MultiBand/Crossover, 'Keep your fire burning inside' di Soul Mancini su EFP Fanfiction

StevRog

Keep your fire burning inside

The first time I ever saw you
You had that far away look in your eyes
And heaven's eyes shined down upon you
And the whole room filled up with light

Now the cruel world it's gonna try and change you
Try to hang you up and mess with your pride

[Slash ft. Chris Cornell – Promise]

Accosto la volante al ciglio della strada e mi lascio sfuggire un’imprecazione. Ho sempre detestato i giri di ricognizione nei quartieri degradati come questo, soprattutto di notte, il momento della giornata in cui tutto il marcio viene fuori e si confonde nell’oscurità delle vie poco illuminate.
Lo detesto perché mi ricorda il mio passato da ribelle, perché mi capita di incappare in tanti piccoli Roger disgraziati che non sanno cosa fare della loro vita e ricorrono a qualsiasi forma di delinquenza pur di sopravvivere in questo mondo crudele; così mi ritrovo scisso tra il senso di dovere derivante dal mio lavoro e l’istinto di lasciar correre, chiudere un occhio e fare finta di niente, come tanti poliziotti magnanimi hanno fatto con me al mio tempo.
Scendo dall’auto e poso la schiena sulla carrozzeria, per poi frugarmi in tasca alla ricerca di sigarette e accendino. Mi guardo attorno: la strada è deserta, la luce della luna piena è talmente forte da compensare la scarsa illuminazione data da alcuni lampioni fulminati per metà; ogni tanto qualche folata di vento trascina alle mie orecchie qualche rumore lontano, per il resto tutto tace. Fa anche un freddo cane e io ho tutta l’impressione di star perdendo tempo prezioso qua fuori, ma il mio superiore mi ha imposto una nottata di sorveglianza perché, a detta di qualche soffiata anonima, in questo quartiere ci sono dei movimenti loschi e sospetti ultimamente.
Mi accendo una sigaretta e prendo una boccata di fumo, per poi ributtarlo fuori con uno sbuffo irritato. Che stronzata, è dall’alba dei tempi che in questa zona si radunano tutti i criminali, le gang e i teppistelli di strada, come se fosse una novità.
Los Angeles è una città criminale nella sua interezza e lo sarebbe anche con una pattuglia a ogni metro.
Ma anche questo fa parte del mio lavoro e lo devo fare.
Una folata di vento più forte delle altre tenta di spegnere la mia stecca di tabacco e io mi volto nel tentativo di proteggerla, stringendomi nella giacca della mia divisa. Quest’autunno si prospetta molto rigido.
Mi guardo attorno per l’ennesima volta con fare annoiato e allora noto una figura esile e slanciata che, all’altro lato della strada, svolta veloce l’angolo e cammina a passo spedito sul marciapiede dismesso. Affilo lo sguardo nel tentativo di capirne di più: sembra essere una ragazza a giudicare dalla corporatura e dai capelli lunghi, a una seconda occhiata noto anche i suoi abiti succinti e luccicanti che riflettono la luce della luna.
Incrocio le braccia al petto e guardo altrove. Non appena si accorgerà della mia presenza, se la filerà in fretta così come è arrivata.
Mi porto nuovamente la sigaretta alle labbra, inspiro ed espiro; ma quando il fumo si dirada davanti al mio volto, mi sorprendo nel constatare che la ragazza di prima non se n’è ancora andata, anzi, sta attraversando la strada ed è diretta nella mia direzione. Inarco un sopracciglio: curioso, in genere le prostitute si tengono lontane dalla polizia per evitare di incorrere in qualche guaio.
“Ehi, sbirro!” mi richiama in tono concitato, quando si trova a pochi metri da me.
“Non sono interessato a nessun servizio, grazie. Se sparisci dalla mia visuale entro trenta secondi, farò finta di non averti mai incontrato” affermo cercando di mostrarmi neutrale, ma finisco per risultare leggermente seccato.
“Mi hai preso per pazza? Non sarei mai venuta a chiederti niente! Ma c’è bisogno del tuo aiuto, si tratta di un ragazzo!” ribatte piccata, ma sul finire la sua voce si fa stridula e ansiosa.
Ora che ce l’ho più vicina, posso osservare meglio il suo viso: i lineamenti marcati e dai tratti mediterranei sono distorti da qualcosa simile alla preoccupazione, sembra molto agitata.
Okay, forse è il caso che la stia a sentire. Una puttana non verrebbe mai a chiedere aiuto a uno sbirro, se non per una ragione davvero importante.
“Un ragazzo?” indago, riponendo il mozzicone nel mio posacenere portatile.
“È a circa un centinaio di metri da qui, poco dietro quell’angolo” spiega, accennando alla viuzza dalla quale è sbucata. “Io e due mie amiche l’abbiamo trovato a terra, è cosciente e vigile ma non ha detto una sola parola, non sappiamo se è ferito! Gli abbiamo chiesto se è stato aggredito, se riesce ad alzarsi, ma non ci ha risposto… non fa niente a parte fumare e fissarci con gli occhi sgranati! Jenny e Siria sono rimaste con lui, io mi sono allontanata per cercare aiuto e…”
“D’accordo, non preoccuparti, adesso me ne occupo io. Portami da lui” la interrompo in tono fermo.
Non sembra un caso tanto eclatante perché se ne occupi la polizia, magari il ragazzino ha esagerato con la droga e adesso è sotto shock, capitano troppo spesso eventi del genere; tuttavia la mia interlocutrice mi sembra in ansia ed è chiaro che lei e le sue colleghe non sanno come gestire la situazione.
La seguo per il marciapiede e, una volta svoltato l’angolo, avvisto un capannello di gente radunato sul ciglio della strada; oltre alle due ragazze già menzionate, qualche altra persona deve essersi accostata, forse qualche ragazzino ribelle diretto a qualche festa nei paraggi.
Io e la prostituta – mi sono scordato di chiederle il nome, cazzo – affrettiamo il passo e raggiungiamo il gruppetto, da cui si leva un mormorio sommesso.
Afferro il mio distintivo e lo sollevo in aria in modo che sia in bella mostra. “Polizia, fate largo, lasciatemi passare. Su, che state aspettando? Levatevi, d’ora in poi me ne occupo io!” sbotto, mentre i ragazzini presenti indietreggiano e si scostano di malavoglia, borbottando e bisbigliando tra loro.
Dopo essermi liberato il passaggio, muovo un altro passo avanti e poso lo sguardo sulla figura accovacciata sul bordo del marciapiede e rannicchiata su se stessa.
Il mio cuore perde un battito e mi pietrifico sul posto.
Quella cascata di capelli biondi.
Quel corpo minuto e fin troppo magro.
Quella carnagione chiara e i lineamenti troppo dolci per appartenere a un adulto.
E quegli occhi.
“Steven” mi lascio sfuggire tra le labbra in un sussurro.
Nei mesi precedenti avevo incontrato tante persone, risolto molti casi, eseguito molti arresti, ma quel ragazzo non aveva abbandonato la mia mente nemmeno per un secondo, vi si era impresso in maniera indelebile. Avevo serbato nel mio cuore la speranza che quel biondino avesse seguito i miei consigli e avesse abbandonato la vita di strada per trovare qualcosa di meglio, avevo segretamente sperato di rivedere anche solo per un istante il suo volto paffuto, il suo sorriso che sembrava uno spicchio di sole e il suo sguardo così sfrontato e fragile allo stesso tempo…
Ma mai avrei pensato di potermelo trovare davanti in quello stato, avvolto da vestiti troppo leggeri e in preda a forti tremiti, col mozzicone di uno spinello ormai spento ancora tra le dita.
E quegli occhi… le sue iridi sono colme di un terrore talmente immenso da spegnerle e incupirle.
Un brivido – forse di freddo, ma non ne sono sicuro – mi attraversa il corpo e allora mi riscuoto all’improvviso, tornando alla realtà.
Devo fare qualcosa, non so cosa. Strano che un poliziotto tutto d’un pezzo come me sia in difficoltà, vero?
Per prima cosa devo scoprire cosa è successo a Steven, magari provare a trascinarlo in centrale o in qualsiasi posto caldo e protetto, dove possa stare meglio. Normalmente penserei a un comune viaggio mentale dettato da qualche sostanza stupefacente, ma nel suo sguardo ho letto di più: una lucidità fin troppo viva.
Mi accuccio davanti a lui in modo da poter essere alla sua altezza, sento il suo sguardo insistente addosso, intento a studiare ogni mio singolo movimento, all’erta.
“Ehi Steven, ti ricordi di me? Sono l’agente Meddows-Taylor. Roger. Ci siamo incontrati un bel po’ di tempo fa, hai presente?” mormoro col tono più pacato possibile, ho paura che anche una sola parola o un solo movimento troppo brusco possano spaventarlo.
Lui annuisce, è un gesto appena percettibile ma che mi attraversa il cuore come un lampo.
Si ricorda di me.
“Agente, che cos’ha?” mi domanda un ragazzino dai capelli quasi del tutto rasati.
Mi volto nella sua direzione e gli lancio un’occhiata in tralice. “Di’ un po’, ti sembro un medico in grado di dare una diagnosi alla prima occhiata? Sto cercando di capirlo!”
“Secondo me ha fumato troppo” suppone una delle amiche della prostituta che mi ha chiesto aiuto.
“Magari è ferito ed è per questo che non riesce ad alzarsi” aggiunge un’altra ragazza.
“Ma se non sta sanguinando!” osserva qualcun altro.
“Magari ha una frattura.”
“O magari…”
Scatto in piedi, facendo sobbalzare tutti, e incenerisco con lo sguardo quei mocciosi uno per uno. “Quando vi ho detto di spostarvi intendevo proprio levarvi dai piedi! Questo ragazzo ha bisogno di aria e di stare tranquillo, così come io ho bisogno di concentrazione per capire cos’ha! Ora, siccome tutti voi state violando la legge almeno in un modo, vi conviene smammare se non volete fare un giretto in centrale!” sbraito, decisamente stufo di averli attorno.
Le tre prostitute non se lo fanno ripetere due volte: girano sui tacchi e spariscono dietro l’angolo, veloci come la luce.
“Senti un po’, sbirro: la strada è nostra, io voglio sapere cosa è successo a questo ragazzo e poi sono pulito!” mi sfida invece un tipo sulla ventina dai lunghi capelli e l’aspetto trasandato.
“Ah sì? Quindi non ti dispiacerà mostrarmi cosa rende così gonfia la tasca della tua giacca” insinuo, accennando con sospetto all’indumento in jeans che indossa.
Lui subito abbassa lo sguardo e indietreggia di un passo, per poi allontanarsi insieme ai suoi amici.
Lascio correre e torno a concentrarmi su Steven; ci saranno altre occasioni per indagare sul traffico di droga. Finalmente la strada è deserta e posso provare a comunicare con Steven.
Non avrebbe mai parlato con tutta quella gente sconosciuta intorno a lui.
Mi accomodo sul marciapiede al suo fianco e mi sporgo un po’ in avanti per poterlo scrutare in viso. “Ehi Steve, adesso siamo solo io e te, puoi stare tranquillo” esordisco, piuttosto a disagio. Non sono per niente bravo con le parole, la delicatezza non è il mio forte.
Steven mi scruta con gli occhi sgranati; qualche ciocca bionda gli ricade sul viso, ma non si preoccupa di scostarla.
Vorrei tanto farlo io, come l’altra volta. Vorrei tanto stringerlo a me, essere il suo appiglio e proteggerlo da qualsiasi cosa abbia vissuto, ma non mi azzardo a sfiorarlo per paura di infastidirlo.
“Cazzo, ho sperato davvero di non ritrovarti in una situazione del genere. Mi sarebbe piaciuto rivederti, ma non in questo stato” commento con un sospiro. Dal momento che lui sembra incapace di parlare, forse è meglio che per il momento lo faccia io. Magari troverò qualcosa che lo faccia reagire e aprire.
“Come mai sei qui fuori senza una giacca?” gli chiedo, dando una veloce occhiata alla t-shirt in cotone che indossa. Decisamente troppo leggera per una serata autunnale.
In tutta risposta, lui serra le labbra, abbassa lo sguardo e stringe più forte tra i polpastrelli la stecca d’erba consunmata. Quella domanda sembra averlo infastidito.
Okay, devo continuare su quella strada.
“Qualcuno te l’ha rubata? O l’hai dimenticata da qualche parte?”
Steven mugugna appena e si accuccia ancora di più, stringendosi le braccia attorno al corpo, senza smettere di tremare come una foglia; ora ha di nuovo sollevato lo sguardo e mi fissa spaventato, quasi disperato.
Quegli occhi sono come una pugnalata. Li ho conosciuti così sfrontati e pieni di luce, li ho visti riempirsi di lacrime e trasudare fragilità, ma in quel momento sono lo specchio del terrore di un’anima duranmente calpestata.
Cosa ti è successo, Steven?
Sospiro nuovamente mentre mi sfilo la giacca, sono coperto abbastanza per poter stare senza. La poggio con delicatezza sulle spalle del ragazzino, sperando che questo lo aiuti almeno un minimo; nel farlo, sto bene attento a non sfiorarlo nemmeno una volta con le dita, dal momento che sembra restio a qualsiasi contatto.
Proprio lui, così espansivo e affettuoso.
I suoi lineamenti si addolciscono appena mentre si stringe forte nella giacca, senza tuttavia riuscire a placare i tremiti. Sta male e non solo per il freddo.
“Steven, porca puttana, dimmi qualcosa! Ti hanno aggredito? Cosa ti è successo? Qualsiasi cosa sia, la possiamo affrontare!” sbotto, sempre più esasperato e confuso. Ecco, ho esagerato, proprio ciò che dovevo evitare.
Ma lui non pare impressionato, anzi, continua a fissarmi.
Mi impongo di ricambiare lo sguardo con fermezza, ma quegli occhi così tristi mi terrorizzano e mi fanno male.
“Devo… fare… devo farmi una doccia” soffia infine in un sussurro quasi impercettibile, la sua voce è roca e trema come il suo corpo.
Il cuore mi si strizza nel petto: da una parte sono sollevato perché finalmente ha parlato, dall’altra non so come interpretare quelle parole.
“Una doccia?” indago, addolcendo il più possibile il tono della voce.
“Sì. Mi farò una doccia per schiarirmi le idee e… domani sarà tutto come prima.”
Bene, ora devo pesare con la massima attenzione ogni singola parola che pronuncio.
“Prima di che cosa, Steven?” mi arrischio a domandare dopo qualche istante di silenzio.
“Non voglio parlarne” ribatte subito, distogliendo lo sguardo dal mio; non mi sfugge però il lampo di sofferenza che attraversa il suo poco prima di posarsi altrove.
Sospiro per l’ennesima volta. Non sono stato addestrato a risolvere casi del genere, non ho idea di come fare, ma una cosa è certa: mi sforzerò più che posso per aiutare Steven, non posso lasciarlo da solo ora. Ha bisogno di me, lo sento.
“Steve, forse dimentichi che sono un poliziotto: se qualcuno ti ha fatto del male, ti ha minacciato o ti ha rubato qualcosa, è mio dovere proteggerti e fargliela pagare!" tento ancora in tono rassicurante.
Quanto vorrei essere come quella tizia di Law&Order in questo momento… perché in tv sembra tutto più facile?
“Non è successo niente” farfuglia Steven atono. “Ora torno a casa, mi faccio una doccia e tornerà tutto normale.”
Detto questo, getta il mozzicone a terra e fa per alzarsi, ma io lo inchiodo con lo sguardo.
“Tu non vai da nessuna parte in queste condizioni!”
“Sto bene.”
Punta i piedi a terra e scivola via dal bordo del marciapiede, rannicchiandosi sulle gambe, ma queste ultime tremano ancora troppo perché possa sollevarsi, così è costretto a poggiare il palmo di una mano a terra per non perdere l’equilibrio e la mia giacca gli scivola dalle spalle.
Ma non ci faccio tanto caso, perché è allora che lo noto.
Un piccolissimo dettaglio che si perde nella penombra, ma ai miei occhi spicca con terrificante chiarezza, in netto contrasto col grigio chiaro del marciapiede.
È una minuscola traccia di sangue, proprio nel punto in cui era seduto lui.
Una fitta mi attraversa il cuore mentre sposto lo sguardo verso di lui.
Istintivamente gli poso una mano sul braccio e lo stringo forte, sia per sostenerlo sia per trattenerlo qui. Lui sobbalza appena a quel gesto e si volta di scatto a fissarmi.
“Steven, c’è del sangue sui tuoi pantaloni” mormoro, e quelle parole pronunciate ad alta voce sono l’ennesima pugnalata della serata.
Gli occhi di Steven si riempiono di lacrime e allora crolla, si accascia nuovamente sul marciapiede coprendosi il viso con le mani; i singhiozzi prendono a scuotergli il corpo insieme al tremore, sembra ancora più piccolo ed esile del solito, con le ciocche chiare che si appiccicano alla sua pelle pallida e ghiacciata.
Non posso vederlo in queste condizioni.
Allora agisco d’istinto, che vadano al diavolo tutte le raccomandazioni e le procedure da bravo poliziotto: mi accosto a lui e lo avvolgo tra le braccia, attirandolo al mio petto e posandogli il mento sul capo. Lo sento tremare ancora e ancora, come una foglia, e cerco di infondergli tutto il mio calore; strofino i palmi delle mani sulle sue braccia nude nel tentativo di scaldarle, poi porto le dita tra i suoi capelli e glieli carezzo piano nella speranza di confortarlo, mi spingo fino alla nuca e infine sul suo viso dolce, dove calde lacrime mi bagnano i polpastrelli.
Lui sussulta a ogni mio gesto, la paura gli scorre ancora addosso eppure si aggrappa a me con tutte le sue forze, stringe la mia camicia tra le dita e affonda il viso nella mia spalla, bisognoso di protezione.
“Ora sei con me, nessuno ti farà più del male, d’accordo? Te lo prometto, Steve, è tutto finito. Andrà tutto bene, anche se ora ti sembra una stronzata ti prometto che andrà tutto bene, ci sono qui io” mormoro tra i suoi capelli mentre lo cullo dolcemente. Sento le lacrime pizzicare agli angoli degli occhi, ma le scaccio subito: non posso cedere anch’io, Steven ha bisogno di qualcuno che gli infonda sicurezza.
Mentre traccio con le dita il profilo dei suoi lineamenti – le sopracciglia, le palpebre serrate, il naso delicato, gli zigomi arrotondati, le labbra sottili – mi domando se possa esistere una creatura più dolce, in tutta la sua meravigliosa fragilità. Mi domando come possa qualcuno anche solamente pensare di fargli del male, di commettere una qualsiasi violenza nei suoi confronti.
Più ci penso, più sento montare una rabbia ardente dentro di me. Tutto ciò è fottutamente sbagliato e se solo avessi di fronte il bastardo che ha osato abusare di Steven, non esiterei per un istante prima di sparargli. Vorrei soltanto sfogare tutta la mia ira su quel pezzo di merda che non merita di vivere e di respirare la nostra stessa aria.
Scosto per un istante la mano dal viso di Steven e la stringo a pugno, la vista mi si offusca per un istante. Troverò quel bastardo di uno stupratore, costi quel che costi.
“Sai che facciamo ora?” rompo il silenzio, recuperando la mia giacca da terra e sistemandola nuovamente sulle spalle di Steven. “Ti porto in centrale, dove si sta al caldo e c’è tutto ciò di cui hai bisogno, così poi mi racconti ciò che è successo con più calma.”
Lui mugola piano e non accenna a scostare il capo dal mio petto né ad aprire gli occhi.
“Che c’è?”
“Voglio tornare a casa e dimenticarmi tutto.”
Sbuffo appena. “Steven, per favore…”
“Non ci voglio più pensare.”
A quel punto decido di giocarmi l’unico asso nella manica che ho. “Se ti riporto a casa, non potrò restare con te.”
Finalmente lui solleva il capo e mi scruta, le palpebre ancora socchiuse e pesanti. “Vengo con te.”
Mi apro in un sorriso soddisfatto e mi metto lentamente in piedi, aiutando anche lui a fare lo stesso. È ancora parecchio scosso e fa fatica a reggersi in piedi, così gli circondo le spalle con un braccio e lo conduco lentamente verso l’auto della polizia, percorrendo il centinaio di metri che ci separano da essa.
Noto con soddisfazione che tutti coloro che hanno circondato Steven poco prima si sono veramente volatilizzati, lasciando la via deserta; meglio così, non ho nessuna voglia di parlare con qualcuno o dare spiegazioni.
Aiuto Steven a posizionarsi sul sedile del passeggero, prima di prendere il posto alla guida. In genere i posti anteriori dell’auto sono riservati solo agli agenti di polizia, ma oggi sono da solo e poi non sto trasportando un criminale, quindi si può fare un’eccezione.
Prima di mettere in moto, accendo la luce di servizio e ni soffermo per qualche istante a osservare Steven: sembra così diverso da come lo ricordavo, così sciupato e stanco; gli occhi cerchiati di rosso e i lineamenti contratti lo invecchiano, lo fanno apparire più grande di quel che è. E in realtà quanti anni avrà, una ventina? Secondo quale malata logica un ragazzo di vent’anni dovrebbe avere uno sguardo così serio e smarrito?
Avvio il motore e insieme a esso il riscaldamento, che imposto al massimo. Steven trema ancora nonostante l’aria nell’abitacolo sia molto più calda che all’esterno, ma comincio a sospettare che il tremore non dipenda solo dalla bassa temperatura.
“Ehi Steve, forse è meglio che ti porti all’ospedale prima di andare in centrale, potrebbe essere necessario…” osservo, ma sono costretto a interrompermi quando lui scuote vigorosamente il capo.
“No, non ce n’è bisogno.”
Gli poso una mano sulla spalla e cerco le parole più adatte per esprimere ciò che ho in mente. “Ascoltami… sei consapevole che dovrai sottoporti a una visita prossimamente per provare che sei stato davvero vittima di una violenza? Potrebbe esserci anche del DNA e…”
“Non devo provare niente, non devo denunciare nessuno, devo solo fare finta che non sia successo e andare avanti, come ho sempre fatto.”
Mi batto un pugno sulla coscia: ecco, questo mi fa davvero incazzare.
“Hanno abusato di te e non vuoi denunciare il fatto? Non vuoi che quel bastardo venga punito? Ma cosa cazzo stanno sentendo le mie orecchie?” ringhio.
“Non ne ho voglia. Tanto prima o poi mi passerà.”
“Porca puttana, non è una cosa che passa, lo capisci? E se lo rifacesse? E se si accanisse su qualche altro ragazzo?” Ormai sono fuori di me dalla rabbia, potrei stringere il volante tra le mani e spezzarlo in due da quanto sono incazzato. Devo darmi un contegno, questo mio atteggiamento non fa che peggiorare la situazione e indisporre Steven.
“La prossima volta starò più attento.”
Prendo un profondo respiro e stringo i pugni per placare il leggero tremore che mi attraversa le mani. Perdo per qualche istante lo sguardo fuori dal finestrino e, quando ho la certezza di aver ripreso il controllo di me stesso, lo poso di nuovo su Steven. “Non è una ferita che si rimargina così, con uno schiocco di dita, semplicemente ignorandola. I segni che ti sono rimasti sul corpo svaniranno, ma c’è una ferita più profonda che resterà aperta e continuerà a tormentarti. L’unico modo per aiutarla a guarire è affrontare questa situazione.”
Steven mi scruta confuso, sbatte un paio di volte le ciglia e io per un istante mi perdo dentro quei due pozzi senza fondo, troppo torbidi per essere decifrati.
“Magari… non l’hanno fatto per male” sussurra.
Spalanco occhi e bocca per un istanto. “Hanno?! Mi stai dicendo che era più di uno?!”
Quanto vorrei uscire da questa fottuta auto e svuotare il caricatore della mia pistola contro la prima cosa che mi capita a tiro…
Gli occhi di Steven si fanno lucidi e si affretta ad abbassare il capo, rendendosi conto di aver rivelato più di quanto non volesse.
Curioso, una scena simile l’abbiamo già vissuta un’altra volta. Solo che allora stavamo parlando dei suoi alleati, ora dei suoi carnefici.
“E come fai a dire che non l’hanno fatto per male? Li conoscevi?” Mi accosto di più a lui e lo strattono appena per una spalla, nel tentativo di farlo riscuotere. “Dimmi cosa ti hanno fatto quei bastardi!”
Due lacrime silenziose gli rigano il viso mentre si muove a disagio sul sedile. “Andiamo, ti prego” sibila.
“Prima voglio che tu mi dica qualcosa.”
“Roger…” geme il mio nome in preda alla disperazione.
“Perché tutta questa fretta di andarcene?”
Le sue guance vanno a fuoco. “Non voglio… più stare seduto, mi… mi fa male” ammette, mordendosi il labbro inferiore.
Cazzo, come ho fatto a non pensarci? Sono un completo idiota.
Senza aggiungere una sola parola, premo sull’acceleratore e schizzo via per la strada, diretto verso la centrale. Fanculo il pronto soccorso e qualsiasi altra cosa: la priorità ora è arrivare nel luogo più vicino in cui Steven possa scendere dall’auto, mettersi in piedi e provare – forse – un po’ di sollievo.
Mentre guido come un matto per le vie di Los Angeles, lancio di tanto in tanto qualche sguardo a Steven, approfittando dei semafori rossi: lui guarda fuori dal finestrino e sembra immerso nei suoi pensieri, le labbra serrate e un’espressione leggermente accigliata. È davvero un capolavoro di dolcezza, coi capelli dorati e mossi che gli incorniciano quel viso d’angelo.
Solo ora rifletto sul fatto che non l’ho ancora visto sorridere oggi, ovviamente. Il sorriso è una delle cose che più mi ha ammaliato di lui quando l’ho conosciuto: gli compariva sul viso ogni dieci secondi, anche quando non c’era niente da ridere, ed era in grado di illuminare un’intera stanza.
Chissà se lo rivedrò di nuovo.
“Stavo camminando in direzione di uno dei locali che frequento di solito, quando a un certo punto due tipi poco più grandi di me mi hanno fermato e mi hanno chiesto se mi andava di fare baldoria.”
Quasi mi prende un colpo quando la voce di Steven riempie l’abitacolo senza alcun preavviso.
Forse dovrei dire qualcosa, ribattere, incoraggiarlo a continuare il racconto, ma non ci riesco. Tengo lo sguardo fisso sulla strada e resto in ascolto, aspettando che continui in maniera spontanea, così come ha cominciato.
“Io ero già un po’ brillo e fatto perché ero già stato in un altro locale, così non mi sono posto tanti problemi e ho accettato, anche perché mi hanno detto che un loro amico aveva dell’erba eccezionale. Mi sono fidato e li ho seguiti fino a casa loro, poco distante da lì: era un buco squallido e in realtà non c’era nessuna festa. Non appena sono entrato, il loro amico – un tipo sulla quarantina – mi ha sorriso in un modo inquietante e per nulla rassicurante e io ho cominciato a sentirmi a disagio. All’improvviso… non era più divertente.”
Una serie di lampi di luce si susseguono davanti ai miei occhi, al ritmo delle pugnalate che vengono inferte al mio cuore. Steven era partito con un tono fermo e neutrale, ma man mano che il suo racconto andava avanti si era sempre più incrinato fino a spezzarsi sulle ultime parole, testimone di quanta fatica gli stesse costando ripercorrere quei momenti.
Fanculo anche alla centrale: mi fermo nel primo posto libero che trovo e chi se ne fotte se non è un parcheggio vero e proprio, se sono in seconda fila o addirittura in mezzo alla strada. Non riesco a guidare con quell’orribile racconto nelle orecchie.
Mi volto verso Steven con gli occhi spalancati, ma ancora una volta non riesco a dire niente, mi limito a immergermi nei suoi occhi lucidi e attendere che continui.
“Una volta dentro, il tizio sulla quarantina ha chiuso la porta alle mie spalle. I due che mi avevano adescato erano dietro di me per impedirmi di scappare mentre lui si avvicinava, era così disgustoso…” Le lacrime scivolarono per l’ennesima volta sul suo viso. “È stato orribile, li sentivo ovunque e… mi hanno fatto male, molto male. E poi… mi hanno buttato fuori come un sacco della spazzatura… oddio, quanto sono stato ingenuo! Avrei potuto scappare, difendermi, o forse non avrei nemmeno dovuto accettare… io…”
Scendo dall’auto, sbatto con forza la portiera al lato del guidatore e in un attimo circumnavigo il veicolo, per poi spalancare lo sportello anteriore; mi chino il tanto necessario per trovarmi alla sua altezza e lo stringo in un abbraccio disperato, quasi possessivo. Steven si scioglie come il burro tra le mie braccia, posa la testa sulla mia spalla e le sue lacrime mi piovono sulla camicia, copiose e amare.
Non posso credere che abbia davvero vissuto tutto ciò. Non posso credere che sia lo stesso ragazzo che, al nostro primo incontro, mi aveva apertamente provocato e aveva avuto la sfacciataggine di farmi intendere che sarebbe volentieri andare a letto con me. Era così libero, così spontaneo, così meravigliosamente malizioso… e ora quei tre rifiuti umani l’hanno trasformato in un ragazzo che a malapena vuole essere sfiorato, che ha perso tutta la sicurezza in se stesso e la sua dignità.
Digrigno i denti mentre gli accarezzo dolcemente la schiena, stando attento che le mie dita non giungano troppo in basso – ogni volta che mi avvicino anche solo sbadatamente all’altezza della vita, lo sento sobbalzare e ritrarsi da quel contatto.
Chissà cosa ti hanno fatto, Steven.
Gli poso un leggero bacio sulla tempia. Non è un gesto da me, non sono fatto per tanta dolcezza, ma questo ragazzo è in grado di farmi superare ogni limite. Il suo forte bisogno d’affetto è così palpabile che mi s’insinua fin nelle ossa.
Steven mi strattona appena la camicia, invitandomi a entrare nell’auto, e io lo accontento; siamo scomodi, ammassati su un solo sedile, e io sono costretto a stare in equilibrio precario in un angolo, ma non ha nessuna importanza: siamo stretti in un abbraccio così forte e così intricato che nessuno cadrà, nessuno lascerà andare l’altro.
“Non mi importa se collaborerai, se mi darai dei nomi, se farai la visita o meno,” mormoro, e le lacrime tornano a pungere agli angoli degli occhi, “io farò giustizia. Che tu lo voglia o meno, li troverò e darò loro ciò che meritano. Pezzi di merda pervertiti.”
Steven, col viso affondato nel mio petto, inspira forte e poi solleva lentamente il capo, in modo da incrociare il mio sguardo. Il suo viso trasuda gratitudine e commozione, pare essersi acceso di una flebile ma meravigliosa luce. “Perché, Roger? Perché ti interessa così tanto?”
Perché mi interessi tu.
Non trovo le parole adatte per descrivere ciò che provo, così compio il primo gesto che mi viene in mente per spiegarglielo: mi sporgo appena verso di lui e poso le mie labbra sulle sue, dolcemente, senza alcuna intrusione di nessun tipo.
Oggi troppe persone hanno già violato il suo corpo.
A quel contatto così delicato, Steven scoppia di nuovo a piangere e si stringe forte a me, nascondendo il viso nell’incavo del mio collo.
Rabbrividisco quando il suo respiro mi solletica la pelle nuda, ma non voglio perdere la lucidità. Non ora, non oggi.
Intreccio le mie dita ai suoi capelli. “Per favore, Steven. Ti prego, combatti con me. Di cos’hai paura?”
Lui non risponde, il respiro spezzato dai singhiozzi.
“Sei abbastanza forte da poter affrontare anche questo. E quando non sarai abbastanza forte, ci sarò io. Non ti lascerò da solo, te lo prometto.”
Gli prendo il viso tra le mani e glielo sollevo delicatamente, in modo da poterlo guardare negli occhi. “Affronteremo tutto questo? Te la senti?”
Le labbra di Steven si flettono lentamente in un sorriso dolce, genuino, pieno di speranza come la scintilla che attraversa il suo sguardo.
Quel sorriso che mi è tanto mancato.
Poi posa le sue labbra sulle mie, con la stessa dolcezza con cui l’ho fatto io poco fa, facendomi assaporare il gusto salato delle sue lacrime misto alla sua dolcezza.
E, anche se non dice niente, quella risposta mi basta.

♠ ♠ ♠

Non so nemmeno io come commentare quello che avete appena letto. Nasce da un’idea che mi è balenata in mente tempo fa, ma che avevo scartato quasi subito e poi è tornata a bussare nuovamente alla mia porta. Pensavo che non sarei mai stata in grado di scrivere di una tematica così delicata, invece l’ho fatto. Sempre con la mia solita dose di fluff – che starà pure cominciando a stancarvi, ma dovete capire che nella mia testa Steven = fluff, SEMPRE, facciamocene una ragione XD
Inoltre mi piaceva l’idea di dare una sorta di sequel alla mia So think on me and get on your way, che ha inaspettatamente riscosso molto successo. Insomma, che Roger in versione poliziotto facesse successo me l’aspettavo, ma non pensavo che sarebbe piaciuta anche questa strana coppia! Io adoro Steven e Roger come migliori amici combinaguai, ma ammetto che non mi dispiacciono anche in versione ship, specialmente in questo AU ^^
Vi parlo subito di titolo e citazione iniziale: provengono entrambi da Promise, brano bellissimo del primo album solista di Slash, in featuring con Chris Cornell. Questa canzone mi sta davvero ossessionando in questi ultimi giorni, poi boh, parla di loro, potevo non inserirla? XD
Come nel prequel, il titolo contiene la morale finale della storia, quindi è ricollegabile alla vicenda solo alla fine ^^
Piccolo fun fact sulle immagini che ho messo in cima: mi sono messa alla ricerca di qualche foto in cui Steven non stesse sorridendo, dato che in questa storia è stato serio per quasi tutto il tempo e volevo trovare un’immagine ‘intonata’, ma ragazzi, È IMPOSSIBILE! Questo ragazzo sorride SEMPRE, è impressionante! XD
E ora passiamo alla parte difficile.
La cosa più dolorosa di questa storia è che gran parte degli avvenimenti non me li sono inventati: Steven ha veramente subito degli abusi quando era ragazzino (a quattordici anni precisamente, anche se nella storia ne aveva venti per adattarla a quella precedente), c’è stato un periodo in cui frequentava spesso locali gay per il semplice gusto di stare in compagnia e fare festa – ormai sappiamo tutti che ama la gente, ma proprio chiunque – e un po’ tutti si approfittavano di lui, anche se all’epoca era un ragazzino in preda agli ormoni e non se ne preoccupava più di tanto. Però nella sua autobiografia (fonte da cui sto prendendo tutte queste informazioni) ricorda con particolare sofferenza un evento in particolare, che si è svolto praticamente uguale a come l’ha raccontato nella shot – ho ricalcato quasi del tutto le parole del libro – e che l’ha profondamente sconvolto. Non mi sono inventata nemmeno il dettaglio della doccia e di quanto stesse tremando: lui stesso dichiara di essere tornato a casa dopo l’accaduto, essersi buttato sotto la doccia e solo allora si è reso conto di quanto stesse tremando.
Non ne ha mai fatto parola con nessuno fino alla pubblicazione del libro, nel 2011 (se non erro).
Quando stavo leggendo la sua autobiografia e sono arrivata a questo passaggio, vi giuro che è come se mi avessero preso a pugni. Dalle rockstar ti aspetti di tuto, okay, ma qui stiamo parlando di un ragazzino di quattordici anni che è stato abusato.
Anche per questo motivo sono stata dubbiosa fino all’ultimo se scrivere questa storia: trattandosi di un fatto realmente accaduto, avevo paura di non affrontarlo col giusto rispetto nei confronti di Steven. Che voi direte: sì, ma non leggerà mai questa shot (speriamo, altrimenti vado a sotterrarmi all’istante, ma dubito conosca l’italiano XD). Ma non importa, non voglio in alcun modo mancargli di rispetto e spero di non aver turbato nemmeno voi, cari lettori! Ho cercato di essere il più delicata possibile, e forse è anche per questo che ci ho messo così tanto fluff: per mitigare un po’ l’enorme dramma che c’è dietro ^^
Ho solo qualche altro riferimento da spiegare, allora…
Quando Roger cita “quella tizia di Law&Order”, si riferisce nella fattispecie alla serie tv “Law&Order – Unità Vittime Speciali”, in cui vengono appunto trattati casi delicati come reati a sfondo sessuale. La “tizia” è la mitica e leggendaria Olivia Benson – partita come semplice detective per poi arrivare a Tenente – che è dotata di un’enorme sensibilità ed empatia nei confronti delle vittime, grazie alla quale riesce sempre a farle aprire, parlare e trovare le parole giuste per confortarle.
Ecco, diciamo che Roger non è proprio così, ma se l’è cavata lo stesso alla grande :3
Poi, per chi non ha letto il prequel: quando Roger riflette sul fatto che per strada nel quartiere disagiato ci sono tanti piccoli Roger, fa riferimento a una cosa che ha detto nell’altra storia, ovvero che prima di diventare poliziotto anche lui ha sperimentato sulla pelle la vita di strada, motivo per cui rivede in Steven un se stesso più giovane ^^ ovviamente è tutta una dinamica inventata da me per questo AU, nulla di reale!
Altro riferimento che potrebbe servire: nell’altra storia Steven è stato arrestato a seguito di un tentato furto d’auto commesso con la sua gang di strada, ma è stato l’unico a essere beccato. Non volendo tradire i suoi amici, non ha voluto fare nomi, ma a un certo punto mentre parlava si è tradito ammettendo che non era da solo e aveva dei complici. Per questo Roger vive una sorta di deja-vu quando Steven gli rivela che ha subito violenze da più di una persona.
Il resto dei riferimenti spero di averli spiegati bene nella storia :)
Grazie di cuore a chiunque sia giunto alla fine di questa lettura, mi rendo conto che è stata difficile e sicuramente vi avrà spezzato il cuore, come a me lo ha spezzata scriverla T.T ma in questo periodo sono in vena di drammatico, che ci possiamo fare? :P
Alla prossima!!! ♥