Sabato 25 Dicembre 1993

Domenica 25 dicembre 1977

«Ho pensato volessi uccidermi sul serio, amico. Ringrazio il cielo che quella fosse solamente neve.» Esclamò James in un soffio, la testa a un millimetro da quella di Sirius.

«L'idea era quella, fratello. Ma Remus non ha fatto che impedirmelo tutta la sera.» Replicò lui, calciando con la punta dello stivale la scarpa di Remus.

«Guarda un po' te se mi tocca salvaguardare l'incolumità di un essere cornuto e di una palla di pelo pulciosa, Peter... Mi sa che avremmo fatto meglio a farli ammazzare a vicenda.» Sospirò il ragazzo dai capelli castano dorato tirandosi su per guardare in faccia l'amico seduto accanto a sé.

«Lasceremo che si ammazzino dopo l'esame di fine anno, ok?» Commentò con ironia, l'ultimo del Marauders, facendo scoppiare a ridere l'intera compagnia.

«Eddai, Wormtail! Se proprio dobbiamo lasciarci le penne, almeno cerchiamo di saltarci gli esami!»

«Sempre il solito sfaticato, Padfoot... Una cosa è certa, quest'anno i miei appunti te li scordi.» Concluse Remus, incrociando le braccia sul petto.

«Tranquillo, secondo quanto si vocifera tra una classe e l'altra, tra poco avremo accesso agli appunti di una delle migliori del nostro anno, vero Prongs?» Domandò Sirius, lanciando uno sguardo ammiccante all'amico chiamato in causa.

«Sì,a furia di blaterare James ce l'ha fatta. Lily Evans ha finalmente acconsentito a uscire con lui! Ma forse è solo perché si avvicina il Natale ed è risaputo che sono tutti più buoni... Cioè, voglio dire... lasciate stare.» Concluse Peter, arrossendo fino alla punta delle orecchie.

«È sicuramente per quello, Peter. Cerchiamo di essere sinceri, almeno per una volta. Quella povera ragazza ha deciso di uscire con te solamente perché l'hai sfinita, James. Niente di più. Almeno, una volta uscita con te, potrai lasciarla in pace.» Replicò Remus, osservando con un alto grado di divertimento e soddisfazione il volto estasiato dell'amico.

«Era quello il piano, amico. È sempre stato quello e poi figurati se sparirò dalla circolazione dopo essere uscito con lei. Sbaglio o l'ho affermato con sicurezza quando ero solo un marmocchio? Lily sarà mia e non c'è verso che mi arrenda prima di averla sposata.»

Remus osservò il volto determinato dell'amico e sorrise. Lo sapeva, l'aveva sempre saputo che James non si sarebbe mai arreso. Era iniziato come un gioco, l'avevano capito tutti. Inizialmente era solamente un gioco, era inconcepibile per uno come James lasciare che una ragazza rifiutasse la sua amicizia prima e la sua mano in seguito. Era diventato un gioco pericoloso quando si era trattato di strappare la ragazza che si era scoperto desiderare alle attenzioni del suo peggior nemico. Ed era mutato in un gioco estenuante quando James si era reso conto di non riuscire più a sostenere l'assenza della ragazza dai capelli rossi. Sirius si era limitato a osservarlo in principio, non capendo fino in fondo la sua ostinazione. In seguito l'aveva incoraggiato, quando aveva compreso il valore di lei agli occhi dell'amico. Peter aveva cercato di fare il possibile per convincere Lily a dare una chance a quello che riteneva il suo migliore amico e lui, Remus si era tenuto in disparte. Conosceva Lily, era stata la prima a capire, a comprenderlo. La prima ad offrirgli una mano quando ne aveva avuto bisogno. Era allo stesso livello dei Marauders per lui e aveva sempre saputo ciò che lei pensava di uno dei suoi migliori amici. Aveva osservato lei crescere e i suoi amici cambiare e maturare. Non avrebbe mai pensato che Lily potesse confessargli di essere interessata a lui, a James, quello scavezzacollo che aveva sempre detto di detestare amichevolmente.
Aveva taciuto con gli altri, per evitare che le sue parole potessero causare conseguenze spiacevoli, ma non era stato l'unico ad accorgersi del cambiamento di James. Sirius era stato il primo a prenderlo in giro, lamentandosi di quanto fosse diventato noioso da quando aveva deciso di mettere la testa a posto. Peter si era limitato a osservare il suo cambiamento e a cercare di imitarlo, come aveva sempre fatto. E Remus... Remus aveva sorriso, nascosto all'ombra di ciò che Lily gli aveva rivelato. Sapere che sarebbero usciti assieme l'aveva reso felice. James meritava di avere al suo fianco una ragazza come Lily ed era piuttosto felice del fatto che ella si fosse accorta di quante cose il suo migliore amico celasse dietro i suoi atteggiamenti da spaccone rubacuori.

«Se lo dici tu...» Rispose, lasciandosi cadere nuovamente sul manto nevoso.

Si erano asciugati i vestiti con un incantesimo e avevano acceso un fuoco portatile di medie dimensioni. Rimasero in silenzio per qualche minuto, consci che l'ora della temporanea separazione si stava avvicinando. E sarebbero rimasti in silenzio, l'uno accanto all'altro fino alle sei meno dieci, se solo Peter non fosse saltato in piedi urlando a pieni polmoni.

«DEFICIENTE!»

Remus, Sirius e James, si misero a sedere con uno scatto, scambiandosi un'occhiata, osservando poi con preoccupazione l'amico.

«Mi ero dimenticato che questo sarà il nostro ultimo anno... avevo deciso di regalarvi qualcosa di speciale per Natale, ma me ne sono dimenticato!»

«Per la barba di Merlino, Peter... Mi hai fatto prendere un colpo. Pensavo fosse qualcosa di serio! Ti sei già dimenticato che i tuoi regali li abbiamo aperti e che ci sono pure piaciuti?» Domandò Sirius con un enorme punto di domanda sul volto.

«Non sono stupido, James... quelli erano gli altri regali... Cavoli!» Peter si lasciò cadere per terra e iniziò a scuotere la testa, dandosi del deficiente.

«Pete, non è un problema, davvero... Non c'è un modo per porvi rimedio?» Domandò Remus, vedendo che l'amico era inconsolabile.

Pete si guardò attorno, colto da un'illuminazione. «Certo che sì!» Esclamò con un sorriso mettendosi in piedi di slancio. «Giratevi dall'altra parte. Non guardate.»

I tre ragazzi si scambiarono un'occhiata, alzando tutti e tre un sopracciglio. Si voltarono, per assecondare l'amico. Peter, alle loro spalle, estrasse la bacchetta e, puntandola contro un pezzo di tronco di abete, ne ricavò quattro quadrati delle dimensioni del suo palmo della mano.

C'era una cosa soltanto che Peter aveva sempre saputo fare meglio dei suoi tre amici. Non c'era niente al mondo che egli non sapesse disegnare. Che si trattasse di una matita, una piuma o una bacchetta, riusciva sempre a tirar fuori delle piccole opere d'arte. Così fece quel giorno. Sulla superficie del legno apparvero un cervo, un lupo mannaro, una topo e un cane, circondati dal profilo di una luna piena.

Dietro di esso incise una frase e, una volta finiti li avvolse in fogli di carta argentata che era riuscito ad appellare dalla torre di Grifondoro.

«Ecco fatto.» Esclamò soddisfatto, aspettando che gli amici si voltassero prima di consegnare ad ognuno di loro uno dei pacchetti. Il quarto lo tenne per sé e lo nascose in tasca ancora impacchettato.

James, Sirius e Remus rimasero a bocca aperta quando videro il contenuto degli involucri.

«Diamine Peter, è fantastico.» Esclamarono all'unisono, scambiandosi un'occhiata.

La frase recitava: “Noi siamo quello che facciamo costantemente, l'eccellenza quindi non è un atto ma un abitudine.” E Remus la trovò piuttosto azzeccata, visto ciò che erano riusciti a compiere nel corso del loro percorso di studi. Tre di loro erano animagus, cosa più che assurda per degli studenti della loro età, e lui era riuscito a portare a termine sette anni di scuola, nonostante la sua condizione.

«Sarà meglio andare adesso.»

Sirius interruppe il flusso di pensieri di Remus e, uno affianco all'altro, lasciarono la foresta, nascondendosi sotto il mantello di James, ormai divenuto troppo piccolo per tutti e quattro. Remus li lasciò al confine della foresta, per dirigersi verso la sua personale prigione, con la certezza di ritrovare i suoi amici a qualche ora di distanza.

⁙⁙⁙⁙⁙⁙⁙⁙⁙⁙⁙⁙⁙⁙

25 dicembre 1993

Aveva provato in ogni modo a preservare la lucentezza di quel legno, ma la sua era stata una missione impossibile. Quella medaglietta in legno portava sulla superficie i segni del tempo, così come Remus li portava sul volto. Erano passati dodici anni da quel giorno, ma le sensazioni che aveva provato accanto a loro erano ancora lì, sepolte nel profondo del suo cuore. Sarebbe stato un Natale solitario, quello, se non avesse avuto quei ricordi sepolti così in profondità da riscaldare ancora il suo cuore, nonostante la morte, nonostante il tradimento. Rimpiangeva quei momenti, ma non era sul rimpianto che ci si doveva soffermare a Natale, bensì sul resto.
Si rigirò quel quadratino di legno tra le dita sorridendo come aveva fatto allora. James si era sbagliato, tutti e quattro si erano sbagliati. Quello non sarebbe stato il suo ultimo anno a Hogwarts, bensì il loro.