Cap.1:
Approccio

Shirobuki, l'Isola del Nord. Patria di rinomati guerrieri e sede dell'ormai unica Gilda di Maghi degna di nota, era un luogo tanto affascinante quanto allo stesso tempo misterioso, impressione da tempo percepita probabilmente per la neve che ne circondava i paesaggi o le innumerevoli leggende che si narravano fin dai tempi della propria scoperta e conseguente colonizzazione. Ma per la misteriosa Master Kyuka, della Gilda Errante Dao Zen, queste cose passavano leggermente in secondo piano dato che il suo attuale interesse non era tanto l'Isola del Nord quanto una sua particolare abitante, dagli occhi grigi e i lunghi capelli argentati, che rispondeva al nome di...

-Natasha Solve, anche oggi ti porgo i miei ossequi- disse proprio la voce maliarda della Master, accennando un lieve ed elegante inchino davanti alla Maga di Moon Wolf -Come da accordi, sono venuta a prenderti per la nostra odierna passeggiata in città con annessa visita in biblioteca-

-Buongiorno anche a lei, Master- rispose l'interessata facendo un inchino a sua volta prima di aggiungere -Spero che abbia dormito bene e fatto una buona colazione, perché oggi ho tutta l'intenzione di fare il possibile per farvi godere della mia compagnia-

-Non ne dubito affatto.- disse la donna dai capelli dorati mentre sotto la propria maschera volpina si faceva strada un sorriso -Del resto, è anche se è passata solo una settimana da quando mi hai proposto questa iniziativa, finora mi ritengo molto soddisfatta. Sei una vera donna di mondo.-

-La ringrazio, anche se mi è ancora leggermente difficile dopo anni di eremo- spiegò l'argentata.

-Non vedo dove sia il problema.- le disse invece la Master, prima di prenderla per mano e incominciare lentamente ad incamminarsi insieme a lei -Se stai con me potrai sicuramente ritrovare l'abitudine nel giro di pochi giorni... e forse riscoprire alcune cose che hai dimenticato-

-Master, mi dica la verità... state già cercando di sedurmi?- domandò subito dopo Natasha, mentre accettava la mano di lei e iniziava a seguirla -No, perché vi avviso che a quest'ora potrebbe non essere il momento migliore...-

-Non aver timore, non è ancora giunta l'ora del mio approccio- le rispose l'altra -Anche se, a dirla tutta, non puoi mai avere garanzie del tutto trasparenti quando hai a che fare con una kitsune- aggiunse con tono quasi enigmatico prima di proseguire.

-Intende forse dire che potrei aspettarmi qualsiasi tipo di sorpresa? Persino ora?- chiese ancora la Lupa Eremita, che dopo aver sentito tali parole si era fatta leggermente sospettosa.

-Può darsi...- si limitò a dire con tono molto ambiguo la Master di Dao Zen -Ma ora basta parlare, la biblioteca e il suo immenso sapere ci aspettano-

***

-Come pensavo, qui dentro siete forniti di parecchie letture interessanti...- commentò Kyuka mentre iniziava a sfogliare uno dei numerosi volumi che si era procurata.

-Già... forse non ci sono così tanti libri che possono richiamare alla cultura del vostro paese, ma rimane ugualmente ben fornita- disse Natasha, anche lei con diversi libri tra le mani.

-Non è un problema... scoprire di più su altre culture può tornare molto utile- replicò la Master.

-Questo non lo metto in dubbio, anche se bisogna sempre capire quando sarà il momento adatto per dare mostra di tali conoscenze- disse invece la Maga Veterana.

-Se vogliamo seguire questa logica, potrei approfittarne per raccontarti qualche mio interessante aneddoto dedicato al mio paese e ad alcune imprese della mia Gilda Errante. Che ne dici, Natasha?-

-Sarebbe magnifico, in effetti... da cosa gradirebbe cominciare, Master?-

-Direi da quella volta che io e i miei allievi abbiamo incontrato un Kirin, seguita dal nostro scontro con alcuni praticanti dell'arte dei Daoshi... e il primo bagno termale tutti insieme-

-I primi due sembrano molto interessanti... ma come mai il terzo pare più sereno?-

-Perché così spezzo un po' la narrativa e ti faccio rilassare, mia interlocutrice... e anche perché dopo tutte queste letture pensavo di fare un bel bagno caldo insieme... se te la senti, ovviamente-

-Ah... magari ci penso su. Ma ora pensi pure ai suoi racconti-

-E così sia, allora...-

***

-Non pensavo di dirlo sul serio ma... accidenti, che esperienze incredibili- fu ciò che disse Natasha una volta finito di ascoltare tutte e tre quelle storie.

-Trovi? Ed è solo la punta dell'iceberg rispetto a tutte le peripezie grandi o piccole che ho compiuto insieme a Kahi e gli altri durante i nostri viaggi- disse Kyuka con voce orgogliosa, per poi sfiorare la mano dell'argentata e chiederle -Ma dimmi, adesso ti senti più motivata per un bagno insieme?-

-Ah... ecco, io... lo apprezzerei molto ma...- rispose la veterana, presa in contropiede da quella proposta e arrossendo visibilmente -Non so se sia il caso, visto che non abbiamo ancora così tanta confidenza per permettercelo, e di certo qui non abbiamo i bagni pubblici...-

-Capisco...- proferì la Master con la maschera volpina -Se è così, allora possiamo rimandare a quando te la sentirai... io non ho alcuna fretta, e non insisterò oltre se non vuoi-

-La ringrazio per la comprensione...- ribatté l'argentata, tirando un sospiro di sollievo -Non me ne voglia, ma se questo era una sorta di approccio temo che non sia andato come speravate... però mi stupisce che la prendiate con così tanta filosofia-

-Non stupirti così tanto... basta saperci fare l'abitudine- rispose a sua volta la donna dal kimono dorato, la quale si alzò e iniziò a mettere via i libri che aveva preso -In ogni caso, direi che per ora il nostro viaggio nei lidi della conoscenza può dirsi concluso. Andiamo a berci un tè?-

-Oh? Sì, volentieri...- accettò la maga del ghiaccio, seguendo il suo stesso esempio e dandole anche una mano a sistemare ogni volume nel giusto ordine -E mi scusi ancora...-

-Non crucciarti troppo... forse sono io che ho corso un po' troppo...- le disse Kyuka -Ma se la cosa ti consola, dal prossimo appuntamento sarò molto più prudente e ti eviterò eventuali disagi-

-Va bene... però la parte dei suoi racconti non è stata così male... e vorrei sentirne ancora-

-Allora consiglio di sbrigarci e di andare a goderci il nostro tè, così magari te ne racconterò molti altri e soddisferò ulteriormente la tua sete di conoscenza-

-Questa mi sembra proprio un'ottima idea-

E senza perdere troppo tempo, le due Maghe conclusero la loro visita in biblioteca e si recarono alla stessa locanda dove erano andate tempo addietro. Una volta lì, Kyuka ordinò acqua calda per due e successivamente usò il suo preparato personale per mettere su del buon tè verde. Non volendo limitarsi solo a quello, però, la Master tirò fuori dalle maniche del kimono dei piccoli pacchettini contenenti degli altrettanto piccoli dolcetti colorati che provvide ad adagiare sulla tovaglia.

-Wow... ma come ha fatto?- domandò Natasha, non nascondendo un certo stupore.

-Un piccolo gioco di prestigio- spiegò la Capogilda di Dao Zen, la quale avvicinò alcuni dei curiosi dolcetti a Natasha e le spiegò -Ad ogni modo, ecco una specialità locale del mio paese, ottima da accompagnare col tè... i daifuku-

-Daifuku?- ripeté la veterana, prendendone uno incuriosita e constatando in prima persona quanto esso fosse morbido al tatto ed emanasse un buon odore -Non li ho mai sentiti nominare...-

-Sono semplici dolcetti di riso con un morbido ripieno di pasta di fagioli dolci rossi- spiegò ancora la donna del lontano Oriente -Coraggio, assaggialo... e vedrai che non te ne pentirai-

-Ah, va bene...- disse l'argentata, dando un leggero morso al dolcetto e prendendosi il giusto tempo per assaporarlo, cosa che subito dopo le fece esclamare con una certa felicità -Mh~ Che buono~-

-Sono felice che ti piaccia... anche se devo rivelarti che quello è solo il gusto base- le disse invece l'autoproclamatasi Volpe Aurea -Ne esistono un gran numero di varietà... e se te la senti puoi anche provarli quanti ne vuoi, a patto che li accompagni a dovere col tè-

-Oh, ma certo. Allora non faccio complimenti- replicò la Lupa Eremita, che cominciò a godersi coi giusti tempi quella inaspettata merenda, se così poteva chiamarla -Ma scommetto che queste non sono le uniche leccornie che si trovano nella vostra terra-

-Ovviamente... ma se ne sei così interessata, per i nostri prossimi appuntamenti prometto che ti farò assaggiare una cosa diversa ogni volta- propose la Master, osservando come la sua interlocutrice avesse un'aria decisamente più rilassata e serena -E naturalmente ti narrerò altre cose interessanti-

-Allora, se non è di troppo disturbo, vorrei rinnovare la mia proposta di sentire ulteriori aneddoti sul vostro conto e magari qualche leggenda locale...- ribatté Natasha una volta finito un nuovo daifuku.

-Non è affatto un problema, Natasha Solve...- rispose la donna col kimono dorato -Per quest'oggi sarò ben lieta di allietare il tuo udito con tutte le storie che desideri, così da compiere un passo considerevole verso l'approfondimento del nostro rapporto... e sperare che tu possa ricambiare-

-Su questo non posso garantirle ancora nulla, dato che siamo solo agli inizi, esimia Master...-

-Però hai gradito sia le storie che i dolcetti, quindi mi sa che ho scoperto l'approccio adatto a te...-

-Ah... diamine, siete davvero scaltra come una volpe-

Fine Cap.1

**L'Angolo dell'Autore** Buon 2022 a tutti. Vi sono mancato? Spero di sì, perché a partire da oggi, in attesa della nuova storia per la mia personale saga con Nate e tutti gli altri, vi delizierò con una breve storia in cui vedremo Natasha e la Master Kyuka conoscersi meglio. Dati eventuali impegni della vita reale o anche attimi in cui dovrò anche pensare alla stesura di altre storie, non garantisco aggiornamenti regolari, ma non temete. Sentirete sempre e comunque parlare di me su questo sito. Detto ciò, alla prossima!