Alayne
 

Rod
 

Spalava. Anche se pioveva, spalava. Non si lamentava. Non poteva lamentarsi. Tutto sommato stava bene, aveva ripreso le forze. La gamba gli doleva ancora, quindi era costretto a zoppicare, tuttavia sentiva di avere energia da vendere, quindi spalava. C’era sempre bisogno di spalare la terra, che fosse per coltivarla o per scavare fosse. Decine e decine di fosse, non faceva in tempo a riempirle, che il fiume portava a riva altri cadaveri. Uomini di tutte le età e schieramenti, neri, rossi, alti, bassi, lord e poveracci, Lo Straniero¹ non faceva alcuna differenza, li prendeva tutti con sé.

Straniero. Era così che l’uomo che era stato aveva chiamato il suo cavallo. Perché era suo quel cavallo, adesso lo ricordava. Ricordava la sensazione di stargli in groppa, di montargli la sella, di spazzolargli il crine. Soprattutto ricordava i suoi occhi, neri come la notte, come il suo manto d’altronde, oscuro come la morte. Forse era per questo che gli aveva dato quel nome; per questo, oppure per la sua ferocia. Perché si trattava di un bellissimo esemplare testardo e indomabile. Quei coglioni dei monaci gli avevano tagliato le palle, pensando così di renderlo più docile. Idioti. L’avevano chiamato “Legno Vagante”. Un nome ridicolo. Era un animale intelligente quello, sicuramente più della metà di quegli stupidi monaci, su quella stupida isola. Il confratello anziano, nonostante tutto, era l’unico che rispettava per davvero; gli aveva anche proposto, visto che era riuscito a ricordare il vero nome del cavallo (blasfemo per lui ovviamente), di sceglierne lui uno nuovo, dopotutto “Legno Vagante” sembrava non piacere nemmeno al cavallo. Per tutta risposta Rod non aveva saputo cosa dire: aveva appena ricordato qualcosa della sua vecchia vita, qualcosa che in qualche modo non faceva che confermare quanto fosse stata terribile e dissoluta, ma era pur sempre qualcosa di reale; non se l’era sentita di dare un altro nome a quel cavallo (il suo cavallo!). Sebbene non ricordasse perché lo avesse chiamato in quel modo, o se davvero glielo avesse dato lui quel nome, non era riuscito a cambiarglielo nuovamente. Quindi per il resto dell’Isola, il cavallo continuava a chiamarsi “Legno Vagante”, ma quando erano soli e Rod si prendeva un po’ di tempo per dedicarsi a lui, gli sussurrava all’orecchio il suo vero nome: “Straniero”.

Straniero era il suo unico amico su quell’isola, e sospettava lo fosse sempre stato, anche prima. Tutti sembravano temerlo e gli stavano alla larga il più possibile: i monaci veri e propri, avevano la scusa del voto di silenzio, ma faticavano a guardarlo in faccia; i novizi come lui invece, sembravano non riuscire a distogliere lo sguardo dalle sue cicatrici, e forse per questo restavano ammutoliti, pur non avendo nessun voto da rispettare. Non che lui avesse granché voglia di parlare con loro, ma la vita “sociale” si rivelava piuttosto pesante talvolta; per questo preferiva scaricare le sue energie nel lavoro (tanto c’era sempre qualcosa da fare!) e dedicarsi al suo cavallo.

Era stato Straniero ad andargli incontro. Non subito. Rod si era recato nelle stalle per dare da mangiare agli animali destinati ai lavori nei campi. Erano tutti mansueti, tranne uno, almeno così gli era stato detto: “Fa’ attenzione allo stallone nero, Rod! Un confratello si è già beccato uno zoccolo dritto in petto e un paio di costole rotte!”. Così, lui ci era andato, pronto a stare all’erta. Aveva dato da mangiare prima a tutti gli altri animali, ma quando si era avvicinato al cavallo, invece che una bestia indomabile si era trovato davanti un animale diffidente, quasi risentito, come una donna tradita. Rod, incuriosito dall’atteggiamento del cavallo, gli aveva messo la biada nella mangiatoia ed era rimasto a fissarlo, come a volerlo sfidare a mangiare. Quello per tutta risposta aveva sbuffato sonoramente, e non aveva mosso nemmeno un passo verso il cibo. “Cos’è? Non hai fame, bello?” così gli aveva detto. A quel punto il cavallo l’aveva guardato dritto negli occhi e gli si era avvicinato continuando a fissarlo, era come se avesse capito che c’era qualcosa che non andava in lui. Rod non aveva lo temuto nemmeno per un secondo, anzi era rimasto come ipnotizzato. Si erano fissati a lungo e senza nemmeno accorgersene Rod si era ritrovato ad accarezzare il manto nero dello stallone, questo improvvisamente si era chinato, come ad invitarlo a salirgli in groppa, e lui l’aveva fatto, senza pensarci due volte. Non sapeva di saper cavalcare, ma una volta in sella, fu certo di averlo fatto tutta la vita. Avevano cavalcato per ore, fino a quando il buio della notte non li aveva investiti; allora Rod aveva riportato il cavallo in stalla ed era andato a letto, l’orario di cena e della preghiera dovevano essere passati da un pezzo. Non ricordava di aver sognato quella notte, con molta probabilità le solite fiamme erano tornate a tormentarlo, ma non lo ricordava. L’indomani si era svegliato con una nuova consapevolezza. Era corso alla cella del confratello anziano e aveva bussato finché non gli aveva aperto, ancora mezzo addormentato.

“Rodnas, cosa ci fai qui? Non è ancora l’alba…”

“Il cavallo. Lo stallone nero. È mio, non è vero?”

Il vecchio l’aveva guardato a metà tra lo stupito e il preoccupato “Si, lo è stato. È appartenuto all’uomo che eri.”

“È ancora mio a quanto pare. Abbiamo cavalcato ieri sera.”

A quella rivelazione il vecchio era parso quasi compiaciuto, ma gli aveva comunque chiesto “Ricordi altro?”.

“No, non ricordo nient’altro. So una cosa però, il mio cavallo si chiama Straniero.”

“Sì. Quello era il suo nome.”

Tutto questo era successo ormai molti mesi prima. Non aveva più ricordato altro. Si era adeguato alla vita tranquilla e monotona dell’Isola Silenziosa. Gli piacevano i giorni in cui lavorava fino allo stremo, e una volta a letto poteva sentire tutti i muscoli dolenti, ma le fiamme un po’ più lontane; gli piacevano invece un po’ meno i giorni in cui c’erano visitatori sull’isola. Il confratello anziano gli aveva suggerito di stare in disparte in quelle occasioni: la sua faccia non si scordava facilmente! Principalmente arrivavano straccioni e mendicanti in cerca di cibo e riparo, altre volte fuggiaschi, in qualche altro caso familiari dei monaci. Una volta era arrivata anche una donna tanto alta e di grossa stazza che pareva un uomo, era venuta con una bizzarra compagnia, capeggiata da quel vecchio septon col suo altrettanto vecchio cane, che invece tornavano ogni mese. In ogni caso, loro li accoglievano tutti, spezzavano insieme il pane e gli offrivano un posto per dormire. Tutti loro portavano ventate di novità, che anche i più diligenti confratelli silenziosi non potevano che apprezzare, sebbene facessero di tutto per nasconderlo.

Si era fatto decisamente tardi, rischiava di perdere la cena anche quella sera. Si guardò intorno, aveva spalato due fosse più profonde del solito, probabilmente era stata tutta fatica sprecata, visto che il temporale non accennava a fermarsi… Si sarebbero trasformate presto in piscine di fango. Ci avrebbe pensato l’indomani, dopotutto. Un lampo rischiarò tutto il paesaggio intorno, e fu allora che li vide: due nuovi visitatori, a cavallo, sul sentiero che veniva dalla foce del fiume. Una figura massiccia, probabilmente di un uomo, e una più piccola e minuta di una donna o forse di un bambino, completamente zuppi.
 

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NOTE DELL'AUTRICE: Salve a tutti! Eccomi con un nuovo capitolo. Ho una precisazione da fare, ma che credo abbiate intuito:
[1]- Lo Straniero. Questo è il tipico caso in cui la traduzione in italiano del testo di ASOIAF fa perdere riferimenti e giochi di parole. Straniero è la traduzione di Stranger, che nella versione inglese del libro è sia il nome del cavallo di Sandor, nonché quello che in italiano è stato tradotto come "Lo Sconosciuto", l'aspetto dei Sette Dei che rappresenta la morte. Nella frase "Lo Straniero non faceva alcuna differenza" ovviamente mi riferivo allo Sconosciuto. Ho preferito chiamarlo Straniero proprio per non perdere il gioco di parole, un po' come se fosse un altro modo per definirlo.

Ringrazio tutti quelli che continuano a leggere questa storia, specialmente chi mi lascia commenti e considerazioni! E' davvero gratificante per me vedere tutte le visualizzazioni che sta collezionando questa storia, e soprattutto la curiosità che sta suscitando in alcuni di voi. Grazie di vero cuore!
A presto!