Londra, 2016


La voce degli altoparlanti posti sopra di lei la destò da quello stato di dormiveglia in cui era caduta qualche minuto prima: erano passate quasi otto ore da quando era salita su quel gigantesco aereo con un biglietto di sola andata in mano, decisa a lasciarsi alle spalle una volta per tutte la vasta terra del sogno americano e la sua disastrata vita oltre oceano, nella speranza di iniziarne una totalmente diversa e, soprattutto, migliore.
Sbadigliò assonnata, non prestando troppa attenzione alla voce metallica del capitano che in sottofondo continuava a parlare con tono piuttosto sbiascicato e ovattato, aggiornando i passeggeri sulla temperatura e le condizioni meteo; Jacqueline spostò con fare distratto il suo sguardo fuori, osservando attraverso l’oblò posto alla sua destra il panorama sotto di lei, le case bifamigliari dal tetto spiovente sempre più vicine. Portò le mani in alto, aprendo e chiudendo le dita come a formare un artiglio felino, sgranchendo gli arti superiori del suo corpo e attese impaziente che l’aereo toccasse suolo britannico.
Una volta atterrato e fermato completamente, i passeggeri attorno a lei iniziarono ad alzarsi dalle loro postazioni, affollando come formiche operose gli stretti corridoi ricoperti di moquette rossa e malconcia: come da copione si avventarono come una marmaglia di cani randagi sulle cappelliere grigie poste sopra le loro teste, come se rimanere un secondo di troppo in quella scatola con le ali mettesse a repentaglio la loro vita. Dal canto suo Jacqueline fu una delle ultime ad alzarsi, a prendere il suo trolley color jeans e, salutate le hostess e gli steward, a percorrere il lungo corridoio che la portò dritta dritta all’uscita del gate, dove ad aspettarla c’era la sua migliore amica, la ragazza che per tanti anni era stata sua compagna di scorribande: Lana.

Uscita, Jack – così si faceva chiamare dai suoi amici, un nome che da sempre sentiva più suo rispetto a quello di origini francesi e tributo all’amata First Lady che i suoi genitori le avevano messo - si guardò intorno con aria spaesata, cercando tra la folla di gente più disparata quel caschetto biondo platino che contraddistingueva la sua amica. La trovò qualche istante dopo, dietro due tipi tutti imbellettati che reggevano tra le mani dei cartelli su cui era stato scritto con un pennarello nero il nome di chissà chi, e con un mezzo sorriso si diresse con passo spedito verso di lei. Anche la bionda fece lo stesso, e in men che non si dica le due amiche si ritrovarono abbracciate, contente come non mai di rivedersi dopo tanto tempo – cinque anni, per essere precisi.

“Benvenuta nella City, ragazza!” esclamò euforica Lana, dandole il benvenuto nella città britannica che era diventata a tutti gli effetti la sua casa “Sono così contenta di vederti, non posso ancora credere che tu abbia deciso di venire qua.”
“Anche io sono davvero contenta, credimi” rispose sinceramente la mora, abbracciando l’amica ancora una volta “Non ci vediamo da secoli e, da quello che ho sentito ultimamente, credo che tu mi debba raccontare molte cose.”
Lana arricciò il naso: certo, di cose ne erano successe, ma in quel momento lei avrebbe preferito parlare di Jack, del motivo che l’aveva spinta a lasciare New York e trasferirsi nel vecchio continente, nella sempre uggiosa e umida Londra. Ma, forse, era meglio dare tempo al tempo, si disse mentre si avviavano verso l’uscita dell’aeroporto di London City, perché era evidente che la mora non era ancora pronta a parlare di quello.
“Parli del fatto che mi sono trasferita in un appartamento vicino all’Università Queen Mary con due ragazzi scapestrati oppure del fatto che, mentre suono la chitarra come passatempo un una band, sono anche riuscita a diventare associata di uno studio di design?” chiese retorica lei, decidendo una volta tanto di assecondarla.
“Esattamente!” confermò l'altra, lanciandole un’occhiata furba e assumendo un’espressione curiosa e leggermente malandrina.
“Beh, cosa posso dire? Morgan e Chris sono dei bravi ragazzi.” lasciò la frase a metà, pensando alle parole appena dette e sorrise, cosa che provocò perplessità nella mora “Non fraintendermi,” si mise subito sulla difensiva lei, continuando il discorso prima che Jack potesse prendere la parola “Sono davvero dei bravi ragazzi, solo... solo che sono un po’ particolari: a loro piace fare la bella vita, le ore piccole. Spesso alzano il gomito e fumano un po’ troppa erba anche per i miei gusti” schiocco la lingua sul palato, e arrivata alla stazione che collegava l’aeroporto con la città si precipitò a una delle tante macchinette elettroniche presenti per comprare due biglietti
“Nonostante questo e se non ricordo male, queste piccolezze non sono mai stati dei problemi per te” la guardò con la coda dell’occhio, e questa volta fu lei ad assumere un’espressione malandrina “In ogni caso li conoscerai questa sera, quando torneranno per cena” annunciò mentre estraeva i biglietti e riprendeva la sua marcia verso i binari, seguita a ruota dall’altra che, stranamente, rimaneva in silenzio “Sarà l’occasione perfetta per scambiarci quattro chiacchiere e farti un’opinione di loro, una buona opinione, spero.” concluse nel momento esatto in cui, poco lontano, stava arrivando in stazione il loro treno. Senza dire altro, entrambe si accostarono alla linea gialla e si preparono alla battaglia per la conquista di un posto a sedere.

Durante il tragitto dall’aeroporto alla stazione di Bow Road, situata tra la Hammersmith e la District e meta ultima del loro viaggio, aveva iniziato a piovere: Jack guardò le goccioline di pioggia cadere da un cielo grigio non tanto diverso da quello di New York, notando solo allora il vero spirito della città fatto di taxi neri e autobus rossi a due piani, gli alberi dalle foglie ingiallite e i palazzi di due o tre pieni fatti con mattoni grezzi. Si disse che, dopo tutto, quella città tanto chiacchierata non era poi così male e, con un po’ di fortuna, si sarebbe sentita a casa nel giro di qualche settimana. Anche la gente stessa non sembrava poi così diversa: correvano tutti, per andare dove non era dato saperlo, ma sembravano di fretta – forse era la pioggia che li faceva correre più del dovuto? – sembravano persi in un mondo tutto loro mentre, coperti dai loro impermeabili e dagli ombrelli quasi tutti scuri, si affrettavano ad entrare nella piccola stazione di mattoni rossi della metro.
“Tutto bene?” le chiese Lana, notando il suo insolito silenzio e, guardandola con la coda dell’occhio e abbozzando un timido sorriso, Jack annuì, tornando a guardare la città esplodere di vita intorno a lei “Dai, vieni prima che il semaforo diventi rosso! Attendere sotto la pioggia è sempre una seccatura”
Riuscirono ad attraversare per un pelo e, insieme, si immisero in una delle strade laterali, anche questa fatta di alberi e di case a schiera a due piani: superarono vari negozietti, un ristorante da cui proveniva un forte odore speziato e che Jack riconobbe subito come indiano e anche un piccolo parco dedicato ai cani; camminarono per circa due o tre minuti, fino a quando Lana non si fermò davanti a un cancelletto contornato da un muretto a secco che dava su di un minuscolo cortile con un altrettanto minuscola fatta di piante, siepi e prato inglese.
“Eccoci arrivate!” esclamò con fare teatrale la bionda mentre cercava nella sua ampia borsa a tracolla le chiavi che trovò un istante dopo “Eccoci a casa”.
 

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Angolo Autrice: It's been 84 years... okay, magari non proprio 84 anni, ma ne è passato di tempo dall'ultima volta. Onestamente non so neanche se ci sarà qualcuno che ancora leggerà i miei deliri, ma ci provo. Thunder Hearts è stata la mia primissima originale, pubblicata tanti anni fa e poi cancellata per diversi motivi - primo tra tutti perchè non mi piaceva il risultato finale. La ripropongo oggi, a distanza di anni, con più consapevolezza e, spero, con meno banalità e più inclusione e diversità. Spero, ovviamente, che vi piacce e vi invito, se vi va, a lasciare una recensione...
Alla prossima,
V.