�Entrare

�
In arrivo dei contadini; avanguardia di quelli che sarebbero giunti in quei giorni alla Rocca. Il passo breve e stanco al loro comparire in lontananza.
Mano a mano che si avvicinavano, quelli riconosciuti vestiti, si riappropriavano del loro valore di stracci, pezza su pezza.
Un brusio allegro li accompagnava: canzoni fischiettate, cantilene delle donne che cullavano tra le braccia bambinelli, che solo ora si delineavano; i cui gorgheggi arrivavano finalmente alle orecchie.
Qualche carro giungeva ad affiancare quei rurali viandanti; altri li seguivano carichi di sacchi di grano e barili di vino dolce.
Moros, Braccioforte e Malia restarono muti nel guardarli arrivare, muti quando i primi iniziarono a passare oltre salutandoli per buona creanza.
Malia sugger� a voce bassa �Ci confonderemo con loro. Abbiate solo un po� di pazienza.�: scrut� il gruppo, si alz� sulle punte per meglio guardare in lontananza; si port� le mani alla fronte e strinse gli occhi.
Moros la fren�, bloccandole l�avambraccio �Che ne � del passaggio?�.
Lei lo fulmin� con quelle due nere tormaline �Mi devi promettere�� mise in chiaro �Che ti fiderai di me!�. Il suo sguardo era acido e poco propenso a sentire le sue ragioni.
�Si.� conferm� lui incerto, stupito da tanta determinazione ma dubbioso di quello che sembrava un piano avventato quanto quelli immaginati da lui.
Solo una breve risposta a chetarlo.�Tu sta� a vedere!�: Malia gli fece l�occhiolino.
Per quasi un�ora la vide ondeggiare sul posto, aguzzando lo sguardo. Le ombre sembravano avanzare, i contadini scemare, qualche carro ritardatario sbeffeggiato dalle parole di quella incomprensibile donna �Non sar� mica l�ultimo come al solito?� �e, parve spazientita.
�Poi finalmente�
�Adelberto!� salut� vivace con la mano lei.�E� il mugnaio.� precis� rassettandosi mantello e poi sotto il vestito, fin nella scollatura.
Attesero il carro si avvicinasse e che l�uomo la riconoscesse. �Malia, che piacere!� disse allegro quello, tirando subito un�insolenza che sembrava far parte del suo gergo abituale, fermando il carro dinamico.
Nel tempo che lo fece sentirono valutare �Ciao Strega!� : il timbro allegro di una vocina di bambina.
�Oh, la Gnoma!� esclam� Malia, mentre una bambina lentigginosa appariva da dietro al carro e la raggiungeva allegra di corsa.
�Quante volte ti ho detto che non mi devi chiamare cos�!� la rimprover� Malia offesa, ammonendola col dito, quando se la ritrov� davanti. Lei sembr� non farci caso, anzi rise ancora di pi�, incavando il collo tra le spalle divertita.
�Ma io ti conosco!� intervenne Moros riconoscendo la fantesca della locanda. Dalla risposta pronta, anche lei conferm� �E tu, sei Uomo Misterioso!� fece guardinga ma ospitale.
Malia, indiscreta, intervenne �E tu che ci fai qui?� sottinteso Non dovresti essere con tuo zio alla locanda?
Adelberto il mugnaio tra una pittoresca e grossa risata e un�insolenza affianc� la bambina, calcandole la mano sulla spalla, precisando viaggiassero assieme.
Ed ecco il riporto di un racconto che aveva un sapore di fiaba, pens� Moros.
�Vado da zio Bertoldo� E� malato. Gli porto un unguento per l�artrite.� disse la piccola cercando di rispondere concisa, rovistando nelle tasche e traendone una piccola zucca secca, usata da contenitore.
Il viso di Moros manifest� quanto la giudicasse positivamente: abbass� e rialz� lievemente il capo, quasi approvasse un �Che brava bambina! �inviperendo Malia che riprese tutti e due: �Questa smania di mandare delle bambine in giro da sole per aiutare qualcuno che sta� male!� rimprover�, facendo ridere la piccola a crepapelle mentre rispondeva �Ho seguito la strada maestra��, veloce ad argomentare �Ed ero con zio Adelberto; inorgogliendo il mugnaio, rivestendolo da eroe. La bambina alz� la guancia sinistra in un sorriso.
Malia sbuff�, dando il tempo alle presentazioni. �Belinda!�si present� la fantesca.
�Moros.� fece la propria presentazione, per vedersi completamente ignorato. �Uomo misterioso!� ripet� la piccola, decidendo fosse quello il nome che gli si addiceva.
�Allora che ti serve?� �band� i convenevoli Adelberto, che imbecc� Malia di spicciarsi: divagando ormai erano rimasti solo loro in strada.
�Un passaggio.� sviolin� lei �Per due!� precis�.
A Braccioforte e Moros i conti non tornarono pi� in quel momento. Avrebbero dovuto separarsi? Si scambiarono un�occhiata perplessa.
Attento ai risvolti e forse ipotizzando il piano di Malia, Moros si sent� tirare per il mantello. �Tu e Malia state insieme?� sent� chiedere. Chin� il capo in direzione della bambina, un po� confuso per quella domanda indiscreta�Come scusa?�.
�Vi amateeee?� sviolin� la bambina interessata, facendolo arrossire istantaneamente in viso.
Cerc� di ignorare le insistenze di Belinda che gli tendeva il mantello, continuando a interrogarlo �Io sono la sua assistente! Puoi essere sincero.� si pavoneggi�; poi usando la carta di allungare il mento, facendogli il muso lungo, alleggerendo la tensione di Braccioforte che sorrise �Allora state assieme?�.
Assistente? Squilibrata come Malia, vorrai dire! riflett� Moros, pi� interessato ai commenti di Adelberto che al tirare di Belinda, che in quanto a tenacia doveva essere cocciuta come la sua maestra.
�Belinda, zitta! Basta dare aria a quella boccuccia ficcanaso.� la riprese Malia che la invit� �Ritorna a salire sul carro. Fai strada a Braccioforte!�.
�E io?� istintivamente intervenne Moros: di sicuro fuori dal conteggio preannunciato al mugnaio.
Malia lo incit� a seguirla dietro al carro, dove barili di grano occupavano tutto lo spazio disponibile. Malia scoperchi� un barile pieno a met�. �Nasconditi qui dentro!� disse.
Una risposta secca di Moros �Ma se ne accorgeranno! E se controllassero?�. La risposta �Al bando la paura, mio caro taglialegna!�.
Malia rest� ad indicare con la mano la botte.
Dopo una pestata di piedi, arrabbiato, Moros cerc� di farsi spazio tra il grano, smovendolo per nascondersi. Finendo coperto fino al collo. Lo spazio dal collo al capo, fin ai capelli, all�aria.
�Sono gi� in trappola!� calcol� indisposto, forse aspettandosi il doppiogioco della donna. �Ti ho detto di fidarti di me!� lo rimprover� seccata, poi apr� e chiuse veloce la mano tre volte, come se stesse per toccare qualcosa di disgustoso. Con le due mani gli tir� il cappuccio del mantello a coprirgli la testa �Non osare di togliertelo!� puntualizz�.
�Ma cos� faccio fatica a respirare!� protest�, mentre lei ritraeva veloce le mani dalla grezza stoffa. �Ehi! Noooo.� reclam� nel sentirla prendere da terra il coperchio. �Malia, ferma! Non scherzare!� protest� ma ormai Malia aveva chiuso la botte, lasciandolo al buio. Ovattate le proteste di Braccioforte che per� tacquero ad una veloce spiegazione che forse bast�.
Si disprezz� di essere stato cos� stupido, finch� un bussare a lato del suo orecchio non lo fece restare in ascolto. La voce di Malia gli arriv� chiara: poche parole che gi� gli erano state rivolte �Protegge da ogni malanno.�.

NdA: Tanti cari auguri di Buon Natale
Che possiate viverlo in gioia e serenit�