"Sei qui per lamentarti della morte della tua puttana, Baelish?"
Dall'alto del mio trono, rivolgo un ghigno sprezzante all'uomo che è appena entrato nella sala. Ci ha già pensato mio zio a rimproverarmi, uno sciocco dal corpo deforme che giudica deforme il mio cervello.
Come se la mente di un re potesse mai essere uguale a quella di chiunque altro.
Come se un vero re potesse lasciarsi abbindolare dal piacere della carne.
L'uomo accenna un sorriso, curvando appena un angolo della bocca, e allarga le braccia con quel suo finto fare diplomatico che ho lentamente imparato a riconoscere.
"Solo per l'aspetto economico, Maestà. Del resto le puttane sono ciò che mi procura profitto".
"Hai ragione" ammetto con calma, mentre la nuova, pungente, battuta affiora sulle mie labbra con facilità. "Dato che sono un principe clemente, potrei dartene una nuova allora. Che ne dici della mia non più promessa sposa, Sansa Stark?"
Ridacchio esageratamente, battendo le mani. Mi complimento da solo per la mia simpatia, anche se con un mio semplice sguardo presto si uniscono le risate sguaiate delle guardie presenti.
Ditocorto continua a sorridere, forse ancora più di prima, e fa qualche passo verso di me.
"In verità non sono qui per parlare di affari" rivela, facendo poi una pausa a effetto, come se si aspettasse una mia domanda diretta. Mi limitò invece a inarcare un sopracciglio con aria seccata. "Ma per complimentarmi con te. Hai dimostrato di essere proprio un re... Come dire? Naturale".
Il sorriso si congela sul mio volto e non posso fare a meno di spalancare gli occhi. Ora sono interessato. Dopo anni di rimproveri e limiti, un complimento è un cambiamento che mi piace. Possibile che quest'uomo così semplice abbia capito? È furbo, intelligente, niente affatto mediocre. Forse l'ho sottovalutato: non è un innocuo uccellino come lo stupido stemma della sua casata, ma forse una volpe selvaggia e vagabonda che può tornare utile al potente e splendente leone.
"Naturale?"
"Sì, hai mostrato qualità regali" continua alla mia domanda, avanzando fino a fermarsi alla base dei gradoni del trono. "Bisogna essere forti, determinati e impassibili. Rifiutando quelle donne, hai dimostrato di essere molto diverso da tuo padre... Se posso permettermi".
Curvo le labbra alla sua ultima aggiunta. Forse non se ne rende conto, ma separandomi dall'idea di mio padre non può che farmi un complimento. Robert Baratheon non era nemmeno uno scialbo cervo come i suoi fratelli, ma un vero e proprio maiale.
"Hai un cuore di pietra, Maestà. E io sono davvero felice di renderti servizio".
Fa un inchino lento e profondo, e poi torna a guardarmi. Ha un guizzo strano negli occhi che non so definire. Non mi è mai piaciuto davvero con quel suo essere troppo mellifluo e approfittatore... Ma quel suo luccichio nello sguardo mi lascia per un attimo senza fiato.
"Tu mi piaci, Ditocorto" mi ritrovo a dire dopo qualche istante di riflessione, sorprendendo anche me stesso. Mi sforzo di ridacchiare per coprire l'intensità con cui mi accorgo di sentire quelle parole. "Mi piaci".
E non so perché, ma per la prima volta le penso davvero.