Angels [Bloodstains In Their Eyes]

La foresta respirava, frenetica, ansimava intorno a lei come un enorme animale in caccia.
Il vento le fischiava nella orecchie come eco di una voce lontana.
Di due voci lontane che avrebbe voluto davvero ricordare immutate.

<< Grazie, Sakura. >>
<< È la mia promessa per questa vita, Sakura-chan. >>

E lei aveva sbagliato tutto, di nuovo.

[Sparkling angel, I believed
You were my savior in my time of need.
Blinded by my faith, I couldn't hear
All the whispers, the warnings so clear.]

I suoi occhi lei li aveva amati davvero tanto.
I suoi occhi senza ombre, così diversi da quegli occhi neri [rossi] che vedeva ogni volta quando abbassava le palpebre sul sangue nel fango.
Non erano come gli occhi sbarrati [vuoti] delle persone che giacevano nel fango.
Che la notte la fissavano, insieme agli occhi neri [rossi], e dicevano, quegli occhi vuoti [morti], non dimenticare, non dimenticare, non dimenticare, Sakura.

<< Sakura-chan! È là che si entra! >>
<< Lo so, Naruto, smettila di urlare. >>
L'edificio era grigio e disadorno. Un ANBU in maschera da Falco era appoggiato alla parete con le braccia incrociate.
La sua voce era bassissima e soffocata dalla maschera.
<< Sono il comandante della squadra a cui siete stati assegnati. >>
Sakura si inchinò rispettosamente, e diede una gomitata a Naruto per spingerlo a fare lo stesso.
Era così incredibilmente felice di essere stata promossa ad ANBU che non vi diede peso quando Naruto non le diede retta e continuò a sorridere spavaldo come al solito.
<< Venite; dovete scegliere le vostre maschere. >>
L'ANBU girò loro le spalle e li guidò in un corridoio lungo e anonimo, verso una fila di scale altrettanto lunghe e anonime che portavano ai piani sotterranei.
Sakura aveva la sensazione di conoscere la persona con le spalle dritte e il passo sicuro che le stava davanti, quella voce, l'immobilità delle mani e la lunghezza dei passi sembravano richiamarla da un passato troppo presto dimenticato fra quei ricordi che le stavano mangiando la vita.
La stanza in cui vennero condotti era stretta a poco illuminata, e Sakura sentiva quella luce fredda e fioca premerle sulle palpebre e quel freddo dilagante da sotterraneo pesarle sulle spalle.
File e file di maschere bianche e animalesche li fissavano con i loro occhi terribili e vuoti, grottesche imitazioni di vita.
E Sakura vide, in quel momento, veri occhi e veri volti che la fissavano da quelle fessure sottili.
[Io non volevo, non volevo, mi dispiace, mi dispiace, m i d i s p i a c e m i d i-]
<< Potete scegliere. >>
A Sakura girava la testa. La maschera del Gatto sembrava ridere, ridere, maligna, sguaiata.
[Lo vedo il sangue sulle tue mani, Sakura, lo vedo, lo vedo, non se ne andrà mai lo sai, Sakura, lo sai?]
La testa pulsava, pulsava.
[Lo so, lo so, ti prego basta.]
Naruto la guardava, non la guardava, la guardava con occhi neri [neri?] poi azzurri, neri [neri?] poi rossi, rossi sangue, perché rossi?
[Oh, ma lo dimenticherai, Sakura, lo dimenticherai, il sangue, dimenticherai tutti noi, il nostro sangue è sulle tue mani, Sakura, lo dimenticherai.]
E lei lo ricordava, quel gattino che camminava sul cornicione della finestra dalla quale stava uscendo, con le mani sporche di sangue, la guardava con i suoi occhi affilati.
[No, non dimenticherò.]
Il gattino l'aveva guardata, aveva miagolato piano.
E la maschera rideva.
[Sì, dimenticherai.]
Sakura aveva alzato gli occhi, aveva guardato il Falco e indicato il Gatto.
<< Quella, per favore. >>
[Così, non dimenticherò.]

Ma lei l'aveva visto, il rosso. Dietro una maschera, lei aveva visto il rosso.
[Non negli occhi neri, perché non negli occhi neri?]
E aveva pensato di non volerlo rivedere mai più.
[Il rosso va solo con gli occhi neri. L'azzurro, rosso non potrà mai diventare.]

L'ANBU prese la maschera del Gatto e gliela porse con un gesto fluido e quasi distratto.
Sakura guardò Naruto con il sorriso negli occhi.
[Non dimenticherò. Così non potrò dimenticare mai più, Naruto, sono davvero felice.]
Ma Naruto aveva lo sguardo fisso.
Indicò un maschera, l'ANBU la prese dalla prima scaffalatura a sinistra, e la guadò a lungo.
Poi gliela consegnò, e, facendolo, si tolse la propria.
Il brillio dei suo occhi bianchi era accecante nella penombra.
<< Naruto. >>
Ma Naruto non gli rivolse la sua attenzione.
Prese la maschera dalle sue mani, e se la infilò, piano.
Lentamente, con lo sguardo fisso, quasi ipnotizzato.
E Sakura, Sakura vide, Sakura vide il luccichio il rosso nei suoi occhi, il rosso.
[Perché?]
La maschera della Volpe coprì interamente il viso di Naruto.
Neji guardò esattamente dove dovevano esserci gli occhi di Naruto, dietro la facciata bianca.
<< Naruto, sei sicuro? >>
Sakura era paralizzata e tremava.
[Perché, perché, gli occhi, rossi, perché, rossi, perché?]
Naruto, da quel momento la Volpe, annuì.
Neji si rimise la propria maschera senza parlare.
La Volpe [Naruto?] si girò verso di lei, in silenzio.
E quell'ultimo bagliore, rosso, le scavò un intenso dolore al petto, come una lenta pugnalata.
Poi, più niente.
<< Andiamo? >>
Sakura abbassò gli occhi sul pavimento quasi ansimando.
Neji [oh, il nostro capitano, Neji, è bello che sia lui, vero, Naruto?] li guidò fuori dall'edificio.
Non disse nulla.
Sakura vedeva le spalle di Naruto, davanti a lei.
[Ma la sua maglietta non era nera, e i suoi occhi nemmeno.]
Sakura ebbe un brivido.
[Ma i suoi occhi, per un attimo, erano stati rossi.]

[I see the angels,
I'll lead them to your door.
There's no escape now,
No mercy no more.
No remorse cause I still remember
The smile when you tore me apart.]

Tsunade, al suo ritorno, sarebbe stata furiosa. Fu un pensiero distratto, svagato, come di quando, parlando con un paio di persone, una terza balena nella memoria in un lampo quasi lieve, portata da accenni di memorie lontane e oramai quasi dimenticate.
Se avesse fatto ritorno, ovviamente.
Ma quella non era nemmeno una domanda da porsi, perché Naruto non le avrebbe mai fatto del male.
E lei, i suoi occhi, li amava davvero tanto. Cioè, li aveva amati davvero tanto.
Sakura sospirò e pensò che sarebbe stato bello, rivedere Sasuke-kun.
Perché Sasuke-kun sarebbe stato lì.
[Con i suoi occhi rossi.]
Magari sarebbero arrivati insieme.
Non c'era perché; semplicemente, se c'erano lei e Naruto, doveva esserci anche Sasuke-kun.
Perché dopotutto erano una squadra, no?
E lo sarebbero sempre stati.
[No?]
Perché non c'era nient'altro, oltre a loro.
Sentiva una rabbia sorda premerle sul petto e Sakura sorrise, di un sorriso rancoroso che non si riconosceva. Non era cambiato niente, infondo.
[Quel sorriso, quei sorrisi. Che avevano zanne e che avevano follia.]
Iniziava a sentire l'odore della cenere, e del fuoco.
La verità era che lo aveva sempre saputo, infondo.
Che tre persone come loro potevano solo incontrarsi, scontrarsi e incontrarsi di nuovo e di nuovo, ma mai stare veramente uniti.
Mai.

[Sparkling angel, I couldn't see
Your dark intentions, your feelings for me.
Fallen angel, tell me why?
What is the reason, the thorn in your eye?]

Oh, ma lei l'aveva sperato, pensò con rabbia, che ce l'avrebbero fatta.
Dio, se l'aveva sperato.
Di più, anzi, lei l'aveva creduto.
Ed era stata tutta colpa loro.
Dei loro occhi.
[Azzurri. Rossi. Neri. Rossi.]
Colpa loro, fin dall'inizio.

<< Sasuke-kun...? >>
La luce del fuoco accendeva riflessi rossi nel fondo dei suoi occhi.
<< ... >>
<< Sasuke-kun, vieni, guarda. >>
<< Cosa vuoi, Sakura? >>
<< Guarda, Sasuke-kun, c'è la luna piena! >>
Silenzio.
<< Non è bellissima la luna piena, Sasuke-kun? >>
Lui non aveva risposto nemmeno quella volta.
Un lampo velocissimo passò nei suoi occhi, smorzandosi subito.
Sasuke si alzò, e sparì nel bosco.
[E lei era lì, sola, di nuovo.]

[I see the angels,
I'll lead them to your door
There's no escape now
No mercy no more
No remorse cause I still remember
The smile when you tore me apart.]

Sakura inalò lentamente l'odore di fuoco e cenere.
Aveva seguito la scia di alberi bruciati fino a quel momento e l'odore era sempre più forte e intossicante, sembrava bruciare i polmoni.
La scia si aprì repentinamente in un largo spiazzo nero di cenere e fuliggine.
Mozziconi di tronchi d'albero si innalzavano dal terreno con qualche fantasma di fiamma a bruciarne le estremità.
Lui [lui?] era seduto in mezzo alla radura.
[Il sorriso, quel sorriso.] Smise di correre solo quando fu a pochi passi, ansimante e non riusciva più a respirare quell'odore insopportabilmente forte, quell'aria che le raschiava la gola.
[P e r c h è ?]

[You took my heart,
Deceived me right from the start.
You showed me dreams,
I wished they'd turn into real.
You broke a promise and made me realize.
It was all just a lie.]

<< Ciao, ragazzina con gli occhi verdi. >>
La sua voce sembrava incredibilmente divertita. Era profonda e vibrante, e le ricordò il rombo di un tuono.
Sakura guardò i suoi occhi [che non erano i suoi] e il suo sorriso [che non era il suo], e non disse niente.
<< Pensavo avresti detto qualcosa, sai? O magari potresti piangere, sì, piangere sarebbe nel tuo stile. >>
Sakura non riusciva a parlare, il nodo che le serrava la gola le impediva persino di respirare. Sentiva le gambe rigide come di legno, e la schiena calda di sudore che le scivolava con lentezza esasperante dal collo fra le scapole.
<< Allora, Occhi Verdi? >>
Lui aveva la stessa espressione che avrebbe potuto avere un bambino con una formica nel palmo di una mano, prima di schiacciarla.
Sorrideva di quel sorriso che lei avrebbe definito quasi sadico, e che su quel viso stonava così tanto.
<< Io non ho paura di te. >>
Il sorriso si allargò di un po' e Sakura ebbe la netta impressione che avrebbe voluto ridere. Gliene fu in un certo modo grata quando non lo fece, perché non sapeva davvero se avrebbe sopportato il suono che sarebbe uscito da quella bocca che non gli apparteneva.
<< Ma certo che no, Occhi Verdi. Cosa ci faresti qui, altrimenti? >>
<< Vattene. >>
<< Oh, non ci penso nemmeno, Occhi Verdi. - il suo sorriso continuava ad allargarsi, sguaiato – è così comoda, questa forma. La continuerò a tenere finché questo corpo non sarà completamente corroso dal chakra. >>
<< Vattene! >>
Sakura riconobbe l'isteria nella sua stessa voce, e la sentì quasi patetica.

<< Lo sento. >>
<< ...davvero? >>
<< Sì. È passato di qui alcune ora fa, ed è diretto a sudovest. >>
<< Capitano...? >>
<< No. La missione è finita. Partiamo per Konoha domani mattina. >>
<< Ma Nej- >>
<< Niente “ma”, Gatto. Non siamo attrezzati per un inseguimento. >>
<< È vicino, io lo sento! >>
<< Adesso basta, Volpe. Qui comando io. Il discorso è chiuso. Torniamo a Konoha.>>
Sakura guardò Naruto e, dietro le fessure della maschera, rivide quel bagliore rosso che sperava di essersi dimenticata.
Prepararono il campo per la notte.
La mattina dopo, Naruto non era nella sua tenda.
Sakura, in quel momento, capì.
[Il bagliore rosso.]
E sapeva che aveva sbagliato tutto, di nuovo.

Lui inclinò la testa.
<< Nient'altro, Occhi Verdi? >>
<< Io so che tu non puoi uccidermi. >>
<< Ah no? >>
<< So che lui è ancora vivo, lì da qualche parte. Non lo permetterà. È forte. >>
<< Sai, ho imparato molte cose in questi anni nel villaggio, Occhi Verdi. >>
Il suo sorriso [che non era suo] si allargò ancora. I canini, appuntiti più di quanto lei si ricordasse, sporgevano dalle labbra.
E lei, maledizione, non riusciva ancora a dire niente.
[Mostro.]
<< Ad esempio che voi siete deboli, ragazzina. Oh, se lo siete. >>
[Continuava a sorridere, quel sorriso, quelle labbra, quegli occhi, non i suoi non i suoi, perché non i suoi? Lui doveva- ]
<< Non è vero! >>
[ -Lui doveva salvarla.]
Lui rise.
A quel suono Sakura sentì il respiro strozzarsi e un fortissimo colpo al petto.
[Non era così non era così non era così non- ]
<< Ah no? >>
Si lanciò contro di lui correndo, cercando di ignorare il calore che cresceva e cresceva, la cenere che vorticava lenta e lui che rideva, rideva, rideva e...
[Lui l'avrebbe salvata.]
Ci fu un lampo scarlatto, velocissimo, nient'altro che come un guizzo di fiamma poi un dolore, fortissimo, fortissimo, il dolore, il cuore batteva troppo forte, assordante, non riusciva a sentire altro che non fosse quel suono, che le spezzava il fiato, quel calore, dolore.
[Dio, perché.]
Tossì sangue.
[No.]
Il calore era insopportabile. Guardando finalmente nei suoi occhi da vicino, davvero da vicino, pianse.
Rossi, rossi.
<< Alla fine hai pianto, Occhi Verdi. >>
Lui scoppiò in una nuova risata, i suoi denti scintillavano, bianchissimi, come brevi lampi nella vista già annebbiata.
Il sangue sgorgava a fiotti sul terreno, e la cenere lo ingoiava immediatamente.
[Sai una cosa, Sasuke-kun?]
I suoi occhi erano sempre rossi, sempre, rossi, sempre rossi.
[Se decidessi di venire, Sasuke-kun, sarebbe questo, il momento.]
Lui sfilò il braccio dal suo addome lentamente e Sakura crollò in ginocchio.
[Sai una cosa, Naruto?]
<< Te l'avevo detto, Occhi Verdi. >>
[Se decidessi di venire, Naruto, sarebbe questo il momento.]
Guardò un'ultima volta negli occhi rossi.
Non diventarono azzurri.
[Non c'era più, Naruto, là.]
<< Gli umani sono davvero deboli. >>
[Naruto. Naruto. Naruto. Naruto.]
Aprì la bocca, ma non ne uscì alcun suono, solo un ennesimo fiotto di sangue mentre, nella cenere, il resto già iniziava a raffreddarsi.
Chiuse gli occhi.
Prima di morire, avrebbe voluto dirgli un'ultima cosa:
[<< Sì. >>]
Ma era troppo tardi anche per quello.
E lei aveva sbagliato tutto, di nuovo.

[Could have been forever.
Now we have reached the end.]