Capitolo VIII

"Giù nei profondi abissi"
 

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Il mese di Marzo aprì le porte ai venti freddi, ma anche ad un incontro che Harry attendeva da mesi. Sirius gli scrisse dove poteva trovarlo, si era rifugiato in una caverna poco lontana da Hogsmeade. Chiese cortesemente di procurargli del cibo, del resto lui non poteva aggirarsi indisturbatamente per il villaggio magico a fare la spesa: era un latitante, uno dei più pericolosi, secondo il Ministero della Magia.
Era un sabato pomeriggio, quando assieme a Ron ed Hermione, Harry camminò per le vie di Hogsmeade e superando il piccolo paese, raggiunse un sentiero ripido che li conduceva dritti al rifugio segreto di Sirius Black. Gli fecero compagnia per varie ore. Parlarono di quello che accadde alla Coppa del Mondo di Quidditch, del Marchio Nero, di come Harry era divenuto misteriosamente un Campione Tremaghi e soprattutto si aprì una bella discussione sul signor Crouch che da mesi non si mostrava in pubblico. L’argomento si spostò sui ricordi del passato. Anni di paura, colmi di oscurità.
«Voi non c’eravate. Non potete capire» disse Sirius con sguardo vacuo.
L’atmosfera era lugubre.
«Crouch era ossessionato dai maghi oscuri e lo è tutt’ora. Un tempo, però, era disposto a qualunque cosa, pensate che permise agli Auror di usare le Maledizioni Senza Perdono, pur di catturare dei Mangiamorte» raccontò Sirius, percependo un brivido lungo la schiena. Nonostante la lunga prigionia ad Azkaban, ricordava bene gli avvenimenti di quattordici anni prima. «Una volta ha persino tentato di arrestare la zia di James».
Harry drizzò le orecchie udendo il nome del padre e lanciò un’occhiata interessata al padrino.
«Nessuno ti ha mai parlato di Diana?».
Il ragazzo scosse il capo.
«Già… quasi dimentico che… oh be’ la storia è più o meno questa» disse Sirius sbrigativamente. «Crouch vedeva il male ovunque, persino in leggere insinuazioni e questa zia… ecco… si diceva avesse una predilezione per la magia oscura. Alcuni azzardarono nell’affermare che avesse frequentato Voi-Sapete-Chi ai tempi di Hogwarts. Alcune sono solo dicerie, altre possono essere verità, sinceramente non ero presente quindi non so fino a che punto arriva la verità e dove cominciano le menzogne. Sta di fatto che riuscirono a dimostrare la sua innocenza per un pelo e grazie a Silente per giunta!»
«E chi era questa strega?» chiese Harry interessato.
«Io la conoscevo come Diana Potter…»
«La conoscevi?!» esclamò Hermione.
Sirius annuì sgranocchiando una coscia di pollo. «Diana sposò un certo Septimus Potter. Io non l’ho mai conosciuto, ma da quel che ho capito era il fratello di Fleamont… ehm tuo nonno, Harry!» finì di spolpare l’osso e lo lanciò a Fierobecco che agitò le ali dall’emozione in fondo alla caverna. «Ho conosciuto Diana durante le vacanze estive a casa Potter. Mi pare di ricordare che il suo nome da nubile fosse Lennox, Diana Lennox. Preferiva essere conosciuta come la signora Potter e non stento a crederlo!»
Harry, Ron ed Hermione si lanciarono occhiate curiose. Dal tono che usò Sirius pareva esserci qualcosa sotto riguardo quella strega. Non fecero in tempo a formulare la domanda, che Black continuò il discorso.
«Da ragazzo udii molte storie riguardo Diana Lennox. Dicevano discendesse da una stirpe magica piuttosto potente... comunque in casa mia si parlava di lei con timore. Una volta mio padre raccontò un episodio piuttosto violento, accaduto proprio ad Hogwarts, tra Diana e un’altra studentessa» fece una pausa per ingoiare il pezzo di pollo. Spolpò l’osso e poi lo lanciò a Fierobecco, il quale se ne beò. «Sinceramente non so quanta verità ci fosse. A sentir come le raccontava mio padre, sembravano le classiche storie per far mangiar le verdure ai piccoli maghi. Difatti quando ho avuto l’occasione di incontrarla, Diana mi è parsa una strega a modo e con i Potter, i tuoi nonni Harry, andava molto d’accordo. E loro erano per bene, quindi…» concluse con una scrollata di spalle.
«Forse erano davvero storielle per spaventare i bambini» disse Hermione.
«Io non ne ho mai sentito parlare» aggiunse Ron.
Harry evitò di esprimersi, fino a quattro anni prima nemmeno sapeva dell’esistenza del Mondo Magico, figurarsi se poteva conoscere delle leggende.
«I miei genitori sostenevano che ai tempi di scuola, Diana e Voldemort fossero in combutta… ed io continuai a dubitarne. Ve l’ho detto, ragazzi miei. Diana Lennox era una strega educata e cortese. Nulla a che vedere con le altre bisbetiche Purosangue che ci sono in giro!»
Dicendo così, pareva stesse parlando di…
«Come Victoria Malfoy!»
Harry lo pensò e Ronald lo disse a gran voce.
«Chi?»
«La nuova amichetta del tuo figlioccio» continuò Ron, dando una pacca sulla spalla all’amico, che nel frattempo era sprofondato in una buca colma di imbarazzo.
Sirius accigliò la fronte e fece saettare il suo sguardo sul figlio di James. «Non ne sapevo niente».
«Ops».
Harry si chiuse nelle spalle e cominciò a giocherellare con un osso di pollo, finito ai suoi piedi. Percepì gli occhi del suo padrino fissi sul suo viso.
«Non credevo fosse un’informazione importante» tentò di giustificarsi in fretta.
«Ho capito bene? Hai detto Malfoy?» sbottò Sirius, girandosi verso Ron che annuì a fatica.
Gli era sfuggito di bocca e in quel momento pensò che sarebbe stato meglio mordersi la lingua. Lo sguardo di Hermione fece presumere che la pensasse allo stesso modo.
«Scommetto che questa ragazza è imparentata con quei Malfoy» riprese il latitante spostando lo sguardo su Harry, che continuava a tenere lo sguardo a terra. Pareva essere molto concentrato su quell’osso di pollo. «Quelle personcine tanto simpatiche e buone che non vedono l’ora di vederti gravemente ferito in questo Torneo o addirittura morto!»
«Victoria non è così!» la difese rabbioso il giovane Potter alzandosi in piedi. Rimasero esterrefatti da quella reazione, persino Harry capì di aver alzato troppo i toni. Si rimise subito a sedere. «Scusa. Sto dicendo la verità, però. Lei non è come suo padre o suo fratello. Ha una maniera diversa di vedere le cose e mi è stata vicina. Non è una cattiva persona».
«Credo di poterlo confermare anche io» azzardò cautamente Hermione. «Non usa dei toni altezzosi come Draco. Pare non abbia nulla a che fare con quella famiglia. Con questo non dico che bisogna fidarsi ciecamente, rimane pur sempre una Malfoy».
«Non è una vera Malfoy. È stata adottata» puntualizzò Harry a denti stretti.
«Addirittura? Lucius che adotta un’orfana. Tzk! Ora credo di averle sentite tutte» scoppiò a ridere Sirius.
Rimasero in quella caverna a parlottare per un’altra oretta. Cominciarono ad avviarsi prima dell’imbrunire. Sirius insisté per accompagnarli almeno fino all’inizio del villaggio, ovviamente sotto forma di cane nero. L’uomo si premunì di avvertire il figlioccio riguardo Victoria. Lo mise in guardia perché “da quella famiglia non può uscire nulla di buono”. 
Scesero lungo il sentiero e quando giunsero in pianura si prepararono a salutarsi. Fu in quel punto che videro due figure avvicinarsi. Harry consigliò subito Sirius di andarsene, ma qualcosa parve trattenere l’Animagus.
«Oh guarda chi abbiamo qui! Signorina Granger, signor Weasley e signor Potter, anche voi state passeggiando per le vie di questa magnifica radura?»
Madame Herter, l’infermiera che diede una mano a curare i Campioni durante le prove del Torneo e che da poco si era insidiata anche nell’infermeria di Hogwarts, li accolse con un amorevole sorriso. Gli studenti che ebbero a che fare con lei si affezionarono subito. Era come Madama Chips, però meno severa.
«A saperlo prima vi avrei chiesto di unirvi a me e alla signorina Malfoy» e indicò la ragazza al suo fianco con un cenno del capo. «Sto procurando qualche erba curativa per Madama Chips. È sempre meglio avere una scorta ben fornita!»
«E voi ragazzi? Fate un giro ad Hogsmeade o tornate subito al castello?» domandò allegramente Victoria, osservando un istante dopo il grosso cane nero. «Oh che carino, è…»
«Non è nostro!» esclamò immediatamente Ron.
«È un randagio. L’abbiamo trovato per strada» aggiunse Hermione con più calma. «Credo, però, non ci seguirà fino al castello» marcò bene le sue parole così da farle arrivare dritte al diretto interessato.
«State facendo una passeggiata anche voi allora?» chiese Harry per sviare il discorso.
Victoria annuì, spostando la sua attenzione su di lui. «Non era in programma a dire il vero. Ero con i miei amici, finchè non ho visto Allen e mi sono innervosita. Continuava a seguirci. Per fortuna ho incontrato Madame Herter che mi ha proposto di venir quaggiù a raccogliere qualche erba. Almeno ho potuto cambiare aria» concluse ispirando spensieratamente.
«Ancora con questo Madame Herter, mia cara?» ridacchiò l’anziana strega dandole un colpetto alla spalla. «Quante volte ti ho detto di chiamarmi Artemide?»
La ragazza le rivolse un sorriso timido.
«Giovanotti, noi abbiamo programmato un altro giro per Hogsmeade. Vi unite a noi?»
«In realtà stavamo per tornare al castello» rispose prontamente Hermione. «Sarà per la prossima volta».
«Già! Siamo un po’ stanchi» aggiunse Ron, stiracchiandosi le braccia.
«Oh, nessun problema. Vi auguro buon ritorno» sorrise caldamente Artemide, salutandoli con un cenno del capo.
Victoria agitò la mano e seguì Madame Herter, prendendo una strada differente rispetto al trio. Le piaceva stare in compagnia di quella donna, riusciva a metterla sempre a suo agio.
Quel pomeriggio a selezionare erbe magiche non era stato minimamente calcolato. Artemide capitò nel momento giusto e piuttosto che stare nelle vicinanze di Allen, che oltre a seguirla continuava a fissarla insistentemente e a parlottare di lei alle sue spalle, preferì seguire l’infermiera. Victoria percepì una buona sensazione standole vicino, un senso di sicurezza e… e qualcosa che non riusciva a spiegarsi. Possedevano un’ottima intesa, si capivano al volo!
«Ti mancano due annetti e otterrai i M.A.G.O.» riprese a parlare Madame Herter. «Hai già pensato a cosa fare una volta terminati gli studi?»
«Pensavo di infiltrarmi al Ministero» rispose con spontaneità, forse troppa. Victoria si fermò e scoppiò a ridere. Per come l’aveva detto sembrava che dovesse diventare chissà quale spia segreta. «Quello che intendo dire è che mi piacerebbe lavorare là. Papà mi ha già trovato un praticantato estivo all’Ufficio Applicazione della Legge sulla Magia. So che si divide in molti rami e infatti sono davvero indecisa».
«Uhm e dove saresti orientata per ora?»
«All’Ufficio dell’Uso Improprio delle Arti Magiche… però ti confesso che non mi dispiacerebbe far parte anche dell’Ufficio per la Cooperazione Magica Internazionale».
Madame Herter aggrottò la fronte e inclinò il capo confusa. «Ma… fanno parte di due diversi e ben definiti settori».
«Lo so» mugugnò la studentessa di Serpeverde, arricciando le labbra. «Sono davvero combattuta. All’Ufficio Applicazione della Legge sulla Magia mi troverei bene, senza dubbio, conosco qualche amico di papà che mi ha già spiegato il mestiere di ogni settore e trovo tutto maledettamente affascinante! Tuttavia lavorando per l’Ufficio per la Cooperazione Magica Internazionale mi darebbe modo di conoscere meglio come funzionano gli altri Ministeri della Magia, magari imparerei qualche lingua straniera e conoscerei persone importanti!» esclamò Victoria con occhi sognanti.
Riusciva ad immaginarsi bene mentre stringeva la mano a numerosi maghi stranieri, che lavorano per ottenere un buon equilibrio tra i vari Ministeri. Circondata da persone importanti e vestita sempre di tutto punto mentre interloquiva con i funzionari più importanti. Senza contare che avrebbe sempre dei posti gratuiti nelle tribune durante i giochi magici internazionali.
«Sei davvero una ragazza ambiziosa!»
«Dicono che l’abbia ereditato da mio padre» affermò soddisfatta.
«So che il signor Crouch era il direttore dell’Ufficio Applicazione della Legge sulla Magia, mentre ora è l’attuale a capo dell’Ufficio per la Cooperazione Magica Internazionale. Ha una carriera brillante alle spalle. Potresti ottenerla anche tu. Certo, calcola gli enormi sforzi che dovrai fare».
«Sì, sapevo del signor Crouch e ad essere onesta non mi ci vedo come lui. È un uomo che pensa solo al lavoro. Io auspico ad avere una famiglia…»
«Anche Barty aveva una famiglia. Non so se conosci la storia».
Victoria annuì tristemente, mordendosi il labbro inferiore. «Davvero tragica».
«Come molte di quegli anni».
Il modo in cui lo disse celava una gran sofferenza, fu piuttosto palese.
«Hai perso anche tu qualcuno che amavi?»
Una domanda inutile e - molto probabilmente, pensò Victoria - inopportuna. Doveva esser così per forza, glielo si leggeva in faccia. Per la prima volta in compagnia di Madame Herter, Victoria si sentì fortemente in imbarazzo.
"Dannata sia la mia curiosità e la mia linguaccia!"
«Avevo una figlia» l’anziana strega interruppe il silenzio «era tutto per me, tutto ciò che era rimasto di mio marito. Sai, lui è morto a causa di un tragico incidente. Era un brav’uomo e nostra figlia non fu da meno. Ho cercato di proteggerla come meglio ho potuto, o così credevo, ma non bastò. Tempi oscuri furono i nostri. La gente viveva nel terrore».
Naturalmente Victoria udì parlare di quegli anni dai suoi genitori. Un racconto leggermente differente. Spesso suo padre mostrava rincrescimento per la scomparsa del famoso Signore Oscuro, che per un pelo non prese il comando della comunità magica.
“Con Lui non ci sarebbero più sangue-marcio che ci infettano l’aria. Via dalle strade e via da Hogwarts” fu uno dei numerosi pensieri del patriarca dei Malfoy. La maggior parte dei facoltosi maghi Purosangue la pensavano come lui.
In contraddizione, Lucius disse che probabilmente Harry Potter, il Bambino Sopravvissuto, poteva mostrarsi come un mago più potente e più oscuro di Colui-Che-Non-Deve-Essere-Nominato. Una teoria che si basava unicamente sulla sua vittoria quella notte del 31 Ottobre. Nel giro di pochi anni quel suo pensiero cambiò.
Victoria rifletté che suo padre si sarebbe mostrato il fan numero uno di Harry se si fosse mostrato all’altezza delle sue aspettative. La giovane strega ricordava ancora il giorno in cui suo padre si sfogò nel salotto di Villa Malfoy dopo che “quel maledetto bastardo” liberò con l’inganno il loro elfo domestico. Da quel giorno piovvero unicamente insulti e minacce velate verso il Ragazzo Sopravvissuto. Draco seguì il pensiero di Lucius con entusiasmo; in fondo era rinomata la sua antipatia per Potter.
«Credo che la sorte peggiore sia capitata a quel giovanotto. Orfano e cresciuto da dispotici babbani».
«Dispotici è un complimento per quella gentaglia!» replicò secca Victoria, ripensando a tutti gli aneddoti che Harry le raccontò in confidenza. «Sono persone senza cuore e senza pietà. Credimi, Artemide, se ti dico che mi è venuta la pelle di gallina udendo certe storie. Mi stupisco di come Harry sia cresciuto così bene. Educato e senza un briciolo di malignità. Mi sale una rabbia… è una fortuna che io non sappia che facce abbiano».
In preda a lanciare mille maledizioni ai Dursley, Victoria s’accorse dopo qualche passo che Madame Herter aveva arrestato la sua camminata. Le toccò fermarsi a sua volta. Si voltò e notò di avere lo sguardo dell’infermiera su di sé. Era fissa sulla sua figura da un po’. Era come se la stesse studiando.
«Che cosa c’è?»
«Niente» rispose l’anziana signora, come se si fosse risvegliato di colpo. Accennò ad un sorriso intenerito. «Trovo bello questo tuo attaccamento a Harry Potter. Gli vuoi molto bene, vero?»
«È mio amico» rispose Victoria come se fosse ovvio.
«Certo. Certo che lo è».
Madame Herter le si avvicinò e con un cenno del capo indicò la strada che portava dritti ad Hogsmeade. Silenziosamente tornarono nel villaggio magico dove conclusero al meglio quella giornata.


Mrs. Montgomery
Doppio aggiornamento per ripagarvi della pazienza e per ringraziarvi.
Ho apprezzato ogni messaggio, ovviamente anche ogni recensione, avete speso qualche minuto del vostro tempo per chiedermi quando avrei aggiornato e strapparmi qualche segretuccio... ma ehi!
Non posso svelarvi nulla, altrimenti niente sorpresa... perché sì, ci saranno molte sorprese!
Nulla è come appare.
Qua avete letto di Sirius che svela com'erano i tempi prima della caduta di Voldemort, racconta di alcuni parenti di Harry (Diana e Septimus) inventati di mia sana pianta. Sono nuovi personaggi di cui sentirete ancora parlare.
Questi dettagli e altri che spargerò hanno un preciso scopo e vedrete come si collegherà il tutto!
Spero vi piaccia come sta continuando la storia.
Vi mando un grosso bacione!