Tornando a mercoledì mattina.
 
   Dawon, Taeoh e Daeju, seduti sul pavimento della palestra, aspettavano impazientemente l’arrivo dell’insegnante. Era solo il secondo giorno di allenamento, ma l’ansia era già palpabile nell’aria. A preoccuparli era soprattutto il compito che Wendy aveva assegnato loro il giorno precedente. Se si fosse ricordata di interrogarli su quel maledetto libro di trecento pagine sarebbe stata una strage. Nessuno dei tre era riuscito a leggerlo per intero.
   «Buongiorno.» Wendy entrò con aria assonnata, richiudendosi subito la porta alle spalle. «Allora, avete letto i libri?» Evidentemente si ricordava eccome.
   Dawon guardò Daeju; Daeju guardò Taeoh e Taeoh chiuse il cerchio riguardando Dawon. Nessuno dei tre sapeva come discolparsi, così lasciarono la parola al leader.
   «Ehm, ecco, diciamo che abbiamo dato una lettura veloce...»
   «Vorrà dire che chiamerò L e le dirò che non siete fatti per diventare agenti.» ovviamente lo scopo del compito non era tanto quello di apprenderne il contenuto, quanto quello di valutare la loro forza di volontà nell’eseguire gli ordini.
   «Ehi, un attimo, non saprò scendere nei dettagli, ma a grandi linee me li ricordo gli argomenti, ero bravo a scuola!» puntualizzò Dawon. In realtà aveva letto i titoli dei paragrafi o poco più, poi era andato a dormire, sostenendo che era roba inutile, e aveva spento la luce, costringendo gli altri due compagni di stanza ad arrangiarsi al buio.
   «Io ci ho provato ma, ecco, il fatto è che non sono esattamente portato per la lettura veloce…» tentò di discolparsi Taeoh, che invece aveva passato la serata sul libro, nascosto sotto le coperte con una piccola torcia per non svegliare Dawon, arrivando a stento alla cinquantesima pagina e finendo rovinosamente per addormentarcisi sopra.
   «Ma era impossibile leggerlo tutto in una notte! Dacci più tempo!» implorò Daeju. Anche lui ci aveva provato a leggerlo, ma l’intera situazione non aveva aiutato, anzi, lo aveva quasi portato verso una crisi di nervi.
   Wendy si schiarì la voce e si posizionò a braccia conserte davanti ai tre.
   «In una missione non avete più tempo... non potete chiedere più tempo. “Ehi bomba, puoi aspettare a esplodere?”, “mi scusi trafficante di droga, non è che aspetterebbe ancora un po’?” Non esiste una cosa del genere. In una missione dovete eseguire gli ordini che vi vengono dati dai superiori senza discutere e senza perdere tempo, anche se dovesse significare non mangiare e non dormire per diverse ore. Se aveste letto le prime duecento pagine lo avreste già capito perfettamente lo scopo del compito che vi ho assegnato, ma è chiaro che non avete letto nemmeno le prime cinquanta.»
   «Per favore, dacci un’altra possibilità!» implorò Dawon. Proprio in quel momento fece la propria comparsa SolHee, la rivale di Wendy. La ragazza, alta poco più di un metro e cinquanta, entrò nella palestra seguita dalle sue cinque allieve. Aveva i capelli mossi, di colore castano scuro, legati in due trecce ben strette che partivano in cima ai due lati della testa e le arrivavano circa alla fine delle scapole. Indossava un top da ginnastica fucsia e dei pantaloni sportivi attillati grigio scuro. Evidentemente stava per iniziare a fare lezione anche lei.
   «Quindi sono queste le nuove reclute...» esclamò in tono canzonatorio, girando intorno ai ragazzi come se li stesse esaminando da testa a piedi, senza trascurare alcun dettaglio. «Però, niente male.» fece scorrere l’indice sul petto di Dawon, sorridendogli compiaciuta.
Preso alla sprovvista, il ragazzo fece un passo indietro.
   «SolHee!» esclamò Wendy, decisamente irritata dalla presenza della collega «Cosa vuoi? È una sessione privata, persone poco competenti come te non possono stare qui.»
   «Ehi, abbassa la cresta, bella. Ti ricordo che sei arrivata prima di me solo per un soffio.»
   «Se per un soffio intendi venti punti…»
   «Erano cinque scarsi che io ricordi! Comunque, sono venuta a vedere chi sono i tuoi nuovi allievi. Sai, stanno girando un sacco di voci per l’associazione e devo dire che sono vere… davvero molto carini, non hanno nulla a che invidiare ai ragazzi della squadra di Shion.»
   «Cosa vuol dire, scusa? Non devono essere carini, ma bravi.»
   «Io non sono “carino”, sono bello.» borbottò sottovoce Taeoh, rivolto a Dawon e Daeju.
   «Comunque, ora devo andare ad allenare le mie allieve, con permesso…» si avviò verso la porta «Oh, e, ci vediamo…» disse poi, voltandosi indietro e facendo l’occhiolino a Dawon.
   Prima di seguire la sua maestra, una delle allieve di SolHee, che era rimasta fuori dalla porta della palestra insieme alle compagne, sembrò lanciare una timida occhiata a Daeju. A giudicare dal lieve rossore sulle sue guance, il ragazzo aveva fatto colpo. Lui si limitò a sorriderle come si farebbe con una bambina. Era una ragazza carina, non troppo alta ma nemmeno bassa. Aveva i capelli biondi e gli occhi castani e sembrava più piccola di lui di qualche anno.
 
   «Bene, ricominciamo l’allenamento ora che se n’è andata?» chiese Dawon, che ancora non riusciva scrollarsi di dosso la fastidiosa sensazione di essere stato puntato da SolHee.
   «Sei tu il capo, provolone? Non mi sembra...» lo rimproverò Wendy, in tono alterato. Non poteva sopportare che la sua rivale si fosse avvicinata proprio a lui. Chiunque altro le sarebbe stato bene, ma non Dawon.
   «Provolone? Ma io non ho fatto niente, era quella che voleva saltarmi addosso!»
   «Bravo Dawon, falla arrabbiare di più già che ci sei…» disse ironicamente Taeoh all’amico.
   «Ma, io…»
   «Niente ma! Mi sembra di essere stata abbastanza chiara. Sono io il capo qui, quindi mettete giù la testa e leggete quei libri. Ora!» Prima che Dawon potesse ribattere qualsiasi cosa, Wendy uscì dalla palestra sbattendo indelicatamente la porta e facendole fare un tonfo secco. Ai tre ragazzi non restò altro che eseguire gli ordini e mettersi a leggere il manuale, saltando il pranzo e qualsiasi altra pausa, anche se Dawon ci era rimasto indubbiamente male per essere stato rimproverato ingiustamente.