Fratello maggiore

 Quando rientri in casa, Rufy è sdraiato in salotto a guardare il soffitto. È lì, fermo come uno stoccafisso, le braccia incrociate al petto e la fronte aggrottata.
 Che diamine è successo?
 «Ohi, Rufy!» lo chiami, lasciando lo zaino in terra per andare a sederti sulla poltrona lì vicino.
 Lui alza gli occhi su di te con lo sguardo più serio che tu abbia mai visto.
 «Ace… tu ci credi a Babbo Natale?»
 Sbatti le palpebre un paio di volte, sorpreso da quella domanda.
 «Io… perché me lo chiedi?»
 «Oggi un mio compagno ha detto che Babbo Natale non esiste, che è solo una balla che raccontano ai bambini. È vero?»
 Rufy continua a guardarti con quello sguardo adorante che ti rivolge da tutta la vita, pronto a credere a qualunque cosa esca dalla tua bocca. E mentre osservi il tuo fratellino, quella parte di te che si rifiuta di mentirgli combatte furiosamente contro quella che invece vorrebbe proteggerlo da tutto e da tutti, anche dalla verità.
 «Ace?»
 Sorridi e gli scompigli i capelli.
 «Mettiamola così, il tuo amico ha un po’ ragione… e un po’ no. Vedi» aggiungi alla sua occhiata confusa «Babbo Natale… lui esiste, ma solo per quelli che ci credono davvero.»
 L’espressione concentrata di Rufy ti fa sorridere intenerito, e poco dopo sorride anche lui.
 «Allora va bene» dice soltanto, prima di saltare su neanche avesse le molle sotto i piedi. «Andiamo a mangiare!» urla tutto contento, le ultime sillabe che si perdono oltre la porta della cucina.
 Ridacchi divertito e ti affretti a raggiungerlo prima che ne combini una delle sue.
 Eh, è dura essere un fratello maggiore…