Belle aprì il negozio col cuore in gola, era passato un anno da quando non lo rivedeva, anche se lei di tutto quel tempo non ricordava nulla. Le sembrò essere passato solo un giorno.

A passi lenti e angoscianti arrivò verso il bancone, lo toccò con delicatezza e con occhi lucidi. Le ricordava Rumple. Le ricordava la figura di lui dietro al bancone, il suo volto compiaciuto o delle volte sorridente e delle volte serio, e i suoi elegantissimi completi.

Al solo ricordo sentì il cuore spezzarsi in millle pezzi, si sentì morire.

Si fece forza e cominciò a guardarsi intorno, girovagò in quella stanza finchè non aveva osservato e ricordato ogni centimetro di quel luogo.

Poi passò nella stanza sul retro. Guardò la panca ricoperta da quella soffice coperta di velluto.

Ricordò Rumple, appena tornato dall'isola che non c'è, seduto li che le prese le mani e che la invitò a sedersi li accanto a lui.

Ricordò che le disse "Belle, amore mio, ora che sono tornato tutto cambierà. Finalmente ho ritrovato Bae e sono ritornato da te, come mi avevi detto. Voglio essere un uomo migliore per voi, come avete sempre voluto e so che potrò diventarlo. Siete la mia forza".

Alcune lacrime rigarono il volto di Belle, che si mise in ginocchio e poggiò la sua testa su quella panca, toccandola come se stesse cercando il suo Rumple.

Le mancava da morire, insomma per lei era come se fosse passato un giorno dalla sua morte, ma sentiva un vuoto dentro di sé.

Era comprensibile, aveva perso l'amore della sua vita.

Quando si alzò notò che sul tavolo c'era poggiato qualcosa, una lettera.

Si avvicinò e la prese in mano.

Perse un battito perchè sopra quella lettera c'era scritto il suo nome e quella era la grafia di Rumple.

Le sue mani tremavano mentre cercava di aprirla. Era stupita. Cosa poteva esserci mai scritto? E quando avrebbe potuto scriverla? Era una lettera d'addio?

La aprì e iniziò a leggere.

Belle iniziò a piangere, non voleva farlo ma fu più forte di lei.

Notò che nello scaffale di fronte c'era in bella vista la loro tazzina, la fissò triste e piena di angoscia ma poi andò a prenderla.

La strinse tra le sue mani con tutta la delicatezza del mondo.

Quello era stato e sarà per sempre il simbolo del loro amore ed era la cosa più preziosa che le era rimasta e che le ricordava lui.

Non poteva credere che Rumple fosse morto, che le aveva scritto quella lettera, che si era sacrificato per salvare lui e soprattutto che era diventato quell'uomo migliore che le aveva promesso di essere.

Non avrebbe mai voluto che morisse per esserlo, ma l'aveva fatto e anche se questo la distruggeva la rendeva fiera del suo uomo.