†

†

Impiegarono quasi un’ora per arrivare nel settore delle torri di frazionamento.
Un labirinto di tubature e imponenti, contorte, strutture d’acciaio. Al silenzio del resto della struttura si era sostituito un ronzio onnipresente, interrotto dai sibili delle valvole di raffreddamento.
Erano ormai le undici e mezzo.
Sopraffatto dalla tensione, Jay si voltò verso il collega e, quando questi gli restituì lo sguardo, vide le fiamme delle torri riflesse nelle sue iridi azzurre. Il suo volto era teso, i lineamenti marcati contratti in un’espressione di profondo nervosismo.
Non parlavano più, ormai, da diversi minuti. Erano concentrati sul suono dei propri passi.
Attraverso gli auricolari, Simmons li aveva avvisati che nessuno dei dirigenti dell’impianto aveva voluto presentarsi sul posto. Avevano preferito barricarsi dietro i propri legali e alle necessità azionarie dell’azienda.
Erano soli.

Di colpo, però, Bruce strinse il pugno, avvisando il collega di fermarsi.
Jay s’immobilizzò all’istante, in attesa di ordini.
Quando MacKay gli fece cenno di spostarsi di lato, sfruttando la copertura di un serbatoio, riuscì a vederlo anche lui.
Seduto a gambe incrociate, con la schiena poggiata alla base della torre più alta ed un computer portatile in grembo, c’era un uomo.
Si trattava di un individuo di statura media, magro e scalzo, con indosso un paio di jeans sdruciti e una semplice maglietta nera. La barba brizzolata gli nascondeva la parte inferiore del volto e portava i dreadlocks raccolti alla bell’e meglio sulla nuca.
Accanto a sé aveva un borsone e computava incessantemente sulla tastiera.
Ermey si voltò di scatto verso il collega, che gli fece un cenno d’assenso: il computer era il telecomando. Senza bisogno di parlarsi, si divisero in modo da accerchiare il soggetto senza farsi scorgere.

Da quel momento, fu una questione di secondi.
Jay gli saltò addosso da destra, e Bruce lo placcò dal lato opposto.
Nella colluttazione che ne seguì, il computer sfuggì di mano al terrorista, che, però, riuscì a calciarlo lontano da loro.
Oppose una tenace resistenza, ma il suo fisico sparuto poté ben poco contro quelli robusti ed allenati degli agenti.
Nel giro di un minuto, era faccia a terra sull’asfalto, con le mani legate dalle fascette di plastica.
“Lo tieni, Jay?”
“Sì. Pensa al computer.”
Bruce si precipitò verso l’apparecchio, ma trovò una schermata con delle cifre che scorrevano senza logica apparente. Gli occorsero alcuni secondi per capire che i numeri stavano sfilando in ordine decrescente: era un conto alla rovescia.
“Bastardo! Che hai fatto?!” Ringhiò, rivolto verso l’attentatore.
Questi gli rivolse un sorriso sardonico, rivelando due fila di denti scuriti dal tartaro: “Naturalmente, in una discussione di questo tipo, bisogna fare grande affidamento sul giudizio intuitivo, e questo a volte può fallire.” e scoppiò in una risata isterica.
Alle sue spalle, Ermey rivolse al collega uno sguardo da bestia braccata: “Devi inserire un codice per spegnere tutto. Vuole che lo indovini.”

Bruce, che ormai sentiva il sudore freddo imperlargli la fronte, con le mani che tremavano, aprì una finestra di dialogo con la macchina.
Esitò per un istante, poi scrisse una parola ed inviò il comando.
Le cifre presero a scorrere più rapide sullo schermo.
Apparse una frazione: 1/3.
Tentò una combinazione di numeri e cifre.
La schermata accelerò di nuovo: 2/3.
Preso dalla disperazione, MacKay fece un ultimo tentativo.
Aprì la finestra di dialogo, impostò il codice e digitò: 09-22-1995.
Il computer si bloccò.
La schermata divenne blu scuro, con delle frasi in bianco, poi si spense del tutto. I due agenti trattennero il fiato, in spasmodica attesa.

Non accadde nulla. †
Quella sera, i due agenti erano seduti sul molo che dava sul lago dietro casa di MacKay.
Tra loro un tavolino con i resti di un barbecue e due bottiglie di birra aperte.
Ai loro piedi, Aglooka, l’Alaskan Malamute del padrone di casa, era allungato sul fianco, con la lingua fuori dalla bocca, e il respiro veloce.
Jay lo accarezzò con un piede e l’animale emise un brontolio soddisfatto: “Ha caldo anche lui, poveretto.”
“Eh, sì. Lo spazzolo tutti i giorni per togliergli il sottopelo ma non basta. Sta a vedere che mi tocca dare ragione all’idiota di stamattina.”
“Beh, in fin dei conti, non è che avesse tutti i torti.” Rispose Ermey, bevendo un sorso dalla propria bottiglia “Era il metodo ad essere sbagliato.”
“E quegli stronzi dell’azienda andranno avanti come niente fosse.” Sbottò Bruce “Come se non sapessero i danni che fanno. E noi con loro.”
“La tecnologia moderna è un sistema unificato in cui tutte le parti sono interdipendenti.” Citò Jay, prendendo un altro sorso di birra.

Rimasero per qualche minuto in silenzio, ponderando quella scomoda, e inquietante, verità.
Ermey fu il primo a riscuotersi, e diede un buffetto sul braccio al collega: “Ehi, Kay.”
“Dimmi, Jay.”
“Siamo vivi, no?”
“Pare di sì.”
“Allora mi dici perché ti chiamano tutti ‘Braveheart’?”
MacKay si mosse sulla sedia, come a disagio, e tentennò un poco prima di rispondere: “E’ stato Robert Lockett, il mio partner in Siria, a chiamarmi così. Era il nostro film preferito: dopo ogni missione impegnativa, ci piazzavamo nella sala video e, cascasse il mondo, dovevamo guardarlo. Gli altri ragazzi alla base non ci sopportavano più.”
Si fermò un attimo, pensieroso, e sopraffatto dal ricordo del compagno scomparso.
Jay se ne accorse e gli pose una mano sulla spalla: “Beh, sai cosa? E’ ancora presto e il grande capo Fitzjimmy domani ci ha dato il giorno libero. Che ne dici di entrare a guardarlo?”
“E inaugurare così il divano nuovo?” gli sorrise Bruce “Dovremmo vedercela con lui.” E indicò il cane, che adorava spiaggiarsi su quel divano in particolare.
Ermey finse un cipiglio serio e, forzando un finto accento scozzese, recitò: “Tutti moriremo, è solo questione di quando e di come.” Poi s’alzò di scatto e prese a correre verso l’abitazione “Non c’è morte più onorevole di quella per la liberazione di un divano dall’oppressione animale!”
Bruce prese a rincorrerlo ridendo, con Aglooka che li inseguiva scodinzolando e abbaiando come un matto.

---