Salve a tutti. Prima di tutto mi vorrei scusare per la mia lunghissima latitanza, dovuta ai numerosi impegni che ho avuto in questi ultimi mesi e al fatto che ho avuto problemi con il collegamento internet e con il pc.
Ma sono tornata. E spero di farlo alla grande con una storia che vi possa affascinare.
Prima di tutto vorrei dirvi che questa storia è nata grazie all’aiuto di tre persone. Due le nominerò, una terza non la potrò nominare, per motivi che non vi posso spiegare.
Allora. Ringrazio Egle, una mia grandissima amica che, quando ho cominciato a scrivere questa storia, ha dato vita a Edith, la protagonista di questa fan fiction, regalandole questo bellissimo nome. A Nina, che ha dato vita a uno dei personaggi che io più adoro. Posh. Scoprirete più avanti di chi parlo.
E naturalmente alla persona che mi ha chiesto di far nascere Edith. Spero che possa leggere la storia e che le piaccia come è venuta su.
Naturalmente ringrazio chiunque leggerà la mia storia e lascerà una recensione. Spero di non deludere nessuno.
Bene.
Se avete letto la trama nel commento sotto il titolo, credo che capirete a grandi linee di cosa si parla. Quindi…
Si parte con il solito monotono, ma doveroso commento.

IMPORTANTE: la storia che vi apprestate a leggere è solo il frutto della mia fantasia (piuttosto malata). Qualunque cosa che riguardi i personaggi che citerò è puramente inventata. Non conosco Orlando Bloom e tanto meno so se ha mai vissuto la situazione, abbastanza banale (ma ormai le situazioni da descrivere sono state usate tutte) che gli faccio vivere nella storia. Inoltre, la protagonista della storia è inventata, Edith è una mia invenzione, così come i nomi della della sua famiglia e di tutti i suoi amici.
Questa è la mia storia. Che, spero con tutto il cuore non offenda nessuno. Orlando Bloom per primo.

Che dirvi allora. Pronte? Io si.
Come tutte le altre volte spero di intrattenervi e di darvi un sorriso.
Buona lettura…
Niniel.



ALMOST FAMOUS (il successo ti cambia la vita).



Capitolo 1: Insopportabilmente belli, insopportabilmente famosi


Entrò ticchettando sulle scarpe decolté color bordeaux, dal tacco vertiginosamente alto, parlando con qualcuno al cellulare –o meglio urlandogli contro- e ancheggiando tra i tavoli dell’Hard Rock, uno dei locali più trendy di tutta Londra.
Nessuno, va detto, al suo passaggio rimase indifferente.
Il corpo magro, ma non troppo, fasciato in un elegantissimo completo pantalone nero, trasudava sensualità da ogni poro. E anche nei movimenti c’era una certa grazia, una certa natura felina che traspariva e lasciava ogni uomo completamente incantato dalla sua figura.
Il viso, con occhi obliqui, azzurro verde, alle volte tendenti ad una tonalità di grigio, erano resi ancora più belli da pagliuzze dorate che rendevano lo sguardo della ragazza ancora più bello.
I capelli, erano di biondo non troppo chiaro, ondeggiavano lisci e luminosi sulle sue spalle, attorniando un viso regolare, munito di zigomi alti, un naso piccolo e labbra carnose, laccate da un lucidalabbra chiaro –ultimo tocco di un make-up perfetto- ma non esageratamente grandi, sopra le quali spiccava un piccolo neo nella parte destra.
Questa era Edith Norton, di anni venticinque, londinese, giornalista di successo del rotocalco femminile Vanity Fair: Alcuni la consideravano una delle giornaliste più promettenti del panorama inglese e tanti altri ammettevano che cominciava ad essere abbastanza famosa, vista la sua notevole capacità nello svolgere il suo lavoro. Edith era una stacanovista, perfezionista appasionata del suo lavoro. E come amavno ricordare i suoi colleghi, altrettanto stronza.
Sotto le grinfie della giornalista erano passati tutti i pezzi grossi del governo Blair e perfino il principino William, unico a seconda della giornalista a saper trattare con una donna e con la stampa, specialmente se queste erano unite in unica persona.
Le interviste di Edith, spesso e volentieri, fruttavano un gran numero di tirature in più nella ristampa del mensile. Infatti, non trattando argomenti propriamente leggeri nelle sue interviste o inchieste, Edith aveva raggiunto l’obbiettivo di far leggere ad un pubblico sempre più ampio la rivista.
E ci riuscì benissimo. Tanto da godere della stima del suo capo, che le affidava importantissime interviste, sapendo di non rimanere deluso.
Ed Edith accettava tutto, senza fiatare.
Le piaceva essere messa alla prova e poter scrivere pezzi che la potessero stimolare nel campo lavorativo.
Questo fino a quella sera.

“Non me ne frega niente di questo Orlando Bloom, non so se hai capito, Laura. Di pure al boss che questa me la paga. Non me lo sarei mai immaginato che avrebbe fatto una cosa simile!” esclamò Edith dirigendosi verso l’entrata del privè, dove avrebbe tenuto l’intervista.
Come detto prima era impossibile non rimanere folgorati dalla bellezza di Edith. Ma nonostante moltissimi uomini si fossero girati al suo passaggio, altrettanti, specialmente lo staff del locale, si spaventarono alquanto davanti a tutto quello strepitare.
“Ma miss Norton, Orlando Bloom e un attore di fama mondiale, il capo ha affidato a lei questa intervista proprio per questo motivo” rispose una terrorizzata Laura, segretaria personale di Edith, dall’altro capo del telefono.
Edith sbuffò forte a quella giustificazione. Non ce l’aveva contro la povera Laura. Non quella volta, almeno. E alzando ancora di più la voce disse:
“Di al capo che farò questa intervista, ma che non si aspetti che mi muova la prossima volta che farà una cosa simile. Lo volete capire in quella cavolo di redazione che sono una giornalista seria io, mica la prima arrivata. Le faccia lui le grandi interviste alle star del cinema adolescenziali. E lasci in pace me, che nemmeno sapevo esistesse questo Orlando Bloom” e senza aspettare una risposta da parte di Laura, Edith chiuse la chiamata, riponendo il cellulare nella borsetta bordeaux.
Questo era il carattere di Edith. Una stacanovista, alle volte, seria nel suo lavoro, incapace di mancare o ritardare la consegna di un articolo. Ma anche capace di essere eccessivamente autoritaria e aggressiva. Persino irosa se le cose non venivano fatte come desiderava.
Si avvicinò ad un tavolino vuoto e si abbandonò in una sedia, poggiando sul tavolo la borsetta e sistemando la camicia di seta nera, aperta fino a far intravedere la linea del seno tonico e generoso.
Diede una rapida occhiata all’orologio Bulgari che aveva al polso e sospirò leggermente infastidita. Erano le 18:30 spaccate e la ‘star’ non si vedeva.
Prese quindi le fotocopie che aveva stampato qualche sera prima e si mise a leggerle.
Si vergognava di ammetterlo, ma aveva passato un’intera serata a cercare notizie sull’attore di cui non conosceva l’esistenza fino a una settimana prima e di cui, sicuramente, avrebbe fatto a meno di farla.
Passarono cinque minuti prima che il cellulare di Edith la distraesse dalla sua lettura per segnalare l’arrivo di un nuovo messaggio.
La giornalista prese il telefono e lesse la missiva elettronica.
“CIAO AMORE! SONO BRIAN. HO PRENOTATO DUE POSTI SULL’ULTIMO AEREO PER PARIGI DELLA GIORNATA. ALLE OTTO PASSO A PRENDERTI. FATTI TROVARE PRONTA. TI ASPETTANO SEI GIORNI MEMORABILI AL RITZ.”
Era Brian. Ragazzo di Edith da ormai due anni.
Ricco da fare schifo persino ad uno sceicco e a Bill Gates, Brian Stephenson, alla morte del padre, Edward, magnate nel campo finanziario e industriale inglese ed europeo, avrebbe intascato una delle più grandi eredità della storia moderna, comprendente uno svariato numero di azioni (tra cui una buona fetta di quelle del giornale Vanity Fair), una grandissimo numero di ville e appartamenti sparse non solo per Londra e un po’ tutta l’Inghilterra, ma in moltissime parti dell’Europa e in alcune delle più grandi città statunitensi. Per non parlare dei tre centri commerciali costruiti a Londra, Manchester e Liverpool, delle due fabbriche di famiglia e del titolo che Edward aveva comprato dieci anni prima, diventando nobile a tutti gli effetti.
Edith dal canto suo non era per niente sconvolta dalla ricchezza del compagno. Certo! Edith era conscia del fatto che se fosse convolata a giuste nozze con Brian sarebbe diventata ricchissima, ma era poi così tanto sicura che alla luce di molti fatti –di cui parlerò più avanti- questa possibilità potesse essere attuata. Per questo preferiva pensare da sola al suo futuro nella sfortunata ipotesi in cui la sua storia con Brian potesse finire.
Ma questo non significava che non le piacesse il fatto che, quando meno se lo aspettava, Brian prenotasse due posti su di un aereo di linea e la portasse in qualche capitale europea o in qualche grande città americana o, meglio ancora, in qualche lussureggiante spiaggia tropicale.
Brian Stephensons, nonostante questo, era la causa di molti problemi di Edith, dal momento ch spesso e volentieri era bersaglio delle malelingue della redazione. Certo che Edith, dentro di sé,sapeva di non poter biasimare i suoi colleghi: bella, stronza e in futuro prossimo ricchissima, solo perché, a detta dei loro, aveva saputo chi portarsi a letto.
In realtà niente era più falso. Nonostante la sua storia con Brian fosse cominciata due anni prima, l’amicizia tra i due risaliva a molto prima l’inizio del loro idillio amoroso. Tra l’altro fu proprio un’intervista a Vanity Fair, una delle prime di Edith per il giornale, fatta appunto al giovane imprenditore Brian Stephenson a farli incontrare.
Tutto sapevano, alla redazione come erano andate le cose, ma l'invidia rendeva ai più sopportabile pensare che Edith avesse giocato bene le sue carte e che, grazie alla sua furbizia e non alla sua bravura, fosse arrivata tanto in alto.
L’invito di Brian inatteso ma non troppo migliorò un po' l’umore nero di Edith che sorridendo dolce rispose al messaggio. Ma bastò una rapida occhiata al display luminoso del cellulare per vedere l’ora e riportarla al suo malumore.
Era in quel locale da più di dieci minuti e quel damerino non si era ancora fatto vedere.
-Ma stavolta il boss me la pagherà. E come se ma la pagherà!- pensò Edith cupa prendendo la Mont Blanch e cominciando a scrivere veloce su un foglietto immacolato di un vecchio taccuino.

Orlando entrò nell’Hard Rock Cafè tranquillamente. O meglio, apparve all’interno del locale anche se non gli poteva essere possibile.
Forse nemmeno si era reso conto del fatto che era arrivato non in ritardo, ma molto, molto lontano da poter definire in quel modo la sua venuta.
Entrò appunto nel locale, spargendo sorrisi e a destra e a manca, a tutte le donne e -perché no- anche agli uomini presenti nel locale, ignorando il fatto che fosse in ritardo. Si fermò a firmare autografi a ragazze sognanti che poco ci voleva accogliessero il suo passaggio con lanci di petali di rose e fece anche qualche foto, non pensando al fatto che pochi metri più avanti la tensione per via del suo incalcolabile ritardo si potesse tagliare col coltello.
E dopo aver dato l’ultima pacca sulle spalle ad un ragazzo che gli aveva chiesto una foto per mandarla alla sua ragazza, Orlando si avviò al privè.

Capelli neri e arruffati. RayBan scuri calati sugli occhi, bandana nera e gialla legata al polso. Jeans Diesel nuovi ma abbastanza sdruciti da sembrare vecchi di un paio di anni. Golf dolce vita nero e aderente e un sorriso beota stampato sulla faccia.
Questo era Orlando. O meglio quello che apparve agli occhi di Edith, con ben ventisette minuti di ritardo.
Ma Edith non sapeva che quello che aveva di fronte era lo stesso che doveva intervistare. O meglio. Non lo riconobbe.
Cercando le notizie aveva tralasciato tutte le foto. E così quando Orlando entrò nel privè guardandola sorridente, ricevette da Edith un’occhiata glaciale, atta a sbirciare tutta la figura e accertarsi chi si trovasse di fronte. E dopo averlo studiato per bene, chinò la testa e disse qualche cosa che avrebbe cambiato l’andamento di tutte l’intervista e non solo.

“Scusi? Potrei avere un espresso e una mezza minerale naturale, per favore!”

Quelle parole ebbero lo stesso effetto di una bomba nella testa di Orlando, che seguì, con gli occhi sbarrati perfino il dito indice della giornalista che dopo l’ordinazione che gli era stata fatta, tornò a poggiarsi sul tavolo.
Il labbro dell’attore cominciò a tremare. Una leggera sudorazione imperlò la fronte coronata di riccioli mori del giovane, accompagnata da un incredibile senso di smarrimento.
Per la prima volta in tre anni di carriera, una DONNA e quindi un individuo di sesso FEMMINILE, non lo aveva riconosciuto. E questo per Orlando era come se per un cristiano rinnegasse l’esistenza di Gesù.
Certo. Non si sentiva un messia. Ma in quegli ultimi anni, tra giornali scandalistici, pubblicità, foto, siti internet e film, credeva di aver acquisito una certa notorietà.
Ed essendo più che conscio del fatto che la maggior parte delle persone che usufruivano di questi mezzi di comunicazione erano donne rimaste affascinate dal suo bel visino, non riusciva a capacitarsi del fatto che proprio un esponente del gentili sesso non l’avesse riconosciuto.
Su! Lui era Orlando Bloom. Veramente cool, veramente trendy. Beh! Ci siamo capiti.
Quindi, quando Edith sollevò di nuovo la testa e disse:
“Su ragazzo. Ti potresti dare una mossa e portarmi l’espresso e la mezza minerale che ti ho chiesto, per favore?” ad Orlando cominciò a girare la testa. E non solo.
Era tutto davvero troppo strano, troppo impossibile affinché potesse sembrare vero. E grattandosi la testa, guardandosi intorno quasi cercasse una telecamera di candid-camera pronta ad uscire da dietro qualche tenda da un momento all’altro annunciando uno dei suoi ennesimi scherzi idioti, sorrise imbarazzato e disse:
“Questo è uno scherzo, vero?”
A quelle parole Edith sollevò la testa e replicò cercando di tenere un tono serio, nonostante la riposta sarcastica:
“No caro. Sto aspettando che tu muova il tuo culetto rinsecchito e mi porti da bere. Ora! Perché aspetto da mezz’ora l’arrivo di una stella del cinema che crede che la puntualità sia una dote necessaria solo per comuni esseri mortali e non per star di Hollywood, e mi sto davvero stufando. E visto che non ho altro da fare, ti chiedo di portarmi una cavolo di mezza minerale e un espresso, così potrò così potrò in qualche modo occupare il mio tempo, visto che mi sto annoiando a morte come, per quanto spero tu possa aver capito, sto facendo da un po’"”
Era rimasta calma. Non si era arrabbiata. E questo aveva avvalorato la tesi dello scherzo di Orlando che, irritandosi un po’, rispose cercando di sorridere:
“Se questo è uno scherzo solo perché sono arrivato in ritardo, bene, sappiate che è lo scherzo più idiota che qualcuno possa avermi fatto in tutta la mia vita”
Edith sollevò la testa e disse:
“Senti.. Io sto davvero perdendo la pazienza. Ti ho spiegato che sono stanca e sono veramente irritata. Se vuoi che me la prenda anche con te, solo perché hai voglia di fare il cretino, fai pure. Ma prima mi arrabbio e poi, dopo che mi sono calmata, vado dal tuo capo a fare rapporto sul tuo disdicevole comportamento. Vediamo se ti sembra uno scherzo, ora!”
Lo disse con un tono aspro e seccato. E questo bastò per far capire all’attore che quello era tutto meno che uno scherzo. E prendendo una sedia –scatenando tra l’altro un grido di disapprovazione di Edith - cercando di mantenere una certa calma, ribatté:
“Tu non sei normale, vero? No! Non ti arrabbiare. Ora ti spiego perché. Primo: hai mai visto un cameriere vestito come me in uno qualsiasi dei locale in cui sei stata? Non credo. Secondo: l’attore che stai aspettando... ‘MIO DIO!!’ sono io” e sorridendo, prendendo in giro la giornalista, continuò: “E ora se vuoi vai dal direttore del locale. E ti giuro. A meno che non venga a sculacciarmi per il mio imperdonabile ritardo, vizio, che per quanto mi risulta, si coprono anche moltissimi comuni mortali, non credo che possa farmi molto…”
Edith aprì e chiuse la bocca per due volte, cercando di articolare una frase ma senza riuscirci. Solo quando riuscì a riacquistare l’uso della parola, sbottò:
“Quindi tu sei…?”
“Orlando Bloom? Ma brava! Per aver risposto correttamente non hai vinto nulla se non l’opportunità di intervistarmi. So che è poco, ma potresti accontentarti. Non trovi?”domandò Orlando sorridendo falsamente.
A quelle parole, Edith, reagì come una furia e disse:
“La vuole sapere una cosa, grande star di Hollywood? In meno di dieci minuti che parlo con lei mi sono reso conto che è una delle persone più maleducate e antipatiche che abbia mai conosciuto in tutta la mia carriera. E giuro, caro attoruncolo da strapazzo, per una che ha intervistato tutto il Parlamento inglese, è davvero un primato!”
“Stai forse dicendo che è colpa mia?” chiese Orlando sorpreso.
“Sono arrivata io in ritardo? Scusi se glielo dico, ma non mi sembra proprio” rispose Edith sprezzante e dura allo stesso tempo.
“Si. Io sarò arrivato in ritardo, ma questo non significa che tu, una volta entrato nel locale, abbia il diritto di aggredirmi e darmi del cameriere idiota!”esclamò Orlando contrariato.
“Bastava che lei mi dicesse subito di essere Orlando Bloom. Ci saremmo risparmiati un bel po’ di fatica” sbottò a sua volta Edith.
“Scusate?”intervenne una terza persona.
“CHE C’È?” chiesero in coro Orlando ed Edith girandosi assieme.
Un ragazzo mingherlino, stringendo un blocco note tra le mani tremanti, replicò spaventato:
“Sono qui per le ordinazioni”
“Quindi sei un vero cameriere?” chiese Edith guardandolo.
Il ragazzo annuì più volte e disse:
“Si”
La voce flebile del cameriere arrivò comunque all’orecchio di Edith che sarcastica, prendendogli il braccio e trascinandolo vicino al tavolo, inscenando una divertente scenetta, esclamò:
“Sei un vero cameriere, quindi! Ma che gioia incommensurabile! Ti prego vieni qui, accanto a me e deliziaci con la tua presenza.”
Orlando sollevò un sopraciglio e guardò Edith ribadire la sua ordinazione scandendo le parole:
“Caf-fè es-pres-so e una mez-za mi-ne-ra-le na-tu-ra-le”e si trattenne a stento dal ridere forte.
E dopo aver ordinato un caffè lungo macchiato e una minerale naturale, si mise a sedere di fronte alla giornalista aspettando l’inizio dell’intervista.

Ma affinchè la conversazione cominciasse, Orlando dovette aspettare oltre l’arrivo delle ordinazioni. In questo modo -e di certo di questo non si lamentò- poté studiare affondo la giovane donna che nel frattempo guardava gli appunti e sollevava appena la testa sporadicamente, tanto per sbirciare meglio i movimenti dell’attore.
Edith ci mise poco per rendersi conto delle continue occhiate che lui le rivolgeva.
E fu appunto mentre Orlando sorseggiava il suo caffè lungo che Edith, augurandogli che le andasse di traverso, dopo aver dato una rapida occhiata alle mani pieni di anelli, ebbe un lampo di genio e disse:
“Scusa... Posso infilarmelo?”
Inutile dire che Orlando non era rimasto indifferente alle curve di Edith lasciate, senza che la padrona se ne rendesse conto, in bella mostra dall’apertura della camicetta. E dire quindi che non avesse fatto un solo pensiero concupiscente, sarebbe stata una grossissima bugia.
Si può quindi dire che, a quella frase, Orlando reagì come un qualsiasi ‘comune mortale’, dato che una piccola parte di quello che aveva appena bevuto gli andò di traverso e tossendo dissereplicò con voce rauca:
“Come? Scusa?”
Edith sorrise e indicando la mano rispose:
“L’anello. Puoi prestarmelo?”
In realtà quella frase l’aveva studiata. E vedere quella reazione, ripagò Edith del ritardo dell’attore, dando inizio alla vera a propria intervista dopo che, la vera che la giornalista aveva indicato, –la stessa che tutti gli attori della trilogia tolkieniana avevano ricevuto in dono dal regista- finì in un dito lungo e affusolato della ragazza sorridente, che mise un registratore sul tavolo e lo fece partire, schiacciando un piccolo pulsante al lato.

L’intervista si mostrò ben diversa di quello che gli esordi avevano suggerito. Parlarono di tutto. Dall’ultimo film di Orlando, ai progetti suoi futuri, per passare dalla guerra ed arrivare alla pace, aggiungendo in coda qualche considerazione sulla religione professata dall'attore: il buddismo.
Scoprirono che parlare di cose come la meditazione, la ricerca della forza interiore, potevano rendere la loro chiacchierata meno dolorosa per entrambi.
E infatti lo fu davvero.
Della tensione iniziale non rimase nulla, almeno finché continuò l'intervista. Poi, quando il tasto dello stop risuonò nel silenzio della sala con un suono metallico, premuto da Edith, l’incanto si spezzò e tornò la freddezza iniziale.
“Allora” disse Edith prendendo la sua roba e guardando Orlando con indifferenza: “La rivista con la sua intervista, arriverà tra un mese, una settimana prima della pubblicazione ufficiale. Sarà un omaggio della redazione.”
“Allora è finita?” chiese Orlando sorridendo.
“Direi di si” rispose Edith sorridente quasi si sentisse liberata.
Orlando percepì il messaggio e disse:
“Sembri felice?”
“Tu no?” chiese Edith mettendo il registratore nella borsa passando per la prima volta al semplice 'tu' con l'attore.
“Te lo hanno mai detto che sei la persona più insopportabile che esista sulla faccia della terra?” chiese Orlando serio.
Edith sorrise e rispose:
“Tranquillo. I miei colleghi dicono molto peggio…” e mettendo la borsa tracolla disse: “Visto come è andata…” tese la mano e continuò: “Vorrei poter dire è stato un piacere, ma non lo farò. Sarei bugiarda e non è il mio stile…” e sorridente, dopo aver stretto energicamente la mano dell’attore si allontanò, lasciando Orlando interdetto.

L’uscita dal locale di Orlando fu completamente diversa dal suo ingresso trionfale.
Indispettito dal comportamento della giornalista, l’attore camminò tra i tavoli evitando i fan che si accalcavano, tenendo a mente il comportamento della donna.
Era stata una giornalista impeccabile. Non aveva fatto domande stupide ma serie e non le solite stupidaggini trite e ritrite. Poi era ritornata la stessa vipera di quando l'aveva incontrata meno di un'ora prima.
Era sconvolto. Arrabbiato. O meglio… Incazzato nero.
Dentro di se sapeva di non poter ammettere che tutto quel risentimento cominciò a serpeggiare quando Edith non lo riconobbe.
L’aveva vista bella ed elegante e, per quanto fosse fidanzatissimo, sapere che una donna del genere lo aveva riconosciuto lo avrebbe riempito di orgoglio.
Ma non lo poteva ammettere. A se stesso per primo. Il suo orgoglio ne avrebbe risentito davvero troppo. E per uno vanitoso ed egocentrico come lui, sarebbe stata una mazzata non indifferente.
Stava pensando a questo quando, mentre usciva dal locale si rese conto di una cosa.
Quella donna si era tenuta il suo anello. E calciando forte un bidone dell’immondizia, gridò avvilito e guardò la strada, cercando Edith.
Fu inutile.
Lei se era andata. E l’anello con lei.
E questo non era un bene.
Sapeva che quello sarebbe stato il loro unico incontro. E aveva la certezza che l’anello regalatogli da Peter, dopo quella sera, non lo avrebbe mai più rivisto.
E a testa china si allontanò sotto la pioggerellina, voltandosi ogni tanto per vedere se qualche taxi si avvicinava.

Qualche metro più in la, una mano lunga e affusolata, toglieva da una delle dita dell’altra mano un anello che calzava un po’ grande.
Edith sorrise e ripose l’anello nella taschina interna della borsa.
Sì! Ora lo poteva dire. A quel pallone gonfiato aveva dato una bellissima lezione.

Allora grazie a Adrienne Buovier, a Uriko, Paddina e Fefe (loro tre recensiscono sempre e per questo le ringrazio.. E Fefe.. Come faccio a dimenticarmi di te??), poi ringrazio Bebe e Keike, Carlottina e Chicca. Vi ringrazio per aver letto il primo capitolo e vi chiedo umilmente scusa per il ritardo che, purtroppo, non sarà l’ultimo. Ho problemi al pc e una mia amica mi aiuta nella battitura dei capitoli, quindi non potrò aggiornare costantemente. Chiedo umilmente perdono.
Vi ringrazio anche di aver accolto amorevolmente Edith. So che è molto scontrosa. Forse troppo. E il fatto che non sia dispiaciuto il suo comportamento, mi ha reso felice.
Spero che il prossimo capitolo vi piaccia. E di riuscire a scrivere almeno qualche capitolo in più questi giorni. E che vi appassionino, come credo, abbia fatto il primo.
Un bacio grande a tutte.
Niniel 82.


Capitolo 2: I casi del destino.

Brian Stephenson era un uomo abituato ad ottenere sempre tutto quello che voleva. Ed Edith fu di sicuro una delle sue prede più ambite.
Si conobbero durante un'intervista, la terza della giovanissima Edith per la rivista Vanity Fair, che la ragazza doveva fare al figlio del magnate Edward Stephenson.
Tra loro non nacque subito l’amore. Edith, sempre molto forte e decisa e parecchio realista, prima di innamorarsi di qualsiasi persona, valutava sempre i pro e i contro, ferma nella sua decisione che la sofferenza, specialmente quella per amore, sia solo una perdita di tempo. Sia che la dovesse subire sulla sua pelle che su quella del partner.
Così, per ben un anno, Edith e Brian vissero una bellissima amicizia finché, un giorno il cellulare di Edith squillò.
Era Brian che la invitava a passare tre giorni a Parigi.
E visto che nessuna donna sana di mente rifiuterebbe un invito del genere, Edith accettò.
Così dopo aver passato un romantico fine settimana Brian, in un ristorante con vista sulla Torre Eiffel, le chiese di diventare la sua compagna…
Il resto è storia.
I due cominciarono ad uscire assieme fino a che la stampa colse in flagrante i due che non poterono più nascondersi e dovettero ammettere la loro relazione.
E le cattiverie cominciarono a piovere dal cielo.
Infondo non si può essere belle, ricche e famose e stare anche con un miliardario che ti da tutto quello che vuoi senza batter ciglio. Naturalmente qualcuno inizierà malignare su di te. Perché la natura umana è questo infondo: non ammettere mai che qualcuno merita ciò che ha ottenuto lavorando duramente. In particolar modo se si è la compagna di un uomo ricco e prepotente come Brian Stephensons

Edith arrivò nella sua casa situata nella zona uno, vicino a Piccadilly.
Appena chiuso l’uscio alle spalle poggiò la borsa e piegando appena le gambe tolse le vertiginose decolté bordeaux, camminando scalza per il salotto.
Poi si avvicinò alla segreteria e l’accese.
[Questa è la segreteria telefonica di Edith Norton. In questo momento non sono in casa. Lasciate un messaggio dopo il segnale acustico. Appena possibile vi richiamerò]
Edith, dopo aver sentito che c'erano due messaggi, aveva riavvolto il nastro e successivamente aveva cominciato a caricare qualche vestito nel trolley, ascoltando le chiamate registrate sulla segreteria.
“MESSAGGIO NUMERO UNO” annunciò la voce metallica della segreteria.
“Edith. Piccola. Sono Rachel. Ti devo dare una notizia pazzesca. Sei la prima a saperlo... La Saatchi ha accettato! Esporrò lì le mie foto. Dal 27 dicembre 2004 al 23 febbraio 2005. Non è grandioso? Appena puoi richiamami. Un bacio.”
Edith sorrise e mise della biancheria nella tasca più piccola. Rachel era la sua migliore amica. E quel successo Edith lo sentiva anche un po’ suo. Un po’ perché conosceva Rachel da quasi dieci anni; un po’ perché aveva fatto di tutto per convincerla a mostrare le foto che aveva fatto durante il loro viaggio in Afghanistan. Viaggio che tra l’altro ispirò un libro che scrissero a quattro mani e che valse alle due parecchi premi nazionali ed internazionali.
Nel mentre sistemava ancora qualche cosa, la segreteria annunciò il secondo messaggio con la solita voce metallica.
“MESSAGGIO NUMERO DUE”
“Edith! Sono Frank. Laura mi ha detto che eri molto arrabbiata per via dell’intervista ad Orlando Bloom. Beh... Ti ho chiamato perché volevo farti sapere che, per quanto può sembrare strano, io non volevo affidarti quell’intervista. È stata la manager di lui ad insistere affinché la facessi tu. So che dovevo dirtelo prima, ma ti giuro, non ne ho avuto il tempo. Fammi sapere… Ciao.”
Edith sbuffò infastidita. Quella non era una chiamata sincera. Lo sapeva. Era un tentativo piuttosto flebile che il boss usava per non ammettere che aveva fatto una stupidaggine.
E con un mezzo sospiro, infastidita, cacciò con estrema forza i vestiti dentro la valigia.
Poi, tranquilla, entrò nella camera, si spogliò e si avvicinò alla doccia. Una doccia rigenerante dopo la serata passata era il giusto premio che si meritava.
Si rilassò sospirando felice mentre il getto scendeva veloce riempiendo di piccole gocce calde il corpo della giornalista, mentre il vapore tiepido saliva. Edith era priva di pensieri e con gli occhi chiusi, come ogni volta che si concedeva un po' di relax, si abbandonò completamente a quel piacere, estraniandosi completamente dal mondo.
Poi, dopo aver asciugato il corpo e i capelli aprì l’armadio, per l’ennesima volta, senza nascondere la sua nudità.
Aveva la certezza più che matematica di avere un bel corpo. E sapeva di essere desiderabile. Infatti, molte volte, aveva usato questa sua dote per ottenere qualche intervista.
Sono pochi a saperlo, ma un sorriso languido e uno sguardo dolce potevano portarti molto lontano e aprirti altrettante porte, aggiunti ad una buona dose di tenacia.
Si preparò indossando un paio di jeans a vita bassa scuri, abbinando un golfo bianco con il collo ad anello. Piegò i capelli e si truccò appena. Poi si mise a sedere, leggendo un libro e rimanendo illuminata solo dalla lunga lampada che stava vicino al divano dove era seduta.
Stavolta la sua attesa non fu lunga.
Ci vollero meno di cinque minuti prima che Brian si presentasse alla porta di casa sua.

Madre americana e padre inglese, ricco e famoso.
I capelli di un biondo slavato e occhi non grandissimi e di un azzurro ghiaccio. Alto, mascella squadrata e labbra fini, più una notevole altezza abbinata ad un ottima prestanza fisica.
Questa era la descrizione di Brian, trentatreenne di successo, che quella sera si presentò a casa di Edith avvolto nel suo impermeabile, appena bagnato dalla fitta pioggerellina inglese, con un sorriso stampato sulle labbra.
“Sei pronta?”chiese quando Edith aprì la porta.
“Sì! Entra” rispose Edith baciandolo e dicendo piano: “La puoi portare tu giù la mia valigia?”
“Certo” disse Brian dandole un altro bacio. “Fai in fretta. Giù c’è un taxi che ci aspetta…”
“Prendo le chiavi e il portatile e sono da te” sorrise dolce Edith.
“Va bene” sorrise Brian sparendo dietro la porta, con la valigia di Edith appresso.
La giornalista sorrise e prendendo le chiavi e il portatile uscì dall’appartamento e chiuse la porta.
Parigi e un romantico fine settimana con il suo compagno l’attendevano.

Orlando entrò in casa sbattendo forte la porta d’ingresso.
Non solo quella giornalista non aveva fatto altro che indisporlo per tutto il tempo, trattandolo come un perfetto idiota. No!
Si era presa anche il suo anello. E non uno qualsiasi. Quello che gli aveva regalato Peter!
Non si poteva definire arrabbiato. Era troppo riduttivo. Era furente. Nel vero senso della parola.
Poggiò – o meglio lanciò – le chiavi sul tavolo e lanciò la giacca di renna sulla sedia.
Fu allora che si accorse che nel salotto c’era qualcuno. E quel qualcuno era seduto nel divano dal quale spuntava una piccola testa bionda.
Non poteva essere lei. Era lontana e non si sarebbero visti per un po', almeno per quello che aveva detto lei.
“Kate?” chiese lui stupidamente, cercanndo conferma a quello che vedeva. Gli mancavano solo le allucinazioni ed era apposto.
Ci volle poco perché Orlando capisse di non essere preda della pazzia. Kate Bosworth, bionda ancora per poco viste le imminenti riprese di ‘Superman Returns’, a sorpresa era andata a casa del suo ragazzo storico.
“Hi! My love!” disse la giovane saltando in piedi e allargando le braccia, mentre le labbra si allargavano in un perfettissimo sorriso che non celava il forte accento americano."Ho corrotto il portiere e sono salita quando tu non c'eri per farti una sorpresa" continuò dolce la giovane attrice.
Orlando, in un attimo, dimenticò la serata passata e corse ad abbracciare e baciare la giovane ragazza.
“Ma non dovevi essere a Parigi?” chiese Orlando sorpreso.
Kate baciò languidamente il ragazzo, poi poggiando la fronte contro quella di Orlando rispose mordendosi il labbro inferiore:
“Mi mancavi e ho approfittato di venire a Londra appena mi hanno dato qualche giorno di ferie”
Orlando sorrise e baciando Kate e prendendola in braccio, stringendola forte a se, mormorò:
“Bene! Ho molti arretrati da farti pagare... Ora tu vieni con me”
Kate urlò e quando Orlando la buttò sul letto, fu inutile fargli il solletico. La passione, visto il lungo periodo di lontananza, avvolse i due giovani che abbandonarono i giochi per assaporare la meritata intimità.

Edith scribacchiava qualche cosa sul portatile.
Stava seduta sul letto, un matrimoniale nella stanza 205 del Ritz, il famoso albergo parigino anche per essere stato l’ultima meta del viaggio di Lady D prima di morire.
La piccola lampada illuminava la parte dove stava la giornalista, che attenta e veloce cominciava a intavolare il testo dell’intervista di Orlando Bloom.
Brian si mosse tra le lenzuola e dopo essersi svegliato, ammirò il corpo statuario della compagna che nuda, seduta sul letto lavorava con il portatile poggiato sulle gambe incrociate.
Si mise a sedere a sua volta e baciò la spalla della compagna, cercando così di attirare la sua attenzione.
“Sto lavorando!” disse Edith scansandolo.
“Spiegami come puoi pensare al lavoro quando siamo al Ritz, a Parigi, lontani da impegni di lavoro e dal caos di Londra.” finse di lamentarsi Brian baciandole il collo stavolta.
Edith sospirò infastidita. Non sopportava di essere disturbata mentre lavorava e si allontanò ancora un po’ dal compagno.
Brian sorrise e avvicinandosi di nuovo baciò il collo della compagna e abbassò lo schermo del portile.
Edith risollevò il coperchio e alzandosi dal letto si mise a sedere nella poltrona.
Brian la guardò contrariato e senza dire nulla, si vestì in fretta e uscì sbattendo la porta.
Edith trasalì appena, ma continuò a lavorare.
Non era di sicuro il primo litigio con Brian, ma non sarebbe stato nemmeno l’ultimo.

Orlando accarezzava la schiena nuda di Kate che abbracciava il cuscino sorridendo al compagno.
“Mi sei mancata” disse Orlando baciandole la fronte.
“Anche tu” disse lei e accolse il bacio socchiudendo gli occhi.
Dopo, con un gesto veloce, spostò le coperte e andò in bagno, lasciando Orlando da solo nel letto. E una volta entrata disse:
“Ti arrabbi se ti dico che sono a Londra anche per un altro motivo?”
Orlando, che si era messo a sedere nel letto, corrugando la fronte domandò mentre sistemava il cuscino dietro la schiena:
“Perché credo che quello che stai per dirmi non mi piacerà nemmeno un po’?”
Kate sorrise e rispose:
“E fai bene a pensarlo”
“Viene tua madre dall’America per caso?” chiese preoccupato Orlando.
“No” rise Kate affacciandosi alla porta e facendo una smorfia al compagno. Poi rientrando dentro aggiunse: “Conosci Brian Stephenson?”
Orlando si grattò la testa pensando e poi rispose:
“Chi? Il figlio di Edward Stephenson, il riccone?”
“Bravo” disse Kate “I miei sono stati invitati ad una festa che lui darà tra una settimana e alla quale parteciperà tutta la Londra che conta.” e dicendo questo cominciò a riempire la vasca.
“Immagina che bella festa!” disse ironico Orlando.
“Infatti” ironizzò a sua volta Kate. “Sai quelle feste fatte con gente fintissima? Ecco queste sono le feste tipo di Brian Stephenson. Pensa che trovare una persona che non parli solo di vestiti e di shopping lì è come cercare l’acqua su Marte.”
I due risero. E Kate continuò immergendosi nella vasca.
“Quindi, la prossima settimana, il giorno prima che io torni a Parigi, mi devi accompagnare a questa festa.”
“E cosa ci faccio io lì? Non sono nemmeno nobile!” disse Orlando contrariato.
“Quanti nobili credi ci siano, OB?” rise Kate.
“Tutti?” replicò ironicamente Orlando.
“Ti basta pensare solo che Stephenson senior, dieci anni fa, ha comprato il suo titolo, con tanto di stemma... Ora, dopo aver costruito una fortuna dal nulla, non solo vede fruttare i profitti dei suoi commerci, ma ritira anche una buona uscita che ogni nobile, mensilmente, ritira” disse sdegnata Kate.
“Un poveraccio direbbe che piove sempre sul bagnato”sorrise Orlando.
“E non è finita” continuò Kate.
“A no?” chiese Orlando sollevandosi dal letto.
“Non solo sono ricchi sfondati. Non fanno nemmeno beneficenza. Né Stephenson senior, Né Stephenson junior… E se lo fanno, lo fanno solo per loro tornaconto. E Brian, è un viscido. Ha una fidanzata bellissima e ci prova con tutte, me compresa.”ribatté Kate strofinando la gamba con la spugna.
Orlando, poggiato alla porta, guardando Kate immersa nella vasca disse:
“E allora sono costretto a venire a questa festa.. Sono un tipo geloso io e non sopporto che ti diano troppe attenzioni senza il mio permesso...”
“Allora dovrò assumere una guardia del corpo” rise Kate.
Orlando guardò contrariato Kate e gettandosi nella vasca sollevò una grossa quantità d’acqua, mentre Kate, ridendo, gridava:
“Lasciami.. Daiiii”

Edith mangiava tranquilla la sua porzione. I capelli biondi erano raccolti e ai lobi spendevano i due pendenti che alla luce lieve del ristorante mandavano tiepidi bagliori arcobaleno.
Il vestito bellissimo nero di taffettà, doveva servire per incorniciare il finale di una grande serata. Ma non fu così.
Nonostante Brian la guardasse sorridente, Edith non gli aveva ancora rivolto la parola. Fu allora lui il primo a rompere il ghiaccio, dicendo:
“Sei ancora arrabbiata”
“Non dovrei?”chiese Edith sollevando appena il sopraciglio.
“Dai, dillo... Avanti. Sono sempre il solito avventato che non pensa a quello che dice o che fa” rispose Brian incrociando le mani sotto il mento.
“Come se bastasse!” esclamò Edith attaccando un pezzo di insalata.
“Dai non puoi fare l’arrabbiata per tutta la vacanza…” rispose Brian prendendo un tovagliolo e aprendolo lo poggiò sulle gambe.
“Vuoi mettermi alla prova?” chiese Edith ironica.
Brian sapeva che la minaccia della compagna non sarebbe caduta a vuoto e correndo ai ripari, disse:
“Dai.. Mi da fastidio stare a litigare con te…”
“Prima mi è sembrato il contrario” disse Edith poggiando la forchetta e pulendo le labbra con il suo tovagliolo.
“Armistizio?” propose Brian mettendo le mani avanti “Facciamo che per farmi perdonare, domani ti porto a Versailles. Ti piace così tanto...”
“Non vengo” disse Edith risoluta.
“E invece si… Tu verrai…” sibilò quasi Brian che cominciava a perdere la pazienza.
“Non sono una dei tuoi dipendenti, sono la tua ragazza!” disse Edith tra i denti.
Brian la guardò e sospirando disse:
“Tu non mi vieni incontro. Anzi… Non fai altro che mettermi i bastoni tra le ruote, qualsiasi sia la cosa che voglia fare per noi due…”
“Sei tu che non mi vuoi capire…” disse Edith seria, guardando in faccia il compagno. “Non puoi pretendere di scarrozzarmi per tutta l’Europa e aspettarti che sia pronta a soddisfare i tuoi appetiti sessuali. Non sono un oggetto. E non puoi trattarmi come tratti tutti quelli che ti circondano. Ribadisco! Non sono un oggetto. E tanto meno, ti permetterò di trattarmi così.”
Brian la guardò e disse:
“Io voglio solo che tu sia felice. Sto dando anche una festa in tuo onore questo mese...”
“Cosa!” lo interruppe Edith lasciando cadere la forchetta sul piatto.
Qualcuno nel locale si girò verso la coppia, guardandoli con fastidio per il rumore. Brian, per evitare una scenata, corse ai ripari:
“Amore. Io volevo dirtelo in maniera diversa. Ma ho deciso di farti un regalo. E una festa mi sembrava la cosa giusta…”
“A me non importa nulla delle tue feste e delle persone noiose che frequenti. Lo vuoi capire che a me non interessa la vita mondana?”domandò Edith punta.
“Perché tu non devi difendere la tua immagine. Io sono un personaggio pubblico cento volte più famoso di te…” disse Brian serio. “Martedì 13 novembre, nella mia casa vicino a Oxford Street darò la festa in tuo onore. E ti voglio bellissima. E per farmi perdonare ti farò anche un gran regalo...”
Edith sorrise e sollevandosi dalla sedia, sbattendo il tovagliolo sul tavolo, disse:
“Continui a non capire. Io torno in camera...”e camminando velocemente lasciò Brian da solo.

Quello che Orlando ed Edith non potevano sapere era che il destino, in quei giorni, intrecciava ancora una volta le loro strade.
E che si sarebbero rivisti per merito dei rispettivi compagni.
 

Bebe e Anima Bianca.. Grazie per aver recensito il mio capitolo. E vedo che vi intriga, almeno per quello che ha detto Keike che colgo l'occasione di ringraziare per la sua recensione... Bene.
Allora, visto che ho tirato il sasso e nascosto la mano (aspettatelo ancora a dirlo eheheheheh) vi presento il terzo capitolo che introdurrà due personaggi molto importanti. Rachel. Ditemi che ne pensate della pazza migliore amica di Edith. Ed Emma… Di lei non vi dico altro… Sono cattiva lo so.
Piccola domanda. Che ne pensate di Brian??
E ho notato che nessuno ha attaccato Kate. Sono davvero felice. Vuol dire non l’ho resa odiosa (spero o__O).
Spero che sia una buona lettura. Un bacio a tutte Niniel.


A spasso con Rachel. (La festa a casa di Brian..)

Rachel Brown era uno dei mezzi busti più conosciuti di tutta la Gran Bretagna dato che lavorava per il network principale della nazione: la BBC.
Aveva due anni più di Edith. Le due si erano conosciute all’università grazie a delle amicizie in comune.
Inizialmente i rapporti tra Edith e Rachel non furono idilliaci. Al contrario, Edith era sempre troppo scontrosa e dal sarcasmo pungente e fece di tutto per non rendere facile la vita della ventiduenne Rachel finendo, così, per creare una sorta di tensione tra le due che, un giorno, senza una vera e propria ragione, almeno agli occhi dei più, si cancellò come per magia.
Rachel, invece, in quei dieci anni aveva vissuto una vita talmente piena da farla sentire, alle volte, molto più veccgia dei suoi ventisette anni. Giovanissima aveva sposato Johnny dal quale aveva avuto una bambina che aveva chiamato Charlotte e solo tre anni prima dei fatti narrati aveva divorziato, in un modo non del tutto indolore. Non mancarono infatti le cause in tribunale, i piatti rotti, le visite dallo psicanalista, con il rogo finale del meraviglioso e sontuoso abito da sposa.
In ogni modo le differenze tra le due amiche saltavano sempre all'occhio. Immediatamente.
Se Edith era sarcastica, snob e molto ritrosa a qualsiasi apertura verso il mondo esterno, Rachel era una ragazza solare nonostante le varie disavventure della vita. Le piaceva fare baldoria, bere fino a stare male e cercare di sedurre tutti gli uomini che incontrava. Almeno quando non c'era Charlotte, sua figlia. Solo allora ritornava ad essere una persona responsabile. Per sua figlia Charlotte, Rachel, avrebbe dato persino l’anima. E lo faceva. Infatti, nonostante cercasse di sedurre qualche uomo la maggior parte delle volte, Rachel cercava una relazione stabile, che potesse regalare a Charlotte quella stabilità che non era riuscita a darle con John, il suo ex marito.
Era di sicuro questo uno dei motivi per cui Edith voleva sinceramente bene a Rachel e Charlotte. E cercava di proteggerle sempre. Anche se, come in ogni amicizia che si rispetti, c'era anche tra Edith e Rachel una cosa su cui non andavano d'accordo.
Rachel non riusciva a digerire il giovane rampollo, né tanto meno il suo comportamento un po’ troppo festaiolo e -a detta del mezzo busto- abbastanza libertino. E in quel caso, Rachel non aveva avuto torto. Al contrario. Brian aveva tradito Edith. Due volte in tre anni. E non erano poche e tanto meno da definire scappatelle. Una era stata una vera e propria storia che Brian aveva cominciato con Emma Norton, la sorella minore di Edith.
Naturalmente alla scoperta della tresca con sua sorella, Edith lasciò Brian, trovando il sostegno di tutti i suoi amici, in particolar modo quello di Rachel. Poco tempo dopo la loro rottura, quando Edith tagliò tutti i ponti con usa sorella e litigò con la sua famiglia, distruggendo i vecchi equilibri di sempre della famiglia Norton, Brian si ripresentò dalla giornalista. Voleva riconquistarla. E ci riuscì promettendo di non ricadere più nel suo vecchio errore.
Quella fu la prima volta in cui Edith e Rachel litigarono davvero. Nemmeno nel loro primo periodo di amicizia avevano litigato cosi tanto e così forte.
Fu solo grazie alla stima reciproca e la forte amicizia che le due ricuciorno lo strappo, nonostante Rachel, delusa, dovette ammettere con tutti e con sè stessa che la sua migliore amica era davvero innamorata di Brian.
Tempo dopo le due donne partirono assieme per un lavoro che avevano intavolato da tempo, facendo un giro in Africa, Asia e Europa con il fine di descrivere i modi di vivere delle donne nel mondo. E fu un viaggio illuminante per entrambe.
Rachel scattò foto bellissime ed Edith con un diario che scriveva quotidianamente, registrò emozioni, paure e speranze di quell’esperienza, lunga tre indimenticabili mesi.
E tutto si concluse con la pubblicazione di un libro, scritto a quattro mani dalle due e dalla mostra che Rachel avrebbe dato alla Saatchi Gallery, quel 27 dicembre.
E naturalmente, con il rafforzamento del rapporto delle due ragazze.

“Non è che non sopporto Brian, piccola. Dico solo che non è l’uomo adatto a te. Ci sono un infinità di uomini non solo più belli, ma anche più intelligenti di Brian, che farebbero la fila, pur di uscire con te”disse Rachel mentre guardava con interesse una vetrina nei pressi di Piccadilly Circus, camminando al fianco dell'amica.
Edith, dal canto suo, conosceva troppo bene Rachel e sapeva che era inutile intavolare una conversazione senza fine sul suo compagno. E sorridendo, con una punta di sarcasmo, rispose:
“Sai cos’è? Brad Pitt non mi ha ancora chiamato, da quando si è messo con Angelina. E poi dovresti averlo capito che io sto con Brian per i suoi soldoni. Ormai lo dicono tutti, come faccio a nasconderlo? E ADORO le feste che da mensilmente, su tutto. Anche per celebrare l'allargamento del buco nell'ozono!”
Rachel rise e cercando di tornare seria ribatté:
“Ah! Lo avevo immaginato, sai? Feste senza senso come quella di stasera, vero?”
“Specialmente quella di stasera, Mrs Brown..” rise Edith fermandosi poi a guardare una vetrina della Gap.
Rachel sorrise e rispose:
“Potresti sempre fingerti malata e venire da me stasera?”
“Lo sai che non posso. Brian mi ha incastrata” disse Edith malinconica, vedendo sfumare la possibilità di una bella serata assieme a Rachel e aggiunse:"La festa è in mio onore. E tu hai mai visto una festa senza l’ospite d’onore?”
“Le pensa tutte Stephenson per incastrarti!” esclamò contrariata Rachel.
“Perché non vieni tu, invece?” chiese Edith con un sorriso sornione rivolto all’amica.
Rachel la guardò e scuotendo la testa più volte disse:
“Non se ne parla. L’ultima volta che sono venuta ad una di quelle dannatissime feste un barone mi ha fatto la corte…”
“E ti lamenti?” rise Edith.
“NO! DOVREI FORSE? TI SEI DIMENTICATA IL PICCOLO DETTAGLIO CHE AVEVA SETTANTANNI?” sbottò Rachel facendo ridere più forte Edith.
Le due si presero in giro per un po’ quando Rachel disse, quasi colta da un’illuminazione:
“Devi comprare un vestito per stasera, allora!”
“Rachel... Sono piena di vestiti! Non ne ho bisogno di un altro vestito” le fece notare con un sorriso Edith.
“Non se ne parla proprio!”disse Rachel prendendo l’amica sotto braccio e dicendo:”La festa è in tuo onore. Quindi stasera devi essere bellissima...” e guardando l’orologio disse, infine: “Abbiamo due circa prima che Charlotte esca da scuola. Quindi, mano alla carta di credito bambina. Stasera sarai talmente bella che perfino i morti risusciteranno per vederti…”
Edith scosse la testa sorridendo, ma suo malgrado si fece trasportare dalla sua amica a fare shopping sfrenato.

Orlando, assonnato per via dei bagordi della sera prima, si guardava preoccupato allo specchio, cercando di fare il nodo alla cravatta non riuscendoci.
Aveva delle occhiaie enormi, nonostante Kate continuasse ad affermare il contrario. Parlava bene lei che nonostante fosse andata a dormire alle quattro del mattino e si fosse alzata solo cinque ore dopo era fresca come una rosa. E ora canticchiava felice in bagno, truccandosi.
Sospirando l’attore si voltò e subito vide il trolley della ragazza vicino alla porta. Possibile che quella fosse l’ultima serata che passavano assieme e fossero costretti ad andare a quella festa noiosa? Indispettito dalla situazione e dalla cravatta che non ne voleva sapere di stare annodata,disse:
“KATE!!! MA DOBBIAMO ANDARE PER FORZA A QUESTA STUPIDA FESTA?”
Kate uscì dal bagno agganciando un orecchino e sorridendo rispose dolcemente:
“Come unica esponente della famiglia Bosworth a Londra sono obbligata ad andare a quella festa. Che ti piaccia o no. E tu...” e fece un perfetto nodo alla cravatta di Orlando: ”... tu sari il mio cavaliere senza macchia e senza paura. Dopo che avrai finito di prepararti, naturalmente!” e allungandosi un poco lo baciò sulle labbra pulendo poi le tracce di rossetto rimaste.
Orlando sorrise a sua volta. E prendendo tra le sue e baciando le mani di Kate poggiate sul suo petto disse, fregando il naso contro quello della ragazza:
“Allora andiamo a toglierci questo dente!”
Kate sorrise e annuì. Poi, aiutata da Orlando, mise il cappotto e aspetto che Orlando facesse lo stesso per poi, mano nella mano con lui, uscre dall’appartamento del ragazzo.

Quando arrivarono all'appartamento di Brian, Orlando e Kate trovarono già un sacco di gente.
I camerieri assoldati per servire da bere agli ospiti, giravano solerti per la sala con il loro gilè rosso e con i vassoi argentati poggiati sulle mani tra gli invitati fasciati in elegantissimi abiti da sera.
Una sorta di maggiordomo, very english style tra l’altro, prese in consegna i cappotti dei due nuovi arrivati, mentre Orlando poggiando una mano sulla schiena di Kate, disse sottovoce, guardandosi intorno:
“Amore! Siamo ancora in tempo ad andare via”
Kate rise appena e portando un dito sotto il naso rispose:
“Dai! Stiamo qui un paio di ore e poi andiamo via… Te lo prometto”
Orlando stava per rispondere, quando una voce stridula, interruppe la sua conversazione con la fidanzata.
“KATLEEN!”
“Katleen?” chiese Orlando, voltandosi di scatto verso Kate che, con aria implorante sussurrò al ragazzo:
“Ti prego amore! Lasciala fare. Sarebbe molto peggio se non lo facessi” e guardando la donna con un sorriso, allargò le braccia e disse: “CHERYL!”
“My darling!” disse la donna sorridendo e prendendo le braccia della ragazza, allargandole per vederle meglio disse untuosa, tanto che Orlando sentì un brivido di disgusto corrergli lungo la schiena: “Amore sei bellissima stasera” e l’abbraccio sorridendo e baciandole le guance.
Fu allora che si accorse di Orlando e sollevando un sopraciglio, disse:
“E questo, mi sembra di capire, è il tuo ragazzo, quello tanto decantato da mia figlia…” e tendendo la mano all’attore, disse: “Sono Cheryl Davis. Conosco Kate da quando ha messo il primo dente...” e scrutando meglio il corpo di Orlando fasciato nell’elegante completo nero disse: “E devo dire che crescendo ha migliorato tantissimo i suoi gusti in fatto di uomini!” e uno sguardo pieno di cupidigia scrutò ancora più approfonditamente Orlando tanto da metterlo in imbarazzo.
Kate, che conosceva la grande fama di mangiatrice uomini di Cheryl, disse:
“Allora dov’è la piccola Cecil e Debra?”e guardando Orlando con faccia implorante si allontanò sotto braccio con la donna.
L’attore londinese si guardò intorno e constatò che a quella festa non c’era una band che suonasse qualche pezzo per animare la serata. E che, tanto meno, ci fosse qualcuno con cui fare una seria chiacchierata.
Si guardò intorno e si mise a cercare qualche cosa da fare.
Fu proprio nel momento in cui Orlando lasciò l’ingresso, che qualcuno suonò il campanello e il maggiordomo aprì la porta…

Emma entrò nell’appartamento e consegnò la pelliccia di visone al maggiordomo, sistemando poi, con un gesto veloce della mano, i capelli.
Il suo corpo perfetto, molto più asciutto di quello di Edith, era fasciato da un vestitino corto e nero, con le spalline incrociate dietro la schiena. Ai piedi gli immancabili tacchi a spillo che la slanciavano parecchio e che mettevano in risalto il fatto che nel suo sangue corresse pane, passerella e cat walk, la famosa camminata sinuova delle fotomodelle.
Molti degli uomini presenti nella sala si voltarono al suo passaggio, guardandola rapiti. Perfino Orlando lo fece.
Ma la giovane modella fece in tempo a prendere un bicchiere di champagne da uno dei vassoi voltanti che una mano l’afferrò per la spalla e la fece voltare.
Emma, i cui occhi, meno obliqui di quelli di Edith e tendenti al giallo verde, si allungarono in un sorriso di scherno. E portando il calice alle labbra ne bevette un lungo sorso, dicendo poi:
“Brian. Il mio cognatino preferito!”
Brian la guardò bere e domandò:
“Che ci fai qui?”
Emma sollevò un sopraciglio e rispose:
“Edith è mia sorella. Quindi ho lo stesso diritto che hai tu di stare qui”
Brian, irritato per la risposta, prese il braccio della ragazza e sibilò:
“Vattene. Non voglio che ti veda”
Emma si divincolò dalla presa vigorosa di Brian e sarcastica disse:
“Ah! Che stupida che sono. Mi sono dimenticata che quella santarellina della mia sorella maggiore perdona solo chi le scalda il letto. Non quella gran puttana di sua sorella!”
Brian strinse le labbra trattenendo l’impulso di urlare contro Emma e mormorò con durezza:
“Vattene. Non ti voglio qui. Hai capito?”
Emma lo guardò e fingendosi stupita, disse:
“Pensare che qualche mese fa non mi dicevi queste cose, vero Brian?”
“Stai superando ogni limite. E sei davvero patetica” rispose Brian irritato.
“Voglio vedere mia sorella” replicò Emma.
“Lei non è qui. È in una camera. Non sta bene. E se devo essere sincero non sono per niente sicuro che lei abbia lo stesso desiderio”
Emma serrò la mascella e sollevando un sopraciglio, alzò un po’ il bicchiere e aprendo la mano lasciò che si schiantasse per terra.
Solo dopo che tutti si furono voltati a guardarli e avevano cominciato a mormorare in maniera concitata, ritornò all’ingresso prese la sua pelliccia e andò via.

Orlando, ignaro del piccolo battibecco famigliare avvenuto a pochi metri da lui, continuava a guardarsi intorno e ad annoiarsi.
Era a quella festa da nemmeno dieci minuti e già era sull’orlo di una crisi isterica tanto da voler prendere Kate in braccio e portarla a casa sua, dove avrebbero fatto tutto meno che annoiarsi.
Conscio però del fatto che la noia si uccide solo buttando giù qualche boccone, si avvicinò al tavolo del buffet per guardare che cosa ci fosse da mangiare.
E fu allora che la vide.

Edith spostò con una mano il ciuffo da davanti agli occhi e sospirò leggermente rattristata.
Poco prima, Brian era entrato in quella camera, dove lei stava finendo di prepararsi, con un mazzo di rose bianche e gliele aveva regalate. Bastò poco affinché la ragazza notasse il piccolo astuccio nero in mezzo alla composizione.
Ricordava di averlo preso tra le mani e averlo aperto, con le gambe che cedevano. Ma non per l’emozione. Aveva sempre avuto paura di quel momento. Aveva sempre avuto una paura matta di impegnarsi troppo. E guardando l’anello che riconobbe solo tra se era di un discutile gusto chiese:
“Che significa?”
Brian sorrise e prendendole il viso tra le mani domandò a sua volta:
“Vuoi sposarmi?” e la baciò.
Edith rispose fiaccamente al bacio, per poi tornare a guardare l’anello. Si sentiva imbarazzata. Sapeva che dopo due anni assieme Brian avrebbe cercato di rendere la loro unione ‘legale’, per via del suo bruttissimo vizio di vedere le cose in un lato pratico. Ma lei sapeva di non poterlo fare.
Guardò l’anello e Brian e veloce, imbarazzata, rispose:
“Non sono ancora pronta…”
Quella parola esplose nelle orecchie di Edith anche mentre si guardava nello specchio. E la sua immagine venne oscurata da quella di Brian, o almeno dal ricordo della sua espressione dopo la sua risposta.
Non aveva fatto una piega.
Non era stupito, nemmeno deluso. Era, come sempre pronto a tutto. E per questo aveva reagito con un sorriso alla sua risposta negativa. E la lasciò con un bacio sulla guancia.
Ora era lì, mentre tutti fuori si univano in un unico coro in un unico gran brusio che racchiudeva suoni, discorsi, sorrisi di persone diverse, mentre lei, dentro la stanza dal quale non era mai uscira, sentiva la testa esplodergli per via della forte emicrania, dovuta alle forti emozioni che aveva vissuto meno di due ore prima.
Decise di uscire dalla stanza e quando lo fece, veloce si avvicinò al banco del buffet.
E prendendo un piatto cominciò a guardare le pietanze.
Magari mangiando avrebbe messo a tacere quella strana sensazione che le attanagliava le viscere e che le urlava di scappare e di lasciare quella dannatissima casa.

Orlando si avvicinò al tavolo quando notò una donna alta quasi quanto lui, con un bellissimo vestito bianco, che aveva una profonda scollatura dietro la schiena, mentre dal collo pendeva una catenella argentata che fungeva da chiusura del vestito e che dondolava sbattendosi dolcemente contro la pelle nuda e liscia. La gonna fasciava i fianchi, scendendo poi morbida e lasciando intravedere i sandali platinati. I capelli biondi erano intrecciati in un elegante nodo, che lasciava scappare solo qualche piccolo ciuffo attorno al collo perfetto e magro.
Orlando, attirato dal corpo statuario, si avvicinò e con tono allegro, disse:
“In mezzo a tanta roba da mangiare è sempre difficile scegliere cosa prendere, vero?”
La ragazza si voltò e fece risaltare i due pendenti di brillanti che portava ai lobi mentre il ciuffo si spostò un po’ dall’occhio sinistro.
Era straordinariamente bella. Ma quello che colpì Orlando fu che quel viso non solo era di una bellezza da mozzare il fiato ma era lo stesso di una persona che lui, per due settimane aveva creduto non avrebbe più rivisto. Lo stesso sguardo che lo aveva deriso.
Quella era Edith Norton.
E mentre gli occhi di una tonalità grigio azzurra si spalancarono facendo notare qualche pagliuzza dorata attorno all’iride, mostrando un’immensa sorpresa per l’incontro -quasi uno strano divertimento, come pensò Orlando guardandola- l’attore domandò:
“Tu che ci fai qui?”
Edith sorrise e disse:
“Pensa tu! Mi hanno invitata!” e guardando Orlando da capo a piedi, disse: “Piuttosto che ci fa qui?” e inarcò le sopraciglia senza cercare di velare il sarcasmo nella sua voce e nel suo sguardo.
“Sono stato invitato anche io!” esclamò Orlando. “La mia ragazza è amica del padrone di casa…” aggiunse trionfante.
“Ma davvero!” lo prese in giro Edith.
“Si! Proprio così…” disse Orlando secco. E guardandola, disse: “E tu, invece?”
Edith stava per rispondere quando qualcuno dietro di lei la chiamò:
“Amore! Ma allora sei qui! Ti ho cercato dovunque!”
Era Brian. E quando Orlando lo vide sbarrò gli occhi e prima che il rampollo Stephenson si avvicinasse chiese sottovoce, rivolto ad Edith:
“Allora tu conosci...?”
“Diciamo!” rispose vaga Edith per aggiungere maliziosa: “Se conoscere è un termine appropriato!”
In quel momento si avvicinò Brian che cingendo le spalle di Edith, vide Orlando e disse sorridendo:
“Orlando vedo che ci sei anche tu stasera. E che hai conosciuto la mia compagna. Edith Norton…” e guardando Edith disse: “E tu hai avuto l’onore di conoscere Orlando Bloom, uno dei più grandi attori di tutta l’Inghilterra…”
“Sì. L’onore diciamo…” disse Edith prendendo un bicchiere da un vassoio e guardando Orlando con lo stesso sarcasmo malcelato.
“Lei, Orlando, è una delle più grandi giornaliste di tutti il Regno Unito. Lo sapevi Bloom?” disse pavoneggiandosi Brian.
“Non esagerare” lo bloccò un po’ imbarazzata Edith.
“Ma amore è la verità” rispose Brian baciandole la tempia. Poi rivolgendosi verso Orlando, chiese: “E la piccola Kate?”
Edith inarcò le sopraciglia e disse:
“Kate Bosworth è la tua ragazza?”
La sorpresa di Edith accompagnata dalla solita ironia, fece indispettire Orlando. Sapeva ora di chi aveva parlato Kate per tutta la settimana. La ragazza di Brian, che Kate idolatrava definendola intelligente, bella e non banale come poche persone lo erano nell’ambiente che frequentava abitualmente, era la stessa che lo aveva trattato come un deficiente. E pensare che meno di due giorni prima le stava parlando di quell’intervista e di come si era sentito stupido.
Ma, facendo ricorso al suo grande auto controllo, disse, serafico:
“Si! Qualche problema?”
“No!” disse Edith scuotendo la testa con noncuranza “Solo che sono stupita. Ecco tutto!” aggiunse con un mezzo sorriso. Poi guardando Brian disse: “Amore... Esco un po’ in terrazza, ho bisogno di prendere un po’ d’aria…”
“Che hai?” chiese preoccupato Brian.
“Solo un po’ di mal di testa. Tutto qui. Deve essere colpa del fumo e del caldo…” e baciandolo disse “Tranquillo!” e voltandosi verso Orlando, concluse sarcastica guardando Orlando.: “Bene, Bloom è stato un piacere!” e dopo aver baciato il compagno si allontanò dai due uomini muovendosi lentamente.
Brian la guardò allontanarsi e disse:
“Non la trovi bellissima?”
Orlando che guardava Edith annuì e Brian disse:
“Faresti meglio a lasciar perdere Bloom. E non solo perché è la mia ragazza, ma perché potrebbe finire molto male se ci provassi con lei!” e aggiunse piano “Devo forse ricordarti che stai con la piccola Kate?” e voltandosi verso un uomo che aveva attirato la sua attenzione si allontanò senza aggiungere altro.
Orlando lo guardò con la mascella stretta. Poi si voltò verso la finestra del balcone. Era aperta e stranamente invitante. E con passo veloce la raggiunse e la superò.

La trovò sulla terrazza, che massaggiava il collo nudo con un mano, sollevando la testa, rilassata dal movimento.
"Sei la fidanzata di un pezzo grosso a quanto vedo" fece Orlando caustico, cercando di attirare l'attenazione della ragazza, riuscendoci tra l'altro.
“Geloso?” chiese Edith voltandosi a guardarlo, dopo l'iniziale momento di sorpresa.
Orlando sospirò forte e disse:
“Dov’è il mio anello?”
“Sto pensando a tutto meno che a quella patacca” rispose Edith con un sorriso.
“QUELLA PATACCA? QUELLA PATACCA! MA TE NE RENDI CONTO CHE QUELL’ANELLO CE L’HANNO SOLO NOVE PERSONE SULLA FACCIA DELLA TERRA?” sbottò Orlando
Edith si voltò di nuovo a guardare il panorama e disse:
“Fai parte di qualche associazione segreta? Guarda che è illegale”
Orlando si avvicinò e sibilò:
“Per me quell’anello è importante”
“Che vuoi che ti dica” rispose Edith calma: “... lo avrò buttato!”
“COSA!” gridò Orlando cominciandosi davvero ad arrabbiare.
“Come sei puerile… Tranquillizzati. È solo un anello” e poggiando i gomiti sul parapetto guardò Orlando e disse: “E poi, come ti ho già detto pochi minuti fa che sono stanca e ho mal di testa… Sto male, quindi e preferirei essere lasciata in pace…” e tornò a guardare il panorama.
Davanti ad Edith si vedeva il panorama notturno del centro della capitale inglese. Il grattacielo con su scritto Point Centre, Oxford Street e Piccadilly. E se ci si voltava, si poteva vedere il Big Bang.
E Orlando, a quella luce, notò la bellezza luminosa della ragazza. Se non ci fosse stata Kate, se non fosse stato fidanzato, avrebbe fatto di tutto per poter invitare quella ragazza a cena. Ma Kate era a pochi metri dalla terrazza e Orlando, visto l’insopportabile comportamento che Edith aveva avuto nei suoi confronti, cancellò subito il pensiero.
E preso dallo sconforto la fece voltare in malo modo e disse:
“Ti diverti vero?”
Edith, stupita dal comportamento del ragazzo domandò:
“Scusa?”
“Ti diverti, vero?” ripeté Orlando.
“Non capisco. Che cosa mi dovrebbe far divertire?” chiese Edith calma quasi quanto l’attore.
“Ti diverti a trattare tutti come degli stupidi, non è così? E lo so perché lo fai. Perché vuoi nascondere quella che sei realmente. Solo una che vive di luce riflessa. Che da sola non fa strada...”
“Ancora non capisco cosa c’entri tutto questo con il tuo anello.” disse Edith secca.
“C’entra… Eccome se c’entra! Non hai fatto altro che sfottermi. E poi… Tu vieni a dirmi che sono puerile, che non sono professionale e tu, pur di avere successo, ti scopi uno ricco sperando che un giorno ti sposi e ti offra l’occasione che più aspetti da una vita: continuare a fare la snob e vivere nel lusso sfrenato..”
Edith e Orlando avevano annullato ogni distanza e la ragazza, scossa dalle parole e dal profumo del ragazzo, faticò a tenersi in piedi, scossa da un fortissimo capogiro. E cercando di ironizzare disse:
“Non sei per niente originale Bloom!”e seria disse: “E lascia che ti dica una cosa… Non hai capito nulla della sottoscritta…”
“Invece si…” ribatté Orlando. "Sei solo un arrivista. Una che non vale nulla…” ma il fiume di parole venne bloccato da uno schiocco fortissimo.
Edith scossa da quelle parole aveva percosso il viso di Orlando che voltandosi si rese conto che aveva reso vulnerabile Edith con quelle parole. Lei invece era ancora troppo scossa dai troppi avvenimenti e sapeva, dentro di sè- che aveva esagerato reagendo in quel modo.
E con le lacrime agli occhi gli disse:
“Questa è la dimostrazione che non mi conosci, caro Orlando. E per quanto riguarda il tuo adorato anello. Tranquillo. Lo riavrai… Non sono così stronza come pensi . E ora se mi vuoi scusare...” e disgustata si allontanò.
Orlando rimase nella terrazza dove, subito, lo raggiunse Kate che baciandolo disse:
“Amore! Sei qui!” e accarezzandogli una guancia gli chiese: “Che hai? Sembri arrabbiato!”
“Andiamo via per favore…” disse secco Orlando.
“Ma siamo appena arrivati” disse contrariata Kate.
“Io voglio andarmene. E se tu vuoi rimanere, fai pure. Io prendo un taxi e torno a casa…” e con un gesto stizzoso allontanò Kate lasciandola perplessa sulla bellissima terrazza dell’attico al centro di Londra.

Orlando in macchina rosicchiava le unghie. Kate, che alla fine lo aveva seguito, lo guardò e sorridendo, accarezzandogli una guancia e baciandogli la bocca, disse:
"Che hai amore? Ti vedo teso da quando abbiamo lasciato la festa"
Orlando, cercando di farsi perdonare la reazione precedente, sorrise e disse:
"Mi ha infastidito il comportamento scostante della ragazza di Brian. Quella non è una persona. È un mostro..."
Kate sorrise e disse:
"Ecco cosa avevi!” e poi, guardandolo stupita, chiese: “Scusa? Ma come fai a detestare una donna come Edith Norton. È una delle migliori persone che conosca. Nonostante sia una persona troppo intelligente, per poterci chiacchierare, anche solo per poco tempo.. Ma non è male. Te lo posso giurare"
Orlando guardò fuori dal finestrino e disse:
"A me è sembrata solo un'arrivista, capace di utilizzare un uomo ricco per entrare in un giornale che per quanto possa essere leggero è tra i più letti di tutto il mondo."
Kate sollevò le sopraciglia e disse:
"Edith Norton è diventata famosa dopo aver conosciuto Brian è vero. Ma a Vanity Fair è entrata solo perché era davvero una persona dall'enorme talento. Brian Stephenson non c'entra nulla. Pensa tu che ha ottenuto un'intervista con Blair senza nemmeno essersi fatta presentare come la ragazza di Brian. È arrivata a intervistare il primo ministro come Edith Norton, giornalista di successo. E non come 'la ragazza di...'. Non lo sopporta. È troppo intelligente per farlo.. Ed è anche troppo orgogliosa..."
In un attimo nella testa dell'attore si materializzò l'immagine della ragazza che, scossa, lasciava la terrazza. Era vero. Non aveva fatto nulla per offenderlo come lui aveva offeso lei.
E lei aveva detto una cosa che solo ora capiva: lui non la conosceva.
Un terribile senso di disagio lo invase. E poggiando la testa sulla sedile, sopirò coprendosi gli occhi.
Quella sera la stella del cinema Orlando Bloom si era comportato da vero e proprio stronzo.

 

Un sincero grazie a tutte le persone che mi hanno recensito. Sono davvero contenta che la storia piaccia. Comunque mi scuso per la mia latitanza e vi chiedo di aver pazienza se non pubblicherò continuamente. Ma ho troppi problemi con il pc. Credo che dovrò aspettare e comprarne uno nuovo. Sigh.
Nel frattempo, spero che il quarto capitolo sia di vostro gradimento.
Un bacio a tutte.
Niniel.


Capitolo 4: Prime avvisaglie di ripensamento.

Edith correva sul tapin roulant, asciugando di tanto in tanto il sudore con l’asciugamano che teneva intorno al collo.
Rachel, con il fiatone, accanto all’amica si stava reggendo alle maniglie dell’attrezzo quando, voltandosi verso Edith, chiese:
“Allora il mascellone ti ha chiesto di sposarlo?”
Edith sorrise e affannata rispose:
“Sì! E mi ha regalato anche un bellissimo mazzo di fiori con dentro l’anello…”
“E tu? Cosa gli hai risposto?” chiese Rachel bevendo un sorso del suo integratore.
“Gli ho detto di no!” disse Edith guardando l’orologio al polso.
Rachel, nonostante fosse sul tappeto mobile, si bloccò e -come era giusto che accadesse- venne trasportata all’indietro e cadde rovinosamente non prima di aver emesso un piccolo urlo di sorpresa.
Poi, riguadagnando a fatica la vetta, come uno scalatore del K2, disse a Edith che la guardava ridendo:
“GLI HAI DETTO NO!”
“Shh!” disse Edith divertita dalla situazione.”E poi... Non gli dirò no per sempre… Questa è solo una cosa momentanea. Voglio pensare a me…”
“Gli hai detto no!!” continuò Rachel stupita, guardando davanti a se, mentre correva sul tappeto.
“Appunto!” puntualizzò Edith. “Ho detto no. Non l’ho lasciato.”
“Sappi che il giorno che lo farai suonerò le campane di Westminster a festa. Personalmente” ironizzò l’amica.
Edith rise e bloccandosi lentamente disse:
“Devo assolutamente andare. Sono molto indietro con l’intervista di quell’ameba di Orlando Bloom. E poi dobbiamo andare a quella riunione dell’Unicef...”
Rachel rise e bloccandosi a sua volta disse:
“Io, invece, devo andare in redazione. Devo condurre l’edizione delle sei..” e sospirando, disse: “Per non parlare della capatina che devo fare alla Saatchi per la mostra...”
“Miss BBC, non dimenticare che dobbiamo scrivere un discorso sul nostro libro!” le fece notare sarcastica Edith.
“Miss Vanity Fair… Devo forse ricordarle che la sottoscritta Rachel Brown, oltre ad essere una giornalista di successo e una grande fotografa, è anche una mamma? Quindi, per il discorso, mi affido a te”rispose Rachel fingendosi solenne.
“See! Sfotti. Voglio proprio vedere cosa faresti senza di me” disse Edith fingendosi infastidita.
“Farei la mamma, la giornalista, la fotografa e il discorso che stasera scriverai… Ti voglio bene” e baciandola guancia di Edith corse via.

L’eleganza di Edith si sapeva vedere anche quando era vestita in maniere sobria. Proprio come in quell’occasione.
I capelli legati in una coda alta, con il solito ciuffo che copriva l’occhio sinistro; un trucco leggero e le labbra laccate da un lucidalabbra chiaro.
Una camicia bianca, con un colletto rigido, come i polsini, giacca lunga e pantaloni.
Sul podio parlava sicura del libro che aveva scritto con Rachel sulla loro esperienza in giro per il mondo, che puntava a mostrare la vita delle donne in qualsiasi età e in qualsiasi continente.
“Può anche sembrare assurdo. Ma è così. Nel mondo ci sono donne maltrattate, bambine costrette a prostituirsi, a mendicare. Bambine schiave che non possono giocare o che si troveranno, una volta donne, costrette a subire. E non crediate che queste cose succedano solo in paesi lontani. Nella nostra ricerca abbiamo scoperto che in occidente molte donne vengono violentate da parenti, amici, alle volte dagli stessi compagni. E la cosa peggiore è che sono costrette al silenzio. Silenzio che le rende due volte vittime…”
Il pubblico ascoltava rapito le parole di Edith. Parole dure e di effetto, che condannavano la guerra in Afghanistan e in Iraq. Parole che raccontavano di bambini mutilati o costretti morire di fame.
“Quello che vogliamo, io e la signora Brown, che ha scritto il libro con me, è che nessuno possa dire, un giorno, ‘io non lo sapevo’… Questa è solo una scusa. Bisogna sapere. E bisogna capire che nel mondo non tutto è perfetto. E non tutto è semplice. Grazie”
Le ultime parole di Edith vennero accolte da uno scroscio di applausi che si bloccò solo quando il presentatore della serata, prese parola dal podio.
“Le parole della signorina Norton, supportate dalle foto della signora Brown, sono la testimonianza più vera che qualcuno poteva lasciarci riguardo ai problemi mondiali. È per questo che, all’unanimità, la commissione ha deciso di insignire le due giornaliste con una delle nostre nomine più importanti: ambasciatrici UNICEF nel mondo”
L’ennesimo scroscio di applausi, mentre alle due donne veniva dato un foglio che ufficializzava la decisione presa.
Nel frattempo, tra la folla, un ragazzo, guardava stupito il podio, tamburellando sulla gamba i Ray Ban a goccia. Era Orlando, anche lui invitato alla manifestazione.
Possibile che quella fosse Edith Norton, la stessa arpia che lui aveva incontrato all’Hard Rock?
Possibile che anche dentro di lei si potesse celare un animo così dolce?
Sospirò e applaudì senza entusiasmo.
Forse, alla festa, Edith, aveva detto bene. Non la conosceva affatto.

“Dove hai trovato il tempo per scrivere quel discorso?” bisbigliò sorridendo Rachel mentre due ricchissime signore si congratulavano con loro.
“Scrivevo una riga dell’articolo di Orlando e una del discorso…” sussurrò a sua volta Edith, mantenendo un espressione allegra.
“Complementi!” sorrise Rachel per poi aggiungere. “Se lo avessi saputo prima l’avrei fatta scrivere a te la mia lettere d’addio al mio ex marito”
“E smettila” rise Edith per poi salutare un signore che strinse la mano sia a lei che a Rachel, complimentandosi per il discorso e per il libro che avevano scritto.
Le due amiche stavano cominciando a parlar fitto, quando sentirono qualcuno dire:
“Edith Norton. Ma che sorpresa!”
La giornalista si voltò e... sorpresa! Davanti a lei c’era Orlando, sorridente, con le mani nelle tasche.
“Bloom!” disse Edith tagliente fin dalla prima consonante. “Vedo che oggi ci sei anche tu a parlare dei problemi del mondo. Sicuro che la tua testolina reggerà il peso di tutte queste cose?”
Orlando incassò il colpo con grande classe e disse:
“Certo” e avvicinandosi disse: “E sono venuto qui per chiedermi se la strega dopo se li mangia i bambini, appena finito di intervistarli” continuò sarcastico.
Rachel, che sino ad allora era rimasta zitta, disse:
“Bene! Credo proprio che andrò al banco del rinfresco. Ho una fame!”
Edith guardò l’amica allontanarsi, poi, rivolgendosi all’attore continuò la sua battaglia verbale con lui:
”Stavolta sto abbastanza bene da non farmi insultare dal primo cretino arrivato!"
"Insultare? Qualcuno ti ha insultato perché?” chiese stupito Orlando. “Io non voglio proprio insultare nessuno. Anzi! Vengo in pace a reclamare qualche cosa che mi appartiene”
“Ancora con quello stupido anello?” esclamò Edith fingendosi spazientita. “Non l’ho buttato, tranquillo. Lo riavrai al più presto…” e guardando verso Rachel, disse: “Ora, se mi puoi scusare, vado a prendere la scopa che ho parcheggiato fuori in doppia fila e volo a casa. Oggi devo cucinare un bambino di sette anni. Sai! Ci mette un po’ a cuocere… La carne comincia a farsi dura dopo i cinque anni”e senza dirgli nemmeno ciao si allontanò a passo spedito.
Conscio del fatto che per quella giornata non c’era altro da dire, l’attore londinese, infuriato, a passo svelto uscì dalla sala. Ma qualcosa bloccò il ragazzo prima che lo facesse.
Si voltò e vide una foto.
Ritraeva Edith. Non era truccata e i capelli erano raccolti in una treccia. L’espressione sorridente e dolce era rivolta ad un piccolo fagottino, un bambino di sicuro, che la giornalista teneva tra le braccia.
Quella foto lo spiazzò ancora di più. Possibile che potesse essere così diversa a seconda delle persone che incontrava?
Dolce con un bambino. Simpatica con Kate. Intrattabile con lui.
Quale era la vera Edith Norton?
Scosse la testa e uscì fuori. Quella ragazza lo aveva scombussolato abbastanza quella giornata.

“Basta Edith. Lo sai cosa devi fare! Chiarisciti con quel ragazzo. Ogni volta che lo vedi rimani sconvolta. Hai messo in secondo piano anche la notizia che Brian ti aveva chiesto di sposarlo per parlarmi del tuo battibecco con Orlando Bloom!” disse Rachel guardando divertita l’amica che camminava avanti e indietro per la sala.
Edith, che da quando era tornata a casa era furiosa, a quell’affermazione si voltò e disse:
“Ma sei pazza? Dico, sei fuori di testa, è così? Io! Far pace con quello sbruffone e ignorante... Non ci penso proprio” e piano aggiunse: “Almeno che non lo faccia lui per primo!”
“Ah! Allora le cose cambiano, vero?” chiese Rachel divertita.
“Guarda che alla festa la parte lesa sono stata io. Mi ha trattato malissimo, dandomi dell’arrampicatrice sociale. Ma stiamo scherzando?” ribatté Edith infastidita.
“Non credo che tu abbia fatto nulla per trattarlo meglio… O mi sbaglio?” domandò tranquilla Rachel.
Edith si bloccò ed esclamò:
“Non sarò io a fare il primo passo”
“Non sei mai tu quella che fa il primo passo, Edith…” replicò Rachel che sollevandosi dal divano aggiunse: “Io vado. Ho una figlia a cui badare. E tu un articolo da scrivere” e guardando l’amica concluse “... e viste le premesse lo voglio davvero leggere!”
e baciandole una guancia, Rachel uscì dal lussuoso appartamento e lasciò Edith da sola a pensare.

Qualche giorno dopo, Orlando stava preparando la sua valigia quando sentì il telefono squillare. Era Robin la sua agente.
Rispose e piano disse:
“Cosa è successo? Mi hanno fotografato con Kate in qualche posto dove non dovevo farmi fotografare?”
“NO!” rispose allegra la donna. “Al contrario. Hai ricevuto la copia di Vanity Fair?”
“Sì” mentì l’attore smistando la posta. E trovando il giornale vide la sua foto in prima pagina e chiese: “Allora? Sono venuto bene non trovi?” disse guardando la foto.
“Non mi interessa della foto!” disse l’agente. “L’articolo. Edith Norton non ti ha distrutto...”
Orlando sbarrò gli occhi e replicò:
“Ti richiamo dopo” e chiudendo la comunicazione prese a sfogliare in maniera febbrile il giornale.
Lesse l’articolo e nonostante fosse conscio del fatto che in quei giorni nei confronti della giornalista era stato tutto meno che un cavaliere, prese il telefono e compose un numero, sorridendo come un’ameba.

Laura, la segretaria di Edith, stava scrivendo qualche cosa su di un foglio, quando vide arrivare un fattorino con un enorme fascio di rose rosse tra le mani.
Disperata, più per il fatto che dovesse disturbare Edith, che per la sua terribile allergia a qualsiasi fiore disse, quasi con un filo di voce:
“Desidera?”
“La signorina Norton” disse il fattorino.
“Sono per lei?” chiese quasi stupidamente Laura.
Il fattorino sollevò un sopracciglio quasi per dire: “Faccia lei!”
Questo fece sprofondare ancore di più la ragazza nel panico. E prendendo il telefono con mani tremanti, premette un tasto e terrorizzata disse:
“Miss Norton?”
La voce di Edith, notevolmente alterata, arrivò subito dopo. E secca disse:
“Quante volte ti devo dire che non voglio essere disturbata mentre lavoro?”
“C’è una consegna per lei” si scusò Laura, con le lacrime agli occhi.
Edith aspettò qualche secondo e poi, con un sospiro disse:
“Firma per me e portami il pacco…”
Laura fece come ordinato e prese i fiori –cominciando a starnutire come un’ossessa- e con gli occhi lucidi entrò nell’ufficio, dopo aver salutato il fattorino.
Edith guardò le rose che Laura le porgeva con interesse. E senza dire nulla lesse il bigliettino.
“SCUSA! ORLANDO”
Edith sorrise e porgendo il mazzo a Laura, togliendo il bigliettino e cestinandolo, disse:
“Mettile fuori. È un peccato buttare dei fiori così belli, non trovi?”
Laura guardò la donna con aria supplichevole, troppo terrorizzata dall’ammettere davanti a lei di essere allergica ai fiori. E con un filo di voce, disse:
“Sarà fatto!” e uscì dall’ufficio.
Edith guardò la porta chiedersi prima di prendere la cornetta e comporre un numero di telefono, battendo velocemente sulla tastiera.
Ci volle poco prima che un uomo, con voce assonnata, rispondesse alla chiamata:
“Miles Shepard. Con chi parlo?”
“Miles.. Sono Edith Norton, quella di Vanity.. Vorrei chiederti un favore!”disse Edith prendendo un foglio e una matita.
“Edith! Cazzo. Sono solo le dieci del mattino! Sai benissimo che per me è poco più dell’alba!” rispose Miles ridendo.
Edith rise e rispose:
“Forze di causa maggiore…”
“A chi la devi far pagare stavolta?” chiese scherzoso Miles.
“Conosci Orlando Bloom. Attore pomposo come solo quelli della sua razza sanno essere?”chiese Edith mordicchiando la matita.
Miles sorrise e disse:
“Che ti serve?”
“Il suo indirizzo. Poi potrai tornare a farti cullare dalle braccia di Morfeo…” disse risoluta Edith.

“Certo amore! Non vedo l’ora di riabbracciarti. Dammi il tempo di finire di preparare la valigia e corro all’aeroporto” sorrise Orlando parlando al telefono con Kate.
“Non vedo l’ora di rivederti… Ti amo amore…”disse Kate.
“Ti amo anche io!” rispose dolce Orlando.
“A domani!”disse sempre più zuccherosa Kate.
“A domani”rispose piano Orlando.
Chiuse il telefono e il citofono suonò. Era il portiere.
“Si! Dimmi James?”disse Orlando rispondendo.
“Mr. Bloom, mi spiace disturbarla. Ma c’è un pacco per lei…”rispose il portiere.
“Fammelo mandare su James, per favore…” disse Orlando.
“Sarà fatto signore” replicò l’uomo.
Passarono pochi minuti prima che qualcuno bussasse alla porta del lussuosissimo appartamento.
Orlando sospirò e andò ad aprire.
“Questo è per lei, Mr. Bloom” disse gentile l’inserviente.
Orlando guardò il pacco stupito dal suo aspetto e sospirando, cercando di sembrare gentile, chiese:
“Sei sicuro che sia per me?”
L’inserviente annuì e porse il pacco al ragazzo senza aggiungere altro.
Il pacco incriminato era composto da uno sconosciuto e oblungo contenuto, avvolto con della carta di giornale.
Orlando, sospirando, prese il pacco e sorridendo ringraziò il ragazzo.
Chiuse la porta e lentamente, soppesando il pacco, si avvicinò al divano e aprì il cartoccio.
Erano dei carciofi e sopra, in un foglio da blocco note, c’era scritto:
“SCUSE ACCETTATE. EDITH”
Orlando sbarrò gli occhi e guardando il foglio prima, i carciofi poi, respirando affannosamente, si lasciò prendere dall’ira e gridò:
“EDITH NORTON SEI UNA STRONZA!”e lanciando i carciofi da una parte entrò in camera per finire di preparare la valigia.
Rabbia permettendo, naturalmente.

Edith uscì dal suo ufficio e si guardò intorno. Non c’era più nessuno.
Sorrise pensando a quello che avrebbe detto Brian se fosse stato lì con lei:
“La solita stacanovista. Finirai per ammalarti a forza di lavorare così tanto”
Scosse la testa e si strinse forte nel suo cappotto, quando la sua attenzione venne attirata dalle rose che Laura aveva lasciato sulla sua scrivania.
Rosse e belle brillavano alla luce della piccola lampada che la sua segretaria lasciava sempre accesa.
Edith si avvicinò e ne aspirò l’odore.
Sorrise per l’ennesima volta, cercando di immaginare la faccia di Orlando davanti al suo regalo; poi, accarezzando il mazzo di rose, ne prese una e aspirandone il profumo la strinse al petto e lasciò lo studio.
Sembrava tutto finito.
Doveva solo trovare il modo di dire addio ad Orlando ridandogli l’anello.
Ma c’è un detto che afferma: IL DESTINO HA MOLTA PIÙ FANTASIA DI NOI.
Ed Edith e Orlando l’avrebbero imparato a proprie spese.




 

Capitolo 5: Feste di compleanno e un inatteso e compromettente invito...

Capitolo 6: Solo uno stupido.

Capitolo 7: Al telefono...

Edith sospirò entrando nell'ufficio. Doveva preparare un intervista con Hillary Clinton, in Gran Bretagna per un incontro con Tony Blair. Per Edith era una buona opportunità. Era comunque una donna in vista in tutto il mondo, moglie di uno dei presidenti più amati degli Stati Uniti, nonostante fosse stato immischiato nel sexy gate che quasi gli era costato il posto e, a quanto dicevano le voci, anche il matrimonio, salvo, poi essere perdonato dalla stessa Hillary acclamata da tutti come una santa dopo il nobile gesto. Voci più che certe, e stavolta si parlava di politica e non di gossip, la davano come una dei possibili candidati dei democratici per le elezioni del 2008. Quindi un pezzo di storia che camminava a quanto pareva, dato che sarebbe stata, non solo una donna a prendere le redini di uno degli stati più potenti nel mondo, ma la prima nella storia degli USA.

Laura stava seduta alla poltrona della sua scrivania e, quando la vide arrivare, disse:

“Signorina Norton. Ci sono dei messaggi per lei!”

Edith si voltò la guardò e chiese:

“Li hai presi e li hai scritti?”

Laura annuì e porse un paio di biglietti ad Edith che disse:

“Qualsiasi chiamata passamela in ufficio”

Laura annuì ed Edith sparì dietro la porta del suo ufficio.

Stava smistando i post-it quando lesse:

“Non ho fatto altro che chiedermi quanto sono stato stupido. So che sei furibonda. Ma non posso lasciare le cose come stanno. E hai qualche cosa di mio. Che ne dici di firmare un armistizio con una bella cena per chiarirci?”

Era Orlando. Incredula rilesse due volte il messaggio. Ma chi si credeva di essere? Era raro che Edith Norton desse due volte un'opportunità a qualcuno. E lui la pretendeva, dopo aver fatto il maleducato con lei. MA CHI SI CREDEVA DI ESSERE? Il fatto che avesse recitato in qualche pellicola importante gli aveva fuso il cervello? Non esisteva! Non gli avrebbe permesso una cosa simile.

Lesse gli altri messaggi. Uno era del capo che le diceva che il giorno dopo dovevano riunirsi per la decisione degli articoli del numero dopo quello che stavano preparando e per chiarire alcuni aspetti sull'organizzazione per l'incontro con la Clinton. Uno di Paul che le annunciava che aveva trovato finalmente casa e l'aspettava per vederla. E uno di Brian dove diceva:

“Hai il cellulare spento. Come mai? Torno domani. Vengo a casa tua. Ti amo! Brian”

Sospirò e buttò via tutti i post-it. Avrebbe richiamato Paul e Brian subito dopo, ora voleva solo cominciare a scrivere qualche traccia per l'intervista con la Clinton.

Accese il computer quando sentì il telefono squillare. Infastidita dal fatto che non si fosse nemmeno seduta e l'apparecchio avesse cominciato a trillare, prese la cornetta e, come sempre, acida disse:

“Laura che diavolo succede? Spera davvero che sia importante...”

“Scusi signorina Norton. Ma ha chiamato il signor Bloom e ha detto che doveva assolutamente parlarle”

Edith sbuffò. Se avesse rifiutato quella chiamata, Orlando avrebbe di nuovo chiamato e, vista l'importanza dell'intervista che stava preparando, non si poteva permettere distrazioni di alcun tipo. Aspettò qualche secondo e poi rispose: “Passamelo!” schiacciò un pulsante, sentì un lungo bip e poi rispose Orlando:

“Pronto Edith?”

“Che vuoi Bloom?” chiese seccata Edith.

“Sei sempre la solita! Sai quanto mi costa scusarmi. Sono uno egocentrico, io!” esclamò divertito Orlando.

“Senti. L'intervista te l'ho fatta. Io e te non ci dovremmo nemmeno sentire più. Se vuoi che ti ridia l'anello, lascia l'indirizzo alla mia segretaria e te lo farò recapitare per posta. E ora se....”disse Edith infastidita.

“Non sto chiamando solo per l'anello” la bloccò Orlando. “Anche se lo vorrei indietro. Sarà un mesetto, ormai, che hai quel dannatissimo anello tu...”

“E allora che diavolo vuoi da me Orlando? Credi che mi possa permettere di stare dietro ai capricci di una star. Io sono una che lavora. Non sto a pettinare le bambole, se proprio lo vuoi sapere!” rispose incollerita Edith.

“Io voglio una seconda opportunità. Voglio dimostrarti che non sono un cretino come credi” disse Orlando serio.

“Io non do seconde opportunità, Orlando, mi spiace. Hai avuto la tua occasione e l'hai sprecata, sono solo fatti tuoi che a me non interessano e se ora mi vuoi lasciar lavorare....” ribatté sarcastica Edith.

“Quindi è un no questo?” chiese Orlando.

“Secondo te?” replicò sempre più caustica Edith.

Orlando sospirò e disse:

“Ok! Va bene! Allora buon lavoro! Ci sentiamo!”

“Addio!” rispose Edith e riattaccò.

Scrisse qualche battuta pensando però che era tutto troppo strano. Uno non ti manda post-it e arriva a cercare il numero della redazione per mollare così. Sbuffando, quindi, prese la cornetta in mano e disse:

“Laura.. Mi serve un favore... Devi assolutamente ricordare che, a partire da oggi, se il signor Bloom chiama, io non voglio che tu mi passi la chiamata. Mai. Dovesse chiamare anche venti volte in un giorno. Non passarmi la chiamata per nessuna ragione al mondo, ok?”

“E se insiste?” chiese quasi spaventata dalla sua stessa domanda Laura.

“Se insiste inventati che ho preso una qualsiasi malattia mortale o, se non vuoi essere troppo drastica, che sono partita, che mi sono sposata, che sono in maternità, fai tu. Ma non passarmelo per nessuna ragione al mondo, siamo intesi?” chiese minacciosa Edith.

Laura annuì con un mugolio sommesso ed Edith ripose il telefono.

Prese così a lavorare, molto più tranquilla di prima. Le lunghe dita da pianista correvano sulla tastiera del computer, scrivendo, cancellando, correggendo varie domande che avrebbe fatto alla ex first lady americana.

Stava appunto scrivendo quando il telefono squillò di nuovo.

Sbuffando prese il ricevitore e gridò:

“CHE DIAVOLO C'È ORA LAURA!”

Intimidita, la ragazza pigolò:

“C'è un fattorino con dei fiori per lei. Volevo sapere se li potevo portare dentro”

Edith cominciò a sbattere nervosa la penna sul plico di fogli che aveva vicino al monitor del computer e disse:

“Firma quella dannata ricevuta e portami quei fiori. Ed impara ad usare quel dannato cervello da gallina che hai, una buona volta...” e chiuse il telefono sbattendo la cornetta.

Subito dopo entrò Laura con le lacrime agli occhi e le porse una bellissima fantasia di fiori.

Mandò via la segretaria con una mano, infastidita dalla sua presenza e li guardò stupita. Pensava fossero di Brian che con il servizio 'Inter flora' aveva cominciato a riempirla di fiori in vista del suo ritorno a Londra. Cercò il biglietto e, con sua somma sorpresa lesse:

“NON SONO UNO CHE SI ARRENDE FACILMENTE. ACCETTA DI USCIRE A CENA CON ME. E GIURO CHE TI LASCERÒ IN PACE. ORLANDO!”

Accartocciando il cartoncino lo cestinò e prendendo il telefono chiamò Laura, dicendo:

“Potresti venire e mettere questi fiori sulla tua scrivania?”

“Ma io...” si stava per lamentare Laura vista la sua forte allergia a qualsiasi tipo di fiore, quando Edith, gridò:

“È UN ORDINE!” e chiuse di nuovo il telefono con violenza.

Laura apparve nell'ufficio con gli occhi sempre più gonfi di lacrime e prendendo i fiori rifece il percorso fatto prima in silenzio, quando Edith la bloccò e disse:

“Qualsiasi altro mazzo di fiori mi arrivi, sei autorizzata a leggere il bigliettino. Se sopra c'è scritto Orlando Bloom, tieni i fiori sulla scrivania e getta il cartoncino. E non disturbarmi per nessuna ragione al mondo.”

Laura, che già sentiva il naso prudere si voltò e disse:

“Va bene, miss Norton” e ticchettando uscì fuori, maledicendo la sfortuna che aveva permesso a qualcuno di metterla a lavorare con quell'arpia, mise i fiori sul desco, sospirando.

L'avesse chiamata o mandato i fiori a lei, Orlando Bloom, di certo non si sarebbe trovato una porta sbattuta in faccia.

Quando si dice: piove sempre sul bagnato.

Sollevò la testa e si rese conto che erano le 13.

Data l'ora e il gorgoglio allo stomaco, decise di andare in uno di quei coffee-shop italiani dove vendevano quella roba fredda che i proprietari si ostinavamo a chiamare pasta. Mise il cappotto grigio abbinato al pantalone con la piega sul davanti, con sopra una camicia di seta da cui, a seconda dei movimenti, dai bottoni intenzionalmente lasciati aperti, si intravedeva il reggiseno. Spostò appena il ciuffo biondo che copriva l'occhio sinistro. Prese alcune cose da sopra la scrivania e si rese conto di avere ancora il cellulare spento. Mettendo la borsetta a tracolla lo accese e lesse gli ultimi messaggi. Alcuni era di avviso di chiamata. Altri erano di Paul, di Brian e di Rachel. Smisto quelli delle persone conosciute, prima, poi, lesse gli avvisi di chiamata. Uno era di Paul. Uno era di Brian. Poi c'erano tre avvisi di chiamata ricevute da un numero criptato. Aggrottò la fronte, chiedendosi chi fosse, mentre, uscendo dall'ufficio non si rese conto del fatto che, sulla scrivania di Laura,c'erano già tre mazzi di fiori diversi dal primo, ad occupare la visuale e ad otturare il naso della poveretta che, armata di antistaminico, combatteva l'avanzare dell'allergia e il numero spaventoso che aumentava ogni minuto di più, di starnuti.

Stava guardando degli appunti che aveva trovato su internet, mangiando piccole forchettate di pasta, quando sentì il cellulare squillare. Di nuovo il numero criptato. Aggrottando la fronte, scosse la testa e mise silenzioso, per non sentirlo squillare. Era occupata in quel momento.

Il cellulare, come previsto, smise di suonare. Senza curarsi di pensare chi fosse, Edith tornò a guardare i suoi appunti. Aveva appena finito di leggere una pagina, quando il cellulare squillò di nuovo.

Inarcando il sopracciglio, prendendo il cellulare in mano e leggendo, di nuovo, 'numero sconosciuto', uno strano sospetto cominciò a covare in petto ad Edith che, più per ripicca che per il fastidio di essere stata disturbata, riprese a leggere i suoi appunti.

Nel frattempo...

'Questa è la segreteria del numero 075 44557832. Lasciate un messaggio dopo il segnale acustico...'

“Ma che cazzo! Quella stronza crede che mollo così. Mi mangio i coglioni piuttosto!” esclamò Orlando.

“Bon-jour. Vedo che hai studiato lingue straniere.” disse John leggendo il suo giornale e bevendo il cappuccino di 'Caffè Nero'.

“Non ti ci mettere anche tu!” rispose Orlando arrabbiato.

“Senti. Se a me una donna piace..” stava teorizzando John, quando Orlando lo bloccò e disse:

“A me Edith Norton non piace, sono felicemente fidanzato e...”

“.. e non ho nessuna intenzione di lasciare Kate per una vipera simile...” lo interruppe John poggiando il giornale e guardandolo negli occhi disse sarcastico: “Non lo devi dire a me. Lo devi dire a te stesso!”

Orlando boccheggiò un attimo, cercando la risposta e quando la trovò, sbottò:

“Mi vuoi spiegare cosa diavolo ti fa pensare che mi sia preso una sbandata per Edith Norton?”

“Devo cominciare ad elencare?” chiese John guardandolo con una poco convincente aria beota.

Orlando sopirò e replicò:

“Puoi pensare quello che vuoi. Ma io non sto facendo nulla di tanto strano!”

“Nulla di tanto strano ma, comunque, stai mandando un mazzo di fiori a quella giornalista ogni ora. E pensando che hai cominciato dalle nove di questa mattina ed è appena l'una... A quanto siamo arrivati? Quattro mazzi di fiori? Senza contare quello che sta per arrivare? E quello che arriverà tra un'ora?” disse John bevendo un sorso del suo 'warm' cappuccino. “Anche se per te non c'è niente di strano, non credo che la nostra cara Kate sarebbe dello stesso avviso. E credo che anche lei penserebbe quello che penso io: Edith ti piace...”

Orlando sbuffò e non rispose alla provocazione. Sistemò gli occhiali a goccia, guardando High Street Kensington attraverso la vetrina con su scritto il nome del locale e prendendo il cellulare, chiamò un numero estratto dalle ultime chiamate.

E un telefono riprese a squillare.

Il telefono era quello di Laura che, disperata, sollevò gli occhi la cielo e prendendo la cornetta, rispose:

“Brondo... Uffiggio di Edid Noddon!”

“Laura, sono di nuovo io...” disse Orlando dall'altra parte ma Laura lo bloccò dicendo:

“Misder Blu ieo ho già deddo, la zignorina non le vuole parlare. È inudile che gontinui a chiamale qua...”

Orlando sorrideva divertito. O almeno così sembrò a Laura che, per questo motivo, si sentì alquanto ferita da questo comportamento: ma chi si credevano di essere? Il solo fatto di essere quasi o abbastanza famosi li rendeva insopportabili alle volte.

“Laura! Fallo almeno per la tua allergia!”

Laura sbuffò. E tirando su con il naso rispose:

“Credo che non abbia aldro da dirle zignor Blu. La zignorina Noddon non la buole zentire... Mi sbiace” e soddisfatta chiuse il telefono.

Alle volte era davvero bello prendersi qualche piccola rivincita. E girando i suoi noodles, ci verso dentro dell'altra acqua calda e li continuò a mangiare.

“Sono sedici pounds e ventisette centesimi” disse la cassiera.

Edith diede l'importo e lasciò una buona mancia alla ragazza che ringraziò con un sorriso dolce. Stava sistemando il portafoglio, quando nel display riapparve, lampeggiando la scritta 'Unknown number'.

Sfinita, stavolta Edith rispose. E seccata chiese:

“Con chi parlo?”

Sapeva che era Orlando, ma voleva avere il gusto di mandarlo al diavolo per bene.

“Credevo che avessi capito dopo tutti quei fiori e tutte le chiamate alla tua segretaria...”

Era come immaginava. Era Orlando.

“Devo informarti di due cose. La prima: sono fidanzata con Brian Stephensons, uno che, non so se lo sai, ti può rovinare solo con uno sguardo. Secondo: quello che stai mettendo in atto, Bloom, ha un nome. Sai qual è?”

“Illuminami!”

“Stalking! E ti dico di più. C'è la denuncia per questo! Ora dimmi tu. Di quale morte vuoi morire?”

Orlando dall'altra parte rise, poi, fingendosi sorpreso, chiese:

“Ma per caso non hai letto i bigliettini dei fiori che ti ho mandato?”

“Secondo te, ho il tempo di leggere i bigliettini che mi mandi?” replicò Edith con una punta di fastidio.

“Touchè!”

“Bloom. Te lo ripeto per l'ultima volta. Smetti di rompermi le palle!”

“Perchè ora hai anche quelle? Devo dire che ho sempre sospettato che avessi...”

“BLOOM! NON STO SCHERZANDO!”

Orlando si zittì. Anche se la situazione era quasi paradossalmente comica, non si sentiva di continuare a prendere in giro Edith che, dall'altro lato, sembrava davvero fuori di se.

“Ti ho chiesto solo una cena...” ribatté Orlando, stizzito.

“E io ti ho detto che cosa ne penso. Non sono una che concede seconde opportunità, quindi... SMETTI DI CHIAMARE E DI ASSILLARMI” disse Edith davvero arrabbiata.

Orlando sentì la rabbia montare cieca. E quasi in tono di sfida, disse:

“BENE!”

“BENE LO DEVO DIRE IO!” rispose Edith arrabbiata.

“EH, NO! BENE LO DICO IO MIA CARA.. SAPPI CHE NON MI INTERESSA PIÙ FARE LA PARTE DEL BRAVO RAGAZZO CON TE... TU RIESCI A TOGLIERE IL PEGGIO DELLA GENTE E NESSUNO C'ERA MAI RIUSCITO PRIMA CON ME...” replicò Orlando decisamente incollerito.

“BENE!” ripeté Edith.

“BENE!” ribatté Orlando.

E assieme chiusero il telefono.

“Bravo! Te la sei giocata!” disse John dall'altro lato, guardando Orlando con un sopracciglio sollevato.

Orlando poggiò il cellulare sul tavolo e guardando torvo John, disse:

“Non sto a farmi dire da te se sono o no bravo con le donne. Vorrei ricordarti che non ne frequenti una da quando è morta Rocio!”

Orlando si morse la lingua. Appena aveva nominato Rocio, John si era irrigidito, stringendo la mascella. Era suo amico e sapeva quanto era difficile per lui frequentare una donna che non fosse la donna che lo stava per rendere padre.

“Ob! Devi ringraziare la tua buona stella e il fatto che ti sono amico. Perché, se fossi stato un altro, giuro, non ti avrei nemmeno permesso di parlare così! Ma sono un tuo amico, dicevo, e non ti spaccherò la faccia, per tua informazione. Ma solo questa volta. Perché, la prossima volta che ti sento nominare Rocio per ferirmi, giuro, ti spacco la faccia, anche se sei il mio migliore amico, anche se sei Orlando Bloom e con la tua faccia ci lavori...”

Orlando era imbarazzato. Sapeva di aver sbagliato e si sentiva davvero in colpa per questo. Talmente tanto che non riusciva nemmeno a guardarlo negli occhi!

John notò questo, ma si alzò dal tavolino che avevano occupato tanto a lungo e lanciando i soldi, disse:

“Questi sono i soldi della mia colazione. E per quanto mi riguarda, giovedì esco con Rachel, l'amica di Edith, perché, a differenza tua, che ti senti il guru delle relazioni e, fidanzato con Kate ti metti a fare le poste per invitare a cena un'altra donna che non ti sopporta e che, per di più è fidanzata, io, a Rachel le ho chiesto il numero di telefono e ne sono uscito pulito. Cosa che non posso dire di te...” e mettendo gli occhiali da sole, guardando la porta aggiunse: “Fossi in te, se davvero ci tieni a quella ragazza e non è un capriccio, come invece credo, fai di tutto per farle capire che non è come pensa e che non sei una persona di merda. Anche se, ad essere onesto, perfino io che sono un tuo amico, sto avendo le mie difficoltà a crederlo...” e senza salutare uscì dal coffee-shop.

Orlando rimase qualche minuto fermo, fissando i soldi sul tavolo.

Fossi in te, se davvero ci tieni a quella ragazza e non è un capriccio, come invece credo, fai di tutto per farle capire che non è come pensa e che non sei una persona di merda. Anche se, ad essere onesto, perfino io che sono un tuo amico, sto avendo le mie difficoltà a crederlo...

Si alzò e prese i soldi e li mise in tasca. Pagò la colazione sua e di John e fermò un taxi.

Diede un indirizzo al tassista e guardò il panorama davanti a lui.

Anche se per te non c'è niente di strano, non credo che la nostra cara Kate sarebbe dello stesso avviso. E credo che anche lei penserebbe quello che penso io: Edith ti piace...

Era ridicolo e fuori discussione.

Edith! A lui non gli piaceva. A malapena la sopportava. Come potevano pensare solamente , tutti quanti che gli piacesse?

...comunque, stai mandando un mazzo di fiori a quella giornalista ogni ora...

Lo stava facendo perché aveva sbagliato. E lo aveva capito. E non era mica a tutti che lui chiedesse scusa. Però doveva ammettere di essere stato uno stronzo con Edith e, visto che voleva davvero fare una buona impressione, dato che ci riuscivano tutti tranne lui, voleva invitarla a cena. E se per farlo doveva fare questo... Lo avrebbe fatto. Perché, infondo, anche quello era un modo per piegare e mettere a tacere quella stronzetta saccente che era Edith Norton e prendersi una bella rivincita.

Fossi in te, se davvero ci tieni a quella ragazza e non è un capriccio, come invece credo, fai di tutto per farle capire che non è come pensa e che non sei una persona di merda. Anche se, ad essere onesto, perfino io che sono un tuo amico, sto avendo le mie difficoltà a crederlo...

Guardava la strada venire inghiottita dal finestrino al passaggio del taxi.

Volere Edith per capriccio. Era una pazzia. Lui non voleva Edith. Voleva piegarla. Voleva dimostrargli che anche lui era uno intelligente e non un cretino come si ostinava a pensare dal primo giorno che si erano incontrati.

Per capriccio...

Beh! Dire che non aveva mai pensato a come poteva essere una come Edith a letto era davvero una bugia. Ma qualsiasi uomo davanti ad una donna del genere, che aveva movenze feline e un carattere forte e inflessibile, si sarebbe chiesto come sarebbe stato fare sesso con lei. E le volte che Orlando lo aveva fatto era rimasto sempre un po' 'turbato'.

Poi ricordava Kate e tornava nei ranghi. Ma dire quella frase...

...fai di tutto per farle capire che non è come pensa e che non sei una persona di merda...

LO STAVA FACENDO! ACCIDENTI!

Che doveva fare di più? Mettersi una scopa nel culo e andarle a ramazzare la stanza? Ma non potevano essere così ridicoli! Era davvero assurdo non ammettere che Orlando stava facendo di tutto per far cambiare idea ad Edith.

Solo che non c'era riuscito. Ma non era uno che si arrendeva facilmente. E non avrebbe mollato nemmeno per tutto l'oro di questo mondo.

“Rachel. Ti vuoi calmare! A parte che l'appuntamento è tra tre giorni. Mi vuoi spiegare che cosa ti turba tanto da farti vedere tutto così nero?”

Edith sorrideva con il suo cellulare in mano. Si era sollevata per indossare la giacca abbinata al pantalone grigio, che non aveva messo prima, per evitare di poggiarla da qualche parte e sporcarla e fare una figura misera davanti al capo, mentre parlava con Rachel che, spaventata, l'aveva chiamata, sfogando un'ansia incomprensibile per Edith riguardo il prossimo appuntamento con John, l'amico di Orlando molto simile a Robbie Williams.

“Come si chiama?” sospirò frustata Rachel.

Edith scoppiò a ridere, di una risata piena, di quelle che si fanno di cuore. E cercando di essere seria, dato che Rachel replicava con disappunto alla sua reazione, disse:

“Rach... Io ti voglio bene. Un mondo. Lo sai che per te e per la bambina farei di tutto e che, probabilmente le uniche persone per cui lo farei sarebbero mia madre e mio fratello... Ma non puoi venire a dirmi che non vuoi uscire con John solo perché si chiama John come il tuo ex marito. È assurdo!”

Rachel sospirò di nuovo. E di nuovo frustata e con voce lamentosa rispose:

“Tu non credi nel destino! Ecco tutto! Se mi è andata male una volta con un John perché non dovrebbe andarmi di nuovo male, scusa?”

“Perchè il mondo è vario? E perché non tutti al mondo ti lasciano come ti ha lasciata John? Per una ragazzina brava a fare pompini sotto la scrivania? Rachel... John Whitman mi sembra un ragazzo di quelli che piacciono alle mamme. Di quelli che vorrai quando Charlotte sarà in età da marito. Il fatto che sia andata male con tuo marito la prima volta -tra l'altro tutti ti abbiamo detto di non stare con lui dall'inizio, ma tu testarda non ci hai ascoltato!- non vuol dire che andrà ancora male. Dagli una possibilità. Non buttar via un'occasione per paura del destino avverso!”

Rachel rimase zitta e poi, con una vocina piccola piccola, chiese:

“Dici di fregarmene, quindi?”

Edith annuì con un mormorio d'approvazione. Rachel sorrise incerta e disse:

“Allora dice che posso fidarmi?”

“Al cento per cento!” sorrise convinta Edith.

Rachel sospirò stavolta sognante. E carica di una nuova forza esclamò:

“Vado alla Saatchi. Devo sistemare alcune cose per la mostra. Infondo tra meno di un mese la apro... E sono emozionatissima...”

Edith sorrise e rispose:

“Vai. Ci sentiamo questa sera.” e chiudendo la chiamata guardò la scrivania.

C'era una foto sua e di Brian che stava vicino al computer. Lui la teneva stretta, poggiando il petto alla sua schiena. Erano in America quando avevano scattato quella foto, quando ad Edith le sembrava di essere felice con lui. Prima di Emma, insomma. La prese in mano e sospirò.

Proprio in quel momento, mentre fissava Brian, il cellulare prese a squillare.

Sbuffando, rispose, senza nemmeno guardare chi era e disse:

“Edith Norton!”

“Orlando Bloom!” scherzò Orlando dall'altra parte.

Edith sollevò gli occhi al cielo e disse:

“Che diavolo vuoi? Non sono stata abbastanza chiara prima?”

“Come l'acqua... Ma io sono testardo, oltre che malizioso ed egocentrico...” sorrise Orlando.

“Bloom, è l'ultima volta che te lo dico... Non mi chiamare più!” disse Edith.

“Non ti chiamerò più, stai pure tranquilla...” ribatté Orlando allegro.

Il respiro di Edith accelerò. Socchiuse gli occhi e sibilò:

“Bloom, smettila di prendermi in giro. O, intervista o no, trovo il modo di rovinarti. Ho stroncato la carriera di molte persone, sai?”

“Non ti sto prendendo in giro. Ti sto solo dicendo che ho capito che sei una donna speciale, diversa da tutte quelle che sono solito frequentare. E voglio davvero ottenere la tua stima. So di essermi comportata male. E sai cosa vuol dire per me ammetterlo. Credo che lo avrai capito com'è il mio carattere. Ma sono pronto a fare di tutto per cancellare la cattiva impressione che ti ho fatto al nostro primo incontro...”

Edith ascoltò Orlando e rimase confusa da quelle parole. Aveva capito abbastanza Orlando da intuire un po' il suo carattere per nulla dolce e accomodante se non gli serviva come tornaconto. E questo significava che, davvero, ci teneva ad ottenere la sua amicizia. Ma visto come si era comportato negli ultimi giorni, voleva, prima tenerlo sulla corda.

“Bloom.. Devo andare ad una riunione. Non ho nessuna intenzione...”

“Affacciati!” le consigliò Orlando.

Edith aggrottò la fronte e confusa chiese:

“Perchè?”

“Ti ho detto affacciati! Affacciati, no!” esclamò Orlando un po' spazientito.

“Uno questo tono lo usi con tua sorella, se ne hai una. Secondo.. Sappi che nessuno mi tratta così...” rispose Edith.

Orlando sorrise e dolce chiese:

“Signorina Edith Norton, posso chiederle l'immenso favore di affacciarsi alla sua finestra?”

Edith si avvicinò alla finestra a ghigliottina e sospirò. Era un po' preoccupata. Infondo quella mattina non aveva fatto altro che mandarle fiori su fiori, al punto che, Edith aveva scoperto la prima cosa di personale riguardante Laura, la sua segretaria. Era allergica ai fiori.

Si aspettava quindi qualche cosa di esagerato, ma si dovette ricredere. A testa in su, Orlando muoveva la mano, salutando e ridendo:

“Se non accetti di uscire con me, salgo in redazione e mi metto in ginocchio!”

Edith sbarrò gli occhi. Poi, sorridendo, disse:

“Finisco la riunione, vedo gli impegni per la prossima settimana e ti prometto, davvero che esco a cena con te... Basta però che a smetti con tutte queste pagliacciate.” implorò Edith.

Orlando portò la mano sotto il mento, facendo finta di pensarci. Poi sorridendo rispose:

“Guarda che appena finisci inizio a chiamarti. E starò qua sotto. Non mi scappi Norton...”

Edith sorrise. Era la prima volta che Orlando la vedeva rivolgergli un sorriso. E rincuorato disse:

“Allora lo prendo come un si!”

“Vediamo Bloom!” rispose Edith e salutandolo disse: “Basta che mi lasci il tuo numero, così ti posso rintracciare, dato che mi hai chiamato sempre con lo sconosciuto. Ora però, devo scappare. Ho la riunione e sono in ritardo.”

L'attore non rispose al telefono. Annuì e salutò, chiudendo la comunicazione.

Edith lo salutò e rientrò dentro chiudendo la finestra.

Indossò la giacca e, con un sorriso soddisfatto uscì dall'ufficio.

Era lo stesso che aveva Orlando giù mentre si avvicinava ad un ristorante del centro per pranzare, facendo uno squillo ad Edith senza nascondere il numero.

Tutti e due credevano di aver piegato l'altro. Non sapevano che non era come credevano.

“TI VA BENE IL PRIMO DICEMBRE ALLE SETTE. NON RIESCO A LIBERARMI PRIMA. SAI SONO UNA CHE LAVORA IO!”

Orlando rise. Sarebbe stata sarcastica anche sul punto di morte, quella Edith Norton. Rispose al messaggio e scrisse:

“OK. PROPONGO L'IVY PER L'OCCASIONE. CI SENTIAMO ALLORA. E MI RACCOMANDO. NON PRENDERE IMPEGNI PER IL PRIMO. STAVOLTA NON TI AVVISO SE DEVO SALIRE IN REDAZIONE!”

Sorrise e mise da parte il cellulare. Edith non rispose.

Significava che andava bene.

Orlando fregò le mani entusiasta e chiamò un taxi. Quello si fermò.

Orlando salì e diede l'indirizzo di casa sua.

Aveva vinto. Si!

Avrebbe fatto capitolare la regina delle irriducibili giornaliste. A costo di giocare il tutto per tutto.

Quello che né Edith, né Orlando sapevano era che, accettando quell'invito avrebbero messo in gioco molto di più che una serata tra due che vogliono conoscersi meglio.

In gioco, con quell'invito, avrebbero messo le loro stesse vite. E solo il destino avrebbe saputo chi sarebbe stato il primo a perdere la testa.

Quella che avete davanti è una serie di tre capitoli. Il 6, il 7 e l'8... Spero che vi piacciano e che non mi siano suggiti degli errori di battitura... Vi auguro una buona lettura e ringrazio Black Pearl che mi recensisce ogni volta...

Aspetto sempre riscontri positivi o negativi e ricordatevi.. Ogni critica è ben accetta. Basta che sia costruttiva e non tenda ad offendere nessuno...

Capitolo 8: La trappola.

Honizuka Takayashi, oltre ad essere uno dei designer più noti nel jet-set londinese, era uno conosciuto per cercare di togliere l'essenza, lo spirito della persona a cui apparteneva la casa per poterla, infine, arredare.

Quando era entrato nella casa di Edith aveva optato per uno stile quasi privo di fronzoli, a parte qualche piccola statua. Era tutto estremamente moderno, tutto molto bianco e pulito.

Brian diceva che alle volte sembrava di essere in una sala operatoria piuttosto che in un appartamento. E forse aveva davvero ragione.

Una donna passava quasi tutti i giorni a pulire e a tenere ordine, dato che, raramente, Edith, amava stare in mezzo al caos. Si concedeva questa libertà solo quando a casa sua c'era Charlotte. Allora la casa si poteva riempire di giocattoli, bucce di merendine sparse per la casa e altre cose che, quando Brian le vedeva, storceva il naso.

Ecco un'altra cosa in cui Brian ed Edith non erano per nulla simili. Brian voleva sposarsi, ma non parlava mai di bambini. Non aveva mai avuto una grande propensione verso i bambini e non riusciva ad instaurare con nessuno un buon rapporto. Anche Charlotte, che conobbe quando aveva poco più di due anni, davanti a lui piangeva e si disperava. E se i primi periodi della sua relazione con Edith aveva spudoratamente finto che la figlia di Rachel gli piacesse, col tempo aveva cominciato a non celare il suo fastidio nel trovarsi davanti sia Rachel che Charlotte.

Edith, invece, amava i bambini. E per quanto fosse sicura che avrebbe cominciato a pensarci solo dopo essere stata completamente sicura della propria carriera e della sua stabilità, sapeva che un giorno il suo corpo avrebbe accolto un bambino che avrebbe amato come e più di se stessa. Alle volte, infatti, mentre guardava Rachel, provava un po' d'invidia. La osservava giocare con Charlotte, calmarla quando piangeva, farle un regalo per farla sorridere... Alle volte desiderava questo. Sapeva di essere relativamente giovane, anche se sua madre, alla sua età era incinta già di Paul -infondo erano altri tempi!-, ma cominciava a sentire il bisogno quasi fisico di una gravidanza. Si era resa conto che lei, la cinica stronca carriere, la puttana che si scopava Brian Stephensons per arrivare in alto, quella che si sentiva il capo del mondo intero, si fermava a guardare una donna con il pancione, un bambino che dormiva dentro un carrozzino e provava una strana tenerezza mai provata prima, che la lasciava confusa e spaesata dato che sapeva che, per i suoi traguardi era troppo presto.

Un giorno aveva parlato di questo con Brian. Avevano finito di fare l'amore e si stringevano appagati e accaldati, quando Edith, sollevando la testa aveva morso il mento di Brian e le aveva cominciato a raccontare le sue sensazioni e il suo desiderio di diventare mamma.

Non lo fece più. Brian rise di cuore dicendo che lui non voleva figli e li avrebbe fatti solo se fosse impazzito completamente.

Così, come quella notte, Edith, quando sentiva la malinconia e la solitudine prenderla, si sedeva al pianoforte e cominciava a suonare. Suonava anche per ore, senza sbagliare nemmeno una nota, mentre le lunghe dita accarezzavano i tasti bianchi e quelli neri dipingendo armonie che riempivano ogni angolo della casa con il loro suono, e il suo cuore. E così scaricava la rabbia, la frustrazione e la malinconia, seduta in quell'unica macchia di nero e di antico che era il suo pianoforte a coda.

Fuori pioveva.

Una pioggia fine che infastidiva i passanti dato che, mista allo smog di Londra, sporcava i capelli e gli indumenti di chi camminava più o meno veloce per le strade affollate della capitale inglese.

In un palazzo chic, nei pressi di Piccadilly, all'ultimo piano di un palazzo dalla facciata vittoriana, si udiva, invece del picchiettare della pioggia sulle finestre, una melodia dolce, eseguita alla perfezione.

Era Edith che suonava.

Aveva appena saputo che Brian sarebbe tornato a casa due giorni dopo, ma sarebbero subito dovuti andare a cena con il padre di lui per sbrigare alcuni cose che Brian non aveva potuto fare quando era in viaggio. Saperlo ancora lontano, sentirsi trascurata, vedere che il lavoro di lui era più importante di lei, la riempiva di strani pensieri. Pensieri che da un po' la tormentavano e che no n le davano pace. Questo la faceva sentire una stupida in piena regola, ma chi, al suo posto, dopo aver scoperto i tradimenti del suo compagno, dopo le mille insicurezze che quest'ultimo le riusciva a dare, non avrebbe pensato, congetturato, le stesse cose che il cuore di Edith stava gridando.

Stretta in un pullover dal largo scollo ad anello che lasciava scoperta una spalla, i capelli legati in un nodo semplice che li raccoglieva tutti sulla nuca, Edith muoveva i piedi scalzi sul pedale del piano forte, muovendo la testa quasi esprimesse così lo sforzo, la passione, la voglia che aveva di suonare in quel momento. Era completamente presa dalla musica, sfogandosi con essa sapendo che era l'unica capace di ascoltarla senza metterle ulteriori paure, quando sentì il campanello suonare. Si bloccò e aggrottò la fronte, chiedendosi mentalmente chi fosse.

Sollevando appena la cinta dei jeans chiari, si avviò alla porta e guardò dallo spioncino.

L'espressione stupita divenne subito di gioia e aprendo la porta sentì:

“ZIA EDITH!”

Edith si chinò e abbracciò Charlotte che le baciò una guancia felice. Rachel stava dietro di lei. Sembrava stesse arrivando da un campo di battaglia.

Era scarmigliata e sembrava stanca, quasi fosse passata sotto un attacco terroristico.

“Che è successo?” chiese Edith, un po' divertita, guardando l'amica con una grossa valigia vicino alle gambe.

“Tubature... Mi sono esplose le tubature in casa...” ed entrando, dopo che Edith si fu spostata lasciando il passaggio libero, Rachel continuò: “Ti ho detto che dovevo sistemare la casa? I lavori sono cominciati un paio di giorni fa. Oggi gli operai hanno cominciato ad abbattere quel muro che divide la sala in due parti. Ho scoperto perché era lì. A quanto pare, il caro ingegnere, non ha guardato bene il progetto della casa e non si è reso conto che dove stava il muro passavano i tubi della cucina, del bagno di servizio e quelli che collegano l'acqua in giardino. Risultato. Ho la casa allagata, il parquet rovinato e alcuni mobili, di legno, se non faranno qualche cosa in fretta, saranno da buttare..” e lasciandosi cadere nel divano, con un sospiro, disse: “Avrai capito perché sono qui?”

Edith si mise a sedere vicino a lei e lasciando che Charlotte poggiasse la guancia contro la sua, sorrise annuendo e rispose:

“Lo sai che se sei in difficoltà, qua trovi sempre la porta aperta. È naturale che ti invito fino a che le cose non si sistemeranno...”

“Ti avverto...” l'avvisò Rachel. “I lavori saranno più lunghi del previsto. Devono sistemarmi le tubature, mettere apposto il parquet e il muro che hanno distrutto. E poi ci sono i lavori di routine che devono fare. E di mezzo ci sono anche le vacanze di Natale. Può essere che mi ritrovo qua fino all'apertura della mostra...”

Edith allungò una mano e chiese:

“Ti ho detto nulla? Non mi sembra. Quindi... Prenditi tutto il tempo che ti serve e la camera degli ospiti. E ti dico una cosa... Domani, visto che devi uscire con John, quando questa pulce è a scuola, andiamo a fare shopping e dal parrucchiere. È ora che la smetti di fare la zitella acida e che ti prendi quello che ti spetta. Un uomo decente. E dopo il tuo ex marito ne hai più che bisogno...”

Rachel sbarrò la bocca e stava per ribattere, ma Edith si sollevò dal divano e disse a Charlotte:

“Che ne dici se ora tu vieni con la zia a preparare il letto?”

Charlotte lanciò un gridolino di gioia e si strinse di più alla zia, mentre Rachel scuoteva la testa.

Avrebbe davvero preferito rimanere a casa sua in mezzo all'acqua e avere un motivo per apparire sciatta davanti a John piuttosto che sistemarsi come una sedicenne al suo primo appuntamento.

Una cosa che Edith adorava guardare la sera, quando Brian non la costringeva ad uscire e quindi a registrarlo per poterlo vedere, era il telefilm cult del nuovo millennio. SEX AND THE CITY.

Lo guardava stando seduta sul pavimento, avvolta in una coperta, mangiando burro d'arachidi.

Anche quella sera, nonostante il giorno dopo dovesse alzarsi presto per incontrare delle persone vicine ad Hillary Clinton per definire alcuni aspetti dell'intervista, guardava la televisione mangiando avidamente, alzandosi durante gli spot per vedere come stava Charlotte.

In realtà, oltre 'Sex and the City', Edith, quella sera, aspettava impaziente il ritorno di Rachel, che quella sera era uscita con John, fresca come una rosa, stretta in un vestito prestatole da Edith, blu scuro , corto, stretto sul seno e morbido sui fianchi, arricchito da un fiocco posto sotto il seno destro.

L'aveva perfino convinta ad andare dal parrucchiere e arricchire i capelli e, con una cascata di boccoli, il viso della ragazza era più bello e più armonioso.

Lei non ci credeva, ma Edith, quando la guardò uscire, pensò che l'amica fosse davvero bella.

Ma dire a Rachel quanto fosse bella sortiva l'effetto contrario, innervosendola ulteriormente, invece che tranquillizzarla. Infatti, quella mattinata, ogni qualvolta qualcuno aveva detto che Rachel fosse davvero bella e raggiante, l'interessata era sbiancata e aveva cominciato a deglutire a vuoto, al punto che Edith, più volte, aveva pensato che la stesse per cogliere un attacco di panico.

Quella sera, Edith, l'aspettava impaziente, dopo che, un paio di ore prima, era stata costretta a sbattere fuori casa l'amica che, presa da uno strano pessimismo, non ne voleva proprio sapere di uscire e aveva cominciato a vedere future sciagure, nuovi roghi di abiti da sposa e nuove sedute dallo psicanalista.

Aspettandosi di trovarsela davanti alla porta dopo nemmeno un'ora, Edith si stupì che, invece, dopo tre ore dall'orario dell'appuntamento, Rachel non fosse ancora tornata.

Stava guardando le avventure delle quattro amiche di New York interessata, quando sentì la chiave girare nella toppa.

Sorridente apparve Rachel che, mettendosi a sedere nel divano prese il cucchiaio e il burro d'arachidi all'amica e mangiandone un'abbondante porzione, chiese, con la bocca un po' impastata:

“Che succede?”

“Il solito. Mister Big fa lo stronzo, Charlotte vuole sposarsi ad ogni costo...” rispose Edith riprendendo il cucchiaio e il burro d'arachidi e mangiandolo a sua volta.

Rachel le riprese il vasetto e il cucchiaio e ingoiò l'ennesimo boccone.

Usando come scusa quella di prendere il barattolo, Edith la osservò attentamente, rimestando il contenuto.

Rachel se ne rese conto e disse:

“Che c'è?”

Edith incrociò le gambe sotto il corpo e disse:

“Dai! Smettila di tenermi sulle spine, scema. Raccontami tutto!”

Rachel si morse il labbro maliziosa e sollevando un sopracciglio e rispose, con finta sufficienza:

“Vuoi farmi vedere come va a finire l'episodio?”

Edith spalancò la bocca e le tirò il cuscino. Sapeva che anche Rachel era una fan del telefilm dato che sua figlia aveva lo stesso nome di una delle protagoniste, ma usare la sua passione come scusa per tenerla sulle spine, le sembrava un po' troppo esagerato:

“Ma guarda questa scema. Non l'hai visto dall'inizio...”

“Appunto!” cercò di giustificarsi ridendo Rachel.

“Lo sto registrando se proprio lo vuoi sapere, scema...” rispose divertita Edith.

Era come essere tornate all'università. Una vita prima, insomma, quando ancora non erano un mezzo busto della BBC e una cronista di Vanity Fair.

“Ma tu domani non devi incontrare quei tipi per la tua intervista con la Clinton?”

Edith socchiuse gli occhi minacciosa e puntandole il dito, disse:

“Smettila di trovare scuse! Raccontami tutto per filo e per segno...”

Rachel sospirò, guardò per un attimo la TV mentre ingoiava l'ennesimo cucchiaio di burro d'arachidi e poi, facendo schioccare le labbra, rispose:

“Allora... Sai che non sono una che concede baci al primo appuntamento, se vuole frequentare la persona che ha di fronte. E visto che John è un'isola felice in un deserto di uomini vuoti... Ho deciso che sabato sera usciremo di nuovo assieme. Naturalmente se tu hai altro da fare proto Charlie a casa dei miei o chiedo a il mio ex se la può tenere...”

Edith scosse la testa e rispose:

“Sabato devo stare a casa. Devo uscire giovedì con Orlando, di sicuro. Poi, fino a che non torna Brian, sai come sono fatta. A meno di non andare noi cinque a bere qualche cosa, non esco mai di casa. Preferisco lavorare!”

Rachel si sollevò, sbattendo una mano sulla gamba di Edith con un sospiro, disse:

“Sai cosa penso? Che ci farai la muffa su quel portatile se continui a lavorare. Pensa invece a cosa vuoi mettere giovedì, quando esci con quella scultura vivente. E, fossi in te, comincerei a contemplare l'idea del sesso con qualcuno che non è il tuo ragazzo..”

“Ma vuoi smetterla!” esclamò sorridendo divertita Edith.

“Fossi in te cosa farei!” continuò con un sospiro sognante Rachel e salutandola con una mano, con un sorriso malizioso, sparì dietro la porta per andare a dormire.

Edith scosse la testa. Tutto si sarebbe aspettata, meno che meno che Rachel la convincesse a tradire Brian.

A quello non c'era mai arrivata in due anni.

Orlando aprì la porta con gli occhi gonfi.

Era stato fuori con Dominic Monaghan, uno degli attori della Compagnia, quella de 'Il Signore Degli Anelli' e avevano finito per festeggiare il passaggio di quest'ultimo a Londra con una notte di bagordi, con annessa anche mega sbronza e rientro in taxi all'alba.

Era più che normale, quindi, che, alle due del pomeriggio, Orlando non si fosse ancora svegliato e stesse puntualmente smadonnando contro chi aveva interrotto il suo sonno, facendosi annunciare dal portiere, sostenendo con quest'ultimo di essere la per un motivo importantissimo.

“Mio Dio! Va bene che non mi faccio sentire da un paio di giorni, ma non ti sembra esagerato ridurti così?”

Ci volle un po' prima che Orlando mettesse a fuoco John e grattandosi la testa, trattenendo a stento uno sbadiglio a mo' scusa disse:

“Stanotte sono uscito con uno dei miei amici della Compagnia e abbiamo fatto tardi!”

John si mise a sedere sulla poltrona vicino al televisore al plasma e chiese:

“Oddio! Non vi ho disturbato, spero!”

“No! Lui non è qui. È tornato in albergo perché deve prendere un aereo per tornare a Los Angeles verso le quattro...” poi corrugando la fronte guardò John, chiedendogli confuso: “Che volevi dire con quella domanda?”

John rise di cuore ed Orlando, scuotendo la testa, disse, mettendosi a sedere nel divano:

“Sempre la solita testa di cazzo”

“Ti voglio bene anche io Orlie...” lo prese ancora in giro John.

Orlando passando una mano sulla faccia e sui capelli, sconvolgendo notevolmente i riccioli castani, guardò l'amico con gli occhi ancora gonfi e gli chiese:

“Che ti porta qua?”

“Il primo motivo..” rispose John, mettendosi a sedere meglio e allargando le braccia nella spalliera del divano, accavallò le gambe: “.. per dirti quanto sei bello anche appena sveglio. Hanno proprio ragione a dire che sei l'uomo più sexy del pianeta!”

Orlando, fingendosi esasperato, sollevò gli occhi al cielo e replicò, guardando il soffitto:

“Perché mi punisci così. Mica ho ucciso qualcuno...” e guardando John aggiunse: “E guarda che se me lo fai notare così tanto, significa solo che vuoi fare un giro. Ma non mi avrai. Sono un membro del gruppo no profit F.I.G.A. e non mi faccio incantare dalle lusinghe di nessun essere umano munito di ben altri attrezzi.”

I due risero di cuore e John, serio disse:

“Il vero motivo per cui sono qua è un altro.”

Era serio stavolta. Orlando lo guardò corrugando la fronte, un po' preoccupato. Eppure gli occhi di John non erano tristi come quando gli succedeva di pensare a Rocio. Al contrario... Erano luminosi e tutto il viso sembrava tutt'altro che triste.

John si rese conto di quello che stava pensando Orlando e disse:

“Credo di aver trovato la donna che mi farà dimenticare il dolore per la morte di Rocio! E che mi farà cominciare una nuova vita..”

Edith sorrise sentendo il campanello squillare.

Corse verso l'ingresso e saltò al collo di Brian che, con un mazzo di fiori in mano, sorrise malizioso e disse:

“Ti sono mancato?”

Edith si morse il labbro e poggiando le mani sulle guance del compagno lo baciò con passione. Lui l'allontanò e con uno sguardo predatore, rispose:

“Anche tu...” e porgendole i fiori disse: “Questi sono per chiederti scusa del fatto che non son potuto tornare prima e del fatto che stasera mi dovrai dividere con mio padre e sentirmi parlare di affari tutta la sera...”

Era un bellissimo mazzo di rose rosse. Edith le prese e baciandolo di nuovo disse:

“Non importa. Sono solo felice che tu sia qui e che stasera la passiamo assieme..”

Brian entrò nella casa della compagna e storse il naso. Si rese subito conto che c'era un bambino con lei. E che quel bambino era nientepopodimeno che la piccola Charlotte.

Prendendo l'orsacchiotto della bambina abbandonato sul divano, disse:

“Mi avevi accennato che avevi degli ospiti a lungo termine a casa, non immaginavo che fossero Rachel e Charlotte..”

Edith che in cucina stava riempiendo il vaso d'acqua per i fiori, rispose:

“Mi sono dimenticata di dirtelo ieri al telefono. Staranno qua un po' perché gli operai che stavano facendo i lavori a casa di Rachel hanno rotto le tubature e hanno combinato un disastro in piena regola. Quindi si fermeranno fino a Natale. Non è meraviglioso!” continuò sistemando i fiori nel vaso.

Brian poggiò di nuovo l'orsacchiotto e mormorò, per nulla entusiasta:

“Si! Fantastico” aggiungendo subito, ad alta voce: “Quindi a Natale le lascerai qua da sole?”

Edith uscì dalla cucina e lo guardò confusa e, poggiando i fiori su di un mobile all'entrata, chiese, incrociando le braccia:

“Perché?”

Brian sorrise e abbracciandola le disse:

“Avevo pensato di passare le vacanza di Natale alle isole Fiji...”

“Lo hai pensato tu appunto!” rispose infastidita Edith, scansandosi dall'abbraccio.

Brian la guardò stupefatto dalla sua reazione e le chiese:

“Ed ora perché ti comporti così?”

Edith si voltò e rispose secca:

“Perché? Per questo tuo vizio di fare le cose senza mai chiedermi niente. Passare il Natale alle isole Fiji. Bello, ti ringrazio. Ma non ti sembra il caso di chiedermi se posso venire? Se ho preso impegni con Rachel, Jen, Fred o mio fratello Paul? No. Tu stai fuori un mese, quasi, non fai nulla nemmeno per essere qua il giorno del mio compleanno e pretendi che io venga con te alle Isole Fiji”

“Stavo lavorando!” si giustificò Brian.

“Anche io lavoro. E quando io non posso fare qualche cosa, tu ti arrabbi come un pazzo. Io ti devo correre incontro, tu puoi anche non capire. E progettare viaggi a cui io, alle volte per venire devo fare i salti mortali...” sbottò Edith.

“E tu che fai? Ti lamenti di tutto quello che faccio per te? Dei viaggi in prima classe? Dei gioielli? Dei vestiti? Di questo appartamento?” le rinfacciò Brian alzando la voce.

Edith lo guardò disgustata.

“Non dire cose che non ho nemmeno pensato... Non ti sto dicendo che non ti sono grata. Ma preferirei non avere tutto questo ed essere trattata come la tua ragazza, la tua compagna, la donna che ami, piuttosto che sentirmi una tua dipendente che si è comportata bene. E vorrei che capissi che vengo a letto con te perché ti amo e non per avere un premio il giorno stesso o il giorno dopo. Le cose che mi regali, sto cominciando a guadagnare abbastanza per comprarmele da sola...” e voltandogli le spalle, aggiunse: “Ora se mi permetti, vado a lavarmi. Tuo padre ci starà aspettando e non sono una che è abituata a fare tardi, anche se le cose non la riguardano in prima persona.” e sparì in bagno.

Brian la guardò stringendo la mascella. Una cosa che non sopportava di Edith era questa. Il suo essere troppo snob con lui, il suo sentirsi più intelligente di lui, più brava di lui.

E, sicuramente lo era, dato che, lui lo sapeva, non aveva mosso un solo dito quando suo padre lo aveva mandato a studiare ad Harward, non aveva alzato un dito e nemmeno compiuto il minimo sforzo per laurearsi. I suoi soldi e l'influenza della famiglia di sua madre avevano fatto il resto.

Edith, invece, era una ragazza indipendente che, per quanto dicessero gli altri, era arrivata in alto solo grazie alle sue forze, dopo aver apertamente detto al padre di voler diventare una giornalista, piuttosto che una pianista. Che aveva studiato duro ed era arrivata in alto. E aveva creato la sua fortuna basandosi sul suo talento che le aveva permesso di intervistare i più grandi nonostante fosse giovanissima.

Ma questo suo modo di essere lo infastidiva. E più volte avevano litigato per questo.

Si mise a sedere nel divano e si guardò intorno, sentendo il nervosismo crescere per via del disordine che regnava nella sala. Fu allora che notò sul tavolino un cellulare. Era il cellulare di Edith. Lo guardò senza toccarlo.

Non usciva con lei da quasi due settimane. L'ultima volta che erano usciti assieme era stato per la festa in onore ad Edith.

Cosa aveva fatto mentre non c'era?

Con chi si era sentita quando lui non poteva guardarla?

Veloce prese il cellulare e aprì la cartella dei messaggi. E subito lesse tre messaggi di seguito che portavano un nome: Orlando.

Erano stati mandati in giorni differenti. Tutti giorni in cui Brian era fuori.

Sospirando aprì il primo.

E lesse:

“KATE MI HA DETTO CHE NON PUÒ VENIRE. A DIRE IL VERO NON MI DISPIACE. NON CI VEDRÀ BECCARCI COME NOSTRO SOLITO!”

In un attimo il sangue di Brian fluì al cervello. Che cosa significava quel messaggio? Ma chi si credevano quei due per prendersi gioco di lui?

Con mani tremanti lesse il secondo.

“TRANQUILLA. L'IVY È UN POSTO TRANQUILLO. CHIEDERÒ AL PROPRIETARIO CHE È UN MIO AMICO DI FARCI ENTRARE DAL RETRO, COSÌ EVITIAMO TUTTI I PAPARAZZI CHE CI SARANNO ALL'INGRESSO... SONO DAVVERO FELICE CHE TU ABBIA ACCETTATO DI USCIRE CON ME. CI TENEVO DAVVERO A CHIARIRMI CON TE. ED A RIAVERE QUELLA COSA MIA CHE MI HAI PRESO CON L'INGANNO. POTREI SCULACCIARTI PER QUESTO!”

Inevitabilmente Brian cominciò a macchinare con il cervello. Che cosa significava tutto quello? Possibile che tutto fosse cominciato già prima della festa? Sì! Certo che era cominciato tutto prima della festa. Edith aveva intervistato Orlando per Vanity Fair qualche settimana prima. E lui aveva ottenuto la prima pagina. Un articolo che Edith scriveva mentre era con lui al 'Ritz' a Parigi e Brian ricordava come era andata quella vacanza. Edith era stata per tutto il tempo riottosa e infastidita a qualsiasi dimostrazione d'affetto. Ed ora capiva perché: era stata a letto con Orlando Bloom.

Voleva vendicarsi. Tese l'orecchio e l'acqua scendeva ancora, nel bagno, il che significava che Edith si stava ancora lavando.

Lesse il terzo e ultimo SMS che Orlando aveva inviato.

“WOW! CERTO CHE VA BENE! GIOVEDÌ PRIMO DICEMBRE. IO PROPONGO L'IVY... SEMPRE CHE A TE VADA BENE. IL TUO CONSORTE TI AVRÀ PORTATO IN GIRO PER LOCALI QUALCHE VOLTA... O È TROPPO IMPEGNATO A FARE LUNGHI VIAGGI FUORI SEDE?”

Una vena sulla tempia prese a pulsare forte. Ma chi si credeva quel ragazzino. Lui era Brian Stephensons, rovinava lui, Edith e le loro famiglie schioccando solo le dita.

Rilesse ancora il messaggio. Dal rumore che l'acqua faceva colpendo la ceramica del box doccia, presumeva che Edith si stesse lavando i capelli, con un po' di fortuna, quindi, avrebbe messo in atto il suo piano.

Si sollevò e aprì la grande porta finestra del salotto. Dopo aver cercato un numero nella rubrica, guardando il cielo plumbeo, cornice di una giornata uggiosa.

Ci volle qualche secondo e altrettanti squilli prima che una voce dall'altra parte rispondesse:

“Brian! A che devo l'onore? È da una vita che non ci sentiamo tu ed io!”

Brian sorrise. Un sorriso di circostanza, come tutte le volte che parlava con Ralph Felton, direttore della più nota rivista scandalistica di tutta la Gran Bretagna.

Si erano conosciuti ad una delle feste che Brian era solito organizzare. A quei tempi stava con una modella e, per Brian, il loro incontro fu come la discesa della manna dal cielo. Infatti, un ex della ragazza, aveva cominciato a mettere voci su di lei. Voci tutt'altro che lusinghiere che parlavano di strani incontri sessuali dei due quando ancora stavano assieme. A Brian, che poco importava se quelle voci fossero vere o false, premeva solo che lui, essendo il nuovo compagno della modella, ci finiva di mezzo. E con lui la sua preziosissima immagine di rampollo di famiglia nobile -anche se il padre aveva comprato il titolo, lui era sempre nobile- erede di una fortuna niente male, per giunta.

Usò la sua amicizia con Felton per mettere alle costole del malcapitato ex della ragazza una squadra di paparazzi, rendendogli la vita impossibile con il risultato che riuscì a togliere i peggiori scheletri dall'armadio di quest'ultimo, mettendolo in ridicolo non solo nei giornali, ma chiudendogli qualsiasi porta per un futuro lavoro.

Non domo, dopo alcuni mesi lasciò la modella e, anche a lei riservò lo stesso trattamento che aveva riservato all'ex. Infondo nessuno può pretende di rendere ridicolo Brian Stephensons e pensare anche lontanamente di farla franca.

Da allora si erano sentiti sporadicamente, più che altro per evitare la pubblicazione di foto rubate di lui ed Edith dato che, la sua attuale compagna, preferiva scrivere sui giornali e non starci sopra.

Felton si rivelò un leale alleato. E Brian sapeva che poteva chiedergli quando voleva qualche aiuto, in cambio di informazioni fresche su nobili, star e starlette del mondo patinato che Brian frequentava di solito.

“Ralph! Come stai?” sorrise Brian.

“Bene! E tu che mi racconti?”

Sembrava una chiacchierata tra vecchi amici più che una chiamata che mirava a tutt'altro.

“Niente di che. Lavoro, viaggi di lavoro, donne pronte a buttarsi ai tuoi piedi solo perché hai un po' di soldi.” rispose Brian fingendosi infastidito.

“Una vitaccia” ironizzò Ralph.

Brian rise divertito. Poi, abbassando la voce, aprendo la porta dal quale arrivava ancora lo scroscio dell'acqua, disse:

“Ho una notizia bomba!”

“Ho capito. Devi rovinare qualcuno..” sorrise Ralph.

“Esatto!” esclamò Brian cercando di dominare la sua rabbia.

“Chi è lo sfortunato, ora?” chiese sorridendo Ralph.

Brian tese l'orecchio. Uscì di nuovo nel grandissimo terrazzo. Avrebbe detto che era un telefonata di lavoro, se Edith lo avesse visto chiamare. Ma conoscendo quanto durava il rituale della doccia della compagna e che, durante il rito non usciva mai dal bagno nemmeno fossero cominciati i bombardamenti, parlò tranquillo.

“Voglio che tu segua Edith Norton!”

Felton rimase un attimo in silenzio, sorpreso dalla richiesta. Solo quando ritrovò la parola chiese a Brian:

“Edith Norton è quella Edith Norton che penso io?”

“Quante Edith Norton esistono nel jet set?” chiese sarcastico Brian aggiungendo poi in fretta: “Voglio che il primo dicembre, giovedì, tu metta qualcuno alle costole di Edith e di un attore che conosci benissimo... Orlando Bloom...”

Gli occhi di Ralph si illuminarono. Era risaputo che Orlando Bloom, da quando stava con la Bosworth, era diventato noioso e poco proficuo. Prenderlo con le mani nel sacco significava solo una cosa: soldi a palate!

“Sei sicuro che non sia solo un uscita tra amici? Cioè, non mi vorrei trovare gli avvocati di Bloom, della Bosworth e della Norton alle calcagna!”

“Perché? È diventato un problema per te, avere alle calcagna i legali di qualcuno? Non credo che i reali ti inviterebbero mai a cena, dato tutti i disastri che hai combinato...” sorrise conciliante Brian.

“Sei sicuro quindi....?” si assicurò ancora Ralph.

“Ho in mano il cellulare di Edith. Non sono solo sicuro, ne sono certo!” rispose Brian.

Ralph passò la lingua sulle labbra, quasi gustando l'invisibile sapore della notizia che aveva tra le mani. Se la cosa si prolungava, stando attento a non mettere in mezzo Brian, avrebbe ricavato tantissimi soldi da quella storia...

“Ti ringrazio Brian. Non sai quanto sia importante questa storia... E spero che tu riesca a sistemare con la Norton. È una bellissima ragazza...” cominciò Ralph.

“Ti chiedo solo un ultimo favore. Per far si che ne esca completamente pulito e che Edith non sospetti di me, fai uscire il giornale dopo Natale. Così facciamo anche in modo che non ci siano liti prima delle feste. Lo troverei molto opprimente...”

Ralph sorrise e disse:

“Tranquillo. Farò come mi hai detto...”

“E..” continuò Brian guardando verso il salotto ancora deserto: “...appena pubblichi la copia, mandala in Francia dalla Bosworth dicendole che gliela manda un amico... E, naturalmente, chiama anche me. Non sarò a Londra per allora. Sarò a New York, giusto per evitare ulteriori sospetti..”

“Sarà fatto come vuoi.. Grazie. E ci sentiamo dopo Natale...”

Brian sorrise e chiuse la chiamata.

Aprì la porta finestra e sentì il rumore dell'asciugacapelli che veniva acceso proprio in quel momento.

Uscì di nuovo fuori e compose un nuovo numero.

Aspettò pochissimo la risposta dall'altra parte. E a rispondere stavolta fu un donna, stupita e agitata dall'inattesa chiamata.

“Brian sei tu?”

“Certo piccola, sono io..”

Emma dall'altro lato si buttò nel letto trattenendo un grido e suadente disse:

“Ce ne hai messo di tempo?”

“Diciamo che sono stato un po' occupato in questo periodo. E poi avevo tua sorella che mi fiatava sul collo. Per questo ti volevo chiedere scusa per come ti ho trattata alla festa!”

Brian cercò di sembrare prostrato e davvero pentito dal suo comportamento. Ma anche se non si fosse sforzato di sembrarlo, Emma, innamorata di lui, non se ne sarebbe resa conto. Infatti...

“Ho già dimenticato. Mi hai chiamato per vederci?”

“Ho chiamato per farti una proposta. Partiamo a New York per Natale. Solo tu ed io. Però mi devi fare un favore..”

Emma che quasi non poteva credere alla grande fortuna che le era capitata, disse:

“Dimmi!”

“Non devi dirlo a nessuno dove stai andando. Né a tua madre, né a tuo fratello, né a tuo padre. E, meno che meno, a tua sorella. Voglio stare tranquillo...”

Emma sospirò e rispose:

“Tranquillo Brian. Sarò una mosca. Non vedo l'ora di passare le vacanze con te...”

“Anche io!”

“Ti amo..” sussurrò Emma.

“Idem” sorrise Brian. E chiuse il telefono.

Rientrò in salotto infreddolito ma contento.

Edith uscì, stratta in un vestito nero con una profonda scollatura davanti, che arrivava sin sotto le ginocchia. I capelli erano liberi sulle spalle. Gli occhi truccati di scuro. Sistemava un orecchino, mentre usciva dalla camera.

Brian allargò le braccia e le disse:

“Quando ti guardò non posso non pensare che tu sia davvero bellissima...”

Edith sorrise. Non era immune dai complimenti e chinando la testa disse:

“Il solito adulatore” e prendendo la pochette, disse: “Andiamo! Stephensons senior ci aspetta. E non è educato far aspettare un nobile”

Brian le fece cenno di precederlo ed Edith lo fece.

Guardandola camminare davanti a lui, Brian sorrise soddisfatto.

Aveva teso la sua trappola. E quando Edith e Orlando ci sarebbero caduti avrebbe gustato il dolce piatto della vittoria e della vendetta.

Avrebbero imparato una prossima volta a prendersi gioco di lui.

Capitolo 9: Nella tela del ragno.

Rachel guardò Edith di sottecchi. Era finalmente arrivato il 30 novembre. Mercoledì. In parole povere, il giorno prima del grande avvenimento: l'appuntamento con Orlando.

“Nervosa?”

Sentendo Rachel farle quella domanda, Edith si voltò di scatto e versò un po' del latte sul tavolo invece che nella tazza con il tè.

“Ma che dici?” chiese tamponando il liquido caduto con dei fazzoletti.

“Quello che sto dicendo...” replicò Rachel divertita.

“Io non sono nervosa. Stavo solo ragionando su alcune cose che devo cambiare sull'intervista che ho fatto alla Clinton!” rispose prontamente Edith.

“Ah! Si. Vero. La Clinton.” ironizzò Rachel.

In quel momento, Charlotte chiese, infilando il cucchiaio nella tazza piena di latte, cioccolato e cereali:

“Zia. Ma è vero che lasci quell'antipatico di Brian e ti fidanzi con Orlando Bloom?”

Ad Edith andò di traverso un po' del tè che aveva bevuto e con voce roca, fulminando Rachel che rideva come una matta cercando di nascondersi dietro la mug, rispose alla bambina:

“La zia è fidanzata con lo zio Brian. Con Orlando Bloom invece diventeremo amici. Niente di più!”

“E zio Brian lo sa che sei amica di Orlando Bloom?” chiese maliziosa Rachel guardando Edith.

In effetti, dopo che aveva saputo da Brian che non avrebbe rinunciato al viaggio a Natale e sarebbe partito con un amico a New York, sistemando così delle cose di lavoro, Edith aveva reagito con una freddezza inaspettata da Brian che, sovente, vista anche la presenza di Rachel in casa, con cui, cordialmente, non si sopportava, non andava a trovare Edith, aumentando quel distacco che si era creato dal giorno della festa, quando la giornalista aveva rifiutato la sua proposta di matrimonio.

Di conseguenza, quindi, non aveva avuto il tempo di dire al compagno di essere stata invitata a cena da Orlando.

Imbarazzata -cosa di cui solo Rachel si poteva vantare di riuscire- Edith sorseggiò troppo a lungo il suo tè, ritardando la sua risposta.

“Edith!” esclamò stupita Rachel.

Edith poggiò la tazza e guardando l'amica, mormorò:

“No. Non gli ho detto nulla!”

Rachel trasecolò. Guardò l'amica con bocca e occhi spalancati e indicandola replicò:

“Non hai detto nulla al mascellone?”

Edith scosse la testa sentendosi a disagio. Sapeva di sbagliare, ma proprio non se la sentiva di chiamare Brian, con il quale scambiava si e no un ciao, un bacio e un ci vediamo quando uscivano, per dirgli:

“Sai.. Mi sono dimenticata di dirti che giovedì esco con Orlando Bloom, quell'attoruncolo da strapazzo che sta con la piccola Kate, la figlia dei Bosworth, quella che è intelligente e che sembra che si sia rifatta le labbra!”

No! Non le sembrava per niente il caso.

“Non abbiamo parlato molto in questo periodo, io e Brian!” rispose per scusarsi Edith.

“Edith! Brian è il tuo ragazzo. Non gli hai detto che dovevi vedere un altro uomo. Lo sai che cosa potrebbe succedere?” chiese preoccupata Rachel.

Charlotte allungò la scodella ormai vuota e disse:

“Mamma! Devo andare in bagno!”

Senza saperlo, Charlotte aveva dato ad Edith la possibilità di uscire da una spinosa conversazione. Sorrise alla bambina facendole l'occhiolino e salutò con una mano Rachel che, per niente contenta la guardò torva e replicò:

“Sappi che non è finita qua...”

Edith annuì e poi, dopo che la figlia e l'amica andarono in bagno, si stiracchiò e sorrise, guardando la giornata dalla finestra sopra il lavandino.

Una giornata uggiosa. Come sempre a Londra. E questo non voleva dire che sarebbe stata una brutta giornata.

“Allora come vuoi vestirti?” chiese interessato John guardando l'armadio di Orlando da cui, una miriade di vestiti dai vari colori faceva capolino.

“Da quando come mi vesto è diventato un fatto così interessante?” chiese Orlando con le mani sui fianchi, sollevando un sopracciglio.

“Da quando esci con l'amica della donna con cui sto uscendo per la prima volta dopo anni che non succedeva più. La stessa donna con cui sono disposto a creare qualche cosa d'importante. Se non fai cazzate, naturalmente!” rispose John sorridendo verso Orlando.

“Appunto. La tua donna. Non la mia. Quindi...” ribatté Orlando.

John sorrise prendendo un pantalone e disse, facendo l'indifferente:

“Sai che Edith si sta lasciando con Brian Stephensons?”

Senza capire il vero motivo che lo spingeva a fare quel gesto, Orlando si voltò di scatto, tendendo qualche nervo del collo che, giustamente, cominciò a fargli mostruosamente male.

John se ne rese conto e disse:

“Si. Rachel dice che le cose non stanno andando benissimo e che Edith lascerà Brian prima che inizi l'anno nuovo”

Massaggiando il collo Orlando guardò di traverso l'amico e sofferente chiese:

“E a me che cosa dovrebbe interessare di tutto questo, scusa?”

John lo guardò con aria sognante e rispose:

“Nulla. Infondo, a te, Edith non piace...”

Orlando sollevò la testa, pentendosi subito, dato che il gesto gli procurò un fortissimo dolore. E tornando a massaggiare il collo, disse:

“John. Di nuovo con quella storia? Non sono innamorato di Edith. Non posso negare che sia una bellissima donna, davvero stupenda. Ma ho voglia solo di farle capire che non sono il mostro che crede sia...”

John gli batté sulla spalla delicatamente e replicò sarcastico:

“Kate non lo sa che dovete uscire assieme, vero?”

Era vero! Non le aveva detto nulla perché non voleva che si creasse degli inutili sospetti che avrebbero solo peggiorato la situazione. Infatti, tranne i momenti in cui si vedevano dopo giorni che erano stati lontani e la nostalgia quando tornava a casa, doveva riconoscere che la storia tra lui e Kate non era più la stessa da un sacco di tempo, ormai. Rosa dalla gelosia, dalla lontananza che non permetteva ad entrambi di far appieno parte della vita dell'altro, Orlando e Kate cominciavano a sentire i primi scricchiolii, a vedere le prime crepe nella loro relazione un tempo perfetta che aveva portato Orlando a stare, come elegantemente aveva detto Dominic Monaghan, 'con il culo per aria la maggior parte dei giorni in un anno'(*), ma che ora era un amore imparato a memoria, la brutta copia di quello che era stato un tempo.

Come la minestra riscaldata il secondo giorno. Il giorno prima poteva sembrarti buona, la mangiavi perfino con piacere. Il secondo giorno, quando te la trovi di nuovo davanti, riscaldata, senti che ha perso quel sapore, quel gusto che regala la novità, lo scoprire o ricordare un sapore dimenticato da tempo.

Non volendo ammettere questo davanti a John lo guardò e rispose:

“Sai che Kate è gelosa!”

“Lo so che è gelosa. È gelosa anche di me. Anche se, devo essere onesto, non trovo nessun motivo per esserlo. Sarai l'uomo più sexy del pianeta caro mio, ma non sono per niente interessato ai tuoi pettorali...” scherzò John.

Orlando rise, ma John aveva centrato il problema. Kate era alle volte troppo possessiva e soffocante, quasi alla follia.

“Se pensi che sia troppo soffocante, ti dico una cosa: glielo hai permesso tu. E sai perché? Perché tu per primo lo sei con lei!” gli fece notare l'amico.

Orlando sospirò. Doveva cambiare discorso. E guardando l'armadio, disse:

“Allora. Con una snob e sempre perfetta come Edith Norton cosa mi consigli di mettere?”

John lo guardò di traverso, poi, decidendo di fare finta di nulla, aprì l'armadio e cominciò a vagliare le varie possibilità vestiarie di Orlando.

Stretta in un maglione lungo color panna, con una cinta a falda larga nera poggiata sui fianchi, i capelli arricciati e un trucco scuro, Edith, sui strettissimi jeans neri, infilò un paio di stivali alti, con un tacco dieci, dello stesso colore della cinta. Mise un giubbino di pelle corto e sistemò con un dito il lip gloss sulle labbra. Guardò l'orologio Bulgari e sorrise. Era un po' in ritardo, ma Orlando se lo meritava, infondo l'aveva fatta aspettare mezz'ora al loro primo appuntamento.

Prese il cellulare e sorrise leggendo un messaggio di Rachel.

“Allora... Mentre io mi dispero alla Saatchi per sistemare queste maledettissime foto, conscia del fatto che mi hanno ritardato l'apertura della mostra e che questo mi fa incazzare come una bertuccia, spero che per te le cose vadano meglio... Infondo, stasera, esci con quel gran pezzo di ragazzo che si chiama Orlando Bloom. Mi raccomando, ricordati i preservativi, sono nell'armadietto dei medicinali. Non ti dimenticare... Non voglio un figlio di Bloom legittimato da Brian...”

Sorridendo prese una borsetta nera nel quale, poco prima aveva infilato l'anello di Orlando, lasciò scorrere il pollice sulla tastiera digitando il testo di risposta.

“Tranquilla! Non ci sarà bisogno dei preservativi. Sono una donna virtuosa io. E poi, ad essere onesta non credo di provare il ben che minimo slancio verso quell'attoruncolo da strapazzo... Sarà una cena tranquillissima, mi spiace tanto per te...”

Mise le chiavi dentro la borsetta. Sapeva che Rachel avrebbe risposto. Portò con una mano la voluminosa chioma all'indietro, sospirando e guardando l'orario. Era ufficiale: era in ritardo mostruoso...

La risposta di Rachel non si fece aspettare però.

E quando arrivò Edith scoppiò a ridere:

“COSAA!?(*) NON TI PIACE QUEL DONO DIVINO CHE IL CIELO CI HA VOLUTO REGALARE? PIACE PERSINO A MIA FIGLIA CHE HA QUATTRO ANNI! Comunque, donna fortunata e ingrata con la dea bendata, divertiti. Più che altro non ho capito che cosa ti dispiace: se il fatto che non posso presenziare alla cena, ma sappi che il triangolo non era la mia figura geometrica preferita; se ti spiace perché lavoro stasera come un cane; o se ti spiace che non ho azzeccato e non trombi con Orlando Bloom. Perché, sappi, che per l'ultima opzione, non sono per nulla triste, anzi... Penso che sia molto meglio che il caro attoruncolo da strapazzo non si permetta nemmeno di entrare nelle tue lenzuola.. Più carne disponibile per noi povere fans...”

Edith non rispose al messaggio delirante di Rachel. Sapeva che se lo avesse fatto, l'amica avrebbe cominciato a pensare che stesse facendo di tutto per non uscire. E in un certo senso l'idea di farlo l'aveva sfiorata. Ma pensando che le cose si sarebbero ulteriormente complicate e che sarebbe stato difficile far finta di nulla con Brian per la seconda volta, risolse che era molto meglio uscire.

E prendendo la brosetta a tracolla aprì la porta e uscì di casa.

Non sapeva che Brian, invece, era al corrente del suo appuntamento con Orlando. E non sapeva che, uscendo di casa era caduta nella tela del ragno.

Jervis Meyer era uno dei più grandi paparazzi di tutta Londra. Nel suo curriculum si contavano foto a personaggi come il principino William, lo stesso Carlo con Camilla, lady D., per non parlare di Robbie Williams e gli altri Take That quando erano in auge. E Jude Law con Sienna Miller, Dustin Hoffman, Al Pacino, Robert De Niro, Andy Garcia, Tom Cruise e Katie Holmes...

Una lunga serie insomma di nomi altisonanti in cui era passato anche Orlando e qualche volta anche Edith e Brian.

Quella sera, quel freddissimo primo dicembre 2005, nella sua macchina, combattendo il freddo con una tazza large di tè caldo presa da 'Starbucks', Meyer aspettava che Edith si decidesse di uscire. Oppure Orlando arrivasse.

Era lui infatti il paparazzo chiamato da Ralph Felton per scattare le foto che avrebbero incriminato i due fedifraghi. E quelle foto valevano una fortuna, se scattate bene. Una somma che avrebbe saldato gli arretrati dell'affitto e pagato almeno altri tre mesi, lasciandolo tranquillo per un po'. E magari avrebbe messo anche le mani su quel teleobiettivo di nuova generazione che ancora non era riuscito a comprare. Per non parlare degli alimenti che non versava più alla moglie. Ma, infondo, lui era il padre di Joshua quando pagava, mai quando non lo faceva. Infatti, da tre mesi, ovvero dall'inizio del periodo in cui aveva smesso di pagare, non aveva più visto il figlio.

Sospirò, desiderando un bicchiere di gin, amico quando la malinconia lo coglieva, e fissò la porta.

Ed eccola. La fidanzata di Stephensons stava uscendo. Stava andando dal suo cavaliere.

Accese il motore e quando il taxi partì, lo seguì.

Non aveva nessuna intenzione di farsi scappare quello scoop. C'era solo lui. E nessuno al mondo avrebbe rovinato quella serata. Bastava qualche scatto buono su cui montare una buona storia e il grosso era fatto. Dopo doveva solo aspettare l'assegno che gli avrebbe garantito un 'bianco Natale'.

Orlando vide il taxi fermarsi e sorrise allegro.

Non ci sperava più. Edith era arrivata molto in ritardo e dopo mille giri di piazza, Orlando era stato più che tentato dall'idea di andarsene con le pive nel sacco.

Quando la vide arrivare, bellissima, con gli occhi truccati di scuro e un sorriso dolce stampato sulle labbra, si sentì sollevato. Era Edith, certo! Ma non significava che qualsiasi cosa facesse significasse qualcos'altro.

Allargando le braccia, rispondendo al sorriso della ragazza, disse:

“Posso dirti che sei bellissima?”

La prudenza non è mai troppa, infondo.

Edith chinò la testa e sorridendo ancora di più, compiaciuta, rispose:

“Non fare il mollicone con me Orlando, non funziona..”

Orlando finse di sentire un dolore al petto e disse:

“Così mi ferisci, Norton. Sei sempre la solita cattivona con me...”

Edith sorrise e accolse i due baci che Orlando le stava dando sulla guancia. In quello stesso momento Meyer scattò almeno tre foto.

“Scusa il ritardo, ma mi ha chiamato il mio capo... Sono stata costretta a stare al telefono ad ascoltare tutte quelle cose noiose di lavoro che, tra l'altro, mi terranno bloccata a Londra questo Natale” rispose Edith sorridendo imbarazzata.

Orlando scosse la mano, come per dire che non era importante. Poggiò una mano sulla schiena di Edith, guidandola, e disse:

“Ho chiesto a Frank se potevamo entrare dalla porta sul retro e mi ha detto che andava bene. Gli devo fare uno squillo...”

Edith si bloccò e sorridendo disse:

“Ho una cosa che ti appartiene!” e frugando nella borsa estrasse un oggetto che scintillò lievemente alla luce di un lampione.

Orlando lo guardò senza capire. Poi, nonostante la luce non fosse tantissima, disse:

“Ma quello è..?”

“Il tuo anello..” sorrise Edith.

Orlando lo prese, guardandolo quasi sorpreso di riaverlo dopo tanto tempo. Lo prese tra due dita e disse:

“Ma allora non l'hai buttato!”

Edith scosse alla testa e rispose:

“La sera che ti ho detto che l'ho buttato via ero un po' stordita e infastidita, non solo da te ma dalla festa e da un mal di testa con i fiocchi. Chiedo venia quindi per la mia maleducazione. Sai un uccellino mi ha detto che ci tieni molto a questo anello..” terminò fingendosi vaga Edith.

Orlando sorrise e chiese:

“Un uccellino che per caso esce con la tua migliore amica?”

Edith sorrise divertita e Orlando la stupì slanciandosi verso di lei e stringendola forte in quello che, sembrava, un abbraccio grato.

“Grazie Edith. Grazie davvero!” e infilando l'anello, sorrise malizioso, aggiungendo: “Anche se, ad essere onesti, questo anello lo avrei avuto sempre io se non me lo avessi rubato quel giorno, durante l'intervista...”

“Io non te l'ho rubato. Sei tu che ti sei innervosito e che lo hai dimenticato!” rispose serafica Edith.

“Mi hai fatto innervosire tu...” replicò Orlando, provocato.

“Era tutta una tattica per punirti per il ritardo mostruoso che avevi accumulato come se niente fosse...” rimbeccò Edith.

Orlando allungò le mani in segno di resa. Si era reso subito conto che non era una cosa intelligente litigare con Edith. A dire il vero lo aveva capito da molto tempo. Ma testardo com'era, e Kate glielo diceva sempre che era un caso irrecuperabile, si puntava e la punzecchiava, prendendo delle vere e proprie legnate verbali dalla ragazza.

“Ok! Me lo meritavo. Visto però che questa è un cena di pace, che ne dici se entriamo e andiamo a mangiare qualche cosa. Sai comincio a sentire la fame..”

Allargò il braccio in modo che Edith lo potesse prendere. E lo fece. E insieme entrarono nel locale. Non sapevano che Meyer, in quel momento aveva scattato almeno una ventina di foto.

Un ventina di foto che valevano molto di più di quello che pensava.

Fu una serata lieta. Edith e Orlando, dopo tanto tempo, riuscirono a fare del loro meglio e a non litigare per tutta la sera. Scoprirono inoltre che riuscivano a comunicare e che lo facevano davvero bene. Constatarono che avevano le stesse idee politiche, gli stessi gusti musicali- anche se Orlando rise per qualche minuto quando scoprì che Edith era una fan dei Take That fin da quando era una ragazzina-, gli piacevano le stesse pietanze, anche se Orlando era un finto vegetariano. Trovarono molti punti in comune che potevano essere le basi di una buona amicizia.

Pagò Orlando, nonostante Edith avesse insistito per fare a metà.

Poi, uscirono assieme e Orlando insistette a lungo per accompagnarla.

Ennesima mossa sbagliata.

Arrivarono sotto casa e si salutarono con un abbraccio, un casto bacio sulla guancia e la promessa di ripetere l'esperienza con i rispettivi partner.

Edith rientrò a casa e la macchina di Orlando ripartì.

Meyer sorrise.

Aveva due rullini da sviluppare. A quanto pareva la mosca che era caduta in quella ragnatela era molto più grossa e succulenta di quello che immaginava.

Ralph Felton sorrise guardando le foto.

“Non devi venderle a nessuno prima di Natale. Se lo farai riceverai un premio ulteriore...”

Meyer sorrise. E mettendo le mani sulla scrivania disse:

“L'anticipo..”

Ralph aprì un cassetto della scrivania e tolse una busta.

“Mille sterline. Le altre tremila dopo la pubblicazione. È una sorta di mossa cautelativa....”

Meyer annuì. Mille sterline potevano bastare.

Mise la busta in tasca e sorridendo disse:

“Buon Natale signor Felton...”

“Buon Natale a te, Meyer!” sorrise Felton senza staccare gli occhi dalle foto.

Erano perfette. E valevano molto più di quelle quattromila sterline promesse.

(*) Con questa frase ho citato una delle mie scrittrici di ff preferite, che faceva appunto dire la stessa frase al Monaghan in una sua fan fiction.. Una piccola dedica a mandy se mai lo leggerà, nella speranza che un giorno possa tornare a scrivere su efp o in altri posti storie sul nostro orecchiotto preferito... ;)

(*) CHIEDO SCUSA PER IL LINGUAGGIO 'MESSAGGISTICO' USATO. SO CHE EDITH PUÒ SEMBRARE UN PO' ADULTA, MA ALLA FINE, ANCHE A ME, ORA CHE HO ALL'INCIRCA LA SUA STESSA ETÀ – E QUALCHE ANNO DI PIÙ, SIGH!!-, MI TROVO ANCORA A DIGITARE FACCINE SORRIDENTI. HO INTRODOTTO QUINDI NEL TESTO QUELLA CHE MI SEMBRAVA UNA SORTA DI CHAT VIA SMS TRA AMICHE CHE, COME SUCCEDERÀ ANCHE A MOLTE DI VOI, FINISCE CON FACCINE, EMOTICON E ALTRE MILLE COSE CHE MAGARI IN UN RACCONTO NON SONO POI TANTO CONSONE. SCUSATE LA LIBERTÀ CHE MI SONO PRESA. GRAZIE. NINIEL

Capitolo 10: Cominciano i guai.

Dopo quella cena, di incontri tra Orlando ed Edith non ce ne furono più.

Pur risultandosi simpatici, finalmente dopo tanto tempo, i vari impegni e le rispettive storie li tennero lontani l'uno dall'altra, non permettendogli, così,di vedersi ancora, come avevano auspicato entrambi quel 1° dicembre.

Non ci furono quindi né uscite a due, né tanto meno a quattro come promesso, a parte un fitto scambio di messaggi che non passò inosservato da Rachel e John che, nel frattempo, sembravano, dopo aver archiviato paure e vecchi lutti, aver gettato le basi per qualche cosa di più importante.

Passarono i giorni. E un mese corre in fretta, specialmente quello di dicembre che tra regali e la preparazione dei banchetti di Natale e di fine anno, sembra sempre il mese più corto dell'anno.

L'articolo di Edith sulla moglie di Clinton fruttò nuove ristampe per la rivista. E con grande piacere di Edith, perfino molte trasmissioni politiche, trattarono dell'intervista.

Orlando, in vista del nuovo anno, preparava un calendario completo di quello che avrebbe fatto l'anno seguente. Si preannunciava un anno denso di impegni, cosa che rendeva il giovane attore orgoglioso di se. Infondo, se molti ti vogliono a lavorare nei propri film significa solo una cosa: sei abbastanza in vista e puoi definirti quasi famoso. Anche se il quasi lo metteva ancora per scaramanzia.

I giorni si susseguirono e le giornate colorate di rosso sul calendario divennero presto il segnale che rendeva frenetica la gente in tutto il mondo in cui il Natale veniva festeggiato.

E mentre le valigie di Brian si riempivano di nuovo per andare a New York, stavolta, ma non tanto per non caricare sopra anche le mille domande che Edith si trascinava da un po', Orlando partiva alla volta di Canterbury per passare con la sua famiglia le festività, promettendo a Kate di raggiungerla a Parigi per la fine dell'anno.

E se per tutti e due si preannunciava un Natale in famiglia dato che, sia Orlando che Edith lo passavano con i parenti o con una parte di essi, qualcuno tramava alle loro spalle.

Qualcuno più vicino a loro di quanto potevano immaginare.

26 DICEMBRE 2005

Un corpo nudo si mosse nel letto. Una ragazza dai capelli biondo cenere si mosse sotto le lenzuola, mugolando infastidita da un telefono che trillava. Si sollevò guardando dall'altra parte del letto e trovandola vuota, allungò il braccio verso il telefono della camera che non aveva ancora smesso di squillare.

“Pronto?” disse Emma con voce assonnata, passando una mano sugli occhi ancora gonfi per il sonno.

“Signorina Norton, voglio prima chiederle scusa per il disturbo, ma c'è un certo signor Felton che chiama da Londra e dice di voler parlare con il signor Stephensons...”

La voce dell'uomo della reception arrivava attutita alle orecchie di Emma che, sbadigliando, rispose ancora stordita:

“Ora glielo passo...” e sollevandosi dal letto chiamò: “Brian? Amore?”

Brian uscì con un solo asciugamano legato in vita. Passò una mano sotto il naso e prendendo il telefono chiese prima ad Emma, sottovoce:

“Chi è?”

“Un certo Felton da Londra!” rispose Emma avvicinandosi e baciandogli la spalla.

Sentendo il nome di Felton, Brian avvicinò il ricevitore all'orecchio e disse:

“Pronto?”

“Sono ancora l'uomo della reception. Volevo sapere se accettava una chiamata dal signor Ralph Felton. Chiama da Londra e dice che è urgente...”

“Si me lo passi..” rispose asciutto Brian.

Emma sorrise maliziosa e sciogliendo l'asciugamano, cominciò a giocherellare con Brian che la guardava malizioso, fingendosi infastidito dalle carezze della compagna, ma senza far nulla per bloccarla.

“Stephensons?” chiese Felton dall'altra parte.

Proprio in quel momento, Emma, a cavalcioni su Brian, cominciava a muoversi sinuosa, mentre il rampollo, cercando di tenere il controllo della situazione e della voce, disse:

“Si?”

“Abbiamo fatto tutto. La copia arriverà domani a Parigi e l'articolo è stato montato a dovere per far sembrare che tra i due ci sia una storia...” spiegò Felton.

Un movimento del bacino di Emma sconvolse solo l'espressione di Brian che, mordendo il labbro, rispose:

“Grande...” e mettendo una mano sulla bocca di Emma che cominciava a gemere di piacere, disse, stringendo i denti per non far capire a Felton la situazione in cui si trovava immischiato in quel momento. “Ci vediamo allora. Non so proprio come ringraziarti...”

“Esserti amico mi basta... “

Brian sorrise e cercando di celare i rumori disse:

“Devo scappare. Ci sentiamo a Londra...”

“Buon Natale Stephensons..”

“Anche a te!”

Buttò il telefono e prendendo Emma per la vita la guidò. Non si trattenne nemmeno e lui e lasciò che i gemiti di entrambi riempissero la stanza.

Finirono abbracciati e stretti, mentre Emma sorrideva felice.

Il tempo di riprendersi e gli chiese:

“Me ne hai lasciato un po'?”

“Sul lavandino. Non sprecarla tutta...”rispose Brian passando le labbra sui seni della ragazza.

Emma sorrise e si sollevò. Andò nel bagno e senza nemmeno chiudere la porta, chinò la testa su di uno strano vassoio e aspirò quello che c'era sopra.

Sollevò la testa aspettando che la cocaina facesse effetto e, poi, sinuosa si riavvicinò al letto e buttandosi su Brian rise in maniera quasi isterica.

Brian rise con lei. L'effetto per lui stava passando, anzi, era quasi esaurito. Si lasciò cadere nel letto e stringendo il corpo nudo di quella che per legge era sua cognata ma, nei fatti, era la sua amante, disse:

“Emma Norton. Solo con te mi sento vivo...” e baciandola riprese a farci sesso.

27 DICEMBRE 2005

“Allora?” chiese Edith smistando i giornali che Rachel aveva portato quella mattina. “Tutto apposto a casa e alla Saatchi? E la macchina? Come sta andando?”

Non si vedevano da Natale dato che, non meno di quattro giorni prima, in anticipo rispetto alle previsioni, Rachel e Charlotte erano tornate nella loro casa, dove, a quanto pareva, le tubature non erano più esplose e gli operai avevano smesso di combinare guai e avevano cominciato a lavorare.

Rachel era partita con un ritardo di due giorni sulla tabella di marcia per la sua mostra, slittata per una festa in onore di uno scultore contemporaneo inglese che aveva ben pensato di festeggiare i suoi vent'anni di carriera proprio il 27 dicembre, data di apertura dell'esposizione fotografica di Rachel.

Ma il mezzo busto non se ne lamentava. Il ritardo le aveva permesso di sistemare alcune delle cose che non le erano chiare.

Sorseggiò il suo caffè e guardando di sbieco Edith disse:

“Passami qualche giornale va” e prendendo i giornali e aprendo il primo, aggiunse: “Vedo che sei di buon umore...”

“Si! Mi ha chiamato Brian...” sospirò soddisfatta Edith bevendo un lungo sorso di tè.

Rachel fece una smorfia ripetendo senza parlare quello che aveva detto l'amica e ribatté:

“Comunque la macchina ho imparato a guidarla. Non ero pratica del cambio automatico...”

Edith rise e continuò a guardare il giornale che stava leggendo. Era il 'Times'.

“Niente di che. Allarme terrorismo un po' ovunque. Regali di Natale da cestinare..” e chiuse il giornale. “Da te?” chiese rivolta all'amica.

Rachel leggeva il 'Sun' sbarrando gli occhi. Edith aggrottando le sopracciglia, chiese non celando il suo sarcasmo:

“Ti stai stupendo di saper leggere oppure hai scoperto che Hugh Jackman si è separato e vuoi dire a John che tra di voi è finita?”

Rachel scosse la testa e porgendo il giornale ad Edith, con aria terrorizzata, disse:

“Forse è meglio che leggi questo...”

Edith prese il giornale, bevendo un sorso di tè. Per poco non si soffocò.

A lettere cubitali un titolone:

“ORLANDO BLOOM ED EDITH NORTON SONO LA COPPIA DEL MOMENTO. CON BUONA PACE DEI LORO RISPETTIVI PARTNER. (articolo pagina 10 e 11)”

Sollevando la testa guardò Rachel, cercando un qualsiasi cosa che le confermasse che era solo un brutto scherzo.

Ma Rachel, sbigottita, scosse la testa, cogliendo la tacita richiesta dell'amica.

Chinando di nuovo la testa Edith, con rabbia, cercò l'articolo, e solo quando lo trovò riprese a leggere. E cominciò a sentire la testa girare.

“Ebbene si. Orlando non ama più Kate. E la cinica giornalista Edith , a quanto pare, non ama più il figlio del magnate Edward Stephensons. I due, di nascosto, si incontrano proprio davanti all'Ivy, ristornate alla moda londinese, nel quale il bel Bloom va spesso a cena, accompagnato anche dalla sua compagna, o almeno quella che credevamo fosse la sua compagna, Kate Bosworth. E a quanto pare, ora ci porta anche la sua nuova conquista..”

Troppo nauseata per continuare a leggere, Edith guardò le foto. Avevano fatto un bel botto. Erano tutte foto piazzate ad arte per far sembrare che quello che diceva l'articolo fosse vero. E in effetti, con la storia raccontata nelle collone, sembrava davvero che tra lei e Orlando ci fosse una tresca.

“Ma è ridicolo...” esclamò Edith fuori di se.

Rachel annuì e guardandola disse:

“Sembra quasi fatto apposta”

A quell'affermazione, la testa di Edith scattò e guardò fisso l'amica che sentendosi in imbarazzo disse:

“Non guardare me. Voglio che lasci Brian, non lo metto in dubbio, ma non arriverei mai a questo punto... E non metterei mai nei guai la mia migliore amica e il migliore amico del mio compagno...”

Il ragionamento di Rachel non faceva una piega. E per quello che aveva sentito di John non pensava che fosse da lui fare dei giochetti simili e rischiare di perdere la prima donna che era riuscito ad amare dopo sua moglie.

Rimaneva un'unica persona a cui attribuire il danno. E per quanto le sembrasse stupido, era l'unica soluzione logica.

Sembra quasi fatto apposta...

Possibile che Orlando avesse architettato una cosa così meschina?

Che avesse messo a rischio anche la sua storia, solo per avere un po' di pubblicità?

Era ridicolo! Eppure...

Nessuno a parte loro quattro sapevano dell'appuntamento. Certo, lo sapeva anche Paul, ma non pensava che suo fratello la vendesse al 'Sun' visto che la stampa, nella stessa persona di Edith aveva rovinato il rapporto tra le due sorelle Norton irrimediabilmente.

Rimaneva lui.

Rachel quasi leggendole nella mente, disse:

“Edith.. Non credo che sia stato Orlando. Questa è cattiva pubblicità anche per lui non trovi?”

Edith stava per ribattere che tutte le prove erano contro il ragazzo quando il cellulare prese a squillare.

Era Orlando.

“Lupus in fabula!” scherzò Edith mostrando il cellulare a Rachel e rispose: “Hai anche il coraggio di chiamarmi?”

“A dire il vero quella che ha il coraggio di parlarmi ancora sei tu. Ma dico io. Capisco essere stronzi, ma arrivare a mandare una copia del 'Sun' a Kate a Parigi, con quelle che potrebbero essere le prove di un mio possibile tradimento, non ti sembra un po' troppo meschino Norton?”

Orlando era fuori di se e parlò senza fermarsi mai un attimo. Come mille rotelline che girano il cervello di Edith cominciò a ingranare e pensare che non era stato nemmeno Orlando. Anzi! Orlando credeva che fosse lei l'artefice di tutto.

“Calmati Bloom. Ho anche io il 'Sun' davanti agli occhi e anche io ho avuto la tua stessa reazione davanti a questo articolo!” rispose cercando, per quanto le fosse possibile di tenere il controllo Edith.

Orlando rimase qualche secondo in silenzio. Ed Edith, approfittandone disse:

“Conosco il migliore team di avvocati di tutta Londra e sono certa che ci risarciranno fino all'ultima sterlina per questa immondizia che hanno pubblicato..”

“Kate mi ha lasciato Edith. Niente ha più importanza ora. Anche con tutti gli avvocati di 'Law & Order' non riuscirò mai a farmi perdonare da lei..” disse Orlando in tono mesto.

Edith stordita si bloccò e rimase in un confuso silenzio per qualche secondo.

Poi cercando di sorridere replicò:

“Non essere ridicolo Orlando! Quando le spiegheremo che era solo un falso scoop di un giornalista vedrai che capirà e tornerà a ragionare. E, per quanto mi spiaccia per lei, tornerete assieme come prima...”

Orlando singhiozzò e con un filo di voce disse:

“Tu non capisci Norton. Non è la prima volta che succede. Non è la prima volta che mi pesca con le mani nel barattolo della marmellata. L'ho già tradita in passato e lei ha sopportato, ma mi aveva avvertito... Se solo sospettava che stavo facendo lo scemo con un'altra, stavolta sarebbe finita. Per sempre..”

Edith portò un mano e alla fronte e massaggiò le tempie.

Ok! La situazione era più critica del previsto. E la soluzione era una.

“Dove sei adesso?”

Doveva farlo. Anche lei, senza volerlo, era nella stessa situazione di Orlando.

“Co-cosa?” chiese confuso Orlando.

“Sei a Londra Bloom?” ribatté impaziente Edith.

“S-si! Perché?” rispose Orlando che non capiva le intenzioni di Edith.

“Aspettami là. Il tuo indirizzo è sempre quello a cui ho mandato i carciofi?”chiese Edith aprendo l'agenda e sfogliandola, cercando l'indirizzo che aveva segnato nelle ultime pagine, verso novembre.

Lo trovò mentre Orlando le rispondeva:

“Si è quello. Ma che diavolo vuoi fare?”

“Preparati Bloom. Andiamo a Parigi.” disse Edith pratica.

“Come vuoi andare a Parigi?” chiese Orlando.

“Non preoccuparti. Ci penso io.. Tu preparati. E ricordati che entro stasera saremo di nuovo qui. Non mi importa l'ora. Ma stasera cascasse il mondo saremo di nuovo qui...”

Mentre parlava guardava che Rachel, che ricambiava lo sguardo senza capire. Quando chiuse il cellulare, lo mise nella borsetta ed Edith chiese a Rachel:

“Dov'è il bancomat più vicino?”

“Vicino al pub, perché?” rispose disorientata Rachel.

Edith sorrise e porgendole la mano aperta disse:

“Le chiavi della macchina!”

Rachel guardò la mano, senza la minima reazione. Solo quando capì la proposta di Edith disse:

“LA MIA MACCHINA?!”

“Ti risulta forse che io abbia una macchina. Si Rachel Brown. La tua macchina!” replicò Edith.

Rachel scosse la testa e disse:

“No. È nuova e mi serva per andare alla Saatchi..”

“Alla Saatchi, fino ad un mese fa ci andavi in metropolitana o in taxi. Ora non puoi fare a meno della macchina?”rispose sarcastica Edith aggiungendo poi malvagia: “Dai. Io ti ho aiutata quando le tubature ti sono esplose. Pensa solo che se le cose si sistemano, quando torna Brian non dovrò stare a sistemare nulla. E avrò Orlando e Kate dalla mia...”

Fece l'occhiolino all'amica che, titubante, aprì la borsa, sentendosi in colpa perché non voleva aiutare Edith. E prendendo le chiavi, prima di darle a Edith le allontanò dal palmo aperto e disse:

“Puoi prendere la macchina, sporca ricattatrice. Ma sappi che domattina deve essere a Londra..”

“Londra/Parigi in macchina si fa in quattro ore e qualche cosa con una velocità alta e costante.” spiegò Edith pensando di tranquillizzare Rachel.

Ottenne l'effetto contrario. Alle parole 'velocità' e 'alta' Rachel rabbrividì e sospirando disse:

“Non vorrai schiantarti con la mia macchina nuova? Non ha nemmeno una settimana di vita...”

Edith emise uno strano sbuffo, il mezzo tra una risata e un sospiro infastidito. E sarcastica replicò:

“Devo dire che è molto nobile da parte tua preoccuparti così tanto per l'incolumità mia e di Orlando...” e seria disse: “Le chiavi Brown...”

Rachel guardò di nuovo la mano combattuta se dare o no le chiavi ad Edith.

“VUOI SBRIGARTI. NON HO MOLTO TEMPO, SAI?” la spronò Edith.

Scossa dall'incitamento, Rachel, a malincuore allungò la sua mano e consegnò le chiavi all'amica, raccomandandosi un'ultima volta.

“Mi raccomando Edith. Stasera rivoglio la macchina..”

“Promesso. E se non mantengo la promessa, che si possano sciogliere i Take That...” disse Edith e sorridendo le baciò una guancia e scappò via.

Rachel accolse il bacio con un sorriso. Poi, aggrottò le sopracciglia e, gridò verso Edith che era lontana, diretta verso la macchina:

“NON VALE. I TAKE THAT SI SONO GIÀ SCIOLTI!”

Capitolo 11: From London to Paris.

Orlando guardava i paesaggi susseguirsi dal finestrino, pensieroso. Non sapeva come si era trovato in macchina con Edith. Ricordava solo di essere sceso in portineria e aver visto la ragazza dentro una '206' ultimo modello, fiammante.

Gli aveva fatto cenno di salire e, per quanto fosse permesso in un centro abitato, uscirono da Londra e presero la strada, in direzione di Parigi, correndo come pazzi.

Era una follia. E Orlando lo sapeva.

Lo aveva capito da quando Edith aveva detto 'andiamo!', ingranando la marcia, chiedendogli da che parte dovessero uscire per andare verso la Manica.

Percorsero le strade che lui conosceva, le stesse che faceva quando ritornava a Canterbury da sua madre.

La strada che lo avrebbe portato da Kate e ad un probabile perdono.

Probabile, appunto! Non sapeva quanto fosse sensato mettersi in macchina, quando, al telefono, Kate, aveva fatto capire di non volerlo più vedere.

Non sapeva se Kate avrebbe accettato di parlargli vedendoselo davanti.

Ma, infondo, è meglio provare e non avere nessun rimpianto nella vita. Perché i rimpianti non portano a nulla.

Guardava le mani di Edith, dalle lunghe dita, tipiche di una persona che suona il piano, strette al volante. Guidava guardando dritto di fronte a se, voltandosi di tanto in tanto per fare qualche battuta acida delle sue.

Non si sarebbe mai aspettato che la stessa donna che lo aveva trattato con sufficienza solo un mese prima, ora stesse in macchina con lui cercando di aiutarlo a riconquistare la sua donna e a rimettergli in sesto il cuore.

Stavano già in territorio francese. La radio trasmetteva musica francese vecchia e nuova. O, almeno, Orlando pensava che fosse così, dato che capiva davvero poco di quello che dicevano. Edith se ne rese conto e sorridendo gli chiese:

“Non sarai mica annoiato?”

Orlando la guardò e non rispose. Edith sapeva che era così perché era giù di corda, ma non voleva che si deprimesse troppo. Voleva essere positiva, ma se le cose non andavano per il verso giusto non voleva trovarsi addosso famiglia Bloom, manager e avvocati che l'accusavano di istigazione al suicidio. Quindi cercando di tenere alto il morale continuò:

“Non capisci una sola parola di quello che dicono, vero?”

Sorridendo appena, Orlando chinò la testa e annuì, senza emettere il minimo suono.

Edith schioccò la lingua diverse volte, in segno di diniego. E sarcastica come suo solito,disse:

“Bloom mi deludi. Non conosci il francese. Un attore dovrebbe conoscere le lingue per recitare?”

Orlando sollevò un sopracciglio e rispose:

“A dire il vero, l'industria cinematografica è americana in gran parte e quindi la lingua principale usata è l'inglese!”

Non faceva una grinza! Non lo poteva attaccare! Invece...

“Ecco il sano spirito colonialista di mio nonno che credeva che l'Inghilterra fosse padrona del mondo e che tutti dovessero parlare la sua lingua...”

“Ma è vero. Mica è colpa mia se hanno ben pensato di colonizzare ovunque gli inglesi...” replicò Orlando.

Edith stava per ribattere quando dalla radio uscirono delle note.

“Shhh!” fece guardando l'autoradio e cercando il volume.

Orlando la guardò contrariato e disse:

“Guarda che sei tu che hai cominciato...”

“SHHH! Fammi sentire la canzone...” rispose Edith.

Imbronciato, con le braccia incrociate al petto, Orlando non ribatté nulla. Poi riconobbe le note della canzone. Era una canzone di Edith Piaf. 'La vie en rose'.

Stupendo Orlando, Edith cominciò a cantare la canzone, dolcemente.

E al ritornello, voltandosi verso Orlando disse:

“Questa era la canzone preferita di mia nonna. Mi chiamo Edith per questo motivo...”
e canticchiando ancora aggiunse: “I miei nonni, il padre e la madre di mia madre, erano francesi. Vennero in Inghilterra quasi subito dopo la fine della guerra e cercarono fortuna. La trovarono e resistettero anche ai brutti momenti di crisi. Infondo, qua da noi, è un po' come negli Stati Uniti. Se vuoi, dal nulla, puoi diventare qualcuno... Mio nonno ci riuscì, ma mia nonna non conobbe a lungo il benessere. Morì che mia mamma aveva appena scoperto di aspettarmi. Spirò ascoltando questa canzone e questa è stata la mia canzone per tutta l'infanzia. La canzone che mi ha dato anche il nome. Edith. Come la cantante. L'unica con un nome non propriamente inglese dei tre fratelli Norton...”

Inevitabilmente la mente di Edith vagò. Tutto era lontano, ma dolorosamente vicino. Emma e Paul che giocavano con lei nel grande salotto di casa. Il pianoforte che suonava a qualsiasi ora, mentre la sua nonna paterna ascoltava deliziata ammettendo:

“Patrick non ha mai suonato così. Mai...”

La mamma, Eloise che leggeva libri di fiabe davanti al camino in inverno. Suo padre, Patrick, vestito da Babbo Natale che entrava dalla porta di ingresso dopo essere uscito dalla porta sul retro, mentre Spunky, lo Yorkshire che avevano preso quando Edith aveva compiuto sette anni, abbaiava come un pazzo, cercando di mordere la gamba del suo stesso padrone.

Il loro primo viaggio con il nonno materno in Francia. E le mille risate.

Rimase un attimo in silenzio e guardando Orlando, per un fugace momento, gli chiese:

“Per te quando diventiamo adulti?”

Orlando rimase in silenzio. Poi rispose:

“Non so. Forse quando finisci la scuola, ti diplomi e ti butti nel mondo del lavoro...”

Edith sorrise annuì, dicendo:

“Devo dire che è una buona risposta. Una volta mi fece la stessa domanda una ragazza. Aveva deciso che strada seguire e sapeva che le cose non sarebbero state semplici per lei. Ma lei aveva fatto in modo che le cose, almeno per lei, non lo fossero. Diciamo che aveva capito che per far successo, per arrivare in alto, doveva concedersi...”

“Vuoi dire che è andata a letto con qualcuno per avere successo?”

Edith annuì e continuò:

“Pensa che aveva solo quindici anni. Mi fece quella domanda, chiedendomi appunto quando pensavo si diventasse adulti. Risposi che si diventa adulti quando non si smette di essere figli e si è pronti per divenire genitori....”

“Buona risposta!” sorrise Orlando.

Edith sorrise e ingranò una marcia superiore aumentando la velocità, guardando la spia della benzina, ancora a metà. E seria proseguì il racconto.

“Lei mi disse che si diventa adulti la prima volta che si fa sesso. La prima volta che penetri o vieni penetrato, perché ti rendi conto che qualcuno ti sporca e non puoi più essere quello di prima...”

“Ma la ragazza non è stata..?” chiese allarmato Orlando dalla risposta della ragazzina di cui stava parlando Edith.

Edith fece un cenno con le spalle per far capire che non sapeva se fosse successo o no e aggiunse:

“Io credo di si. Fare sesso per la prima volta non ti fa sentire così male. Certo, lei si è concessa per arrivare in alto. E ha ottenuto quello che ha voluto. Non so se l'uomo -o la donna- in questione l'avesse violentata o se, semplicemente, prendendo coscienza del fatto che aveva venduto la sua prima volta, si sentiva così. So che mi rispose così. E che questa risposta mi ha lasciato sbigottita. Non avevo fatto ancora sesso. Avevo appena sedici anni. Non ero una che stava ore ed ore in giro dato che aveva il doppio dei compiti da fare, studiando sia musica che andando a scuola. Ma non dovetti aspettare molto per la mia prima volta.. Accadde e scoprì che non mi sentivo sporca. Che ero cambiata, mentalmente, ma solo in quello che riguardava l'approccio con il sesso maschile. E che, nonostante tutto, non mi sentivo matura, adulta. Anzi. Ebbi un ritardo mostruoso, e l'unica cosa che posso ricordare, di cui posso essere sicura, fu una strana sensazione di paura, che mi attanagliò per giorni e giorni, fino a che non ebbi il ciclo. Fu allora che presi il coraggio a quattro mani e parlai con mia madre, dicendole quello che mi era successo. Forse perché avevamo solo ventitré anni di differenza, forse perché ha sempre cercato di essere una vera amica, prima di una mamma apprensiva, mia madre mi capì e mi stimò. E fu allora che capì, a mia volta, che cosa voleva dire essere adulta. Voleva dire affrontare le cose di petto, senza paura. Solo allora, quando ci si riesce, si diventa adulti. Lo dissi a quella ragazza...”

Si bloccò, gli occhi divennero lucidi e Orlando, piano chiese:

“Che ti disse lei?”

Edith tirò sul col naso. Odiava farsi vedere così davanti a qualcuno. Perfino da Rachel. Per lei le lacrime erano un segno di debolezza. E cercando di sembrare serena, rispose:

“Rise. E solo allora mi resi conto che l'avevo irrimediabilmente persa...”

Piombò di nuovo nel silenzio. Orlando si rese conto che, stavolta gli occhi di Edith erano asciutti, ma le mani erano strette al volante. La osservò per qualche istante e chiese ancora:

“Chi era quella ragazza?”

Edith emise uno strano verso, un mezzo tra uno sbuffo e una risata e seria rispose:

“Era Emma Norton, la modella. Mia sorella minore.”

Orlando non seppe mai se Edith gli fece quel discorso sul sentirsi adulti per metterlo davanti alla realtà. E quella era unica. Perfino lui lo sapeva. O almeno, per il momento lo sentiva.

Kate non lo avrebbe perdonato e ci sarebbe stato davvero poco da fare.

Si addormentò e fece un sonno disturbato dalla scomodità e dal discorso fatto prima di parlare. Per non parlare dell'articolo che, per quanto cercasse di non pensarci, occupava maggior parte dei suoi pensieri.

Si svegliò di soprassalto. E con sua sorpresa, erano arrivati a Parigi.

Guardò l'orologio e vide che erano già le due.

Sospirò e stropicciando gli occhi, disse, sistemandosi nel sedile:

“Dobbiamo chiedere informazioni. Altrimenti ci perdiamo...”

Edith sorrise e rispose:

“Di che hai paura. Ho il tom-tom!”

“Ah! Quell'aggeggio infernale che ho anche io in macchina ma che non so usare!” esclamò Orlando stordito, chiedendo poi: “Ma quanto ho dormito?”

“Quasi due ore. Ti sei addormentato che eravamo vicino a Parigi” rispose Edith svoltando e fermandosi davanti ad un semaforo rosso. E guardando Orlando gli chiese: “Sei pronto? Tra poco saremo da lei!”

Orlando guardò la strada. Erano vicini all'appartamento di Kate.

Che cosa le avrebbe detto in sua discolpa? Perché, ora che sapeva di essere nel giusto, non riusciva a trovare uno spunto per cominciare un discorso?

Edith sembrò quasi che gli leggesse nel pensiero e girando il volante, disse:

“Sei solo nervoso. Ricorda che ci sono anche io con te! E che farò di tutto per toglierti dai guai. Non ti lascio da solo”

Orlando sorrise nervoso. Proprio in quel momento entrarono in una strada lussuosa al centro di Parigi. Era quella la strada dove Kate aveva affittato la casa. La ricordava benissimo.

Guardò Edith e disse:

“Non mi vorrà parlare”

Edith sorrise e dandogli una pacca sulla gamba, ribatté:

“Credo che a qualsiasi persona farebbe piacere vedere la persona che ama arrivare in macchina da Londra solo per chiederle scusa”

Era vero. Non era mica da tutti avere un'idea simile, anche se l'idea non era stata sua ma di Edith. Però Kate non lo poteva sapere.

Sorrise e guardò Edith che allungava il collo per cercare un parcheggio.

La casa di Edith era in un stabile a più piani, organizzato similarmente a quello di Londra dove Orlando abitava.

Aveva una reception, una sala d'attesa e una sorta di portinaio che annunciava l'arrivo degli ospiti per gli abitanti dei vari appartamenti, al posto dell'usuale -e più 'terreno'- citofono.

Lo trovarono subito, massiccio in mezzo agli altri palazzi. Edith si bloccò davanti e disse:

“Scendi e comincia ad andare. Io cerco il parcheggio. E mi raccomando. Non farti prendere dal panico. E non dire cose che potrebbero rovinarti. E se ti dovesse essere di aiuto, fammi chiamare. Ti vengo a dare una mano.. Te l'ho promesso e ogni promessa e debito. E non sono venuta qui per niente...”

Orlando annuì. Era pallido in viso. Edith provò un moto di tenerezza. Scosse la testa. Se avesse messo le mani su quel cretino che aveva scattato le foto, gli avrebbe volentieri spaccato la faccia. E non solo per quello che aveva fatto. Ma anche perché, per quattro ore non aveva fatto altro che guidare ed ora le mani erano piene di vesciche che si sarebbero trasformate in calli se non c'avesse messo una crema sopra.

E sospirando andò a parcheggiare.

Arrivò nello stabile qualche minuto dopo. Orlando era già salito e, per non disturbare i due amanti ritrovati, Edith si mise a sedere nella sala d'attesa, dove cominciò a sfogliare una rivista scandalistica francese.

Passò qualche secondo poi si tuffò su una copia di Vanity Fair lasciata da una donna di mezz'età che uscì camminando claudicante per via dei tacchi.

Guardò la copertina e sorrise. Era la copia dove c'era la sua intervista ad Orlando. Sfogliò il giornale e lesse qualche brano dell'intervista, stupendosi di non ricordarne neanche il minimo passo.

Sorrise rileggendone la parte centrale.

“Ho conosciuto molte star di Hollywood e nostrane. Tutte, anche la più 'no global' si sono presentate da me con una guardia del corpo che mi ha chiesto di non turbare la quiete del protetto o della protetta con domande equivoche o sulla vita privata. Come è ben noto, io non amo i gorilla dalle scarpe croccanti, pronti a schiacciarti con le loro mani possenti. Quindi è stata una grandissima sorpresa vedere Orlando Bloom arrivare al punto del nostro incontro da solo, vestito come un comune normale e sedersi a bere un caffè con me come se mi conoscesse da tempo...”

Si diede dell'ipocrita. Aveva cercato di non distruggere Orlando solo perché il suo capo diceva che un'intervista con lui sarebbe valsa un mucchio di ristampe, ma non aveva trovato la minima particolarità, un qualche cosa che la sorprendesse in Orlando Bloom. Ci sarebbe voluto un mese da quel 13 Novembre 2005, prima che Edith ritrattasse e pensasse che Orlando era un ragazzo apposto.

Curiosa continuò a leggere, sapendo che le sue critiche erano molto più feroci di quelle dei suoi detrattori e, quindi, più sincere e più costruttive.

“Una cosa che mi stupisce è che si muove sempre quando parla. Lo fa con le mani, con la testa, con le gambe... Insomma, quando parla di qualche cosa a cui tiene o che, presumo, gli piaccia, si muove tutto, entusiasta nella voce, come un bambino che ti descrive un suo nuovo giocattolo. Incantata lo sto a guardare, non volendo interrompere quel fiume inarrestabile di parole e di energia...”

'Quel fiume inarrestabile di parole e di energia'.

Si trattenne dal ridere come una pazza, dandosi della cretina per quella intervista. Lei la stroncatrice di carriere Edith Norton, il mastino della redazione di Vanity a Londra, quella i cui pezzi facevano il giro del mondo, aveva scritto quell'insulsa frase?

Frugò nella memoria. Per quanto le fosse possibile tornò all'intervista con Orlando. A quel giorno di metà novembre, quasi due mesi prima.

In un certo senso non fu difficile ricordare. Il loro primo incontro era stato a dir poco comico, quasi surreale. Era cominciato con la rabbia cieca di Edith per il mostruoso ritardo di Orlando che, probabilmente non sapeva con chi aveva a che fare, dato che –e non lo diceva per vantarsi- anche Sean Connery che di lei poteva benissimo fregarsene, era stato puntuale, arrivando perfino in anticipo.

Ricordava bene che subito dopo l'arrivo di Orlando, che si aspettava come minimo che svenisse alla sua vista, Edith lo scambiò per un cameriere e gli chiese un espresso e una mezza minerale naturale. Sorrise portando una mano alla bocca ricordando la faccia di lui all'insolita richiesta e cercò di immaginare la sua quando Orlando prese la sedia e si mise a cavalcioni facendole notare che lui era tutto, meno che un cameriere.

Da lì in poi fu guerra aperta. Però una cosa la ricordava. E questo giustificò l'intervista scritta. Quando premette il tasto rec del registratore e cominciò a fare domande all'attore, calò una sorta di strana atmosfera, non brutta, anzi... Sembrava quasi che nessuno esistesse vicino a loro e che ci fossero solo le domande di Edith e le risposte di Orlando. Solo quando l'intervista finì e il dito di Edith pigiò il pulsante stop, il suono metallico del registratore che si ferma fece ritornare tutto alla normalità e tra di loro fu di nuovo guerra.

Lesse ancora qualche pezzo dell'articolo quando sentì la porta dell'ascensore aprirsi. Voltandosi, vide Orlando. Non era andata bene. Aveva una faccia da funerale e sembrava smarrito quasi cercasse qualche appiglio nel mondo che, per lui, forse, in quel preciso istante, girava troppo veloce.

Si sollevò e torcendosi le dita imbarazzata, disse:

“Non ti chiedo com'è andata. Lo vedo dalla tua faccia. Ti chiedo solo se posso fare qualche cosa per aiutarti..”

Orlando indicò l'ascensore e disse:

“Vuole parlarti...”

“Kate?!” esclamò esterrefatta Edith.

Orlando annuì ed Edith deglutì. Che cosa voleva Kate da lei? Dargliele per qualche cosa che non aveva fatto?

“Perché vuole che salga anche io scusa?”

“Ha detto che vuole parlarti... Ecco tutto...”

Orlando era infastidito. Edith, quindi, non ebbe il coraggio di ribattere nulla. E passando una mano sui capelli, disse:

“A che piano sta?”

“Quarto. Appartamento 16.”

Edith annuì e si allontanò. Prese l'ascensore e si chiese perché si andava sempre a immischiare in fatti più grandi di lei.

“Quarto piano. Appartamento... Tredici” e dicendolo allungava la 'e' guardando la porta interessata. “Quattordici” e come prima, stavolta allungò la 'o'. “Quindici” e stavolta allungò la 'i' e fermandosi davanti alla porta di Kate, disse: “Ed eccoci qua. Numero sedici”

Allungò la mano nel piccolo campanello e suonò.

Aspettò qualche secondo e poi la porta si aprì. Conosceva Kate da un po' di tempo. L'aveva sempre vista impeccabile, perfetta, una piccola Barbie Malibù, visto che era americana, che sorrideva dolcemente qualsiasi cosa le dicessero. La stimava perché voleva studiare psicologia. E lo stava facendo egregiamente.

Ora, però, era lo spettro di quello che aveva sempre visto. Le occhiaie. I capelli sconvolti. Era ancora in camicia da notte.

“Entra. Ti stavo aspettando!”

Edith deglutì a vuoto. Perché la stava aspettando? Guardò intorno alla ricerca di qualche oggetto contundente. E si accorse che ce n'erano svariati. Un grosso vaso di vetro dal dubbio gusto. Una ceneriera enorme e oblunga. Gli alari del camino.

Spaventata Edith guardò Kate che le sorrideva e non capiva perché lo facesse. Per tutta la stampa britannica e, per come erano andate le cose, anche per la stessa Bosworth, Edith si era portata a letto Orlando e avevo una relazione clandestina con lui. Questo non incoraggiava sorrisi, anzi... Visto che spesso Brian aveva detto che la piccola Kate aveva pensato al matrimonio con Orlando, Edith, presumeva, dovesse aspettarsi una coltellata in pieno petto.

Già immaginava i titoloni:

“ATTRICE AMERICANA FERITA DA ARTICOLO SU GIORNALE SCANDALISTICO, UCCIDE FAMOSA GIORNALISTA SUA RIVALE IN AMORE CON SVARIATE COLTELLATE E OCCULTA IL CADAVERE. (articolo pagina 8,9,10,11)”

Ok! Aveva paura.

“Ti prego, siediti!” disse Kate dolce indicandole il divano.

Non volendola contraddire, Edith fece come ordinato e si mise a sedere. Deglutì per l'ennesima volta a vuoto e guardò Kate che, sedendosi nella poltrona davanti a lei, sorridendo, disse:

“Non credo che tu ed Orlando abbiate una storia, sia inteso...”

Edith spalancò occhi e bocca per la sorpresa.

Se credeva che non avesse una storia con quello che, presumeva, era ormai il suo ex ragazzo, perché le voleva parlare?

“Ti starai chiedendo perché ho chiesto ad Orlando di farti salire”

Appunto.

Kate sorrise e guardando Edith con dolcezza le spiegò:

“Ho lasciato Orlando stamattina perché quel giornale mi ha fatto capire che non posso vivere per sempre nella paura di perderlo. Non ci vediamo spesso e per quanto, questo, sia utile alla passione, col tempo, finisce per logorare una storia. E la storia tra me ed Orlando è finita da molto, troppo tempo ormai...” sospirò trattenendo le lacrime e continuò: “Ed è per questo che ti ho chiesto di venire qua. Ti devo chiedere un favore!”

Edith era troppo confusa per parlare. Lasciò che Kate continuasse senza dire la minima parola. E l'attrice colse l'opportunità, involontariamente.

“Voglio che badi ad Orlando. So che ti sembrerà strano. So che vi conoscete da poco tempo, ma lui mi parla molto di te. E ti stima. Se non sapessi che infondo è ancora innamorato di me, –me lo ha detto prima, ecco perché sono così sicura- direi che si sta innamorando di te...”

Le due donne sorrisero: Kate per la sua stessa battuta; Edith per il nervoso.

“Edith.. So che alle volte Orlando è insopportabile. Che è troppo egocentrico per rendersi conto che intorno a lui gira un mondo meraviglioso. Che è malizioso allo sfinimento. Ma è un ragazzo d'oro se vuole. E sa dare il cuore a chi gli vuole bene e fa qualche cosa per lui di davvero importante. E credo che, visto quello che ha detto pochi minuti fa, pensi lo stesso di te, Edith. Non tutti sono disposti a salire su di una macchina, viaggiare ad alta velocità per due stati, lasciando una capitale per raggiungerne un'altra. Ed è per questo che voglio che gli stai vicino e lo aiuti a superare questo momento di dolore. Perché sei l'unica persona che può farlo...”

“Ma io...!”

L'esclamazione di Edith arrivò come da un pianeta lontano. Dopo mezz'ora che stava la dentro, era la prima volta che apriva la bocca e la sua voce era quasi innaturale, acuta, sia per il lungo silenzio, sia per la sorpresa.

Kate allungò un mano per chiederle di tacere, cortesemente. Edith obbedì e Kate continuò:

“Tu sei l'unica che sa tenere a bada Orlando. Lo so. Si capisce. Tu sai tenere a bada chiunque, uomo, donna, vecchio o bambino. E sei intelligente e acuta. E puoi aiutare Orlando. Perché lui lo merita e, nonostante tutto, dietro quella scorza da 'so tutto io che ti credi?' c'è un bravo ragazzo di campagna, un bambino cresciuto che gioca a fare cose pericolose e non pensa che si può fare male, come è già successo una volta. Un ragazzo meraviglioso che ti fa ridere e sa ridere fino alle lacrime. Un ragazzo di cui è facile innamorarsi se non si sta attenti. Un ragazzo che darebbe il suo braccio destro per chi ama. Una persona che finirai per amare. Ne sono sicura...”

“Ma se lo ami ancora, perché non gli dai una seconda opportunità?” chiese Edith piano.

Kate sorrise, con gli occhi incredibilmente lucidi.

“Te l'ho già detto. Siamo stati per troppo tempo lontani e questo ci ha allontanati. E poi, non so se Orlando te lo ha detto, ma non sarebbe la prima volta che lo perdono...”e guardando Edith, con urgenza nella voce, le chiese: “Edith, davvero. Me lo prometti?”

Edith sospirò. Era in trappola. Non poteva dire di no. Sorrise e dolce disse:

“Ok. Te lo prometto...” e porse la mano a Kate che stringendola, tra le lacrime, disse:

“Grazie Edith, grazie davvero..”

Edith fece un cenno con la mano come per dire che non era niente di importante, poi, con imbarazzo, indicando la porta, continuò:

“Io vado da Orlando. Mi sta aspettando da un pezzo e si starà chiedendo che fine mi hai fatto fare..” e sorrise nervosa.

Anche Kate sorrise e precedendo Edith l'accompagnò alla porta. E prima di aprirla, poggiando una mano sull'uscio chiuso, chinando la testa disse:

“Un ultima cosa..”

Edith la guardò senza muovere un muscolo. Forse aveva aspettato l'ultimo momento per picchiarla, ingannandola e facendole credere che si fidava di lei, quando non era vero?

Kate sollevò la testa e piangendo, disse:

“Non dirgli quello che ti ho chiesto di fare. Fallo, ma senza che lui se ne renda conto”

Edith sorrise e abbracciò Kate e dolcemente le rispose:

“Tranquilla, farò come mi hai detto!”

Kate annuì, asciugando le lacrime e sorridendo, con le guancia bagnate aprì la porta dicendo per ultima cosa:

“Buona fortuna Edith!”

Edith uscì si voltò e rispose:

“Buona fortuna anche a te, Kate!” e lasciò che l'americana chiudesse la porta e, così, la sua storia con Orlando.

Era di sopra da tanto tempo, ormai. Troppo a dire il vero. Orlando, nervoso, tamburellava le dita della mano sinistra sul bracciolo della poltrona dove, qualche minuto prima stava seduta Edith, mentre, con la mano destra, faceva ruotare tra le dita il suo accendino.

Stava pensando che fosse successo qualche cosa di irreparabile, quando una luce si accese nel suo cervello. Edith era brava con le parole. E se fosse riuscita a convincere Kate a tornare con lui? E se in quel momento stessero parlando proprio di quello, invece di picchiarsi, come Orlando aveva pensato quando i minuti cominciarono a diventare un po' troppi?

Stava pensando a questo, quando, per l'ennesima volta, la porta dell'ascensore si aprì e, per l'ennesima volta, Orlando si voltò e guardò nella direzione da cui veniva il rumore delle porte scorrevoli che si aprivano.

Stavolta, però, non vide una vecchia o un distinto signore uscire dall'ascensore. Vide Edith e, saltando in piedi, le chiese:

“Allora? Che ti ha detto? Ti ha detto di farmi salire? Che possiamo fare pace?”

'E puoi aiutare Orlando. Perché lui lo merita e, nonostante tutto, dietro quella scorza da 'so tutto io che ti credi?' c'è un bravo ragazzo di campagna, un bambino cresciuto che gioca a fare cose pericolose e non pensa che si può fare male, come è già successo una volta. Un ragazzo meraviglioso che ti fa ridere e sa ridere fino alle lacrime...'

Edith sorrise, guardando Orlando. Aveva promesso. Lo avrebbe protetto. E avrebbe cominciato da subito.

Lenta si avvicinò e scuotendo la testa, disse:

“Orlando... Non mi ha chiamata per dirti di salire. Mi ha chiamata perché voleva vederci chiaro su questa storia. Abbiamo provato a capire chi potesse essere, ma non siamo arrivate a capo a nulla. E mi ha promesso che farà di tutto per aiutarmi con Brian se ci sarà bisogno...”

Aveva mentito, ma lo aveva fatto a fin di bene,.

Non sapeva però che Orlando avrebbe preferito la verità che gli avrebbe fatto meno male di quello che si era inventata. Chinò la testa e strinse i pugni. Edith lo guardò e la voce di Kate risuonò ancora:

'Edith, davvero. Me lo prometti?'

Gli poggiò una mano sulla spalla e lo accompagnò fuori. Troppo orgoglioso per piangere, Orlando rimase in silenzio, con i pugni ancora chiusi e la testa china.

Quando furono fuori dallo stabile, Edith gli sistemò la sciarpa, con la stessa cura che si usa per un bambino e disse:

“Metti gli occhiali da sole..”

Orlando la guardò senza capire. Quella giornata era successo spesso che rivolgesse ad Edith quello sguardo, ma mai come quella volta sentì di aver ragione a farlo.

Edith lo guardò prendendo i suoi dalla borsetta e disse:

“Metti gli occhiali da sole e in macchina metti il cappellino. Quello orrendo che avevi su stamattina quando sono venuta a prenderti...”

“Perché mi dovrei camuffare?” chiese Orlando confuso.

Edith sorrise e disse:

“Mi spiace vederti giù. Così ho deciso che, prima andiamo al 'Louvre' e poi, magari, andiamo a mangiare qualcosa prima di partire. Conosco un ristorante molto carino vicino alla Torre Eiffel... Basta che ti togli quel muso però...”

Orlando la guardò. Sorrise malizioso e chiese:

“Ammettilo. Ti spezza il cuore vedermi così perché ti piaccio!”

Edith sollevò un sopracciglio e sospirando, scuotendo la testa disse:

“Ecco, vai a fare del bene alla gente..” e inforcando gli occhiali disse: “Muovi quelle chiappe rinsecchite Bloom e sappi che non è uno dei miei passatempi preferiti andare in giro con te, dato che, le rare volte che lo faccio finisco nei casini”

Orlando trasecolò e seguendo Edith, replicò all'affermazione:

“Sappi che ci sono ragazze che pagherebbero milioni per il contrario. Sono uno amato, io..”

Edith lo guardò da capo a piedi, bloccandosi un attimo e rispose:

“Continuo a dire che la gioventù moderna non ha più ideali sani su cui basarsi. E questo è dimostrato dal fatto che deve guardare te per avere un mito...”

Orlando la seguì e malizioso, chiese:

“Ammettilo ti piaccio!”

“Se non la smetti ti lascio a Parigi e riparto da sola. Ora!” rispose Edith sorridendo alle angherie del ragazzo. “E muoviti, altrimenti non ce la facciamo. Stasera devo riportare la macchina a Rachel, te lo devo ripetere altre mille volte?”

Orlando si bloccò e preoccupato chiese:

“Perché dove hai parcheggiato?”

“Lontano. Qua non c'era posto!” rispose con voce cantilenante Edith.

Orlando si avvicinò e sorridendo disse:

“Ammettilo, non sai parcheggiare come tutte le donne”

“Ho una guida sportiva io...”

“Non sai parcheggiare...”

“Non lo ammetterei, se fosse vero, nemmeno sotto tortura. Quindi, smettila Bloom..”

Ma Orlando non aveva nessuna intenzione di smettere. Prendere in giro Edith e vederla così disponibile nel farsi far prendere in giro, lo aiutava a cacciare il dolore.

Cominciarono a giocare e ridere per la strada.

Non sapevano che una ragazza bionda, da una finestra dello stabile che avevano lasciato, piangeva calde lacrime, guardandoli allontanarsi.

Era Kate, distrutta dal dolore, ma tranquilla nonostante tutto.

Sapeva di aver fatto la scelta giusta per lei ed Orlando.

E sapeva di averlo lasciato in buone mani.

Capitolo 12: De Paris a Londres.

La gita a Parigi stava giungendo al termine ed Edith e Orlando, vicini alla macchina si preparavano a partire.

“Che ne dici se guido io?” chiese Orlando.

Edith stava aprendo la portiera. Guardò Orlando, l'orologio e la macchina nell'ordine, un po' allarmata. L'attore se ne rese conto e, con un sorriso, uno dei pochi con cui aveva gratificato la loro gita parigina, disse:

“Tranquilla. So guidare se è questo quello che ti stai chiedendo...”

A dire il vero la paura di Edith era quella di non riuscire ad arrivare in tempo, ma, fidandosi del fatto che gli uomini, guidando, sono molto più spericolati delle donne e, almeno per quello che dicono le statistiche, hanno una giuda più sportiva, sorridendo consegnò le chiavi ad Orlando e sfidandolo disse:

“Vediamo cosa sai fare Bloom!”

Orlando prese le chiavi al volo. Nonostante non si aspettasse il tiro e sorridendo rispose alla sfida, dicendo:

“Sarà il viaggio migliore della tua vita Edith. Il migliore in assoluto....” e salirono in macchina senza aggiungere altro.

“Brian?”

“Edith. Che c'è?”

“Brian ti prego dimmi che non sei stato tu?”

“E se ti dicessi che non sono stato io mi crederesti?”

Edith era dentro una camera buia. Ma com'era possibile? Pochi minuti prima era in macchina con Orlando cantando “VIDEO KILL THE RADIO STAR”, ora si trovava lì a parlare con Brian. Stava sognando, era l'unica spiegazione logica. Ma che significava tutto questo? Che cosa stava chiedendo a Brian? Possibile che il suo subconscio le ponesse una domanda che non sapesse nemmeno di cosa trattasse?

D'istinto replicò:

“Sei pronto a giurarlo Brian?”

L'uomo sorrise. Edith sentiva solo una voce che la circondava. Lei stava seduta in quello che, presumeva fosse il centro della stanza. Si guardava intorno cercando la fonte, il punto d'origine della voce, ma non lo vide.

“Te lo giuro..”

Sentì una risata sommessa. Una risata femminile stavolta. E lei la conosceva bene. Era quella di sua sorella. Che il suo subconscio si chiedesse se Brian l'avesse di nuovo tradita con Emma? Con rabbia stavolta, voltò la testa e disse:

“Emma. Che ci fai qui?”

“A dirti quello che già sai. È stato lui. Anche se non lo vuoi ammettere nemmeno a te stessa...”

“E tu come lo sai?”

“Sto con lui!”

Emma sorrise di nuovo, maligna.

Cercando la provenienza delle voci, Edith si voltò più volte. Ma non capì da dove provenivano.

“Me lo hai giurato Brian!”

Nessuno rispose.

“ME LO HAI GIURATO!”

“Brian sa dire le bugie Edith. Te l'ho sempre detto. Non era lui quello che dovevi perdonare...”

Stavolta la voce era quella di Paul.

Edith lo chiamò disperata. Fu inutile. Stava gridando quando...

Un fosso.

Dannazione! Un fosso così poteva distruggere qualche cosa la sotto...

E poi Rachel chi la sentiva.

La radio era spenta.

Un fosso.

Un fosso? In un autostrada non ci sono fossi. Com'era possibile?

Si era addormentata. Era crollata perché il viaggio di ritorno sembrava più lungo di quello di andata. E pensare che aveva sempre creduto il contrario.

Un altro fosso.

“Orlando ma vuoi stare attento?”

Parlò con la voce impastata.

“Shh! So che quello che sto facendo Norton... E poi siamo quasi arrivati...”

Edith sorrise nel sonno, soddisfatta. Erano quasi arrivati. Stava per riassopirsi quando...