Percepiva gli sguardi disgustati e feroci che gli venivano lanciati dagli ignari abitanti, per lui ognuno era come uno spillo che si conficcava a forza nella mente facendola sanguinare. Percepiva l'inquietudine dell'angelo dietro di sé e ne condivise l'agitazione. Dopotutto, lo stavano portando verso la fine, nessuno di loro sarebbe più potuto tornare indietro, a parte forse Sasuke. Avrebbe fatto tutto ciò che gli era possibile per salvare dalla dannazione il suo Otouto, per la seconda volta.
Erano arrivati alla metà del ponte nel momento in cui sentì autoritaria la voce dell'Hokage che li richiamava.
- Cosa succede, Itachi? Cos'è quella cosa che trasportate? -
Il confronto era arrivato. Sentiva gli occhi di tutti i presenti su di loro e la domanda postagli non ammetteva possibilità di salvezza. Le ali si mossero impercettibilmente, probabilmente solo lui e Sasuke se ne resero conto. Non sapeva cosa dire, fin quando non fu suo fratello a rispondere.
- Hokage-sama, è un angelo dannato. L'abbiamo trovato sulle sponde del fiume -
I presenti sgranarono gli occhi terrorizzati, mentre Danzou gli si avvicinava circospetto.
- Cos'hai detto, ragazzino? -
- Se non crede alle mie parole allora controlli con i suoi occhi -






L'uomo si accostò alla portantina, diede un'occhiata alla creatura che vi giaceva, che a quella vicinanza si era ritratta spaventata, e dopo parlò rivolto al popolo.
- Era destino che in un giorno nefasto come quello del ricordo della strage degli Uchiha, proprio gli ultimi due superstiti di quell'antica e grande casata ritrovassero sulle sponde di questo stesso fiume, che ha visto la morte dei loro famigliari, una creatura ripudiata dal paradiso, rinnegata da Dio. E' un ammonimento, affinché non si ripeta più ciò che è successo in passato -
Poi, si voltò nella sua direzione e sorrise vittorioso. In quel momento, comprese che per loro non c'era più speranza. Il grido che si levò potente dalla folla che ora si era attorniata a loro a rimarcarlo.






- Uccidete l'essere dannato! Al bando gli Uchiha! -
Questo grido martellava nella sua mente irrefrenabile, stordendolo. L'Hokage, in pochi attimi, aveva richiamato le sue guardie e gli aveva ordinato di trasportare la portantina nel deposito abbandonato oltre il ruscello. La sua voce autoritaria risuonò tra la folla.
- Preparatevi per l'esecuzione. Quella creatura verrà bruciata viva insieme al capannone in cui verrà rinchiusa -
Mentre vedevano la figura dell'angelo allontanarsi verso una fine miserabile, lui ed il fratello si scambiarono uno sguardo che racchiudeva tutti i loro pensieri. Fu in quel momento che alcune piume li circondarono cadendo su di loro come pioggia inesauribile. Allungò la mano per afferrarne una. Era candida e delicata proprio come Naruto. Pura e fragile, triste. La carezzò piano, sfiorandola lievemente, per paura di rovinarla.






E proprio in quel momento, quello in cui le sue dita entrarono in contatto con la consistenza quasi inesistente della piuma, comprese il vero significato di quegli avvenimenti. Tutti i tasselli del puzzle tornarono al loro posto. Scorse finalmente l'amaranto che si nascondeva dietro le candide ali. L'insidia dietro la purezza. La corruttibile essenza di colui che in poco tempo l'aveva legato a sé indissolubilmente. Rabbrividì alla consapevolezza dei suoi pensieri ed allo stoicismo con cui si rese conto di essere stato raggirato e truffato dalla creatura più bella che avesse mai visto, e dal Demonio.






Stava per iniziare un nuovo percorso per lui, probabilmente ancora più irto di quello intrapreso fino a quel momento, ma era felice. Avrebbe fatto qualcosa per aiutare quell'angelo dannato ed avrebbe salvato ancora una volta il suo fratellino dal buio. La preghiera accorata gli ronzava ancora nella mente, nitida come un'alba serena.


- Ti scongiuro Itachi. Ama il mio peccato, rendilo tuo e permettimi di tornare puro. In questo modo io prometto che proteggerò la persona a te più cara per tutta la sua vita -


Vide distintamente le due guardie entrare nel capanno ed uscirne dopo alcuni minuti, senza la creatura. In quel momento decise la sua vita.
Corse velocemente verso la sua meta, lasciando il fratello basito ad osservarlo. Si preoccupò di non essere visto, di modo che potesse avere tutto il tempo di cui necessitava per assoggettarsi al patto che gli era stato proposto.
Tentò di aprire le imposte del deposito, inutilmente. Erano sbarrate ed un grande lucchetto scintillava nel mezzo, bloccandole.
Si diede dello stupido per non aver pensato ad un'eventualità del genere, ma non si lasciò sopraffare dallo sconforto. Si arrampicò veloce lungo il lato obliquo del casolare e si trascinò fino all'abbaino. Con un pugno deciso, fece frantumare il vetro in tante piccole schegge che si persero nella grandezza dell'ambiente sottostante. Scese velocemente e si guardò intorno, alla ricerca di quello di cui aveva bisogno.
La prima cosa che vide, furono le candide ali, ora legate. Poi scorse il volto rigato di gocce amaranto, i capelli dello stesso colore del sole che stava tramontando in quel momento. Sembrava spaesato.






Si avvicinò silenziosamente, ed allungò una mano fino a sfiorare, per la prima volta consapevole delle ripercussioni, la pelle diafana ed ambrata all'altezza della benda che copriva quei pozzi di acqua limpida che aveva osservato una sola volta nella sua vita.
L'angelo sobbalzò spaventato. Probabilmente non si aspettava un contatto o semplicemente era sorpreso che lui si trovasse lì. Nel momento in cui si rese conto delle implicazioni che questo portava con sé, annaspò in cerca di aria. Troppo attratto da quel potere arcano, non riuscì a ritrarre le dita prima che queste scendessero in una lieve carezza sulla guancia umida.
Dopo un primo scatto preoccupato, Naruto si lasciò cullare lentamente da quel tocco delicato, finché preso abbastanza coraggio non si decise a parlare.
- Non pensavo saresti venuto veramente, Itachi. Sei davvero disposto a sacrificarti per me? Per lui? -
Aveva alzato le mani legate per raggiungere il suo viso e non riuscì a trattenersi dallo slegare quei polsi fragili.
- Naruto, tu sei sicuro di ciò che mi hai detto? Riuscirai a mantenere la tua promessa? Riuscirai a salvarti?-
Nell'ultima domanda una nota di panico che non pensava di poter provare.
Lo vide annuire lentamente e stirare la bocca in un sorriso dolce. Il suo cuore sussultò, ed in quel momento capì che era giusto. Per lui non ci sarebbe stata comunque redenzione, ma almeno loro sarebbero tornati ad essere puri.