"Ti vedo quasi ogni giorno e non ho ancora capito quale sia il tuo nome, tesoro." Il suo accento mi ricordò la professoressa McGranitt di “Harry Potter” e combattei la voglia di ridere. Invece le sorrisi educatamente, e ne ero sicura, goffamente.

"Mi chiamo Scarlett.” La mia voce risultò gracchiante per il semplice fatto che non avevo parlato con nessuno per tutto il giorno. La donna aggrottò la fronte ancora piegata prima di sussurrare.

“Sei Americana?” Timidamente annuì e portai dietro le mie orecchie una ciocca di capelli che mi era caduta davanti agli occhi. Non mi piaceva tutta quell’attenzione su di me, non mi piaceva come pian piano il numero di persone distoglievano gli occhi dai loro libri verso di noi.

“Beh... Io dovrei andare.” Mi grattai il braccio prima di precipitarmi verso il mio tavolo vicino alla finestra striata appena prima delle scale. Mi avvolsi la sciarpa intorno al collo e indossai il cappotto blu navy che mia mamma mi aveva comprato lo scorso natale. La mia borsa a tracolla penzolò sopra la mia spalla e colpì la parte inferiore della mia schiena con un forte tonfo.

Gemetti dal dolore  dolcemente accarezzai la parte dolorante mentre mi incamminavo giù per le scale della biblioteca verso le strade gelide di Oxford, in Inghilterra. Affondai il mio mento nella ruvida lana della mia sciarpa nel tentativo di rendere le mie guancie meno fredde e rosse.

Una folata di vento mi colpì mentre giravo l’angolo che portava al mio appartamento facendomi stringere i denti, ma li rilassai appena sentì delle urla soffocate in lontananza. Uscì il mio mento dal nascondiglio della sciarpa e allungai il collo da sinistra a destra nel tentativo di trovare la fonte del rumore. I piedi si mossero verso il suono e appena ebbi fatto un altro giro urli e strilla perforarono le mie orecchie arrossate.

Ragazze. Centinaia, no migliaia di ragazze erano schierate sulla strada appena prima del mio complesso residenziale. Inarcai le sopracciglia a quella vista. Queste avevano in mano un sacco di poster, personaggi di Toy Story, piccoli leuprecani e, cosa più bizzarra, carote.

C'è un party a cui non sono stata invitata?

Feci un passo avanti lentamente per ritornare indietro non appena un urlo da far gelare il sangue nelle vene e arricciare i capelli sopraffò tutti gli altri, sembrò qualcosa come “sono loro!”

Loro chi?
Mentre mi appoggiavo alla costruzione in mattoni che era comodamente situata affianco a me pensai di afferrare il mio iPhone bianco nella borsa volendo documentare questo evento pazzesco per poi poter raccontare la storia, o magari scrivere un tweet.

Ero impegnata a girare per Twitter, controllando alcuni miei vecchi compagni del liceo, i piani di mia cugina, che era una puttanella, per il fine settimana e tenedomi aggiornata sui miei artisti e attori preferiti. Specialmente Ashton Kutcher, ragazzo che amo.
 
Avevo completamente dimenticato la folla di ragazzine lamentose davanti a me finché non mi trovai nel mezzo dell’azione. I miei occhi si spalancarono e afferrai la mia borsa come se fosse un salvagente e io fossi nel bel mezzo dell’oceano circondata da squali affamati. Le urla provenivano da ogni direzione e tutte strillavano lo stesso nome: Harry, Hazza o anche Riccio.

Sussultai quando sentì qualcuno agganciare la parte posteriore della mia scarpa. La mia gamba sinistra divenne traballante e la mia coscienza mi suggeriva che fosse meglio fermarlo ma feci l’impensabile così caddi ancora sulla schiena contro il marciapiede. C’ero però un grosso peso sopra di me. Lo spinsi via dal mio petto rendendo la respirazione non una delle più semplici.

Tenni gli occhi serrate per paura di ciò che avrei potuto vedere: una ragazza con una carota tra i denti con l’apparecchio? Un barbone? La bibliotacaria di poco prima?
 
Ma non appena sentì l’area intorno a me diventare silenziosa dopo un sussulto colletivo aprii gli occhi poco per volta, lentamente si focalizzò su qualcosa molto diverso da una ragazza, un barbone o una bibliotecaria.

Era un dato di fatto, era un ragazzo, o un uomo. Aveva una massa di capelli ricci che ricadevano su entrambi i lati del viso ma anche perfettamente sulla fronte. Le sue labbra rosa brillante erano tirate nel sorriso più bello che avessi mai visto e, infatti, questo era accompagnato da un paio di profonde fossette e spettacolari occhi verdi che rendevano il tutto molto più angelico.

Feci un rumore che non sapevo nemmeno essere umano prima che lui parlasse per me.

“Mi dispiace.” La sua voce era lenta, graffiante e famigliare. Come se ci conoscessimo da anni e stessimo letteralmente correndo uno nelle braccia dell’altro. "Sono così maldestro, sai?" scoppiò in una risata. Cercai di fare la stessa cosa ma non avevo più aria e questo Dio sopra di me non mi rendeva le cose facili.

"Ti dispiace ... uh-" Mi sembrava che avesse grugnito prima che le sue labbra passaserò da un sorriso a una forma di piccola ‘o’ e saltasse su dal mio petto per aiutarmi ad alzarmi. Mi appoggiai sui gomiti trasalendo sentendo il mio mal di schiena.

“Bene.” Mi lamentai appena lui mi prese la mano e si alzò in piedi, sentì una sensazione di stordimento in un primo momento ma poi tutto sembrò fermarsi. Scansionai subito le ragazze intorno a noi. I loro volti erano tutti uguali: occhi spalancati e mascelle a terra.

"Oh, bene. I-um, io vado ora." Dissi prima di raccogliere il cellulare che mi era scivolato sulla strada. Il ragazzo fece lo stesso. Misi tutta me stessa nel cercare di tenere gli occhi fissi sulla pavimentazione in mattoni sotto i nostri piedi ma potevo chiaramente sentire quegli occhi verde mare che mi fissavano.

“Beh, è stato bello incontrarti.” Il ragazzo afferrò il mio braccio proprio mentre stavo per girarmi e scappare dal gruppo di ragazze pazze che sembrava avessero intenzione di attaccarmi. “Veramente bello.” Mi fece l’occhiolino e sentii un paio o più di farfalle svolazzare nel mio stomaco. Non potei fare a meno di sorridergli ma mi fermai per paura di sembrare un’enorme sciocca.

Il ragazzo mi diede le spalle urlando verso il furgone nero che era appena superato il cerchio delle ragazze. La porta si aprì e lui scattò verso di essa urlando: "Ragazzi! Ho trovato per noi una da dieci!” 

Alcune ragazze mi fissarono per un momento, ma subito la loro attenzione si spostò verso il veicolo in movimento con il ragazzo che si precipitò dentro. Girai i miei occhi e continuai per la mia strada per ritornare a casa come se questa fosse stata una qualunque altra mattina.

Appena arrivai in cima alle scale, tirai fuori il mio cellulare ma quello che vidi non era il mio sfondo con la Tour Eiffel che avevo messo tempo fa, ma una foto sfocata di un ragazzo biondo che sembrava per niente sobrio. Unii le sopracciglia mentre facevo scivolare il pollice per sbloccare lo schermo.