Cap.3:
Teoria e pratica

Almeno inizialmente, Natasha fu molto dubbiosa riguardo ciò che l'avrebbe aspettata, ma più avanti quel giorno, specie dopo tutte quelle ore passate nello spazio mentale a preparare tè, dovette notare un certo fondo di verità dietro le parole della Master Kyuka. Infatti, ogni volta che metteva mano ai vari utensili atti alla preparazione di tale bevanda e cercava di utilizzarli al meglio, si sentiva molto più concentrata e precisa del solito, al punto che i soliti pensieri venivano accantonati e lasciavano spazio ad attimi di rilassamento non indifferenti. Era ben conscia che forse fare ciò non era così dissimile dai soliti esercizi meditativi che aveva affinato quando era un'eremita, eppure un metodo del genere le parve davvero funzionale, in quel momento.

-Vedo che la nostra sessione ha largamente preso piede tra i tuoi interessi- commentò la Master, vedendo l'argentata completamente immersa nel suo da fare.

-La ringrazio. Non voglio vantarmi troppo, ma sono una che impara in fretta- rispose Natasha mentre porgeva una nuova tazza alla sua interlocutrice, intimandole di assaggiare. -E penso anche che ciò mi possa tornare utile anche nella vita reale-

-Lieta di sentire che hai già capito l'antifona- rispose la donna dal kimono dorato, gustando il tè offerto e lasciandosi andare ad un lieve sorriso -E credo che tu sia già sulla buona strada-

-Intende dire che possiamo già passare alla prossima sessione?- chiese l'argentata, incuriosita.

-Intendo dire che il tè che hai fatto è buono, ma non ha ancora il gusto che ricerco- rispose l'altra, restituendo la tazza e aggiungendo con tono gentile -Vorrei che lo rifacessi... ancora una volta-

-Ne è sicura? Sono già sei volte che ritento- chiese la veterana.

-Ne sono assolutamente sicura- rispose nuovamente la Master -Perdonami se sono così esigente, ma voglio assicurarmi che tu abbia appreso ogni singolo passo e carpito ogni sfumatura riguardante la cerimonia del tè prima di proseguire con le prossime sessioni-

-No, lo capisco... ma se mi perdona la sfacciataggine, questo allenamento ancora non mi convince-

-So cosa starai pensando... vorresti che ci focalizzassimo di più sull'azione e sulle tecniche di lotta... non preoccupartene, ci arriveremo poco per volta a quella parte, ma per adesso penseremo solo ad affinare la tua mente adattandola a qualsiasi situazione-

"Mi sembra di essere tornata ai tempi in cui insegnavo una cosa del genere al Giovane Lupo... ma con la differenza che adesso sono io nei panni dell'apprendista"

"Immagino che ciò sia un'autentica sorpresa per te, Natasha..."

"Già... No, aspetti, sapete anche leggere nel pensiero?"

"Non ti allarmare, è comune Telepatia... Non la uso molto, ma è una delle mie tante doti."

"Capisco... Ma gradirei che non la usasse così tanto su di me. Potrebbe non gradire ciò che di solito si trova dentro la mia mente"

"In realtà, a giudicare dalla breve sbirciata che vi ho dato, ho trovato parecchi ricordi belli"

"Credo che quella sia solo la punta dell'iceberg... ma in ogni caso, meglio se ora penso al vostro tè"

"Sì, hai ragione... perdonami se ti ho distratta"

***

-Bene, per oggi è tutto- disse la Master una volta che lei e Natasha furono tornate alla realtà -E per essere stato solo il tuo primo giorno, te la sei cavata egregiamente-

-La ringrazio, Master, ma credo sia anche per via del fatto che sapete spiegarvi così bene- rispose la veterana dai capelli argentati -Forse non sono ancora così eccelsa nella preparazione del tè-

-Non preoccupartene, avrai modo di migliorare in futuro. Domani invece passeremo a qualcosa di meno impegnativo e molto più rilassante-

-Mi auguro che sia così, altrimenti potrei giurare che vi sia sotto un qualche inganno-

-Io non porto mai inganni, Natasha Solve, solo fugaci attimi di distrazione...-

-Se lo dice lei, Master...-

I giorni seguenti passati sotto il curioso regime d'allenamento di Kyuka non furono così diversi dal primo, e infatti ogni volta presentava un'attività quasi totalmente slegata dalla precedente, tra cui lezioni di musica, canto, etichetta, calligrafia, abbigliamento e cultura generale. Inizialmente non sembrava esserci un esatto filo conduttore, e ciò non cambiava la già sentita sensazione che in realtà fosse tutta una sorta di pretesto per iniziare la veterana agli usi e costumi orientali. Malgrado ciò, a Natasha non dispiacque affatto, al ché ben presto ebbe modo di farci gradualmente l'abitudine e di raggiungere un'ottima dimestichezza in buona parte di quelle "lezioni pratiche". E se poi ci si aggiungeva il fatto che erano tutti allenamenti che si svolgevano dentro un mondo mentale, la cosa aumentava leggermente la difficoltà, ma allo stesso tempo la metteva alla prova di continuo.

-Molto bene, Natasha Solve- esordì la Master dopo la fine della nuova lezione -A quanto vedo, ti sei abituata sia al mio regime d'allenamento che alla permanenza nel mio mondo mentale.- aggiunse mentre faceva un sentito applauso all'argentata -Direi che sei pronta per il prossimo passo.-

-Dice davvero? Quindi da domani ci alleneremo nella pratica?- domandò la veterana.

-Naturalmente...- parve confermare la donna dalla maschera di volpe, tirando fuori dalla manica un paio di pacchettini di daifuku -E questo consideralo come un piccolo dono per l'impegno di oggi-

-Oh, la ringrazio...- disse l'argentata accettando i due pacchetti, per poi iniziare ad avviarsi per tornare a casa e salutare la sua "maestra" con un inchino -Ci vediamo domani, allora.-

E l'indomani, quando le due donne si rividero al campo d'allenamento ed entrarono come da prassi nel mondo mentale di Kyuka, l'ambientazione scelta fu molto diversa. Infatti, ora al posto della sala in stile orientale vi era una sorta di campo all'aperto con tanto di giardino zen e un piccolo laghetto con diversi pesci che vi nuotavano al suo interno. Anche il vestiario immaginato per entrambe fu radicalmente diverso, e ora vestivano con una sorta di divisa sportiva: top smanicato, leggins lunghi da corsa e scarpe leggere. Era finalmente giunto il momento della pratica.

-Non è un po' insolito per voi indossare un simile vestiario così... occidentale?- chiese Natasha.

-Affatto...- rispose la Master, anche in quell'occasione del tutto smascherata -Se dovessi fare distinzioni così nette tra cultura orientale e occidentale, finirei col mostrare un'inutile recalcitranza nel conoscere meglio ciò che vi è oltre la mia sfera di conforto, non credi?-

-Sì... in effetti non avete tutti i torti- disse la Veterana, notando quanto filasse quel ragionamento.

-Ad ogni modo, tieniti pronta, Natasha Solve... perché oggi combatteremo lealmente- proferì poi la donna dai capelli dorati mettendosi in posizione di guardia.

-Non aspettavo altro, Master...- disse l'argentata di rimando facendo altrettanto -Sono pronta-

Dette tali parole, le due donne rilasciarono le rispettive Auree Magiche, per poi lanciarsi l'una all'attacco dell'altra: l'argentata usò subito alcuni cristalli di ghiaccio per cogliere di sorpresa la dorata e portarsi in vantaggio, ma la Master di Dao Zen invece si moltiplicò in almeno tre copie illusorie che, usando solo l'imposizione delle mani, ricoperte da una vivida luce aurea, contrastarono in maniera immediata tale offensiva. Non volendo demordere, la Maga Veterana provò invece ad invocare una bufera, sperando di far sparire le copie e colpire anche quella vera. Purtroppo per lei, neanche questo tentativo andò a buon fine dato che tutte quante schivarono con grazia l'attacco e successivamente colpirono a tradimento la Lupa Eremita con dei precisi e incisivi colpi d'arti marziali, sbilanciandola e facendola cadere a terra.

-Direi che ancora non ci siamo, Natasha Solve...- commentarono tutte e tre le copie -Dovrai fare molto meglio di così se vuoi sperare di causarmi anche solo un graffio-

-Questo lo so benissimo- replicò l'argentata -Ma nulla mi vieta di tastare il terreno- aggiunse prima di lanciare ulteriori cristalli di ghiaccio contro le tre "avversarie".

-Ciò è un bene... ma non basta- disse una delle Kyuka, la quale invocò una sorta di portale dorato che assorbiva l'attacco e successivamente lo rispediva alla mittente.

-Ricordati che non tutti gli avversari seguono uno schema preciso- aggiunse la seconda, usando un'onda di luce dorata per spazzare via la Veterana.

-E che alcune volte devi pensare fuori dagli schemi- disse invece la terza, apparendole all'improvviso alle spalle prima di atterrarla con un calcio rotante.

"Maledizione..." esclamò Natasha mentre cercava di rialzarsi da terra dopo quella botta. "Non ha tutti i torti... quando pensi di conoscere a fondo qualcuno c'è sempre una sorpresa inaspettata..."

-Se credevi che finora sarebbe stata una passeggiata- disse nuovamente una delle donne.

-Ti consiglio di ripensarci...- proseguì la seconda.

-Perché oltre a combattere lealmente, faremo sul serio in ogni singolo momento- concluse la terza.

-Non potrei chiedere di meglio...- ribatté l'argentata una volta rimessasi in piedi -Tanto ero consapevole che chi avevo di fronte non mi avrebbe dato vita facile-

-Siamo solo all'inizio, Natasha Solve...- dissero tutte e tre le Master, tornando subito in azione.

Fine Cap.3

**L'Angolo dell'Autore** Buonasera a tutti, e ben tornati a questa nuova avventura. L'allenamento speciale di Kyuka, malgrado questa prima fase piuttosto rilassata, dopo qualche giorno è già entrato nel vivo con ciò che più premeva nei confronti di Natasha: l'azione vera e propria, nella quale la Master orientale ha mostrato giusto una parte delle sue abilità effettive, mostrandosi un'autentica forza della natura in ogni caso. Con questo ho finito i capitoli in "early access" che potevo mostrarvi, ma non temete, il resto di questa piccola impresa arriverà a tempo debito, tra un impegno e l'altro, e senza alcuna fretta. Detto ciò, alla prossima