PROLOGO

- Non vi chiedo molto: soltanto abbattere un uomo –

Il Signor Peters, gomiti poggiati sulla scrivania, li trafisse con lo sguardo, in attesa di una risposta. Luke deglutì rumorosamente. Calum rimase impassibile. Tracy strinse con forza i braccioli della poltrona, mentre un'espressione incredula le si propagava sul viso. Non aveva mai richiesto loro un'operazione simile: non avevano mai ucciso in vita loro.

- Per quale motivo dovremmo fare questo? – Tracy parlò con voce tremante.

Un ghigno malizioso si dipinse sulle labbra secche del Signor Peters. Luke si sentì sprofondare.

- Oh, che domande, mia cara Tracy. Quando un debito non viene pagato, è giusto che se ne paghino le conseguenze – sogghignò, studiando l'espressione affranta della figlia.

Tracy scosse la testa. – Non credo che ce la potremmo fare, non... -

- Smettila Tracy –

Calum la interruppe, con voce ferma. – Chi dobbiamo uccidere? – chiese.

Il signor Peters afferrò una busta dalla superficie della scrivania in mogano, per poi porla ai tre ragazzi. Luke la afferrò e la aprì con riluttanza, rinvenendo così la fotografia contenuta in essa. Un uomo sulla cinquantina sorrideva loro in un completo grigio fumo, mani nelle tasche dei pantaloni, davanti ad una lussuosa villa dai giardini curati. Era possente, aveva capelli brizzolati, occhi cerulei. Il portamento rivelava quanto fosse sicuro di sé. Il suo nome era scritto elegantemente a penna nera. Luke lo lesse.

- Tim Evans – quasi sussurrò.