Richard Hornigold, scienziato controverso e non apprezzato da tutti, si imbarca sulla Plymouth, la prima di quattro navi da guerra dirette in Giappone, che la storia conoscerà come le Navi Nere.
Né Richard, né l'equipaggio della Plymouth hanno idea di ciò che li attende. Ciò che accade è inspiegabile e, insieme, terribile.