PREMESSA

 Questa fanfic è dedicata ad uno dei miei cartoni preferiti: Magic Knight Rayearth, apparsa in tv col titolo di “Una porta socchiusa ai confini del sole”. Non ho letto tutto il manga, ma credo sia superiore, quanto a qualità, all’anime. Sto ancora reperendo alcuni numeri.

Comunque la mia storia è successiva alla fine della seconda serie, quando Luce, Marina e Anemone ritornano sulla Terra. So che il manga è un po’ diverso, anche nel finale. Io mi atterrò principalmente all’anime, anche se non escludo di tener conto, nel corso della storia, di alcune parti del manga.

Come avrete capito utilizzerò i nomi dell’anime sia per le protagoniste che per gli altri personaggi.

Questa fanfic sarà incentrata attorno alla figura di Anemone.

Spero possa piacervi!

Magic Knight Rayearth e tutti i suoi personaggi sono di proprietà delle Clamp. Questo spazio è stato creato senza fini di lucro, per il puro piacere di farlo e per quanti vorranno visitarlo. Nessuna violazione del copyright si ritiene, pertanto, intesa.

- Fantàsie -

DA TE….. SOLO DA TE

CAPITOLO I

CINQUE ANNI DOPO SEPHIRO - Prima Parte

Un terribile senso di oppressione … è come se un macigno schiacciasse il suo petto … comprimendo i suoi polmoni … impedendo all’aria di seguire il suo percorso naturale …

Dalla fronte piccolissime gocce di sudore scendevano lentamente, lasciando un senso di gelo sulla sua pelle …

E davanti a lei uno scenario terrificante: la terra spaccata da profonde ferite da cui uscivano lingue di fuoco che avvolgevano corpi già dilaniati dalle spade; alberi già spogliati dall’inverno più rigido; case ormai ridotte a pochi cumuli di macerie.

Il respiro diventava corto … ormai i sensi erano offuscati … la bocca arsa … le mani tremanti.

“No… non è possibile…qualcuno mi aiuti…fermi tutto questo…….vi prego!”

In quel momento Anemone aprì gli occhi. Il sole era già sorto e con i suoi raggi non ancora potenti dell’albeggiare penetrava dalle sottili tendine della sua stanza.

Si toccò la pelle del viso: ancora fredda; ancora addosso il ricordo di quelle sensazioni dolorose; ancora il cuore che non riusciva a riprendere il suo ritmo normale.

“Che strano sogno” pensò fra sé e sé “sembrava così reale…beh forse del resto come tutti i sogni.

I sogni…non si era mai fermata a riflettere su quella parola che normalmente era usata per indicare qualcosa di bello e desiderato.

“Chissà perché…in fondo quelli brutti possono lasciare un senso di dolore e di sgomento come quello che ho appena fatto…e quelli belli ti danno un attimo di finta felicità…ma che ti lascia l’amaro in bocca quando ti rendi conto che era solo…un sogno!”

Mah… forse stava diventando un po’ troppo negativa! In fondo non era mai stata una ragazza svampita o che prendeva le cose alla leggera…ma a 19 anni non poteva iniziare quella bella giornata d’estate con i pensieri di una bacucca di ottant’anni, inacidita dalle troppe delusioni della vita.

Decise così di alzarsi, anche se erano le sei del mattino e cercare qualche rimedio per i suoi sensi ancora intorpiditi. Spalancò la finestra e subito si sentì ferire dolcemente dalla fresca brezza mattutina, che accarezzava con vigore la sua pelle bianca e delicata. E di lì subito sotto la doccia; per portare via ogni residuo di quella notte piuttosto tormentata.

Per il resto fu un inizio di giornata come i soliti: Anemone, per sua buona abitudine, preparò la colazione per la sorella e la madre, per poi uscire con passo svelto, per non far tardi ai corsi che per quell’anno volgevano a conclusione.

Eh sì! Chiunque l’avesse vista, con la sua aria semplice, ma allo stesso tempo raffinata, con i suoi modi dolci e il suo sorriso gentile, avrebbe pensato che proprio nulla le mancasse: quegli anni l’avevano trasformata da quattordicenne adolescente in una giovane donna; avevano riempito la sua figura, ammorbidendone le forme e donandole un’aria seducente, che non immaginava, neanche lontanamente, di avere.

I capelli erano diventati lunghi, anche se per lo più le piacevano raccolti in una coda alta, quasi per camuffare quell’eccessiva femminilità che le donavano; il magnetismo dei suoi occhi verdi e profondi poteva ora esprimersi in tutta la sua forza, avendo detto addio, dopo l’intervento con laser, agli occhiali.

Bella sì… ma anche intelligente: lo sapevano bene i suoi compagni di corso, che non riuscivano però ad invidiarla e a malignare sul suo conto, come normalmente capita quando ci si trova di fronte ad un intelletto superiore. La disponibilità della ragazza, pronta sempre a dispensare consigli ed aiuti, tenevano a freno anche le lingue più biforcute.

Ma come spesso accade l’apparenza è spesso fonte di inganno: un senso di vuoto attanagliava il suo cuore, il suo animo, la sua mente e l’incedere del tempo acuiva il suo malessere. Qualcosa allora mancava nella sua vita.. o meglio qualcuno!

Quel giorno, al termine dei corsi, sapeva che avrebbe passato un pomeriggio diverso dal solito.

“Ciao Marina, che bello vederti!” esclamò la ragazza correndole incontro e abbracciandola calorosamente.

“Anemone! Da quanto tempo… sono quasi tre mesi che non ci vediamo. Grazie di averci concesso questo onore!” disse Marina, accompagnando le parole con un inchino reverenziale.

“Smettila, dai!” rispose, ridendo e ricordandosi di come l’allegria di quella ragazza fosse sempre estremamente contagiosa.

“Senti Anemone” esordì Marina con un tono minaccioso “ti stai facendo troppo bella per i miei gusti: insomma Luce è sempre stata il maschiaccio della situazione, tu la cervellona e io la bomba sexy: non vorrai sconvolgere tutto e rubarmi la scena per caso?”

“Non mi permetterei mai, mia Biancaneve” ricambiando l’inchino prima ricevuto “resterai sempre tu la più bella del reame”.

E scoppiarono in una sonora risata, che fu però interrotto da un “hey, ragazze” molto familiare che le aggredì non solo auditivamente, ma anche fisicamente. Luce si lanciò addosso con la delicatezza di un elefante africano e le strinse così forte da spezzar loro il fiato. “Calma Luce” esclamò Anemone ancora soffocata da quell’abbraccio “altrimenti il nostro incontro si concluderà all’ospedale”.

Erano davvero contente di rivedersi: più divenivano grandi e più le occasioni di passare un po’ di tempo assieme erano rare.

La loro amicizia, in fondo era speciale: avevano sofferto e gioito assieme, avevano corso pericoli inimmaginabili per il resto del mondo ed erano dovute crescere più rapidamente delle loro coetanee. E ritrovarsi riportava inevitabilmente alle menti i ricordi di Sephiro, di quel regno fantastico che aveva per sempre cambiato le loro esistenze.

“Io propongo un bel gelato” gridò Luce.

“Va bene” disse Marina “ma io lo prendo alla frutta: questa settimana ho messo su400 grammi”.

“Cavolo” fece Anemone con fare ironico “dicevo io che ti trovavo ingrassata!”.

Marina si rivolse a lei con uno sguardo tagliente “Vedi, avevo ragione io, stai attenta ai miei passi falsi perché vuoi rubarmi la scena!”

“Ormai mi hai scoperta” disse con fare solenne Anemone portandosi le mani al volto per simulare un atteggiamento disperato – ma in realtà solo a celare la risata incombente-

“Hey ragazze, mi sono persa qualche puntata?”disse un po’ imbronciata Luce, ma non avrebbe avuto risposta, perché Anemone tirandola per mano esclamò: “Allora lo andiamo a mangiare questo gelato?”

Le tre ragazze entrarono nella più bella gelateria di Tokjo: era proprio il caso di dire che ce n’era per tutti i gusti, tanto che gli intenti di Marina furono subito messi da parte. Non sapevano che di lì a poco quelle leccornie sarebbero state il loro ultimo pensiero.

Sedute al tavolino, la logorroica Marina stava tenendo banco con uno dei suoi interminabili monologhi sulle sue pene d’amore: “… e così amiche mie non so proprio come comportarmi con lui, sono notti che non dormo e ora mi stanno venendo pure gli incubi…ne ho fatto uno stanotte spaventoso… però non mi arrendo voglio insistere con lui perché…”

Anemone che fino a quel momento aveva ascoltato l’amica distrattamente, conoscendo la sua incostanza in amore e il suo enfatizzare le cose, si fece immediatamente seria ed attenta alla parola incubo e notò come lo stesso era accaduto a Luce, anch’essa scossa come da un brivido lungo la schiena.

Le due ragazze si fissarono negli occhi per alcuni secondi, mentre Marina continuava imperterrita il proprio chiosare.

“Che genere di incubo hai avuto?” la interrupe Anemone con un tono serio, dopo essersi ripresa da quel momento di sbigottimento.

“Cosa?” rispose Marina, che non era riuscita a capire subito a cosa facesse riferimento l’amica. “Ah sì… il sogno di stanotte…strano e pauroso…ma forse dipende dalla stanchezza e dallo stress di questi giorni…mi sono allenata parecchio per una gara di scherma e…”

“Insomma che hai sognato?” la incalzò Luce.

Vedendo lo sguardo accigliato delle amiche, Marina abbandonando il suo tono ridanciano, cominciò: “Ecco, non so bene come spiegare. Era piuttosto confuso non so dove mi trovavo…era l’interno di un castello…c’erano delle figure avanti a me…non riuscivo a vedere i loro volti…erano come sbiaditi…ma li vedevo parlare fra loro…e, non so perché, ma per quanto non sentissi le loro parole mi incutevano paura…fino ad allora sembravano non aver percepito la mia presenza. Uno di loro però voltatosi cominciava ad avanzare verso di me, era mostruoso, e senza che me ne rendessi conto mi si avventava addosso, gettandomi le mani alla gola, impedendomi di respirare…mi sembrava di soffocare. Quando mi sono svegliata ero sudata e il cuore mi batteva a mille”.

“Sai” disse Luce “te l’ho chiesto perché anch’io ho fatto un sogno strano. Ero in un prato bellissimo: gli animali correvano intorno a me, insieme a dei bambini che gridavano felici. Ma ad un certo punto, tutti, nel medesimo istante si fermavano. L’allegria che mi circondava, svaniva ed era sostituita da un senso di angoscia”. Luce si fermò, con un’aria un po’ sbigottita. “Eh beh…il mio sogno finisce come il tuo.. uno dei bambini mi si avventava contro.. cercando di soffocarmi. Anche lui aveva subito una trasformazione mostruosa. Non c’è bisogno che dica come mi sono svegliata”.

Per tutto quanto il tempo Anemone era rimasta in silenzio. Nonostante fino a un attimo prima stava gustando il suo gelato, aveva la gola secca; trasalì quando le due compagne si voltarono verso di lei.

Raccontò quanto la stessa notte aveva sognato, pur essendo stato anche il suo un incubo confuso e indecifrabile: “E’ successo anche a me, anch’io venivo assalita da un uomo con strane sembianze…un mostro, che stava per schiacciarmi con il suo peso!”

Ci fu un minuto di silenzio surreale, che Marina decise però di interrompere: “Dai ragazze, non ne facciamo una tragedia…sarà stato un caso…in fondo il nostro legame è speciale”. Ma quelle parole non convinsero neanche chi le aveva proferite.

“Non può essere una semplice casualità” fece Luce “un sogno… o meglio un incubo, molto simile…fatto la stessa notte da tutte e tre…”

“E credo ci siano altri due dettagli su cui riflettere e a cui credo anche voi stiate già pensando” disse gravemente Anemone.

Marina abbassò lo sguardo: “Non era un castello qualsiasi o una roccaforte medievale quello del mio sogno…era il castello di Clef. Così come immagino fossero di Sephiro i verdi prati del sogno di Luce. Allo stesso modo quella terra devastata e sul punto della distruzione che hai sognato tu Anemone, l’abbiamo vista nel nostro secondo viaggio… quando l’assenza della colonna portante stava mettendo a rischio l’esistenza di Sephiro. Sempre e solo Sephiro!”.

Senza soluzioni di continuità, Luce proseguì: “E proprio stanotte cadeva il quinto anniversario del nostro ritorno da Sephiro e cioè da quando liberai per sempre i suoi abitanti da quelle regole che già troppe vittime avevano fatto”.

Anemone sospirò: “Già!”

- continua -

CAPITOLO II

CINQUE ANNI DOPO SEPHIRO – Seconda parte

Marina non era il tipo da lasciarsi sopraffare dagli eventi: “E ora che si fa?” disse.

E Luce: “Beh tutte queste coincidenze avranno pur sempre un significato”.

“Dobbiamo andare all’osservatorio” spiazzò tutt’e due Anemone “è lì il nostro punto di contatto con Sephiro”.

Il solo pronunciare quel nome fece battere forte il suo cuore. Era così tanto tempo che non sentiva la sua voce scandire quella parola “Sephiro”.

“Mah, io non sono sicura che sia una buona idea …” fece Marina; ma resasi conto che altre soluzioni non c’erano, sospirando sentenziò: “Eh va bene! In fondo scartate le ipotesi di andare alla Polizia o a fare una bella seduta di psicanalisi, non ci resta che questa!” e con un tono più dimesso: “Osservatorio queste tre pazze stanno arrivando!”

Come sempre Marina riuscì ad alleggerire un po’ il peso dei loro cuori.

Come al solito l’osservatorio pullulava di persone: studenti in visita guidata; coppie che volevano godersi il romantico panorama della città; e gruppi di ragazzi che avevano marinato la scuola.

Mentre salivano nel veloce ascensore, schiacciate quasi dalla calca, Anemone fu assalita dai ricordi di Sephiro: tutte le esperienze vissute, le battaglie affrontate, la scoperta dei propri poteri e dei managuerrieri, le persone incontrate e soprattutto… Ferio.

Quest’ultimo pensiero si faceva prepotentemente largo fra gli altri. La cosa che la faceva più soffrire è che col tempo il ricordo del suo viso andava sbiadendosi. Stava pian piano perdendo anche l’ultima cosa di lui che le restava… la sua immagine.

E anche se qualcuno avrebbe potuto dire che era meglio così, che la sua vita doveva andare avanti e il destino fare il suo corso, magari facendole incontrare un altro uomo, per lei questa idea era inaccettabile: l’unico da cui avrebbe voluto farsi stringere era il suo adorato principe.

La prima volta su Sephiro aveva salvato lei e le sue amiche nella Foresta del Silenzio, le aveva seguite, aiutate, aveva teso loro una trappola, e poi di nuovo aiutate. Neanche Anemone sapeva bene che cosa l’avesse conquistata. Certo la sua bellezza non passava inosservata, ma non era quello: se in un primo momento l’aveva colpita quell’aria da sbruffoncello, un po’ saccente ma anche tanto simpatica, era stata poi la dolcezza e il suo fare protettivo che avevano espugnato il suo cuore.

Il segnale acustico che avvertivadi essere al capolinea la fece sobbalzare: Marina l’aveva presa per mano e praticamente cavata fuori da quella folla scalmanata.

“Eccoci” disse Luce. Il modo con cui pronunciò quella sola parola aveva ben rappresentato il pensiero che correva nelle menti di tutte e tre le ragazze. Cosa avrebbero dovuto fare? Forse solo desiderare di fare ritorno su Sephiro.

Guruclef gli aveva spiegato che il secondo viaggio sul magico pianeta era stato voluto da loro stesse; era stata la forza dei loro sentimenti, la preoccupazione per quel mondo e i suoi abitanti a spalancare quella “porta socchiusa ai confini del sole”.

Dunque dovevano solo concentrarsi e allineare i loro cuori?

Anemone si sentiva profondamente inquieta: era accaldata e le sembrava quasi di respirare a fatica, come se stesse ripercorrendo le sensazioni provate nella notte. Forse aveva paura di quello che stava desiderando profondamente, quasi violentemente: tornare in quel regno fatato...tornare da LUI.

Si avvicinarono alla vetrata. Il panorama era naturalmente meraviglioso. Era l’imbrunire e le luci della città cominciavano a risaltare sotto quel cielo che esplodeva di mille sfumature, che dal rosso scuro degradavano fino ad un timido azzurro.

Le tre ragazze si presero per mano; Anemone non percepì il leggero tremito che attraversava le sue compagne, essendo lei per prima a non trattenere le vibrazioni del suo corpo.

La prima ad accorgersene fu Marina: “Ragazze” esclamò con un filo di voce “guardate”, indicando le persone che le attorniavano.

Ferme. Immobili. Il tempo aveva fermato le sue lancette.

Ma sia Luce che Anemone, pur senza voltarsi avevano già capito: per qualche secondo l’eco delle voci e delle risate era rimbalzato nell’osservatorio. Ma erano stati pochi attimi. Il silenzio era sceso su di loro.

Tum…Tum…Tum…potevano percepire distintamente il battito dei loro cuori.

Un lampo abbagliante avvolse le tre ragazze.

Stavano fluttuando nell’aria…leggere… ancora stordite da quella luce accecante, tuttavia perfettamente consapevoli di dove fossero.. di quello che ancora una volta stava loro capitando.

Come se mani giganti le sostenessero furono poggiate delicatamente sul terreno… su Sephiro.

“Luce; Marina…state bene vero?” disse allarmata Anemone. Pur essendo coetanee, quest’ultima era sempre molto protettiva verso le compagne: Luce non era affatto cambiata negli anni, sembrava ancora una quattordicenne; e Marina aveva sì un corpo capace di far girare la testa a qualsiasi uomo, ma era pure testarda e impulsiva, così da finire spesso nei guai.

“Si stiamo bene” fecero quasi all’unisono.

“ Dunque siamo di nuovo su Sephiro”. La voce di Luce era velata da un ben chiaro turbamento.

“Probabilmente” pensò Anemone “ha la stessa mia sensazione”.

Anche su quel pianeta stava scendendo la sera. C’era un venticello leggero che agitava i vestiti estivi delle ragazze e increspava i loro capelli. Erano finite nel mezzo di un prato. Qualche fiore spuntava qui e là, e più lontano si scorgevano degli alberi, un po’ distanti l’uno dall’altro, poi via via sempre più fitti, probabilmente l’inizio di una foresta.

Ma se anche il paesaggio poteva parer bello, c’era qualcosa …qualcosa di strano…sembrava finto…o meglio morto. Non si sentiva battere la vita…non si avvertita la presenza di alcun essere vivente…di nessuna di quelle fantastiche creature che popolavano la vegetazione di Sephiro e che le ragazze avevano conosciuto nei precedenti viaggi. Erano quelli i pensieri che correvano nelle menti delle ragazze: “E’ tutto arido, sterile…senza vita”.

“Ma quello è…” fece Luce senza completare la frase; “il castello di Guruclef” proseguì Anemone.

Voltatesi, si erano trovate di fronte quell’immenso castello che si stagliava alto nel cielo, e che spezzava il fiato tanto era maestoso.

Anemone vide Marina molto agitata, e nonostante fosse anche lei incredula e spaesata, le prese la mano e le rivolse uno sguardo rassicurante.

Cominciarono a camminare verso il castello, lentamente, guardinghe, in quanto ancora non sapevano cosa le aspettasse oltre quelle mura. Certo se Sephiro le aveva richiamate a lui, voleva dire che ancora una volta il pianeta correva un qualche pericolo.

Il portone che si parava davanti a loro era chiuso, ma non appena Luce fece per aprirlo, con un lungo e tetro lamento, da solo, si spalancò.

“Marina…Anemone…entriamo” fece voltandosi appena verso di loro.

Stavano percorrendo il buio corridoio: nonostante fosse passato tanto tempo non avevano certo dimenticato come raggiungere la sala principale, dove probabilmente ci sarebbe stato ad aspettarle il grande saggio.

Se non fossero state così tese mille ricordi ed emozioni sarebbero affiorate nelle loro menti.

Ma quando passarono davanti a quella immensa vetrata che dava sul cielo di Sephiro, un sussulto fece battere più forte il cuore di Anemone.

Si fermò e vi guardò attraverso. Lì davanti, un giorno era stata stretta dalle forti braccia di Ferio; lui l’aveva confortata, aveva asciugato le sue lacrime e accarezzato i suoi capelli.

Lì per la seconda volta le aveva fatto dono di quell’anello, capace di unire con un filo invisibile due persone.

Ogni volta che lei faceva ritorno sulla Terra, però, lui ritornava al suo proprietario, come a significare impudentemente che non poteva unire due persone appartenenti a regni differenti. E così sentiva bruciare il suo anulare sinistro, come scosso da una ferita privata della sua fasciatura.

Cosa avrebbe dato per avere avuto con sé, in quegli anni, l’anello regalatole da Ferio; l’avrebbe di certo fatta sentire meno sola, le avrebbe dato una speranza in più di essere legata indissolubilmente a lui, e lui a lei.

Ma tanto tempo era trascorso da quei momenti condivisi col principe: momenti che l’avevano, a volte dolcemente, a volte ossessivamente, tormentata.

Ora, ritrovarsi lì, le provocava un turbinio di emozioni indefinibili.

 “Anemone”. Luce pronunciò il suo nome con una dolcezza infinita. Aveva compreso i pensieri dell’amica. E sapeva bene anche lei come potevano essere dolorosi i ricordi.

Ripresero a camminare giungendo finalmente dinanzi alla loro meta. Questa volta le porte erano aperte e senza indugiare le ragazze entrarono.

La prima cosa che non poterono far a meno di notare era il fatto che quel salone, un tempo luminoso ed accogliente, era diventato ombroso, freddo; aveva perso quel calore che le aveva riscaldate anche nelle fasi più dure delle battaglie combattute.

“Sono felice di rivedervi”. Una voce familiare aveva scosso i loro pensieri. E da un lato buio della stanza una figura si fece avanti.

“Guruclef” esclamò emozionata Marina, che fece alcuni passi verso di lui. Evidente era la gioia della ragazza.

“Guruclef” la seguì a ruota Luce, non nascondendo la commozione nel rivederlo.

Anemone, ferma dietro le compagne, non riusciva a scrollarsi di dosso quello stato di disagio e turbamento. Forse tutte quelle emozioni… forse il ritrovarsi nel giro di pochi minuti in quel mondo  parallelo. Forse la speranza di trovare lì anche un’altra persona.

Fatto sta che il suo cuore batteva potente, quasi ad uscirle dal petto, e il suo corpo non accenava a voler obbedire di nuovo ai suoi ordini.

- continua -

CAPITOLO III

Liberi nel proprio destino.

“Vi do il benvenuto cavalieri magici provenienti da un mondo lontano… grazie di essere accorsi ancora in nostro aiuto” disse solennemente Guruclef.

E Luce: “Oh Clef, non sai che piacere rivederti e rivedere Sephiro, anche se dalle tue parole capisco che ancora una volta la pace ha abbandonato questi luoghi”.

“E’ così” fece una voce sconosciuta alle loro spalle.

Le tre ragazze si voltarono di scatto.

Un possente guerriero era comparso dietro di loro. La sua armatura era lucida; avvolto in un azzurro mantello teneva fieramente la sua mano sul fodero della spada. Era alto, possente.

L’istinto di Anemone fu quello di voltarsi verso Marina, conoscendo il suo debole per quel tipo di uomini, e così riuscì a vedere il guizzo che le attraverso gli occhi.

Accennò ad un sorriso che fu subito spento dalla voce tonante del cavaliere.

“E così siete voi i cavalieri magici…chi lo avrebbe detto…tre giovani fanciulle!”

C’era qualcosa nel fare di quell’uomo che ad Anemone non piaceva per nulla. Dai suoi occhi non traspariva alcuna emozione, erano gelidi, come tutto ciò, del resto, fino a quel momento. Forse erano altri i volti che si aspettava di incontrare: Rafaga, Caldina, Presea, Ascot e naturalmente…. Ferio

“Salve a te cavaliere” disse Luce, mentre Marina dietro di lei era ancora visibilmente intenta a squadrare l’uomo. “Penso che dobbiate spiegarci quello che sta succedendo; è passato tanto tempo dall’ultima volta che siamo state qui e credo che siano molte le novità per questo pianeta” proseguì voltandosi nuovamente verso Guruclef.

“Innanzitutto” fece il saggio avanzando nella sala “lui è Xato, comandante della mia armata e difensore del Regno di Sephiro”.

Beh, se c’era un’armata, era chiaro che doveva esserci una battaglia in corso. Ma come era possibile! Luce, Marina e Anemone erano sicure che abolita la colonna portante e dettate le nuove regole, Sephiro e i suoi abitanti sarebbero stati in pace. Ma era evidente che le cose non erano andate proprio così.

Le ragazze avevano fame di sapere e il saggio che se ne era accorto continuò: “Uno strano destino attendeva Sephiro dopo la vostra partenza. La colonna portante, come voi ben sapete si faceva carico dell’equilibrio del pianeta, annullava se stessa per il bene degli esseri viventi e, fino almeno alla triste storia di Emeraude e Zagato, era riuscita a garantire non solo la pace, ma anche la prosperità di Sephiro. Ma tu Luce, scelta per rivestire quel ruolo, hai deciso di sovvertire quella regola, di dare agli abitanti la possibilità di essere pienamente padroni del destino proprio e del regno”.

Clef si fermò un attimo per poi ricominciare: “Ecco…venuta meno questa figura, il nostro popolo non è stato in grado di far fronte da solo alle forze del male, di contrastarle e contenerle così come facevano le preghiere della colonna portante. Le ambizioni e le smanie di potere che albergavano nei cuori di tante persone hanno cominciato a venir fuori, a crescere, così da spingerle a compiere azioni crudeli e meschine. Questa è l’origine di quello che sarebbe successo poi, e che ancora strazia il nostro pianeta mentre noi parliamo”.

Una lacrima rigò il volto di Luce e con voce tremante disse: “Mi spiace… io credevo di agire per il meglio…volevo che Sephiro fosse libero, che i suoi abitanti potessero…”. Un singhiozzo le impedì di continuare.

Improvvisamente sentì una mano che le si poggiò sulla spalla  e gliela strinse con una lieve pressione

“Anemone…” fece la ragazza.

“Guruclef, l’origina del male non è la scelta fatta da Luce, ma il male stesso. Abolire la colonna portante è stata per gli abitanti di Sephiro un’importante lezione. Era necessario che capissero di dover lottare ogni giorno per le cose in cui credevano; di doversi rimboccare le maniche e difendere la vita e la felicità di se stessi e dei propri cari. Non si può far dipendere il destino di un popolo dalla forza di volontà di una sola persona. E non solo perché è crudele per questa: hai visto anche tu cosa succede se quel punto di riferimento viene meno. Tutti ne pagano le conseguenze.

Ebbene, il popolo di questo pianeta deve imparare a difendersi da solo dalle insidie del male, deve impedire che questo prenda il sopravvento, senza star lì ad aspettare che qualcuno corra in suo aiuto, o peggio ancora, ad attendere che questo distrugga tutto. Per il mondo da cui proveniamo è così: non c’è giorno in cui una guerra non faccia le sue vittime e spezzi i sogni di giovani vite innocenti; tante sono le crudeltà che gli uomini compiono contro i loro simili, a volte senza neanche una ragione; ma ci sono anche molte persone che lottano per ricostruire quei sogni, che si uniscono per edificare una pace che sia duratura.

Questo è il prezzo della libertà e dell’autodeterminazione.”

Anemone era sorpresa del fervore col quale aveva parlato al saggio. In fondo quella di Guruclef poteva anche non essere una velata recriminazione nei confronti dell’amica.

“Però… il temperamento non lascia dubbi sul fatto che tu sia un cavaliere magico” disse Xato, puntando Anemone con sguardo pungente, quasi di sfida.

La ragazza lo ignorò, il che innervosì visibilmente il cavaliere, e di ciò si rese conto anche la stessa Anemone, la quale era però molto più interessata a quello che aveva da dire Guruclef.

“Non sto cercando di attribuire la responsabilità di ciò a qualcuno” fece il saggio “comunque credo che sia opportuno che voi ascoltiate anche il resto”.

Così continuò: “All’inizio sembrava che le cose andassero bene per il pianeta, ciascun essere vivente cercava di dare il proprio contributo alla stabilità di Sephiro. Ma durò per poco. Cominciò a farsi strada l’idea della necessità di una guida che tenesse unito questo regno così vasto, per evitare che con il tempo si disgregasse e ne nascessero tanti piccoli centri autonomi e potenzialmente in conflitto. Ben presto quelle che erano discussioni sulle forme di governo e sulla possibilità di avere un punto di riferimento comune per tenere unita tutta la popolazione,  divennero liti furiose, fino a che gli odi e i rancori sfociarono in vere e proprie battaglie armate.

Dopo un periodo di lotte intestine, il gruppo meglio organizzato è riuscito ad emergere, a rafforzarsi e a raccogliere sotto di sé chi bramava di instaurare il dominio su Sephiro. E per fare ciò è disposto a tutto, a distruggere, razziare, uccidere.

Purtroppo molti dei miei poteri dipendevano dal nucleo, perciò, venuto meno lo stesso, non sono stato in grado di fronteggiare questa situazione, anche perché al contrario la malvagità sta autoalimentandosi e diventando sempre più forte; sempre più sono le menti e i cuori pronti ad ospitarla.

Vi sarete accorte anche di come la natura di Sephiro sia mutata: molte delle fantastiche creature che vivevano lì fuori e si nutrivano della magia buona del pianeta, sono svanite per sempre”.

“Mocona…” gridò Luce “Clef dimmi dov’è…sta bene?”

“Mi spiace… ma non lo so” disse mestamente il saggio.

“Sono sicura… sono sicura che lui stia bene, e quando avvertirà la nostra presenza… verrà da noi” esclamò Luce cercando di convincersi di ciò.

La tristezza per la sorte del loro tenero amico pervase anche i cuori di Marina e Anemone. Ma Guruclef continuò: “Lo scopo è sconfiggere chiunque ostacoli il loro cammino, in modo da instaurare il loro regime di violenza e sopraffazione. Anzi il fine ultimo è quello di restaurare l’antica regola che voi avete spezzato, ma questa volta non sarà una colonna portante che assicuri pace e giustizia, ma un sovrano che alimenti odio e rancore , che affermi il suo dominio totale, controllando il destino del regno.

Solo voi siete la nostra speranza… cavalieri… ritrovate i vostri poteri… risvegliate ancora una volta i vostri managuerrieri e salvate Sephiro e i suoi abitanti”.

Le ragazze erano accecate dal dolore e dalla rabbia… come si poteva trasformare un luogo paradisiaco come quel regno in un campo di battaglia!

Rimasero in silenzio per un po’; nessuna riusciva a proferir parola. Sapere che i loro amici erano in pericolo non poteva che procurargli un’immensa tristezza.

“Guruclef” disse Marina decisa a reagire a quello stato di frustrazione più totale “chi è a capo di tutto questo…chi sono i nostri nemici…insomma contro chi o che cosa dobbiamo batterci”.

A quel punto prese la parola Xato: “A capo di queste forze vi sono diversi cavalieri che hanno sotto il loro controllo più di metà del regno” disse il guerriero, spostando però lo sguardo da colei che aveva formulato la domanda, e volgendolo ad Anemone. “questi individui malvagi convergono in unico comandante” fece una piccola pausa. “Si tratta di una vostra vecchia conoscenza a quanto mi ha detto Clef” continuò con un mezzo sorriso e con gli occhi sempre puntati su Anemone “si tratta di un certo principe… si tratta di Ferio”.

Se una spada ben affilata avesse trapassato da parte a parte il suo cuore, sarebbe stato meno doloroso di dover ascoltare quel racconto.

Rimbalzava tutto vorticosamente nel cervello: “…individui malvagi… forze del male… dominio assoluto… cosa centravano con Ferio?”. I suoi neuroni si rifiutavano di mettere assieme quelle parole.

Sentì il pulsare delle lacrime, frementi di schizzarle fuori dagli occhi, di inondarle il viso e di gridare senza pudore la sua sofferenza.

Ma qualcosa glielo impedì. E non fu lo sguardo sadico di Xato. Marina e Luce si erano voltate verso di lei e solo gli occhi pieni di affetto e conforto delle sue amiche le diedero la forza di trattenere i suoi sentimenti, di non permettere al suo dolore di scoppiare incontrollato.

Marina si fece avanti: “Ma che diavolo state dicendo? Noi conosciamo bene Ferio. Ha combattuto al nostro fianco per Sephiro e la sua salvezza… perché avrebbe dovuto fare tutto questo?”

“Evidentemente si è lasciato ammaliare dalla possibilità di diventare il padrone assoluto di Sephiro…forse pensava gli spettasse di diritto in quanto fratello di Emeraude” continuò il guerriero “le persone cambiano.. eh beh…se volete saperla tutta… non è l’unico che ha varcato la linea che separa il bene dal male… è in buona compagnia…”

“Di chi?” la voce di Marina titubava.

“Di un altro vostro caro amico e finto pacifista… sembrava un uomo d’onore… un eroico spadaccino… e ora invece è il braccio destro del principe… si tratta di Rafaga!”

“NOOO…Non è possibile” urlò Luce “forse i nostri amici sono controllati” si voltò verso Guruclef  “forse le loro menti agiscono sotto il comando di una forza oscura!”.

Il saggio abbassò lo sguardo.

“Ti assicuro mia cara che le loro teste sono lucide…” continuò Xato “siete voi che avete parlato fin’ora di autodeterminazione e libero arbitrio. Beh vi assicuro che sia Ferio, che Rafaga sono nel pieno delle loro facoltà mentali… anzi stanno sfruttando la malvagità di chi li circonda per aumentare i loro poteri magici per fare fuori chiunque ostacoli il loro cammino”.

Di nuovo quella sensazione…Anemone sentiva che l’ossigeno arrivava a fatica ai polmoni…era accaldata…le tempie pulsavano così forte da fargli male.

Di improvviso un uomo, anch’esso vestito di tutti i paramenti militari entrò nel grande salone e inchinatosi dinanzi a Guruclef e a Xato disse concitatamente: “Sommo Guruclef, comandante Xato, ho da recarvi purtroppo una triste notizia: il villaggio di Basora, nel nostro territorio è stato distrutto, non siamo arrivati in tempo per fermare i nemici!”

“Ci sono sopravvissuti?” chiese Xato.

“No” rispose il soldato “hanno ucciso tutti compresi donne e bambini”.

Si udì un tonfo sul pavimento. Anemone era svenuta.

                                                                                                                        - continua -

Per killkenny: Spero che questo terzo capitolo mantenga vivo il tuo interesse…grazie per la recensione!

CAPITOLO VI

Uno strano incontro.

 Finalmente la sera giunsero in una piccola città.

Anch’essa doveva aver vissuto l’incubo della guerra: alcune case erano distrutte, un silenzio raggelante correva per le vie e della popolazione calda di Sephiro nessuna traccia, solo volti incupiti e diffidenti che, sospettosi, si voltavano al loro passaggio.

La maggior parte degli uomini si era accampata fuori dalle mura della città. Le tre ragazze, Xato e qualche suo fedele subalterno si diressero verso la prima locanda, desiderosi di mettere qualcosa sotto i denti e di trovare un letto comodo. Avrebbero riposato poco però: il comandante aveva già avvertito che l’indomani, all’alba, sarebbero ripartiti.

Le ragazze erano completamente a pezzi. Tutte quelle ore di viaggio avevano indolenzito i muscoli delle cosce, per non parlare delle loro povere schiene: una sedia e un piatto caldo sembrava in quel momento quanto di meglio la vita potesse offrirgli.

Entrarono. Il tepore dell’ambiente, misto ai profumi della cucina inebriava i sensi intorpiditi degli astanti.

Anemone, Luce e Marina si accomodarono ad un tavolo; Xato e gli altri si sedettero al bancone.

“Allora fanciulle cosa posso servirvi” fece una donna di mezz’età.

E Marina: “Quello che vuole.. abbiamo così fame che mangeremmo qualsiasi cosa”. Resasi conto che le sue parole potevano essere fraintese, aggiunse “Ogni volta che siamo state su Sephiro, abbiamo sempre assaggiato cibi buonissimi, sono sicura che anche qui è tutto delizioso”.

La donna la guardò con aria stralunata, non le capitava tutti i giorni di servire persone che provenivano da altri pianeti… anzi non le era mai successo! Ma se ne andò senza far domande.

Al bancone però una persona si era voltata. Xato lanciò un’occhiataccia a Marina, chiaramente con l’invito a tenere la bocca chiusa.

Appena il comandante si rigirò, la ragazza gli cacciò la lingua, facendo divertire le compagne.

“Certo che quell’uomo è sempre di una simpatia travolgente!” fece Anemone ironica.

“Si…però ho notato che fra te e lui c’è un certo feeling” ribattè Marina “in fondo è proprio un bel ragazzo… un po’ burbero… ma davvero un fisico tutto muscoli” disse guardandola ammiccante.

“Ma sei impazzita! Non c’è persona che mi faccia saltare i nervi più di quella… è borioso, arrogante e io non lo trovo così attraente come dici tu!” disse con aria un po’ sdegnosa.

“Beh chi disprezza, vuol comprare!” aggiunse Luce.

“Luce, ti ci metti pure tu!”

Marina continuò: “Ah quindi vorresti dire che non è gran bell’uomo…già… scordavo tu non hai occhi che per Ferio!”.

Le parole le morirono in bocca.

Il viso di Anemone impallidì improvvisamente.

Marina dispiaciuta cercò di scusarsi, ma l’amica la rincuorò: “Non ti preoccupare, non hai detto nulla di male! E poi devo abituarmi a pensare che questa volta, se saremo in difficoltà, non potrò sperare nel suo aiuto… anzi è lui il nostro nemico…e quando lo avremo di fronte non dovrò dimenticarlo” disse con amaro sorriso.

Scese il silenzio al tavolo delle ragazze… nel frattempo qualcuno… un po’ più in là… aveva ascoltato con vivo interesse il discorso delle tre.

La loro cena arrivò, e con essa tornò anche il buon umore. Marina per farsi perdonare, cercò di rallegrare Anemone, iniziando a tormentare Luce, rubando dal suo piatto succulenti pezzi di carne, alla sua minima distrazione. Luce per dispetto aveva trangugiato tutto lo sciroppo di frutta di Marina, fra le urla isteriche di quest’ultima.

“Come farei senza di voi, amiche mie…Certo che, però, più che tre cavalieri magici sembriamo tre bambine dell’asilo” pensò sorridendo e guardando avanti a sé vide Xato che alzava il calice verso di lei, a mo’ di simbolico brindisi.

Anemone rispose con un cenno della testa. Meglio far buon viso a cattivo gioco: inimicarsi il comandante avrebbe significato non poter più chiedergli le informazioni che le servivano.

Mentre le ragazze continuavano la loro cena, Xato, e il suo fido Taro che lo seguiva come un cagnolino, uscirono dalla locanda a sgranchirsi le gambe, al che Luce esclamò: “Ragazze, ma secondo voi, potrei chiedergli se sa qualcosa in più su dove possa essere Lantis?”.

Anemone guardò l’amica: negli occhi  aveva una luce molto simile a quella che lei sapeva accendersi nei suoi, quando pensava a Ferio. Una luce che stava diventando fioca, perché non c’era più il suo principe ad alimentarla.

“Sì però cerca di non dare a vedere quanto ci tieni a lui, non voglio che il comandante ferisca i tuoi sentimenti… magari inserisci la domanda in un discorso più vago e generale” le suggerì Anemone.

“Dai, andiamo, ti accompagno” fece Marina tirandola per un braccio.

“Io, intanto vado in bagno ragazze”. Probabilmente se fosse andata anche lei, Xato avrebbe dato maggiore sfoggio del suo sadismo.

Dopo un po’ di tempo, non vedendo rientrare le amiche, decise di andare da loro.

Uscì dall’osteria, ma non scorgendo nessuno si diresse verso il retro della costruzione.

Sentiva il ciarlare di Luce e Marina e il ribattere del comandante, però prima di svoltare l’angolo e raggiungere gli altri, qualcosa la bloccò.

I suoi calzoncini si erano impigliati in un chiodo sporgente: se avesse cercato di liberarli con la forza li avrebbe probabilmente strappati: così provò con delicatezza a sfilare la stoffa dal ferro che la avvinceva.

Mentre lei maneggiava lì dietro, Marina e Luce si allontanavano dalla parte opposta: evidentemente avevano concluso la loro chiacchierata con Xato, rimasto solo con Taro.

“Quelle ragazzine fanno un po’ troppe domande per i miei gusti” fece il comandante “mi raccomando tienile sempre sotto controllo, non vorrei andassero in giro a ficcare il naso…devono restare sempre con noi, potrebbero riservarci qualche sorpresina!”

“Non si preoccupi, sarò ben attento!” rispose l’altro uomo.

Anemone si appiattì contro il muro e nel farlo il chiodo le graffiò la gamba. Ma doveva evitare di essere vista da Xato proprio in quel momento, e così, al diavolo il pantaloncino, con un colpo secco si liberò del piccolo gancio metallico e si diresse a ritroso verso l’ingresso della locanda.

Marina e Luce, intente a parlare non si avvidero neanche che Anemone era appena rientrata, proprio da dove erano venute loro un attimo prima e quando l’amica si sedette al tavolo, Luce le disse con voce bassa : “Purtroppo Xato non sa nulla  di Lantis, o forse non mi ha voluto dire niente per non turbarmi”.

“Come no…” pensò Anemone.

“Invece ci ha detto che Presea sta bene… era stata ferita in battaglia, ma si è già ripresa. Sai ha parlato molto di noi a Xato”.

“Mi fa molto piacere”. Ma Anemone, per quanto tenesse alla loro vecchia amica, non riusciva a non ripensare alle parole del comandante, al modo in cui le aveva pronunciate: “Non voleva che loro “ficcassero il naso”, ma dove? cosa voleva nascondere?

La sua confusione aumentava.

Da un lato c’era da tener conto che Xato non si era mai dimostrato interessato a quello che loro potessero pensare, ed era sempre pronto a sputare veleno sulle persone che avevano conosciuto e amato su Sephiro; quell’uomo non le aveva sin dall’inizio ispirato una gran fiducia e quanto aveva sentito poco prima non poteva che avvalorare i suoi dubbi.

Dall’altro però, Guruclef non le avrebbe mai messo in mano al comandante, se non avesse avuto piena stima di lui

Ciò che poi le ronzava nella testa era che quei suoi sospetti non fossero alimentati da seri indizi di verità nascoste, che Xato non aveva loro rivelato, quanto piuttosto dal desiderio di trovare un appiglio a cui afferrarsi per sperare che ci fosse una qualche spiegazione di quello che stava succedendo sul pianeta…  di ciò che aveva fatto Ferio.

Anemone era immersa nei suoi pensieri, mentre Luce e Marina si diressero verso il bagno. Aveva deciso di non dire niente… era inutile dare loro altri pensieri e poi avrebbe fatto la solita figura di quella che si preoccupa per niente.

Xato non era rientrato, così Anemone si avvicinò al bancone. “Mi scusi mi può dare un po’ d’acqua”

“Certo” fece l’oste versandole da bere.

“Ho notato che molti edifici sono stati distrutti… io non sono di queste parti… mi chiedevo com’è successo” fece timidamente.

L’uomo la guardò. Lei era la tipica ragazza che ispirava fiducia alla gente e che con la sua gentilezza sapeva anche conquistare i cuori più duri. Lo sapeva bene un certo principe.

“E’ la guerra, signorina. Chi ne paga le conseguenze è la gente indifesa, che vorrebbe solo vivere tranquillamente” le rispose l’oste. Sembrava molto nervoso, quasi spaventato.

“Mi dispiace… Ma dovete aver fiducia, c’è anche chi lotta perché su Sephiro possa tornare la pace!” ribatté Anemone.

“Ah davvero… beh non mi sembra che nessuno abbia fatto molto per noi”

“Ma Guruclef è… “

Ma l’uomo la interruppe: “Guruclef? Il vecchio saggio se ne sta rinchiuso nel suo castello e che cosa fa per noi?”

La donna che le aveva servite e che era lì vicino, sembrava condividere quelle idee.

“Di cosa state parlando così animatamente?” La voce potente di Xato fece sobbalzare sia Anemone che l’oste.

“Niente.. mi stavo complimentando con la loro cucina… ho mangiato deliziosamente” mentì la ragazza. L’uomo al bancone, dal canto suo sembrò sollevato da quella risposta, visto che, mentre Xato era distratto, rivolse un cenno di ringraziamento ad Anemone.

Intanto ancora una volta degli occhi e delle orecchie indiscrete non si erano persi nulla di quella discussione.

Marina era già sotto le coperte che ronfava profondamente. Luce anche si era cambiata e si stava infilando a letto. Solo Anemone era ancora vestita a pensare agli ultimi avvenimenti.

“Dai spogliati e mettiti a dormire, non faremo molte ore di sonno e domani ci attende un’altra giornata faticosa” disse Luce mentre poggiava la testa sul cuscino.

Nonostante la stanchezza, Anemone voleva cercare di dare un senso alle cose, ma era convinta che le mancassero troppi pezzi del mosaico.

“Luce, ma tu non trovi che Xato sia un po’ strano?”

“In che senso…uaaaa” chiese la ragazza sbadigliando.

“Non so… non mi convince. Fa un po’ troppo il misterioso…. Poi non ci ha mai chiesto nulla di noi…Insomma lui non ci conosceva, ma non ci ha mai fatto nessuna domanda… neanche sulle nostre precedenti permanenze su Sephiro! ”

Non udendo risposta si voltò verso Luce: era già sprofondata in un sonno pesante.

Sorrise e si lasciò andare sul cuscino, con gli occhi rivolti al soffitto. “Mah… la popolazione sembra allo sbaraglio… Non hanno più fiducia in Guruclef.. e anche Xato non sembra attirarsi molte simpatie…. beh questo però è normale… con i suoi modi. Ma che sta succedendo su questo pianeta?”

Già… Sephiro sembrava destinato a non trovare pace da quando Zagato aveva sconvolto gli equilibri del sistema. Chi lo sa se aveva mai pensato che la sua decisione di liberare Emeraude dal suo destino avrebbe comportato tutte quelle conseguenze per il pianeta. Mah forse era troppo innamorato per porsi il problema.

Troppo innamorato. Al punto da mettersi contro tutto e tutti e forse con la consapevolezza che quella scelta l’avrebbe portato a morte certa.

Pensare queste cose avrebbero potuto anche scatenare in lei qualche invidia… ma non era così. Sapeva che anche Ferio più di una volta aveva messo a repentaglio la sua vita per lei.

Così nel deserto, quando aveva rischiato di finire nelle fauci del mostro di Ascot. E ancor più quando aveva assaltato l’astronave della principessa Aska per riportarla su Sephiro.

E a quei ricordi restava aggrappata… nessuno glieli avrebbe portati via… non Xato… non Guruclef.. e nemmeno colui che era stato il protagonista di quei momenti.

Quello era il vero Ferio… l’unico e il solo Ferio… che lei aveva amato e che nessuno poteva portarle via.

“ANEMONE”

“Chi sei?”

“Non ha importanza!”

“Sto sognando?”

“Lo sai che su Sephiro i sogni e la realtà possono essere molto vicini… quello che desideri nel tuo cuore può anche realizzarsi se ci credi!”

"Io credo di conoscerti... sei Windam vero?"

“Te l’ho detto…non ha importanza…”

“Cosa devo fare…come posso aiutare Sephiro?”

“Nello stesso modo in cui puoi aiutare te stessa”

“E cioè?”

“Ascoltando il tuo cuore… è lì la tua forza… non dimenticarlo mai cavaliere magico dell’aria”

“Ma io non posso…non posso dare ascolto al mio cuore… lui non vuole capire… e io non posso lasciarlo fare…”

“E invece solo dandogli ascolto… vedrai la verità”

“E se invece lui dovesse ingannarmi?”

“Non avere paura… lascia che sia lui a guidarti… lascia che sia lui a trovare la strada.”

“Ma io…”

Anemone aprì gli occhi. Doveva essersi addormentata. Era ancora vestita e sdraiata sul letto non disfatto.

Si alzò, non sapeva bene per quanto aveva tenuto gli occhi chiusi. Ma sicuramente doveva al più presto mettere il pigiama e infilarsi a letto se non voleva rischiare il giorno dopo di essere ancora più a pezzi di quello che non era già.

Mentre però cominciava a sfilare la maglietta, attraverso le sottili pareti, udì dei rumori provenire dalla camera accanto, che, per quanto ricordasse, era quella di Xato.

Sembrava che qualcuno la stesse rovistando da cima a fondo; si sentivano i cassetti e gli armadi che venivano aperti, setacciati e poi richiusi.

Doveva dare un’occhiata.

Uscita nel buio corridoio, si avvicinò alla porta della camera.

Era socchiusa. Con la mano molto delicatamente la sospinse in avanti, per capire cosa stesse succedendo all’interno.

La stanza era illuminata fiocamente e Anemone riuscì solo a scorgere un’ombra che spulciava l’interno di un forziere, intenta evidentemente a trovare qualcosa.

Non era di certo Xato, si trattava di una persona molto più bassa ed esile.

Anemone si fece avanti, ma in quel preciso momento la porta scricchiolò, facendo sobbalzare sia la stessa ragazza, che la figura che aveva di fronte.

Questi con un balzo fu davanti alla soglia e Anemone potè vederlo: “Ma che ci fai tu qui? Chi sei?”

Aveva davanti un bambinetto che doveva avere all’incirca dieci o dodici anni, capelli e occhi nerissimi. La sua maglietta aveva uno strappo su di un braccio e i calzoni corti lasciavano scoperte le ginocchia, che recavano due profonde sbucciature.

Il ragazzino estrasse una spada dal fodero che portava a tracolla e la puntò al collo di Anemone: “Zitta, se fiati sei morta!”

La ragazza, nonostante fosse a pochi centimetri dalla lama, non si sentiva affatto impaurita: “Non voglio farti del male…non preoccuparti. Ma se il comandante Xato ti trova qui, allora si che potresti essere nei guai”

Ma non fece in tempo a pronunciare queste parole, che alle sue spalle, come se lo facesse apposta ad arrivare nel momento meno opportuno, tuonò la voce del guerriero: “Dannato moccioso che ci fai nella mia stanza?”

Il ragazzino preso alla sprovvista aveva indietreggiato. Xato invece scostando bruscamente Anemone era entrato nella camera e aveva sguainato la propria spada.

“Xato… ma sei impazzito… è un bambino” gridò la ragazza, ma non era servito a nulla, il guerriero si era già scagliato contro di lui.

Il ragazzino ebbe però il riflesso di afferrare una coperta poggiata ai piedi del letto: gliela gettò addosso e con una capriola superò l’uomo e uscì di colpa dalla stanza.

Xato strappò via la coperta dal volto e si gettò imprecando all’inseguimento del bambino.

Anemone non aveva avuto il tempo di rendersi ben conto di quello che stava succedendo, che li vide sfrecciare come due saette fuori dalla camera.

Non ci pensò due volte e cominciò a corrergli dietro: Xato sembrava parecchio arrabbiato e visto il modo con cui aveva attaccato il ragazzino, Anemone temeva potesse fargli del male.

Si lanciarono giù per le scale e uscirono dalla locanda: la notte era fredda e buia, tutto taceva intorno e le invettive di Xato risuonavano nell’aria.

“Xato fermati… che vuoi fargli” gridò Anemone, ma l’uomo non si voltò nemmeno a guardarla, continuando ad inseguire il bambino.

Corsero per alcuni minuti e Anemone ormai stava perdendo i due dal suo campo visivo.

Si erano lasciati le case alle spalle e si stavano così inoltrando nella fitta vegetazione che circondava il paesino.

Si ritrovò accerchiata dagli alberi: l’aria umida penetrava fra i tessuti leggeri dei suoi vestiti; intorno era tutto nero, non una luce, e neanche una stella a illuminare quella notte.

Doveva trovarli; non poteva lasciare il ragazzino fra le grinfie di un quel comandante infuriato.

                                                                                                                                                                                                                  - continua -

Mmh... cara Kirby mi dispice ma non ti lascerò scoprire tutto tanto facilmente... dovrai continuare a seguire la mia ficcy! Un bacio

CAPITOLO VII

LA STRADA DEL CUORE.

Senti il cozzare delle spade e corse nella direzione dello scontro.
Xato, infatti, poco più in là, scagliava colpi poderosi nei confronti del ragazzino, ma complice anche il poco spazio a disposizione e gli alberi a fare da scudo, il piccolo combattente sembrava cavarsela bene.
“Ora ti faccio a fettine, maledetto, fermati e accetta di perire per mano della mia spada” gridava Xato.

“Non ci penso neanche, sono troppo giovane per tirare le cuoia”.
Ma una radice sporgente tirò al ragazzino un bruno scherzo: il suo piede andò ad incastrarsi sotto e lui ruzzolò a terra, lasciandosi sfuggire di mano la spada, che volò lontano fra i rovi.
Xato, approfittando del momento propizio, gli fu subito vicino, alzò la sua lama in cielo, caricando il colpo. Il bambino, rimasto senza difesa, istintivamente afferrò un tronco portandoselo al petto, pur sapendo che nulla avrebbe potuto contro il duro ferro.
Chiuse gli occhi.
Sentì soltanto il sibilo dell’arma del comandante che fendeva l’aria per poi andare ad infrangersi contro qualcosa di altrettanto resistente.... e non certo quell’esile legno che aveva in mano.
Una spada scintillante aveva bloccato il colpo di Xato, appena in tempo. Sollevò le palpebre e vide davanti a sé la fanciulla che poco prima aveva minacciato.
Anemone, cogliendo di sorpresa Xato, ancora sbigottito per l’inaspettato intervento, con un colpo di spada riuscì a fare indietreggiare di qualche passo il guerriero. Cosa che permise al ragazzino di rialzarsi e di riappropriarsi della sua arma.
“Xato ma non vedi che è solo un bambino” fece Anemone, cercando di far ragionare il comandante.
“Ehi, io non sono un bambino” protestò il piccolo combattente.
“Non ti immischiare, queste non sono cose che ti riguardano.. vattene” disse bieco l’uomo nei riguardi della ragazza.
“Non me ne vado finché non lo lasci in pace e non mi prometti di non fargli del male” rispose decisa.
Ma quelle parole non avevano sortito alcun effetto sul comandante che già si rifaceva sotto minaccioso. “Scappa... va via” fece al ragazzino senza voltarsi, per non perdere di vista Xato.
Ma si sentì tirare per la mano: “Andiamo” gridò il piccolo.
Anemone istintivamente cominciò a corrergli dietro: “Ehi, ma dove mi stai portando?”
“Beh tu hai salvato me e ora io salvo te da quello scimmione, o vuoi restare a fargli compagnia?”

Quelle parole risvegliarono spiacevoli ricordi nella mente della ragazza: sola in un bosco, di notte, con Xato. Non ci teneva proprio a fare quell’esperienza. Il ragazzino aveva ragione... meglio darsela a gambe. Ma certo era che il comandante non aveva intenzione di lasciarli andare via così facilmente. Era dietro di loro con la spada sguainata a falciare i rami che gli rallentavano la corsa,  gridando, quasi divertito: “Dove andate.. la foresta è piena di pericoli.... di mostri ributtanti... forza, lasciatevi prendere. Cavaliere fermati faccio fuori solo il nanerottolo, per te ho ben altri progetti”.
Anemone cominciò a correre più veloce tirandosi lei dietro il piccolo compagno di fuga.
Ma improvvisamente sentì il suolo mancarle sotto.
Cominciò a scivolare sul terreno che degradava per diversi metri, fino a che non si ritrovò distesa a terra e senza sapere bene come, col ragazzino che le aveva fatto involontariamente da cuscino.

Yaris cacciò fiori la testa dal fango: “Sei… sei  comoda….io non tanto..” disse sputando terriccio “….non si direbbe, ma non sei così leggerà”.
Anemone si scostò subito e aiutò il ragazzino a rialzarsi.

“Ti sei fatto male... perdonami ... non so come...” disse mortificata.
“Senti Xato non ci metterà molto a raggiungerci, troverà una via più comoda per acciuffarci, quindi, bando alle scuse, andiamo!” fece, riprendendo la corsa.
In effetti il comandante, resosi conto del dirupo, si era arrestato giusto in tempo ed era alla ricerca di un meno impervio passaggio.
Anemone e il ragazzino con passo svelto ricominciarono invece a districarsi per il labirinto di rami e foglie.
“E così vieni da un altro pianeta?” disse dopo un pò, spezzando il silenzio, Yaris.
Anemone si fermò, era esausta e con le mani sulle ginocchia tirava grandi boccate d’aria, per riprender fiato: “E tu... come lo sai?”
Anche il ragazzino ansimava notevolmente: “L’ho sentito alla locanda!”

 Si rimise dritta, con la mano su un fianco: “Ehi lo sai.. che non sta bene origliare i discorsi altrui!”
“Io non origliavo era la tua amica che gridava”.
Beh in effetti come dargli torto, la voca di Marina aveva un raggio d’azione non indifferente.
“Da quale pianeta provieni?” le chiese.
Dopo un attimo di titubanza, replicò: “lo... io vengo dalla Terra”.
A quella risposta il ragazzino si impensierì: “Dalla Terra hai detto... mnih... ma non è il posto da cui provenivano i cavalieri magici?”
Il ragazzo restò con le labbra semiaperte, di fronte a quella possibilità che andava profilandosi nella sua mente.
“E ...  a detta di tutti avevano le sembianze di tre fanciulle... ma...”
Ora la bocca era completamente spalancata: “Non dirmi... che sei... no... non è possibil..”
“Si, sono uno dei Cavalieri magici!”
Il piccolo cacciò un mezzo urlò, che soffocò con le sue stesse mani, a meno che non volesse offrirsi a Xato su di un piatto d’argento.
“Wou... sono al cospetto di un cavaliere leggendario!” disse sottovoce e ancora incredulo per quella scoperta.

 Anemone sorrise di fronte allo stupore del ragazzino, ma era inquieta: “Credi che Xato ci stia ancora cercando... dovremmo cercare di tornare in città”. Ma la sua domanda restò senza risposta.
“E che centri tu col principe Ferio?” le chiese a bruciapelo.
Anemone arrossì visibilimente:”E tu... tu che ne sai?” balbettò.

“Te l’ho detto… vi ho sentite…” le ribadì

“Ecco, non è proprio che sto cercando Fer… ehm il principe Ferio… vedi lui..” farfugliò, con le gote che intanto prendevano fuoco.

“Senti a me non interessa perché lo cerchi e che vuoi da lui… so solo che io ho bisogno di trovarlo… quindi se vuoi” il ragazzino arrossì un po’ a sua volta “potremmo cercarlo assieme!”

Anemone, istintivamente, gli chiese: “Tu perché devi trovare il principe?”

Il ragazzino incrociò le braccia: “Beh io non chiedo a te e tu non fai domande a me, è questo l’accordo se vuoi”

Anemone sorrise: le pareva così buffo, piccolo nell’aspetto, ma con quel piglio a voler fare l’adulto.

“Allora che ne dici?”

Marina e Luce erano state svegliate dal trambusto che avevano sentito provenire dal corridoio.

E avevano subito riconosciuto la voce di Anemone, prima ancora di accorgersi che non era nel suo letto.

In fretta si erano vestite per capire cosa stesse accadendo, ma uscite nel corridoio non avevano visto nessuno: non potevano sapere che le fonti del baccano si erano già precipitate fuori dalla locanda.

Erano scese e avevano chiesto  spiegazioni all’oste, ancora intento a rassettare il locale.

“Beh io visto soltanto un ragazzino che scappava, inseguito dal comandante e dalla vostra amica…”

Non sapevano darsi una spiegazione.

“Cosa credi sia accaduto” le fece Marina.

“Non è ho la più pallida idea, mi sa però che è meglio se ci diamo una mossa.”
E così dicendo si avviarono fuori alla ricerca della loro amica.

In lontananza avevano sentito delle voci e così erano uscite anche loro dalla città per inoltrarsi nella foresta.

“Mamma mia, questo bosco è spaventoso!” disse Marina scossa da un brivido.

Luce cercò di tranquillizzarla, anche se non trovò il migliore dei modi: “Dai è solo che non essendoci stelle sembra tutto buio e inquietante!”.

Ma dei rumori provenienti da un cespuglio lì vicino le fece sobbalzare entrambe.

“Calma fanciulle” quella voce sardonica era ben conosciuta.

Le ragazze dopo un attimo di smarrimento riconobbero infatti il comandante.

“Xato.. dov’è Anemone?” disse preoccupata Luce.

Spiegò così di quella visita notturna del marmocchio nella sua camera, del fatto che lui stesse minacciando Anemone con la spada, dell’inseguimento nella foresta.

Poi aggiunse: “Ho paura che la vostra amica abbia creduto che veramente volessi fare fuori il moccioso. Avevo solo intenzione di dargli una bella lezione, per scoraggiarlo a riprovarci un’altra volta, non vorrei che fosse lui a farle del male…”

“Dobbiamo trovarla, Marina corri” e senza pensarci due volte Luce cominciò a tirarsi dietro l’amica, senza neanche badare se Xato stesse ancora parlando.

Anemone sentì il suo cuore accelerare di fronte all’invito del ragazzino ad unirsi a lui.

“Io comunque mi chiamo Yaris… e non c’è bisogno che tu ti presenti…”

“Hai sentito alla locanda il mio nome…” aggiunse la ragazza

“Giusto” le confermò Yaris.

Anemone restò qualche secondo in silenzio: “Io in realtà sono diretta con le mie amiche e con il comandante Xato a Fenora. Dovremmo riorganizzare la difesa della città in caso di attacchi nemici!”

“Quindi Xato fa parte degli amici?” chiese con un sorrisino sulle labbra.

“Beh può sembrare strano… ma si dovrebbe essere così” disse incerta.

“Beh auguri allora!” le rispose, volgendole le spalle e facendo per andarsene.

“Aspetta Yaris”

Il ragazzinò si voltò.

“Ma è vero quello che si dice… sul principe Ferio?” disse, portandosi le mani al cuore.

“Perché tu che hai sentito?”

Anemone deglutì: “Ecco… che è diventato un guerriero spietato, in cerca solo di potere?”

Il ragazzino incrociò le mani al petto: “Beh io non ne so molto di quello che sta succedendo su Sephiro, posso dirti solo che il mio villaggio è stato distrutto e che devo trovare il principe!” disse con voce sicura.

In quel momento sentirono un crepitio provenire da una siepe alle loro spalle e il loro istinto gli suggerì di sguainare le spade.

Ma la sorpresa fu grande per i due quando si videro comparire davanti due fanciulle… non due fanciulle qualsiasi… ma due cavalieri magici.

“Oh amiche mie!” fece Anemone abbracciandole.

“Anemone ci hai fatto prendere un colpo, ma dove eri finita” disse preoccupata Luce.

Ma Marina alla vista di Yaris si staccò da loro e avvicinatasi a lui, gli gridò: “Allora sei tu il mascalzone che vuole fare del male alla nostra amica!”

“Ehi bada a come parli!” fu la risposta offesa del ragazzino “io non ho intenzione di farle…”
Ma era stato già raggiunto da uno scappellotto della ragazza: “I bambini come te dovrebbero stare nel letto a dormire e a sognare la mamma!”

Il ragazzo digrignò i denti e stinse i pugni, ma Anemone intervenne prontamente: “Marina no… non mi ha fatto del male… ti assicuro!”

Yaris guardò il cavaliere dell’acqua con sguardo beffardo, chiaramente soddisfatto dell’intervento della ragazza.

“ Xato invece ci ha detto che lui ti aveva minacciato” aggiunse Luce, spiegando loro la versione dei fatti che era stata data dal comandante.

“Farabutto…ha avuto anche il coraggio di dire che non voleva torcermi il collo…” esclamò Yaris “… io comunque me ne vado non ho intenzione di appurare che vi ha detto una bugia! Addio!”.

E stava quasi per sparire nella foresta quando una voce lo raggiunse: “No aspetta ti prego!”.

Anemone aveva pronunciato quelle parole senza neanche pensarci, direttamente… con il cuore.

Era lui ormai ad aver preso il controllo della situazione. Probabilmente era come diceva quella voce nel sogno… non si può sfuggire a ciò che si desidera sinceramente.

“Ragazze devo dirvi una cosa!” fece con voce tenue.

Luce capì subito che non era semplice per Anemone proferire le parole che aveva a fior di labbra, così si avvicinò e le mise una mano sulle spalle; con delicatezza le disse: “Avanti, sai che fra noi, possiamo dirci tutto”

Lo sguardo caldo delle amiche la incoraggiò: “Ragazze io sento che devo fare una scelta… è il mio cuore che me lo sta imponendo… e so che se non lo faccio me ne pentirò!” disse con una lacrima che le scendeva dal viso.

Anche Marina le si fece più vicina per farle sentire il suo sostegno.

Prese fiato e disse: “…Io devo sapere la verità… devo trovare Ferio… e non importa se poi saprò che tutto quello che ci hanno detto Clef è Xato è vero… non importa se per lui non conto più niente… ma restare qui… a domandarmelo ogni secondo mi sta facendo impazzire. Preferisco rassegnarmi alla realtà che illudermi con l’incertezza!” disse.

Marina e Luce restarono in silenzio sapendo che questa era solo la premessa di quello che stava per comunicare loro.

“Io devo andare con Yaris, sento che è la mia strada”.

Cominciò a piangere più forte: “Ma non posso né chiedervi di venire con me perché so che voi dovete svolgere il compito a cui io egoisticamente mi sto sottraendo… né voglio lasciarvi sole… perché se dovesse succedervi qualcosa io ne morirei… ma è più forte di me… sento che questo bambino non per caso è incappato nel mio cammino...”

Marina commossa l’abbracciò.

Luce invece, con gli occhi lucidi, le sorrise e le disse: “Devi andare amica mia… se è quello che senti… devi andare…”

Anemone la guardò con profondo affetto. Anche per Luce era un dolore dividersi, ma, come le sue amiche, sapeva bene che non si poteva sfuggire alle regole di Sephiro. Su quel pianeta erano il cuore e il desiderio a comandare.

“E non stare in pensiero per noi, prenditi cura di te” aggiunse.

Marina si staccò: “La mia opinione non conta a niente vero… non serve che io mi opponga?”

“Già… a quanto pare  vale meno di zero” aggiunse Yaris.

Marina gli fu vicino come una furia e gli diede un altro scappellotto: “Ehi tu fai poco lo spiritoso e sappi che se succede qualcosa ad Anemone ti riterrò responsabile e ti verrò a cercare!”

“Ahia” urlò il ragazzino “sei proprio una strega!”

“Strega a me… se ti prendo!”

E mentre Marina rincorreva su  e giù per il bosco Yaris, Anemone faceva le ultime raccomandazioni a Luce: “Non dovete fidarvi di nessuno, solo di voi stesse. Soprattutto guardatevi da Xato, io prima…”
Ma Luce la interruppe: “Non ti preoccupare terrò gli occhi aperti, ma tu non stare in pena. Xato è pur sempre un uomo di Guruclef, e anche se è strano o nasconde qualcosa non ci farebbe mai del male. Li conosci poi i poteri di Clef no… sicuramente avrebbe letto le sue intenzioni malvagie se ce ne fossero state!”

In effetti il discorso di Luce non faceva una piega.

“Piuttosto Anemone stai tu in guardia. Io conosco i tuoi sentimenti per Ferio, per questo… non lasciare che ti offuschino la mente… mi raccomando”

Ma la ragazza già sapeva che se mai fosse riuscita a trovarlo, la sua vita potrebbe anche essere stata in pericolo. E questo pensiero la addolorava profondamente.

“Vogliamo andare o aspettiamo che anche il comandante ci venga ad augurare buon viaggio!” disse il ragazzino con Marina che intanto cercava di strozzarlo.

“Non ti preoccupare… lo depisteremo noi!” e rivolgendosi ad Anemone “ Ciao amica mia… ci rivediamo presto!”

“Stanne certa” le rispose, prima che da dietro Marina la circondasse con le braccia.

“Vedi di stare attenta, non farci stare in pensiero!” disse con la voce che tremava un po’

“Vi voglio bene… saremo lontane solo col corpo!” aggiunse Anemone guardando Luce e carezzando la mano di Marina.

“La finiamo con queste smancerie e andiamo o no?” le interruppe Yaris.

Così Anemone si inoltrò nel bosco, col suo nuovo compagno di viaggio, allo stesso tempo triste e  in colpa per essersi separata dalle amiche, agitata per la nuova avventura che stava per avere inizio, e  spaventata  perché il giorno della verità era più vicino.

“Ma tu hai idea di come fare a trovarlo… io non so neanche orientarmi per questi boschi?” chiese la ragazza.

Yaris sghignazzò: “Credi che mi fossi avventurato nella stanza di Xato, così per caso?” fece ed estrasse una boccettina dalla tasca. Era la cartina magica che aveva visto al castello di Clef.

- CONTINUA -

Cara Kirby, spero che non ti dispiaccia troppo che le abbia fatte separare… ma non ti preoccupare… butterò sempre l’occhio su quello che combinano Luce e Marina. Un bacio!