Shinichi rimase immobile.
Aveva appena scoperto che i due studenti in Erasmus erano in possesso di un libro e che entrambi avevano un mamodo come partner.
Dunque anche loro erano partecipanti alla battaglia dei cento.
Ma la cosa non lo turbava. 
Anzi, quella poteva essere l'occasione per liberarsi da tutta quella situazione. 
Anche lui tirò fuori il suo libro.

Andrea sorrise. 《Bravo. Ottima mossa.》
《Grazie. Adesso, chi di voi mi farebbe il piacere di bruciarlo?》.

L'atmosfera si congelò per l'incredulità.
L'italiano restò a bocca aperta. 《Cosa!?》

Il corvino alzò un sopracciglio.
Anche Penny sembrava negativamente sorpresa.
《Ci hai appena chiesto di bruciare il tuo libro? Ma… ma lo sai che cosa significa?! Il tuo partner…》
《Svanirebbe? Si. Lo so benissimo. È proprio per questo che voglio. Ne ho abbastanza di sopportare la sua presenza e non voglio avere nulla a che fare con la battaglia dei mamodo. Quindi, si. Vorrei che lo bruciaste. Chiunque di voi.》

《Ma… ma… ma… 》 continuò a ripetere il biondo.
Quella non era di sicuro la reazione che si aspettava dal ragazzo!

Infatti, lui e Penny stavano per dire qualcosa, però, Kyo saltò in braccio a Shinichi con dei lucciconi sotto gli occhi.
《Noi mamodo non ti piacciamo? Perché vorresti bruciare il tuo libro?》 Chiese in tono sconsolato.
Il corvino rimase di sasso.
Non sapeva mai come reagire di fronte a qualcuno che piangeva. Soprattutto se si trattava di un bambino come lui.
《No... piccolo. Non… non è che non mi piacete. È solo che…》
《Stai scappando dallo scontro.》 Ribattè Andrea.

Lo sguardo smeraldo del ragazzo giapponese mandò un lampo. 
《Io non sono semplicemente disposto a diventare una batteria di energia per una ragazza di ghiaccio ingrata e insopportabile! E poi, dovreste essere contenti. Ci sarebbe un combattente in meno da sconfiggere e una possibilità in più che uno dei vostri compagni diventi re. Se non era questo il motivo per cui mi avete attirato qui, qual era?》
《Volevamo chiederti di combattere gli altri partecipanti con noi. Solo questo. Kyo e Layla dicono che la battaglia che si sta svolgendo ha qualcosa di strano. Pare che qualcuno stia usando mezzi scorretti per vincerla, e questo è pericoloso per tutti. Quindi, ci servono altri alleati se vogliamo andare avanti senza cadere in qualche trappola.》 Rispose Penny.

Shinichi stava per dire altro, ma, A quel punto, Layla, rimasta in disparte fino ad allora, gli chiese 《È Mizore la tua compagna di battaglia. Non è vero?》
《Come lo sai?》
《Riconosco il suo libro. E la descrizione che hai fatto è quella che quasi tutti le affibbiano quando parlano di lei. Solo un branco di stupidi.》 Affermò, perdendo per un rapido secondo la sua aria apatica e calma.

《Ti assicuro che lei è diversa da come la vedi. Fa la dura e la fredda, ma tutto quello che vuole è un po' di compagnia.》
Shinichi sentì una brutta sensazione alla bocca dello stomaco. Sentiva che la giovane mamodo stava per rivelargli qualcosa che forse lo avrebbe fatto vergognare di tutto quello che aveva detto e pensato della ragazza di ghiaccio.

Infatti, la ragazzina riprese. 《Nel nostro mondo, lei non si è mai aperta molto con gli altri mamodo. Di lei non si sapeva quasi nulla. I suoi genitori erano grandi nobili un tempo, ma ne i loro nomi ne le loro imprese sono scritte da qualche parte. E lei non ne ha mai parlato. Nella nostra patria, i bambini con maggiori potenzialità vengono portati in un centro di addestramento, dove devono essere rieducati e trasformati in guerrieri di prima categoria. Ma quasi nessuno ce l'ha mai fatta. Solo lei e un altro ci sono riusciti. Lei ha passato la vita ad allenarsi. Non giocava o parlava con altri. L'unica cosa che diceva seriamente su se stessa, era che voleva essere una buona regina. Mizore e l'altro bambino che aveva superato l'addestramento erano totalmente fuori dal comune in quanto a poteri e ambizione. Erano entrambi terribili. Solo che lei Non si è mai mostrata a nessuno Per come è davvero. Ma il punto non è questo. Tu pensi che lei sia insopportabile e fredda vero? Una che non riesce mai a smettere di inseguirti o tormentarti.》

Shinichi fu costretto ad annuire.
《Beh, ti dico che in parte è colpa del suo carattere, ma si comporta così soprattutto perché ha paura.》 Affermò Layla.
《Paura? Paura di essere eliminata dalla battaglia?》

《Non solo quello. Lei ad essere regina ci tiene tantissimo, ma la cosa che davvero spaventa tutti noi mamodo, è che ci è impossibile sfuggire al nostro destino. Noi siamo obbligati a combattete in questa battaglia, che lo vogliamo oppure no. Una volta che si è stati scelti, se non combattiamo per un motivo o per l'altro, rischiamo che all'interno del nostro libro compaiano degli incantesimi che manipolano la nostra personalità e ci costringono a combattere, facendoci diventare aggressivi e sanguinari. E nessuno di noi vuole diventare una macchina da guerra senza cervello.》 Gli rispose Kyo con gli occhi bassi.

Il corvino aveva ascoltato con attenzione. Come aveva previsto, ora non poteva che sentirsi più comprensivo nei confronti di Mizore. 
Ripensandoci… magari lui avrebbe fatto come lei se si fosse trovato in quella situazione.
《Devo andare a casa mia ora.》

Andrea lo guardò un attimo. 《Non ti obbligherò a combattere se non vuoi, ma Rifletti su quello che ti abbiamo detto.》
《E se sceglierai di combattere, sappi che noi ti saremo alleati》 Concluse Penny.
Shinichi annuì e si diresse verso la stazione.

Mentre viaggiava verso casa, continuò a rimuginare senza sosta su ciò che gli avevano detto.
Qualche mamodo stava utilizzando dei mezzi scorretti per sconfiggere tutti i suoi avversari e lui e Mizore sarebbero stati di sicuro trascinati nella lotta, esattamente come chiunque altro tra i possessori dei libri e i loro partner.

A meno che il suo libro non fosse andato distrutto. Ma adesso quella soluzione gli sembrava troppo crudele.
Mizore sarà stata una persona con un carattere terribile, ma in ogni caso non aveva chiesto lei di essere la sua partner e non aveva deciso lei le regole di quel gioco.

E di certo non si poteva andare avanti con quel ritmo. Che lui lo volesse o no, prima o poi altri partecipanti alla battaglia sarebbero venuti per distruggere il suo libro e lui avrebbe dovuto lottare.
Quindi, una decisione andava presa.

Appena scese dal treno, si diresse verso casa a passo spedito.
Una volta dentro, trovò Mizore nella sua camera.

La ragazza gli rivolse la sua attenzione per un attimo.
《Com'è andata la gita fuori porta?》
《Ho conosciuto altri due mamodo.》
Lei si irrigidì di colpo.

《Si chiamano Kyo e Layla. Ti conoscono a quanto pare. Mi hanno raccontato qualcosa su di te e sulle regole di questa dannata battaglia. Perché non mi hai detto come hai vissuto nel tuo reame originario o che saresti diventata un mostro senza cervello se non avessi combattuto?》
《Semplice. Io non voglio che tu combatta con me per pietà o compassione nei miei confronti. E Layla doveva stare zitta riguardo il nostro mondo e ciò che ho fatto lì. Non sono affari suoi o tuoi il motivo per cui mi sono allenata così tanto.》

《E a me nemmeno interessa. Solo che non possiamo continuare così. Con te che mi insegui ovunque e io che mi arrabbio a vuoto. È ovvio che non andremo da nessuna parte.》
《E allora cosa vorresti fare?》
《Un patto. Un patto con te. Io combatterò seriamente al tuo fianco per farti diventare regina, ma che si vinca o si perda, dopo la fine di tutto questo voglio essere libero da qualsiasi cosa riguardi il tuo mondo o la battaglia. Ci stai?》

Un sorrisetto piegò le labbra di lei. 《Per me va bene. È un ottimo compromesso. Dopo che sarò diventata regina, nessuno in questo mondo ricorderà nulla di noi mamodo, ne tu, ne nessun altro.》
Il moro annuì.

Avrebbe tenuto fede a quella promessa.
Ormai era in ballo, quindi valeva la pena impegnarsi al massimo per arrivare alla fine.
Mizore sarebbe diventata la sovrana e lui sarebbe tornato alla sua vita normale.