sono alternative.

I due si sedettero su dei bassi scogli.
Rune con la fredda e  consueta aria razionale  e Pharao un po’ abbacchiato.

- Su, Pharao…non vorrai far calar il tono della tua arpa? Avrai modo di far sorgere composizioni sempre più sublimi…pensa alle vite dei cavalieri…pensa soltanto al significato del termine…” trauma”.

L’egiziano lo squadrò interrogativo.
S’accorse che il compagno  aveva abbozzato un sorrisetto pallido.

- Che intendi dire?
- In greco antico, “ trauma” significa…ferita…disfatta.

Pharao guardò il mare rigonfio d’onde sbavanti...
Guardò le onde che svanivano in misera schiuma…

Riprendendo ad accarezzar le corde dell’arpa, rise tetramente.

- Hai ragione, Rune! Quale lama è più splendente, meravigliosa e sanguigna della disfatta?

Note personali: ciao a tutti i lettori!! ^^ Scusate il leggero ritardo -.- ma queste ultime due parti del cap 8 mi hanno portato via un po’ più tempo del previsto…come promesso però eccole XD  quest’episodio è stato corposetto ( certo, il cap 5 mi ha fatto dannare di più ma pure con questo sono arrivata allo sfinimento XD )
Finalmente sono entrata nel vivo del passato di Sion con Briseis, Hymen, Doko , il Maestro Hakurei ( e nominando anche i vecchi gold saint )…ci tenevo davvero a far emergere ancora di più la tristezza che il vecchio uomo cela dentro di sé…la citazione di Montale l’ho inserita per rendere meglio il concetto della lontananza del passato che pare irreale e defunto ( ho ripreso l’immagine della carrucola del pozzo prima d’aprire il flashback su Briseis ).
Fondamentale è la comparsa alla fine dei due dei Oniro e Fantasio (  gli ho ripresi da Lost Canvas ^^ , visto che sono delle divinità che mi hanno intrigato  molto per i loro poteri legati alla psiche ;) )    eh!eh!eh!  come nel sottocapitolo “ cercando l’orizzonte” bisogna far vedere i “ cattivoni” che si stanno mettendo all’opera piano, piano…
Nella terza e ultima parte di questo cap, avete notato anche i due specter Rune e Pharao ^^ ovviamente verranno fornite spiegazioni più dettagliate sulla loro comparsa andando avanti! Ora bisogna lasciar trapelare mistero O.O
Spero che Le magie di Lindo vi sia piaciuto! Tornando su Mu, il protagonista,  e Sion ho desiderato approfondire il legame che li lega, le loro tristi vicende passate e…il Male che sta avviando la sua ruota ;)
Nel prossimo capitolo vedremo di nuovo Aldebaran, Aiolia, Camus e Milo ^^  scoprirete altre cose sulle vicende di questi cavalieri!! ( il futuro aggiornamento e più probabile che sarà agli inizi di settembre…)
Ringrazio tutti i lettori  specialmente Lady Dreamer e Banira ( nel suo silenzio discreto XD XD ) che mi hanno sempre sostenuta dagli albori di questa fan-fic!! ^^
Alla prossima!!

Il sole iniziava ad intonare le abluzioni del sonno nuotando verso ovest…

Nella piazza centrale di Lindo le persone calpestavano i ciottoli del suolo per  ritornare a casa.
Mentre alcune botteghe e officine  chiudevano, diverse bancarelle venivano invece allestite con souvenir e altri manufatti locali.
I ristoranti e le trattorie si preparavano ad accogliere i clienti della sera. I camerieri dei piccoli bar pulivano i tavolini esterni e aggiustavano le sedie…
Dalle finestre delle dimore private si spandeva l’aroma del cibo cucinato…

Mu e Kiki parlavano, seduti su una delle panchine di ferro che contornavano la piazza.
Il piccolo chiedeva al fratello degli elementi oscuri del rituale del Montone, esternava curiosità sull’Aldilà, sulle anime, sui poteri del sangue…il ragazzo lo iniziava gradualmente a quel mondo alchemico che avrebbe dovuto comprendere, temere, affrontare e venerare..

Nell’attimo in cui spiegava tali congetture, i suoi occhi furono attratti da due individui.
Il suo cuore fu attratto da quei due individui: un giovane padre e un figlio che poteva avere circa dodici anni.
Avevano appena chiuso il loro magazzino a s’accingevano a raggiungere la casa che si trovava vicina.

Mu s’ammutolì  indugiando  rapito su quella scena tersa, normalissima…

Ad aprire all’uomo e al ragazzino, venne una graziosa donna incinta.
Li salutò affettuosamente baciandoli.
Chiuse poi la porta blu mare.

Il cavaliere dell’Ariete sentì la tristezza nera catturarlo con la sua rete.

Piombò al termine d’una lontana giornata di febbraio…
A marzo avrebbe dovuto compiere dodici anni.
Ad aprile sarebbe nato il fratellino…

Sulla lavagna dei ricordi, mesti gessetti gli disegnarono il villaggio del Sole di Giada…

Fu un giorno qualunque ma stranissimo…
Le valli della quiete vennero percorse fulminee, per brevissimi istanti, da una sagoma nera.
Sebbene fosse stata velocissima Mu l’aveva colta…
Aveva visto che reggeva tra le mani una falce.
 

 Il sole  salutava l’arena celeste che ormai s’ accingeva ad accogliere la sera.
I mercanti e gli artigiani chiudevano gli empori e le officine per far ritorno ai focolari domestici.

Un’altra tranquilla giornata era giunta all’epilogo.
Un altro capitolo di quotidianità si stava  concludendo  per lasciare le successive pagine alle giornate che sarebbero nate. Giornate serene. Giornate che parevano inesorabilmente imperturbabili.

Mu amava il proprio villaggio per quello.
Si scordava del Grande Tempio, del suo avvenire colmo di gravità, affinché  potesse  immergersi nell’illusione d’un’esistenza normale.
Una volta penetrato nell’ingranaggio della serenità si dedicava con immensa gioia alla convivenza coi genitori…

Quella volta però  percepì qualcosa di fosco, minaccioso…
Mentre ripuliva gli attrezzi di lavoro del padre, avvertì germogliare delle indescrivibili sensazioni di tristezza…
Non aveva la benché minima idea a cosa fossero dovute…tutto era terso, calmo…

Perché mai avrebbero dovuto  approdare delle nubi?

Dem-Lai  ripuliva dalla cenere il camino che  donava il fuoco per battere il metallo.
Nella bottega l’odore del fumo ,che appassiva sul fondo della fornace, era dolce, carezzevole…era l’emblema del lavoro duro, sincero, appassionato…
Mu guardava il giovane uomo che s’affaccendava con energica tranquillità.
I folti capelli color fiamma erano raccolti in una coda bassa e , sebbene fossero impolverati, riuscivano a risplendere con briosità e vita.
 Il corpo snello e nel contempo robusto dell’artigiano era madido di sudore ma non pareva minimamente provato dalla fatica.

- Un altro po’ Mu e finalmente ce ne andremo a casa – gli sorrise  mostrando lo sguardo  di verde forza inestinguibile.

Il ragazzino  ricambiò quell’espressione senza però brillare di luce.
La mestizia lo strattonava in modo inspiegabile…
L’amore gli stava procurando un’angoscia mai avvertita prima…
Era come se una belva lo stesse aspettando dietro l’angolo per sbranargli  ogni  felicità.

No.
Impossibile.
Quale essere poteva rubargli il paradiso?
Quale assassino era in grado di sopprimere l’attesa che lo fissava teneramente al termine dei soggiorni in Grecia?

- Mu…è tutto apposto? -  domandò Dem Lai  avvicinandosi.

- Eh? Oh, sì…sì…

- Sei sicuro?

- Certo, papà. Ero soltanto sovrappensiero…

- Qualcosa riguardo al Grande Tempio?

- Beh, non proprio…

- Mi pari…terribilmente giù. Qualche attimo fa non eri così.

- È che…ecco…no, no. Non ti preoccupare… non è niente…sai, sono quelle piccole ansie che…che…

- Che…?

Mu, improvvisamente, fu pervaso da un gelo che gli scalfì le vene.
Le pareti della bottega divennero blu, grigie, tremule…

Il padre  comparve orrendamente pallido, prosciugato…
Parlava con una  disumana e catarrosa voce oltretombale…

Un pianto di terrore sgorgò dagli  occhi del piccolo cavaliere.
Scoppiò in lacrime incontrollate, dolorose.
Scoppiò in lacrime più affrante dei templi diroccati.

- Oh, Cielo!  Che ti prende, Mu?! –esclamò l’uomo afferrandolo preoccupato per le spalle.

- N-non lo so! N- non lo s-so!

Singhiozzando rumorosamente, abbracciò  il padre come se lo dovesse perdere da un istante all’altro.

- Su, figliolo…calmati…calmati…-  mormorò il giovane  con delicatezza accarezzandogli i capelli.

- P-papà, i-io…non so che c-che cosa…

Il bambino non riuscì a parlare e continuò a piangere.
Dem Lai, turbato, lo strinse ancora più forte a sé…
Tentò invano di rassicurarlo ma non comprese la causa di quello strano sfogo…

- Tesoro, cos’è che hai? – gli domandò Suntel, una volta che furono entrati in casa.

- Mamma, non so…non so spiegarlo…

La giovane donna e Mu sedevano  su una panca di legno dipinta, mentre Dem Lai era in piedi  e ascoltava con apprensione.

- I-io…so soltanto…che…ho paura…

La madre cinse le spalle del figlio baciandolo sulla guancia.

- Perché, Mu?

- Perché…perché…

Il ragazzino s’incantò a contemplarla con afflizione …
Era così bella in gravidanza…
Il ventre arrotondato  rendeva la sua piccola figura vulnerabile e magicamente forte…
Gli splendidi occhi lilla, eguali alla lunga treccia di soffici capelli, lo coccolavano ferendolo mortalmente.

- Mamma…ogni volta che torno qui  in Tibet, voglio vedere te e papà sempre….sempre…

Mu l’avvolse tra le  braccia respirando il rassicurante profumo della sua veste e della sua pelle.

- Oh, Mu…ma certo che ci saremo sempre io e tuo padre!

Il tocco delle labbra di Suntel sul viso, non  fece che  aumentare l’angoscia.
Un terribile fendente  colpì il bambino quando lo sguardo s’adagiò sull’addome di ella : dentro quella conca miracolosa stava sbocciando il seme di una nuova vita…una vita che da anni era  desiderata…l’aurora d’una stella che sarebbe fiorita…

Chi avrebbe frantumato a picconate delle lande di siffatta bellezza?

- Mu…

Il padre gli si avvicinò togliendosi dal collo il medaglione con la testa dell’ariete.

- Papà, il tuo ciondolo…

- Voglio che lo porti tu d’ora in poi.

Con gesto solenne, semplice e soave adornò il figlio di quel manufatto.

- Ce lo trasmettiamo di generazione, in generazione…è un oggetto molto antico e prezioso…rappresenta ogni luce, ogni punto cardinale…ogni mistero…

Mu osservò il capo bronzeo dell’Ariete…
Possedeva un’espressione criptata eppure limpida.
Era gelato eppure bollente.
Era l’alba eppure il tramonto.

- È anche il  tuo segno zodiacale – sorrise Dem Lai – anzi, è soprattutto la tua costellazione protettrice…custodisci con cura quell’Ariete…perché stai compiendo una lunga corsa. Il Maestro Sion conta su di te.

- Grazie, papà.

- Mu…sappi che porti al collo i sogni di una miriade di uomini…sogni piccoli, grandi...in qualunque epoca i nostri antenati hanno infuso preghiere, speranze…

- Già…- fece Suntel alzandosi in piedi e stringendosi al marito – hanno catturato qualunque raggio di sole,  anima d’amore pur di riuscire a guardare negli occhi la notte.

Baciando sulla fronte la moglie, Dem Lai asserì : - il buio ci ha sempre fatto paura Mu, ma ricordati che possiamo accendere comunque delle torce.

Mu, ricolmo d’affetto, sorrise  ai suoi.

L’occhio dell’ariete lasciava nondimeno scaturire dei brividi…

Era veramente così semplice accendere delle fiaccole e apprendere le leggi delle tenebre?

- Fratellone… Fratellone…

Mu scese dalla soffitta dei ricordi.
Sorrise a Kiki che lo fissava  preoccupato.

- Scusa, mi sono piovuti all’improvviso dei pensieri.

- Pensieri tristi?

Il ragazzo, guardando  la porta della casa di fronte, sospirò.
Se fosse riuscito a  ritornare in Tibet, non avrebbe rivisto i suoi genitori aprirgli la soglia.
Sì…erano trascorsi tre anni…in un certo senso il dolore aveva subito una sopportabile metamorfosi…
Forse…
Le cicatrizzazioni si palesavano più lente del previsto…
Era bastata la visione di un padre fabbro, d’ un figlio dodicenne, d’una madre incinta a rammentargli un passato che non gli apparteneva più.

- Mu…- disse piano Kiki posandogli la manina sul ginocchio- ti mancano tanto il papà e la mamma, vero?

- Sì…mi dispiace moltissimo che tu non gli abbia conosciuti…

Il bimbo vide gli occhi del fratello inumidirsi.

- No! No! Perdonami! – esclamò mortificato – non volevo farti male!

Il giovane rise accarezzandogli il visetto con le dita.

- Stai tranquillo… anche se non ci sono più, non mi stancherò mai di raccontarti chi erano …

- Già…tu mi dici sempre che il babbo era un bravissimo fabbro e scultore! Ho preso  i capelli da lui, mentre la mamma mi ha dato i suoi occhi!

- Sei stato fortunato perché erano bellissimi.

- Lei sapeva anche cucinare bene!

- Ah!ah!ah! Caspita! Puoi dirlo forte! Il profumo dei suoi sformati di riso si sentiva a mille miglia di distanza!

- La mamma era brava a cucire, giusto?

- Era capace di rimettere a nuovo qualunque casacca vecchia e senza speranza!

- Aiutava Leira?

Al nome della fanciulla, Mu avvertì il proprio cuore battere luminoso.

- Oh, sì…diverse volte andava in bottega per dare una mano a lei e a sua madre.

- Leira ti ha fatto quello scialle che porti sempre?

- Già. Proprio così. – affermò con orgoglio.

- La conosci da quando eri piccolino?

- Sì, da una vita.

- Ti vuole molto bene?

- Beh…o-ovvio…

- L’hai già baciata?

- Insomma!! Cos’è quest’interrogatorio,  pettegolino?

Kiki ridacchiò un po’ imbarazzato.

- Io volevo soltanto chiedere…

- Chiedere, eh?

- Sì! Perché tu e gli altri tuoi amici pensate alle femmine?
 

La faccina perplessa del bambino era buffissima.
Mu non poté far a meno di ridere.

- Beh, Kiki queste cose le capirai quando ti farai più grande.

- Uffa! Ma devo aspettare per forza a quando sarò grande?!

- Sì…visto che poi saprai distinguere cosa significa…emh…divertirsi con le ragazze e cosa vuol dire invece innamorarsi.

- Che fanno Milo, Aiolia e Camus?

- Ecco…sono faccende un po’…

- Un po’…?

- Lascia perdere…

- Innamorarsi è qualcosa di grande, quindi?

- Esatto.

- E’ molto bello?

- E’ stupendo ma è così grande che ti può far  male, stare in ansia…

- Che strano! Come può una cosa tanto bella far male? Io penso che solo  gli incubi che fai di notte e quelli che ci sono davvero ti agitano…

- Niente è semplice, Kiki.

- Cioè?

- Ti accorgerai che gli oggetti hanno più di una forma e più di un colore. Ci sono la forma e il colore che vedi subito e  la forma e il colore che vedi dopo.

Il bimbo stava per domandargli  altre spiegazioni quando delle piccole briciole di suoni  interruppero il discorso…

I due fratelli si alzarono lentamente dalla panchina.

S’udirono dei flebili echi… Echi di note musicali…
Eguali a bolle cristalline trapassate dal sole, iniziarono a salire nell’aria…

Piano…piano…poi sempre più pulsanti…

Erano delicate… così pallide… così inquietanti…
A mano a mano che acquisivano spessore si coloravano di un oscuro acrilico…  
 
- Cos’è questa musica? – domandò Kiki scuotendo la mano del fratello.

- Sembra…sembra che qualcuno stia suonando…un’arpa.

La melodia sparse i suoi capelli tra le strade della città.
La gente che passeggiava, lavorava o stava chiacchierando prese a tacere incantata da quella strana armonia…

Era davvero ipnotica…
Dolce, mesta...nera come una notte senza nuvole, senza astri…

Mu avvertì un formicolio nel cuore…

Vedo cose davvero lontane…
Vedo cose troppo care…
Vedo cose ormai distrutte.

Una voce soave intonò tali parole.
Era una fresca voce di ragazzo.

Il cavaliere dell'Ariete rimase sconvolto.
Il contrasto tra il tono leggero del fantomatico cantante e la durezza del discorso lo investirono.

Il petto prese a dolergli più fastidiosamente di prima…

Agli angoli delle strade
volti di lanterne s’accendono
ma l’incanto presto cade
e le scintille di cielo s’arrendono.

La vista di Mu s’appannò terribilmente…
I sentieri di Lindo si sciolsero in una luce indescrivibile.
Dinanzi a lui comparve la sua vecchia casa di legno.

Davanti alla porta…i genitori.
Sorridendo gli facevano cenno di raggiungerli.

Rimaneva paralizzato.
Desiderava con tutto se stesso muoversi e correre ma…nulla.

La dimora prese a scricchiolare.
Un violento incendio scoppiò fuoriuscendo dalle mura.

La madre e il padre si disintegrarono in faville di carbone.

Panta rei, panta rei…
Tutto scivola e non come vorrei…

Attorno, vie di pietra e ferro…
sui muri, chiodi che sporgono e corrodono…,
nelle botteghe, martelli che battono a vuoto…

Il timbro del cantore era magnifico.
Funesto.
La sua perfezione si scioglieva in un vino di pece.

Mu respirava con orrenda sofferenza.

Quel misterioso adolescente modulava toni acuti e gravi con una tale maestria da sconquassare le viscere e il cervello.

Il guerriero si ritrovò travolto dal flutto d’ un fiume torbido e viscido.

Il bianco delle case
È il bianco delle ossa…
Le ossa dei miei gioielli
Più belli…

Pare sepolta qualunque dolcezza.
Pare sepolta qualunque carezza.

Kiki  guardava angosciato il fratello.
Stava immobile come una statua di sale.
Le labbra serrate in una  paurosa tristezza.
Gli occhi sgranati che immortalavano attimi d’invisibile incubo.

- Mu! Mu!- esclamò – che ti sta succedendo?!

Gli si parò davanti scrollandogli gl’avambracci, ma  rimaneva madido di gelo.

Panta rei, panta rei…
nella totalità annegherei,
ma coraggio non ne ho
e delle stelle abbastanza non ne so…
 

Mu vorticava nell’anima d’ una mareggiata furibonda. Sbatteva contro scogli, tronchi, case bianche…vedeva galleggiare su quelle onde pezzi d’ossa, pezzi d’affetto intenso…
Pezzi dei propri genitori…

Coraggio non ne aveva veramente…
L’acqua acida gli stava gonfiando i polmoni…
Le stelle non gli tendevano alcuna mano.

Schizzi di sangue imbratteranno,
le vetrate delle mie finestre,
fogli di corvi si perderanno,
tra le spighe d’una landa campestre…
 

- Mu!Mu! Ti prego!! -  gridava Kiki spaventato.

Percepiva quella straniante atmosfera che insabbiava l’aria e intorpidiva le persone…
Percepiva le falci che stavano trebbiando il cuore del fratello.

Il bambino cercava agitato più che mai Sion.

Salve Dubbio,  mio eterno pugnalatore…

Mu iniziò a tossire.
Tossire pesantemente.

Salve Terrore, mio eterno accompagnatore…

La tosse divenne convulsa, asmatica.

Da che parte è precipitata la mia casa?
In che luogo posso raccogliere i tizzoni del mio camino?

Mu crollò in ginocchio per terra.
Il respiro era a brandelli.
L’ossigeno pareva composto da cenere soffocante.

- Fratello!

Kiki gli si gettò addosso abbracciandolo per le spalle.

Il ragazzo tremava e tossiva.
Un sudore ghiacciato gli bagnava la schiena.
I muscoli erano irrigiditi.

La mente era assente. Cieca. Muta. Sorda.

Il cuore batteva all’impazzata minacciando di lacerarsi.

Improvvisamente …il tocco d’una mano sul capo.

Caldo.
Enormemente luminoso.
Enormemente purificatore.

Panta rei, panta rei…
In questo vortice, Amore resta dove sei…

In ogni tua forma, in ogni tuo sguardo…

- Mu. Torna in superficie.

La voce ferma, pacata e profonda del Maestro distillò lo spirito torturato dell'allievo…

Il respiro tornò lentamente regolare…
I battiti del petto si acquietarono…

Mu sfiancato, tuttavia,  da quella grandine d’emozioni buie, perse i sensi.

La poesia del cantante  seguitò  ad infiltrarsi nel suo cosmo…

Amore, resta dove sei…
Nello spirito d’un fratello…
 d’una guida…
d’un amico…
d’una donna…

Il cavaliere dell'Ariete vide comparire nel firmamento dei sogni Kiki…l’unico bocciolo della famiglia che possedeva…
Il Sommo Sion…la venerata e grande stella che si stagliava su ogni orizzonte…
I suoi amici e compagni…
L’altra parte della propria anima…Leira…

Tra rupi e maree Amore, resta dove sei…
Oltre i confini del giorno, della notte.
Oltre le vette dell'infinito.
Oltre i portali del Tempo.

Sì…
Il destino era un cinico ladro donatore…
Purtroppo non lo  si poteva agguantare…
Talvolta lo si odiava…
Talvolta lo si amava…
 

Tra rupi e maree Amore, tienimi stretto,
tienimi sospeso…
con le stagioni che navigano,
con le albe che si destano…
 

- Mu… Mu…

Perpetua il mio respiro,
lontano dai lembi sfocati del Nulla…
 

- Mu. Svegliati.
 

…del Nulla che divora,
che non perdona.

Del Nulla che non sa parlare.
 

Mu riaprì lentamente gli occhi…
Sion, chinato su di lui,  lo sorreggeva per le spalle.
Kiki lo squadrava un po’ sbiancato ma sollevato.

- M-Maestro…cos’era…quella canzone?

- Nulla di normale. Era una poesia  nefasta ricamata con fine abilità sulle vesti del tuo animo.

- Pareva suonata apposta per me…

Il Maestro aiutò il discepolo ad alzarsi.

- Infatti…qualcuno è come se avesse letto il tuo cuore…i tuoi ricordi…le tue sensazioni più struggenti…

- Percepisco…un ' aurea strana, buia  nell’aria…eppure…è terribilmente sottile, inafferrabile…

- Io sono riuscito per un istante a captare la presenza di due cosmi.

- Due addirittura?!

- Sì…due cosmi che mi sono…famigliari…è come se li avessi già avvertiti moltissimi anni fa…

- Conoscete a chi appartengono?

- Non  posso affermare niente di ben definito… sono occultati e difesi talmente bene da rendere assai difficoltosa la loro identificazione.

Kiki , in apprensione, si strinse al fratello.
Sion aggrottò la fronte…
Stette un istante in silenzio…poi soggiunse cupo:

- Sai, Mu...sembra che…un’essenza divina protegga quei cosmi…quando torneremo ad Atene dovrò rivedere assolutamente  il Gran Sacerdote.

- Maestro, credete che…Ade sia la causa di ciò?!

- Sì.

- Ma com’è possibile, se il suo spirito è stato sigillato due secoli fa, nel millesettecentoquarantatrè?

- Non lo so spiegare ancora  neppure io… ascolta, quello che mi è accaduto mentre ti trovavi qui con Kiki. Ascolta quanto il Sogno e l'Illusione siano terribili predatori.

Mu apprese sconvolto la narrazione del Maestro.
 

Su un lembo di baia deserta di Lindo, sotto le nuvole tumide del tramonto, camminavano due ragazzi.
 Le loro figure eleganti, che proiettavano le ombre sulla fresca sabbia, appartenevano a paradisi differenti.

Il primo giovane aveva sedici anni e una bellezza di gelato argento.
I  lunghi e lisci capelli, che gl’accarezzavano il dorso, erano immacolati come le gote della luna.
Gli occhi  indaco luccicavano polari e apatici simili agli orizzonti invernali della Norvegia.
Sul  viso fine ,dai colori duri e perlacei, non soffiava il minimo calore.
Era alto, snello e passeggiava diritto col portamento d’un adulto disilluso e cinico. 
Indossava un austero completo grigio piombo che incuteva soggezione e recava con sé un grande libro cesellato con arcaiche e misteriose decorazioni.

Il secondo ragazzo era più piccolo e poteva avere tredici anni.
Era vestito con un abito scarlatto di lino:  una lunga camicia smanicata e dei pantaloni larghi stretti al ginocchio ricordavano le sabbie sanguigne dei tramonti egiziani.
Le impronte leggere dei sandali infradito parevano dissolversi alle luci del sole…
Quell’adolescente pareva provenire da un mondo davvero lontano.
Il volto grazioso, dai grandi occhi a mandorla gialli leopardo, era surreale. La carnagione scura e  i capelli neri , tagliati geometricamente a caschetto , lo rendevano eguale alle figure delle pitture tombali.
Il corpo  sottile e slanciato si muoveva regale e felino.
Con un sorrisetto malizioso e compiaciuto si dilettava a pizzicare lievemente le corde della sua arpa. Le  dita sottili, dalle unghie  dipinte di grigio scuro, danzavano seducenti e velenose.

- Già t’accingi a comporre un nuovo brano? – gli domandò il norvegese – l’esecuzione della precedente melodia non t’ha appagato a sufficienza?

- È meglio non porre limiti al conseguimento della perfezione…è necessario esercitarsi sempre.

- Non mi meraviglio che un tempo fosti il musico prediletto dal Sommo Ade, Pharao.

L’egiziano ridacchiò facendo rifulgere il suo strumento.

- Tendere le corde del cuore e pesarle è un mio dilettoso dovere, Rune…suonare l’anima dell’apprendista di Sion si è rivelato un esperimento squisitamente interessante!

- Le parole giuste nelle giuste recondite lacerazioni.

- Infatti…chi meglio di te comprende l’importanza e la magia dei termini ?

Rune sorrise lievemente e prese a sfogliare il suo libro.

- Con sincera devozione sto pazientemente trascrivendo le vicissitudini di questi nuovi cavalieri d’oro…hai avuto modo di notare di quale guazzabuglio di  debolezze e ombre sono intrise...

- Oh, sì! Mi domando veramente come alcuni di loro possano essere paladini d’Atena! Un tipo come quel Death Mask, o come quell’infido di Aphrodite…

- Quanta fragilità…quanto lezzo di peccato…

- Per me tutto ciò non può che mutare in poesia! Quale ispirazione può essere più grande delle nubi che alloggiano nel cuore?

- Io mi limito a scrivere osservando ogni cosa dall’alto… il mio comandamento m’impone di dominare sulle tempeste dell’emozioni.

- Beh, sei colui che valuta e giudica su qualunque percorso di vita.

- Anche tu soppesi sulla bilancia di Maat.

- Ricordati che però son musico e non posso sopprimere le mie vocazioni! Ti sono grato per avermi offerto la materia prima della canzone di Mu!

- Ho agito secondo gli ordini che ci ha impartito il Grande Minos.

- Sì…dobbiamo indagare sui Cavalieri d’Oro…è un peccato che non possiamo indossare ancora le nostre vestigia!

- Bisogna attendere…ora che il nostro Signore non dimora in un corpo materiale, noi specter decimati dipendiamo dal volere dei due divini gemelli.

- Da…Ipnos e Thanatos…

- Sono loro che ci consentono i movimenti  senza far rumore…

- Minos l’aveva detto ad Eaco e Radamantis che i tempi sono immaturi…

- Dobbiamo livellare la strada degli Inferi con immensa accortezza.

- Non vi sono alternative.

I due si sedettero su dei bassi scogli.
Rune con la fredda e  consueta aria razionale  e Pharao un po’ abbacchiato.

- Su, Pharao…non vorrai far calar il tono della tua arpa? Avrai modo di far sorgere composizioni sempre più sublimi…pensa alle vite dei cavalieri…pensa soltanto al significato del termine…” trauma”.

L’egiziano lo squadrò interrogativo.
S’accorse che il compagno  aveva abbozzato un sorrisetto pallido.

- Che intendi dire?

- In greco antico, “ trauma” significa…ferita…disfatta.

Pharao guardò il mare rigonfio d’onde sbavanti...
Guardò le onde che svanivano in misera schiuma…

Riprendendo ad accarezzar le corde dell’arpa, rise tetramente.

- Hai ragione, Rune! Quale lama è più splendente, meravigliosa e sanguigna della disfatta?

 

Note personali: ciao a tutti i lettori!! ^^ Scusate il leggero ritardo -.- ma queste ultime due parti del cap 8 mi hanno portato via un po’ più tempo del previsto…come promesso però eccole XD  quest’episodio è stato corposetto ( certo, il cap 5 mi ha fatto dannare di più ma pure con questo sono arrivata allo sfinimento XD )
Finalmente sono entrata nel vivo del passato di Sion con Briseis, Hymen, Doko , il Maestro Hakurei ( e nominando anche i vecchi gold saint )…ci tenevo davvero a far emergere ancora di più la tristezza che il vecchio uomo cela dentro di sé…la citazione di Montale l’ho inserita per rendere meglio il concetto della lontananza del passato che pare irreale e defunto ( ho ripreso l’immagine della carrucola del pozzo prima d’aprire il flashback su Briseis ).
Fondamentale è la comparsa alla fine dei due dei Oniro e Fantasio (  gli ho ripresi da Lost Canvas ^^ , visto che sono delle divinità che mi hanno intrigato  molto per i loro poteri legati alla psiche ;) )    eh!eh!eh!  come nel sottocapitolo “ cercando l’orizzonte” bisogna far vedere i “ cattivoni” che si stanno mettendo all’opera piano, piano…:)
Nella terza e ultima parte di questo cap, avete notato anche i due specter Rune e Pharao ^^ ovviamente verranno fornite spiegazioni più dettagliate sulla loro comparsa andando avanti! Ora bisogna lasciar trapelare mistero O.O
Spero che Le magie di Lindo vi sia piaciuto! Tornando su Mu, il protagonista,  e Sion ho desiderato approfondire il legame che li lega, le loro tristi vicende passate e…il Male che sta avviando la sua ruota ;)
Nel prossimo capitolo vedremo di nuovo Aldebaran, Aiolia, Camus e Milo ^^  scoprirete altre cose sulle vicende di questi cavalieri!! ( il futuro aggiornamento e più probabile che sarà agli inizi di settembre…)
Ringrazio tutti i lettori  specialmente Lady Dreamer e Banira ( nel suo silenzio discreto XD XD ) che mi hanno sempre sostenuta dagli albori di questa fan-fic!! ^^
Alla prossima!!

“  Lo gel che m’era intorno al cuor ristretto
spirito e acqua fessi e con angoscia
de la bocca e de li occhi uscì del petto”

( D. Alighieri- Purgatorio, canto XXX )
 

- Voglio vedere mio figlio! Subito! -  urlò irata di disperazione Medea.

- Signora Koriassis, vi preghiamo…

- Portatemi da Aiolia!! Aiolia!! Avete capito?!

I medici non riuscivano a contenere il panico furioso della donna.
Versava lacrime d’angoscia.
Era pallida di dolore e di sfinimento.

- Ho visto il mio bambino condotto in barella…- diceva con voce affannata ed esasperata – e-era coperto di sangue! Aveva la testa fasciata! E’ da cinque ore in quella sala operatoria!!Che cosa gli è successo?!

- I chirurgi del Grande Tempio, stanno tentando il tutto e per tutto per salvarlo.

- Già…il Grande Tempio…. 

Medea si morse il labbro con violenza.
Era fuori di sé.
Non era una persona che  ostentava le proprie sofferenze in pubblico. Dura, estremamente riservata, metteva a tacere i ricordi  laceranti dell' esistenza con il  lavoro nei campi  e la conduzione della casa.

Sta volta era giunta davvero al culmine.

- Sempre il Grande Tempio…- mormorò con tono furibondo – prima mi ha tolto Aiolos, ora…vuole togliermi pure Aiolia?! Fatemi entrare in quella sala!!

Con uno scatto tentò di spalancare le porte del reparto rianimazione ma i dottori l’afferrarono bruscamente per le braccia e la misero a sedere su una delle panche dell’atrio d’attesa.

- Maledizione!! Lasciatemi!! Io lo sapevo! Lo sapevo!! Perché?! – gridava isterica – Aiolos e Aiolia, cavalieri!! Cavalieri!!No! No!No!

Scoppiò a piangere per l’ennesima volta.
Aveva la gola corrosa dalla paura.
Aveva il torace che le doleva enormemente per i singulti.

I suoi occhi verdazzurro… gonfi d’abbattimento: desideravano svegliarsi da quell’incubo.
Il viso… stravolto. Di collera. D’angustia. Di vecchiaia.

Un tempo era stata una fanciulla graziosa. Con la morte del marito, nelle cave di marmo a Nasso, aveva lentamente iniziato a decadere. Sulla sua pelle alcune  rughe s’erano depositate, facendola appassire giorno dopo giorno. Le preoccupazioni di piombo, il fardello della condanna d’Aiolos, il piccolo Aiolia alle prese con i durissimi addestramenti di guerriero…

A trentanove anni, pareva ne dimostrasse cinquanta.

La crocchia le si era sfatta lasciando alcune ciocche di capelli fuori posto.
Quella chioma castana era sbiadita da parecchi fili grigi.
Indossava un vecchio golfino chiaro e uno sciatto vestito blu scuro. Da anni ormai non si curava più dell' aspetto.
Che importanza aveva in fin dei conti?

- Signora Koriassis.

Un chirurgo uscì dalla sala operatoria con aria grave e  tesa.
Sforzandosi di restare freddo rivelò:

- Io e miei assistenti siamo profondamente mortificati.

Medea levò lo sguardo.

- Vostro figlio…è in coma irreversibile… Abbiamo dichiarato morte cerebrale.

Silenzio.
Silenzio, silenzio.

Silenzio d’irrealtà.
Silenzio d’un assurdo squartamento.

Scricchiolii.
Scricchiolii d’un animo che si stava disintegrando.

Quei brandelli di carne, quei filamenti di cuore precipitarono nelle acque melmose   d’un baratro.

Medea si alzò in piedi.
Muta.
Cadaverica come una luna moribonda.

-Vi prego- sussurrò  consumata - v-voglio vedere…il mio Aiolia…

Il capo dei chirurghi chinò il capo e la lasciò entrare nella camera.

Ella schiuse le porte.

Vide il letto sul quale era adagiato il ragazzino.

Si avvicinò febbrilmente.

Solo dieci anni…dieci anni…

Non aveva più l’aspetto di un bimbo piccolino, però…quel suo bel viso incrostato dal sangue e sudicio di polvere era ancora un po’ tondo, morbido.
Il  corpo gl’ era cresciuto  ma le membra conservavano una dolce puerizia e un vigore acerbo.

Medea  gli accarezzò le guance, i capelli castano chiaro come faceva prima che si mettesse a dormire.
Era severa, un po’ accigliata… pareva dispensare tenerezze di rado…in realtà si scioglieva sempre dopo le luci del crepuscolo…

- A-Aiolia…- disse con voce vacillante mentre gli stringeva le mani fasciate- tesoro, p-perché n-non apri gli occhi?

Il bambino rimaneva con lo sguardo serrato. Cereo.
Soltanto le ciglia nere sembrava che emettessero qualche guizzo d’illusione.
La bocca esangue era pietrificata.

Con dita tremanti, al pari di rami secchi, la madre gli coccolò nuovamente le ciocche ondulate e sporche della folta capigliatura.

- Aiolia…su…smettila di dormire…

L’elettrocardiogramma era atrocemente piatto.

- Aiolia…

Medea posò la fronte su quella del figlio, singhiozzando.
Lo ricopriva di baci e lacrime.

Incredula. Distrutta. Squarciata…

Abbandonò silenziosamente quella sorta di sepolcro asettico che odorava di ferri e anestetici.

Una sovrumana e inquietante desolazione albergava nei suoi occhi divenuti vitrei come coperti da  cataratte...

“ Non mi ricordo se in quel momento mi sentivo davvero morto…non so descrivere di preciso le mie sensazioni…avevo abbandonato il mio corpo… Sì, l’avevo proprio abbandonato perché ho ancora in testa l’immagine di me, sdraiato sul letto senza vita. Mia madre…mia madre che voleva che mi svegliassi e io che tentavo di rassicurarla… inutilmente.
Dalla mia gola non usciva nessun suono.
E lei piangeva.
No. Non volevo vederla così per nulla al mondo.
Volevo urlarle che ero ancora lì… però, maledizione, ero diventato completamente muto.
E lei piangeva,piangeva…
Improvvisamente venni risucchiato in un’altra dimensione.
Strana, nebbiosa, triste, spaventosa…una luce, comunque, provenne da un punto indefinito dell’orizzonte…si allargò sempre di più fino a che non mi comparve avanti una specie di portale.
Un enorme arco di marmo…
Dall’altra parte…uno splendido e sfocato prato verde.
Scorsi una persona  che stava camminando.
All’inizio non la conobbi poi, a mano, a mano che mi si faceva avanti…non potei più confonderla:
era mio fratello! Aiolos!
Era impossibile non distinguere il suo sguardo scuro tremendamente profondo! Quegli occhi che mi avevano sempre accompagnato, protetto al pari d’ un padre…
Era serio, oh, com’era serio!E… com’era abbattuto…mi disse che me ne dovevo andare da lì…non era giunto il mio momento…io non volevo lasciarlo…desideravo così tanto riabbracciarlo…mi era stato strappato via, dannazione! Ero e sono più che demolito nel guardare la casa del sagittario vuota…
Un’altra figura comparve in quello spazio di foschia luminosa e opaca..non riuscii a distinguerla perché Aiolos mi spinse al di fuori del portale…l’ultimo suo ricordo: un sorriso.
Un sorriso che avrebbe voluto stringermi. Un sorriso privo di gioia. Un sorriso che svanì subito…

Mi risvegliai…ripiombai nel letto…le prime parole che suonarono disciolte, impastate alle mie orecchie  furono che mi ero ripreso miracolosamente dopo dodici ore…

Le prime parole che mi fecero a pezzi e morire dissanguato nel petto furono che avevano…ritrovato mia madre.

Schiantata sugli scogli.

In quel momento mi sarei voluto spaccare la testa e cadere di nuovo in coma.” 
 

I suoni dei pensieri d’Aiolia scivolavano dalle guglie spigolose di  quel dirupo massiccio e scarno.
Erano  una cascata che si gettava  nei boati delle onde suicide.
I loro gemiti , che si fracassavano sugli scogli, parevano bagnare  il giovane guerriero…

Si rivelava una tortura  tornare lì, ma era impossibile non farlo.

La saliva rossastra del giorno esauriente  si mescolava come  polvere di rubini sul dorso del mare agitato…
Aiolia contemplava quello spettacolo affranto e atterrito. La scia scarlatta del sole sull’acqua era  il sangue della madre  che riaffiorava sulla superficie del presente…
Il passato si svelava veramente una strana ed inquietante creatura. Pareva scomparire tra le fronde dei giorni, dei mesi, degli anni . Pareva, insomma, morire.
No.
Il tempo remoto non aveva consistenza concreta. Non aveva corpo.
Era uno spettro, pura essenza immateriale. Immateriale in quanto parte dell’anima.

Aiolia lo sentiva pulsare dentro di sé.
Avvertiva il brivido vuoto di Medea prima di gettarsi da quel dirupo.

“ Egeo  preferì fondersi col mare piuttosto che accettare un’esistenza senza   Teseo…si buttò dal precipizio senza sapere che  in realtà suo figlio non era rimasto ucciso dal minotauro…Mamma…perché anche tu non sei stata in grado di aspettare? Quella prova a cui mi ero sottoposto non era riuscita ad ammazzarmi…solo tu l’hai fatto…”

- Pegasus Ryuseiken!!

Il cavaliere del Leone si scostò fulmineo.
La roccia dinanzi alla quale si trovava finì crepata in due parti.

- Seiya!!

Giunsero trafelati una sacerdotessa guerriero dalla fulva chioma mossa e un bambino di nove anni.

- Mi dispiace tanto Maestra Marin!!

- Seiya, ti avevo detto di controllare la potenza del tuo attacco! È da due mesi che ci stiamo lavorando!

Aiolia sorrise divertito lasciando dissipare dal suo viso la tristezza.

- Senpai!! – esclamò imbarazzato  Seiya inchinandosi ripetutamente – scusami!! Non volevo colpirti!! Non volevo farti del male!!

- Tranquillo! – rise il giovane scompigliandogli i capelli castano scuro- sono abituato ad ogni tipo di assalto!

- Perdonaci, Aiolia – disse Marin affiancandosi al suo piccolo allievo – ci stavamo esercitando qui nei dintorni e…la situazione è un attimo scappata di mano.

- Ah!Ah! Ah! Un cosmo così impetuoso è una mareggiata che occorre padroneggiare  in più di due mesi!

Seiya sorrise ilare al guerriero del Leone: era il suo mito. Ogni volta che la Maestra gli permetteva d’assistere ai suoi addestramenti era al settimo cielo. Ammirava più che mai la nobiltà di quel giovane. I dilanianti lampi di luce del Lighting Bolt e del Laighting Plasma gli irroravano di potenza l’animo. Sembrava di tastare e prendere tra le braccia l’ influsso della costellazione del Leone. Era come sentire il ruggito della belva dorata entrare nei timpani e nei ventricoli del cuore.
Marin, da dietro  la pallida maschera, osservò il bambino e poi Aiolia…   I  begli occhi nocciola , che nessun ragazzo  poteva rimirare, erano inteneriti e impensieriti.
 Seiya, ogni volta che fissava il cavaliere del Leone, faceva rilucere maggiormente lo sguardo e lo spirito. La carica positiva che gli veniva  trasmessa era un arcobaleno che si propagava dalle facce d’un diamante.
Per lei era un po’ diverso. Certo, stimava profondamente Aiolia…conservava dei ricordi incancellabili. Quando , da bambina,  s’era ritrovata perduta nella misteriosa dimensione del Gran Santuario, era stato lui a sorriderle per primo e a rassicurarla. In quel traumatico periodo, in cui s’era vista scaraventata dal Giappone  alla Grecia, soltanto egli s’era sollevato come un sole a levante.
Tante volte le aveva dispensato consigli sulla lotta, sulle tecniche d’attacco e di difesa. Era successo che si fossero addestrati assieme. Mai violento. La sua forza era costituita solo da dardi brillanti.

- Allora, Marin – le chiese il giovane interrompendo i suoi pensieri -  tu e Seiya vi allenate ancora un po’ prima d’andare a cena?

- Sì,  proseguiremo ancora per mezz’ora. Tu, invece, eri in pausa? Ti avevo visto dileguarti dall’arena del Grande Tempio…

- È da sta mattina presto che io, Milo, Camus e Al ci alleniamo … mi sono concesso un attimo di tregua prima d’ultimare le  scazzottate che  Scorpio si merita!

Risero.

- Sempre a gonfiarvi di botte e calci ? Non potete cambiare copione?  – domandò scherzosa Marin.

- È lui che è un rompiscatole…mi sfotte dicendomi che sono solo buono a passarmi il filo interdentale tra le zanne! Io invece penso che sia molto bravo a mettersi lo smalto rosso sulla sua cuspiduccia da aracnide…

Seiya rideva a crepapelle.

- Scommetto che vi volete un gran bene! – fece la ragazza.

Aiolia sorrise, esibendo la sua bella dentatura alla luce del sole tramontante…
 Sì…per il piccolo Seiya era un eroe…per lei era il giovane più stupendo che avesse mai contemplato.
Non lo considerava soltanto un valoroso compagno di lotte.
Studiava ogni suo  gesto da donna.
Non vedeva in lui alcunché d’infantile: il mondo delle battaglie l’aveva fatto allontanare rapidamente dalle frivolezze puerili.
Sembrava già un uomo.
Il suo corpo rispecchiava tutta la nobiltà e la bellezza degli armigeri e dei semidei scolpiti dagli artisti dell’età d’oro della Grecia. Potenza, grandezza, gloria. Non c’era nulla di cui meravigliarsi se quel ragazzo riusciva a conquistare miriadi di fanciulle…Marin doveva sopprimere la propria gelosia  e mettere da parte l’ immensa tristezza che le notti la risvegliava col cuore pesante e uggioso…
Non era un’adolescente normale.
Portava la maschera da sacerdotessa guerriero.
Nessun uomo doveva guardarle il viso. Nessuno doveva leggere la sua femminilità. Se per errore qualcuno  avesse commesso un tale atto due erano le alternative: ucciderlo o innamorarsi di lui.

“ Solo per uno sbaglio ti potrei amare liberamente, Aiolia…” pensò con l’alone  d’amarezza in  sé “ basterebbe che tu mi facessi volare via la maschera in un combattimento. Finalmente avrei la possibilità di appartenerti come una ragazza normale…purtroppo…non posso…le leggi sono leggi…siamo guerrieri d’Atena prima di tutto…io…sono una sacerdotessa e…tra l’altro… non so se provi i miei stessi sentimenti“.

Continuò a guardarlo.
Seiya gli chiedeva suggerimenti riguardo tecniche di lotta.
La giovane non era mai stanca di saziarsi dei suoi occhi verdazzurro : brillanti d’acqua, di piante estive…brillanti, a volte, dei riflessi notturni della mestizia. Sebbene egli fosse abile a celare le ombre della sofferenza , lei udiva dal profondo di quello sguardo i rintocchi delle lacerazioni.
Come sarebbe stato accarezzargli i capelli castano dorato, abbracciarlo affinché ogni nube finisse polverizzata?
Come sarebbe stato appoggiarsi contro il suo petto per non addormentarsi in un deserto buio di lenzuola ruvide e gelide?

- Marin, tutto bene? – le domandò con la sua  voce protettiva, Aiolia.

- Oh, certo! Certo…

- Sicura?

Marin sentì il cuore balzarle via del petto: il ragazzo riusciva ad entrarle dentro nonostante non la guardasse direttamente negli occhi.

- Sì…- mormorò lei ridendo piano – riflessioni di poco conto, niente di che.

- Maestra Marin, sei stanca? – le chiese Seiya andandole vicino.

- No, furbacchione-  rispose pizzicandogli la guancia – sono ancora abbastanza sveglia da farti fare tre giri di corsa attorno all’acropoli.

- Cosaaa?! M-ma…non è tanto?

- Per un cavaliere non esiste la parola “ tanto”. Nessun allenamento è mai sufficiente per la perfezione.

Il bambino deglutì sgomento.

- Maestra…io….io  p-però…

La ragazza rise.

- Su, scherzavo…ti concedo solo mezzo giro e basta. Dopo andiamo a cenare e alle nove a letto! Guai a te se ti becco ancora sveglio a giocare alle dieci e mezza!

- Sì, Maestra…

Delle urla belligeranti  sovrastarono i boati delle onde del mare.
Appartenevano ad una…ragazza.

Seguirono delle altre grida sghignazzanti.
Erano famigliari e…maschili.

Aiolia sbuffò alzando gli occhi al cielo.

- Oh, mamma…che cavolo sta combinando quel deficiente di Milo?

- Non si starà affrontando mica con…

Marin non ebbe tempo d’ultimare la frase che piombarono fulminei, rotolando giù dal sentiero  che conduceva all’arena, due lottatori: una sacerdotessa guerriero dai capelli biondo-verdino e il cavaliere dello Scorpione.
La giovane, a cavalcioni, sul suo avversario, tentava furiosamente  di prenderlo a pugni.
L’altro ridendo, con la schiena per terra,  parava tutti i colpi.

- Bastardo!! Credevi che mi fossi scordata di pestarti come un cane?! – sbraitò la guerriera.

- Su, tesoro! Non ce l’avrai con me per quella cosa di due giorni fa?

- Non sono  una di quelle sgualdrinelle che va in  fibrillazione  per i tuoi complimenti e si struscia  a letto con te!

- Esagerata! T’avevo solo detto che hai messo su un gran fisico e che sei sexy quando spari il thunder clow!

- Razza di…

- Emh…Shaina?

- Che vuoi, Marin?!

- Ti faccio  presente che…sei in una posizione un po’ sconveniente…

Shaina si riprese un attimo dall’impeto collerico e guardò le proprie cosce attorno al ventre di  Milo…in effetti quell’ atteggiamento si poteva equivocare  e inoltre lei era una sacerdotessa…
Per fortuna la maschera le coprì il violento rossore dell’imbarazzo.
Scorpio rise malizioso dicendo:

- Non t’agitare serpentella! Continua pure a divertirti sulla mia giostra! Non mi dai certo fastidio!

La ragazza gli sferrò un pugno e s’alzò in piedi.

- Porca zozza! Humor zero, eh? Sei più acida d’un limone!- si lamentò Milo massaggiandosi la guancia arrossata.

- Non è colpa mia se sei un cretino di prima classe.

- Stronza!

Shaina gli diede un calcio nel fianco.

- La prossima volta miro ai testicoli  così non farai il puttaniere  per un mese…

Seiya rimase un po’ spaventato dalla ragazza…se già si mostrava una leonessa in quel frangente in quale altra terribile fiera mutava in battaglia?
Aiolia , intanto, s’avvicinò all’amico guardandolo con un sopracciglio inarcato.

- Sai, Milo – osservò carezzandosi il mento –  non sei un cretino di prima classe…sei proprio un  fuori classe di coglionaggine.

Il guerriero, dimentico del fianco dolente, scattò in piedi sbottando:

- Ma che cacchio! Uno non può neanche constatare  cose positive?

- Ricominci?! – esclamò Shaina  avvicinandosi minacciosa.

- Tu hai le cervella frullate! Che male c’è se ti dico che sei uno schianto  di ragazza?

- Io sono una sacerdotessa guerriero, non l’ultima oca giuliva che ti ronza attorno!

- Ti sembra normale assalirmi come un’arpia isterica, dopo che sono andato a pisciare?! Beh, comunque avere le tue gambe attorcigliate ai fianchi è stata  una bella sensazione…

- Brutto maniaco…

Marin trattenne Shaina per una spalla.

- Milo, dacci un taglio – sospirò – Shaina , calmati.

- Non posso sopportare gli atteggiamenti di questo imbecille!

- D’accordo…Milo poteva evitare le sue uscite da gradasso, tu però , come al solito,  vuoi spaccare  tutto…

- In che modo non dovrei spaccargli la testa?! 

- Respirando profondamente e prendendola con filosofia.

- Tzè…filosofia…filosofia…ma per favore…

Fiera e temibile al pari d’ un’amazzone, girò sui tacchi e prese la direzione del campo d’addestramento delle Sacerdotesse Guerriero. Nonostante non fosse particolarmente alta, era quasi impossibile che passasse inosservata. I suoi capelli,  lasciati indomati come crine di cavallo sulle spalle, avevano la tonalità splendente e letale del veleno. La maschera argentea che portava era decorata attorno agli occhi con un motivo sfrangiato color viola. La corazza,  che le avvolgeva il busto snello, e la calzamaglia verde scuro , che le esaltava le gambe toniche e lunghe,  la rendevano misteriosa e attraente. Shaina, tuttavia , si faceva temere: si comportava duramente, parlava in tono scarno oppure in modo scorbutico. Le piccole apprendiste avevano paura di lei. Gli altri guerrieri si  tenevano alla larga.
Marin , all’inizio del proprio  addestramento, s’era scontrata col suo carattere difficile ma alla fine aveva condiviso assieme a lei l’aspra condizione del loro ruolo.

- Shaina s’infiamma subito – disse guardandola mentre s’allontanava – bisogna saperla prendere in un certo modo…non è facile…

- E ti credo! – aggiunse Milo – è più assassina del serpente della sua costellazione!

- Tu sei geniale… – lo canzonò Aiolia – fare il figo con Shaina che ti può sfrappolare per bene…

- Il pericolo è il mio mestiere! Bisogna  rischiare!

- Rischiare  di ricevere il prossimo calcio dritto nelle biglie?

-  Vai a cagare!

- La tua cristalliera stava per essere messa a repentaglio, eh.

- Cristalliera a parte, secondo me, la serpica è tutta da scoprire…

Marin sorrise lievemente da dietro la maschera e asserì:

- Hai ragione,Milo…ci vorrà tempo ma anch’io penso che Shaina non abbia ancora mostrato se stessa completamente…

Stettero un breve istante in silenzio.
Seiya, alla fine,  domandò timidamente:

- Emh…Milo?

Il ragazzo gli rivolse i  vivaci occhi azzurri sorridendo.

- Dimmi.

- Tu…e Shaina…tornerete di nuovo a combattere?

Il bambino era  pieno d’entusiasmo e di speranza.
Milo si mise a ridere con Aiolia.

- Caspita! Non sai quanto mi piacerebbe un bel corpo a corpo…

- Sempre ai corpo a corpo pensi…- sorrise il cavaliere del Leone.

- Micione,  non fare il santerellino che anche tu sai  andare egregiamente all’assalto…

- Cosa? – chiese Seiya perplesso.

- Niente, niente…non ascoltarli…- fece Marin posandogli una mano sulla spalla – scusate  ma  dobbiamo finire l’addestramento d’oggi.

La ragazza e il suo allievo si congedarono prendendo la direzione dell’acropoli.
Aiolia rimase , per alcuni  minuti , incantato a scrutare la graziosa e slanciata figura della sacerdotessa. Indossava la leggera armatura d’addestramento, le ginocchiere, i guanti eppure…lasciava vagare nell’aria una tenerezza indescrivibile. Marin era una guerriera potente, agile, fulminea come l’aquila  delle sue stelle…quando,  però , camminava sui sentieri di sabbia e ciottoli , si sedeva sui massi , si fermava a riflettere dinanzi  al mare pieno d’ammassi schiumosi,  diventava una rondine in gabbia alla ricerca d’un cielo in cui migrare.

“ Marin…di che colore sono i tuoi occhi? Come sono le tue labbra? Come sei quando sorridi, quando piangi, quando t’arrabbi? “

- Oh! Aiolia! Ti spicci? – lo scosse Milo che si stava avviando verso l’arena.

- Sì, arrivo!

- Meglio che raggiungiamo Camus e Al…non vorrei che combinassero qualche casino.

- Infatti…già da sta mattina c’era puzza di tensione…dovevamo stare attenti che non venissero disintegrate troppe cose!

- Guarda, mi sto rompendo di sta’ situazione ! Camus continua a fare lo stronzo e se Al s’incazza definitivamente son cavoli amari…

La terra tremò.
Seguirono echi rabbiosi d’ingiurie, minacce e maledizioni.
Le urla stentoree di Aldebaran erano inconfondibili.

- Ecco! – esclamò Aiolia – come volevasi dimostrare…

- Perfetto! Oggi è il giorno dei giramenti di palle!

I due corsero febbrilmente e giunsero all’arena.
Il guerriero del Toro ruggiva furibondo con  le gambe intrappolate in spessi monoliti di ghiaccio.
Cercava di colpire Camus  con il great horn ma questi evitava abilmente il suo attacco assaltandolo con raffiche di calci.
Il colosso aveva braccia potentissime con cui difendersi però l’ intensità  dei colpi del francese si mostrava altrettanto micidiale.

- E tu avresti la potenza del Toro? Fai pena – affermò Camus sarcastico e gelido.

- Hai reso, bastardo!

Aldebaran distrusse le colonne ghiacciate che gli impedivano i movimenti e sferrò un violento pugno che procurò una fenditura nel terreno profonda parecchi metri.

- Al! Camus! Smettetela!! – gridarono invano Aiolia e Milo.

Il gigante continuò a bersagliare Camus che prontamente si schermava con dure barriere gelate.

- Idiota. Credi di potermi finire con la tua tecnica del cavolo? – lo beffeggiò il guerriero dell’Acquario.

- Tappati quella fogna  se non vuoi finire col cranio fracassato, stronzetto!

- Pensa a non finire col culo per terra.

Alla velocità della luce Camus diede forma ad un tornado di gelo che scaraventò il rivale in aria facendolo precipitare al suolo.

- Camus! Piantala! – gli urlò Milo strattonandolo bruscamente.

Aldebaran si rialzò, sporco di polvere, irato e umiliato.
Stringendo i denti in una terribile smorfia, tentò di scagliarsi contro l’avversario ma Aiolia lo trattenne con incredibile forza per un braccio.

- Mollami,  Aiolia!! – esclamò – devo spezzare la schiena a quel pezzo di merda!

- Basta con ste’ scemenze! Datevi una regolata e chiudetela qui! Siamo e saremo compagni di battaglie! Se facciamo gli stupidi non andremo da nessuna parte!

- Aiolia, ha ragione! – ribadì Milo – vi ricordo, teste di cacchio,  la Triade Templare d’Occidente! Cerchiamo di cooperare in modo decente!

- Dillo al bestione…- disse Camus squadrando con aria di sufficienza Aldebaran – sono seriamente preoccupato di avere un cervello vuoto in squadra…i suoi attacchi, tra l’altro, non sono tutto sto’granché.

- Anche io sono seriamente preoccupato d’avere un francesotto rompiballe in squadra – ringhiò con sguardo torvo l’enorme ragazzo.

- Siete un trituramento di nervi! – s’esasperò il guerriero dello Scorpione.

- Sono convinto  – appurò indolente Acquarius – che  i bovini dovrebbero pascolare ed evitare di confrontarsi con chi ha,  magari, raggiunto livelli più alti di loro.

- Vola basso, surgelato d’esportazione russa!- ribatté l’apprendista del Toro.

-  Sai, Aldebaran – sorrise velenoso il francese – mi domando in che modo tu sia sopravvissuto nelle paludi amazzoniche e nella tua baracca di rottami pericolanti…

Pensando alla sua adorata  famiglia, il brasiliano strinse rabbiosamente i pugni e rispose  colmo di fiele:

- Perché non pigli un volo di sola andata per l’Antartide?! Ah,  già! Dimenticavo!  Non ne sei capace visto che te la fai ancora sotto alla vista d’un aereo! 

I lineamenti di Camus vennero stravolti da una collera profonda.
Un dolore remoto si propagò nel sangue.
Gli occhi blu impallidirono di tuoni. Le sopracciglia corrugarono la fronte in un’espressione spaventosa.
Le mascelle si serrarono metalliche.
Era raro vedere l’adolescente  perdere la calma in quel modo.

- Aurora execution!! – gridò adirato il Cavaliere dell'Acquario.

- Great Horn!!- urlò Aldebaran.

- Lighting Plasma!

- Scarlet Needle!

Saette di velocità.
Aiolia , con la sua potente barriera luminosa,  scongiurò l’assalto del Cavaliere del Toro. Milo, colpendo  Camus, deviò nel cielo la traiettoria dell’aurora.
Erano stati estremamente tempestivi.

- Camus…- Scorpio s’avvicinò all’amico che si stava rialzando lentamente da terra. Non gli aveva inferto la cuspide scarlatta nella maniera letale dei combattimenti.
Gli porse la mano per aiutarlo ma lui gliel’allontanò in malo modo.

- Ce la faccio da solo! – sibilò aggressivamente scrollandosi la polvere di dosso e allontanandosi dall’arena.

- Camus, aspetta!

Milo lo raggiunse afferrandolo per una spalla.
Venne spinto ruvidamente via.

- Che se ne andasse all’inferno, quello stronzo! – proruppe Aldebaran, fissando con disprezzo la figura di Camus che s’avviava verso le Dodici Case.

- Aldebaran! Che diamine! – lo riprese Aiolia fissandolo duramente.

- Non me ne frega niente di quello lì! Può anche rompersi il naso scivolando per le scale!

Milo irritato gli andò contro.

- Razza di scemo! Quella battuta del cazzo  te la potevi risparmiare!

- Ma buttatevi a mare!

Aldebaran se ne andò via con il fumo che gli schiumava da tutti i pori.

Camus salì velocemente le scale delle Dodici Case.
Il cuore  gli batteva all’impazzata gonfio di rabbia e d’ematomi di tristezza.
Non poteva soffrire le arterie che minacciavano di stracciarsi al pari di fogli di carta inumiditi.
Dov’era il freddo?
Dov’era il gelo che intrappolava ogni ansito di tremolio?
Dov’era il ghiaccio?

Il ghiaccio, il ghiaccio, ghiaccio…

Sotto le sue lastre qualunque coccio di lacrime si fossilizzava ibernandosi come un’antica creatura preistorica.
L’inverno però si scioglieva.
Cos’era la neve se non acqua disperata, leggera e affranta che solidificava per non disperdere le  sue fragili molecole?
Il petto del cavaliere dell’Acquario ansimava  per lo sforzo della corsa e per la fatica di sopprimere il pianto.
Le lacrime tentarono di rovesciarsi fuori dalle palpebre. Lui se le asciugò irosamente ma tutto parve inutile.
Era fastidioso vedere i gradini di marmo bianchi e ciechi  sfocarsi.

Giunse trafelato dinanzi all’Undicesima Casa.
Vide le navate vuote e gelide del tempio.

Le guancie si bagnarono…rivoli di pioggia scivolarono simili a fili di diamanti disciolti…
Vinto dal bruciore che gli aveva squagliato l’iceberg su cui dimorava, il ragazzo crollò a sedere sulle gradinate dell’ingresso.

Prese a singhiozzare come un bambino.

Era da tanto che non lo faceva e s’era ripromesso di non farlo.
Le lacrime non s’addicevano ad un guerriero d’Atena, ma in quel momento l’armatura d’oro era troppo lontana. In quel momento  si trovava faccia a faccia solo con se stesso.
Le labbra gli tremavano inumidite e salate di pianto.
Gli occhi totalmente allagati erano ancora più blu, più oceanici…erano dotati una mestizia talmente splendente che un pittore pareva li avesse dipinti  col suo colore ad olio più trasparente e tragico.Le ciglia che li ornavano erano fronde d’albero nero cosparse di brina.
Camus sollevò al cielo il bel viso smarrito, esausto e frustrato.
Voleva fondersi con l’indaco del crepuscolo, divenire vapore e diluirsi tra le mani delle nuvole…
Alcuni gabbiani disegnavano invisibili cerchi d’aria…
Sotto il firmamento che cantava il requiem al giorno morente, il mare d’Atene ondeggiava di riflessi di setoso piombo.

Il giovane con voce smorzata e opaca sussurrò le parole d’una canzone:
- Je vois le ciel, je vois les mouettes , je vois les bateaux qui dansent  sur la mer. C’est comme ça quand je te regard, cherì …

Deglutì chinando la testa e abbracciandosi le ginocchia.
Non ebbe più il coraggio di proseguire…
 

Le abat-jour di quella  stanzetta d’albergo canadese  ninnavano le  ombre dorate della notte.
Sul grande letto matrimoniale il piccolo Camus stringeva felice il suo regalo di compleanno: uno splendido orsacchiotto bianco.
Era il sette febbraio. Aveva compiuto sei anni.
Nessuna festa. Nessuna torta.
Solo Rosalie. Solo la madre e la sua insostituibile luce.
Per il bimbo era la donna più bella del mondo. Il volto delicato e un po’ pallido era quello delle fate delle fiabe, gli occhi blu , aleggianti di malinconia, cullavano con i loro flutti di sogno. I capelli  lunghi erano dello stesso colore delle castagne e incredibilmente leggeri come foglie d’autunno.

- Su, amore è tardi. Domani dobbiamo tornare a Marsiglia, a casa nostra.

- Io però non ho sonno.

La donna rise e gli accarezzò teneramente il faccino.

- Dici sempre così quando divori come un animaletto la tua cena! Alla fine poi crolli! Avanti, infilati il pigiama…

- Ma sta volta…

- A  nanna,  Camus.

Un po’ abbacchiato  si lasciò sfilare il maglioncino, la camicia e i pantaloni.
La mamma gli fece indossare la tenuta da notte e gli rimboccò infine le coperte.
Camus afferrò il morbido peluche e se lo mise affianco.

- Mamma?

- Sì?

- Mi canti la canzone azzurra?

Rosalie sorrise dolcemente, sdraiandosi affianco del figlio che le posò sul petto la testolina  dai capelli verde acqua.
Tra il sapore d’una carezza e l’altra la giovane schiuse le sue sottili labbra rosate e intonò morbida la ninna nanna:

- Je vois le ciel,
 je vois les mouettes ,
je vois les bateaux qui dansent  sur la mer.
C’est comme ça quand je te regard, cheri,
parce que tu es mes étoiles.
Tu es mes fleurs de printemps.
Dors- toi tranquille, mon petite.
N ’avais pas  peur de l’hiver.
Je suis à coté de toi,
avec tous le chaleur,
avec tous l’amour.
 

Fuoco.
Un’esplosione.
Vetri. Pezzi di lamiere.

L’aereo partito dal Quebec non giunse mai in Francia.
Sull’Oceano Atlantico un terribile guasto alle ventole delle ali  squarciò tutto.

Pochi minuti.
Minuti che erano bastati per crivellare per sempre un cuore, una mente che non aveva mai temuto le perturbazioni artiche.

Furono esigui istanti.
Il ragazzo aveva impressa nella memoria l’ala dell'aereo plano  che saltò in aria frantumando i finestrini dei passeggeri.
L’ultima immagine prima del buio: Rosalie che lo abbracciò  disperata  coprendolo dall’ondata infernale di denti di vetro e metallo acuminati. 

Le tenebre.
Tenebre.
Tante tenebre. Troppe tenebre.

Infine una flebile luce.
Un piccolo neon freddo.
Quattro pareti scure.
Il rettangolo d’una finestra che mostrava il volto della notte.
Il ticchettio acido e gelato d’un orologio.

La camera d’un ospedale.
Solo un letto.
Nessuna canzone.
Nessuno sguardo blu  di coccole e protezione.

All’inizio Camus non comprese nulla…
Le cose gli vennero sgusciate come grigie uova poco per volta.

Era stato condotto ad Atene, nell’ospedale del Gran Santuario.

Gran Santuario… Una parola cava al pari d’una grotta oscura….

Una nave di Cavalieri proveniente dalla Siberia e diretta in Grecia l’aveva visto galleggiare sui brandelli della carcassa carbonizzata dell’aereo.
Un miracolo…impossibile…straordinario…i guerrieri avevano percepito la presenza del suo cosmo che , per la prima volta, sulle acque degli abissi, s’era acceso…

L’unico sopravvissuto.
L’unico emerso, sommerso dal buio.
Quando il piccolo realizzò di aver perso l’amore lasciò morire la propria voce.

Desiderò vivere muto, fingendo di vedere e d’ascoltare.
Le uniche cose che camminavano per davvero: le lacrime che bagnavano la federa del cuscino inerme.
Il resto era tappezzato di facce di giornale che tentavano di raccontargli futilmente il mondo.
I mesi successivi trascorsero uguali a chicchi di grano secchi trascinati dal vento.

Le infermiere osservavano  preoccupate e intristite.
Il bambino disegnava convulsamente sui fogli che gli davano solo esplosioni rosse, nere e arancioni.
Solo fumo, pezzi di metallo.
Se lo conducevano nella sala dei giocattoli  non toccava  nulla.

Una calda mattina invernale a novembre…
 

Camus era assiso su una delle panche del cortile del retro ospedaliero.
Era un luogo pulito ma asettico e smunto.
Alcuni cespugli di piantine ornavano il lungo rettangolo di ghiaia giusto per spruzzare qualche macchia di misero verde.
Il cielo era azzurro e insensato.
Il sole era un lampadario dimenticato acceso su un soffitto troppo alto.

Silenzio.
Qualche uccellino che canticchiava per non venire assordato dalla solitudine…

Un leggero rumore.

Il bimbo si voltò verso la gradinata del giardinetto che saliva una piccola collina che conduceva al villaggio di Rodorio.
Una palla rotolò giù dai gradini.
Si scontrò con le gambe della panca di pietra.

Un bambino scese le scale correndo e sbuffando.
Poteva avere anche lui sei anni.
I suoi capelli erano d’uno strano blu-viola e gli coprivano la fronte con una folta frangia.
Indossava una piccola corazza che gli proteggeva il petto e le spalle.

Camus lo fissò perplesso.

-Ehi! –gli  fece l’altro - scusa, mi passeresti il pallone?

Scendendo dalla panca, come un automa dal viso e dagli occhi d’acciaio  , lo restituì.

- Grazie!

Camus restò in un silenzio inespressivo..
Il bambino lo guardò incuriosito.
Non aveva mai visto due occhi blu così spenti ma profondi.
Erano addormentati però…attendevano qualcosa…forse dei raggi che attraversassero i fori delle persiane…forse il canto d’un gallo…forse una campana dorata che destasse le colombe dai loro cunicoli di pietra.

- Vuoi giocare con me?

Il piccolo francese fissò lo sguardo del suo interlocutore con maggiore attenzione: era azzurrissimo. Il nero lucente delle pupille contrastava con il chiarore dell’iride cantante.

- Mi chiamo Milo – sorrise mostrando i denti bianchi che gli stavano crescendo.

Altri istanti di silenzio…
Milo tentò d’incitare l’altro inarcando le sopracciglia con fare solare.
Niente.
Alla fine domandò:

- Emh…tu…come ti chiami?

Camus lasciò trapelare qualche piccolo guizzo.
Si grattò l’avambraccio, volse il viso a destra, a sinistra e poi al suolo.
Dai suoi occhi l’apatia s’era dileguata…le sue piccole labbra erano chiuse ma non immobili…

Per un brevissimo minuto Milo udì un lievissimo suono…

Camus tornò a guardarlo con  un’espressione disagiata e desiderosa d’aprire le proprie vetrate.
Dalla gola,  rimasta per  mesi sigillata,  pareva non riuscisse a fuoriuscire alcuna sillaba…

- C…C…

Il piccolo francese inspirò ed espirò un po’ tremando.

- Ca…Ca…Cam…C-Camus.

Pareva avesse rotto una diga di cemento.

- M-mi…c-chiam-mo…Camus.

- Bene, Camus! – esclamò allegro Milo – vuoi stare in porta o vuoi tirare?

- Non…n-non…s-so…

- Cosa?

- Io…n-non…s-so g-giocar-re tanto…tan-to…b-bene.

- Dai! T’insegno io! Mio papà è al Grande Tempio e ci metterà un sacco a uscire di lì! Abbiamo tempo!

Dopo giorni,settimane, mesi Camus mosse all’insù gli angoli della bocca.
Sulle  guance la coltre argillosa della mestizia prese piano,piano a sgretolarsi…

Il sole, moneta di lava incandescente, stava per finire definitivamente  nel forziere della sera.
Solo mezzo arco della sua fronte sporgeva implorante sul diadema  dell’ovest.
Camus avvertì  il calore lasciargli piano,piano le mani.

Come avrebbe fatto senza Milo?

“ Sei tu l’astro del giorno, amico mio…anche se attraversi la notte, le tane scure e lotti contro rapaci e pipistrelli ti ritrovo a est all’inizio di ogni mattino…sai cos’è l’oscurità…hai paura ma non vuoi uscire sconfitto. In che modo  riesci?  Io sono soltanto un’aurora boreale che fa luce, trema e poi svanisce…sono soltanto un riflesso del sole perché sono inverno. Inverno di ghiaccio che si sbriciola. “

Il sole calava sempre di più nella gola del buio.

“ Milo. Perdonami per prima. Sono stato imbecille. Mai ti spingerei in un abisso. Sei stato tu a tendermi la mano per primo affinché io non cadessi giù…” 

Marzo.
Camus attendeva al Pireo la nave che l’avrebbe condotto in Francia, a Le Havre. Da lì sarebbe dovuto salpare sul transatlantico  per la Siberia.
L’astro diurno era coperto da alcuni cirri bianchi inargentati di grigio.
Atene pareva un enorme plastico esposto in una stanza dalle volte celesti opache.
Il mare gorgogliava e russava come un anziano marinaio dormiente su nodi di corde.

Perché le barche e le navi galleggiavano sulle onde? Perché non volevano andare giù, in profondità danzando al ritmo squamoso dei pesci?
Camus pensò che nei fondali si morisse.
Quando si cade ci si fa male.
Quando si cade si  annega.
Quando si cade si sparisce nell’Eternità.

L’aereo…s’era distrutto nel fuoco del nulla. Le sue membra sarebbero state inghiottite dall’oceano con le ceneri dei passeggeri…
Rosalie s’era fusa con la polvere d’essi.

Dinanzi al blu infinito e libero che imprigionava di paura, il bambino volle di nuovo piangere.
Vi erano altri cavalieri che si trovavano ad affrontare il suo stesso viaggio ma era come stare in una piazza  vuota nel cuore della notte.

- Camus!

Il bimbo si girò.
Milo gli venne incontro.

- Quando arriva  la tua nave?

- Tra mezz’ora, da quel che ho capito…

- Andrai in Siberia?

- Sì…

I due tacquero.
Il vociare dei pescatori, dei commercianti e dei guerrieri pareva il gracchiante rumorio d’una vecchia radiolina.
Qualunque suono volante si estingueva nell’orizzonte in cui cielo e mare si baciavano.

- Starai via molto?- fece il bimbo greco.

- Mi hanno…detto…sei mesi…

- Sai chi sarà il tuo Maestro?

- Sulla nave per la Siberia vedrò…la mia Maestra…si chiama…Eirene.

- Oh…capisco…io come Maestro… ho mio padre.

Milo assunse una strana espressione.
I suoi occhi azzurri respirarono una  qualche bigia foschia.

- Tuo papà…- gli chiese piano Camus- ti…ha insegnato a nuotare?

- Sì, perché?

- I-io…un po’ ci riuscivo ma insomma…

- Ti dirà come fare la Maestra Eirene!

- A cosa serve nuotare?

- Eh?! Come a cosa serve?! Riesci a stare nell’acqua, diventi forte e le onde non ti faranno paura!

- Sì, certo…però uno si stanca…e va giù. Quando sei giù…resti lì.

- Ma…

- Io n-non voglio a-andare giù…giù fa buio…non c’è niente…niente…

- Non è vero.

Camus lo squadrò interrogativo.
Milo sorridendo rispose:

- Sotto ci sono tante belle cose. Strane piante, pesci dei colori del sole, del cielo,del fuoco. Mia mamma me lo raccontava sempre. Lei era bravissima a nuotare e ad andare sott’acqua. Mi aveva portato questa, guarda.

Tirò fuori,  dalla tasca del suo pantalone ,  un piccolo contenitore di vetro pentagonale.

- U-una stella? – domandò Camus.


- Sì! Ce ne sono molte in fondo al mare! Ti piace?

- E’…molto bella…

- Te la regalo!

- Tu però non ce l’avrai più…non te l’ha  data la tua mamma?

- Non preoccuparti…lei  è lì…

Indicò il cielo.

- Adesso è invisibile, ma è Antares la stella più grande dello Scorpione, il mio segno. Io so che ora è fiamma. Quando faccio brutti sogni mi alzo dal letto e guardo il cielo. Dopo sto meglio.

Camus ammirava la stella marina dalle esili ed eleganti braccia sabbiose. 

- Vedrai! – proseguì Milo – quando saprai nuotare potrai andare sul fondo e dopo potrai  risalire! Sarà fantastico! Vedrai le stelle del mare e della notte! Le stelle sono in alto e sono in basso!

- Sono fatte quindi di aria e d’acqua?

- Certo…ma possono anche bruciare e fare ancora più luce!

Il francese affascinato ascoltò in silenzio.
Sorridendo , tentando di coprire la tristezza , soggiunse:

- Milo?

- Mh?

- Continueremo a prendere stelle sia nel mare che nel cielo?

- Sì…lo faremo sempre!

 Un fruscio.
Sfaldato, sfuocato, sfiammato…

Camus interruppe il fluire dei ricordi per voltarsi verso l’entrata dell'Undicesima Casa.
Una nebbia densissima avvolgeva  le navate.
Esitante e un po’ inquietato, il ragazzo si alzò ed entrò nell’edificio.

Per quale strana ragione s’era verificato un fenomeno simile?

Avanzò lentamente con tutti i sensi all’erta.

Nessuna presenza.
Solo il bianco della foschia che riluceva  latteo.

Continuò a proseguire.
A mano a mano che s’inoltrava, parve che il rumore dei suoi passi divenisse sempre più foderato fino all’annullamento  totale.

Che fosse diventato sordo?

No…sentiva benissimo il battito accelerato del cuore.
Non vedeva dove stava andando.
Non udiva lo scalpitio dei suoi stivali.

Tutto era fastidiosamente compresso in un vuoto orbo.

Camus desiderò uscire dalla Casa dell'Acquario ma la foschia era fittissima.
Dietro di lui solo candore.
Davanti a lui solo candore.
Era come se fosse stato  murato in una lapide di neve.

Seguitò a camminare diritto spinto dalla timorosa curiosità di conoscere l’origine di quel velo pallido.

Improvvisamente scorse…la sagoma tremolante d’un gradino, d’un altro e poi d’un altro ancora.

Da quando in qua v’era quella gradinata nel tempio?

Stordito dal richiamo d’un invisibile magnete, il ragazzo la salì, adagio.
Ai lati dei passamano d’acciaio.

Li tastò un attimo ma non diede loro importanza.
Andò avanti finché la scala non terminò dinanzi ad una porta:  le sue  linee oscillavano come fossero fatte di vapore.
Camus ne distingueva difficoltosamente i contorni.
Posò la mano su quella che gli pareva una maniglia.

Aprì…
 
S’addentrò.

Buio.

Ad un tratto dei puntini s’accesero in alto.
File di piccole luci a neon.

Camus sentì il cuore schizzargli in gola.

Impossibile.
 

Era finito su un aereo.
 

I polmoni presero a vibrare di freddo, di fiamma, d’angoscia.
Il respiro pareva costituito solo d’anidride carbonica.
I muscoli iniziarono a traballare.

Con gli occhi sbarrati il giovane si guardò attorno: ai lati  del  corridoio del veicolo alato le file delle poltrone.
Su di esse intravide le sagome dei passeggeri. Immobili. Mute.

Aleggiava un disgustoso lezzo…

Indietreggiò.

Un rumore secco : la porta s’era chiusa.
Si precipitò addosso alla maniglia.

- No! No! No! – esclamò mentre tentava di  scuoterla violentemente.

Il rombo dei motori ,  che s’accingevano al decollo, echeggiò.

Camus corse in mezzo alle file dei sedili in direzione della cabina di pilotaggio.

- Per favore! Fermatevi! Fatemi scendere! Fat…

S’interruppe bruscamente.
S’accorse con orrore di non aver osservato bene i viaggiatori.

Erano un branco di cadaveri mummificati.
La pelle rinsecchita e bruciata sembrava ancora squamarsi e cadere come stoffa imputridita.
Le ossa riflettevano il rosso del sangue marcio rovesciato dai capillari ormai disciolti in poltiglia.

- Voglio scendere! Voglio scendere! – urlò il ragazzo tornando di nuovo verso la porta.

Quattro micidiali graffi gli s’aprirono ustionanti sulla schiena.
Cadde per terra.

- Il signor Camus Daubran è pregato, cortesemente,  di non recare disturbo.

Venne trascinato per i capelli e scaraventato su una delle  poltrone situate dietro l’ abitacolo del pilota. 

Il giovane vide davanti a lui, l’individuo che gli aveva parlato con rauca voce d’oltretomba.
Le unghie delle  mani erano lunghi artigli di bestia. Sulla loro ferrea superficie  gocce di sangue….
Aveva una divisa blu  e portava un  berretto che gli celava nell’ombra metà viso.
Era alto. Alto e imponente simile  ai cipressi che sovrastano i cimiteri.
Era dotato d’una corporatura regale e  forte.

- Fatemi scendere subito! – gridò il Cavaliere dell'Acquario tentando di scattare in piedi.

Le cinture di sicurezza emersero improvvisamente cingendogli i fianchi e inchiodandolo a sedere.
Cercò spasmodicamente di slegarsi.

- Tu…- gli disse con tono nero il misterioso essere – tu…padrone dell'inverno dai dilanianti fiocchi di neve…t’abbandoni alle spire del panico? Bizzarra come cosa.

Emise una risata di vetri rotti.
Camus contemplò il suo sorriso. Era orribile. Brillava di denti acuminati da alligatore.

- Dovresti lasciarti pervadere dalla calma – proseguì – vuoi essere cagione di dispiacere per la tua adorata madre ? Non ti sei accorto che t’attendeva per questo viaggio?

Il ragazzo si sentì accarezzare il viso da una mano legnosa e scheletrica.

Con terrore si voltò alla sua sinistra e vide Rosalie che gli sorrideva. Era  irriconoscibile.
Il viso prosciugato, privo di labbra, era crivellato da scaglie di vetro e metallo.
Le orbite degli occhi erano vuote. Le palpebre tumefatte e sgorganti di sangue.
I capelli castani pendevano dal cranio come edera morta da un vaso crepato.
Infilzati nel braccio e nel torace pezzi di lamiere.

- Tesoro…dobbiamo tornare a casa…- mormorò la donna con voce inquinata di decomposizione.

- No…no…- fece Camus scoppiando in lacrime – non sei la mamma! Non sei la mamma! Non mi toccare!

- Cavaliere dell'Acquario – lo rimproverò il pilota beffardamente – ti pare giusto questo tuo atteggiamento nei confronti d’una madre?  Ti conviene accomodarti in tal modo sulle ali dell'incubo, tuo sommo dominatore?

Ridendo si tolse il cappello con gesto d’ironico benvenuto.
Le ciocche chiare dei capelli ondeggiavano, oltre le tempie,  al ritmo d’un vento mortifero.
Gli occhi , dal taglio spigoloso, fiammeggiavano di zanne di belva.
Sebbene la fronte , il naso e le gote fossero disegnati finemente lasciavano lampeggiare una bellezza diabolica e animalesca.

- Voglio scendere…voglio scendere…- replicava frantumato e folle di paura Camus.

- Suvvia! – esclamò l’inquietante creatura- sono assai lieto d’accoglierti nel mio regno! Un regno in cui anneghi spesso. Un regno in cui scrivi d’inchiostro e l’inchiostro ti si rovescia nel petto.

La divisa da pilota si sciolse in fumo divenendo un lugubre mantello viola dalle spalle aguzze.

- Io, Icelo , divino sovrano delle fobie, t’offro ,come ineluttabile omaggio, un volo nello scheletro della notte! 

Le grida di Camus non vennero udite da nessuno.

Solo una platea morta assistette al decollo corvino del terrore.

Terrore.
Gufo dallo sguardo spalancato.
Gufo seppellito nei tronchi dell'agonia.

Note personali: ciao a tutti! ^^  mi auguro, come al solito, che questo capitolo sia stato di vostro gradimento! È stato lungo, ma sta volta non l’ho voluto suddividere in parti poiché se no frammentavo una narrazione abbastanza organica che non richiede necessariamente una suddivisione come lo è stato per i capitoli 5, 6 e 8.
Nel cap 10 scopriremo: che fine farà il povero Camus nelle grinfie di Icelo ( anche costui, divinità dei sogni che compare in Lost Canvas) , come interverranno Milo, Aiolia e Aldebaran, ma soprattutto rivedremo di nuovo  il trio degli Arietini!!  XD  ovviamente, dopo l’excursus su Aiolia e Camus…non potrà mancare Milo! Eh!eh!eh! cosa racconterà il suo passato? Quali erano i rapporti tra lui e il padre?  Tutto questo vi sarà rivelato nella prossima puntata XD dovrei aggiornare ad ottobre ( spero proprio agli inizi! ^^ ). Se in futuro si potranno  verificare rallentamenti è perché partecipo anche ad un contest  ( sempre  nella sezione Saint Seiya ) “ perché cattivo è bello” , indetto da Violet Acquarius…è una storia di più d’un capitolo, quindi…-.-
Beh, ringrazio tutti i lettori che mi seguono e recensiscono!! ( un grazie particolare a Lady Dreamer, A Sara992 che mi ha sempre seguita anche se si è iscritta recentemente XD e alla silenziosa Banira XD )
Alla prossima !! ^^
 

“ Il sonno della ragione
produce mostri. “

( F. Goya )

Il sole s’era ormai disciolto nel liquore amaro della sera.
Solo il suo  alito carminio perpetuava, nel cielo, l’ultimo cencio di depressa luce.

- Non doveva sparare quella bastardata! – esclamò il guerriero dello Scorpione.

- Bisognava aspettarselo – fece Aiolia –  insomma, Camus lo sa che se ad Al parte l’embolo è la fine!

- Acquarius ha degli atteggiamenti che stanno sullo stomaco, lo ammetto… non lo reggo neanche io  quando  se ne esce con le sue stronzate…però tirare fuori la cosa degli aerei, proprio no! Aldebaran  è stato un emerito imbecille!

- Hai ragione, ma ora il casino è fatto e bisogna rimediare. Intossicarsi il fegato  in questo modo, non aiuta molto. Cribbio! C’è un motivo per cui dobbiamo collaborare assieme! Saremo cavalieri d’oro! Rappresentiamo la gerarchia più alta!

- Già…la gerarchia più alta…se penso a Death Mask e Aphrodite mi sale la bile in gola!

- Purtroppo sono nostri compagni di battaglia.

- Io desidero  rompere il culo a quei boriosi di merda…

- Saranno pure dei bastardi, figli di buona donna, ma appartengono, come noi, all’ordine dei servitori di Atena…condividiamo tutti  questa dimensione…con gli stessi doveri e gli stessi pericoli.

Milo tacque. Non poteva controbattere le parole dell'amico. Erano la verità.
Guardò l’ovest  che imbruniva lentamente col  cuore di sangue inquieto…

- Sì- mormorò- condividiamo assieme questa sorte incasinata…ma come faremo a rimanere compatti se ci troviamo su un suolo tellurico? Aiolia, io non credo nell’unità. Mi spieghi in che modo mai combatteremo…uniti? Undici cavalieri d’oro. Undici  uomini diversi. Da che mondo e mondo è impossibile creare qualcosa d’omogeneo. Anche quando le nazioni s’unificano continuano a far traballare all’ interno le loro divergenze.   Io e te andiamo d’accordo con alcune persone e con le altre? Non mi fido di Death Mask,  Aphrodite, Shaka… Saga poi  non lo conosco, Doko è lontanissimo da noi…

- Non posso darti torto – sospirò il Cavaliere del Leone – ognuno di noi possiede degli occhi differenti eppure  dobbiamo guardare  in un’unica direzione. Il mondo è soltanto uno, Milo.  Se non siamo i primi a credere di poter realizzare qualcosa, allora falliremo.  E’ assai difficile… però voglio farlo.

Scorpio sorrise. 

- Sai – aggiunse – ammiro molto Mu…come diamine riesce ad essere così diplomatico? È introverso, nondimeno ha sempre un viso gentile, parla con tutti, comprende perfino quel mistero vivente di Shaka! Hai capito? Lui, tranquillo, tranquillo, si fa i fatti i suoi e poi sta in società con enorme discrezione!

- Ah!Ah!Ah! Dici il vero…anche per me, Mu è una delle persone da stimare di più…è un grande cavaliere . Non per niente è l’allievo del Sommo Sion. Sono felice che sia il guerriero  dell’Ariete  …magari la gente fosse tutta come lui…

Un’ombra invisibile calò sulle Dodici Case.
Una fulminea sensazione di vuoto.
Stranamente caotica.
Stranamente  ghiacciata.

- Aiolia! L’hai colto anche tu?!

- Sì! Il cosmo di Camus è sparito all’improvviso!

I due amici fissarono allarmati i templi dei segni zodiacali…

Pareva non fosse accaduto nulla.
Qualcosa, tuttavia, d’amorfo e inspiegabile  navigava su un battello spettrale.

- Andiamo, presto!- esclamò Milo cominciando a correre.

Aiolia lo seguì proiettandosi rapidissimo verso la Prima Casa.
 

Aldebaran  era giunto alla fine del sentiero che conduceva fuori l’acropoli, quando avvertì quell’aurea anormale.

Si voltò verso il Gran Santuario…
Era come se le Dodici Case fossero state intrappolate dentro un vaso di vetro brumoso.
Una ragnatela trasparente avvolgeva ogni colonna, ogni angolo, ogni pietra. In particolare l’Undicesima Dimora risuonava inquietantemente vacua, somigliante ad un guscio di mollusco morto. Qualcuno ne aveva strappato via il custode facendolo dileguare nello spaventoso invisibile…

Il colosso guardò in quella direzione con un misto d’ansia e rabbia ancora accesa.

“ Non sento più il cosmo di Camus! Com’è possibile? Quel francesaccio non è andato a seppellirsi  nella sua casina? “

L’alone della nullità parve divenire ancora più pregnante.

“ Bene! Avrà imparato a volare dritto all’inferno! Che se ne stesse lì! Così farà squagliare il ghiaccio che lo surgela! “

Il  secchio d’acqua dei sensi di colpa si riversò sulla brace del rancore.
Aldebaran  percepì i battiti del cuore divenire acuti e gravi.
Gli tornò in mente l’attimo in cui aveva reso furente Camus. Gli tornò in mente il suo sguardo: sconvolto, deformato da  antichi dolori…
“ Perché non pigli un volo di sola andata per l’Antartide?! Ah,  già! Dimenticavo!  Non ne sei capace visto che te la fai ancora sotto alla vista d’un aereo! “ 
Provò una terribile vergogna nell’udire, all’interno della  memoria, quelle parole.

“ Va, beh…non sono stato carino…lui però mi ha fatto girare i nervi! Poteva smettere di calpestarmi come uno zerbino! Maledetto…”

Continuava a fissare la Casa dell'Acquario con l’animo che s’appesantiva peggio che mai.

“ D’accordo! D’accordo! Mi sono comportato da carogna! Ho toccato il fondo! “

 Si precipitò verso l’entrata dell'acropoli. 

“ Stupido Camus! Dove ti sei cacciato?! “

Milo e Aiolia erano giunti dentro l’Ottava  Casa.
Procedendo velocemente attraversarono la navata centrale.

- Non capisco! – fece il guerriero dello Scorpione all’amico – sembra che non ci sia un accidente! Eppure si percepisce uno spettro oscuro!

- Sono più confuso di te! Tra l’altro mi sento un po’ stordito…

Oltrepassarono l’uscita.

- È  vero…- osservò Milo – anch’io ho un senso di rintronamento…
 
Si fermarono un istante.

- Già…- bisbigliò Aiolia – è come…come se avessi la febbre…

-     Inizia  pure a girarmi la testa…manco mi fossi scolato due litri di vino…

- Che diamine sta succedendo? Queste sensazioni tutte ad un tratto…

Cominciarono a barcollare ghermiti da quell’insolita ebbrezza.

- Aiolia! Avanti! Dobbiamo trovare Camus! Non possiamo fermarci!

- G-giusto!

Ripresero a correre con le teste formicolanti d’anomala fatica.
Si diressero verso la Casa del Sagittario.

Le immagini  ondeggiavano fastidiosamente.
Il cielo blu scuro si sovrapponeva alle superfici marmoree dei templi e del terreno brullo.
I colori si mescolavano, tornavano normali, altalenavano, si scioglievano.
Il quadro della realtà veniva imbrattato dispettosamente da una mano molesta. L’immensa scalinata che collegava le Dodici Case era trasfigurata, lattiginosa come in una visione drogata.

Milo, sudando freddo, vide Aiolia sfocarsi.
Il pavimento  s’oscurò, si sfilacciò, si squarciò pari ad un vecchio telo.

S’aprì,subitanea, una gradinata sotterranea.

Rabbrividendo nel torace e nel cervello, il ragazzo inciampò.
Come nei suoi incubi di soluti dine, precipitò in quella gola di tenebre seghettate.

- Milo! – urlò il guerriero del Leone.

L’amico venne inghiottito.
La voragine scomparve risucchiata dalla bianchezza del marmo.

- Milo!Milo!

Il compagno cercò invano con immensa angoscia.
L’ intronamento di prima s’acuì.

- Aiolia.

Una voce profonda. Famigliare.
Possibile? Possibile appartenesse a…lui?
Forse il dolore stava allucinando troppo i sensi…

- Aiolia.

Il ragazzo si girò verso l’entrata della Nona Casa.
L’ ottundimento , che  offuscava la mente,  scivolò via di colpo.
Rimase  lo sbalordimento totale.

Davanti il Tempio  stava un giovane.
Era  alto, rigoglioso, dalla bellezza soave e straordinariamente ferma e ardente.
La  folta chioma ondulata era castano scuro. Lo sguardo  nobile e scrutatore, esaltato da spesse sopracciglia,  riluceva  d’ebano. I lineamenti del viso si rivelavano forti e dotati d’una purezza senza eguali.

- Aiolos! – sussurrò con incredula gioia Aiolia .

L’ altro   assunse un’espressione di vetrata spietatezza.
Fece comparire l’ arco e la freccia.
Livido, tese l’arma prendendo con lugubre acutezza la mira.

- Fratello, cosa fai?!

Il dardo  si conficcò nel petto del Leone.
 

“ Sono svaniti anche i cosmi di Milo ed Aiolia! “

Aldebaran esaminò agitato il sentiero che conduceva alle  Case.

“ Porca miseria! Che diavolo sono ste’ sparizioni ?! “

Stette per lanciarsi verso la Dimora dell'Ariete, quando si vide piovere dinanzi una coppia di  turbini lucenti.
Si mostrarono un uomo e un ragazzo con lunghi capelli e  due macchie sulla fronte.

- Sommo Sion! Mu! – esclamò.

- Abbiamo sentito svanire i cosmi di Aiolia, Milo e Camus…- proferì preoccupato il cavaliere dell’Ariete.

- Sì! Non ho la più pallida idea di dove siano finiti!

-  Anche a  Lindo – disse il Maestro –  si sono manifestati fenomeni alquanto   inquietanti…

- Fenomeni…inquietanti?

- Per poco non cadevo vittima degli incantesimi di due divinità figlie dell'oscuro Ipnos, il re del sonno.

- Eeee?! Sono comparsi  degli dei?!

- Non solo – aggiunse serio Mu – abbiamo anche captato la presenza d’una coppia di specter…uno di loro mi ha teso una magia senza palesarsi.

- Cielo! – si sconvolse  Aldebaran  – tutte oggi?!

Sion scrutò intensamente le Sacre Dimore.
Corrugò la fronte…
Chiuse per un momento gli occhi…
Li riaprì.

- La dimensione spaziale…- attestò cupo – è stata frammentata, disgregata per far sì che la realtà e i mondi dell'inconscio confluiscano in una medesima via di tenebra.

- Maestro – domandò Mu – è  opera, dunque, d’un dio del sonno?

- I miei sospetti si rivolgono al più  bestiale dei figli di Ipnos : Icelo, il patrono delle fobie.

- Splendido…- parlottò Aldebaran massaggiandosi nervosamente le tempie.

- Occorre, muoversi. Non sarà impresa facile individuare Milo, Aiolia e Camus nel caotico labirinto dei sogni.

I guerrieri del Toro e dell'Ariete seguirono il Maestro che s’addentrava nel Primo Tempio .

- Dov’è il tuo fratellino, Mu? – chiese a bassa voce il primo.

- L’abbiamo lasciato in custodia a Marin prima di teletrasportarci da te –  sorrise lievemente il secondo – non appena siamo arrivati qui,  ad Atene, abbiamo captato questo spirito di  negatività. E’ troppo pericoloso portarsi dietro un bambino…non mi perdonerei mai se gli succedesse qualcosa.    
 

Sulle pendici del poggio del Grande Santuario, un  piccolo edificio di legno dagli  occhi quadrati di lampade sonnecchianti,  s’abbandonava al soffio della sera.

- Maestra Marin, cosa c’è nelle Dodici Case?

La sacerdotessa non rispose a Seiya.
Affacciata al davanzale d’una delle finestre , fissava il colle dei templi zodiacali…Non  pareva una statua d’amazzone che attendeva la sua prossima battaglia…era una poetessa che cercava la nuova ferita che le avrebbe lacerato il petto.
Il suo allievo la fissava con impensierito incanto…gli suscitava uno strano effetto vederla in quella posa indecifrabile e apparentemente quieta…era per davvero solo  la guerriera che insegnava arti marziali e il controllo  del cosmo? 

- Emh…Maestra Marin? – le chiese di nuovo con timidezza.

- Oh, scusami …- reagì   ella scrollandosi da quell’ipnosi.

- Rischiamo grosso?

- La situazione non è chiara… come ci hanno detto Mu e il Sommo Sion , un’oscura minaccia è penetrata  nel Santuario…

- Un d-demone?

- Può darsi ma è anche probabile che possa trattarsi d’ una creatura  più terribile.
 
Seiya , turbato,  impallidì.
La sacerdotessa si appoggiò  allo stipite della porta d’entrata. 

- Io volevo andare con Mu e il Sommo Sion! – si lamentò Kiki.

- Ma che sei pazzo?! Non hai capito che dentro le Case ci può essere una bruttissima bestia?! – lo dissuase Pegasus.

- Vado dal  mio fratellone!

Con espressione buffa e determinata il bimbo s’accinse a dirigersi verso l’uscio della dimora.

- Kiki – lo riprese con dolcezza Marin – hai sentito cosa ti ha detto Mu?

Il piccolo la fissò un po’  in soggezione.
Spostò lo sguardo sul pavimento.

- Ha detto che devo stare qui al sicuro…- barbugliò.

- Esatto. Non vuole che tu lo faccia preoccupare.

- Io…io…però , da grande, sarò cavaliere…anche se ho molta paura,  quando Mu lotta sto sempre con lui…

La ragazza rise accarezzandogli la testolina color fiamma.

- Tuo fratello deve essere un grande Maestro .

- Sì – asserì Kiki sorridendo –  è molto forte! Il Signor Sion gli ha insegnato tante cose!

- Allora, continua a credere in loro…non possiamo  far altro che aspettarli  e sperare che sconfiggano questo pericolo…

- Maestra …- soggiunse Seiya –  ma il senpai Aiolia e gli altri combatteranno assieme a Mu e al Grande Sion? 

- Certo.

Il ragazzino parve illuminarsi di fiducia e tranquillità.
Per fortuna lui e  Kiki non avevano  ancora acquisito la capacità di percepire il cosmo di altri cavalieri a  distanza.

Era da lunghi ed esacerbanti minuti che Marin non sentiva più le presenze di Camus, Milo e…Aiolia.
Seminare il panico nei bambini  era l’ultima cosa che desiderava commettere.
Doveva mostrarsi  simile ad  un saldo pilastro.
In quel momento benedì la maschera. Dai suoi occhi nocciola atterriti le sfuggì una lacrima.

“ Aiolia…perché non avverto più la tua luce? Perché sei come precipitato in una voragine senza fine?”

Non vi era né freddo né caldo…
Soltanto un vento macilento ma violento gli scalfiva la pelle…
Aiolia,  tormentato da quell’insano anelo, si destò lentamente…
Echi fracassati di onde marine gli giungevano  gorgoglianti alle orecchie…
Si eresse pesantemente sulle gambe cercando di mettere a fuoco i propri sensi…
Si tastò il petto: la freccia di Aiolos s’ era dileguata.
Guardò ciò che lo circondava: all’orizzonte un mare in tempesta in cui era incomprensibile stabilire se i riflessi  fossero d’alba o tramonto. Azzurro, indaco, porpora, arancio e blu formavano  un’orgia di luci caotiche e nauseanti. Cielo e acqua erano abbracciati in una confusione farneticante…la loro linea di demarcazione era terribilmente evanescente…
Innanzi a quel dipinto di colori estenuati e graffiati si stagliava il terreno d’uno strapiombo…
Il cavaliere del Leone si   trovava sul suolo d’un rilievo roccioso…era la superficie d’una testa di dirupo  di cui aveva chiare nozioni…

Non ebbe dubbi  perché una frusta lo scorticò nell’animo....
Per quale ragione era ritornato lì, nel luogo di preghiera che gli procurava sempre contusioni?
Guardò  a destra e a sinistra, smarrito dall’assenza di scappatoie, smarrito dalla mancanza d’un volto amico…
In che modo andarsene?
In che modo trovare la chiave se non  conosceva neppure l’identità del nemico?

Nel momento in cui prendeva coscienza di  ciò, avvertì alle spalle un vaporoso rumore di passi.
Si girò.
Rimase stravolto.

Avanzava anemica e di latta una donna di modesta altezza…poteva avere all’incirca quarant’anni…indossava un lungo , pesante e sciatto abito blu…i suoi capelli erano d’un castano sbiadito e argilloso, gli occhi verdazzurro si esibivano polverosi, sul viso di bellezza avvizzita si notavano  pallide rughe…

Aiolia guardò quella figura flebile e oscillante con un amore d’infinito dolore.

- Mamma! – soffiò finemente.

Come  fosse invisibile, Medea lo superò  seguitando a camminare. Aveva lo sguardo rivolto verso il ciglio della rupe…
Terrorizzato, il figlio comprese immediatamente.

- Aspetta, mamma!

Non lo ascoltava. Proseguiva la sua marcia funebre con espressione stinta ed emaciata.

- No…fermati…

La donna percorreva la via che conduceva al vuoto.

- Ti scongiuro, non andare lì!

Il ragazzo le corse dietro.

- Mamma! Guardami!

L’afferrò per il polso sinistro.
Si udì un tetro scricchiolio…uno scricchiolio rotto e grumoso…
 Le carni e le ossa che si squarciarono.

Aiolia restò  col braccio sradicato in mano.
Gettando un inorridito urlo lo lasciò cadere . Un folto gruppo di vermicelli, rossastri e viscosi, emerse dal suolo per spolparne ogni molle lembo di muscolo.

Il cavaliere, per non  vomitare , distolse l’attenzione dal putrido spettacolo.
Ritornò a Medea  che ormai era  vicina all’orlo dell'abisso. Pareva indifferente al sangue che le grondava dall’arto mozzato…simile ad un manichino sfasciato cuciva la sua direzione verso un deposito di rottami…

- Fermati! Fermati, ti prego!

Il giovane, stette per raggiungerla freneticamente, quando inciampò.
Non fu  in grado si sollevarsi…

- Mamma!!

Con disperazione  le afferrò un lembo del vestito  ma sentì nuovamente lo stesso scricchiolamento di prima stavolta amplificato…
Medea precipitò in avanti…il torace le si strappò, disfacendosi dai fianchi….
Annegò nel burrone tagliata in due alla  maniera di un misero animale sbrindellato da una fiera.

Aiolia, demolito nella mente e nelle membra, non ebbe la forza di rovesciare urla…
Rimase schiacciato al terreno con le labbra secche di terrore e gli occhi sbarrati di lacrime sanguigne…
- Mamma…- tartagliò sconcertato – p-perché l’hai fatto? I-io…s-sono ancora vivo…
- Sei sicuro? – gli domandò una voce dietro.

Il ragazzo riuscì a sbloccarsi con sofferenza e a roteare lo sguardo.

Era riapparso Aiolos.

- F-ratello…cosa sta…

Aiolia non terminò la frase che gemette di dolore.
Nel suo petto era ritornato il dardo del Sagittario.

- Questa è la fine che ti spetta – gli annunciò con brinata ferocia il fratello – la freccia  si conficcherà sempre di più  nel tuo cuore bruciandoti le carni…hai ridotto a pezzi nostra madre e ora meriti d’agonizzare come un cane. 
 

 Il rimbombo del lamento  d’Aiolia percosse le colonne della Quinta Casa.
Mu e  Aldebaran  interruppero agitati la  corsa.

- Non fermatevi! – li spronò Sion – indugiare ci può costare caro!

- Maestro  se uno dei passaggi per condurci ad Aiolia si trovasse proprio qui? – domandò l’allievo.

- È vero! – sostenne il guerriero del Toro – avete sentito? Aiolia sembrava vicino!

- Hai detto bene – considerò il Maestro – “ Sembrava” ma non era. Icelo, pari ai suoi fratelli, è abilissimo nell’inganno. Il cosmo d’Aiolia è  più lontano. Non è qua dentro. Avanziamo e spalancate bene le porte del vostro settimo senso!

Il cavaliere dell'Ariete non osò contraddire la propria Guida. Ampliando maggiormente gli occhi della mente si accorse che in quello spazio d’invisibile frantumazione non vi era ombra del compagno perduto.

- Ma cos’è quel ramo?! – notò ad un certo punto Aldebaran.

Mu seguì il suo sguardo e rimase colpito  da un’enorme fronda d’albero che sporgeva tra una coppia di colonne della navata centrale.
Simile ad un becco di rapace, sporco di lambelli di carne gocciolanti, quella frasca pareva annusare da un buio nido l’aurea dei tre visitatori.

- Deve essere un incantesimo – disse il tibetano – è opera di Icelo.

- Esattamente – confermò secco Sion – non lasciatevi distrarre dalle illusioni! Se il sogno intrappola la ragione può assumere una letale consistenza reale.
 
Ripresero a muoversi lestamente.
A mano  a mano che proseguivano , l’apprendista del Toro non poté ignorare altri giganteschi rami di piante che si protendevano prepotentemente tra le fessure dei colonnati.
Sentiva un odore di melmosa umidità. Un odore tremendamente familiare che per molto tempo l’aveva accompagnato.
Constatò,  poi, ansioso, che il soffitto della Casa del Leone si colmava maggiormente di liane e foglie.
Conosceva benissimo la cromatura di quella cella vegetale che lasciava scorgere il cielo in miseri sprazzi romboidali…

- Al! Non fissare quegli alberi! – lo incoraggiò Mu – pensa ad andare avanti!

- S-sì…hai ragione – sorrise debole e incerto il ragazzo.

Tornarono  a seguire il Maestro  che scorreva imperterrito verso l’uscita della Quinta Dimora. 
 

- Aiolos… Aiolos…basta…

- Osi implorarmi così pateticamente?

Aiolos sferrò un  calcio nel ventre del fratello. Quel colpo  apparteneva ad una lunga serie di percosse  inflitte con micidiale precisione.

- Sei debole, Aiolia…debole e riprovevole…

Il guerriero del Leone, accasciato per terra,  fissava il fratello con stupita e impaurita costernazione. Dalle tempie e dal naso colava sangue.

- Io…io…n-non volevo…mai l’avrei v-voluto…la mamma non meritava quella fine…- scandì con voce strozzata mentre la freccia gli infilzava il torace con torturante lentezza.

- E’ vano blaterare – fece Sagitter abbrancandolo per la nuca – la morte è irrimediabile.

Lo scaraventò violentemente contro una roccia.
Aiolia urlò per il dolore dell’urto e per la pelle del petto che abrasiva a causa del dardo.
Si schiantò, supino, al suolo.

- Se tu avessi vinto quella prova, nostra madre non vivrebbe ora nell’Aldilà infelice e piangente!

Sì…se lui avesse superato quel combattimento di cinque anni fa Medea non si sarebbe uccisa.
In un’arena, nei pressi di Capo Sunion, si era dovuto scontrare , assieme ad altri ragazzini, contro  un  titanico e feroce  guerriero  di nome Cassios.
La prassi del Grande Tempio  si rivelava disumana quanto i massacri che si susseguivano  nel Colosseo durante l’Antica Roma.
Per un’orripilante e contraddittoria ironia, anche ad Atene, come nella remota Sparta, si sceglievano i  futuri guerrieri attraverso spietate sfide di sopravvivenza.  Se i lacedemoni lasciavano rotolare giù, lungo  il fianco d’un monte,  i neonati , al Santuario si scavavano  fosse per i pre-adolescenti che perivano in cruenti duelli.
Tra le schiere d’Atena non vi dovevano essere fioche fiamme di resistenza.
Era meglio mietere subito le spighe di grano malate.
Aiolia aveva visto il gruppo dei  suoi compagni d’addestramento, finire trucidato. Egli era stato l’unico  a  rimanere in piedi  per lunghi e implacabili minuti fino a quando l’ avversario non l’aveva mandato in coma. 
Solo per un insondabile  miracolo  era riuscito a rinsavire da quella morte temporanea.